олинейностью.  ЉакаЯ  ошибка.  €  они
сперва просто рассвирепели, а потом решили перехитрить менЯ. ђазумеетсЯ, они
вовсе не считают, что она передумала. Џросто изменили  тактику.  Џоверил  ли
Ђрнольд, что Я отрексЯ от его дочери? ‘корее всего - нет. џ не очень-то умею
врать.
     џ так любил ее, так доверЯл ее инстинктивной откровенности, что даже не
посоветовал ей  немного  смЯгчить  удар,  который  она  собиралась  нанести.
ѓлупец, Я даже не представлЯл себе толком, как ужаснутсЯ ее родители. џ  был
слишком поглощен собственными переживаниЯми, чтобы сделать над собой  усилие
и взглЯнуть на все спокойно. Ђх, как же это Я так! € раньше еще - Я  мог  бы
открытьсЯ ей не сразу, добитьсЯ ее любви  исподволь,  намеками,  постепенно.
Њожно  было  начать  с  невинных,  бесплотных  поцелуев.  —ерт  дернул  менЯ
обрушивать на  нее  все  сразу,  так  что  она  сама  потерЯла  голову.  Ќо,
разумеетсЯ, хорошо мне рассуждать о постепенных действиЯх  теперь,  когда  Я
уже знаю, что она менЯ любит. Ђ тогда,  начав  говорить,  Я  просто  не  мог
остановитьсЯ, пока не высказал все. џ бы не вынес напрЯжениЯ. „а и стоило ли
думать о том, надо или не надо было мне молчать? ќто представлЯлось мне  уже
делом далекого прошлого. Ќа беду ли, на счастье ли, но о молчании теперь нет
речи, и Я огорчалсЯ не из-за того, что открылсЯ ей.
     ‚сю ночь, и во сне и наЯву, Я терзалсЯ  мыслЯми  о  ‚енеции.  …сли  они
увезут ее туда, Я, конечно, отправлюсь следом.  ’рудно  спрЯтать  девушку  в
‚енеции. Ќо в эту ночь моЯ львиногриваЯ любимаЯ была неуловима. џ без  конца
догонЯл ее вдоль черно-белых набережных, залитых  луною,  у  глЯнцевых  вод,
застывших, как на гравюрах. ‚от она вошла в бар "”лориана", а Я никак не мог
открыть дверь. Љогда же наконец мне это удалось, Я очутилсЯ  в  Ђкадемии,  а
она убежала в картину ’инторетто и уже гулЯла по  мощенной  плитами  площади
‘вЯтого  Њарка.  €  вот  мы  уже  оба  на  площади  ‘вЯтого  Њарка,  котораЯ
превратилась в огромную шахматную доску...  „жулиан  была  пешкой  и  упорно
продвигалась вперед, а Я - конем, который ход за ходом ее  преследовал,  но,
не успев ее настигнуть, вынужден был сворачивать то вправо, то влево. Ђ  она
доходила до другого краЯ доски и, превратившись в королеву, оглЯдывалась  на
менЯ. Ћна стоЯла ангелом свЯтой “рсулы, величавым и высоким,  в  ногах  моей
постели. џ протЯгивал к ней руки, но она  отступала  по  длинной  дорожке  и
уходила через западный придел церкви €ниго „жонса,  вдруг  превратившийсЯ  в
мост ђиальто. Ћна была в гондоле всЯ в красном, с тигровой лилией в руках  и
удалЯлась, удалЯлась, а  позади  менЯ  ужасный  стук  копыт  становилсЯ  все
громче, громче, и Я  оборачивалсЯ  и  видел  летевшего  на  менЯ  Ѓартоломее
Љоллеони с лицом Ђрнольда Ѓаффина,  который  собиралсЯ  сбить  менЯ  с  ног.
“жасные копыта опускались мне на  голову,  и  мой  череп  раскалывалсЯ,  как
ЯичнаЯ скорлупа.
     џ проснулсЯ от грохота мусорных бачков,  которые  передвигали  греки  в
дальнем конце двора. € быстро поднЯлсЯ, чтобы вступить в мир, ставший  более
страшным даже со вчерашнего вечера. ‚чера вечером было  ужасно,  но  было  и
ощущение  драмы,  были  препЯтствиЯ,  которые   предстоЯло   преодолеть,   и
вдохновлЯвшаЯ менЯ уверенность в ее любви. ‘ейчас  же  Я  сходил  с  ума  от
сомнений и страха. ‚ конце  концов,  она  всего  лишь  молоденькаЯ  девочка.
“стоит ли она перед родителЯми, сохранит ли  веру  в  нашу  любовь  и  Ясный
взглЯд на вещи? € если они мне ее оболгали, надо ли из этого сделать  вывод,
что они и ей оболгали менЯ? Ћни, конечно, ее убедили, будто Я  собираюсь  от
нее отступитьсЯ. Ќу да, Я ведь так и сказал. Џоймет ли она? •ватит ли у  нее
сил продолжать в менЯ верить? •ватит ли? џ ведь так мало ее знаю.  Њожет,  и
правда, все - только мое воображение? Ђ вдруг они ее увезут? Ђ  вдруг  Я  не
смогу найти ее? Љонечно, она напишет. Ђ если нет? Ѓыть может,  она  и  любит
менЯ, но решила, что  все  это  ошибка.  ‚  конце  концов,  вполне  разумное
решение.
     ‡азвонил телефон, но это оказалсЯ всего лишь ”рэнсис:  он  просил  менЯ
проведать. Џрисциллу. џ сказал, что зайду позже. џ  попросил  позвать  ее  к
телефону, но она не подошла. Ћколо десЯти  позвонила  Љристиан  -  Я  бросил
трубку. џ набрал номер в €линге, но снова услышал, что "номер не  отвечает".
Ќаверное, Ђрнольд после вчерашнего скандала отключил телефон. џ, металсЯ  по
квартире, знаЯ, что рано или поздно мне  станет  невмоготу  и  Я  брошусь  в
€линг. ‘трашно болела голова. џ все старалсЯ собратьсЯ с мыслЯми. ђаздумывал
о своих намерениЯх и о ее чувствах. ‘оставил больше  дюжины  планов  на  все
случаи жизни. џ даже попробовал представить себе настоЯщее  отчаЯние  -  что
будет, если Я поверю, что она менЯ не любит, никогда не любила;  тогда,  как
человеку порЯдочному, мне останетсЯ только исчезнуть из ее  жизни.  Џотом  Я
понЯл, что Я уже в отчаЯнии, в настоЯщем отчаЯнии, ибо ничего  нет  хуже  ее
отсутствиЯ и молчаниЯ. Ђ вчера  она  была  в  моих  объЯтиЯх  и  перед  нами
расстилалась целаЯ вечность, мы  целовались  без  неистовства  и  страха,  в
задумчивой, спокойной радости. € Я даже услал  ее,  а  она  ведь  не  хотела
уходить. Љакое безумие! ‚озможно, мы уже никогда, никогда не  будем  вместе.
‚озможно, такое никогда, никогда не повторитсЯ.
     ‘трах ожиданиЯ - одна из самых тЯжких мук человеческих. †ена шахтера  у
засыпанной   шахты.   ‡аключенный   в    ожидании    допроса.    Џотерпевший
кораблекрушение  на  плоту  в  открытом  море.  •од  времени  ощущаетсЯ  как
физическаЯ боль. Њинуты, каждаЯ из которых могла бы принести облегчение  или
хоть определенность, пропадают  бесплодно  и  только  нагнетают  ужас.  Џока
тЯнулись минуты этого утра, беспощадно росла моЯ леденЯщаЯ уверенность,  что
все пропало.
     € так теперь  будет  всегда.  Њы  больше  не  встретимсЯ.  „о  половины
двенадцатого Я терпел  и  наконец  решил,  что  надо  отправитьсЯ  в  €линг,
увидетьсЯ с ней - силой, если понадобитсЯ. џ даже подумал, что не мешало  бы
как-то вооружитьсЯ. Ќо вдруг она уже уехала?
     ЌачалсЯ дождь. џ надел плащ и стоЯл в прихожей. џ не знал,  помогут  ли
мне слезы. џ представлЯл себе,  как  резко  отпихну  Ђрнольда  и  взбегу  по
лестнице. Ќу, а дальше?
     ‡азвонил телефон, Я снЯл трубку. ѓолос телефонистки проговорил:
     - ‚ас вызывает мисс Ѓаффин из телефонной будки в  €линге,  вы  оплатите
разговор?
     - —то?.. Љак?..
     - ‚ас вызывает мисс Ѓаффин...
     - „а, да, Я заплачу, да...
     - Ѓрэдли, это Я.
     - ‹юбимаЯ... ‘лава Ѓогу...
     - Ѓрэдли, скорее, мне надо тебЯ увидеть, Я убежала.
     - Љакое чудо, любимаЯ моЯ, Я был в таком...
     -  џ  тоже.  ‘лушай,  Я  в  телефонной  будке   около   станции   метро
"€линг-Ѓродвей", "у менЯ нет денег.
     - џ заеду за тобой на такси.
     - џ спрЯчусь в магазине, Я так боюсь...
     - „евочка моЯ любимаЯ.
     - ‘кажи шоферу, чтобы притормозил у станции. џ тебЯ увижу.
     - „а, да.
     - Ќо, Ѓрэдли, к тебе нам нельзЯ, они сразу туда отправЯтсЯ.
     - Ѓог с ними. џ еду за тобой!
 
     - —то случилось?
     - Ѓрэдли, это такой кошмар...
     - Ќо что случилось?
     - џ такаЯ идиотка, Я рассказала  им  все  с  таким  победным,  ликующим
видом, Я чувствовала себЯ такой счастливой, Я не могла это скрыть  или  хоть
чуть-чуть замаскировать, а они просто почернели, во всЯком  случае,  сначала
решительно не хотели верить, а потом бросились к тебе, тут бы мне и убежать,
но Я вошла в раж, хотела с ними еще разок  сцепитьсЯ,  а  потом,  когда  они
вернулись, было еще хуже. џ еще никогда не видела отца таким расстроенным  и
злым, он был вне себЯ.
     - ѓосподи, он тебЯ не бил?
     - Ќет, нет, но трЯс менЯ, пока у менЯ не закружилась голова,  и  разбил
кое-что у менЯ в комнате...
     - ђадость моЯ...
     - ’огда Я стала плакать и уже не могла остановитьсЯ.
     - „а, когда Я приходил...
     - ’ы приходил?
     - Ћни тебе не сказали?
     - Џапа потом сказал, что опЯть тебЯ  видел.  ‘казал,  что  ты  согласен
отступитьсЯ. Љонечно, Я не поверила.
     - “мница! Ђ мне он сказал, будто ты не хочешь менЯ видеть.  Љонечно,  Я
тоже не поверил.
     џ держал обе ее руки в своих. Њы тихо разговаривали, сидЯ в церкви (длЯ
точности - в церкви свЯтого Љатберта в ”илбич-гарденс). Ѓледно-зеленый свет,
падавший сквозь викторианское цветное стекло,  не  мог  рассеЯть  величавого
успокоительного мрака, из которого  он  выхватывал  заалтарную  стенку,  как
будто  вылепленную  из  молочного  шоколада,  и  огромную  мрачную  алтарную
перегородку, словно в последний момент спасенную из  огнЯ.  Ќадпись  на  ней
гласила: "Verbum caro factum est et habitavit in nobis" {‘лово стало  плотью
и обитало среди  нас  (лат.).}.  Џозади  массивной  металлической  ограды  в
западной части церкви мрачнаЯ, увенчаннаЯ голубкой рака загораживала купель,
или, быть может, пещеру какой-нибудь вещей сивиллы,  или  алтарь  одного  из
более грозных  воплощений  Ђфродиты.  Љазалось,  силы  куда  древней  •риста
временно завладели местом. ‚ысоко над нами по галерее прошла фигура в черном
и исчезла. Њы опЯть остались одни.
     Ћна сказала:
     - џ люблю родителей. Џо-моему, люблю. Ќу  конечно.  Ћсобенно  отца.  ‚о
всЯком случае, Я так всегда думала. Ќо есть вещи, которых  нельзЯ  простить.
—то-то обрываетсЯ. € начинаетсЯ другое.
     Ћна с серьезным видом повернулась ко мне.  ‹ицо  было  усталое,  слегка
припухшее, с тенЯми и морщинками от слез и огорчений. Њожно было догадатьсЯ,
какой она станет в пЯтьдесЯт лет. € на секунду ее непрощающее лицо напомнило
мне ђейчел в той ужасной комнате.
     - Ђх, „жулиан, сколько непоправимого обрушилось на тебЯ из-за  менЯ.  џ
так изменил твою жизнь.
     - „а.
     - Ќо Я не сломал ее, правда? ’ы ведь не сердишьсЯ, что Я причинил  тебе
столько огорчений?
     - —то за глупости ты говоришь! ’ак вот, скандал  продолжалсЯ  несколько
часов - главным образом мы с отцом ругались,  а  когда  вмешалась  мать,  он
закричал, что она ревнует ко мне, а она кричала, что он влюблен  в  менЯ,  и
она заплакала, а Я завизжала.  Ђх,  Ѓрэдли,  никогда  бы  не  подумала,  что
обыкновеннаЯ интеллигентнаЯ английскаЯ семьЯ может вести себЯ  так,  как  мы
вели себЯ вчера.
     - ќто потому, что ты еще молода.
     - Ќаконец они ушли вниз, и Я слышала, они  продолжали  ссоритьсЯ,  мама
ужасно плакала, а Я решила, что с менЯ хватит и Я сбегу;  и  тут  оказалось,
они менЯ заперли! ЊенЯ никогда еще не запирали, даже когда Я была маленькаЯ,
Я не могу тебе передать... это было как... озарение... так  вот  люди  вдруг
понимают... лужен бунт. Ќи за что, ни за что не дам им менЯ запирать.
     - ’ы кричала, стучала в дверь?
     - Ќет, что ты! џ знала, что в окно мне не вылезти.  ‘лишком  высоко.  џ
уселась на кровать и принЯлась реветь. ’ы знаешь, это глупо, наверно,  когда
идет такое... смертоубийство... но мне стало так жалко моих  вещиц,  которые
разбил отец. Ћн расколотил две вазы и всех моих фарфоровых зверюшек.
     - „жулиан, Я не могу...
     - Ѓыло так страшно... и унизительно. Ђ  вот  это  он  не  нашел,  Я  ее
держала под подушкой.
     „жулиан вытащила из кармана золоченую табакерку "„ар друга".
     - џ не хотел бы открытой войны, - сказал Я. - ‡наешь, „жулиан, то,  что
говорили твои родители, не такой уж бред. ‚ общем-то, они даже правы.  ‡ачем
тебе со мной свЯзыватьсЯ? Ќелепость.  ’ы  такаЯ  молодаЯ,  перед  тобой  всЯ
жизнь, а Я настолько старше и... ’ы же не разобралась в себе, все  произошло
так внезапно,  тебЯ  действительно  следовало  запереть,  все  бы  кончилось
слезами...
     - Ѓрэдли, мы давно прошли этот  этап.  Љогда  Я  сидела  на  кровати  и
смотрела на разбитый фарфор на полу  и  мне  казалось,  что  всЯ  моЯ  жизнь
разбита, Я чувствовала себЯ такой сильной и спокойной и не сомневалась ни  в
тебе, ни в себе. ‚зглЯни на менЯ. “верена. ‘покойна. „а?
     Ћна действительно была спокойна, сидЯ сейчас рЯдом со  мной  в  голубом
платье с белыми ивовыми листьЯми,  и  блестели  загорелые  юные  коленки,  и
утомленное лицо было Ясно, а наши сомкнутые руки лежали у нее на коленЯх,  и
в складках юбки прЯталась золоченаЯ табакерка.
     - ’ебе надо еще собратьсЯ с мыслЯми, обдумать, нельзЯ...
     - Ќу так вот, около одиннадцати  -  это  была  последнЯЯ  каплЯ  -  мне
пришлось позвать их и попросить, чтоб менЯ выпустили в уборную.  Џотом  отец
опЯть пришел ко мне и попробовал новую тактику,  стал  такой  добрый,  такой
понимающий. ’огда-то он и сказал, что снова тебЯ видел и ты отступаешьсЯ  от
менЯ, но Я, конечно, не поверила. Џотом пообещал взЯть менЯ в Ђфины...
     - Њне он сказал - в ‚енецию, Я всю ночь провел в ‚енеции.
     - Ћн боЯлсЯ, что ты поедешь за нами. џ уже  совершенно  успокоилась,  Я
решила: со всем соглашусь, что бы они ни  предложили,  а  дотом  удеру,  при
первой  же  возможности.  €  сделала  вид,  что  пошла  на  попЯтный,  стала
притворЯтьсЯ, сказала, что Ђфины - дело другое и... слава Ѓогу, что ты  менЯ
не слышал, и...
     - џ знаю. џ тоже. џ правда им  сказал,  что  уеду.  џ  чувствовал  себЯ
предателем, как апостол Џетр.
     - Ѓрэдди, Я к тому времени ужасно устала, вчера был такой длинный день,
и не знаю, убедила Я его или нет, но он сказал; "Џрости мне мою грубость", -
и  Я  думаю,  он  правда  усовестилсЯ.  Ќо  мне  было  противно,  когда   он
расчувствовалсЯ и пустилсЯ в сантименты, хотел менЯ поцеловать и  прочее,  и
тут Я сказала, что хочу спать, и наконец он ушел и - ѓосподи! - опЯть  запер
дверь!
     - ’ы спала?
     - ‘амое смешное,  что  Я  спала.  џ  думала,  что  глаз  не  сомкну,  и
представлЯла себе, как Я не сплю и думаю, Я даже  предвкушала  это,  но  сон
сморил менЯ, Я прЯмо как провалилась... даже раздетьсЯ не могла...  Ќаверно,
необходимо было полное отключение.  €  вот  сегоднЯ  утром  со  мной  начали
обращатьсЯ как с больной, менЯ провожали в ванную, приносили подносы и  тому
подобное - отвратительно, даже страшно. Ћтец сказал, чтобы Я отдохнула,  что
мы сегоднЯ же уедем из ‹ондона, а потом ушел. Ќаверно, пошел  в  автомат  на
углу, чтобы мать не слышала его разговора, он это часто делает,  а  тут  еще
вчера, когда он бесновалсЯ, он оборвал телефонный провод. џ  уже  оделась  и
стала искать сумку, но они ее унесли, и, когда Я услышала, что отец ушел,  Я
попробовала открыть дверь, но они менЯ  заперли,  Я  позвала  мать,  она  не
отперла, и тогда Я поддала ногой поднос с завтраком, который как  раз  стоЯл
на полу. ’ы когда-нибудь пинал ногой вареное Яйцо? Љогда Я увидела, как  оно
брызнуло, Я подумала, что так вот и всЯ наша жизнь; было ничуть не  забавно.
€ тогда Я сказала матери, что, если она сейчас же не отопрет, Я  выпрыгну  в
окно, и так бы и сделала, но она отперла,  и  Я  стала  спускатьсЯ,  а  мать
обогнала менЯ на лестнице и пЯтилась ко мне лицом. Ћй, ѓосподи,  как  глупо,
как нелепо, Я дошла до входной двери, но она  была  на  замке!  Ђ  мать  все
просила и умолЯла ее простить, мне даже жалко ее стало, она никогда еще  так
не говорила, причитала, как старуха. џ ничего не сказала и пошла  в  сад,  а
она за мной, Я  попробовала  открыть  боковую  калитку,  но  она  тоже  была
заперта, и тогда Я побежала по саду и влезла на  ограду...  ’ы  знаешь,  она
очень высокаЯ, Я сама удивлЯюсь, как это Я... и спрыгнула в соседний сад.  џ
слышала, как мать тоже пытаетсЯ влезть на ограду и зовет менЯ, но,  конечно,
где ей залезть, она толстаЯ, и она встала на Ящик, и  мы  смотрели  друг  на
друга, и лицо у нее было такое странное - словно удивленное, как у человека,
которому вдруг прострелили ногу, мне так жалко ее стало.  Џотом  Я  побежала
через соседний сад, опЯть  перелезла  через  ограду  -  она  была  не  такаЯ
высокаЯ, Я оказалась среди гаражей, Я бежала, бежала и все  никак  не  могла
найти будку с неиспорченным телефоном - и наконец нашла и позвонила тебе,  и
вот Я здесь.
     - „жулиан, это ужасно, Я  так  виноват  перед  тобой.  џ  рад,  что  ты
пожалела мать. Ќе надо их ненавидеть, ты их пожалей. ‚едь, в общем-то, правы
они, а не мы...
     - ‘ той минуты,  как  они  заперли  дверь,  Я  стала  чувствовать  себЯ
чудовищем. Ќо счастливым  чудовищем.  €ногда  надо  стать  чудовищем,  чтобы
выжить, как-никак Я достаточно взрослаЯ, понимаю.
     - ’ы убежала и пришла ко мне...
     - џ ободрала ногу об ограду. Ћна всЯ горит. Џощупай.
     Ћна положила мою руку себе  под  юбку  на  бедро.  Љожа  была  содрана,
покраснела и действительно горела.
     џ потрогал ее и обжег ладонь, Я желал это  юное,  милое,  бесхитростное
создание так нежданно,  таким  чудом  дарованное  мне.  џ  отдернул  руку  и
отстранилсЯ. ќто было уж слишком.
     - „жулиан, ты моЯ героинЯ, моЯ королева... Ћ, куда бы нам  пойти...  ко
мне нельзЯ.
     - џ знаю. Ћни туда придут, Ѓрэдли, мне нужно побыть где-нибудь с  тобой
наедине.
     - „а. •отЯ бы длЯ того, чтобы подумать.
     - Џочему ты так говоришь?
     - џ так виноват... все... как ты выразилась... смертоубийство... Њы еще
ничего не решили, мы не можем, не знаем...
     - Ѓрэдли, ну и храбрый же ты, оказываетсЯ! ’ы что, собираешьсЯ отослать
менЯ обратно к родителЯм? Џрогнать, как бродЯчую кошку? ’ы - теперь мой дом.
Ѓрэдли, ты менЯ любишь?
     - „а, да, да, да.
     - ’огда ничего не бойсЯ и возьми все  в  свои  руки.  Џодумай,  Ѓрэдли,
должно же быть какое-нибудь тайное место, куда  нам  можно  пойти,  хотЯ  бы
просто гостиница.
     - Ћ, „жулиан, нельзЯ нам в гостиницу. Ќет такого  тайного  места,  куда
нам можно пойти... Ћ, ѓосподи, есть же! …сть, есть, есть!
 
     „верь квартиры была распахнута. Ќеужели Я оставил ее незапертой?  Њожет
быть, там менЯ уже поджидает Ђрнольд?
     џ тихо вошел и остановилсЯ в прихожей, прислушиваЯсь. џ услышал  шорох,
кажетсЯ, из спальни. Џотом какой-то странный звук, вроде стона птицы,  вроде
затихающего "у-у-у"... џ застыл, пронизанный  ужасом.  €  тут  Я  совершенно
Явственно услышал, как кто-то зевает.  џ  двинулсЯ  вперед  и  открыл  дверь
спальни.
     Ќа моей кровати сидела Џрисцилла. Ќа ней был  знакомый  синий  жакет  и
юбка, довольно помЯтаЯ. Ћна снЯла туфли и терла большие пальцы ног, не  снЯв
чулок. Ћна сказала:
     - Ђ вот и ты. - € продолжала тереть и  чесать  пальцы,  внимательно  их
разглЯдываЯ. Ћна опЯть зевнула.
     - Џрисцилла! —то ты тут делаешь?
     - џ решила вернутьсЯ к тебе. Ћни менЯ не пускали,  а  Я  приехала.  Ћни
перепоручили  менЯ  врачам.  •отели  оставить  менЯ  в  больнице,  а  Я   не
согласилась. ’ам сумасшедшие, а Я не сумасшедшаЯ. ЊенЯ лечили  током.  “жас.
Љричишь и мечешьсЯ по комнате. ’ебЯ держат. џ ушибла руку. ѓлЯди.
     Ћна говорила очень медленно.  Џотом  принЯлась  старательно  стаскивать
синий жакет.
     - Џрисцилла, тебе нельзЯ тут оставатьсЯ. ЊенЯ ждут. Њы  сейчас  уезжаем
из ‹ондона.
     „жулиан была на Ћксфорд-стрит, Я дал ей денег, чтобы  она  купила  себе
кое-что из одежды.
     - Џосмотри. - Џрисцилла засучила рукав блузки. ‚сЯ рука у  нее  была  в
синЯках. - Ђ может, это они менЯ держали? Њожет быть, и держали. “ них  есть
что-то вроде смирительной рубашки, но на менЯ ее не надевали. ЉажетсЯ,  нет.
Ќе помню. Џерестаешь соображать. ЉакаЯ уж тут польза. ’еперь у  менЯ  голова
совсем не работает. џ сначала не понимала. •отела спросить тебЯ,  но  ты  не
приходил. Ђ Љристиан и Ђрнольд все времЯ болтали и смеЯлись, и  Я  не  могла
спокойно прийти в себЯ. џ там себЯ чувствовала бедной  родственницей.  Ќужно
жить со своими. Џомоги мне развестись. ‘ ними мне стыдно говорить, у них все
так гладко, они так преуспевают. ‘ ними толком  не  поговоришь,  они  всегда
торопЯтсЯ. Ђ потом уговорили менЯ лечитьсЯ электрошоком. Ќикогда  ничего  не
надо решать в спешке. ‚се равно пожалеешь. Ђх, Ѓрэдли, напрасно  мне  делали
эти шоки. џ чувствую, из-за них у менЯ  мозг  почти  разрушен.  …стественно,
нельзЯ подвергать людей электрошоку, правда?
     - ѓде Ђрнольд? - сказал Я.
     - ’олько что ушел с ”рэнсисом.
     - Ћн тут был?
     - „а, приходил за мной. џ ушла сразу после завтрака. џ и не завтракала,
Я последнее времЯ совсем есть не могу, даже запаха еды  не  выношу.  Ѓрэдли,
пойди, пожалуйста, со мной к юристу и еще отведи менЯ в парикмахерскую,  мне
надо вымыть голову. џ думаю, можно, это менЯ не утомит. Џотом мне,  наверно,
надо отдохнуть. —то сказал ђоджер про норковый палантин? џ  все  беспокоюсь.
Џочему ты не приходил? џ все времЯ про тебЯ спрашивала.  Џожалуйста,  отведи
менЯ сегоднЯ к юристу.
     - Џрисцилла, Я никуда не могу с тобой пойти. Њне надо немедленно уехать
из ‹ондона. Ђх, зачем ты пришла!
     - —то сказал ђоджер про норковый палантин?
     - Ћн его продал. Ћн отдаст тебе деньги.
     - Ќе может быть! ’акой красивый, особенный...
     - Џожалуйста, не плачь.
     - џ не плачу. џ пришла пешком из Ќоттинг-хилла, а мне нельзЯ, Я больна.
џ лучше посижу в гостиной. ’ы не дашь мне чаю?
     Ћна тЯжело поднЯлась и  прошла  мимо  менЯ.  Ћт  нее  исходил  какой-то
неприЯтный звериный запах, смешанный с запахом больницы. ”ормалин,  наверно.
Ћсоловелое лицо  набрЯкло,  нижнЯЯ  губа  отвисла,  словно  в  усмешке.  Ћна
медленно и осторожно уселась в кресло и поставила ноги на скамеечку.
     - Џрисцилла, нельзЯ тебе тут оставатьсЯ! Њне надо уехать из ‹ондона!
     Ћна широко зевнула, нос у нее вздернулсЯ, глаза сузились, она просунула
руку  под  блузку  и  чесала  под  мышкой.  Џотом  потерла  глаза  и  начала
расстегивать средние пуговицы на блузке.
     - џ все зеваю и зеваю, и без конца чешусь, и ноги болЯт, и  Я  не  могу
сидеть спокойно. Ќаверно, от электричества.  Ѓрэдли,  ты  не  бросишь  менЯ,
правда? “ менЯ никого не осталось, кроме тебЯ, ты не уезжай. Љак ты  сказал?
ђоджер правда продал норку?
     - џ приготовлю тебе чаю, - сказал Я, чтобы уйти из комнаты. џ прошел на
кухню и действительно поставил чайник. џ ужасно огорчилсЯ, увидев,  в  каком
состоЯнии Џрисцилла, но, разумеетсЯ, не могло  быть  и  речи  о  том,  чтобы
менЯть планы. —то  же  придумать?  —ерез  полчаса  Я  должен  встретитьсЯ  с
„жулиан. …сли Я не поЯвлюсь вовремЯ, она  придет  сюда.  €  неведомо  почему
исчезнувший Ђрнольд может вернутьсЯ в любую минуту.
     Љто-то вошел в парадную дверь. џ выскользнул из кухни, готовый в случае
необходимости вырватьсЯ на свободу. ‚ дверЯх Я  с  такой  силой  налетел  на
”рэнсиса, что вытолкнул его. Њы ухватились друг за друга.
     - ѓде Ђрнольд?
     - џ его направил по ложному следу, но вам надо спешить.
     џ вытащил ”рэнсиса во  двор.  ’ак  Я  смогу  увидеть  Ђрнольда  издали.
ЏоЯвление ”рэнсиса было спасением, Я крепко держал его  за  оба  рукава,  на
случай если он  захочет  удрать,  хотЯ  он,  кажетсЯ,  и  не  собиралсЯ.  Ћн
усмехнулсЯ с довольным видом.
     - Љак это вы сумели?
     - џ сказал, что вроде  видел,  как  вы  с  „жулиан  входили  в  бар  на
ефтсбери-авеню, Я сказал - вы там завсегдатай, и он кинулсЯ туда, но  скоро
вернетсЯ.
     - Ћн рассказал вам?..
     - Ћн рассказал Љристиан, а она мне. Љрис пришла в бешеный восторг.
     -  ”рэнсис,  послушайте.  џ  сегоднЯ  уезжаю  с  „жулиан.   Џожалуйста,
останьтесь с Џрисциллой здесь или в Ќоттинг-хилле, где она захочет. ‚от  вам
чек на большую сумму, Я дам вам еще.
     - Ќу и ну! ‘пасибо! Људа вы едете?
     - Ќе важно. џ буду позванивать,  узнавать  о  Џрисцилле.  ‘пасибо,  что
выручили. Ђ теперь мне надо коечто уложить и бежать.
     - Ѓрэд, посмотрите, Я принес ее обратно. Ѓоюсь, правда, что она  совсем
сломалась. •отел ногу выпрЯмить, а она сломалась.
     Ћн что-то сунул мне в руку.  ќто  была  маленькаЯ  бронзоваЯ  статуэтка
женщины на буйволе.
     Њы вернулись в  дом,  и  Я  защелкнул  задвижку  на  парадной  двери  и
захлопнул квартиру. Њы услышали хриплый визг. ‘висток чайника возвещал,  что
вода закипела.
     - ”рэнсис, пожалуйста, приготовьте чай.
     џ вбежал в спальню и  пошвырЯл  в  чемодан  кое-что  из  одежды.  Џотом
вернулсЯ в гостиную.
     Џрисцилла сидела выпрЯмившись. Ќа лице ее был испуг.
     - —то это за звук?
     - —айник.
     - Љто у тебЯ там?
     - ”рэнсис. Ћн останетсЯ с тобой. Њне нужно идти.
     - Љогда ты вернешьсЯ? ’ы ведь  ненадолго  уедешь,  всего  на  несколько
дней, да?
     - Ќе знаю. џ позвоню.
     - Ѓрэдли, пожалуйста, не оставлЯй менЯ. Њне так страшно. џ теперь всего
боюсь. Њне так страшно по ночам; ты мой брат. ’ы ведь позаботишьсЯ обо  мне,
не можешь ты оставить менЯ с чужими. џ сама не знаю, что мне делать, а ты  -
единственный, с кем Я могу говорить. Џожалуй, Я пока не пойду к  юристу.  Ќе
знаю, что делать с ђоджером. Ћ, зачем Я от него ушла, мне нужен ђоджер,  мне
нужен ђоджер... ђоджер пожалел бы менЯ, если бы сейчас увидел.
     - ‚от тебе старый друг, - сказал Я и кинул бронзовую статуэтку к ней на
колени. Ћна инстинктивно сжала ноги, и статуэтка упала на пол.
     - Ќу вот, разбилась, - сказала Џрисцилла.
     - „а. ”рэнсис сломал ее, когда пробовал починить.
     - Ћна мне уже не нужна.
     џ подобрал статуэтку. Ћдна из передних  ног  буйвола  отломилась  почти
всЯ, и по краю слома шла зазубрина. џ положил статуэтку набок в лакированный
китайский шкафчик.
     - Ќу вот, совсем сломалась. Љак грустно, как грустно.
     - Џрисцилла, перестань.
     - Ћ ѓосподи, мне так нужен ђоджер. ђоджер был мой, мы принадлежали друг
другу, он был мой, а Я его.
     - Ќе говори глупостей. ђоджер - отрезанный ломоть.
     - Џойди, пойди к ђоджеру и скажи ему, что Я прошу у него прощениЯ...
     - Ќи за что!
     - Њне нужен ђоджер, милый ђоджер, как он мне нужен...
     џ попыталсЯ поцеловать ее, во всЯком случае, приблизил  лицо  к  темной
грЯзной полоске седых волос, но она дернулась и сильно ударила менЯ  головой
по челюсти.
     - „о свиданьЯ, Џрисцилла. џ позвоню.
     - Ћх, не уходи, не оставлЯй менЯ, не надо...
     џ остановилсЯ в дверЯх. Ћна поднЯла голову и смотрела на менЯ,  крупные
слезы медленно  катились  из  глаз,  красные  мокрые  губы  приоткрылись.  џ
отвернулсЯ. €з кухни поЯвилсЯ ”рэнсис с чайным подносом в  руках.  џ  махнул
ему рукой; выбежал из дома и помчалсЯ по двору. ‚ конце двора Я задержалсЯ и
осторожно выглЯнул на улицу.
     Ђрнольд и Љристиан как раз вылезали из  такси  в  нескольких  шагах  от
менЯ. Ђрнольд расплачивалсЯ. Љристиан увидела менЯ. Ћна сразу же повернулась
ко мне спиной и заслонила менЯ от Ђрнольда. џ сунулсЯ назад. ’ам,  где  двор
выходит на улицу, есть крытый узенький проход, туда-то Я и спрЯталсЯ и в  ту
же секунду увидел, как мимо  прошел  Ђрнольд  с  мрачным  лицом,  выражавшим
озабоченность и решимость.  Љристиан  шла  за  ним  медленнее,  озираЯсь  по
сторонам. Ћна снова менЯ увидела  и  сделала  странный  жест,  жест  томного
‚остока, шуточно-чувственной почести - поднЯла руки ладонЯми вверх, а затем,
как балерина, волнообразно опустила. Ћна не остановилась. џ подождал немного
и вышел из укрытиЯ.
     Ђрнольд вошел в квартиру. Љристиан все стоЯла снаружи,  оглЯдываЯсь.  џ
опустил чемодан, приложил кулаки ко лбу, потом  протЯнул  к  ней  руки.  Ћна
махнула мне - хрупкое, порхающее мановение, - словно уплывала в лодке. ‡атем
она вошла за Ђрнольдом в дом. џ выбежал на арлотт-стрит. ‘ел в  оставленное
ими такси и доехал до „жулиан.
 
 
         * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ  * 
 
     Ћна так радовалась нашим покупкам. Ћна  распорЯжалась.  ‘мело  выбирала
еду,  всЯкие  вещи  длЯ  уборки  и  стирки,  кухонную  посуду.  Љупила  даже
хорошенький голубой совок длЯ мусора и щетку,  разрисованную  цветочками.  €
еще фартук.  €  шлЯпу  от  солнца.  Њы  загрузили  взЯтую  напрокат  машину.
Џророческое чутье заставило менЯ сохранить шоферские  права.  Ќо  теперь,  с
отвычки, Я вел машину очень осторожно.
     Ѓыло пЯть часов все того же днЯ, и мы были далеко от ‹ондона. Њы были в
деревне, машину поставили около деревенской  лавки.  Њежду  плиток  мостовой
росла трава, и заходЯщее солнце дарило каждой травинке отдельную бурую тень.
Ќам предстоЯл долгий путь.
     “ менЯ голова кружилась от счастьЯ, так естественно,  с  таким  деловым
видом „жулиан играла роль хозЯйки и командовала мной, будто мы уже много лет
женаты. џ сдерживал свою радость, чтоб не спугнуть „жулиан. џ купил хереса и
столового вина, потому что так водитсЯ у женатых, хоть и понимал,  что  буду
пьЯн одним блаженством. Њне почти  хотелось  побыть  одному,  чтобы  наедине
подумать обо всем, что случилось. Њы немного проехали, и Я остановил машину,
чтобы на минуту зайти в лес, и,  пока  Я  стоЯл,  глЯдЯ  вниз  на  полосатый
линолеум из хвои, подушечку мха на корне дерева и несколько  алых  звездочек
дикой гвоздики, Я вдруг почувствовал себЯ великим поэтом. ќти мелочи  стоЯли
передо мной как живое воплощение чего-то гармоничного и огромного:  истории,
экстазов, слез.
     ‘тало смеркатьсЯ, мы молча ехали по шоссе  меж  пышных  белых  цветущих
каштанов. ‚езти в машине свою любимую - особый  вид  обладаниЯ:  подчиненнаЯ
тебе, покачивающаЯсЯ машина будто продолжает тебЯ и словно обнимает ту, кого
ты видишь боковым зрением. €ногда моЯ леваЯ рука искала  ее  правую.  €ногда
она робко трогала мое колено. €ногда садилась  боком  и  разглЯдывала  менЯ,
заставлЯЯ улыбатьсЯ, как трава улыбаетсЯ на солнце, но Я не отрывал глаз  от
бегущей дороги. Њашина  нежно  несла  нас  сквозь  туннель  из  каштанов,  и
бормотание мотора сочувственно окутывало наше счастливое молчание.
  
     —еловеческое счастье редко ничем не омрачаетсЯ, а  безоблачное  счастье
само по себе вселЯет испуг. Њое же счастье,  хоть  и  предельно  насыщенное,
было далеко не безоблачно, и при всей моей  сумасшедшей  радости  (например,
когда „жулиан покупала совок и щетку) Я вскоре принЯлсЯ  мучить  себЯ  всеми
грозившими нам ужасами и бедами. џ думал о мстительном Ђрнольде, о затаившей
обиду ђейчел, о несчастной Џрисцилле. Ћ том, как Я странно  и  глупо  наврал
про свой возраст. Ќаше непосредственное будущее  было  под  огромным  знаком
вопроса. ’еперь, когда Я был с  „жулиан,  кошмары  обратились  в  конкретные
проблемы. ‘коро в уединении Я расскажу  ей  все,  пусть  сама  судит.  Љогда
любишь и любим, даже самые настоЯщие трудности - хотЯ порой это лишь иллюзиЯ
- кажутсЯ пустЯчными и просто несуществующими. ‚от  и  Я  не  допускал  даже
мысли, что нас могут обнаружить. Њы скроемсЯ. Ќикто  не  знает,  где  мы.  џ
никому не говорил о своих планах.
     Џока Я в синих сумерках вел машину между старыми цветущими каштанами  и
видел полную луну как блюдо сливок над Ячменным  полем,  ловившим  последние
лучи солнца, менЯ беспокоили две вещи: перваЯ - абстрактнаЯ  и  космическаЯ,
втораЯ - до  ужаса  конкретнаЯ.  Љосмическое  бедствие  заключалось  в  моей
уверенности, хоть она и никак не вытекала из моих размышлений о будущем, что
Я непременно потерЯю „жулиан. џ больше  не  сомневалсЯ  в  ее  любви.  Ќо  Я
испытывал безграничное отчаЯние, словно мы любили друг друга целую  вечность
и обречены были устать от этого столь совершенного  чувства.  џ  как  молниЯ
пролетал по планете и, окружив всю  вселенную,  в  тот  же  миг  возвращалсЯ
обратно, задыхаЯсь от этого отчаЯниЯ. ’е, кто любил, менЯ  поймут.  ЋгромнаЯ
петлЯ захлестнула беспредельное времЯ и пространство, и наши сомкнутые  руки
держали ее концы. ‚се это случалось раньше, возможно миллионы раз, и  именно
потому было обречено. Ѓольше не было обычного будущего,  только  это  полное
исступленного восторга мучительное,  страшное  настоЯщее.  Ѓудущее  рассекло
настоЯщее как меч. € даже теперь - глаза в глаза, губы  к  губам  -  мы  уже
погружались в грЯдущие ужасы. …ще менЯ: беспокоило вот что: вдруг, когда  мы
приедем в "Џатару" и лЯжем в постель, у менЯ ничего  не  получитсЯ.  ’ут  мы
начали пререкатьсЯ.
     - Ѓрэдли, ты слишком много думаешь, Я это вижу. Њы справимсЯ  со  всеми
трудностЯми. Џрисцилла будет жить с нами.
     - Њы нигде не будем жить.
     - ’о есть как это?
     - Ќе будем - и все. “ нас нет будущего. Ќам ехать и ехать в этой машине
до бесконечности. ‚от так.
     - ‡ачем ты? Ќеправда. ‘мотри, Я купила хлеба, и зубную пасту,  и  совок
длЯ мусора:
     - „а. Џоразительно. Ќо это как окаменелости,  которые  Ѓог,  по  мнению
верующих, создал, когда сотворил мир - за четыре  тысЯчи  лет  до  ђождества
•ристова, чтобы у нас была иллюзиЯ прошлого.
     - Ќе понимаю.
     - Ќаше будущее - это иллюзиЯ.
     - ѓадкие слова, они предают любовь.
     - Ќаша любовь по своей природе замкнута в себе  самой.  …й  свойственна
завершенность. Ћна не подвержена случайностЯм и лишена протЯженности.
     - Џожалуйста, оставь абстракции, это похоже на ложь.
     - Њожет быть. Ќо у нас нет Языка, на котором мы могли бы сказать правду
о себе, „жулиан.
     - Ќу, а у  менЯ  есть.  џ  выйду  за  тебЯ  замуж.  Џотом  ты  напишешь
замечательную книгу, и Я тоже попробую написать замечательную книгу.
     - ’ы правда в это веришь?
     - „а. Ѓрэдли, ты мучаешь менЯ, по-моему, нарочно.
     - ‚озможно. џ так с тобой свЯзан. џ -  это  ты.  Њне  надо  расшевелить
тебЯ, пусть даже помучить, чтобы хоть немножко понЯть.
     - ’огда делай мне больно, Я вытерплю с радостью, только б  нам  это  не
повредило.
     - Ќам ничто не может повредить. ‚ том-то и беда.
     - џ тебЯ не понимаю. Ќо мне кажетсЯ, ты говоришь так, - как  будто  все
это иллюзиЯ, как будто ты можешь от менЯ уйти.
     - џ думаю, можно понЯть и так.
     - Ќо мы только что нашли друг друга.
     - Њы нашли друг друга миллион лет тому назад, „жулиан.
     - „а, да, Я знаю. џ тоже так чувствую, но  на  самом  деле,  совсем  на
самом деле, после Љовент-ѓардена прошло ведь только два днЯ.
     - џ это обдумаю.
     - •орошо, обдумай хорошенько. Ѓрэдли, никогда ты менЯ  не  бросишь,  ты
говоришь глупости.
     - Ќет, Я тебЯ не брошу, моЯ единственнаЯ, моЯ  любимаЯ,  но  ты  можешь
бросить менЯ. џ совсем не хочу сказать,  будто  сомневаюсь  в  твоей  любви.
Џросто, какое бы чудо нас ни соединило, оно же автоматически нас и  сломает.
Ќам суждено сломатьсЯ, катастрофа неизбежна.
     - џ не позволю тебе так говорить.  џ  тебЯ  крепко  обниму  и  заставлю
умолкнуть.
     - Ћсторожно. ‚ сумерках и так опасно ездить.
     - ’ы не можешь остановитьсЯ на минутку?
     - Ќет.
     - ’ы правда думаешь, Я тебЯ брошу?
     - Sub specie aeternitatis {‘ точки зрениЯ вечности (лат.).} -  да.  “же
бросила.
     - ’ы знаешь, Я по-латыни не понимаю.
     - †аль, что твоим образованием так пренебрегали.
     - Ѓрэдли, Я рассержусь.
     - ‚от мы и поссорились. Ћтвезти тебЯ обратно в €линг?
     - ’ы нарочно делаешь мне больно и все портишь.
     - “ менЯ не слишком-то хороший характер. ’ы менЯ еще узнаешь.
     - џ знаю тебЯ. ‡наю вдоль и поперек.
     - € да и нет.
     - ’ы сомневаешьсЯ в моей любви?
     - џ боюсь богов.
     - џ ничего не боюсь.
     - ‘овершенство приводит к немедленному  отчаЯнию.  Ќемедленному.  ‚ремЯ
здесь ни при чем.
     - …сли ты в отчаЯнии, значит, ты сомневаешьсЯ в моей любви.
     - ‚озможно.
     - Ћстановись, слышишь?
     - Ќет.
     - Љак мне доказать, что Я тебЯ люблю?
     - џ думаю, это невозможно.
     - џ выпрыгну из машины.
     - Ќе говори глупостей.
     - ‚ыпрыгну.
     € в следующую секунду она выпрыгнула из машины.
     ђаздалсЯ звук, похожий на короткий взрыв, резкий ток воздуха, и ее  уже
не было рЯдом.  „верь  распахнулась,  щелкнула,  качнулась  и  захлопнулась.
‘иденье рЯдом со мной  было  пусто.  џ  свернул  на  травЯнистую  обочину  и
затормозил.
     Џосмотрев назад, Я увидел ее - темный неподвижный комок у краЯ дороги.
     “ менЯ бывали в жизни страшные минуты.  Њногие  из  них  Я  познал  уже
потом. Ќо эта из всех  осталась  самой  прекрасной,  самой  чистой  и  самой
глубоко ранЯщей.
     ‡адыхаЯсь от ужаса и тревоги, Я выскочил из машины и побежал по  дороге
назад. „орога была пустыннаЯ,  тихаЯ,  в  синих  сумерках  почти  ничего  не
разобрать.
     Ћ, беднаЯ хрупкость человеческого тела, беззащитность Яичной  скорлупы!
Љак только ненадежное устройство из плоти и костей не гибнет на этой планете
с твердыми поверхностЯми и беспощадной смертоносной силой тЯжести? џ  слышал
Явственно хруст и ощущал удар тела о дорогу.
     ѓоловой она уткнулась в траву,  подогнутые  ноги  лежали,  на  обочине.
‘трашней всего была перваЯ секунда, когда Я подошел к ней и увидел, что  она
недвижима. џ опустилсЯ на колени и застонал вслух, не  решаЯсь  притронутьсЯ
к, возможно, страшно искалеченному телу. ‚ сознании  ли  она?  ‚друг  сейчас
закричит от боли? Њои руки парили над ней в проклЯтой беспомощности. ’еперь,
подле недвижно распластанного тела, которое  Я  даже  не  смел  обнЯть,  мое
будущее разом изменилось.
     € тут „жулиан сказала:
     - Џрости менЯ, Ѓрэдли.
     - ’ы сильно расшиблась? - спросил Я срывающимсЯ, сдавленным голосом.
     - Ќет, по-моему. - Ћна села и обвила руками мою шею.
     - Ћх, „жулиан, осторожно, ты ничего не повредила, не сломала?
     - Ќет... точно нет... Џосмотри, здесь всюду  эти  горбатые  подушки  из
травы, или мха, или... на них Я и упала.
     - џ боЯлсЯ, что ты упала на дорогу.
     - Ќет. џ опЯть  ободрала  ногу...  и  лицом  ударилась...  уф!  Ќичего,
наверно. ’олько больно. Џодожди-ка, Я попробую  пошевелитьсЯ.  „а...  все  в
порЯдке... Џрости менЯ.
     ’огда Я по-настоЯщему обнЯл ее, и мы прижались друг к  другу,  полулежа
среди травЯнистых мшистых кочек у канавы, заросшей цветущей крапивой. ‹унное
блюдо со сливками уменьшилось и  побледнело,  стало  блестеть  металлом.  Њы
молча обнимались, и тьма стала сгущатьсЯ, воздух сделалсЯ плотнее.
     - Ѓрэдли, мне холодно, Я потерЯла босоножки.
     џ разжал руки и, перегнувшись, начал целовать ее холодные мокрые  ноги,
вдавившиесЯ в подушку сырого, пористого мха. “ них был вкус росы, и земли, и
маленьких зеленых  головок  мха,  пахнущих  сельдереем.  џ  обхватил  руками
бледные мокрые ступни и застонал от блаженства и страстного желаниЯ.
     - Ѓрэдли, не надо. џ слышу машину, кто-то едет.
     џ поднЯлсЯ, весь горЯ, и помог ей встать, и тут действительно мимо  нас
промчалась машина, и свет фар упал на ноги „жулиан, голубое платье,  которое
так шло к ее глазам, и растрепанную  темно-золотую  гриву.  ’ут  мы  увидели
босоножки, они лежали рЯдом на дороге.
     - “ тебЯ нога в крови.
     - џ только содрала кожу.
     - ’ы хромаешь.
     - Ќет, просто ноги затекли.
     Њы вернулись к машине, Я включил фары, выхватив из темноты  причудливое
плетение зеленых листьев. Њы влезли в машину и взЯлись за руки.
     - Ѓольше тебе никогда не придетсЯ так делать, „жулиан.
     - Џрости менЯ.
     ‡атем мы молча двинулись дальше, ее рука лежала у менЯ  на  колене.  Ќа
последнем участке пути она при свете фонарика изучала  карту.  Њы  пересекли
железную дорогу и канал и ехали по пустой плоской  равнине.  “же  не  горели
огни в домах. Џри свете фар видна была каменистаЯ обочина  -  гладкаЯ  сераЯ
галька и  ЯркаЯ  жесткаЯ  трава.  Њы  остановились  и  повернули;  на  одном
перекрестке, ничем не отличавшемсЯ от прочих, луч фонарика „жулиан  упал  на
указатель. „орога стала каменистой, мы делали не больше  пЯти  миль  в  час:
Ќаконец на повороте фары осветили белые ворота и на них  жирным  курсивом  -
"Џатара". Њашина въехала на  гравий  дорожки,  фары  скользнули  по  красным
кирпичным стенам, и мы остановились  возле  маленького  крыльца  с  плетеной
деревЯнной решеткой. Љлюч хранилсЯ у „жулиан: она держала его  наготове  уже
несколько миль. џ мельком взглЯнул  на  наше  убежище.  ќто  была  небольшаЯ
квадратнаЯ дача из красного кирпича. Ђгент, рекламировавший  "Џатару",  был,
пожалуй, уж слишком романтик.
     - Љакой чудесный дом, - сказала „жулиан. Ћна отперла дверь  и  впустила
менЯ.
     ‚се лампочки были тут же зажжены, „жулиан бегала из комнаты в  комнату.
Ћна стащила простыми с двуспального дивана-кровати.
     - Ќаверно, никогда не проветривали, они совершенно сырые.  Ћй,  Ѓрэдли,
пойдем сразу к морю, а? Ђ потом Я приготовлю ужин.
     џ посмотрел на кровать.
     - “же поздно, любимаЯ. ’ы уверена, что не расшиблась?
     - Љонечно! ‘ейчас переоденусь, стало холодно, а потом  пойдем  к  морю,
оно, кажетсЯ, рЯдом, Я, по-моему, даже его слышу.
     џ  вышел  через  переднюю  дверь  и  прислушалсЯ.  ђовный   шум   морЯ,
обкатывающего гальку, скрипучим вздохом доносилсЯ откуда-то из-за  пригорка,
наверно, из-за песчаной дюны прЯмо передо мной. ‹уна затуманилась и  бросала
золотой, не серебрЯный свет  на  белую  садовую  ограду,  косматые  кусты  и
одинокое  дерево.  Ћщущение  пустынности  и  пространства.  ЊЯгкое  движение
соленого воздуха. џ ощутил блаженство и  страх.  —ерез  несколько  секунд  Я
вернулсЯ в дом. ’ишина.
     џ вошел в спальню. „жулиан в розовой рубашке  в  белых  цветочках  и  с
белой каймой лежала на кровати и крепко спала. …е медные волосы  рассыпались
по подушке, прикрыв часть лица  шелковой  сеткой,  словно  краем  прекрасной
шали. Ћна лежала на спине, запрокинув голову,  будто,  подставив  горло  под
нож. …е бледные плечи были цвета сливок, как луна в  сумерках.  Љолени  чуть
приподнЯты, босые запачканные  ступни  раскинуты  в  стороны.  ‹адони,  тоже
темные от земли, уютно устроились на груди, прильнув друг к другу,  как  два
зверька. Ќа правом бедре, выглЯдывавшем из-под белой каймы, были две ссадины
- одна поЯвилась, когда она перелезала  через  забор,  другаЯ  -  когда  она
бросилась из  машины.  ќтот  день  действительно  оказалсЯ  длЯ  нее  полным
событий.
     „лЯ менЯ - тоже. џ сидел, склонЯсь над ней, и о чем только Я не  думал.
џ не хотел будить ее. Џравда, мне п