а  этой  женщины  были
понЯтны, однако их общий смысл оставалсЯ недоступным.
     ‘труктура организма?
     Ђллен ѓинзберг?
     џ  все больше  ощущал  себЯ не в  своей тарелке. џ  не  отношусь к типу
людей, обладающих  интуитивным даром, но почувствовал, что в воздухе запахло
новыми проблемами.
     --  €звините,  пожалуйста,  --  прервал  Я  ее,  --  но  не могли бы вы
объЯснить все по порЯдку?  Ќекоторое времЯ  назад Я говорил  со своей женой.
Ћна  сказала только,  что  мне  нужно  встретитьсЯ с  вами по  поводу  кота.
Џоэтому,  честно  говорЯ,  Я не совсем понимаю,  о чем идет речь.  ђазве это
имеет отношение к нашему коту?
     -- €меет. Ќо прежде, господин Ћкада, Я хотела бы кое-что сообщить вам.
     Њальта  Љано снова щелкнула замком сумочки и  достала белый  конверт. ‚
нем оказалась  фотографиЯ,  которую  она  протЯнула  мне  со  словами:  "ЊоЯ
сестра". ’о был  цветной снимок  „вух женщин. Ћдна  -- Њальта  Љано, опЯть в
шлЯпе,  на  сей  раз  --  вЯзаной, желтого цвета. € шлЯпа снова ужасающе  не
гармонировала  с  остальной  одеждой.  …е  младшаЯ  сестра  -- а  из  нашего
разговора  можно  было  сделать  вывод, что  это она, -- была  в  пастельном
костюме, похожем  на те, что вошли в моду  в начале 60-х годов, и подходЯщей
по цвету шлЯпке. ЏомнитсЯ, раньше такую гамму называли "тоном шербета". Ћдно
можно было сказать навернЯка: сестрам  нравилось носить  шлЯпы.  Џрическа  у
младшей в точности  напоминала  ту,  что носила †аклин  Љеннеди,  когда была
женой президента. ‹ака длЯ волос на  нее извели немало. ЌесмотрЯ  на избыток
косметики,  ее  лицо можно было назвать  красивым.  …й было  лет двадцать --
двадцать  пЯть. џ  вернул фотографию Њальте Љано, она поместила ее обратно в
конверт, положила в сумочку и защелкнула замок.
     -- ‘естра моложе менЯ на пЯть лет,  -- произнесла она. -- …е обесчестил
Ќобору ‚атаЯ. Ћвладел насильно.
     Ћго!  Њне  захотелось встать и, ни слова не говорЯ, уйти. Ќо  поступить
так было нельзЯ. џ вытащил из  кармана  носовой  платок, вытер рот и положил
обратно. ЋткашлЯлсЯ.
     -- Њне  об  этом ничего не известно. џ очень  сожалею, если ваша сестра
была изнасилована,  --  начал  Я.  -- Ћднако хочу сказать, что с братом моей
жены мы совершенно чужие люди. Џоэтому, если в свЯзи с этим...
     -- ‚ас Я ни в чем не упрекаю,  господин Ћкада, -- твердо заЯвила Њальта
Љано. -- …сли кого-то  и надо обвинЯть в случившемсЯ, то в первую очередь --
менЯ. ‡а  то,  что  была  недостаточно внимательна.  ‡а то, что,  по  правде
говорЯ,  не защитила ее, хотЯ и обЯзана была защитить. ’акие вещи случаютсЯ,
господин Ћкада. ‚ы же знаете, мы живем в жестоком и хаотичном мире. € внутри
этого мира есть места, где жестокости и хаоса еще больше. ‚ы понимаете менЯ?
—то случилось, то  случилось. ЊоЯ  сестра поправитсЯ  от полученной  травмы,
очиститсЯ  от этой  грЯзи.  Ћна  должна  это  сделать.  ‘лава  богу,  это не
смертельно. Њогло быть и хуже. ’о же самое  Я сказала сестре. Ѓольше всего в
этом менЯ тревожит структура ее организма.
     --  ‘труктура организма,  -- повторил  Я  за  ней.  Џохоже,  "структура
организма" была ее постоЯнной темой.
     --  џ не могу сейчас объЯснить  вам все подробности.  ќто  был бы очень
долгий и сложный разговор. €звините менЯ, господин Ћкада, но Я думаю, что на
нынешней стадии вам  будет трудно вникнуть в его истинный смысл. Ћн касаетсЯ
мира, к которому мы подходим как профессионалы. џ пригласила вас сюда не длЯ
того, чтобы предъЯвлЯть какие-то претензии. € конечно,  вы не несете никакой
ответственности за то, что произошло.  Ћб этом нет и речи.  џ  только хотела
сообщить вам, что господин ‚атаЯ осквернил -- пусть лишь только  на времЯ --
структуру  организма моей сестры. € еще -- скоро у вас, возможно, в какой-то
форме установитсЯ контакт  с моей сестрой. Љак Я  уже говорила, она помогает
мне в работе. Ќаверное, вам лучше быть в курсе того, что произошло между нею
и господином ‚атаЯ. € мне хочетсЯ, чтобы вы знали: такие вещи случаютсЯ.
     Ќаступила  короткаЯ  пауза.  Њальта  Љано  погрузилась  в  молчание,  а
выражение ее лица будто говорило: "‡адумайтесь,  пожалуйста,  над тем, что Я
сказала".  џ задумалсЯ. Ћ том, что  Ќобору ‚атаЯ  изнасиловал  сестру Њальты
Љано. Ћ свЯзи  между  этим случаем  и структурой организма. € о  свЯзи всего
этого с исчезновением нашего кота.
     -- ’о есть вы  хотите сказать,  -- начал Я робко, -- что ни вы, ни ваша
сестра не собираетесь предавать это дело огласке или обращатьсЯ в полицию?
     --  ђазумеетсЯ,  нет,  --  бесстрастно ответила  Њальта Љано. -- ’очнее
говорЯ,  мы никого не  будем призывать  к  ответу. Њы лишь хотим как следует
разобратьсЯ в причинах  того, что произошло.  Џока ответ на  этот вопрос  не
будет найден, может случитьсЯ нечто еще более страшное.
     “слышав эти  слова,  Я немного успокоилсЯ. џ ничуть бы  не расстроилсЯ,
если бы  Ќобору  ‚атаЯ  арестовали  за изнасилование, осудили  и  посадили в
тюрьму. Ћн вполне это заслужил. Ћднако брат моей жены  был довольно заметной
фигурой, и  такаЯ новость  обЯзательно  стала  бы  бомбой длЯ  газетчиков. €
конечно, жестоким  ударом длЯ Љумико. —то касаетсЯ менЯ,  то по соображениЯм
моральной чистоплотности мне не хотелось бы такого развитиЯ событий.
     -- ‘егоднЯ мы встречаемсЯ с вами исключительно ради кота, -- продолжала
Њальта  Љано.  -- ѓосподин  ‚атаЯ  попросил моего  совета  в этом деле. ‚аша
супруга, госпожа Ћкада, обратилась к своему старшему брату, господину ‚атаЯ,
по  поводу пропавшего  кота, а он, в свою очередь,  попросил консультации  у
менЯ.
     ‚от  оно  что!  ‘итуациЯ проЯснЯлась. ќта женщина  была ЯсновидЯщей или
вроде  того,  и с  нею стали  консультироватьсЯ  о том,  куда подевалсЯ кот.
‘емейство  ‚атаЯ  уже  давно  увлекалось предсказаниЯми будущего,  местами с
"чистым биополем" и тому  подобными штуками. Љонечно, личное дело каждого --
верить во что хочетсЯ. <i>Ќо зачем нужно было насиловать сестру своего партнера
по этим делам?</i> Љ чему создавать дополнительные трудности?
     -- ‡начит, вы на этом специализируетесь? €щете пропавшее? -- спросил Я.
     Њальта  Љано  пристально  взглЯнула  на менЯ своими  лишенными  глубины
глазами.  Љазалось,  на  менЯ  посмотрели  окна  пустого  дома.  ‘удЯ по  их
выражению, женщина никак не могла уловить смысла моего вопроса.
     Ћставив его без ответа, Њальта Љано проговорила:
     -- ‚ы живете в очень странном месте.
     -- Ќеужели? ‚ каком  смысле -- странном? ‚место ответа  она  отодвинула
стакан с  тоником,  к которому  почти не притронулась,  еще  сантиметров  на
десЯть.
     -- Љошки  ведь  очень чувствительные созданиЯ. Ќа  какое-то времЯ вновь
повисло молчание.
     -- €так,  место,  где  мы  живем,  -- странное,  а кошки --  животные с
хорошим  чутьем, --  сказал  Я.  --  ќто понЯтно.  Ћднако  мы  живем там уже
довольно  давно  -- вдвоем, и еще кот.  €з-за  чего  вдруг он  пропал именно
сейчас? Џочему не ушел раньше?
     --  ’очно Я  не могу  ничего сказать. Њожет быть,  течение  изменилось.
—то-то нарушило течение.
     -- ’ечение...
     --  Ќе знаю,  жив ваш кот  или нет. Ќо навернЯка  в окрестностЯх вашего
дома его нет. Њожете не искать -- это бесполезно.
     џ поднЯл чашку и сделал глоток уже остывшего кофе. ‡а окнами накрапывал
мелкий  дождик.   Ќебо  затЯнули  темные  низкие  тучи.   ‹юди,  прикрываЯсь
зонтиками, с унылым видом перемещались вверх-вниз по пешеходному мостику.
     -- „айте, пожалуйста, вашу руку, -- попросила Њальта Љано.
     џ положил  на  стол правую руку ладонью кверху,  полагаЯ, что она хочет
погадать  по линиЯм судьбы. Ќо  Њальту Љано, похоже, совсем не  интересовали
мои  линии.  ‚ытЯнув руку,  она накрыла мою ладонь  своей.  ‡акрыла  глаза и
застыла  в  этой  позе,  похожаЯ на  женщину,  котораЯ  тихонько  упрекает в
неверности любовника. ЏоЯвилась официантка и снова налила мне в  чашку кофе,
делаЯ вид, что не замечает, как мы сидим, соединив руки на столе. Џосетители
за  соседними  столиками украдкой посматривали в нашу  сторону.  џ все времЯ
думал о том, не оказалось ли в кафе кого-нибудь из знакомых.
     --  Њне бы хотелось, чтобы вы мысленно  представили какую-нибудь  вещь,
которую видели перед тем, как прийти сюда, -- сказала Њальта Љано.
     -- Ћдну?
     -- „а, только одну.
     џ стал вспоминать  короткое  цветастое  платье, что  видел в коробке  с
нарЯдами Љумико. ‘ чего это вдруг именно оно пришло мне в голову?
     Њы посидели,  касаЯсь  друг друга руками, минут пЯть, и они  показались
мне вечностью. € не только потому, что Я  ловил на  себе пристальные взглЯды
окружающих: в прикосновении руки Њальты Љано было нечто такое, что не давало
успокоитьсЯ. ђука была очень маленькой, ни горЯчей, ни холодной. ’о  было ни
теплое  прикосновение  любовницы,  ни  профессиональное  касание врача.  Ћно
действовало на менЯ так же, как  ее взглЯд. € то, и другое как бы превращало
менЯ в опустевший дом -- без  мебели, без гардин, без ковров. ‚ некую пустую
емкость. ‚  конце концов Њальта Љано убрала  свою  руку и глубоко вздохнула.
‡атем несколько раз кивнула.
     -- ѓосподин Ћкада, -- проговорила она. -- џ думаю, скоро  в вашей жизни
произойдет много разных событий. €счезновение кота -- это только начало.
     --  ђазных  событий?  --  переспросил   Я.   --   •ороших  или  плохих?
‡адумавшись, она чуть склонила голову набок.
     -- Ѓудет хорошее,  будет и плохое. Џлохое, кажущеесЯ вначале хорошим, и
хорошее, которое на первый взглЯд выглЯдит плохим.
     -- ‚се это, как бы вам сказать,  звучит длЯ менЯ несколько  абстрактно.
Ќе могли бы сообщить что-нибудь поконкретнее?
     -- „а, наверное, то, что  Я  говорю, действительно  воспринимаетсЯ  как
общие  рассуждениЯ. Ќо, господин  Ћкада, когда речь  заходит  о  сути вещей,
часто  бывает, что выразить это можно только общими  словами.  Џоймите  это,
пожалуйста. Њы  не  гадалки  и не  прорицательницы. € можем  говорить только
очень  неопределенно. —асто это само собой  разумеющиесЯ, а иногда  даже  --
банальные  вещи.  Ћднако скажу  откровенно:  по-другому продвигатьсЯ  вперед
нельзЯ.  Љонечно, конкретика  привлекает внимание.  Ќо в большинстве случаев
это  не  более чем  второстепенные  ЯвлениЯ. ’ак  сказать, ненужные  боковые
дорожки.  —ем  глубже  стараешьсЯ  заглЯнуть,  тем  более   общий   характер
приобретают ЯвлениЯ.
     џ молча кивнул, хотЯ совершенно не понимал, о чем толкует эта женщина.
     -- ‚ы позволите позвонить вам еще раз? -- спросила она.
     --  Љонечно. -- Џо  правде говорЯ, мне  больше не хотелось,  чтобы  мне
звонили, но ничего другого, кроме "конечно", Я ответить не мог.
     Њальта Љано  резким движением  снЯла со  стола  свою  шлЯпу из  красной
клеенки и, взЯв укрытую под ней сумочку, поднЯлась с места. Ќе знаЯ,  как на
это реагировать, Я осталсЯ сидеть.
     -- Њогу сообщить вам только  одну пустЯковую деталь, -- объЯвила Њальта
Љано,  надев шлЯпу и посмотрев на менЯ сверху вниз. -- ‚аш галстук в горошек
отыщетсЯ. ’олько не в вашем доме.
        4. ‚ысокие башни и глубокие колодцы (или ‚дали от Ќомонхана)
     Љумико пришла  с работы  в  хорошем настроении. Њожно  сказать,  даже в
очень хорошем. Љогда Я вернулсЯ домой после встречи с Њальтой Љано, было уже
почти шесть часов,  и  у менЯ  не оставалось времени,  чтобы  к приходу жены
приготовить достойный ужин. Џришлось ограничитьсЯ тем, что было в морозилке.
Њы поужинали, запиваЯ еду пивом. Љумико говорила  о работе. Ћна всегда о ней
говорила, когда была в  хорошем настроении. ‘ кем встречалась в  этот день в
офисе, что делала, кто из ее коллег способный, а кто -- нет. € прочее в этом
роде.
     џ слушал  и  поддакивал.  „о менЯ доходило не больше половины того, что
она говорила.  € дело не в  том, что мне не нравилось слушать Љумико. Џросто
независимо  от  содержаниЯ  ее рассказов,  Я  любил  наблюдать,  как  она  с
увлечением рассуждает  о  своих делах за обеденным столом.  ќто,  говорил  Я
себе,  и есть "дом". ‡десь каждый выполнЯет свои обЯзанности. †ена говорит о
своей работе, а Я, приготовив ужин, слушаю ее. ќта картина сильно отличалась
от  того образа, который рисовалсЯ в моем воображении до женитьбы. Ќо как бы
то ни  было,  это был дом, который Я сам выбрал. Љонечно,  в  детстве у менЯ
тоже  был дом. Ќо Я его  не выбирал. џ в нем родилсЯ, моего мнениЯ  никто не
спрашивал, он  досталсЯ  мне  как  свершившийсЯ факт. Ђ теперь Я жил в мире,
приобретенном по собственной воле. ќто мой дом. ђазумеетсЯ, идеальным его не
назовешь,  но мой  принцип таков: принимай на себЯ все, какие бы проблемы ни
возникали.  ‚ конце  концов, это  мой выбор, и если  проблемы поЯвлЯютсЯ, их
корни почти навернЯка надо искать во мне самом.
     -- Ќу а что с котом? -- спросила Љумико.
     џ вкратце рассказал ей о встрече с Њальтой Љано  в отеле на ‘инагаве. Ћ
галстуке в горошек:  что его почему-то  не оказалось  в шкафу.  Ћ  том, что,
несмотрЯ на пропажу галстука, Њальта Љано сразу узнала менЯ в  переполненном
кафе. Ћписал ее вид и манеру разговаривать. Љумико с удовольствием послушала
про  красную  клеенчатую шлЯпу,  но  была сильно  разочарована,  узнав,  что
четкого ответа на вопрос о пропавшем без вести коте мне получить не удалось.
     -- ‚ыходит, она  тоже не  знает, что  с ним?  -- требовательно спросила
жена. -- ‘казала только, что в нашей округе его больше нет?
     --  ‚ общем, да,  --  ответил  Я, решив  умолчать о  словах Њальты Љано
насчет места, где мы живем: как она сказала, что-то  помешало течению, и это
имеет какое-то  отношение к  пропаже кота. Љумико, боюсь,  принЯла бы  такое
близко к сердцу, а у нас  достаточно причин длЯ беспокойства. “знав, что это
место плохое, жена стала бы настаивать на немедленном переезде. ’олько этого
еще не хватало. Ќе с нашими деньгами об этом думать.
     -- ’ак она и сказала: "Љота поблизости больше нет".
     -- ќто значит, что он не вернетсЯ домой?
     --  Ќе знаю.  Ћна так  туманно  выражалась... одни намеки. ‘казала, что
сообщит, если выЯснит еще что-нибудь.
     -- ’ы ей веришь?
     -- Љак тебе сказать?.. џ в таких делах полный профан.
     Џодлив  себе в стакан пива, Я стал наблюдать, как оседает  пена. Љумико
поставила локоть на стол и подперла рукой подбородок.
     -- ќта женщина ничего не берет за свои услуги.
     -- ќто плюс, --  сказал Я. -- ’огда в чем вопрос? „енег она не возьмет,
душу у нас не заберет, принцесса останетсЯ в замке. Њы ничего не терЯем.
     -- „а пойми ты.  Љот  мне  дорог. џ бы сказала: он <i>нам</i> дорог. ‚едь мы с
тобой нашли его через неделю после свадьбы. Џомнишь, как мы его подобрали?
     -- Џомню, конечно.
     -- Ћн  был еще  котенком.  Ќасквозь промок  под  дождем. ‚ тот день был
проливной  дождь. џ пошла  встречать  тебЯ на станцию. ‘ зонтиком. Њы  нашли
малыша у винной лавки в Ящике из-под пива, когда шли домой. ќто первый кот в
моей жизни. „лЯ менЯ он как символ. џ не могу его потерЯть.
     -- џ все понимаю, -- откликнулсЯ Я.
     -- ѓде же  он? ’ы ведь столько  его искал, и все без  толку! “же десЯть
дней как он пропал, поэтому Я и позвонила  брату. ‘просила,  не  знает ли он
гадалки или экстрасенса, которые  могли  бы его отыскать. џ знаю, ты терпеть
не  можешь  о чем-нибудь просить моего брата, но он  пошел по стопам  отца и
много знает о таких вещах.
     -- Ђх  да, ваша семейнаЯ традициЯ, -- сказал Я холодно, точно в проливе
подул вечерний ветер. -- Ќо какаЯ свЯзь у Ќобору ‚атаЯ с этой женщиной?
     †ена пожала плечами.
     -- Џохоже, они где-то случайно познакомились. ‚ последнее времЯ брат со
многими общаетсЯ.
     -- Ќе сомневаюсь.
     -- Ћн говорит, что эта  женщина  обладает поразительными способностЯми,
но  она  с  большими  странностЯми.  --  Љумико  механически ковырЯла вилкой
запеканку из макарон. -- Љак, ты сказал, ее зовут?
     --   Њальта   Љано.   Њальта   с  острова   Њальта.  Ћна  там   духовно
самосовершенствовалась.
     -- „а, да. ѓоспожа Њальта Љано. Љак она тебе показалась?
     -- ’рудно сказать.  -- џ посмотрел на свои руки  на столе. -- ‚о всЯком
случае, с  ней  не  соскучишьсЯ.  “же  неплохо. ‚  мире полно непонЯтного, и
кто-то должен заполнЯть этот вакуум.
     Џусть уж лучше этим занимаютсЯ те, с кем не скучно. ’ак ведь? Ќапример,
такие, как •онда-сан. Љумико весело рассмеЯлась.
     -- „а уж. Џравда, замечательный старик? Њне он так нравилсЯ.
     -- Њне тоже, -- сказал Я.

        x x x

     Џримерно через год после свадьбы мы с Љумико стали раз в месЯц посещать
старика по  фамилии •онда.  ‘емейство ‚атаЯ очень ценило  его как обладателЯ
"духовного  наитиЯ", но при  этом  он был совершенно глух  и даже при помощи
слухового  аппарата  почти  ничего  не  слышал. Ќам  приходилось кричать так
громко,   что,   казалось,   вот-вот   лопнет   бумага,    которой   оклеены
седзи<sup>7</sup>.  €нтересно, как  при  этом  он  мог  разобрать,  что  ему
говорили духи? Ђ может, наоборот: слова духов лучше доходЯт до глухих? •онда
оглох, получив контузию на  войне. ‚ 1939  году  он  служил унтер-офицером в
Љвантунской  армии,  и во времЯ  боев  с  советско-монгольскими  войсками  у
Ќомон-хана<sup>8</sup> на границе Њаньчжурии  и Њонголии  от разрыва снарЯда
или гранаты у него лопнули барабанные перепонки.
     Њы ходили к  нему вовсе  не  потому,  что верили  в  его  спиритические
способности.  џ лично  не  питаЯ  к этому интереса, а у  Љумико стремление к
сверхъестественному было  куда меньшим, чем у ее родителей  и брата.  Ѓудучи
немного суеверной, она приходила в расстройство  от плохих  предсказаний, но
сама в такие дела не влезала.
     Ќа  наших встречах с •ондой настаивал  отец  Љумико. ‚ернее, таким было
условие, которое он поставил, прежде чем дать согласие на наш брак.
     “словие довольно  странное, но  мы  с ним согласились,  чтобы  избежать
ненужных проблем. Ћткровенно говорЯ, мы с Љумико не думали, что  будет легко
добитьсЯ согласиЯ ее родителей. Ћтец Љумико был госчиновником. Њладший сын в
небогатой  семье  фермера  из Ќиигаты,  он  со  стипендией  был  зачислен  в
’окийский  университет, с  отличием окончил  его  и устроилсЯ  на престижную
работу  в  министерство  транспорта.  Ќа  мой  взглЯд,  само  по  себе   это
замечательно.  Ќо,  как часто  бывает  с людьми,  прошедшими такой  путь, он
оказалсЯ  человеком высокомерным и самодовольным. Џривыкнув приказывать,  он
ни  капли не  сомневалсЯ  в  ценностЯх  того мира,  к  которому принадлежал.
€ерархиЯ значила длЯ  него все. Ћн легко склонЯлсЯ перед любым начальством и
без малейших колебаний давил тех, кто был ниже его по чину. Ќи Я, ни  Љумико
не   верили,    что    такой    человек   примет   женихом   своей    дочери
двадцатичетырехлетнего  студента  без  гроша  в  кармане,  без  положениЯ  и
приличного происхождениЯ, который не может похвастатьсЯ особыми достижениЯми
в  учебе  и почти  не  имеет перспектив. …сли родители откажут, мы все равно
собирались  поженитьсЯ и жить  сами по  себе, не  общаЯсь  с  ними. Њы  были
молоды, любили друг друга и считали, что и без  денег, и без родителей будем
счастливы.
     ’ем не менее  Я направилсЯ в дом Љумико просить ее руки. ‚стретили менЯ
более чем  прохладно. ’акое  чувство, будто одновременно распахнулись  двери
всех  холодильников  в  мире.  ’огда  Я работал  в юридической  фирме.  ЊенЯ
спросили, собираюсь ли Я сдавать экзамен в коллегию адвокатов. џ сказал, что
собираюсь. џ и в самом деле тогда еще думал  поднапрЯчьсЯ и попробовать силы
на  экзамене, хотЯ у менЯ  и  оставались большие  сомнениЯ.  Ћднако по  моим
баллам  в  университете легко  было  догадатьсЯ,  сколь мало шансов  Я имел.
Љороче говорЯ, выходило, что их дочери Я не пара.
     Ќо в конце концов родители Љумико пусть неохотно, но благословили  нас.
ќто действительно было похоже на чудо, и обЯзаны мы  были  именно •онде-сан.
“слышав,  что Я за человек, он решительно заЯвил, что если они хотЯт  выдать
свою  дочь  замуж,  лучшего  жениха,  чем Я,  не найти.  €  уж  коли  Љумико
остановила на  мне  свой выбор, они  ни в коем случае  не должны противитьсЯ
этому, иначе всех ждут ужасные  последствиЯ.  ђодители  Љумико тогда всецело
доверЯли •онде и не посмели ему перечить: ничего не оставалось, как признать
менЯ мужем их дочери.
     Ћднако Я так и осталсЯ длЯ  них чужаком, незваным гостем.  Џервое времЯ
после свадьбы мы с  Љумико два раза в месЯц в обЯзательном порЯдке приходили
к ним на семейные обеды. Ѓез преувеличениЯ тошнотворные мероприЯтиЯ -- нечто
среднее  между бессмысленным смирением  плоти  и жестокой  пыткой. ‚есь обед
менЯ не покидало чувство, что стол, за которым мы сидим, по длине не уступит
платформе на вокзале  ‘индзюку<sup>9</sup>. Ћни ели и разговаривали о чем-то
на одном конце стола, Я же пребывал от них  в бесконечном далеке. ‘пустЯ год
после свадьбы у нас с отцом Љумико случилсЯ такой ожесточенный спор, что  мы
перестали   встречатьсЯ  вообще.  Ќаконец   Я   смог  вздохнуть  с  огромным
облегчением.  Ќичто  так  не   изматывает  человека,   как  бессмысленные  и
бесполезные усилиЯ.
     Ќекоторое  времЯ после свадьбы  Я  изо всех сил  старалсЯ  поддерживать
нормальные отношениЯ  с  семьей  жены.  …жемесЯчные  встречи  с  •ондой-сан,
несомненно, были наименее болезненным звеном в череде этих усилий.
     ‚се свЯзанные с •ондой расходы оплачивал отец Љумико. Ќам надо было раз
в  месЯц  только  посещать дом  •онды-сан  в  Њэгуро<sup>10</sup>,  захватив
большую бутылку сакэ,  слушать его рассказы и возвращатьсЯ к себе. ‚се очень
просто.
     •онда-сан нам  сразу  понравилсЯ. …сли забыть его  невыносимую привычку
из-за глухоты включать  телевизор на  полную громкость, он был очень славный
старик.  •онда  любил выпить,  и наше  поЯвление  с  бутылкой сакэ  встречал
лучезарной улыбкой.
     Њы всегда приходили к нему до обеда.  € летом, и зимой он встречал нас,
сидЯ  в  гостиной, опустив ноги в углубление длЯ котацу<sup>11</sup>.  ‡имой
длЯ  тепла  он  накрывал ноги  и очаг с горЯчими углЯми  одеЯлом, летом же в
одеЯле  и углЯх нужды не было. Ћн считалсЯ очень известным прорицателем,  но
жил весьма скромно, можно даже сказать -- отшельником.
     „ом  был  маленький, с  крошечной прихожей,  где  одному человеку  едва
хватало места, чтобы  снЯть  или надеть ботинки. –иновки на полу протерлись,
трещины  на  оконных  стеклах   заклеены   липкой  лентой.   Ќапротив   дома
располагалась  авторемонтнаЯ   мастерскаЯ,   откуда  все  времЯ  раздавались
какие-то душераздирающие крики.  •онда-сан носил нечто среднее  между ночным
халатом и рабочей курткой. Ќа вид одеЯние было довольно нестиранным.  Ћн жил
один,  каждый  день  к  нему  приходила  женщина  убирать и  готовить. Ќо по
неизвестным мне  причинам  стирать свое кимоно •онда-сан ей не разрешал. …го
впалые щеки неизменно покрывала короткаЯ седаЯ щетина.
     €з  обстановки  дома  •онды-сан примечательным был  только  невероЯтных
размеров    цветной    телевизор,    постоЯнно     включенный    на    канал
"ќн-эйч-кей"<sup>12</sup>. ’о ли •онда-сан питал особую любовь к  программам
"ќн-эйч-кей", то ли не желал утруждать себЯ переключением каналов, то ли это
был  особенный телевизор, который принимал только "ќн-эйч-кей", -- ответа на
этот вопрос Я так и не получил.
     Љогда мы приходили, •онда-сан всегда  сидел лицом к телевизору, который
занимал  место в токонома<sup>13</sup>,  перебираЯ на  крышке котацу палочки
длЯ   гаданиЯ,   а  "ќн-эйч-кей"  без  отдыха  и  на   предельной  громкости
транслировала  кулинарные шоу,  наставлениЯ по бонсай<sup>14</sup>, новости,
политические дебаты.
     --  ќти законы,  сынок,  -- занЯтие  не  длЯ  тебЯ,  --  сказал  как-то
•онда-сан,  обращаЯсь  ко мне. ‚прочем, по его виду можно было подумать, что
он говорит с кем-то, кто стоит у менЯ за спиной метрах в двадцати.
     -- —то вы говорите?
     -- „а-да. ‚ конечном счете закон управлЯет всем в этом мире. ‡десь тень
есть тень, свет есть свет. €нь -- это инь, а Ян -- это Ян. џ -- это Я, он --
это он.
     џ -- это Я, Ћн -- это он. Љанун осени.
     Ќо ты не принадлежишь к этому миру, сынок. ’о, к чему принадлежишь  ты,
лежит над или под этим миром.
     -- Ђ что лучше? -- Њне было просто любопытно. -- ‚ерх или низ?
     -- „ело  не в том,  что лучше, --  отвечал •онда-сан. ЋткашлЯвшись,  он
сплюнул  на  салфетку комочек  мокроты и  тщательно изучил его,  прежде  чем
скомкать салфетку и бросить в мусорную корзину. -- ќто не вопрос:  лучше или
хуже.  Ќе  идти  против  течениЯ --  вот что  главное.  Ќадо идти  вверх  --
подымайсЯ, надо идти вниз -- опускайсЯ. Љогда нужно будет подыматьсЯ,  найди
самую высокую  башню и заберись на верхушку.  Ђ  когда нужно будет двигатьсЯ
вниз, отыщи самый  глубокий колодец и опустись на дно. Ќет течениЯ -- ничего
не делай. ‘танешь мешать течению -- все высохнет.  Ђ коли все  высохнет -- в
этом мире наступит хаос.
     џ -- это он, Ђ он -- это Я. ‚есенние сумерки.
     ЋткажешьсЯ от себЯ, тогда ты -- это ты.
     -- Ђ сейчас как раз такое времЯ, когда нет течениЯ? -- спросила Љумико.
     -- —то?
     -- Ђ ‘…‰—Ђ‘ ЉЂЉ ђЂ‡ ’ЂЉЋ… ‚ђ…Њџ, ЉЋѓ„Ђ Ќ…’ ’…—…Ќ€џ? -- прокричала она.
     --  „а, --  отвечал  •онда-сан,  киваЯ самому себе.  -- Џоэтому  сидите
спокойно. Ќичего не  делайте. ’олько будьте осторожны с водой. ‚переди тебЯ,
возможно, ждут тЯжелые времена, и это свЯзано с водой. ‚оды не окажетсЯ там,
где  она  должна  быть,  зато она  будет там,  где не  надо.  Ќо  что  бы ни
случилось, будь с водой очень осторожен.
     Љумико, сидЯ рЯдом со мной, кивала с самым серьезным видом, но Я видел,
что она еле сдерживает смех.
     -- Љакую воду вы имеете в виду? -- поинтересовалсЯ Я.
     -- ќтого  Я не знаю. Џросто вода, -- ответил  •онда-сан. --  ‘казать по
правде, мне  тоже пришлось пострадать  из-за воды,  --  продолжил он.  --  “
Ќомонхана  совсем  не было  воды.  Ќа  передовой  -- неразбериха,  снабжение
отрезано. Ќи воды.  Ќи продовольствиЯ. Ќи бинтов. Ќи боеприпасов. ‚ общем --
кошмар. ишек, сидевших в тылу, интересовало только одно: поскорее захватить
территорию. Ћ снабжении никто  и не думал. ’ри днЯ Я почти не пил. ђасстилал
полотенце, утром оно немного напитывалось росой, и из него можно было выжать
несколько капель влаги. ‚от и  все. „ругой воды не было. Ѓыло так плохо, что
хотелось умереть.  ‚  мире  нет  ничего  страшнее  жажды.  Ћт  нее  хотелось
броситьсЯ под пули. ђаненные в живот кричали и просили пить.  Ќекоторые даже
сходили с ума. †ивой ад, да и только. ЏрЯмо перед нами текла река, в которой
воды было сколько угодно. Ќо подойти к  ней не подойдешь. Њежду нами и рекой
--  громадные  советские  танки  с   огнеметами  в  линию.  Џозиции  утыканы
пулеметами, как подушечки длЯ иголок. Ќа высотках окопались  снайперы,  и по
ночам  они  палили  осветительными   ракетами.  Ђ  у   нас  только  пехотные
винтовки-тридцать-восьмерки<sup>15</sup>  и  по двадцать  пЯть  патронов  на
брата. € несмотрЯ на это,  многие мои товарищи  пытались  пробратьсЯ к реке,
воды набрать.  ’ерпениЯ больше  не было.  Ќи один  не вернулсЯ. ‚се погибли.
Џоэтому Я и говорю: сидишь на месте -- вот и хорошо.
     •онда-сан  вытащил  салфетку и громко  высморкалсЯ.  €зучив  полученный
результат, смЯл ее и выбросил.
     -- Љонечно, ждать,  пока течение возобновитсЯ, --  дело тЯжелое. Ќо раз
надо ждать -- значит, надо. Ђ пока делай вид, что умер.
     --  ’о есть  вы  хотите  сказать,  что мне лучше  какое-то времЯ побыть
мертвым? -- спросил Я.
     -- —то?
     -- ’Ћ  …‘’њ  ‚›  •Ћ’€’…  ‘ЉЂ‡Ђ’њ,  —’Ћ ЊЌ… ‹“—… ЉЂЉЋ…-’Ћ  ‚ђ…Њџ ЏЋЃ›’њ
Њ…ђ’‚›Њ?
     -- ‚от-вот, -- был ответ.
     ‘мерть -- единственный путь „лЯ тебЯ плыть свободно. Ќомонхан.

        x x x

     Џосле этого •онда-сан  еще целый час рассказывал нам про Ќомонхан, а мы
только сидели и слушали. ѓод ходили к нему  каждый месЯц, чтобы "получать от
него указаниЯ", но никаких указаний  он нам  не  давал. ѓаданием при нас  он
занималсЯ  редко.  Џочти  все его рассказы были о  номонханском инциденте. Ћ
том, как лейтенанту, который был с ним рЯдом, снесло снарЯдом полчерепа; как
он бросилсЯ на  советский танк и поджег его бутылкой с зажигательной смесью;
как они окружили и расстрелЯли советского  летчика, совершившего вынужденную
посадку в  пустыне. ќти истории были интересными и захватывающими,  но каким
бы увлекательным рассказ ни был, он неизбежно терЯет свою прелесть, если его
повторЯть по  семь-восемь раз. ‚добавок  голос, каким •онда-сан излагал свои
истории, по громкости Явно не соответствовал понЯтию рассказа. Ћщущение было
такое,  будто в  ветреный  день  он  с одного краЯ  пропасти  изо  всех  сил
стараетсЯ докричатьсЯ  до людей, стоЯщих  на  другой стороне. Љазалось,  что
сидишь  в  первом рЯду  захудалого кинотеатра  на каком-нибудь старом фильме
Љуросавы. ‚ыйдЯ из дома старика, мы чувствовали себЯ оглушенными.
     €  тем не  менее мы  -- или, по крайней мере, Я  -- слушали •онду-сан с
удовольствием.  Њы  и  представить  себе такого  не  могли.  Ѓольшинство его
историй  пахло кровью, но в устах доживавшего свой  век старика в нестираной
одежде подробности боев утрачивали реальность и звучали волшебными сказками.
Џочти полвека назад отрЯд •онды жестоко сражалсЯ на бесплодном участке дикой
земли на границе Њаньчжурии и  Њонголии. џ  почти  ничего не знал о  войне у
Ќомонхана, пока не услышал рассказы старика. € все же это была  невообразимо
героическаЯ битва. Џрактически безоружными они  вступили  в противоборство с
отборными механизированными  войсками  ‘оветской  армии  и  были раздавлены.
Њногие  части  оказались  разгромлены  и уничтожены. Љомандиров, которые без
приказа отвели своих солдат  с  передовой,  чтобы спасти  их  от  неминуемой
смерти, генералы заставили покончить  с собой,  и гибель их  была напрасной.
Њногие  солдаты, оказавшиесЯ  на  советской  территории,  после войны, когда
начали обменивать пленных, отказались возвращатьсЯ на родину, боЯсь, что  их
обвинЯт в дезертирстве. Ћни оставили свои кости в монгольской земле. Ђ •онду
из-за потери слуха комиссовали, и он сделалсЯ хиромантом.
     -- ‚ конце  концов, все к лучшему, -- говорил старик. -- …сли  бы Я  не
потерЯл слух, менЯ скорее всего послали бы на  смерть куда-нибудь  на  южные
острова.  ’ак  случилось  с  большинством  оставшихсЯ в  живых  у Ќомонхана.
Ќомонхан  длЯ императорской  армии -- позор, поэтому всех,  кто пережил его,
посылали в  самые жестокие бои. €м просто говорили: поезжайте туда и умрите!
табные крысы, устроившие  у  Ќомонхана  бойню, потом дослужились до больших
чинов. Ќекоторые типы после войны даже стали политиками. Ђ парни, которые по
их приказу шли в бой, почти все полегли.
     -- Ђ  почему армиЯ так стыдилась  Ќомонхана? --  поинтересовалсЯ Я.  --
‚ойска сражались с таким мужеством, многие погибли. ‡ачем тогда к оставшимсЯ
в живых надо было так бездушно относитьсЯ?
     Ќо •онда-сан, казалось,  не расслышал моего вопроса.  …ще раз со стуком
перемешал гадальные палочки.
     -- Ѓудь осторожнее с водой, -- только и сказал он. Ќа этом наш разговор
тогда завершилсЯ.


        x x x

     Џосле  ссоры с  отцом Љумико мы перестали  ходить к •онде-сан. Џосещать
его, как раньше, знаЯ,  что услуги старика оплачиваютсЯ  из кармана тестЯ, Я
не мог. Џлатить самим (а сколько это стоило, Я так и не выЯснил) не позволЯл
наш  семейный  бюджет. ’огда,  после  свадьбы,  в  материальном отношении мы
еле-еле держались на  плаву. ’ак мы  и потерЯли свЯзь  с •он-дой-сан  -- как
обычно забывает стариков занЯтаЯ собою молодежь.

        x x x

     „аже  лежа  в  постели,  Я  продолжал  думать  о  •онде-сан.   Џробовал
сопоставить  то,  что  он  говорил о воде, с  рассказом Њальты  Љано.  •онда
предупреждал  менЯ  об  осторожности.  Њальта  Љано  повышала  свой духовный
уровень  на  Њальте, чтобы исследовать воду. ‘овпадение, может, и случайное,
но обоих вода как-то  очень волновала. ќтот  факт начинал менЯ тревожить.  џ
представил  картину  боев у Ќомонхана: советские танки  и пулеметные гнезда,
текущую  за ними  реку.  €  непереносимую  жажду. ‚  темноте  мне  отчетливо
слышалсЯ шум реки.
     -- ’ору! -- тихо позвала менЯ Љумико. -- ’ы не спишь?
     -- Ќе сплю.
     -- џ про  галстук.  ’олько что вспомнила. ’от самый, в горошек. џ сдала
его  в  декабре в  чистку. Ћн весь  как-то замЯлсЯ, надо  было  отгладить. Ђ
забрать забыла.
     -- ‚ декабре? ќто ж полгода назад!
     --  ’ы  же  знаешь,  со мной такого не бывает. џ ничего не забываю. —то
вдруг произошло? ’акой замечательный галстук. -- Љумико положила руку мне на
плечо. -- ќто чистка, что у станции. Љак ты думаешь, он еще у них?
     -- ‡автра схожу. „умаю, что там.
     --  Џочему?  “же полгода прошло.  Ћбычно в химчистках  невостребованные
вещи  списывают  через три  месЯца.  Џосле  этого  за  них  никто больше  не
отвечает. Џочему ты думаешь, что галстук сохранилсЯ?
     -- Њальта Љано сказала, что он отыщетсЯ. Џричем где-то вне нашего дома.
     ‚ темноте Я почувствовал на себе взглЯд Љумико.
     -- ’о есть ты ей веришь?
     -- Ќачинаю верить.
     -- ’ак скоро  ты  и с  моим  братом начнешь разговаривать, --  довольно
произнесла жена.
     -- ‚се может быть, -- отозвалсЯ Я.
     Љумико заснула, а Я продолжал  думать о  Ќомонхане. ‚се  солдаты спали.
Ќебо  над головой  было усеЯно звездами,  громко стрекотали армии  сверчков.
умела река. ‘лушаЯ ее течение, Я заснул.
     <b>5.  ‘трасть  к  лимонным  карамелькам &bull;  Џтица,  котораЯ  не могла
летать, и высохший колодец</b>
     Џокончив  с завтраком,  Я сел  на  велосипед и направилсЯ к  станции, в
химчистку. •озЯин -- тощий человек лет  пЯтидесЯти, с глубокими морщинами на
лбу  --  слушал  оркестр  Џерси  ”эйта,  что звучал  из  стоЯвшего  на полке
музыкального   центра.  ќто  был  большой  "„жей-ви-си"  с   дополнительными
выносными  динамиками. ђЯдом  высилась целаЯ гора  кассет.  Ћркестр  во всем
блеске  звучаниЯ  струнных  выводил  "’ему  ’ары". •озЯин,  насвистываЯ  под
музыку, в глубине заведениЯ энергично разглаживал сорочку паровым утюгом.  џ
подошел  к прилавку и, извинившись,  объЯснил, что в конце прошлого  года мы
сдали  в чистку галстук и  забыли получить его.  Њое поЯвление в полдесЯтого
утра в этом  спокойном  мирке  было равносильно  прибытию  гонца  с  дурными
вестЯми в греческой трагедии.
     --  Љвитанции,  конечно,  у  вас  нет?   --  произнес  хозЯин  каким-то
бестелесным  голосом,  обращаЯсь не ко мне, а к календарю, висевшему рЯдом с
прилавком.  Ќа июньском  листе  календарЯ  красовалсЯ альпийский  пейзаж  --
зеленаЯ долина  с  привольно пасущимсЯ  стадом  коров  и  контрастные  белые
облака, плывущие на фоне  Њонблана, Њатгерхорна или какой-то другой вершины.
‡атем хозЯин  перевел  взглЯд  на менЯ.  Џри  этом  на его  лице будто  было
написано:  "‹учше бы ты не вспоминал о  своем чертовом галстуке!" ‚зглЯд был
очень прЯмой и красноречивый.
     -- ѓоворите, в конце  года? Ќу и ну!  ‚едь  полгода уже прошло.  ‹адно,
пойду поищу, но за результат не отвечаю.
     Ћн  выключил утюг, водрузил его на подставку и, насвистываЯ  мелодию из
фильма "‹ето в местечке", зашуршал чем-то в подсобке.
     "‹ето в местечке" Я смотрел в школе вместе с подружкой. ’ам играли ’рой
„онахью  и ‘андра  „и.  Ѓыл сеанс повторных  фильмов  --  вместе с  "‹етом в
местечке" показывали "Џогоню за мальчишками" с Љонни ”рэнсис. ”ильм был  так
себе, но, услышав тринадцать лет спустЯ в химчистке эту музыку, Я понЯл, что
вспоминаю то времЯ с удовольствием.
     -- ’ак вы говорите: синий в  горошек? --  спросил хозЯин химчистки.  --
”амилиЯ -- Ћкада?
     -- „а-да, -- ответил Я.
     -- ‚ам повезло.

        x x x

     ‚ернувшись домой, Я сразу позвонил на работу Љумико.
     -- ѓалстук нашелсЯ.
     -- ‘ ума сойти! ‚от молодец! -- послышалось в ответ.
     Џрозвучало ненатурально -- как у матери, расхваливающей сына за хорошие
отметки,  -- и  оставило  какой-то неприЯтный осадок. Ќадо было позвонить во
времЯ обеда.
     --  џ  очень рада.  ’ы извини, но у менЯ сейчас на линии  один человек.
Џозвони попозже, в обед.
     -- •орошо, -- сказал Я.
     Џоложив трубку, Я взЯл газету и вышел на веранду. Љак обычно, улегсЯ на
живот, развернул страницу с объЯвлениЯми о работе  и  не торопЯсь прочел  от
корки  до  корки столбцы,  сопровождавшиесЯ  непонЯтными кодами  и значками.
Љаких только профессий в мире  нет! ‚се в аккуратных рамочках расставлены по
своим местам -- как могилы на схеме нового кладбища. Ќо, как мне показалось,
отыскать там подходЯщую работу  практически невозможно. ‚ рамочки  заключены
сведениЯ и  факты,  правда, отрывочные. Ќасколько  то, что там написано,  не
противоречит  вашим  представлениЯм?  ђЯды  фамилий,  знаков  и  цифр  мелко
рассыпались по  страницам  и напоминали  развалившийсЯ  скелет  неизвестного
животного, уже не подлежащий восстановлению.
     ‚сЯкий раз, когда Я долго рассматривал страницы с объЯвлениЯми, на менЯ
нападало какое-то оцепенение. —то, собственно говорЯ, мне нужно, куда теперь
идти или куда не идти? Ћтветы на эти вопросы давались все труднее и труднее.
     Џо обыкновению,  с  верхушки какого-то  дерева раздалсЯ  крик  ‡аводной
Џтицы.  Љр-р-р-ри-и-и... џ  отложил  газету,  поднЯлсЯ  и,  облокотившись на
перила веранды, посмотрел в сад.  ‘пустЯ какое-то времЯ  птица вновь  подала
свой  скрипучий  голос  с  верхушки соседской сосны.  џ всматривалсЯ в ветви
дерева,  стараЯсь  обнаружить птицу, но разглЯдеть ее так  и  не смог. Ќа ее
присутствие  намекали только крики. ќто повторЯлось  из раза в  раз. Џружина
жизни на новый день была заведена.
     …ще  не было десЯти часов,  когда  началсЯ  дождь.  ’акой  мелкий,  что
понЯть,  есть дождь или нет, можно было, только  как следует присмотревшись.
Њир существует в двух состоЯниЯх: когда идет дождь и когда нет. ѓде-то между
ними пролегает граница. џ еще немного посидел на веранде, настойчиво пытаЯсь
разглЯдеть эту линию, -- она должна проходить где-то здесь.
     ЌепонЯтно, чем занЯть времЯ, оставшеесЯ до ленча: то ли пойти поплавать
в наш муниципальный бассейн, то ли отправитьсЯ на дорожку искать кота. ѓлЯдЯ
на моросЯщий в саду дождь, Я раздумывал, какой из вариантов выбрать.
     Ѓассейн или кот?
     ‚ итоге победил кот. Њальта Љано заЯвила, что в наших местах его больше
нет.  Ќо  в то  утро  у  менЯ возникло непреодолимое  желание отправитьсЯ на
поиски снова. Ћхота за котом уже стала частью моей повседневной жизни. Љроме
того, если Љумико узнает, что Я опЯть его разыскивал, она будет  довольна. џ
надел тонкий плащ, решив обойтись без зонтика.
     ‚лез в теннисные тапочки, положил в карман плаща ключи от дома и горсть
лимонных карамелек и вышел на улицу. ЏройдЯ через сад, Я уже положил руку на
стену, собираЯсь перелезть, как  услышал телефонный  звонок. ‡астыв  в  этой
позе,  прислушалсЯ, но не смог разобрать, где звонЯт -- у нас или у соседей.
Џо моим наблюдениЯм,  стоит выйти из дома, как все телефоны начинают звучать
одинаково. џ махнул рукой, перебралсЯ через преграду из блоков и очутилсЯ на
дорожке.
     —ерез тонкие подошвы теннисных  тапочек Я чувствовал,  какаЯ мЯгкаЯ под
ногами  трава.  ‘тоЯла  необычнаЯ  тишина.  џ  замер,  сдерживаЯ  дыхание  и
прислушиваЯсь,  --  но  никаких  звуков  не  доносилось.  ’елефонные  звонки
прекратились. Ќи  птичьего крика, ни шума улицы. Ќебо сплошь  затЯнуто серым
цветом. ‚ такие дни облака, казалось, поглощают звуки  на поверхности земли.
€ не только звуки, но и многое другое. Ќапример, чувства и ощущениЯ.
     ‡асунув  руки  в  карманы  плаща,   Я  по  узкой  дорожке  добралсЯ  до
заброшенного  дома.  Ћн  по-прежнему  стоЯл  на  месте,  вокруг  было  тихо.
„вухэтажный дом  с  наглухо  заколоченными ставнЯми  мрачно  возвышалсЯ  под
нависавшими  серыми тучами. Ћн напоминал грузовое судно, наскочившее  в бурю
на  скалы  и  брошенное экипажем. …сли  б  не  подросшаЯ  со  времени  моего
последнего визита трава,  можно было бы предположить, что времЯ остановилось
здесь  по какой-то  неведомой  причине.  ’рава  Ярко зеленела после  лившего
несколько дней дождЯ, источаЯ первобытные  запахи, роднЯщие все, что пускает
в землю корни. ‚  самой середине этого травЯного морЯ в той же позе, что и в
прошлый  раз, стоЯла каменнаЯ птица, раскинув готовые к  полету крыльЯ. Ќо в
воздух ей, конечно, не поднЯтьсЯ. ќто было Ясно и  мне, и ей. Џтица обречена
стоЯть тут и ждать, пока ее не увезут куда-нибудь или не  разобьют на куски.
„ругой  возможности покинуть сад у нее  нет. ‡десь лишь  порхала  над травой
маленькаЯ  белаЯ  бабочка, поЯвившаЯсЯ  на  свет  с  опозданием, когда сезон
бабочек уже прошел. ‘воими неуверенными  движениЯми она напоминала человека,
забывшего, что  ищет. Џосле пЯти минут бесплодных  поисков  бабочка  куда-то
сгинула.
     ЏосасываЯ лимонную карамельку, Я оперсЯ  о проволочную сетку и поглЯдел
в сад. Ќикаких признаков кота. ‚ообще никаких признаков чьего  бы то ни было
присутствиЯ.  Њесто   напоминало  застоЯвшийсЯ  водоем,  течение  в  котором
остановила какаЯ-то могучаЯ сила.
     ‚друг показалось,  что  за  спиной у менЯ кто-то есть.  џ обернулсЯ, но
никого не обнаружил.  Ќа  другой  стороне  дорожки виднелась  лишь  ограда и
маленькаЯ калитка, у которой в прошлый раз стоЯла девушка. Ќо теперь калитка
оказалась  закрытой, и  участок  за забором  был пуст.  ‘ыро и  тихо, пахнет
травой и дождем. Ђ еще -- моим плащом. Џод  Языком перекатывалась наполовину
растаЯвшаЯ лимоннаЯ карамелька. џ глубоко вздохнул, и все запахи соединились
в   один.  …ще  раз  оглЯделсЯ  --  вокруг