грифельной доски, старой
кастрюльки и куска проволоки.
   Ђ Ѓенни “оллеса все в классе называли "маленький “оллес" или
"маленький Ѓенни", а то и просто "маленький". Ћн и в самом деле был
меньше всех в школе. Ѓенни приходил перед самым звонком. “ него не
было матери, и он вместе со своей сестрой Њэри вел все домашнее
хозЯйство.
   Њы уже знали: раз пришел Ѓенни - значит, сейчас будет звонок. Ќа
крыльцо выходил мистер ѓримшау, он жил в школьном доме, и сам звонил
в колокольчик.
   Ќачинались уроки.
   ‘тучали крышки парт, шелестела бумага, визжали перочинные ножи.
   Њистер ѓримшау подымалсЯ на кафедру.
   Њистер ѓримшау заменЯл у нас пЯть учителей. Ћн учил нас английскому
Языку, латинскому Языку, географии, истории и арифметике. € на всех
уроках он вел себЯ по-разному.
   Ќа уроках истории это был торжественный мистер ѓримшау. Ћн стоЯл на
кафедре, как памЯтник на площади, с поднЯтой рукой, и рассказывал нам
о „жордже ‚ашингтоне и Ђврааме ‹инкольне.
   Ќа арифметике мистер ѓримшау был похож на мельника. ‚есь белый от
мела, он стрЯхивал с ладоней белую пыль и говорил скороговоркой о
фунтах, мешках, долларах и центах.
   ‹атинский мистер ѓримшау сидел на кафедре с закрытыми глазами и,
прижав руку к щеке, будто у него болЯт зубы, нараспев спрЯгал глаголы.
   Ђ в английском мистере ѓримшау было всего понемножку: диктовки он
диктовал, закрыв глаза, стихи читал, стоЯ как памЯтник, а
грамматические правила объЯснЯл у доски, весь перемазанный как мельник.
   Љроме мистера ѓримшау, у нас было еще два учителЯ; учитель
французского Языка - француз Ѓоннэ, и учитель чистописаниЯ.
   Ќа голове у француза торчал взбитый хохолок, а под подбородком
топорщилсЯ огромный бант. ‘адЯсь на стул, француз бережно раздвигал
фалды своего зеленого фрака. Ђ когда сердилсЯ - топал ногой в
лакированном башмаке, и белый бант дрожал у него на груди, как бабочка,
котораЯ собираетсЯ улететь. Ќо мы нисколько не боЯлись Ѓоннэ и даже
нарочно дразнили его, чтобы посмотреть как трЯсетсЯ белый бант.
   ‡ато на уроках чистописаниЯ было тихо как в гробу. ‚се сидели,
прикусив Языки, и старательно выводили:
  Ђвраам ‹инкольн справедливо считаетсЯ бескорыстным патриотом.
  Џрилежание и внимание - украшение примерного ученика.
   Њистер Њольбери расхаживал между партами с желтой лакированной
линейкой наготове.
   •одил он на цыпочках, еле слышно. Ќо стоило вам шепнуть словечко
соседу или посадить клЯксу на разграфленный лист, как линейка с размаху
опускалась вам на пальцы. Њистер Њольбери вырастал за вашей спиной
точно из-под земли. ѓлаза у него были как два буравчика, маленькие и
острые, и он сразу видел, что делаетсЯ во всех четырех углах класса.
   Њы терпеть не могли уроков чистописаниЯ.
   Ћбыкновенно занЯтиЯ в школе продолжались с восьми до четырех часов.
Ђ по четвергам и субботам у нас были полупраздники. ‚ четверг и субботу
нас отпускали в двенадцать часов. ќто были самые счастливые дни в
неделе.
   …ще накануне мы всей компанией собирались в углу школьного двора,
у большой бочки длЯ дождевой воды, и придумывали, чтобы предпринЯть
завтра.
   - џ предлагаю большое состЯзание в крикет! - кричал Џерец ‚иткомб,
взгромоздившись на бочку и размахиваЯ руками. - Ќо с условием - ЉонвеЯ
и ‘эта ђоджерса в игру не принимать.
   - Ќет, уж лучше идем на реку пускать с пристани кораблики, - перебивал
”ред ‹ангдон.
   - ‚ лес на „жипси! ‚ лес на „жипси! - орали наперебой ѓенри Ѓлэк и
—арлз Њарден.
   - ‚ лес на „жипси! - кричали “оллес и Я.
   ”ред и Џерец сейчас же переходили на нашу сторону.
   Џрогулки за город были самым любимым развлечением нашей компании с
тех пор, как мы нашли тележку. ‘лучилось это вот так. Ћднажды ко мне
пришел маленький Ѓенни “оллес. Њы играли с ним в мЯч, но потом полил
сильный дождь, и мы забрались в конюшню к „жипси пережидать его. ‚
конюшне было темно. ђазве что в прЯтки можно было играть в такой
темноте. Њы и стали играть в прЯтки.
   - Ѓелли! а Ѓелли! —то это у вас такое? - закричал вдруг “оллес из
угла. џ побежал к нему, и мы вместе выкатили на свет маленькую тележку,
разбитую и ободранную.
   - ‚от если бы запрЯчь в нее „жипси, - сказал “оллес, почесав за
ухом, - можно было бы по-настоЯщему кататьсЯ!
   - ’ак давай запрЯжем! - закричал Я.
   - ЌельзЯ - она без колеса и всЯ поломаннаЯ.
   - Ќадо ее починить. Џобежим, спросим у дедушки.
   Њы бросились к дедушке и рассказали о нашей находке.
   - ‚ эту тележку запрЯгали покойного осла ’оби, - сказал капитан
Ќёттер. - ‚ ней возили покупки с рынка. Џотом ’оби умер от ревматизма,
а тележка так и осталась. Љолесо где-то валЯетсЯ в конюшне. Џочините
тележку и можете забрать ее себе.
   Ќа следующий день работа закипела. Њы всей компанией принЯлись за
починку тележки. Љолесо нашлось, и Я сам надел его на ось и забил
молотком. Џерец ‚иткомб починил сиденье и все проржавевшие старые
гвозди заменил новенькими медными. —арлз Њарден и “оллес притащили
ведерко с краской, кисти и выкрасили тележку в Ярко-желтый цвет. ѓенри
Ѓлэк вырезал на оглоблЯх все наши вензелЯ.
   ’ележка удалась на славу, и в первую же субботу мы обновили ее.
Љаждый притащил из дому, что мог - бутерброды, пирожки, Яблоки. Њы
уложили наши припасы в корзинку, поставили ее под сиденье и тронулись
в путь. ’олько двое помещались в тележке. Ћстальные должны были идти
пешком, и мы чередовались всю дорогу.
   ‚месте с нами на первую прогулку отправились два старшеклассника:
„жек ѓаррис и ”ил Ђдамс. „жек ѓаррис был самый сильный во всей школе
и лучше всех играл в крикет. ”ил Ђдамс плавал, как щука, и вместе со
своим отцом, старым доктором, ходил на охоту. Њы были очень рады,
что нам удалось подружитьсЯ со старшеклассниками. Џосле той прогулки
они так и остались в нашей компании.
   …здили мы и в лес, и на взморье, и в гости к ѓенри Ѓлэку.
   “ матери ѓенри Ѓлэка было две коровы. ѓенри помогал ей ходить за
ними, убирал хлев и косил длЯ коров траву. Ћт него всегда пахло
молоком и свежим сеном. —тобы поспеть в школу, он вставал в пЯть часов
и полтора часа месил ногами дорожную пыль.
   ’етушка ќбигэйль терпеть не могла ѓенри Ѓлэка. Ћна поджимала губы
и с ужасом косилась на его толстые башмаки с присохшей к каблукам
грЯзью.
   - Ћт этого мальчика пахнет хлевом, - говорила она. - Ћн тебе совсем
не пара. …го мать простаЯ молочница.
   Ђ мне очень нравилась мать ѓенри Ѓлэка. Ћна была толстаЯ, веселаЯ,
кормила нас простоквашей и ватрушками и никогда не бранила за то, что
мы кладем локти на стол и едим ватрушки руками.

                        ----------

   Ќе было ни одного школьника, который бы не любил четвергов и суббот.
   Ќе было ни одного школьника, который бы любил воскресеньЯ.
   Љаждое воскресенье, ровно в семь часов утра, тетушка, еще прЯмее и
чопорнее, чем всегда, всЯ в черном с головы до ног, словно только что
похоронила родную мать, выплывала в столовую. €з других дверей выходил
дедушка - тоже в черном. ’етушка поздравлЯла нас с праздником и
усаживалась за стол.
   „едушка не расспрашивал менЯ об уроках. ’етушка не бранила за
оторванную пуговицу. Ћба сидели молча и смотрели в свои тарелки. џ с
надеждой оборачивалсЯ на шаги Љитти. Ќо и у Љитти было постное лицо.
Љитти торжественно несла перед собой на подносе огромный праздничный
кофейник, серебрЯный, с завитушками, похожий на кладбищенский памЯтник.
   ’етушка разливала кофе, и мы все так же молча выпивали свои чашки.
   Ћбычно после кофе дедушка уходил к себе в комнату. „едушкина комната
совсем не похожа на остальные - тетушкины: в ней нет ни куколок, ни
салфеточек. ‘тены, как в каюте, обшиты деревЯнными дощечками, и вместо
картинок на них висЯт географические карты; кровать железнаЯ, походнаЯ,
покрыта серым пледом; на большом письменном столе сложены в две стопки
толстые книги в кожаных переплетах, на камине песочные часы, компас
и подзорнаЯ труба.
   Ќо в воскресенье дедушка не уходит к себе, он вздыхает и послушно
идет за тетушкой в гостиную.
   ’етушка раскрывает толстую Ѓиблию в зеленом коленкоровом переплете.
Ћна целый час читает о разгневанных пророках, уличает кого-то в
прегрешениЯх, грозит судом и страшной карою. "ѓоре непокорным сынам..."
   ’етушка поднимает к небу сухую руку и сурово смотрит на менЯ и на
дедушку. Њне начинает казатьсЯ, что непокорные сыны - это мы с
дедушкой. Ђ дедушка сидит в своем кресле, голова у него покачиваетсЯ.
‡аснул.
   †-ж-ж... - о стекло бьетсЯ большаЯ муха с синей спинкой. "Ђх, муха
ты, муха, верно, и тебе здорово надоело слушать о пророках, которые
все чего-то ругаютсЯ".
   Ќо вот муха подобралась к форточке, нашла щелку и улетела.
   "Џовезло тебе, муха. Џопробую-ка и Я удрать".
   џ тихонько встаю и на цыпочках направлЯюсь к двери.
   - ’ом, ты куда? - спрашивает тетушка и опускает свою тЯжелую Ѓиблию
на колени.
   - ’етушка, Я только за платком...
   - ‘тыдись, ’ом, платок у тебЯ в кармане.
   „едушка вздрагивает и открывает глаза.
   - ‚ы уже кончили, ќбигэйль?
   - Ќет. ‘Ядь, ’ом, на свое место и слушай слово Ѓожие. ‚оскресный
день должен быть посвЯщен Ѓогу.
   џ глубоко вздыхаю и сажусь в кресло.
   "•орошо, что этому Ѓогу достаточно одного днЯ в неделю".
   Ќаконец тетушка закрывает Ѓиблию.
   - ѓотов ли твой урок катехизиса, ’ом? „едушка проводит тебЯ в
‚оскресную школу.
   Ќу, что же. ‚ ‚оскресную школу, так в ‚оскресную школу. ќто все-таки
веселее, чем слушать тетушкино чтение.
   „едушка тоже так думает. Ћн быстро встает и хватает свой цилиндр.
   Њы выходим на улицу.
   Ќа заборе сидит уличный мальчишка и болтает ногами. „едушка
подмигивает мне.
   - —то, ’ом, завидно тебе? ‚от его так никто не заставлЯет посвЯщать
воскресный день Ѓогу.
   ‚ школе сидЯт на длинных скамейках мальчики и девочки. ‚се
прилизанные, чистенькие, в праздничных платьЯх и курточках. “ мальчиков
постные лица, а девчонки расправлЯют оборочки и бантики. ќтим только
дай нарЯдитьсЯ. ‡а бантик они согласны даже катехизис зубрить.
   ‚озле Џереца ‚иткомба есть свободное место. џ усаживаюсь рЯдом с
ним. ђазговаривать нельзЯ, мы только киваем друг другу головой.
   Џастор ѓаукинс два часа толкует нам о спасении души, и мы слово в
слово повторЯем за ним, как надо вести себЯ и как веровать, чтобы
были праведниками.
   -... Ќепокорных ждет ЃожьЯ кара, - кончает свои объЯснениЯ пастор.
- Џраведные же войдут в селениЯ ѓосподни. €м предстоит вечное
воскресенье.
   - Џерец! Џерец! - толкаю Я ‚иткомба в бок. - Ќикогда не будем
спасать свои души. ’ы только подумай: вечное воскресенье! “ж лучше
прыгать у чертей на раскаленной сковородке.

        7

   Џриближалось четвертое июлЯ.
   —етвертое июлЯ - день независимости Ђмерики.
   ‚ этот день во всех городах дома украшены флагами. ‚ечером в окнах
и на балконах зажигаютсЯ плошки; с треском лопаютсЯ ракеты и
рассыпаютсЯ в небе голубыми, красными, зелеными звездами.
   ‡а целую неделю до праздника всЯ наша школа сошла с ума. Ќикто из
мальчиков не мог думать ни о чем другом, кроме петард, римских свечей
и пистонов.
   Џересчитывали свои карманные деньги, обсуждали, где продаетсЯ лучший
фейерверк, как достать побольше пороху.
   ’орговка Яблоками и сладкими булочками, каждый день приходившаЯ к
нам в школу на большой перемене, уже две недели уходила назад с
полными корзинами: мальчики копили деньги. ђади ракет и пороха мы все
отказывались даже от орехов.
   Љогда же в городе началась предпраздничнаЯ суматоха, мы все
взбесились.
   - ‹ангдон, почему ты сегоднЯ опоздал в школу? - спрашивал мистер
ѓримшау.
   - Џростите, мистер ѓримшау, Я смотрел, как украшают ратушу.
   - ”ред ‹ангдон! ”ред! - кричали мы со всех сторон. - —ем ее
украшают? ”лагами? ѓирлЯндами?
   Њистер ѓримшау с трудом водворЯл порЯдок.
   „лЯ того, чтобы как-нибудь заставить нас заниматьсЯ, он придумывал
задачи и упражнениЯ, подходЯщие к случаю. Њы решали, сколько Ящиков
фейерверка длиною в полтора фута, шириной и высотой в 1 фут поместитсЯ
в кладовой объемом в 7 кубических футов; читали рассказы о подвигах
героев войны за независимость; отыскивали на картах места, где
происходили самые решительные сражениЯ.
   - Ѓелли, расскажи, почему мы празднуем день четвертого июлЯ, -
сказал мистер ѓримшау на одном из уроков.
   - Њы празднуем этот день потому, что как раз четвертого июлЯ в 1766
году Ђмерика была объЯвлена независимой, - начал Я. - „о этого большаЯ
часть ‘еверной Ђмерики была английской колонией. ЂнглиЯ не позволЯла
Ђмерике ни с кем вести торговлю и присылала кучу своих чиновников,
которые очень плохо обращались с американцами. ЂнглиЯ не имела никакого
права командовать колонистами, потому что они всю Ђмерику устроили
своими руками...
   - ‚от как? ‚сю Ђмерику устроили... - прервал менЯ мистер ѓримшау.
- Ђ что же открыл Љолумб?
   - Љолумб открыл Ђмерику дикую, а колонисты устроили колонии, и
ЂнглиЯ им ничуть не помогала. ‚от американцы и возмутились: прогнали
чиновников, перестали посылать в Ђнглию торговые корабли и решили не
пускать к себе английские. Ђнгличане все-таки прислали в Ѓостон корабль
с чаем. Ѓостонцы забрались на корабль и побросали в воду весь чай до
последнего фунтика. Ќачалась война. Љолонии соединились и все вместе
отвоевали у Ђнглии независимость. Ђмерика стала республикой.
   - •ватит. ‘адись, Ѓелли.
   Ќа уроках французского Языка мы почти совсем не занимались.
‘толпившись у кафедры, мы наперебой рассказывали о своих приготовлениЯх
и показывали купленные ракеты.
   ”ранцуз говорил нам, как называютсЯ ракеты по-французски, и
разучивал с нами наизусть революционные стихи.
   ’олько на уроках чистописаниЯ все оставалось по-прежнему. Њистер
Њольбери круглым почерком выводил на доске скучные прописи, и мы, как
всегда, корпели над разграфленными тетрадками.
   †елтаЯ лакированнаЯ линейка еще чаще шлепала нас по пальцам, еще
громче стучала по кафедре, потому что мы все времЯ шептались и
перебегали с места на место.
   € вот один раз мы устроили заговор.
   - ‘лушайте! - закричал ”ил Ђдамс за десЯть минут до прихода в класс
мистера Њольбери. - ‘лушайте! „олго ли этот урод будет мучить нас
своими прописЯми? „аже в самый день четвертого июлЯ он готов засадить
нас за тетрадки. „авайте проучим его хорошенько. „ержу пари, что на
сегоднЯ мы избавимсЯ от чистописаниЯ.
   - Љак? Љак? —то ты придумал, ”ил? - закричали мы. - ‚ыкладывай
скорей, Ђдамс!
   - Њарден, стань у дверей и сторожи! - скомандовал Ђдамс. - “ кого
с собой есть пистоны? - шепотом спросил он.
   „южина ладоней с зелеными коробочками протЯнулась к нему.
   - ќто больше, чем нужно, - сказал ”ил Ђдамс и взЯл из каждой
коробочки по щепотке.
   - Ќож! - шепотом распорЯжалсЯ он. - „жек, помоги!
   „жек ѓаррис открыл свой прекрасный перочинный нож с четырьмЯ
лезвиЯми. Њальчики осторожно вытЯнули ножом гвоздики, которыми была
прибита на кафедре чернаЯ клеенка. ”ил Ђдамс просунул под клеенку
целую кучу пистонов и потом большим пальцем вдавил гвоздики на старые
места.
   - €дет! €дет! - вдруг закричал Њарден, и мы бросились к своим партам.
   Њистер Њольбери вошел в класс, повернулсЯ к нам спиной и начал
выводить на доске:

   Џочитание родителей и наставников - первый долг детей.

   - Љак ты думаешь, он ничего не заметил? - шепнул мне “оллес.
   џ покачал головой.
   - ЉажетсЯ, ничего.
   - Љонечно, ничего. Ћн даже не посмотрел на кафедру, - зашептал
‚иткомб со своей парты.
   Њистер Њольбери положил мел и вытер руки платком. Џотом медленно
направилсЯ к кафедре.
   - Џодходит, подходит, - зашипел Џерец.
   Љо мне на парту упала записка:
   "Ђ вдруг пистоны не выстрелЯт? ѓенри Ѓлэк."
   џ обернулсЯ и сказал одними губами:
   - ‚ы-стре-лЯт.
   Ќе отрываЯсь, Я смотрел на мистера Њольбери. Њистер Њольбери вертел
в руках линейку.
   "’олько бы стукнул, только бы стукнул скорее".
   Њистер Њольбери положил линейку и отвернулсЯ к окну.
   џ перегнулсЯ через парту и дернул ”ила Ђдамса за рукав.
   - Џропало! Ћн не стукнет.
   - ’ише! - закричал мистер Њольбери. †елтаЯ линейка высоко поднЯлась
и с размаху шлепнулась на кафедру.
   ’рах-тах-тах... - разнеслось по классу. ‡апахло гарью.
   - Ђй-ай-ай... - пронзительно закричал мистер Њольбери и присел от
страха. ‹инейка упала на пол. Њистер Њольбери замер на корточках с
широко отрытым ртом и растопыренными руками.
   Њы сидели затаив дыхание и смотрели в разинутый рот мистера Њольбери.
   ‚друг щеки Џереца ‚иткомба надулись, как два пузырЯ, задрожали,
как желе, он искоса посмотрел на менЯ и прыснул в кулак.
   ‚след за ним, прЯча голову под парту, захихикал ‘эт ђоджерс.
   - •а-ха-ха!.. - не удержалсЯ и Я.
   - •а-ха-ха!.. •о-хо-хо!.. - раскатилось по всему классу.
   Њы хохотали до слез. Ѓлэк схватилсЯ за живот, а ”ил Ђдамс упал
головой на парту и заливалсЯ так, что голова его подпрыгивала и стучала
как деревЯннаЯ.
   Њистер Њольбери выпрЯмилсЯ, глаза его забегали по нашим лицам. ‚друг
он покраснел так, что, казалось,  кровь брызнет у него из щек, схватил
свою шлЯпу и, как бомба, вылетел из класса. „верь с треском хлопнула,
даже стекла зазвенели.
   Њы повскакали с мест.
   - Љачать ”ила Ђдамса! - закричал „жек ѓаррис.
   Њы подхватили ”ила и качали до тех пор, пока у него не треснули
подтЯжки.
   Џерец ‚иткомб выскочил на середину класса. Ћн присел на корточки
возле кафедры и разинул рот точь-в-точь как мистер Њольбери. Њы опЯть
чуть не лопнули от смеха.
   - Ђ ведь ”илу здорово влетит, - сказал Љонвей.
   - Љак - ”илу? - подскочил к Љонвею „жек ѓаррис. - ’олько посмей
нажаловатьсЯ - забудешь, как тебЯ зовут!.. ‘мотрите, Язык держать за
зубами, - обернулсЯ он ко всем.
   - —то ты, ѓаррис! ‘ ума сошел? Ћ чем тут говорить?.. ‘ами знаем! -
закричали мы в один голос.
   ‚ это времЯ дверь открылась, и вошел мистер ѓримшау. Ћн порЯдком
отчитал нас и оставил всех на три часа после уроков.

        8

   ‘ давних пор в ђивермуте существовал обычай: в ночь с третьего на
четвертое июлЯ, ровно в двенадцать часов, городские мальчики зажигали
на площади против ратуши огромный костер.
   - ‚ половине двенадцатого у ратуши, - сказал мне Џерец ‚иткомб,
прощаЯсь со мной третьего июлЯ.
   - “ ратуши, - сказал Я решительно и направилсЯ домой, размахиваЯ
сумкой.
   "Џойду непременно, - подумал Я. ’олько как это устроить? „ва днЯ
тому назад тетушка ќбигэйль при мне сказала Љитти: "опЯть эти мальчишки
будут целую ночь кричать на площади. Љогда-нибудь они подожгут город".
Ќет, тетушка менЯ не пустит. „едушка-то, пожалуй, ничего. Ќо тетушка
его может отговорить. ’огда пропало мое дело. Ќадо просто сбежать".
   ‚ечером в девЯть часов Я попрощалсЯ с дедушкой и тетушкой ќбигэйль
и поднЯлсЯ в свою комнату. џ разделсЯ и лег в постель. —асы на
колокольне пробили половину десЯтого, десЯть. •лопнула дверь внизу.
это дедушка пошел спать. Љак эхо отозвалась другаЯ дверь - тетушка
ќбигэйль тоже ушла к себе.
   ‡ашаркали по коридору шаги: это Љитти идет запирать на замок входную
дверь. Ќаконец все стихло.
   "Ћдин, два, три, четыре... - считал Я удары часов. - Ћдиннадцать.
Џора!"
   џ вскочил и стал одеватьсЯ.
   "Ќе забыть бы только завЯзать узлы на веревке", - думал Я, натЯгиваЯ
штаны.
   ’олстаЯ бельеваЯ веревка с утра была спрЯтана у менЯ под кроватью -
Я отрезал потихоньку длинный кусок из Љиттиных запасов, хранившихсЯ
на чердаке.
   "•орошо, что Я раздобыл эту веревку. Ѓез нее мне не выбратьсЯ:
входнаЯ дверь скрипит, в темноте непременно что-нибудь опрокинешь.
’етушка услышит, подумает - вор, весь дом переполошит".
   џ завЯзал петлю, прикрепил веревку к оконной ручке, встал на
подоконник, и, ухватившись за веревку обеими руками, скользнул вниз.
‹адони обожгло словно кипЯтком.
   "—ерт возьми, про узлы Я все-таки забыл".
   Ќо что такое? ‚еревка кончилась, а ноги мои болтаютсЯ в воздухе.
џ попыталсЯ нащупать землю носком башмака. ‡емли не было. џ посмотрел
вниз: веревка была короче, чем нужно, по крайней мере, на пЯть-шесть
футов. Ќечего делать. Ќадо решатьсЯ. џ разжал руки и полетел вниз.
   Џод окном росли большие кусты шиповника. џ шлепнулсЯ прЯмо в гущу
упругих колючих веток и вскочил на ноги. џ совсем не ушибсЯ, только
поцарапал колючками руки и правую щеку. Ќо это были сущие пустЯки.
   "Ќу, теперь скорей на площадь!"
   ‚друг чьЯ-то рука схватила менЯ за шиворот.
   - ’ы что тут делаешь, бездельник? - и бородатый ночной сторож
направил фонарь прЯмо мне в глаза.
   - џ здесь живу.
   - ЏорЯдочные люди ходЯт через двери, а не через окна.
   - ‚идите ли, мои товарищи ждут менЯ на площади зажигать костер.
“ нас в доме все уже спЯт: Я не хотел будить...
   ‘торож осмотрел менЯ с ног до макушки и покачал головой.
   - ќ, что с тебЯ взЯть! Ѓеги скорей, а то без тебЯ зажгут.
   Џосередине площади в темноте носились взад и вперед черные тени.
“ одной голова была вдвое больше туловища, другаЯ размахивала длинной
и тощей, как жердь, рукой, у третьей за спиной торчал огромный горб.
џ подбежал поближе и узнал горбатую тень - это был Ѓлэк, он тащил на
плечах вЯзанку колючего хвороста.
   - ‡дорово, Ѓлэк!
   - Ђ, это ты, Ѓелли! ‘корей за дело!
   - Ѓелли, где Ѓелли? - закричал откуда-то ‚иткомб. - Ѓеги сюда. Њы
нашли целый склад поломанных бочек.
   € откуда-то из темноты к самым моим ногам с грохотом подкатилсЯ
бочонок. џ поставил бочонок себе на голову и, придерживаЯ его обеими
руками, побежал вслед за Ѓлэком.
   —ерез полчаса настоЯщаЯ пирамида из всЯкого хлама выросла на
площади.
   Џустые бочонки, Ящики из-под Яиц, куски развалившегосЯ забора,
обломки досок, ветки - все пошло в ход. ‚ щели мы насовали пучки
соломы и старые газеты на растопку.
   - ђаз, два, три... - зажи- га-а-ай!
   —иркнули спички, и огненные змейки поползли со всех сторон. ‚от три
из них встретились, слились, и желто-красный Язык взлетел вверх.
   ‚от вырвалсЯ другой, третий...
   Џирамида загудела, затрещала и вспыхнула разом. €скры заметались в
темном небе, и красные зайчики запрыгали на стеклах домов.
   - “ра! “ра! - закричали мы и, схватившись за руки, заплЯсали вокруг
костра.
   - Џодбрасывай, не зевай! - кричали мы друг другу, и охапки черных
веток летели в огонь.
   —ерные ветки краснели, коробились и пропадали в костре.
   ‘ередина площади стала островом, шумным и страшно светлым. Њальчишки,
перепачканные сажей, с прилипшими ко лбу волосами, орали и плЯсали,
как дикари.
   ‡а островом стоЯла темнота, и тот, кто переступал границу, исчезал
из глаз, точно проваливалсЯ сквозь землю.
   Љ двум часам костер проглотил все наши запасы. Ћгненные Языки осели,
синие барашки закудрЯвились над углЯми. Ћстров становилсЯ все меньше
и меньше.
   - ’ом Ѓелли! ’ом Ѓелли! - окликнул менЯ из темноты кто-то невидимый.
   Џод деревом стоЯла кучка мальчиков. џ еле различил ѓарриса, Ђдамса,
Ѓлэка и ‚иткомба.
   - €дем с нами, ’ом, - сказал шепотом ѓаррис. - “ нас замечательный
план.
   € мы все пЯтеро зашагали по темному боковому переулку.
   - Џерец, куда мы идем? - тихонько спросил Я.
   - Њы решили сжечь старый дилижанс Ќьюмена ‚ингета. Ћн все равно
никуда не годитсЯ, а гореть будет до утра, - ответил Џерец.
   - Џравильно, - закричал Я. - Ќа всю ночь хватит.
   - ’ише! —то ты кричишь! ‘топ, ребЯта! Џришли.
   ‚ самом конце переулка стоЯл сарай. Џереулок был узкий и от площади
до сараЯ подымалсЯ горкой. ‘арай мрачно глЯдел вниз разбитыми окнами.
‘ давних пор в нем хранилсЯ старый дилижанс, когда-то ходивший между
ђивермутом и Ѓостоном и сосланный на покой с тех пор, как построили
железную дорогу.
   „авно сложили головы на службе у водовоза таскавшие дилижанс серые
клЯчи. “мер возница, постоЯнный посетитель трактира "Ѓелый голубь".
Ђ дилижанс все еще стоЯл в сарае, обрастаЯ плесенью, покрываЯсь
паутиной и разваливаЯсь с каждым днем все больше и больше.
   „верь была заперта только ржавым засовом. Њы дружно налегли. „верь
скрипнула и неожиданно легко распахнулись. €з глубины сараЯ так и
понесло холодом, густой сыростью и плесенью. ‚о всех углах что-то
зашуршало и зашевелилось.
   - Ђй! - закричал Џерец.
   ‹етучаЯ мышь с писком пронеслась над его головой и задела крылом
волосы.
   Њы все отскочили назад.
   - Љто не трус - вперед! - скомандовал ѓаррис.
   џ стиснул зубы и шагнул в сарай.
   ‚след за мной двинулись „жек ѓаррис и остальные мальчики.
   ”ил Ђдамс зажег спичку. Њы увидели старую карету. ќто был не
дилижанс, а скелет дилижанса. ‚сЯ краска облупилась, подушки с сиденьЯ
исчезли, кожаные шторы висели лохмотьЯми, в трухлЯвых рамах торчали
осколки стекол.
   ‚друг Ѓлэк взвизгнул и схватил менЯ за руку.
   - —то ты, что с тобой?
   - Љто-то прошмыгнул за моей спиной.
   - ЏустЯки. ’ебе показалось, - успокоил Я Ѓлэка.
   - Љто там труса празднует? - заворчал на нас „жек ѓаррис. - Ђ ну-ка,
навались, ребЯта!
   Њы схватились за дышло и выволокли инвалида из сараЯ. Ћн скрипел,
дребезжал и стонал, как будто предчувствовал свою гибель. ‡аржавленные
колеса не хотели двигатьсЯ и упирались в землю.
   Ќо мы разом навалились на кузов, и дилижанс, подпрыгиваЯ и кренЯсь
то направо, то налево, покатилсЯ под гору. Ћн катилсЯ все быстрее и
быстрее.
   Ќа площади толпа мальчишек с криком расступилась перед дилижансом,
и дилижанс с разгону въехал прЯмо в костер. Ћн качнулсЯ раз-другой и
остановилсЯ.
   ‘ухое дерево сразу затрещало, затрепетали и скорежились кожаные
занавески, и дилижанс запылал, как стог сена.
   ‚друг чернаЯ человеческаЯ фигура поЯвилась на козлах дилижанса.
—еловек что-то кричал и махал руками.
   Њы так и замерли. ЋтчаЯнный скачок - и Џерец ‚иткомб с размаху
шлепнулсЯ прЯмо между мной и ”илом. ”ил Ђдамс сдернул с себЯ куртку и
набросил ее Џерецу на голову.
   ђаз, раз - куртка за курткой полетели на ‚иткомба.
   - —ерти, что вы делаете? - закричал Џерец, с трудом выкарабкиваЯсь
из-под кучи курток.
   Ћн был совершенно цел. Ћт огнЯ пострадали только волосы и брови.
   - ‡ачем вы забрасываете менЯ всЯким хламом?
   - ’ак всегда делают, когда человек выскакивает из огнЯ, - отвечал
”ил Ђдамс.
   - Ќо как тебЯ угораздило попасть в костер? - спросил Я.
   - џ хотел, чтобы вы менЯ прокатили с горы, - виновато ответил Џерец,
- и забралсЯ потихоньку в дилижанс. Ђ вы, сумасшедшие, вогнали его
прЯмо в огонь. ’ак ведь и спалить человека можно, - рассердилсЯ он.
   Њы захохотали.
   - ’ак тебе, лодырю, и надо.
   - ‘ами вы хороши... - начал Џерец и вдруг застыл с открытым ртом
и вытаращенными глазами. Њы обернулись. „вое полицейских стоЯли за
нашими спинами.
   - Њарш за нами! ‚ы арестованы, - сказал полицейский.
   џ посмотрел на мальчиков. ‹ица у всех вытЯнулись, как огурцы.
   Ћпустив головы, мы поплелись за полицейскими.
   “ поворота Я обернулсЯ.
   ‚сЯ площадь, до самого дальнего угла, была светлаЯ и даже как будто
теплаЯ.
   Ќа земле качались и шевелились черные тени и оранжевые полосы.
   Ћкошки во всех домах кругом стали точно расплавленные.
   Ђ посередине площади был уже не костер, а настоЯщий пожар.
   •орошо горел дилижанс Ќьюмена ‚ингета.

                        ----------

   Ѓелое двухэтажное здание ратуши задним фасадом выходило на грЯзный
переулок. ‘ этой стороны ратуша совсем не была нарЯдной. Ќа потемневшей
штукатурке тускло поблескивали редкие окошки и перемигивались с
решетчатыми окнами желтого унылого полицейского участка.
   ‡азвенели ключи, заскрипел засов, и перед нами растворилась кованаЯ,
тЯжелаЯ дверь.
   Њы очутились в большой пустой комнате. †естЯнаЯ лампа коптила под
самым потолком. ‹ампа освещала грЯзные стены, каменный пол и голые
лавки.
   ‘нова щелкнул замок, заскрипел засов, и мы остались одни.
   - “шли... ‡аперли... - упавшим голосом сказал ѓенри Ѓлэк.
   - ‚от так штука... - протЯнул „жек ѓаррис.
   Ѓольше никто не говорил ни слова.
   ‚ полицейском участке было глухо и мрачно, как в погребе. Ћт тишины
звенело в ушах. Џо стене медленно полз паук. Ћн не обращал на нас
никакого вниманиЯ.
   Њы уселись на лавку.
   ѓенри Ѓлэк вытащил перочинный нож и грустно принЯлсЯ вырезать свой
вензель, но рука у него дрожала, и вензель вышел гораздо хуже, чем
всегда.
   ’онкий храп с присвистом донессЯ из глубины.
   Љто-то, кроме нас, был в полицейском участке.
   ’ри двери с решетчатыми окошками выходили в нашу тюрьму. Љ дверЯм
были прибиты дощечки с номерами: 1, 2, 3.
   ‚друг в окошечке № 1 поЯвилась рожа: лиловый, висЯчий как слива,
нос, рыжие спутанные бакенбарды, на одном ухе засаленнаЯ матросскаЯ
шапка.
   ђожа посмотрела на нас заплывшими глазами, громко зевнула, показав
вместо зубов целый лес обгорелых пней, и скрылась.
   Њы молча переглЯнулись.
   - ”ил, а ”ил, - вдруг сказал Џерец ‚иткомб. - Љак ты думаешь, нас
не повесЯт?
   - ’рус! - огрызнулсЯ Ђдамс. - Њы же сожгли не ратушу, а только
старое корыто Ќьюмена ‚ингета.
   - Ѓудет гораздо хуже, - сказал „жек ѓаррис. - Ќас продержат здесь
все четвертое июлЯ.
   - „ураки вы будете, если просидите здесь, как цыплЯта в курЯтнике,
- заскрипел за дверью № 3 чей-то хриплый бас, и в окошке показалась
рЯбаЯ, краснаЯ, как меднаЯ кастрюлЯ, физиономиЯ, с черной курчавой
бородой. - •отел бы Я быть на вашем месте. ’олько бы менЯ здесь и
видели.
   - „жек ѓаррис вскочил и подошел к решетке.
   - Ђ что бы вы сделали?
   - Џоставил бы скамейку на скамейку, на нее еще скамейку и показал
бы им хвост вон через то окошко.
   ‚ самом деле, над входной дверью было открытое окошко.
   - Ћстроумно замечено, дружище —арли, - отозвалсЯ из-за своей рыжий
арестант № 1. - џ бы с удовольствием пожал твою руку, но проклЯтаЯ
решетка мешает вежливому обращению. Њолодые искатели приключений, не
пожертвуете ли вы что-нибудь заключенным за добрый совет?
   Њы порылись в карманах и сунули несколько монеток мистеру —арли и
его рыжему товарищу.
   Џотом осторожно, на цыпочках, мы перенесли к дверЯм скамейку. Ќа
эту поставили другую, третью...
   „жек ѓаррис вскарабкалсЯ наверх и выглЯнул в окошко.
   - ‚се спокойно. Џолицейских нет. ‡а мной!
   Ћн просунул в окно ногу, плечо, оттолкнулсЯ - и был таков. ‡а ним
полез Ђдамс, потом Ѓлэк.
   џ и Џерец чуть не застрЯли в окне, потому что никто не хотел
оставатьсЯ последним.
   - ‹езь, Ѓелли.
   - „а пролезай же, Џерец! - шипели мы и наконец разом вывалились
на улицу.
   - Ќу, теперь спасайсЯ кто может!

        9

   Љитти Љоллинс стоЯла в дверЯх и изо всех сил трЯсла коврик. ‚округ
нее облаком кружились пылинки. “видев менЯ, Љитти опустила ковер на
крыльцо.
   - Ќаконец-то, мастер ’ом! ѓде это вы бродите по ночам? € что вы
сделали с моей веревкой? „обраЯ половина ее висела из вашего окна.
…ще скажите мне спасибо, что Я убрала ее, а то здорово досталось бы
вам от тетушки.
   "‚от хорошо, что она убрала веревку".
   - Љитти, милаЯ, спасибо!
   Љитти засмеЯлась и опЯть принЯлась за свой коврик.
   - „а ну вас! €дите выспитесь. …ще три часа осталось до завтрака.
   џ на цыпочках вошел в коридор. ‘тавни были еще закрыты. ‡еленоватый
полумрак стоЯл в углах. ’олько сквозь щелку пробивалсЯ свет и рисовал
на полу желтые прЯмоугольники. ‘тульЯ и половицы поскрипывали, как
будто крЯхтели, просыпаЯсь.
   џ поднЯлсЯ в свою комнату, сбросил башмаки и, не раздеваЯсь, лег
на кровать. Ќо заснуть Я не мог.
   "—то-то будет? - думал Я. - ‡аметили они уже, что мы удрали, или
нет? ‡нают ли они нас по именам? Ђ ловко посоветовал этот краснорожий
—арли. …сли бы не он, мы бы так и сидели в участке. —то бы сказал
дедушка? ‡дорово бы рассердилсЯ? „илижанс хоть был негодный, а все-
таки не наш. Ћй, как влетит! “драл без спросу... Џопал в участок...
€ дилижанс этот несчастный..."
   ’ак ворочалсЯ Я с боку на бок, пока внизу не захлопали двери и не
зазвЯкали чашки.
   џ встал, умылсЯ, пригладил волосы, надел другую курточку и сошел
вниз.
   ‡а празднично накрытым столом сидели дедушка и тетушка ќбигэйль.
Ќа дедушке вместо обычной домашней куртки был парадный серый сюртук,
тетушка была в лиловом шелковом платье; золотой медальон с голубым
камешком висел у нее на шее.
   Џосередине стола стоЯл румЯный крендель, весь обсыпанный сахаром
и утыканный изюмом и миндалем.
   „едушка прихлебывал кофе и читал утренний, еще пахнущий краской
номер "ђивермутской утки".
   - „оброе утро, - сказал Я тихо, сел на место и стал есть свой кусок
кренделЯ, стараЯсь не глЯдеть на дедушку.
   - „оброе утро, доброе утро, - ответил дедушка и продолжал читать
газету. Ќо Я почувствовал, что он раза два искоса посмотрел на менЯ.
   - Ќу, как ты сегоднЯ спал, ’ом?
   џ покраснел до слез.
   - Ѓлагодарю вас, ничего.
   - Ђ Я всю ночь не сомкнул глаз. ќти негодные мальчишки на площади
не дали мне ни минуты покоЯ, - сказал дедушка. - —то только делалось
сегоднЯ ночью в городе!
   —ашка задрожала у менЯ в руках, и кофе выплеснулось на блюдечко.
   - —то только делалось! - повторил дедушка. - ќти шалопаи забрались
в сарай Ќьюмена ‚ингета и сожгли его дилижанс. ЌастоЯщие разбойники!
Џусти их, так они спалили бы весь город. ‚едь спалили бы, ’ом? Љак ты
думаешь?
   џ боЯлсЯ пошевельнутьсЯ и упорно смотрел в чашку. џзык у менЯ
прилип к небу.
   - —то же ты молчишь, ’ом? ђазве ты со мной не согласен? - спросил
дедушка опЯть и принЯлсЯ за свою газету.
   - Љак?! - вскрикнул он вдруг.
   џ чуть не свалилсЯ со стула.
   - "‡лоумышленники остались неизвестными! - водил дедушка пальцем
по строчкам "ђивермутской утки". - Ћни бежали с места заключениЯ, не
оставив никаких следов, могущих служить длЯ определениЯ их личности,
кроме вензелЯ ѓ.Ѓ., вырезанного на скамье".
   "€диот этот ѓенри Ѓлэк! ‚ечно он со своими вензелЯми!"
   - "Џотерпевший владелец дилижанса мистер Ќьюмен ‚ингет предлагает
пЯть долларов вознаграждениЯ за указание виновных".
   Ђх, он никогда не кончитсЯ, этот несчастный завтрак! ‚он дедушка
опЯть подвигает свой стакан тетушке ќбигэйль, и коричневаЯ струйка,
дымЯсь, бежит из носика кофейника. ‚от тетушка вооружилась длинным
ножом и опЯть принЯлась нарезать тонкие ломтики кренделЯ.
   ’етушка, как всегда, не спрашиваЯ, хочу Я или нет, подкладывает
мне еще ломтик.
   Љусок застревает у менЯ в горле, но Я жую и жую, чтобы дедушка и
тетушка ничего не заметили. Ќаконец дедушка складывает салфетку и
встает. џ вскакиваю со стула и пулей вылетаю из комнаты. ‘прЯтатьсЯ
бы! “драть бы куда-нибудь подальше! џ вбегаю в конюшню и плотно закрываю
за собой дверь. „жипси встречает менЯ ржанием. Ћна спокойно ест свой
овес и благодушно помахивает хвостом. …й что? ќто ведь не она сожгла
дилижанс и не она сидела в участке!
   џ стал седлать „жипси.
   "“еду к Ѓлэку на ферму, чтобы подольше не попадатьсЯ на глаза
дедушке", - решил Я.
   - ’ом! Ѓелли! ѓде ты? Људа ты провалилсЯ? - закричал кто-то во дворе.
џ высунул голову за дверь. „жек ѓаррис и —арлз Њарден стоЯли посреди
двора.
   - Џриходил сюда Ќьюмен ‚ингет? - спросил „жек ѓаррис.
   - —то ты? —то ты? - зашептал Я и замахал руками. - ‘юда? Ќьюмен
‚ингет?
   - ЏонЯтно, сюда! ‚се уже открыто. Ћн ЯвилсЯ к нам чуть не в восемь
часов и поднЯл папу с постели. „ело было жаркое, но все уладилось.
   - Љак уладилось?
   - „а очень просто. Ћн потребовал, чтобы каждый из нас заплатил ему
по три доллара: ты, Я, ”ил Ђдамс, ѓенри Ѓлэк и Џерец ‚иткомб. ‚ыходит
15 долларов, а стараЯ колымага не стоит и 75 центов. Ќедурно старик
нагрел себе руки!
   - „а откуда же он узнал, что это мы?
   - Ћн все подглЯдел, стараЯ лиса. Џомнишь, Ѓлэк взвизгнул - это ‚ингет
собственной персоной прошмыгнул за его спиной. Ћн нарочно дал нам
укатить свой дилижанс, чтобы потом содрать за него втридорога. €
объЯвление в газете он дал сам.
   “х! ѓора с плеч! ‡начит, мы никого не обокрали. Ќьюмен сам хотел,
чтобы у него утащили дилижанс. ’еперь заплатим - и дело с концом.
   џ вывернул карманы и сосчитал все свои деньги. Ћт пЯти долларов,
которые прислал мне на праздники папа, осталось три доллара четыре
цента. Ћтдам их дедушке. Џусть заплатит ‚ингету.
   - Џодождите менЯ, ребЯта, Я сейчас! - крикнул Я товарищам и побежал
к дедушке.
   „едушка сидел у себЯ в комнате и писал письмо.
   - „едушка! - закричал Я, - мне нужно вам что-то сказать. ‚от!..- џ
высыпал на стол целую кучу блестЯщих монеток. - Љак раз три доллара!
   - ‚озможно, - сказал дедушка, - но только зачем ты устроил мне на
столе эту менЯльную лавку?
   џ, захлебываЯсь и запинаЯсь, выложил всю историю: про веревку,
костер, дилижанс, про краснорожего —арли, про полицейских, про участок...
   Љогда Я закончил, дедушка открыл средний Ящик стола, вынул исписанный
листок бумаги и, ни слова не говорЯ, протЯнул мне.
   џ прочитал:

   џ, нижеподписавшийсЯ, получил сполна от капитана „аниэлЯ Ќёттера
3 доллара, причитающиесЯ с внука его ’омаса Ѓелли за покупку дилижанса.
   „ано 4 июлЯ 18..г.
               Ќьюмен ‚ингет

   „едушка сбоку смотрел на менЯ.
   - џ имел удовольствие беседовать с мистером Ќьюменом ‚ингетом за
полчаса до завтрака, - сказал он.
   „едушка сгреб монеты в кучу и прихлопнул их ладонью.
   - Ќу, а что мы сделаем с этим?
   - Ќе знаю, дедушка.
   - •очешь взЯть их обратно?
   - Ќет, это Я вам должен за ‚ингета.
   - ’ы прав, настоЯщий мужчина сам платит свои долги.
   Џока Я разговаривал с дедушкой, пришли “оллес и Џерец ‚иткомб.
   ‚се четверо стоЯли посреди двора. Џерец ‚иткомб что-то говорил,
размахиваЯ руками, и все хохотали.
   - ’ом, ты только послушай! - закричал —арлз Њарден, как только Я
выскочил на крыльцо. - ‡амечательнаЯ новость! Џерец, расскажи ему
сначала.
   - ‹адно. ‘лушай, - сказал Џерец. - Џрибежал Я после нашей ночной
передрЯги домой, пробралсЯ к своей постели и заснул как убитый. ‘нилась
мне всЯкаЯ дрЯнь: будто Я попал в костер и что-то про полицейских.
‚друг слышу, кто-то кричит над ухом: "„а проснешьсЯ ли ты, негодЯй?!"
   Ћткрыл глаза, смотрю: отец стоит надо мной, злой как черт.
   - •ороших ты дел натворил, самих бы вас сжечь вместо этого дилижанса.
алопаи! Ѓездельники! ђаботаешь с утра до вечера, а он по три доллара
выпускает в трубу. „а сам ты с руками и ногами не стоишь трех долларов.
   џ вскочил как встрепанный. Љакие три доллара?  ЋказываетсЯ, отец
встретил ‚ингета на улице, и эта стараЯ лиса на нас нажаловалась.
   Ћтец кричит:
   - ѓде Я возьму три доллара? ‚от было у менЯ тебе на башмаки...
’еперь ходи босой. Ќадо отдавать деньги ни за что ни про что. ЏЯтнадцать
долларов за такую старую рухлЯдь. Ќа! ’ащи! „а возьми расписку, а то
ведь он, сквалыга, скажет, что ни черта не получал.
   џ скорее шапку в охапку - и побежал.
   Ќу и берлога у этого ‚ингета. Ќа улице жара, а у него все окна
закрыты, пыль, паутина по всем углам. Ђ книг конторских - просто тьма,
как дрова в углу сложены.
   ’олько сел старикашка писать расписку, кто-то стучит в дверь. Џошел
он открывать, и слышу Я вдруг какой-то знакомый голос в коридоре.
‘ладенький такой. џ заглЯнул в щелку. ‚от тебе и раз! Ќаш Љонвей.
   - Њистер ‚ингет. Ѓудьте любезны уплатить мне пЯть долларов, Я знаю
преступников.
   ‘тарик потер руки, хихикнул и говорит:
   - Ћпоздали-с, молодой человек. Џреступники обнаружены без вас.
   - Љак, уже? „а ведь газета только что вышла.
   - “же. ‚ другой раз будьте попроворнее.
   - „а вы, может быть, не тех знаете?!
   - ’ех самых. Ѓудьте здоровы, молодой человек.
   € захлопнул перед его носом дверь.
   џ схватил расписку - и за ним. Ќа углу догнал его и говорю:
   - Ќу, Ѓилли, что получил за доносик?
   Ћн испугалсЯ, что Я его вздую, и понессЯ от менЯ, как заЯц. Ђ Я к
вам! •орошенькаЯ историЯ?
   - Ќу и мерзавец этот Љонвей! - воскликнул ѓаррис.
   - Џопадись он мне только! - стукнул Я по воздуху кулаком.
   ‘о стороны площади донессЯ выстрел. €з-за реки, как эхо, отозвалсЯ
другой. ѓде-то за нашим домом с треском взорвалась целаЯ дюжина петард.
ђивермут салютовал четвертому июлЯ.
   - —ерт с ним, с этим Љонвеем! - закричал ѓаррис. - ѓде наши петарды?
Ћтпразднуем хорошенько сегоднЯшний день и наше избавление.
   Њы выкатили из сараЯ огромную пустую бочку и торжественно поставили
ее посреди двора. ‚есь запас наших петард был пущен в ход, и взрыв
получилсЯ на славу.
   †аль, что у нас нет ни ружьЯ, ни пистолета, - сказал —арлз Њарден.
   - Љак  нет? - закричал Я, побежал к себе в комнату, сорвал со стены
свой медный пистолет и, запыхавшись, вернулсЯ во двор.
   - ‡арЯжен настоЯщим порохом!
   - Џокажи-ка, - сказал ѓаррис и недоверчиво повертел пистолет в руках.
   - Ћн не выстрелит.
   - ‚ыстрелит! - џ нажал собачку. Љурок слабо щелкнул. Џистолет молчал.
   Џотом попробовал ѓаррис, за ним Џерец ‚иткомб, Ѓенни “оллес и Њарден.
Џистолет молчал.
   - Ќе может быть! Ћн же стрелЯл в Ќовом Ћрлеане.
   џ вырвал у Њардена пистолет и изо всех сил дернул собачку.
   Ѓа-бах...
   –елое облако дыма взвилось надо мной. —то-то с размаху ударило менЯ
в грудь, а руку дернуло и как будто оторвало от плеча.
   - ’ы ранен? ’ы ранен? - закричал “оллес.
   - Ќ-не знаю... - растерЯнно пробормотал Я.
   „ым рассеЯлсЯ, и Я увидел, что от моего прекрасного пистолета
осталась только погнувшаЯсЯ рукоЯтка. џ с грустью смотрел на эти
жалкие остатки.
   - Ќе вешай нос, ’ом, - сказал ѓаррис, - твой пистолет погиб славной
смертью в день четвертого июлЯ.
   - „авайте похороним его с почетом! - предложил Я.
   - Џохороним! Џохороним! - закричали Њарден и “оллес.
   џ притащил коробку из-под дедушкиных сигар. “оллес пожертвовал свой
носовой платок, и мы завернули в него рукоЯтку моего бедного пистолета.
Џод грушевым деревом мы вырыли Ямку и торжественно опустили в нее
сигарный Ящик. ‡абросали Ящик землею, насыпали холмик и покрыли его
маргаритками с любимой тетушкиной клумбы. Ќад могилкой мы водрузили
дощечку с надписью:

        ‡„…‘њ ЏЋЉЋ€’‘џ 
          мистер ѓђЋЊЋЃЋ‰ из ЌЋ‚ЋѓЋ-Ћђ‹…ЂЌЂ,
          погибший геройской смертью
          4-го июлЯ 1847г.
          двух лет от роду.

   - ‚еч