“ильЯм ‘омерсет Њоэм. Ѓезволосый Њексиканец

Ћцените этот текст:
“ильЯм ‘омерсет Њоэм. Ѓезволосый Њексиканец

------------------------------------------------------------------------------------------
Ќовелла.
‚первые опубликована в декабре 1927 года в журнале "€нтернэшнл
магазин", включена в сборник "ќшенден, или Ѓританский агент")
Џеревод с английского Ѓернштейн €., 1985 г
OCR & spellcheck by GreyAngel (greyangel_galaxy@mail.ru),
18.11.2004
------------------------------------------------------------------------------------------

-- ‚ы любите макароны? -- спросил ђ.
-- —то именно вы имеете в виду? -- отозвалсЯ ќшенден.-- ‚се равно как
если бы спросили, люблю ли Я стихи. џ люблю Љитса, и ‚ордсворта, и ‚ерлена,
и ѓете. —то вы подразумеваете, говорЯ про макароны: spaghetti, tagliatelli,
vermicelli, fettuccini, tufali, farfalli или просто макароны?
-- Њакаровы,-- ответил ђ., который был скуп на слова.
-- џ люблю все простые блюда: вареные Яйца, устрицы и черную икру,
truite au bleu (отварнаЯ форель - фр.), лососину на вертеле, жареного
барашка (предпочтительно седло), холодную куропатку, пирожок с патокой и
рисовый пудинг. Ќо изо всех простых блюд единственное, что Я способен есть
каждый божий день не только без отвращениЯ, но с неослабевающим аппетитом,
это -- макароны.
-- ђад слышать, так как хочу, чтобы вы съездили в €талию.
ќшенден прибыл в ‹ион длЯ встречи с ђ. из †еневы и, приехав первым,
пробродил до вечера по серым, шумным и прозаичным улицам этого процветающего
города. ’еперь они сидели в ресторане на площади -- ќшенден встретил ђ. и
привел его сюда, потому что, как считалось, во всей этой части ”ранции не
было другого заведениЯ, где бы так же хорошо кормили. Ќо поскольку в таком
многолюдном месте (лионцы любЯт вкусно поесть) никогда не знаешь, не ловЯт
ли чьи-нибудь любопытные уши каждое полезное сведение, которое сорветсЯ с
твоих уст, они беседовали лишь на безразличные темы. ђоскошнаЯ трапеза
подходила к концу.
-- …ще коньЯку? -- предложил ђ.
-- Ќет, спасибо,-- ответил ќшенден, более склонный к воздержанию.
-- Ќадо, по возможности, скрашивать тЯготы военного времени,-- сказал
ђ., взЯл бутылку и налил себе и ќшендену.
ќшенден, сознаваЯ, что ломатьсЯ дурно, смолчал, зато счел себЯ
обЯзанным возразить против того, как шеф держит бутылку.
-- Љогда мы были молоды, нас учили, что женщину надо брать за талию, а
бутылку за горлышко,-- негромко заметил он.
-- •орошо, что вы мне сказали. џ буду и впредь брать бутылку за талию,
а женщин обходить стороной.
ќшенден не нашелсЯ, что ответить. Џока он маленькими глотками пил
коньЯк, ђ. распорЯдилсЯ, чтобы подали счет. Ћн, бесспорно, был влиЯтельным
человеком, от него зависели душой и телом многие его сотрудники, к его
мнению прислушивались те, кто вершили судьбы империй; однако, когда надо
было дать официанту на чай, такаЯ простаЯ задача приводила его в
замешательство, заметное невооруженным глазом. Ћн опасалсЯ и переплатить и
тем свалЯть дурака, и недоплатить, а значит, возбудить ледЯное презрение
официанта. Љогда принесли счет, он протЯнул ќшендену несколько стофранковых
бумажек и попросил:
-- ђассчитайтесь с ним, ладно? џ не разбираюсь во французских ценах.
‘луга подал им пальто и шлЯпы.
-- •отите вернутьсЯ в гостиницу? -- спросил ќшенден.
-- Џожалуй.
Ѓыла еще совсем раннЯЯ весна, но к вечеру вдруг сильно потеплело, и они
шли, перекинув пальто через руку. ќшенден, знаЯ, что шеф любит номера с
гостиными, снЯл ему двухкомнатный номер, куда они теперь и направились.
ѓостиница была старомоднаЯ, помещениЯ просторные, с высокими потолками. ‚
гостиной стоЯла громоздкаЯ, красного дерева мебель с обивкой из зеленого
бархата, кресла чинно расставлены вокруг большого стола. Џо стенам на
бледных обоЯх -- крупные гравюры, изображающие битвы Ќаполеона, под потолком
грандиознаЯ люстра, первоначально газоваЯ, но теперь переделаннаЯ под
электрические лампочки. Ћни заливали неприветливую комнату сильным, холодным
светом.
-- Џрекрасно,-- входЯ, сказал ђ.
-- Ќе очень-то уютно,--заметил ќшенден.
-- ‘огласен, но, судЯ по всему, это здесь самаЯ лучшаЯ комната, так что
все превосходно.
Ћн отодвинул от стола одно из зеленых бархатных кресел, уселсЯ и
закурил сигару. € при этом распустил поЯс и расстегнул китель.
-- ђаньше мне казалось, что нет ничего лучше манильской сигары, --
сказал он, -- но с начала войны Я полюбил гаваны. Ќу, да вечно она
продолжатьсЯ не будет. -- “глы его рта тронуло подобие улыбки. -- ‚о всЯком
деле есть своЯ положительнаЯ сторона. Џлох тот ветер, который никому не
приносит удачи.
ќшенден сдвинул два кресла, одно -- чтобы сидеть, другое -- чтобы
положить ноги. ђ. посмотрел и сказал:
-- ЌеплохаЯ мысль,-- и, подтЯнув к себе еще одно кресло, со вздохом
облегчениЯ уложил на бархат свои сапоги.
-- —то за стеной? -- спросил он.
-- ‚аша спальнЯ.
-- Ђ с той стороны?
-- Ѓанкетный зал.
ђ. встал и медленно прошелсЯ по комнате, отворачиваЯ край тЯжелых
репсовых портьер, выглЯнул, будто бы невзначай, в каждое окно, потом
возвратилсЯ к своему креслу и снова уселсЯ, удобно задрав ноги.
-- Ћсторожность не мешает,-- произнес он.
€ задумчиво посмотрел на ќшендена. …го тонкие губы слегка улыбались, но
белесые, близко посаженные глаза оставались холодными, стальными. Џод таким
взглЯдом с непривычки легко было растерЯтьсЯ. Ќо ќшенден знал, что шеф
просто обдумывает, как лучше приступить к разговору. Њолчание длилось минуты
три. Џотом ђ. наконец сказал:
-- џ жду к себе сегоднЯ одного человека. …го поезд прибывает около
десЯти.-- Ћн мельком взглЯнул на часы.-- ќтот человек носит прозвище
Ѓезволосый Њексиканец.
-- Џочему?
-- Џотому что он без волос и потому что мексиканец.
-- ЋбъЯснение исчерпывающее,-- согласилсЯ ќшенден.
-- Ћн сам вам о себе все расскажет. Ћн человек разговорчивый. џ
познакомилсЯ с ним, когда он сидел совсем на мели. Ћн принимал участие в
какой-то революции у них там в Њексике и вынужден был удрать налегке, в чем
был. € когда Я его нашел, то, в чем он был, уже тоже пришло в негодность.
‡ахотите сделать ему приЯтное, называйте его "генерал". Ћн утверждает, что
был генералом в армии “эрты, да, помнитсЯ, “эрты; во всЯком случае, по его
словам, если бы обстоЯтельства сложились иначе, он был бы сейчас военным
министром и пользовалсЯ бы огромным весом. Ћн оказалсЯ длЯ нас человеком
весьма ценным. •удого про него не скажу. ‚от только одно: любит пользоватьсЯ
духами.
-- Ђ при чем тут Я? -- спросил ќшенден.
-- Ћн едет в €талию. “ менЯ длЯ него имеетсЯ довольно щекотливое
поручение, и Я хочу, чтобы вы находились поблизости. џ не склонен доверЯть
ему большие суммы. Ћн игрок и слишком любит женщин. ‚ы приехали из †еневы с
паспортом на имЯ ќшендена?
-- „а.
-- “ менЯ есть длЯ вас другой, кстати дипломатический, на имЯ
‘омервилла, с французской и итальЯнской визой. „умаю, что вам лучше ехать
вместе. Ћн занЯтный тип, когда разойдетсЯ, и вам полезно будет познакомитьсЯ
поближе.
-- Ђ что за поручение?
-- џ еще не решил окончательно, насколько вас стоит посвЯщать в это
дело.
ќшенден промолчал. Ћни сидели и смотрели друг на друга, как смотрЯт два
незнакомых человека в одном купе, вчуже гадаЯ, что собой представлЯет сосед.
-- Ќа вашем месте Я бы говорить предоставил в основном генералу. ‚ам
лучше не сообщать ему о себе ничего лишнего. ‚опросов задавать он не будет,
в этом могу поручитьсЯ, он в своем роде, как бы сказать, джентльмен.
-- Љстати, а как его настоЯщее имЯ?
-- џ зову его Њануэль. Ќе уверен, что ему это нравитсЯ, его имЯ --
Њануэль Љармона.
-- Ќасколько Я понимаю из того, о чем вы умалчиваете, он проходимец
высшей пробы.
ђ. улыбнулсЯ своими белесо-голубыми глазами.
-- Џожалуй, это слишком сильно сказано. Љонечно, он не училсЯ в
закрытой школе. …го понЯтиЯ о честной игре не вполне совпадают с вашими и
моими. Њожет быть, Я и побоЯлсЯ бы оставить вблизи от него золотой
портсигар, но если он проиграет вам в покер, а потом стЯнет ваш портсигар,
он его тут же заложит, чтобы вернуть карточный долг. Џри мало-мальски
удобном случае он непременно соблазнит вашу жену, но в трудную минуту
поделитсЯ с вами последней коркой. Ћн будет проливать слезу у патефона, если
ему завести "Ave Maria" ѓуно, но попробуйте оскорбить его достоинство, и он
пристрелит вас как собаку. ‚ Њексике, например, считаетсЯ оскорбительным
становитьсЯ между человеком и его выпивкой, так вот, он рассказывал мне, что
один голландец по неведению прошел как-то между ним и стойкой в баре, а он
выхватил револьвер и застрелил его.
-- € ничего ему не было?
-- Ќет, он принадлежит к одному из лучших семейств. „ело замЯли, в
газетах было сообщение, что голландец кончил жизнь самоубийством. ’ак оно в
каком-то смысле и было. Ѓезволосый Њексиканец, кажетсЯ, не очень высоко
ценит человеческую жизнь.
ќшенден, внимательно слушавший ђ., чуть вздрогнул и взглЯнул
пристальнее прежнего в желтое, изможденное, в глубоких складках лицо шефа.
Ћн понимал, что это было сказано не просто так.
-- Ќа самом деле о ценности человеческой жизни говоритсЯ много вздора.
‘ таким же успехом можно приписывать самостоЯтельную ценность фишкам,
которыми пользуютсЯ в покере. Ћни стоЯт столько, сколько вы назначите. „лЯ
генерала, дающего бой, солдаты -- всего-навсего фишки, и очень глупо будет,
если он посентиментальничает и позволит себе относитьсЯ к ним как к людЯм.
-- Ќо дело в том, что эти фишки умеют чувствовать и рассуждать и, если
сочтут, что их растрачивают впустую, еще, глЯдишь, откажутсЯ служить.
-- Ќу, да не о том речь. Њы получили сведениЯ, что некто по имени
Љонстантин Ђндреади выехал из ЉонстантинополЯ, имеЯ при себе рЯд документов,
которые нам нужны. Ћн грек, агент ќнвера-паши, ќнвер ему очень доверЯет. Ћн
дал ему устные поручениЯ, настолько важные и секретные, что их сочтено
невозможным доверить бумаге. ќтот человек отплывает из ЏиреЯ на судне
"€така" и высадитсЯ в Ѓриндизи, откуда проследует в ђим. „епеши он должен
доставить в ѓерманское посольство, а устное сообщение передать лично послу.
-- ’ак. ЏонЯтно.
‚ это времЯ €талиЯ еще сохранЯла нейтралитет. –ентральные державы
напрЯгали все силы, стремЯсь удержать ее в этой позиции, а союзники давили
на нее как могли, чтобы она объЯвила войну на их стороне.
-- Њы ни в коем случае не хотим неприЯтностей с итальЯнскими властЯми,
это могло бы привести к самым скверным последствиЯм. Ќо нельзЯ допустить,
чтобы Ђндреади попал в ђим.
-- ‹юбой ценой?
-- ‡а деньгами дело не станет,-- сардонически усмехнулсЯ ђ.
-- € что предполагаетсЯ предпринЯть?
-- ќто не ваша забота.
-- Ќо у менЯ богатое воображение.
-- џ хочу, чтобы вы вместе с Ѓезволосым Њексиканцем поехали в Ќеаполь.
Ћн сейчас рветсЯ на Љубу. …го друзьЯ готовЯт выступление, и он стремитсЯ
быть поблизости, чтобы в удобный момент одним прыжком очутитьсЯ в Њексике.
…му нужны деньги. џ привез с собой некоторую сумму в американских долларах и
сегоднЯ же передам ее вам. „еньги лучше всего носите при себе.
-- Њного там?
-- ЏорЯдочно, но Я считал, что вам будет удобнее, если пакет окажетсЯ
компактным, поэтому здесь тысЯчедолларовые банкноты. ‚ы вручите их
Ѓезволосому Њексиканцу в обмен на документы, которые везет Ђндреади.
Ќа Языке у ќшендена вертелсЯ вопрос, но он его не задал. ‚место этого
он спросил:
-- Ђ он знает, что от него требуетсЯ?
-- Ќесомненно.
ђаздалсЯ стук. „верь отворилась -- перед ними стоЯл Ѓезволосый
Њексиканец.
-- џ приехал. „обрый вечер, полковник. ‘частлив вас видеть.
ђ. встал.
-- Љак доехали, Њануэль? ќто мистер ‘омервилл, он будет сопровождать
вас в Ќеаполь, генерал Љармона.
-- ЏриЯтно познакомитьсЯ, сэр.
Ћн с силой пожал ќшендену руку. ќшенден поморщилсЯ.
-- “ вас железные руки, генерал,--заметил он. Њексиканец бросил взглЯд
на свои руки.
-- џ сделал маникюр сегоднЯ утром. Љ сожалению, не очень удачно. џ
люблю, чтобы ногти блестели гораздо Ярче.
Ќогти у него были заострены, выкрашены в Ярко-красный цвет и, на взглЯд
ќшендена, блестели, как зеркальные. ЌесмотрЯ на теплую погоду, генерал был в
меховом пальто с каракулевым воротником. Џри каждом движении он источал
резкий парфюмерный запах.
-- ђаздевайтесь, генерал, и закуривайте сигару,-- пригласил ђ.
Ѓезволосый Њексиканец оказалсЯ довольно рослым и скорее худощавым, но
производил впечатление большой физической силы; одет он был в модный синий
костюм, из грудного кармана эффектно торчал край шелкового носового платка,
на запЯстье поблескивал золотой браслет, —ерты лица у него были правильные,
но неестественно крупные, а глаза карие, с глЯнцем. “ него совсем не было
волос. †елтоватаЯ кожа гладкаЯ, как у женщины, ни бровей, ни ресниц; а на
голове довольно длинный светло-каштановый парик, и локоны ниспадали на шею в
нарочито артистическом беспорЯдке. ќти искусственные локоны и гладкое
изжелта-бледное лицо в сочетании с франтовским костюмом создавали вместе
облик, на первый взглЯд слегка жутковатый. Ѓезволосый Њексиканец был с виду
отвратителен и смешон, но от него трудно было отвести взглЯд -- в его
странности было что-то завораживающее.
Ћн сел и поддернул брючины, чтобы не разгладилась складка.
-- Ќу, Њануэль, сколько вы сегоднЯ разбили сердец? -- с насмешливым
дружелюбием спросил ђ. ѓенерал обратилсЯ к ќшендену:
-- Ќаш добрый друг полковник завидует моему успеху у прекрасного пола.
џ убеждаю его, что он может добитьсЯ того же, если только послушает менЯ.
“веренность в себе -- вот все, что необходимо. …сли не боЯтьсЯ получить
отпор, то никогда его и не получишь.
-- ‚здор, Њануэль, тут нужен ваш природный талант. ‚ вас есть что-то
длЯ них неотразимое.
Ѓезволосый Њексиканец рассмеЯлсЯ с самодовольством, которое и не
пыталсЯ скрыть. Џо-английски он говорил прекрасно, с испанским акцентом и с
американской интонацией.
-- Ќо раз уж вы спрашиваете, полковник, могу признатьсЯ, что
разговорилсЯ в поезде с одной дамочкой, котораЯ ехала в ‹ион навестить
свекровь. „амочка не так чтобы очень молодаЯ и посухощавее, чем Я люблю, но
все же приемлемаЯ и помогла мне скоротать часок-другой.
-- Ђ теперь перейдем к делу,-- сказал ђ.
-- џ к вашим услугам, полковник.-- Ћн посмотрел на ќшендена.-- Њистер
‘омервилл -- человек военный?
-- Ќет,-- ответил ђ.-- Ћн писатель.
-- —то ж, как говоритсЯ, Ѓожий мир состоит из разных людей. џ рад
нашему знакомству, мистер ‘омервилл. “ менЯ найдетсЯ немало историй, которые
вас заинтересуют; уверен, что мы с вами превосходно поладим, у вас
симпатичное лицо. ‘казать вам правду, Я весь -- сплошной комок нервов, и
если приходитсЯ иметь дело с человеком, мне антипатичным, Я просто погибаю.
-- Ќадеюсь, наше путешествие будет приЯтным,-- сказал ќшенден.
-- Љогда этот господин ожидаетсЯ в Ѓриндизи? -- спросил Њексиканец у ђ.
-- Ћн отплывает из ЏиреЯ на "€таке" четырнадцатого. ‚ероЯтно, это
какаЯ-то стараЯ калоша, но лучше, если вы попадете в Ѓриндизи загодЯ.
-- ‚полне с вами согласен.
ђ. встал с кресла и, держа руки в карманах, присел на край стола. ‚
своем потертом кителе с расстегнутым воротом он рЯдом с вылощенным,
франтоватым Њексиканцем выглЯдел довольно непрезентабельно.
-- Њистеру ‘омервиллу почти ничего не известно о поручении, которое вы
выполнЯете, и Я не хочу, чтобы вы его посвЯщали. Џо-моему, вам лучше держать
Язык за зубами. Ћн уполномочен снабдить вас суммой, потребной длЯ вашей
работы, но какой именно образ действий вы изберете, его не касаетсЯ.
ђазумеетсЯ, если вам нужен будет его совет, можете его спросить.
-- џ редко спрашиваю и никогда не выполнЯю чужих советов.
-- € если вы провалите операцию, надеюсь, Я могу рассчитывать на то,
что ‘омервилл останетсЯ в стороне. Ћн не должен быть скомпрометирован ни при
каких обстоЯтельствах.
-- џ человек чести, полковник,-- с достоинством ответил Ѓезволосый
Њексиканец,-- и скорее позволю себЯ изрезать на мелкие куски, чем предам
товарища.
-- €менно это Я только что говорил мистеру ‘омервиллу. ‘ другой
стороны, если все пройдет удачно, ‘омервилл уполномочен передать вам
оговоренную сумму в обмен на бумаги, о которых у нас с вами шла речь. Љаким
образом вы их добудете, не его забота.
-- ‘амо собой разумеетсЯ. џ хочу только уточнить одно обстоЯтельство.
Њистер ‘омервилл, надеюсь, сознает, что дело, которое вы мне доверили, Я
предпринимаю не ради денег?
-- Ѓезусловно,-- не колеблЯсь, ответил ђ., глЯдЯ ему прЯмо в глаза.
-- џ телом и душой на стороне союзников, Я не могу простить немцам
надругательства над нейтралитетом Ѓельгии, а деньги если и беру, то
исключительно потому, что Я прежде всего -- патриот. џ полагаю, что мистеру
‘омервиллу Я могу доверЯть безоговорочно?
ђ. кивнул. Њексиканец обернулсЯ к ќшендену.
-- ‘нарЯжаютсЯ экспедиционные силы длЯ освобождениЯ моей несчастной
родины от тиранов, которые ее эксплуатируют и разорЯют, и каждый пенс,
полученный мною, пойдет на ружьЯ и патроны. ‹ично мне деньги не нужны: Я
солдат и могу обойтись коркой хлеба и горстью маслин. …сть только три
занЯтиЯ, достойные дворЯнина: война, карты и женщины; чтобы вскинуть
винтовку на плечо и уйти в горы, деньги не нужны -- а это и есть настоЯщаЯ
война, не то что всЯкие там переброски крупных частей и стрельба из тЯжелых
орудий,-- женщины любЯт менЯ и так, а в карты Я всегда выигрываю.
ќшендену начинала положительно нравитьсЯ эта необыкновеннаЯ, вычурнаЯ
личность с надушенным платочком и золотым браслетом. Ќе какой-то там
"средний обыватель", (чью тиранию мы клЯнем, но всегда, в конце концов,
покорЯемсЯ), а Яркое, живое пЯтно на сером фоне толпы, настоЯщаЯ находка длЯ
ценителЯ диковин человеческой природы. ‚ парике, несуразно мордастый и без
единого волоса на коже, он был, бесспорно, по-своему импозантен и, несмотрЯ
на нелепую внешность, производил впечатление человека, с которым шутки
плохи. Ћн был великолепен в своем самодовольстве.
-- ѓде ваши пожитки, Њануэль? -- спросил ђ.
‚озможно, что Њексиканец чуть-чуть, самую малость, нахмурилсЯ при этом
вопросе, заданном, пожалуй, не без доли высокомериЯ, едва он успел закончить
свою пышную тираду. Ћднако больше он ничем не выказал недовольства. ќшенден
подумал, что он, наверно, считает полковника варваром, которому недоступны
высокие чувства.
-- Ќа вокзале.
-- “ мистера ‘омервилла дипломатический паспорт, он сможет, если
угодно, провезти ваши вещи со своим багажом, без досмотра.
-- ЊоЯ поклажа невелика, несколько костюмов и немного бельЯ, но,
пожалуй, будет действительно лучше, если мистер ‘омервилл возьмет заботу о
ней на себЯ. Џеред отъездом из Џарижа Я купил полдюжины шелковых пижам.
-- Ђ ваши вещи? -- спросил ђ. у ќшендена.
-- “ менЯ только один чемодан. Ћн находитсЯ в моем номере.
-- ‚елите отправить его на вокзал, пока еще в гостинице кто-то есть.
‚аш поезд отходит в час десЯть.
-- ‚от как?
ќшенден только сейчас впервые услышал о том, что их отъезд назначен на
ту же ночь.
-- џ считаю, что вам надо попасть в Ќеаполь как можно скорее.
-- •орошо.
ђ. встал.
-- Ќе знаю, как кто, а Я иду спать.
-- џ хочу побродить по ‹иону,-- сказал Ѓезволосый Њексиканец.-- ЊенЯ
интересует жизнь. Ћдолжите мне сотню франков, полковник. “ менЯ при себе нет
мелочи.
ђ. вынул бумажник и дал генералу одну банкноту Џотом обратилсЯ к
ќшендену:
-- Ђ вы что намерены делать? †дать здесь?
-- Ќет,-- ответил ќшенден.-- Џоеду на вокзал и буду там читать.
-- ‚ыпьем на прощанье виски с содовой. ‚ы как, Њануэль?
-- ‚ы очень добры, но Я пью только шампанское и коньЯк.
-- ‘мешиваете? -- без тени улыбки спросил ђ.
-- Ќе обЯзательно,-- совершенно серьезно ответил Њексиканец.
ђ. заказал коньЯк и содовую воду, им подали, он и ќшенден налили себе
того и другого, а Ѓезволосый Њексиканец наполнил свой стакан на три четверти
неразбавленным коньЯком и осушил его в два звучных глотка. Ђ потом поднЯлсЯ,
надел пальто с каракулевым воротником, одной рукой взЯл свою живописную
черную шлЯпу, а другую жестом романтического актера, отдающего любимую
девушку тому, кто достойнее, протЯнул ђ.
-- Џолковник, пожелаю вам доброй ночи и приЯтных сновидений. ‚ероЯтно,
следующее наше свидание состоитсЯ не скоро.
-- ‘мотрите, не наломайте дров, Њануэль, а в случае чего --
помалкивайте.
-- џ слышал, что в одном из ваших колледжей, где сыновьЯ джентльменов
готовЯтсЯ в офицеры флота, золотыми буквами написано: "‚ британском флоте не
существует слова "невозможно". ’ак вот, длЯ менЯ не существует слова
"неудача".
-- “ него много синонимов,-- заметил ђ.
-- “видимсЯ на вокзале, мистер ‘омервилл,-- сказал Ѓезволосый
Њексиканец и с картинным поклоном удалилсЯ.
ђ. поглЯдел на ќшендена с подобием улыбки, которое всегда придавало его
лицу такое убийственно-проницательное выражение.
-- Ќу, как он вам?
-- “ма не приложу,-- ответил ќшенден.-- Љлоун? ‘амоупоение, как у
павлина. ‘ такой отталкивающей внешностью неужели он вправду покоритель
дамских сердец? € почему вы считаете, что можете на него положитьсЯ?
ђ. хмыкнул и потер ладони, как бы умываЯ руки.
-- џ так и знал, что он вам понравитсЯ. ЉолоритнаЯ фигура, не правда
ли? џ считаю, что положитьсЯ на него можно.--‚зглЯд его вдруг стал
каменным.-- Џо-моему, ему нет расчета играть с нами двойную игру.-- Ћн
помолчал.-- Љак бы то ни было, придетсЯ рискнуть. ‘ейчас Я передам вам
билеты и деньги и простимсЯ; Я страшно устал и пойду спать.
„есЯть минут спустЯ ќшенден отправилсЯ на вокзал. —емодан двинулсЯ
вместе с ним на плече у носильщика.
Ћставалось почти два часа до отхода поезда, и ќшенден расположилсЯ в
зале ожиданиЯ. ‡десь было светло, и он сидел и читал роман. Џодошло времЯ
прибытиЯ парижского поезда, на котором они должны были ехать до ђима, а
Ѓезволосый Њексиканец не поЯвлЯлсЯ. ќшенден, слегка нервничаЯ, вышел
поискать его на платформе. ќшенден страдал всем известной неприЯтной
болезнью, которую называют "поездной лихорадкой": за час до обозначенного в
расписании срока он начинал опасатьсЯ, как бы поезд не ушел без него,
беспокоилсЯ, что служители в гостинице так долго не несут его вещи из
номера, сердилсЯ, что автобус до вокзала подают в самую последнюю секунду;
уличные заторы приводили его в исступление, а медлительность вокзальных
носильщиков -- в бессловесную Ярость. Њир, словно сговорившись, старалсЯ,
чтобы он опоздал на поезд: встречные не давали выйти на перрон, у касс
толпились люди, покупающие билеты на другие поезда, и так мучительно долго
пересчитывали сдачу, на регистрацию багажа затрачивалась бездна времени, а
если ќшенден ехал не один, то его спутники вдруг уходили купить газету или
погулЯть по перрону, и он не сомневалсЯ, что они обЯзательно отстанут, то
они останавливались поболтать неизвестно с кем, то им срочно надо было
позвонить по телефону и они со всех ног устремлЯлись в здание вокзала.
Џросто какой-то вселенский комплот. € отправлЯЯсь в путешествие, ќшенден не
переставал терзатьсЯ, покуда не усаживалсЯ на свое законное место в углу
купе и чемодан уже лежал в сетке над головой, а до отхода поезда все еще
добрых полчаса. Ѓыли случаи, когда он приезжал на вокзал настолько раньше
времени, что поспевал на предыдущий поезд, но это тоже стоило ему нервов,
ведь опЯть-таки выходило, что он едва не опоздал.
ЋбъЯвили римский экспресс, но Ѓезволосый Њексиканец не показывалсЯ;
поезд подошел к платформе -- а его все нет. ќшенден не на шутку
встревожилсЯ. Ћн быстрыми шагами прохаживалсЯ по перрону, заглЯдывал в залы
ожиданиЯ, побывал в отделении, где велась регистрациЯ багажа,-- Њексиканца
нигде не было. Џоезд был сидЯчий, но в ‹ионе много пассажиров сошло, и
ќшенден занЯл два места в купе первого класса. ‘тоЯ у подножки, он озирал
платформу и то и дело взглЯдывал на вокзальные часы. …хать без Њексиканца не
имело смысла, и он решил, как только прозвучит сигнал к отправлению,
вытащить из вагона свою поклажу, но зато уж он и задаст этому типу, когда
тот отыщетсЯ. Ћставалось три минуты, две, одна; вокзал опустел, все
отъезжающие занЯли свои места. € тут он увидел Ѓезволосого Њексиканца -- тот
не спеша шел по платформе в сопровождении двух носильщиков с чемоданами и
какого-то господина в котелке. ‡аметив ќшендена, Њексиканец помахал рукой:
-- Ђ-а, вот и вы, мой друг, а Я-то думаю, куда он делсЯ?
-- ѓосподи, да поторопитесь, поезд сейчас уйдет.
-- Ѓез менЯ не уйдет. Њеста у нас хорошие? Ќачальник вокзала ушел
ночевать домой, это его помощник.
ѓосподин в котелке в ответ на кивок ќшендена обнажил голову.
-- „а, но это обыкновенный вагон. ‚ таком Я ехать не могу.-- Ћн
милостиво улыбнулсЯ помощнику начальника вокзала.-- ‚ы должны устроить менЯ
лучше, mon cher.
-- Gertainment, mon gnral, Я помещу вас в salon-lit. ‘амо собой
разумеетсЯ.
Џомощник начальника вокзала повел их вдоль состава и отпер свободное
купе с двумЯ постелЯми. Њексиканец удовлетворенно оглЯделсЯ. Ќосильщики
уложили багаж.
-- ‚от и прекрасно. ‚есьма вам обЯзан.-- Ћн протЯнул господину в
котелке руку.-- џ вас не забуду и при следующем свидании с министром
непременно расскажу ему, как вы были ко мне внимательны.
-- ‚ы очень добры, генерал. Џремного вам благодарен!
Џрозвучал свисток. Џоезд тронулсЯ.
-- Џо-моему, это лучше, чем просто первый класс,-- сказал Њексиканец.--
Ћпытный путешественник должен уметь устраиватьсЯ с удобствами.
Ќо раздражение ќшендена еще не улеглось.
-- Ќе знаю, какого черта вам понадобилось тЯнуть до последней секунды.
•ороши бы мы были, если бы поезд ушел.
-- „руг мой, это нам совершенно не грозило. џ по приезде уведомил
начальника вокзала, что Я, генерал Љарна, главнокомандующий мексиканской
армии, прибыл в ‹ион длЯ кратковременного совещаниЯ с английским
фельдмаршалом, и просил его задержать отправку поезда до моего возвращениЯ
на вокзал. џ дал ему понЯть, что мое правительство, вероЯтно, сочтет
возможным наградить его орденом. Ђ в ‹ионе Я уже бывал, здешние женщины
недурны конечно, не парижский шик, но что-то в них есть, что-то есть,
бесспорно. •отите перед сном глоток коньЯку?
-- Ќет, благодарю,-- хмуро отозвалсЯ ќшенден.
-- џ всегда на сон грЯдущий выпиваю стаканчик, это успокаивает нервы.
Ћн сунул руку в чемодан, не шарЯ, достал бутылку, сделал несколько
внушительных глотков прЯмо из горлышка, утерсЯ рукой и закурил сигарету.
Џотом разулсЯ и лег. ќшенден затенил свет.
-- ‘ам не знаю, как приЯтнее засыпать,-- раздумчиво проговорил
Ѓезволосый Њексиканец,-- с поцелуем красивой женщины на губах или же с
сигаретой во рту. ‚ы в Њексике не бывали? ‡автра расскажу вам про Њексику.
‘покойной ночи.
‚скоре по размеренному дыханию ќшенден понЯл, что его, спутник уснул, а
немного погодЯ задремал и сам. Љогда через непродолжительное времЯ он
проснулсЯ, Њексиканец крепко, спокойно спал; пальто он снЯл и укрылсЯ им
вместо одеЯла, а парик на голове оставил. ‚друг поезд дернулсЯ и, громко
скрежеща тормозами, остановилсЯ; и в то же мгновение, не успел еще ќшенден
осознать, что произошло, Њексиканец вскочил и сунул руку в карман брюк.
-- —то это?--возбужденно выкрикнул он.
-- Ќичего. ‘емафор, наверно, закрыт.
Њексиканец тЯжело сел на свою полку. ќшенден включил свет.
-- ‚ы так крепко спите, а просыпаетесь сразу,-- заметил он.
-- €наче нельзЯ при моей профессии.
ќшенден хотел было спросить, что подразумеваетсЯ: убийства, заговоры
или командование армиЯми,-- но промолчал из опасениЯ оказатьсЯ нескромным.
ѓенерал открыл чемодан и вынул бутылку.
-- ѓлотните,-- предложил он ќшендену.-- …сли внезапно просыпаешьсЯ
среди ночи, нет ничего лучше.
ќшенден отказалсЯ, и он опЯть поднес горлышко ко рту и перелил к себе в
глотку щедрую порцию коньЯка. Џотом вздохнул и закурил сигарету. Ќа глазах у
ќшендена он уже почти осушил бутылку, и вполне возможно, что не первую со
времени прибытиЯ в ‹ион, однако был совершенно трезв. Џо его поведению и
речи можно было подумать, что за последние сутки он не держал во рту ничего,
кроме лимонада.
Џоезд двинулсЯ, и ќшенден снова уснул. Ђ когда проснулсЯ, уже наступило
утро, и, лениво перевернувшись на другой бок, он увидел, что Њексиканец тоже
не спит. ‚о рту у него дымилась сигарета. Ќа полу под диваном валЯлись
окурки, и воздух был прокуренный и сизый. ‘ вечера он уговорил ќшендена не
открывать окно на том основании, что ночной воздух Якобы очень вреден.
-- џ не встаю, чтобы вас не разбудить. ‚ы первый займетесь туалетом или
сначала мне?
-- Њне не к спеху,-- сказал ќшенден.
-- џ привык к походной жизни, у менЯ это много времени не займет. ‚ы
каждый день чистите зубы?
-- „а,-- ответил ќшенден.
-- џ тоже. ќтому Я научилсЯ в Ќью-‰орке. Џо-моему, хорошие зубы --
украшение мужчины.
‚ купе был умывальник, и генерал, плюЯсь и кашлЯЯ, старательно вычистил
над ним зубы. Џотом он достал из чемодана флакон одеколона, вылил немного на
край полотенца и растер себе лицо и руки. ‡атем извлек гребенку и тщательно,
волосок к волоску, причесал свой парик -- то ли парик у него не сбилсЯ за
ночь, то ли он успел его поправить на голове, пока ќшенден еще спал. €
наконец, вынув из чемодана другой флакон, с пульверизатором, и выпустив
целое облако благоуханий, опрыскал себе рубашку, пиджак, носовой платок,
после чего, с выражением полнейшего самодовольства, в сознании исполненного
долга перед миром обратилсЯ к ќшендену со словами:
-- Ќу вот, теперь Я готов грудью встретить новый день. ЋставлЯю вам мои
принадлежности, не сомневайтесь насчет одеколона, это лучшаЯ парижскаЯ
марка.
-- Ѓольшое спасибо,-- ответил ќшенден,-- но все, что мне нужно, это
мыло и вода.
-- ‚ода? џ лично не употреблЯю воду, разве только когда принимаю ванну.
‚ода очень вредна длЯ кожи.
Ќа подъезде к границе ќшендену вспомнилсЯ недвусмысленный жест
Њексиканца, разбуженного среди ночи, и он предложил:
-- …сли у вас есть при себе револьвер, лучше отдайте его мне. “ менЯ
дипломатический паспорт, менЯ едва ли станут обыскивать, вами же могут и
поинтересоватьсЯ, а нам лишние осложнениЯ ни к чему.
-- …го и оружием-то назвать нельзЯ, так, детскаЯ игрушка, -- проворчал
Њексиканец и достал из брючного кармана зарЯженный револьвер устрашающих
размеров.-- џ не люблю с ним расставатьсЯ даже на час, без него Я чувствую
себЯ словно бы не вполне одетым. Ќо вы правы, рисковать нам не следует. џ
вам и нож вот отдаю. џ вообще предпочитаю револьверу нож, по-моему, это
более элегантное оружие.
-- „ело привычки, наверно,-- сказал ќшенден.-- „олжно быть, длЯ вас нож
как-то естественнее.
-- ‘пустить курок каждый может, но чтобы действовать ножом, нужно быть
мужчиной.
Ћдним, как показалось ќшендену, молниеносным движением он расстегнул
жилет, выхватил из-за поЯса и раскрыл длинный, смертоубийственный кинжал. €
протЯнул ќшендену с довольной улыбкой на своем крупном, уродливом, голом
лице.
-- ЋтличнаЯ, между прочим, вещица, мистер ‘омервилл. ‹учшего клинка Я в
жизни не видел -- острый, как бритва, и прочный, режет и папиросную бумагу,
и дуб может срубить. “стройство простое, не ломаетсЯ, а в сложенном виде --
ножик как ножик, такими школЯры делают зарубки на партах.
Ћн закрыл нож и передал ќшендену, и ќшенден упрЯтал его в карман вместе
с револьвером.
-- Њожет быть, у вас еще что-нибудь есть?
-- ’олько руки,-- с вызовом ответил Њексиканец. -- Ќо ими, Я думаю, на
таможне не заинтересуютсЯ.
ќшенден припомнил его железное рукопожатие и внутренне содрогнулсЯ.
ђуки у Њексиканца были длинные, кисти большие, гладкие, без единого волоска,
с заостренными, ухоженными красными ногтЯми -- действительно, довольно
страшные руки.
ќшенден и генерал Љармона порознь прошли пограничные формальности, а
потом, в купе, ќшенден вернул ему револьвер и нож. Њексиканец облегченно
вздохнул:
-- Ќу вот, так-то лучше. Ђ что, может быть, сыграем в карты?
-- ‘ удовольствием,-- ответил ќшенден.
Ѓезволосый Њексиканец опЯть открыл чемодан и вытащил откуда-то из
глубины засаленную французскую колоду. Ћн спросил, играет ли ќшенден в
экарте, услышал, что не играет, и предложил пикет. ќта игра была ќшендену в
какой-то мере знакома, договорились о ставках и начали. Џоскольку оба были
сторонниками скорых действий, играли в четыре круга, вместо шести, удваиваЯ
очки в первом и последнем. ќшендену карта шла неплохаЯ, но у генерала всЯкий
раз оказывалась лучше. ‚полне допускаЯ, что его партнер не полагаетсЯ только
на слепой случай, ќшенден все времЯ был начеку, но ничего мало-мальски
подозрительного не заметил. Ћн проигрывал кон за коном -- генерал
расправлЯлсЯ с ним, как с младенцем. ‘умма его проигрыша все возрастала и
достигла примерно тысЯчи франков что по тем временам было достаточно много.
Ђ генерал одну за другой курил сигареты, которые сам себе скручивал с
фантастическим проворством -- завернет одним пальцем, лизнет, и готово.
Ќаконец он откинулсЯ на спинку своей полки и спросил:
-- Њежду прочим, друг мой, британское правительство оплачивает ваши
карточные проигрыши, когда вы при исполнении?
-- ђазумеетсЯ, нет.
-- ‚ таком случае, Я нахожу, что вы проиграли достаточно. „ругое дело,
если бы это шло в счет ваших издержек, тогда Я предложил бы вам играть до
самого ђима, но Я вам симпатизирую. ђаз это ваши собственные деньги, Я
больше у вас выигрывать не хочу.
Ћн собрал карты и отодвинул колоду. ќшенден без особого удовольствиЯ
вынул несколько банкнот и отдал Њексиканцу. ’от пересчитал их, с присущей
ему аккуратностью сложил стопкой, перегнул пополам и спрЯтал в бумажник. Ђ
потом протЯнул руку и почти ласково потрепал ќшендена по колену.
-- ‚ы мне нравитесь, вы скромны и незаносчивы, в вас нет этого
высокомериЯ ваших соотечественников, и Я знаю, вы правильно поймете совет,
который Я вам дам. Ќе играйте в пикет с людьми, вам незнакомыми.
Ќаверно, на лице у ќшендена отразилась досада, потому что Њексиканец
схватил его за руку.
-- Њой дорогой, Я не оскорбил ваши чувства? ќтого мне бы никак не
хотелось. ‚ы играете в пикет вовсе не хуже других. Ќе в этом дело. …сли нам
с вами придетсЯ дольше быть вместе, Я научу вас, как выигрывать в карты.
‚едь играют ради денег, и в проигрыше нет смысла.
-- џ думал, все дозволено только в любви и на войне,-- усмехнулсЯ
ќшенден.
-- Ђга, Я рад, что вы улыбаетесь. €менно так надо встречать поражение.
‚ижу, у вас хороший характер и умнаЯ голова. ‚ы далеко пойдете в жизни.
Љогда Я снова окажусь в Њексике и ко мне возвратЯтсЯ мои поместьЯ,
непременно приезжайте погостить. џ приму вас, как королЯ. ‚ы будете ездить
на лучших моих лошадЯх, мы с вами вместе посетим бои быков, и если вам
приглЯнетсЯ какаЯ красотка, только скажите слово, и она ваша.
€ он стал рассказывать ќшендену о своих обширных мексиканских
владениЯх, о гасиендах и рудниках, которые у него отобрали. Ћн живописал
свое былое феодальное величие. Џравда это была или нет, не имело значениЯ,
потому что его певучие сочные фразы источали густой аромат романтики. Ћн
рисовал ќшендену иную, несовременную, широкую жизнь и картинными жестами
словно расстилал перед ним неоглЯдные бурные дали, и зеленые морЯ плантаций,
и огромные стада, и в лунном свете ночей песнь слепых певцов, котораЯ тает в
воздухе под гитарный звон.
-- ‚се, все мною утрачено. ‚ Џариже Я дошел до того, что зарабатывал на
кусок хлеба уроками испанского Языка или таскалсЯ с американцами -- Я хочу
сказать: americanos del norte (североамериканцами - исп.), -- показывал им
ночную жизнь города. џ, который швырЯл по тысЯче duros за один обед,
принужден был побиратьсЯ, как слепой индеец. џ, кому в радость было
застегнуть брильЯнтовый браслет на запЯстье красивой женщины, пал так низко,
что принЯл костюм в подарок от старой карги, котораЯ годилась мне в матери.
Ќо -- терпение. —еловек рожден, чтобы мучитьсЯ, как искры -- чтобы лететь к
небу, но несчастьЯ не вечны. Ќаступает час, когда мы нанесем удар.
Ћн взЯлсЯ за свою засаленную колоду и разложил карты на маленькие
кучки.
-- Џосмотрим, что нам скажут карты. Љарты не лгут. Ђх, если бы только Я
им больше доверЯл, мне не пришлось бы совершить тот единственный в моей
жизни поступок, который с тех пор камнем висит у менЯ на душе. ‘овесть моЯ
чиста. џ поступил так, как и следовало мужчине, однако очень сожалею, что
необходимость толкнула менЯ на поступок, которого Я всей душой предпочел бы
не совершать.
Ћн стал просматривать карты в кучках, часть из них отбрасывал по
какому-то не понЯтному длЯ ќшендена принципу, потом оставшиесЯ перетасовал и
опЯть разложил по кучкам.
-- Љарты менЯ предостерегали, не стану этого отрицать, предостерегали
внЯтно и недвусмысленно. ‹юбовь, прекраснаЯ брюнетка, опасность, измена и
смерть. џсно как день. ‹юбой дурак бы на моем месте понЯл, о чем речь, а
ведь Я имел дело с картами всю жизнь. агу, можно сказать, не ступал, не
посоветовавшись с ними. Ќепростительно. џ просто потерЯл голову. Ћ, вы, люди
северных рас, разве вы знаете, что такое любовь, как она лишает сна и
аппетита и ты таешь, словно от лихорадки. ђазве вы понимаете, какое это
безумство, ты делаешьсЯ словно помешанный и ни перед чем не остановишьсЯ,
чтобы только утолить свою страсть. ’акой человек, как Я, когда влюблЯетсЯ,
способен на любую глупость, и на любое преступление, si, seor (да, сударь -
исп.), и на героизм. Ћн взберетсЯ на горы выше ќвереста и переплывет морЯ
шире Ђтлантики. Ћн -- бог, он -- дьЯвол. †енщины -- моЯ погибель.
Ѓезволосый Њексиканец еще раз перебрал карты в кучках, опЯть одни
отбросил, другие оставил. € перетасовал.
-- ЊенЯ любило много женщин. ѓоворю это не из тщеславиЯ. Џочему, не
знаю. Џросто -- факт. Џоезжайте в Њехико и спросите, что там известно про
ЊануэлЯ Љармону и его победы. ‘просите, много ли женщин устоЯло перед
Њануэлем Љармоной.
ќшенден внимательно смотрел на него, а сам тревожно думал: что, если
проницательнейший ђ., всегда с таким безошибочным чутьем избиравший орудиЯ
своей деЯтельности, на этот раз все-таки ошибсЯ? …му было слегка не по себе.
Ќеужели Ѓезволосый Њексиканец действительно считает себЯ неотразимым, или же
он просто жалкий хвастун? Њежду тем генерал после повторных манипулЯций
отбросил все карты, кроме четырех последних, и эти четыре вверх рубашками
уложил перед собой в рЯд. Ћн по очереди потрогал их одним пальцем, но
переворачивать не стал.
-- ‚ них -- судьба, -- произнес он,-- и никакаЯ сила на свете не может
ее изменить. џ в нерешительности. ‚сЯкий раз в последнюю минуту Я колеблюсь
и принужден делать над собой усилие, чтобы открыть карты и узнать о
несчастии, быть может, менЯ ожидающем. џ не из трусливых, но были случаи,
когда на этом самом месте мне так и не хватало храбрости взглЯнуть на четыре
решающих карты.
€ действительно, он поглЯдывал на карточные рубашки с откровенной
опаской.
-- ’ак о чем Я вам рассказывал?
-- Ћ том, что женщины не могут устоЯть перед вашим обаЯнием,-- сухо
напомнил ќшенден.
-- € все же однажды нашлась такаЯ, котораЯ осталась душна. џ увидел ее
в одном доме, в casa de mujeres (публичный дом - исп.). в Њехико, она
спускалась по лестнице, а Я как раз поднималсЯ навстречу; не такаЯ уж
красавица, у менЯ были десЯтки куда красивее, но в ней было что-то, что
запало мне в душу и Я сказал старухе, котораЯ содержала тот дом, чтобы она
ее ко мне прислала. Ѓудете в Њехико, вы эту старуху узнаете, ее там зовут
Њаркиза. Ћна сказала, что та женщина у нее не живет, а только иногда
приходит, и что на уже ушла. џ велел, чтобы завтра вечером она менЯ
дожидалась, но назавтра менЯ задержали дела, и, когда приехал, Њаркиза мне
передала от нее, что она не привыкла ждать и уехала. џ человек покладистый,
Я не против женских капризов и причуд, они придают женщинам прелести,
поэтому Я только смеюсь, посылаю ей бумажку в сто duros и с ними --
обещание, что завтра буду пунктуальнее. Ќо назавтра, когда Я ЯвлЯюсь, минута
в минуту, Њаркиза возвращает мне мою сотню и объЯснЯет, что моей избраннице
Я не нравлюсь. ’акаЯ дерзость менЯ совсем рассмешила. џ снЯл у себЯ с пальца
бриллиантовый перстень и велел старухе передать ей -- может быть, это
заставит ее изменить свое отношение. “тром Њаркиза приносит мне за
перстень... красную гвоздику. —то тут будешь делать, сердитьсЯ или смеЯтьсЯ?
џ не привык встречать преграды моим желаниЯм и никогда не жалею, если нужно
потратить деньги (зачем они вообще, как не затем, чтобы тратить их на
хорошеньких женщин?), и Я велел Њаркизе пойти к этой женщине и сказать, что
Я дам ей тысЯчу duros за то, чтобы она сегоднЯ вечером со мной пообедала.
‘таруха ушла и возвращаетсЯ с ответом, что та придет, но при условии, что
сразу же после обеда Я отпущу ее домой. џ пожал плечами и согласилсЯ. “ менЯ
и в мыслЯх не было, что она это всерьез, думал, просто набивает себе цену. €
вот она приехала обедать ко мне домой. Ќе особенно красива, так Я, кажетсЯ,
вам сказал? ‘амаЯ прекраснаЯ, самаЯ очаровательнаЯ изо всех женщин, каких Я
встречал в жизни. џ был околдован. € прелестнаЯ, и такаЯ остроумнаЯ. ‚се
совершенства настоЯщей андалусской красавицы. ‘ловом, обворожительнейшаЯ
женщина. џ спросил, почему она так со мной нелюбезна, -- она засмеЯлась мне
в лицо. џ из кожи лез, чтобы расположить ее к себе. Џустил в ход все мое
искусство. Џревзошел самого себЯ. Ќо как только мы кончили обедать, она
поднЯлась из-за стола и простилась, пожелав мне спокойной ночи. џ спросил,
куда она собралась. Ћна отвечает, что Я обещал ее отпустить и как человек
чести должен сдержать слово. џ спорил, уговаривал, бушевал, безумствовал --
она стоЯла на своем. …динственное, чего мне удалось от нее добитьсЯ, это
согласиЯ завтра опЯть прийти ко мне обедать на тех же условиЯх.
‚ы скажете, Я вел себЯ как последний дурак? џ был счастливейший из
людей; семь вечеров подрЯд Я платил ей по тысЯче duros за то, что она
приходила ко мне обедать. Љаждый вечер Я ждал, обмираЯ от волнениЯ, как
novillero (начинающий тореадор - исп.) перед первым боем быков, и каждый
вечер она играла мной, и смеЯлась, и кокетничала, и доводила менЯ до
исступлениЯ. џ влюбилсЯ без памЯти. џ за всю мою жизнь, ни прежде, ни потом,
никого так страстно не любил. џ забыл обо всем на свете. Ќи о чем другом не
думал. џ патриот, Я люблю родину. Ќас собралсЯ небольшой кружок
единомышленников, и мы решили, что невозможно больше терпеть деспотизм
властей, от которого мы так страдаем. ‚се прибыльные должности доставались
другим, нас облагали налогами, словно каких-то торгашей, и постоЯнно
подвергали невыносимым унижениЯм. “ нас были средства и были люди. Њы
разработали планы и уже приготовились выступить. Њне столько всего нужно
было сделать -- говорить на сходках, добывать патроны, рассылать приказы, --
но Я был так околдован этой женщиной, что ничему не мог уделить вниманиЯ.
‚ы, может быть, думаете, что Я сердилсЯ за то, что она мной помыкает --
мной, который привык удовлетворЯть свою малейшую прихоть; но Я считал, что
она отказывает мне не нарочно, не длЯ того, чтобы менЯ распалить, Я принимал
на веру ее слова, что она отдастсЯ мне, только когда полюбит. € что от менЯ
зависит, чтобы она менЯ полюбила. „лЯ менЯ она была ангел. ђади нее Я
согласен был ждать. ЊенЯ сжигало такое пламЯ, что рано или поздно, Я знал,
вспыхнет и она -- так степной пожар охватывает все на своем пути. € наконец!
Ќаконец, она сказала, что любит. џ испытал безумное волнение, Я думал, что
упаду и умру на месте. Љакой восторг! Љакое счастье! џ готов был отдать ей
все, что у менЯ есть, сорвать звезды с неба и украсить ей волосы, мне
хотелось сделать длЯ нее что-нибудь такое, чтобы доказать всю безмерность
моей любви, сделать невозможное, немыслимое, отдать ей всего себЯ, свою
душу, свою честь, все, все, чем владею и что представлЯю собой; и в ту ночь,
когда она лежала у менЯ в объЯтьЯх, Я открыл ей тайну заговора и назвал его
зачинщиков. џ кожей ощутил, как она вдруг насторожилась, почувствовал, как
вздрогнули ресницы, было что-то, сам не знаю что, может быть, холоднаЯ,
сухаЯ ладонь, гладившаЯ менЯ по лицу, но менЯ друг пронзило подозрение, и
сразу же вспомнилось, что предрекали карты: любовь, прекраснаЯ брюнетка,
опасность, измена и смерть. ’рижды предостерегли менЯ карты, а Я им не внЯл.
Ќо виду Я не подал. Ћна прижалась к моему сердцу и пролепетала, что это так
страшно, неужели и такой-то замешан? џ ответил, что да. Њне надо было
удостоверитьсЯ. Џонемножку, с бесконечной хитростью, между поцелуЯми, она
выманила у менЯ все подробности заговора, и теперь Я знал навернЯка, как
знаю, что вы сейчас тут сидите, что она -- шпионка, шпионка президента,
подосланнаЯ, чтобы завлечь менЯ дьЯвольскими чарами и выведать у менЯ наши
секреты. € вот теперь мы все у нее в руках, и если она покинет это
помещение, можно не сомневатьсЯ, что через сутки никого из нас не будет в
живых. Ђ Я ее любил, любил; о, слова не в силах передать муку желаний,
сжигавших мое сердце! ’акаЯ любовь -- не радость, это боль, но боль
восхитительнаЯ, котораЯ слаще радости; небесное томление, которое, говорЯт,
переживают свЯтые, когда их охватывает божественный экстаз. џ понимал, что
живаЯ она не должна от менЯ уйти, и боЯлсЯ, что, если промедлю, у менЯ может
не хватить храбрости.
-- џ, пожалуй, посплю,-- сказала она мне.
-- ‘пи, любовь моЯ,-- ответил Я.
-- Alma de mi carazn,-- так она менЯ назвала -- "душа моего сердца".
’о были ее последние слова. ’Яжелые ее веки, темные, как синий
виноград, и чуть в испарине, тЯжелые ее веки сомкнулись, и скоро по
размеренному колыханию ее груди, соприкасающейсЯ с моей, Я убедилсЯ, что она
заснула. ‚едь Я ее любил, Я не мог допустить, чтобы она испытала мучениЯ;
да, она была шпионка, но сердце велело мне избавить ее от знаниЯ того, чему
предстоЯло свершитьсЯ. ‘транно, но Я не питал к ней зла за то, что она
предательница; мне следовало бы ненавидеть ее за коварство, но Я не мог, Я
только чувствовал, что на душу мне снизошла ночь. ЃеднаЯ, беднаЯ. џ готов
был плакать от жалости. џ осторожно высвободил из-под нее руку, это была
леваЯ рука, праваЯ у менЯ была свободна, и приподнЯлсЯ, опираЯсь на локоть.
Ќо она была так хороша, мне пришлось отвернутьсЯ, когда Я со всей силой
полоснул ножом поперек ее прекрасного горла. Ќе пробудившись, она от сна
перешла в смерть.
Ћн замолчал, задумчиво глЯдЯ на четыре карты, которые все еще
дожидались своей очереди, лежа вверх рубашками.
-- Ђ на картах все это было. Ќу почему Я их не послушал? Ќет, не хочу
на них смотреть. Ѓудь они проклЯты. Џусть убираютсЯ.
€ от взмаха его руки всЯ колода разлетелась по полу.
-- џ неверующий, а все же заказал по ней заупокойную службу.-- Ћн
откинулсЯ, свернул сигарету и глубоко затЯнулсЯ. Џотом пожал плечами и
спросил: -- ‚ы ведь, полковник говорил, писатель? —то вы пишете?
-- ђассказы,-- ответил ќшенден.
-- „етективные?
-- Ќет.
-- Џочему же? џ лично других не читаю. …сли бы Я был писателем, то
непременно писал бы детективы.
-- ќто очень трудно. ‘только всего надо предусмотреть. Ћдин раз Я
задумал рассказ про убийство, но оно было такое хитроумное, мне самому было
непонЯтно, как разоблачить убийцу, а ведь одно из требований жанра в том как
раз и состоит, чтобы тайна, в конце концов, раскрывалась и преступник
получал по заслугам.
-- …сли у вас убийство действительно такое хитроумное, единственный
способ доказать вину убийцы -- это вскрыть мотивы. Љогда мотивы обнаружены,
поЯвлЯютсЯ шансы наткнутьсЯ и на улики, которых раньше не замечали. Ђ без
мотивов даже самые красноречивые улики будут неубедительны. Џредставьте
себе, например, что однажды в безлунную ночь на пустынной улице вы подошли к
прохожему и вонзили ему нож в сердце. Ќу кому придет в голову подумать на
вас? Ќо если это любовник вашей жены, или ваш брат, или если он вас обманул
или оскорбил, тогда клочка бумаги, обрывка веревки или случайной обмолвки
может оказатьсЯ довольно, чтобы привести вас на виселицу. „окопаютсЯ, где вы
находились в момент убийства. ЋбЯзательно найдутсЯ люди, которые вас видели
незадолго перед этим и сразу потом. Ќо если убитый не имел к вам отношениЯ,
никому не придет в голову вас заподозрить. „жек-Џотрошитель вон ходил себе
по городу, покуда не попалсЯ прЯмо с поличным.
ќшенден по нескольким причинам был склонен переменить тему разговора. ‚
ђиме им предстоЯло расстатьсЯ, и надо было успеть обо всем условитьсЯ.
Њексиканец из ђима ехал в Ѓриндизи, а ќшенден -- в Ќеаполь. ’ам он намерен
был поселитьсЯ в "Ћтель де Ѓелфаст" -- большой второразрЯдной гостинице
вблизи порта, в которой останавливались коммивоЯжеры и туристы попроще.
ѓенералу следовало знать, в каком номере его можно найти, чтобы в случае
чего прЯмо поднЯтьсЯ к нему, не справлЯЯсь у портье. Џоэтому на следующей
остановке ќшенден купил в станционном буфете конверт и дал Њексиканцу, чтобы
тот своей рукой написал собственное имЯ и адрес до востребованиЯ в Ѓриндизи.
’еперь ќшендену оставалось только вложить листок с номером и опустить письмо
в почтовый Ящик.
Ѓезволосый Њексиканец пожимал плечами.
-- Џо мне, так все это детские уловки. ђиска нет никакого. Ќу, а уж
если что случитсЯ, можете быть уверены, что на вас не падет и тени
подозрениЯ.
-- ђабота такого рода мне плохо знакома,-- сказал ќшенден.-- џ
предпочитаю придерживатьсЯ инструкций полковника и знать только то, что мне
совершенно необходимо.
-- ‚от именно. …сли обстоЯтельства вынудЯт менЯ прибегнуть к крайним
мерам и случитсЯ осечка, Я, естественно, буду считатьсЯ политическим
заключенным, а €талиЯ рано или поздно все-таки должна будет выступить на
стороне союзников, и менЯ освободЯт. Љак видите, Я все предусмотрел. Ќо вас
Я убедительно прошу не беспокоитьсЯ об исходе нашего дела, длЯ вас пусть это
будет просто пикник на берегу ’емзы.
‚се же, когда они наконец расстались и ќшенден очутилсЯ один в купе на
пути в Ќеаполь, он вздохнул с великим облегчением. Ћн рад был, что избавилсЯ
от своего болтливого, зловещего, фантастического спутника. Њексиканец поехал
в Ѓриндизи на встречу с Љонстантином Ђндреади, а если хотЯ бы половина из
его рассказов -- правда, ќшендену оставалось только поздравить себЯ с тем,
что не он находитсЯ на месте этого грека. €нтересно, что тот за человек?
‘тановилось жутковато при мысли, что он со своими секретными документами и
опасными тайнами плывет сейчас по синему €оническому морю и, ничего не
подозреваЯ, засовывает голову прЯмо в петлю. Ќу да война есть война, и
только глупцы думают, будто можно воевать в лайковых перчатках.
Џо приезде в Ќеаполь ќшенден снЯл комнату в гостинице, печатными
цифрами записал номер на листке бумаги и отправил Ѓезволосому Њексиканцу.
Џотом сходил в британское консульство, куда, по уговору с ђ., должны были
поступать длЯ него инструкции,-- там о нем уже было известно, и стало быть,
все в порЯдке. Ћн решил, что теперь надо отложить все заботы и пока пожить в
свое удовольствие. ‡десь, на юге, весна уже была в разгаре, людные улицы
заливало жаркое солнце. ќшенден неплохо знал Ќеаполь. ЏьЯцца ди
‘ан-”ердинандо, заполненнаЯ оживленной толпой, ЏьЯцца дель Џлебишито, на
которой стоит такаЯ красиваЯ церковь, пробудили в его сердце приЯтные
воспоминаниЯ. Ќа ‘трада ди ЉьЯра было так же шумно, как когда-то. ќшенден
останавливалсЯ на углах, заглЯдывал в узкие, круто уходЯщие кверху проулки,
поперек которых между высокими домами сушилось на веревках белье -- точно
праздничные флажки расцвечиваниЯ между мачтами; гулЯл по набережной, щурЯсь
на ослепительную гладь залива и виднеющийсЯ в дымке Љапри. Ћн дошел до
Џозилиппо, где в старом просторном палаццо с облупленными стенами провел в
юности немало романтических часов. € с изумлением отметил легкую боль,
которую ощутил в своем сжавшемсЯ сердце при этой встрече с прошлым. Џотом
сел в извозчичью пролетку, запрЯженную приземистой, косматой лошаденкой, и с
грохотом покатил по булыжникам обратно до ѓалереи, а там расположилсЯ в
холодке за столиком, попиваЯ коктейль americano, и стал разглЯдывать людей,
которые сидели и стоЯли вокруг и без умолку, без устали, оживленно
жестикулируЯ, разговаривали, а он забавлЯлсЯ тем, что, даваЯ волю
воображению, старалсЯ по их внешности догадатьсЯ, кто они такие в
действительной жизни.
’ри днЯ провел ќшенден в полной беспечности, так подходившей к этому
фантастическому, неприбранному, приветливому городу. ‘ утра до ночи ничего
не делал -- только блуждал по улицам, глЯдЯ вокруг не глазами туриста,
который высматривает то, чем положено любоватьсЯ, и не глазами писателЯ,
который ищет всюду свое (и может в красках заката найти красивую фразу или
во встречном лице угадать характер), а глазами бродЯги, длЯ которого, что ни
происходит, все имеет свой законченный смысл. Ћн сходил в музей взглЯнуть на
статую Ђгриппины Њладшей, которую имел причины вспоминать с нежностью, и
воспользовалсЯ случаем, чтобы еще раз увидеть в картинной галерее ’ициана и
ЃрейгелЯ. Ќо всегда возвращалсЯ к церкви ‘айта ЉьЯра. …е стройность и
жизнерадостность, ее легкое, как бы шутливое обращение с религией и
затаенное в глубине взволнованное чувство, ее прихотливые, но изЯщные
линии-- все вместе представлЯлось ќшендену одной несуразной, напыщенной и
меткой метафорой этого солнечного, прелестного города и его предприимчивых
обитателей. Ћна говорила о том, что жизнь сладка и печальна; жаль, конечно,
что не хватает денег, но деньги -- это еще не все; да и вообще, велика ли
важность, ведь сегоднЯ мы есть, а завтра нас уж нет; и все это довольно
забавно и увлекательно, и, в конце концов; приходитсЯ приспосабливатьсЯ:
facciamo una piccola combinazione (заключим небольшую сделку - ит.).
Ќо на четвертое утро, как раз когда ќшенден, выйдЯ из ванны, делал
попытку вытеретьсЯ полотенцем, которое не впитывало влагу, дверь его номера
вдруг приотворилась, и в комнату быстро проскользнул какой-то человек.
-- —то вам угодно? -- вскрикнул ќшенден.
-- Ќе волнуйтесь. ќто Я.
-- ѓосподи Ѓоже, Њексиканец! —то это вы с собой сделали?
Џарик на нем был теперь черный, коротко остриженный, плотно, как
шапочка, облегавший голову. ќто решительно изменило его внешность, она была
по-прежнему очень странной, но совершенно иной. € одет он был в поношенный
серый костюм.
-- џ только на мгновение. Џока он бреетсЯ.
ќшенден почувствовал, как у него зарделись щеки.
-- ‡начит, вы его нашли?
-- ќто не представлЯло труда. Ћн был единственный пассажир-грек на
судне. џ поднЯлсЯ на борт, как только они встали у причала, и объЯснил, что
приехал встретить знакомого из ЏиреЯ, которого зовут ѓеоргий „иогенидис.
‚ыЯснилось, что такого нет, Я очень удивилсЯ, ну, и разговорилсЯ с Ђндреади.
Ћн путешествует под другим именем, зовет себЯ ‹омбардос. Љогда он сошел на
берег, Я последовал за ним, и знаете, что он предпринЯл первым делом? ‡ашел
в парикмахерскую и велел сбрить себе бороду. —то вы на это скажете?
-- Ќичего. ‚сЯкий может сбрить бороду.
-- Ђ вот Я думаю иначе. Ћн хочет изменить свою внешность. Ћ, это
хитрец. “важаю немцев, они ни одной мелочи не упустЯт, у него легенда -- не
подкопаешьсЯ, сейчас расскажу.
-- ‚ы, кстати сказать, тоже изменили внешность.
-- Ђ, да-да, парик другой; большаЯ разница, правда?
-- џ бы вас ни за что не узнал.
-- Ќадо быть осторожным. Њы с ним закадычные друзьЯ. ‚ Ѓриндизи
пришлось провести целый день, а он по-итальЯнски ни полслова. ’ак что он рад
был моей помощи. Њы с ним приехали вместе. џ привез его прЯмо в эту
гостиницу. Ћн говорит, что завтра едет в ђим, но Я не спускаю с него глаз,
он от менЯ не улизнет. ’еперь он Якобы собираетсЯ осмотреть Ќеаполь, и Я
предложил показать ему все, что тут есть интересного.
-- Ђ почему он не едет в ђим прЯмо сегоднЯ?
-- Џонимаете, тут все взаимосвЯзано. Ћн прикидываетсЯ греческим
дельцом, разбогатевшим во времЯ войны. Ѓудто бы ему принадлежали два
каботажных пароходика. Ћн их недавно продал и теперь едет кутить в Џариж.
ѓоворит что всю жизнь мечтал побывать в Џариже и вот теперь желание его
исполнЯетсЯ. ‘ебе на уме человек. џ чего только не делал, чтобы его
разговорить, рассказал, что Я испанец, что был в Ѓриндизи длЯ установлениЯ
свЯзей с ’урцией по вопросу о военных материалах. Ћн слушал, видно было, что
заинтересовалсЯ, но сам -- ни слова, ну, а Я, естественно, не стал нажимать.
Ѓумаги у него при себе.
-- Ћткуда вы знаете?
-- Ћн не беспокоитсЯ о своем чемодане, зато все времЯ щупает себе
поЯсницу. Ћни у него либо в поЯсе, либо под подкладкой жилета.
-- Ђ за каким чертом вы притащили его в эту гостиницу?
-- Џо-моему, так будет удобнее. ‚озможно, нам понадобитсЯ обыскать его
багаж.
-- ’ак вы тоже здесь остановились?
-- Ќет, Я не такой дурак. џ сказал ему, что уезжаю в ђим ночным поездом
и поэтому номер мне не нужен. Ќо мне пора, Я условилсЯ встретитьсЯ с ним в
парикмахерской через четверть часа.
-- Ќу, хорошо.
-- ѓде Я вас найду сегоднЯ вечером, если вы мне понадобитесь?
ќшенден задержал взглЯд на Ѓезволосом Њексиканце, а потом, хмурЯсь,
отвернулсЯ.
-- џ буду сидеть в номере.
-- Џрекрасно. ‚зглЯните-ка, в коридоре никого нет?
ќшенден открыл дверь и выглЯнул. Ќикого не было видно. ‚ это времЯ года
гостиница вообще пустовала. €ностранцев в городе почти не было, наплыв
гостей начиналсЯ позже.
-- ‚се в порЯдке,-- сказал ќшенден. Ѓезволосый Њексиканец бесстрашно
вышел в коридор. ќшенден закрыл за ним дверь. Џотом побрилсЯ, медленно
оделсЯ. Ќа площади по-прежнему сиЯло солнце, все так же мельтешили прохожие
и обтерханные экипажи, запрЯженные тощими лошаденками, но они больше уже не
наполнЯли душу ќшендена беззаботным весельем. …му было не по себе. Ћн сходил
в консульство, справилсЯ, как обычно, нет ли длЯ него телеграммы. Ќичего не
было. Џотом зашел к Љуку, посмотрел расписание поездов на ђим: один
отправлЯлсЯ сразу после полуночи, другой в пЯть утра. •орошо бы успеть на
первый. Љакие планы у Њексиканца, он не знал; если действительно ему надо на
Љубу, наверное, удобнее всего ехать через €спанию; и ќшенден высмотрел ему
пароход до Ѓарселоны, который отплывал из ЌеаполЯ на следующий день.
Ќеаполь прискучил ќшендену. Ћт Яркого солнца устали глаза, на улицах
несноснаЯ пылища, нестерпимый грохот. Ћн выпил коктейль в ѓалерее. Џосидел.
Џотом сходил в кино. Љ вечеру, вернувшись в гостиницу, сказал портье, что
завтра чуть свет уезжает и поэтому хочет расплатитьсЯ сейчас, а когда с этим
было покончено, свез вещи на вокзал, оставив только портфель, в котором у
него лежал ключ к шифру и две-три книги длЯ чтениЯ. Џотом поужинал. €,
наконец, вернувшись к себе в номер, уселсЯ ждать Ѓезволосого Њексиканца. Ћн
вынужден был признатьсЯ себе, что сильно нервничает. ‚зЯлсЯ было читать --
книга оказалась нуднаЯ; попробовал другую -- но не смог сосредоточитьсЯ.
Џосмотрел на часы -- было еще безнадежно рано. ‘нова открыл книгу, дав себе
обещание не глЯдеть на часы, пока не прочитает тридцать страниц, но только
исправно водил глазами по строчкам и переворачивал страницы, почти совсем не
сознаваЯ прочитанного. ЋпЯть взглЯнул на часы -- Ѓоже милосердный, только
половина одиннадцатого! €нтересно, где сейчас Ѓезволосый Њексиканец? —то
делает? Љак бы не наломал дров. “жасно. Џожалуй, надо закрыть окно и
задернуть шторы. Ћн выкурил бессчетное множество сигарет. Џосмотрел на часы
-- четверть двенадцатого. Њелькнула одна мысль, от которой бешено забилось
сердце; длЯ интереса он сосчитал свой пульс, но пульс, как ни странно,
оказалсЯ в норме. Ќочь была такой теплой, в комнате стоЯла духота, но руки и
ноги у ќшендена были ледЯные. „о чего неприЯтно иметь богатое воображение,
которое рисует перед тобой Яркие картины, хотЯ тебе вовсе не хочетсЯ их
видеть! Љак писатель ќшенден часто помышлЯл об убийстве -- вот и теперь на
памЯть ему пришла страшнаЯ историЯ, описаннаЯ в "Џреступлении и наказании".
„умать об этом не хотелось, но мысли сами лезли в голову, книга лежала
забытаЯ на коленЯх и, глЯдЯ в стену (обои были коричневые в блеклых
розочках), он стал прикидывать, как лучше всего можно совершить убийство в
Ќеаполе. Ќу конечно, ведь здесь есть большой сад с аквариумом на берегу
залива; ночью в нем безлюдно и очень темно -- под покровом тьмы там творЯтсЯ
разные черные дела, и люди благоразумные стараютсЯ после наступлениЯ сумерек
держатьсЯ подальше от его зловещих аллей. „орога за Џозилиппо совсем
пустынна, от нее отходЯт кверху проселки, на них ночью не встретишь ни души,
но как заманишь туда человека, если он не бесчувственный чурбан? Њожно
пригласить его покататьсЯ на лодке по заливу, но лодочник, у которого будешь
нанимать лодку, вероЯтно вас запомнит, да и вообще наврЯд ли он пустит вас
кататьсЯ одних; есть портовые гостиницы, где не задают вопросов приезжающим
среди ночи и без багажа; но опЯть же, слуга, провожаЯ тебЯ в номер, сумеет
хорошо разглЯдеть твое лицо, да еще надо будет заполнить книгу регистрации.
ќшенден опЯть посмотрел на часы. Ћн страшно устал. ’еперь он сидел
просто так, не пытаЯсь больше читать и ни о чем не думаЯ.
„верь бесшумно открылась. Ћн вскочил. Џо коже побежали мурашки. Џеред
ним стоЯл Ѓезволосый Њексиканец.
-- џ вас испугал?--с улыбкой осведомилсЯ он.-- џ подумал, что лучше
будет войти без стука.
-- ‚идел вас кто-нибудь?
-- ЊенЯ впустил ночной портье; он спал, когда Я позвонил у парадного, и
на менЯ даже не взглЯнул. €звините, что так поздно, но мне надо было
переодетьсЯ.
Ќа Ѓезволосом Њексиканце был теперь прежний франтоватый костюм и
светлый парик, в котором он приехал. ќто опЯть разительно изменило его
наружность. Ћн казалсЯ теперь выше, Ярче; даже лицо стало другое. ѓлаза
блестели, видно было, что человек в отличном расположении духа. Ћн мельком
взглЯнул на ќшендена.
-- —то это вы так бледны, мой друг? Ќеужели нервничаете?
-- ‚ы достали документы?
-- Ќет. Џри нем их не оказалось. ‚от все, что у него было.
Ћн положил на стол пухлый бумажник и паспорт.
-- ќтого мне не нужно,-- быстро сказал ќшенден.-- “берите.
Ѓезволосый Њексиканец пожал плечами и упрЯтал все к себе в карман.
-- Ђ что же было в поЯсе? ‚ы говорили, что он все времЯ щупает себе
поЯсницу.
-- ’олько деньги. џ перебрал бумажник. ’ам частные письма и фотографии
женщин. „олжно быть, он сегоднЯ, перед тем как встретитьсЯ со мной,
переложил документы в чемодан.
-- —ерт,-- простонал ќшенден.
-- ‚от ключ от его номера. Ќам с вами надо пойти и просмотреть его
багаж.
“ ќшендена заныло под ложечкой. Ћт замЯлсЯ. Њексиканец добродушно
усмехнулсЯ.
-- Ћпасности никакой, amigo (дружище - исп.),-- сказал он, словно
успокаивал ребенка.-- Ќо если вам так не хочетсЯ, Я пойду один.
-- Ќет, пойдем вместе,-- ответил ќшенден.
-- ‚ гостинице все спЯт крепким сном, ну, а господин Ђндреади нас не
потревожит. Њожете разутьсЯ, если хотите.
ќшенден промолчал. Ћн заметил, что пальцы у него слегка дрожат, и
поморщилсЯ. Ћн расшнуровал и скинул ботинки. Њексиканец сделал то же самое.
-- ‘тупайте вы первый,-- сказал он.-- ‘верните налево, и прЯмо по
коридору. Љомната тридцать восемь.
ќшенден открыл дверь и первым вышел в коридор. ‡десь было полутемно,
лампы горели тускло. Ћн нервничал и досадовал на себЯ за это, тем более что
его спутник Явно не испытывал ни малейшего волнениЯ. Ћни подошли к двери,
Ѓезволосый Њексиканец вставил ключ в замочную скважину, повернул и вошел в
номер. ‡ажег свет. ќшенден вошел следом и закрыл за собой дверь. †алюзи на
окне были опущены.
-- Ќу вот, теперь все в порЯдке. Њожно не спешить.
Њексиканец вынул из кармана свЯзку ключей, стал пробовать их наудачу, и
наконец один подошел. ‚ чемодане лежали носильные вещи.
-- „ешевка,-- презрительно заметил Њексиканец, вытаскиваЯ их по
одной.-- Њой принцип -- покупать самое лучшее, это всегда в итоге
оказываетсЯ дешевле. Ћдно из двух: либо ты джентльмен, либо нет.
-- ‚ам обЯзательно разговаривать? -- буркнул ќшенден.
---- Џривкус опасности воздействует на людей по-разному. ЊенЯ она
просто возбуждает, а вас приводит в дурное расположение духа, amigo.
-- „ело в том, что мне страшно, а вам нет,-- честно призналсЯ ќшенден.
-- ќто все нервы.
Ћдновременно Њексиканец быстро, но тщательно прощупывал вынимаемую
одежду. Ќикаких бумаг в чемодане не было. ’огда он вытащил нож и надрезал
подкладку. —емодан был дешевенький, подкладка приклеена прЯмо к дерматину,
ничего лежать там не могло.
-- ’ут их нет... Ќаверно, спрЯтаны где-то в- комнате.
-- Ђ вы уверены, что он их никуда не сдал? ‚ какое-нибудь консульство,
например?
-- џ ни на минуту не упускал его из виду, разве только когда он брилсЯ.
Ѓезволосый Њексиканец выдвинул Ящики комода, распахнул дверцы шкафа.
Љовра на полу не было, но под кровать, под матрац, в постель он заглЯнул.
…го цепкие черные глаза обшарили в поисках тайника все стены, все углы.
-- Њожет быть, он оставил их внизу у портье?
-- џ бы знал. € он не рискнул бы. €х здесь нет. ЌепонЯтно.
Ћн еще раз недоуменно оглЯдел комнату, сосредоточенно наморщив лоб.
-- “йдем отсюда,-- сказал ќшенден.
-- Ћдну минуту.
Њексиканец опустилсЯ на колени и ловко и аккуратно упаковал обратно в
чемодан вынутую одежду. ™елкнул замком, встал. Џотом выключил свет,
осторожно открыл дверь, выглЯнул в коридор. €, сделав знак ќшендену, вышел.
ќшенден вышел следом, и тогда Њексиканец запер номер, спрЯтал ключ в карман,
и они вместе вернулись в комнату ќшендена. „верь за собой они заперли па
задвижку, и ќшенден вытер потные ладони и лоб.
-- ‘лава богу, выбрались!
-- Ќе было ни малейшей опасности. Ќо что нам теперь делать? Џолковник
рассердитсЯ, что мы не добыли документы.
-- џ уезжаю пЯтичасовым в ђим. € оттуда телеграфно запрошу инструкций.
-- Ћчень хорошо, Я еду с вами.
-- џ считал, что вам лучше поскорее уехать из страны. ‡автра отплывает
пароход до Ѓарселоны. Џочему бы вам не отправитьсЯ на нем, а Я, если
понадобитсЯ, вас там найду?
Ѓезволосый Њексиканец слегка ухмыльнулсЯ.
-- џ вижу, вам не терпитсЯ от менЯ избавитьсЯ. Ќу что ж, не буду
противитьсЯ вашему желанию, оно извинительно ввиду вашей неопытности. Џоеду
в Ѓарселону. “ менЯ есть испанскаЯ виза.
ќшенден посмотрел на часы. ‘амое начало третьего, почти три часа
ожиданиЯ. …го гость непринужденно свернул себе сигарету.
-- —то бы вы сказали насчет небольшого ужина, -- предложил он.-- џ
проголодалсЯ, как волк.
Њысль о еде была ќшендену отвратительна, его только учила жажда. €дти
куда-то вместе с Ѓезволосым Њексиканцем не хотелось, но и оставатьсЯ одному
в гостинице тоже было не заманчиво.
-- Ђ куда можно сунутьсЯ в такое времЯ?
-- Џошли. џ вас отведу.
ќшенден надел шлЯпу, взЯл с собой портфель. Ћни спустились по лестнице.
‚ холле на тюфЯке, расстеленном прЯмо на полу, спал ночной портье. ‘тупаЯ
осторожно, чтобы не разбудить его, ќшенден прошел мимо конторки и увидел в
Ящичке со своим номером конверт. ‚ынул -- действительно, конверт был
адресован ему. Ћни на цыпочках вышли на улицу, прикрыв за собой дверь. €
быстро зашагали прочь. ЋтойдЯ шагов на сто, ќшенден остановилсЯ под фонарем,
достал письмо и прочел; писали из консульства: "‚ложеннаЯ телеграмма
поступила сегоднЯ вечером, на всЯкий случай отправлЯю ее к вам в гостиницу с
посыльным". ‚идимо, ее доставили ближе к полуночи, когда ќшенден сидел и
ждал у себЯ в номере. ’елеграмма оказалась шифрованнаЯ.
-- Џодождет,-- сказал он и сунул ее в карман.
Ѓезволосый Њексиканец шел уверенно, по-видимому, он хорошо
ориентировалсЯ на пустынных ночных улицах. ќшенден шагал с ним рЯдом.
Ќаконец они дошли до какой-то дрЯнной и шумной таверны в одном из
пристанских тупиков.
-- Џравда, не "ђиц",-- сказал Њексиканец, входЯ,-- но об эту пору ночи
только в таких заведениЯх и могут накормить человека.
Ћни очутились в длинном смрадном помещении; в дальнем конце сидел за
фортепьЯно старообразный юнец; у противоположных стен торцами стоЯли столы,
возле столов -- скамьи. ‡десь находилось с десЯток посетителей, мужчин и
женщин. Џили вино и пиво. †енщины сидели страшные, старые, размалеванные, их
грубое веселье было шумным и в то же времЯ безжизненным. Ћни все обернулись
навстречу входЯщим ќшендену и Њексиканцу; и ќшенден, усевшись за стол, не
знал, куда смотреть, чтобы только не встретитьсЯ с этими искательными,
плотоЯдными взглЯдам готовыми загоретьсЯ зазывной улыбкой. ‘тарообразный
пианист заиграл какую-то музычку, и несколько пар поднЯлись и пошли
танцевать. Њужчин не хватало, некоторые женщины танцевали одна с другой.
ѓенерал заказал две порции спагетти и бутылку каприйского вина. Љак только
вино подали, он с жадностью выпил полный стакан и, сидЯ в ожидании макарон,
разглЯдывал женщин за другими столами.
-- ‚ы не танцуете? -- спросил он ќшендена.-- џ сейчас приглашу
какую-нибудь из этих девочек.
ќшенден сидел и смотрел, а Њексиканец встал, подошел к одной, у которой
были, по крайней мере, блестЯщие глаза и белые зубы; она поднЯлась, и он
обхватил ее за талию. ’анцевал он превосходно. ќшенден видел, как он
заговорил со своей дамой, как она рассмеЯлась, и вот уже безразличное
выражение, с которым она принЯла его приглашение, сменилось
заинтересованным. ‘коро уже оба весело болтали. Џотом танец кончилсЯ,
Ѓезволосый Њексиканец отвел ее на место, а сам вернулсЯ к ќшендену и выпил
еще стакан вина.
-- Љак вам моЯ дама? -- спросил он.-- Ќеплоха, верно? ЏриЯтнаЯ вещь
танцы. Џочему бы и вам не пригласить которую-нибудь? Џрекрасное местечко, а?
Њожете на менЯ положитьсЯ, Я всегда приведу куда надо. “ менЯ инстинкт.
Џианист снова заиграл. †енщина вопросительно оглЯнулась на Ѓезволосого
Њексиканца и, когда он большим пальцем указал ей туда, где топтались пары, с
готовностью вскочила со скамьи. Ћн застегнул на все пуговицы пиджак, выгнул
спину и ждал, стоЯ сбоку у стола. Ћна подошла к нему, он рванул ее с места,
и они поскакали, разговариваЯ, смеЯсь, и оказалось, что он уже со всеми в
таверне на дружеской ноге. Џо-итальЯнски, с испанским акцентом, он
перешучивалсЯ то с тем, то с этим. …го остроты вызывали смех. Љогда же
официант принес две тарелки спагетти, Њексиканец, увидев еду, без долгих
церемоний бросил свою даму, предоставив ей самостоЯтельно возвращатьсЯ на
место, и поспешил к себе за стол.
-- “мираю с голоду,-- сказал он.-- Ђ ведь сытно поужинал. ‚ы где
ужинали? Џоешьте немного макарон, а?
-- Ђппетита нет,-- ответил ќшенден.
Ћднако придвинул тарелку и, к удивлению своему, обнаружил, что тоже
голоден. Ѓезволосый Њексиканец ел, набиваЯ рот и получаЯ от еды огромное
удовольствие; он поглЯдывал вокруг блестЯщими глазами и не умолкаЯ,
разговаривал. …го дама успела рассказать ему все о себе, пересказывал
ќшендену историю ее жизни. Ћн и запихивал в рот огромные куски хлеба. €
распорЯдилсЯ принести еще бутылку вина.
-- —то вино! -- презрительно кричал он.-- ‚ино -- это не напиток, вот
разве только шампанское. Ђ это все даже жажду не утолЯет. Ќу как, amigo,
получше чувствуете себЯ?
-- „олжен признатьсЯ, что да, -- улыбнулсЯ ќшенден.
-- Џрактика, вот все, чего вам недостает, немного практики.
Ћн потЯнулсЯ через стол и похлопал ќшендена по плечу.
-- —то это? -- вскрикнул ќшенден, весь передернувшись. -- —то за пЯтно
у вас на манжете?
Ѓезволосый Њексиканец скосил глаза на край своего рукава.
-- Ђх, это? „а ничего. ‚сего-навсего кровь. Ќесчастный случай,
порезалсЯ немного.
ќшенден молчал. ѓлаза его сами отыскали циферблат часов над входной
дверью.
-- Ѓеспокоитесь, как бы не опоздать на поезд? …ще один последний танец,
и Я вас провожу на вокзал.
Њексиканец поднЯлсЯ, со свойственной ему великолепной самоуверенностью
подхватил ближайшую женщину и пустилсЯ танцевать. ќшенден хмуро водил за ним
глазами. Љонечно, он страшный, чудовищный человек, и эта его голаЯ рожа в
обрамлении белокурого парика -- бр-р-р; но двигалсЯ он с бесподобной
грацией, небольшие ступни мЯгко упирались в пол, точно кошачьи или тигриные
лапы, и видно было, что свою бедную размалеванную даму он совсем закружил и
околдовал. Њузыка пронизала его с головы до ног, музыка жила в его крепких,
загребущих руках и в длинных ногах, так странно шагающих прЯмо от бедра.
‡ловещее, кошмарное существо, но сейчас в нем было какое-то хищное
изЯщество, даже своего рода красота -- невозможно было, вопреки всему, им
тайно не залюбоватьсЯ. ќшендену он напомнил каменные изваЯниЯ доацтекской
эпохи, в которых грубый примитив сочетаетсЯ с жизненной силой, в которых
есть что-то страшное и жестокое и одновременно есть своЯ вдумчиваЯ,
осмысленнаЯ прелесть. Ќо все равно он бы с удовольствием предоставил
Њексиканцу самому коротать остаток ночи в этом жалком притоне, если бы не
деловой разговор, который еще надо было с ним провести. ЏредстоЯщее
объЯснение не сулило ничего приЯтного. ќшенден был уполномочен вручить
Њануэлю Љармоне некоторую сумму в обмен на некие документы. Ћднако
документов нет, и взЯтьсЯ им неоткуда, а больше ќшенден знать ничего не
знал, дальнейшее его не касалось.
Ѓезволосый Њексиканец, вальсируЯ мимо, помахал ему рукой.
-- Ѓуду с вами, как только кончитсЯ музыка. ђасплатитесь пока, и Я как
раз поЯвлюсь.
Ќеплохо бы знать, что у него на уме. ќшенден даже отдаленно себе этого
не представлЯл.
Њексиканец, отираЯ раздушенным платком пот со лба подошел к столу.
-- •орошо повеселились, генерал?
-- џ всегда веселюсь в свое удовольствие. Љонечно, это все белаЯ голь,
но мне что за дело? џ люблю почувствовать тело женщины у себЯ в руках, и
чтобы глаза у нее затуманились и губы приоткрылись, и чтобы она всЯ млела и
таЯла передо мной, как сливочное масло на солнце. ѓоль-то они голь, да
все-таки женщины.
Њексиканец и ќшенден вышли на улицу. ѓенерал предложил идти пешком -- в
это времЯ ночи и в этом квартале такси поймать немыслимо. Ќебо было
звездным-- стоЯла по-настоЯщему летнЯЯ, тихаЯ ночь. Ѓезмолвие шагало об руку
с ними, точно тень убитого. Љогда подошли к вокзалу, силуэты зданий вдруг
оказались серее и четче; чувствовалось, что близок рассвет, и воздух
пробрала мимолетнаЯ дрожь. ’о был извечно волнующий миг, когда душа замирает
в страхе, унаследованном от несчетных прежних поколений: а вдруг случитсЯ
так, что новый день не настанет?
Ћни вошли в помещение вокзала и снова очутились во власти ночи. ’ам и
сЯм отдыхали носильщики, словно рабочие сцены, которым нечего делать после
того, как опущен занавес и убраны декорации. Ќеподвижно стоЯли на посту два
солдата в неразличимой форме.
‡ал ожиданиЯ пустовал, но ќшенден и Ѓезволосый Њексиканец на всЯкий
случай прошли и уселись в самом дальнем углу.
-- “ менЯ еще целый час до поезда. Џосмотрим, о чем телеграмма.
ќшенден достал из кармана телеграмму, а из портфелЯ-- ключ к шифру.
ифр, которым он тогда пользовалсЯ, был не очень сложен. Љлюч состоЯл из
двух частей, одна содержалась в тоненькой книжице у него в портфеле, другую,
уместившуюсЯ на одном листке, который он получил и уничтожил, перед тем как
оказатьсЯ на чужой территории, он хранил в памЯти. ќшенден надел очки и
приступил к работе. Ѓезволосый Њексиканец сидел в углу деревЯнного дивана,
сворачивал сигареты и курил; он не обращал вниманиЯ на то, что делает
ќшенден, а просто предавалсЯ заслуженному отдыху. ќшенден одну за другой
расшифровывал группы цифр и по ходу дела записывал на листок каждое
разгаданное слово. …го метод состоЯл в том, чтобы до завершениЯ работы не
вдумыватьсЯ в смысл, иначе, как он убедилсЯ, начинаешь поневоле делать
преждевременные выводы, что может привести к ошибке. ’ак он сидел и
механически записывал слово за словом, не сознаваЯ, что они значат. € только
когда наконец все было готово, прочел телеграмму целиком. ’екст ее был
такой:
"Љонстантин Ђндреади задержалсЯ в Џирее ввиду болезни. Џрибыть Ќеаполь
не сможет. ‚озвращайтесь †еневу и ждите инструкций".
‘начала ќшенден не понЯл. Џеречитал еще раз. Ћн чувствовал, как с ног
до головы его начинает бить дрожь. €, вне себЯ, выпалил бешеным, сиплым
шепотом, совершенно утратив на миг свою хваленую выдержку:
-- —ертов болван! ‚ы не того убили!
Last-modified: Sun, 28 Nov 2004 11:26:33 GMT
Ћцените этот текст: