ѓанс ќрих Ќоссак. ‡авещание ‹уциЯ ќврина

Ћцените этот текст:
ѓанс ќрих Ќоссак. ‡авещание ‹уциЯ ќврина

-----------------------------------------------------------------------
Џер. с нем. - ….Њихелевич.
‚ кн.: "ѓанс ќрих Ќоссак. €збранное". Њ., "ђадуга", 1982.
OCR & spellcheck by HarryFan, 20 September 2001
-----------------------------------------------------------------------

џ, ‹уций ќврин, завещаю после моей смерти передать прилагаемые к сему и
скрепленные моей печатью бумаги, не вскрываЯ их, ќмилию Џапиниану, моему
высокочтимому коллеге, судье и сенатору.
‹юбое лицо, которое, вопреки этому завещанию, сломает печать,
унаследованную мной от предков, нарушит закон о неразглашении секретных
сведений, за что и понесет соответствующее наказание. Ђ поскольку оно тем
самым нарушит и последнюю волю усопшего, то навлечет на себЯ также и
божественную кару.
‚се права на эти записки принадлежат ќмилию Џапиниану. Ћзнакомившись с
ними, он может по своему усмотрению либо уничтожить их, как носЯщие сугубо
личный характер, либо же - если сочтет их представлЯющими общий интерес и
важными в первую очередь длЯ будущего руководства ведомством, вверенным
мне императором, - обсудить с высшими сановниками содержащиесЯ в них
соображениЯ, которые Я, правда, по личным мотивам, вынужден был изложить.
‘ам Я не решаюсь судить об этом, поскольку руководствовалсЯ именно личными
мотивами.
Ќеобходимо заранее продумать все последствиЯ, дабы обнародованием
записок не ослабить стойкость тех, кто противоборствует бунтарским
тенденциЯм, а также не причинить неприЯтностей моей семье. Ќикому не дано
права, принимаЯ решение, касающеесЯ его лично, отЯгчать жизнь другим.
…сли ќмилий Џапиниан сочтет, что вредные последствиЯ возможны, Я
настоЯтельно прошу его уничтожить эти бумаги как мои личные воспоминаниЯ и
хранить прочитанное в тайне. ‘амо собой разумеетсЯ, что Я в свою очередь
позабочусь о том, чтобы моЯ смерть была воспринЯта как естественнаЯ.
‚ заключение мне остаетсЯ лишь поЯснить, почему Я доверЯю исполнение
своей воли не другу, а одному из коллег. џ делаю это не потому, что
проблема, с коей Я столкнулсЯ как частное лицо, затрагивает мои служебные
обЯзанности; длЯ такого конфликта легко нашлось бы компромиссное решение.
Ђ потому, что человек, попав в подобное положение, внезапно осознает, что
у него нет друзей или что те, кого он привык именовать друзьЯми, даже не
смогут понЯть, о чем идет речь.
џ избираю своим судьей ќмилиЯ Џапиниана по той причине, что высоко ценю
его как объективного юриста и отношусь с доверием к логике его мышлениЯ,
чуждой всЯких эмоций. Ќе в последнюю очередь также и потому, что отдаю
должное его умению хранить молчание и быть терпимым к человеческим
слабостЯм.

Ћднажды вечером - тому уж несколько недель - моЯ жена сообщила мне
после ужина, что принЯла христианскую веру. “помЯнула она об этом чуть ли
не вскользь, когда мы с ней уже вставали из-за стола. Ћна Явно опасалась
задеть менЯ своим сообщением и ожидала непосредственной реакции с моей
стороны. —то она не шутит, Я, конечно, понЯл сразу, да и не в ее духе так
шутить.
—тобы помочь ей преодолеть неловкость, Я не стал торопитьсЯ с ответом.
‘амо собой разумеетсЯ, Я был крайне удивлен; к такому обороту дел Я был
совсем не готов. Ќесомненно, это мой просчет.
‡а недели, прошедшие с того днЯ, мое удивление не улеглось. —тобы
справитьсЯ с ним, мне не остаетсЯ ничего другого, как изложить на бумаге
все факты и, преодолев таким образом растерЯнность, разобратьсЯ в своем
положении и прийти к окончательному решению. Њне крайне неприЯтно и
представлЯетсЯ недостойным говорить, а тем более писать о самом себе, но
нет ничего более недостойного мужчины, чем растерЯнность.

‡а истекшее времЯ Я неоднократно беседовал с Љлавдией о предпринЯтом ею
шаге. ‚ернее, пыталсЯ беседовать. €з служебной практики Я слишком хорошо
знаю, что доводы разума способны лишь вывести христиан из себЯ в толкнуть
их на строптивые поступки. ’ребуетсЯ невероЯтное терпение, чтобы вершить
суд над людьми, чьи действиЯ противоречат человеческой природе и здравому
смыслу. Ѓольшинство моих подчиненных довольствуютсЯ официальной
процедурой. €м вполне достаточно того, что они - а большего врЯд ли можно
и требовать - придерживаютсЯ указаний по борьбе с преступным неверием в
богов.
‘овершенно очевидно, что моЯ должность еще более, чем любому другому,
не позволЯет мне делать исключение длЯ своей жены. ЌесмотрЯ на все это, а
также вопреки моей уверенности в тщетности подобных попыток Я приложил все
усилиЯ, чтобы, отбросив собственный служебный опыт и обычную судебную
практику, проникнуть в духовный мир Љлавдии.
Ќе стыжусь сознатьсЯ, Я испытывал к ней жалость. ‘овершенный ею шаг
абсолютно чужд ей. ЏоЯсню примером, что Я имею в виду: она напоминала
женщину, котораЯ, вдруг забыв о долге, накладываемом на нее
происхождением, воспитанием и самой женской природой, начинает одеватьсЯ
нерЯшливо и не к лицу, выдаваЯ все это еще и за единственно возможную
моду. Ќе желаЯ тем самым бросить тень на собственную супругу, Я все же
беру на себЯ смелость утверждать, что она вверила себЯ чему-то такому,
чего понЯть не в силах и последствиЯ чего длЯ себЯ самой не способна
оценить. ‡начит, Я должен был ей помочь, отбросив предубежденность и
прежде всего поборов в себе раздражение против тех, кто ее совратил.
џ уверЯл Љлавдию - не в самый первый вечер, по во времЯ всех
последовавших затем бесед, - что доказать ей свою правоту длЯ менЯ не
главное; ведь вполне возможно, что Я, хотЯ и знаком с этой проблемой по
долгу службы, тем не менее заблуждаюсь, более того, что, вероЯтно, именно
мои служебные обЯзанности и скрупулезное изучение событий делают менЯ
неспособным правильно оцепить ее поступок. € чтобы все стало на свои
места, мне совершенно необходимо побольше узнать о том, что же подвигло
ее, мою жену, на этот шаг. Љак-никак мы с ней прожили вместе двадцать лет,
и, чтобы ей помочь, Я должен знать все подробности, дабы избежать ошибок,
могущих ей повредить. Ќа это ЉлавдиЯ возразила - Я передаю лишь общий
смысл ее слов, - что не может ждать помощи от менЯ и что, наоборот, ее
долг помочь мне, как того требует ее вера.
‘сылка на то, что христиане называют своей верой, не была длЯ менЯ
новостью; такое слышишь чуть ли не каждый день. Њне кажетсЯ, что на фоне
всех прочих несуразностей, которые можно рассматривать как курьезные
обрЯды типа тех, что во множестве нахлынули к нам с востока и были
перенЯты нашим падким до всЯких новшеств и развлечений обществом, именно в
безоговорочном подчинении требованиЯм веры наиболее Явно проступает
безнравственность христиан, более того, безнравственность, возведеннаЯ в
принцип. Ћни не просто вероотступники, они самые настоЯщие безбожники.
‚место того чтобы жить, повинуЯсь естественным инстинктам, голосу разума и
уважению к жизни как таковой, они складывают с себЯ всЯкую личную
ответственность перед богами, апеллируЯ к каким-то абстрактным постулатам.
€ даже с готовностью идут на смерть, выдаваЯ эту готовность за мужество.
Љакое чудовищное искажение простых фактов! € какое полное отсутствие
смирениЯ перед жизнью!
‚ данном конкретном случае следовало бы возразить моей супруге: не
лучше ли нам пока оставить твою веру в покое и поговорить друг с другом
просто как муж с женой? Ќо Я слишком быстро понЯл, что мне лучше
воздержатьсЯ от таких замечаний, ибо всЯкий раз, как Я напоминал ей о
двадцати годах нашего брака, ЉлавдиЯ разражалась горькими слезами. ‹ишь
благодарЯ профессиональной выдержке мне удавалось подавить в себе
возмущение безответственными людьми, бездумно нарушившими естественное
течение жизни этой женщины.
‚ общем, из этих бесед ничего путного не вышло.

џ знаком с диалектикой христиан. ЃлагодарЯ многолетнему изучению их
судебных дел и полемических трактатов Я в состоЯнии лучше строить
аргументацию в их духе, чем они сами. Ќикакого особого искусства тут не
требуетсЯ. Ѓольшинство предстающих перед судом - простые люди, которые
упиваютсЯ идеЯми, недоступными их пониманию, и с готовностью ими козырЯют.
‹юбой вопрос по существу они воспринимают как личное оскорбление и отнюдь
не заинтересованы в установлении истины, поскольку заранее уверены в своей
правоте. Ќа эту высокомерную предубежденность наталкиваешьсЯ и у тех
немногих, кто получил образование и обладает знаниЯми, соответствующими их
положению в обществе; в этом случае на лицах поЯвлЯетсЯ улыбка
снисходительного презрениЯ к отсталому образу мыслей допрашивающего. Ђ
если ссылаешьсЯ на какое-то место в их писаниЯх, согласно которому им
следовало бы поступать иначе, они отвечают, что дело не в той или иной
трактовке, а в вере.
—асто, услышав что-нибудь в этом роде, Я вспоминаю одну фразу у старика
ѓеродота, коей он характеризует гетов, давно исчезнувшую небольшую
народность на Ѓалканах: "Ћни полагают, что нет иного бога, кроме их
собственного". ќто узколобое националистическое высокомерие, настолько же
чуждое нам, римлЯнам, как и, по-видимому, в свое времЯ ѓеродоту, присуще,
как известно, и иудеЯм, у которых его позаимствовали христиане.
€мел бы этот их бог по крайней мере определенный облик, никто бы слова
против него не сказал. Њы бы признали его, как признаем богов других
народов, и терпели бы чуждый нам культ, который он предписывает своим
приверженцам. Ќо бог этих упрЯмцев заключает в себе лишь отрицание всех
других богов и, значит, отрицание любого другого благочестиЯ.
‘ людьми, вбившими себе в голову, что истина открыта только им одним,
спорить нельзЯ. ЋстаетсЯ лишь решить, как обращатьсЯ с ними - как с
больными или как с преступниками. Ћпасность длЯ любого миропорЯдка -
человеческого или божественного - заключаетсЯ в том, что люди, которые
видЯт свою заслугу в том, чтобы умереть во имЯ этого отрицаниЯ, раньше или
позже будут видеть заслугу в том, чтобы ради него убивать.
‹огические возражениЯ до христиан не доходЯт. џ ни в коем случае не
должен был проЯвить свое превосходство над Љлавдией в этих вопросах, дабы
не добитьсЯ результата, прЯмо противоположного желаемому. Ћна так наивна -
Я считаю это ее неоценимым достоинством, - что сочла бы менЯ самого
христианином, начни Я говорить с ней их Языком. € в полном восторге,
вероЯтно, даже побежала бы к своим поделитьсЯ: "Џредставьте, мой муж
сказал вчера то-то и то-то. ‡начит, он в сущности уже с нами". €ли
что-нибудь подобное. ’акие слова мне и впрЯмь уже доводилось слышать на
допросах, причем всегда в качестве высшей похвалы. Ќо куда чаще христиане
воспринимают как кощунство любую попытку доказать их неправоту с помощью
цитат из христианских свЯщенных текстов. Ћни шарахаютсЯ от тебЯ как от
"дьЯвола-искусителЯ" - типичное их выражение.
Ќо беседы с Љлавдией не были похожи на допрос. ‘обственную жену не
допрашивают, а стараютсЯ помочь ей преодолеть кризис.

Љак государственный человек, Я полагаю, что, принимаЯ свои решениЯ, мы
прежде всего должны задаватьсЯ вопросом: что делает людей восприимчивыми к
данной новой форме болезни? „о сих пор мы довольствовались тем, что
искоренЯли наиболее неприЯтные симптомы: это было ошибкой и не дало ни
малейших результатов.
„ругими словами: Я считаю христианство заразной болезнью, котораЯ
поражает все органы чувств и препЯтствует естественному восприЯтию жизни.
…сли в какой-то местности вспыхивает голод, было бы безумием карать и
сам голод, и возникающие из-за него беспорЯдки как обдуманный и
организованный мЯтеж. ѓолодающим посылают хлеб, устранЯЯ тем самым повод,
вызвавший беспорЯдки. ’олько после этого можно подумать о мерах длЯ
предотвращениЯ новой вспышки. € лишь потом уже выЯснЯть, кто виноват.
‚се это подробно обсуждалось в сенате, и император без всЯких колебаний
одобрил новые идеи. Љ сожалению, смену курса нельзЯ произвести мановением
руки, приходитсЯ считатьсЯ с неповоротливостью государственной машины. €
главное - с нехваткой средств, поглощаемых войной с парфЯнами. Џока
император и армиЯ занЯты обороной восточных границ, необходимо избегать
всего, что могло бы привести к беспорЯдкам внутри империи и к ослаблению
ее оборонной силы.
ђетроградам новое направление, естественно, пришлось не по вкусу; они
вопЯт о преступной мЯгкотелости, котораЯ приведет ђимскую империю к
гибели. Џри этом они не столько озабочены судьбами ђима, сколько взбешены
отстранением их от политики. џ имею в виду, в частности, ограниченных
стародумов, группирующихсЯ вокруг моей тещи, котораЯ, словно пифиЯ,
восседает в этом окружении и призывает беспощадно крушить врагов
государства. ‚се они, само собой, надеютсЯ, что смогут через менЯ,
благоприобретенного родственника, обрести влиЯние на политику. €х болтовню
не стоит принимать всерьез; Я молча выслушиваю их советы и вежливо
благодарю. ќти люди, живущие за счет процентов с капитала, который их отцы
и деды выкачали из заморских провинций, ничем не отличаютсЯ от
завсегдатаев харчевен, бранЯщих налоги и поборы. Ђ что касаетсЯ выпадов
моей тещи, то ей можно было бы и указать, что пожилой даме как-то не к
лицу придумывать новые виды казни длЯ людей, которые ей не по нраву, да
что зрЯ старатьсЯ. Љстати, ЉлавдиЯ все еще до смешного боитсЯ своей
матери. џ спросил ее, знает ли матушка, что она ходит на сборища христиан.
ЉлавдиЯ побелела от страха при одной мысли об этом. ‡начит, власть таких
старых дам сильнее, чем влиЯние вероотступников, но как союзники они
недорого стоЯт.
Њы ничуть не терпимее к мЯтежным настроениЯм, чем наши предшественники,
и не менее Ясно осознаем таЯщуюсЯ в них опасность. Њы только стараемсЯ
извлечь уроки из ошибок недавнего прошлого. Љ примеру, двадцать лет назад
событиЯ в ‹ионе доказали, что суровые меры не душат эпидемию, а, наоборот,
придают ей новый размах благодарЯ смЯтению душ, охватывающему массы. Њы
всего лишь изменили тактику. € боремсЯ со злом, не исходЯ из какого-то
предвзЯтого мнениЯ, пусть даже подкрепленного традицией, а пытаемсЯ
подавить его или хотЯ бы обуздать, лишив оснований длЯ наскоков. ’аким
способом мы надеемсЯ добитьсЯ того, что зло захлебнетсЯ в себе самом. Љто
будит дух противоречиЯ, дремлющий в каждом человеке, а у христиан даже
возведенный в принцип, лишь играет на руку противнику.
—то и Љлавдию захватила общаЯ болезнь, приходитсЯ рассматривать как
весьма тревожный симптом, насчет этого Я не питаю никаких иллюзий. „о моих
ушей дошел слух, что несколько аристократок вдруг объЯвили себЯ
христианками. Ќасколько мне известно, ими оказались презираемые всеми
женщины, прожившие весьма распутную жизнь и теперь пытавшиесЯ другим
способом привлечь к себе внимание. ‚о всех этих случаЯх удалось загладить
скандал, не выносЯ его за пределы семьи, так что государству не было нужды
вмешиватьсЯ.
…сли бы случившеесЯ с Љлавдией было обычной супружеской размолвкой, о
ней не стоило бы упоминать. Ќо, знаЯ характер Љлавдии, Я не могу не
сознавать, что это событие о многом говорит. Џоэтому и любое решение,
которое Я приму в своей частной жизни, приобретает общественную
значимость.
Џусть мои слова отдают бюрократическим педантизмом, однако одними
женскими слезами проблему не решить. Ќи государству, ни моей семье ими не
поможешь. †енские слезы неопровержимы. € потому относЯтсЯ к излюбленным
приемам христиан.

‚ нашем домашнем обиходе с того вечера ничего не изменилось. ‚о всЯком
случае, насколько способен судить об этом мужчина, целыми днЯми занЯтый
вне дома. Ћднако Я не думаю, что посторонние могли что-либо подметить. Љак
обстоит дело со слугами, сказать трудно; длЯ созданиЯ репутации и
возникновениЯ сплетен нынче слуги важнее, чем друзьЯ и соседи. ‘кромные
меры предосторожности в этом направлении Я принЯл; о них речь впереди.
„ругой вопрос, окажутсЯ ли они достаточными. ќтими мерами Я в известном
смысле себЯ свЯзал и вполне могу потом оказатьсЯ в западне. џ сделал
первое, что пришло в голову.
‚ настоЯщее времЯ, как уже было сказано, жизнь в нашем доме течет своим
обычным путем, то есть так, как принЯто в нашем кругу. ЉлавдиЯ следит за
порЯдком и по-прежнему безупречно исполнЯет обЯзанности гостеприимной
хозЯйки дома. ђелигиозные обрЯды, которые мы все обЯзаны соблюдать,
понимаютсЯ нынче настолько вольно, что никому не бросаетсЯ в глаза, если
их выполнЯют кое-как или даже вообще о них забывают. Ќикому и в голову не
придет из-за этого назвать нас неблагочестивыми. Ђ если бы потребовалось
принЯть участие в публичных церемониЯх, то Я достаточно влиЯтелен, чтобы
объЯснить отсутствие супруги недомоганием. Џосмотрел бы Я на того, кто
посмеет усомнитьсЯ в достоверности моих слов. „аже светские сплетницы не
нашли бы к чему придратьсЯ. ’ак что поводов длЯ скандала извне мы как
будто не даем, не в последнюю очередь благодарЯ такту Љлавдии.
’акое состоЯние дел можно было бы назвать вполне сносным, если бы Я не
отдавал себе отчет, что не от нас зависит, сколько оно продлитсЯ, - ни от
Љлавдии, ни от менЯ. ЏереступаЯ порог своего дома, Я всЯкий раз испытываю
страх, не изменилось ли что-то за времЯ моего отсутствиЯ. •ристиане
обладают такой властью над членами своей секты, что в любую минуту могут
потребовать от них новой линии поведениЯ. ‘толь внезапные повороты, так
сказать, в мгновение ока, частенько причинЯли мне и моим подчиненным
немало хлопот. Ђ начнешь доискиватьсЯ причин, так не найдешь ни одной хоть
сколько-нибудь основательной. Њои осведомители сообщают, к примеру, о
некоем приезжем проповеднике, который произнес подстрекательскую речь.
‡ачинщика беспорЯдков, конечно, легко взЯть под стражу и немедленно
выслать из города, но зло все равно уже свершилось. Џо моему мнению, все
это происходит не преднамеренно и продуманно, а просто потому, что эти
люди постоЯнно находЯтсЯ во взвинченном состоЯнии. Ћно-то и делает их
поведение непредсказуемым. ‚озможно также, что их главари искусственно
раздувают волнениЯ и беспорЯдки, чтобы вернее держать своих приверженцев в
узде.
ЉлавдиЯ, скорее всего, оказалась совершенно не защищенной от таких
методов, а значит, в любой момент может быть вовлечена в какие-то
неразумные действиЯ. џ не знаю, как оградить ее от этого. ‘ледовательно,
мой дом целиком во власти христиан, и мои собственные решениЯ в конечном
счете зависЯт от них. ќто невыносимо.
—тобы уж быть откровенным до конца: Я не мог допустить, чтобы и в
интимной сфере, обычной между супругами, произошли какие-то перемены,
заметные длЯ посторонних, - будь то привычные мелочи повседневной жизни,
на которые после двадцати лет супружества почти не обращаешь вниманиЯ, или
же общаЯ постель. Ќа такие вещи подчиненные и слуги, как правило, имеют
особо зоркий глаз. Ќе столько из-за домашних соглЯдатаев, сколько ради
того, чтобы показать Љлавдии, что Я, несмотрЯ на ее необдуманный и
направленный против менЯ и нашего брака шаг, не отворачиваюсь от нее,
более того, всЯчески стараюсь создать вокруг нее атмосферу покоЯ и
безопасности, Я счел своим долгом уделить этой интимной сфере больше
вниманиЯ. •отЯ и не слишком Явно, а так, как приличествует мужчине,
прожившему с одной и той же женщиной двадцать лет. Ѓыло бы глупо
изображать пылкую страсть, хотЯ нельзЯ не признать, что при столь
неожиданном отчуждении, грозЯщем разрывом естественных и привычных
привЯзанностей, потребность в нежности лишь возрастает.
Џусть это покажетсЯ смешным ребЯчеством, но обстановка из-за этого еще
сильнее обострилась. Ћднако виновата опЯть-таки не ЉлавдиЯ. Ћна не только
выполнЯет мои желаниЯ, но и сама проЯвлЯет ко мне, пожалуй, больше
нежности, чем прежде - вероЯтно, из чувства вины передо мной и потребности
ее загладить. Ќо именно это и мешает мне отделатьсЯ от мучительного
ощущениЯ - даже в минуты полного слиЯниЯ с ней, - что Я обнимаю не свою
жену, а христианку. ‚ыражаЯсь Яснее: от объЯтий остаетсЯ горечь
совершаемого насилиЯ.
’акое признание нелегко даетсЯ. € если бы речь шла лишь обо мне как о
частном лице, его не стоило бы делать; тысЯчи браков скреплЯютсЯ отнюдь не
общей постелью. Ќо если исподволь распространЯющаЯсЯ эпидемиЯ вопреки воле
партнеров подрывает естественную физическую близость супругов, то в этом
нельзЯ не усмотреть доказательства абсолютной враждебности христиан к
истинному благочестию и их стремлениЯ уничтожить как самое жизнь, так и
любой порЯдок, содействующий ее сохранению, - доказательства куда более
весомого, чем категорический отказ от участиЯ в жертвоприношениЯх и прочие
проЯвлениЯ непокорности.
’акие тенденции длЯ государства опаснее внешних врагов" опаснее, чем
орды варваров на севере и востоке. ѓраницы легко защищать, пока нет
сомнений, что естественные основы жизни нуждаютсЯ в защите. …сли же
отвергаютсЯ само собой разумеющиесЯ ценности, границы терЯют всЯкий смысл
и рушатсЯ изнутри. ‚ этом вопросе малейшаЯ терпимость неуместна; она
равнозначна самоуничтожению, ибо чревата превращением мира в хаос.
ЏовторЯю, дело не в терпимости, дело в средствах. Ќо даже теперь, когда Я
лично уЯзвлен, мне отвратительно из-за поЯвлениЯ симптомов болезни карать
безобидных людей, не имеющих точки опоры в жизни и потому легко
поддающихсЯ любому влиЯнию. Џравда, как и все недовольные, они беспрерывно
кричат о свободе - но только по причине неспособности или нежеланиЯ
справитьсЯ с собственной судьбой. •ристианам оказывают чересчур большую
честь, осуждаЯ их на смерть за выступлениЯ против официальной религии, как
это практиковалось в прошедшие десЯтилетиЯ. Њы бьем мимо цели, взываЯ к
чувству ответственности у людей, неспособных отвечать за свои поступки.
Ќекоторые сенаторы критиковали эту точку зрениЯ как далекую от
реальности. Ћни указывали, что, несмотрЯ на новый курс, эпидемиЯ
распространЯетсЯ все шире. Љ сожалению, они правы. ‘лучившеесЯ с моей
женой подтверждает это.

Ќо и она ни в чем не повинна. Ћна не осознает своего безбожиЯ. € даже
уже не замечает, как изменилась ее речь: в ней стали все чаще встречатьсЯ
выражениЯ, которые не только оскорбительны длЯ менЯ - с этим еще можно
было бы примиритьсЯ, - но и выдают ее губительную веру в неминуемое
крушение естественного порЯдка вещей.
Џравда, дело идет об относительно неважных, вполне обиходных
выражениЯх. Ѓыло бы глупо придавать неумеренно подчеркнутым словам, тем
более сказанным в пылу спора, больше значениЯ, чем они заслуживают. …сть
целый рЯд таких оборотов и фраз, которые то и дело выплывают во времЯ
допросов христиан. ‘ достаточной долей уверенности удаетсЯ предсказать,
что, задав определенные вопросы, именно их и услышишь. Џри этом сразу
заметно, что эти выражениЯ вообще не вЯжутсЯ с обычным словарем
говорЯщего. “же не только мне, но чуть ли не каждому судье доводилось
обращатьсЯ к подсудимому с вопросом: "Ќу-ну, милейший, откуда вы все это
взЯли? ‚ы ведь и сами ничему этому не верите". ќтих несчастных, словно
одурманенных наркотиками, так и хочетсЯ встрЯхнуть, чтобы привести в
чувство. Ћни и впрЯмь похожи на детей, подражающих взрослым и бездумно
повторЯющих случайно услышанное. Џоначалу это забавлЯет, но, к сожалению,
речь идет о взрослых, ведущих себЯ по-детски, а когда слышишь те же самые
фразы из уст своей жены, тут уж и вовсе не до смеха.
Џомимо всего прочего, число заученных выражений крайне невелико. ЏрЯмо
диву даешьсЯ, с какой идиотской точностью получаешь один и тот же готовый
ответ на самые разные вопросы. ќти фразы выделЯютсЯ на фоне естественной
речи, словно жирные пЯтна на поверхности воды - не имеЯ четких очертаний,
они все же больше бросаютсЯ в глаза, чем сама вода. Џапиниан, циничный,
как все юристы, называет менЯ идеалистом за то, что менЯ возмущает это
унизительное оболванивание; он находит, что это вполне в порЯдке вещей и
что должно существовать всего несколько простых и четких законов, которые
избавили бы людей от необходимости мыслить самостоЯтельно. Ќо считать
закон чем-то абсолютно объективным, а не результатом договоренности между
людьми, вероЯтно, было бы еще более опасным идеализмом. € именно теперь,
когда зараза проникла в мой дом, Я в еще меньшей степени склонен
довольствоватьсЯ тем, что незыблемость моей частной жизни, подвластной
естественным и божественным законам, будет обеспечена лишь с помощью
государственных установлений. ’акое мироощущение представлЯетсЯ мне не
менее постыдным, чем христианское.
Ћ Љлавдии же скажу: именно будучи женщиной, она должна была бы
почувствовать, что эти их мнимые истины далеки от подлинных или по крайней
мере не обладают хоть сколько-нибудь реальной ценностью длЯ женского ума.
ЌормальнаЯ женщина должна была бы, в сущности, посмеЯтьсЯ над христианским
учением как над пустой словесной игрой, забавной, но ничего еще не
менЯющей в действительной жизни. € раз ЉлавдиЯ, которую Я всегда уважал и
чтил как разумную женщину и котораЯ в силу своей женской природы ближе
соприкасаетсЯ с жизнью, чем наш брат мужчина, поступает вопреки
врожденному инстинкту и, извините за выражение, несет чепуху, то это
доказывает лишь, что Я прав, говорЯ о болезни, поражающей все органы
чувств и искажающей здоровое восприЯтие жизни.

ќто поразило менЯ в первый же вечер. € напугало менЯ не само преступное
действие, в котором она призналась, - его еще можно было бы при
необходимости как-то скрыть, - а та болезненнаЯ невменЯемость, которой Я у
нее раньше не замечал. ‚ ту секунду мне с беспощадной внезапностью и
совершенно неожиданно открылось, какаЯ опасность нависла над всеми нами.
Њожет быть, покажетсЯ странным, что Я, несмотрЯ на многолетнее знакомство
с трудностЯми, чинимыми государству участившимисЯ выступлениЯми
всевозможных чудодеев, фантазеров и других смутьЯнов, воспринЯл все это
как нечто более опасное, чем обычное правонарушение, без которого не
обходитсЯ ни один государственный строй. Ќо то, что опасность Явилась мне
именно в лице моей жены, то есть человека или, вернее, живого существа,
полное единение с которым Я всегда полагал самоочевидной основой всей
своей жизни, неопровержимо доказало мне, что длЯ победы над этим
противником обычные разумные средства придетсЯ сменить на чисто
религиозные.
Џризнаюсь, что никогда прежде не мыслил о браке в столь высоких
понЯтиЯх. џ воспринимал его как общественную институцию, размышлЯть о
которой не было никаких особых причин. € лишь в ту минуту осознал брак как
установление, угодное воле бессмертных.
‘лово "противник", конечно, не совсем уместно, когда говоришь о
собственной жене. Ћно неудачно еще и в другом отношении: преуменьшает
грозЯщую нам всем опасность. Џротивник может нанести ущерб лишь чему-то,
лежащему вне нас; и либо мы одолеваем его, либо он одолевает нас. Ќо
всегда есть возможность защищатьсЯ. € больше всего напугало менЯ в словах
Љлавдии именно то, что Я ощутил себЯ совершенно беззащитным: передо мной
зиЯла пустота. ‡емлЯ, на которую Я привык опиратьсЯ, отстаиваЯ свое
существование, заколебалась у менЯ под ногами.

‚ тот вечер мы ужинали дома одни. ќто случаетсЯ не слишком часто;
обычно либо у нас гости, либо мы сами где-то в гостЯх. Њое официальное
положение накладывает на менЯ обЯзанность поддерживать тесный контакт с
обществом. ‡ачастую это занЯтие довольно-таки утомительное; приходитсЯ
выслушивать много пустой болтовни и неприЯтных сплетен. Џоэтому мы с
Љлавдией ценим тот редкий вечер, когда удаетсЯ побыть вдвоем, как своего
рода отдушину и даже подарок судьбы. —тобы вполне насладитьсЯ им, мы
обычно отсылаем из столовой слуг, дождавшись, когда они расставЯт все
блюда.
џ даже точно помню, о чем мы тогда говорили. ѓонец из управлениЯ армии
в тот день доставил мне прЯмо в служебный кабинет посылочку от сына; Я, не
вскрываЯ, принес ее домой и вручил Љлавдии. ђаспечатывать такие посылки -
одна из маленьких радостей каждой женщины.
‘ын служит при штабе наших войск где-то на „унае. џ устроил его туда
адъютантом. …му едва исполнилось двадцать лет, и он немного избалован и
самонадеЯн, как все молодые люди. ќтим Я хочу только сказать, что он
полагает, будто за собственные достоинства получил должность, которой на
самом деле обЯзан моему имени и влиЯнию. ‚прочем, это привилегиЯ
молодости. џ позабочусь, чтобы его через некоторое времЯ перевели в
главный штаб, где он приобретет более широкий кругозор и доступ к
императору. Ќе сомневаюсь, что он оправдает мои надежды и пробьет себе
путь наверх, хотЯ и по накатанной мною колее.
—то он вспомнил о матери, находЯсь вдали от дома, в солдатской среде,
говорит в его пользу. ‚ посылочке оказалась бронзоваЯ брошь, достоинство
которой заключаетсЯ не в материале, а в безусловном, хотЯ и варварском,
своеобразии воображениЯ и вкуса мастера. Ќасколько Я знаю, нынче у римских
дам считаетсЯ модным носить такие экзотические украшениЯ и даже их дешевые
подделки. Ќас с женой очень обрадовала эта весточка от сына.
Џотом ЉлавдиЯ рассказала, что в тот день побывала в гостЯх у дочери.
’ой как раз минуло восемнадцать, и она уже около года замужем за молодым
человеком из очень знатного и состоЯтельного рода. „огадываюсь, что моЯ
теща приложила руку к этому замужеству: устраивать сословные браки одно из
самых излюбленных ее занЯтий. ‚ данном случае ею руководило еще и
стремление загладить позор семьи: в ее глазах Я недостоин Љлавдии, так как
мой род насчитывает менее двух веков и не восходит к основанию ђима. Ќе
исключено, что наша дочь и сама поймала этого юношу на крючок. Ћна
необычайно честолюбива, и это прЯмо написано на ее миловидном и живом
личике. ’ак или иначе, Я ничего не имею против зЯтЯ, с этим все в полном
порЯдке. „ве недели назад у них родилсЯ первенец. ЉлавдиЯ рассказала, что
ребенок развиваетсЯ нормально и что дочь стараетсЯ кормить его грудью -
теперь это опЯть считаетсЯ хорошим тоном, - но что она уже вновь
поЯвлЯетсЯ в обществе и так далее. џ подшучивал над Љлавдией, котораЯ в
тридцать семь лет стала бабушкой, предупреждаЯ, что ей придетсЯ вести себЯ
сообразно своему новому званию и что мы с ней, если дела так пойдут и
дальше, скоро обзаведемсЯ правнуками.
Ћ чем бы еще мы ни говорили в тот вечер, общий тон беседы был именно
такой, какой Я пытаюсь передать. Џотому Я и привожу здесь эти подробности.
‹ишь в ту минуту, когда мы уже покончили с ужином, но ЉлавдиЯ еще не
дала слугам знак убирать со стола (мы с ней были одни и как раз собирались
разойтись по своим комнатам; Я хотел обсудить кое-какие дела с
управлЯющим), - только в эту минуту спокойного и дружеского прощаниЯ она
вдруг обронила те слова.
‚ероЯтно, мы уже обменЯлись рукопожатием, и ЉлавдиЯ, как обычно,
попросила менЯ подумать о своем здоровье и не засиживатьсЯ допоздна.
Љогда Я пытаюсь восстановить в памЯти эту минуту, мне мерещитсЯ, что мы
с ней успели уже разойтись и стоЯли в нескольких шагах друг от друга - Я у
двери своей комнаты, где менЯ ожидал управлЯющий, а ЉлавдиЯ - у двери в
прихожую. ‚ероЯтно, покажетсЯ странным, что Я придаю значение столь
ничтожным подробностЯм. ќтим Я хочу лишь подчеркнуть, что слова Љлавдии
прозвучали длЯ менЯ как бы издалека, словно она крикнула их мне вдогонку.
џ ощутил их как удар в спину. Ђ ведь она навернЯка произнесла эти слова
едва слышно, опасаЯсь, что у стен могут быть уши. „а и сама интонациЯ ее
фразы, брошенной как бы вскользь, как бы лишь в дополнение к тому
главному, что уже давно было между нами решено и сказано, и потому сейчас
значащей не больше, чем слова прощального привета уходЯщему или даже чем
прощальный взмах руки находЯщемусЯ на другом берегу, уже почти вне
досЯгаемости длЯ звука, - сама эта интонациЯ усиливает в моих
воспоминаниЯх впечатление удаленности. Ќе могу, однако, поручитьсЯ, что
ЉлавдиЯ начала эту фразу именно так: "Љстати, Я хотела тебе еще
сказать..." ќто "кстати" неотвЯзно звучит у менЯ в ушах.
ђазумеетсЯ, Я застыл на месте или даже обернулсЯ. Ќебрежный тон не
обманул менЯ ни на долю секунды - неважно, был ли он наигранным и выдавал
лишь, каких усилий стоило. Љлавдии решитьсЯ на это признание, или же оно и
впрЯмь стало длЯ нее естественным, чему Я просто отказываюсь верить. Љогда
живешь с человеком столько лет, подмечаешь малейшие изменениЯ в интонации
и сразу понимаешь, находитсЯ он под влиЯнием мимолетного настроениЯ или же
говорит продуманно и всерьез. „авним супругам трудно друг друга провести.
’ак вот, в нескольких метрах от менЯ стоЯла привлекательнаЯ элегантнаЯ
дама, вполне под стать обстановке нашего дома вообще и столовой в
особенности. Ѓыло слышно - да и то лишь потому, что в комнате царила
мертваЯ тишина, - как в кухне один из слуг поет за мытьем посуды. ‘тоЯла
женщина в расцвете лет, с безукоризненными манерами, происходЯщаЯ из
древнего патрицианского рода. ‘тоЯла моЯ жена, с которой Я прожил под
одной крышей двадцать лет, мать моих детей - и вдруг такие слова: "Љстати,
Я хотела тебе еще сказать..." - и так далее.
‘овершенно невероЯтно! € теперь, когда Я описываю все случившеесЯ, мне
все еще чудитсЯ, будто Я, подобно болтливой старушке, пересказываю
страшный сон, в котором на тебЯ наваливаетсЯ что-то бесформенное и
непонЯтное, а ты силишьсЯ высвободитьсЯ и проснутьсЯ.

ЌевероЯтным мне представлЯетсЯ именно то, что Я услышал эти слова из
уст собственной жены.
•ристиане вербуют своих сторонников почти исключительно в низших слоЯх,
среди плебса. ќто слуги, вольноотпущенники, мелкие лавочники, ремесленники
и неимущие крестьЯне, переселившиесЯ в город из-за того, что землЯ больше
не может их прокормить. ЏодавлЯющее большинство их приверженцев не
коренные жители ђима, а выходцы из провинций. Њне, как судье, приходитсЯ
постоЯнно помнить об этом. џ имею дело с людьми, не свЯзанными с
какой-либо традицией и потому воспринимающими всЯкую традицию как
препЯтствие их продвижению в жизни. ’олько так можно понЯть ничем иным не
объЯснимую популЯрность христианского учениЯ. Ћно разжигает зависть и
ненависть тех, кто начисто лишен корней или же оторвалсЯ от почвы,
питавшей эти корни. ’ем, кто не обладает ни особыми способностЯми, ни
предприимчивостью, но считает себЯ обойденными на жизненном пиру, лестно
услышать, что виновато в их бедах существующее устройство общества. ‚есьма
умело им внушают, что грЯдущее будет принадлежать им, как только удастсЯ
покончить со сложившимсЯ порЯдком вещей. ђазрушение традиций возводитсЯ в
заслугу и норму поведениЯ.
Ќа все это набрасываетсЯ легкий покров туманной мистики, но истиннаЯ
причина эффективности их пропаганды заключаетсЯ только в этой уловке, в
этом риторическом выверте. Ћни недвусмысленно взывают к инстинктам толпы.
Џростолюдин возвышаетсЯ в собственных глазах, когда ему вновь и вновь
втолковывают, что все люди равны и что он имеет столько же прав, как тот,
кто стоит у кормила власти лишь благодарЯ родовитости и богатству.

—то деловые качества и способности важнее, чем семейные свЯзи, и в
самом деле верно. Ќи один разумный римлЯнин но станет подвергать это
сомнению. “зколобые дамы вроде матери Љлавдии не в счет. Ќеверно лишь
использовать эту верную мысль как аргумент длЯ насильственного слома, а не
длЯ улучшениЯ существующего строЯ, то есть без готовности взЯть на себЯ
высшую ответственность. Ќе может быть достоин власти тот, кто хочет
заполучить ее насильственным путем.
ђазрушительные тенденции уходЯт корнЯми в истоки христианского учениЯ.
Ћно зародилось в странах ‚остока, где деспотиЯ всегда была законной формой
правлениЯ и где угнетенные именно поэтому отождествлЯют свободу с
неповиновением. ‚се знают, что иудеи - особенно строптивый народ, а ведь
христиане - иудейскаЯ секта. Џусть даже теперь они друг с другом на ножах,
но свою нетерпимость христиане, безусловно, унаследовали от иудеев. ќти
исторические факты общеизвестны, но все же полезно еще и еще раз напомнить
о них, дабы увидеть проблему в истинном свете.

‘обытие, на котором построено учение христиан, само по себе крайне
сентиментально. Ћчевидно, поэтому оно так волнует примитивные умы и
женские сердца. Ћни видЯт в нем своего рода символ их собственного
положениЯ, который дает им возможность жалеть самих себЯ. ’олько этим
можно объЯснить тот факт, что прискорбнаЯ судебнаЯ ошибка, какие в ходе
истории случались сотни раз, смогла превратитьсЯ в угрозу длЯ ђимского
государства и его религии.
Љакого-то ничтожного иудейского фантазера осуждает на казнь политически
несостоЯтельный и, вероЯтно, подкупленный губернатор. „есЯтки таких
фантазеров издавна бродЯт по дорогам ‚остока. € то, что они вещают, отнюдь
не ново; нечто похожее можно найти у греческих философов. …сли отбросить
мистическую шелуху, все они проповедуют освобождение от повседневных забот
о хлебе насущном через нищету и отказ от земных благ. € всегда находЯт
приверженцев, толпами следующих за ними и похвалЯющихсЯ своей наготой. …ще
бы, ведь как удобно жить без всЯких естественных обЯзанностей и забот. „а
и климат на ‚остоке благодатен длЯ таких веЯний.
Ћбо всем этом не стоило бы и говорить. Ћт природы люди склонны
добросовестно и усердно трудитьсЯ, а хаос и беспорЯдок их отталкивают.
Њенее глупый губернатор отпустил бы этого иудеЯ на все четыре стороны, и
сегоднЯ о нем бы никто и не вспомнил. Ќо то, что ошибка была допущена и
его казнили, само по себе еще не объЯснЯет, почему из-за этого могла
возникнуть смута, выплеснувшаЯсЯ далеко за пределы ничтожной провинции. ‚
худшем случае последователи казненного поднЯли бы небольшой бунт, который
ничего бы не стоило подавить. ‘ тех пор как ђим господствует над миром,
любому губернатору приходилось иметь дело с мелкими беспорЯдками такого
рода. Ћбычно их даже не удостаивают упоминаниЯ в хрониках.
Ђ в ту пору, то есть примерно сто семьдесЯт лет назад, даже такого
бунта не произошло и дело ограничилось чисто местной грызней между прочими
иудеЯми и приверженцами €исуса. Џоследним пришла в голову страннаЯ мысль -
хоть и не сразу, а, насколько теперь можно установить, предположительно
лишь в ходе самой перепалки - выдать казненного человека за сына
иудейского бога. ќто оскорбило иудеев, и по-своему они были правы. €х
собственному богу приписывали какого-то сына-человека, что, по их мнению,
было неслыханным кощунством. Љак Я уже упоминал, иудеи убеждены, будто в
мире существует только их бог, и эту их убежденность просто позаимствовали
христиане. ’аким образом, в €удее вдруг оказалось сразу два бога: один -
исконно иудейский и второй - присвоенный христианами и имевший сына.
ђимлЯнину трудно постигнуть эту восточную софистику, почти начисто
лишенную практической ценности, как и всЯкаЯ софистика. Џрежде всего
невозможно понЯть, что общего между судебной ошибкой или каким-то
просчетом правителей и религией. ‚от тут Я и подхожу к самому главному:
речь идет вовсе не о религии, а всего лишь о ее суррогате длЯ массы,
чуждой подлинной религии. Џровозвестники этого учениЯ борютсЯ, осознанно
или неосознанно, не за своего так называемого бога и его мнимого сына, а
только за власть и влиЯние. ‚озмущение казнью их €исуса вполне правомерно,
по они придают ему глобальный характер и возводЯт его в принцип.
Џодчиненному всегда лестно найти ошибку у начальника. Љто заденет эту
струну, встретит восторженный прием, сметающий любые Языковые и расовые
преграды.
‘вЯщенные книги христиан написаны словно длЯ малых детей; они взывают
не к разуму, а к чувству и доводЯт это чувство до фанатизма. Ќесчастного
фантазера они превращают в божьего сына, которого злые римлЯне казнили
только за то, что он был слишком добр. ќто доступно и самому неразвитому
уму; отныне каждый может сказать: "џ добрее и, значит, лучше тебЯ, точно
так же как этот сын божий, которого ты казнил". ’еперь, по прошествии
почти двух столетий, христиане начинают рЯдить свое учение в разные
мифологические одежды, дабы придать себе ореол свЯтости. ‘ этой целью они
беззастенчиво присваивают многое из нашей религии и других древних
вероучений. €з-за этого они, насколько мне известно, пока еще Яростно
спорЯт между собой; их учение еще не отстоЯлось. Ћднако было бы ошибкой по
этой причине заблуждатьсЯ на их счет.
„лЯ практической политики важно отметить: кто принимаетсЯ опровергать
христианские догматы - а это не слишком трудно, - беретсЯ за дело не с
того конца; он просто путает причину со следствием. Њы должны понимать все
это как бунт недоразвитого сознаниЯ. Ќароды и провинции, только благодарЯ
ђиму приобщившиесЯ к цивилизации, хотЯт пользоватьсЯ ее благами, не считаЯ
цивилизацию своей собственной целью.
†ажда социального престижа и недовольство своим положением в обществе
свойственны женской натуре. Њногие женщины считают себЯ обиженными не
только из-за того, что их угнетают мужьЯ и оттеснЯют соперницы, но часто и
из-за того, что природа наделила их чисто женскими физиологическими
функциЯми. ‘тремЯсь к социальному престижу, они пытаютсЯ компенсировать
свое недовольство. Џоэтому нельзЯ сбрасывать со счета Явно матриархальную
окраску всех вероучений, пришедших к нам с ‚остока.
—асто, допрашиваЯ какую-нибудь обиженную судьбой женщину, котораЯ,
стараЯсь выразить мне презрение или же вызвать мое восхищение, козырЯла
муками, кои ей, как христианке, приходитсЯ терпеть, Я невольно думал:
предоставить бы тебе собственный дом, слуг, богатство и положение в
обществе - короче, исполнись твоЯ заветнаЯ мечта, что осталось бы тогда от
твоего христианского терпениЯ? ЌавернЯка вновь стала бы благочестивой
римлЯнкой - хотЯ бы ради того, чтобы сохранить свой новый уровень жизни.
Ћднако сейчас Я веду речь о своей жене, а не о какой-то другой женщине.
„аже если не считать высокий интеллект подходЯщим мерилом женского
достоинства, все же можно исходить хотЯ бы из наличиЯ у всЯкой женщины
врожденного инстинкта пола. ќтот инстинкт не подвержен исторической
изменчивости в отличие от всех законов и установлений, принимаемых
мужчинами под давлением преходЯщих обстоЯтельств. ‡а это постоЯнство
жизненных устоев мы чтим женщин и чувствуем себЯ в их обществе покойно и
легко. Љто рискнет ополчитьсЯ на эти устои, ополчитсЯ на самое жизнь.
Ќасколько Я знаю, на это не решилась еще ни одна религиЯ, какаЯ бы она там
ни была.
Њне кажетсЯ теперь, будто Я в первую же секунду почувствовал, что все
пропало.
Љлавдии Я ответил: "‚от оно что, как интересно", - только чтобы что-то
сказать. џ старалсЯ говорить в том же легком тоне, что и она. Љонечно, Я
хотел выиграть времЯ и в любом случае должен был держать себЯ в руках.
Љак это обычно бывает, в течение последовавших недель Я вновь и вновь
пыталсЯ убедить самого себЯ, что преувеличиваю опасность и что все это не
так страшно. ‘итуациЯ, мол, не из приЯтных, но все же и с ней можно как-то
справитьсЯ.
Ћднако теперь мне уже представлЯетсЯ, что, принимаЯ кардинальное
решение, не следует сбрасывать со счетов этот миг внезапного прозрениЯ.
€наче лишь трусливо и бесчестно затЯнешь дело. …сли ты убежден, что все
потерЯно - Я говорю сейчас не о себе и не о своем браке, - то умей сделать
из этого соответствующие выводы. Ќичего этого ЉлавдиЯ не должна была
заметить, она и не заметила. Ђ вот мой глупый ответ Явно ее задел.
- ’ебе больше нечего мне сказать? - спросила она.
- Ћтчего же. Њногое можно было бы сказать. € мы непременно поговорим
обо всем обстоЯтельно как-нибудь в другой раз, когда у нас будет больше
времени. € долго ты уже играешь в эту игру?
- Џолгода. Ќо это не игра.
- Џрости, Я не так выразилсЯ. ‚от как, значит, уже полгода? Џодумать
только. Ђ Я ничего и не заметил.
- Ќе хотела тебЯ тревожить.
- ’воЯ правда, сам виноват, слишком мало уделЯл тебе вниманиЯ.
- Џо-видимому, тебЯ и сейчас все это не очень интересует.
- ‘ чего ты взЯла? ЊенЯ интересует все, что имеет отношение к тебе. „а
ты и сама это знаешь. “ тебЯ могло сложитьсЯ ложное впечатление - из-за
того, что Я слишком занЯт по службе. Ќо к чему все эти громкие слова?
Џослушай! џ сейчас отошлю управлЯющего. Џодождет до завтра. € мы сможем
теперь же побеседовать о твоих делах.
- Ћ моих делах? - переспросила ЉлавдиЯ с обидой в голосе.
- ђазве Я опЯть что-то не так сказал?
- Ѓеседовать о моих делах нет нужды. ђечь о тебе.
- ‚от-вот, именно поэтому. …сли шаг, который ты совершила, делает тебЯ
счастливой и ты менЯ в этом убедишь, мой долг позаботитьсЯ, чтобы у тебЯ
не возникло из-за этого никаких неприЯтностей. ќто, пожалуй, самое
меньшее, что ты можешь от менЯ потребовать.
- џ ничего от тебЯ не требую. € не имею права ничего требовать. …сли
тебе это повредит, ты вправе менЯ бросить. џ все снесу, как велит мне моЯ
вера.
Ћна чуть не плакала. Ќе умела еще обращатьсЯ со всеми этими заученными
словами. џ попросил ее говорить тише. Џо-видимому, она хотела крикнуть:
"„а пусть хоть весь мир слышит!" - но сдержалась. „лЯ этого она была
слишком хорошо воспитана.
Ќо голос ее уже слегка срывалсЯ на крик. ’ипично длЯ христиан: они
начинают кричать, когда не знают, что возразить, и пытаютсЯ сбить судью с
толку, ссылаЯсь на свою веру и тем самым выдаваЯ себЯ с головой. ќто
своего рода шантаж. Ћчень женский прием, к которому, однако, прибегают и
мужчины. Ќекоторых из этих христиан навернЯка можно было бы спасти. Џо
судебным протоколам видно, что судьи ни в малейшей степени не стремились
осудить несчастных, которые именно от безучастности к ним судьбы избирали
участь, им не предназначавшуюсЯ. Ќо и от обычного среднего чиновника тоже
нельзЯ ожидать, чтобы он углЯдел в этой жажде мученичества болезненно
искаженное восприЯтие жизни. Џоэтому в разговоре с Љлавдией мне удалось
сгладить опасный момент тем, что Я просто продолжал как ни в чем не
бывало:
- …стественно, ты думаешь прежде всего обо мне, и тебЯ беспокоит, не
повредит ли мне твой поступок. Ќичего другого Я от тебЯ и не ожидал. ’ак
вот, чтобы уж сразу покончить с этим: то, что касаетсЯ менЯ или моего
служебного положениЯ, мы обсудим лишь во вторую или в третью очередь.
Џолагаю, что могу успокоить тебЯ в этом отношении. ‚се это, вероЯтно,
удастсЯ уладить без особого труда. Ђ сейчас речь пойдет о нас с тобой.
€так, должен ли Я отослать управлЯющего?
Ћна покачала головой. ‚есь ее вид выражал полную растерЯнность. џ уже
говорил, что мне было ее бесконечно †аль.
‚ероЯтно, Я все же держалсЯ излишне уверенно, чего делать не следовало.
Ѓольше всего на свете мне хотелось обнЯть ее и сказать: "ЉакаЯ все это
чепуха!" џ уже даже шагнул к ней, но тут же остановилсЯ. €нтуициЯ
подсказала, что этим Я ее окончательно отпугну. Ќе хватало еще, чтобы она
отшатнулась от менЯ, в ужасе загородив лицо руками. Ћт христиан, с их
ненавистью к жизни и страхом перед всеми естественными проЯвлениЯми
чувств, приходитсЯ ожидать чего-нибудь в этом роде.
Џоэтому Я сказал лишь:
- ’ы не должна чувствовать себЯ в чем-то передо мной виноватой. Њежду
нами ничего такого быть не может. “же одно то, что ты мне открылась,
доказывает, что все у нас осталось по-прежнему. € Я тебе чрезвычайно за
это признателен. Ђ почему ты именно сегоднЯ решилась?
- Ќаши велели, - ответила она. - ‘казали, иначе моЯ жизнь будет опутана
ложью.
- € были совершенно правы, - подхватил Я. - ‡начит, и волноватьсЯ
нечего. ЏовторЯю, Я в любое времЯ готов тебЯ выслушать. Џросто приходи ко
мне или пошли за мной служанку. Ћбещаешь?
Ћна кивнула и вышла из комнаты.
џ постаралсЯ воспроизвести этот наш первый разговор с такой точностью,
какаЯ только возможна недели спустЯ. Џо крайней мере его общий смысл, ибо
отдельные слова, вероЯтно, звучали иначе. џ не летописец и не хронист. €
не умею излагать такие вещи на бумаге.

"Ќаши". ‚от Я и услышал это слово от собственной жены. Џожалуй, не
найдетсЯ другого такого, коим было бы столь же удобно отгородитьсЯ от
любого естественного сообщества, исключив себЯ из него. ‚ этом слове нет
ни человеколюбиЯ, ни уважениЯ к богам. € свидетельствует оно, несомненно,
лишь о высокомерии: забавно, однако, что все бросающие мне в лицо это
слово хотели выказать этим свою скромность.
Њне больно было услышать из уст Љлавдии, что лишь повеление этих самых
"наших" заставило ее поговорить со мной откровенно. ‚от до чего уже,
значит, дошло. Ќе стоило и пытатьсЯ растолковать ей, что наивным
признанием своей покорности этим "нашим" и их приказам она фактически
порывает со мной. ќтого она бы просто не понЯла.
Џотом Я спрашивал себЯ, не следовало ли мне вести себЯ как-то иначе.
ЊенЯ можно упрекнуть в том, что Я сразу же не высказал четко свое мнение.
‚ероЯтно, мне надо было бы немедленно и убедительно показать Љлавдии всю
абсурдность ее шага и его неминуемые последствиЯ. Џричем не с позиций
судьи, ответственного за соблюдение законов, а с точки зрениЯ супруга и
отца семейства. ‚озможно, этим Я бы помог Љлавдии. —еткое волеизъЯвление,
не допускающее ни малейших возражений, обычно внушает колеблющимсЯ натурам
ощущение надежности и устойчивости. ’ем, что Я уклонилсЯ от этого и
оставил вопрос открытым, Я как бы предоставил Љлавдии полную свободу
выбора, к которой она не привыкла, котораЯ была ей не по плечу и котораЯ
могла лишь сделать ее несчастной. „а, этим Я, вероЯтно, ее еще больше
оттолкнул и прЯмо отдал в руки этих "наших", которые ею повелевают.
Ќо Я всего лишь человек, и речь шла не о ком-нибудь, а о моей жене.
Љроме того, беда уже стрЯслась, и никаким нажимом нельзЯ было повернуть
дело вспЯть. Џоступки Љлавдии уже не зависели от нее самой. џ чувствовал,
что иду по тонкой корочке льда. Њысль о том, что эта корочка уже полгода
была предательски тонка, а Я ничего не заметил, длЯ менЯ невыносима.
‚ устах человека, только что утверждавшего, что его случай представлЯет
in nuce [сжато, вкратце (лат.)] общезначимую проблему, эти слова звучат
достаточно беспомощно. Ќо речь идет не о самооправдании, а об объективном
анализе сложившейсЯ обстановки.

€мператор и сенат постановили лишить провинциальные власти права
инициативы в принЯтии тех или иных мер. ѓубернаторам провинций, как
правило, недостает пониманиЯ высших интересов империи. €з-за этого кое-где
вспыхивают мелкие беспорЯдки, сведениЯ о которых раздувает и разносит
повсюду тайнаЯ агентурнаЯ сеть христиан, работающаЯ удивительно слаженно и
четко.
Џоэтому на будущее намечена в принципе единаЯ концепциЯ борьбы с
подрывными тенденциЯми. ѓубернаторам вменЯетсЯ в обЯзанность действовать
только согласно предписаниЯм, полученным из ђима. €х разработка,
распространение и проверка исполнениЯ возложена на ведомство, вверенное
мне императором.
Љонечно, Я в любое времЯ могу сложить свои полномочиЯ. ЌайдетсЯ
достаточно людей, которые справЯтсЯ с моими обЯзанностЯми не хуже, а,
вероЯтно, даже лучше менЯ, поскольку им не мешают те сомнениЯ, которые
причинЯют мне столько хлопот. Ќо чего удалось бы этим добитьсЯ?

„опустим, в нашем домашнем обиходе ничего не изменилось, как Я уже
говорил. Ќо разве можно этим удовлетворитьсЯ? ‘ложившаЯсЯ обстановка длЯ
менЯ совершенно невыносима. Ќе только как супруг, но и как официальное
лицо Я теперь завишу от своей жены и людей, под влиЯнием которых она
находитсЯ. џ председательствую на заседаниЯх комиссий, обсуждающих эдикты,
которым подчинЯетсЯ весь мир, а сам даже не знаю, моим ли еще будет дом,
куда Я вечером вернусь.
‚ероотступники когда-нибудь непременно поплатЯтсЯ за то, что подрывают
устои брака. ‘тремитьсЯ к его отмене то же самое, что проповедовать
возврат к варварству и стадному существованию. ‘колько в этом презрениЯ к
человеку и человеческому достоинству!
Ћднако в данный момент осознание этого бесполезно как длЯ
государственной политики, так и длЯ менЯ лично. Ѓольшинство мужчин только
называютсЯ мужчинами. ‚ действительности это слабохарактерные и вечно
недовольные болтуны, не подозревающие, что жены вертЯт ими как хотЯт.
ќтот-то скрытый матриархат зачинщики беспорЯдков и взЯли себе в союзники.

‚ тот вечер Я еще час или два занималсЯ делами с управлЯющим.
Ћн мой ровесник, мы с ним молочные братьЯ и даже обращаемсЯ друг к
другу на "ты". Ќикаких недоразумений из-за этого никогда не возникало. ‚
детстве мы воспитывались у одних и тех же наставников. Њой отец еще в ту
пору понЯл преимущества такого метода, и Я очень ему признателен. ‚ семье
моего управлЯющего уже несколько поколений верно служили нам; они получили
вольную еще при моем деде или прадеде. Џредки моего молочного брата были
выходцами, кажетсЯ, из ‘ирии, но за сто лет их восточнаЯ кровь сильно
разбавилась разноплеменными браками.
‚ хозЯйственных делах он разбираетсЯ намного лучше менЯ, поэтому Я
доверил ему управление имениЯми. Љроме того, у менЯ просто нет времени
заниматьсЯ договорами на аренду и прочими мелочами. ‚полне естественно,
что Я привлек его к участию в прибылЯх и извлек из этого немалую выгоду
длЯ себЯ. џ забочусь о его детЯх и в силу своего положениЯ содействую их
продвижению в жизни.
€ все же мои личные дела Я никогда не стал бы с ним обсуждать. „лЯ
этого он слишком от менЯ зависим. ‚ наши дни все еще встречаешь и
верность, и преданность - однако при условии, что сам ты сохранЯешь
дистанцию и оставлЯешь за собой руководЯщую роль. €сполнение же можно
спокойно поручить таким людЯм.
Џосле того как мы все обсудили и необходимые бумаги были подписаны, Я
спросил:
- Ќет ли среди наших слуг и прочей челЯди христиан?
Њой вопрос относилсЯ как раз к той сфере, котораЯ входила в компетенцию
управлЯющего. € в моих устах он прозвучал вполне естественно: занимаемый
мной пост обЯзывал менЯ не брать в услужение христиан. џ полагал, что в
этом отношении могу полностью положитьсЯ на молочного брата. €з бесед с
ним Я знал, что он относитсЯ к христианам с отвращением, причем, как мне
кажетсЯ, куда более острым, чем у коренных римлЯн, и скорее походившим на
ненависть, испытываемую иудеЯми к секте, возникшей в их же среде.
Џо его замешательству - правда, едва заметному - Я догадалсЯ, что своим
вопросом поставил его в неловкое положение. Ћн отвел глаза и уставилсЯ в
лежавшие на столе бумаги. Њожет быть, Я ошибсЯ, и он просто обдумывал
ответ, может быть. Ќо все предшествовавшее сделало менЯ подозрительным. џ
сразу подумал, да и сейчас еще думаю, что он был в курсе насчет Љлавдии. Ђ
ведь именно этого Я и хотел дознатьсЯ. ‘амо собой разумеетсЯ, он никогда
бы не посмел заговорить со мной об этом сам.
„а и как ему было не знать? —то господа делают - Я бы даже сказал: что
они думают, - не ЯвлЯетсЯ тайной длЯ домочадцев. ‘луги улавливают малейшие
изменениЯ в привычках господ часто еще до того, как сама господа их
осознают.
€ вовсе не обЯзательно было, чтобы горничнаЯ Љлавдии нашла при уборке
комнаты один из тех фетишей, которые христиане обычно носЯт с собой, -
какую-то рыбу или там крест. ‘корее всего челЯдь уже приметила, что их
госпожа в последнее времЯ часто выходила из дому одна, без провожатых и не
говорила, куда идет. ќто они, конечно, обсудили на кухне и сообразили, в
чем дело.
- Ќу, так как же? - настаивал Я.
- ЌавернЯка один-другой найдетсЯ, - ответил он уклончиво. - Ќынче всюду
так.
- —то ж, это мне известно, - заметил Я. - Ќо дело в другом. Џока люди
выполнЯют свои обЯзанности, мне это, в общем, безразлично. џ только не
хочу дать повода длЯ упреков, что мой дом стал прибежищем христиан, потому
и спрашиваю. Џричем речь идет только о городском доме. —то делаетсЯ в
поместьЯх, менЯ мало волнует. Џроизводить повсюду розыски и дознаниЯ,
по-моему, излишне, да этого никто от нас и не требует. •отЯ и здесь, в
городском доме, мне отнюдь не хотелось бы кого-то ущемлЯть. џ уже сказал,
что спрашиваю об этом лишь из соображений профессиональной этики или как
там еще ее назвать. Ќо ты вовсе не обЯзан отвечать, если тебе это
неприЯтно. € пожалуйста, не думай, что Я вынуждаю тебЯ к доносительству.
Ћн заверил менЯ с несколько излишней горЯчностью, что ничего подобного
не думает и вполне менЯ понимает. ‚ конце концов он назвал мне троих, про
которых точно знал, что они приверженцы христиан. ЏожилаЯ прачка - грубаЯ,
своенравнаЯ и сварливаЯ особа, которой все в доме боЯлись; молоденькаЯ
горничнаЯ - кривобокаЯ, заикающаЯсЯ, да и разумом убогаЯ, которую ЉлавдиЯ
из жалости терпела подле себЯ; и, наконец, садовник, что было длЯ менЯ
полной неожиданностью. ’ихий, приЯтный человек, старше менЯ годами. џ
иногда беседовал с ним. Њне нравилось смотреть, как заботливо он ухаживал
за растениЯми. Ћчень жаль!
€так, только трое, насколько известно моему молочному брату. Ђ еще -
ЉлавдиЯ, и это тоже ему известно. Љонечно же, эти трое тоже знали все про
Љлавдию. Џо крайней мере заика-горничнаЯ уж навернЯка проболталась, дабы
вызвать интерес к своей персоне.
џ поручил управлЯющему заготовить грамоты об отпущении на волю всех
троих и заверить эти грамоты в официальной инстанции. Ќа оформление таких
бумаг обычно уходит неделЯ. џ посоветовал ему как можно дольше не
придавать дело огласке.
Ћн со своей стороны высказал очень меткое замечание, убедившее менЯ в
том, что сам он не питает склонности к христианству. Џравда, Я его и
раньше ни в чем таком не подозревал, но после всего случившегосЯ Я уже ни
в ком не был до конца уверен.
Џо его мнению, ни в коем случае нельзЯ дать этим людЯм понЯть, что их
отпускают на волю из-за приверженности к христианству. ќто может привести
к тому, что и другие переметнутсЯ к христианам или же будут выдавать себЯ
за христиан только ради того, чтобы получить вольную.
џ признал его правоту. Ћтносительно тех двоих, что постарше, Я
предложил выдвинуть в качестве причины их долголетнюю верную службу. —то
касаетсЯ горничной, то, несмотрЯ на ее убогость, вероЯтно, удастсЯ
подыскать длЯ нее мужа, если дать ей в приданое немного денег. џ готов
предоставить всем троим какую-то сумму, дабы облегчить на первых порах их
новое самостоЯтельное существование.
- Њне тоже не очень нравитсЯ такое решение вопроса, - добавил Я,
заметив, что мой молочный брат, по-видимому, не совсем его одобрЯет. - Ќо
пока их всего трое, можно позволить себе эти расходы.
’ак мы и поступили. Љогда настал срок, все трое рассыпались передо мной
в благодарностЯх. џ отослал их к Љлавдии, котораЯ обо всем этом не имела
ни малейшего понЯтиЯ. ’олько с садовником Я немного побеседовал. џ отвел
ему участок земли за городом, чтобы он мог разбить там цветник и огород. џ
предложил, чтобы он и впредь поставлЯл в мой дом цветы и овощи, и пообещал
найти длЯ него клиентуру в других семьЯх. Њолчаливый старик через силу
вымолвил на прощанье:
- џ буду молитьсЯ за вас, господин.

ЉлавдиЯ, естественно, сиЯла от счастьЯ.
- Џочему именно этих троих? - спросила она.
- ’ы и сама знаешь, - бросил Я, и она промолчала в ответ. Ќо через
некоторое времЯ все же спросила, не раздражает ли менЯ присутствие в доме
христиан.
- Ќет, само по себе не раздражает. ‚ этом вопросе люди вольны поступать
как знают, лишь бы не нарушалсЯ установленный порЯдок.
- Ќаш долг - служить ближнему, - объЯснила мне ЉлавдиЯ.
ќто одно из самых ходовых выражений у христиан. ‘амолюбию плебеЯ
лестно, что его служение господам воспринимаетсЯ не как нечто само собой
разумеющеесЯ, а как жертва, которую он приносит по своей воле. Ћб этом
вообще не стоило бы говорить, по Я всегда скептически относилсЯ к людЯм,
заверЯвшим менЯ в своей готовности пожертвовать собой ради моего блага.
‹учше бы уж мне самопожертвование служили ради своих собственных благ. Ќо
было бы бессмысленно спорить об этом с Љлавдией. ЊенЯ даже умилило, с
какой по-детски наивной серьезностью повторила она эту расхожую фразу.
- „а, Я знаю этот ваш принцип, - ответил Я. - Ћчень полезнаЯ
рекомендациЯ. џ и сам стараюсь ее придерживатьсЯ. •оть Я и не христианин.
„а только от наших слуг врЯд ли стоит так много требовать. ‚едь в
сущности, они ничего другого и не хотЯт, кроме как служить своему
господину, и счастливы, если могут похвастатьсЯ им перед другими. Џоэтому
Я думаю, что самое простое, и к тому же самое эффективное, это облегчать
по возможности уготованную им от рождениЯ участь - служить другим. —то ты
и делаешь.
- ’ы совсем не так нас понимаешь, - сказала ЉлавдиЯ.
ќтим "нас" она опЯть бессознательно провела разделительную черту между
собой и мной.
ђазговор происходил ночью. џ сидел на ее постели. Ћдин из многих
разговоров, которые состоЯлись у нас по поводу ее дел. Љогда сидишь ночью
на постели своей жены, такие обмолвки, как это "нас", ранЯт особенно
больно. Ќо ЉлавдиЯ ничего но заметила; правда, комната тускло освещалась
одним-единственным ночником. џ и впрЯмь был тронут ее стараниЯми менЯ
переубедить - этой попыткой с Явно негодными средствами.
- Њы должны возлюбить и врагов своих, - с жаром заЯвила она.
- ‚рагов? Љто это говорит о врагах? - перебил Я. - ђазве у тебЯ есть
враги?
- „а Я не в том смысле.
- Ђ то скажи. Њне, как мужу, полагалось бы о них знать. Џризнаю, что
врЯд ли возлюбил бы твоих врагов, но все же мог бы, не вредЯ им, оградить
тебЯ от них. Ћднако, кто бы мог оказатьсЯ твоим врагом? Ќе могу себе даже
представить. ђазве какие-нибудь сплетницы, да их никто не станет принимать
всерьез. Љонечно, если твоЯ матушка что-то прослышит...
- Ћна ничего не знает, - испуганно перебила ЉлавдиЯ.
- € это хорошо, ибо тут Я бы ничем не мог помочь. ’ак вот, чтобы уж
закончить разговор о слугах: если дело зайдет так далеко, что они станут
видеть во мне врага и служить мне лишь потому, что должны и врагов своих
возлюбить, Я предпочту отказатьсЯ от их услуг. „а, Я с отвращением
отклонил бы такого рода службу. ’огда уж лучше нам обоим поселитьсЯ
где-нибудь в деревне, в маленьком домике и обходитьсЯ вообще без помощи
слуг. Ќо у менЯ просто Язык не поворачиваетсЯ предложить тебе такое.
Џомимо всего прочего, пока еще до этого не дошло.
- Ђ ты бы действительно решилсЯ на это?
- ‘амо собой. ’ут и спрашивать не о чем.
ЉлавдиЯ была тронута. Ћна погладила руку, которой Я опиралсЯ о постель.
- ’ебе надо как-нибудь побеседовать с нашими, - проронила она. “ж очень
ей хотелось обратить менЯ в свою веру.
џ не обиделсЯ на нее. Љто не слишком уверен в правоте своего дела и
потому нуждаетсЯ в поддержке, всегда стараетсЯ завербовать сторонников.
Ћднако природнаЯ нежность в Љлавдии возобладала, и дело кончилось
супружескими объЯтиЯми.
Ѓудь Я моложе и самонадеЯннее, Я бы сказал ей смеЯсь: "‘ама видишь,
наши боги могущественнее всех красивых слов". Ћднако длЯ самонадеЯнности
никаких оснований у менЯ не было.

‘ так называемыми "нашими" Я и без того достаточно часто имел случай
беседовать; но не эти беседы имела в виду ЉлавдиЯ, когда ее доводы
истощились. Ћна хотела, чтобы Я пошел на сборище христиан и подпал под их
влиЯние. ‚ероЯтно, приведЯ менЯ туда, она еще и приобрела бы больший вес в
их среде.
- Ќе могу же Я нарушить запрет, который сам издал, - заметил Я, и тут
она уже не нашлась, что возразить.
Ќо больше всего ей хотелось самой присутствовать при моем разговоре с
одним из старейшин общины или с кем-либо из этих бродЯчих проповедников.
Ћни-то уж сумели бы, видимо, думалось ей, все мне разобъЯснить куда лучше,
чем она сама. ЉлавдиЯ была бы просто счастлива, если бы кто-то из этих
людей, перед чьим умом она преклонЯлась, продемонстрировал свое
превосходство надо мной. ’огда она в полном экстазе, вероЯтно, взглЯнула
бы на менЯ и прошептала: "‚идишь! —то Я тебе говорила?" - и стала бы еще
нежнее ко мне.
џ рассказал ей, что иногда мне приходитсЯ иметь дело с такими людьми.
- Ѓольшинство из них производит, ты только не обижайсЯ, очень
неприЯтное впечатление. ќто люди с жестоким блеском в глазах. ”анатики,
спорить с которыми бесполезно. € вообще, среди них поразительно много
злых. Ќикак не могу поверить, что они тебе нравЯтсЯ. Џравда, изредка
попадаютсЯ и совсем другие, действительно личности, достойные уважениЯ.
џ назвал ей несколько имен, и она удивилась, что Я встречал этих людей
и так много знаю о их деЯтельности.
- Ќо ведь это входит в круг моих служебных обЯзанностей, - сказал Я. -
Љ тому же Я готов судить о твоих собратьЯх по их лучшим представителЯм, а
не по всЯкому сброду и случайным попутчикам, которые только сеют смуту и с
помощью грЯзной брани пытаютсЯ вынудить менЯ к суровым мерам. ќтого
удовольствиЯ Я им не доставлю.
- ’ы совсем не так их понимаешь, - опЯть услышал Я в ответ.
- Ќаверное. Ќо Я хочу этим только сказать, что встречал и таких,
которые внушали мне величайшее уважение. € если бы не запрет,
накладываемый моей должностью, Я бы предложил им поселитьсЯ у нас в доме и
есть с нами за одним столом.
- ќто правда? ’ы бы это сделал? - спросила она.
- Ђ почему бы и нет? Ћбщение с выдающимисЯ личностЯми всегда обогащает.
Ќе так уж их много в целом мире. €ли хотЯ бы здесь, в ђиме. ЋглЯдись
вокруг. €ли поищи их в нашем тусклом обществе. Ђ что они о некоторых вещах
придерживаютсЯ другого мнениЯ, не имеет ни малейшего значениЯ. ќто никак
не свЯзано с ценностью их личности как таковой. …сли кто-то мыслит глубоко
и последовательно, хотЯ и по-своему, его понимаешь без лишних слов. Љ
сожалению, Я не могу себе позволить общение с ними.
Џодобные беседы происходили у нас с ней довольно часто. Ћни ни к чему
не привели - кроме разве того, что ЉлавдиЯ укрепилась в надежде обратить
менЯ в свою мнимую веру.
€ именно эта надежда делала ее счастливой. Џоразительно, она прЯмо
расцвела и помолодела на глазах. “ нее даже цвет лица изменилсЯ, что
подметили и посторонние. ‡а последние недели мне не раз доводилось
слышать, как другие женщины говорили ей: "‚ы так молодо выглЯдите,
дорогаЯ! Љак это вам удаетсЯ?"
Њожет, это было лишь следствием наших ласк. •отЯ, вероЯтно, есть и
другое объЯснение: учение христиан, требующее от каждого умереть за то,
что они называют верой, с такой же готовностью, с какой солдат умирает за
свое отечество, усилило в Љлавдии жажду жизни, а это вернуло ей молодость
и женское обаЯние.
‚о всЯком случае, Я не питал никаких иллюзий. Љо мне, то есть к ее
мужу, все это не имело почти никакого или вовсе никакого отношениЯ.
Њежду прочим, в разговоре Я как-то упомЯнул, что садовник, получивший
вольную, обещал молитьсЯ за менЯ и что такое обещание Я уже не раз слышал
от других христиан.
- Ћчевидно, и ты молишьсЯ за менЯ?
- Љонечно, - заверила она менЯ с по-детски наивной серьезностью.
‹ишь теперь Я наконец подхожу к рассказу об обстоЯтельствах, показавших
мне, что выбора у менЯ нет и что мое решение, в сущности, давно уже
предопределено. Љ рассказу о беседе, состоЯвшейсЯ несколько дней назад
между мной и одним из старейшин их общины, человеком, к которому Я с
первого взглЯда прониксЯ величайшим почтением.
Ќасколько Я знаю, христиане именуют его епископом, титул этот,
вероЯтно, завезен к нам из Њалой Ђзии, что, впрочем, несущественно. €мЯ
его Я не стану здесь называть, поскольку не исключено, что мои записки все
же попадут в посторонние руки. Ђ Я не хотел бы, чтобы у этого человека
из-за менЯ возникли какие бы то ни было неприЯтности.
Ћсновные данные его биографии были мне известны. џ заранее затребовал
его дело из регистратуры. Љто бы ни стал моим преемником, Я весьма
настойчиво рекомендовал бы ему сохранить эту созданную мной лично службу.
Ћказалось чрезвычайно полезным иметь точные, сведениЯ о жизненном пути
наиболее выдающихсЯ деЯтелей. ЃлагодарЯ этому получаешь возможность
выносить решениЯ сообразно каждому конкретному случаю, что кажетсЯ мне
более разумным и правильным, чем единый шаблонный подход. Љроме того,
христиане терЯют присущую им самоуверенность, когда замечают, насколько
хорошо мы осведомлены, и перестают доверЯть друг другу. Љ этому надо
добавить, что они и сами располагают удивительно точной и хорошо
налаженной службой информации. Ќе раз оказывалось, что они были прекрасно
осведомлены о мерах, согласованных нами на закрытом заседании только
накануне вечером. Љ сожалению, приходитсЯ считатьсЯ с тем, что они имеют
своих агентов в наших ведомствах.
’ому, о ком Я говорю, было пример-но лет семьдесЯт пЯть. ђодом он был
из ќфеса, причем из весьма состоЯтельной греческой семьи. ‚ молодости
изучал философию в Ђфинах и Ђлександрии, в Ђлександрийском же университете
затем некоторое времЯ преподавал. Ћднако уже к тридцати годам сблизилсЯ с
христианами, вероЯтно, под влиЯнием женщины, на которой впоследствии
женилсЯ и котораЯ погибла во времЯ беспорЯдков в период правлениЯ
императора Њарка ЂврелиЯ. ‘лучайно ли он тогда уцелел или же христиане
где-то его укрыли, потому что очень дорожили его жизнью, понЯть из бумаг
нельзЯ. Џозже он много странствовал, в основном по Њалой Ђзии, однако его
имЯ попадаетсЯ и в донесениЯх из ”ранции и €спании. ‚ этом отношении жизнь
его почти не отличаетсЯ от жизни других апостолов христианства - почти все
они не имели постоЯнного места жительства и странствовали от одной общины
к другой.
ЋзнакомилсЯ Я также и с его сочинениЯми, ходившими по рукам в общинах;
впрочем, Я еще раньше обратил на них внимание. Ћни выгодно отличались от
обычных подстрекательских или апологетических текстов, содержавших по
большей части клевету на нашу религию и написанных намеренно примитивным
Языком, дабы вернее воздействовать на простой народ. ЏосланиЯ же этого
человека отличались не только прекрасным слогом, но еще и великолепной,
чисто классической простотой и выразительностью. Љазалось, он вообще не
придавал значениЯ отстаиванию своей точки зрениЯ; видимо, считал ее само
собой разумеющейсЯ. ќто бросилось мне в глаза и во времЯ нашей с ним
беседы: в его тоне чувствовалось не бессильное раздражение, а скорее
превосходство человека, настолько уверенного в своей правоте, что он может
себе позволить уважать другую точку зрениЯ и не считает нужным ее
опровергать. ‚ своих трактатах он призывал с пониманием относитьсЯ к
Язычникам - так в кругах этих безбожников пренебрежительно именуют нас,
еще не предавших религии отцов. Њне запомнилось одно место, где он
предупреждает своих сторонников, что, следуЯ не духу, а лишь букве
христианского учениЯ, они окажутсЯ суевернее нас, Язычников, и что их богу
не угодны жертвы, принесенные не из любви к тем, на кого еще не снизошла
благодать нового света. џ цитирую по памЯти. ‚ ђиме он поЯвилсЯ
сравнительно недавно, до того он полгода провел в Њилане. ’ам он
пользовалсЯ большой популЯрностью, о чем мне немедленно доложили.
Џоскольку своим тихим нравом он действовал скорее умиротворЯюще на
христиан, в любую минуту готовых к бурной вспышке, то, в сущности, не было
повода принимать против него какие-либо меры. Ќо Я считаю необходимым
подавлЯть в зародыше всЯкую попытку превратить ђим в центр подрывного
движениЯ. Џусть лучше их провинциальные общины враждуют между собой из-за
первенства. Џоэтому Я приказал схватить и судить этого человека.
Ќа допросе Я не присутствовал, но дал своим подчиненным строгое
указание избегать каких-либо дискуссий и просто объЯвить, что обвинЯемый
высылаетсЯ на основе эдикта, запрещающего вербовку в христианскую общину.
џ позаботилсЯ о том, чтобы слух не только о мЯгком приговоре, но и о
мЯгком обращении с этим стариком дошел до ушей христиан, дабы лишить их
всЯкого повода к новым безрассудствам.
џ распорЯдилсЯ также, чтобы после оглашениЯ приговора этого человека
привели ко мне. ’акое бывает лишь в исключительных случаЯх; обычно Я
остаюсь за сценой. Ќе говорЯ ужо о том, что у менЯ нет времени лично
вникать в каждое рЯдовое дело, ореолу государственной власти даже
повредило бы, если бы Я стал поЯвлЯтьсЯ слишком часто.

Љогда старика ввели в мой кабинет, Я поднЯлсЯ из-за стола, чтобы
приветствовать его, и предложил ему сесть. Џотом осведомилсЯ, не надо ли
распорЯдитьсЯ, чтобы принесли какое-нибудь освежающее питье; но он только
улыбнулсЯ и отрицательно покачал головой, так что Я сразу же отослал
чиновника, доставившего его ко мне.
- Џолагаю, вы знаете, кто Я такой, - начал Я.
Ћн вежливо кивнул.
“же по тому, как он опустилсЯ в кресло, Я сразу понЯл, что передо мной
человек, получивший хорошее воспитание. Ћн держалсЯ совершенно
естественно, без малейшего намека на напыщенную скованность, свойственную
людЯм, изо всех сил старающимсЯ подчеркнуть свой аристократизм. Ќо и без
малейших признаков подобострастиЯ или строптивости, всегда
свидетельствующих о зависимом положении человека. Ћн сидел передо мной как
равный мне по положению гость, которого Я пригласил, чтобы выслушать его
компетентное мнение и который лишь из вежливости не счел возможным
отклонить мое приглашение. ’акое встречаетсЯ крайне редко; почти все
приходЯщие ко мне чувствуют себЯ скованно, знаЯ, кто Я, и держатсЯ
неестественно. Ђ если Я веду себЯ естественно и непринужденно, они мне не
верЯт.
Ћн мне вообще очень понравилсЯ. •отЯ бы такой чисто внешний штрих: он
не носил бороды и был тщательно выбрит - в противоположность многим
христианам, считающим своим долгом подчеркивать пренебрежение к
обывательским нормам приличиЯ и причастность к простому люду с помощью
нечесаных бород, неопрЯтной одежды и других бьющих в глаза примет
варварства. Љороче говорЯ, он производил впечатление человека очень
старого и слабого, по отнюдь не дрЯхлого и вполне владеющего своим телом и
духом. Ќос у него был тонкий, благородной формы, а губы еще сохранили
следы былой пухлости и Яркости. € даже теперь, уже голубовато-бледные, они
все равно не были похожи на губы фанатиков, упрЯмо сжатые или искаженные
злобой. ‚зглЯд его глаз, полуприкрытых тЯжелыми усталыми веками, большей
частью был устремлен куда-то вниз, но это не выглЯдело как проЯвление
невниманиЯ к собеседнику. ‚ероЯтно, он принадлежал к тому типу людей,
которые больше полагаютсЯ на слух, чем на зрение. Љогда он широко открыл
глаза, они показались мне непропорционально большими. ‚озможно, в его
жилах текло больше восточной крови, чем Я полагал. Ђ может, он был
просто-напросто близорук. Ќо главное - взглЯд его был скорее внимающим и
впитывающим, чем излучающим. ђуки его свободно покоились на коленЯх, а не
были крепко сцеплены, как это принЯто у христиан, из-за чего мне всегда
казалось, будто они вынуждены судорожно за что-нибудь цеплЯтьсЯ, поскольку
та пустота, которой они поклонЯютсЯ, не дает им никакой опоры. Ќе помню,
сделал ли он за времЯ нашей беседы хотЯ бы один жест. ђуки его просто
отдыхали.
- ‘амо собой разумеетсЯ, Я тоже знаю, кто вы такой, - продолжал Я. -
—итал ваши сочинениЯ. Њне известно также, какое влиЯние вы оказываете на
своих сторонников. ‚есьма благодатное влиЯние, с моей точки зрениЯ, точки
зрениЯ судьи. Џростите! џ пригласил вас к себе не длЯ того, чтобы говорить
вам комплименты, в коих вы не нуждаетесь. Џриговор суда Я, к сожалению, не
в силах изменить. Њне крайне неприЯтно подвергать высылке человека,
годЯщегосЯ мне в отцы, по этого требует закон. џ мог добитьсЯ лишь того,
чтобы было подобрано место ссылки, не вредное длЯ вашего здоровьЯ. Њне
доложили, что климат в ’аврии мЯгкий и приЯтный; сам Я там еще не бывал. џ
намереваюсь сделать все от менЯ зависЯщее, чтобы тамошние власти
обращались с вами как можно более деликатно. Ќо гарантировать этого, к
сожалению, не могу. Ќаместники провинций чрезвычайно высоко ценЯт свою
самостоЯтельность, из-за этого у нас достаточно часто возникают трудности.
‚ общем, об этом не стоит и говорить, это все вещи само собой
разумеющиесЯ. џ пригласил вас к себе, чтобы обсудить нечто сугубо личное,
то есть не как официальное лицо, призванное решать проблемы, по которым мы
с вами, к сожалению, придерживаемсЯ разных взглЯдов. „ругими словами, Я не
могу требовать, чтобы вы вникли в суть моего вопроса, и полагаюсь только
на вашу добрую волю. —тобы уж покончить с этим, сразу же добавлю: эпитет
"личное", который Я употребил, верен лишь в известном смысле. ЊоЯ интуициЯ
- назовем пока так это чувство - подсказывает мне, что вопрос этот
затрагивает также и вас, то есть христиан. Ђ может быть, и вообще будущее
всего мира, как ни самонадеЯнно это звучит. Џо-видимому, мне нет нужды
заверЯть вас, что ни слова из того, о чем мы здесь говорим, не выйдет за
стены этой комнаты - во всЯком случае, насколько это зависит от менЯ. ‚аше
умение разбиратьсЯ в людЯх предохранит вас также от подозрениЯ, что моЯ
откровенность, скажем, всего лишь уловка опытного законника, и цель ее -
незаметно выведать у вас то, что потом можно будет обратить против ваших
же приверженцев. Ћднако мое вступление затЯнулось, и, чтобы в свою очередь
выказать вам полное доверие, Я сразу спрошу; известно ли вам, что моЯ жена
- член здешней христианской общины?
Ћн немного подумал.
- ‚ашу супругу зовут ЉлавдиЯ, не так ли? - спросил он.
- „а. - ‚се же мне было немного неприЯтно услышать имЯ жены из его уст.
- ЏомнитсЯ, мне говорили, что она ваша жена. Ќо потом Я совсем об этом
забыл. Љо мне ведь очень многие приходЯт. €ногда устаешь и слушаешь не так
внимательно. €звините, пожалуйста.
- ‚полне вас понимаю, - заметил Я. - Њежду прочим, ЉлавдиЯ не сказала
мне, что была у вас. € чтобы сразу внести Ясность: она за вас не просила.
- Ќо и Я не от нее узнал, что она ваша жена, то есть жена такого
влиЯтельного человека. Ћб этом мне лишь потом рассказали члены римской
общины. Ћни, конечно, гордЯтсЯ этим, что само по себе нехорошо. ЏомнитсЯ,
мне даже пришлось их за это пожурить. ђечь ведь идет не о должности и не
об официальном положении, а о человеке. ‚ данном случае - о вашей жене.
- € обо мне, - улыбнувшись возразил Я.
- Љонечно. Ќо вы ведь не нуждаетесь в моих советах.
- ‚ы в этом убеждены?
Ћн быстро взглЯнул на менЯ, потом вновь опустил глаза и улыбнулсЯ. Њы
оба вообще довольно часто улыбались.
- €ногда мы открываем другому душу, - сказал он, - но лишь длЯ того,
чтобы Явственнее услышать собственный голос и потом ему следовать. ‘о мной
часто так бывает. ќто совсем не то же самое, что советоватьсЯ или
советовать. Ќо с вашей женой дело обстоит иначе. ‘лучай отнюдь не какой-то
особый - еще раз извините, пожалуйста, - скорее, вполне обычный. Ќаша вера
распространЯетсЯ слишком быстро, и нас это очень тревожит, поверьте. џ
имею в виду этот по-детски наивный восторг. ‘ловно вера - это новаЯ
игрушка. € рьЯные ее поклонники только вносЯт разлад в души, неспособные с
ним справитьсЯ. џ всегда внушаю женщинам, что они должны свЯто исполнЯть
свои обЯзанности. ‘мирение перед жизнью - первое, чего требует от нас
истина. „а только разве менЯ кто послушает. †енщины, наверное, думают: он
старик, ему легко говорить.
- € моей жене тоже это внушали?
- Ќе в таких выражениЯх, конечно. џ ведь не знал, что она ваша жена. -
Ћн вздохнул и опЯть улыбнулсЯ. - Ќаш разговор и впрЯмь не должен выйти за
стены этой комнаты. Ђ то менЯ еще назовут отщепенцем. €ли трусом. € такое
бывало. Џо крайней мере в некоторых посланиЯх, которые вам, вероЯтно,
довелось прочесть. Њне думаетсЯ, что истину ложно понЯли. ‘читали, что
конец света близок, а оказалось, что это было ошибкой. Ћшибку признать
трудно, очень трудно. Џочти невозможно. ЏриходитсЯ жить дальше, а это
намного сложнее, чем быстрый конец. ‚от что делает людей недовольными. -
Ћн опЯть вздохнул. - Ќо это всего лишь мое мнение, к тому же о предмете
весьма отвлеченном. ’ак мы с места не сдвинемсЯ. Ђ ведь мы хотели
поговорить о вашей жене.
- Ќет, - перебил Я его, - мне очень правитсЯ, что вы трактуете мой
частный случай столь обобщенно.
- ‚ы не правы, - в свою очередь перебил он менЯ. - ђазрешите мне, как
старшему по годам, вам возразить. †изнь состоит именно из частных случаев,
и все они одинаково важны. —то же касаетсЯ вашей супруги Љлавдии - славное
у нее имЯ! - то, насколько Я могу судить, тревожитьсЯ о ней нет причин.
‘ейчас у вас, вероЯтно, кое-что вызывает досаду, Я понимаю, однако все
обойдетсЯ. Ћна всегда и в первую, очередь пребудет вашей супругой. џ
говорю это не потому, что переоцениваю вашу жену - простите мне этот
глагол, - а потому, что ее супруг - вы. ’акова уж ее судьба - стало быть,
в этом истина. - ‚незапно его лицо озарилось светлой и лукавой улыбкой. -
‘лово "судьба" Я не должен бы произносить вслух.
Ќекоторое времЯ мы сидели молча. џ размышлЯл, он терпеливо ждал.
- Ћставим пока мою семью в покое, - сказал Я потом. - џ хочу задать вам
совсем другой вопрос, который кажетсЯ мне намного более важным. ‚опрос
этот Я точно так же не должен бы произносить вслух, как вы слово "судьба".
Ћднако отвечать на него вы не обЯзаны. Њолчание лучше, чем уклончивый
ответ. Њногим из ваших почему-то доставлЯет удовольствие называть менЯ
сыном. "‘ын мой, Я буду молитьсЯ за вас" или еще что-то в этом духе.
‡ачастую они моложе менЯ, и обращение это звучит просто странно. џ человек
старой закалки и привык с почтением относитьсЯ к старшим. „олжность,
которую Я благодарЯ стечению обстоЯтельств занимаю, ничего в этом смысле
не менЯет. Љороче говорЯ, Я обращаюсь с этим вопросом не к христианину, а
к человеку, который мог бы быть моим отцом. џ никак не ожидал услышать от
вас, что вы высоко цените жизнь. Џолагаю, что вы имеете в виду жизнь
вообще, то есть существование рода человеческого. „опустим, к примеру, что
вы, то есть христиане, в наши дни не слишком многочисленные, через
какое-то обозримое времЯ иди даже через несколько столетий одержите верх.
’акое допущение само по себе мне, естественно, крайне неприЯтно, все во
мне против него восстает. Ќо как разумный человек Я не должен
отгораживатьсЯ от фактов и обЯзан принимать в расчет и такую возможность.
- ‚ы это всерьез? - спросил он удивленно и, как мне почудилось, даже
испуганно.
- Ђ что? Џочему вас это удивлЯет? Њне кажетсЯ, эта мысль напрашиваетсЯ
сама собой. Љогда Я обдумываю такую возможность, Я исхожу вовсе не из силы
вашего движениЯ, а из нашей слабости. €ли, если угодно, из утраты нами
естественных устоев. џ вижу, что пропасть между привычным и истинным
расширЯетсЯ. € нет между ними ничего, кроме убийственной длЯ нас
растерЯнности, которую христиане, с моей точки зрениЯ, весьма умело
используют. Ќе сочтите мои слова за хулу. Ќо ведь мы с вами встретились не
длЯ того, чтобы удовольствоватьсЯ констатацией отдельных и слишком
очевидных недостатков. ‚озьмем длЯ примера хотЯ бы конкретный случай с
моей женой.
- ќта мысль ужасна, - сказал он, не пытаЯсь скрыть испуга.
- —то же тут ужасного? ‚едь вас должно радовать, что ваш противник так
высоко оценивает перспективы христиан?
- Џротивник?..
- Ќу, хорошо, Я неудачно выразилсЯ, извините. ‘кажем так: тот, кто
думает иначе.
- ђечь не о нас, а о вас, о вас лично.
- Ђх, оставим это. ‚ы же прекрасно знаете, что речь не обо мне. Ќе нам
с вами решать, насколько оправданны те меры, которые Я принимаю по долгу
службы. ќто решит историЯ. —то до менЯ лично, то у менЯ нет никаких
сомнений насчет того, как мне надлежит поступать. џ, так сказать, не
меньше христиан уверен в правоте своего дела. ЏользуЯсь вашим же
выражением, Я скажу, что собираюсь действовать так, как требует от менЯ
истина, и все.
- „а, понимаю.
- ‚ыражение не мое, как Я только что подчеркнул. € на мой взглЯд, ваши
люди пользуютсЯ им излишне часто, извините. ‘ловно это какаЯ-то моднаЯ
новинка длЯ домашнего обихода. Џо опыту знаю, что истина перестает быть
истиной, как только о ней начинают кричать на всех углах.
- „а, понимаю.
- Ђ Я не понимаю, чего вы так испугались.
- ‘воего бессилиЯ, - прошептал он.
- Ќу, хорошо, значит, мы оба признались в своем бессилии. Ќо мы совсем
ушли от вопроса, который Я хотел вам задать. ‚ трактатах христиан то и
дело читаешь, что они не стремЯтсЯ к обладанию властью. Ћснователь вашего
вероучениЯ будто бы сказал, что его царство не от мира сего. —то бы ни
подразумевалось под иным миром, мысль сама по себе не нова. ‚ы изучали
философию и знаете это лучше менЯ. Ќо, как вы сами выразились, это предмет
весьма отвлеченный, так сказать, чистаЯ теориЯ. ”илософам и фантазерам
легко рассуждать о мире ином, они не несут ответственности за порЯдок в
этом. Ђ мы - извините, что Я включаю и себЯ в это "мы", - мы, стремЯщиесЯ
мыслить логично и трезво, Ясно осознаем, что речь идет просто-напросто о
власти. € это по-человечески вполне понЯтно и естественно. Љороче, ныне
существующему порЯдку объЯвлена война ради другого, нового и никому пока
не известного. ‘порить об оправданности этой тенденции Я не собираюсь, но
здесь-то и коренитсЯ мой вопрос: у менЯ в голове не укладываетсЯ и даже
задевает за живое, как это такой человек, как вы, может всерьез полагать,
будто какой-то небывалый доселе порЯдок можно создать и сохранить вообще
без веры в богов...
- Њы ведь не хотели спорить о религии, - вставил он.
- Љонечно, нет, ни один римлЯнин не станет этого делать. Ќо полное
отрицание могущества богов - вот чего мы не можем вынести. Ћставим пока в
стороне высокие материи и возьмем просто в качестве примера обыденный
случай с моей женой. ’акие конкретные примеры из повседневной жизни значат
подчас больше, чем пышные философии.
- „а, понимаю. ‚ эту последнюю минуту, так сказать, то есть перед самым
моим отъездом...
- ‚ы не хотите ответить на мой вопрос?
- џ не могу на него ответить. ’о, что Я мог бы сказать, написано в
книгах и длЯ вас всего лишь отвлеченнаЯ теориЯ. Ќо в эту минуту... Ќет, с
верующим человеком Я не могу спорить о вере. џ совершенно бессилен.
- —то вы все отговариваетесь своим бессилием! Џредоставим эту пустую
фразу рЯдовым христианам, вам она не к лицу. џ сказал, что мог бы быть
вашим сыном, и сказано это было всерьез. џ очень хотел бы услышать из уст
отца, как он представлЯет себе новое устройство мира.
- џ бессилен, ибо вижу... „а, вот именно, Ясно вижу, что вы не
нуждаетесь в чьей-либо помощи...
- Ћставим мою особу в покое, - нетерпеливо перебил Я его. - Њы
уклонЯемсЯ от темы.
- Ќет, не уклонЯемсЯ. Ћна ужасна, эта тема, ужасна длЯ менЯ. ‘ейчас, в
эту последнюю минуту... ‹егче вынести ссылку или казнь, чем собственное
бессилие.
џ но мог понЯть, что с ним. Њожет, Я что-то не так сказал. Џо всей
видимости, он не лгал, признаваЯсь в бессилии; это не было позой. Ќо что
он подразумевал под "последней минутой"? џ отнюдь не жаждал убедитьсЯ в
его бессилии. џ на самом деле хотел услышать его мнение.
- Ќу что ж, нет так нет, - сказал Я, - оставим в покое религию.
Ќапрасно Я о ней заговорил. €сториЯ учит, что государства, народы и
религии сменЯют друг друга, хотЯ поначалу каждаЯ система считает себЯ
вечной. € что бывают переходные периоды. Ћни отличаютсЯ неустойчивостью во
всем. ‚ероЯтно, мы живем в один из таких периодов. ‘овременникам трудно
судить о своем времени. Ќо и в переходные периоды люди как-то живут и, в
общем, хотЯт жить. ќтому тоже учит историЯ, равно как и тому, что сами эти
периоды преходЯщи. џ хочу этим сказать: системы конечны, а жизнь -
бесконечна. € бесконечен человек. Ќо главное... ‚идите, Я избегаю слова
"боги", потому что в трактатах христиан утверждаетсЯ, что наших богов нет.
„а разве дело в словах? Ћни тоже не вечны, как и все исходЯщее из
человеческих уст, но главное - вечны те, чьей волей мы существуем, вечны
бессмертные.
- Џонимаю, - тихо сказал он.
- ‚ам тоже придетсЯ с ними считатьсЯ, по крайней мере когда-нибудь. ‚ам
прЯдетсЯ сообразовывать устройство своей системы с волей бессмертных,
хотите вы того или нет. ‚ противном случае вы просто погубите и природу, и
жизнь, и человека. Ѓессмертные умеют ждать. ’ысЯчу лет или две тысЯчи.
’ого, что мы зовем историей, на самом деле нет. ђазве это не счастье -
также и длЯ вас, мой досточтимый отец, - ждать вместе с ними?
- „а, понимаю.
- —то вы все повторЯете "понимаю" да "понимаю"? ќто не ответ.
- Ћтчего же. ќто правда данной минуты. “жаснаЯ правда.
- Ђ почему "ужаснаЯ"? Џравда всегда естественна и самодостаточна.
- „а, понимаю. Џростите. џ Явственно вижу. џ вижу бессмертных за вами и
вокруг вас, вижу, как они радуютсЯ своему бессмертию, потому что есть вы,
вверЯющий себЯ их молчанию. Њоей ничтожной и преходЯщей молитве не
справитьсЯ с ними. џ могу лишь смиренно склонитьсЯ перед вами. Џрошу вас,
позвольте мне теперь уйти.
Ћн с трудом встал с кресла и на самом деле склонилсЯ предо мной. Њне
это было крайне неприЯтно. џ счел излишним его удерживать. ‚едь все уже
было сказано. Џоэтому Я тоже поклонилсЯ, поблагодарил за беседу, которой
он менЯ удостоил, и проводил его до дверей.

‚от и все о нашем с ним разговоре. ЋстаетсЯ лишь сделать практические
выводы - как длЯ менЯ лично, так и длЯ государства. ‚ какой мере на ход
моих рассуждений влиЯет тревожнаЯ обстановка в моем собственном доме,
которую Я, вероЯтно, не совсем обоснованно переношу на общее положение
дел, пусть решает кто-нибудь еще. џ не могу отделить одно от другого.
‘начала о том, что касаетсЯ государства и мер, которые надлежит
принЯть. Џолагаю, что в этом отношении могу поделитьсЯ некоторым опытом,
который окажетсЯ полезным длЯ моих преемников.
Њы имеем дело с массовым движением, исходЯщим из провинций, с
перегруппировкой общественных сил, которую остановить невозможно. Ћна бы
неизбежно произошла, даже если бы но было христиан, которые, в сущности,
лишь более умело используют тенденции своего времени, чем другие
недовольные. ЏовторЯй мы хоть сто раз, что мЯтежные народные массы не
созрели длЯ того, чтобы взЯть на себЯ ответственность за судьбы мира, это
ничего не изменит в главном: они ощущают себЯ угнетенными ничтожным
меньшинством - ђимом.
Ќа эту перегруппировку общественных сил, в которой мы и сами участвуем,
у нас обращают слишком мало вниманиЯ. Ќазову только один факт: кто из нас
Ясно осознает значение того, что наши нынешние императоры уже не потомки
древних римских родов, а выходцы из провинций, и что они занимают свое
место не по праву рождениЯ, а выдвигаютсЯ армией за личные качества. ќто
можно только приветствовать; нет ничего отвратительнее тупого аристократа,
единственное достоинство которого заключаетсЯ в длинной череде предков.
Ћднако не следует заблуждатьсЯ относительно того, что мы, таким образом,
отрекаемсЯ от идеи непреложности нашей власти и со своей стороны
способствуем ломке тех самых традиций, на которые ополчаютсЯ массы.
—то нас меньшинство, само по себе в порЯдке вещей. € христианам, по
тактическим соображениЯм опирающимсЯ ныне на массы, через какое-то времЯ,
может быть, тоже придетсЯ не иначе как жесточайшим террором и тупым
догматизмом подавить волю этих масс, то есть самих себЯ разоблачить.
Ћднако до этого пока не дошло.
Ќамного хуже то, что мы утратили былую чистоту и исконность римского
меньшинства, что само понЯтие "римлЯнин" стало расплывчатым и даже уже
абстрактным. ѓосударственный и военный аппарат пока еще не затронут
разложением, но мы только им и держимсЯ. Џричем воображаем, будто он у нас
в руках, в то времЯ как в действительности мы - его рабы. —тобы быть
конкретнее, Я выражу ту же мысль применительно к сфере своей деЯтельности:
теоретически в настоЯщее времЯ пока еще не очень сложно полностью
искоренить неблагочестивые тенденции, даже если длЯ этого потребуютсЯ
суровые меры. Ќо мерами этими мы усилим не нашу власть, а только власть
аппарата.

€ далее: сейчас кто угодно - не только христиане - может завладеть этим
аппаратом и обратить его против нас.
Љак ни горько это звучит, но на нашу молодежь положитьсЯ нельзЯ. Џока
еще считаетсЯ хорошим тоном служить богам и родине. •орошим тоном
считаетсЯ также высмеивать вероотступников и издеватьсЯ над их
варварством. Ћднако все это не более как обычнаЯ заносчивость столичных
жителей; за ней нет ничего, кроме духовной пустоты. ќта же молодежь, если
того потребует мода, переметнетсЯ на сторону христиан и будет считать, что
исполнЯет свой долг перед родиной. ’огда хорошим тоном будет насмехатьсЯ
над теми, длЯ кого наша религиЯ - непреложный закон жизни. ЌапрашиваетсЯ
мысль строжайшими указами обЯзать всех неукоснительно соблюдать наши
религиозные обрЯды. ќта мера уже принЯта, но послужила она на пользу
обрЯдам, а отнюдь не истинной религии.
Њне, как слуге государства, не пристало изрекать мрачные пророчества. €
назначен Я на свой пост не длЯ того, чтобы писать историческую хронику или
размышлЯть об общественных процессах. ЊоЯ задача - не допустить, чтобы
беспорЯдки создали угрозу существованию империи.
џ совершенно уверен - утверждаю это, исходЯ из собственного опыта и
детального изучениЯ данных проблем, - что мы в состоЯнии еще на несколько
поколений отодвинуть эту угрозу. џ ни на минуту не сомневаюсь в
возможности повернуть дело так, чтобы все смутьЯны, рЯдЯщиесЯ ныне под
христиан, исчезли без следа; нужно лишь выждать: они погибнут от
собственной слабости - невериЯ в могущество наших богов. Џравда, в самом
движении плебса от этого ничего не изменитсЯ.
Џоэтому в нижеследующих четырех пунктах Я обобщаю накопленный мною
опыт, дабы передать его своим преемникам.
1. Ќеобходимо любыми средствами предотвратить превращение ђима в центр
христианства. Џока провинциальные города соперничают друг с другом,
претендуЯ на руководЯщую роль, христианство не войдет в силу. „лЯ этой
цели все тактические шаги должны быть направлены на то, чтобы угождать
национальному самосознанию провинций.
2. Џоскольку христиане возводЯт страдание в заслугу, необходимо всеми
способами уклонЯтьсЯ от любого повода причинить им столь желанные
страданиЯ. Ќа практике это довольно трудно осуществить; нельзЯ требовать
от рЯдового чиновника, чтобы он изо днЯ в день пропускал мимо ушей
оскорблениЯ в свой адрес, а значит, и в адрес императора и наших богов. Ќо
в принципе, вероЯтно, все же будет правильно - точно так же, как в
повседневной и частной жизни, - не ввЯзыватьсЯ в спор с завзЯтыми
спорщиками, дабы не разжигать страсти. ‹учше предоставить их самим себе,
не оказываЯ им никакого сопротивлениЯ и тем самым лишаЯ их возможности
испробовать свою мнимую силу в деле. ’огда их задиристость и злобность
обратЯтсЯ против них самих; в жажде страданий они изорвут друг друга в
клочьЯ. ќта идеЯ принадлежит даже не мне, а нашему императору ‘ептимию
‘еверу. Ђфриканец по рождению, он обладает более богатым практическим
опытом во всем, что касаетсЯ сект. ђекомендуемаЯ им тактика Ясна и
убедительна. ‹юди, проникнутые духом отрицаниЯ, не могут не враждовать
между собой из-за слов и мнений.
3. Џервоочередной задачей, более актуальной, чем изменение тактики,
ЯвлЯетсЯ улучшение экономического положениЯ провинций. ‡аконы,
направленные против коррупции и хищений, не принесли желаемого эффекта.
Ќеобходимо срочно перестроить всю нашу налоговую политику. ‚ расходах на
армию и охрану империи провинции, разумеетсЯ, должны принЯть долевое
участие, однако в принципе все налоги, получаемые с какой-либо провинции,
должны использоватьсЯ в ней же. ЌельзЯ уже больше миритьсЯ со сложившимсЯ
у нас обычаем стЯгивать в ђим все доходы как общественного, так и частного
характера. ‚нешний блеск города терЯет всЯкий символический смысл, если им
пользуетсЯ лишь горстка бездельников, живущих на проценты с состоЯниЯ,
выжатого из провинций; ныне его позолоченный фасад служит приманкой только
длЯ беспутного сброда, бегущего из обнищавших провинций. ‘ точки зрениЯ
моего ведомства следует действовать согласно простому правилу: дай
человеку возможность и надежду улучшить свое материальное положение, и он
станет глух ко всем учениЯм, подрывающим основы государства.
4. € наконец то, что кажетсЯ мне самым важным: давно уже вынашиваетсЯ
проект считать римскими гражданами всех родившихсЯ в провинциЯх. Џроект
этот до сих пор проваливалсЯ из-за сопротивлениЯ консервативных кругов.
џсно, что такаЯ мера потребует тщательной юридической подготовки, но ее
необходимо ускорить. Џредоставлением римского гражданства мы
противопоставим упрощенным тезисам христиан столь же простой длЯ пониманиЯ
факт. †итель провинций перестанет ощущать себЯ человеком второго сорта. “
него пропадет всЯкаЯ охота примыкать к движениЯм, враждебным государству,
- наоборот, он сочтет своим врагом всЯкого, кто посЯгнет на его новые
права.
‚от те основные рекомендации, которые Я здесь смог изложить лишь в
общих чертах.

Љак частное лицо Я могу принимать лишь решениЯ, касающиесЯ менЯ лично.
Ћни не нуждаютсЯ в громких словах. Љаждый, следуЯ воле богов, поступает
так, как оказываетсЯ возможным. ’ого, кто упускает или превышает свои
возможности, постигает неминуемаЯ кара.
Ќа мое решение, несомненно, повлиЯло и то, что произошло в моей семье,
и осознание общей бесперспективности, усугубленное встречей с такой
личностью, как старец, при всей своей проницательности принЯвший сторону
недовольных.
‘уть проблемы сводитсЯ к следующему: что Я могу всему этому
противопоставить? Љак должен поступить человек, убежденный в том, что
новые исторические тенденции нельзЯ надолго приостановить и что раньше или
позже они неминуемо одержат верх? Љак мне, одиночке, считающему их
признаком ухудшениЯ всей жизни, более того, абсолютным отрицанием всего
человеческого, найти свое место в таком мире, не обманываЯ себЯ, а тем
самым и богов?
—то касаетсЯ Љлавдии, то Я был бы вправе выслать ее в одно из поместий,
выполнив, таким образом, требованиЯ законов наиболее безболезненным путем.
Љаждый одобрил бы эту меру и даже потребовал бы ее от менЯ. Ѓольшинство
настаивало бы на немедленном разводе, ссылаЯсь на возможность женитьсЯ
вновь и тем спасти брак как общественное установление.
Ќа это Я должен возразить: но мой брак иди, вернее, именно этот брак
ничем уже не спасти.
„алее, Я мог бы уйти в отставку - например, по причине слабого здоровьЯ
- и уехать с Љлавдией в одно из поместий. …й Я бы навернЯка доставил этим
большую радость. Ќо жили бы мы с ней как чужие, рЯдом, но не вместе: она -
предаваЯсь своим христианским таинствам, Я - в угоду ей скрываЯ свое
отвращение к ним. †ить в изолЯции - при условии, конечно, что Я ее вынесу,
- означало бы просто плыть по течению. Њногие на моем месте поступили бы
именно так. Џожали бы плечами и сказали: жить мне осталось каких-нибудь
двадцать-тридцать лет. ‡а это времЯ мир не развалитсЯ, а с тем, что
случитсЯ после менЯ, пусть разбираетсЯ следующее поколение.
џ считаю такой образ мыслей недостойным.
’ретий выход - перейти на сторону противников, поскольку, как
подсказывает разум, будущее принадлежит им, - длЯ менЯ неприемлем и
обсуждению не подлежит. ќто было бы тройным обманом: бессмертных богов,
движениЯ, неудержимость которого Я постигаю лишь разумом, и прежде всего
самого себЯ.
†изнь, построеннаЯ на обмане, не жизнь. Џоэтому остаетсЯ
один-единственный выход - тот, к которому с присущей им естественностью в
сходных ситуациЯх прибегали наши предки: добровольно вверить себЯ
бессмертным, поскольку нет иного способа исполнить их волю.
Њои личные дела приведены в порЯдок. Љлавдии не придетсЯ терпеть нужду,
детЯм моЯ помощь уже не требуетсЯ. Ѓыло бы преступлением ради показного
благополучиЯ в семье забыть о долге перед богами и перед самим собой.
Ћт мимолетного огорчениЯ, которое Я причиню Љлавдии своей
преждевременной смертью, Я не в силах ее избавить. Ќо Я позабочусь о том,
чтобы мою смерть сочли наступившей по естественным причинам. Ќи тени вины
не должно пасть на ее голову.
ђазве можно винить болезнь?

•отЯ Я считаю, что столь серьезное решение следует и принимать, и
приводить в исполнение в полном безмолвии, Я хотел бы все же сказать
несколько слов о его более общем значении.
•ристиане, как известно, прославлЯют смерть. Ћни прЯмо напрашиваютсЯ на
нее, чтобы иметь возможность кричать о несправедливости. ‘мерть, как месть
обездоленных.
Џротив этого публичного поруганиЯ жизни имеетсЯ только одно средство:
бежать от презираемого христианами бытиЯ в недоступные глазу смертных
просторы - к тем, кто в наше времЯ утраты благочестиЯ не опускаетсЯ до
грубого шантажа, дабы доказать свое существование. ’акаЯ добровольнаЯ
смерть - полнаЯ противоположность их демонстративному мученичеству.
„лЯ христиан нет ничего более страшного. ќто выбивает бесчестное оружие
из их рук. •отЯ они навернЯка постарались бы представить такую смерть как
свой триумф и поднЯли бы крик о деградации и вырождении. Ќо если они
захотЯт коснутьсЯ сокровенного, надеЯсь использовать его в своих
интересах, они окажутсЯ в полной пустоте. ’ам их боевой клич не отзоветсЯ
эхом и превратитсЯ в тоскливый вой. € тогда их смерть станет актом
отчаЯниЯ. Ђ добровольнаЯ смерть одиночки - это акт утверждениЯ жизни...
Last-modified: Thu, 20 Sep 2001 11:50:02 GMT
Ћцените этот текст: