        €ëàí Œàðøàëë. ˆç ñáîðíèêà "Šàê òû òàì, íäè?"


----------------------------------------------------------------------------
     €ëàí Œàðøàëë. ˆçáðàííîå. Œ., "ðàâäà", 1989
     OCR û÷êîâ Œ..
----------------------------------------------------------------------------


        ^TŠ€Š ’› ’€Œ, „ˆ?^U

     åðåâîä ‘. ‹èòâèíîâîé

     „æî íå îñîáåííî ëþáèë áåãàòü.  ‚  òåõ  ðåäêèõ  ñëó÷àßõ,  êîãäà  îí  áûë
âûíóæäåí ëåòåòü ñî âñåõ íîã, ìîæíî áûëî äàòü ãîëîâó íà îòñå÷åíèå, ÷òî çà íèì
ãîíèòñß ëþáèìûé áàðàí Œàêôåðñîíà èëè, ðóãàßñü  íà  ÷åì  ñâåò  ñòîèò,  òßæåëî
òîïàåò êàêîé-íèáóäü áðîäßãà-ñâýãìåí.
     „æî âå÷íî  äðàçíèë  áàðàíîâ  è  îòïóñêàë  çàìå÷àíèß  ïî  àäðåñó  ïüßíûõ
ñâýãìåíîâ.  ‚ûñóíóâ  èç-çà  òîëñòîãî  äåðåâà  ãîëîâó,   îí   íàïåâàë   âñëåä
ïîäãóëßâøåìó ïàðíþ:

                        Šàê ñâèíüß, íàø „æîí íàïèëñß
                        ˆ â êàíàâå î÷óòèëñß.

     ‘ïàñàßñü îò ñâýãìåíîâ è áàðàíîâ, „æî áåæàë  ñ  òàêîé  ïðûòüþ,  ÷òî  åãî
êîðîòêèå øòàíû ñïîëçàëè ñ æèâîòà è  òðåïûõàëèñü  íèæå  êîëåí,  à  èçæåâàííûé
ãàëñòóê ìàòðîñêè ñëîâíî ïðèëèïàë ê ãðóäè.
     € âîîáùå-òî „æî áîëüøå ëþáèë ñèäåòü, ÷åì áåãàòü.  Ží  ëþáèë  óñòðîèòüñß
ïîóäîáíåå íà áðåâíå è, îïåðøèñü ëîêòßìè î êîëåíè, ñëåäèòü, êàê  íàøè  ñîáàêè
âûíþõèâàþò â êóñòàõ êðîëèêîâ.
     Œîæåò áûòü, îí ñòàë  ìåíüøå  áåãàòü  èç-çà  ìåíß.  îñëå  ïåðåíåñåííîãî
ïîëèîìèåëèòà ß âûíóæäåí áûë õîäèòü íà êîñòûëßõ, à „æî  ïðèíàäëåæàë  ê  òàêèì
òîâàðèùàì, êîòîðûå íåçàìåòíî äëß ñåáß ïðèñïîñàáëèâàþòñß ê âîçìîæíîñòßì  òåõ,
êîãî îíè ëþáßò.
     Šîãäà ìû ñ íèì ãóëßëè ïî ëåñó, îí ñòàðàëñß äåëàòü êîðîòêèå  ïåðåõîäû  è
äîëãèå ïðèâàëû. îñòåïåííî åìó ñàìîìó íà÷àëî ýòî íðàâèòüñß.
     - € õîðîøî âîò òàê ïðîñòî ñèäåòü è ðàçãëßäûâàòü âñå âîêðóã,  -  ãîâîðèë
îí, êîãäà ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìíå íóæíî ïåðåäîõíóòü.
     „æî ðàçãëßäûâàë ðåøèòåëüíî âñå. Œóðàâåé äëß íåãî ïðåäñòàâëßë  òàêîé  æå
èíòåðåñ, êàê ñëîí äëß ðåáßò ñ ìåíåå ßðêèì âîîáðàæåíèåì.
     - …ñëè áû ìóðàâåé áûë ðîñòîì ñî ñëîíà, äàë áû îí æèçíè ýòîìó  ñëîíó,  -
êàê-òî çàßâèë „æî ïîñëå ãëóáîêîãî ðàçìûøëåíèß.
     Šàæäûé ãîä â ïîñåëêå  ’óðàëëà,  ðàñïîëîæåííîì  â  òðåõ  ìèëßõ  îò  íàñ,
óñòðàèâàëèñü ñïîðòèâíûå  ñîñòßçàíèß.  ˆõ  ïðîâîäèëè  â  áîëüøîì  çàãîíå  äëß
ëîøàäåé, çà ìåñòíûì òðàêòèðîì.
     ‚  ýòîò  äåíü  âñå  ïðîñòðàíñòâî  âîêðóã  îâàëüíîãî  òðåêà  çàïîëíßëîñü
äâóêîëêàìè è ëåãêèìè êîëßñêàìè.  Žãëîáëè  ëåæàëè  íà  çåìëå,  à  âäîëü  âñåé
èçãîðîäè,  ïîìàõèâàß  ãðèâàìè,  ñòîßëè  íà  ïðèâßçè   ëîøàäè.   Œåæäó   íèìè
ðàñõàæèâàëè ìóæ÷èíû, îáñóæäàß âèäû íà ïîãîäó:
     - „à, äîæäè÷åê íå ïîìåøàë áû...
     ‡àâòðàêàëè çäåñü æå, ðàñïîëîæèâøèñü  íà  òðàâå  ó  ñâîèõ  êîëßñîê.  …ëè
áóòåðáðîäû, çàïèâàß ÷àåì èç æåñòßíûõ ïîõîäíûõ ÷àéíèêîâ.
     ‚ òàêîé äåíü âçðîñëûå îáû÷íî çàíèìàëèñü ïåðåñóäàìè, à  äåòè  ñ  êðèêàìè
íîñèëèñü ìåæäó ïàëàòêàìè è ñòîéëàìè.
     à ïðàçäíèê ñúåçæàëèñü âñå. …ñëè òû íå ïðèåõàë, çíà÷èò,  òû  ÷óäàê  èëè
÷òî-òî èìååøü ïðîòèâ óñòðîèòåëåé ñîñòßçàíèé.
     Šàê òîëüêî íà ñòåíå ïî÷òîâîé êîíòîðû ïîßâëßëàñü ïåðâàß àôèøà, îêîëî íåå
ñðàçó æå ñîáèðàëàñü òîëïà âîçáóæäåííûõ øêîëüíèêîâ. ‘ ýòîãî äíß âñß èõ  æèçíü
ïðîòåêàëà ïîä çíàêîì ïðåäñòîßùåãî ñîáûòèß. ’îò, êòî óìåë õîðîøî  áåãàòü  èëè
åçäèòü íà âåëîñèïåäå, íà÷èíàë çàäèðàòü íîñ, à òîò, êòî íè÷åãî íå  óìåë,  åùå
ñèëüíåå ÷óâñòâîâàë ñâîå íè÷òîæåñòâî.
     ‚ëàäåëüöû âåëîñèïåäîâ ðàçãîâàðèâàëè  äðóã  ñ  äðóãîì  òîëüêî  ãîíî÷íûìè
òåðìèíàìè  è,  ì÷àñü  íàïåðåãîíêè  â  øêîëó,  âñïóãèâàëè   ïåøèõ   òîâàðèùåé
âîçãëàñàìè:  "é,  ñîéäè  ñ  äèñòàíöèè!",  "€  íó,  ïîñòîðîíèñü,  âûõîæó  íà
ïðßìóþ!".
     ˜êîëüíûå áåãóíû âûñòðàèâàëèñü â ïîëîæåíèå  "íà  ñòàðò",  êàñàßñü  çåìëè
êîí÷èêàìè ïàëüöåâ, è ïî êîìàíäå "ìàðø" ñðûâàëèñü ñ ìåñòà  è  áåæàëè  íå  êàê
îáû÷íî, à êàê çàïðàâñêèå ñïðèíòåðû, íà íîñêàõ. îñòåïåííî çàìåäëßß áåã,  îíè
ðàçâîäèëè ðóêè è óêðàäêîé ïîãëßäûâàëè, ñìîòðßò ëè íà íèõ äåâî÷êè.
     Œû ñ „æî ñòàðàëèñü íå çàìå÷àòü ïåðåìåíû â íàøèõ òîâàðèùàõ  è  íàïóñêàëè
íà ñåáß âèä áûâàëûõ ñïîðòñìåíîâ.  ‘î  ñêó÷àþùèì  âûðàæåíèåì  âûñëóøèâàëè  ìû
õâàñòëèâûå ðå÷è øêîëüíûõ ïðåòåíäåíòîâ íà çâàíèå ÷åìïèîíà, íî ÷åðåç íåñêîëüêî
äíåé  „æî  íå  âûäåðæèâàë:  ïîòîïòàâøèñü  íà  ñòàðòå,  îí  âäðóã  êàê  âèõðü
ïðîíîñèëñß ìèìî çàñòèãíóòûõ  âðàñïëîõ  ðåáßò  -  ýòî  îí  óñòðàèâàë  "ëåãêóþ
ðàçìèíêó" âîêðóã øêîëüíîãî äâîðà.
     Šàæäûé  ðàç  „æî  îïðàâäûâàë  ñâîé   íåîæèäàííûé   èíòåðåñ   ê   ñïîðòó
íàñëåäñòâåííîñòüþ: åãî äåä, ïîêîßùèéñß òåïåðü íà òóðàëëñêîì êëàäáèùå, â ñâîå
âðåìß áûë çíàìåíèòûì áåãóíîì.
     - îíèìàåøü, ýòî ó ìåíß â êðîâè, - îáúßñíßë ìíå „æî.  -  Ÿ  íèêîãäà  íå
ëþáèë áåãàòü, íî ìåíß òàê è ïîäìûâàåò, è íè÷åãî òóò íå ïîäåëàåøü.
     Šàêîâû áû íè áûëè ïðè÷èíû ïðîèñõîäèâøåé ñ „æî ïåðåìåíû,  ýòî  óâëå÷åíèå
îòíèìàëî ó íåãî óéìó âðåìåíè. î âå÷åðàì  îí,  ñíßâ  áàøìàêè,  ïðûãàë  ÷åðåç
áðåâíà èëè áåãàë ïî êðóãó, êàê ëîøàäü, çàêóñèâøàß óäèëà.  ðè  ýòîì  îí  ñàì
äàâàë ñåáå òðåíåðñêèå ñîâåòû, ñàì ïîäáàäðèâàë ñåáß âîçãëàñàìè èç ïóáëèêè èëè
îò èìåíè áîëåëüùèêîâ îñûïàë ïðîêëßòèßìè âîîáðàæàåìûõ ñîïåðíèêîâ,  ïûòàþùèõñß
âûðâàòü ó íåãî áëèçêóþ ïîáåäó.
     Ÿ ñèäåë íà òðàâå è òîæå äàâàë ñîâåòû.
     - åðåãè ñèëû, âñå îòñòàëè! - îðàë ß, êîãäà „æî ïðîíîñèëñß  ìèìî  ìåíß.
Ží íèêîãäà íå óáåãàë äàëåêî - åìó íóæíû áûëè çðèòåëè.
     - Ÿ êîãî õî÷åøü îáãîíþ! - êðèêíóë îí, ïðûãàß ïåðåäî ìíîé  íà  íîñêàõ  è
ãëßäß íà âåðõóøêè ýâêàëèïòîâ. „îëæíî áûòü, åãî âûçîâ áûë ïðèíßò, òàê êàê  îí
âäðóã ïîäàë êîìàíäó "íà ñòàðò" è ïðèãíóëñß  ê  çåìëå.  î  íàâåðíîå,  äðóãèå
áåãóíû ìåøàëè åìó, è îí çàâîïèë:
     - € íó, îòîéäè ïîäàëüøå! Šîìó ß ãîâîðþ?
     Ž÷åâèäíî, íèêòî íå âûïîëíèë  ýòî  ãðîçíîå  òðåáîâàíèå,  ïîòîìó  ÷òî  îí
âíåçàïíî âûïðßìèëñß è çàðû÷àë:
     - €õ òû, ñâèíüß! ó, ß òåáå ñåé÷àñ ïîêàæó! - è  ñðàçó  îòñêî÷èë  íàçàä,
ïðèæàë ðóêè ê ãðóäè è,  ïðèòàíöîâûâàß,  êàê  áîêñåð,  ñòàë  òóçèòü  êóëàêàìè
âîçäóõ.
     - ’àê! …ùå ðàç! „àé åìó êàê ñëåäóåò! - êðè÷àë ß.
     ‚îîäóøåâëåííûé ìîåé ïîääåðæêîé, „æî íà÷àë  íàñòóïàòü  åùå  ðåøèòåëüíåé,
âûñóíóâ ßçûê è çàêðûâ ãëàçà. …ùå íåìíîãî, è îí áû ðàçäåëàë ñâîåãî ïðîòèâíèêà
íà âñå êîðêè, íî â ýòîò ìîìåíò ïîßâèëñß íäè.
     íäè áûë ìëàäøèé áðàò „æî. Ží âñåãäà  ñìîòðåë  íà  íàñ  íàñòîðîæåííî  è
íåäîâåð÷èâî, î÷åâèäíî èç-çà òîãî, ÷òî âå÷íî áûë â îæèäàíèè ïîäçàòûëüíèêîâ îò
ìåíß èëè îò „æî. Ží åùå íå õîäèë â øêîëó, è „æî äîëæåí áûë ïðèñìàòðèâàòü  çà
íèì. òî íå î÷åíü óñòðàèâàëî „æî, çàòî íäè î÷åíü ëþáèë íàõîäèòüñß  ïîä  åãî
ïðèñìîòðîì.
     - ó, ÷åãî òåáå? - ñïðîñèë „æî, ñîõðàíßß áîåâóþ ïîçèöèþ.
     - Œàìà âåëåëà òåáå ïðèñìîòðåòü  çà  ìíîé,  -  îòâåòèë  íäè,  îñòîðîæíî
ïîãëßäûâàß íà íàñ è ñòàðàßñü óãàäàòü, êàê ìû îòíåñåìñß ê ýòîìó çàßâëåíèþ.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß „æî ïîñëå ìèíóòíîãî êîëåáàíèß.  -  ‘òîé  çäåñü  è
íèêóäà íå óõîäè.
     íäè óñïîêîèëñß.
     - € ñ êåì òû òóò äåðåøüñß, „æî? - ñïðîñèë îí.
     „æî íå óäîñòîèë åãî îòâåòà.
     - ‡à ñòî ôóíòîâ ß ïðîáåãó áûñòðåå âñåõ â ìèðå, - çàßâèë îí.
     - ‡à ñòî ôóíòîâ ß ïðîïîëçó áûñòðåå âñåõ â ìèðå, - ïðîïåë ß â îòâåò,  íå
æåëàß íè â ÷åì óñòóïàòü „æî. - îëçàþ-òî ß áûñòðåå òåáß, áûñòðåå âñåõ.  Ÿ  -
÷åìïèîí ìèðà ïî ïîëçàíèþ.
     ˆ ß ñòàë áûñòðî ïîëçàòü âçàä  è  âïåðåä  ïî  òðàâå,  äåìîíñòðèðóß  ñâîå
ìàñòåðñòâî. „æî çàèíòåðåñîâàëñß. Žïóñòèâøèñü íà êîëåíè, îí  ïîïîëç  çà  ìíîé
ñëåäîì.
     - ƒëßäèòå âñå íà ìåíß! à ëó÷øåãî â ìèðå ïîëçóíà! - âûêðèêèâàë îí.
     „æî ìîã áû ïîëçëè áûñòðåå, ÷åì ß, íî êîëåíè ó íåãî áûëè  íåæíåå,  è  îí
âñå âðåìß èñïûòûâàë èñêóøåíèå ïðèâñòàòü íà íîãè.
     - å îòðûâàé êîëåíè îò çåìëè! - ïðèêàçàë ß.
     “ ìåíß-òî êîëåíè áûëè íàòðåíèðîâàíû: ìíå ÷àñòî  ïðèõîäèëîñü  ïîëçòè  ïî
êðóòûì ñêëîíàì, ãäå êîñòûëè áûëè áåñïîëåçíû.
     - ‘ëóøàé, - ïðåäëîæèë ß, êîãäà ìû ñåëè îòäîõíóòü, -  à  ÷òî,  åñëè  íàì
ïðîâåñòè ÷åìïèîíàò ìèðà ïî ïîëçàíèþ, à?
     „æî îòíåññß ê ýòîìó ïðåäëîæåíèþ ñ íåêîòîðûì ñîìíåíèåì.
     -  å  áûâàåò  òàêîãî  ÷åìïèîíàòà,  -   ñêàçàë   îí   íåðåøèòåëüíî.   -
Œåæäóíàðîäíûå ñîñòßçàíèß ïî áåãó óñòðàèâàþò, à ïî ïîëçàíèþ íåò.
     - ó, à ìíå ïî áåãó íå  ïîäõîäèò,  -  çàïðîòåñòîâàë  ß.  -  Šóäà  ß  íà
êîñòûëßõ?
     - ‹àäíî, - íåîæèäàííî ñîãëàñèëñß „æî. - „àâàé òàê, áóäòî ìû ñ òîáîé óæå
÷åìïèîíû è ñåé÷àñ áîðåìñß çà ïåðâîå ìåñòî.
     íäè, êîòîðûé ëîâèë êàæäîå ñëîâî áðàòà,  ïîçâîëèë  ñåáå  çàìåòèòü,  ÷òî
"ïîëçàòü ëó÷øå âñåãî".
     - Œàë òû åùå ðàçáèðàòüñß â òàêèõ äåëàõ, - ñêàçàë åìó „æî.
     - „à óæ êóäà åìó! - äîáàâèë ß.
     Œû ñ „æî âäðóã ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß êðóïíåéøèìè  ñïåöèàëèñòàìè  ïî  ÷àñòè
ïîëçàíèß, èìåþùèìè çà ïëå÷àìè ñîëèäíûé îïûò, è íàì  äîñòàâëßëî  óäîâîëüñòâèå
ðàçãîâàðèâàòü ñ íäè ïîêðîâèòåëüñòâåííûì òîíîì.
     —åìïèîíàò ìèðà ïî ïîëçàíèþ áûë íàçíà÷åí íà ñëåäóþùèé âå÷åð.  Œû  ðåøèëè
ïðîâåñòè åãî íà ñïîðòïëîùàäêå, ãäå áûëà çàðîñøàß òðàâîé  áåãîâàß  äîðîæêà  ñ
äèñòàíöèåé ïî êðóãó â ÷åòâåðòü ìèëè. ‡äåñü îáû÷íî  ïðîõîäèëè  ñîñòßçàíèß  ïî
áåãó è âåëîãîíêè. Œû âûáðàëè ýòó äîðîæêó, òàê êàê  áûëè  àáñîëþòíî  óâåðåíû,
÷òî äî íàñ íè îäèí ÷åëîâåê â ìèðå íå ïîëçàë íà òàêóþ áîëüøóþ äèñòàíöèþ, è îò
ýòîãî íàø ÷åìïèîíàò ñòàíîâèëñß åùå èíòåðåñíåå.
     „îãîâîðèâøèñü âñòðåòèòüñß íà ñëåäóþùèé äåíü ê  âå÷åðó,  ìû  îòïðàâèëèñü
äîìîé, íî, ïðåæäå ÷åì ðàññòàòüñß, „æî îòâåë ìåíß â ñòîðîíó è øåïíóë íà óõî:
     - Ÿ ïîñòàðàþñü óëèçíóòü îò íäè. € òû áóäü íàãîòîâå.
     íäè âèäåë, êàê ìû øåï÷åìñß, è ïî åãî ëèöó ìîæíî áûëî ïðî÷åñòü, ÷òî  îí
ðàçãàäàë íàøè íàìåðåíèß.
     - € ß ñêàæó ìàìå, ÷òî òû õî÷åøü óëèçíóòü! - ïðèãðîçèë îí.
     „æî ñäåëàë âèä, ÷òî åìó ýòî è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî.
     - Œû âîâñå íå ñîáèðàåìñß óáåãàòü îò òåáß, ïðàâäà, èëë?
     - Šîíå÷íî! - ïîääåðæàë ß. - Œû âñåãäà ðàäû áðàòü òåáß ñ ñîáîé.
     - …ñëè õî÷åøü çíàòü, ìû ãîâîðèëè, ÷òî è òåáß íàäî âçßòü íà  ñîñòßçàíèß.
‚åðíî, èëë?
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî „æî ãîâîðèò ëèøíåå.
     - Œû âåäü íå õîòåëè åãî áðàòü, - òèõî çàïðîòåñòîâàë ß.
     „æî, âûòßíóâ ãóáû, çàøèïåë ìíå â ñàìîå óõî:
     - Ÿ íàðî÷íî. àäî æå åãî êàê-òî îáìàíóòü.
     î, î÷åâèäíî, ïëàí „æî ïðîâàëèëñß, ïîòîìó ÷òî  íà  ñëåäóþùèé  âå÷åð  îí
ßâèëñß âìåñòå ñ íäè.
     - àçâå îò íåãî îòâßæåøüñß? - óãðþìî ñêàçàë „æî.
     íäè âèñåë ó íåãî íà øåå òßæêèì ãðóçîì.
     ƒîòîâßñü ê ÷åìïèîíàòó,  ìû  ñ  „æî  íàäåëè  äëèííûå  ïëèñîâûå  øòàíû  è
âûëèíßâøèå îò ÷àñòîé ñòèðêè õëîï÷àòîáóìàæíûå ÷óëêè. àøè êîëåíè  áûëè  òàêèì
îáðàçîì çàùèùåíû, íî íà íäè áûëè êîðîòêèå øòàíèøêè è êîðîòêèå íîñêè.
     ðèäß íà ñïîðòïëîùàäêó, ìû ñòàëè îáúßñíßòü åìó, ÷òî, äàæå  åñëè  áû  îí
áûë âäâîå ñòàðøå, åìó âñå ðàâíî íåëüçß áûëî áû ó÷àñòâîâàòü â ÷åìïèîíàòå ìèðà
ïî ïîëçàíèþ, òàê êàê ãîëûìè êîëåíêàìè îí íå ïðîïîëçåò è íåñêîëüêèõ ßðäîâ.
     î íäè íåëåãêî áûëî îòãîâîðèòü.
     - € ß õî÷ó ïîëçòè ñ âàìè, - òâåðäèë îí óïðßìî.
     - “æ åñëè íäè ÷òî âçáðåäåò â ãîëîâó, åãî íå ïåðåóáåäèøü, - ñêàçàë „æî,
õîðîøî èçó÷èâøèé õàðàêòåð áðàòà.
     îêà  ß  ïðîâåðßë  äèñòàíöèþ,  „æî  õîäèë  ïî  êðóãó  ïàðàäíûì  ìàðøåì,
îáðàùàßñü ê âîîáðàæàåìîé ïóáëèêå:
     - € íó, ïîäõîäè! Œîíåòó ãîíè! ‚ñå íà ïåðâåíñòâî ìèðà ïî ïîëçàíèþ!
     ‡à ñâîþ æèçíü „æî íàêîïèë öåëóþ êîëëåêöèþ ñàìûõ ðàçíîîáðàçíûõ  ïðèçûâîâ
ê ïóáëèêå,  êîòîðûå  íå  èìåëè  íèêàêîãî  îòíîøåíèß  ê  ÷åìïèîíàòó  ìèðà  ïî
ïîëçàíèþ, è ñåé÷àñ îí èñïîëüçîâàë âñå, ÷òî çíàë, ïîëàãàß, áåç ñîìíåíèß,  ÷òî
îíè ñîçäàþò íåîáõîäèìóþ àòìîñôåðó.
     - ‘ïåøèòå! ‘ïåøèòå! ‘ïåøèòå! - êðè÷àë îí. - Žñòàëîñü âñåãî òðè  áèëåòà!
‡àäíèõ ïðîñèì íå íàïèðàòü! —åìïèîíàò ìèðà ïî ïîëçàíèþ íà÷èíàåòñß!  îêóïàéòå
áèëåòû! „ëß æåíùèí è äåòåé ñêèäêà ïßòüäåñßò ïðîöåíòîâ.
     íäè øåë ñçàäè, ñ âîñòîðãîì ñëóøàß ñâîåãî áðàòà. Ží îáîæàë,  êîãäà  „æî
îáðàùàëñß ê ïóáëèêå.
     Ÿ ñåë íà çåìëþ, ñíßë áîòèíêè è ïðîïîëç íåìíîãî,  îùóùàß  ïîä  êîëåíêàìè
âîñõèòèòåëüíóþ óïðóãîñòü òðàâû.
     - „î ÷åãî çäîðîâî, „æî! - çàêðè÷àë ß. - îïðîáóé, êàêàß  ìßãêàß  òðàâà.
à òàêîé òðàâå êîëåíè íèêîãäà íå çàáîëßò!
     - ˆòàê, ìû íà÷èíàåì çíàìåíèòûé ÷åìïèîíàò,  -  îáúßâèë  „æî  è,  ñåâ  íà
òðàâó, òîæå ñíßë áîòèíêè.
     - € êàê áûòü ñ íäè? - ñïðîñèë îí.
     - é, íäè! - ïîçâàë ß. - ’û áóäåøü èäòè ðßäîì ñ íàìè è îïðåäåëßòü, êòî
èç íàñ ëèäèðóåò. Œîæåøü êðè÷àòü: "†ìè!", "„àâàé!" è âñå òàêîå...
     - åò, ß õî÷ó ïîëçòè íàïåðåãîíêè ñ òîáîé è „æî.
     - ó âîò, - óíûëî ïðîãîâîðèë „æî. - ’àê ß è çíàë! •î÷åò ïîëçòè,  à  ñàì
÷åðåç äåñßòü øàãîâ íà÷íåò ñêóëèòü, ÷òîá ìû åãî ïîäîæäàëè.
     - ˆìåé â âèäó, íäè, ìû òåáß æäàòü íå áóäåì, - ïðåäóïðåäèë ß.
     î íäè ñòîßë íà ñâîåì:
     - Ÿ õî÷ó ïîëçòè ñ âàìè.
     - ‚îò áàëäà! - ðàññåðäèëñß „æî.
     - ó ëàäíî, - ðåøèë ß, - ìîæåøü ïîëçòè! - Ÿ ïîâåðíóëñß  ê  „æî:  -  ‚ñå
ðàâíî îí ñêîðî ðàçäåðåò êîëåíêè è âñòàíåò. Ží ó íàñ áóäåò íå â  ñ÷åò.  óñòü
áåæèò âïåðåäè íàñ, åñëè åìó íðàâèòñß.
     - •îðîøî, - ñäàëñß „æî. - à ñòàðò! Œû âûøëè íà áåãîâóþ äîðîæêó è ñòàëè
ðßäîì íà ÷åòâåðåíüêè.
     íäè îïóñòèëñß íà ÷åòâåðåíüêè ïîçàäè íàñ.
     - à ñòàðò! - ïîäàë êîìàíäó „æî. - ‚íèìàíèå! Œàðø!
     ‘îñòßçàíèå íà ïåðâåíñòâî ìèðà ïî ïîëçàíèþ íà÷àëîñü.

     òî ñîñòßçàíèå ïðåäîñòàâëßëî ó÷àñòíèêàì ìàññó âðåìåíè. åñêîëüêî  ßðäîâ
ìû ïîëçëè äîâîëüíî áûñòðî, ïîêà ß íå âñïîìíèë î äëèíå ïðåäñòîßùåãî ïóòè.
     - „àâàé ïîìåäëåííåå, - ñêàçàë ß „æî. - àäî áåðå÷ü ñèëû äëß ôèíèøà.
     - ‘áàâèòü ñêîðîñòü! - òðåíåðñêèì ãîëîñîì êðèêíóë „æî  è  îáû÷íûì  òîíîì
ñïðîñèë: - € êàê òàì íäè?
     - Šàê òû òàì, íäè? - ñïðîñèë ß.
     - •îðîøî! - îòâåòèë íäè, äûøà íàì â ïßòêè.
     - ðàâäà, ïðèßòíî ïîëçòè ïî òàêîé òðàâå? - ñêàçàë ß, îáðàùàßñü ê „æî. -
’îëüêî ìû, íàâåðíî, ïðîäåðåì ÷óëêè íà êîëåíêàõ.
     - ðîâêó-ó! - çàîðàë „æî, âûðûâàßñü âïåðåä.
     - ’û íå î÷åíü-òî îòðûâàéñß, - âñòðåâîæèëñß ß.
     „æî çàìåäëèë õîä.
     - “ ìåíß íà÷èíàþò óñòàâàòü êîëåíè, - âäðóã ñêàçàë „æî. - € ó òåáß?
     - ‚ðîäå íè÷åãî, - íåóâåðåííî ïðîãîâîðèë ß. - Œîãó ïîëçòè.
     - —åòâåðòü ìèëè - ýòî î÷åíü ìíîãî, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ  „æî  è  îïßòü,
èçìåíèâ òîí, îáðàòèëñß ê íäè: - Šàê òû òàì, íäè?
     - •îðîøî.
     - ’àê ß è çíàë! ‡ðß ìû âçßëè åãî ñ ñîáîé, - ñêàçàë „æî. - òî  ïîëçàíèå
åìó áîêîì âûéäåò. Œàë îí åùå ñîðåâíîâàòüñß íà ÷åìïèîíà ìèðà.
     “ïîìèíàíèå ãðîìêîãî òèòóëà âëèëî â íàñ íîâûå ñèëû.
     - € íó, ïðèáàâü õîäó! - çàâîïèë „æî. - àññòóïèñü!
     - ðîâêó-ó-ó! - çàêðè÷àë ß è îáîãíàë „æî.
     åñêîëüêî ìèíóò ìû ïîëçëè ìîë÷à. àêîíåö „æî íå âûòåðïåë:
     - —åðò! àâåðíî, íäè ñîâñåì çàìó÷èëñß.
     - Šàê òû òàì, íäè?
     - •îðîøî.
     - ó, êîíå÷íî, óìèðàòü áóäåò - íå ïðèçíàåòñß! - ‚ðåìåíàìè „æî èñïûòûâàë
ê íäè íåâåðîßòíîå ïðåçðåíèå: - àçâå åìó ìîæíî âåðèòü?
     - Ÿ óæå âñïîòåë, - ïîæàëîâàëñß ß.
     - € ß ñîâñåì ìîêðûé, - îòîçâàëñß „æî. - Šàê òâîè êîëåíêè?
     - ƒîðßò.
     - Œîè ãîðßò êàê ÷åðòè! ˆíòåðåñíî, êàê òàì íäè? Šàê òâîè êîëåíêè, íäè?
     - •îðîøî.
     - ƒîëîâó ìîðî÷èò, - ïðîáîðìîòàë „æî. - ‘êîëüêî ìû óæå ïðîïîëçëè?
     - Šàæåòñß, áîëüøå ïîëîâèíû.
     - —åðò!
     Œû ïðîäîëæàëè ïîëçòè ìîë÷à.
     - íäè, íàâåðíî, ñîâñåì âûäîõñß, - ðåøèë ß.
     - „à, áåäíßãå çäîðîâî äîñòàåòñß! -  ïîæàëåë  åãî  „æî.  -  ’ðàâà  çäåñü
ïîõóæå, ÷åì âíà÷àëå.
     - ’ðàâà-òî íè÷åãî, - âîçðàçèë ß.
     - Šîëåíêè ó ìåíß ïðîñòî îòâàëèâàþòñß, - ïðèçíàëñß „æî.  -  €  óæ  íäè,
äîëæíî áûòü, âîâñå èçìó÷èëñß. Šàê òû òàì, íäè?
     - •îðîøî.
     - àðåíü âûäûõàåòñß, - îïðåäåëèë „æî. -  î  ìû  íè  ïðè  ÷åì,  ìû  åãî
ïðåäóïðåæäàëè.
     - Ÿ òîæå âûäîõñß, à íàäî ïðîéòè äèñòàíöèþ äî êîíöà.
     - —åðò, êàê áîëßò êîëåíêè, - ïîæàëîâàëñß „æî.
     - îäõîäèì ê ôèíèøó, - ïîäáîäðèë ß åãî. - ’åïåðü ñàìîå ãëàâíîå.
     - —åìïèîíû! ‚ïåðåä! - çàêðè÷àë „æî.
     - ’óðàëëà! - êðè÷àë ß. - àæèìàé! ‚ïåðåä!

     ˆç ïîñëåäíèõ ñèë ìû ñòàðàëèñü áûñòðåå ðàáîòàòü  ðóêàìè  è  íîãàìè,  êàê
âäðóã ñëåâà îò ìåíß ïîßâèëàñü ìàëåíüêàß ôèãóðêà, è ÷åðåç  ñåêóíäó  ß  óâèäåë
ïåðåä ñîáîé êèâàþùóþ ïî-ëîøàäèíîìó ãîëîâó è áûñòðî ìåëüêàþùèå ãîëûå êîëåíêè.
     Ÿ çàäîõíóëñß îò èçóìëåíèß:
     - —åðò âîçüìè! „à âåäü ýòî íäè!
     - àçðàçè ìåíß ãðîì! Žòêóäà îí âçßëñß?! - âîñêëèêíóë „æî. - íäè!..
     íäè  ïðîìåëüêíóë  íà  ÷åòâåðåíüêàõ  ìèìî  íàñ.  ‹èöî  åãî  ãîðåëî   îò
âîçáóæäåíèß, à ãëàçà áûëè æàäíî óñòðåìëåíû ê òîìó ìåñòó íà òðàâå, ãäå ëåæàëè
ìîè êîñòûëè. àññòîßíèå ìåæäó íàìè âñå óâåëè÷èâàëîñü è  óâåëè÷èâàëîñü,  ïîêà
íàêîíåö íäè íå  äîñòèã  ôèíèøà.  ’óò  îí  âñêî÷èë  íà  íîãè  è  ïîáåäîíîñíî
çàêðè÷àë:
     - Ÿ ÷åìïèîí ìèðà ïî ïîëçàíèþ!
     - —òîá åìó ïóñòî áûëî! - âîçìóòèëñß „æî, ñ òðóäîì ïîäíèìàßñü ñ êîëåí. -
€ âåäü îí è âïðàâäó ÷åìïèîí.
     „æî øâûðíóë â íäè êóñêîì çàñîõøåãî êîðîâüåãî ïîìåòà è êðèêíóë:
     - “áèðàéñß ñåé÷àñ æå äîìîé, ïîêà ß òåáå íîñ íå ðàñêâàñèë!
     íäè îòîøåë íà áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå. „æî ëåã îêîëî  ìåíß  íà  òðàâó  è
ïðîñòîíàë:
     - Žõ, äî ÷åãî êîëåíêè áîëßò! - à ïîòîì äîáàâèë ñ íåîæèäàííûì æàðîì: - Ÿ
óáüþ ýòîãî íäè, äàé òîëüêî äî äîìó  äîáðàòüñß!  ‚ëåç  â  íàøó  èãðó  è  âñå
èñïîðòèë.
     - ó è âûíîñëèâ æå îí, êëßíóñü ãîëîâîé! - ñêàçàë ß ïî÷óâñòâîâàâ ê  íäè
íîâûé èíòåðåñ. - —åñòíîå ñëîâî, îí ñàìûé âûíîñëèâûé ïàðåíü â €âñòðàëèè!
     „æî ïîäíßëñß è âçãëßíóë íà íäè.
     - € ÷òî? ‘êàæåøü, íåò? ’àê îíî è åñòü.  ’û  òîëüêî  ïîñìîòðè  íà  íåãî.
’àêîé õëèïêèé íà âèä, à çàïðîñòî âûèãðàë ïåðâåíñòâî ìèðà.
     Œû âäðóã ïðèøëè â âîñòîðã îò íäè è ñòàëè íàïåðåáîé  ðàñõâàëèâàòü  åãî.
Œû âñïîìèíàëè ðàçëè÷íûå ñëó÷àè, êîãäà áûëè  ñâèäåòåëßìè  åãî  íåîáûêíîâåííîé
âûíîñëèâîñòè. “ „æî ãîðåëè ãëàçà.
     - ‚ æèçíè íå âèäûâàë òàêîãî ïîëçóíà!
     - Ží ïîëçàåò êóäà ëó÷øå íàñ ñ òîáîé. ‹ó÷øå âñåõ â ìèðå! - ïîäõâàòèë ß.
     Œû ïîäíßëèñü è ïîøëè ê íäè, êîòîðûé  îäèíîêî  ñèäåë  â  ñòîðîíêå.  àñ
ðàñïèðàëà ãîðäîñòü çà íåãî. Šîãäà ìû âîçâðàùàëèñü äîìîé, „æî îáíèìàë íäè çà
ïëå÷è.
     Œû õâàñòàëèñü èì íåñêîëüêî íåäåëü.
     - Ží ïðîñòî ÷óäî, åé-áîãó! - ãîâîðèë „æî. - å ñîéòè ìíå ñ ýòîãî ìåñòà!


        ^T‚ Ž‹„…œ € “‹ˆ–…^U

     åðåâîä . ‹îñåâîé

     ˆíêàññàòîð ïîëîæèë äåíüãè â êàðìàí è ñêàçàë êàññèðó:
     - ‚ êîòîðûé ýòî ðàç ß ïðèåçæàþ, êîíöà íåò.
     - „à, - ñêàçàë êàññèð. Ží ñîñðåäîòî÷åííî îòñ÷èòûâàë ìîíåòû,  ìåëüêàâøèå
ìåæäó åãî ïàëüöàìè, è íå ïîäíßë ãîëîâû. - Šîíå÷íî.
     ˆíêàññàòîð ïîïðîùàëñß è òîëêíóë îäíó èç âðàùàþùèõñß äâåðåé,  âûõîäèâøèõ
íà ãëàâíóþ óëèöó. ‚ áàíê âîðâàëñß ãðîõîò òðàìâàß. ˆíêàññàòîð âûøåë èç  äâåðè
è âäðóã îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé  íà  âåðõíåé  ñòóïåíè  êàìåííîé  ëåñòíèöû,
ñïóñêàâøåéñß ê òðîòóàðó.
     ‚íèçó ïàðåíü â êîæàíîì ôàðòóêå îïóñêàë  íà  íèæíþþ  ñòóïåíüêó  äåâóøêó,
áåçæèçíåííî ïîâèñøóþ ó  íåãî,  íà  ðóêàõ.  …ãî  òîâàðèù,  êóð÷àâûé  ïàðåíåê,
óïåðøèñü ðóêàìè â êîëåíè, âåñü ïîäàëñß âïåðåä è ñìîòðåë íà íèõ,  íå  îòðûâàß
ãëàç.
     àðåíü, äåðæàâøèé  äåâóøêó,  øèðîêî  ðàññòàâèë  íîãè,  ÷òîáû  ñîõðàíèòü
ðàâíîâåñèå. Ží ñæàë ãóáû è çàòàèë äûõàíèå, íàïðßãàßñü ïîä òßæåñòüþ åå  òåëà.
Žñòîðîæíî îïóñòèâ äåâóøêó íà ñòóïåíüêó, îí îáõâàòèë ðóêîé  åå  ïëå÷è,  ÷òîáû
óäåðæàòü â ñèäß÷åì ïîëîæåíèè. ƒîëîâà äåâóøêè óïàëà íà  ãðóäü.  óêè  ïîâèñëè
êàê ïëåòè, ñîãíóòûìè ïàëüöàìè êàñàßñü ñòóïåíüêè.
     à òðîòóàðå âîçëå íåå âàëßëñß êðàñíûé êîøåëåê.
     ‡àìåòèâ èíêàññàòîðà, ïàðåíü â êîæàíîì ôàðòóêå ïî÷óâñòâîâàë  îáëåã÷åíèå.
Ží áåñïîìîùíî âçãëßíóë íà íåãî.  Žòòîãî,  ÷òî  îí  ñìîòðåë  ââåðõ,  ëîá  åãî
íàìîðùèëñß è ëèöî êàçàëîñü ñòðàäàëü÷åñêèì.
     - Žíà âîò òóò ñòîßëà, - ñêàçàë îí. - ‘òîèò  ñåáå,  à  ïîòîì  âîçüìè  äà
óïàäè. Ÿ íà íåå ãëßæó, à îíà êàê ãðîõíåòñß!
     ûñòðûìè øàæêàìè  ïîäîøëà  õóäåíüêàß  æåíùèíà  â  î÷êàõ.  Žíà  îïóñòèëà
ïëåòåíóþ ñóìêó è áóìàæíûé ñâåðòîê íà òðîòóàð ó íîã äåâóøêè.
     - îëîæè åå, - ñêàçàëà îíà  ïîñïåøíî.  -  ‡àïðîêèíü  åé  ãîëîâó,  íàçàä
çàïðîêèíü. å îòïóñêàé.
     àðåíü â êîæàíîì ôàðòóêå ñäåëàë âñå, êàê îíà âåëåëà. Ží î÷åíü ñòàðàëñß.
î åãî ëèöó áûëî âèäíî, êàê îí ðàä, ÷òî ñ íåãî ñíßëè îòâåòñòâåííîñòü.
     - àçäîáóäü âîäû,  -  ñêàçàëà  æåíùèíà.  Žíà  ñ  òðåâîãîé  ñìîòðåëà  íà
äåâóøêó.
     - ‚îäû! - êðèêíóë ïàðåíü, òîðîïëèâî ïîäçûâàß ñâîåãî òîâàðèùà.
     Šóð÷àâûé ïàðåíåê â íåðåøèòåëüíîñòè ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì.
     - ‚îäû? - ïðîáîðìîòàë îí. - Šîíå÷íî, âîäû íàäî áû.
     - ‚ áàíê ñáåãàé, - ñêàçàë èíêàññàòîð,  ðàäóßñü  âîçìîæíîñòè  ÷åì-íèáóäü
ïîìî÷ü.
     àðåíåê ïîáåæàë â áàíê.
     „åâóøêà ïîëóëåæàëà, êàñàßñü ãîëîâîé êðàß âåðõíåé ñòóïåíüêè, è  ïàðíþ  â
êîæàíîì ôàðòóêå âèäíî áûëî åå çàïðîêèíóòîå ãîðëî; êàçàëîñü, ýòî íåæíîå  òåëî
îáðå÷åíî íà çàêëàíèå.
     ƒëàçà äåâóøêè áûëè çàêðûòû, â ëèöå íè êðîâèíêè, îíà åäâà  äûøàëà.  îãè
åå ñâèñàëè ñî ñòóïåíåê, óïèðàßñü âûñîêèìè êàáëóêàìè â òðîòóàð.  ‘ïóñòèâøàßñß
ïåòëß íà ÷óëêå áûëà çàòßíóòà òîëñòîé êîðè÷íåâîé íèòêîé.
     •óäåíüêàß æåíùèíà, ñêëîíèâøèñü íàä  äåâóøêîé,  ñìîòðåëà  åé  â  ëèöî  ñ
îñòðîé æàëîñòüþ.
     à ïðîòèâîïîëîæíîì òðîòóàðå ñòîëïèëñß íàðîä. ’îëïà  ñòîßëà  ìîë÷àëèâàß,
ñîñðåäîòî÷åííàß.  åêîòîðûå  ïåðåøåïòûâàëèñü,  ñêëîíßßñü   äðóã   ê   äðóãó,
îñòàëüíûå ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè íà äåâóøêó, íå ãîâîðß íè ñëîâà.
     à òðîòóàðå ïåðåä  áàíêîì  ëþäåé  ñîáðàëîñü  åùå  áîëüøå.  Œàëü÷èøêà  ñ
âåëîñèïåäîì îñòàíîâèëñß è, íå ñëåçàß ñ ñåäëà, îïóñòèë îäíó íîãó íà  òðîòóàð.
Ží æåâàë  ðåçèíêó  è  íå  ñâîäèë  ãëàç  ñ  äåâóøêè.  …ãî  îõâàòèëî  ïðèßòíîå
âîçáóæäåíèå. ˜óòêà ëè! àáîòà ðàññûëüíîãî òàêàß ñêó÷íàß  è  íåèíòåðåñíàß,  à
òóò íàñòîßùàß æèçíü.
     ‚îçëå ìàëü÷èøêè ñòîßë òó÷íûé ìóæ÷èíà ñ òðóáêîé â çóáàõ. “ íåãî áûë  âèä
ôèëîñîôà, íàøåäøåãî ïîäòâåðæäåíèå êàêîé-òî  ìûñëè,  äàâíî  ñîçðåâøåé  â  åãî
ìîçãó.
     —èðêíóâ ñïè÷êîé, îí  ïîäíåñ  åå  ê  òðóáêå  è  ïðîäîëæàë  íàáëþäàòü  çà
äåâóøêîé ïîâåðõ îãîíüêà. îòîì âûíóë òðóáêó èçî ðòà è âûïóñòèë ñòðóéêó äûìà,
ðàñòàßâøóþ íàä ãîëîâàìè. Žáðàùàßñü ê òîëïå, îí ãëóáîêîìûñëåííî èçðåê:
     - ‚ñåãäà îäíà è òà æå èñòîðèß. å ðàç âèäàë.
     èêòî íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß, òîëüêî ìàëü÷èøêà íà âåëîñèïåäå âäðóã
ñ èíòåðåñîì âçãëßíóë â åãî ñòîðîíó, â ñâîåé íåîïûòíîñòè  æàäíî  ëîâß  ñëîâà,
êîòîðûå ïðîñâåòèëè è âðàçóìèëè áû åãî.
     àðåíåê, áåãàâøèé â áàíê, âåðíóëñß ñî ñòàêàíîì âîäû.  Ží  ïðîòßíóë  åãî
õóäåíüêîé æåíùèíå, êîòîðàß ñõâàòèëà ñòàêàí ñ ðàäîñòíûì âîçãëàñîì.
     - ðèïîäûìè åé ãîëîâó, - ñêàçàëà îíà ïàðíþ â êîæàíîì ôàðòóêå.
     ’îò äåéñòâîâàë áûñòðî è ñîñðåäîòî÷åííî, êàê áû ãîâîðß âñåì ñâîèì âèäîì,
÷òî â òàêîé êðèòè÷åñêèé ìîìåíò íåëüçß ìåäëèòü.
     Ží ïðèïîäíßë ãîëîâó äåâóøêè è ïîâåðíóë åå  ëèöîì  ê  ìîë÷àëèâîé  ãðóïïå
ëþäåé. Šàçàëîñü, îíî îáâèíßëî èõ, ýòî ëèöî, çàñòûâøåå è  ñêîðáíîå,  ëèøåííîå
âñßêèõ ÷óâñòâ, ñ ïóãàþùåé ïå÷àòüþ ïîêîß.
     •óäåíüêàß æåíùèíà ïîäíåñëà ñòàêàí ê ãóáàì  äåâóøêè,  íî  çóáû  åå  áûëè
ñòèñíóòû, è âîäà ïîòåêëà íà ïîäáîðîäîê.
     ‹èöî èíêàññàòîðà áðåçãëèâî ñìîðùèëîñü.
     - å ïüåò, - ñêàçàëà õóäåíüêàß æåíùèíà. …å îïûò íè÷åãî áîëüøå íå ìîã åé
ïîäñêàçàòü.  Žíà  ïîñìîòðåëà  íà   èíêàññàòîðà,   âçãëßäîì   ïåðåäàâàß   åìó
îòâåòñòâåííîñòè? êîòîðàß áûëà åé íå ïîä ñèëó.
     ˆíêàññàòîð âäðóã îùóòèë ïîëíóþ áåñïîìîùíîñòü. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëîâíî
â ëîâóøêå, íå çíàß, ÷òî åìó äåëàòü è êàêîãî ðåøåíèß îò íåãî îæèäàþò.
     - ‘ìî÷èòå åé ëîá, - íåóâåðåííî  ñêàçàë  îí,  ñìóòíî  ïðèïîìèíàß  ñîâåò,
êîòîðûé âû÷èòàë èëè ñëûøàë êîãäà-òî.
     - ‚ñåãäà îäíà è òà æå èñòîðèß, - ïðîãóäåë ìóæ÷èíà ñ òðóáêîé. -  å  ðàç
âèäàë.
     ‘êâîçü òîëïó ïðîòèñíóëàñü  òîëñòóõà  ñ  õîçßéñòâåííîé  ñóìêîé,  êîòîðàß
ïîêîèëàñü íà åå æèðíîì æèâîòå. îñòàâèâ ñóìêó  íà  òðîòóàð,  îíà  øàãíóëà  ê
äåâóøêå ñ ðåøèòåëüíûì âèäîì âîèíà, èäóùåãî â áîé.
     - Šîãäà ïàäàþò â îáìîðîê, íàäî çàïßñòüå îáîðà÷èâàòü ìîêðîé  òðßïêîé,  -
ñêàçàëà îíà õóäåíüêîé æåíùèíå òîíîì, íå òåðïßùèì âîçðàæåíèé.
     ‡àòåì îíà ïîâåðíóëàñü ê òîëïå, êàê  áû  ñ÷èòàß  íóæíûì  îáúßñíèòü  ñâîå
âìåøàòåëüñòâî è ñâîé òîí.
     - Œíå óæå ïðèõîäèëîñü âîçèòüñß ñ íèìè, - ñêàçàëà  îíà.  -  ‘êîëüêî  ðàç
ìåíß çâàëè. ˆçâåñòíîå äåëî.
     ‚ äâèæåíèßõ åå ïîßâèëàñü ïðîôåññèîíàëüíàß óâåðåííîñòü. Žíà  íàêëîíèëàñü
ê äåâóøêå è çàõëîïîòàëà, êàê íàñåäêà.
     - € íó ïóñòèòå, ß çàéìóñü åþ.
     àðåíü â êîæàíîì ôàðòóêå ñðàçó ïîâåñåëåë, ñëîâíî ó  íåãî  ãîðà  ñ  ïëå÷
ñâàëèëàñü, è, ðàñïëûâøèñü â óëûáêå, ñêàçàë:
     - ‡àéìèòåñü, çàéìèòåñü, ìèññèñ. ‚åäü âû, æåíùèíû, ðàçáèðàåòåñü  â  ýòèõ
äåëàõ ëó÷øå íàñ, ìóæ÷èí. òî ïî âàøåé ÷àñòè.
     Ží îáðàòèëñß ê òîëïå, ñ÷èòàß, ÷òî òåïåðü, êîãäà  òðåâîãà  ïðîøëà,  âñåì
çàõî÷åòñß óçíàòü èíòåðåñíûå ïîäðîáíîñòè:
     - Žíà âîí òàì ñòîßëà. € ìíå ïîäóìàëîñü, ÷òî-òî îíà êàêàß  ÷óäíàß.  Ÿ  è
ãîâîðþ ƒàððè: "‘ìîòðè, êàêàß îíà ÷óäíàß", à  ïîòîì  åé  ãîâîðþ:  "—òî-òî  âû
÷óäíàß êàêàß". € îíà âäðóã ïîâàëèëàñü. …é åùå ïîâåçëî, ÷òî ãîëîâó íå ðàçáèëà
î êàìíè.
     Œàëü÷èøêà íà âåëîñèïåäå  ñ  èíòåðåñîì  âûñëóøàë  ýòó,  èíôîðìàöèþ.  Žíà
ïðîëèâàëà ñâåò íà ïðîèñøåñòâèå è äîáàâëßëà íîâûå ïîäðîáíîñòè ê òîé  èñòîðèè,
êîòîðóþ îí ñêîðî áóäåò áåç óñòàëè  ïîâòîðßòü  ñ  íåìèëîñåðäíûìè  ïðèêðàñàìè,
íàðèñîâàííûìè åãî  âîîáðàæåíèåì.  …ìó  çàõîòåëîñü  ïîêàçàòü,  ÷òî  îí  èìååò
îòíîøåíèå ê ãîâîðèâøåìó è ÷òî ñ íèì íå øóòè, ïîòîìó ÷òî îí  ñàìûé  íàñòîßùèé
î÷åâèäåö.
     - ’àê îíî è áûëî, - ïîäòâåðäèë îè. - Ÿ âòîðûì ïîäîñïåë.
     ’îëñòóõà âçßëà ñòàêàí èç ðóê õóäåíüêîé æåíùèíû. Žíà îïóñòèëà òóäà  ñâîè
êîðîòêèå òîëñòûå ïàëüöû, è âîäà ïîìóòíåëà îò ãðßçè.
     - ó-êà, ìèëî÷êà, íó-êà.
     Žíà ñìî÷èëà åé ðóêîé ëîá è øåþ. Œîêðûå ïðßäè  âîëîñ  ïðèëèïëè  ê  ùåêàì
äåâóøêè.
     - îäíèìè-êà åé ãîëîâó.
     àðåíü â  êîæàíîì  ôàðòóêå  íàêëîíèëñß  è  ïîäëîæèë  ðóêó  ïîä  çàòûëîê
äåâóøêè.
     ’îëñòóõà ïëåñíóëà îñòàòîê âîäû íà åå ëèöî.
     ðîäîëæàß ïîääåðæèâàòü äåâóøêó, ïàðåíü ïîâåðíóë ãîëîâó è âçãëßíóë ââåðõ
íà èíêàññàòîðà.
     - ‚îò ß è ãîâîðþ ñâîåìó äðóæêó: "‘ìîòðè-êà, êàêàß îíà ÷óäíàß", à  ïîòîì
ïîäõîæó ê íåé è ñïðàøèâàþ: "—òî ñ âàìè?" - à îíà âîçüìè äà ïîâàëèñü.
     ‚äðóã òîëñòóõà çàìåòèëà êîøåëåê äåâóøêè, âàëßâøèéñß  íà  òðîòóàðå.  Žíà
ñõâàòèëà åãî ìîêðîé ðóêîé è, åäâà âçãëßíóâ, ñóíóëà äåâóøêå çà âîðîò  áëóçêè.
ðèäâèíóâ ñâîå øèðîêîå  ðûõëîå  ëèöî  ê  ñàìîìó  ëèöó  äåâóøêè,  îíà  ãðîìêî
ñêàçàëà:
     - Ÿ åãî òåáå çà ïàçóõó  ñóíóëà,  ìèëî÷êà,  ÷òîá  íèêòî  íå  âçßë.  óäü
ñïîêîéíà. Ží ó òåáß çà ïàçóõîé.
     - ‡äåñü íåò âîðîâ, ìèññèñ, - ñ âàæíûì âèäîì ïðîèçíåñ ìóæ÷èíà ñ òðóáêîé.
     - Œíîãî âû çíàåòå! - îãðûçíóëàñü òîëñòóõà. …å ñåðäèòîå ëèöî ñíîâà ñòàëî
æàëîñòëèâûì.
     - óäü ñïîêîéíà, ìèëî÷êà.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê ïàðåíüêó, êîòîðûé ïðèíåñ ñòàêàí âîäû, è ñêîìàíäîâàëà:
     - à, ïðèíåñè åùå.
     Ží ðèíóëñß â áàíê. ’îëñòóõà ïîõëîïàëà äåâóøêó ïî ùåêàì.
     - ó, íó, î÷íèñü, ìèëî÷êà. ’âîé êîøåëåê ó òåáß çà ïàçóõîé. Šîøåëå÷åê çà
ïàçóõîé.
     ’îëïà íà óëèöå ðàçðàñòàëàñü. Žíà ïðèäâèíóëàñü ê ñàìîé îáî÷èíå òðîòóàðà.
ˆíêàññàòîð ñìîòðåë íà ñòîëïèâøèõñß ëþäåé  ïîòåïëåâøèì  âçãëßäîì.  Ží  îùóùàë
ñâîþ áëèçîñòü  ñ  íèìè.  ‚ñåõ  èõ  îáúåäèíßëî  ÷óâñòâî  ñîñòðàäàíèß,  è  åìó
çàõîòåëîñü çàãîâîðèòü ñ ëþäüìè, ñêàçàòü èì îá ýòîì.
     àðåíåê âåðíóëñß ñ âîäîé è ïðîòßíóë ñòàêàí òîëñòóõå.
     - ó-êà, íó-êà! ƒëîòíè ñâåæåé âîäè÷êè, - ñêàçàëà îíà, ïîäíîñß ñòàêàí  ê
ãóáàì äåâóøêè.
     ‚åêè äåâóøêè äðîãíóëè. ’îëïà çàìåðëà.
     - ó âîò, ìèëî÷êà, òàê-òî ëó÷øå.
     „åâóøêà îòêðûëà ãëàçà, íî, óâèäåâ òîëïó, â èñïóãå çàêðûëà èõ ñíîâà. Žíà
âûïèëà âîäó ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. …é áûëî ñòðàøíî îòêðûòü èõ, ñòðàøíî  òîëïû,
êîòîðóþ îíà óâèäåëà.
     - ’û ëåæè ñïîêîéíî, ìèëî÷êà, - ñêàçàëà  òîëñòóõà.  -  ‘ïîêîéíî  ëåæè  è
íàáèðàéñß ñèëåíîê.
     „åâóøêà  ñíîâà  îòêðûëà  ãëàçà.  Žíà  ñëàáî  óëûáíóëàñü  è   ïîïûòàëàñü
ïîäíßòüñß.
     - „åðæèñü, ìèëî÷êà. ‘åé÷àñ ñîâñåì ìîëîäöîì  áóäåøü.  ’âîé  êîøåëå÷åê  ó
òåáß çà ïàçóõîé. ‚îò òàê, òèõîíüêî.
     ‘ ïîìîùüþ òîëñòóõè è  ïàðíß  â  êîæàíîì  ôàðòóêå  äåâóøêà  ïîäíßëàñü  è
ñòîßëà, ïîøàòûâàßñü, îáõâàòèâ  îäíîé  ðóêîé  ïëå÷è  òîëñòóõè.  Žíà  òðßõíóëà
ãîëîâîé, êàê áû ðàçãîíßß òóìàí ïåðåä ãëàçàìè, è ñêàçàëà:
     - Œíå òåïåðü ëó÷øå. ‘åé÷àñ ß ñîâñåì îïðàâëþñü.
     ’îëïà íà÷àëà ðàñõîäèòüñß. ˆíêàññàòîð ïåðåøåë óëèöó è çàáðàëñß â  êàáèíó
ñâîåé ïîòðåïàííîé ìàøèíû.
     Ží íåìíîãî ïîìåäëèë, íàáëþäàß çà äåâóøêîé. Žíà ïîáëàãîäàðèëà òîëñòóõó è
ïîáðåëà ê òðàìâàéíîé îñòàíîâêå. ’àì îíà  ñòàëà,  ïðèñëîíèâøèñü  ê  êèðïè÷íîé
ñòåíå.
     ˆíêàññàòîð âêëþ÷èë ìîòîð ß ïîâåðíóë ðóëü. Ží ïîäúåõàë ê äåâóøêå.
     - å ïîäâåçòè ëè âàñ äîìîé?
     - îæàëóéñòà, - ñêàçàëà äåâóøêà. - Œíå íåõîðîøî.
     Ží îòêðûë äâåðöó, è äåâóøêà óñåëàñü âîçëå íåãî.
     - Ÿ ñòîßëà íà ñîëíöåïåêå, -  îáúßñíèëà  îíà,  -  è  ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß
ïëîõî, íî íå óñïåëà äîéòè äî ñòåíû.
     - ‚îò òàê îíî è ñëó÷àåòñß, - ñêàçàë èíêàññàòîð. - ‘ðàçó ïîäñòóïèò, è íå
çàìåòèøü. ‚û ãäå æèâåòå?
     - à ‚åëëèíãòîí-ñòðèò.
     - ‡à „æîíñîí-ñòðèò?
     - „à.
     à ‚åëëèíãòîí-ñòðèò îí ñïðîñèë:
     - € òåïåðü êóäà?
     - Š òîìó äîìó ñ êîðè÷íåâûì çàáîðîì.
     Ží ïîäúåõàë ê êàëèòêå.
     - îëüøîå âàì ñïàñèáî, - ñêàçàëà äåâóøêà. - å çíàþ, ÷òî áû ß äåëàëà...
ˆ íàäî æå,  ÷òîáû  òàêîå  íåñ÷àñòüå  ïðèêëþ÷èëîñü...  €  ýòè  ëþäè...  òàêèå
ïðîòèâíûå... óæàñíî. î âû äîáðûé, âû íå òàêîé, êàê îíè.
     - ó, ÷òî  òàì,  ïóñòßêè,  -  ñêàçàë  èíêàññàòîð  ïîñïåøíî.  …ìó  ñòàëî
íåëîâêî.
     Ží ñìîòðåë, êàê  îíà  èäåò  ê  êàëèòêå,  è  ïî÷åìó-òî  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
ïðåäàòåëåì. Žíà îòêðûëà êàëèòêó è, îáåðíóâøèñü, ïîìàõàëà åìó.
     - îñëóøàéòå! - êðèêíóë îí, âûñîâûâàßñü èç êàáèíû.  -  €  ß  âåäü  òîæå
ñòîßë âìåñòå ñî âñåìè!..


        ^TŒŽŸ ’ˆ–€^U

     åðåâîä Œ. Œèõåëåâè÷

     ’üìà  áûëà  ñîâñåì  íå  áåçìîëâíîé.  àä  ãëàäüþ  áîëîòíûõ  âîä  äàëåêî
ðàçíîñèëèñü øîðîõè, âñïëåñêè, óòèíîå êðßêàíüå, òîðîïëèâîå õëîïàíüå  êðûëüåâ.
åðåêëèêàëèñü ìåæäó ñîáîþ ëåáåäè, à êóëèêè, ïðîíîñßñü íàä ñàìîé âîäîé, çâàëè
ïòèö, êîòîðûå ðàñïîëîæèëèñü íà ïåñ÷àíîé êîñå, îòäåëßâøåé áîëîòî îò çàëèâà.
     îâñþäó íàä áîëîòîì è  íàä  îêðóæàâøèìè  åãî  çàðîñëßìè  ñòëàëñß  çàïàõ
âîäîðîñëåé, òðîñòíèêà è ïîëçó÷èõ êîðíåé.
     Œèíîâàëà ïîëíî÷ü, áëèçèëîñü óòðî - ïåðâîå óòðî ñåçîíà  îõîòû  íà  óòîê.
„ýí ‹þñè, èíñïåêòîð “ïðàâëåíèß ðûáîëîâñòâà è îõîòû, åùå  íàêàíóíå  ïðèáûë  â
“èððèáè íà ñâîåì ñëóæåáíîì ãðóçîâè÷êå.  ‚åñü  äåíü  îí  îñìàòðèâàë  áîëîòíûå
óãîäüß, ãîòîâßñü ê ïðåäñòîßùåìó ïðèåçäó îõîòíèêîâ.
     îëîòíûå óãîäüß áûëè ðàçäåëåíû íà äâà ó÷àñòêà, èç êîòîðûõ îäèí  ßâëßëñß
çàïîâåäíèêîì ìåñòíîé áîëîòíîé ïòèöû. Žõîòíèêàì âõîä  ñþäà  áûë  çàïðåùåí,  è
âîäîïëàâàþùàß ïòèöà ìîãëà òóò æèòü íà ïîêîå è  âûâîäèòü  ïòåíöîâ.  Žñòàëüíàß
òåððèòîðèß, èçâåñòíàß ïîä íàçâàíèåì îëüøîãî áîëîòà, íà òðè  ìåñßöà  â  ãîäó
îòäàâàëàñü îõîòíèêàì. òîò ïåðèîä îíè íàçûâàëè "óòèíûì ñåçîíîì".
     îëüøîå áîëîòî îòäåëßëîñü îò  çàïîâåäíèêà  ãàòüþ.  ‚î  âðåìß  îòêðûòîãî
ñåçîíà îõîòíèêè ìîãëè ñêîëüêî óãîäíî áðîäèòü ïî îëüøîìó áîëîòó, íî çàõîäèòü
çà ãàòü óæå íå èìåëè ïðàâà. òà ïîëîñêà çåìëè áûëà ãðàíèöå äâóõ âëàäåíèé:  â
îäíîì öàðèë ìèð, â äðóãîì áóøåâàëà âîéíà.
     Žáßçàííîñòüþ „ýíà áûëî íå äîïóñêàòü âòîðæåíèß îõîòíèêîâ â çàïîâåäíèê  è
ñòðåëüáû ïî çàïðåòíîé äè÷è.
     ‚î âðåìß çàêðûòîãî ñåçîíà ïîä çàïðåòîì íàõîäèëèñü âñå  óòêè,  íî,  äàæå
êîãäà “ïðàâëåíèå ðûáîëîâñòâà  è  îõîòû  ðàçðåøàëî  îòêðûòü  "óòèíûé  ñåçîí",
ïî-ïðåæíåìó çàïðåùàëîñü áèòü ïòèö ðåäêèõ âèäîâ,  êîòîðûå  è  òàê  ïîñòåïåííî
âûìèðàëè. àðóøàâøèõ ýòî ïðàâèëî æäàëè øòðàô è êîíôèñêàöèß îðóæèß.
     ‘òîß  ó  ñâîåãî  ãðóçîâè÷êà,  „ýí  ‹þñè   ñëåäèë   çà   ôàðàìè   ìàøèí,
ïðèáëèæàâøèõñß ê ïëîùàäêå â òîé ÷àñòè áîëîòà, ãäå îõîòà áûëà ðàçðåøåíà.
     î÷òè öåëûé ãîä îõðàíßë  îí  óòîê  îò  âîîðóæåííîãî  ÷åëîâåêà.  ‹óííûìè
íî÷àìè îí îáõîäèë äîçîðîì ëåñíûå áîëîòà, èíîé ðàç  êðàäó÷èñü  ïðîáèðàßñü  íà
âûñòðåë áðàêîíüåðà; ïî ïîßñ â  âîäå,  âáðîä,  ïðîäèðàëñß  îí  ñêâîçü  ãóñòûå
çàðîñëè ê ïòè÷üèì ãíåçäàì, ðàçãëßäûâàë îñòàâëåííûå âñïóãíóòûìè  ïòèöàìè  åùå
òåïëûå ßéöà; ñìîòðåë, êàê ïî òèõèì çàâîäßì äèêèå óòêè âåäóò çà  ñîáîé  öåëóþ
ôëîòèëèþ óòßò, ïðîâîðíî  ïåðåáèðàþùèõ  ëàïêàìè;  ñëåäèë  çà  ïåðâûì,  ðîáêèì
ïîëåòîì ïòåíöîâ.
     - € õîðîøî ñìîòðåòü, êàê óòêè ëåòßò, - îäíàæäû ñêàçàë îí.  -  ‹þáëþ  ß,
êîãäà îíè íà çàêàòå âîçâðàùàþòñß íà çåìëþ. „î ÷åãî çäîðîâî  ñëóøàòü  øóì  èõ
êðûëüåâ! îäûìåøü ãîëîâó, à îíè øàðàõàþòñß îò òåáß â ñòîðîíó. ‘ëàâíàß  ïòèöà
óòêà, ëþáëþ ß èõ.
     „ýí ‹þñè ðîäèëñß íà Œàððóìáèäæè, ãäå ðåêà ìåäëåííî  òå÷åò  ìåæ  âûñîêèõ
ãëèíèñòûõ áåðåãîâ, ñðåäè ñêëîíåííûõ íàä âîäîé ñó÷êîâàòûõ êðàñíûõ ýâêàëèïòîâ,
è òàì ïðîâåë ñâîå äåòñòâî. Ží âûðîñ êðåïêèì, ñòðîéíûì, ñî ñâîéñòâåííûì  âñåì
òóçåìöàì  èçßùåñòâîì  äâèæåíèé,  åãî  âíåøíîñòü  îòëè÷íî   ãàðìîíèðîâàëà   ñ
îêðóæàþùåé  ïðèðîäîé.  î  êîãäà  îí  áûë  ðåáåíêîì,  áîñîíîãèì   òåìíîêîæèì
ìàëü÷èøêîé, îí íå  ïðîíèê  åùå  â  òàéíû  ìèðà,  â  êîòîðîì  æèë.  ûòëèâûé,
áåñïîêîéíûé,  îí  äîèñêèâàëñß   êàêèõ-òî   îòêðîâåíèé,   êàêîãî-òî   îòâåòà,
âñåîáúåìëþùèõ îòêðûòèé, êîòîðûå, ÷óäèëîñü åìó, ïîäæèäàëè åãî çà êàæäûì èçãè-
áîì ðåêè, çà êàæäûì äåðåâîì, çà êàæäûì õîëìîì.
     Ží áûë èñêàòåëåì: çàãëßäûâàë  ïîä  êóñêè  ñóõîé  êîðû,  ãäå  óêðûâàëèñü
ñîðîêîíîæêè; øàðèë â äóïëèñòûõ ñòâîëàõ, ãäå ñïàëè îïîññóìû  ëèáî  óñòðàèâàëè
ñåáå ãíåçäà ïîïóãàè; áðîäèë ïî òîïßì, ïðîäèðàßñü ñêâîçü çàðîñëè,  èëè  ñòîßë
íåïîäâèæíî, çàãëßäåâøèñü íà íåáî, ãäå åùå òðåïåòàë, çàìèðàß,  ñâèñò  ïòè÷üèõ
êðûëüåâ.
     óäü ó íåãî äîìà êíèãè, â êîòîðûõ ïîýòû âîñïåâàþò èñòèíó, áóäü  ó  íåãî
âäîõíîâåííûå òâîðåíèß âåëèêèõ ïèñàòåëåé, îí ñèäåë áû ïîä òåíüþ àêàöèé ó ñåáß
âî äâîðå è ðàñêðûòàß íà êîëåíßõ êíèãà çàìåíèëà áû åìó êðûëüß.
     î êíèã ó íåãî íå áûëî. ‚ ïîëåòå ïòèö ßâëßëàñü åìó Šðàñîòà; ñèëà è ìîùü
ðàñêèäèñòûõ ýâêàëèïòîâ, óâåðåííî è ïðî÷íî ñèäßùèõ â çåìëå,  âûçûâàëà  â  íåì
òîò âçëåò  äóõà,  êîòîðûé  âûçûâàþò  â  ÷åëîâåêå  êíèæíîì  âåëèêèå  òâîðåíèß
ëèòåðàòóðû. „ðàìà è îýçèß îòêðûâàëèñü åìó, ìèíóß ïîñðåäíèêîâ: îí ÷åðïàë  èç
ñàìîãî èõ ðîäíèêà - ÷èñòîãî è ïðîçðà÷íîãî, òî÷íî çâîí êîëîêîëü÷èêà.
     Ží õîðîøî çíàë ðå÷íóþ ïòèöó.  îäîëãó  ðàññìàòðèâàë  îí  è  òîëüêî  ÷òî
ñíåñåííîå ßéöî, è ðàñêàëûâàþùóþñß ñêîðëóïó,  è  åäâà  âûëóïèâøèõñß  ïóøèñòûõ
ïòåíöîâ, è òîëñòûõ, êðèêëèâûõ, åùå íå âûó÷èâøèõñß ëåòàòü õëîïóíöîâ.  îäîëãó
íàáëþäàë îí è çà ïîëåòîì âçðîñëûõ ãëàäêîïåðûõ óòîê â êîñûõ  ëó÷àõ  âå÷åðíåãî
ñîëíöà. Žíè ñïóñêàëèñü, êðóæàñü â âèðàæå, ñâåðêàß æåì÷óãîì, è â äóøå ó  íåãî
âñå ïåëî.
     òî íå ìåøàëî åìó, îäíàêî, íàðàâíå ñ äðóãèìè  ìàëü÷èøêàìè  ñòðåëßòü  èç
ðîãàòîê ïî îòäûõàþùèì ïòèöàì. ðàâäà,  áèë  îí  ìèìî  öåëè.  ‚  ñòðåëüáå  èç
ðîãàòêè åãî âîñõèùàëî ñàìî ïåíüå íàòßíóòîé ðåçèíû è ïàðßùèé  ïîëåò  êàìíß  â
âûøèíå. îçæå, ãîðäûé ñîçíàíèåì, ÷òî îí óæå âçðîñëûé, îí òàñêàë çà ñîáîé  ïî
áîëîòàì ïîëó÷åííûé êî äíþ ðîæäåíèß ïîäàðîê - ðóæüå è,  ñëó÷àëîñü,  ìèìîõîäîì
áèë óòîê. ðèâßçàâ îêðîâàâëåííûõ  ïòèö  ê  ïîßñó,  îí  âîçâðàùàëñß  äîìîé  è
ðàññêàçûâàë î ñâîåé èçóìèòåëüíîé ìåòêîñòè.
     î êàæäûé ðàç, óáèâàß ïòèöó, îí íå ìîã îòäåëàòüñß îò ÷óâñòâà  ñòûäà.  ˆ
êîãäà îí âîçâðàùàëñß ñî ñâßçêîé äè÷è ó ïîßñà, åìó êàçàëîñü,  ÷òî  ëåòßùèå  â
íåáå ïòèöû ñïàñàþòñß îò íåãî áåãñòâîì, à îí îñòàåòñß, ïðèêîâàííûé  ê  çåìëå,
îäèíîêèé, ñ òßæêèì ñîçíàíèåì ñâåðøåííîé èçìåíû.
     Ží çàáðîñèë ñâîå ðóæüå; áðàë åãî òåïåðü â ðóêè  ëèøü  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïî÷èñòèòü, ïîëþáîâàòüñß óêðàäêîé íà ñâåðêàþùèé ñòâîë è ïîòîì îïßòü  ïîâåñèòü
íà ñòåíó.
     Šîãäà ïîèñêè ðàáîòû ïðèâåëè åãî íàêîíåö â ãîðîä, îí íàïðàâèëñß ïðßìî  â
“ïðàâëåíèå ðûáîëîâñòâà è îõîòû è áûë ïðèíßò íà äîëæíîñòü èíñïåêòîðà. Ží  áûë
ïîëîí ýíåðãèè è ýíòóçèàçìà, âäîõíîâåííî ìå÷òàë îá ýòîé ðàáîòå.
     ˆ âîò òåïåðü, ñòîß â íî÷íîé òüìå, îí ïåðåáèðàë âñå ýòî â ïàìßòè, óæå íè
î ÷åì íå ìå÷òàß...
     ‘ëîâíî òðàóðíîå ïåíèå, ãóäåëè ìîòîðû ìàøèí, íåðîâíîé ëåíòîé  òßíóâøèõñß
ê “èððèáè îò Œåëüáóðíà. Šàæäàß èç íèõ ïðîòßãèâàëà ùóïàëüöà ñâåòà ê òîé,  ÷òî
øëà âïåðåäè. Žíè ïåðåâàëèâàëèñü íà êî÷êîâàòîé áîëîòèñòîé ïî÷âå, è ëó÷è  ôàð,
èñïåùðåííûå òàíöóþùèìè ïûëèíêàìè, òî îïóñêàßñü,  òî  ïîäíèìàßñü,  øàðèëè  ïî
êóñòèêàì  òðàâû  è  áðûçãàìè  èñêð  îòñêàêèâàëè  îò  õðîìèðîâàííîãî  áàìïåðà
êàòèâøåé âïåðåäè ìàøèíû.
     Žíè îñòàíàâëèâàëèñü íà êðóãëîé ïëîùàäêå, âûòîïòàííîé â  òðàâå  íà  êðàþ
áîëîòà. ’åñíî ñãðóäèâøèñü  ó  òåìíûõ  çàðîñëåé,  îíè  îñòàâëßëè  ëèøü  óçêèå
ïðîõîäû,  â  êîòîðûå  ñ  æàëîáíûì  ñêðèïîì  ïûòàëèñü  ïðîòèñíóòüñß   ìàøèíû,
ïðèáûâàâøèå ñëåäîì. Žòûñêàâ ìåñòå÷êî äëß ñòîßíêè, òå  òîæå  îñòàíàâëèâàëèñü;
èõ ñâåðêàþùèå ãëàçà-ôàðû óãàñàëè, øóì ìîòîðà ñìîëêàë.
     € ìàøèíû âñå ïðèáûâàëè è ïðèáûâàëè. ˆç íèõ âûñêàêèâàëè ëþäè ñ  ôàêåëàìè
èëè ôîíàðßìè è îòõîäèëè â ñòîðîíó, óñòóïàß äîðîãó äðóãèì. ˆ âñþ íî÷ü  íè  íà
ìãíîâåíèå íå ñòèõàë ãóë ìîòîðîâ. ‘ òûñß÷ó ìàøèí  ïðèáûëî  ñþäà  ýòîé  íî÷üþ,
òûñß÷è òðè îõîòíèêîâ âûøëè èç íèõ è óãëóáèëèñü âî  òüìó,  è  íà  ñòâîëàõ  èõ
ðóæåé èãðàëè îòñâåòû ôàð íîâûõ ìàøèí, ñíóþùèõ â ïîèñêàõ ñòîßíêè.
     ‚ êîëåáëþùåìñß ñâåòå ôîíàðåé áûëè âèäíû øàòàþùèå íîãè; íîãè òîðîïèëèñü,
îáãîíßß äðóã äðóãà, è ïðè÷óäëèâûå  òåíè  ïðûãàëè  ïî  òðàâå.  ‹þäè  íà  õîäó
íåãðîìêî ÷åðòûõàëèñü,  ïîäçûâàëè  òîâàðèùåé,  î  ÷åì-òî  ñïðàøèâàëè,  ÷òî-òî
ñîîáùàëè äðóã äðóãó.
     - € ãäå „æåê?.. Œîå ðóæüå ó òåáß?.. Ÿ â ýòèõ êðàßõ óæå  áûâàë.  ‘âåðíåì
ñþäà... ƒäå òóò ìåñòå÷êî ïîëó÷øå?
     Žíè ïðîáèðàëèñü ñêâîçü çàðîñëè âûñîêîé òðàâû, âíèìàòåëüíî ñìîòðåëè  ïîä
íîãè, ñòóïàß ïî êî÷êàì; ñîãíóâøèñü, ñ òðóäîì ïðîêëàäûâàëè ñåáå äîðîãó  ÷åðåç
êóñòàðíèê.
     - ‡äåñü. ‘þäà. Ÿ ñëûøó êðßêàíüå.
     Šàæäûé òîðîïèëñß çàíßòü ìåñòî  ïîóäîáíåé.  ‚ñå  áîëîòî  áûëî  îöåïëåíî.
‹þäè, òåñíßñü, ñòîßëè ïëå÷îì ê ïëå÷ó íà äëèííûõ îòìåëßõ - èçëþáëåííîì  ìåñòå
îòäûõà óòîê; çàíßëè âñå õîëìèêè; ïðèòàèëèñü, çàëåãëè, êàê ñîëäàòû â çàñàäå.
     - ‚ øåñòü íà÷íåì!
     - ‚ øåñòü-òî ìû çà íèõ ïðèìåìñß!
     - ‚ øåñòü ìû èì ïîêàæåì!
     ‚ñòðåâîæåííûå ïòèöû ïëûëè ïî òåìíîé ãëàäè âîäû ê ñåðåäèíå áîëîòà.  åáî
íà âîñòîêå ïîñâåòëåëî.
     ‚ûíèìàþò èç ñóìîê ïàòðîíû, ùåëêàþò çàòâîðàìè, êàæäûé  èç  îõîòíèêîâ  òî
ïîäíèìåò ðóæüå ê ïëå÷ó, òî îïóñòèò, ïåðåêèíåò ñî ñïèíû  âïåðåä  è  ñíîâà  çà
ñïèíó - ïðîâåðßþò, ïðèëàæèâàþò, îùóïûâàþò...
     - à ìîé ó÷àñòîê ñìîòðè íå çàõîäè!
     - „à ß íèêîãäà íè íà ÷åé íå çàõîæó...
     „ýí  ‹þñè  ïðîâåë  ãðóçîâè÷îê  êðàåì  áîëîòà  è  âúåõàë  íà  òåððèòîðèþ
çàïîâåäíèêà. Žñòàâèâ ìàøèíó ó ïîëîñû êóñòàðíèêà,, îí ïðîøåë  òóäà,  ãäå  ïîä
òåìíûì ïîêðîâîì íî÷è ðàññòèëàëàñü, ïîáëåñêèâàß, âîäà. Ží áåñïîêîéíî øàãàë ïî
êðîìêå  áîëîòà,  îùóùàß  âîêðóã  íàïðßæåííóþ  òðåâîãó,  ãëóáîêîå   âîëíåíèå.
Šàçàëîñü, ñàìûé âîçäóõ çàìåð, ïðèñëóøèâàßñü; çàñòûëè â îæèäàíèè äåðåâüß...
     „ýí òîæå æäàë.  €  íåáî  ìåæäó  òåì  áëåäíåëî,  è  íî÷ü  îòñòóïàëà  ïîä
ïðèêðûòèå îêðóæàâøèõ áîëîòî çàðîñëåé. ’üìà ïàóòèíîé  çàïóòàëàñü  â  òðàâå  è
ëîæáèíàõ, ãäå ðîñëè ÷àéíûå äåðåâüß, íî ñèäåâøèõ íà âîäå ïòèö óæå ìîæíî  áûëî
ðàçëè÷èòü.
     „ýí ìåäëåííî ñâåðíóë ïàïèðîñêó.
     ‚îò òîò îäíîíîãèé ÷èðîê... ‚òîðóþ íîæêó ó íåãî, äîëæíî áûòü,  îòõâàòèëà
òðåñêà, êîãäà åùå îí áûë ïòåíöîì. € âîçìîæíî, îí ïîïàë  â  ñèëêè.  àõîäßòñß
ëþäè, êîòîðûå ïî ïåñ÷àíûì îòìåëßì  ðàññòàâëßþò  íà  óòîê  êðîëè÷üè  ëîâóøêè.
àñûïëþò âîêðóã çåðíà è... € ýòîò ÷èðîê - îí êàê  ðó÷íîé!  Œîæåò,  îí  è  íå
ñíèìåòñß ñ âîäû, íå óëåòèò, êîãäà âñå ýòî íà÷íåòñß?..  ‚  çàïîâåäíèêå-òî  îí
áóäåò â áåçîïàñíîñòè. åò, øóì âñåõ  èõ  âñïîëîøèò.  …ñëè  îí  â  ñòàå,  òî,
êîíå÷íî, óëåòèò. € âåäü ìîã áû óêðûòüñß â òðîñòíèêå... ó, ßñíî, óâßæåòñß çà
îñòàëüíûìè. ‚ñïîðõíåò - è ââûñü. •îòü è îäíîíîãèé, à ïîëåòèò - ïîëåòó ýòî íå
ïîìåõà. ‚ïðî÷åì, êòî çíàåò? ‚äðóã îí íå ñìîæåò òàê æå áûñòðî  ìàíåâðèðîâàòü,
êàê îñòàëüíûå? ’îãäà îí âçëåòèò  ïîâûøå.  Žíè  âåäü  âñåãäà  âûñîêî  ëåòàþò.
‚îçìîæíî, è ïðîñêî÷èò...
     „ýí âçãëßíóë ââåðõ, è åìó ïðåäñòàâèëîñü, ÷òî íåáî, çàïîâåäíîå íåáî, óæå
èñòåðçàíî âèçæàùåé äðîáüþ. Ží îòâåðíóëñß.
     åðâûé âûñòðåë ðàçäàëñß â ïîëîâèíå øåñòîãî. Œèã îöåïåíåíèß - è ñî  âñåõ
êîíöîâ áîëîòà ïîäíßëèñü ïðîòåñòóþùèå âîçãëàñû. „óáëåò çàãëóøèë èõ. ‡àïðûãàëè
îãîíüêè íàä òðîñòíèêîâûìè çàðîñëßìè. ‡àòîðîïèëèñü îäèí çà  äðóãèì  îäèíî÷íûå
âûñòðåëû.  Žíè  äðîáíî  ïðîêàòèëèñü  íàä  áîëîòîì,  ñëèâàßñü,  íàðàñòàß   äî
ãðîìîâîãî ãðîõîòà, íåïîìåðíîé òßæåñòüþ íàâàëèâøåãîñß íà „ýíà.
     ‚îçäóõ íàä áîëîòîì, ðàçäèðàåìûé âûñòðåëàìè, áîðîçäèë  íåäâèæèìóþ  âîäó,
îñòàâëßß çà ñîáîé ëåãêóþ ðßáü äà çàïàõ äûìà.
     ƒóë íå ïðåêðàùàëñß íè íà ìèã - ßðîñòíûé, áåçóäåðæíûé, íåïðåñòàííûé... ˆ
âñå æå ñêâîçü íåãî ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü õëîïàíüå êðûëüåâ,  çâóê  ïàäàþùèõ  â
âîäó òåë, îòðûâèñòîå, èñïóãàííîå êðßêàíüå è øóì ïòè÷üèõ ñòàé,  ñòðåìèòåëüíî,
òî÷íî ñíàðßäû, ïðîíîñèâøèõñß ìèìî. ‘âèñò äðîáè, âûïëåñêèâàåìîé äóëàìè ðóæåé,
ïðîíèçûâàë âåñü ýòîò ãðîõîò, è ì÷àâøèåñß ïòèöû â óæàñå ìåòàëèñü èç ñòîðîíû â
ñòîðîíó.
     ðîðâàâ ýòîò ãóë âñïëåñêîì áîëåå ðåçêèõ  çâóêîâ,  ñ  îòäàëåííîãî  êîíöà
áîëîòà äîíåñëèñü îäèí çà äðóãèì äâà ðàñêàòèñòûõ âûñòðåëà.
     „ýí ïîäíßë ãîëîâó è ïðèñëóøàëñß.
     ‘àìîäåëüíûå ïàòðîíû? ‚îò îïßòü... åò, ýòî  ÷îêè  ñòâîëà.  €ìåðèêàíñêàß
âûäóìêà äëß óâåëè÷åíèß êó÷íîñòè áîß. „à, èç òàêèõ ðóæåé ìîæíî áèòü ïòèö è íà
áîëüøîé âûñîòå. …ùå âûñòðåë... ‚òîðîé... ’ðåòèé. —åðò ïîäåðè! ó,  òåïåðü  è
íàâåðõó äîñòàíóò. òî çàñòàâèò ïòèö ñíèçèòüñß.  ‚ûõîäèò,  ÷òî  è  âûñîòà  íå
ñïàñàåò. - „ýí ñîðâàë ñ ãîëîâû øëßïó è ñòðßõíóë íåñêîëüêî çàñòðßâøèõ â òóëüå
äðîáèíîê.
     ’àì íàâåðõó äðîáüþ, âåðíî, êàê äîæäåì ïîëèâàåò...
     Šîãäà íàä áîëîòîì ïîäíßëàñü ïàëüáà, ïòèö â çàïîâåäíèêå îõâàòèëà ïàíèêà.
Žäíè çàìåòàëèñü  ïî  îçåðó,  äðóãèå  âçâèëèñü  â  âîçäóõ,  ñóìàòîøíî  õëîïàß
êðûëüßìè. Žáðàòèâøèåñß â áåãñòâî çàðàçèëè óæàñîì è òåõ, êòî åùå êîëåáàëñß, è
âñêîðå âñå îíè ñíßëèñü ñ  âîäû  -  îäíè  áåçìîëâíî,  äðóãèå  ñ  îòðûâèñòûìè,
òðåâîæíûìè êëèêàìè.
     —åðíûå óòêè ïåðâûìè âçìåòíóëèñü ê íåáó, ãðîìêî ˆ ÷àñòî õëîïàß êðûëüßìè.
Žíè íèçêî îïóñêàëè êðûëüß, ëåòåëè êîðîòêèìè, áûñòðûìè ðûâêàìè, âñå íàáèðàß è
íàáèðàß ñêîðîñòü.  Žïèñàâ  êðóã  íàä  ãðàíèöåé  çàïîâåäíèêà,  îíè  ïîâåðíóëè
îáðàòíî è ïðîëåòåëè íàä ãîëîâîé íàáëþäàâøåãî çà íèìè ÷åëîâåêà,  îñòàâëßß  çà
ñîáîé ñâèñòßùèé çâóê ñòðåìèòåëüíîãî ïîëåòà.
     „ýí ðåçêî ïîâåðíóë ãîëîâó, ÷òîáû íå ïîòåðßòü èõ èç âèäó.
     —åðò âîçüìè, îíè åùå ïðîõëàæäàþòñß! ‡àõîäßò íà âòîðîé êðóã, âìåñòî òîãî
÷òîá óäèðàòü!
     îñëå  âòîðîãî  êðóãà  ñòàß  ïîêèíóëà  çàïîâåäíèê,  è  øêâàë  âûñòðåëîâ
óñòðåìèëñß çà íåþ, ïðîðâàâ îäíîîáðàçíûé ðîêîò ïàëüáû.
     òî êîíåö...
     „ýí òßæåëî âçäîõíóë.
     îä ãðàäîì âûñòðåëîâ ñëîìàëñß ñòðîé ëåòåâøåé ñòàè, è óòêè  ðàññûïàëèñü,
òî÷íî ãîíèìûå âåòðîì ëèñòüß. Žäíà èç ïòèö, ñëîâíî ïàðóñ,  ïîäíßâ  íàä  ñîáîé
ïåðåáèòîå êðûëî, ñíèæàëàñü êðóòîé  ñïèðàëüþ  è  îò÷àßííî  êîëîòèëà  çäîðîâûì
êðû