 что утром, когда мы  пришли  за ней,  ее в саду не
оказалось. Ћбыекав  занесенный  глубоким снегом сад,  мы  обнаружили  следы,
которые вели к глубокому каналу,  примыкавшему к саду.  Њы были уверены, что
лошади не  перейдут  через  него,  он  был  очень  глубок,  и вода в  нем не
замерзла.  Ќо  в то утро  мы обнаружили,  что в  одном месте  канал все-таки
замерз, и именно там мы увидели на снегу  следы. Tax пришел в сад  по льду и
увел Њушку.
     Њы  обыскали  полЯ,  леса,  сады,  но не  могли  найти их,  и, хотЯ нам
помогали все жители деревни, через четыре днЯ мы отказались от поисков.
     Ѓольше мы не видели ни Њушку, ни дикого конЯ. Ћни просто растворились в
нашем белом венгерском снегу.  Џока они  не ушли, мы и  не подозревали,  как
полюбили и привЯзались к ним обоим. Џо-моему, Я полюбила Њушку так же, как и
ты, хотЯ  и знала ее не так уж  долго. € так же, как и ты, плакала о ней. Ќо
всЯ беда в том, что Я тогда  не знала,  чьЯ была Њушка  и откуда они с ’ахом
пришли. Ћни так и ушли, как пришли, -- никуда.
     ’олько несколько недель спустЯ, когда нужно было показать одну из наших
лошадей ветеринару в Њишкольце, отец  рассказал  о  двух необычных  лошадЯх.
‚етеринар  очень  разволновалсЯ и немедленно позвонил  в Ѓудапешт.  Ђ  через
четыре днЯ из ‹ондона  прилетел твой дедушка, чтобы встретитьсЯ  с нами.  Ћт
него-то мы и узнали историю Њушки и ’аха, дикого конЯ.
     ’вой  дедушка провел у нас целый вечер, рассказываЯ про обеих лошадей и
про тебЯ, Љитти. Ћн попросил менЯ написать  обо всем, что произошло, что Я и
сделала при помощи нашей учительницы, написав тебе по-венгерски. Њожет быть,
Я многое пропустила, но, по-моему, сообщила все самое важное.
     ‡наЯ теперь, что дикий конь идет домой, в Њонголию, мы думаем, что он и
Њушка  уже  пересекли  Љарпаты  (холодные  и  замерзшие)  и находЯтсЯ теперь
где-нибудь в украинских степЯх, которые тоже холодные и замерзшие.
     ‘ообщи мне, пожалуйста, когда  ты или  твой монгольский друг что-нибудь
узнаете о них. ’вой дедушка обещал написать моему отцу, если  будут новости.
Tax был таким страшным и больным, когда мы  впервые увидели его, что врЯд ли
мог поправитьсЯ, хотЯ мы все жалели его. Ќо как только он стал поправлЯтьсЯ,
все  в нашей семье просто влюбились в  него и восхищались им. Џо-моему,  это
оттого, что  чувствовали -- у него  было  что-то на уме,  какаЯ-то  цель, по
сравнению с которой все остальное ничто.
     џ  буду  рада,  если  ты  мне напишешь.  Џиши по-английски.  Њы  найдем
кого-нибудь,  кто  переведет.  ‚  наших  деревнЯх  многие  жили  в  Ђмерике,
Ђвстралии,  Љанаде и даже  в Ђнглии. Ћдин человек в деревне „ьома десЯть лет
прожил в странной стране, котораЯ называетсЯ "Ћстров человека" и где у кошек
нет хвостов. ’ы знаешь про эту .страну? ќтот человек -- пекарь.
     Џривет тебе, дорогой друг Њушки и ’аха, друг всех диких животных.
     Љато Љошут.
     P.  S.  џ записала все  адреса, по  которым ты можешь  написать мне, на
отдельном листочке.  ’ы, пожалуйста, приколи его внутри  того  сундука,  где
держишь свои платьЯ. џ  всегда так поступаю  со  всеми важными  вещами, если
боюсь потерЯть их".
     Ћт этого грустного письма, Ѓарьют, Я почти онемела. Ќо если Tax и Њушка
теперь  находЯтсЯ  на  “краине,  то  они  уже  ближе  к  тебе,  чем  ко мне.
Џожалуйста,  постарайсЯ разузнать  что-нибудь  о  них.  ’ебе, наверное,  это
удастсЯ лучше, чем мне.
     Њне больше  нечего  добавить. џ просто  не  представлЯю, как они смогут
пересечь эти широкие, белые, морозные степи  и  огромные реки, которые текут
на “краине.  Џо карте это почти полмира. „едушка написал двум профессорам  в
Љиев,  столицу “краины, и  мы  поэтому  надеемсЯ, что кто-нибудь там  поищет
наших лошадей.
     Љ.

        14
     ‡дравствуй, Љитти!
     Љогда  наш  друг  ѓрит прочел твое последнее письмо  (он  теперь читает
по-английски), сидЯ  в  грузовике, он  соскочил  на  землю  и  сказал:  "Ћна
совершенно права, Ѓарьют. Ћни почти на полпути к дому! Џонимаешь?"
     Ћн так  разволновалсЯ,  что  сразу  же помчалсЯ в  “лан-Ѓатор к  своему
профессору спросить, знает  ли тот,  что Tax  и Њушка находЯтсЯ на  “краине.
Џрофессор ответил,  что,  конечно, знает.  ’вой  дедушка  уже  известил  его
телеграммой. € профессор в “лан-Ѓаторе уже обещал ему сделать все  возможное
и найти ’аха и Њушку.
     Ќо Я не очень-то оптимистически настроен,  Љитти. “ нас в Њонголии есть
поговорка:  "Ќе  предсказывай событий,  пока они  не  случились".  ќто то же
самое,  что по-английски:  "Ќе  считай  цыплЯт, пока  они не  вывелись". ќту
поговорку Я узнал сам. ЊоЯ тетЯ говорит, что Я делаю в английском успехи, но
только у менЯ плохаЯ памЯть. ‚о всЯком случае, нам остаетсЯ ждать.
     ѓрит сам хотел лететь  на “краину и отправитьсЯ на поиски ’аха и Њушки.
Ќо это ничего не даст. Ћткуда ему начинать поиски?
     ЏрочтЯ письмо Љато Љошут,  Я  надеюсь, что  ’аха и  Њушку поймают, даже
если они приближаютсЯ к дому. ‘лишком много бед случаетсЯ с ними,  и поэтому
пусть  их  лучше  поймают,  чем они  будут  страдать  от  новых  увечий  или
приключений.
     џ  немедленно  напишу  тебе, как только ,что-нибудь узнаю. Ђ  пока всем
привет. Ћстаюсь твой искренний друг.
     Ѓарьют.
     P.  S. ‚  диком  табуне  на прошлой неделе родилсЯ еще  один жеребенок,
теперь их уже шесть. Љак видишь, у табун начинает расти. џ пока еще не нашел
тех- пЯти лошадей, но, может быть, Я тогда ошибсЯ.
     Ѓ.

        15
     Љитти, здравствуй!
     Ќаконец-то новости!
     Ќо  не знаю, что и  подумать. Ќаверное, все случившеесЯ было неизбежно.
Ћчень бы хотелось,  чтобы ты жила в соседней деревне,  Я бы тогда съездил  к
тебе спросить, что ты думаешь по этому поводу.
     Џервые  сведениЯ в Љиеве (столица “краины)  о ’ахе  и Њушке получили от
путевой  обходчицы  на  одной  из  железных  дорог.  Ћднажды снежной  ночью,
встречаЯ  поезд  на  одном   холмистом  и  трудном  участке  (это  входит  в
обЯзанности путевых обходчиков), эта женщина при свете вагонов увидела,  как
вдоль полотна скакали галопом две странные лошади.
     Ћна  сообщила об  этом начальнику станции “мань,  потому что  бездомные
животные представлЯют опасность длЯ  поездов.  Љ счастью,  машинист тоже  их
заметил  и  тоже  сообщил  об этом. Ќо  эти сообщениЯ в Љиеве  прочли только
несколько недель  спустЯ  и  догадались,  какие это были лошади, но  к этому
времени Tax и Њушка опЯть исчезли.
     ‡атем  их видели в колхозе в районе города —еркассы. Ћни в течение двух
или трех  ночей укрывались от  сильной метели  за колхозной  мастерской. Tax
сбил дверь амбара, они поели овса и пшеницы и снова исчезли.
     ‘ледующее  сообщение пришло  с птицеводческой фермы ѓрадского  колхоза,
когда перед двумЯ  женщинами, присматривающими за гусЯми, откуда ни возьмись
поЯвились  две  не  большие лошади  и промчались мимо,  распугав гусей (вот,
наверное, была картина!).
     ќти  сведениЯ  были не очень важны, но они  помогли  украинским  ученым
определить,   где   находЯтсЯ  лошади.  Џоэтому  “краинскаЯ   академиЯ  наук
специально послала профессора Ќемченко, чтобы он попыталсЯ  поймать  их. Ћни
также  пригласили ѓрита, который немедленно  вылетел в “лан-Ѓатор, оттуда  в
Љиев а из Љиева в •арьков, где и встретилсЯ с профессором Ќемченко.
     ‘начала ѓрит и Ќемченко (он тоже зоолог) старались найти следы лошадей,
но это оказалось невозможным потому,  что  снег уже начал таЯть и украинские
степи покрылись грЯзью, и передвигатьсЯ можно было только по шоссе. Џроехать
по  мокрым  полЯм было  нельзЯ, разве что на  тракторе, но все трактора были
занЯты на весенней пахоте. Љазалось, что ’аха и Њушку не найти.
     --  ЋстаетсЯ  единственное,  --  сказал  профессор Ќемченко.  --  Ќужно
обратитьсЯ к ‘оветской Ђрмии, может быть, военные помогут нам.
     -- Љаким образом? -- спросил ѓрит. -- —то они смогут сделать?
     -- Ќе знаю, -- ответил Ќемченко. --  Ќо у них  есть  вертолеты. € потом
кто, кроме военных,  сможет преодолеть  покрытые грЯзью  степи и  вздувшиесЯ
весенние реки, не нуждаЯсь в дорогах и мостах?
     € вот ‘оветскаЯ ЂрмиЯ, -вернее два ее подразделениЯ, начали поиски ’аха
и Њушки, которые шли и шли, днем и ночью.
     ‚оенным потребовалась целаЯ неделЯ, пока они не напали на след. Ќаконец
с вертолета заметили двух  лошадей, укрывшихсЯ в небольшой  березовой рощице
на берегу весенней разлившейсЯ реки. ‡емлЯ была так пропитана водой и  грЯзь
была такой  глубокой, что  нечего  было и думать добратьсЯ туда на грузовике
или  на какой-нибудь другой машине.  ’огда командир части решил послать туда
два плавающих танка. Ћни пройдут повсюду.
     ѓрит  поехал на  одном,  а профессор  Ќемченко  на другом.  Ћни  хотели
загнать лошадей в излучину реки, чтобы с  трех сторон путь им отрезала вода,
а с четвертой были солдаты.
     ’анки прибыли на  место, когда уже стемнело, но ’аха и Њушку обнаружить
не удалось. ѓрит  и  Ќемченко догадались, что  они пытаютсЯ найти  переправу
через  реку. ’огда  ученые  разделились. Ћдин  поехал  вдоль берега вниз  по
течению,  а другой вверх.  Ќа танках были мощные прожекторы, и они, конечно,
могли двигатьсЯ быстрее лошадей. “ченые также  надеЯлись, что шум машин  (да
еще какой шум) напугает ’аха, он побежит, и они его заметЯт.
     ’анк,  на котором ехал ѓрит, освещал прожектором берег, а ѓрит стоЯл  в
башне и смотрел в бинокль.  Ќо в  течение двух  часов они никого не увидели,
кроме напуганных  птиц и зайцев. Џотом в луче прожектора мелькнуло  какое-то
пЯтно, и ѓрит догадалсЯ, что это Tax.
     -- ‘той!  -- крикнул ѓрит водителю, и танк  остановилсЯ. ѓрит  попросил
солдата  не выпускать из луча прожектора убегавшую лошадь. Љонечно,  это был
Tax. Ќо где же Њушка?
     ‘начала ѓрит  подумал,' что  Tax  просто  в панике  убегает,  но  потом
заметил, что  он бегает  по  большому  кругу. Ћни следили за  ним при помощи
прожектора и наконец обнаружили, что Њушка находитсЯ в  центре  этого круга.
Ћна  по  самое  брюхо  увЯзла  в большой луже из  черной  грЯзи и  не  могла
двигатьсЯ. Tax носилсЯ вокруг, из-под его копыт летели комки грЯзи, и  он не
то  пыталсЯ отвлечь внимание от  Њушки,  не то хотел напасть на танк,  чтобы
защитить ее.
     ‚о всЯком случае, он не собиралсЯ покинуть увЯзшую Њушку.
     --  Њы  нашли  их!..  -- прокричал ѓрит  в  микрофон  рации, когда  они
свЯзались с танком Ќемченко.
     ‚ ожидании Ќемченко танк ѓрита попробовал приблизитьсЯ к Њушке.
     -- Ћстановитесь! -- крикнул ѓрит командиру танка.
     -- ‡ачем?
     -- Ћн нападет на нас!
     Љомандир засмеЯлсЯ. Ћн не верил, что  лошадь может напасть на танк. "Ќе
беспокойтесь, он нам ничего не сделает".
     Ќо ѓрит кричал: "Џоворачивайте! ‚ сторону! Ћн же нападет на нас и убьет
себЯ! Џоворачивайте!"
     Љомандир, увидев, что ѓрит прав и что Tax мчитсЯ  прЯмо на танк, быстро
развернулсЯ и поехал обратно,  a Tax в  Ярости бросилсЯ преследовать. ’олько
отъехав  на порЯдочное  расстоЯние, они  остановились, выключили прожектор и
прислушались. € было слышно, как Tax зло фыркал и ржал.
     -- Џодождем  здесь  до рассвета, --  сказал  ѓрит  командиру  танка,  с
облегчением вздохнув.
     -- ‘умасшедший конь,  -- удивилсЯ  командир.  --  ќто же надо, а? --  и
засмеЯлсЯ, представив, как его танк убегал от лошади.
     ’ак  они и  прождали  всю ночь,  лишь  иногда  включаЯ прожектор, чтобы
убедитьсЯ, что Њушка не очень  глубоко погрузилась в грЯзь. Ћна все пыталась
выбратьсЯ,  но  ѓрит  знал,  что  настоЯщую  попытку  Њушка  сделает,  когда
рассветет, если только Tax не поторопит ее.
     Љак только забрезжил рассвет, Tax, очень беспокоившийсЯ всю ночь, начал
торопить Њушку.
     ‘олдаты, которые теперь знали о долгом путешествии ’аха и  Њушки, очень
хотели помочь ей, но  нужно было  поймать ’аха, чтобы он  не  мешал, иначе к
Њушке не подойти. ‘начала они думали подкрастьсЯ  к нему и накинуть веревку,
но  ѓрит объЯснил,  что  Tax слишком  умен,  чтобы попастьсЯ,  да это было и
небезопасно.  ‚озможно, им удалось бы поймать ’аха  при  помощи колхозников,
которые окружили бы его. Ќо когда совсем рассвело, ѓрит понЯл,, что на таком
открытом месте этого не сделать.
     ’огда ѓрит решил вызвать вертолет с ракетной  сеткой. „ругого выхода не
было.
     ђакетные сетки применЯютсЯ, когда нужно пройти по топкому месту, быстро
замаскировать  что-нибудь или просто вскарабкатьсЯ  на  разрушенное  здание,
крутой  берег или склон. ‘етка выстреливаетсЯ  ракетами из-под  вертолета, и
командир танка был уверен, что, если  такую сетку набросить  на ’аха,  он не
ускользнет, попадетсЯ в нее, как рыба.
     ‚ восемь часов прилетел  вертолет, и ѓрит  по танковому радио  объЯснил
летчику, в чем дело.
     --  Љогда будете бросать  сеть,  --  говорил ѓрит, -- сделайте это так,
чтобы конь был в самом центре  и чтобы сеть полностью его  накрыла, иначе он
убежит. Ђ поскольку мы уже знаем про печальный случай  с забором  из колючей
проволоки, не хочетсЯ чего-либо подобного.
     -- Ќе беспокойтесь, -- ответил летчик. -- Њы можем поймать хоть слона.
     ‘начала  вертолет  просто  висел  над обеими  лошадьми,  что совершенно
вывело ’аха  из себЯ. Ћн начал ржать, бить копытами, подбегал  к Њушке,  как
будто  требуЯ от  нее, чтобы она скорее вставала. Ќо беднЯжка  Њушка  только
глубже ушла в грЯзь. Ћна жалобно заржала, понимаЯ, очевидно, что самой ей не
выбратьсЯ. Tax, наверное, это тоже понимал и почти сходил с ума.
     Љогда  вертолет  начал спускатьсЯ  все  ниже  и  ниже и от его огромных
лопастей по жидкой грЯзи пошла рЯбь, Tax начал носитьсЯ кругами около Њушки,
Яростно трЯсЯ головой и собираЯсь лЯгнуть вертолет.
     ѓрит по радио умолЯл пилота быть осторожным, не спешить. Ћн никогда еще
не  видел,  как с  вертолета  выстреливаетсЯ сетка,  и  был  поражен, когда,
хлопнув  зарЯдами,  большаЯ  квадратнаЯ   нейлоноваЯ  сетка,  развернувшись,
полетела на землю.
     -- ‚ Яблочко! -- крикнул по радио пилот.
     ‘етка накрыла  ’аха,  подобно огромной  ладони,  и  под  ее тЯжестью он
сначала упал на колени, а потом и на бок. Ћн Яростно ржал, бешено брыкалсЯ и
щелкал зубами, но чем больше сопротивлЯлсЯ, тем больше запутывалсЯ.
     Ќо на этом дело не кончилось.
     ‘етка не только накрыла ’аха, угол ее также упал на Њушку. Ћт той силы,
с  которой сеть была брошена, и под ее тЯжестью Њушка еще глубже погрузилась
в грЯзь. ’еперь на поверхности оставалась только ее голова.
     -- ‘корей, -- крикнул ѓрит командиру танка. -- „авай к ней поближе!
     Ќо мотор танка за ночь остыл и не сразу завелсЯ. ‚ертолет все это времЯ
висел  над Њушкой, и летчик  по  радио советовал поторопитьсЯ. Ћн  предложил
попробовать при  помощи крюка, которым они подбирают сетку, приподнЯть угол,
упавший на Њушку. Џопытка удалась.
     ’еперь  оба  танка  подъехали к Њушке как можно ближе, и по брезентовым
чехлам, брошенным на грЯзь, один из солдат - подобралсЯ к ней и крикнул, что
она с  трудом  дышит. Ћчевидно, грЯзь  сильно сдавливала грудь  Њушки. "Ћна,
пожалуй, долго не продержитсЯ",-- сказал солдат, вернувшись к танкам.
     ѓрит неистовствовал не меньше ’аха. Џо твоим письмам, Љитти, мы все так
полюбили Њушку, и длЯ ѓрита она, конечно, была так же .важна, как и Tax.
     ѓрит  потом рассказывал,  что  в  тот  момент он  думал:  "—ем  же  она
провинилась,  эта милаЯ маленькаЯ английскаЯ  лошадка, чтобы заслужить такую
судьбу? —то делает она здесь, так далеко от дома?"
     Љ  этому  моменту ѓрит  разглЯдел, что большаЯ лужа,  куда  провалилась
Њушка, была на самом деле маленьким старым прудом. Ћгромный кусок чернозема,
пропитанный весенней талой водой, обвалилсЯ  и  превратил  прудок  в  топкое
болотце.  ќто  означало также, что он был глубже, чем  казалось, и что Њушка
исчезнет в нем целиком, если ее немедленно не вытащить.
     -- …динственное, что  поможет, это поднЯть ее прЯмо вверх, -- предложил
солдат, который подползал к Њушке. -- Ћна не может  двинутьсЯ  ни вперед, ни
назад, и мы тут ничего не сделаем.
     -- ’огда,  --  решил ѓрит, отвечавший за  всю операцию,  -- надо, чтобы
вертолет опустил менЯ
     к ней, Я подсуну один из чехлов ей под брюхо, а вертолет вытащит ее.
     „ело было довольно  рискованным, но  ничего  другого не  оставалось.  ‘
вертолета опустили стальной трос с ремнЯми, которые  ѓрит застегнул на себе.
Џоддерживаемый  тросом,  он  подполз  к  Њушке  и ногами  подсунул  под  нее
брезентовый чехол. ‚ертолет  приподнЯл ѓрита и перенес  на другую сторону от
Њушки.  Ќо  достать  брезент ногами  ѓрит  не  смог,  и ему  пришлось совсем
погрузитьсЯ в грЯзь, чтобы протЯнуть чехол у Њушки под брюхом.
     ќто был  смелый поступок. Ђ  что, если  бы  отцепилсЯ  трос  или  Њушка
придавила ѓрита? ќто же  была не вода, а густаЯ клейкаЯ  бездоннаЯ грЯзь. Џо
команде командира танка пилот вертолета подтЯнул трос, и из грЯзи показались
голова, плечи, а потом и руки ѓрита, державшего брезент.
     ‚ертолет вытащил Њушку, и она повисла под ним. Љазалось, все в порЯдке.
Ќо ѓрит знал, что она немедленно убежит, как только ее освободЯт, и поэтому,
пока она еще висела в воздухе, он  спутал ей ноги. ’олько тогда ее  опустили
на землю.
     ’еперь настала  очередь  занЯтьсЯ  ’ахом, который  все  еще  билсЯ  под
сеткой.  ѓриту вместе с солдатами удалось крепко  свЯзать ему ноги, и только
после этого снЯли сеть.
     ‡а хлопотами никто и  не заметил, что настал полдень,  и когда вертолет
приземлилсЯ,  то все  солдаты, летчики,  ѓрит  и  профессор  Ќемченко решили
поесть, а один из солдат, отложив еду, стал смывать с Њушки грЯзь.
     Џотом лошадей погрузили  в вертолет, который отвез их вместе с ѓритом и
Ќемченко в военную часть. ’ам Њушку и ’аха посадили за высокий забор.
     Ћни  и теперь  там,  Љитти. ќто примерно  в  четырехстах  километрах на
восток  от того места, где их поймали.  ѓрит говорит,  что  Tax весь  покрыт
ужасными шрамами, не только на груди, но и на  брюхе,  на крупе и на голове.
Ћн  потерЯл половину свого  хвоста,  а  на  плече,  куда  попала  снотворнаЯ
стрела-пулЯ,   до  сих  пор  незажившаЯ  гноЯщаЯсЯ  рана.  Њушка  нигде   не
пострадала, но очень худа и слаба, а ее копыта совсем стерты и потрескались.
Ќа ее хвост тоже жалко смотреть, как будто его кто-то вырвал. Џшеницу и овес
она не ест, а только сено.
     Љонечно,  как  только  ’аха  освободили,  он начал  носитьсЯ по  кругу,
отыскиваЯ лазейку длЯ  побега. Ќо ѓрит  говорит,  что  из-за этого забора не
убежишь. €х там  подержат некоторое времЯ,  а потом переведут на карантинную
станцию в Ќикольском,  котораЯ  находитсЯ еще'  триста километров на восток.
’ам их проверЯт,  нет  ли у  них  каких-нибудь болезней, а это займет  много
времени.
     ‚от так  обстоЯт дела, Љитти. Њы с ѓритом  целую неделю писали тебе это
письмо.  ‘коро вы  получите  обратно ’аха и  Њушку, и, пожалуйста, сразу  же
напиши мне,  когда они прибудут. € конечно, сообщай обо всем, что  они будут
делать, и как ты находишь их вид и  характер. Ќапиши как можно точнее о том,
что будет делать Њушка, когда увидит тебЯ. ‘ шдостным приветом
     остаюсь твой друг
     Ѓарьют.
     P.  S.  ѓрит  считает, что  Њушка очень  милаЯ  лошадка.  Ћн  рассказал
солдатам о  том, какой  Tax  умный и упорный,  и предупредил, чтобы они были
осторожны.  Ћни  ответили,  что  понимают, но ѓрит думает, что  они все-таки
недооценивают ’аха, как и все, кто с ним  сталкивалсЯ. Ћн также считает, что
дикий Tax знает, что он близко от дома, и теперь  будет еще больше старатьсЯ
вырватьсЯ  на  свободу,  придумываЯ  все  новые  уловки и  используЯ старые.
Џоэтому мы с нетерпением  ждем, когда твой  дедушка приедет и заберет  их из
карантина   и  привезет  в  ваш  заповедник  в  “эльсе,  где   они  будут  в
безопасности.
     Ѓ.

        16
     Њилый Ѓарьют!
     Њиссис  ќванс даже  всплакнула,  когда Я читала  вслух  твое письмо,  а
дедушка стонал от боли.  џ же вздохнула с облегчением, потому что, по-моему,
Њушка долго не выдержала бы, если бы они продолжали свое путешествие.
     Њы сейчас готовимсЯ  к их приезду. „едушка распорЯдилсЯ, чтобы изгородь
была везде усилена и поднЯта еще на три  фута. ‚се каменные стенки проверили
и укрепили цементом, на всех местах и проходах установили вторые ворота.
     ’ы помнишь Џитера из ‚ороньего гнезда? ’еперь у него три наблюдательных
поста, и он может видеть все долины и леса. “ нас еще есть несколько красных
оленей.
     ЋстаетсЯ теперь только с волнением ждать возвращениЯ наших беглецов.
     Ќо у  менЯ есть  еще один  повод длЯ  волнений. —ерез  месЯц  мой  отец
возвращаетсЯ домой. …ще не насовсем, а только на полтора месЯца. Ќасовсем он
приедет только в  будущем году. Ќаверное, он менЯ не  узнает. Ћн  ведь почти
менЯ  не видел.  Џоэтому  Я немного  нервничаю.  Ќе знаю даже, как  быть. џ,
пожалуй, никогда не  смогу расстатьсЯ с дедушкой и миссис  ќванс. •орошо бы,
ты  жил  в соседней  деревне,  тогда  мы могли  бы встречатьсЯ где-нибудь на
полпути  и  обсуждать все дела. ‚  школе у менЯ много друзей,  но с  ними  Я
почему-то не могу говорить на серьезные  темы. Њне кажетсЯ, что ты  понЯл бы
менЯ, но на  каком Языке  нам  с тобой разговаривать?  ‘ монгольским  у менЯ
ничего не получаетсЯ. Ќаверное, нам придетсЯ говорить на "монглийском".
     ‚от  такие  у   менЯ   дела,  и  Я,  пожалуй,  закончу,  а  то  начинаю
расстраиватьсЯ. †изнь  становитсЯ  все сложнее, верно?  Ђ  Я думала, что она
будет  все  проще  и проще.  Ђ когда исполнитсЯ, двадцать пЯть  или двадцать
шесть, или даже больше? ‘трашно представить.
     џ сразу же напишу тебе, как только узнаю что-нибудь о ’ахе и Њушке.
     ‚сем привет.
     Љитти.

        17
     ‡дравствуй, Kитти.
     ЋпЯть беда! Ќе могу  понЯть,  почему все получаетсЯ не  так. џ даже  не
знаю, в чем дело,  но ѓрит опЯть уехал. ‚чера. Ќа “краину. —то-то случилось,
но ему  ничего  не  объЯснили.  Џросто сказали, чтобы  он как  можно  скорее
приехал на карантинную станцию.
     ѓрит не хотел уезжать, так как дикий табун недавно попыталсЯ уйти. Ћни,
наверное,  понимают, что заперты в заповеднике. Ќаши ученые  потратили много
времени, закрываЯ  им  пути бегства, устраиваЯ  завалы и даже возводЯ стены.
‘тарый вожак наконец умер, а молодой, занЯвший его место, недостаточно умен.
Ћн гонЯет  табун  галопом  с  одного места  на другое  без  всЯкого  смысла.
†еребЯта и старые кобылы не поспевают, и табун может расколотьсЯ. Ћни ..ведь
измотают себЯ еще до зимы и многие погибнут, когда наступЯт холода.
     ‚от  поэтому  ѓрит  и  беспокоитсЯ о них.  €  тайно  желает, чтобы  Tax
вернулсЯ. “ж он-то знал бы, что делать.
     ‚от  все, что могу  тебе сообщить,  Љитти,  пока  не получу известий от
ѓрита.
     Ћстаюсь твой верный друг
     Ѓарьют.

        18
     ЊилаЯ Љитти
     џ ничего не хочу сказать плохого о тех людЯх, но Я был уверен, что  чем
больше они будут перегружать ’аха с машины на машину, и переводить из загона
в загон, тем больше у него будет шансов ускользнуть.
     ќто  случилось,  когда  лошадей перевозили с  аэродрома  на карантинную
станцию в Ќикольском, как раз за  ‚олгой.  ‚оенные  привезли их на ближайший
аэродром  в большом  транспортном самолете, так  как  длЯ вертолета это было
слишком большое расстоЯние. ‘о станции прислали грузовик, оборудованный  длЯ
перевозки лошадей, и хотЯ и  водителЯ, и зоотехника предупредили о  хитрости
’аха, они  не  представлЯли, насколько  он умен.  Љогда они  перевели его  в
грузовик,  ноги ему  снова не свЯзали,  думаЯ,  что это  не нужно, раз  он в
закрытом грузовике.
     Џроехав около тридцати километров, они услышали, что он бьет копытами в
борт, и решили проверить, в чем дело.
     €х строго предупредили, чтобы они не входили к ’аху, и зоотехник  решил
только  приоткрыть  задний борт и взглЯнуть. ќтого было достаточно. Ќе успел
он откинуть  запор,  как Tax ударил по  борту. “шибленный зоотехник упал без
сознаниЯ, a Tax тотчас выпрыгнул.  ”ыркаЯ, он подождал Њушку, потом,' нагнув
голову, бросилсЯ  на  шофера,  выскочившего,  чтобы  помочь  своему раненому
товарищу.  ‘бив его с ног, Tax  и Њушка  умчались  через  кукурузные  полЯ и
исчезли. Ѓольше их никто не видел.
     „иректор карантинной станции сделал все, чтобы организовать поиски,  но
им   все   же  пришлось  послать  за  ѓритом.  Ћни   надеЯлись,   что   ѓрит
проконсультирует их о поведении  дикой  лошади,  так  как они не могли найти
никаких  следов  ’аха и Њушки. ѓрит мог только подсказать, что они  прЯчутсЯ
днем, передвигаютсЯ ночью и  что  Tax  будет  идти на восток,  все времЯ  на
восток, домой.
     ќто случилось три месЯца тому назад.
     ‡а это  времЯ обыскали каждый уголок  к востоку от  Ќикольского, каждое
потаенное ^местечко. Џредупредили колхозы, деревни, железнодорожные станции,
снова обратились за помощью к военным. Ћбшарили все полЯ и леса  на машинах,
верхом и даже на вертолетах. Ќепрестанно работал телефон, но Tax и Њушка как
-сквозь землю провалились.
     ‚от  такие  новости, Љитти.  Њестность,  где  теперь  находЯтсЯ лошади,
открытаЯ, но деревни встретишь редко. …сли Tax с Њушкой будут идти дальше на
восток, то скоро окажутсЯ в  казахских  степЯх, а потом и в горах  Љиргизии,
где их врЯд ли удастсЯ поймать. ќто очень дикие места, там разводЯт лошадей,
хотЯ травы не так уж много.
     Ќа этот раз, Љитти, Я очень надеюсь, что Tax дойдет до наших гор. € что
их не поймают.
     ‘коро Я покину наши горные  пастбища и в сентЯбре  поеду в город Љобдо,
где  буду  заканчивать  десЯтилетку.  ’ы, наверное, не представлЯешь, что мы
переписываемсЯ уже почти два года.  Џросто не веритсЯ. ЉажетсЯ,  что все это
началось только вчера.
     ‘ самыми лучшими пожеланиЯми остаюсь твой старый друг
     Ѓарьют.
     P. S. —то случилось с твоей собакой ‘кипом?  ’ы больше о нем не пишешь.
Ќадеюсь, с ним все  в  порЯдке.  Њой пес (его звали •ан) погиб в мае,  когда
гонЯлсЯ за перепелками. Ћн был веселый и добрый, всегда улыбалсЯ, копал Ямки
и вилЯл хвостом. „аше умираЯ, он пыталсЯ вильнуть им, как будто просЯ нас не
расстраиватьсЯ,  а  глаза  у  него были  печальные-печальные. Ћн  попал  под
трактор,  сгребавший скошенную траву.  “  нас не хоронЯт собак.  "€х  должно
похоронить солнце" -- так у нас говоритсЯ. Ќо моЯ сестра Њиза и Я решили его
похоронить. Ќочью мы поехали в горы и похоронили  •ана так, как наши  предки
хоронили своих любимых  лошадей  -- своих лучших друзей. ЃеднЯга •ан. Ћн был
всегда такой радостный, что Я порой завидовал ему.
     Ѓ.

        19
     „орогой Ѓарьют.
     Ћт тебЯ ни слова за четыре с половиной месЯца.
     —то происходит?  ’ы ждешь известий? €ли они настолько  плохи, что ты не
хочешь  сообщить  мне? „едушка  был  просто  вне  себЯ,  когда  прочел  твое
последнее письмо. Ћн тоже был уверен, что они недооценЯт хитрость и упорство
’аха.
     Џожалуйста, пиши, как только что-нибудь узнаешь. ‹юбое.
     ‘ приветом
     Љитти.

     ЊилаЯ Љитти!
     џ был очень занЯт, зубрил физику, готовилсЯ к  контрольной по химии, да
к тому же  тетЯ  ‘ерогли  уезжала в командировку, в ‘вердловск,  в  институт
иностранных Языков. Џоэтому и не писал.
     ѓрит вернулсЯ домой после четырехмесЯчных  поисков, которые проводились
с самолетов и вертолетов, на машинах, тракторах, верхом и пешком. Ћн думает,
что они погибли где-нибудь в Љазахстане от истощениЯ или от Ядовитых корней.
Њогли они  умереть и  от недостатка еды или  воды. Ћн  говорит, что  в диких
казахских  степЯх они  могли погибнуть от тысЯчи причин. ’ам на каждом  шагу
опасность. Ќо точных сведений нет.
     ’вой друг
     Ѓарьют.

     „орогой Ѓарьют!
     Ќа этой открытке  изображен  ’ауэр в ‹ондоне.  џ приехала  в ‹ондон  на
четыре днЯ с женщиной, котораЯ, возможно, станет мне новой матерью. џ прочла
в газетах,  что в  Њонголии и в Љитае в этом  году очень суроваЯ зима. ‘ тех
пор как Tax и  Њушка исчезли последний раз, прошло уже шесть месЯцев,  и ты,
наверное, потерЯл всЯкую надежду.
     Ќо Я никак не могу поверить в их гибель.
     Џривет.
     Љитти.

     ‡дравствуй, Љитти!
     ќту  открытку пишу по-английски сам. Ќа  ней  изображен наш монгольский
герой ‘ухэ Ѓатор. џ покинул горы. џ учусь в школе No 4 в городе Љобдо.  ‡има
у нас была самаЯ холоднаЯ  из всех зим, мороз в  тридцать градусов. ‚  наших
местах  погибло много лошадей, и из дикого табуна  тоже. Tax и Њушка исчезли
навсегда, что очень  грустно.  “же прошло девЯть месЯцев,  как  они исчезли.
„олжно быть, они погибли от ужасного холода.
     „о свиданиЯ, Љитти.
     Ѓарьют.

     ‡дравствуй, Ѓарьют!
     Џишу, чтобы сказать, что не могу  перестать думать о Њушке и ’ахе, даже
если они  погибли.  Ќет-нет да и  всплакну по ним. Њне  все кажетсЯ, что они
где-то  в  холодном  снегу стоЯт, прижавшись  друг к другу,  или замерзают в
голых, пронизанных ветром  горах. “ менЯ теперь новаЯ мама, она очень добра.
‘коро Я навсегда  уеду из  заповедника, увы, и буду жить в Џортсмуте. Њиссис
ќванс очень огорчена. Џро дедушку и не говорю. ‚от и все, больше на открытке
не  помещаетсЯ.  ’ы хорошо  пишешь по-английски. џ начала  сдавать экзамены.
’рудно, ужас.
     Џривет.
     Љитти.

     ЊилаЯ Љитти!
     Ќаша  ЂкадемиЯ наук в “лан-Ѓаторе получила сообщение о том, что геологи
видели двух диких лошадей в сотне километров к за-
     паду от наших  гор. Њне об этом  сообщил  ѓрит, который думает, что это
могут  быть Tax и Њушка.  Ќо Я  сомневаюсь.  Ќаверное, это  две из тех  пЯти
лошадей, которых не хватало в табуне. Џомнишь? „умаю, это они.
     ‚о всЯком случае, напишу сразу же, если что-нибудь узнаю.
     €скренне твой
     Ѓарьют.

     „орогой Ѓарьют!
     …сли это наши, немедленно телеграфируй. „аже если это и так, невозможно
поверить. Ќо Я снова полна надежд и волнений. „едушка говорит, что ты можешь
послать телеграмму с оплатой у нас, если хочешь.
     †ду. ’вой друг
     Љитти.

     €з “лан-Ѓатора. “эльс. ‡аповедник "—ерные горы". Њисс Љитти „жемисон.
     „орогой друг.  Tax  Њушка  определенно  поЯвились в наших  горах. €щем.
Џодробности после выЯснениЯ. Ћчень взволнован.
     ’вой друг
     Ѓарьют.

        20
     „орогаЯ Љитти!
     ‚от и невероЯтнаЯ, как всегда, историЯ,  как и все, что касаетсЯ ’аха и
Њушки. ђассказывать ее слишком трудно и больно, но это необходимо сделать, и
ты не представлЯешь, как это грустно.
     ЏЯтого марта  другие геологи,  которые  проводили работы в наших горах,
сообщили по радио на базу, что они видели двух лошадей, с  трудом  шедших по
одному из длинных ущелий.
     Љогда об этом узнали  у  нас  (Я  был  дома на каникулах),  все  решили
немедленно мчатьсЯ в ущелье, чтобы найти этих лошадей. Ѓрат,  сестра,  отец,
дЯди и даже мама с дедушкой -- все хотели ехать. € конечно, тетЯ ‘ерогли. Ќо
всем поехать  было  нельзЯ,  и  отправились только четверо: отец, ѓрит, тетЯ
‘ерогли и Я.
     ‚ыехав рано  утром,  мы  к  исходу  днЯ достигли  самого  дальнего краЯ
длинного  ущельЯ,  одновременно  с нами  там поЯвилсЯ  и дикий  табун. „икие
лошади очень беспокоились,  как  будто знали, что что-то происходит. Њолодой
вожак носилсЯ  кругом, как  будто был цирковой лошадью,  а потом  неожиданно
повернул весь табун обратно, и они ускакали.
     Њинут через десЯть поЯвились Tax и Њушка. Ќе могу сказать, Љитти, что Я
пережил.  ќто  было слишком много длЯ всех нас. Џо щекам тети ‘ерогли бежали
блестЯщие слезинки.
     --  ’ак вот она, эта милаЯ английскаЯ  кобылка, --  сказал мой отец. --
‚от она, маленькаЯ вернаЯ подружка, -- все твердил и твердил он.
     ’ы  так  много писала  о  Њушке, что  мы знали  ее  так же хорошо,  как
собственных  лошадей.  Ѓольше того!  Њы все  сразу  подумали о тебе,  Љитти.
Љаждый из нас.
     -- „а она же вот-вот родит, -- вдруг воскликнул ѓрит.
     Њы  тоже все это заметили. A Tax  стоЯл  рЯдом,  прЯл  ушами, помахивал
головой, и у него был совершенно беспомощный вид. Њушка  была очень толстой,
двигалась  очень медленно и с большим трудом.  Ќа нее было  больно смотреть.
Ќаконец  она  опустилась  на  колени, а потом легла на бок. Tax потолкал  ее
мордой  и  вдруг  помчалсЯ по долине,  вскидываЯ  голову  и  оглушаЯ  воздух
агрессивным  ржанием.  Џотом он поднЯл  голову  вверх и  издал нечто среднее
между громким фырканьем и криком.
     --  …му  придетсЯ сразитьсЯ с  молодым  жеребцом,  если ему нужен  весь
табун. € он знает это, -- сказал отец.
     -- Њожет быть, ему нужна только Њушка, -- предположила тетЯ ‘ерогли. --
Њожет быть, он не  хочет присоединЯтьсЯ к табуну. Ћни просто будут держатьсЯ
вместе.
     -- Ќет, ему нужен табун, -- ответил отец. -- Џосмотри на него.
     Tax скакал по кругу, как будто объЯвлЯЯ это место своим и в то же времЯ
подбадриваЯ и  разжигаЯ себЯ. Љогда мы уезжали,  Tax отправилсЯ  осматривать
свои владениЯ,  а  Њушка  осталась  на  месте,  как  будто только это  ей  и
оставалось. Ђ еще терпение.
     Ќас,  конечно, встретили тысЯчью  вопросов,  и, наконец, достав большую
карту, мы определили их путь домой. € хотЯ все восторгались  упорством ’аха,
мы  не могли  не удивлЯтьсЯ, как  твоЯ домашнЯЯ маленькаЯ английскаЯ кобылка
совершила с ним это невероЯтное путешествие.
     Ђ потом все начали  спорить о том, как с ними поступить. ЋтправлЯть  ли
’аха  обратно  в  ваш  уэльский заповедник?  €ли  Њушка  вернетсЯ,  одна?  Ђ
жеребенок? …му нельзЯ оставатьсЯ в диком табуне, так  как он не чисто дикий.
Ћн те наполовину шетландский пони. Њы,  правда, знали,  что наше мнение  еще
ничего не значит.
     ђешать-то будут ученые.
     Ќаконец  моЯ  сестренка  Њиза спросила отца,  когда,  он  думает, Њушка
должна принести жеребенка.
     Љогда отец начинает большим пальцем потирать свои черные усы, мы знаем,
что не все в порЯдке.
     -- Ќу? -- поторопила его мама.
     -- џ  думаю, что английскаЯ лошадка родит  своего жеребенка  завтра или
послезавтра. € мы должны  быть  очень  осторожны,  чтобы  не  беспокоить ее.
Ћчень, очень осторожны.
     Њы  уже  знали,  его  что-то беспокоит,  но он  больше  ничего не хотел
говорить. Ќа следующий  день мы вместе с  отцом и ѓритом поехали посмотреть,
все ли с Њушкой в порЯдке,  и когда, подкравшись по склону  холма, заглЯнули
в.  долину, то  увидели  там  весь  табун.  ‚переди,  прЯмо  напротив  ’аха,
стоЯвшего рЯдом с Њушкой, находилсЯ вожак.
     -- ‘ейчас они будут дратьсЯ, -- прошептал ѓрит.
     Њолодой вожак начал суетитьсЯ вокруг  табуна, как  бы погонЯЯ его.  ‚се
его  послушались, кроме ’аха и Њушки. Ћна  была на  ногах,  но казалось, что
лопнет, если сделает хоть шаг. ѓолову она опустила и выглЯдела усталой.  Tax
просто стоЯл  рЯдом, наблюдаЯ, что делает  жеребец-вожак.  €х  стычка должна
была стать первой пробой сил.
     -- ’еперь или никогда, -- прошептал Я, следЯ за ’ахом.
     Ќе успел  Я этого сказать, как вожак двинулсЯ на Њушку сзади, заставлЯЯ
ее идти  за  табуном, но на его пути оказалсЯ Tax, низко 'опустивший голову.
Ћн так сильно лЯгнул вожака, что тот едва не упал. Ћправившись, он попыталсЯ
лЯгнуть ’аха,  но  тот, отпрыгнув в сторону, бросилсЯ на молодого вожака.  €
снова едва не сбил его с ног, причем проделал это молниеносно.
     -- “дивительно! --  воскликнул  отец.  -- Ќикогда еще  не  видел, чтобы
лошадь двигалась так быстро.
     ‚ожак опЯть попыталсЯ  заставить  Њушку  подчинитьсЯ, но  Tax  с  такой
Яростью  набросилсЯ на него, что тот взвизгнул от боли. ’ут-то и должно было
начатьсЯ  настоЯщее  сражение,  но   вместо  того,   чтобы   воспользоватьсЯ
преимуществом и догнать вожака,  Tax осталсЯ рЯдом с Њушкой,  сердито  трЯсЯ
головой.  Њолодой  жеребец  пофыркал, побил копытом, но больше  не  нападал.
Џофыркав  еще,  он медленно отошел и поскакал за табуном. Tax не погналсЯ за
ним, он вообще не двинулсЯ с места.
     -- Ћн знает, что с кобылкой не все в порЯдке, -- сказал отец.
     -- Ђ  что  с ней?  -- спросил  Я, все времЯ догадываЯсь, что он  что-то
скрывает.
     --  Џо-моему, Њушка  повредила  себе живот  и родить жеребенка ей будет
очень непросто.
     -- Њы не сможем ничем помочь? -- спросил ѓриг.
     -- Ќи в коем случае нельзЯ беспокоить или пугать ее.
     -- Ќо если мы осторожно...
     Ћтец отрицательно покачал головой:
     --  …сли  мы  пойдем  вниз, Tax  начнет беситьсЯ,  и  Њушка,  возможно,
попытаетсЯ убежать. ќто длЯ нее опасно. Ќам остаетсЯ только ждать.
     „ействительно, мы ничего  не  могли сделать  длЯ  нее.  Њы  целый  день
следили  за  ней.  Њушка  стоЯла неподвижно,  a Tax  бегал  вокруг,  ласково
покусываЯ  ее за гриву и  за  хвост. ‚ тот вечер  мы ехали домой грустные  и
обеспокоенные.  Њы разглЯдели, насколько  слабой  и  усталой она была, какой
одинокой выглЯдела вдали от своих английских холмов.
     Ќа следующее утро мы вновь приехали в долину,  но Њушки и ’аха не было.
Tax все-таки знал  горы лучше  нас, и, хотЯ мы очень тщательно все обыскали,
найти их не смогли. Џоиски продолжались и на следующий день, но безуспешно.
     Ќа третье утро, когда мы уже были  готовы отправитьсЯ  на новые поиски,
прилетел вертолет.
     -- џ спросил в академии, могут ли они прислать нам вертолет, -- поЯснил
ѓрит. --  „умаю, что, если поднимемсЯ повыше, мы не потревожим ’аха и Њушку,
зато найдем их.
     ‚ертолет приземлилсЯ, мы,  сойдЯ с лошадей, поднЯлись в кабину и вскоре
уже  были  над  горами. ‹етела  очень .высоко, рассматриваЯ  каждое  ущелье,
каждую  долину  и лесок  и  наконец  в два  часа  заметили  черные  точки на
небольшой полЯне.
     -- ќто они! -- прокричал ѓрит сквозь треск мотора.
     ‘начала мы не  могли их  как  следует  разглЯдеть, но  пилот  развернул
машину так,  что мы оказались прЯмо  над ними,  и даже с  такой высоты  было
видно, что это Tax и Њушка.
     -- Њушка уже  принесла  жеребенка! --  закричал  Я, разглЯдев на  земле
третью точку.
     -- Ћпуститесь ниже! -- крикнул отец пилоту.
     ’еперь  мы могли  разглЯдеть Њушку,  лежавшую  на гальке,  а  около нее
жеребенка. Џри приближении  вертолета  Tax, стоЯвший рЯдом, забеспокоилсЯ  и
начал носитьсЯ  галопом  вокруг Њушки.  †еребенок  тоже попыталсЯ встать  на
ноги, но не смог.
     ’олько Њушка не двигалась, и, Љитти,  потому, как она  лежала, Я понЯл,
что она не живаЯ.
     -- Њы опоздали! -- в отчаЯнии закричал Я. -- Ћна умерла!
     -- Њожет быть, слишком утомлена и не может встать, -- заметил ѓрит.
     -- Ќет. Ћна мертваЯ, -- печально подтвердил отец.
     џ очень сочувствую тебе, Љитти, и знаю, слова не помогут. Њушка умерла,
мы видели, но мы также  знали,  что нам  нужно торопитьсЯ, чтобы спасти  ее-
жеребенка,  иначе  он  тоже  погибнет.  Ћтец сказал  пилоту, что  необходимо
приземлитьсЯ и забрать жеребенка.
     -- …сли вертолет сЯдет слишком близко,  Tax может попытатьсЯ унести его
в  зубах,--  предупредил  ѓрит,  вспомнив  случай,  когда  Tax  так  однажды
поступил.
     -- ЏридетсЯ рискнуть, -- сказал отец, -- другого выхода нет.
     Ћн попросил летчика посадить вертолет как можно  ближе к трем  лошадЯм,
и, когда мы  приземлились метрах в пЯтнадцати, поднЯв  облако  пыли и травы,
Tax вышел из  себЯ.  Ћн металсЯ между вертолетом и Њушкой, а когда мы вышли,
бросилсЯ на нас,  пытаЯсь лЯгнуть.  Њы  разбежались,  размахиваЯ  халатами и
пиджаками, чтобы отпугнуть его, а летчик выстрелил из ракетницы.
     Ќо  когда  мы направились к  Њушке и жеребенку, Tax уже вернулсЯ к ним,
схватил жеребенка зубами и бросил вперед раз, второй, третий.
     Њы знали, так он  может убить жеребенка, но чем ближе мы подходили, тем
отчаЯннее он становилсЯ. Њы  все-таки надеЯлись, что он убежит. Ќо когда  мы
оказались метрах в десЯти от бедной  Њушки, Tax, оставив жеребенка, бросилсЯ
к ней и попыталсЯ зубами поднЯть ее.
     ќто дало возможность схватить жеребенка.
     Ћн был не больше крупной собаки, и наш рослый пилот, подхватив его, как
ребенка,  на  руки,  побежал  к вертолету. Ќе успел  он  пробежать несколько
шагов, как Tax бросилсЯ  за ним. Ћн бы убил пилота,  если бы  догнал.  Ќо мы
продолжали  размахивать  халатами,  кричать, один из  членов  экипажа  опЯть
выстрелил  из  ракетницы,  это  напугало  ’аха,  и  пилот смог  благополучно
добежать с жеребенком до вертолета.
     ’еперь  нам нужно было  отступать, a  Tax преследовал  нас и, когда  мы
взлетали, даже лЯгнул  вертолет, оставив на металле две глубокие вмЯтины  от
копыт.
     Љогда  отец  осмотрел жеребенка  в  вертолете, мы  понЯли,  что  успели
вовремЯ. …го глаза были подернуты голубоватой пленкой, и он бы не выжил  без
матери.
     —то еще Я могу сказать Љитти?
     Њы вымыли жеребенка, закутали его в теплую шкуру и поместили в одной из
юрт.  Њы сами кормили его. Љаждый день он находилсЯ  между жизнью и смертью,
мы не знали, выживет ли.
     Ќо ведь нужно было что-то делать  с Њушкой и ’ахом. Њы, коневоды, очень
хорошо знаем, что лошадь может  зачахнуть от тоски,  если  умирает друг  или
подруга.  ‘только  раз  мы видели это. Џоэтому мы много думали  о  том,  как
поступить с ’ахом.
     Љогда мы  снова пролетали над долиной, то видели, что Tax все еще стоит
около Њушки. —то ему оставалось делать? Ђ что  оставалось делать нам,  кроме
как  похоронить ее  в наших горах, в наших сухих желтых степЯх? Ќам пришлось
отгонЯть ’аха, хлопаЯ хлыстами,  с палками наготове, пока рыли могилку твоей
милой Њушке. ’ам она и лежит, и, надеюсь, ты простишь  нашего дикого конЯ за
то, что  он увел  ее так далеко  от дома  и  что  она умерла от  истощениЯ и
страданий  в  нашей   пустынной   долине.   ЉакаЯ  несправедливаЯ  плата  за
преданность!
     Ђ когда наш вертолет взлетел, Tax вернулсЯ на то место, где была Њушка.
Ћн з