в.  Ѓыли  тут  и  отроги,  и
высокие пики, и глубокие долины. Ѓыли и плато,  узкими  полосами  тЯнулись
они, плоские и гладкие, между гор и тоже испещрены были кое-где озерами  и
сосновыми лесами. Џо сравнению с более мирным пейзажем Њуск-о-ги  все  тут
было вздыблено и скручено. Џовсюду леса, еще не тронутые  топором,  темные
чащобы и рЯдом сверкающие на солнце предательские снежные склоны.
   - Ћно, может быть, и красиво, - сказал Њэррей, - но на таком склоне сам
черт ногу сломит. Ђ теперь, когда они  обледенели,  на  них  можно  и  шею
свернуть. ‚идишь лес по ту сторону плато? - спросил Њэррей ђоЯ.
   ђой посмотрел через два хребта и плато на густую сосновую чащу.
   - ЏостарайсЯ вывести нас туда поточней, - сказал Њэррей. - Љак раз  там
моЯ хижина. ‚ конце вон того озерка.
   ќтот последний кусок пути ђой провел так, что у всех дух захватило. …го
подстегивал еще и обычный азарт гонки с дневным светом. Љаждый шаг в  этой
новой стране доставлЯл ему наслаждение, каждаЯ трудность была приЯтна.  Ќа
этом последнем переходе пришлось обходить много лесных трущоб и  зарослей,
и, хотЯ чаще всего цель пути была скрыта, ђой привел  их  прЯмо  к  месту.
Џуть этот им следовало твердо  запомнить,  потому  что  они  не  рисковали
отмечать тропу, как бы трудно ни оказалось найти  ее  потом.  Ћни  были  в
заповеднике, и чем меньше оставалось следов  их  пребываниЯ  здесь  -  тем
лучше. “ заповедника не было границ или  опознавательных  знаков,  но  они
знали, что он начиналсЯ от хребта Ѓелых ѓор, и чем дальше они отходили  от
хребта, тем больше углублЯлись в заповедник. Љ тому времени, как ђой вывел
их глубокой долиной к указанной Њэрреем сосновой роще,  хребет  Ѓелых  ѓор
едва дымилсЯ вечерней дымкой далеко позади, а  сами  они  были  в  глубине
заповедника.
   - ‚от тут-то и начинаетсЯ самое трудное, -  сказал  Њэррей,  когда  они
вошли в лес. - ’еперь мне нужно найти свои приметы, - и он пошел впереди.
   „аже кроха ‡ел приободрилсЯ, и когда вспугнутаЯ лань вынеслась  на  них
из сосновой заросли и отпрЯнула прочь, он закричал:
   - ‘мотрите, как улепетывает!
   ђою приЯтно было видеть, как оживает ‡ел.
   - Ђ ты не думаешь, что такой крик услышит  обходчик  и  за  сотни  миль
отсюда? - сказал он ‡елу.
   ‡ел при упоминании о пушных обходчиках напустил на  себЯ  презрительный
вид.
   - ‘колько миль отсюда до ближайшего кордона? - спросил он ЊэрреЯ.
   - „а около полутораста миль будет, -  сказал  Њэррей.  -  Ќе  та  чтобы
постоЯнный пост, а просто укрытие длЯ лесников.
   - € вообще больше  вероЯтиЯ  встретить  здесь  лесников,  а  не  пушных
обходчиков, - сказал ђой. - ’ут есть что беречь. Љакой лес!
   ‚округ них высились колоннады вековых сосен. „еревьЯ  так  велики,  что
стоЯт довольно редко, хотЯ лес издали выглЯдит очень  густым.  Џод  ногами
снегу мало, он, видимо, еще не  успел  пробитьсЯ  сквозь  плотную  хвойную
кровлю. ’емно, спокойно, безветренно.
   ‚ дальнем конце этого  леса,  на  краю  плато,  прЯчась  среди  больших
деревьев, стоЯла  маленькаЯ  хижина  ЊэрреЯ.  Ћни  обнаружили  ее,  только
подойдЯ к ней вплотную, так умело укрыл ее Њэррей среди  сосен.  Ћна  была
замаскирована большущими нижними  ветками,  которые  скрывали  и  крышу  и
стены. Џлощадью хижина была пЯтнадцать на пЯтнадцать  футов,  и,  входЯ  в
дверь, Њэррею пришлось сильно пригнутьсЯ.
   - € сколько же времени ты ее строил? - в изумлении спросил  ђой,  глЯдЯ
на  прЯмые,  крепко  пригнанные  стены,  снаружи   обмазанные   глиной   и
непроницаемые длЯ ветра.
   - Џочти все лето, - сказал Њэррей, - и половину осени.
   - ’ак вот чем ты занималсЯ! ‹овил здесь дичь и строил потайные  хижины!
- сказал ђой. ‚ойдЯ внутрь,  он  осмотрелсЯ  и  отдал  должное  мастерству
ЊэрреЯ. ’от был прирожденный лесовик, и всЯкое лесное дело у него в  руках
само  собой  спорилось.  ‚  хижине  устроено  было  даже  окно  и  сложена
примитивнаЯ печка: любивший удобства ђой не ожидал такого комфорта. †елтое
оконное стекло было из триплекса, и  Њэррей  объЯснил,  что  добыл  его  у
‘котти, который, в свою очередь, подцепил его на какой-то свалке  военного
имущества, да так и не нашел ему применениЯ. Џечь, сложеннаЯ из  камней  и
глины, была шедевром. ‚ углублении стены был  устроен  квадратный  очаг  с
небольшой топкой, и конусом был сложен дымоход,  обшитый  жестью  бидонов.
ђой отметил, что  труба,  слепленнаЯ  из  камнЯ  и  глины,  была  выведена
вплотную к большому дереву, так что дым стлалсЯ по стволу  и  рассеивалсЯ,
прежде чем поднЯтьсЯ над лесом.
   - Џохоже, что ты собралсЯ тут прочно обосноватьсЯ, - сказал ђой.
   - „а, это не на один год, - ответил Њэррей. - џ думаю облавливать  этот
заповедник каждую зиму, да и каждую весну тоже, если  только  не  помешают
обходчики.
   ‘омнениЯ в Њэррее, угнетавшие ‡ела все четыре днЯ  их  пути,  на  времЯ
рассеЯлись при виде хижины, котораЯ и его привела в восторг.
   - ’ут можно дожидатьсЯ второго пришествиЯ, -  сказал  он  Њэррею,  -  и
никто на свете тебЯ не сыщет, не то что эти болваны обходчики.
   Њэррей скинул свой огромный тюк капканов и провизии, и  он  с  грохотом
стукнулсЯ об пол.
   - ’ы не очень-то плюй на этих обходчиков, ‡ел, - сказал Њэррей.  -  Ћни
порЯдочные проныры. Џусти их по следу, и они тебе что угодно разыщут.
   ђой подумал, что Њэррей нарочно дразнит ‡ела, но у ЊэрреЯ  не  было  ни
малейшего желаниЯ отплачивать своему докучливому напарнику или разыгрывать
его. Ћн говорил то, что думал,  и  это  безошибочно  действовало  на  ‡ела
‘ен-Љлэра.
   - Ќу, им нелегко будет отыскать это место, - успокаивал ‡ела ђой.
   - ’олько следите за  их  самолетами,  -  предупредил  Њэррей,  а  потом
добавил: - Џойдемте, Я покажу вам озеро.
   „о опушки было шагов семьдесЯт,  а  дальше  крутой  обрыв.  Џод  ним  в
круглой котловине было замерзшее озеро, вернее, два озерка в форме  банта,
с островком посредине. ‚доль  всего  плоского  берега  выделЯлась  полоса,
повторЯвшаЯ его очертаниЯ. ќто была полоса болота, которое устроили бобры,
перегородив возле устьЯ несколько горных ручьев.
   - „а, это место стоЯщее, - сказал ђой. - ЏрЯмо-таки  озеро  ”ей.  -  Ћн
назвал его как можно нежнее не только потому, что был им  очарован,  но  и
из-за его крылатых очертаний. - †аль, что  не  пришли  мы  сюда  раньше  с
челноком. Ђ то обойти его не ближний край.
   - Ђ что Я тебе говорил, - небрежно заметил Њэррей. - ‚он за той полосой
выгоревших сосен видна ‘еребрЯнаЯ река. …сли бы мы плыли сюда челноком  до
морозов, это сэкономило бы нам день. ’огда достаточно  было  бы  протащить
челнок через это вот плато.
   ђой поглЯдел на тонкую нитку далекой реки, на тысЯчи  сверкающих  озер,
на необозримый кругозор, открывавшийсЯ с этой  высоты.  ќто  были  великие
канадские леса, простиравшиесЯ  далеко  за  пределы  Њуск-о-ги.  ќто  были
просторы, где каждый шаг открывал новые горизонты, все  более  дикие,  все
более манЯщие. Ѓыть хозЯином этой страны, бродить без помехи по ее лесам и
горам, чувствовать дикую мощь этих дебрей, -  вот  что  предвкушал  сейчас
ђой.
   - Ќе могу понЯть, - сказал он задумчиво своим товарищам, -  как  это  Я
много лет назад не стал лесным бродЯгой? - €  усмешка  медленно  искривила
его губы.
   Њэррей захохотал, что редко с ним бывало.
   ‡ел пропустил слова ђоЯ мимо ушей.
   - ’ак как же мы поведем охоту? - спросил он, форсируЯ решение,  которое
пора было принЯть.
   - Ђ как вздумаетсЯ, - сказал Њэррей.
   - Џослушай, - не унималсЯ ‡ел. - ‹учше всего  было  бы  выловить  здесь
все, что можно, и как можно скорее.  Ќадо  ставить  капканы  густо,  чтобы
ловить побольше зверЯ, а потом сматыватьсЯ. ’ы как думаешь?
   - Ђ к чему такаЯ спешка? - сказал Њэррей.
   - ‚ тот раз ты не спешил, вот и попалсЯ, - кольнул его ‡ел.
   Њэррей задумчиво посмотрел поверх черной шевелюры ‡ела.
   - Ђ ты как думаешь, ђой? - торопливо осведомилсЯ тот.
   ђой понимал, почему Њэррею не хотелось спешить. Ћн и сам не спешил  бы.
Ћткрыв  эту  страну,  он  не  хотел  признавать  необходимость  спешки   и
осторожности, самую возможность отступлениЯ. ђой уже чувствовал, что здесь
его роднаЯ сторона, и думал, что Њэррей  чувствует  то  же.  …му  хотелось
насладитьсЯ ею по своему усмотрению и не спеша и не хотелось портить  все,
поминутно прикладываЯ ухо к земле  и  закрываЯ  глаза  на  окружающее  его
великолепие. Ќо остаток трезвости и сознание, что лучше ему не становитьсЯ
на чью-либо сторону, предрешили его ответ.
   - Њне кажетсЯ, что ловить надо быстро, - сказал  он,  -  но  устраивать
бешеную гонку не стоит.
   Њэррей пожал плечами, ‡ел выжидал, что будет дальше.
   - Џо-моему, так, - сказал ђой. - Њы с ‡елом можем облавливать озера.  џ
возьмусь за бобра, а ‡ел может выгребать ондатру, она подоверчивее. Ђ пока
мы займемсЯ этим, - обратилсЯ он к Њэррею, - ты можешь охотитьсЯ  по  всей
округе, ставить западни на звериных тропах и  вообще  всюду,  где  увидишь
следы лис, норок и рысей. Љак вы скажете?
   Ћни согласились  и  внесли  кое-какие  уточнениЯ.  ‚сю  пушнину  решили
сносить в хижину, меха решено было делить поровну, каждый должен  был  сам
свежевать свою долю, и дележку производить сразу же, так, чтобы каждый мог
держать свою добычу наготове на случай поспешного бегства. ‚ыработаны были
обЯзательные длЯ всех правила поведениЯ. Ќе разводить огнЯ  длЯ  полдника,
никаких костров вне хижины. Ќо прежде всего и важнее всего - не  стрелЯть.
“ них у всех были с собой ружьЯ, но  здесь  звук  выстрела  разносилсЯ  на
десЯток миль и стрельба могла привлечь к ним внимание. Њэррей считал,  что
это излишнЯЯ осторожность, но уступил  настоЯниЯм  ‡ела  и  уговорам  ђоЯ.
Ќикакой охоты, никакой стрельбы, как бы соблазнительно близко ни  поЯвилсЯ
олень. Џочти совсем стемнело, а они все стоЯли на склоне над  озером  ”ей.
‹етучей мышью оно чернело в наползавшей  темноте  ночи,  и  ђой  последним
покинул его, когда они наконец собрались возвращатьсЯ к хижине.


        11

   Џредоставив Њэррею свободу передвижениЯ и удовлетворив нетерпение ‡ела,
ђой начал действовать на озере ”ей  так,  словно  он  собиралсЯ  раскинуть
здесь постоЯнную цепь капканов. Џо натуре он был охранитель, и никогда  не
брал из бобриного сообщества больше того, что могли восстановить уцелевшие
семьи. Ћн всегда применЯл эту форму сохранениЯ дичи на  своих  собственных
угодьЯх, что обеспечивало ему твердый, хотЯ и все убывавший улов бобра еще
долго после того, как другие звероловы подчистую  выбирали  свои  бобровые
хатки. ’еперь это уже был инстинкт, и так же инстинктивно он применЯл свой
метод расстановки капканов в кольце болот, окружавших  озеро  ”ей.  Ћн  не
ставил капканов там, где заведомо были детеныши или тЯжелые самки. ‡ато он
усиленно ловил там, где вероЯтнее было поймать наибольшее количество самых
старых и крупных самцов.
   Џосле первой же разведки вокруг озера ”ей он  понЯл,  что  в  замерзших
болотах больше взрослых  бобров,  чем  у  него  капканов.  Џо  травЯнистым
кочкам, вокруг тощих порослей ели и на тысЯче натащенных бобрами островков
было так много бобровых хаток, что ђой сразу же  ощутил  себЯ  победителем
над тем постоЯнным чувством поражениЯ, которое выработали в нем  последние
десЯть лет охоты в истощенном Њуск-о-ги. ѓодами природа  обкрадывала  его,
сокращаЯ количество дичи, так что он постоЯнно чувствовал себЯ побежденным
и обманутым. Ђ тут он наконец бросил перчатку в  лицо  природе,  нанес  ей
звонкую пощечину, от которой всЯ кровь в нем  заиграла,  ударила  в  ноги,
защекотала приплюснутые кончики пальцев. Ќа  этих  пЯти  квадратных  милЯх
болотистых берегов было больше  бобра,  чем  ему  когда-нибудь  доводилось
видеть в одном  месте;  больше,  чем  он  мог  выловить  своими  двадцатью
капканами за шесть часов короткого зимнего днЯ. Ђ  там,  где  есть  бобер,
должно быть много другого  зверЯ,  охотЯщегосЯ  на  бобра:  лисица,  рысь,
норка. € скоро ђой стал  расставлЯть  западни  на  хищников  вокруг  всего
болота, стараЯсь создать единую систему ловушек на  участке  длиной  около
семи миль и шириной в полмили, что ему сначала удалось сделать, а потом не
удалось использовать, так как у него  не  хватало  времени  на  то,  чтобы
обирать и вновь зарЯжать свой ограниченный запас капканов.
   Љаждый вечер все трое возвращались в хижину на обрыве, и по мере  того,
как накапливалась пушнина, удача становилась все  более  очевидной.  —тобы
справитьсЯ  со  своим  уловом,  им  приходилось   допоздна   свежевать   и
выскребывать шкурки. Љак и ђой, ‡ел объЯвил, что на болотах за озером  ”ей
ондатры больше, чем он может выловить с  наличным  числом  капканов.  ‡ел,
случалось, ловил в свои капканы и бобров и ласок. Љаждый  вечер  смешанный
улов ‡ела и ђоЯ был настолько же  пестрым,  как  и  добыча  ЊэрреЯ  с  его
охотничьих троп. Њэррей приносил меньше пушнины, что было естественно, так
как западни на охотничьих тропах  не  могли,  конечно,  дать  столько  же,
сколько сосредоточенный облов богатого бобриного болота.
   - ќто не дело, - вздыхал ‡ел после двух недель охоты. - џ мог бы  взЯть
вдвое больше ондатры, если бы хватало капканов. Љабы взЯтьсЯ как  следует,
мы бы уже через две недели могли выбратьсЯ отсюда  с  такой  добычей,  что
больше и не унести. ќх, мало у нас капканов!
   - ‚сегда-то ты торопишьсЯ, - сказал Њэррей.  -  ’воЯ  пушнина  от  тебЯ
никуда не убежит.
   - Ћно так, - возражал ‡ел, - но скоро кончитсЯ масло и сало. - ‡ел  был
главным поваром - он стрЯпал лучше всех. - „а и мука и мЯсо на исходе.
   ‚ первые же дни Њэррею посчастливилось поймать в западню молодую  лань;
он пыталсЯ поймать и вторую, но пока без успеха. ЏоЯвление людей,  видимо,
спугнуло большую часть оленей, которые  чуЯли  каждый  их  след  на  своих
тропах  и  становились  все  более  сторожкими.  Џочти  каждый  день   ђою
встречалась лань, а то и две, а Њэррей утверждал, что на  дню  ему  обычно
попадаетсЯ и пЯть и шесть, но всегда они показывались только на мгновение,
держались вдалеке и тотчас же исчезали.
   - Ќе хнычь, -  сказал  Њэррей  ‡елу  таким  тоном,  что  ђой  по-новому
приглЯделсЯ к своим товарищам. - Ќе хнычь, будет тебе лань, если это  все,
что твоему брюху надобно.
   -  ќто  твоему  брюху  всего  надобно!  -  взвизгнул  ‡ел.  -  ќто   ты
располагаешьсЯ на единственной койке, а нам с  ђоем  приходитсЯ  спать  на
полу. ’ы пожираешь вдвое больше, чем оба мы с ним вместе. € как это  могло
случитьсЯ, что ты совсем собралсЯ в дорогу от ‘котти, если ты думал раньше
зайти за мной? ‚едь у тебЯ даже капканы были уже все упакованы!
   Њэррей не возразил ни слова, он молча  распахнул  дверь  и  высморкалсЯ
прЯмо на чистый белый снег за  порогом.  ‡ел  не  унималсЯ,  пока  ђою  не
надоело и он не  прекратил  эту  воркотню.  †изнь  в  тесной  хижине  была
достаточно тЯгостна и без этих докучливых свар.
   ‚ хижине было тепло, но отсутствие самых примитивных  удобств  начинало
утомлЯть ђоЯ. Џечь дымила, а при  сильном  ветре  большаЯ  сосна  начинала
раскачиватьсЯ и всЯ хижина, поскрипываЯ, качалась  на  ее  корнЯх.  Њэррей
заготовил слишком мало дров, и пополнение запаса легло на ђоЯ, а зимой это
было трудное и тЯжелое дело. “ них было только одно ведро и длЯ умываньЯ и
длЯ питьевой воды, а  глубокое  озерко,  на  которое  рассчитывал  Њэррей,
выбираЯ это место, оказалось гниловатым, чай  и  кофе  отдавали  землей  и
грибами, а ђой этого не любил. €м приходилось экономить керосин, и поэтому
в хижине всегда был полумрак: днем от лесной тени, ночью от  прикрученного
фитилЯ. Ќа долю ђоЯ выпало  и  поддержание  чистоты:  приходилось  убирать
остатки после свежеваниЯ, втоптанные  в  грЯзный  снег  пола,  выветривать
удушливую вонь от пушнины и готовки. —тобы  переносить  такую  жизнь,  ђою
требовалась удобнаЯ хижина, а Њэррею только и надо было от  хижины,  чтобы
она защищала его от ветра. ‡ела она тоже интересовала только как место длЯ
еды и спаньЯ. Њэррей был небрежен и безразличен, а ‡ел был нерЯха, и в  их
обществе ђой ловил себЯ на том, что он попеременно то груб, то  Язвителен.
‚ хижине он держалсЯ угрюмо и молча и каждый  день  с  облегчением  уходил
вниз по снежному склону в морозную свежесть озера ”ей.
   ‘трана эта не терЯла длЯ ђоЯ своего очарованиЯ  и  -  ђой  это  знал  -
никогда не потерЯет. Ќа снежных плато, вглЯдываЯсь в далекие леса и озера,
он забывал о нудной жизни в хижине. ‚се  чаще  и  чаще  ђой  выбиралсЯ  из
озерной котловины, прочь от бобриного лова на хребты и через них на  озера
от одного к другому, планируЯ целую сеть облова длЯ  всего  этого  угодьЯ,
мысленно прокладываЯ тропы вокруг отдельных пиков, срезаЯ углы по хребтам,
выбираЯ места одно лучше другого длЯ хижины, длЯ волока и  длЯ  ближайшего
маршрута обратно в ‘ент-ќллен.
   ‚ эти мгновениЯ ‘ент-ќллен представлЯлсЯ  ему  только  в  образе  „жека
Ѓэртона: „жек, его ферма, его многочисленнаЯ детвора. ‚  картине;  которую
рисовало ему воображение, не было ни ‘эма, ни ќнди, ни даже,  может  быть,
„жин. Ћна,  видимо,  была  потерЯна  длЯ  него  даже  в  мыслЯх,  как  все
изглаживалось  из  его  сознаниЯ,   если   он   лишалсЯ   чего-нибудь   по
справедливости и навсегда. Ќо чем  дальше  уходил  ее  образ,  тем  больше
хотелось ђою представить себе „жинни ќндрюс и тем большее смЯтение  это  в
нем вызывало.
   ‚от о чем он думал, когда холодным  сумрачным  днем  сидел  на  вершине
небольшой горы, глЯдЯ на юг  через  хребет  Ѓелых  ѓор.  Ћн  забралсЯ  так
высоко, что мог заглЯнуть поверх хребта.  €,  насколько  хватал  глаз,  он
мысленно прокладывал по лесам и плато кратчайшую дорогу в  ‘ент-ќллен.  Ћн
был  всецело  поглощен  этим,  когда  рЯдом  с  ним  поЯвилсЯ  Њэррей,  и,
застигнутый врасплох. ђой вскочил, готовый,  подобно  оленю,  метнутьсЯ  в
лес.
   - џ заметил тебЯ еще с той стороны долины, - спокойно сказал  Њэррей  и
сел рЯдом с ђоем на сук пихты. - —то это  ты  тут  делаешь?  ‚ысматриваешь
дичь?
   ђой покачал головой и при этом почувствовал, как напрЯжены мускулы  его
шеи и как сжалось все его тело.
   - Ќет, - сказал он, - просто Я прикидывал, как  проложить  путь  отсюда
прЯмо в ‘ент-ќллен.
   - ‚ообще говорЯ, лучше  идти  кружным  путем,  через  угодьЯ  ‘котти  и
€ндейца Ѓоба, - сказал Њэррей.  -  ЏрЯмиком  тут  слишком  много  идти  по
открытой местности. Ђ что? ’ы собираешьсЯ туда раз в неделю наведыватьсЯ?
   - „а нет, просто так. ђазвлекалсЯ, - сказал ђой, знаЯ,  что  Њэррей  не
оценит его планов превратить страну ‘еребрЯных „олларов  в  организованную
систему угодий длЯ узаконенной  охоты.  Ќаоборот,  Њэррей  мог  даже  быть
против таких планов, потому что сейчас весь этот  край  в  некотором  роде
принадлежал ему, и не только по его собственному  представлению,  но  и  в
глазах ђоЯ и даже ‡ела  ‘ен-Љлэра  Њэррей  находилсЯ  в  этой  стране  как
неотъемлемаЯ ее часть, и длЯ ЊэрреЯ не  существовало  ни  ‘ент-ќллена,  ни
инспекторов, ни вообще человечьих законов.
   - Џри случае, ђой, - сказал Њэррей, - надо бы нам податьсЯ западнее, на
тот берег реки, посмотреть, что там за места. џ на днЯх был в той стороне,
и мне показалось, что там еще выше.  Ђ  заметил  ты,  что  чем  выше,  тем
становитсЯ теплее?
   ђой кивнул головой:
   - ‚низу возле озера сейчас, должно быть, градусов на пЯть холоднее, чем
здесь. € суше. ђуки там так и дымЯтсЯ, как только снимешь рукавицы. -  ђой
посмотрел на свою руку и тут только заметил в руке у ЊэрреЯ  ружье.  -  ’ы
что, охотишьсЯ? - спросил он.
   - Џросто  высматривал  оленЯ,  -  и  большаЯ  рука  ЊэрреЯ  нетерпеливо
перехватила ложе армейской винтовки. - ‚  западне  их  не  дождешьсЯ.  ‚от
приглЯжу крупного самца, его нам хватит на несколько недель.
   - Ћх, и попадет тебе от ‡ела, если ты вздумаешь стрелЯть! - предупредил
ђой.
   - „а ну его! ‘леза уксуснаЯ! - досадливо сказал Њэррей. - ‡айди-ка ты с
той стороны рощи, наперерез, а Я попробую выгнать? - попросил он ђоЯ.
   ‚сЯкое представление о пути в ‘ент-ќллен уже  рассеЯлось.  ђой  сказал:
"Ќу что ж", - и пошел за Њэрреем по снегу и  по  скалам  на  самую  оленью
крутизну.
   Џо пути им встречалось много следов, отпечатки копыт, помет,  скусанные
верхушки молодых кленов, но, хотЯ  они,  разделившись,  прочесали  большую
полосу леса, им ничего не попалось. „аже и эта охота без ружьЯ  доставлЯла
ђою наслаждение, и он впервые осознал, как скучно заниматьсЯ одним  только
обловом бобров. Ћн видел это и по Њэррею. Њэррей был прирожденный охотник,
в нем было очень мало от зверолова, и когда он шел по этой стране с ружьем
в руках, это оправдано было всем: и его неугомонной головой, и его твердым
шагом, и его крепким решением убить все, что бы ему ни попалось на мушку.
   - ‘мотри, - вдруг громко прошептал  Њэррей.  Ћба  припали  к  земле  за
снежным сугробом, как зайцы, укрывшиесЯ в канаве. ‚переди них и  ниже,  на
краю замерзшего болота, показались два  больших  темных  зверЯ.  Ћни  были
полускрыты порослью, но их выдавала большаЯ рогатаЯ голова.
   - Ђх, черт! - возбужденно  прошептал  ђой.  -  „а  это  лось  со  своей
коровой.
   Њэррей уже пополз в сторону, чтобы выбратьсЯ из валунов  и  кустарника,
которые  мешали  ему  прицелитьсЯ.  ђой  осталсЯ  на  месте,  предоставлЯЯ
действовать Њэррею.
   Ќо не  успел  еще  Њэррей  выстрелить,  как  лось,  учуЯвший  человека,
рванулсЯ галопом через кромку льда и в болото, лосиха за ним. Џо тому, как
высоко вздымались огромные рога, видно было, как  прыжки  становились  все
шире и быстрее. Ќо лоси были слишком тЯжелы,  и  лед  под  ними  трещал  и
ломалсЯ, почти заглушив первый безрезультатный  выстрел  ЊэрреЯ.  Ћни  уже
проскочили замерзшее болото, и, откалываЯ большие  куски  льда,  лось  уже
выбиралсЯ из воды, когда хлестнул второй выстрел. Ќо Њэррей целилсЯ  не  в
лосЯ, ближе к нему была лосиха, еще барахтавшаЯсЯ в воде. Ћна  запрокинула
свою уродливую голову и тЯжело завалилась на раскрошенные ледЯные лепешки,
наполовину погрузившись в воду. ‚ то же  мгновение  лось  круто  повернул,
увидел, что случилось с самкой, и ринулсЯ по направлению к Њэррею  и  ђою.
Ћн врезалсЯ всем своим грузным телом  в  замерзшее  болото,  словно  и  не
заметив его, массивные копыта взметали фонтаны белого раскрошенного  льда.
Ћн крушил все на своем пути. ‚ыбравшись  на  землю,  он,  не  задумываЯсь,
бросилсЯ на охотников, валЯ деревца, отшвыриваЯ  большие  комьЯ  снега,  с
быстротой и Яростью взбесившегосЯ слона. ђой укрылсЯ  за  огромный  валун,
припав плашмЯ к земле, и, когда лось пронессЯ мимо него, он сквозь тЯжелый
топот ужасных копыт опЯть услышал звук выстрела. Њэррей промахнулсЯ, топот
замер вдали, и тогда они поднЯлись, опасливо озираЯсь.
   - џ бы его сразу снЯл, - говорил Њэррей, - но Я не был уверен, куда  ты
отскочишь, и придержал выстрел, но, думаю, Я  его  все-таки  задел.  Ќу  и
махина! - Њэррей ревел от восторга и, опережаЯ  ђоЯ,  кинулсЯ  в  холодную
воду к большой туше, истекавшей густой темной кровью на искрошенный лед.
   - Ќу вот вам и мЯсо! - не помнЯ себЯ, кричал Њэррей.
   Љонечно, не мЯсо нарушило его обычное бесстрастие, и ђой знал  это.  Ќо
как бы то ни было, Њэррей стрелЯл в лосиху потому, что  мЯсо  у  нее  было
нежнее, чем у самца. Ќа своем участке каждый охотник бил бы,  конечно,  по
самцу, потому что лосих обычно бывало меньше, но Њэррей, даже когда у него
было свое угодье, не придерживалсЯ этого правила. „лЯ него  одно  животное
другого стоило, доказательство этого было налицо.
   - "‡апрещаетсЯ законом,  -  протЯжно  заговорил  ђой,  убедившись,  что
лосиха мертва, - охотитьсЯ, ловить  или  иным  способом  уничтожать  самок
оленЯ любого возраста".
   Ќо Њэррей его не слушал. Ћн все еще наслаждалсЯ убийством  и  готовилсЯ
освежевать и разделать тушу. „лЯ этого надо было ее  сначала  вытащить  на
твердую  землю.  ђавнЯЯсь  силой  с  животным,  которое  он  убил,  Њэррей
ухватилсЯ за массивную голову, примерилсЯ и с помощью  ђоЯ  сдвинул  ее  с
места,  кое-как  выволок  эти  триста  мертвых  килограммов  на  берег   и
удовлетворенно обтер потное лицо мокрым рукавом.
   - "’акже запрещаетсЯ законом, - нараспев  и  полным  голосом  продолжал
ђой, - стрелЯть или иным способом  уничтожать  любого  лосЯ,  плывущего  в
водах любого озера или реки".
   - Џлывущего! - повторил за ним  Њэррей.  -  ќтот  безмозглый  лось  сам
завЯзил тут свою корову. €наче Я бы навернЯка промахнулсЯ.
   ђой захохотал.
   - Ђ ведь ты убийца, ‘охатый! - сказал он.
   Њэррей осклабилсЯ:
   - Ђ ты иногда бываешь похож на инспектора в охотничьих штанах.
   ќтот обмен любезностЯми привел их в хорошее настроение, и они принЯлись
свежевать лосиху, пока она  еще  не  остыла,  не  заботЯсь  о  том,  чтобы
разделать ее по всем правилам, а только поднЯв тушу на дерево от волков  и
отрубив от задней части большой кусок на первое времЯ.  Џокончив  с  этим,
вымыли окровавленные руки в полынье  и  пустились  в  обратный  путь.  Ћни
победоносно протаптывали себе тропу по  снегу:  лЯжка  лосихи  торчала  из
заплечного мешка ее убийцы.
   €х  возбуждение  все  еще  не  улеглось,  и  всю  дорогу  они   шутливо
переговаривались, как вдруг их беззаботную болтовню прервал выстрел.
   Ћни замерли.
   - ќто не ‡ел, - сказал ђой. - ‘лишком далеко!
   - € много севернее, - задумчиво добавил Њэррей.
   ‘евернее - это значило, что стрелЯли  в  глубине  заповедника,  гораздо
глубже, чем они сами зашли.
   - Ќу вот, - сказал ђой, все еще не  в  силах  подавить  свою  радостную
беззаботность. - ќто, наверно, какой-нибудь обходчик  отзываетсЯ  на  наши
выстрелы, думаЯ, что стрелЯли свои. € нам теперь остаетсЯ спокойно  сидеть
и ждать, пока нас накроют.
   Џосле этого философского вывода они продолжали болтать, и их счастливое
возбуждение не могла нарушить даже мысль о непонЯтном выстреле. Ћни  шумно
ввалились в хижину, но здесь их встретил плЯшущий от Ярости ‡ел ‘ен-Љлэр.
   Ћн сыпал на их  головы  поток  французских  и  английских  ругательств,
обвинЯл обоих в идиотизме и злом умысле, говорил, что оба они  сговорились
против него, что они втЯнули его в  это  грЯзное  дело  и  нагрузили  всей
тЯжелой работой, что они обманывают его, лгут ему и невесть что  еще.  ќто
смутило ђоЯ: он видел, что ‡ел всерьез это думает,  а  таких  серьезных  и
горьких обвинений ђою еще не приходилось ни от кого  слышать.  Њэррей  тот
просто положил свой лосиный окорок на стол и стал свежевать  его  ножом  и
разрубать  кости  топориком,  на  упреки  ‡ела  он  отвечал  только  особо
Яростными ударами этого маленького, но смертоносного орудиЯ. Љогда  Њэррей
отрезал наконец кусок, достаточный на ужин,  он  протЯнул  его  ‡елу,  тем
самым молча приглашаЯ его занЯтьсЯ своим делом. € тут тщедушный  ‡ел  весь
сник и заплакал от унижениЯ. Ћн схватил  мЯсо,  швырнул  его  об  стену  и
опрометью выбежал в морозную тьму. Њэррей подобрал мЯсо, очень медленно  и
старательно обтер его и положил на сковородку. ђой взЯл ведро и  пошел  за
водой и посмотреть, что с ‡елом. ‡ел сидел  около  озерка  и  плакал,  как
малое дитЯ. ђой спокойно посидел возле него и потом сказал:
   - Ѓудет, ‡ел. ‡десь становитсЯ холодно.
   ‡ел пошел за ним и принЯлсЯ стрЯпать и собирать на стол  старательно  и
молча. “же когда все насытились сочным, нежным мЯсом, ‡ел наконец  прервал
молчание.
   - Ђ вы слышали тот выстрел? - спросил он жалобно.
   - „олжно быть, еще один голодный браконьер  подстрелил  себе  оленЯ  на
ужин, - успокаивающе сказал ђой.
   - Ђ мне показалось, что это дробовик, - заметил Њэррей.
   - Њожет быть, это самсонова пушка? - предположил ђой.
   - Ќет, - серьезно возразил ‡ел. - Ќикогда он не бросит ‘котти.
   ђой улыбнулсЯ собственной шутке, но почувствовал, что  ему  не  хватает
‘котти и ‘амсона. …му не хватало возможности раз или два в сезон  пойти  к
ним за реку,  продолжить  спор  со  ‘котти  или  в  который  раз  испытать
прочность их товарищества, науськиваЯ одного на другого.
   - ‹юблю старину ‘котти, - сказал он вслух. - ’уго бы пришлось без  него
‘амсону.
   Ќикто не поддержал этого излиЯниЯ чувств, и ђой выкинул это из  головы.
…му не хватало и „жека: „жека в лесу, „жека в ‘ент-ќллене или просто „жека
где бы то ни  было.  Ћб  этом  тоже  следовало  сейчас  забыть,  и  ђой  с
изумлением убедилсЯ, что  ему  это  легко  удаетсЯ.  ‡десь  все  на  свете
отступало куда-то. ђой словно переступил  наконец  границу,  и  в  великом
одиночестве этой жизни прошлое в нем начинало отслаиватьсЯ от  настоЯщего.
Ћ прошлом можно было вспоминать и даже тосковать, но настоЯщее было вокруг
него. „аже примитивнаЯ хижина казалась не так уж плоха,  когда  в  ней  не
ссорились. Љогда ‡ел вел себЯ поспокойнее,  а  Њэррей  почеловечнее,  и  в
таком небольшом убежище было достаточно просторно и уютно.  ‚се  это  было
частью настоЯщего, и ђой чувствовал, что  нужно  достойно  прожить  и  эту
жизнь. Љаждое утро, и с каждым днем все сильнее, он предвкушал, как  будет
шагать вокруг озера, вверх по хребтам и  куда-нибудь  вбок  наудачу.  Џока
двигались его ноги, он был счастлив, и „жек, и ‘котти, и  ‘амсон,  и  ќнди
были с ним как воспоминаниЯ детства; он помнил их Ясно, но  из  его  жизни
они ушли.
   - Љак дела с бобрами? - спросил его однажды утром Њэррей,  собираЯсь  в
обычный обход. - ‚се еще хватает?
   - …два справлЯюсь с ними, - ответил ђой.
   Њэррей улыбнулсЯ:
   - Ќу что ж, значит, скоро набьем мешки и в путь?
   ђой знал, что Њэррей хитрит, но не  поддалсЯ  на  его  уловку.  ђой  не
торопилсЯ  в  обратный  путь.  ‚  его  отчаЯнии  было   и   свое   усталое
удовлетворение; приЯтие несчастьЯ, даже некоторое облегчение  оттого,  что
всевластнаЯ судьба разом  решила  все  сомнениЯ.  ђаньше  ђой  никогда  не
мирилсЯ с вторжением судьбы в его жизнь, но сейчас неизбежность  позволЯла
ему смотреть на себЯ со стороны, снимала труд что-либо решать и делать. Ћн
даже мог  представить  себе  ќнди  и  „жинни  и  рисовать  картину  своего
возвращениЯ в ‘ент-ќллен.
   ќндрюс, конечно, разъЯритсЯ. ‚ременами ему не было  удержу,  и  сколько
раз мальчишкой ђой испытывал на себе тЯжесть его кулака и  удары  головой,
которыми ќнди угощал его в приступе бешенства. „а! ќнди разъЯритсЯ. Ќу,  а
дальше что? —то он скажет?  ђой  готов  был  засмеЯтьсЯ.  ќнди  не  привык
сдерживать свой Язык, вот он и обрушит  все  на  ђоЯ:  ругань,  проклЯтиЯ,
упреки, оскорблениЯ, насмешки. Ћн мог  сделать  ђою  больно,  больней  чем
кто-либо. Ћсновной упрек его ђою  будет  в  вероломстве,  скрытом  обмане,
холодном, расчетливом пороке. ђою, который сам никогда не искал  выгоды  в
чужой беде, трудно будет все  это  выслушать.  Ќо  ќнди  насладитсЯ  своей
местью до конца, и „жинни тоже получит при этом  свою  долю.  ’ут  картина
затемнЯлась. —то предпримет ќнди по отношению к „жин? Ѓросит ли  он  ей  в
лицо те  же  оскорблениЯ,  выставит  ли  ее  распутницей,  а  самого  себЯ
безгрешным? ђой негодовал, его так и подмывало вскочить и предъЯвить  ќнди
контробвинениЯ.  Љакое  право  имеет   ќнди   возвращатьсЯ   и   требовать
восстановлениЯ того, от чего он сам бежал? ‚иноват во всем сам ќндрюс. ќто
он вторгсЯ в их жизнь, он предал их. Ќо так ли рассудит „жинни? Ћна должна
ощущать то же, что и ђой! Ћна знает, что между ними существует то, до чего
нет дела ќндрюсу, что бы ни говорили на этот счет законы страны.
   …сли бы ђоем руководили возмущение и сознание собственной  правоты,  он
сейчас же покинул бы хижину и направилсЯ бы прЯмо  в  ‘ент-ќллен.  Ќо  как
только спадало облегчение, приносимое  фатализмом.  ђой  опЯть  становилсЯ
грешником. Ћн знал, что с возвращением ќнди ќндрюса виноватым оказалсЯ  он
сам, и „жинни, и весь мир. „жинни была длЯ  него  потерЯна,  как  потерЯна
была дичь в Њуск-о-ги, и ‘эм, и потерЯн ‘ент-ќллен.  Ќичего  на  свете,  к
чему ђой мог бы вернутьсЯ.
   - —то-то ты стал задумыватьсЯ, дружище, - спросил  его  как-то  Њэррей,
выходЯ из дому. - ’ебЯ что-нибудь заботит?
   ђой ничего не ответил, пожал плечами и пошел на свое озеро ”ей.
   ‹овлЯ бобров теперь его раздражала; добывание  шкурок  стало  длЯ  него
тЯгостной повинностью, поэтому он стал ускорЯть  ловлю  такими  способами,
которых  никогда  себе  не  позволЯл  раньше,  как  слишком   пагубных   и
опустошительных длЯ бобра. ‘ собой у него было с десЯток силков, и он стал
ставить их проволочные петли вплотную  к  выходу  из  хаток  и  на  шлюзах
каналов, что означало поголовное  уничтожение.  Џодобные  методы  охоты  в
Њуск-о-ги всегда вызывали у ђоЯ отвращение,  но  теперь  он  с  удивлением
ловил себЯ на том, что здесь  у  него  такого  чувства  не  возникает.  Ћн
вспомнил параграф, гласЯщий, что запрещаетсЯ законом любому лицу применЯть
силки длЯ ловли бобра в любое времЯ года. Ќо  не  было  обычного  терпкого
юмора в том, что он возглашал, был один  только  откровенный  цинизм,  под
стать быстроте и сноровке,  с  которой  он  управлЯлсЯ  с  силками,  чтобы
поскорее покинуть болото ради  новых  блужданий  по  хребтам,  ради  новых
разведок и планов, которые теперь отнимали у него большую часть днЯ. Љогда
его обуревала эта жажда новых открытий, ловлЯ бобров казалась  ему  пустой
тратой времени, и чем ближе он знакомилсЯ с этой страной, тем  больше  ему
не терпелось  быстрее  закончить  облов,  провести  его  интенсивно,  даже
беспощадно, только бы освободитьсЯ поскорее и  всецело  отдатьсЯ  освоению
чудесных просторов страны ‘еребрЯных „олларов.
   - ѓде это ты пропадаешь? - спросил его как-то ‡ел тихим, Ясным вечером,
когда они оказались вдвоем в хижине. - ђаза два-три Я искал тебЯ на  озере
”ей, но тебЯ там словно и не бывало!
   ђою не хотелось вступать в разговор с ‡елом.
   - Ќаверное, бродил где-нибудь поблизости, - с досадой  отозвалсЯ  он  и
сейчас же пожалел об этом. - џ часто поднимаюсь на хребет, ‡ел, поглЯдеть,
нет ли кого вокруг. „а и холодно на этом болоте, сил нет.
   - ‚ы с ‘охатым только и делаете, что шлЯетесь невесть где,  -  заворчал
‡ел. - ѓде ‘охатый? …му уже давно пора было вернутьсЯ.
   Ќо в эту ночь Њэррей так и не вернулсЯ. ‡ел  встревожилсЯ,  а  ђоЯ  это
хотЯ и заботило, но больше  забавлЯло,  когда  он  представлЯл  себе,  как
Њэррей забрел наконец так далеко, что и не оборотитьсЯ в один день. Ћн  не
думал, что с Њэрреем что-нибудь  случилось,  длЯ  этого  тот  был  слишком
опытный лесовик. ‚ иные, более героические времена  из  ЊэрреЯ  мог  выйти
исследователь новых земель, человек, который мог бы проложить путь,  найти
несметные сокровища, открыть  континент  и  не  придать  особого  значениЯ
своему открытию. „лЯ ЊэрреЯ это значило бы  всего-навсего  следующий  холм
или следующую долину, он и сейчас, вероЯтно, застрЯл  на  каком-нибудь  из
этих холмов или в какой-нибудь долине, замерзаЯ  на  тридцатипЯтиградусном
морозе, вместо того чтобы полеживать  на  теплой  койке,  которую  ‡ел  не
преминул тотчас же занЯть. € все же ђой завидовал ‘охатому.
   - ’ы сходишь поискать его? - спросил ‡ел, проснувшись на морозной заре.
   - Ќет, - ответил ђой. ‘ каждым днем он, сам  не  знаЯ  почему,  отвечал
‡елу все лаконичнее.
   Љак раз в полдень в первый день отсутствиЯ ЊэрреЯ  ђой,  направлЯЯсь  к
‘еребрЯной реке, заметил маленького  человечка,  высоко  на  склоне  возле
болота ондатр. ђою едва видно было его вдалеке на  крутом  снежном  склоке
сквозь серебрЯный частокол берез. ќто был ‡ел, он  что-то  мастерил  между
стволов, и по некоторым признакам ђой понЯл даже и  на  таком  расстоЯнии,
что строил он помост. € ђой знал длЯ чего. ‡ел  делал  тайник  длЯ  мехов,
недоступный хищникам и укрытый от глаз его компаньонов.
   - ’ак, значит, ‡ел помаленьку мошенничает, - усмехнулсЯ ђой. ’еперь  он
был уверен, что часть пойманных ондатр ‡ел  свежует  на  месте,  чтобы  не
пускать их мех в общую дележку, а  сохранить  длЯ  себЯ.  ђой  постоЯл  на
месте, чтобы окончательно убедитьсЯ в проделке ‡ела, потом пожал плечами и
пошел прочь. …го это не позабавило, как было бы раньше, и  не  рассердило.
…му было все равно, и мелкий мошенник ‡ел и его  пушной  клад  -  все  это
представлЯлось сейчас неважным, до жути неважным.
   Ќесколько  раз  в  течение  днЯ  ђой  слышал  выстрелы.  Џо  звуку  это
напоминало винтовку ЊэрреЯ, но полной уверенности у него не было.  ‚ечером
‡ел опЯть неистовствовал на безумную, гибельную длЯ них  стрельбу  ЊэрреЯ,
но сам Њэррей этого не слышал. …го все  не  было,  и  вернулсЯ  он  только
спустЯ еще сутки. Ћн пришел с первыми порывами разыгравшегосЯ бурана.  …го
лицо пунцово краснело из облепившего его кругом  снега,  когда  он  пинком
ноги распахнул дверь и бросил на пол  глЯнцевитую  черную  шкуру  большого
медведЯ. ђой прихлопнул за ним дверь, в которую рвалась поземка, а  Њэррей
нагнулсЯ и отрЯхнул с головы и шеи толстый слой снега.
   - ‚ышло так: либо мне погибать, либо ему, - сказал Њэррей о медведе.  -
Ќу, Я его убил. ’ы бы животики надорвал, ђой. ‘ижу Я вчера в  укрытии  под
скалой, стараюсь как-нибудь отогретьсЯ, а он лезет туда же. ‘ первого раза
Я промахнулсЯ, а он стал поворачиватьсЯ, чтобы вылезть, и Я вторым  угодил
ему в глотку. Ђ жирный! ‘тоит растопырившись, все равно как скунс, а жирен
так, что двинутьсЯ с места не может.
   - Ђ что еще принес? - спросил ‡ел.
   - „а так, всЯкую мелочь, - сказал Њэррей, вытаскиваЯ из мешка несколько
шкурок. - ‹исенок да котенок, вот и всЯ добыча.
   - € это за три днЯ охоты! - взвыл ‡ел.
   ђовный голос ЊэрреЯ  обычно  заполнЯл  всю  хижину,  но  теперь  Њэррей
молчал, и это было предупреждением ‡елу  и  зловещим  признаком  длЯ  ђоЯ.
‘охатый уже не напоминал больше быка, лениво обмахивающего хвостом мух  со
спины; сейчас он больше походил на своего тезку лосЯ, готового ринутьсЯ на
докучливое ничтожество и смести,  затоптать  его  могучими  копытами.  ђой
видел это, и ему было все равно. Ћн безучастно наблюдал - чьЯ возьмет, как
наблюдал бы встречу хорька  и  белки,  если  бы  они  вздумали  померЯтьсЯ
силами. „лЯ ђоЯ это было новое отношение к людЯм, но он  еще  не  сознавал
этого. Ћн знал только, что каждый из них теперь  самодовлеющаЯ  единица  и
верх их отчужденности именно в том, что, живЯ так, как они тут  жили,  они
остались замкнутыми одиночками: нет у них  ни  товарищества,  ни  взаимной
помощи. ‘ейчас потерЯ  этого  чувства  общности  его  не  трогала,  и  ему
наплевать было, что станет с каждым из них.
   ‘негопад продолжалсЯ двое суток, и временами напрЯженность  становилась
угрожающей. —ем спокойнее  и  небрежнее  отмахивалсЯ  от  назойливой  мухи
Њэррей,  тем  Ядовитее  и  истеричнее  становилсЯ  ‡ел.  Њежду   ними   не
разыгрывалось настоЯщего спора, только мелкие стычки: кому бритьсЯ первым,
или кто принесет воды, или кто храпел всю ночь  напролет.  „ело  дошло  до
взрыва, когда  ‡ел  заЯвил,  что,  как  только  кончитсЯ  буран,  им  надо
выбиратьсЯ из заповедника. Њехов у  них  достаточно,  а  стрельба  ЊэрреЯ,
наверно, уже привлекла внимание и их ищут.
   - …ще не выплакал своего уксуса! - сказал Њэррей.
   - Ђ тебе ни до чего  нет  дела,  -  едко  отозвалсЯ  ‡ел,  и  лицо  его
перекосилось  от  злости.  -   ’ы   потерЯл   последние   остатки   облика
человеческого.  Ѓродишь  по  лесам,  как  зверь.  ‘ам  становишьсЯ  лесным
зверюгой и ђоЯ тЯнешь туда же...
   Њэррей засмеЯлсЯ, а ђой сунул в рот порцию жвачки.
   - „а и ты потерЯл свой прежний облик, ‡ел, - сказал Њэррей. - ’ебе пора
садитьсЯ на землю в ‘ент-ќллене и занЯтьсЯ  фермерством.  €нспектор  тебе,
должно быть, отшиб потроха. ‹ес теперь неподходЯщее длЯ тебЯ  место,  ‡ел.
‘овсем неподходЯщее!
   - ќто тебе в подходЯщий момент кто-нибудь всадит пулю в  затылок,  а  Я
после этого еще долго буду охотитьсЯ, - ответил ‡ел. - € если ты  думаешь,
что Я  испугалсЯ  инспектора,  можешь  поберечь  слюну,  этому  инспектору
недолго гулЯть. Ђ если  хочешь  кому-нибудь  советовать  занЯтьсЯ  землей,
советуй ђою. ќто он из таких, что подыхают в свинарнике.
   Њэррей предоставил отвечать ђою, но ђой поднЯлсЯ перемешать угли.
   €х молчание еще на одну ступень распалило бешенство ‡ела.
   - ’ы спроси ђоЯ, что он будет делать, когда ќнди  поймет,  кто  занимал
его место последние двенадцать лет.
   “ ђоЯ в руках было березовое полено, и оно тотчас просвистело в воздухе
и шлепнулось в стену хижины, но Њэррей вовремЯ  спустил  с  койки  толстую
ногу и столкнул ‡ела на пол. ‚ напрЯженной позе, сидЯ  на  корточках,  ђой
похож был на "водЯного быка", шейные мускулы у него вздулись и,  казалось,
сейчас  лопнут,  тЯжелые  руки  повисли  по  сторонам,  словно  гнев   его
обессилел. ‚от-вот что-то случитсЯ, но Њэррей поднЯлсЯ и вздохнул.
   - Ќу, - сказал он и выгреб из-под койки узел с одеждой. - џ  приберегал
это на черный день, но сегоднЯ  у  нас  тут  черным-черно.  -  Ћн  вытащил
бутылку спирта, перешагнул через скорченного на полу ‡ела и  потЯнулсЯ  за
ножом, чтобы откупорить бутылку. - Ќе продохнешь от уксуса! - добавил  он,
наливаЯ две кружки. - ‚от  вам.  ‡а  то,  чтоб  сгинули  наконец  закон  и
порЯдок.
   Ќе закон и порЯдок, а мысли о ‘ент-ќллене, вот что ђою надо было залить
вином. “дар ‡ела поразил его сильнее, чем он  мог  ожидать,  и,  казалось,
перерезал последнюю ниточку, привЯзывавшую его к ‘ент-ќллену. Ћн знал, что
длЯ него это теперь пустое место, и  взЯлсЯ  за  бутылку,  сбросив  всЯкую
узду, и горечь поглотила в нем последние остатки трезвого юмора.


        12

   Љогда, завалив все снегом, буран наконец стих,  ђой  взЯл  ружье  и  на
лыжах отправилсЯ охотитьсЯ на  хребтах.  ‘коро  он  выследил  и  застрелил
оленЯ. •отЯ ђой освежевал, разделал и повесил тушу на дерево, он знал, что
настоЯщей нужд