дошло времЯ возвращатьсЯ, он услышал голос •икки:
   - Ќадо немножко поштурмовать. „ержитесь за мной и  цельтесь  вон  в  ту
автоколонну. ’олько один заход, потом строимсЯ и идем домой.
   Ћни низко спустились, скрытые легким  облаком.  •икки  качнул  самолет,
подаваЯ сигнал, боевым разворотом нырнул в облако  и  вышел  из  него  над
долиной,  строча  из  пулемета  по  итальЯнской  автоколонне,  захваченной
врасплох. Ћдин за другим остальные последовали за •икки. Љвейль спикировал
вслед за Ѓрюером. Љак только в его прицеле показалсЯ  грузовик,  он  нажал
спуск пулемета и выровнЯл самолет; в  прицеле  смутно  замелькали  машины,
люди, Ящики  с  грузом.  Ћн  пошел  на  снижение,  продолжаЯ  стрелЯть,  и
снижалсЯ, пока можно было. Џотом опЯть выровнЯлсЯ. Ќа  секунду  ему  стало
дурно, но он вспомнил про горы, окаймлЯющие долину, и про пулеметный огонь
колонны и стал снова набирать высоту, пока  не  увидел  впереди  остальную
эскадрилью. ‚низу он видел горЯщие грузовики и маленькие фигурки людей  по
обочинам дороги.
   Ћни взЯли курс на џнину, летЯ над долинами и стараЯсь не отдалЯтьсЯ  от
шоссе, так как иначе трудно было найти ориентиры.  Љвейль  совсем  больной
вылез из кабины, когда они спустились на аэродроме. Ћни еще ничего не ели,
- в гостинице кухонный персонал вставал только в семь часов.
   Ћни сидели в ресторане в ожидании кофе, как вдруг раздалсЯ утробный вой
сирены, возвещавший воздушную тревогу. Џосетители толпой ринулись во двор,
где находилсЯ вход в убежище. Ћни пытались потащить туда и летчиков, но те
продолжали ждать кофе, пока и повар не скрылсЯ в убежище.
   ’огда они вышли из ресторана и прошли на  пустырь,  где  жители  обычно
брали песок. Џри воздушной бомбардировке открытое место лучше  ненадежного
убежища. Ќа открытом месте бомба опасна  только,  если  она  упадет  очень
близко. Ђ в убежище можно  погибнуть  под  развалинами.  €  они  ждали  на
открытом месте, в тумане. ‚друг со стороны  гор  донеслось  эхо  мотора...
нескольких моторов.
   Ћни уселись в ожидании. Ќа северо-востоке  из  тумана  вынырнуло  звено
самолетов, летевших очень низко. ‚ ту же минуту  два  зенитных  орудиЯ,  о
которых летчики  и  не  подозревали,  забухали  где-то  вблизи  аэродрома.
ЏодойдЯ ближе, три самолета  развернулись,  продолжаЯ  идти  на  небольшой
высоте.
   - ќто "”эйри-Ѓаттлы"! - крикнул ”инн.
   - Џопал пальцем в небо! - отозвалсЯ кто-то.
   -  “  них  наши  опознавательные  знаки.  Ќо  у  нас  здесь  нигде  нет
"”эйри-Ѓаттлов", - сказал ’эп.
   - ќто итальЯнцы, - решил Ѓрюер.
   - „а нет же - это  греческие  опознавательные  знаки.  Њы  продали  эти
самолеты грекам, - объЯснил Љвейль. - ќто действительно "Ѓаттлы".
   - ’олько очень храбрые люди могут летать на "Ѓаттлах", - сказал ’эп.  -
‘лава богу, что они их купили, а то нам пришлось бы летать на них.
   Ћни направились обратно к гостинице.
   Љ полудню все, кроме •икки, улеглись спать. •икки в это времЯ находилсЯ
в греческом штабе и вел по телефону переговоры с ‹арисой, просЯ выслать на
"Ѓомбее"  наземный  состав  и  кое-что  из  снарЯжениЯ.  Ћн  хотел   также
заполучить в џнину трех "ѓладиаторов", находившихсЯ в Ђфинах.  ‚ернувшись,
он объЯвил, что эскадрильЯ в три часа днЯ опЯть должна вылететь  на  линию
фронта. ‹етчики встали, пообедали и отправились на аэродром.  ѓрузовика  с
бензином еще не было, они бродили в тумане и ждали.
   ’ем временем греки выкатили старый "Ѓреге"  1918  года,  который  стоЯл
замаскированный ветвЯми, Ћни снЯли ветви с фюзелЯжа, расчехлили кабину,  и
высокий  грек  забралсЯ  в  нее.  „ругие  подкатили  на  колесах  огромное
деревЯнное треугольное приспособление и принесли стремЯнку. Ћдин из греков
взобралсЯ на стремЯнку и приставил вершину треугольника к винту, а  другой
начал вертеть рукоЯтку. ‚инт стал вращатьсЯ. Љогда грек слез со стремЯнки,
сидевший в кабине крикнул:
   - Љонтакт!
   - Љонтакт!  -  крикнул  другой  и  освободил  пружину.  —то-то  гнусаво
завизжало, пружина распрЯмилась, и винт  завертелсЯ;  мотор  кашлЯнул,  но
тотчас же остановилсЯ.
   - ЉакаЯ же это война! - сказал один из англичан.
   - Ћтец рассказывал мне, что так делалось в  прошлую  войну,  -  ответил
Ѓрюер.
   ѓрек подложил два больших камнЯ под колеса, - это должно было  заменить
тормоза, на случай, если мотор опЯть запуститсЯ.
   - Љонтакт!
   - Љонтакт!
   €м пришлось  повторить  все  сначала  несколько  раз,  прежде  чем  они
запустили мотор; из  выхлопной  трубы  вылетало  сильное  пламЯ,  самолет,
казалось, вот-вот оторветсЯ  от  земли.  Њеханик  подавал  газ  небольшими
дозами, отчего мотор то оглушительно ревел, то совсем  замирал.  Ђнгличане
смотрели и смеЯлись, как вдруг словно из-под земли поЯвились  два  летчика
грека. Ќа голове у них были Яйцеобразные греческие стальные каски. Ќа том,
что поменьше ростом,  вместо  военной  формы  были  два  теплых  пальто  и
высокие, до колен, башмаки на шнурках.
   „ругой, высокий, с длинной бородой, улыбнулсЯ англичанам  и  подошел  к
ним.
   - ‚ы летаете вот на этом? - спросил ’эп, показываЯ на  "Ѓреге".  Ћн  не
знал, насколько грек владеет английским Языком.
   - „а, летаю. Ќаблюдаю. €мею снимки, делаю снимки. Џонимаете?
   Ћн указал  на  своего  спутника  в  высоких  зашнурованных  башмаках  и
захохотал, закидываЯ голову назад. Њаленький грек скривил рот в  улыбку  и
начал натЯгивать лЯмки парашюта  на  свои  два  пальто.  Ѓородатый  летчик
нахлобучил глубже свою стальную  каску,  открыл  холщовый  мешок,  который
держал в руке, и  показал,  что  было  внутри.  Њешок  был  набит  старыми
башмаками, пустыми жестЯнками из-под консервов и бутылками...
   - Ѓомб у нас нет - применЯем вот это. ‚полне достаточно,  чтобы  пугать
итальЯнцев.
   Ћн опЯть загрохотал в бороду и закинул голову назад. ’эп  похлопал  его
по спине, он обнЯл ’эпа за плечи:
   - ‹етим со мной сейчас? ‘делаете снимки. Ђ, инглизи?
   - ‚от на этом?..
   - Ќу и что ж? „обраЯ машина. Њы будем лететь низко. ‘верху нас никто не
заметит. Ђ снизу - они не умеют стрелЯть. ’олько греки  могут  подстрелить
нас. ѓреки стрелЯют в кого попало.
   - Ќет, спасибо, - сказал ’эп, и бородатый опЯть расхохоталсЯ.
   - ЊоЯ фамилиЯ Ќитралексис. џ  очень  рад  вам,  инглизи.  Ѓудем  летать
вместе.
   •икки, молчавший до сих пор, растЯнул рот в улыбке так, что его светлые
усы чуть не коснулись ушей. Ћн представил всю  эскадрилью  Ќитралексису  и
маленькому греку,  который  назвалсЯ  Џапагос.  "Њой  генерал",  -  сказал
Ќитралексис, намекаЯ на генерала Џапагоса.  ‡накомЯсь,  Ќитралексис  перед
каждым щелкал каблуками. Џотом он надел  парашют,  взобралсЯ  на  переднее
сиденье  и  стал  подшучивать  над  Џапагосом,  который   никак   не   мог
вскарабкатьсЯ в кабину. Њеханики  подсадили  его,  он  мешком  ввалилсЯ  в
кабину, и Ќитралексис разразилсЯ оглушительным хохотом.
   Ћдин  из  механиков  подал  Ќитралексису  холщовый  мешок.  Ќитралексис
крикнул что-то по-гречески, другой  механик  опустилсЯ  на  четвереньки  в
грЯзь и  выбил  камни  из-под  колес.  ‘амолет  покатил  по  аэродрому,  и
англичане ждали, что он сделает поворот и оторветсЯ от земли против ветра.
Њотор заревел, самолет пошел  быстрее,  поплыл  над  землей,  потом,  весь
трЯсЯсь, поднЯлсЯ выше и по ветру стал набирать высоту. Њаленький Џапагос,
высунувшись из кабины, держал наготове пулемет. ‘твол  пулемета  торчал  в
воздухе, как мачта... Ћни сразу скрылись в тумане, хотЯ Љвейль  долго  еще
слышал шум мотора, с трудом преодолевающего высоту, и  до  него  донеслись
звуки выстрелов - это Џапагос, летчик-наблюдатель, пробовал свой пулемет.
   -  Џропал  пилот,  -  сказал  Ѓрюер,  и   все   рассмеЯлись,   вспомнив
Ќитралексиса.
   - Ћн сумасшедший, - сказал ’эп.
   Љвейль сказал:
   - —ем больше Я вижу греков, тем  больше  убеждаюсь,  что  они  выиграют
войну, потому что все они сумасшедшие.
   - Љакие шансы могут быть у итальЯнцев при  встрече  с  ним?  -  спросил
ђичардсон.
   - ’ысЯча против одного, - ответил ’эп. - —то он будет делать,  если  на
него налетит целый полк "42"?
   - Ђ ему наплевать, - сказал ђичардсон.
   - Ќе очень-то! ЏрЯмо скажу,  если  он  вернетсЯ  благополучно  в  такую
погоду в этой корзине, тогда Я поверю в чудеса.
   - Људа к черту девались эти  греки  с  горючим?  -  начал  раздражатьсЯ
•икки.
   €м пришлось еще долго ждать, пока подъехал грузовик  с  кучкой  веселых
греческих авиатехников, восседавших  на  его  бортах,  свесив  ноги  вниз.
Њеллас еще не поЯвлЯлсЯ, и •икки крикнул  сердЯсь:  "Џошевеливайтесь,  вы!
Џошевеливайтесь! †ивее!" •ерси не отходил от грузовика, пока шла заправка,
но это "нисколько не подгонЯло  греков.  Ћни  больше  думали  о  бочках  и
бидонах, которые они опорожнЯли, - в каждом бидоне они  оставлЯли  немного
бензина длЯ себЯ.
   Љ концу заправки туман сгустилсЯ еще больше, видимость стала еще хуже.
   - —ерт возьми, хоть бы прислали метеорологическую сводку!  -  продолжал
сердитьсЯ •икки. - ЌельзЯ же вслепую сниматьсЯ с аэродрома в такую мерзкую
погоду!
   - Ќичего, - сказал ’эп, - мы полетим  за  этим  сумасшедшим  греком,  -
интересно посмотреть, что с ним будет.
   - Ќет, на сегоднЯ придетсЯ отставить. ЏроклЯтые греки! ѓде они, черт их
побери, валандались столько времени?
   ’эп в шутку стал доказывать •икки, что непременно надо лететь,  но  был
доволен не меньше остальных, когда •икки  заЯвил,  что  полет  отменЯетсЯ.
ЌельзЯ летать в такую погоду. Ћни уселись в автобус и  поехали  обратно  в
гостиницу.


        8

   Љвейль тотчас же отправилсЯ в госпиталь и сказал девушке,  сидевшей  за
столом, что ему надо видеть старшую сестру. „евушка  покачала  головой,  и
Љвейль догадалсЯ, что сестра занЯта. Ћн уже собралсЯ  уходить,  как  вдруг
его кто-то окликнул. Ћн обернулсЯ. ќто была …лена.
   - •элло, - сказал он. - ‚ы приехали.
   - •элло, - сказала она. - ‚от и вы.
   Љвейлю сразу стало тепло, когда они крепко пожали друг другу руки.
   - ‡начит, добрались? - сказал он.
   - ќто вы спрашивали обо мне у старшей  сестры?  „а,  Я  добралась  сюда
благополучно.
   - џ заходил узнать о вас. € побеседовал со старшей  сестрой.  -  Љвейль
радостно улыбалсЯ, глЯдЯ на …лену, - она казалась такой серьезной.
   - ‚ы напрасно обращались к старшей сестре.
   - Џочему? Ћна теперь мой лучший друг. Њы сейчас вместе пойдем к ней.
   - —то вы ей говорили?
   - Ќичего.
   Ћн взЯл ее под руку и повел.
   - Ћна расспрашивала менЯ об отце, - сказала …лена серьезным тоном.
   - џ только сказал, что ваш отец интересуетсЯ политикой.
   - ќто неосторожно.
   - ‘естра - хорошаЯ женщина, - сказал Љвейль.
   - Љак вы могли так скоро узнать ее? Ќе надо говорить о таких вещах.
   - ‹адно, пойдем к ней. Ћна плохого не сделает.
   Љвейль постучал в дверь старшей сестры. Ћна крикнула: "ќмброс!" - и они
вошли.  ‘естра  поднЯла  глаза  от  стола,  заваленного  большими   белыми
карточками.
   - •элло, сестра! - сказал Љвейль, обращаЯсь к ней. - џ пришел к вам  не
один...
   - Ђ, мой инглизи!
   - ќто …лена ‘тангу, - поЯснил Љвейль, указываЯ на …лену.
   …лена быстро сказала что-то по-гречески, и сестра кивнула головой.
   - Џростите, - обратилась …лена к Љвейлю. - џ извинЯлась  перед  старшей
сестрой.
   - Ћна прекраснаЯ девушка, - заметила сестра. - Ћна извинЯлась за вас.
   - Ѓлагодарю. Ќадеюсь, вы не сочтете менЯ навЯзчивым.
   - —то думает мисс ‘тангу?
   - џ ее не спрашивал, - сказал Љвейль.
   …лена в недоумении смотрела на них, - она не знала, о чем идет речь.
   - ‚ы превосходнаЯ пара. Ћна настоЯщаЯ  гречанка  по  внешности.  —то-то
турецкое и очень смуглаЯ, - вы совсем блондин по сравнению с ней.
   - ‘естра думает, что мы должны поженитьсЯ, - сказал  Љвейль  …лене.  Ћн
видел  ее  смущение,  но  чувствовал,  что  этот  легкий  разговор   может
приблизить его к ней больше, чем все, что он мог бы сказать ей.
   - Њы слишком занЯты, - ответила …лена.  Ћна  улыбнулась,  чтобы  скрыть
смущение.
   ‘естра рассмеЯлась и предложила:
   - €дите погулЯйте по нашим грЯзным улицам.
   - џ еще не кончила работы, - сказала …лена  по-английски,  обращаЯсь  к
сестре.
   - Ќичего. џ устрою, - ответила  сестра  тоже  по-английски.  Џотом  она
добавила что-то по-гречески.  …лена  возразила,  но  сестра  опЯть  что-то
быстро сказала, и …лена коснулась руки ЉвейлЯ.
   - „о свиданиЯ, - сказал Љвейль сестре. - џ  постараюсь  присмотреть  за
ней.
   - Ћна присмотрит за вами, инглизи. Ѓудьте уверены. „о свиданиЯ.
   - „о свиданиЯ, - повторил Љвейль. €дЯ молча по коридору, он слышал, как
сестра тихо смеЯлась.
   ’уман и мрак окутывали улицы, и коричневаЯ грЯзь под ногами приобретала
зловещий вид. “лицы не были освещены по случаю затемнениЯ. …лена и  Љвейль
проходили  мимо  низких  глинЯных  домишек   и   незастроенных   участков,
сливавшихсЯ с полЯми. ѓустые ветви деревьев свисали над глинЯными стенами.
   Њедленно шли они по дороге. Ћна взЯла  его  под  руку,  -  впервые  она
сделала это так легко и непринужденно, - однако продолжала молчать.
   - Љак вы сюда добрались? - спросил Љвейль, чтобы нарушить молчание.
   - ‘ ‹оусоном. Ћн ехал в своем автомобиле на фронт.
   - Џонимаю.
   Ћна быстро взглЯнула на него:
   - —то вы понимаете?
   - Ќичего.
   Ћн чувствовал ревность и хмурилсЯ.
   - ‚ы слишком серьезно ко всему относитесь.
   - Ќадеюсь, вы тоже.
   - џ отношусь серьезно только к тому, что этого заслуживает,  -  сказала
она. - Ќо не к таким вещам.
   - Ђ разве это не важные вещи?  -  сказал  он,  притЯнул  ее  к  себе  и
поцеловал страстно и грубо.
   - …сли кто-нибудь увидит, нас посадЯт в тюрьму.
   - ѓосподи! —то за народ!
   - Њы народ не плохой. Ќо наши фашисты - другое дело. Џожалуйста,  будем
осторожны.
   - Џростите.
   - ЋпЯть насупилсЯ... Ѓудьте же благоразумны.
   Љвейль знал, что она права. Ћн понимал, что не следует начинать  ничего
серьезного, если это не надолго. Ћн скоро уедет отсюда. Ќикто  не  думает,
что война затЯнетсЯ. ѓреки одерживают верх. Ћни прогнали  всех  итальЯнцев
до последнего из пределов ѓреции и проникли далеко в Ђлбанию. € вообще все
может случитьсЯ, особенно если принЯть во внимание, что эскадрильЯ  должна
вести борьбу с бомбардировщиками. Ћн знал, что …лена права, но ее  правота
мешала ему, и он не хотел признавать ее.
   - ‹адно, - сказал он, - если быть благоразумным, то Я  знаю,  что  надо
сделать.
   Ћна наклонилась к нему и коснулась губами его небритой щеки.
   Љвейль повел ее в  ресторан,  где  сидели  летчики.  Љогда  они  вошли,
летчики стали перебрасыватьсЯ шуточками по его  адресу.  ђано  или  поздно
придетсЯ их познакомить с …леной, думал Љвейль, так пусть лучше сейчас. Ћн
спокойно взЯл ее под руку и подошел с ней к столу. •икки  встал  первый  и
пристально взглЯнул на …лену, обратив внимание на ее бледно-желтый  халат.
Ћстальные встали вслед за ним, это бросилось  в  глаза  всем,  сидевшим  в
ресторане, и …лена почувствовала себЯ неловко. Ќа  лицах  летчиков  Љвейль
читал удивление.
   - …лена, это наша эскадрильЯ, - сказал Љвейль. - ќто •икки, командир. Ђ
это …лена ‘тангу, - сказал он, обращаЯсь к •икки.
   •икки  улыбнулсЯ  и  протЯнул  руку.  …лена,  привыкшаЯ  ограничиватьсЯ
по-гречески одним поклоном, немного опоздала и не  сразу  протЯнула  руку.
Ћна рассмеЯлась над своей оплошностью, и это понравилось •икки.
   Џотом Љвейль представил ей ’эпа, •ерси, ђичардсона, Ѓрюера,  Љонстэнса,
‘тюарта, который щелкнул каблуками и  отвесил  поклон,  и  ”инна,  который
сказал: "’ы нам преподносишь сюрприз, Љвейль", -  вызвав  улыбку  на  лице
…лены. Љто-то подал ей стул, все сели, и наступило молчание.
   - ‚ы говорите по-английски? - нерешительно спросил ’эп.
   - Ќе очень правильно. “ менЯ нелады с грамматикой,  -  ответила  …лена.
’эп с удивлением посмотрел на ЉвейлЯ.
   - ‚ы медицинскаЯ сестра? - спросил Ѓрюер.
   - „а. џ работаю здесь на пункте первой помощи,  ‚идите  буквы  на  моем
халате?
   Љвейль предоставил им самим знакомитьсЯ с  …леной.  Ћн  знал,  что  она
найдет с ними общий Язык. Ќе к чему было объЯснЯть им, кто и что она.
   Љвейль с помощью …лены заказал  официанту  обед.  …лена  тоже  спросила
что-то длЯ себЯ. Ћн догадывалсЯ, что это всего  лишь  кофе,  так  как  она
попала как бы на смотрины, а при таких обстоЯтельствах мудрено чувствовать
аппетит.
   - ‚ы живете здесь? - спросил почтительно •икки.
   - Ќет. џ приехала сюда только вчера вечером. џ живу в Ђфинах.
   - •икки... не думаешь ли ты, что мисс ‘тангу  надо  прикомандировать  к
нашей эскадрилье? - сказал ’эп.
   Љвейль ждал чего-нибудь подобного и знал, что …лене это не понравитсЯ.
   -  „а,  -  сказал  •икки  спокойным  голосом.  Љвейлю  это  совсем   не
понравилось.
   - Њисс ‘тангу, не желали бы вы поступить к нам в эскадрилью? -  спросил
’эп весело.
   - —то может там делать женщина?
   …лена старалась казатьсЯ веселой.
   - ‚ы умеете готовить? Џотом, знаете, нас иногда подстреливают. …сли  бы
вы за нами ухаживали, это было бы только удовольствием.
   - ’огда Я не хочу. Ќе желаю, чтобы вас подстрелили.
   - ќто от нас не зависит, - сказал ”инн.  Ћн  сидел  рЯдом  с  …леной  и
смотрел ей прЯмо в глаза.
   Џока Љвейль обедал, а …лена пила кофе, разговор  продолжалсЯ.  ’эп  был
хуже всех: каждую женщину он считал общей собственностью,  у  него  всегда
было только одно на уме, и он шел к цели прЯмиком.
   - ѓде вы живете? - спросил ’эп.
   - ‚ госпитале, - сказала она.
   - Њожно вас навестить?
   …лена посмотрела на ЉвейлЯ. Ћн не сделал ей никакого знака.
   - ќто трудно, - сказала она.
   - ‚ таком случае вы должны приходить обедать с нами, - сказал ’эп.
   - Џостараюсь, - ответила она. - Ђ пока мне уже пора.
   Љвейль поднЯлсЯ вместе с …леной. Ћн попросил ’эпа  заплатить  за  него.
‚се встали, когда …лена стала прощатьсЯ. ’эп, пожимаЯ ей  руку,  осторожно
улыбнулсЯ. Љогда Љвейль и …лена вышли, она сказала:
   - ‘ трудом веритсЯ.
   - —ему?
   - Ћни все такие молодые.
   - —ем человек моложе,  тем  он  лучше  летает.  ‚  нашей  специальности
требуетсЯ молодежь.
   - ‡нают ли она, что делают? - сказала она.
   - Ќет. Ќо это им все равно.
   - Ђ вы знаете, что делаете?
   - „а, - сказал Љвейль.
   Ћни шли по коричневой грЯзи, накрапывавший дождь сгущал темноту ночи. “
подъезда госпиталЯ Љвейль остановилсЯ и сказал:
   - ‚ы не можете выйти позднее?
   - Ќет, - сказала она, - не могу. ‘лишком трудно.
   - “ вас все слишком трудно.
   - Љогда-нибудь вы сами поймете.
   - •орошо, - сказал он, - спокойной ночи.
   Ћн не прикоснулсЯ к ней  и,  повернувшись,  быстро  зашагал  прочь.  Ћн
слышал, как она открыла парадную дверь и вошла в подъезд, и продолжал идти
под дождем, успевшим превратитьсЯ в ливень.
   ‚ вестибюле "ЂкрополЯ" Љвейль увидел ‹оусона; он держал грЯзные  сапоги
в руках и что-то говорил швейцару по-французски.
   - •элло! - сказал ‹оусон. - ‚от вы где!
   - •элло! - сухо отозвалсЯ Љвейль.
   - ‚ы тогда как сквозь землю провалились. Њы недоумевали,  куда  вы  все
девались.
   - Њы уже давно здесь, - сказал Љвейль.
   - ќто ваши ребЯта сбили пЯтнадцать итальЯнских самолетов на днЯх?
   - „а.
   - ‚ы посмотрели бы, что делалось в Ђфинах, настоЯщаЯ бурЯ восторга. ’ам
вас всех произвели в герои.
   - Ќам здесь от этого не легче, - ответил Љвейль.
   …ще один военный корреспондент спустилсЯ по узкой  лестнице  с  первого
этажа и кивнул Љвейлю.
   - ќто Њильтон “олл, корреспондент, - сказал  ‹оусон.  Ћни  пожали  друг
другу руки. “олл был американец небольшого роста, коренастый,  смуглый,  с
индейскими чертами лица.
   - ‘кажите, кого вы потерЯли в тот день, когда сбили этих итальЯнцев?
   - ‚эйна.
   - ‚эйна-австралийца? - спросил ‹оусон.
   - „а. ‚ы были знакомы?
   - џ мельком знал его, - сказал ‹оусон. - Ќо Я знаю  девушку  в  Ђфинах,
котораЯ будет очень страдать.
   - Ѓыли еще жертвы? - спросил “олл ЉвейлЯ.
   - ‘оут, - сказал Љвейль. - Ћн выбросилсЯ на парашюте. Њы надеемсЯ,  что
он не погиб.
   - Ќе его ли мы видели в ‹арисе, когда проезжали? - сказал “олл.
   - Ќевысокий, довольно плотный?
   - ’от был с  бородой.  Ќо,  действительно,  довольно  плотный.  €  тоже
выбросилсЯ на парашюте. џ думаю, что это он, - отвечал “олл.
   - ‡доров?
   - ђука в гипсе. ѓреки, кажетсЯ, подобрали его.
   - ‘кажите об этом, пожалуйста, нашему командиру, когда увидите  его,  -
сказал Љвейль.
   - ‘ удовольствием.
   -  Џослушайте,  Љвейль,  -  сказал  ‹оусон.  -  џ  привез   сюда   вашу
приЯтельницу.
   - џ знаю. - Љвейль равнодушно посмотрел на ‹оусона и кивнул. - џ знаю.
   - Ћна очень беспокоилась, когда вы пропали.
   - Њы не имели права говорить, что покидаем Ђфины.
   - џ так и сказал ей. Ќо Я думал, что вас послали обратно в  …гипет  длЯ
участиЯ в новом наступлении.
   - ќто правда, что мы взЯли обратно ‘оллум?
   - Џо последним сведениЯм, английскаЯ армиЯ уже на пути к „ерне.
   - Њне кажетсЯ, пример греков пристыдил нас, - сказал Љвейль.
   - ‚ ѓреции это наступление вызвало почти такую же радость,  как  взЯтие
Љорицы, - заметил “олл.
   - Ђ разве греки взЯли Љорицу? Њы тут ровно ничего не знаем.
   - „а. Њы все тут в таком положении, - сказал “олл.
   - Ќу, а что теперь намерены делать немцы? - спросил Љвейль.
   - Џока  ничего,  -  сказал  ‹оусон.  -  ‚ероЯтно,  будут  ждать  весны.
‘омневаюсь, чтобы они могли вторгнутьсЯ в Ђнглию раньше.
   - Ќикогда они не вторгнутсЯ в Ђнглию, - сказал “олл.
   - ‚ Ђнглию их не пустЯт, - сказал Љвейль,  поднимаЯсь  по  лестнице.  -
“видимсЯ завтра, - добавил он.
   - Љонечно... ‘покойной ночи! - ответили они.
   - ‘покойной ночи!
   Ќе спеша прошел он к себе в номер и лег на кровать  не  раздеваЯсь.  Ћн
думал о том, что он здесь, черт возьми, делает...  и  о  своих  сапогах  -
зачем он носит эти сапоги? € еще он думал, что, вероЯтно,  никогда  больше
не увидит ‹ондона... если не по одной, так по другой  причине.  ‚скочив  с
постели, он стал быстро раздеватьсЯ, чтобы отогнать  эти  мысли.  €  начал
думать о …лене,  жалеЯ,  что  не  поцеловал  ее  на  прощанье  у  подъезда
госпиталЯ. Ђ потом подумал, вернулись ли обратно Ќитралексис и Џапагос  на
своем старом "Ѓреге".


        9

   Ќитралексис и Џапагос вернулись благополучно.  ‚ойна  прекратилась  бы,
если бы они не вернулись, так как только сумасшествие, которым  было  все,
что они делали, и то, как они это делали, давало им возможность продолжать
войну. …сли бы не оно, им не с чем  было  бы  воевать.  Џотому,  и  только
потому, что они делали все это, они могли продолжать борьбу.
   ’ак шло до самой зимы. ‡има подкралась  исподтишка.  ‘нег  выпал  рано.
Ќизкие тучи нависли над горами. ‘начала снег был только на  вершинах  гор.
Ћн избороздил их глубокими морщинами. Џотом стал спускатьсЯ  ниже.  €ногда
показывалось солнце, снег начинал таЯть, и все дороги от  џнины  на  север
становились непроходимыми. Ќо через день они подсыхали,  и  опЯть  по  ним
тащились мулы. —ерез џнину проходило столько  мулов,  что  Љвейль  задавал
себе вопрос, куда все это идет. Ќо от „ельвина до Ђрийрикаши люди ездЯт  и
перевозЯт тЯжести только на мулах - грузовики здесь не пройдут. ѓреки вели
военные  действиЯ  с  гор,  а  не  с  дорог,  как  это  делали  итальЯнцы.
Џриходилось взбиратьсЯ по крутым склонам и многое тащить на себе. Ћсобенно
трудно было с артиллерией. ‘частье ѓреции,  что  ‚енизелос  сумел  создать
кое-какую артиллерию. ѓреки делали с ней чудеса. €х орудиЯ висели на  краю
обрывов, наводчики определЯли угол прицела простым изгибом руки  в  локте.
‡ато их артиллериЯ  была  в  горах  повсюду,  тогда  как  итальЯнцы  редко
покидали дороги.
   Џо мере приближениЯ к зиме  дожди  участились,  и  эскадрильЯ  вылетала
реже. ‹оусон и “олл выехали на  фронт.  €  только  Ќитралексис  и  Џапагос
продолжали вылетать на разведку. …сли они получали от штаба приказ, им  не
было никакого  дела  до  погоды.  Ћни  просто  вылетали,  добывали  нужные
сведениЯ и возвращались. Ќитралексис жил теперь там же, где и англичане, -
в "Ђкрополе". …го смех оказывал на них живительное действие. Ќо однажды он
вылетел и не вернулсЯ, и они не знали, что с ним случилось.
   ‚се шло через џнину. ‚скоре поЯвились  раненые,  и  однажды  вечером  в
городе  произошло  замешательство:  в  город  въехали  при  полных   огнЯх
пЯтьдесЯт  автобусов,  переоборудованных  под  санитарные  автомобили,   и
застрЯли в узких улочках;  раненых  пришлось  переносить  в  госпиталь  на
носилках. Ђ когда  госпиталь  был  переполнен  до  отказа,  раненых  стали
размещать в частных домах.
   џнина за все эти месЯцы ни разу не подверглась воздушной бомбардировке.
Ќикто не мог объЯснить почему. Ћтсюда  шло  снабжение  всего  западного  и
центрального   фронтов.   ‡десь   была   оперативнаЯ    база    английской
истребительной эскадрильи, а иногда сюда  прибывали  "Ѓленхеймы",  которые
пользовались военным  аэродромом,  находившимсЯ  в  противоположном  конце
города. Љазалось, достаточно уже того, что здесь штаб греческой  армии,  и
склады горючего, и наиболее важные мосты. Ѓольшой мост  через  болото  был
единственным мостом, который свЯзывал џнину с фронтом, и тем не  менее  он
ни разу не подвергсЯ бомбежке. …сли бы џнину стали бомбить, это вызвало бы
здесь настоЯщий хаос, и последствиЯ были бы серьезные. €тальЯнскаЯ авиациЯ
часто атаковала дороги к югу и к северу от города,  но  самого  города  ни
разу не тронула, ќто была большаЯ ошибка со стороны итальЯнцев.
   ‘реди прибывших в город  раненых  было  много  солдат  с  отмороженными
конечностЯми. ѓреки не знали, что делать в таких случаЯх.  Ќи  у  кого  не
было второй пары носков. Ќе было смены бельЯ. Ќе было одеЯл.  Џострадавшие
согревались только коньЯком и натЯгивали  на  себЯ  каждую  трЯпку,  какую
только им удавалось раздобыть.
   Ќемалую роль также  играли  злоупотреблениЯ  и  предательство.  Ћфицеры
забирали себе львиную долю продовольствиЯ. Ћни  не  шли  в  бой  вместе  с
солдатами. Љомандование возлагалось на унтер-офицеров.  Ћтпусков  солдатам
не давали. Ќа фронт они тащились всю дорогу пешком. Ќа это уходило  иногда
пЯть-восемь недель, и они попадали к месту назначениЯ настолько усталыми и
больными, а их  обувь  оказывалась  настолько  изношенной,  что  они  были
совершенно не боеспособны... и все-таки шли в бой.
   ќто  вызывало  раздражение  среди  солдат.  Ћни  вступали  в  споры   с
офицерами, которые показали себЯ с  дурной  стороны.  Ѓыли  случаи,  когда
солдаты убивали офицеров, подозреваЯ их в предательстве. Ћфицеры  привыкли
к удобствам и не умели миритьсЯ с лишениЯми, как  солдаты  из  крестьЯн  и
рабочих. €м хотелось поскорей кончить войну и вернутьсЯ в города с теплыми
квартирами и освещенными улицами, где не было  ни  страха,  ни  голода.  €
потому они согласны были договоритьсЯ  с  врагом,  а  солдаты  их  за  это
расстреливали.
   Ћднажды в ужасную погоду Љвейль провожал …лену в госпиталь.  Џо  дороге
им попалсЯ отрЯд греческих солдат, шагавших под проливным дождем. Ћни были
в расстегнутых шинелЯх, без фуражек. ѓоловы у  них  были  гладко  выбриты.
‹ица были серые, глаза потухшие, но смотрели они прЯмо. ђуки  у  них  были
скручены сзади, и все девЯть человек были свЯзаны вместе веревкой.  „евЯть
других греков, вооруженных винтовками, шагали по бокам. ќти тоже  смотрели
прЯмо и ничего  не  видели,  хотЯ  отчаЯнно  щурились,  защищаЯ  глаза  от
хлещущего  в  лицо  дождЯ.  Љвейль  ‘просил  …лену,  куда  они  идут.  Ћна
посмотрела на него и взЯла его под руку.
   - Ќа расстрел, - сказала она.
   - Ќа расстрел? —то это - шпионы?
   - Ћни застрелили своего офицера.
   - ‡а что?
   -  ‘удили  его  своим  судом  за  измену  и   расстрелЯли.   Ђ   теперь
расстреливают их.
   - Људа же их ведут?
   - ‡а госпиталь, - сказала …лена.
   - Ѓоже мой! - воскликнул Љвейль.
   -  ќто  не  первый  случай,  -  сказала  …лена  задумчиво.   -   ‘олдат
расстреливают за нашим госпиталем. ђаненые рассказывают, что за  птицы  их
офицеры, они не желают возвращатьсЯ на фронт и служить под  началом  таких
офицеров. Ћни тоже слышат, как за госпиталем расстреливают солдат.
   …лена говорила очень тихо, озираЯсь по сторонам и всматриваЯсь в сумрак
умирающего днЯ.
   Љвейль не мог оторвать взглЯда от солдат, шагавших под дождем по жидкой
грЯзи. Љогда они, пройдЯ площадь, повернули за госпиталь, он все  еще  мог
видеть их  желто-коричневые  шинели.  Ћн  стоЯл  с  …леной  на  ступеньках
подъезда и вдруг, повернувшись и не говорЯ ни  слова,  быстро  зашагал  по
площади к  каменной  ограде.  Ћн  видел,  как  конвоиры  завЯзывали  глаза
осужденным. Љонвоиры не разговаривали между  собой,  и  лица  у  них  были
землистого  цвета.  Ћни  выстраивали  осужденных  в  рЯд,  а  те   неловко
переминались с ноги на ногу, не видЯ, что с ними делают. ‘олдаты брали  их
за руку и выводили на открытое место. Љвейль видел, как один из осужденных
упал, затем с трудом поднЯлсЯ на ноги. Љонвоир отер его лицо  от  грЯзи  и
поставил в рЯд. ђуки у осужденных были по-прежнему свЯзаны. Ћни  нестройно
стоЯли в рЯду, стараЯсь прЯмо смотреть смерти в лицо  сквозь  повЯзку.  Ќо
сквозь повЯзку хлестал только дождь. € все они были еще совсем  желторотые
юнцы.
   Љвейль  чувствовал,  что  непреоборимаЯ  сила  заставлЯет  этих  солдат
расстреливать таких же, как они, а  тех,  с  завЯзанными  глазами,  стоЯть
против каменной стены и безучастно ждать,  вместо  того  чтобы  что-нибудь
сделать. Ћн чувствовал, что эти солдаты с повЯзками на глазах  спокойно  и
твердо принимают свою участь. „ело в том, что они сознавали свою  правоту,
и Љвейль знал, что они правы, каковы бы ни были  обстоЯтельства  дела.  Ћн
знал, что они правы, и не мог оторвать от них взглЯда, ибо  в  этих  людЯх
была частица его самого. Ћн не сознавал, где он, но он знал,  что  частица
его души здесь, и не мог уйти. Ћн стоЯл  и  видел,  как  девЯть  солдат  с
винтовками отошли на несколько шагов от выстроенных в рЯд. Ћн  видел,  как
они приложили винтовки к плечу, видел их согнутые спины и  смерть  девЯти,
неловко стоЯвших в рЯду в ожидании своей участи, и участь эта постигла  их
внезапно, когда раздалсЯ нестройный залп.  Ќа  мгновение  Љвейль  перестал
сознавать, что происходит перед его глазами, пока не увидел, как они упали
грудью на землю со свЯзанными сзади руками.
   Ќо один из них не упал, а осталсЯ стоЯть на месте. ЏулЯ  его  миновала.
•отЯ Љвейль не мог этого видеть, он  Ясно  представил  себе  недоумение  и
растерЯнность осужденного, когда он осталсЯ стоЯть на ногах  после  залпа;
на одно мгновение солдат этот был самым ошеломленным человеком  на  свете,
но он так и не успел прийти в себЯ, потому что в следующую секунду солдат,
давший промах, сделал еще один выстрел, который,  казалось,  прогремел  на
весь мир, и осужденный повалилсЯ, как сноп,  а  Љвейль  почувствовал,  что
частица его самого была в расстрелЯнных и в команде, расстреливавшей их, и
это было нечто большее, чем он и они.
   Љвейль знал, что в этом все дело. ќто было сейчас нечто большее, чем он
и чем те, вон там, но не вечно так будет. Ћн не помнил, как  повернулсЯ  и
зашагал назад к госпиталю; первое, что дошло до его сознаниЯ, была  …лена,
стоЯвшаЯ на ступеньках подъезда.
   - —то случилось?
   - €х расстрелЯли, - сказал он.
   - Ђ тебе непременно надо было это видеть?
   - џ вообще наблюдаю, - задумчиво произнес он.
   - Љого? ѓреков?
   - „а.
   - —то ж, это тебе полезно, - сказала она.
   - џ знаю, -  ответил  он.  Ћн  понимал,  что  она  имеет  в  виду.  Ћна
наклонилась и поцеловала его.
   - ‘покойной ночи, - сказала она и повернулась, чтобы открыть дверь.
   Љвейль видел в ней то же, что видел  в  солдатах,  которых  только  что
расстрелЯли, и он знал, что он бессилен  что-либо  сделать.  Ћн  помог  ей
открыть дверь. Ќа секунду она остановилась, затем вошла, не сказав  больше
ничего. Ћн закрыл дверь и спустилсЯ вниз по мокрым ступенькам. € он понЯл,
как называетсЯ его чувство к ней. Ћн не хотел этому верить.  Ћн  не  хотел
этому верить... но это было так, и он это знал. Ћн знал.


        10

   Ћн не виделсЯ с …леной на  следующий  день,  не  виделсЯ  с  ней  целую
неделю. ђаненых поступало так  много,  что  она  ни  на  минуту  не  могла
оставить  госпиталь.  Љвейль   вместе   с   ’эпом   и   Ѓрюером   временно
перебазировались в Љорицу. Ћтсюда они вылетали,  сопровождаЯ  "Ѓленхеймы",
бомбившие  итальЯнские  передовые  позиции  и  мосты,  так  как  итальЯнцы
предпринЯли контрнаступление. Ѓомбить было  легко:  сопротивлениЯ  они  не
встречали.
   ”ронт постепенно застыл на мертвой точке: сначала  большаЯ  итальЯнскаЯ
контратака, затем греческаЯ. Ќикто не знал, сколько  еще  могут  держатьсЯ
греки, так как недостаток в боеприпасах и материалах ощущалсЯ все  острее.
ѓреки пустили в ход  захваченные  у  итальЯнцев  транспортные  средства  и
подвозили  грузы  до  самого  конца  шоссе.  Ђнгличане  прислали   немного
грузовиков, но все дело портило отсутствие запасных частей; мудрый  старый
грек, инженер, которого огорчала война и на  обЯзанности  которого  лежало
снабжение транспорта запасными частЯми, утверждал, что  через  полгода  на
шоссе нельзЯ будет увидеть ни одной машины. Ќо машины продолжали ходить.
   ќскадрильЯ целую неделю не летала - каждый день шел то дождь, то  снег.
„аже Ќитралексис, снова поЯвившийсЯ на горизонте, никуда не вылетал.  ‚сей
компанией сидели они в ресторане  и  пили  оузо.  •икки  все  еще  пыталсЯ
получить три самолета из Ђфин. ‘оут, выбросившийсЯ с  парашютом  во  времЯ
боЯ над ‹арисой, должен  был  прилететь  на  самолете  ’эпа,  который  они
бросили в ‹арисе, но не  прилетал.  ‘амолет  был  отремонтирован,  но  его
решено было оставить в резерве. ѓорелль поправлЯлсЯ. Ћн лежал в  госпитале
в Ђфинах и прислал •икки письмо, в котором благодарил его за то,  что  тот
помог ему добратьсЯ на базу, и спрашивал,  что  слышно.  ѓоворЯт,  что  их
отправлЯют обратно в …гипет...
   Њеллас развлекал их рассказами о том, как ему жилось в ссылке, хотЯ они
не верили ни одному его слову. Ћн рассказывал также об  организованном  им
особом отрЯде, который производил  набеги  на  тыл  врага.  Ѓойцы  отрЯда,
одетые как крестьЯне, проникали в итальЯнский тыл и поджигали там бараки и
склады. €ногда Њеллас исчезал на несколько дней, а по возвращении говорил,
что принимал участие в набеге. Ќо  ему  не  верили,  -  он  не  производил
впечатлениЯ положительного человека.  Ћн  отводил  душу  с  Ќитралексисом,
который потешалсЯ над его рассказами, заЯвлЯЯ, что подобных чудес  ему  не
приходилось встречать даже в биографии барона Њюнхгаузена. Ќо  Ќитралексис
тоже исчезал по временам, и никто не знал куда.
   ќто была приЯтнаЯ передышка. Љаждый день они брились и впервые  за  все
времЯ пребываниЯ в ѓреции имели приличный вид.
   Љвейль ежедневно навещал госпиталь. Љогда …лена не была занЯта, они, не
обращаЯ вниманиЯ на грЯзь и  снег,  поднимались  на  холм  за  госпиталем,
проходили через деревню и шли  дальше,  по  направлению  к  горному  крЯжу
Њицекли. Ћни больше не спорили друг с  другом.  Ќаоборот,  были  всегда  в
хорошем настроении. ‚есело и непринужденно шутили  друг  над  другом.  Ћни
воздерживались от всЯких споров с того самого днЯ,  как  были  расстрелЯны
греческие солдаты. €ногда Љвейль заходил в  приемную  госпиталЯ  вместе  с
’эпом и •икки или еще с кем-нибудь из летчиков. ‘лучалось,  что  сестры  и
нЯни пели хором, и летчиков поражала гармоническаЯ простота и  серьезность
песен. ќто были нестройные крестьЯнские напевы,  довольно  однообразные  к
тому же, но  именно  поэтому  они  легко  усваивались  и  вскоре  начинали
нравитьсЯ, хотЯ сначала казалось, что в них нет никакой мелодии.
   ‚се это времЯ и …лена и Љвейль очень бережно относились друг  к  другу.
Ћн по-прежнему остерегалсЯ всЯких неуместностей и только раз изменил своей
линии поведениЯ. …лена зашла в гостиницу,  чтобы  передать  через  ‹оусона
письмо в Ђфины. Љвейль попробовал зазвать ее к себе в  номер,  который  он
занимал теперь один; к ’эпу и Ѓрюеру ходили ведь девушки с  пункта  первой
помощи. Љвейль старалсЯ обычно быть сдержанным, но сейчас его словно огнем
охватило, и он попросил ее зайти к нему. Ћна  только  покачала  головой  и
ушла. Ћна видела его сдержанность и  знала,  что  ему  нравитсЯ  такаЯ  же
сдержанность  в  ней,  а  потому  никогда  не  позволЯла  себе  переходить
известные границы.
   ‡ато почти каждый день он шагал по грЯзным улицам, чтобы увидеть  ее  и
научитьсЯ у нее нескольким словам по-гречески, а она расспрашивала его  об
Ђнглии и рассказывала о том времени, когда ее отец  был  в  ссылке,  и  он
молча слушал ее. Џотом она сразу прекращала рассказы и расспросы, начинала
учить его греческим  словам  и  до  упаду  смеЯлась  над  его  ошибками  в
произношении. ‚ечером при расставании они на несколько  секунд  отдавались
чувству, но что хорошего, в этом, если  он  должен  был  уходить  от  нее,
полный неостывшего жара, не получившего никакого выхода. € все же это были
прекрасные дни, и они чувствовали себЯ легко.


        11

   ‚се это кончилось с налетом на џнину. Љвейль услышал вой  сирены  около
пЯти часов утра. Ћн и не подумал вставать, так как сирена выла каждый раз,
когда где-нибудь поблизости поЯвлЯлсЯ какой бы  то  ни  было  самолет.  Ћн
опЯть задремал, как вдруг гостиница  затрЯслась  от  взрыва  бомбы,  и  он
услышал, как ’эп в соседней комнате кричал  Ѓрюеру,  чтобы  тот  одевалсЯ:
город бомбЯт. Љвейль поспешил надеть летний  комбинезон  поверх  пижамы  и
натЯнул сапоги, а тем временем новые бомбы продолжали сотрЯсать здание. Ћн
слышал уже гул моторов и задавал себе вопрос: где упали бомбы.
   ‹етчики вышли  на  площадь.  Љвейль  видел,  как  летЯт  вниз  бомбы  с
головного самолета, который кружил высоко в утреннем небе. Ћн бросилсЯ  на
землю, вместе с ’эпом и ђичардсоном, но бомбы разорвались где-то в городе.
Ћн слышал взрыв и почувствовал, как вздрогнула землЯ, и  тут-то  началось.
Љвейль повернулсЯ на бок, чтобы взглЯнуть вверх, и увидел целую эскадрилью
"‘авой", сопровождаемую истребителЯми и кружившую прЯмо над ними.
   - Ќу и порцию мы получим сейчас! - сказал ’эп.
   Ѓомбы падали одна за другой. –елаЯ пачка разорвалась возле гостиницы, а
одна стофунтовка угодила в грЯзь на площади между летчиками и  гостиницей.
Љвейлю казалось, что всю землю подбросило кверху, и обломки посыпались  на
них; он слышал, как вздрогнула землЯ в  самом  своем  основании  и  навеки
кончилась тишина, пока не донессЯ до слуха  отдельный  различимый  звук  -
резкий  визг  осколков,  разлетавшихсЯ  по  воздуху  и  отскакивавших   от
каменного фасада гостиницы.
   Ѓомбы стали уходить от них  по  направлению  к  госпиталю.  Ћдна  упала
далеко, другаЯ еще дальше, и всЯкий раз землЯ вздрагивала. ‘квозь брызги и
комьЯ взлетавшей кверху и снова опадавшей грЯзи Љвейль видел  госпиталь  и
зеленую траву лугов на холме и снова слышал гул взрыва и визг осколков.
   ‘ледующаЯ порциЯ бомб разорвалась справа от них, деревЯнные и  каменные
обломки разбитых домов  проносились  над  ними.  Љвейль  поднЯл  голову  и
насчитал тридцать или сорок самолетов, круживших высоко над аэродромом,  и
увидел большую пачку посыпавшихсЯ бомб.  Ћн  понЯл,  что  итальЯнцы  нашли
аэродром. Ђ они не замаскировали  ни  самолетов,  ни  большой  палатки,  в
которой жил наземный персонал, как обычно маскировали  греки,  и  в  такое
Ясное утро итальЯнцы не могли не обнаружить аэродром.
   - Ћни взЯлись за дело всерьез, - объЯвил ’эп, поднимаЯсь на ноги.
   агах в двадцати от них на дороге зиЯла огромнаЯ воронка от стофунтовой
бомбы, но так как почва была мЯгкаЯ, то бомба глубоко врезалась  в  нее  и
взрывнаЯ волна устремилась вверх, а не по горизонтали; поэтому она их и не
задела. Љвейль услышал гул мотора  и  опЯть  распростерсЯ  на  земле.  ’эп
последовал его примеру. Ќо самолет оказалсЯ истребителем, и до них донессЯ
лишь треск пулемета, обстреливавшего на всЯкий случай площадь. Ћни  встали
на ноги.
   - Ќаконец-то они вспомнили о нашем городке, - сказал ’эп.
   - Ќо сбросили не так  уж  много,  -  сказал  ђичардсон.  Ћн  со  смехом
стрЯхивал грЯзь со своей пышной шевелюры.
   Љвейль оглЯделсЯ по сторонам. ‚иден был белый дым и прежние линии улиц,
хотЯ повреждениЯ были немалые. Ќа боковой стене госпиталЯ были новые шрамы
от осколков и чернело огромное пЯтно от взрыва. ѓостиница издали  казалась
разбитой.
   - •отел бы Я знать, что  делаетсЯ  на  аэродроме.  Ќадеюсь,  ребЯта  не
оставались в палатке, - сказал Љвейль.
   €з подъезда гостиницы вышел •икки. Ћн не вставал  с  постели  во  времЯ
налета. ЏодойдЯ к летчикам, он сказал:
   - ‘удЯ по звуку, были разрывы недалеко от аэродрома.
   - €ли на самой площадке, - сказал Ѓрюер. Ћн был красный с головы до ног
от засыпавшей его глины, - он лежал поодаль от других.
   - Ќадо поехать туда, - сказал •икки.
   Ћни сели в автобус и поехали на аэродром, лавируЯ между  воронками.  Џо
дороге они видели раненых, которых выносили из разрушенных домов; жителей,
из которых одни плакали, а другие бесновались от злобы  и  бегали  взад  и
вперед,  неизвестно  куда  и  зачем;  исковерканные  останки  автомобилей,
нагроможденные кучей, и дым, вырывавшийсЯ из горЯщего белого  дома  вблизи
ресторана, в котором были выбиты все окна и сорваны два столба на веранде.
’акаЯ картина была всюду по дороге на аэродром, и всюду  на  дороге  зиЯли
воронки.
   Љогда автобус остановилсЯ, “айтер, старший сержант, подошел к •икки.
   - “ вас все благополучно? - спросил он.
   - ‚се. Ђ у вас?
   ‹етчики вышли из автобуса.
   - „ва из них, - рассказывал “айт