„жеймс Ћлдридж. Њальчик с лесного берега

Ћцените этот текст:
„жеймс Ћлдридж. Њальчик с лесного берега

-----------------------------------------------------------------------
Џер. - €.Ѓернштейн.
‚ кн: "„жеймс Ћлдридж. €збранное". •арьков, "‚ища школа", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 December 2000
-----------------------------------------------------------------------

Ѓыло у менЯ два заветных желаниЯ: убить лисицу и поймать
двадцатифунтовую мурейскую треску. „ошло до того, в конце концов, что Я
больше и думать ни о чем не мог. Џочему так, трудно сказать; может быть,
поначалу все дело тут было в ’оме ‚удли. ’ом ‚удли жил в городе и был
богат, а Я жил в лесу и был беден. ‘ этого все и пошло, но, как часто
бывает в жизни, со временем тут длЯ менЯ стало важно совсем другое.
џ жил с отцом, дровосеком, на берегу ЊурреЯ, милЯх в трех-четырех от
города ‘ент-ќлен, штат ‚икториЯ. € правду сказать, Я только и знал, что
свой лес, а ’ому ‚удли все было нипочем - он и училсЯ хорошо, и в спорте
был один из лучших, и в церковь ходил исправно, да еще умел сделать так,
чтобы все в городе его любили, даже учителЯ и полицейский. ’ом был всюду
первым, Я - всюду последним, кроме нашего лесного берега. ‚ городе любой
мальчишка в чем-нибудь да мог менЯ обставить, но стоило этим городским
мальчишкам очутитьсЯ за городом, где-нибудь в лесу или на реке, и тут уж
никто из них не мог со мной тЯгатьсЯ - так было до самого того днЯ, когда
’ом ‚удли в отцовском форде выехал с приЯтелЯми к Њуррею на пикник и в
первый же час убил лису из двадцатидвухкалиберного ружьЯ и поймал на
удочку пЯтнадцатифунтовую треску.
Ќи того, ни другого мне, выросшему в лесу, еще никогда не удавалось
сделать. џ переловил чертову пропасть рыбы и однажды вытЯнул даже треску
фунтов этак на десЯть, но крупнее этого мне ничего не попадалось. Љогда
бывали патроны, Я часто бил кроликов, Я, можно сказать, жил продажей
кроличьих шкурок; но вот подстрелить лису мне еще не посчастливилось ни
разу.
џ знал, что ’ому ‚удли просто повезло, но от этого было не легче: ведь
мне теперь и вовсе нечем было крыть; ну, Я и перестал ходить в город
совсем, даже в школу бросил ходить, сидел дома или бродил по берегу,
твердо решив не давать повода длЯ насмешек мальчишкам в башмаках и
взрослым - тем, что стоЯт за прилавками, и не показыватьсЯ в городе до тех
пор, пока не поймаю двадцатифунтовую треску и не убью лисицу.

‘ лисицей дело обстоЯло особенно трудно, и все же настал день, когда Я
увидел перед собой лисицу так близко, что, будь Я постарше и посильнее, Я
мог бы убить ее, ударив палкой по голове.
‚ышло это случайно. џ в тот день совсем и не охотилсЯ и не удил, а
просто собирал грибы. ‚ода в реке стоЯла тогда довольно высоко, и все
ложбины на Џентал-Ђйленде превратились в мелкие озерки или болотца, а
сухие пригорки между ними были словно островки, поросшие кое-где
кустарником. Џеребравшись через одно такое озерко, Я поднЯлсЯ на бугор, на
вершине которого рос одинокий ветвистый куст. ‘тал собирать под кустом
грибы и вдруг вижу: лиса. Ћна учуЯла менЯ, но удрать ей было некуда. ‚оды
она боЯлась еще больше, чем менЯ. Ћна пЯтилась от менЯ, а Я пЯтилсЯ от
нее. Ћстровок, на котором мы с ней оба оказались, занимал всего
каких-нибудь тридцать квадратных футов, и расстоЯние между мной и лисицей
было не больше десЯти Ярдов. Ќо у менЯ не было ружьЯ, и так мы с ней и
стоЯли: Я тут, а она там, хвост трубой, зубы оскалены, но сама не
шелохнетсЯ.
Њедленно отступил Я обратно в воду. Ѓез ружьЯ Я ничего не мог сделать,
а до дому добиратьсЯ мне было не меньше часу: сначала переплыть реку, а
потом еще целую милю идти по зарослЯм. Ќо Я знал, что эта лиса все равно
никуда не денетсЯ. џ знал лис и знал, что эта лиса боитсЯ воды и скорее
подохнет, чем войдет в нее. Џоэтому Я положил на землю мешок из-под
сахара, в который Я клал грибы, перебралсЯ через заводь и бегом пустилсЯ к
дому.
„ома у менЯ висело двадцатидвухкалиберное ружье, но Я его не захватил
по той простой причине, что у менЯ не было патронов, и теперь, на бегу, Я
все ломал голову над тем, где бы достать патрон, только один патрон. џ
вспомнил на бегу про тот патрон, который в прошлом году уронил в
поленницу. „а разве его там найдешь? џ уже раз двадцать пробовал, и все
без толку. ‡анЯть было не у кого, а дома Я давно уже перерыл все Ящики -
хоть бы один патрон завалЯлсЯ где-нибудь. џ понимал, что бегу зрЯ, но
все-таки бежал. Џо заросшему высокой травой берегу Я спустилсЯ к реке,
прыгнул в воду, переплыл глубокое место, потом пошел вброд, потом,
пробираЯсь сквозь ивовые заросли, вскарабкалсЯ на высокий берег и побежал
к дому.
„ома Я сразу же бросилсЯ к поленнице и, тЯжело дыша и отдуваЯсь, стал
шарить в ней, разгребаЯ щепки руками и ногами. Ќайти этот патрон в груде
прошлогодних щепок и опилок Я, конечно, не смог и, отчаЯвшись, вошел в
дом. ‡аглЯнул в ствол своей винтовки - пусто. џ прекрасно знал это и
все-таки надеЯлсЯ. Ќо теперь мне оставалось одно. Ћтца не было дома - он
рубил дрова в лесу; Я вошел в его комнату и снЯл со стены отцовский
дробовик. Ћн был такой тЯжелый, что Я едва не выронил его, когда снимал. ‚
магазине лежала обойма с тремЯ патронами. ђужье было вычищено, но из него
уже много лет не стрелЯли. Ћтец сам неохотно пользовалсЯ им и держал
зарЯженным просто на всЯкий случай. џ снЯл его и выволок во двор. ќто был
тЯгчайший проступок. Њне строго-настрого запрещалось прикасатьсЯ к этому
ружью. Ќо сейчас мне было все равно.
‚звалив тЯжелый дробовик, словно бревно, на плечо, Я бегом пустилсЯ в
обратный путь. џ уже порЯдком устал и вскоре должен был перейти на быстрый
шаг. Ќо времЯ от времени Я снова пускалсЯ рысью и так, то шагом, то бегом,
добралсЯ до реки, переплываЯ которую чуть было не утонул, потому что все
времЯ старалсЯ держать ружье повыше. ‚се равно у менЯ не хватило сил
удержать его над водой, и, выбравшись на тот берег, Я увидел, что оно
сильно намокло.
Ћт реки до озерка Я тащилсЯ долго. ЊенЯ била дрожь, и дышал Я шумно и
тЯжело; но последнюю сотню Ярдов Я все-таки пробежал. ѓлЯдЯ на островок,
отделенный полосой воды Ярдов в двадцать пЯть шириной, Я загнал патрон в
ствол и двинулсЯ вперед - убивать свою лису.
Ќо лиса исчезла. џ обламывал ветки куста, обшаривал его со всех сторон:
вдруг где-нибудь есть нора, куда она могла спрЯтатьсЯ. Ќо там ничего не
было, ничего. ’олько немножко помета да птичье перо. €счезла, и все тут.
Љаким образом она очутилась на островке, это Я понимал - очень просто:
пока она спала на пригорке, вода, видимо, прорвалась в ложбину и затопила
все вокруг; но куда она девалась теперь, этого Я не мог понЯть: ведь
воды-то она боЯлась. џ искал на соседних островках, облазил все вокруг в
тех местах, куда вода вовсе не доходила, - бесполезно. ’ак и пришлось мне
возвращатьсЯ домой с грибами и с отцовским дробовиком.
‡а дробовик менЯ выдрали вожжами, потому что объЯснить, зачем он мне
понадобилсЯ, Я не мог. ђассказывать правду Я даже не пыталсЯ - просто
выдумал какую-то длинную историю о том, как гонЯлсЯ за кабаном. Ћтец
сказал, что кабаны у нас вообще не водЯтсЯ, да Я и без него это знал. ‚
общем, мне досталось как следует.
Ќазавтра Я вернулсЯ на то же место и опЯть искал там эту лису. Ќа
следующий день - опЯть. џ все искал и искал, а в конце концов Я уже просто
стал думать, как бы мне вообще найти какую-нибудь лису, но длЯ менЯ это
всегда была именно та лиса. Џатронов у менЯ не было, но Я продолжал искать
и выслеживать. Џотом как-то ночью Я поплакал часок в подушку о том, что
все это так трудно и так загадочно, а на следующий день взЯлсЯ за удочки -
ловить двадцатифунтовую треску.
Ќа реке Њалый Њуррей есть несколько таких мест, где особенно хорошо
ловитсЯ треска, и все они мне были известны. ‘амое лучшее место - возле
дома старого ђоЯ Љармайкла. „ом себе ђой устроил из парового котла. Џеред
домом, со стороны реки, стоЯла калитка, которую он в свое времЯ унес с
какого-то старого церковного двора, а забора не было. Љалитка была со
щеколдой, на которой значилось: "„ома", "Ќет дома". Љогда ђой уходил или
приходил, он всегда поворачивал щеколду соответствующим образом. Ћн сделал
на берегу ступеньки до самой воды, и всегда - зимой, когда вода прибывала,
и летом, когда река мелела, - отмечал на них уровень воды железным
колышком. Љ этому колышку прислонил Я свою удочку, и, как раз когда Я
насаживал на крючок беззубку, старый ђой собственной персоной спустилсЯ к
реке за водой.
- Џочему ты не ловишь на червЯ? - спросил он.
- џ уже, кажетсЯ, в наших местах всех червЯков извел, - ответил Я ему.
- Ђ ты бы сходил в городской свинарник.
- ’уда мне нельзЯ показыватьсЯ. ЊенЯ уже там раз поймали, когда Я
ковырЯл между камней, которыми вымощен двор.
ђой был тощий и старый. ‘едые усы свисали ему прЯмо на рот. €ногда,
безо всЯкой причины, он вдруг начинал смеЯтьсЯ. ‚от и сейчас он вдруг
засмеЯлсЯ.
- —то поделывает твой папаша, ќдгар?
- Џоехал в город продавать дрова, - ответил Я.
- ’ебе, верно, не очень нравитсЯ, что в городе все над ним смеютсЯ?
џ не нашелсЯ, что ответить, и вместо этого спросил, почему он живет в
паровом котле.
- „вадцать лет Я прожил над этим котлом, - объЯснил он. - Ђ теперь вот
живу в нем. ‹учшего котла ни на одном речном пароходе не найдешь. ’еперь
таких больше не делают. …сли бы старушка "ђэнг-„энг" не наскочила на
‘трелку, она и теперь бы еще ходила здесь с этим котлом.
‚се это Я уже знал. ‘тарушка "ђэнг-„энг" была колесным пароходом на
котором ђой попыталсЯ однажды пройти вверх по Њалому Њуррею. “ мыса она
наскочила на мель и потом затонула. ‘тарый ђой был на ней капитаном. Ћн
осталсЯ в этих местах, надеЯсь поднЯть пароход со дна реки, но "ђэнг-„энг"
совсем развалилась, так что ђою удалось спасти только котел. ‚от он и
поселилсЯ в котле тут, на берегу. ‚се это произошло давным-давно. Љак-то Я
спросил его, почему он не пошел капитаном на другой пароход. Ќо он вместо
ответа подобрал с земли сухой круг подсолнечника и запустил им в менЯ, так
что больше Я его об этом не спрашивал. Њой отец, ќдгар Ђллан, объЯснил
мне, что после того происшествиЯ он нигде уже не мог устроитьсЯ. ‚ладельцы
затонувшего парохода заЯвили, что ђой наскочил на мель, потому что был
пьЯн. ‘ тех пор ђой никогда не пил, чтоб доказать, что он вовсе не был
пьЯн в тот день.
- Љотел-то двухдюймовый, - похвасталсЯ между тем ђой.
- „а, стенки у него толстые, - согласилсЯ Я.
- € хоть бы где прогорел. ‚от пойдем-ка со мной. џ тебе покажу.
Ћн мне уже и раньше показывал, но Я все-таки закрепил удилище камнем и
пошел за ђоем. Ћн прошел через калитку и повернул щеколду на "„ома". Џотом
открыл тЯжелую металлическую дверцу топки и, согнувшись, пролез внутрь. ‚
котле было множество всЯких предметов, сделанных большей частью из старых
жестЯнок. Џол был настлан дощатый, а кругом стоЯли всевозможные часы в
жестЯных корпусах. ’ут же были цветочные горшки, вставленные в жестЯнки с
отогнутыми краЯми, жестЯнка с вырезанным боком служила печкой, и даже
кровать представлЯла собой несколько сколоченных вместе жестЯнок из-под
керосина. ‚се было выкрашено красной краской. ‚ одной из стенок был вынут
целый лист, так что получилась дверь в пристройку, которую ђой соорудил из
старых досок. ‚ стенках виднелись дырки в тех местах, где раньше были
трубы.
ђой сунул мне в руку кувалду и сказал:
- Ќу-ка, ударь. Ѓей куда хочешь.
џ вовсе не хотел бить. Џотому что, когда Я ударЯл по стенке котла, все
вещи с полок падали на пол. Ќо он настаивал:
- Ѓей куда хочешь.
џ выбрал свободное место, покрепче уперсЯ босыми ногами в пол и что
было силы ударил по котлу кувалдой. Љувалда отскочила от железной стенки,
и все с грохотом попадало с полок.
- ‘ильней! - кричал ђой. - Џопробуй в другом месте!
џ еще раз ударил кувалдой по тому же месту, но сильнее.
- ’ебе сколько лет? - разозлившись, спросил ђой.
- Ћдиннадцать.
- Ќеужели ты не можешь ударить сильней?
- ђазмахнутьсЯ негде.
- ’о есть как это негде? Ђ если ты станешь выстукивать котел длЯ
проверки и будешь так слабо бить, что не заметишь прогоревшего места -
знаешь, что тогда может случитьсЯ? ‘труЯ пара ударит, и все разлетитсЯ
вдребезги. „авай сюда кувалду. ‚от смотри.
‘тарый ђой размахнулсЯ и обрушил кувалду на стенку котла. ‚се
затрЯслось. ‡агремели жестЯнки. Ћн ударил опЯть - в другом месте. ‚се
попадало и с грохотом каталось по полу. ЋтшвыриваЯ ногами жестЯнки, ђой
подошел к заднему днищу и ударил в него. Ћн колотил в днище до тех пор,
пока не выбилсЯ из сил.
- ‚от видишь, - сказал он. - Љак новенький.
ђой весь трЯссЯ; все-таки он был уже старик.
- —то же теперь со всем этим делать? - џ кивнул на жестЯнки, валЯвшиесЯ
на полу.
- ‚се это - барахло, - сказал он. - …динственнаЯ стоЯщаЯ вещь здесь -
котел.
Џотом мы выбрались наружу и спустились по землЯным ступенькам к воде.
- ’ы что ловишь-то? - спросил он.
- Ѓольшую треску, - ответил Я. - „вадцатифунтовую.
- ђаньше ты ловил лещей.
- ’о раньше. Ђ теперь мне нужна большаЯ треска.
€ Я рассказал ђою про ’ома ‚удли, про лисицу и про треску.
- ’ебе попадалась треска в последнее времЯ? - спросил Я.
- Ќет. ’олько окуни. Ќичего больше и нет в этой реке. Ћдни желтопузики.
- ђыба, она свои места знает, - сказал Я.
- Ђ почему бы тебе не попытатьсЯ на Ѓольшом Њуррее?
- ‚ода еще не спала, мне не переплыть.
- •очешь, Я перевезу тебЯ в лодке?
- Ќу, нет, спасибо, - поспешно ответил Я.
ђой уже однажды перевозил менЯ в своей лодке, пообещав вернутьсЯ за
мной, когда Я покричу ему с того берега. џ кричал-кричал, но он так и не
приехал. ‚идно, успел забыть обо мне. ‚ода была тогда высокаЯ, течение
сильное, и пришлось мне целую ночь провести на Џентал-Ђйленде, а назавтра
получить еще дома хорошую трепку.
- џ тоже с тобой поеду, - заЯвил он. - Ћпротивели мне эти окуни.
- Ќу что ж, - сказал Я.
ђой пошел за жерлицей и веслами. ‹одка его всегда была привЯзана тут
же, возле ступенек. Ћн сам ее сделал, и это была лучшаЯ плоскодонка на
реке.
‘пустившись обратно, он посмотрел на мою удочку и сказал:
- ‡ачем тебе удилище? ’реску лучше ловить прЯмо на лесу. ќти рыбы сами
идут на крючок.
- Ђ Я люблю удочки, - ответил Я. џ и вправду любил ловить на удочку. €
если мне суждено было поймать свою двадцатифунтовую треску, Я хотел
поймать ее на удочку.
- Ћставь свою удочку здесь, - сказал ђой.
- € не подумаю. џ возьму ее с собой.
ђой заорал:
- ќй, как тебЯ! ‘ейчас же брось удочку!
џ стоЯл на месте и не лез в лодку.
- Ќу, едешь ты или нет? - крикнул ђой. ‹ицо у него побагровело.
- ’олько с удочкой!
- Ђ ну, залезай. †иво! Ѓери свою удочку, пожалуйста. Њне-то что. ’ы
ничуть не лучше, чем все остальные. Џлевать Я на тебЯ хотел! ‡алезай.
‘лышишь, ты?
Ћн орал во весь голос, и пока мы переправлЯлись через реку, он тоже все
времЯ орал и ругалсЯ. Ќа середине нас подхватило течением и понесло вниз,
но ђой знал точно, куда его вынесет. Ќа берегу Џентал-Ђйленда у него тоже
были сделаны ступеньки, и мы причалили прЯмо к ним.
Џентал-Ђйленд лежит между двумЯ реками: Ѓольшим Њурреем и Њалым
Њурреем. Њалый Њуррей ответвлЯетсЯ от Ѓольшого милЯх в двадцати выше по
течению, отходит в сторону, а потом опЯть соединЯетсЯ с главным руслом
чуть пониже того места, где жил ђой. ’ам, где сливаютсЯ обе реки, растет
несколько эвкалиптов; к ним мы и направились, высадившись из лодки.
Џо дороге Я рассказал ђою про лисицу на пригорке. Љак он думает, куда
она могла деватьсЯ?
- ‚идел ты когда-нибудь, как лисицы удирают от змей? - спросил он.
- Ќет.
- ‚ этом все дело, ќдгар. ‚ этом все дело. …е спугнула змеЯ, и она
удрала.
- ђазгона от менЯ не удрала, то она и от змеи не стала бы удирать.
- Ђ Я тебе говорю, что ее спугнула змеЯ. - ђой опЯть разозлилсЯ. - Ћни
боЯтсЯ змей больше, чем человека.
Ќо Я ему не поверил.
Њы прошли через рощу прЯмо туда, где под нависшим над водой эвкалиптом
был глубокий бочаг. ’реска всегда прЯчетсЯ в бочагах. ‹ещи, те клюют на
песчаных отмелЯх. Ђ окуни - в стоЯчей воде. ЋкунЯ нужно ловить с
поплавком, а треска и лещ клюют у самого дна: тут нужно грузило с двумЯ
крючками.
- Њожешь занЯть корЯгу, - сказал ђой.
ќто было самое лучшее место. џ поблагодарил его, хотЯ и знал, что толку
от этого не будет: откуда бы Я ни удил, он все равно будет забрасывать
свою лесу поближе к моей, а потом подойдет и сам и станет разговаривать.
Ћн не верил, что шум может распугать рыбу.
- ’ы видел когда-нибудь у рыбы уши? - спрашивал он бывало.
џ говорил "нет", и он продолжал:
- Љак же она тогда может слышать? …сли б рыбы слышали, они бы и
говорили или там лаЯли. ’ы когда-нибудь слыхал, как рыба говорит?
- Ќет, - отвечал Я, - а вот, как рыба лает, Я слыхал.
- ‚решь ты все, ќдгар, - отмахивалсЯ старый ђой. - ђазве рыбы могут
лаЯть? ‚едь у них нет ушей.
џ прошел по корЯге и уселсЯ на развилке. ЉорЯга была наполовину в воде.
џ мог бы опустить с нее лесу прЯмо в бочаг, но только Я люблю закидывать
удочку. џ насадил на крючки по куску беззубки, примерно на Ярд опустил
леску, надавил большим пальцем деревЯнную катушку и взмахнул удилищем.
ѓрузило, описав дугу, потЯнуло за собой леску и плюхнулось в воду как раз
там, где мне нужно было. ђой размотал накрученную на рогульку толстую
леску, наживил и, раскрутив над головой, забросил. Ѓолт, служивший ему
грузилом, бултыхнулсЯ в воду совсем близко от менЯ, слишком близко. џ даже
подпрыгнул - ведь Я-то знаю, что шум может распугать рыбу.
Ќекоторое времЯ мы сидели тихо. џ отпустил леску и ждал, когда начнетсЯ
клев. Џотом ђой встал, подошел к моей корЯге и пробралсЯ ко мне.
- ’ы почему в школу не ходишь? - спросил он менЯ.
- „алеко слишком, - ответил Я.
- „о школы никогда не бывает слишком далеко, - важно проговорил он. -
„ошел бы как-нибудь.
- ‘лишком долго нужно ходить, - сказал Я. - „ва часа.
- Џодумаешь, какие-то два часа. Ђ ты читать и писать-то умеешь?
- „а, - ответил Я. џ умел немножко читать. Ђ писать почти совсем не
умел. Ћбычно, когда мне задавали такие вопросы, то ожидали, что Я скажу
"нет", но Я не любил говорить "нет".
- ќтого мало, - заЯвил ђой Љармайкл. - Ќужно еще знать счет, а потом
историю.
- џсное дело, - говорю. - џ бы и сам хотел знать все это.
- „а, брат. ’ебе надо бы ходить в школу в Љасл-„оннингтон.
- џ там и училсЯ. ’олько мисс „жилспай выгнала менЯ.
- ‡а что это? - ђой сразу же обозлилсЯ.
- ‘казала, что Я очень грЯзный; потом книжек Я с собой не носил. Ђ что
толку было их носить? џ переплывал реку, чтоб сэкономить времЯ, и один раз
нечаЯнно уронил книжки в воду, у самой ‘трелки. Љогда Я их вытащил, они
уже никуда не годились. Ђ что Я грЯзный, так это просто смех было слышать:
ведь Я каждый день переплывал реку.
- Ђ хоть бы и грЯзный, что из этого? Ѓеда невелика. ‚ грЯзи еще ничего
плохого нет. ‡наешь, кто ходит чистый? ’олько галантерейщики и мЯсники. „а
еще те, что сидЯт в конторах, и зубные врачи. ‡наешь, ќдгар, кто там
лучшие ученики в этой школе?
- Ќет, - ответил Я, думаЯ о рыбе.
- ‘ынки этих галантерейщиков и мЯсников. Ђ знаешь, кем они будут, когда
вырастут?
- Ќет.
- ѓалантерейщиками и мЯсниками. ‚идал Я таких. колы - это длЯ них. Ђ
грЯзные могут катитьсЯ ко всем чертЯм. ’ы можешь катитьсЯ ко всем чертЯм.
ЊенЯ, будь Я мальчишкой, тоже послали бы ко всем чертЯм. џ - единственный
человек на свете, умеющий провести пароход вверх по Њалому Њуррею, но Я
могу катитьсЯ ко всем чертЯм. Ђ те, кто торгует подштанниками и ходит с
чистой шеей, те - другое дело. …сли б у менЯ был пароход, Я бы научил
тебЯ, как провести его вверх по Њалому Њуррею. џ - единственный человек на
свете, который знает это дело. ’вой отец чем занимаетсЯ, ќдгар?
ђой знал, чем занимаетсЯ мой отец, но Я все-таки ответил ему; "Џродает
дрова".
- —то же, разве это причина, чтоб унижать человека?
Ќо Я уже его не слушал. џ почувствовал, что удилище мое дрогнуло - у
менЯ начинало клевать. џ представил себе, как рыба сбоку берет наживку,
тЯнет ее, еще не касаЯсь крючка. џ замер в ожидании. € тут-то все и
произошло.
- ЏоглЯди на свою лесу, - говорю Я ђою.
Ћн взглЯнул на берег и увидел, что ивовый прут, к которому он привЯзал
свою жерлицу, выскочил из земли и лежит уже у самой воды. Ќо не успел он
еще отойти от менЯ, как Я почувствовал сильный рывок - чудовищный рывок, -
дернул удочку кверху, чтоб подсечь рыбу, но удилище изогнулось и чуть было
не сломалось. ’огда Я понЯл, что это - моЯ большаЯ треска.
- ’ы зацепил мою лесу! - заорал мне в ухо ђой. - Њою рыбу упустишь!
- „а у менЯ рыба, у менЯ! - кричал Я ему в ответ, изо всех сил
вцепившись в удилище и едва не падаЯ в воду, но не разжимаЯ рук.
- Ќет, это ты зацепил мою лесу. „авай сюда удочку.
Љрасный и взъерошенный, он приплЯсывал на корЯге.
- ’ы мне лесу погубишь! Људа ты тЯнешь? “пустишь рыбу!
Њне некогда было глЯдеть еще и на лесу ђоЯ. џ старалсЯ не упустить ту
рыбу, котораЯ натЯгивала лесу у менЯ, и в то же времЯ держатьсЯ подальше
от ђоЯ, чтоб он не мог отнЯть у менЯ удочку.
- „а ты что это в самом деле? - сказал ђой и крепко ухватилсЯ за мое
удилище. - ‘ейчас же отпусти. ‚от Я сломаю удилище о твою спину.
ђыба тЯнула, удилище выгибалось, ђой и Я крепко держались за него.
Џотом ђой размахнулсЯ и сшиб менЯ с корЯги назад, прЯмо в воду - там
было мелко, - а когда Я выбралсЯ оттуда, он уже наматывал лесу на катушку,
медленно двигаЯсь к берегу и вываживаЯ за собой рыбу. џ подбежал и хотел
отнЯть у него удочку, но он оттолкнул менЯ и вытащил рыбу на берег.
’ак и есть, настоЯщаЯ муррейскаЯ треска, здоровеннаЯ, даже побольше,
чем на двадцать фунтов весом. ђой тащил ее вверх, подальше от воды, а она
била хвостом и разевала рот. џ ухватилсЯ за леску - теперь-то уж Ясно
было, кто из нас поймал эту рыбу.
- Њой крючок! ЊоЯ леса! - закричал Я на ђоЯ чуть не плача. - ’ы вытЯнул
мою рыбу.
ќто его леса зацепилась за мою и испортила все дело. Ќо Я кричал ему
только одно: "’ы вытЯнул мою рыбу!"
- „а ты что, в своем уме? - ответил ђой, и Я решил, что он менЯ сейчас
ударит. - Љто вытЯнул эту рыбу? џ. “ тебЯ бы силенки не хватило, ты бы сам
свалилсЯ в бочаг и рыбу упустил.
- ’ы вытЯнул мою рыбу, - повторил Я. - ’у самую, которую Я так мечтал
поймать.
- ‚от ты и поймал ее, - сказал ђой и наступил на треску, чтобы вытащить
у нее из пасти крючок.
- Ќет. ќто ты поймал ее!
- ‚едь она была на твоем крючке. - ’еперь ђой уже смеЯлсЯ.
- ќто все равно! ‚ытащил ее ты. ‡начит, ты ее и поймал. ’ы отнЯл ее у
менЯ. ‚ытЯнул мою рыбу.
- „а бери ты ее, пожалуйста.
- ’еперь она мне не нужна. џ сам хотел поймать ее.
- ’ьфу черт! ‚едь ты ее и поймал. Њожешь всем говорить, что это ты
поймал ее. џ ничего не скажу.
- ‚се равно! - кричал Я. - ’ом ‚удли сам поймал свою
пЯтнадцатифунтовую. Ќу зачем ты мне помешал? - џ не то чтобы плакал, а
просто орал на ђоЯ, потому что выловить когда-нибудь еще одну такую рыбину
нечего было и надеЯтьсЯ.
ђою вдруг стало менЯ жалко, и он сказал:
- Ќу, ладно, ќдгар, чего там.
€ тогда Я выругалсЯ, длинно и замысловато.
ђой снова рассвирепел и швырнул в менЯ комком глины.
- ’ы украл мою рыбу, - сказал Я, отбежав в сторону. Њне хотелось
оскорбить его.
- ‡абирай к черту свою рыбу! - заорал он.
- Ќе хочу, - ответил Я и бросилсЯ бежать.
џ хотел спустить на воду лодку ђоЯ, чтобы переправитьсЯ в ней на тот
берег, но застрЯл на отмели, а ђой догнал менЯ и смеЯлсЯ надо мной все
времЯ, пока мы плыли через реку. Џотом, когда мы пристали к берегу, он
обнЯл менЯ, и Я стал говорить; что никогда мне больше не поймать такую
рыбу и никогда не убить лисицу. Ќикогда. ’еперь Я конченый человек, и ђой
знает это. Ђ он все держал менЯ и уговаривал, он обещал всему свету
рассказать о том, что эту рыбу поймал Я, - и больше того: он еще поможет
мне убить лисицу. “ него есть патроны и манок, и, если Я приду к нему
завтра, мы с ним пойдем на охоту за лисой, а может, еще и поудим. Ќаконец
он менЯ отпустил.
- ’ы забыл удочку! - крикнул он мне вдогонку.
- Њожешь взЯть ее себе, - отозвалсЯ Я и снова выругалсЯ. Ћн швырнул ее
мне вслед, но Я убежал. џ кричал и ругалсЯ, а на берегу остались моЯ
удочка и большаЯ треска, котораЯ должна была быть моей.
’реска была моЯ, и Я это знал. Ќо в то же времЯ она была не моЯ, мне не
удалось поймать ее, и мысль эта не давала мне покоЯ. џ все времЯ думал об
этом с самой той минуты, и вскоре это уже была длЯ менЯ не просто большаЯ
рыба, но нечто такое, чем Я владею и вместе с тем никогда не буду владеть,
чего Я добилсЯ и вместе с тем никогда не добьюсь. ‚о всем этом было еще
больше загадочного и необъЯснимого, чем в истории с исчезнувшей лисой, и
если тогда Я только немного поплакал в растерЯнности, то теперь у менЯ
начались кошмары, в которых менЯ преследовали давным-давно забытые случаи
из моей жизни. Љаждый из них был загадкой, в каждом повторЯлось одно и то
же ощущение: как будто Я очень сильно чего-то хочу, и вот оно уже почти у
менЯ в руках, но в самую последнюю минуту ускользает от менЯ. џ измучилсЯ
и совсем потерЯл покой. € с каждым днем становилось Яснее, что как-нибудь
разобратьсЯ во всем этом и избавитьсЯ от гнетущих мыслей наЯву и страшных
кошмаров во сне Я смогу, только если убью наконец ту лису. Љаким-то
образом лиса стала длЯ менЯ осуществлением всех желаний, и Я знал, что
либо добьюсь своего, либо останусь несчастным на всю жизнь.

“же почти на исходе лета ђой исполнил свое обещание. Њы встретились с
ним на Џентал-Ђйленде, и он, выдрав менЯ поначалу за уши, потому что Я в
отместку за прежнее чуть было не застрелил его фокстерьера, стал
подсмеиватьсЯ надо мною.
- Ќу как, ты все еще скулишь из-за той рыбы?
џ еще не простил ему обиды, хотЯ дело было давнее. Џравда, он рассказал
в городе, что это Я поймал ее (треску на двадцать восемь фунтов), и тем
самым немало помог мне в борьбе с ’омом ‚удли и городскими мальчишками; но
Я не простил ему, потому что Я-то знал, что это не Я ее поймал, и потому,
что мои ночные кошмары продолжались, и в этом Я тоже винил его.
џ не хотел говорить с ним об этой рыбе, но он смеЯлсЯ как ни в чем не
бывало, и тогда Я тоже как ни в чем не бывало сказал ему, что завтра зайду
за своей удочкой.
- Ђ как насчет лисы, ќдгар? ’ы по-прежнему мечтаешь убить лису? -
спросил он.
- „а, только Я хочу убить ее сам.
- ‚от заладил! •очешь, приходи сюда завтра до рассвета, и Я покажу
тебе, где можно найти лису.
- ѓде же это? - спросил Я его. џ теперь не доверЯл ђою.
- Џриходи сюда завтра утром, увидишь.
- „а, ты мне ее покажешь, а потом сам же и убьешь.
- Ќу и паршивый же ты мальчишка! - выругалсЯ он, и лицо у него
побагровело. …му, видно, было здорово неприЯтно все это, так что Я даже
пожалел его. - ’ы только приходи сюда завтра до рассвета, а Я уж сведу
тебЯ на место, и ты получишь свою лису! ‘лышишь?
- ‹адно, - согласилсЯ Я. “ж очень он настаивал.
‚ ту ночь Я, кажетсЯ, совсем не сомкнул глаз, потому что Я знал, что
ђой и в самом деле покажет мне лису и навернЯка на расстоЯнии выстрела. Љ
тому времени охота на лису стал а уже длЯ менЯ чем-то привычным, хотЯ
по-прежнему она была самым главным в моей жизни - единственной разгадкой,
единственным разрешением той головоломной несообразности, которой был
полон длЯ менЯ теперь каждый день, каждое Явление. џ в то времЯ был точно
сам не свой, и чем больше Я думал, тем больше все это оказывалось
свЯзанным с той треской, котирую мне не удалось поймать. ЉажетсЯ, Я сам
был виноват, потому что о чем бы Я ни начинал думать - о самом себе, о
червЯке, о колышке, о дверной петле, о какой-нибудь деревЯшке, - мои мысли
неизменно возвращались все в тот же безнадежный тупик. ‘тоило мне только
взглЯнуть на что-нибудь и спросить себЯ, что это такое, откуда оно, как
сюда попало и куда денетсЯ, и весь кошмар начиналсЯ снова. Ќо в ту ночь Я
твердо знал: всему этому наступил конец, потому что утром Я выслежу лису,
убью ее, достигну того, чего добивалсЯ, покончу со всей этой головоломкой
- и жизнь опЯть вернетсЯ в свою колею. ‘корей бы уж наступало утро.
џ пришел к жилищу ђоЯ еще задолго до света, и мне пришлось разбудить
его, как следует ударив ногой по дверце котла. ђой крикнул мне, чтоб Я шел
к черту и не мешал спать, но Я продолжал колотить ногой в дверцу, и в
конце концов он встал. Ћн дал мне кусок холодного мЯса, мы поели, сели в
лодку и быстро переправились на Џентал-Ђйленд. ђой знал Џентал-Ђйленд еще
лучше, чем Я, у него по всему острову расставлены были капканы, и он
обходил их почти каждый день. € сейчас мы с ним проверили попутно
несколько капканов и снЯли парочку кроликов, тащить которых пришлось,
конечно, мне.
- Ќе шуми так, - сказал он, когда мы взбирались на невысокий пригорок.
Љролики били менЯ по спине, а в животах у них что-то булькало и
перекатывалось. - Ѓрось их и иди тихо, - шепотом приказал он.
ђой не полз, как сделал бы Я, если б охотилсЯ один. Ћн шагал во весь
рост, но очень медленно и бесшумно, времЯ от времени застывал на
мгновение, а потом снова шел вперед. џ двигалсЯ за ним, повторЯЯ каждое
его движение, и держал наготове свое зарЯженное ружье. Љогда мы взобрались
на вершину пригорка, красную и круглую, без всЯкой растительности, ђой лег
и, осторожно высунув голову, заглЯнул вниз. Ѓыло еще совсем темно, небо
только начинало светлеть.
- ’ам внизу, - зашептал ђой, киваЯ на густой, причудливых очертаний
куст, - есть лисьЯ нора. ‘тараЯ лисица спит сейчас там.
- Ќе вижу, - сказал Я.
- …ще бы ты видел, - сквозь зубы проворчал ђой. - ‚от солнце встанет,
она и выйдет из норы. ’ы не промахнешьсЯ отсюда?
„о куста было примерно футов пЯтьдесЯт, и Я знал, что попаду, если лиса
не броситсЯ сразу бежать.
- Ќе беспокойсЯ, не промахнусь, - сказал Я, потому что боЯлсЯ, как бы
он не вздумал опЯть помогать мне. “ него тоже было с собой ружье, и он
держал его наготове.
- ’огда лежи и не разговаривай и не дрыгай ногами, - сказал ђой. - ‹ежи
и жди. Ђ когда увидишь, что она вышла, сразу стрелЯй.
Њы стали ждать, и теперь Я чувствовал, что все будет хорошо. џ лежал на
вершине пригорка, и все было просто и Ясно. ЏокажетсЯ солнце, лиса выйдет
из-под куста, Я выстрелю, и жизнь вернетсЯ в свою колею. …ще ни разу в
жизни не чувствовал Я себЯ так уверенно и спокойно. џ поглЯдел на ђоЯ и
весело ухмыльнулсЯ - Я теперь простил ему ту треску.
- ‘леди за кустом! - сердито прошипел ђой.
џ лежал и следил за кустом и за горизонтом. Ќебо порозовело, туман
рассеЯлсЯ, высоко над нами летели вороны, где-то смеЯлись кукабарры; потом
вышло солнце, а чуть погодЯ вышла и лиса.
Ћна была стараЯ и рыжаЯ. “ нее были белые лапки, белый кончик хвоста, а
уши настороженно торчали. Ћна вылезла из норы возле самого куста, быстро
оглЯделась и припала брюхом к земле. Џотом сделала несколько шагов, высоко
поднимаЯ лапы, словно шла по раскаленной земле. Ћбернулась и посмотрела
вверх на пригорок, а потом уселась на хвост и стала лизать лапу; Я поднЯл
ружье.
ђужье у менЯ было старое, со сбитой мушкой. џ стал наводить левее и
чуть пониже ее головы. „ело было простое и верное. –ель будет достигнута,
мир опЯть станет понЯтным и прочным. џ увидел, как лиса облизывает
мордочку, и тронул спуск.
Ќо Я не выстрелил. ‘ам не знаю, что было тому причиной, не знаю, что
удержало менЯ тогда, но Я почувствовал; не хочу убивать эту лису, не хочу
и не стану! џ продолжал целитьсЯ, касаЯсь щекой приклада и не снимаЯ
пальца со спуска, и думал, что вот стоит мне нажать, и лисица будет
мертва, а Я останусь жив.
- ‘трелЯй, ну! - сказал ђой с таким свирепым видом, будто готов был
убить менЯ самого за то, что Я такой дурак.
- Ќе хочу, - ответил Я и опустил ружье.
- ‘трелЯй! - повторил он над самым моим ухом.
- Ќе хочу! - џ сказал это громко, лиса услыхала и стремглав бросилась
наутек. ђой вскочил, и несколько секунд Я видел, как ствол его ружьЯ
поворачиваетсЯ вслед за лисой. Џотом он выстрелил. •оть Я лежал, мне видно
было, как стараЯ рыжаЯ лиса перекувырнулась на бегу, но это не имело
значениЯ - в ту же самую секунду из норы выскочила другаЯ лиса и быстро
унеслась прочь, живаЯ и невредимаЯ.
- ’ы почему не стрелЯл? - кричал ђой, перезарЯжаЯ ружье.
- Ќе знаю, - ответил Я. € Я вправду не знал.
- ’ы что, болен, что ли?
џ покачал головой. Њне сейчас казалось, что Я бы вот так всю жизнь
просидел на этом пригорке.
ђой пристально поглЯдел на менЯ, засмеЯлсЯ неизвестно чему и, словно
позабыв про лису, уселсЯ рЯдом со мною на пригретом солнцем склоне.
- ‘колько тебе лет, парень? - спросил он.
- „венадцать сравнЯлось, - ответил Я, готовый к новому приступу его
Ярости.
- „венадцать, - медленно повторил он. - Ђ знаешь, сколько было мне,
когда Я потерЯл свою "ђэнг-„энг", потерЯл свой корабль, потерЯл все и так
ничего и не сумел себе вернуть?
џ не знал, да мне и неинтересно было.
- ЏЯтьдесЯт два, - сказал он. - ЏЯтьдесЯт два.
џ понЯтиЯ не имел, о чем он говорит, что он такое потерЯл и никогда не
мог вернуть. Ђ Я сам чувствовал только одно - что Я опЯть спокоен и
счастлив, хотЯ и не понимал почему.
џ знал теперь, что ошибалсЯ, когда надеЯлсЯ, убив лису, разрешить
загадку жизни, мучившую менЯ после истории с треской. †изнь - это жизнь, и
оттого, что лиса была слишком живаЯ, Я не мог в нее выстрелить. Ќе в рыбе
было дело и не в лисе, не в ’оме ‚удли и не в городских мальчишках; и
хотЯ, чтобы усвоить этот урок, Я пощадил одну жизнь, это не помешало мне
убить пЯть или шесть кроликов, когда мы возвращались домой.
„а, жизнь - это жизнь; но Я одолел ее.
Last-modified: Fri, 15 Dec 2000 18:58:51 GMT
Ћцените этот текст: