Њарк ’вен. ‡апоздавший русский паспорт

Ћцените этот текст:
Њарк ’вен. ‡апоздавший русский паспорт

---------------------------------------------------------------------
Њарк ’вен. ‘обр. соч. в 8 томах. ’ом 7. - Њ.: Џравда, 1980
Џеревод ….Љоротковой
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 17 марта 2003 года
---------------------------------------------------------------------

{1} - ’ак обозначены ссылки на примечаниЯ соответствующей страницы.

Ћдна муха делает лето.

€з ЉалендарЯ Џростофили ‚ильсона

ЏросторнаЯ пивнаЯ на ”ридрихштрассе в Ѓерлине; перевалило за полдень.
‡а сотней круглых столиков восседают курЯщие и пьющие господа; снуют
кельнеры в белых фартуках, с пенЯщимисЯ кружками в руках длЯ жаждущих. ‡а
столиком у главного входа собралось с полдюжины оживленных молодых людей.
ќто американские студенты, пришедшие попрощатьсЯ со своим молодым йельским
коллегой, который путешествует по …вропе и провел несколько дней в столице
ѓермании.
- Ќо что это вам вздумалось обрывать свое путешествие на середине,
Џэрриш? - спросил один из студентов. - ‚от бы мне оказатьсЯ на вашем месте!
Љ чему вам торопитьсЯ домой?
- „а, - подхватил другой, - в чем дело? ‚ы должны объЯснить, а то,
знаете ли, это смахивает на помешательство. —то у вас, тоска по родине?
ћное, свежее лицо Џэрриша зарделось девическим румЯнцем, и после
некоторого колебаниЯ он призналсЯ, что причина именно в этом.
- „о сих пор Я никогда не уезжал из дому, - сказал он, - и с каждым
днем мне делаетсЯ все тоскливее. “же несколько недель Я не видел знакомого
лица, а это невыносимо. џ хотел хоть из самолюбиЯ дотЯнуть это путешествие
до конца, но встреча с вами, друзьЯ, менЯ доконала. џ будто побывал в раю и
теперь уже не в силах вновь погрузитьсЯ в это тоскливое одиночество. …сли бы
у менЯ был спутник... Ќо его ведь нет, что толку говорить об этом? ‚ детстве
менЯ дразнили "мисс Ќэнси". Њне кажетсЯ, Я и сейчас осталсЯ таким же -
изнеженным, робким и тому подобное. „а, мне следовало бы родитьсЯ девочкой.
“ менЯ больше нет сил, Я уезжаю домой.
Њолодые люди принЯлись добродушно подшучивать над ним, говорЯ, что он
совершает ошибку, о которой будет сожалеть всю жизнь; а один из них
прибавил, что перед возвращением на родину он должен побывать хотЯ бы в
Џетербурге.
- Џерестаньте! - взмолилсЯ Џэрриш. - ќто была моЯ заветнейшаЯ мечта, и
сейчас Я от нее отказываюсь. Џрошу вас, ни слова об этом, ведь Я податлив,
как воск, и, если менЯ начнут уговаривать, не устою. Ђ Я не могу ехать один,
- мне кажетсЯ, что Я умру. - Ћн похлопал себЯ по карману и прибавил: - ‚от
гарантиЯ того, что Я не передумаю: Я купил билет в спальный вагон до Џарижа
и сегоднЯ вечером уезжаю. ‚ыпьем же - Я плачу, - выпьем до дна за
возвращение домой!
Ћтзвучали прощальные тосты, и Ђльфред Џэрриш осталсЯ наедине со своими
думами, но ненадолго. Љакой-то энергичный господин средних лет с деловитыми
и решительными манерами, с твердым и самоуверенным выражением лица, какое
бывает у людей военных, быстро встал из-за соседнего столика, подсел к
Џэрришу и заговорил с выражением живейшего участиЯ и интереса. ѓлаза, лицо,
наружность незнакомца, все его существо, казалось, источали энергию. …го
распирал пар самого высокого давлениЯ, - еще немного, и вы услышали бы, как
он со свистом вырываетсЯ из клапана. Ќезнакомец сердечно пожал Џэрришу руку
и сказал тоном глубочайшего убеждениЯ:
- Ќи в коем случае не делайте этого; ни в коем случае, слышите? ќто
будет величайшей ошибкой; вы всю жизнь будете сожалеть о ней. Џрошу вас,
послушайтесь менЯ, не делайте этого, не делайте.
‚ его голосе звучало такое неподдельное участие, что удрученный юноша
воспрЯнул духом, и предательскаЯ влага блеснула у него на глазах - невольный
знак того, что он тронут и исполнен признательности. Ќаблюдательный
незнакомец заметил это и, довольный достигнутым успехом, поспешил
воспользоватьсЯ им, не дожидаЯсь словесного ответа.
- Ќет, нет, не делайте этого! ќто будет ошибкой. џ слышал все, что
здесь говорилось, - вы извините, Я сидел так близко, что это получилось
невольно. € менЯ встревожила мысль, что вы намерены прервать свое
путешествие, в то времЯ как вам совершенно необходимо побывать в Џетербурге.
‚едь до него буквально рукой подать! Џодумайте хорошенько, вы обЯзаны
подумать. ќто же так близко! ЋглЯнутьсЯ не успеешь - и уже съездил. Ђ какое
воспоминание, только представьте себе!..
€ он принЯлсЯ так расписывать русскую столицу и ее чудеса, что у
Ђльфреда Џэрриша потекли слюнки и его душа просто закричала от нетерпениЯ.
€ тогда:
- Ќу конечно, вы должны, вы обЯзаны побывать в Џетербурге. ‚ы будете в
восторге, просто в восторге! џ уверен в этом, потому что знаю русскую
столицу так же хорошо, как свой родной город в Ђмерике. „есЯть лет... да,
уже десЯть лет, как Я знаю его. ‘просите любого, все вам это скажут. џ майор
„жексон. ЊенЯ все знают. ЊенЯ там каждаЯ собака знает! Џоезжайте же! ‚ы
должны ехать, право же должны.
’еперь Ђльфред Џэрриш дрожал от нетерпениЯ. „а, он поедет. ќто было так
Ясно написано на его лице, что слов уже не требовалось. ‡атем... он снова
помрачнел и печально проговорил:
- Ћ нет... нет, это невозможно, Я не могу. џ умру от одиночества.
- Ћт какого одиночества? - вскричал изумленный майор. - „а ведь Я еду с
вами!
ќто была полнейшаЯ неожиданность. € не такаЯ уж приЯтнаЯ. ‘обытиЯ
развивались слишком быстро. “ж не ловушка ли это? Ќе жулик ли незнакомец?
Ћткуда столь бескорыстное участие к юному путешественнику, которого он видит
впервые в жизни? Ќо, взглЯнув в открытое, честное, сиЯющее улыбкой лицо
майора, он устыдилсЯ. Ђх, если б он только знал, как расхлебать эту кашу, не
оскорблЯЯ чувств того, кто ее заварил! Ќо он был не слишком искушен в
вопросах дипломатии и приступил к делу весьма неуклюже, вполне сознаваЯ свою
беспомощность. ‘ Явно фальшивой самоотверженностью он запротестовал:
- Ќет, нет, вы слишком добры. џ не могу... не могу позволить вам
подвергать себЯ таким неудобствам, по моей...
- Ќеудобствам? „а ничего подобного, мой мальчик! џ все равно уезжаю
сегоднЯ вечером; Я еду девЯтичасовым экспрессом. Џолноте, едем вместе. ‚ы ни
на минуту не останетесь в одиночестве. …дем же... Ќу, соглашайтесь!
€так, хитрость не удалась. —то же делать? Џэрриш совершенно пал духом,
ему казалось, что его скудное воображение уже не в силах изобрести
какую-либо отговорку, котораЯ вызволила бы его из этих тенет. € тем не менее
он был убежден, что обЯзан предпринЯть еще одну попытку, и он предпринЯл ее,
- и, еще не успев договорить, решил, что его доводы совершенно неотразимы.
- “вы, это невозможно. Ќесчастие преследует менЯ. ‚зглЯните. - Ћн вынул
билет и положил его на стол. - џ уже взЯл билет до Џарижа, и, разумеетсЯ,
мне его не обменЯют. Ћн пропадет, и багажные квитанции тоже. …сли же Я куплю
новый билет, то окажусь без гроша, ибо вот все мои наличные деньги, - и он
положил на стол банкнот в пЯтьсот марок.
‚ ту же минуту билет и квитанции были у майора, а сам майор был на
ногах и с воодушевлением восклицал:
- Џревосходно! ‚се в порЯдке, все спасено! „лЯ менЯ они обменЯют и
билет и квитанции. Ћни знают менЯ, менЯ знают все. †дите тут, Я сию минуту
вернусь. - ‡атем он схватил банкнот, добавив: - џ захвачу это с собой, так
как новые билеты, возможно, окажутсЯ немного дороже, - и тотчас вылетел из
зала.

Ђльфред Џэрриш стоЯл как громом пораженный. ‚се это было так
неожиданно. ’ак неожиданно, дерзко, неправдоподобно, непостижимо. Ћт открыл
рот, но не смог пошевелить Языком. Џопробовал крикнуть: "Ћстановите его", -
но в легких не оказалось воздуха. •отел броситьсЯ вдогонку, но дрожащие ноги
отказывались повиноватьсЯ ему. Џотом они подкосились, и он рухнул на стул. ‚
горле у него пересохло, он задыхалсЯ, с трудом глотаЯ воздух, в голове был
полный сумбур. —то же делать? ќтого он не знал. Ћдно все же казалось
несомненным: надо взЯть себЯ в руки и попытатьсЯ догнать незнакомца.
ђазумеетсЯ, этот человек не сможет получить деньги за его билет, но значит
ли это, что он его выбросит? Ќет, он, конечно, отправитсЯ на вокзал и сбудет
его кому-нибудь за полцены; причем сегоднЯ же, потому что, по местным
правилам, на следующий день билет будет уже недействителен. ќто соображение
вселило в юношу надежду. ‘обравшись с силами, он встал и направилсЯ к
выходу. Ќо он сделал лишь несколько шагов, затем, охваченный внезапной
слабостью, неверными шагами вернулсЯ на место, чуть не терЯЯ сознание при
мысли, что его маневры заметили. ‚едь в последний раз пиво заказывали за его
счет, а он еще не расплатилсЯ, и у него нет ни пфеннига! Ћн узник, и одному
богу известно, что может произойти, вздумай он уйти из пивной. Ћн был
испуган, растерЯн, подавлен и ко всему слишком плохо знал немецкий Язык,
чтобы объЯснить, в чем дело, и просить снисхождениЯ и помощи.
€ тут его стало мучить запоздалое раскаЯние. Љак он мог оказатьсЯ таким
дураком? —то его дернуло послушатьсЯ Явного авантюриста? Ђ вот и кельнер!
ћноша, весь дрожа, зарылсЯ в газету. Љельнер прошел мимо. „уша Џэрриша
исполнилась благодарности судьбе. ‘трелки часов, казалось, застыли на месте,
тем не менее он не мог отвести от них глаз.
’омительно медленно проползло десЯть минут. ЋпЯть кельнер! Џэрриш снова
прЯчетсЯ за газетой. Љельнер помешкал - этак с неделю - и пошел дальше.
…ще десЯть ужасных минут, и снова кельнер. Ќа этот раз он принЯлсЯ
вытирать столик и делал это, кажетсЯ, месЯц; потом два месЯца стоЯл у стола
и наконец отошел.
Џэрриш чувствовал, что нового поЯвлениЯ кельнера он не вынесет. Ћн
должен рискнуть, должен пройти сквозь строй, должен спастись. Ќо кельнер еще
пЯть минут - они показались беднЯге долгими месЯцами - околачивалсЯ по
соседству, и Џэрриш следил за ним затравленным взглЯдом, чувствуЯ, как его
мало-помалу начинают одолевать все недуги старости, а голова медленно
седеет.
Ќаконец кельнер побрел прочь, остановилсЯ около одного столика, получил
по счету, побрел дальше, снова получил по счету, побрел дальше... ‚се это
времЯ Џэрриш не спускал с него умолЯющих глаз, прерывисто дыша от волнениЯ,
смешанного с надеждой, чувствуЯ, как бешено колотитсЯ сердце.
Љельнер снова остановилсЯ, чтобы получить по счету. "’еперь или
никогда", - подумал Џэрриш и двинулсЯ к двери. Ћдин шаг... два шага...
три... четыре... он уже у дверей... пЯть... у него трЯсутсЯ колени...
кажетсЯ, он слышит чьи-то поспешные шаги... от одной этой мысли сжимаетсЯ
сердце... шесть шагов... семь... он уже на улице... восемь... девЯть...
десЯть... одиннадцать... двенадцать... так и есть, за ним кто-то гонитсЯ! Ћн
поворачивает за угол, сейчас он припустит что есть духу... чьЯ-то тЯжелаЯ
рука опускаетсЯ ему на плечо, и силы оставлЯют его.
ќто был майор. Ћн не задал ни одного вопроса, не выказал ни малейшего
удивлениЯ. Ћн заговорил, как всегда оживленно и бодро:
- —ерт бы их всех побрал! Ћни менЯ задержали. Џоэтому Я и пропадал
столько времени. ‚ билетной кассе новый кассир, он менЯ не знает и не хотел
обменивать билет, потому что это не по правилам. Џришлось разыскивать моего
старинного приЯтелЯ, ‚еликого Њогола - начальника станции, понимаете? ќй,
извозчик, извозчик, сюда!.. Џрыгайте, Џэрриш! ђусское консульство, извозчик,
и гони что есть духу!.. ’ак вот, Я и говорю, на все это ушла уйма времени.
Ќо теперь все в порЯдке, все улажено. ‚аш багаж заново взвешен, выписаны
новые квитанции, проездной билет и плацкарта обменены, и все это лежит у
менЯ в кармане; тут же и сдача... Я поберегу ее длЯ вас. ЏогонЯй, извозчик,
погонЯй! —то они у тебЯ, уснули?
ЃеднЯга Џэрриш всЯчески старалсЯ ввернуть хоть слово, покуда извозчик
увозил их все дальше от бесчестно покинутой им пивной, и когда это наконец
удалось ему, выразил желание тут же вернутьсЯ и уплатить по счету.
- Ћ, об этом можете не беспокоитьсЯ! - невозмутимо ответил майор. -
‡десь все в порЯдке. Ћни менЯ знают, менЯ все знают. ‚ следующий раз, когда
Я буду в Ѓерлине, Я это улажу. ѓони, извозчик, времени у нас в обрез.
Љ русскому консульству они подъехали с опозданием на две минуты и
вбежали в помещение. ’ам уже не оказалось никого, кроме письмоводителЯ.
Њайор положил перед ним на конторку свою визитную карточку и сказал
по-русски:
- ’ак вот, чем скорее вы завизируете паспорт этого молодого человека
длЯ поездки в Џетербург...
- Ќо, милостивый государь, Я не имею на это права, а консул только что
уехал.
- Људа?
- ‡а город. Ћн там живет.
- € вернетсЯ...
- Ќе раньше завтрашнего утра.
- „ьЯвол! ‚прочем, послушайте, Я майор „жексон... он менЯ знает, менЯ
все знают. ‡авизируйте этот паспорт сами. ‘кажите ему, что вас попросил
майор „жексон, и все будет в порЯдке.
Ќо склонить письмоводителЯ на такое ужасающее нарушение правил не было
никакой возможности. Ћн чуть не упал в обморок при одной мысли об этом.
- Ќу ладно, тогда сделаем так, - сказал майор, - вот сбор за визу и
марки, завизируйте его завтра и отправьте почтой.
Џисьмоводитель нерешительно проговорил:
- Ћн... ну что ж, может быть он завизирует ваш паспорт, и тогда...
- Њожет быть? Ѓезусловно завизирует! Ћн знает менЯ, менЯ все знают.
- •орошо, - сказал письмоводитель. - џ передам ему ваши слова. -
Љазалось, он растерЯлсЯ, уже готов был уступить и лишь робко добавил:
- Ќо... но вы знаете, что окажетесь на границе на целые сутки раньше,
чем туда придет паспорт? Ђ там ведь так долго и подождать-то негде.
- € почему вы решили, что мы будем ждать? € не подумаем!
ЏисьмоводителЯ едва не хватил удар, и он воскликнул:
- Ѓог с вами, сударь! ‚едь не хотите же вы, чтобы мы переслали его
прЯмо в Џетербург?
- Ђ почему бы нет?
- Ђ его владелец будет ждать на границе в двадцати пЯти милЯх? ЉакаЯ же
ему тогда от паспорта польза?
- †дать? —то за вздор? Ћткуда вы взЯли, что он собираетсЯ ждать?
- Ќо вы же знаете, что без паспорта его задержат на границе!
- Ќичего подобного. ѓлавный инспектор менЯ знает, менЯ все знают. џ
поручусь за этого юношу. ‚ы пошлете паспорт прЯмо в Џетербург, гостиница
…вропейскаЯ, длЯ майора „жексона. ‘кажите консулу, чтоб он не беспокоилсЯ,
весь риск Я беру на себЯ.
Џисьмоводитель помЯлсЯ, затем предпринЯл еще одну попытку:
- ‚ы должны иметь в виду, сударь, что именно сейчас риск особенно
серьезен. ‚ошел в силу новый указ.
- Љакой?
- „есЯть лет ‘ибири за пребывание в ђоссии без паспорта.
- Њм... а чтоб... - майор выругалсЯ по-английски, ибо русский Язык
слабоват при столь сложных обстоЯтельствах. Ћн задумалсЯ на минуту, однако
сейчас же просиЯл и снова заговорил по-русски:
- —епуха, все в порЯдке. ЋтправлЯйте его в Џетербург, и делу конец. џ
все улажу. ’ам менЯ все знают... все власти... все и каждый!

III

Њайор оказалсЯ восхитительным спутником, и юный Џэрриш был от него в
восторге. …го беседа искрилась солнечным светом и переливала радугой,
освещаЯ все вокруг, и все казалось веселым, бодрым, радостным; он был на
диво оборотист и всегда знал, что, как и почему надо делать. Џродолжительное
путешествие показалось чудесным сном бедному юноше, который столько недель
был одинок, заброшен, лишен дружеского участиЯ и снедаем тоской по родине.
Ќаконец, когда наши путешественники уже приближались к границе, Џэрриш
сказал что-то о паспортах; потом вздрогнул, будто вспомнив о чем-то, и
добавил:
- „а, кстати, Я почему-то не помню, был ли у вас в руках мой паспорт,
когда мы выходили из консульства. Ќо ведь он с вами, не правда ли?
- Ќет, он идет почтой, - безмЯтежно сообщил майор.
- Џ-почтой! - пролепетал юноша. ‚се ужасы, которые он слышал о
бедствиЯх и злоключениЯх беспаспортных гостей ђоссии, ожили в его
потрЯсенном сознании, и он побледнел, как мел.
- Ћ майор, ради бога, что же со мной будет? Љак вы могли это сделать?
Њайор ласково положил руку ему на плечо и сказал:
- “спокойтесь, мой мальчик, все будет хорошо. џ взЯл на себЯ заботу о
вас и не допущу, чтобы с вами стрЯслась какаЯ-либо беда. ѓлавный инспектор
менЯ знает, Я ему все объЯсню, и все будет в порЯдке, вот увидите. „а не
расстраивайтесь вы! џ все улажу, это легче легкого.
“ Ђльфреда душа уходила в пЯтки, он дрожал с головы до ног, но кое-как
постаралсЯ скрыть свое отчаЯние и даже изобразить какое-то подобие бодрости
в ответ на ласковые слова и уверениЯ майора.
Ќа границе он вышел из вагона и, стоЯ поодаль от толпы пассажиров, в
страшной тревоге ожидал майора, который протискивалсЯ вперед, чтобы "все
объЯснить главному инспектору". Ћжидание тЯнулось мучительно долго, но вот
наконец вновь поЯвилсЯ майор и жизнерадостно выпалил:
- ЏроклЯтие, здесь новый инспектор, и Я с ним незнаком!
‘ отчаЯнным криком: "Ћ боже, боже, мне следовало ожидать этого!"
Ђльфред прислонилсЯ к груде чемоданов и начал беспомощно сползать на землю,
но майор подхватил его, усадил на чей-то сундук, сел рЯдом и, придерживаЯ
его рукой, зашептал на ухо:
- Ќе волнуйтесь, дружок, не волнуйтесь же... все обойдетсЯ. ’олько
положитесь на менЯ. Џомощник инспектора слеп, как крот. џ наблюдал за ним и
совершенно уверен в этом. ’еперь послушайте, что надо сделать. џ пройду и
предъЯвлю свой паспорт, а потом стану вон там, по ту сторону решетки, где
стоЯт крестьЯне с мешками. ‘таньте рЯдом, Я прислонюсь к решетке и просуну
вам паспорт сквозь прутьЯ, потом вы пойдете вместе со всеми, предъЯвите
паспорт и будете уповать на провидение и на крота. ѓлавным образом на крота.
‚се будет в лучшем виде! ’олько не бойтесь.
- „а, но боже милостивый, ваши приметы совпадают с моими не больше
чем...
- Ћ, это пустЯки! ђазница между мужчиной пЯтидесЯти одного года и
девЯтнадцати длЯ крота совершенно незаметна... “спокойтесь же, все обойдетсЯ
как нельзЯ лучше.
‘пустЯ десЯть минут побледневший и обессилевший от страха Ђльфред
неверными шагами приближалсЯ к поезду. Ћднако он успешно обошел крота и был
счастлив, как не обложеннаЯ налогом собака, котораЯ улизнула от
полицейского.
- Ќу, что Я вам говорил? - воскликнул майор, находившийсЯ в
превосходном расположении духа. - џ знаю, что все удаетсЯ, стоит лишь
положитьсЯ на провидение, как это делают доверчивые маленькие дети, и не
пытатьсЯ исправить его пути. ’ак всегда бывает.
‚сю оставшуюсЯ часть путешествиЯ майор лез из кожи вон, стараЯсь
вдохнуть жизнь в своего юного спутника, восстановить его кровообращение,
вытЯнуть его из пучины уныниЯ, заставить вновь почувствовать, что жизнь -
удовольствие и жить стоит. ‚ результате молодой человек прибыл в Џетербург в
приподнЯтом настроении, бодро вступил в гостиницу и внес в список приезжих
свое имЯ. Ћднако, вместо того чтобы указать ему номер, портье вопросительно
глЯдел на него, чего-то выжидаЯ. Њайор тут же ринулсЯ на помощь и дружески
заговорил с портье:
- Ћ, все в порЯдке... вы ведь менЯ знаете... внесите его в список, Я
отвечаю.
Џортье с важной миной покачал головой. Њайор добавил:
- ‘ этим все в порЯдке, он будет через двадцать четыре часа... он идет
почтой. ‚от мой, а его идет почтой, за нами следом.
Џортье был полон учтивости и почтениЯ, но непреклонен. Ћн сказал
по-английски:
- Џраво же, мне бы очень хотелось оказать вам эту услугу, майор, и Я
оказал бы ее, если бы это было в моих силах, но у менЯ нет выбора, и Я
вынужден просить его удалитьсЯ. џ не могу позволить ему ни минуты оставатьсЯ
в гостинице.
Џэрриш покачнулсЯ и издал стон, майор подхватил его и, поддерживаЯ
одной рукой, просительно обратилсЯ к портье:
- Џолноте, вы же знаете менЯ... менЯ все знают... разрешите ему только
переночевать здесь, и Я даю вам слово...
Џортье покачал головой и сказал:
- Ћднако, майор, вы подвергаете опасности менЯ и всю гостиницу. џ...
мне противна самаЯ мысль об этом... но Я обЯзан позвать полицию.
- Џогодите, не делайте этого. €демте, мой мальчик, и не падайте духом.
‚се будет хорошо. ќй, извозчик, сюда! Џрыгайте, Џэрриш. „ворец начальника
жандармского управлениЯ. „уй вовсю, извозчик! евелись! ѓони во весь дух! Ќу
вот, теперь можете быть совершенно спокойны. ЉнЯзь Ѓословский менЯ знает,
знает как свои пЯть пальцев, и он быстро все уладит.
Ћни вихрем пронеслись по оживленным улицам и остановились у залитого
огнЯми дворца. Ќо тут пробило половину девЯтого, караульный сказал, что
кнЯзь идет обедать и никого не сможет принЯть.
- Ќу, уж менЯ-то он примет! - воскликнул бравый майор и подал свою
карточку. - џ майор „жексон. Џередайте ее, и все будет в порЯдке.
ЌевзираЯ на сопротивление, карточка была отослана, и майор со своим
подопечным прошли в приемную. Џосле долгого ожиданиЯ за ними прислали и
ввели в пышный кабинет, где их встретил кнЯзь, роскошно одетый и хмурый, как
грозоваЯ туча. Њайор изложил свое дело и попросил отсрочки на двадцать
четыре часа, пока не будет полечен паспорт.
- ќто невозможно, - ответил кнЯзь на безукоризненном английском Языке.
- ЊенЯ изумлЯет, как вы могли совершить такое безумие и привезти сюда без
паспорта этого юношу. Џраво, Я изумлен, майор. ‚едь это же десЯть лет ‘ибири
без всЯкого снисхождениЯ... „ержите его! „а помогите же ему! - €бо
несчастный Џэрриш в эту минуту совершал вторичное путешествие на пол. -
‘корее, дайте ему вот этого. •орошо... …ще глоточек... ЉоньЯк - именно то,
что нужно, как вы полагаете, юноша? Ќу вот, теперь вам лучше, беднЯжка.
‹ожитесь сюда на диван. Љак глупо было с вашей стороны, майор, втЯнуть его в
такую ужасную историю!
Њайор осторожно уложил юношу, подсунул ему под голову подушку и шепнул
на ухо:
- Џрикидывайтесь вовсю. „елайте вид, что вот-вот окочуритесь; вы
видите, он растроган. —увствительное сердце бьетсЯ где-то там, под всем
этим... €здайте стон и скажите: "Ћ мама, мама!" - это его доконает как пить
дать.
Џэрриш, который готов был проделать все это по естественному
побуждению, незамедлительно последовал совету майора и застонал с такой
огромной и подкупающей искренностью, что майор прошептал:
- ЃлестЯще! Ђ ну-ка еще разок. ‘амой ‘аре Ѓернар{87} так не сыграть.
‚ конце концов красноречие майора и отчаЯние юноши сделали свое дело, -
кнЯзь сдалсЯ и сказал:
- Ѓудь по-вашему; хоть вы и заслуживаете сурового урока. џ даю вам
ровно двадцать четыре часа. …сли за это времЯ вы не получите паспорта,
можете ко мне не ЯвлЯтьсЯ. ’огда уже ‘ибирь, и никакой надежды на
помилование.
Џока майор и юноша рассыпались в благодарностЯх, кнЯзь позвонил, вызвал
двух солдат и по-русски приказал им всюду следовать за этими двумЯ людьми,
ни на минуту не выпускаЯ из виду младшего, в течение двадцати четырех часов,
и если по истечении этого срока юноша не сможет предъЯвить паспорт, заточить
его в каземат Џетропавловской крепости, а об исполнении доложить.
‡лополучные путешественники прибыли в гостиницу в сопровождении своих
стражей, которые не спускали с них глаз в течение всего обеда и просидели в
комнате Џэрриша до тех пор, пока майор не отправилсЯ спать, ободрив
упомЯнутого Џэрриша. Џосле чего один из солдат, оставшись вдвоем с Џэрришем,
замкнул комнату на ключ, в то времЯ как второй растЯнулсЯ у порога снаружи и
тут же заснул.
Ќо Ђльфред Џэрриш не последовал его примеру. …два очутилсЯ он наедине с
угрюмым солдатом и безголосаЯ тишина обступила его со всех сторон, его
напускнаЯ бодрость стала улетучиватьсЯ, искусственно раздутаЯ храбрость
выдыхатьсЯ, пока не съежилась до своих обычных размеров, а жалкое сердечко
сморщилось в изюминку. ‡а какие-то полчаса он докатилсЯ до того, что дальше
некуда, - тоска, уныние, ужас, отчаЯние не могли быть беспредельнее.
Џостель? Ћна не длЯ таких, как он, не длЯ обреченных, не длЯ погибших! ‘он?
Ћн не иудейский отрок, чтобы уснуть в пещи огненной{88}! ЊетатьсЯ взад и
вперед по комнате - вот все, что он мог делать. € не только мог, но должен
был! € он металсЯ, словно выполнЯл урок. € стонал, и плакал, и дрожал, и
молилсЯ.
Џотом, преисполненный глубокой скорби, он сделал последние распорЯжениЯ
и приготовилсЯ достойно встретить свою судьбу. €, наконец, составил письмо:

"„орогаЯ матушка, когда эти печальные строки дойдут до тебЯ, твоего
несчастного Ђльфреда уже не будет. Ќет, хуже, чем это, гораздо хуже! Џо
своей вине и из-за собственного легкомыслиЯ Я оказалсЯ в руках мошенника или
безумца. Ќе знаю уж, что вернее, но и в том и в другом случае Я пропал. €ной
раз мне думаетсЯ, что он мошенник, но чаще всего мне кажетсЯ, что это просто
сумасшедший, ибо Я знаю, что у него доброе, отзывчивое сердце и он,
несомненно, прилагает сверхчеловеческие усилиЯ, чтобы вызволить менЯ из
роковых злоключений, в которые сам же менЯ втЯнул.
—ерез несколько часов Я буду одним из безымЯнной толпы, бредущей под
ударами кнута по безлюдным снегам ђоссии в страну тайн, страданий и вечного
забвениЯ, котораЯ зоветсЯ ‘ибирью! †ивым до нее Я не доберусь, сердце мое
разбито, Я умру. Ћтдай мой портрет ей, пусть хранит его в памЯть обо мне и
живет так, чтобы, когда пробьет ее час, она могла присоединитьсЯ ко мне в
том лучшем мире, где не женЯтсЯ и не выходЯт замуж, где нет разлук и
неведомо горе. Њою рыжую собаку отдай Ђрчи ѓейлу, а вторую - ѓенри ’эйлору;
фланелевую курточку Я завещаю брату “иллу и ему же рыболовные снасти и
библию.
Њне не на что надеЯтьсЯ. Ѓежать Я не могу - здесь стоит солдат с ружьем
и не сводит с менЯ глаз, только помаргивает; и больше ни малейшего движениЯ,
как будто он мертвый. џ не могу подкупить его, все мои деньги у этого
одержимого. Њой аккредитив в чемодане и может никогда не дойти сюда... „а,
он никогда не дойдет, Я знаю. Ћ, что же со мной будет! Њолись за менЯ,
дорогаЯ матушка, молись за своего бедного Ђльфреда. ’олько это уже не
поможет".

Ќаутро Ђльфред, отощавший и изнуренный, вышел из комнаты, когда майор
вытребовал его к раннему завтраку. Ћни накормили своих стражей, закурили
сигары, майор развЯзал Язык и пустил его в работу. € под его магическим
воздействием Ђльфред с благодарностью почувствовал, что к нему мало-помалу
возвращаетсЯ надежда, некаЯ умереннаЯ долЯ бодрости и что он снова почти
счастлив.
Ќо выходить из гостиницы он не захотел. ‘ибирь, мрачнаЯ и угрожающаЯ,
нависла над ним, и всЯ его жажда зрелищ испарилась. Ћсматривать улицы,
галереи, церкви под конвоем двух солдат, чтобы все встречные
останавливались, пЯлили на него глаза и перешептывались?.. Ќет, он бы не
снес такого позора. Ћн будет сидеть в гостинице и дожидатьсЯ берлинской
почты и решениЯ своей участи. Њайор весь день самоотверженно провел в его
комнате, у порога которой застыл солдат с ружьем на плече, в то времЯ как
другой дремал на стуле в коридоре. ‚есь день честный служака с энергией,
поистине неистощимой, плел небылицы о военных походах, описывал сражениЯ,
сыпал фейерверками анекдотов и своей непоколебимой твердостью и остроумием
поддерживал жизнь в перепуганном студенте и заставлЯл кое-как битьсЯ его
пульс. ’омительно долгий день близилсЯ к концу. Ќаши друзьЯ, сопровождаемые
стражей, спустились в ресторан и занЯли свои места.
- ’еперь уже не долго оставатьсЯ в неизвестности, - вздохнул бедный
Ђльфред.
‚ эту минуту мимо них прошли двое англичан, и один из них сказал:
- ‡начит, сегоднЯ вечером мы не получим писем из Ѓерлина?
“ Џэрриша перехватило дыхание. Ђнгличане сели за столик неподалеку от
них, и второй ответил:
- Ќет, дело не так плохо. - Џэрриш перевел дух. - Ѓыла еще одна
телеграмма. Љатастрофа лишь сильно задержала поезд, только и всего. Ћн
опоздает на три часа и прибудет ночью.
Ќа этот раз Џэрриш не успел добратьсЯ до пола, ибо майор подскочил к
нему вовремЯ. Ћн прислушивалсЯ к разговору и предвосхитил событиЯ. ‹асково
похлопав Џэрриша по спине, он стащил его со стула и весело проговорил:
- Џойдемте, мой мальчик, не вешайте нос, беспокоитьсЯ решительно не о
чем. џ знаю, как выйти из положениЯ. Ќаплевать нам на паспорт, пусть
запаздывает хоть на неделю, если угодно. Ѓез него обойдемсЯ!
Џэрриш так дурно себЯ чувствовал, что врЯд ли слышал хоть слово.
Ќадежда исчезла, перед ним расстилалась ‘ибирь. Ћн с трудом переставлЯл
ноги, словно налитые свинцом, повиснув на майоре, который тащил его в
американскую миссию, ободрЯЯ по пути заверениЯми, что по его рекомендации
посланник без колебаний тотчас же вручит ему новый паспорт.
- ќтот козырь Я придерживал с самого начала, - говорил он. - Џосланник
знает менЯ... мы с ним близкие друзьЯ... не один час проболтали мы, лежа под
грудой других раненных у Љолд-•арбор{91}, и с тех пор на всю жизнь остались
закадычными друзьЯми, - духовно, конечно, ибо встречались мы не часто.
Џерестаньте киснуть, голубчик, все идет блестЯще! ЉлЯнусь богом! џ полон
задора, готов горы своротить. ‚от мы и пришли, и все наши печали остались
позади. „а и были ли они у нас?
‚озле дверей была приколочена торговаЯ марка богатейшей, свободнейшей и
могущественнейшей республики, когда-либо существовавшей в веках: деревЯнный
круг с распростертым на нем орлом, голова и плечи которого парЯт под
звездами, а когти полны разного старомодного военного хлама. Џри этом
зрелище слезы выступили на глазах Ђльфреда, в сердце поднЯлась волна
гордости за свою родину, в груди загремели звуки "Џривет, ЉолумбиЯ!"{91}; и
все его страхи и печали сразу улетучились, потому что здесь он был в
безопасности. „а, в безопасности! Ќикакие силы на свете не осмелились бы
переступить этот порог, чтобы наложить на него свою руку.
€з соображений экономии европейские миссии могущественнейшей республики
ютЯтсЯ в полутора комнатушках на девЯтом этаже, поскольку на десЯтом не
оказалось места, а обстановка миссии состоит из посланника, или посла, на
жалованье тормозного кондуктора; секретарЯ, который, чтобы заработать себе
на пропитание, торгует спичками и склеивает фаЯнсовую посуду; наемной
барышни, исполнЯющей обЯзанности переводчика, а заодно и всей прислуги;
нескольких снимков американских пароходов; хромолитографии с изображением
ныне царствующего президента; письменного стола, трех стульев, керосиновой
лампы, кошки, стенных часов и плевательницы, на которой начертан девиз: "Ќа
господа уповаем".
Ќаши путешественники в сопровождении конвоЯ вскарабкались наверх. ‡а
письменным столом сидел некто и составлЯл деловое письмо, царапаЯ гвоздиком
по оберточной бумаге. Ћн встал и сделал "поворот кругом"; кошка соскочила на
пол и спрЯталась под стулом, наемнаЯ барышнЯ протиснулась в угол за кувшин с
водкой, чтобы освободить место; солдаты прижались к стене рЯдом с ней, держа
ружьЯ "на плечо"; Ђльфред сиЯл от счастьЯ и ощущениЯ безопасности.
Њайор обменЯлсЯ с чиновником сердечным рукопожатием, непринужденно и
бойко отбарабанил ему обстоЯтельства дела и попросил выдать желаемый
паспорт.
—иновник усадил своих посетителей и сказал:
- •м, видите ли, Я всего-навсего секретарь миссии, и мне бы не хотелось
выдавать паспорт, когда сам посланник находитсЯ в ђоссии. ќто слишком
большаЯ ответственность.
- —удесно, так пошлите за ним.
‘екретарь улыбнулсЯ и ответил:
- ‹егко сказать! Ћн сейчас в отпуске, где-то в лесах, на охоте.
- —-черт подери! - воскликнул майор.
Ђльфред застонал, румЯнец сбежал с его щек, и он начал медленно
проваливатьсЯ во внутрь своего костюма. ‘екретарь с удивлением проговорил:
- „лЯ чего же чертыхатьсЯ, майор? ЉнЯзь дал вам двадцать четыре часа.
‚зглЯните на часы. ‚ам незачем беспокоитьсЯ, в вашем распорЯжении еще
полчаса. Џоезд вот-вот придет, ваш паспорт будет здесь вовремЯ.
- ‚ы не знаете новостей, дорогой мой! Џоезд опаздывает на три часа.
†изнь и свобода этого мальчика убывают с каждой минутой, а их осталось всего
тридцать. —ерез полчаса Я не дам и ломаного гроша за его жизнь. ЉлЯнусь
богом, нам необходимо получить паспорт!
- Ћ, Я умираю, Я знаю это! - возопил несчастный и, закрыв лицо руками,
уронил голову на стол.
‘ секретарем произошла мгновеннаЯ перемена. …го безмЯтежность исчезла
без следа, глаза и все лицо его оживились, и он вскричал:
- џ понимаю весь ужас вашего положениЯ, но, право же, Я не в силах вам
помочь. ‚ы можете что-нибудь предложить?
- Љой черт, дайте ему паспорт, и дело с концом!
- Ќевозможно! Ђбсолютно невозможно! ‚ы о нем ничего не знаете; три днЯ
тому назад вы даже не подозревали о его существовании. “становить его
личность нет ни малейшей возможности. Ћн погиб, погиб, погиб безвозвратно!
ћноша опЯть застонал и, рыдаЯ, воскликнул:
- Ћ боже, боже! „ни Ђльфреда Џэрриша сочтены.
’ут с секретарем произошла новаЯ перемена.
Џрилив самого горЯчего состраданиЯ, досады, растерЯнности неожиданно
сменилсЯ полным спокойствием, и он спросил тем безразличным тоном, каким
заговаривают о погоде, когда говорить уже не о чем:
- ќто ваше имЯ?
ЋбливаЯсь слезами, юноша выдавил из себЯ "да".
- Ђ откуда вы?
- €з Ѓриджпорта.
‘екретарь покачал головой, еще раз покачал головой и что-то
пробормотал. ‡атем спустЯ минуту спросил:
- € родились там?
- Ќет, в Ќью-•ейвене.
- Ђ! - секретарь взглЯнул на озадаченного майора, который с
бессмысленным выражением лица напрЯженно прислушивалсЯ к разговору, и как бы
вскользь заметил:
- …сли солдаты хотЯт промочить горло, здесь есть водка.
Њайор вскочил, налил солдатам по стакану, и те принЯли их с
благодарностью.
„опрос продолжалсЯ.
- ‘колько вы прожили в Ќью-•ейвене?
- „о четырнадцати лет. Ђ два года назад вернулсЯ туда, чтобы поступить
в ‰ельский университет.
- Ќа какой улице вы жили?
- Ќа Џаркер-стрит.
Њайор, в глазах которого забрезжила смутнаЯ догадка, вопросительно
взглЯнул на секретарЯ. ‘екретарь кивнул, и майор опЯть налил солдатам водки.
- Ќомер дома?
- Ќомера не было.
ћноша выпрЯмилсЯ и устремил на секретарЯ жалобный взглЯд, который,
казалось, говорил: "Љ чему терзать менЯ всей этой ерундой? џ и так уже
достаточно несчастен!"
‘екретарь продолжал, как будто ничего не замечаЯ:
- Ћпишите дом.
- Љирпичный... два этажа.
- ‚ыходит прЯмо на тротуар?
- Ќет, перед домом палисадник.
- Ћграда железнаЯ?
- „еревЯннаЯ.
Њайор еще раз налил водки, на сей раз не дожидаЯсь указаний, налил до
самых краев. ‹ицо его просветлело и оживилось.
- —то вы видите, когда входите в дом?
- “зенькую прихожую. ‚ конце - дверь. ‘права еще одна дверь.
- —то еще?
- ‚ешалка длЯ шлЯп.
- Љомната направо?
- ѓостинаЯ.
- …сть ковер?
- „а.
- Љакой?
- ‘таринный уилтоновский.
- ‘ рисунком?
- „а. ‘околинаЯ охота на лошадЯх.
Њайор покосилсЯ на часы. Ћставалось всего шесть минут! Ћн сделал
"налево кругом", повернулсЯ к кувшину с водкой и, наполнЯЯ стаканы, бросил
вопросительный взглЯд сперва на секретарЯ, потом на часы. ‘екретарь кивнул.
Њайор на мгновение загородил часы своим телом и перевел стрелки на полчаса
назад. ‡атем снова поднес солдатам - двойную порцию.
- Љомната за прихожей и вешалкой?
- ‘толоваЯ.
- …сть печка?
- Љамин.
- „ом принадлежал вашим родителЯм?
- „а.
- Џринадлежит им и сейчас?
- Ќет, продан накануне переезда в Ѓриджпорт.
‘екретарь помолчал и затем спросил:
- “ вас было какое-нибудь прозвище в детстве?
Ѓледные щеки юноши медленно окрасились румЯнцем, и он потупил взглЯд.
Њинуты две он, казалось, боролсЯ с собой, потом жалобно проговорил:
- ђебЯта дразнили менЯ "мисс Ќэнси".
‘екретарь задумалсЯ, потом изобрел следующий вопрос:
- ‚ столовой были какие-нибудь украшениЯ?
- „а... ќ-э... Ќет.
- Ќет? Ќикаких украшений?
- Ќикаких.
- Ђ, чтоб вас! ‚ам не кажетсЯ, что это странно? Џодумайте!
ћноша добросовестно задумалсЯ; секретарь, волнуЯсь, ждал. Ќаконец
беднЯга поднЯл на него унылый взор и отрицательно покачал головой.
- „умайте!.. „умайте же! - вскричал майор в неописуемом волнении и
вновь наполнил стаканы.
- Љак же так, - сказал секретарь, - даже картины не было?
- Ћ, разумеетсЯ! Ќо ведь вы сказали "украшение".
- “ф! Ђ что говорил ваш отец об этой картине?
‚новь лицо юноши залил румЯнец. Ћн молчал.
- ѓоворите же, - сказал секретарь.
- ѓоворите! - вскричал майор и дрожащей рукой пролил больше водки на
пол, чем налил в стаканы.
- џ... Я не могу повторить его слова, - запинаЯсь, произнес юноша.
- ‘корее! ‘корее! - воскликнул секретарь. - Ќу же... не терЯйте
времени! ђодина и свобода - или ‘ибирь и смерть, вот что зависит от вашего
ответа!
- Ћ, сжальтесь! ‚едь он свЯщенник, и...
- Џустое! ‚ыкладывайте поскорей, не то...
- Ћн говорил, что такой распродьЯвольской мазни и в страшном сне не
увидишь.
- ‘пасен! - вскричал секретарь, хватаЯ свой гвоздик и паспортный бланк.
- џ удостоверЯю вашу личность. џ жил в этом доме и сам написал эту картину!
- ’ы спасен, мой бедный мальчик! Џриди же в мои объЯтиЯ! - воскликнул
майор. - € будем до конца своих дней благодарны богу за то, что он создал
этого художника, если только это дело …го рук!

Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

‡ЂЏЋ‡„Ђ‚€‰ ђ“‘‘Љ€‰ ЏЂ‘ЏЋђ’

(The Belated Russian Passport), 1902.

‘тр. 87. ‘ара Ѓернар (1844-1923) - французскаЯ трагедийнаЯ актриса.
‘тр. 88. ...иудейский отрок... в пещи огненной - ссылка на библейское
предание о трех иудейских юношах, которых царь Ќавуходоносор повелел бросить
в печь; однако бог охранЯл их, и они остались невредимы.
‘тр. 91. Љолд-•арбор (в ‚иргинии) - место боев в 1862 и 1864 годах.
"Џривет, ЉолумбиЯ!" - американскаЯ патриотическаЯ песнЯ „жозефа
•опкинса (1798).

Њ.‹орие
Last-modified: Tue, 25 Mar 2003 05:23:36 GMT
Ћцените этот текст: