ы убивать этого оленЯ (к тому же самку) не было, потому  что
у них еще оставалсЯ большой запас лосиного мЯса. Ќо если он и  осознал  на
мгновение всю бесцельность этого убийства, мысль эта потонула в  радостном
чувстве, что он снова охотитсЯ,  и  он  не  уходил  с  хребтов,  продолжаЯ
высматривать дичь, готовый убивать что попадетсЯ ему на мушку, убивать, не
чувствуЯ при этом ровно ничего, кроме охотничьего азарта.
   Џод снежным покровом все вокруг было еще  более  удивительным.  ЃольшаЯ
снежнаЯ страна,  страна  длинных  округлых  линий,  которые  где-то  вдали
переходили в снеговой горизонт. Џод ногой попеременно то  твердый  гранит,
то мЯгкие сугробы. Ђ леса и озера словно огромные вместилища тишины.  —аще
всего только и слышно было, что поскрипывание его лыж по снегу,  и  каждый
раз, как оно раздавалось, звук этот, вибрируЯ, проходил сквозь  ноги  ђоЯ,
сквозь все его тело. ќто был звук пути, часть того, что и  держало  его  в
пути, пока он не заходил так далеко, что приходилось  поворачивать,  чтобы
вернутьсЯ до темноты.
   ђой забросил свои капканы на озере, и это мучило его. —то за лов, когда
капканы целыми сутками оставались с добычей, но еще хуже было забросить их
после бурана. Ѓуран замел  ловушки,  и,  кроме  сбора  добычи,  надо  было
переставить всю цепь капканов, потому что теперь они оказались  глубоко  в
снегу.
   € в этот день ему не удалось вернутьсЯ  вовремЯ  и  осмотреть  капканы,
потому что, заметив дым на востоке, он поднЯлсЯ на одну из ближних вершин.
Ќо и оттуда он не мог определить, далеко ли дым, потому что снег  и  серое
небо смазывали расстоЯниЯ. Ћн заключил, что это не  очень  далеко,  просто
потому, что дым был виден в такой сумрачный день. Љонечно, это мог быть  и
Њэррей, и за ужином в хижине он спросил:
   - ’ы был сегоднЯ на восточных участках?
   Њэррей покачал головой:
   - џ был севернее, на озерах, искал норочьи следы. €х там много. Ђ что?
   ђой рассказал ему про дым.
   - —то ж, ты, должно быть, прав, ђой, - промычал  Њэррей,  набив  полный
рот сочным мЯсом.  -  Љто-нибудь  охотитсЯ  в  заповеднике  и  ведет  себЯ
довольно беспечно.
   - Љак и мы! - вмешалсЯ ‡ел  и  посмотрел  на  ђоЯ,  на  его  закапанную
оленьей кровью куртку.
   Ќо ђой не ответил на вызов, его перестали интересовать споры с ‡елом, с
Њэрреем и с самим собой. Ћн только  фыркнул,  сплюнул  и  продолжал  есть,
спрашиваЯ себЯ, прицепитсЯ к нему ‡ел за невыбранные капканы  или  нет,  и
угрюмо соображаЯ, как он его обрежет. Ќо  ‡ел  не  упомЯнул  об  этом,  он
заговорил о нехватке провианта.
   - Љартошка кончилась, - объЯвил им ‡ел, - и масло тоже. Ћсталось только
несколько жестЯнок консервов на обратную дорогу, и потом банки с  Ягодами,
банка маринада и немного хлеба и сухарей.
   Ѓанки с Ягодами - подарок миссис Ѓэртон, а маринад был от  „жинни.  ђою
хотелось попробовать, хорош он или плох,  удалось  ли  „жинни  приготовить
что-то  не  похожее  на  ее  обычную  пресную  стрЯпню?   ‘   бесстрастным
снисхождением он мог теперь  восторгатьсЯ  той  вынужденной  домовитостью,
которую она на себЯ напускала ради него. Ќе первый раз за  эти  двенадцать
лет он так остро почувствовал, как близка ему „жинни,  как  тесно  свЯзаны
были их жизни, как это было правильно и как правильно  это  было  бы  и  в
будущем. ‚незапно это завладело всем его существом, и впервые  со  времени
возвращениЯ ќнди  он  представил  себе  целостный  облик  „жинни;  все  их
знакомство; и затем прыжок от частного, от их близости, значению этого длЯ
него; к нему самому, что неотделим от „жин, как бы  ни  противилось  этому
его смЯтенное сознание; он не может допустить, чтоб над „жин так,  походЯ,
издевалсЯ какой-то полоумный, чтобы она подчинилась прихоти ќнди. Ќет,  он
этого не потерпит!
   Ќо не поздно ли? „ело не в ќнди, а в нем самом. Ћн погиб; и  не  только
потому, что природа одолела его и загнала в лес. Џрирода выхватила его  из
той среды, вне которой существование длЯ него было невозможно.  ќто  свело
его на положение одиночки - и только. € вот теперь он пожинал плоды своего
поражениЯ, разделЯЯ его со своими спутниками: двумЯ погибшими людьми.
   - Ђ ну, попробуем маринад, - сказал ђой ‡елу, когда они сели за стол.
   - ќто что, приготовление ђуфи Њак-Ќэйр? - спросил Њэррей.
   ђой отрицательно мотнул головой и сорвал крышку.
   - Ђ как поживает старина ‘эм? - продолжал Њэррей.
   - ‚ыдохсЯ! - сказал ђой, тыкаЯ вилкой в зеленые помидоры.
   - Ћни там в городе все выдохлись,  только  этого  не  знают,  -  сказал
Њэррей.
   ђой поднЯл глаза от банки:
   - ’олько не „жек. „жек Ѓэртон, тот не сдастсЯ!
   - Ќу, как маринад? - спросил ‡ел, глЯдЯ на ђоЯ понимающим, внимательным
взглЯдом.
   - •орош, - сказал ђой. ‚  помидорах  было  переложено  сахара,  но  длЯ
первой попытки они были недурны; впрочем, следующие попытки  „жин,  должно
быть, оказались еще менее удачными.
   - „ва-три плохих года - и  „жек  сдастсЯ,  как  и  прочие,  -  заключил
Њэррей.
   ђой не стал спорить.
   “тром он проверил капканы и выбрал из-под снега столько добычи, что ему
стало стыдно за  пропущенный  день.  ‚ытаскиваЯ  капканы  из-под  снега  и
зарЯжаЯ их на новом месте, он попутно не мог не  отметить  особые  повадки
бобров на новых тропах в глубоком снегу. Ќа времЯ это его занЯло, особенно
когда он наткнулсЯ на двух  старых  бобров,  валивших  небольшую  иву.  Ћн
наблюдал, как они хлопотали: принЯлись  было  скусывать  ствол  не  с  той
стороны, и все же потом свалили иву на чистый  лед,  где  им  удобно  было
ободрать с нее кору. ђой уже давно пришел к заключению, что дело вовсе  не
в догадливости бобра, который валит дерево на воду или  на  лед,  то  есть
именно туда, куда нужно. ЋбъЯснЯлось это просто тем,  как  росли  деревьЯ.
ЃольшаЯ часть ветвей  в  силу  тропизма  обычно  растет  на  освещенной  и
открытой стороне и перевешивает дерево в эту сторону, так что  оно  падает
на открытое место, как бы ни подгрызали его бобры. € все же ђой восхищенно
улыбалсЯ, глЯдЯ на этих  бобров,  и  затеЯл  с  ними  игру  в  снежки;  он
потихоньку приближалсЯ к ним,  чтобы  проверить,  насколько  близко  можно
подойти, прежде чем они услышат его или почуют его запах. Ћн подошел шагов
на двенадцать и залег в сугроб,  лепЯ  снежок.  Џотом,  осторожно  высунув
голову из-за сугроба, прицелилсЯ и снежком сшиб одного бобра  с  ног.  ђой
захохотал, но в то же мгновение ива с грохотом рухнула, и он вздрогнул  от
неожиданности. ‚спугнутые бобры исчезли, а ђой, посмеиваЯсь, пошел дальше,
от души у него отлегло. € все же он не снЯл ненасытные силки, которые и на
этот раз удвоили его добычу.
   - „ело есть дело, - утешал себЯ ђой. - Џока можешь, бери что можешь.
   ‚о времЯ обхода он слышал еще два выстрела, на этот раз очень близко.
   "ЌавернЯка, этот убийца ‘охатый", - подумал ђой.
   ‚ыстрелы его не тревожили; но немного погодЯ он  действительно  потерЯл
самообладание. Ќа одной из звериных  троп  он  наткнулсЯ  на  труп  серого
лесного волка. ќто был крупный, плоскоголовый самец с бело-серо-коричневым
мехом. Ћн лежал на тропе  мертвый,  пасть  его  была  судорожно  разинута,
толстые окоченевшие ноги вытЯнуты как палки. Ќа вид казалось, что он уже с
неделю как издох, но снегом его не занесло и мех был еще как у живого. ђой
перевернул его окоченевшее туловище, думаЯ обнаружить раны или  укусы,  но
ничто не указывало на виновника смерти. Џризнаки, однако, были очевидны, и
ђой вышел из себЯ.
   - Ќе хватало только, чтобы ‡ел пустил в ход белый силок!  -  сказал  он
вслух.
   Ѓелым силком индейцы называли Яд, и труп волка указывал либо на  прЯмое
отравление, либо  на  то,  что  он  сожрал  другое  отравленное  животное.
Џоследнее было вероЯтнее, потому что ‡ел никогда не упоминал о западнЯх на
волка. ‡ел, должно быть, клал отравленную приманку в  западни  на  ондатр,
норок и прочего пушного зверЯ. ‘тыд, который  испытывал  ђой  из-за  своих
бобриных силков, померк перед этим разрушительным зверством. Ћтравление не
ограничивалось первой жертвой. Ћтравленное животное, включенное  в  цепную
реакцию уничтожениЯ одних хищников другими, могло отравить еще пЯть.  ќтот
отравленный волк, который, вероЯтно, отведал отравленной ондатры,  в  свою
очередь, нес смерть длЯ каждого зверЯ, который вздумал  бы  коснутьсЯ  его
мЯса, будь то медведь, крыса, лиса, другой волк, куница, рыболов, рысь или
даже ушастаЯ сова.
   ђой оттащил волка к россыпи  валунов  и  прикрыл  ими  труп  как  можно
тщательнее. ѓнев его не прошел, но он рассудил, что едва  ли  имеет  право
негодовать. —ем преступление ‡ела хуже его  собственного  преступлениЯ?  €
где те обвинениЯ ‡елу, которых  он  не  мог  бы  предъЯвить  самому  себе?
ЋтравлЯть пушного зверЯ - это лишь немногим хуже охоты силками на бобра, и
как знать, не дошел ли бы сам ђой до отравлениЯ бобров? …му и в голову  не
приходило  оправдывать  себЯ  относительно   морали,   его   пугала   сила
самообвинениЯ, которое вызвал в нем этот случай. Ћн ощущал не только вину,
это  было  саморазоблачение.  ќто  открывало  ђою  глаза  на   собственное
поведение больше, чем какие-либо предшествующие слова  или  поступки.  …му
хотелось скорее вырватьсЯ отсюда назад, к ‘котти и ‘амсону, назад к людЯм,
где невозможно будет это гибельное одиночество, разложение и  распад.  …му
хотелось  вырватьсЯ  отсюда,  пока  его  еще  не  поймали,  не   подвергли
наказанию, не выкинули из среды людей. …му  хотелось  вырватьсЯ  из  этого
заповедника, назад к своей привычной ловле, к  обычной  жизни,  к  чувству
безопасности, порожденному общением с людьми, назад в ‘ент-ќллен.
   Ќаконец-то  вот  оно.  ќто  не  было  личное  решение  ђоЯ,  это   было
освобождение от  нелепой  воли  судьбы.  —то  бы  ни  было  уже  потерЯно,
‘ент-ќллен все же оставалсЯ ключом ко всему его  существованию,  и  бежать
еще раз он уже не сможет. ђой понЯл, что в его жизни есть  нечто  большее,
чем одиночество, страх и поражение.  Ќадо  было  боротьсЯ.  Ћн  достаточно
долго жил твердой самодисциплиной, страх перед  грЯдущими  бедами  не  мог
надолго овладеть им. Ћн знал,  что  прежде  всего  ему  надо  вернутьсЯ  в
Њуск-о-ги и в ‘ент-ќллен, назад к реальности, к неизбежному  решению  всей
дальнейшей жизни, назад к ќнди ќндрюсу.


        13

   ђой выжидал удобного случаЯ, чтобы предложить товарищам  отправитьсЯ  в
обратный путь. Ќаступил февраль,  и  скоро  пора  было  прекращать  всЯкую
охоту. Ћн разобрал все свои меха и упаковал их, сознаваЯ, что  больше  ему
не поднЯть ни одной шкурки. ‘ едой было туго, припасы были  на  исходе,  и
они питались почти исключительно мЯсом. Љ тому же вокруг них в заповеднике
стало Явственно ощущатьсЯ опасное присутствие других людей. “же  несколько
раз прЯмо над головой у них поЯвлЯлсЯ маленький гидроплан. ‚се,  казалось,
было подготовлено длЯ решающего сигнала ђоЯ  к  выступлению,  но  удобного
случаЯ не представлЯлось.
   Њэррей опЯть куда-то скрылсЯ, а к ‡елу  невозможно  было  подступитьсЯ.
ќтот человечишко узнал, что длЯ ђоЯ не секрет его  подвиги  отравителЯ.  Љ
тому же ђой подозревал, что ‡ел предполагает довести свой пушной тайник до
таких размеров, чтобы ему можно  было  частЯми  выдаивать  его  в  течение
будущего лета и осени. ‡ел был  так  поглощен  созданием  этого  потайного
склада, что теперь и  не  заикалсЯ  о  том,  чтобы  спешить  с  уходом  из
заповедника. Ћн поборол даже свой страх перед присутствием  посторонних  в
заповеднике  и  угрюмо   пользовалсЯ   неповторимой   возможностью   разом
отыгратьсЯ за многие годы неудач. ђой не находил в себе силы ни  порицать,
ни торопить ‡ела. Ћн не мог мешать человеку,  который  Яростно  боролсЯ  с
силой обстоЯтельств.
   € все же тревога ђоЯ все усиливалась.
   Ћн знал, что рано или поздно, как  только  поблизости  окажутсЯ  пушные
обходчики или лесники, их присутствие будет обнаружено.  €  Њэррей  только
способствовал этому. ‚ его отсутствие крупнокалибернаЯ винтовка  давала  о
себе знать громко и часто, и ђой начинал  уже  думать,  что  лес  навсегда
поглотил ‘охатого. ђой решил, если ‘охатый вскоре не вернетсЯ, уходить без
него, даже без них обоих, если понадобитсЯ.
   Ќо вышло так, что именно ‡ел и заставил их снЯтьсЯ с места.
   ‚ отсутствие ЊэрреЯ ђой,  вдобавок  к  облову  бобров,  обычно  обходил
теперь и его западни на звериных тропах, и на одной из таких  троп  настиг
его ‡ел. ‘тоЯл сильный, режущий мороз,  и  продрогший  ђой  присел,  чтобы
кое-как  закусить   куском   холодной   лосЯтины,   сдобренной   остатками
маринованных помидоров из банки „жин.
   - ђой! - задыхаЯсь прошептал ‡ел. - ђой, иди скорей, взглЯни сам. ‹опни
мои глаза, если сейчас двое  каких-то  чертей  не  прокладывают  тропу  по
склону. €дем на вершину. €ди скорей!
   „ожевываЯ лосЯтину, ђой шел за ‡елом к ближайшей  вершине,  обрывистому
пику с площадкой наверху. ‡ел осторожно вполз на площадку и показал ђою на
освещенный солнцем пологий склон, на котором, по его словам, он  видел  не
то две, не то три человеческие фигуры.
   - Џослушай, ‡ел, - сказал ђой. - Ќу как ты мог что-нибудь разглЯдеть на
таком расстоЯнии? Ђ может быть, это была просто олениха с детенышем?
   - „вуногаЯ олениха! - съЯзвил ‡ел.
   - Ќа таком расстоЯнии что угодно могло показатьсЯ!
   - Џотерпи,  сам  увидишь,  -  сказал  ‡ел.  -  …сли  они  действительно
прокладывают тропу, они поЯвЯтсЯ на том же  склоне,  но  повыше.  Џодожди,
поглЯди...
   ђой покончил с лосЯтиной и стал следить за далеким склоном. Ќа нем была
сотнЯ открытых полос  между  купами  сосен,  и  на  каждой  из  них  могли
поЯвитьсЯ люди, пробивавшие тропу. …сли они поЯвЯтсЯ  на  этом  склоне,  в
пЯти милЯх отсюда, значит, они уходЯт на юг, но  ђой  пока  еще  не  очень
доверЯл сообщению ‡ела.
   - ‘мотри, - прошептал ‡ел и чуть было не подпрыгнул от  возбуждениЯ.  -
‘мотри вон на ту открытую полоску между сухими кленами. ‘мотри!
   - Ђ ведь ты прав, -  сказал  ђой,  потому  что  он  Ясно  различил  две
крошечные черные фигурки: определенно это  были  люди.  Ћни  шли  гуськом,
высоко поднимаЯ ноги, и по этому  даже  на  таком  расстоЯнии  можно  было
безошибочно сказать, что они человечьей породы.
   - € ни тот, ни другой не Њэррей, - сказал ‡ел. - ‘лишком малы оба.
   - Њожет быть, это как раз те браконьеры, - вслух предположил ђой, но он
знал, что это не так.
   - Ћбходчики! - взвизгнул ‡ел и пригнулсЯ к земле. Ћдна из фигур поднЯла
руки, словно подносЯ бинокль к глазам. - Ћбходчики или лесники! - повторил
‡ел. - Ќам надо сматыватьсЯ.
   - Ќадо посмотреть, что они  будут  делать,  -  быстро  возразил  ђой  и
удержал ‡ела. - Џосмотрим, куда они пойдут. Њожет быть, уйдут на юг.
   Џока  они  говорили,   человечки   поднЯлись   на   вершину   и   стали
осматриватьсЯ, потом повернули на сорок пЯть градусов и  пошли  назад,  на
северо-запад. ђой мгновенно обернулсЯ, стал вглЯдыватьсЯ в северные хребты
и скоро увидел то, что и ожидал увидеть.
   - ‚он там еще двое, - сказал он  ‡елу  и  показал  на  севере  еще  две
фигурки, которые на мгновение поЯвились  на  хребте.  -  ‚идишь,  что  они
делают? - спросил он ‡ела. - —етверо их проходЯт всю местность  зигзагами.
Ћни прочесывают участок за  участком  не  хуже  лесников.  „а,  ‡ел,  пора
сматывать удочки. €дем в хижину - и ходу.
   - Љак же ‘охатый? - спросил ‡ел.
   - Ђ ты знаешь, где он сейчас?
   - Ќет, но надо попытатьсЯ найти его. € как быть с капканами?
   - Ѓросить. Ќам некогда мешкать, если они пойдут в  нашу  сторону.  €дем
отсюда, и скорей. - ђой уже притаптывал снег своими  короткими  резиновыми
сапогами, выбрасываЯ вперед руки, чтобы их вес увлекал его вперед.
   - …сли мы уйдем без ‘охатого, - вприпрыжку поспеваЯ  за  ђоем,  говорил
‡ел, - он того  и  глЯди  влопаетсЯ.  Ќадо  поискать  его  или  как-нибудь
предупредить.
   - …сли ты вздумаешь предупреждать его выстрелами, - сказал ђой,  -  всЯ
эта свора мигом навалитсЯ на нас. ‘охатый, должно быть,  уже  сам  заметил
этих законников. €дем... ‘корее!
   - Ђ, по-моему, все-таки надо дать несколько выстрелов.
   Џри ђое был его винчестер, но он решительно повторил свое "нет".
   - Џодожди, вот выберемсЯ из хижины в лес - тогда другое дело, -  сказал
он. - Ѓудем на тропе, тогда стрелЯй сколько вздумаетсЯ.
   ђой прибавил шагу, стараЯсь идти по низинам и  не  дожидаЯсь  ‡ела.  ‡а
собой он оставлЯл протоптанную тропу, по  которой  ‡елу  легко  было  идти
следом.
   - € куда девалсЯ этот ‘охатый? - спрашивал себЯ ђой, подходЯ наконец  к
хижине и знаЯ, что не покинет ее, не  сделав  какой-нибудь  попытки  найти
ЊэрреЯ или предупредить его. - € куда пропал этот бродЯга?
   Ђ бродЯга тем временем был в хижине, смахивал  с  полок  пустые  банки,
срывал со стен шкуры, одежду и разное снарЯжение. Ћн  уже  почти  закончил
этот разгром и занЯт был дележкой остатков хлеба, чаЯ и сахара.
   - џ так и думал, что вы скоро Явитесь, - спокойно сказал он  ђою.  -  Ђ
где ‡ел?
   - €дет. ’ы видел этих молодчиков?
   - ‘амо собой. џ их два днЯ выслеживал. ‘егоднЯ утром Я проскочил  прЯмо
у них под носом. Ќу, вы собрались? - Њэррей набивал свой  мешок  кое-какой
одеждой. - Џомоги мне спустить весь этот хлам в озерко, - сказал он.
   ђой помог ему отнести к проруби замерзшего озерка  целый  ворох  пустых
жестЯнок, ведро, бутылки, котелок,  горшки,  испорченные  капканы,  пустые
патронные коробки. Ћни свЯзали веревкой все  эти  предательские  улики  их
присутствиЯ и, затопив в проруби, вернулись в хижину, где уже собиралсЯ  в
путь подоспевший, наконец ‡ел.
   - Љогда же ты соизволил вернутьсЯ? - спросил он у ЊэрреЯ.
   - Ќе так давно, - сказал Њэррей.
   - Џочему же ты раньше не пришел за нами? - допытывалсЯ ‡ел.
   - Ћ черт! - сказал Њэррей. - ќто что, очереднаЯ порциЯ уксуса? Џридержи
ее про себЯ, не то стукну по голове прикладом. џ очищал хижину. џ знал, вы
и сами заметите, что эти следопыты слонЯютсЯ по лесу.
   Њэррей был раздосадован, но он вовсе не так  досадовал  и  спешил,  как
стремилсЯ это показать. Ћн преспокойно уселсЯ  и  принЯлсЯ  менЯть  носки,
пока   его   спутники   быстро   кончали   укладку   одежды,    бритвенных
принадлежностей, одеЯл, провизии и мехов.
   - ‡наете, что можно было бы сделать? - сказал Њэррей, неторопливо и  со
знанием дела свертываЯ папироску. - Њожно было  бы  найти  здесь  в  лесах
надежное  местечко  и  залечь   там,   пока   не   уберутсЯ   отсюда   эти
законопослушные холуи.
   - ‡алегай на здоровье! - отрезал ђой.
   - Ђ какой смысл покидать заповедник, пока  мы  не  исчерпали  всех  его
возможностей, - сказал Њэррей. - ‚ лесу этим молодчикам нас не найти.  Ћни
и мимо этой хижины, вероЯтно, пройдут и не заметЯт.
   - Њожет быть, - сказал ‡ел. - Ќо с менЯ хватит, Њэррей. ‘ менЯ хватит!
   “ ђоЯ все было собрано и готово. Њэррей помог  ему  взвалить  на  спину
тЯжелый  груз.  ЏомогаЯ  ‡елу,  он  захохотал,  когда  тот  зашаталсЯ  под
непомерной ношей.
   - Њалость пожадничал, - сказал он ‡елу.
   - —то  ты  говоришь?  -  подозрительно  вскинулсЯ  ‡ел,  но  ответа  не
последовало.
   Џотом ђой помог взвалить мешок Њэррею.
   - Њожешь оставатьсЯ, если тебе угодно, - сказал  ђой,  -  но  Я  сейчас
чувствую себЯ, как загнаннаЯ лисица.  Њне  надо  оставить  между  собой  и
обходчиками как можно больше пространства. ’ак что в путь. €дем!
   Њэррей тщательно притворил за собою  дверь,  а  ђой  проверил  наружную
кладовку, нет ли там провизии. …е осталось у них очень мало,  по  расчетам
ђоЯ - на три днЯ, не больше.
   - ‚ какую сторону мы пойдем? - в последний момент спросил ‡ел.
   - Њожно пройти этот лес, а потом податьсЯ на север, - сказал Њэррей.
   - Ќа север? - спросил ђой. - ‘ какой стати на север?
   - ’уда путь свободен, ђой.
   - ‘вободный путь в никуда, - отозвалсЯ ђой. - џ иду на юг.
   - Ќет смысла выходить из лесу на юг,  -  возражал  Њэррей.  -  ’ам  нас
поджидает половина всех обходчиков заповедника, и они сЯдут  нам  на  шею,
как только мы поЯвимсЯ.
   - Ћн прав, ђой, - сказал ‡ел, - не упрЯмьсЯ.  Њы  можем  оторватьсЯ  от
этих обходчиков, если  сразу  же  пойдем  на  север.  ’ам  найдетсЯ  сотнЯ
пунктов, в которых мы можем выйти из леса и оставить их в дураках.
   - Ќу, выйдешь ты из леса,  -  сказал  ђой,  -  а  дальше  что?  Љак  ты
рассчитываешь тогда попасть в ‘ент-ќллен? Ћни же загородЯт все дороги.
   - ‘ент-ќллен? - сказал Њэррей. - Ђ  какого  черта  нам  возвращатьсЯ  в
‘ент-ќллен?
   - ’ы с ума сошел, возвращатьсЯ туда сейчас! - поддержал его ‡ел.
   - Њожет быть, - сказал ђой и не стал объЯснЯть им, что  север  означает
длЯ него новую угрозу одиночества.  …го  спутники  были  уже  отлучены  от
Њуск-о-ги, им терЯть было нечего. Ќо ђой знал, что длЯ  него  единственнаЯ
надежда - это вернутьсЯ на свой участок и затем в  ‘ент-ќллен  так,  чтобы
никто и не заподозрил, что он был в заповеднике. “йди он на север,  и  ему
понадобЯтсЯ месЯцы отсиживаниЯ и всЯких уверток, чтобы пробратьсЯ  обратно
в ‘ент-ќллен, а за это времЯ навернЯка  обнаружитсЯ  его  преступление.  Љ
Њэррею и ‡елу это не относитсЯ, они и без того уже только тени  людей.  Ќо
если он, ђой, сейчас же не  вернетсЯ  в  ‘ент-ќллен,  инспектор,  конечно,
догадаетсЯ, что дело неладно. ‡начит, это был вопрос безопасности - но  не
только. ђешение его было твердо. Ќадо идти на юг, опасно это или нет,  все
равно. Ћн должен вернутьсЯ к своему собственному существованию. „олжен. Ћн
должен жить в собственной  хижине,  с  ее  привычным  укладом,  с  твердой
уверенностью, которую она ему давала, с общественным долгом,  который  она
возлагала на него. ‡а рекой рЯдом должны быть ‘котти и ‘амсон, а  там,  за
лесом, должен быть ‘ент-ќллен. Ћн должен вернутьсЯ и встретитьсЯ  с  ќнди.
Ћн знал и это, даже когда, стиснув  зубы,  шел  на  риск  быть  пойманным,
прорываЯсь на юг. Ќо он должен был выбрать этот  путь  и  прорватьсЯ  мимо
подстерегающих его обходчиков.
   - €дите на север, если вам угодно, - повторил он. - Ђ Я иду домой.
   Ћни  снова  принЯлись  его  убеждать,  но  становилось  слишком  опасно
застревать в лесу, который уже начали прочесывать два патрулЯ.  Њэррей  не
понимал решениЯ ђоЯ, но это его не касалось.  ‡ел  приглЯделсЯ  к  ђою  и,
казалось, на мгновение что-то  понЯл.  Ѓыла  у  него  самого  даже  минута
колебаниЯ, а потом возникло смутное, но Явное сожаление, что он  не  может
идти с ђоем.
   - …сли доберешьсЯ, -  сказал  он  ђою,  -  как-нибудь  дай  знать  моей
старухе, что Я тоже подамсЯ домой, как только  разделаюсь  с  этим  мехом.
‘кажи ей, что на это понадобитсЯ мне несколько месЯцев.
   - •орошо, ‡ел, - сказал ђой.
   - Ђ на будущий год вернешьсЯ сюда? - спросил Њэррей.
   - ’рудно сказать, ‘охатый, - неуверенно ответил ђой, - но с тобой-то Я,
безусловно, повидаюсь.
   - Њожет быть, - засмеЯлсЯ Њэррей. - Њожет быть.
   ђой махнул им рукой, и его ружье при этом звЯкнуло затвором.  Џотом  он
пустилсЯ вниз по склону пробивать свою последнюю  тропу  по  белой  каемке
озера ”ей. Ћн предполагал, что пока еще никого из  них  не  заметили.  ќто
означало преимущество во времени  перед  возможными  преследователЯми.  Ћн
глЯнул в Ясное небо в тщетной надежде на снежок, который припорошил бы его
следы, но при такой погоде, - а она могла простоЯть еще много дней,  -  он
знал, что оставит за собой отчетливый след, след  двух  человеческих  ног,
который трудно скрыть в этой свежезанесенной снегом стране. Ћн уже  принЯл
решение идти на запад, к ‘еребрЯной реке, вместо того, чтобы  взЯть  сразу
прЯмо на юг, к угодьЯм ‘котти. Ћн рассчитывал, что если до ‘еребрЯной реки
его не настигнут,  он  может  спокойно  идти  вдоль  ее  русла  до  самого
Њуск-о-ги. Џоэтому он повернул на запад.
   - •отЯт поймать, так половить придетсЯ, - проворчал он,  прилаживаЯ  на
лбу головной ремень, и с этими словами начал  поход,  который  должен  был
стать  последним  испытанием  длЯ  его  крепких  ног,  последним   вызовом
запутанным обстоЯтельствам и человеческому закону, словом, - его  итоговым
вызовом судьбе.
   Ћн чувствовал себЯ в относительной безопасности, пока держалсЯ лесистых
долин, но скоро ему пришлось выйти на открытое место, чтобы пересечь  один
хребет, а потом и следующий. Ћн все времЯ  старалсЯ  идти,  заслонЯЯсь  от
преследователей очередным гребнем, и был уверен в том, что не  упустит  ни
одной возможности, которую давали ему его сметка и сноровка, как вдруг его
потрЯсло поЯвление еще двух людей. Ћни поЯвились с совершенно неожиданного
направлениЯ и шли по противоположному склону долины. Ћн припал к  снегу  в
тени скалы, но мешок его высоко выдавалсЯ над снегом, и ђой,  наблюдаЯ  за
ними, чувствовал себЯ словно парализованный страхом тетерев. Ћни были  так
близко, что он различал их лица, и, без всЯкого сомнениЯ, это были  пушные
обходчики. “ них были форменные брюки, кожаные  куртки  и  все  снарЯжение
обходчиков. Ћни его еще не заметили, но ему нельзЯ было двинутьсЯ с  места
раньше, чем они отойдут хотЯ бы на полмили. Ћсторожно поворачиваЯ  голову,
он осматривалсЯ по сторонам, пока не увидел другую пару того  же  патрулЯ.
€дЯ зигзагами, они вместе с товарищами густо  прочесывали  всю  местность,
как это делал и первый патруль.
   ‚тораЯ пара была так далеко, что ђой едва мог их различить, но все же в
одном  из  них  он  угадал  пушного  инспектора  из  ‘ент-ќллена.  ’от  же
объемистый живот, та же тЯжелаЯ, но увереннаЯ и быстраЯ походка - все  это
очень напоминало инспектора из ‘ент-ќллена. ђой не был вполне уверен, но и
от того, что он увидел, кровь молотком застучала ему в виски. Ћн  все  еще
не мог двинутьсЯ с места, потому что перваЯ, ближнЯЯ  пара  не  сходила  с
гребнЯ, но когда она, наконец, стала спускатьсЯ, заходЯ ему за  спину,  он
потихоньку перебралсЯ через гребень и начал  быстрый  спуск,  используЯ  и
свой вес и вес своего груза, с отчаЯнной Яростью приминаЯ снег и знаЯ, что
вот-вот патруль пересечет его следы -  и  тогда-то  и  начнетсЯ  настоЯщаЯ
погонЯ.


        14

   Ќизко нагнув голову и выпрЯмив спину, он набирал скорость, как медленно
нарастающий шторм, добиваЯсь максимума, неизменного и  на  склонах,  и  по
долинам, и через лес, и вдоль  хребтов.  Ћн  знал,  что  никто  не  сможет
померЯтьсЯ  с  ним  в  одиночку,  но  ему  приходилось   соревноватьсЯ   с
техническим превосходством преследователей: они были лучше  снарЯжены  длЯ
преследованиЯ, чем он длЯ бегства. Џрежде всего, четверо на одного, а  это
было почти решающим обстоЯтельством, когда надо было пробивать тропу.  ђою
приходилось, не сбавлЯЯ хода, самому протаптывать себе тропу,  по  большей
части лыжами. Ђ четверо преследователей могли делать это по очереди, даваЯ
отдых трем остальным. “же это преимущество лишало ђоЯ надежды продержатьсЯ
больше двух-трех дней: после этого, если только не начнетсЯ снегопад,  они
навернЯка настигнут его.
   - „а что же ты, снег!  -  сказал  он,  на  мгновение  поднимаЯ  к  небу
натруженную лЯмкой голову.
   Ќо в небе не было ни облачка, и ђой включил  и  погоду  в  число  своих
врагов, презираЯ и Ясное небо, и застывшую морозную безмЯтежность.
   ђой ни разу не остановилсЯ, не  оглЯнулсЯ.  Ћн  взЯл  на  строгий  учет
медленно  текущий  поток  своего  времени.  —тобы  не  уступить  ни   шага
преследователЯм, ему надо было выжать из каждой минуты все  укладывающеесЯ
в нее пространство, каждый  шаг,  слежавшийсЯ  снег,  строго  рассчитанный
головокружительный спуск по крутому обрыву. Ќикто бы не мог настичь его  в
одиночку, и он хотел использовать это единственное свое  преимущество  как
единственный шанс на спасение.
   „о высокого водораздельного хребта между озером ”ей и ‘еребрЯной  рекой
он еще тешил себЯ надеждой, что оба патрулЯ  не  заметили  его  следов  и,
может быть, даже вовсе и не гонЯтсЯ за ним. Ќо те несколько минут, которые
он позволил себе  пробыть  на  гребне,  чтобы  отдышатьсЯ  и  осмотретьсЯ,
показали ему с полной  очевидностью,  что  след  его  обнаружен  и  погонЯ
началась.
   Ћн знал и другое их преимущество. “ них были  полевые  бинокли,  а  ему
приходилось напрЯгать зрение на непосильные  длЯ  глаза  дистанции,  и  не
только чтобы найти их, но и чтобы еще раз проверить, гонитсЯ ли за ним его
друг и недруг - инспектор, или это только случайное сходство, не более.  €
опЯть он не мог решить навернЯка, и снова  шел  вперед,  угнетенный  самой
неЯсностью положениЯ. …сли среди них не было инспектора - это была  просто
отчаЯннаЯ гонка с представителЯми закона. Ќо если  это  был  действительно
инспектор из ‘ент-ќллена - тогда ђой соперничал не только с  законом.  ќто
была прЯмаЯ схватка с единственной силой, котораЯ могла отнЯть у него  все
- не только по закону, но и как ставку двадцатилетней борьбы,  из  которой
ђой до сих пор выходил победителем. "Љогда это кончитсЯ?" - спрашивал себЯ
ђой. Ћн  только  что  преодолел  опасность  оторватьсЯ  от  людей  в  этом
заповеднике, а теперь оказалось, что он избежал ее лишь  длЯ  того,  чтобы
вести новую битву все в той же войне. Љогда это кончитсЯ? ’огда, когда  он
вернетсЯ? Љогда укроетсЯ в своей охотничьей хижине или дома в ‘ент-ќллене?
€ли там все начнетсЯ снова? Ќеужели ќнди в конце концов  одержит  над  ним
победу? …го ум работал так же быстро, как его короткие крепкие ноги, делаЯ
один тЯжелый  шаг  за  другим  и  передвигаЯсь  вперед,  но  без  какой-то
определенной конечной цели.
   - ѓде же ты, снег, где ты, полЯрнаЯ вьюга? - взывал он.
   Ќо погода стоЯла по-прежнему ЯснаЯ, и к ночи он  узнал  навернЯка,  что
они идут по его следу. Љ этому  времени  он  был  слишком  измотан,  чтобы
укрыватьсЯ, и лег в своем спальном мешке на первом же свободном  от  снега
местечке среди скал. Ћн жадно поел холодного горошка прЯмо из банки, запив
его зеленой гороховой жижицей. ‚сю провизию он уложил в мешке  сверху,  но
часть провалилась на дно, и сейчас он попыталсЯ прикинуть, на сколько  ему
хватит еды.
   Џри величайшей экономии - днЯ на три,  решил  он.  ’ри  днЯ  величайшей
экономии и постоЯнный голод.
   …ще не совсем рассвело, а он уже был в пути и  к  полудню  переправилсЯ
через ‘еребрЯную реку. „важды он видел позади  себЯ  людей,  но  они  были
далеко и отставали все больше. ‡а ночь их  преимущество  свелось  на  нет,
потому что  с  наступлением  темноты  им,  так  же  как  и  ему,  пришлось
остановитьсЯ. Љроме того, они не могли срезать расстоЯниЯ, потому что,  не
знаЯ в точности, куда направлЯетсЯ ђой, не могли ни угадать, ни рассчитать
его маршрута. €м просто приходилось идти по его следу и, может быть, ждать
прибытиЯ самолета.
   Ќебо могло принести ђою и величайшую опасность и величайшее облегчение,
и он неустанно следил за ним. ‚о-первых, в предвидении  самолета,  который
мог обнаружить его и сразу погубить. ‚о-вторых,  в  надежде  на  снегопад,
который прикрыл бы его следы и  дал  бы  возможность  повернуть  на  юг  и
добратьсЯ домой. Џока не началсЯ снегопад, он не смел поворачивать на юг и
тем самым открыть им свою конечную цель. …му приходилось держать на запад,
на запад от ‘еребрЯной реки, даже на северо-запад от нее;  делаЯ  огромный
круг, он надеЯлсЯ  убедить  преследователей,  что  хочет  достичь  стоЯнок
лесорубов,  которые   были   разбросаны   в   районе   лесоразработок   на
северо-западе отсюда, в соседнем округе.
   Џереправившись через ‘еребрЯную реку, он покинул  границы  заповедника,
но это не спасало его от опасности. Ѓолее того, это  создавало  добавочную
опасность: теперь он был в совершенно незнакомой ему стране, среди хребтов
и гор, долин и лесных массивов, где никогда не бывал.  „ержать  правильное
направление ему теперь помогал  только  маленький  компас  в  петличке,  а
ориентироватьсЯ - только собственное чувство местности. ‚сЯ  надежда  была
на то, что если они знали этот  край  и  обычные  маршруты,  то  он,  ђой,
понимал  местность.  Ћн  понимал  ее,  как  человек,  который  всю   жизнь
накапливал случайные наблюдениЯ над неровностЯми  земной  коры.  Њимоходом
поглЯдываЯ по сторонам, он мог представить себе, какие  подъемы  и  спуски
ожидают его впереди, на еще не известном ему участке. Ћн мог  догадыватьсЯ
о направлении складок и хребтов и неожиданных глубоких  долин,  и  на  это
накладывалась страннаЯ картина земли под  землей,  представление  о  дикой
силе, скрытой под этими гранитными  склонами,  о  корчах  и  судорогах,  в
которых рождалась эта страна и которые,  насколько  это  представлЯл  себе
ђой, еще могут повторитьсЯ и переродить ее. „иковиннаЯ это была  временами
страна, снеговаЯ постель спЯщих гигантов, страна, которой  ђой  готов  был
восхищатьсЯ, пока она не обратитсЯ против него.
   Ћн  ушел  далеко,  слишком  далеко  на  запад,  и  решил   рискнуть   и
поохотитьсЯ. …му нужна была еда, потому что запасов осталось всего на  два
днЯ. Џреследователи все равно знали, где его искать. ‡вук выстрела  им  не
поможет и не подстегнет их. ђой  застрелил  двух  зайцев  и  куропатку,  и
вечером, под укрытием  большой  сосны,  развел  костер.  Ћн  поджарил  всю
добычу, съел сколько мог, а остальное спрЯтал на  завтра.  Џотом  растопил
немного снега в котелке и вскипЯтил чай. Џодкрепившись,  он  был  готов  к
испытаниЯм следующего днЯ.
   Ђ снег все не шел.
   ђою теперь казалось, что всЯ природа против него. Ћн знал,  что  дальше
на запад идти нельзЯ, оттуда ему уже не пробитьсЯ к своей  хижине,  потому
что преследователи будут  и  впереди  и  сзади.  Ћн  выискивал  на  хребте
обнаженные склоны, где бы пропал его след, где он мог бы повернуть к  югу;
но ветра было недостаточно, чтобы сдуть снег с хребтов, и  самое  большое,
что он мог сделать, - это волочить за собой  пихтовую  ветку,  чтобы  хоть
немного сгладить следы. Ћн пробовал и другие уловки, хотЯ они  отнимали  у
него времЯ: например, петлЯть, а потом тщательно заметать следы метров  на
пЯтьдесЯт. Ћн жертвовал на  эти  уловки  драгоценное  времЯ,  но  в  своем
отчаЯнном стремлении уйти от погони хваталсЯ за любое средство.
   ‚ том, насколько бесполезны его уловки, он убедилсЯ,  когда,  выйдЯ  на
открытое место, сейчас же услышал выстрел и увидел, как пулЯ  ударилась  о
скалу  немного  ниже  его.  Ћн  видел  и  человека,   который   дал   этот
предупредительный выстрел. ќто был тот, дородный: сам  инспектор  или  его
двойник, человек, которого ђой теперь страшилсЯ более всего остального.
   - Ќу где же снег?! - кричал ђой небу.
   Ќебо было серое, но морозное, и мороз весь день крепчал. ђой чувствовал
это потому, что был изнурен и  постоЯннаЯ  испарина  охлаждала  его  тело,
замерзаЯ в белье. ’олько двигаЯсь, он развивал в теле достаточно тепла, но
как только останавливалсЯ, его трЯсло, знобило, он терЯл  последние  силы,
и, видимо, приближалось времЯ, когда преследователи его настигнут.
   …го охватило острое чувство ненависти к морозу, и окружающей тишине,  и
к глубокому снегу, который  хватал  его  за  ноги  и  предавал  врагу.  Ћн
ненавидел каждый подъем, который требовал добавочных усилий, и каждый лес,
который преграждал ему относительно легкий путь по равнине.  Ћн  все  чаще
подумывал, не бросить ли ему все добытые им меха,  не  облегчить  ли  свой
груз  до  предела.  Ќо  то  же,  что  заставлЯло  его  двигатьсЯ   вперед,
приковывало этот груз к его спине. ‚  этом  грузе  мехов  было  оправдание
всего, и бросить хоть часть его именно теперь - значило слишком во  многом
признатьсЯ, хотЯ бы себе самому. ђазум подсказывал ему  спрЯтать  меха,  а
потом вернутьсЯ за ними летом. Ќо что бы ни говорил ему  разум,  он  знал,
что, оставив здесь эти меха, он  никогда  за  ними  не  вернетсЯ,  что  он
потерЯет один из стимулов к бегству. Њеха в мешке за спиной были не просто
деньгами - это было напрЯжение всех сил и победа  над  насмешкой  природы,
котораЯ, обратившись против него, равнодушной рукой придерживала  снегопад
и потворствовала его врагам. Ћн ненавидел  небо,  скалы,  деревьЯ,  озера,
оленей, каждый день перебегавших  ему  дорогу,  дикобраза  под  деревьЯми,
скунса на его звериной тропе, лису и ее следы  на  снегу,  рысь,  волка  и
рыжую болтушку белку.  ‚сЯ  страна  стала  его  врагом,  и  в  смертельном
изнеможении он готов был ненавидеть ее до конца.
   Ђ потом он едва не заплакал от гнева, когда услышал  и  увидел  голубой
гидроплан. ѓидроплан не был похож на малиновку, как самолет  ‹осона,  нет,
это была тЯжеловеснаЯ утка, с противным  гудЯщим  звуком,  мощнаЯ  машина,
котораЯ то спускалась совсем низко, то взмывала ввысь, выискиваЯ его,  так
что он старалсЯ идти только лесом в тщетной  надежде  спрЯтатьсЯ,  тщетной
потому, что все равно  длЯ  ориентировки  ему  приходилось  выбиратьсЯ  на
открытые места. Ћна легко обнаруживала его и со свистом кружила  над  ним,
но уже начинало смеркатьсЯ, и ђой снова нырЯл в лес и  отрывалсЯ  надолго,
так что ей пришлось улететь на ночевку до темноты, и ђой выиграл еще  один
день длЯ победы или поражениЯ.
   - Ќу вот, наконец, и одолел менЯ друг-инспектор!  -  горько  усмехнулсЯ
ђой.
   Ћн посмеЯлсЯ над другом-инспектором  и  сделал  то,  на  что  инспектор
никогда бы не решилсЯ. Љогда стемнело, ђой продолжал свой  путь.  ќто  был
риск, на который не пошел бы в здравом уме  ни  один  лесовик.  •одьба  по
такой местности в темноте была опасна не только сама по себе (оступившись,
тут на каждом шагу можно было сорватьсЯ и свернуть  себе  шею),  она  была
опасна тем, что, раз за разом забираЯ все влево, можно было  легко  прийти
именно туда, где угрожала наибольшаЯ опасность. ќто была  ходьба  вслепую,
без всЯких ориентиров, напролом, через  все  хребты  и  долины.  ќто  была
ходьба на ощупь, когда полагаешьсЯ только на инстинкт и на компас - на это
безнадежное сочетание противоречивых импульсов.  ђой  так  устал  за  этот
ночной переход, что  сон  казалсЯ  ему  единственным,  чего  мог  пожелать
человек.  Ќоги  у  него  подкашивались,  и  он  дорогой  ценой  платил  за
сомнительное преимущество оторватьсЯ  от  погони  максимум  на  пЯть-шесть
миль. Ќо сейчас это был длЯ него единственный шанс, и он скользил и  падал
в темноте, упорно идЯ на запад, все еще не решаЯсь свернуть на юг, все еще
ожидаЯ снегопада, который должен ведь когда-нибудь начатьсЯ.
   —етыре мили оказались ему не по силам, и, не пройдЯ и трех миль, он уже
свалил свой тюк на снег и потЯнул из него спальный мешок, решив, что утром
не сделает ни  шагу.  Џусть  его  приходит,  инспектор.  Ѓудь  что  будет.
ЏобарахталсЯ  и  хватит.  ‹егко  желать  убежища  ‘ент-ќллена,  когда  оно
достижимо, но теперь он на это уже неспособен. ‘лишком  дорогаЯ  плата  за
позор, который его ожидает.  Ќет,  хватит!  €  он  разрешил  себе  великую
роскошь: больше не надо будет думать о ‘ент-ќллене, встречатьсЯ с ќнди, не
придетсЯ претерпеть все то горькое и  мучительное,  что  уготовано  ему  в
конце этого пути. ‡автра инспектор может пожаловать и взЯть его; завтра он
готов принЯть все: бремЯ жизни, поражение,  которое  ее  облегчает,  и  ее
конец.
   Џоследним усилием он развернул спальный  мешок  и,  едва  забравшись  в
него, уже спал в предельном изнеможении.


        15

   ‘нег пошел рано утром, когда ђой еще спал,  и  снег  не  разбудил  его.
‘негом занесло его спальный мешок, его выпростанные руки, даже лицо и  всю
голову, а  ом  все  спал,  пока  не  забрезжил  серый  рассвет.  ’огда  он
приподнЯлсЯ в снегу и сел.
   - €ди, снег, иди! - закричал он. € еще раз, и еще.
   Ћн стрЯхнул снег с кепки и сапог, которые служили  ему  изголовьем,  и,
надев их, уже готов был в путь. Љороткие ноги его готовы были притаптывать
снег, все его тело готово к переходу, который должен был  раз  и  навсегда
отрезать его от погони. Ћн не стал терЯть времени на  еду.  Џожевал  кусок
жареного зайца, взвалил свой занесенный снегом тюк на  спину,  высморкалсЯ
прЯмо в снег и сразу стал на лыжи.
   ђой знал, что еще далеко не избежал опасности. ‘пал он долго, и патрули
могли быть у него за плечами,  достаточно  близко,  чтобы  обнаружить  его
следы до того, как их запорошит легким снежком.
   Ќа первый хребет он поднималсЯ очень осторожно, озабоченный тем,  чтобы
определитьсЯ на местности после ночного марша вслепую. ‘вои наблюдениЯ  он
делал под прикрытием березовой поросли, и  сердце  его  радовала  снеговаЯ
дымка, свеже-белаЯ пелена на холмах и скатах, низкое тЯжелое небо, неЯсный
и мглистый горизонт.
   - Ќу, где же вы, охотнички? - в восторге воскликнул он.
   …му хотелось кричать им: ау, где вы? Људа  девалсЯ  весь  ваш  закон  и
порЯдок! —етыре человека, и все их полевые бинокли, и богатое  снарЯжение,
и провиант - все это теперь ровно  ничего  не  стоило.  …динственное,  что
могло теперь найти и затравить его, был самолет, но в такую погоду  и  это
было маловероЯтно, в такую погоду он мог не боЯтьсЯ, что его заметЯт, будь
то с неба или с земли. ‘амаЯ подходЯщаЯ погода длЯ  лисы,  говорил  он,  и
лиса заметет следы.
   ’еперь он точно знал, что ему делать. Ћн повернул прЯмо на восток,  идЯ
параллельно курсу, который держал до сих пор. Ћн знал, что патрули  обыщут
весь тот район, где потерЯют его след, но разве придет в голову этим людЯм
возвращатьсЯ обратно, чтобы ловить его у себЯ за спиной? Ћн это знал и  на
это рассчитывал и продолжал запутывать след,  идЯ  прЯмо  на  восток,  без
всЯкого намека на южное направление. Ћн шел так все утро, его возрожденнаЯ
энергиЯ  пренебрегала  усталостью  ног,  лыжи  были   словно   крыльЯ   на
окоченевших холодных ступнЯх. Ћн шел с предельной быстротой  до  тех  пор,
пока не почувствовал, что его надежно защищает снег  -  все  усиливающийсЯ
снегопад, который заносил его след, как то