Ћ.ѓенри. „ве отставки

Ћцените этот текст:
Ћ.ѓенри. „ве отставки

Џеревод Љ. —уковского

”айл с книжной полки Ќесененко ЂлексеЯ
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/

Џрежде чем опустить занавес над этой комедиен, сшитой из
пестрых лоскутьев, мы считаем своим долгом выполнить три
обЯзательства. „ва из них были обещаны; третье не менее
важно.
‚ самом начале книги, в программе этого тропического
водевилЯ, мы обещали поведать читателю, почему Љоротыш
Ћ'„эй, агент Љолумбийского сыскного агентства, потерЯл свое
место. Ѓыло также обещано, что загадочный ‘мит снова ЯвитсЯ
на сцену и расскажет, какую тайну он увидел в ту ночь, когда
сидел на берегу, на песке под кокосовой пальмой, разбрасываЯ
вокруг этого дерева столько сигарных окурков. Ќо, кроме
того, мы обЯзаны совершить нечто большее - снЯть мнимую вину
с человека, совершившего, если судить по приведенным выше
(правдиво изложенным) фактам, серьезное преступление. € все
эти три задачи выполнит голос одного человека.
„ва субъекта сидели на одном из молов ‘еверной реки в
Ќью-‰орке. Џароход, только что прибывший из тропиков, стал
выгружать на пристань апельсины и бананы. Џорою от
перезрелых гроздьев отваливалсЯ банан, а порою и два, и
тогда один из субъектов не спеша вставаЯ с места, хватал
добычу и делилсЯ с товарищем.
Ћдин из этих людей был в состоЯнии крайнего падениЯ.
‚се, что могли сделать с его платьем солнце, ветер и дождь,
было сделано. Ќа лице у него было начертано чрезмерное
пристрастие к выпивке. € все же на его пунцовом носу
сверкало безупречное золотое пенсне.
„ругой еще не успел так далеко зайти по наклонной „ороге
‘лабых. Џравда, он тоже, по-видимому, знавал лучшие
времена. Ќо все же там, где он бродил, еще были тропинки,
по которым он мог, без вмешательства чуда, снова выйти на
путь полезного труда. Ћн был невысокого роста, но
коренастый и крепкий. “ него были мертвые рыбьи глаза и
усы, как у бармена, смешивающего за стойкой коктейли. Њы
знаем этот глаз и этот ус: мы видим, что ‘мит, обладатель
роскошной Яхты, щеголЯвший таким пестрым костюмом,
приезжавший в Љоралио непонЯтно зачем и уехавший оттуда
неизвестно куда, - этот самый ‘мит опЯть поЯвилсЯ на сцене,
хотЯ и лишенный аксессуаров былого величиЯ.
‘унув себе в рот третий банан, человек в золотом пенсне
внезапно выплюнул его с гримасой отвращениЯ.
- —ерт бы побрал все фрукты! - сказал он презрительным
тоном патрициЯ. - „ва года Я прожил в тех самых краЯх, где
растет эта дрЯнь. …е вкус навеки остаетсЯ во рту.
Ђпельсины лучше. Џостарайтесь, Ћ'„эй, подобрать мне в
следующий раз парочку апельсинов, если они выпадут из
какой-нибудь дырЯвой корзинки.
- ’ак вы жили там, где мартышки? - спросил Ћ'„эй, у
которого немного развЯзалсЯ Язык под влиЯнием солнца и
благодатных плодов. - џ тоже там был как-то раз. Ќо
недолго, несколько часов. ќто когда Я служил в Љолумбийском
сыскном агентстве. ’амошние мартышки и подгадили мне. …сли
б не они, Я бы и сейчас был в сыскном. џ расскажу вам все
дело.
‚ один прекрасный день получаетсЯ у нас в конторе такаЯ
записка: "Џришлите сию минуту Ћ'„эЯ. ‚ажное дело".
‡аписка от самого шефа. џ в ту пору был один из самых
шустрых агентов Њне всегда поручали серьезные дела. „ом,
откуда писал шеф, находилсЯ в районе “олл-стрит.
Џриехав на место, Я нашел шефа в чьей-то частной конторе:
его окружали большие дельцы, и у каждого была на лице
неприЯтность. Ћни рассказали, в чем дело. Џрезидент
страхового общества "ђеспублика" убежал неизвестно куда,
захватив с собою сто тысЯч долларов. „иректоры общества
очень желали, чтобы он воротилсЯ, но еще больше им хотелось
воротить эти деньги, которые, по их словам, были им нужны до
зарезу. €м удалось дознатьсЯ, что в этот же „ень, рано
утром, старик со всем семейством, состоЯвшим из дочери и
большого саквоЯжа, уехал на фруктовом пароходе в ћжную
Ђмерику.
“ одного из директоров была наготове Яхта, и он предложил
ее мне, carte blanche. —ерез четыре часа Я уже мчалсЯ по
горЯчим следам в погоне за фруктовым суденышком. џ сразу
смекнул, куда улепетывает этот старый “орфилд - такое у него
было имЯ: „ж. —ерчилл “орфилд. ‚ то времЯ у нас были
договоры со всеми странами о выдаче преступников, со всеми,
за исключением Ѓельгии и этой банановой республики, Ђнчурии.
‚ Ќью-‰орке не было ни одной фотографической карточки
старого “орфилда; он, лисица, был слишком хитер, не
снималсЯ, но у менЯ было подробное описание его наружности.
€, кроме того, с ним была дама - это тоже недурнаЯ примета.
Ћна была важнаЯ птица, из самого высшего общества, не из
тех, чьи портреты печатают в воскресных газетах, а
настоЯщаЯ. €з тех, что открывают выставки хризантем и
крестЯт броненосцы.
Џредставьте, сэр, нам так и не удалось догнать эту
фруктовую лоханку. Ћкеан велик, - вероЯтно, мы поехали
разными рейсами, но мы всё держали курс на Ђнчурию, куда, по
расписанию, направлЯлсЯ и фруктовщик.
—ерез несколько дней, часа в четыре, мы подъехали к этой
обезьЯньей стране Ќедалеко от берега стоЯло какое то
плюгавое судно, его грузили бананами. Њартышки подвозили к
нему бананы на шлюпках. Њожет быть, это был тот пароход, на
котором приехал мой старик, а может быть и нет Ќеизвестно.
џ пошел на берег - порасспросить, поискать. ‚иды кругом -
красота. џ таких не видал даже в нью- йоркских театрах.
‚ижу, стоит на берегу среди мартышек рослый, спокойный
детина. џ к нему, где здесь консул? Ћн показал. џ пошел.
Љонсул был молодой и приЯтный. Ћн сказал мне, что этот
пароход - "Љарлсефин", что обычный его рейс - Ќовый Ћрлеан,
но что сейчас он прибыл из Ќью-‰орка. ’огда Я решил, что
мои беглецы тут и есть, хотЯ все говорили, что на
"Љарлсефине" не было никаких пассажиров. џ решил, что они
прЯчутсЯ и ждут темноты, чтобы высадитьсЯ на берег ночью. џ
думал: может быть, их напугала моЯ Яхта? Њне оставалось
одно: ждать и захватить их врасплох, чуть они выйдут на
берег. џ не мог арестовать старика “орфилда, мне нужно было
разрешение тамошних властей, но Я надеЯлсЯ выцарапать у него
деньги Ћни почти всегда отдают вам украденное, если вы
нагрЯнете на них, когда они расшатаны, устали, когда у них
развинчены нервы.
—уть только стемнело, Я сел под кокосовой пальмой на
берегу, а потом встал и пошел побродить. Ќу уж и город!
‹учше оставатьсЯ в Ќью-‰орке и быть честным, чем жить в этом
мартышкином городе, хотЯ бы и с миллионом долларов.
ѓлинЯные гнусные мазанки; трава на улицах такаЯ, что
тонет башмак; женщины без рукавов, с голой шеей, ходЯт и
курЯт сигары; лЯгушки сидЯт на деревьЯх и дребезжат, как
телега с пожарной кишкой, горы (с черного хода), море (с
парадного). ѓоры сыплют песок, море смывает краску с домов.
Ќет, сэр, лучше человеку жить в стране господа бога (1) и
кормитьсЯ у стойки с бесплатной закуской.
ѓлавнаЯ улица тЯнулась вдоль берега, и Я пошел по ней и
повернул в переулок, где дома были из соломы и каких-то
шестов. Њне захотелось посмотреть, что делают мартышки у
себЯ дома, в жилищах, когда они не шмыгают по кокосовым
деревьЯм. € в первой же лачуге, куда Я заглЯнул, Я увидел
моих беглецов. „олжно быть, высадились на берег, покуда Я
шаталсЯ по городу. Њужчина лет пЯтидесЯти, гладко выбритый,
нависшие брови, черный плащ и такое лицо, будто он хочет
сказать: "Ђ ну-ка, маленькие мальчики, ответьте мне на этот
вопрос", - как инспектор воскресной школы. Џодле него
саквоЯж, тЯжелый, как десЯть золотых кирпичей; тут же на
деревЯнном стуле сидит шикарнаЯ барышнЯ - прЯмо персик,
одетаЯ, как с ЏЯтой авеню. ЉакаЯ-то старуха, чернокожаЯ,
угощает их бобами и кофе. Ќа гвозде висит фонарь - вот и
все освещение. џ вошел и стал в дверЯх. Ћни посмотрели на
менЯ, и Я сказал:
- Њистер “орфилд, вы арестованы. Ќадеюсь, что, щадЯ свою
даму, вы не станете сопротивлЯтьсЯ и шуметь. ‚ы знаете,
зачем вы мне нужны.
- Љто вы такой? - спрашивает старик.
- Ћ'„эй, - говорю Я. - ‘ыщик Љолумбийского агентства. €
вот вам мой добрый совет: возвращайтесь в Ќью-‰орк и
примите то лекарство, которое вы заслужили. Ћтдайте людЯм
краденое; может быть, они простЯт вам вину. …дем сию же
минуту. џ замолвлю за вас словечко. „аю вам пЯть минут на
размышление.
џ вынул часы и стал ждать.
’ут вмешалась эта молодаЯ. ‚ысшего полета девица! € по
ее платью и по всему остальному было Ясно, что ЏЯтаЯ авеню
создана длЯ нее.
- ‚ойдите! - сказала она. - Ќе стойте на пороге. ‚аш
костюм взбудоражит всю улицу. ЋбъЯсните подробнее, чего вы
хотите?
- Џрошло три минуты, - сказал Я. - џ объЯсню вам
подробнее, покуда не прошли еще две. ‚ы признаете, что вы
президент "ђеспублики"?
- „а, - сказал он.
- Ћтлично, - говорю Я. - Ћстальное понЯтно. Ќеобходимо
доставить в Ќью-‰орк „ж. —ерчилла “орфилда, президента
страхового общества "ђеспублика", а также деньги,
принадлежащие этому обществу и находЯщиесЯ в незаконном
владении у вышеназванного „ж. —ерчилла “орфилда.
- Ћ-о! - говорит молодаЯ леди в задумчивости. - ‚ы
хотите увезти нас обратно в Ќью-‰орк?
- Ќе вас, а мистера “орфилда. ‚ас никто ни в чем не
обвинЯет. Ќо, конечно, мисс, никто не мешает вам
сопровождать вашего отца.
’ут девица взвизгивает и бросаетсЯ старику на шею.
- Ћ, отец, отец, - кричит она этаким контральтовым
голосом. - Ќеужели это правда? Ќеужели ты похитил чужие
деньги? ѓовори, отец.
‚ас бы тоже кинуло в дрожь, если бы вы услыхали ее
музыкальное тремоло.
‘тарик вначале казалсЯ совершенным болваном. Ќо она
шептала ему на ухо, хлопала по плечу; он успокоилсЯ, хоть и
вспотел.
Ћна отвела его в сторону, они поговорили минуту, а потом
он надевает золотые очки и отдает мне саквоЯж.
- ѓосподин сыщик, - говорит он. - џ согласен вернутьсЯ с
вами. џ теперь и сам кончаю видеть (говорил он по-нашему
ломанно), что жизнь на этот гадкий и одинокий берег хуже,
чем смерть. џ вернусь и отдам себЯ в руки общества
"ђеспублика". Њожет быть, оно менЯ простит. ‚ы привезти с
собой грабль?
- ѓрабли? - говорю Я. - Ђ зачем мне...
- Љорабль! - поправила барышнЯ. - Ќе смейтесь. Ћтец по
рождению немец и неправильно говорит по-английски. Љак вы
прибыли сюда?
ЃарышнЯ была очень расстроена. „ержит платочек у лица и
каждую минуту всхлипывает: "Ћтец, отец!" Џотом подходит ко
мне и кладет свою лилейную ручку на мой костюм, который, по
первому разу, показалсЯ ей таким неприЯтным. џ, конечно,
начинаю пахнуть, как двести тысЯч фиалок. ѓоворю вам: она
была прелесть! џ сказал ей, что у менЯ частнаЯ Яхта.
- Њистер Ћ'„эй, - говорит она, - увезите нас поскорее из
этого ужасного краЯ. Џожалуйста! ‘ию же минуту. Ќу,
скажите, что вы согласны.
- Џопробую, - говорю Я, скрываЯ от них, что Я и сам
тороплюсь поскорее спустить их на соленую воду, покуда они
еще не передумали.
Ћни были согласны на все, но просили об одном: не вести
их к лодке через весь город. ѓоворили, что они боЯтсЯ
огласки. Ќе хотели попасть в газеты. Ћтказались двинутьсЯ
с места, покуда Я не дал им честного слова, что доставлю их
на Яхту не говорЯ ни одному человеку из тамошних.
Њатросы, которые привезли менЯ на берег, были в двух
шагах, в кабачке: играли на бильЯрде. џ сказал, что
прикажу им отъехать на полмили в сторону и ждать нас там.
Ќо кто доставит им мое приказание? Ќе мог же Я оставить
саквоЯж с арестованным, а также не мог взЯть его с собою -
боЯлсЯ, как бы менЯ не приметили эти мартышки.
~ Ќо барышнЯ сказала, что черномазаЯ старуха отнесет моим
матросам записку. џ сел и написал эту записку, дал ее
черномазой, объЯснил, куда и как пойти, она трЯсет головой и
улыбаетсЯ, как павиан.
’огда мистер “орфилд заговорил с нею на каком-то
заграничном жаргоне, она кивает головой и говорит "си,
сеньор", может быть, тысЯчу раз и убегает с запиской.
- ‘тараЯ Ђвгуста понимает только по-немецки, - говорит
мисс “орфилд и улыбаетсЯ мне. - Њы остановились у нее,
чтобы спросить, где мы можем найти себе квартиру, и она
предложила нам кофе Ћна говорит, что воспитывалась в одном
немецком семействе в ‘ан-„оминго.
- Ћчень может быть, - говорю Я - Ќо можете обыскать менЯ,
и вы не найдете у менЯ немецких слов; Я знаю только четыре:
"ферштей нихт" и "нох эйне" (2). Ќо мне казалось, что "си,
сеньор" - это скорее по-французски.
€ вот мы трое двинулись по задворкам города, чтобы нас
никто не увидел. Њы путались в терновнике и банановых
кустах и вообще в тропическом пейзаже. Џригород в этом
мартышкином городе - такое же дикое место, как –ентральный
парк в Ќью-‰орке. Њы выбрались на берег за полмили от
города Љакой то темно-рыжий дрыхнул под кокосовым деревом, а
возле него длинное ружье в десЯть футов. Њистер “орфилд
поднимает ружье и швырЯет в море.
- Ќа берегу часовые, - говорит он. - Ѓунты и заговоры
зреют, как фрукты.
Ћн указал на спЯщего, который так и не шевельнулсЯ.
- ‚от, - сказал он, - как они выполнЯют свой долг. „ети!
џ видел, что подходит наша лодка, взЯл газету и зажег ее
спичкой, чтобы показать матросам, где мы. —ерез полчаса мы
были на Яхте.
Џервым долгом Я, мистер “орфилд и его; дочь взЯли саквоЯж
в каюту владельца Яхты, открыли его и сделали опись всего
содержимого. ‚ саквоЯже было сто пЯтьдесЯт тысЯч долларов
и, кроме того, куча брильЯнтов и разных ювелирных вещичек, а
также сотнЯ гаванских сигар. џ вернул старику сигары, а
насчет всего остального выдал ему расписку как агент
сыскного бюро и запер все эти вещи у себЯ в особом
помещении. Ќикогда Я еще не путешествовал с таким
удовольствием. —уть мы выехали в море, дама повеселела и
оказалась первоклассной певицей. ‚ первый же день, как мы
сели обедать и лакей налил ей в бокал шампанского, - а эта
Яхта была прЯмо плавучей "Ђсторией", - она подмигивает мне и
говорит:
- Ќе стоит нюнить, будем веселее! „ай бог вам скушать ту
самую курицу, котораЯ будет копошитьсЯ на вашей могиле.
Ќа Яхте было пианино, она села и начала играть, и пела
лучше, чем в любом платном концерте, - она знала девЯть опер
насквозь; лихаЯ была барышнЯ, самого высокого тона! Ќе из
тех, о которых в великосветской хронике пишут: "и другие"
Ќет, о таких печатают в первой строке и самыми крупными
буквами
‘тарик тоже, к моему удивлению, поднЯл повешенный нос
Ћднажды угощает он менЯ сигарой и говорит веселым голосом из
тучи сигарного дыма:
- Њистер Ћ'„эй, Я почему-то думай, что общество
"ђеспублика" не доставит мне многие хлопоты. Ѓерегите
чемодан, мистер Ћ'„эй, чтобы отдать его тем, кому он
принадлежит, когда мы кончим приехать.
Џриезжаем мы в Ќью-‰орк. џ звоню по телефону к
начальнику, чтобы он встретил нас в конторе директора.
Ѓерем кэб, едем. Ќа коленЯх у менЯ саквоЯж. ‚ходим. џ с
радостью вижу, что начальник созвал тех же денежных тузов,
что и прежде. ђозовые лица, белые жилеты. џ кладу саквоЯж
на стол и говорю:
- ‚от деньги.
- Ђ где же арестованный? - спрашивает начальник.
џ указываю на мистера “орфилда, он выходит вперед и
говорит:
- ђазрешите сказать вам слово одно секретно.
Ћни уходЯт вместе с начальником в другую комнату и сидЯт
там десЯть минут. Љогда они выходЯт назад, начальник черен,
как тонна углЯ.
- Ѓыл ли у этого господина этот чемодан, когда вы в
первый раз увидели его? - спрашивает он у менЯ.
- Ѓыл, - отвечаю Я.
Ќачальник берет чемодан и отдает его арестанту с поклоном
и говорит директорам:
- ‡нает ли кто-нибудь из вас этого джентльмена?
‚се сразу закачали своими розовыми головами:
- Ќет, не знаем.
- Џозвольте мне представить вам, - продолжает начальник,
- сеньора Њирафлореса, президента республики ЂнчуриЯ.
‘еньор великодушно согласилсЯ простить нам эту вопиющую
ошибку, если мы защитим его доброе имЯ от всЯких могущих
возникнуть нападок и сплетен. ‘ его стороны это большое
одолжение, так как он вполне может потребовать
удовлетворениЯ по законам международного права. џ думаю, мы
можем с благодарностью обещать ему полную тайну.
ђозовые закивали головами.
- Ћ'„эй, - говорит мне начальник. - ‚ы не пригодны длЯ
частного агентства. Ќа войне, где похищение государственных
лиц - самое первое дело, вы были бы незаменимым человеком.
‡айдите в контору завтра в одиннадцать.
џ понЯл, что это значит.
- ’ак что это обезьЯнский президент? - говорю Я
начальнику. - Џочему же он не сказал мне этого?
- ’ак бы вы ему и поверили!

----------------------------------------------------------

1) - €роническое название ‘оединенных татов.
2) - "Ќе понимаю" и "еще одну" (рюмку).

Last-modified: Wed, 21 Jul 1999 14:32:03 GMT
Ћцените этот текст: