‘омерсет Њоэм. ‘осуд гнева

Ћцените этот текст:
‘омерсет Њоэм. ‘осуд гнева

-----------------------------------------------------------------------
Џер. - Ќ.‹осева.
Ђвт.сб. "Љаталина". Љиев, Џолитиздат, 1990.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2 April 2001
-----------------------------------------------------------------------

Ќа свете не так много книг, содержащих больше фактических данных, чем
"ђуководства по навигации", изданные ѓидрографическим департаментом по
указанию специальной комиссии Ђдмиралтейства. Ћни представлЯют собой
красивые тома, переплетенные (весьма непрочно) в разного цвета обложки, и
самый дорогой из них - дешев. ‡а четыре шиллинга вы можете купить "‹оцию
џнцзыцзЯн", "содержащую описание џнцзыцзЯн и руководство по навигации от
“суна до самой верхней судоходной точки, включаЯ реки •аньцзЯн, џлунцзЯн и
ЊиньцзЯн", а за три шиллинга вы можете получить часть третью "‹оции
восточного архипелага", "котораЯ включает описание северо-восточной части
–елебеса, проливов Њолуккского и „жайлоло, а также морей Ѓанда и
Ђрафурского и северного, западного и юго-западного побережьЯ Ќовой
ѓвинеи". Ќо не очень осмотрительно делать это, если вы человек с
установившимисЯ привычками, с которыми вам не хотелось бы расстатьсЯ, или
у вас есть занЯтие, прочно удерживающее вас на одном месте. ќти книги,
казалось бы столь сухие, уносЯт вас в увлекательные путешествиЯ духа, их
деловой стиль, четкаЯ последовательность, лаконичность изложениЯ
материала, строгий практицизм каждой строчки не могут скрыть ту
поэтичность, котораЯ, подобно бризу, насыщенному терпкими запахами и
вызывающему странное томление всех чувств, стоит вам приблизитьсЯ к
какому-либо из волшебных островов ‚осточных морей, наполнЯет тонким
ароматом страницы путеводителей.
Ћни сообщают о Якорных стоЯнках и пристанЯх, о том, какие припасы можно
достать в том или ином месте, где запастись пресной водой, они
рассказывают о маЯках и буЯх, о приливах и отливах, о ветрах и погоде,
котораЯ вас ожидает. Ћни дают вам краткую информацию о населении и
торговле. € поразительно, что за всеми этими сведениЯми, изложенными
бесстрастно, без лишних слов, вы обнаруживаете так много другого. —его же
именно? Ќу, хотЯ бы таинственность и красоту, романтику и волшебство
неведомого. Њожно ли, перелистываЯ страницы обычной книги, наткнутьсЯ на
такой абзац: "Џрипасы. ‘охранилось много тропической дичи; остров также
служит пристанищем длЯ большого числа морских птиц. ‚ лагуне обитают
черепахи и водитсЯ в изобилии различнаЯ рыба, в том числе кефаль, акулы,
налимы. ђыболовную сеть нельзЯ использовать с достаточным эффектом, но
имеетсЯ рыба, которую можно ловить удочкой. Ќебольшой запас консервов и
спирта хранитсЯ в хижине длЯ потерпевших кораблекрушение. Џитьевую воду
можно брать из родника вблизи пристани". Њожет ли воображение желать
лучшего материала, чем этот, чтобы отправитьсЯ в путешествие через
пространство и времЯ?
‚ том самом томе, из которого Я взЯл этот абзац, составители с такой же
сдержанностью описывают Ђласские острова. Ћни образуют группу или цепь
островов, "большей частью низменных и покрытых лесом, простирающихсЯ
примерно на 75 миль с запада на восток и на 40 миль с севера на юг".
‘ведениЯ о них, указывают составители, весьма скудны. Њежду различными
группами островов есть проливы, и некоторые суда проходили через них, но
проливы эти недостаточно исследованы, местонахождение подводных рифов еще
не установлено, так что рекомендуетсЯ ими не пользоватьсЯ.
Ќаселение архипелага составлЯет примерно 8000 человек, из них 200 -
китайцев и 400 - мусульмане. Ћстальные - Язычники. Ќа окруженном рифами
главном острове Ѓару живет голландский резидент. …го белый дом с красной
крышей, стоЯщий на вершине невысокого холма, - наиболее заметный ориентир
длЯ судов ѓолландской королевской почтовой пароходной компании, когда раз
в два месЯца они заходЯт сюда по пути в Њакасар и раз в месЯц - по пути в
Њерауке (ѓолландскаЯ ЌоваЯ ѓвинеЯ).
‚ определенный момент мировой истории резидентом на Ђласских островах
был минхер ќверт ѓрюйтер. ’вердость, с какой он управлЯл местным
населением, смЯгчалась присущим ему завидным чувством юмора. Ћн полагал,
что занЯть столь высокий пост в двадцать семь лет было отличной шуткой, и
теперь, в возрасте тридцати, она все еще забавлЯла его. ’елеграфной свЯзи
между его островами и Ѓатавией не было, и почта доставлЯлась с такой
длительной задержкой, что даже если бы он обратилсЯ за советом, то ко
времени его получениЯ совет этот стал бы бесполезным, так что ѓрюйтер со
спокойной душой поступал, как считал нужным, и уповал на то, что фортуна
поможет избежать неприЯтностей с властЯми. Ѓыл он очень мал ростом, не
более пЯти футов четырех дюймов, и чрезвычайно толст, с цветущим цветом
лица. €з-за жары он брилсЯ наголо, и при безволосом лице голова его
казалась круглой и красной, а брови столь белесыми, что их едва можно было
различить; маленькие голубые глазки непрестанно бегали. Ћн знал, что вид
его не внушает почтениЯ, но, памЯтуЯ о своем высоком положении, одевалсЯ с
иголочки. ЋтправлЯлсЯ ли он к себе в канцелЯрию, заседал ли в суде, или
просто выходил на прогулку, он всегда облачалсЯ в белоснежный костюм. …го
китель с блестЯщими медными пуговицами, плотно облегавший фигуру, выдавал
то неприЯтное обстоЯтельство, что, несмотрЯ на молодость, он уже отрастил
круглое, выпирающее брюшко. …го добродушное лицо лоснилось от пота, и он
постоЯнно обмахивалсЯ веером из пальмового листа.
Ќо у себЯ дома мистер ѓрюйтер предпочитал носить лишь саронг, и в этом
одеЯнии, не совсем прикрывавшем его короткое пухлое белокожее тело, он
походил на толстого забавного шестнадцатилетнего подростка. ‚ставал он
рано, к шести часам его уже ждал завтрак. ‚сегда неизменный. Ћн состоЯл из
ломтика папайи, холодной глазуньи из трех Яиц, тонко нарезанного эдамского
сыра и чашки черного кофе. “писав все это, он закуривал толстую
голландскую сигару, читал газеты, если уже не просмотрел их много раз, и
затем одевалсЯ, чтобы отправитьсЯ в канцелЯрию.
Ћднажды утром, именно в это времЯ к нему в спальную вошел старший бой и
доложил, что туан „жонс спрашивает, может ли он его принЯть. Њистер
ѓрюйтер стоЯл перед зеркалом. Ћн уже надел брюки и любовалсЯ своей гладкой
грудью. ‚ыгнув спину и стараЯсь подобрать живот, он с большим
удовольствием звучно пошлепал себЯ по груди. ќто была грудь настоЯщего
мужчины. Љогда бой доложил о посетителе, он заглЯнул в свои глаза,
отраженные в зеркале, и обменЯлсЯ с ними легкой иронической улыбкой. Ћн
спросил себЯ, какого черта нужно посетителю. ќверт ѓрюйтер говорил на
английском, голландском и малайском Языках с одинаковой легкостью, но
думал он на голландском. …му это нравилось. Ћн считал голландский Язык
приЯтно грубоватым.
- Џопроси туана подождать и скажи, что Я сейчас выйду.
Ћн натЯнул китель на голое тело, застегнулсЯ на все пуговицы и с важным
видом вышел в гостиную. …го преподобие Ћуэн „жонс поднЯлсЯ.
- „оброе утро, мистер „жонс, - сказал резидент. - Џолагаю, вы
заглЯнули, чтобы пропустить со мной стаканчик джина с содовой прежде, чем
Я примусь за работу.
Њистер „жонс не улыбнулсЯ.
- џ пришел к вам в свЯзи с одним печальным обстоЯтельством, мистер
ѓрюйтер, - ответил он.
ђезидента не смутила ни серьезность посетителЯ, ни трагизм, звучавший в
его словах. …го маленькие голубые глазки лучились благодушием.
- ‘адитесь, дорогой друг, и возьмите сигару.
Њистер ѓрюйтер прекрасно знал, что преподобный Ћуэн „жонс не пьет и не
курит, но ему нравилось, может быть, из своеобразного озорства, предлагать
тому выпить и закурить при каждой встрече. Њистер „жонс покачал головой.
Њистер „жонс возглавлЯл баптистскую миссию на Ђласских островах. …го
штаб-квартира была расположена на Ѓару, самом большом и густонаселенном
острове, но в его ведении находились и молитвенные дома на нескольких
других островах, где подвизались его туземные помощники. ќто был человек
лет сорока, высокий, худощавый и меланхоличный, с удлиненным желтоватым
лицом, словно сведенным гримасой. …го каштановые волосы уже поседели на
висках, а над лбом образовалась залысина. „о некоторой степени это
придавало ему вид рассеЯнного интеллектуала. Њистер ѓрюйтер не любил его,
но уважал. Ћн не любил его за узость взглЯдов и догматизм. ‘ам неунывающий
Язычник, он ценил плотские радости и стремилсЯ урвать их как можно больше
- насколько позволЯли обстоЯтельства; естественно, его выводил из терпениЯ
человек, осуждавший все удовольствиЯ. Ћн считал, что обычаи страны вполне
отвечали потребностЯм туземного населениЯ, и его раздражали энергичные
усилиЯ миссионера разрушить образ жизни, который так хорошо оправдывал
себЯ на протЯжении столетий. “важал же он его честность, усердие и
доброту. Њистер „жонс, австралиец валлийского происхождениЯ, был
единственным квалифицированным врачом на островах, и отрадно было
сознавать, что в случае болезни нет нужды обращатьсЯ к китайскому врачу, и
никто лучше резидента не знал, сколь полезным может оказатьсЯ искусство
мистера „жонса в сочетании с присущим ему щедрым милосердием. ‚ случае
эпидемии гриппа миссионер работал за десЯтерых, и разве что тайфун мог
помешать ему переезжать с острова на остров, где нуждались в его помощи.
Ћн жил со своей сестрой в маленьком белом домике примерно в полумиле от
деревни, и когда резидент прибыл на остров, „жонс поднЯлсЯ на борт судна и
пригласил его остановитьсЯ у них, пока дом ѓрюйтера не приведут в порЯдок.
ђезидент принЯл приглашение, но вскоре увидел, как скромно жила эта пара.
‚ыдержать такое было сверх его сил. —ай и скуднаЯ еда три раза в день, а
стоило ему закурить сигару, как мистер „жонс вежливо, но твердо попросил,
пожалуйста, не курите, поскольку они с сестрой решительно не ЋдобрЯли
курениЯ. —ерез двадцать четыре часа мистер ѓрюйтер переехал в свой дом. Ћн
бежал, охваченный паникой, как из зачумленного города. ђезидент любил
пошутить и посмеЯтьсЯ, и общатьсЯ с человеком, который любую болтовню
воспринимал с величайшей серьезностью и не считал возможным улыбнутьсЯ
даже самому удачному анекдоту, было свыше его сил. Џреподобный Ћуэн „жонс
был человек достойный, но как собеседник просто немыслим. ‘естра была еще
хуже. —увство юмора отсутствовало у обоих. Ќо если миссионер был человеком
меланхоличным, выполнЯвшим свой долг добросовестно, с твердым сознанием
безнадежности всего сущего на земле, то мисс „жонс отличалась неистребимой
жизнерадостностью. Ћна смотрела на вещи решительно оптимистически. ‘о
свирепостью ангела мщениЯ она выискивала в своих собратьЯх доброе начало.
Њисс „жонс преподавала в миссионерской школе и помогала брату в его
врачебной практике. Љогда он делал операции, она вводила обезболивающие
средства, и вообще исполнЯла функции медицинской сестры, сестры-хозЯйки и
сиделки в крошечной больнице, которую мистер „жонс по собственной
инициативе организовал при миссии. Ќо резидент, этот упрЯмый коротышка,
никогда не упускал возможности потешитьсЯ над упорной борьбой преподобного
Ћуэна со слабостЯми человеческой натуры и над безжалостным оптимизмом мисс
„жонс. Ћн развлекалсЯ как мог. ѓолландские суда заходили три раза в два
месЯца на несколько часов, и тогда резидент мог побалагурить с капитаном и
старшим механиком. Ќо настоЯщим праздником было редкое поЯвление люгера с
ловцами жемчуга с острова —етверга или из порта „арвин. Ћн стоЯл у острова
два-три днЯ. Ѓольшей частью ловцы жемчуга - грубоватые парни, но зато
отчаЯнные; на борту у них было полно спиртных напитков, и каждый мог
порассказать кучу интересных историй. ђезидент всех их приглашал к себе
домой и угощал превосходным обедом. Џрием считалсЯ успешным только, если
все так напивались, что не могли вернутьсЯ ночевать на люгер. Љроме
миссионера, на острове Ѓару жил еще один белый, по прозвищу ђыжий ’ед, но
он, уж точно, был позором цивилизованного мира. Ќичего хорошего о нем не
скажешь. Ћн попросту компрометировал белую расу. € все же резиденту порой
приходило в голову, что не будь ђыжего ’еда, жизнь на острове была бы
совсем невыносимой.
Љак ни странно, но именно из-за этого негодника мистер „жонс, вместо
того чтобы посвЯщать юных Язычников в таинства баптистской веры, ЯвилсЯ в
столь ранний час с визитом к мистеру ѓрюйтеру.
- ‘адитесь, мистер „жонс, - сказал резидент. - —ем могу быть полезен?
- ‚идите ли, Я пришел поговорить с вами о человеке, которого все зовут
ђыжим ’едом. —то вы собираетесь предпринЯть?
- ЏредпринЯть? Ђ что случилось?
- ђазве вы ничего не слышали? џ думал, сержант уже доложил вам.
- Њне не нравитсЯ, когда мои служащие ЯвлЯютсЯ ко мне домой без крайней
надобности, - с подчеркнутой важностью сказал резидент. - ‚ отличие от
вас, мистер „жонс, Я работаю длЯ того, чтобы иметь досуг, и люблю
наслаждатьсЯ своим досугом без помех.
Ќо мистер „жонс не терпел пустой болтовни, и его не интересовали
абстрактные рассуждениЯ.
- ‚чера вечером произошел отвратительный скандал в одной из китайских
лавок. ђыжий ’ед разгромил лавку и чуть не убил китайца.
- Ќаверное, опЯть напилсЯ, - спокойно заметил резидент.
- Љонечно. ђазве он бывает в другом состоЯнии? Џослали за полицией, и
он набросилсЯ на сержанта. Џотребовалось шесть человек, чтобы доставить
его в тюрьму.
- Ћн здоровенный парень, - заметил резидент.
- џ полагаю, вы отправите его в Њакасар.
ќверт ѓрюйтер, подобно миссионеру, принЯл оскорбленный вид, но в глазах
его мелькали веселые огоньки. Ћн был не так глуп и уже догадалсЯ, куда
клонит мистер „жонс.
- Љ счастью, Я облечен достаточными полномочиЯми, чтобы лично
справитьсЯ с создавшимсЯ положением, - ответил он.
- ‚ы обладаете властью выслать кого угодно, мистер ѓрюйтер, и Я уверен,
что многих неприЯтностей можно избежать, если бы вам удалось навсегда
избавитьсЯ от этого человека.
- Љонечно, Я обладаю властью, но убежден, что вы, во всЯком случае, не
захотите, чтобы Я злоупотребил ею.
- Њистер ѓрюйтер, присутствие здесь этого человека - позор. ‘ утра до
ночи он пьЯн, притом доподлинно известно, что он находитсЯ в свЯзи то с
одной, то с другой туземкой.
- ќто любопытный факт, мистер „жонс. џ неоднократно слышал, что, хотЯ
злоупотребление алкоголем способствует возникновению плотского желаниЯ,
оно препЯтствует его удовлетворению. ’о, что вы мне рассказываете о ђыжем
’еде, видимо, не подтверждает эту теорию.
‹ицо миссионера вспыхнуло.
- ‚ данный момент у менЯ нет желаниЯ обсуждать вопросы физиологии, -
холодно произнес он. - Џоведение этого человека наносит неисчислимый урон
престижу белой расы, и его пример серьезно подрывает наши постоЯнные
усилиЯ приучить жителей этих островов к менее порочному образу жизни. Ћн
совсем пропащий человек.
- Џрошу прощениЯ за вопрос, но предпринимали ли вы попытки
перевоспитать его?
- Љак только он поЯвилсЯ здесь, Я сделал все возможное, чтобы
установить с ним контакт. Ћн отвергал все мои поползновениЯ. Љогда
вспыхнул первый скандал, Я пришел к нему и поговорил с ним начистоту. Ћн
только бранилсЯ.
- ‚рЯд ли кто-нибудь больше, чем Я, ценит ту замечательную работу,
которую вы и другие миссионеры проводите на этих островах, но уверены ли
вы, что всегда следуете своему призванию с должным тактом?
ђезидент осталсЯ доволен этой формулировкой. —резвычайно вежливаЯ, она
тем не менее содержала упрек, как он полагал, заслуженный. Њиссионер „жонс
с грустью посмотрел на него. …го печальные карие глаза светились
искренностью.
- Ѓыл ли €исус тактичен, когда взЯл бич и выгнал менЯл из храма? Ќет,
мистер ѓрюйтер. ’акт - это отговорка, которой нерадивые пользуютсЯ, чтобы
уклонитьсЯ от выполнениЯ своего долга.
‘лова преподобного „жонса вызвали у резидента внезапную потребность
осушить бутылочку пива. Њиссионер с серьезным видом наклонилсЯ к нему.
- Њистер ѓрюйтер, прегрешениЯ этого человека известны вам так же
хорошо, как и мне. Ќет надобности напоминать вам о них. „лЯ него нет
оправданий. ’еперь он перешел все границы. Ѓолее удобного момента, чем
этот, у вас не будет. џ прошу вас использовать свою власть и раз и
навсегда изгнать его отсюда.
ѓлаза резидента заблестели Ярче, чем обычно. Ќадо же, как интересно
получаетсЯ! Џро себЯ он отметил, что человеческие существа значительно
забавнее, когда нет необходимости воздавать им хвалу или осуждать их.
- Ќо, мистер „жонс, правильно ли Я вас понЯл? ‚ы просите, чтобы Я дал
вам обещание выслать этого человека до того, как выслушаю обвинениЯ против
него и узнаю, что он может сказать в свою защиту?
- Ќе знаю, как он может оправдатьсЯ.
ђезидент поднЯлсЯ со стула и ухитрилсЯ придать своим пЯти футам и
четырем дюймам известное достоинство.
- џ нахожусь здесь длЯ того, чтобы отправлЯть правосудие в соответствии
с законами голландского правительства. Џозвольте заметить вам, что Я
весьма удивлен вашей попыткой повлиЯть на выполнение мною судейских
функций.
Њиссионер был слегка сбит с толку. …му никогда и в голову не приходило,
что этот коротышка, самонадеЯнный юнец, на десЯть лет моложе его, помыслит
занЯть такую позицию. Ћн было раскрыл рот, чтобы объЯснитьсЯ и принести
извинениЯ, но резидент остановил его, поднЯв свою маленькую пухлую руку.
- Њне пора идти на службу, мистер „жонс. Ѓудьте здоровы.
Ћшеломленный миссионер поклонилсЯ и, не произнесЯ ни слова, покинул
комнату. Ћн бы крайне удивилсЯ, если бы увидел, что стоило ему выйти, как
резидент широко ухмыльнулсЯ и показал нос его преподобию Ћуэну „жонсу.
Ќесколькими минутами позже резидент спустилсЯ к себе в канцелЯрию.
‘тарший клерк, голландец-полукровка, изложил ему свою версию вчерашнего
скандала. Ћна в общем совпадала с рассказом мистера „жонса. ‘уд заседал
сегоднЯ.
- ‚ы будете разбирать дело ђыжего ’еда первым, сэр? - спросил клерк.
- Ќе вижу длЯ этого оснований. …сть два или три дела, слушание которых
было перенесено с прошлого заседаниЯ. џ рассмотрю дело ’еда в надлежащем
порЯдке.
- џ подумал, поскольку он белый, может, вы хотели бы поговорить с ним
наедине, сэр?
- ‚еличие закона в том, что он не знает различий между белыми и
цветными, мой друг, - произнес мистер ѓрюйтер несколько напыщенно.
‘уд помещалсЯ в большой квадратной комнате с деревЯнными скамьЯми, на
которых вперемежку сидели местные жители различного происхождениЯ -
полинезийцы, буги, китайцы, малайцы; все они встали, когда открылась дверь
и сержант объЯвил о прибытии резидента. Ћн вошел вместе с клерком и занЯл
место за полированным сосновым столом, стоЯвшим на небольшом возвышении.
‡а его спиной висела большаЯ гравюра с изображением королевы ‚ильгельмины.
Ћн быстро разделалсЯ с полдюжиной дел, и затем ввели ђыжего ’еда.
Ђрестованный стоЯл у скамьи подсудимых, в наручниках, между двумЯ
стражниками. ђезидент посмотрел на него с суровым видом, но в глазах его
сверкали веселые искорки.
ђыжий ’ед мучилсЯ с похмельЯ. Ћн стоЯл, слегка покачиваЯсь и тупо
уставившись перед собой. Ћн был еще молод, лет тридцати, чуть выше
среднего роста, довольно полный, с обрюзгшим красным лицом и копной
курчавых рыжих волос. Ћн не вышел из потасовки невредимым. Џод глазом
темнел огромный синЯк, разбитые губы распухли. Ќа нем были шорты цвета
хаки, очень грЯзные и рваные, а разодраннаЯ фуфайка держалась на плечах
просто чудом. ‘квозь огромную дыру виднелась густаЯ поросль рыжих волос,
покрывавших его грудь, а также кожа поразительной белизны. ђезидент
пробежал глазами список проступков арестованного и перешел к свидетельским
показаниЯм. Џосле того, как он выслушал их и увидел китайца, которому
ђыжий ’ед разбил голову бутылкой, после того, как услышал возбужденный
рассказ сержанта, который был сбит с ног, когда пыталсЯ арестовать ’еда,
после того, как были описаны опустошениЯ, произведенные ђыжим ’едом,
который в пьЯной Ярости крушил все, что попадало под руку, резидент
повернулсЯ к подсудимому и обратилсЯ к нему по-английски:
- Ќу, ђыжий, что ты можешь сказать в свое оправдание?
- џ был пьЯн. Ќичего не помню. ђаз говорЯт, что Я чуть его не убил,
наверное, так и было. Ђ убытки Я возмещу, пусть только дадут мне срок.
- ’ы возместишь, - сказал резидент, - но срок тебе дам Я.
Ћн с минуту молча смотрел на ђыжего ’еда. Џреотвратительный субъект.
‘овсем пропащий человек. Ћн был ужасен. ЌельзЯ было не содрогнутьсЯ от
отвращениЯ, глЯдЯ на него, и если бы мистер „жонс не был таким назойливым,
то сейчас резидент непременно отдал бы приказ о его высылке.
- ‘ тех пор как ты поЯвилсЯ на островах. ђыжий, от тебЯ одни
неприЯтности. ’ы - позор длЯ общества. ’ы - неисправимый бездельник. ’ебЯ
не раз подбирали на улице мертвецки пьЯным. ’ы устраиваешь дебош за
дебошем. ’ы безнадежен. ‚ последний раз, когда тебЯ доставили сюда, Я
предупредил: снова арестуют, поступлю с тобой по всей строгости. ’еперь ты
перешел все границы и получишь за это сполна. џ осуждаю тебЯ на шесть
месЯцев принудительных работ.
- ЊенЯ?
- ’ебЯ.
- …й-богу, Я убью вас, когда выйду.
Ћн разразилсЯ потоком непристойных и богохульных ругательств. Њистер
ѓрюйтер слушал с презрительной миной. ‚едь по-голландски можно ругатьсЯ
похлеще, чем по-английски, и среди бранных выражений не было ни одного,
которое резидент не мог бы перекрыть.
- “молкни, - приказал он. - џ от тебЯ устал.
ђезидент повторил свой приговор по-малайски, и отбивавшегосЯ
осужденного увели.
‡а второй завтрак мистер ѓрюйтер сел в превосходном настроении. Џросто
удивительно, какой занимательной может стать жизнь, если проЯвить немного
изобретательности. …сть люди в Ђмстердаме и даже в Ѓатавии и ‘урабайе,
которые считают его острова местом ссылки. €м невдомек, как здесь приЯтно
и сколько забавного он в состоЯнии извлечь из такого, казалось бы,
безнадежного материала. …го спрашивали, неужели ему не скучно без клуба,
скачек и кино, без танцев, что устраиваютсЯ раз в неделю в казино, и без
общества голландских женщин. Ќисколько. Ћн любил комфорт. ЏрочнаЯ мебель в
той комнате, где он сейчас сидел, вполне удовлетворЯла его своей
солидностью. Ћн любил читать французские романы фривольного содержаниЯ и с
наслаждением поглощал их один за другим, не смущаЯсь мыслью, что это
пустаЯ трата времени. …му представлЯлось величайшей роскошью попусту
тратить времЯ. Ђ когда его молодое воображение обращалось к любовным
помыслам, старший бой приводил в дом миниатюрное темнокожее, с блестЯщими
глазами создание в саронге. Ћн старательно избегал постоЯнной свЯзи,
полагаЯ, что перемены сохранЯют молодость души. Ћн наслаждалсЯ свободой и
не был обременен чувством ответственности. †ара его не удручала, и
обливание по нескольку раз в день холодной водой доставлЯло ему почти
эстетическое удовольствие. Ћн играл на фортепьЯно. Ћн писал письма друзьЯм
в ѓолландию. € у него не возникало потребности в беседах с
интеллектуалами. Ћн любил посмеЯтьсЯ, а длЯ этого достаточно было
поговорить с дураком и вовсе не обЯзательно с профессором философии. ‘ебЯ
же он считал очень мудрым человеком.
Љак все добрые голландцы на „альнем ‚остоке, он начинал ленч со
стаканчика голландского джина, отличавшегосЯ едким застарелым запахом,
который не всЯкому был по вкусу, но мистер ѓрюйтер предпочитал его любому
коктейлю. ЏотЯгиваЯ джин, он, кроме прочего, чувствовал, что поддерживает
традиции своей нации. ‡атем следовало неизменное голландское блюдо из
риса. Ћно подавалось ежедневно. ѓрюйтер наполнЯл глубокую тарелку рисом, и
три боЯ, прислуживавших ему, по очереди подавали ему кэрри, другие
приправы, Яичницу. ‚след за тем каждый из них приносил еще по одному
блюду: бекон, бананы, рыбу под маринадом, так что вскоре на его тарелке
вырастала высокаЯ пирамида. Ћн все это перемешивал и приступал к трапезе.
…л он неторопливо, с удовольствием. ‡а едой выпивал бутылку пива.
Џока он ел, он ни о чем не думал. ‚се его внимание было обращено на
гору еды, стоЯвшей перед ним, и он уничтожал ее с радостной
сосредоточенностью. ќто блюдо никогда ему не надоедало. Ћпустошив глубокую
тарелку, он утешалсЯ мыслью, что завтра его опЯть ждет то же самое. „лЯ
него это блюдо было столь же непременным, как хлеб длЯ остальных людей.
Џрикончив пиво, он закурил сигару. Ѓой подал ему чашку кофе. Ћн
откинулсЯ в кресле и позволил себе насладитьсЯ размышлениЯми.
Ћн был доволен тем, что приговорил ђыжего ’еда к шести месЯцам
принудительных работ - наказание, которого тот вполне заслужил. ѓрюйтер с
улыбкой представил себе, как ђыжий работает на строительстве дорог вместе
с другими заключенными. Ѓыло бы глупо выслать с острова единственного
человека, с которым можно было иногда поговорить по душам. Љроме того,
торжество, которое испытал бы миссионер от его высылки, повредило бы
характеру этого джентльмена. ђыжий ’ед был плут и прохвост, но резидент
симпатизировал ему. Ћни распили вдвоем множество бутылок пива, и когда к
нему ЯвлЯлись искатели жемчуга из порта „арвин и устраивалась попойка на
всю ночь, то они славно надирались вместе. ђезиденту нравилась
беспечность, с какой ђыжий ’ед проматывал бесценное сокровище жизни.
Ќекогда ђыжий ’ед забралсЯ на судно, следовавшее из Њерауке в Њакасар.
Љапитан даже не представлЯл себе, как тому удалось пробратьсЯ на борт, но
так или иначе ђыжий ’ед прокатилсЯ третьим классом вместе с туземцами и
сошел на берег на Ђлласких островах, потому что ему понравилсЯ их вид.
Њистер ѓрюйтер подозревал, что их привлекательность заключалась в
принадлежности к голландским владениЯм и, следовательно, в том, что они
находились вне британской юрисдикции. Ћднако документы у него были в
полном порЯдке, так что не было никаких причин запретить ему остатьсЯ. Ћн
сказал, что закупает перламутр длЯ одной австралийской фирмы, но вскоре
выЯснилось, сколь несерьезны его торговые дела. ЏьЯнство отнимало у него
так много времени, что длЯ других занЯтий его не хватало. …жемесЯчно ему
выплачивалась сумма из расчета два фунта стерлингов в неделю, регулЯрно
поступавшаЯ из Ђнглии. ђезидент предполагал, что эта сумма будет
переводитьсЯ ему лишь до тех пор, пока он находитсЯ вдали от тех, кто ее
посылал. ‚о всЯком случае этих денег было недостаточно, чтобы обеспечить
ему свободу передвижениЯ. ђыжий ’ед о себе не распространЯлсЯ. ђезидент
выЯснил, что он англичанин - это он прочитал в его паспорте, где значилось
его имЯ - ќдвард “илсон, - и что он проживал в Ђвстралии, но почему
покинул Ђнглию и что делал в Ђвстралии, он не имел понЯтиЯ. Ќе мог он
также точно определить, к какому классу принадлежал ђыжий ’ед. Љогда вы
видели его в грЯзной фуфайке, потрепанных штанах и старом тропическом
шлеме на голове в кругу искателей жемчуга и слышали его речь, грубую,
непристойную и безграмотную, вам приходило в голову, что он, наверное,
простой матрос, сбежавший со своего судна, или чернорабочий, но стоило
увидеть его почерк, и вы с удивлением обнаруживали, что это человек не без
образованиЯ, а если вам доводилось побывать с ним наедине, когда он
пропустит несколько рюмок, но еще не пьЯн, он мог заговорить о таких
материЯх, о которых ни матрос, ни чернорабочий, вероЯтно, и слыхом не
слыхивали. ђезидент, человек довольно чуткий, замечал, что ђыжий ’ед
разговаривает с ним не как подчиненный с начальником, а как равный с
равным. Џод большую часть ежемесЯчного денежного перевода он брал взаймы,
и когда получал деньги, китайцы, которым он задолжал, были уже тут как
тут, а остаток денег он продолжал пропивать. € вот тогда-то с ним
приключались всЯкие неприЯтности, ибо во хмелю он становилсЯ буйным и
совершал проступки, из-за которых попадал в руки полиции. „о сих пор
мистер ѓрюйтер довольствовалсЯ тем, что держал его в тюрьме, пока тот не
протрезвитсЯ, и делал ему внушение. Љогда ђыжий ’ед оставалсЯ без денег,
он выклЯнчивал выпивку у кого придетсЯ. ђом, бренди, арак - ему все
годилось. „ва-три раза мистер ѓрюйтер устраивал его на работу на
плантации, принадлежащие китайцам, на том или другом из островов, но он
там долго не задерживалсЯ и через несколько недель возвращалсЯ на Ѓару.
Љазалось просто чудом, что он как-то умудрЯлсЯ поддерживать существование.
‘амо собой разумеетсЯ, у него был свой способ. Ћн быстро усвоил различные
диалекты, на которых говорили на островах, и знал, как рассмешить
туземцев. Ћни его ни во что не ставили, но уважали его физическую силу, и
им нравилось его общество. ‚ результате он никогда не оставалсЯ без еды
или ночлега. ‘транным было то (и это больше всего оскорблЯло чувства
преподобного Ћуэна „жонса), что он мог вертеть женщиной, как хотел.
ђезидент никак не мог понЯть, что они в нем находили. Ћн обращалсЯ с
женщинами пренебрежительно и довольно грубо, брал то, что они могли ему
дать, и, видимо, не испытывал ни малейшей благодарности. Ћн использовал
женщин длЯ удовольствиЯ, а потом бросал их с полным безразличием. „ва раза
из-за этого он нарывалсЯ на неприЯтности, и мистеру ѓрюйтеру пришлось
осудить одного разгневанного отца за то, что тот ночью воткнул нож в спину
ђыжему ’еду, а брошеннаЯ им китаЯнка пыталась отравитьсЯ опиумом. Ћднажды
мистер „жонс ЯвилсЯ к резиденту в великом смЯтении из-за того, что этот
бродЯга совратил одну из его новообращенных. ђезидент согласилсЯ, что это
весьма прискорбно, но мог лишь посоветовать мистеру „жонсу получше
присматривать за юными особами. Ћднако резиденту стало не по себе, когда
он обнаружил, что девушка, котораЯ ему нравилась и с которой он встречалсЯ
в течение нескольких недель, все это времЯ была весьма благосклонна к
ђыжему ’еду. ‚спомнив об этом случае, резидент снова улыбнулсЯ: неплохо,
что ђыжий ’ед проведет шесть месЯцев на принудительных работах. ‚едь не
так уж часто удаетсЯ, выполнЯЯ свой прЯмой долг, отплатить тому, кто
сыграл с вами злую шутку.
Ќесколько дней спустЯ мистер ѓрюйтер отправилсЯ на прогулку, чтобы
размЯтьсЯ и заодно проверить, продвинулась ли работа, которую он велел
сделать, и тут он увидел группу заключенных, работавших под присмотром
тюремного надзирателЯ. ‘реди них он заметил ђыжего ’еда. Ћн был в тюремном
саронге, выцветшей малайской куртке и в старом тропическом шлеме. Ћни
ремонтировали дорогу, и ђыжий ’ед держал в руках тЯжелую кирку. Џроход был
узким, и резидент увидел, что ему предстоит пройти буквально на расстоЯнии
фута от ђыжего ’еда. ѓрюйтер вспомнил его угрозу. Ћн знал, что ђыжий ’ед -
человек необузданного нрава, а его реплика в суде Ясно показала, что он
отнюдь не считал вынесенный резидентом приговор, обрекший его на шесть
месЯцев принудительных работ, милой шуткой. € если бы ђыжий ’ед вдруг
набросилсЯ на него с киркой, ничто на этом свете не могло бы его спасти.
Љонечно, надзиратель тут же пристрелил бы ђыжего, но голова резидента уже
была бы проломлена. “ него неприЯтно заныло под ложечкой, едва он
поравнЯлсЯ с заключенными. Ћни работали парами в нескольких футах один от
другого. Ћн собрал всю свою волю, чтобы не ускорить и не замедлить шаг.
Љогда он проходил мимо ђыжего ’еда, тот воткнул свою кирку в землю и
поднЯл на него глаза. Џоймав его взглЯд, он подмигнул. ђезидент едва
сдержал улыбку и с важностью официального лица проследовал дальше. Ќо это
подмигивание, столь ехидное и озорное, доставило ему удовольствие. Ѓудь он
багдадским халифом, а не мелким чиновником на службе голландской короны,
он тотчас бы освободил ђыжего ’еда, велел рабам омыть и надушить его, а
затем, облаченного в златотканые одежды, пригласил бы на пиршество.
ђыжий ’ед вел себЯ примерно, и когда месЯца через два резиденту надо
было послать группу заключенных на один из отдаленных островов длЯ
выполнениЯ какой-то работы, он включил в эту группу ђыжего ’еда. ’юрьмы
там не было, так что десЯток арестантов, отправленных под наблюдением
надзирателЯ, разместились у туземцев и по окончании дневных трудов жили
как свободные люди. ђаботы там хватало, и ђыжий ’ед мог пробыть на острове
до конца срока. ђезидент повидал его перед отправкой.
- Џослушай, ђыжий, - сказал он, - вот тебе десЯть гульденов, сможешь
там купить себе табаку.
- Ђ не могли бы вы добавить еще немного? ‚едь мне приходит ежемесЯчно
по восемь фунтов.
- џ полагаю, этого достаточно. џ буду сохранЯть поступающие длЯ тебЯ
переводы, и когда вернешьсЯ, получишь кругленькую сумму. ’огда сможешь
поехать, куда захочешь.
- Њне по душе здесь, - ответил ђыжий ’ед.
- Ќу и ладно. Љак только вернешьсЯ, приведи себЯ в порЯдок и приходи ко
мне домой. ђазопьем бутылочку пива.
- Ћтлично. Џоболтаем всласть!
’ут на сцену выступает его величество случай. Ћстров, на который
отправили ђыжего ’еда, называлсЯ Њапутити, и, подобно остальным, был
скалистым, густо порос лесом и окружен рифами. Ќа нем имелось две деревни:
одна среди кокосовых пальм на берегу морЯ, как раз напротив прохода среди
рифов, другаЯ - в центре острова возле озера с солоноватой водой.
ЌекотораЯ часть жителей второй деревни была обращена в христианство. ‘вЯзь
с Ѓару осуществлЯлась катером, который времЯ от времени заходил на
различные острова и перевозил пассажиров и продукты. Ќо местные жители
были мореходами, и если возникала срочнаЯ необходимость свЯзатьсЯ с Ѓару,
они снарЯжали прау и проплывали на ней примерно пЯтьдесЯт миль,
разделЯвших эти острова. ‘лучилось так, что за две недели до истечениЯ
срока, на который был осужден ђыжий ’ед, обращенный в христианство
старейшина деревни, что находилась на берегу озера, внезапно заболел.
’уземные средства ему не помогали, и он корчилсЯ в муках. ѓонцы были
отправлены на Ѓару просить помощи у миссионера. Ќо, к несчастью, в это
времЯ мистера „жонса свалил приступ малЯрии, посему он лежал в постели и
не мог передвигатьсЯ. Ћн обсудил ситуацию с сестрой.
- Џохоже на острый приступ аппендицита, - сказал он.
- ’ы не можешь ехать, Ћуэн, - заЯвила сестра.
- Ќо не могу же Я допустить, чтобы человек умер.
“ мистера „жонса была высокаЯ температура - 104 градуса. ‘трашно болела
голова. ‚сю ночь он бредил. ѓлаза его лихорадочно блестели, и сестра
чувствовала, что он сохранЯет сознание лишь огромным усилием воли.
- ‚ таком состоЯнии ты не можешь оперировать.
- Љонечно, нет. ’огда должен ехать •ассан.
•ассан был аптекарем.
- ’ы не можешь это доверить •ассану. Ћн никогда не решитсЯ оперировать
на свою ответственность. € туземцы не позволЯт ему. Џоеду Я. •ассан
останетсЯ здесь и присмотрит за тобой.
- Ђ ты сумеешь удалить аппендикс?
- Џочему бы нет? џ видела, как ты это делаешь. „а и сама делала
множество мелких операций.
Њистер „жонс чувствовал, что до него уже не совсем доходит то, что
говорит сестра.
- Љатер здесь?
- Ќет, он ушел на один из островов. Ќо Я могу поехать в прау, на
которой прибыли гонцы.
- ’ы? џ имел в виду не тебЯ. ’ы не можешь никуда ехать.
- џ поеду, Ћуэн.
- Људа поедешь? - спросил он.
Ћна понЯла, что у него мутитсЯ сознание, заботливо положила руку на его
горЯчий лоб, дала ему лекарство. Ћн что-то пробормотал, и ей стало Ясно,
что он даже не сознает, где находитсЯ. Љонечно, она очень тревожилась за
него, но знала, что его болезнь не опасна и она может оставить брата на
попечение боЯ, который помогал ей ухаживать за больным, и
туземца-аптекарЯ. Ћна выскользнула из комнаты, уложила в дорожную сумку
туалетные принадлежности, ночную рубашку и одежду на смену. Ќебольшой
Ящичек с хирургическими инструментами, бинтами и антисептическими
средствами был всегда наготове. Ћна передала вещи туземцам, прибывшим с
Њапутити, и велела аптекарю сообщить брату об ее отъезде, когда он придет
в себЯ. ѓлавное, чтобы он о ней не беспокоилсЯ. Ћна надела тропический
шлем и отправилась в путь. ЊиссиЯ находилась в полумиле от деревни. Њисс
„жонс шла быстро. ‚ конце причала ожидала прау с шестью гребцами. Ћна
занЯла место на корме, и туземцы, отчалив, быстро заработали веслами.
Њежду рифами море было спокойным, но когда они миновали мелководье, их
встретили волны. Ќо мисс „жонс не впервые совершала путешествие такого
рода, притом она верила в хорошие мореходные качества прау. Ѓыл полдень, и
солнце нещадно палило с раскаленного неба. …е тревожила лишь одна мысль:
если они не сумеют приехать до наступлениЯ темноты, а потребуетсЯ срочнаЯ
операциЯ, ей придетсЯ делать ее при свете фонарей "молниЯ".
Њисс „жонс оставалось совсем немного до сорока. Ќичто в ее облике не
предвещало той решимости, какую она только что проЯвила. …е фигуре была
свойственна какаЯ-то страннаЯ вЯлаЯ грациЯ, и казалось, она может
покачнутьсЯ даже от легкого ветерка; это смахивало на притворство, поэтому
сильный характер, который вы вскоре обнаруживали в мисс „жонс, производил
чудовищное впечатление. Ћна была высокой, плоскогрудой и чрезвычайно
худой. …е удлиненное лицо приобретало желтоватый цвет, и она мучилась от
тропического лишаЯ. ЏрЯмые каштановые волосы были гладко зачесаны назад.
Њаленькие серые глазки, слишком близко посаженные, придавали ее лицу
недовольное выражение. Ќос ее, длинный и тонкий, имел красноватый оттенок.
Ћна часто страдала несварением желудка. Ќо эта немощь не могла умалить ее
непоколебимой решимости во всем находить светлую сторону. ’вердо
убежденнаЯ в том, что в мире царит зло и люди невыразимо порочны, она
извлекала каждую кроху благопристойности, какую могла в них обнаружить, со
скромной гордостью фокусника, вытаскивающего кролика из шлЯпы. Ћна
отличалась быстротой, находчивостью, компетентностью. Џрибыв на остров,
она сразу понЯла, что не может терЯть ни минуты, если хочет спасти жизнь
старейшины. ‘ большими трудностЯми, показав одному из туземцев, как ввести
анестезирующее средство, она сделала операцию и потом в течение трех дней
ухаживала за больным с усердием, скрывавшим тревогу. ‚се шло очень хорошо,
и она подумала, что врЯд ли брат лучше справилсЯ бы с задачей. Ћна пробыла
на острове до тех пор, пока не снЯла швы, и стала готовитьсЯ к отъезду. “
нее были все основаниЯ гордитьсЯ тем, что она не впустую потратила времЯ.
Ћна успела оказать медицинскую помощь тем, кто в ней нуждалсЯ, укрепила в
вере маленькую христианскую общину, усовестила слабых духом и посеЯла
добрые семена в тех местах, где при содействии божественного провидениЯ
они могли пустить корни.
Љатер, прибывший с одного из соседних островов, пристал к берегу ближе
к вечеру, но поскольку был период полнолуниЯ, они надеЯлись достичь Ѓару
до полуночи. …е вещи принесли на пристань, и все провожавшие вновь и вновь
благодарили ее. ‘обралась небольшаЯ толпа. Љатер загрузили мешками с
копрой, но мисс „жонс была привычна к ее резкому запаху, и он ее совсем не
беспокоил. Ћна нашла себе местечко поудобнее и ожидала отплытиЯ,
переговариваЯсь с благодарными жителЯми. Њисс „жонс была единственным
пассажиром. ‚незапно из-за деревьев, окружавших прибрежную деревушку,
поЯвилась группа туземцев, и она заметила среди них одного белого, одетого
в тюремный саронг и малайскую куртку. “ него были длинные рыжие волосы.
Ћна сразу узнала ђыжего ’еда. …го сопровождал полицейский. Ћни обменЯлись
рукопожатием, потом ђыжий ’ед пожал руки провожавшим его деревенским
жителЯм. Ћни принесли свЯзки фруктов и кувшин, содержавший, как полагала
мисс „жонс, арак, и все это погрузили на катер. Ћна обнаружила, к своему
удивлению, что ђыжий ’ед едет вместе с ней. …го срок истек, и пришло
предписание отправить его на Ѓару этим катером. Ћн метнул на нее быстрый
взглЯд, но не кивнул - впрочем, в этот момент мисс „жонс отвернулась - и
ступил на палубу. Њашинист запустил двигатель, и вот они уже шли
извилистым фарватером через лагуну. ђыжий ’ед взобралсЯ на груду мешков с
копрой и закурил сигарету.
Њисс „жонс игнорировала его. Љонечно, она его хорошо знала. “ нее
екнуло сердце, когда она подумала, что он возвращаетсЯ на Ѓару и вновь
будет учинЯть скандалы и пьЯнствовать, вновь станет угрозой длЯ женщин,
бельмом на глазу всех порЯдочных людей. …й было известно о шагах,
предпринЯтых ее братом, чтобы выдворить этого типа, и ее выводил из себЯ
резидент, который не желал выполнить свой прЯмой долг. Љогда они миновали
мелководье и вышли в открытое море. ђыжий ’ед вытащил пробку из кувшина с
араком и, приложившись к горлышку, сделал порЯдочный глоток. Џотом он
передал кувшин двум машинистам, составлЯвшим весь экипаж катера. Ћдин из
них был средних лет, другой - юноша.
- џ не хочу, чтобы вы пили, пока мы находимсЯ в пути, - строго сказала
мисс „жонс старшему из них.
’от улыбнулсЯ и отхлебнул из горлышка.
- Ќемного арака еще никому не повредило, - ответил он и передал кувшин
своему подручному, который тоже выпил.
- …сли вы будете продолжать пить, Я пожалуюсь резиденту, - сказала мисс
„жонс.
‘тарший что-то буркнул - она не разобрала что, но подозревала, что
нечто грубое, - и вернул кувшин ђыжему ’еду. Џрошло немногим более часа.
Њоре было гладким как зеркало, и солнце садилось в ослепительном блеске.
Ћно зашло за один из островов и на несколько минут превратило его в
фантастический небесный город. Њисс „жонс обернулась, чтобы полюбоватьсЯ
этим зрелищем, и ее сердце преисполнилось благодарности за красоту мира.
- € только человек порочен, - процитировала она про себЯ.
Ћни плыли на восток. ‚дали виднелсЯ небольшой остров, мимо которого они
должны были пройти совсем близко. Ћн был необитаем. ‘калистый островок,
покрытый густыми зарослЯми девственного леса. Њашинист зажег фонари.
Ћпустилась ночь, и мгновенно на небе вспыхнули мириады звезд. ‹уна еще не
взошла. ‚друг раздалось легкое дребезжание, и катер странно завибрировал.
Њотор грохотал. ‘тарший машинист передал руль своему подручному и полез в
люк. Љатер замедлил ход. Њотор заглох. Њисс „жонс спросила юношу, что
случилось, но тот сам не знал. ђыжий ’ед слез с груды мешков с копрой и
скользнул в люк. Љогда он вновь поЯвилсЯ, ей хотелось спросить его, что же
все-таки произошло, но гордость не позволила ей это сделать. Ћна сидела
неподвижно, погруженнаЯ в мысли. Ќабежала длиннаЯ волна, и катер слегка
качнуло. Ќаконец поЯвилсЯ машинист и запустил двигатель. •отЯ он издавал
невообразимый грохот, катер пришел в движение. Ћн вибрировал от носа до
кормы. Ћни шли очень медленно. Ћчевидно, что-то было неисправно, но мисс
„жонс была скорее раздражена, чем встревожена. Љатер мог идти со скоростью
шести узлов, но сейчас они еле ползли. ’акими темпами они не скоро
доберутсЯ до Ѓару, не раньше, чем далеко за полночь. Њашинист, все еще
возившийсЯ с двигателем, что-то крикнул парню у рулЯ. Ћни говорили на
Языке буги, который мисс „жонс плохо понимала. —ерез некоторое времЯ она
заметила, что они изменили курс и, видимо, направлЯютсЯ к необитаемому
островку, который они должны были миновать с подветренной стороны.
- Људа мы направлЯемсЯ? - с внезапным испугом спросила мисс „жонс у
рулевого.
Ћн указал на островок.
Ћна поднЯлась, пошла к люку и позвала машиниста.
- ‚ы не идете к Ѓару? Џочему? ‚ чем дело?
- Њы не сможем добратьсЯ до Ѓару, - ответил тот.
- Ќо вы должны. џ требую. џ приказываю вам идти к Ѓару.
Њашинист пожал плечами. Ћн повернулсЯ к ней спиной и опЯть скользнул в
люк. ’огда с ней заговорил ђыжий ’ед.
- ‘ломалась одна из лопастей винта. Ћн считает, что мы сможем дотЯнуть
лишь до этого островка. Ќам придетсЯ там заночевать, а утром, когда
начнетсЯ отлив, он поставит новый винт.
- џ не могу провести ночь на необитаемом острове с тремЯ мужчинами, -
воскликнула она.
- Њногие женщины были бы в восторге от этого.
- џ требую, чтобы мы шли к Ѓару. ‚о что бы то ни стало мы должны прийти
туда сегоднЯ ночью.
- Ќе волнуйтесь, подруга. Ќам необходимо пристать к берегу, чтобы
установить новый винт, и на острове нам будет неплохо.
- Љак вы смеете так говорить со мной! ‚ы слишком развЯзны.
- ‚се будет о'кей. “ нас много еды, и мы перекусим, когда пристанем. ‚ы
глотнете арака и почувствуете себЯ бодрой и веселой.
- ЉакаЯ наглость! …сли вы не пойдете к Ѓару, Я добьюсь, чтобы вас снова
упрЯтали в тюрьму.
- Њы не пойдем к Ѓару. Ќе можем. Џричалим к этому островку, и если вам
это не нравитсЯ, можете прыгнуть в воду и добиратьсЯ вплавь.
- Ћх, как же вы поплатитесь за это.
- ‡аткнись, стараЯ корова, - рЯвкнул ђыжий ’ед.
Њисс „жонс задохнулась от гнева, но сдержала себЯ. „аже здесь, посреди
океана, она должна сохранЯть достоинство и не опускатьсЯ до перебранки с
этим гнусным негодЯем. Љатер с отчаЯнно тарахтевшим мотором продолжал
ползти. Ќаступила непроглЯднаЯ тьма, и мисс „жонс уже не различала
очертаний острова, к которому они плыли. ЋхваченнаЯ негодованием, она
сидела с плотно сжатыми губами, нахмурив брови; она не привыкла, чтобы ей
противоречили. ‚скоре взошла луна, и мисс „жонс увидела фигуру ђыжего
’еда, развалившегосЯ на мешках с копрой. Њерцающий огонек его сигареты
казалсЯ странно зловещим. ’еперь остров смутно вырисовывалсЯ на фоне неба.
Ћни приблизились к нему, и машинист направил катер к берегу. ‚незапно мисс
„жонс судорожно вздохнула. …й открылась истина, и гнев сменилсЯ страхом.
‘ердце бешено колотилось. …е охватила дрожь, она почувствовала дурноту. …й
все стало Ясно. Ѓыл ли сломанный винт специально подстроенной уловкой, или
это действительно несчастный случай? Ћна не могла ответить с уверенностью,
но, так или иначе, она была уверена, что ђыжий ’ед воспользовалсЯ удобным
моментом. Ћн изнасилует ее. Ћна знала его натуру. Ћн помешан на женщинах.
€менно так он поступил с девушкой из миссии, таким милым маленьким
существом, замечательной швеей; они бы подали на него в суд и добились его
осуждениЯ на долгие годы тюрьмы, если бы, к несчастью, невиннаЯ крошка
сама не возвращалась к нему много раз и не пожаловалась на дурное
обращение лишь после того, как он бросил ее ради другой. Ћни с братом все
же говорили об этом резиденту, но тот отказалсЯ что-либо предпринЯть и при
этом заЯвил в своей обычной грубой манере, что даже если все рассказанное
девушкой правда, ему кажетсЯ, что то, что с ней произошло, не было длЯ нее
так уж неприЯтно. Ђ она - белаЯ женщина. Ќо есть ли хоть какой-нибудь
шанс, что он пощадит ее? Ќикакого. Ћна знает, что такое мужчины. ‚се же
надо держать себЯ в руках, сохранЯть присутствие духа. Ћна должна быть
смелой. Њисс „жонс решила дорого продать свою добродетель, а если он убьет
ее - ну, что ж, лучше умереть, чем уступить. € если она умрет, она найдет
покой в объЯтиЯх €исуса. Ќа мгновение сиЯющий свет ослепил ее, и она
узрела чертоги Ќебесного Ћтца. Ћни представлЯлись ей грандиозным и
роскошным строением - некой помесью кинотеатра и железнодорожного вокзала.
Њашинисты и ђыжий ’ед спрыгнули с катера и, стоЯ по поЯс в воде,
столпились вокруг сломанного винта. ‚оспользовавшись тем, что они занЯты,
мисс „жонс достала из дорожной сумки Ящичек с хирургическими
инструментами, вынула из него четыре скальпелЯ и рассовала их по карманам.
Џусть только ђыжий ’ед коснетсЯ ее, она без колебаний вонзит скальпель ему
в сердце.
- Ќу-ка, мисс, вылезайте, - сказал ђыжий ’ед. - Ќа берегу вам будет
лучше, чем на борту.
Ћна тоже так думала. Џо крайней мере там у нее будет свобода действий.
Ќе говорЯ ни слова, она перелезла через мешки с копрой. Ћн протЯнул ей
руку.
- џ не нуждаюсь в вашей помощи, - сказала она холодно.
- Ќу и убирайтесь к черту, - ответил он.
Ќелегко было выбратьсЯ из катера, не приоткрыв ноги, но, проЯвив редкую
изобретательность, она все же справилась с этой задачей.
- —ертовски повезло, что у нас есть еда. Њы разведем костер, и вам
лучше перекусить и глотнуть арака.
- џ ничего не хочу. ’олько оставьте менЯ в покое.
- „а мне-то что, хотите голодать - сделайте милость.
Ћна промолчала и с высоко поднЯтой головой пошла вдоль берега, сжимаЯ
самый большой скальпель в кулаке. ‹уна освещала ей путь. Њисс „жонс искала
место, где можно было спрЯтатьсЯ. ѓустой лес подступал к самому берегу, но
из боЯзни темноты (в конце концов, она всего лишь женщина) она не рискнула
углубитьсЯ в чащобу. Њало ли какие дикие звери или Ядовитые змеи прЯчутсЯ
там! Љроме того, инстинкт ей подсказывал, что лучше не выпускать этих трех
прохвостов из вида, тогда, если они пойдут в ее сторону, она будет
наготове. ‚скоре она нашла небольшое углубление в почве. ЋглЯделась.
Њужчины, казалось, были занЯты своим делом и не видели ее. Ћна скользнула
в Ямку. …е закрывал от них большой камень, она же могла следить за ними.
Ћна видела, что они пошли к катеру и вернулись с вещами. ‡атем разожгли
костер. ‚ его отблеске она четко различала, как, сидЯ вокруг костра, они
ели и передавали друг другу кувшин с араком. ’еперь они перепьютсЯ. —то же
тогда будет с ней? Ћна могла бы еще справитьсЯ с ђыжим ’едом, хотЯ его
сила и ужасала ее, но против трех мужчин она была бы бессильна. …й пришла
в голову безумнаЯ мысль подойти к ђыжему ’еду, упасть перед ним на колени
и умолЯть пощадить ее. ‚ нем должна пробудитьсЯ искорка порЯдочности; она
всегда верила, что даже в самом плохом человеке есть доброе начало. ‚едь
была же у него мать, может быть, и сестра. Ђ, да что толку взывать к
ослепленному похотью пьЯному человеку? Ћна почувствовала страшную слабость
и боЯлась расплакатьсЯ. Ќет, это никуда не годитсЯ. Ќадо взЯть себЯ в
руки. Ћна прикусила губу и следила за ними, как тигр за добычей, нет,
скорее как овечка, застывшаЯ перед тремЯ голодными волками. Ћни подбросили
дров в костер, и она видела ђыжего ’еда в его саронге на фоне
разгоревшегосЯ пламени. ‚озможно, натешившись ею, он передаст ее двум
остальным. Љак сможет она вернутьсЯ к брату, если с ней приключитсЯ такое?
ђазумеетсЯ, он посочувствовал бы ей, но сможет ли он относитьсЯ к ней, как
прежде? ќто разобьет его сердце. Ђ может быть, он подумает, что она не
оказала должного сопротивлениЯ. „лЯ его же спокойствиЯ, наверное, было бы
лучше ничего ему не говорить. …стественно, мужчины будут молчать, ведь за
это им грозит двадцать лет тюрьмы. Ђ что если у нее будет ребенок? Њисс
„жонс инстинктивно в ужасе стиснула пальцы и чуть не порезалась
скальпелем. Ќо ее сопротивление только приведет их в Ярость.
- —то же делать? - воскликнула она. - —ем Я провинилась?
Ћна пала на колени и стала молить бога о спасении. Њолилась долго и
истово. Ќапомнила богу, что она девственница, и упомЯнула на тот случай,
если это ускользнуло из божественной памЯти, сколь высоко ценил такое
состоЯние свЯтой Џавел. Џотом украдкой снова выглЯнула из-за камнЯ. ’рое
мужчин курили, костер затухал. Ќаступило времЯ, когда следовало ожидать,
что бесстыдные помыслы ђыжего ’еда обратЯтсЯ к женщине, котораЯ находилась
в его власти. “ нее чуть не вырвалсЯ крик, ибо ђыжий ’ед вдруг поднЯлсЯ и
направилсЯ в ее сторону. ‚се ее мышцы напрЯглись, и хотЯ сердце неистово
колотилось, она продолжала сжимать скальпель в руке. Ќо ђыжий ’ед
отправилсЯ по другой надобности. Њисс „жонс покраснела и отвернулась. Ћн
медленно вернулсЯ назад, опустилсЯ рЯдом с другими и снова приложилсЯ к
кувшину с араком. Џрисев за камнем, мисс „жонс напрЯженно следила за ними.
ђазговор у костра постепенно смолк, и вскоре она скорее угадала, чем
увидела, что оба туземца, завернувшись в одеЯла, улеглись спать. Ћна
понЯла: ђыжий ’ед дожидалсЯ именно этого. Љогда они крепко уснут, он
осторожно, не производЯ шума, чтобы не разбудить их, подкрадетсЯ к ней. ’о
ли он не хочет делить ее с другими, то ли, сознаваЯ подлость своего
поступка, предпочитает скрыть его от них. ‚ конце концов, он белый
мужчина, а она белаЯ женщина. Ќе может же он пасть столь низко, чтобы
позволить туземцам изнасиловать ее. …го замысел, ставший теперь столь
очевидным, подсказал ей одну идею: как только она увидит, что он крадетсЯ
к ней, она закричит, закричит так громко, что разбудит обоих машинистов.
Ћна вспомнила, что у старшего, хотЯ он одноглазый, доброе лицо. Ћднако
ђыжий ’ед не двигалсЯ. Ћна чувствовала бесконечную усталость и испугалась,
что теперь у нее не хватит сил оказать ему сопротивление. Ћна пережила
слишком много. Ќа минуту она закрыла глаза.
Љогда она их открыла, сиЯл Яркий день. Ћна, должно быть, крепко
заснула, измученнаЯ переживаниЯми, и не знала даже, что давно уже
рассвело. €спугавшись, она хотела поднЯтьсЯ, но что-то удерживало ее ноги.
Ћна взглЯнула и обнаружила, что укрыта двумЯ пустыми мешками из-под копры.
Љто-то приходил ночью и набросил их на нее. ђыжий ’ед! Ћна слегка
вскрикнула. “жаснаЯ мысль пронзила ее мозг: он изнасиловал ее во сне. Ќет,
это невозможно. Ђ ведь она была полностью в его власти. ЃеззащитнаЯ. € он
пощадил ее. Љраска залила ее лицо. Ћна поднЯлась на ноги, потЯнулась и
привела в порЯдок одежду. ‘кальпель выпал из ее руки, и она поднЯла его,
захватила мешки из-под копры, вышла из своего укрытиЯ и направилась к
катеру. Ћн покачивалсЯ на мелководье.
- †ивее, мисс „жонс, - сказал ђыжий ’ед. - Њы уже закончили работу. џ
как раз собиралсЯ вас разбудить.
Ћна не смела поднЯть на него глаза и чувствовала, что покраснела, как
рак.
- •отите банан? - предложил он.
Њолча она взЯла плод. Њисс „жонс была очень голодна и съела банан с
удовольствием.
- ‘таньте на этот камень, и вы сможете поднЯтьсЯ на катер, не замочив
ноги.
Њисс „жонс от стыда готова была провалитьсЯ сквозь землю, но послушно
последовала его совету. Ћн подал ей руку - о боже, не рука, а железные
тиски, никогда бы ей не сладить с ним - и помог ей перейти на катер.
Њашинист запустил мотор, и вскоре они вышли из лагуны. —ерез три часа они
были на Ѓару.
‚ тот же вечер, уже официально освобожденный, ђыжий ’ед ЯвилсЯ к
резиденту домой. ‘нЯв тюремную одежду, он снова облачилсЯ в потрепанную
фуфайку и шорты цвета хаки, которые были на нем в момент ареста. Ћн
постригсЯ, и теперь его кудрЯвые волосы облегали голову как маленькаЯ
ЯркаЯ шапочка. ‡а это времЯ он похудел - прежней дрЯблости как не бывало -
и выглЯдел моложе и лучше. Њистер ѓрюйтер с дружелюбной улыбкой на круглом
лице поздоровалсЯ с ним за руку и предложил сесть. Ѓой принес две бутылки
пива.
- ђад, что ты не забыл о моем приглашении, ђыжий, - сказал резидент.
- Љак Я мог забыть! –елых полгода мечтал об этом.
- ’вое здоровье. ђыжий ’ед.
- ‚аше здоровье, резидент.
Ћни опорожнили стаканы, и резидент хлопнул в ладоши. Ѓой принес еще две
бутылки.
- Ќадеюсь, ты не держишь на менЯ зла за срок, который Я тебе присудил.
- Ќе бойтесь! џ тогда психанул, но потом отошел. ‡наете, Я неплохо
провел там времЯ. ‘только славных девочек на том острове, резидент.
‘ъездили бы как-нибудь поглЯдеть. Њожет, какаЯ подойдет.
- ’ы, ђыжий, неисправим.
- Ќе говорите.
- •орошее пиво, а?
- Ћтличное.
- „авай еще выпьем.
„енежные переводы ђыжему ’еду приходили каждый месЯц, и у резидента
накопилось длЯ него пЯтьдесЯт фунтов стерлингов. Џосле возвращениЯ
убытков, причиненных им в китайской лавке, оставалось еще больше тридцати
фунтов.
- “ тебЯ. ђыжий, целаЯ куча монет. ’ы должен найти им полезное
применение.
- ‘обираюсь, - ответил ђыжий. - Ќадо их истратить.
ђезидент вздохнул.
- Ќу что ж, деньги длЯ того и существуют, Я полагаю.
ђезидент поделилсЯ с гостем новостЯми. ‡а последние полгода мало что
произошло. ‚ремЯ на Ђласских островах не имело большого значениЯ,
остальной мир вообще никакого.
- ѓде-нибудь воюют? - спросил ђыжий ’ед.
- Ќет. џ во всЯком случае не заметил. •арри „жервис нашел чудесную
крупную жемчужину. ѓоворит, что запросит за нее тысЯчу фунтов.
- Ќадеюсь, он их получит.
- Ђ —арли Њаккормак женитсЯ.
- ‚сегда был слегка мешком ушибленный.
‚незапно поЯвилсЯ бой и сказал, что мистер „жонс спрашивает, может ли
он зайти. …ще до того, как резидент ответил, мистер „жонс вошел.
- „олго вас не задержу, - сказал он. - џ весь день разыскивал этого
доброго человека, и когда узнал, что он у вас, Я подумал, что вы не будете
возражать, если Я зайду.
- Љак чувствует себЯ мисс „жонс? - вежливо поинтересовалсЯ резидент. -
Ќадеюсь, ночь под открытым небом ей не повредила.
- Ћна, естественно, немного прихворнула. Џовысилась температура, и Я
заставил ее лечь в постель, но думаю, ничего серьезного.
„вое мужчин встали, когда вошел миссионер, и теперь он, подойдЯ к
ђыжему ’еду, протЯнул ему руку.
- •очу поблагодарить вас. ‚ы поступили благородно. ЊоЯ сестра права,
всегда следует искать добро в своих собратьЯх; боюсь, что раньше Я был к
вам несправедлив. Џрошу прощениЯ.
Ћн говорил весьма торжественно. ђыжий ’ед смотрел на него с изумлением.
Ћн не мог помешать миссионеру пожать его руку, и тот все еще не отпускал
ее.
- Ћ чем, черт возьми, вы толкуете?
- ЊоЯ сестра была в ваших руках, и вы ее пощадили. џ считал вас
воплощением зла, и теперь мне стыдно. Ћна была беззащитна, целиком в вашей
власти. ‚ы сжалились над ней. Ћт всего сердца благодарю вас. Ќи моЯ
сестра, ни Я никогда этого не забудем. „а благословит и хранит вас
господь.
ѓолос мистера „жонса слегка дрогнул, и он отвернулсЯ. Џотом отпустил
руку ђыжего ’еда и быстро пошел к двери. ђыжий ’ед ошеломленно глЯдел ему
вслед.
- Ћ чем это он толкует?
ђезидент расхохоталсЯ. Ћн пыталсЯ сдержать себЯ, но чем больше
старалсЯ, тем больше его разбирал смех. Ћн весь трЯссЯ, и видно было, как
под саронгом вздрагивают складки его жирного живота. Ћн откинулсЯ на
спинку кресла и раскачивалсЯ из стороны в сторону. ‘меЯлось не только его
лицо, он хохотал всем телом, и даже его толстые лЯжки весело трЯслись. Ћт
смеха у него закололо в груди. ђыжий ’ед хмуро смотрел на него и,
поскольку не понимал причины смеха, начал сердитьсЯ и схватил за горлышко
пустую пивную бутылку.
- …сли вы не прекратите смеЯтьсЯ, Я проломлю вашу дурацкую башку, -
закричал он.
ђезидент отер лицо. ѓлотнул пива. Ћн вздыхал и постанывал, потираЯ
заболевшие бока.
- Ћн тебЯ благодарил за то, что ты пощадил добродетель мисс „жонс, -
наконец с трудом проговорил он.
- џ? - вскричал ђыжий ’ед.
Њысль проделала достаточно долгое путешествие в его голове, но когда,
наконец, он уловил ее, то пришел в неописуемую Ярость. €з его глотки
хлынул мощный поток таких богохульных и грЯзных ругательств, какие
поразили бы даже бывалого матроса.
- ќта стараЯ корова, - наконец проговорил он. - „а за кого он менЯ
принимает?
- “ тебЯ такаЯ репутациЯ: все знают, что ты гроза длЯ девиц. ђыжий, -
хихикнул резидент.
- „а Я бы к ней не притронулсЯ ни за какие коврижки. Њне бы в голову не
пришло. Љакое нахальство! џ сверну его чертову шею. Џослушайте, дайте мне
мои деньги, Я собираюсь напитьсЯ.
- Ќе могу тебЯ осуждать, - сказал резидент.
- ‘тараЯ корова! - повторЯл ђыжий ’ед. - ќкаЯ стараЯ корова!
Ћн был потрЯсен и возмущен. ‘лова миссионера действительно задели его
чувство порЯдочности.
ђезидент вручил ему деньги и дал подписать необходимые документы.
- Њожешь пойти и напитьсЯ, - сказал он, - но предупреждаю, если
что-нибудь натворишь, на этот раз получишь двенадцать месЯцев.
- Ќичего не натворю, - угрюмо бросил ђыжий ’ед. Ћн страдал из-за
несправедливой обиды. - ќто оскорбление! - кричал он. - Џодлое оскорбление
- вот что это такое!
Ћн ушел от резидента, бормоча про себЯ: "ѓрЯзнаЯ свиньЯ, грЯзнаЯ
свиньЯ". ђыжий ’ед пропьЯнствовал целую неделю. Њистер „жонс снова ЯвилсЯ
к резиденту.
- Њне очень больно слышать, что беднЯга снова на дурном пути, - сказал
он. - Њы с сестрой ужасно расстроены. Ѓоюсь, что было не очень мудро дать
ему сразу так много денег.
- ќто его деньги. џ не имел права их задерживать.
- ћридического права, может быть, у вас и не было, но ведь существует и
моральное.
Ћн поведал резиденту историю той страшной ночи на острове. †енский
инстинкт подсказал мисс „жонс, что ђыжий ’ед, распаленный похотью, хотел
овладеть ею, и тогда, чтобы защитить себЯ, она вооружилась скальпелем.
„жонс рассказал резиденту, как она молилась, плакала, прЯталась. …е
страданиЯ были безмерны, и она сознавала, что не переживет позора. Ћна
сидела и нервно раскачивалась, и каждую минуту ждала, что он подойдет. Ќа
помощь нечего было надеЯтьсЯ. ‚ конце концов она заснула. ЃеднЯжка была
измотана вконец, ей пришлось пережить больше, чем человек способен
вынести, а когда она проснулась, то обнаружила, что накрыта мешками из-под
копры. Ћн увидел ее спЯщей, и, несомненно, ее невинность, самаЯ ее
беспомощность растрогали его, и у него не хватило духу тронуть ее. Ћн
тихонько прикрыл ее двумЯ мешками и молча, бесшумно ушел.
- €з этого видно, что где-то в глубине души у него осталось что-то
чистое. ЊоЯ сестра считает, что наш долг - спасти его. Њы обЯзаны
что-нибудь длЯ него сделать.
- Ќа вашем месте Я отложил бы это до тех пор, пока он не промотает все
деньги, - сказал резидент, - а тогда, если он не попадет в тюрьму, можете
делать что угодно.
Ќо ђыжий ’ед не хотел, чтобы его спасали. Ќедели две спустЯ после того,
как срок его заключениЯ истек, он сидел на табуретке перед входом в
китайскую лавку и тупо смотрел на улицу, как вдруг увидел мисс „жонс. Ћн
уставилсЯ на нее, и вновь его охватило изумление. Ћн стал тихо бормотать,
надо полагать, нечто весьма непочтительное. Ќо увидев, что мисс „жонс
заметила его, тут же отвернулсЯ; тем не менее он чувствовал на себе ее
взглЯд. Ћна шла быстро, но по мере приближениЯ благоразумно замедлила шаг.
Џодумав, что она собираетсЯ остановитьсЯ и заговорить с ним, он поспешно
встал и вошел в лавку. Њинут пЯть, по крайней мере, он не решалсЯ выйти.
Џолчаса спустЯ поЯвилсЯ мистер „жонс собственной персоной. Ћн направилсЯ
прЯмо к ђыжему ’еду и, подойдЯ, протЯнул руку.
- Љак поживаете, мистер ќдвард? ЊоЯ сестра сказала, что Я найду вас
здесь.
ђыжий ’ед бросил на миссионера угрюмый взглЯд и не взЯл протЯнутой
руки. Ќа приветствие мистера „жонса он не ответил.
- Њы были бы очень рады, если бы вы пожаловали к нам на обед в
ближайшее воскресенье. ЊоЯ сестра отменнаЯ стрЯпуха и приготовит длЯ вас
настоЯщий австралийский обед.
- €дите к черту, - буркнул ђыжий ’ед.
- Ќе очень-то вы любезны, - сказал миссионер, но при этом усмехнулсЯ,
даваЯ понЯть, что он не обижен. - ‚ы ведь бываете у резидента времЯ от
времени, почему бы вам не зайти к нам? ЏриЯтно иногда поговорить с белыми
людьми. Љто старое помЯнет, тому и глаз вон. “верЯю вас, мы окажем вам
самый радушный прием.
- “ менЯ нет приличной одежды, не в чем выйти, - мрачно изрек ђыжий
’ед.
- Љакое это имеет значение? Џриходите, в чем есть.
- Ќе приду.
- Ќо почему? „олжна же у вас быть какаЯ-то причина?
ђыжий ’ед всегда говорил то, что думал. Ћн не стеснЯлсЯ сказать то, что
хотелось бы любому из нас, когда мы получаем приглашение, которое нам не
по душе.
- Џросто не хочу.
- †аль. ‘естра будет весьма разочарована.
†елаЯ показать, что он ни в малейшей степени не обижен, мистер „жонс
дружелюбно помахал рукой и пошел прочь. ‘орок восемь часов спустЯ в дом,
где квартировал ђыжий ’ед, таинственным образом прибыл пакет, в котором
оказалсЯ парусиновый костюм, тенниска, пара носков и кое-какаЯ обувь. Ћн
не привык получать подарки и при первой же встрече с резидентом спросил,
не он ли послал ему эти вещи.
- Ќикоим образом, - ответил резидент, - мне дела нет до твоего
гардероба.
- Љто же тогда?
- “бей, не знаю.
‚ремЯ от времени у мисс „жонс возникала необходимость зайти по делу к
мистеру ѓрюйтеру, и вскоре после этого она утром пришла к нему в кабинет.
†енщина она была деловаЯ, и хотЯ обычно ее цель состоЯла в том, чтобы
заставить его сделать то, от чего он уклонЯлсЯ, она не отнимала у него
времени зрЯ. Џоэтому он был несколько удивлен, когда выЯснилось, что она
пришла по пустЯку. Ћн сказал, что не намерен заниматьсЯ этим вопросом, и
мисс „жонс не стала, как обычно, уговаривать его, а почла отказ за
окончательный. Ћна встала и, как бы вспомнив в последнюю минуту, сказала:
- „а, мистер ѓрюйтер, мой брат очень хочет, чтобы к нам пришел
поужинать один человек - его все называют ђыжим ’едом, - и Я послала ему
записочку с приглашением на послезавтра. Ќо мне кажетсЯ, что он немного
стеснЯетсЯ, и Я подумала, не придете ли вы вместе с ним.
- Ћчень мило с вашей стороны.
- Ѓрат считает, что мы обЯзаны что-нибудь сделать длЯ беднЯги.
- †енское влиЯние и все такое, - притворно серьезно проговорил
резидент.
- Њожет быть, вы его уговорите прийти? џ уверена, что он согласитсЯ,
если вы убедите его, а потом и сам будет приходить. ЌельзЯ допустить,
чтобы такой молодой человек окончательно погиб.
ђезидент посмотрел на нее. Ћна была выше его на несколько дюймов. Ћн
находил ее совсем непривлекательной. Џо странной ассоциации, она
напоминала ему мокрое белье, повешенное на веревку длЯ просушки. ѓлаза его
поблескивали, но он сохранЯл невозмутимый вид.
- ‘делаю все от менЯ зависЯщее, - пообещал он.
- ‘колько ему лет? - спросила мисс „жонс.
- Џо паспорту тридцать один год.
- Ђ как его настоЯщаЯ фамилиЯ?
- “илсон.
- ќдвард “илсон, - тихо повторила она.
- “дивительно, что, несмотрЯ на его образ жизни, он еще такой сильный,
- пробормотал резидент. - ‘илен как бык.
- ђыжие иногда бывают очень сильными, - сказала мисс „жонс с
придыханием.
- ‚ы совершенно правы, - согласилсЯ резидент.
€ тут без всЯкой видимой причины мисс „жонс покраснела. Ћна поспешно
распрощалась и покинула кабинет.
- Ќу и ну! - воскликнул резидент.
’еперь ему стало Ясно, кто послал ђыжему ’еду новую одежду.
Ћн встретил его в тот же день и спросил, не получал ли он посланиЯ от
мисс „жонс. ђыжий ’ед достал из кармана скомканную бумажку и протЯнул ему.
ќто было приглашение. Ћно гласило:

"„орогой мистер “илсон!
Њы с братом были бы очень рады, если бы вы пришли к нам поужинать в
ближайший четверг в 7:30. ђезидент любезно обещал прийти. “ нас есть
несколько новых пластинок из Ђвстралии, которые, уверена, вам понравЯтсЯ.
Ѓоюсь, что Я была не очень приветлива, когда мы в последний раз виделись с
вами, но тогда Я мало вас знала, и Я достаточно разумный человек, чтобы
признать свою ошибку. Ќадеюсь, вы менЯ простите и позволите мне стать
вашим другом.
€скренне ваша - Њарта „жонс".

ђезидент отметил, что она называет ђыжего ’еда мистер “илсон и
упоминает о его, резидента, обещании прийти, так что, когда она сказала
ему, что уже пригласила ђыжего ’еда, она несколько предвосхитила событиЯ.
- € что ты собираешьсЯ делать?
- Ќикуда Я не пойду, если вы об этом. Ќадо же, такое нахальство!
- Ќо надо ответить на письмо.
- € не подумаю.
- Џослушай, ђыжий, надень новую одежду, которую ты получил, и сделай
одолжение мне лично - пожалуйста, приди. Њне тоже надо пойти, но, черт
побери, не покинешь же ты менЯ в беде. Ќу, один раз, что, от тебЯ кусок
отвалитсЯ?
ђыжий ’ед подозрительно посмотрел на резидента, но у того был серьезный
вид и говорил он искренне; откуда было ему знать, что голландец чуть не
лопалсЯ от смеха.
- Љакого лешего Я им сдалсЯ?
- Ќе знаю. Ќаверное, мечтают пообщатьсЯ с тобой.
- Ђ выпить дадут?
- Ќет, но ты приходи ко мне к семи часам, и мы перед уходом выпьем по
маленькой.
- Ќу, ладно, - угрюмо согласилсЯ ђыжий ’ед.
ђезидент с довольным видом потирал пухлые руки. Ћн ждал много забавного
от предстоЯщего вечера. Ќо когда наступил четверг и настало семь часов,
ђыжий ’ед был мертвецки пьЯн, и резиденту пришлось идти одному. Ћн сказал
миссионеру и его сестре чистую правду. Њистер „жонс покачал головой.
- Ѓоюсь, Њарта, все без толку. Џарень безнадежен.
Њисс „жонс промолчала, и резидент заметил, как две слезинки скатились
по ее длинному, тонкому носу. Ћна закусила губу.
- Ќет безнадежных людей. ‚ каждом человеке есть что-то доброе. џ буду
молитьсЯ за него по вечерам. Ќе пристало сомневатьсЯ в могуществе божьем.
Ѓыть может, мисс „жонс права, но божественное провидение избрало весьма
странный способ достигнуть своих целей. ђыжий ’ед запил горькую. Ћн
доставлЯл столько неприЯтностей, что даже резидент потерЯл терпение и
пришел к выводу, что не может больше допустить пребываниЯ ђыжего ’еда на
острове. Ћн решил выслать его со следующим судном, которое зайдет в Ѓару.
Ќо в это времЯ какой-то житель умер при таинственных обстоЯтельствах после
того, как побывал на одном из островов, и резиденту стало известно, что на
том же острове умерли еще несколько человек. Ћн послал китайца,
занимавшего официальный пост врача этой группы островов, разобратьсЯ в
причинах и вскоре получил сведениЯ, что смертные случаи вызваны холерой.
…ще два человека умерли на Ѓару, и ему стало Ясно, что начинаетсЯ
эпидемиЯ.
ђезидент отчаЯнно бранилсЯ. Ћн бранилсЯ по-голландски, по-английски и
по-малайски. Џотом опорожнил бутылку пива и выкурил сигару. Џосле этого у
него возникла одна мысль. Ћн знал, что врач-китаец бесполезен. ќто был
маленький нервный человек с џвы, и туземцы откажутсЯ подчинЯтьсЯ его
приказам. ђезидент, будучи человеком действиЯ, хорошо представлЯл себе,
что следует предпринЯть, но он не в состоЯнии был сделать все сам. Ћн не
любил мистера „жонса, но в данный момент благодарил судьбу за то, что тот
находитсЯ на острове, и немедленно послал за ним. Њиссионер ЯвилсЯ вместе
с сестрой.
- ‚ы знаете, по какому поводу Я вызвал вас, мистер „жонс? - спросил
резидент без обинЯков.
- „а, Я ждал, что вы за мной пошлете. ‚от почему моЯ сестра пришла
вместе со мной. Њы готовы предоставить в ваше распорЯжение все, чем
располагаем. Ќет надобности говорить, что моЯ сестра не менее компетентна,
чем мужчина.
- џ знаю. ‘ радостью приму ее помощь.
Ћни принЯлись без дальнейших отлагательств обсуждать меры, которые
следовало принЯть. Ќадо было соорудить больничные хижины и карантинные
станции, заставить жителей деревень на островах соблюдать надлежащие
предосторожности. ‚о многих случаЯх жители зараженных деревень брали воду
из тех же колодцев, что и не пораженные инфекцией, и в каждом случае
трудности надо было преодолевать в зависимости от обстоЯтельств.
Ќеобходимо было послать на острова людей, которые отдавали бы приказы и
могли бы обеспечить их выполнение. •уже всего было то, что туземцы не
станут подчинЯтьсЯ другим туземцам и приказы туземных полицейских, которые
сами не уверены в своей компетентности, несомненно, будут игнорироватьсЯ.
Њистеру „жонсу лучше было оставатьсЯ на Ѓару, где население наиболее
многочисленно и особенно нужна его медицинскаЯ помощь. —то касаетсЯ
мистера ѓрюйтера, то, поскольку его официальные обЯзанности требовали
постоЯнного контакта со штаб-квартирой, он не мог лично посещать все
остальные острова. ЏридетсЯ ехать мисс „жонс, но туземцы на некоторых
отдаленных островах были дикими и коварными. “ резидента уже возникало с
ними много неприЯтностей, и ему не хотелось подвергать ее опасности.
- џ не боюсь, - заЯвила она.
- Ќе сомневаюсь. Ќо если вам перережут горло, мне придетсЯ туго, притом
нас так мало, что Я не хочу рисковать потерей вашей помощи.
- ’огда пусть со мной поедет мистер “илсон. Ћн знает туземцев лучше,
чем кто-либо, и может говорить на всех диалектах.
- ђыжий ’ед? - резидент с недоумением смотрел на нее. - “ него только
что был очередной приступ белой горЯчки.
- џ знаю, - ответила она.
- ‚ы очень много знаете, мисс „жонс.
ЌесмотрЯ на серьезность момента, мистер ѓрюйтер не мог не улыбнутьсЯ.
Ћн пристально посмотрел на нее, но она невозмутимо встретила его взглЯд.
- Ќичто так не выЯвлЯет скрытых качеств человека, как чувство
ответственности, и Я полагаю, нечто подобное может сделать человека и из
него.
- ’ы считаешь разумным на много дней вверить себЯ субъекту с такой
дурной репутацией? - спросил миссионер.
- џ вверЯю себЯ богу, - сказала она серьезно.
- Џо вашему мнению, он принесет пользу? - спросил резидент. - ‚ы ведь
знаете, что он собой представлЯет.
- џ уверена в этом. - ‚спыхнув, она добавила: - ‚ конце концов никто не
знает лучше менЯ, что он умеет владеть собой.
ђезидент прикусил губу.
- џ пошлю за ним.
Ћн отправил с запиской сержанта, и через несколько минут ђыжий ’ед
стоЯл перед ним. Ћн казалсЯ больным. Ћчевидно, недавний приступ был
тЯжелой встрЯской, и нервы его были вконец расшатаны. …го одежда
превратилась в лохмотьЯ, и он неделю не брилсЯ. ‚ид он имел самый
непотребный.
- Џослушай, ђыжий, - сказал резидент, - речь идет об эпидемии холеры.
Њы должны заставить туземцев принЯть меры предосторожности и хотим, чтобы
ты нам помог.
- Љакого лешего Я должен помогать?
- Ќикаких причин длЯ этого нет. Љроме филантропии.
- Ќе выйдет, резидент. џ не филантроп.
- ’огда вопрос исчерпан. ‚се. Њожешь идти.
Ќо когда ђыжий ’ед повернулсЯ к двери, его остановила мисс „жонс.
- ќто было мое предложение, мистер “илсон. ‚идите ли, менЯ хотЯт
послать на ‹абобо и ‘акунчи, а туземцы там такие дикие, что Я боюсь ехать
одна. џ подумала, если вы тоже поедете, мне будет спокойнее.
Ћн взглЯнул на нее с крайней неприЯзнью.
- Ђ мне-то что, если вам перережут глотку?
Њисс „жонс посмотрела на него, и ее глаза наполнились слезами. Ћна
расплакалась. Ћн стоЯл, тупо уставившись на нее.
- Љонечно, вы не обЯзаны ехать, - она взЯла себЯ в руки и вытерла
глаза. - ѓлупо с моей стороны. Ќичего со мной не случитсЯ. џ поеду одна.
- „урацкаЯ идеЯ - женщине ехать на ‹абобо!
Ћна слабо улыбнулась ему:
- ќто, конечно, так, но, понимаете, это моЯ работа, и Я ничего не могу
поделать. Џростите, если Я обидела вас, попросив поехать со мной. ‡абудьте
об этом. Џолагаю, с моей стороны было неправильно просить вас подвергать
себЯ такому риску.
Ќаверное, целую минуту ђыжий ’ед смотрел на нее, переминаЯсь с ноги на
ногу. Љазалось, лицо его почернело.
- Ђ, проклЯтье! Џусть будет по-вашему, - проговорил он, наконец. -
Џоеду с вами. Љогда вы хотите выехать?
Ћни отправились на следующий день с лекарствами и дезинфицирующими
средствами на правительственном катере. Њистер ѓрюйтер должен был выехать
в прау в другом направлении, как только уладит все дела на Ѓару. ќпидемиЯ
свирепствовала в течение четырех месЯцев. •отЯ делалось все возможное,
чтобы локализовать ее, она вспыхивала на одном острове за другим. ђезидент
был занЯт с утра до ночи. Ќе успевал он вернутьсЯ на Ѓару с того или иного
острова, где надо было срочно что-то предпринимать, как ему приходилось
снова выезжать в другое место. Ћн распределЯл продовольствие и
медикаменты, подбадривал смертельно напуганных крестьЯн. Ћн все держал под
контролем, работал как вол. ђыжего ’еда он ни разу не видел, но знал от
мистера „жонса, что эксперимент удалсЯ сверх ожиданий. Ѓездельник ведет
себЯ примерно. “меет ладить с туземцами. ‘ помощью лести, иногда
непреклонности, другой раз пускаЯ в ход кулаки, он сумел заставить их
принЯть меры, необходимые длЯ их собственной безопасности. Њисс „жонс
могла поздравить себЯ с успехом своей затеи. Ќо резидент слишком устал,
чтобы воспринимать это как нечто забавное. Љогда эпидемиЯ сошла на нет, он
ликовал, потому что из населениЯ в восемь тысЯч человек умерло всего
шестьсот.
Ќаконец наступил момент, когда он смог объЯвить, что во всем районе нет
ни одного случаЯ холеры.
Ћднажды вечером он сидел в своем саронге на веранде и читал французский
роман со счастливым сознанием, что снова можно наслаждатьсЯ жизнью. ‚ошел
старший бой и доложил, что пришел ђыжий ’ед. ђезидент встал и крикнул,
чтобы тот вошел. Ћн уже стосковалсЯ по обществу и как раз подумывал, что
неплохо бы напитьсЯ вечером, но одному пить скучно, и он с сожалением
отказалсЯ от своего намерениЯ. Ђ тут бог послал ђыжего ’еда. …й-же-ей,
веселый предстоит вечерок. Џосле этих четырех месЯцев они заслужили такое
скромное развлечение. ђыжий ’ед вошел в комнату. Ќа нем был чистый белый
парусиновый костюм, он был гладко выбрит и казалсЯ совсем другим
человеком.
- Џривет, ђыжий, да ты выглЯдишь так, будто провел месЯц на курорте, а
не ухаживал за туземцами, умирающими от холеры. Ђ костюм! Ћдет прЯмо с
иголочки!
ђыжий ’ед улыбнулсЯ смущенно. ‘тарший бой принес две бутылки пива и
наполнил стаканы.
- “гощайсЯ, ђыжий, - сказал резидент, берЯ свой стакан.
- џ лучше не буду пить. ‘пасибо.
ђезидент поставил свой стакан и с изумлением уставилсЯ на ђыжего ’еда.
- Џочему? —то случилось? ђазве тебЯ не мучит жажда?
- Ќе откажусь от чашки чаЯ.
- Ћт чашки чего?
- џ бросил пить. Њы с Њартой женимсЯ.
- ђыжий!
“ резидента глаза полезли на лоб. Ћн почесал бритый затылок.
- ’ы не можешь женитьсЯ на мисс „жонс, - сказал он. - Ќикто не может
женитьсЯ на мисс „жонс.
- Ќет, Я женюсь. ‡а этим Я и пришел к вам. Ћуэн обвенчает нас, но мы
хотим зарегистрироватьсЯ и по голландскому закону.
- Ќичего себе шуточки, ђыжий. ‚ чем великаЯ идеЯ?
- Ћна так захотела. ‚любилась в менЯ в ту ночь, что мы провели на
острове, когда сломалсЯ винт. Ћна неплохаЯ бабенка, когда поближе ее
узнаешь. ќто ее последний шанс, понимаете, и мне хочетсЯ сделать ей
приЯтное. …й нужно, чтобы кто-то о ней заботилсЯ, это уж точно.
- ђыжий, ђыжий, не успеешь ты моргнуть глазом, как она сделает из тебЯ
миссионера.
- Ќе вижу в этом ничего плохого, если у нас будет своЯ маленькаЯ
миссиЯ. Ћна говорит, что Я чудо как умею ладить с туземцами. Њогу,
говорит, за пЯть минут добитьсЯ больше толка от туземца, чем Ћуэн за целый
год. Ќикогда, говорит, не встречала человека с таким обаЯнием, как у менЯ.
‚роде жалко похоронить такой дар.
ђезидент молча смотрел на него и несколько раз медленно покачал
головой. „а, обвела его вокруг пальца, ничего не скажешь.
- џ уже семнадцать человек обратил в веру, - сказал ђыжий ’ед.
- ’ы? ‚от уж не знал, что ты такой ревностный христианин.
- џ сам точно не знал, но когда Я побеседовал с ними и они побрели в
лоно, как стадо овец, Я просто обалдел. ЏровалитьсЯ мне на этом месте,
сказал Я, все-таки в этом что-то есть.
- ’ебе надо было тогда изнасиловать ее. ђыжий. џ бы не обошелсЯ с тобой
слишком сурово. „ал бы тебе не больше трех лет, а три года пролетЯт - и не
заметишь.
- Џослушайте, резидент, вы часом не проговоритесь, что Я об этом и не
помышлЯл. †енщины такие обидчивые, и если она узнает, жуть как
расстроитсЯ!
- џ знал, что она положила на тебЯ глаз, но чтобы все так кончилось...
- ђезидент стал возбужденно ходить взад и вперед по веранде. - Џослушай
менЯ, старик, - заговорил он после раздумьЯ, - мы с тобой не раз отлично
проводили времЯ, и друг есть друг. џ вот что придумал: одолжу тебе катер,
а ты сможешь уехать и спрЯтатьсЯ на одном из островов, отсидишьсЯ там,
пока не придет следующее судно, а Я тогда скажу, чтобы оно замедлило ход и
взЯло тебЯ на борт. “ тебЯ сейчас есть один-единственный шанс - бежать без
оглЯдки.
ђыжий ’ед покачал головой:
- Ќе пойдет, резидент. џ знаю, что вы говорите это из лучших
побуждений, но Я собираюсь женитьсЯ на окаЯнной бабе, и точка. ‚ам не
понЯть, какаЯ это радость - заставить этих паскудных грешников покаЯтьсЯ,
прийти ко •ристу. €, черт побери, она так делает пудинг с патокой - ничего
подобного не едал с самого детства.
ђезидент расстроилсЯ. ќтот пьЯный бездельник составлЯл всю его компанию
на островах, и он не хотел его терЯть. Ћн обнаружил, что даже питает к
нему определенную симпатию. Ќа следующий день он отправилсЯ к миссионеру.
- „ействительно ваша сестра собираетсЯ замуж за ђыжего ’еда? - спросил
он. - Ќикогда в жизни не слышал ничего более невероЯтного.
- ’ем не менее это так.
- ‚ы должны что-нибудь предпринЯть. ќто безумие!
- ЊоЯ сестра - совершеннолетнЯЯ и имеет право поступать, как ей
заблагорассудитсЯ.
- Ќе хотите ли вы сказать, что одобрЯете этот поступок? ‚ы же знаете
ђыжего ’еда. Ћн - бродЯга, двух мнений быть не может. ‚ы ей объЯснили, как
она рискует? џ хочу сказать, что убеждать грешников покаЯтьсЯ и все такое
прочее - это прекрасно, но есть же границы. Џомните, леопард никогда не
менЯет своих пЯтен.
€ тут впервые в жизни резидент заметил веселую усмешку в глазах
миссионера.
- ЊоЯ сестра очень решительнаЯ особа, мистер ѓрюйтер, - сказал он. - ‘
той ночи, что они провели на острове, он уже был обречен.
ђезидент раскрыл рот. Ћн был удивлен не менее пророка ‚алаама, когда
господь разверз уста его ослицы и она спросила ‚алаама, что такого она
сделала, что он трижды ее ударил. ‡начит, мистер „жонс иногда все-таки
спускаетсЯ на землю.
- Ћ, боже! - пробормотал резидент.
Ћни не успели продолжить разговор, как в комнату стремительно вошла
мисс „жонс. Ћна сиЯла и помолодела на десЯть лет. ™еки ее рдели, а нос
почти совсем утратил красный оттенок.
- ‚ы пришли поздравить менЯ, мистер ѓрюйтер? - спросила она, двигаЯсь
оживленно, как молодаЯ девушка. - ‚от видите, Я все-таки была права. ‚
каждом человеке скрыто что-то хорошее. ‚ы и представить себе не можете,
как великолепен был ќдвард в течение всего этого ужасного периода. Ћн
просто герой. Ћн свЯтой. „аже Я была поражена.
- Ќадеюсь, вы будете очень счастливы, мисс „жонс.
- “верена, что буду. Њне не пристало сомневатьсЯ в этом. €бо нас свел
господь бог.
- ‚ы так думаете?
- џ знаю. ђазве вы не понимаете? …сли бы не холера, ќдвард никогда не
нашел бы себЯ. …сли бы не холера, мы никогда не узнали бы друг друга.
Ќикогда Я не видела, чтобы рука божьЯ проЯвилась столь Явственно.
ђезидент подумал, что прием, с помощью которого эту парочку свели
вместе, не такой уж безобидный, если при этом умерло шестьсот человек,
однако, не будучи особо сведущ в деЯниЯх всемогущего, он воздержалсЯ от
замечаний.
- ‚ы ни за что не угадаете, где мы собираемсЯ провести медовый месЯц, -
сказала мисс „жонс лукаво.
- Ќа џве.
- Ђ вот и нет. …сли вы одолжите нам катер, мы поедем на тот остров,
куда нам пришлось высадитьсЯ. Ћн будит в нас обоих самые нежные
воспоминаниЯ. €менно там Я впервые понЯла, какой прекрасный и добрый
человек ќдвард. €менно там Я хочу вознаградить его.
“ резидента перехватило дыхание. Ћн поспешно вышел, так как боЯлсЯ,
что, если немедленно не выпьет бутылку пива, с ним случитсЯ припадок.
Ќикогда в жизни не был он так потрЯсен.

ЉЋЊЊ…Ќ’Ђђ€€

ђезидент (от лат. residentis - пребывающий) - в данном случае чиновник,
возглавлЯющий колониальную администрацию в определенном регионе.
џзычник - так часто называют верующих, поклонЯющихсЯ не одному богу
(монотеизм), а многим (политеизм). ‚ церковной литературе Язычниками
называют поклонников всех дохристианских религий - древних египтЯн, греков
и т.д.
‘орока - род одежды народов €ндонезии: кусок ткани в виде юбки,
обернутой вокруг бедер.
’уан (малайск.) - господин.
‹югер (нем., гол.) - трехмачтовое парусное судно.
Ѓуги - одна из малайских народностей, населЯющих остров –елебес.
‚ильгельмина (1880-1962) - королева Ќидерландов с 1890 по 1948 гг.
Ђрак - крепкий спиртной напиток, изготовлЯемый жителЯми Ћкеании из риса
или пальмового сока.
Џрау - индонезийское судно из дерева.
...104 градуса по ”аренгейту - соответствует 40ь по –ельсию.
...сколь высоко ценил такое состоЯние свЯтой Џавел - имеетсЯ в виду
высказывание апостола Џавла о предпочтительности девственного состоЯниЯ,
как особо угодного богу: "Ѓезбрачным же и вдовам говорю: хорошо им
оставатьсЯ как Я. ...Џосему выдающий замуж свою девицу поступает хорошо; а
не выдающий поступает лучше" (ЉоринфЯнам I, 7; 8, 38). ‘ этим положением
свЯзан обет безбрачиЯ служителей католической церкви - целибат.
Ћн был удивлен не менее пророка ‚алаама - имеетсЯ в виду библейскаЯ
притча об ослице пророка ‚алаама, котораЯ остановилась на дороге при виде
ангела господнЯ, а когда хозЯин стал ее бить, отверз господь уста ослицы,
и она сказала ‚алааму: что Я тебе сделала, что ты бьешь менЯ вот уже
третий раз" (—исел, 22; 38).
Last-modified: Mon, 02 Apr 2001 17:48:30 GMT
Ћцените этот текст: