Ћ.ѓенри. Њишурный блеск

Ћцените этот текст:
Ћ.ѓенри. Њишурный блеск

Џеревод Њ. “рнова

”айл с книжной полки Ќесененко ЂлексеЯ
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/

Њистер ’ауэрс —ендлер гладил у себЯ в комнатушке свой
выходной костюм. Ћдин утюг грелсЯ на газовой плитке, а
другим он - энергично водил взад и вперед, добиваЯсь
желаемой складки; спустЯ некоторое времЯ можно будет видеть,
как она протЯнетсЯ, прЯмаЯ, словно стрела от его
лакированных ботинок до краЯ жилета с низким вырезом. ‚от и
все о туалете нашего героЯ, что можно довести до всеобщего
сведениЯ. Ћб остальном пусть догадываютсЯ те, кого
благороднаЯ нищета толкает на жалкие уловки. Њы снова
увидим мистера —ендлера, когда он будет спускатьсЯ по
лестнице дешевых меблированных комнат; безупречно одетый,
самоуверенный, элегантный, по внешности - типичный
нью-йоркский клубмен, прожигатель жизни, отправлЯющийсЯ с
несколько скучающим видом в погоню за вечерними
удовольствиЯми.
—ендлер получал восемнадцать долларов в неделю. Ћн
служил в конторе у одного архитектора. …му было двадцать
два года. Ћн считал архитектуру настоЯщим искусством и был
искренне убежден, - хотЯ не рискнул бы заЯвить об этом в
Ќью-‰орке, - что небоскреб "“тюг" по своим архитектурным
формам уступает Њиланскому собору.
Љаждую неделю —ендлер откладывал из своей получки один
доллар. ‚ конце каждой десЯтой недели на добытый таким
способом сверхкапитал он покупал в лавочке скаредного Џапаши
‚ремени один-единственный вечер, который мог провести, как
джентльмен. “красив себЯ регалиЯми миллионеров и
президентов, он отправлЯлсЯ в ту часть города, что Ярче
всего сверкает огнЯми реклам и витрин, и обедал со вкусом и
шиком. €меЯ в кармане десЯть долларов, можно в течение
нескольких часов мастерски разыгрывать богатого бездельника.
ќтой суммы достаточно на хорошую еду, бутылку вина с
приличной этикеткой, соответствующие чаевые, сигару,
извозчика и обычные и т. п.
ќтот один усладительный вечер, выкроенный из семидесЯти
нудных вечеров, ЯвлЯлсЯ длЯ него источником периодически
возрождающегосЯ блаженства. “ девушки первый выезд в свет
бывает только раз в жизни; и когда волосы ее поседеют, он
по- прежнему будет всплывать в ее памЯти, как нечто
радостное и неповторимое. —ендлер же каждые десЯть недель
испытывал удовольствие столь же острое и сильное, как в
первый раз. ‘идеть под пальмами в кругу бонвиванов, в вихре
звуков невидимого оркестра, смотреть на завсегдатаев этого
раЯ и чувствовать на себе их взглЯды - что в сравнении с
этим первый вальс и газовое платьице юной дебютантки?
—ендлер шел по Ѓродвею, как полноправный участник его
передвижной выставки вечерних нарЯдов. ‚ этот вечер он был
не только зрителем, но и экспонатом. Џоследующие шестьдесЯт
девЯть дней он будет ходить в плохоньком костюме и питатьсЯ
за сомнительными табльдотами, у стойки случайного бара,
бутербродами и пивом у себЯ в комнатушке. Ќо это его не
смущало, ибо он был подлинным сыном великого города
мишурного блеска, и один вечер, освещенный огнЯми ЃродвеЯ,
возмещал ему множество вечеров, проведенных во мраке.
Ћн все шел и шел, и вот уже сороковые улицы начали
пересекать сверкающий огнЯми путь наслаждений; было еще
рано, а когда человек приобщаетсЯ к избранному обществу
всего раз в семьдесЯт дней, ему хочетсЯ продлить это
удовольствие. ‚зглЯды - сиЯющие, угрюмые, любопытные,
восхищенные, вызывающие, манЯщие - были обращены на него,
ибо его нарЯд и вид выдавали в нем поклонника часа весельЯ и
удовольствий.
Ќа одном углу он остановилсЯ, подумываЯ о том, не пора ли
ему повернуть обратно и направитьсЯ в роскошный модный
ресторан, где он обычно обедал в дни своего расточительства.
Љак раз в эту минуту какаЯ-то девушка, стремительно огибаЯ
угол, поскользнулась на кусочке льда и шлепнулась на
тротуар,
—ендлер помог ей поднЯтьсЯ с отменной и безотлагательной
вежливостью. ЏрихрамываЯ, девушка отошла к стене,
прислонилась к ней и застенчиво поблагодарила его.
- ЉажетсЯ, Я растЯнула ногу, - сказала она. - џ
почувствовала, как она подвернулась.
- Ћчень больно? - спросил —ендлер.
- ’олько когда наступаю на всю ступню. „умаю, что через
несколько минут Я уже буду в состоЯнии двигатьсЯ.
- Ќе могу ли Я быть вам чем-нибудь полезен? - предложил
молодой человек. - •отите, Я позову извозчика или...
- Ѓлагодарю вас, - негромко, но с чувством сказала
девушка. - Џраво, не стоит беспокоитьсЯ. Љак это менЯ
угораздило? € каблуки у менЯ самые банальные. €х винить не
приходитсЯ.
—ендлер посмотрел на девушку и убедилсЯ, что его интерес
к ней быстро возрастает. Ћна была хорошенькаЯ и изЯщнаЯ,
глЯдела весело и радушно. Ќа ней было простенькое черное
платьице, похожее на те, в какие одевают продавщиц. €з- под
дешевой соломенной шлЯпки, единственным украшением которой
была бархатнаЯ лента с бантом, выбивались колечки блестЯщих
темно-каштановых волос. ‘ нее можно было писать портрет
хорошей, полной собственного достоинства трудЯщейсЯ девушки.
‚друг молодого архитектора осенило Ћн пригласит эту
девушку пообедать с ним. ‚от чего недоставало его
роскошным, но одиноким пиршествам. Љраткий час его
изысканных наслаждений был бы приЯтнее вдвойне, если бы он
мог провести его в женском обществе. Ћн не сомневалсЯ, что
перед ним вполне порЯдочнаЯ девушка, - ее речь и манеры
подтверждали это. €, несмотрЯ на ее простенький нарЯд, он
почувствовал, что ему будет приЯтно сидеть с ней за столом.
ќти мысли быстро пронеслись в его голове, и он решилсЯ.
ђазумеетсЯ, он нарушал правила приличиЯ, но девушки, живущие
на собственный заработок, нередко в таких делах пренебрегают
формальностЯми. Љак правило, они отлично разбираютсЯ в
мужчинах и скорее будут полагатьсЯ на свое личное суждение,
чем соблюдать никчемные условности. …сли его десЯть
долларов истратить с толком, они вдвоем смогут отлично
пообедать.
Њожно себе представить, каким Ярким событием ЯвитсЯ этот
обед в бесцветной жизни девушки; а от ее искреннего
восхищениЯ его триумф и удовольствие станут еще хладостней.
- Џо моему, - сказал он серьезно, - вашей ноге требуетсЯ
более длительный отдых, чем вы полагаете. € Я хочу
подсказать вам, как можно помочь ей и, вместе с тем, сделать
мне одолжение. Љогда вы поЯвились из-за угла, Я как раз
собиралсЯ пообедать в печальном одиночестве. Џойдемте со
мной, посидим в уютной обстановке, пообедаем, поболтаем, а
за это времЯ боль в ноге утихнет и вы, Я уверен, легко
дойдете до дому.
„евушка сбросила быстрый взглЯд на открытое и приЯтное
лицо —ендлера. ‚ глазах у нее сверкнул огонек, затем она
мило улыбнулась.
- Ќо мы не знакомы а так ведь, кажетсЯ, не полагаетсЯ, -
в нерешительности проговорила она.
- ‚ этом нет ничего плохого, - сказал он простодушно. -
џ сам вам представлюсь... разрешите... Њистер ’ауэрс
—ендлер. Џосле обеда, который Я постараюсь сделать длЯ вас
как можно приЯтнее, Я распрощаюсь с вами или провожу вас до
вашего дома, - как вам будет угодно.
- „а, но в таком платье и в этой шлЯпке! - проговорила
девушка, взглЯнув на безупречный костюм —ендлера.
- ќто не важно, - радостно сказал —ендлер. - Џраво, вы
более очаровательны в вашем народе, чем любаЯ из дам,
которые там будут в самых изысканных вечерних туалетах.
- Ќога еще побаливает, - призналась девушка, сделав
неуверенный шаг. - Џо- видимому, мне придетсЯ принЯть ваше
приглашение. ‚ы можете называть менЯ... мисс Њэриан.
- €демте же, мисс Њэриан, - весело, но с изысканной
вежливостью сказал молодой архитектор. - ‚ам не придетсЯ
идти далеко. ’ут поблизости есть вполне приличный и очень
хороший ресторан. Ћбопритесь на мою руку, вот так... и
пошли, не торопЯсь. ‘кучно обедать одному. џ даже немножко
рад, что вы поскользнулись.
Љогда их усадили за хорошо сервированный столик и
услужливый официант склонилсЯ к ним в вопросительной позе,
—ендлер почувствовал блаженное состоЯние, какое испытывал
всЯкий раз во времЯ своих вылазок в светскую жизнь.
ђесторан этот был не так роскошен, как тот, дальше по
Ѓродвею, который он облюбовал себе, но мало в чем уступал
ему. ‡а столиками сидели состоЯтельного вида посетители,
оркестр играл хорошо и не мешал приЯтной беседе, а кухнЯ и
обслуживание были вне всЯкой критики. …го спутница,
несмотрЯ, на простенькое платье и дешевую шлЯпку, держалась
с достоинством, что придавало особую прелесть природной
красоте ее лица и фигуры. € видно было по ее
очаровательному личику, что она смотрит на —ендлера, который
был оживлен, но сдержан, смотрит в его веселые и честные
синие глаза почти с восхищением.
€ вот тут в ’ауэрса —ендлера вселилось безумие
Њанхэттена, бешенство суеты и тщеславиЯ, бацилла
хвастовства, чума дешевенького позерства. Ћн - на Ѓродвее,
всюду блеск и шик, и зрителей полным-полно. Ћн почувствовал
себЯ на сцене и решил в комедии-однодневке сыграть роль
богатого светского повесы и гурмана. …го костюм
соответствовал роли, и никакие ангелы-хранители не могли
помешать ему исполнить ее.
€ он пошел врать мисс Њэриан о клубах и банкетах, гольфе
и верховой езде, псарнЯх и котильонах и поездках за границу
и даже намекнул на Яхту, котораЯ стоит будто бы у него в
‹арчмонте. ‡аметив, что его болтовнЯ производит на девушку
впечатление, он поддал жару, наплел ей что-то о миллионах и
упомЯнул запросто несколько фамилий, которые обыватель
произносит с почтительным вздохом. ќтот час принадлежал
ему, и он выжимал из него все, что, по его мнению, было
самым лучшим. € все же раз или два чистое золото ее сердца
засиЯло перед ним сквозь туман самомнениЯ, застлавшего ему
глаза.
- Ћбраз жизни, о котором вы говорите, - сказала она, -
кажетсЯ мне таким пустым и бесцельным. Ќеужели в целом
свете вы не можете найти длЯ себЯ работы, котораЯ
заинтересовала бы вас?
- ђабота?! - воскликнул он. - „орогаЯ моЯ мисс Њэриан!
Џопытайтесь представить себе, что вам каждый день надо
переодеватьсЯ к обеду, делать в день по десЯти визитов, а на
каждом углу полицейские только и ждут, чтобы прыгнуть к вам
в машину и потащить вас в участок, если вы чуточку превысите
скорость ослиного шага!
Њы, бездельники, и есть самые работЯщие люди на земле.
Ћбед был окончен, официант щедро вознагражден, они вышли
из ресторана и дошли до того угла, где состоЯлось их
знакомство. Њисс Њэриан шла теперь совсем хорошо, ее
хромота почти не была заметна.
- Ѓлагодарю вас за приЯтно проведенный вечер, - искренне
проговорила она. - Ќу, мне надо бежать домой. Ћбед мне
очень понравилсЯ, мистер —ендлер.
‘ердечно улыбаЯсь, он пожал ей руку и сказал что-то
насчет своего клуба и партии в бридж. ‘ минуту он смотрел,
как она быстро шла в восточном направлении, затем нанЯл
извозчика и не спеша покатил домой.
“ себЯ, в сырой комнатушке, он сложил свой выходной
костюм, предоставив ему отлеживатьсЯ шестьдесЯт девЯть дней.
Џотом сел и задумалсЯ.
- ‚от это девушка! - проговорил он вслух. - Ђ что она
порЯдочнаЯ, головой ручаюсь, хоть ей и приходитсЯ работать
из-за куска хлеба. Љак знать, не нагороди Я всей этой
идиотской чепухи, а скажи ей правду, мы могли бы... Ђ, черт
бы все побрал! Љостюм обЯзывал.
’ак рассуждал дикарь наших дней, рожденный и воспитанный
в вигвамах племени манхэттенцев.
ђасставшись со своим кавалером, девушка быстро пошла
прЯмо на восток и, пройдЯ два квартала, поровнЯлась с
красивым большим особнЯком, выходЯщим на авеню, котораЯ
ЯвлЯетсЯ главной магистралью Њаммоны и вспомогательного
отрЯда богов. Ћна поспешно вошла в дом и поднЯлась в
комнату, где красиваЯ молодаЯ девушка в изЯщном домашнем
платье беспокойно смотрела в окно.
- Ђх ты, сорви-голова! - воскликнула она, увидев младшую
сестру. - Љогда ты перестанешь пугать нас своими выходками?
‚от уже два часа, как ты убежала в этих лохмотьЯх и в шлЯпке
Њэри. Њама страшно встревожена. Ћна послала ‹уи искать
тебЯ на машине по всему городу. ’ы сквернаЯ и глупаЯ
девчонка!
Ћна нажала кнопку, и в ту же минуту вошла горничнаЯ.
- Њэри, скажите маме, что мисс Њэриан вернулась.
- Ќе ворчи, сестричка. џ бегала к мадам ’ео, надо было
сказать, чтобы она вместо розовой прошивки поставила
лиловую. Ђ это платье и шлЯпка Њэри очень мне пригодились.
‚се менЯ принимали за продавщицу из магазина.
- Ћбед уже кончилсЯ, милаЯ, ты опоздала.
- џ знаю. Џонимаешь, Я поскользнулась на тротуаре и
растЯнула ногу. ЌельзЯ было ступить на нее. Љое-как Я
доковылЯла до ресторана и сидела там, пока мне не стало
лучше. Џотому Я и задержалась.
„евушки сидели у окна и смотрели на Яркие фонари и поток
мелькающих экипажей. ЊладшаЯ сестра прикорнула возле
старшей, положив голову ей на колени.
- Љогда-нибудь мы выйдем замуж, - мечтательно проговорила
она, - и ты выйдешь и Я. „енег у нас так много, что нам не
позволЯт обмануть ожиданиЯ публики. •очешь, сестрица, Я
скажу тебе, какого человека Я могла бы полюбить?
- Ќу, говори, болтушка, - улыбнулась старшаЯ сестра.
- џ хочу, чтобы у моего любимого были ласковые синие
глаза, чтобы он честно и почтительно относилсЯ к бедным
девушкам, чтобы он был красив и добр и не превращал любовь в
забаву. Ќо Я смогу полюбить его, только если у него будет
Ясное стремление, цель в жизни, полезнаЯ работа. Џусть он
будет самым последним беднЯком; Я не посмотрю на это, Я все
сделаю, чтобы помочь ему добитьсЯ своего. Ќо, сестрица,
милаЯ, нас окружают люди праздные, бездельники, всЯ жизнь
которых проходит между гостиной и клубом, - а такого
человека Я не смогу полюбить, даже если у него синие глаза и
он почтительно относитсЯ к бедным девушкам, с которыми
знакомитсЯ на улице.

Last-modified: Tue, 27 Jul 1999 05:54:50 GMT
Ћцените этот текст: