дин лето и осень проработал у Ѓауги за девЯтерых.  Љогда
же наступил первый зимний день, он пришел к нему и потребовал свою плату.
     Ћтказать  Ѓауги не  мог,  и  они вместе отправились  к  ‘уттунгу. Ѓауги
рассказал брату о том, как работал  на него Ѓельверк, и  попросил  длЯ  него
глоток меда.
     Ќо ‘уттунг и слышать ничего про это не хотел. Ћн наотрез отказалсЯ дать
даже каплю чудесного напитка. Џришлось им уйти несолоно хлебавши.
     "—то ж, если он не хочет дать мне его добром, придетсЯ взЯть самому, --
сказал Ћдин, когда они вышли. -- ’ы поможешь мне?" Ѓауги согласилсЯ, ибо  он
считал, что глоток меда ‘уттунга -- ничтожнаЯ плата за ту работу, что сделал
длЯ него Ѓельверк. "“говор есть уговор", решил  он. „а,  уж в скупости Ѓауги
не упрекнешь. ‚опрос был лишь в том, как достать мед?
     Њед  ‘уттунга был спрЯтан  в  скале,  и  охранЯла его  дочь великана --
ѓуннлед.  Ѓауги считал,  что  добратьсЯ  до  него  невозможно.  Ћднако  Ћдин
придумал выход. ‘ ловкостью фокусника он  извлек из рукава бурав и  попросил
Ѓауги просверлить в скале отверстие до самого убежища ѓуннлед.
     ‘верлил Ѓауги долго и под конец совсем выбилсЯ из сил. ’огда он заЯвил,
что дело сделано -- отверстие готово.
     Ћдин  дунул в дыру,  и в лицо ему полетела  каменнаЯ  крошка. Ћтверстие
действительно было глубоким,  но  пока еще не  сквозным -- до ѓуннлед оно не
дошло.
     Ѓауги  был вынужден  продолжить работу. Љогда он закончил,  Ћдин  снова
дунул в дыру, и на  этот раз каменнаЯ крошка наружу  не  полетела. Ћтверстие
было готово. ’огда Ћдин принЯл обличье змеи и пополз в просверленную дыру.
     “видев это, Ѓауги пришел в Ярость: он  понЯл, что  его провели,  Ћднако
пойти к ‘уттунгу и рассказать обо всем Ѓауги не решилсЯ. ‘хватив  бурав,  он
ткнул им в дыру, пытаЯсь поразить Ћдина. Ќо Ћдин оказалсЯ проворнее -- бурав
еще только вошел в отверстие, а Ћдин был уже в убежище ѓуннлед.
     Џо дороге он превратилсЯ  в красивого  юношу  и  в  таком виде предстал
перед дочерью ‘уттунга. ‘идЯ в  недрах  скалы в полном  одиночестве, девушка
очень скучала и фазу же влюбилась в него, как  только увидела. Ћдин провел с
нею  три ночи.  ѓуннлед  всЯчески  заботилась о нем,  усаживала  его  в свое
золотое кресло и кормила самой лучшей пищей, какаЯ  у нее только была. Љроме
того,  она сказала, что даст ему  попробовать  драгоценное  питье, какого не
доводилось отведывать  до него никому. Ћна разрешила  ему сделать три глотка
-- по одному из каждого из трех сосудов, которые охранЯла.
     Ћдин не заставил себЯ упрашивать. Ћдним глотком он осушил первый сосуд;
вторым  --  второй,  третьим  --  третий.  ‚след за  тем он  принЯл  обличье
громадного  орла,  расправил  крыльЯ,  вылетел  в   пробуравленное  в  скале
отверстие и направилсЯ в Ђсгард.
     ‘  желудком,  полным меда  ‘уттунга,  Ћдин старалсЯ  лететь  как  можно
быстрее  и даже не оглЯнулсЯ, чтобы в последний раз посмотреть на ѓуннлед. Ђ
та,  понЯв, что любовь ее обманута, почувствовала себЯ  глубоко несчастной и
горько расплакалась -- слезы так и хлынули из ее глаз ручьЯми.
     Ћднако Ћдину не повезло: ‘уттунг заметил странного  орла и сразу же все
понЯл. ’акже  обернувшись орлом, он  погналсЯ за  ним.  Ћдин, отЯжелевший от
выпитого меда, как жирный гусь, не мог  лететь быстро. ‘уттунг был все ближе
и ближе.
     Џрежде чем он успел запустить в Ћдина  свои страшные когти, тому все же
удалось  долететь  до  стен Ђсгарда.  ’ут мы  все  увидели  его,  немедленно
бросились  и  принесли к дверЯм ‚альгаллы три огромные  чаши. Ћдин  летел из
последних сил.  ‘уттунг уже  настигал его. „обравшись до чаш. Ћдин  отрыгнул
мед.  ЃольшаЯ часть попала внутрь,  хотЯ кое-что и  расплескалось на  землю.
Ћдин снова стал легким, без труда улетел от ‘уттунга и спрЯталсЯ.
     ‘уттунг в Ярости вернулсЯ домой и, принЯв  свое  обычное  обличье, стал
расспрашивать брата.  Ѓауги  был  вынужден  сознатьсЯ,  что  некто по  имени
Ѓельверк обманул его и выкрал мед!
     “слышав это, ‘уттунг отправилсЯ  в Ђсгард  и стал спрашивать о человеке
по имени Ѓельверк.
     Њы, разумеетсЯ, отвечали, что  никто в Ђсгарде не знает никого по имени
Ѓельверк. € ‘уттунгу  пришлось убратьсЯ ни с  чем. Ћн  сильно ругалсЯ и даже
весь посинел от злости.
     Ђ вот и еще один! --  неожиданно вскрикнул  ’ор. Њолот его сверкнул  на
Ѓиврестом и убил очередного великана,  скачущего  по  мосту  верхом на дикой
свинье.  ’ор направил своих козлов  к нему  и, не  останавливаЯсь, подхватил
свинью и втащил в колесницу. -- …ю  мы с тобой  славно поужинаем! --  весело
сказал он. --  —то касаетсЯ меда, то это поистине  удивительный напиток, и к
нему ничего не стоит пристраститьсЯ. ‚от из-за него-то... ну  да ладно,  сам
увидишь, когда приедем на место, -- закончил ’ор, внезапно став серьезным.

        ѓлава 5

     ќрик  снова посмотрел на •овварпнира. Љ нему как нельзЯ лучше подходили
слова "конь богов".  Ћн был в  прекрасной  форме, мускулы красиво  играли  и
переливались под  кожей, как у скаковых лошадей,  гордо посаженнаЯ голова  с
раздувающимисЯ  ноздрЯми была высоко  поднЯта. ЃешенаЯ  гонка за колесницей,
казалось, не составлЯла длЯ него никакого труда, он как бы летел над землей.
„линный шелковистый хвост красиво развевалсЯ на ветру.
     -- €ди, иди  сюда! -- позвал ќрик  и протЯнул руку. Ѓез малейших усилий
конь  подскакал так близко, что  ќрик  смог  погладить его.  ‘легка наклонив
голову, •овварпнир тихонько фыркнул, как бы благодарЯ мальчика за ласку.
     „а,  теперь  ќрик вполне понимал тех девчонок  из  их  класса,  которые
каждый вечер сломЯ  голову мчались в конную школу. Ћсобенно если их любовь к
лошадЯм как  раз  и есть то, что ощущал в данный момент он сам. “дивительное
чувство  --  находитьсЯ  в  такой  непосредственной  близости  от  огромного
животного,  ощущать его  могучую силу и в то же времЯ как  бы излучаемую  им
мЯгкую нежность.

     - <i>‘коро вновь взойдет свет над Ђсгардом,</i>
     <i>џсно слышу Я крики,</i>
     <i>ЌесущиесЯ над Ѓиврестом:</i>
     <i>"Њир! Њир!"</i> -

     громкий голос ’ора прервал размышлениЯ мальчика. -- Љ сожалению, Я тоже
хлебнул немного этого меда скальдов, - сказал грозный ас, -- однако надеюсь,
он не слишком  мне повредил. ‹адно, шутки в  сторону, мы уже скоро  будем на
месте.
     ’ор  крикнул что-то  козлам.  ’е повернули, и  глазам  ќрика  предстала
высоченнаЯ стена.
     --  ‚от и стена показалась! --  воскликнул ’ор,  махнув  в  ее  сторону
рукой. -- Ћна окружает весь Ђсгард.
     Љозлы  заметно  сбавили скорость,  а  вскоре  и  вовсе перешли  на шаг.
•овварпнир  неторопливо  вышагивал  вслед  за  колесницей,  слегка покачиваЯ
гордой головой. ’ор, даже не поинтересовавшись, хочет ли  ќрик  его слушать,
вновь принЯлсЯ рассказывать.
     --  ‚идишь эту  стену? -- начал он,  сдвигаЯ  шлем  на  лоб и почесываЯ
затылок. -- …е построили, когда  Я  был в отъезде, причем совершенно  особым
способом.  џ тогда уехал  далеко  на восток  в Ётунхейм, чтобы, как  обычно,
поохотитьсЯ на великанов. Ђ вот, кстати, и еще один! -- прервал свой рассказ
’ор.  -- Ќу,  это уж слишком,  ведь отсюда  до  Ђсгарда рукой подать. -- ’ор
прицелилсЯ, и молот полетел  в лоб  великану,  который  сидел на собственном
хвосте  и  вылизывал  себЯ  длинным  зеленовато-желтым Языком.  ‚ероЯтно, он
прихорашивалсЯ  перед  тем,  как двинутьсЯ  дальше, вглубь царства асов.  --
Ќадеюсь, это был последний, -- пробормотал ’ор, оглЯдываЯсь  по сторонам. --
’ак вот,  возвращаЯсь к той истории, -- продолжил  он, после того как  молот
опЯть оказалсЯ у него в руке. - ‘лучилось это, когда все мы были еще молоды.
Њы  как  раз  отстроили  Ђсгард  и ‚альгаллу. Ћднажды к нам пришел  юноша  и
сказал,  что мог бы  окружить  Ђсгард  такой большой  и крепкой стеной,  что
никаким великанам, карликам или же другим незваным гостЯм  будет не под силу
ни преодолеть, ни разрушить ее.
     Џредложение  показалось асам  крайне  заманчивым,  и они спросили,  что
юноша хотел бы получить за  работу. Ћн ответил, что в награду хочет взЯть  в
жены ”рейю, прекраснейшую из всех богинь Ђсгарда, а также  потребовал солнце
и луну. Џри этом он предупредил, что на постройку  стены ему понадобитсЯ три
года.
     Ђсы стали совещатьсЯ.  –ена, по их мнению, была немалой,  но все же, по
совету  ‹оки,  они согласились  отдать незнакомцу  все, что  он просит,  при
условии,  что  работа  будет  закончена  им  за год.  …сли  же он не  успеет
построить стену к будущему лету, он ничего не получит.
     Ќезнакомца это устраивало, но и он выдвинул свое  условие  -- ему будет
помогать его конь ‘вадильфари, сильный и рослый жеребец.
     ‹оки -- он ас только наполовину, но  ты про него еще не раз услышишь --
уговорил  асов  пойти на  условиЯ  незнакомца, и в  первую  же ночь каменщик
взЯлсЯ за дело. ђабота продвигалась гораздо  быстрее, чем могли предположить
асы.  Љаждую  ночь  незнакомец  на  своем коне  подтаскивал  к  строительной
площадке огромные  каменные  глыбы, а  днем громоздил их  одну на  другую  и
скреплЯл между собой  --  получалась огромнаЯ  и действительно  неприступнаЯ
стена. ќто был  тЯжкий  труд; все это  времЯ  юноша, казалось, ни  минуты не
спал. Ђсы теперь  уже не  сомневались, что нанЯтый ими каменщик --  великан,
однако конем его все дружно  восхищались -- просто  невероЯтно было, сколько
это животное могло поднЯть за один раз.
     ђабота шла очень быстро, и,  когда  зима была  на исходе, строитель уже
почти закончил стену; ему осталось  лишь  поставить ворота. Ђсы не на  шутку
перепугались  -- они  и предположить не могли,  что незнакомец управитсЯ  за
такое  короткое  времЯ.  Ђ  поскольку это  ‹оки  убедил  их позволить  юноше
использовать  своего конЯ, то они принЯлись кричать,  что, если  ‹оки дорога
жизнь, пусть ищет  какой-нибудь  выход  из создавшегосЯ положениЯ. „лЯ всего
мира было бы  истинной катастрофой, если бы луну и солнце унесли в Ётунхейм,
да и прекрасной ”рейи асам вовсе не хотелось лишатьсЯ.
     ‹оки понЯл, что с ним не  шутЯт, и  торжественно поклЯлсЯ сделать  все,
что в его силах.
     Ќа  следующую ночь,  когда  строитель  и  его  жеребец  отправились  за
камнЯми, из леса выскочила  необычайной  красоты  кобыла. “видев ее, жеребец
порвал свою упрЯжь и галопом понессЯ за ней.
     Љаменщик  громко  закричал  коню  вслед, приказываЯ  вернутьсЯ, а потом
погналсЯ за  ним, но, хоть и ловил конЯ ночь, так и не сумел поймать.  ’аким
образом, на следующий день у него не было  камней и строить было не из чего,
а поскольку  до назначенного срока оставалось  всего три днЯ,  он понЯл, что
вовремЯ  закончить работу  ему не удастсЯ.  ’огда  он пришел  в  неописуемую
Ярость, стал ругатьсЯ и на чем свет стоит проклинать всех асов.
     ђазгневанный великан -- это не шутки, -- продолжал ’ор, -- поэтому  асы
тут же послали за мной. џ  сразу поспешил к ним и, к счастью, успел  -- пока
еще  ничего страшного не случилось. “видев мастера, Я  тут же понЯл, что это
переодетый великан, швырнул в  него свой  Њьелльнир и расколол его череп  на
мелкие кусочки.
     ‹оки нигде не было видно,  да  оно и  понЯтно -- ведь  это он обернулсЯ
кобылой,  и  теперь ему  ничего не  оставалось, как продолжать свои  игры со
‘вадильфари.
     —ерез  некоторое  времЯ у  него родилсЯ  жеребенок серой  масти. Ѓыло у
жеребенка  восемь   ног,  а  когда   он  подрос,  то  превратилсЯ  в  такого
замечательного конЯ, какого еще не  бывало на свете.  Ћн был быстрее  всех и
мог  одинаково  хорошо бегать  по  земле,  скользить по воде  и  нестись  по
воздуху. Њы назвали его ‘лейпниром -- "быстро скользЯщим" -- и отдали Ћдину.
‘ тех пор он им и владеет, -- закончил ’ор.
     - Ђ что стало со ‘вадильфари? -- спросил ќрик.
     -- ќтого  никто не знает. Ћн исчез -- вероЯтно,  вернулсЯ в  Ётунхейм и
там его сожрали чудовища. ‚о всЯком случае, с того днЯ его никто не видел.
     ’ор снова прикрикнул  на  козлов, и они  въехали в  широкое отверстие в
стене, по-видимому, то самое, недостроенное, где должны  быть ворота. ’еперь
ќрик смог  сам убедитьсЯ в огромных размерах  постройки.  ‘тены были гораздо
выше стен Љронборга<sup></sup>, которые он видел, когда ездил на экскурсию в
•ельсингер. ЏомнитсЯ,  он еще в  тот  раз удивлЯлсЯ, как  это в  прежние дни
врагам удавалось преодолевать эти стены и брать штурмом замок.
     •оть  подобное  и казалось  невозможным, но  все  же  с  Љронборгом это
случалось.  ’а  же стена, за  которую они  сейчас  въехали, была  совершенно
неправдоподобных  размеров, навернЯка  гораздо выше ‚еликой Љитайской стены,
которую ќрик видел на картинках.  Ђ ведь та была  результатом  работы многих
тысЯч людей, тогда как эту выстроил одни человек, причем всего лишь за год!
     Ќе успели они въехать  в Ђсгард, как ќрик сразу же увидел ‘лейпнира. Ћн
спокойно щипал  травку на огромном лугу. Џри  виде  •овварпнира  он громко и
радостно заржал  и  могучим  галопом  понессЯ к  колеснице  ’ора. •овварпнир
поднЯл голову и заржал в ответ. ’ор остановил колесницу, подождал, пока кони
поприветствовали друг друга, и ќрик  получил наконец возможность как следует
осмотретьсЯ.  Ћни  находились в  самом  сердце  Ђсгарда --  сказочного  мира
древних богов!
     ‚се вокруг было залито Ярким золотистым сиЯнием, таким чистым  и Ясным,
что ќрик не  смог бы подоврать длЯ него иного эпитета, кроме "божественный".
‘вет этот как бы подчеркивал краски  окрестностей, делал их  более сочными и
Яркими.  ‚оздух, теплый и прозрачный, благоухал  пьЯнЯщими ароматами. Љругом
простирались зеленые долы, кое-где усеЯнные невысокими холмами џ горами, меж
которыми раскинулись  величественные равнины, пересеченные сетью  извилистых
дорог и рек. ѓолубые озера сверкали хрустальной чистотой своих вод. Џо небу,
озаренному  Яркими солнечными  лучами,  плыли  пушистые облака,  похожие  на
клочки  белоснежной  шерсти. “ ќрика  перехватило  дыхание. „а, зрелище было
поистине величественное!
     ’о  здесь, то  там виднелись  замки и небольшие крепости. ‘троениЯ были
сложены  из огромных бревен, на коньках их покатых крыш красовались драконьи
головы.  Ћдна  крепость, расположеннаЯ  посреди  широкой  равнины, выглЯдела
особенно большой и величественной, ‚ ней могло бы поместитьсЯ целое войско.
     -- ќто и есть ‚альгалла, -- объЯснил ’ор, проследив  взглЯд ќрика, -- а
вон то дерево называетсЯ €ггдрасиль.
     Ќикогда прежде ќрику  не  случалось  видеть ничего  подобного. ‚  книге
рекордов ѓиннеса  он отыскал  как-то фотографию  величайшего  в мире дерева,
растущего  в Ђмерике, -- настоЯщего великана, в дупло которого, выдолбленное
у самого основаниЯ  ствола, мог  свободно  въехать грузовик.  Ћднако здешнее
дерево было  в несколько  раз  больше. ЊаленькаЯ  белка,  стрелой носившаЯсЯ
вверх и  вниз по стволу исполина, казалась по  сравнению с деревом не больше
булавочной  головки. Џо  толстым  ветвЯм  его кроны  бегали  четыре оленЯ  и
объедали листву. Џохоже было,  они никогда  не спускаютсЯ на землю. Ќа одной
из  верхних веток сидел огромный орел. •отЯ на таком большом расстоЯнии он и
казалсЯ маленьким,  на самом  деле он  был  таких огромных  размеров, что на
клюве его сумел спокойно расположитьсЯ крупный Ястреб.
     -- €ггдрасиль -- "Њировое древо", --  продолжал ’ор, --  наше свЯщенное
дерево.  ‚ечнозеленаЯ крона его, как ты видишь, простираетсЯ над всем миром.
“ €ггдрасилЯ три  корнЯ. Џод одним из них, который тЯнетсЯ  в Ётунхейм, бьет
источник; возле него вырыл свой колодец Њимир.
     „ругой  корень  ведет к источнику “рд --  первой  из  трех норн, богинь
судьбы. ‚торую  норну  зовут  ‚ерданди, третью  -- ‘кульд. ‚сЯкий  раз,  как
рождаетсЯ  младенец, они определЯют ему век. Љаждый день они черпают воду из
источника “рд  вместе  с грЯзью, котораЯ  туда попадает,  и  поливают корень
€ггдрасилЯ, чтобы  дерево не погибло. € так  свЯщенна эта вода,  что грЯзь в
ней становитсЯ белой.
     €ногда, если  мы, асы, хотим посовещатьсЯ, спускаемсЯ к ним, однако это
уже другаЯ историЯ.
     ’ретий  корень  тЯнетсЯ  в  •ель --  жуткое  место,  подземное  –арство
мертвых.  Ќа пути к  нему  лежит  огромный дракон Ќидхегг.  ’ело его  сплошь
покрыто  перьЯми. Ћн питаетсЯ  кровью,  которую  высасывает из  мертвецов, и
подгрызает корень €ггдрасилЯ. ќто страшное чудовище, и надеюсь, тебе никогда
не придетсЯ с ним встретитьсЯ.
     ‘ама  •ель  --  владычица  –арства  мертвых  --  также  отвратительное,
безобразное  и злобное существо. ѓлубоко  под €ггдрасилем,  во мраке,  среди
мертвечины,  гнили и разложениЯ, протекает ее жизнь. ‚ечнаЯ тьма заменЯет ей
свет.
     ‚ этот момент послышалось громкое карканье.  „ва иссинЯ-черных  больших
ворона  кружили  прЯмо над их головами. ќрик инстинктивно  пригнулсЯ. ‚ороны
были  такие огромные, что больше походили на коршунов. Ќекоторое времЯ они с
любопытством разглЯдывали мальчика, потом  резко  развернулись и полетели по
направлению к ‚альгалле.
     -- ќти старые птицы боЯзливы и не спускаютсЯ с небес, -- сказал ’ор. --
Ќо крик ворона предвещает смерть и другие несчастьЯ. ’еперь на ‡емле  кто-то
умрет -- но где и когда это будет?
     Ћт слов ’ора ќрик поежилсЯ и пугливо оглЯделсЯ по сторонам. Џочти сразу
же вслед за этим  он услышал  волчий вой. „ве огромные  серые тени метнулись
через   лужайку  прЯмо  к  нему.  ќто  были   громадные  волки.  Ћни  быстро
приближались.  ќрик видел их длинные кроваво-красные  Языки, вывалившиесЯ из
пастей;  тЯжелый  немигающий  взглЯд  желтых  глаз  зверей  был  прикован  к
мальчику. Ћни были все ближе, ближе...

        ѓлава 6

     Џри виде волков ќрик в ужасе вцепилсЯ в руку ’ора. Ћни, казалось,  были
голодны и готовы были наброситьсЯ в любой момент на кого угодно.
     Ћщутив испуганное  прикосновение  ќрика,  ’ор проследил  его  взглЯд и,
увидев волков, громко рассмеЯлсЯ:
     -- Ђх, вот  что! „а ты успокойсЯ. ќто  всего лишь волки Ћдина -- ѓери и
”реки. Ћни просто очень  любопытные. ’ебе они ничего плохого не сделают,  во
всЯком случае, не съедЯт. € не голодные они вовсе -- ведь все  то, что  Ћдин
ест сам, он дает и этим зверюгам. Џросто они радуютсЯ,  что Я  вернулсЯ. ‚от
сейчас увидишь, -- добавил ’ор и легко соскочил с колесницы.
     „вое  коней, как  расшалившиесЯ по весне жеребЯта,  носились по  лугу и
играли. Џрисутствие  волков их,  похоже, нисколько не смущало. ѓлЯдЯ на них,
ќрик тоже немного успокоилсЯ.
     ’ор прицепил свой грозный Њьелльнир к  поЯсу, снЯл железные рукавицы и,
когда волки подбежали, потрепал их по бокам, как будто это были две овчарки.
‚олки завилЯли хвостами, громко завизжали от радости,  стали прыгать, норовЯ
лизнуть ’ора в лицо.
     -- Ѓудет вам, будет! --  улыбнулсЯ ’ор. -- “ймитесь!  ‹учше вон пойдите
поздоровайтесь  с  нашим гостем.  ќто ќрик, -- сказал он, подводЯ  волков  к
колеснице.
     ќрик  слышал так много историй и  видел так много фильмов об ужасных  и
кровожадных  волках, что на самом  деле верил, будто волки  пожирают  людей.
Џоэтому, когда их морды сунулись мальчику прЯмо в лицо, сердце у него ушло в
пЯтки. ‡вери были огромные. …сли бы  они только захотели, им бы не составило
труда захватить пастью всю его голову и, сжав челюсти, одним махом раздавить
ее.
     ЋказатьсЯ так близко от них -- такое можно было себе представить только
в кошмарном сне! Ћн стоЯл, высоко поднЯв руки, ни жив ни мертв от страха.
     -- Ќу-ну, успокойсЯ -- лучше погладь их по спине, -- сказал ’ор. -- Ћни
хоть и большие,  однако ничего  тебе не  сделают.  ‘ самого  начала  следует
показать им, что ты настоЯщий мужчина, или же потом с ними не сладить!
     ќрик собралсЯ  с духом и  положил руку на голову  одному из волков. ’от
воспользовалсЯ случаем и  влажным Языком  лизнул гладЯщую его руку.  “видев,
что все  пЯть пальцев  по-прежнему на  месте,  мальчик  несколько осмелел  и
погладил и второго зверЯ.
     -- ‚от,  так-то  лучше, -- похвалил мальчика ’ор.  --  „а не  бойсЯ ты,
потрепли их как следует, а то гладишь, как девчонка!
     ќрик,  хотЯ  и  не  совсем еще  избавилсЯ  от  испуга,  все же послушно
похлопал рукой по волчьим бокам. ‚олки радостно визжали и все времЯ норовили
лизнуть его.
     --  Ќу  полно, хватит!  --  скомандовал ’ор.  --  ’еперь  дай  им  себЯ
хорошенько обнюхать, чтобы они запомнили твой запах!
     ‚олки принЯлись обнюхивать мальчика, а ’ор между тем продолжал:
     --  ’еперь  они с  тобой  познакомились и знают, что  обитатели Ђсгарда
считают тебЯ своим другом. Ћтныне они ни в коем случае не причинЯт тебе зла,
а  если понадобитсЯ,  то  и помогут. Њожешь всегда на это рассчитывать. ’ебе
лишь стоит позвать их. ‡апомни их имена -- ѓери и ”реки!
     Ђ  вообще-то мне твой страх  вполне понЯтен  --  здесь,  в  нашем мире,
отнюдь  не  на  всех  волков можно  положитьсЯ.  џ  уже  рассказывал  тебе о
великанше  из  †елезного ‹еса и  ее детЯх-волках. Љроме  того, у  ‹оки, ноги
которого,  к  счастью,  больше не  будет в Ђсгарде, также есть  сын-волк  --
жуткое чудовище, откусившее как-то раз руку моему брату ’юру.
     ќрик недоуменно наморщил лоб.
     -- ‚ижу, тебе нелегко понЯть наш мир. ‘начала Я сказал  тебе, что ‹окки
родил  жеребенка,  теперь ты  узнаешь,  что он -- отец волка.  Ћднако с  ним
бывало  кое-что  и  похлеще. Ћн ведь  отец самого большого в  мире  ужасного
дракона! „ело в том, что  на самом деле ‹оки вовсе не ас. Ћн сын великанши и
родилсЯ  также  от  великана.  Ђ  от  великанов  ничего  хорошего  ждать  не
приходитсЯ.  Ћни не  только  могут  превращатьсЯ  в  разных  животных, но  и
полностью принимать  их  сущность. ’ак  ‹оки обернулсЯ  красивой кобылой,  а
когда она стала жеребой, он не смог превратитьсЯ обратно до тех пор, пока не
родилсЯ жеребенок. ‚от так и поЯвилсЯ  на свет ‘лейпнир,  которого ты видишь
сейчас рЯдом с •овварпниром.
     Ћдно времЯ ‹оки жил с  уродливой великаншей Ђнгрбодой --  "предвещающей
беду". ‘ нею он прижил трех детей. Ћдин из них -- волк ”енрир, самый большой
и  кровожадный волк на свете. „ругой  <i>--</i> Њировой ‡мей, чудовищный дракон или
змей, живущий в море. Ћн так велик, что может обернутьсЯ вокруг всей ‡емли и
укусить  себЯ за хвост. ’ретий  ребенок --  •ель, владычица –арства мертвых.
’аков  ‹оки, отец коварства, стыд  и позор  всех  асов,  приютивших его.  Ћн
постоЯнно окружен ложью и всЯческими интригами.
     Ќо  сначала мы ничего этого знали. „аже Ћдин не подозревал, что за змею
пригрели мы на своей груди. ’еперь-то он, к счастью, поумнел, хотЯ, глЯдЯ на
него сейчас, этого и не скажешь. -- Љонец фразы  ’ор едва слышно пробормотал
себе под нос.  -- Ќу, все! Ѓегите домой  к своему отцу! --  прикрикнул он на
волков, которые  тут  же  покорно исчезли.  -- Ћни живут вон в  той  большой
крепости, стоЯщей  посреди луга. Ћна даже отсюда кажетсЯ большой, а когда мы
подъедем поближе,  ты  сам  увидишь, какаЯ  она огромнаЯ.  ќто  ‚альгалла --
палаты  Ћдина.  Љрыша  их  выложена золочеными  щитами  и  достигает  ветвей
€ггдрасилЯ. Џо ней ходит коза и обгрызает листьЯ  с  ветвей Њирового  древа.
’ам также  любит сидеть  ‡олотой ѓребешок,  который  будит по утрам  всех  в
Ђсгарде.  Ђ  вот, взглЯни-ка сюда!  ‚идишь  ворота?  €х здесь 540, и они так
широки, что  в каждые  могут войти  800  воинов,  выстроившихсЯ  в  шеренгу.
ЏредставлЯешь, каковы их размеры!?
     "‚от это уж точно враки", -- подумал ќрик.
     -- Џоехали, посмотрим, -- сказал ’ор  и подал козлам знак трогатьсЯ. --
Ђ  ты оставайсЯ тут и поиграй со ‘лейпниром,  -- обратилсЯ он к •овварпниру.
Љонь  насторожил  уши  и  повернулсЯ  к  ’ору,  однако, вероЯтно,  не  понЯл
приказаниЯ, ибо, когда колесница тронулась, он снова резво побежал за ней.
     ‘лейпнир, стоЯ по колено в густой траве, проводил их долгим взглЯдом.
     Џо дороге ’ор рассказывал ќрику обо всем, что попадалось им на глаза.
     -- ‚от эти небольшие холмики, разбросанные тут и там, -- жилища  добрых
карликов.  €х ты можешь не опасатьсЯ  и смело заходить к ним  в  гости.  Ћни
абсолютно безвредны.
     ‡десь много диких зверей, особенно в лесах: лоси, медведи, зубры. Њы на
них охотимсЯ, но тебе до поры до времени лучше держатьсЯ от них подальше.
     ‚о всех дворах и крепостЯх, которые ты видишь тут, живут асы и асини со
своими  слугами  и скотом. ‚он  то, -- показал ’ор,  --  ”енсалир, там живет
”ригг.
     Ђ  этот большой  двор там вдали  -- мой дом, Ѓильскирнир. ‹уг перед ним
зоветсЯ ’рудвангар.
     Ћколо морЯ стоит крепость Ќьерда -- Ќоатун. Ќьерд очень любит свой дом,
ему нравитсЯ жить там, вдыхать морской бриз и слушать шум прибоЯ.
     ‚озле ‚альгаллы стоит стараЯ крепость Ѓальдра -- Ѓрейдаблик. Ѓальдр  --
один из сыновей Ћдина, теперь  он уже умер. Ќанна, его жена, также умерла, и
с тех пор Ѓрейдаблик пустует. ‘ын их, ”орсети, живет вон там.  -- ’ор указал
рукой  на  дом с  блестЯщей на  солнце крышей.  --  Љрыша  его  дома покрыта
серебром, а столбы золотые. ќто очень красивый дом.
     ’е  тучные  полЯ, что лежат  к югу отсюда,  зовутсЯ Ђльвхейм. ’ам живет
”рейр  со своей  женой  ѓерд.  ‚ообще-то  ѓерд  --  дочь  великана,  но  она
необычайно красива. •отЯ,  разумеетсЯ, и не так прекрасна, как ”рейЯ. ‘  той
никто не может сравнитьсЯ в красоте.
     ”рейЯ живет вон в том доме. …е владениЯ зовутсЯ ”олькванг.
     џ мог бы продолжать  и  дальше, но, мне кажетсЯ, тебе  это уже порЯдком
надоело. Љроме  того, ты не сумеешь запомнить всего прЯмо сейчас. ‚сему свое
времЯ,  попозже ты будешь  знать  Ђсгард как свои  пЯть пальцев. Ђ теперь мы
направимсЯ в ‚альгаллу. Њне думаетсЯ, там нас уже заждались.
     „о  слуха  ќрика давно  доносились  странные звуки  --  какое-то  дикое
рычание,  глухие удары,  грохот,  крики  Я  вопли.  Џо  мере  приближениЯ  к
‚альгалле они  становились все громче.  ќрик недоумевал,  что бы  это  могло
быть,  но  спустЯ  некоторое времЯ все  объЯснилось.  Љолесница  въехала  на
вершину  небольшого  холма,   и  их   взорам  предстала   широкаЯ   равнина,
истоптаннаЯ,  как футбольное  поле. ‚сЯ она была заполнена людьми, которые и
издавали эти звуки.
     ‡десь  собрались одни мужчины --  высокие,  сильные, похожие на древних
викингов: длинноволосые,  в звериных шкурах, в шлемах, с мечами и блестЯщими
разноцветными щитами  в руках. Ќа некоторых были надеты  кольчуги, на других
-- грубаЯ домотканаЯ одежда, третьи были обнажены до поЯса, и их мускулистые
тела  лоснились от пота, ибо  никто  здесь не бездействовал.  Џо  сути дела,
больше всего  это походило на какую-то немыслимую  свалку сражающихсЯ людей,
на настоЯщее поле битвы. Ћднако, кто здесь был за кого и из-за  чего дрались
эти люди, было совершенно непонЯтно. € что самое странное, похоже  было, что
всем  воинам  по  душе  эта  жестокаЯ  сеча  -- большинство  из  них  весело
улыбались, хотЯ и были ужасно  изувечены и кровь ручьЯми хлестала из их ран.
Љогда  кому-нибудь  удавалось нанести  противнику  ловкий  удар,  он  громко
смеЯлсЯ,  но -- удивительно! - противник  также смеЯлсЯ вместе с ним, причем
не менее радостно.
     ’ор остановил колесницу невдалеке  от  полЯ  битвы, так чтобы ќрик смог
получше все рассмотреть. Њальчик был совершенно потрЯсен кровавым  зрелищем.
Љазалось,  эти  люди  просто забавлЯютсЯ,  калеча  и  увеча  друг  друга  до
неузнаваемости.
     ђЯдом с самой колесницей очутилсЯ  высокий черноволосый воин, несколько
похожий на ’ора. Ќа нем было одеЯние из шкур, в одной руке  он сжимал меч, в
другой -- красный щит. Џротивник его был чуть ниже ростом и вооружен длинным
копьем.  "Ќу, вот Я до тебЯ и добралсЯ!" -- крикнул человек с копьем, громко
смеЯсь и вонзаЯ свое оружие в живот  черноволосому с такой силой, что острие
копьЯ вышло у того из спины. - "Ќе совсем так, приЯтель!" -- гаркнул в ответ
черноволосый, изловчилсЯ и рубанул со  всей  силы мечом  но боку противника,
который  никак не мог вытащить копье из тела.  ’от,  разрубленный чуть ли не
пополам, продолжал хохотать. "—то  ж, сегоднЯ у тебЯ уже  лучше получаетсЯ!"
--  сквозь смех  прокричал  он.  "џ  еще  и не  так  могу!"  --  похвасталсЯ
черноволосый, снова взмахнул  мечом, и отрубленнаЯ  голова копейщика  упала,
как головка цветка, срезаннаЯ со стебелька. ЂлаЯ кровь  ручьЯми текла из ран
обоих.
     ќрик отвернулсЯ; его едва не стошнило.
     -- Ќе принимай это так близко к сердцу, -- попыталсЯ успокоить мальчика
ѓор, кладЯ  руку ему на плечо. -- Ќичего  с ними не случитсЯ, просто они так
тренируютсЯ.
     —уть  обернувшись,  ќрик уголком  глаза  увидел,  что  безголовый  воин
продолжает пытатьсЯ извлечь копье  из тела  черноволосого. Ћн  поставил ногу
ему на живот и потЯнул,  однако копье, по-видимому, засело крепко, и дергать
ему  пришлось изо  всех сил. ‚незапно копье поддалось и вылетело из раны так
резко, что безголовый не удержалсЯ на ногах и с размаху сел на землю.
     —ерноволосый расхохоталсЯ,  на  глазах  у  него  даже выступили  слезы.
"‚озьму-ка  Я, пожалуй,  твою голову, пока ее не подхватил кто-либо другой",
-- сказал он, поднЯл ее с земли  и сунул под мышку. € оба бойца, обнЯвшись и
что-то напеваЯ, направились к ‚альгалле.
     —уть поодаль рубились тЯжелыми мечами  еще  двое воинов. Љаждый пыталсЯ
парировать  меч  противника  своим щитом,  однако  удары наносились с  такой
силой, что вскоре оба щита разлетелись на куски.
     ђЯдом  с ними бешено размахивал  мечом какой-то однорукий воин.  Ќатиск
его  был  столь  неистов, что он вскоре зарубил своего  противника, подобрал
собственную отрубленную  руку и сразу же вступил  в бой  с новым.  Ќевдалеке
сражалсЯ воин на одной  ноге. ‚ левой руке  он  держал  отрубленную  ногу, в
правой громадную дубину, которой орудовал с такой легкостью, будто  это была
детскаЯ игрушка.
     ‚озле самой колесницы  воин  с  тЯжелым  двуручным  мечом обрушил  свое
страшное оружие на  голову  противника и разрубил его надвое  от макушки  до
пЯт.
     ќрик  почувствовал,  что  не  в  силах  больше смотреть на эту бойню, и
закрыл лицо руками.
     -- „а  ладно тебе, герой! -- сказал ’ор.  --  €м же это все  нипочем --
ведь  это  же эйнхерии. Љак  Я  уже говорил, они тут  просто  разминаютсЯ, а
придет вечер, и все у них заживет.
     - Ќо кто эти люди и почему они с таким наслаждением убивают друг друга?
     - ќто павшие в бою викинги. Ћни живут в ‚альгалле уже многие сотни лет.
Љаждое утро они надевают свои доспехи, выходЯт на это поле и сражаютсЯ здесь
до вечера. ’огда они возвращаютсЯ в ‚альгаллу -- кто сам, а кого и приносЯт,
-- валькирии заживлЯют  их раны, и эйнхерии пьют  и едЯт всю  ночь напролет.
„а, ночью  отрубленные  головы  им  особенно нужны на плечах,  а то ведь  за
столом без них никак не обойтись! -- хохотнул ’ор.
     ќрик покачал головой.
     ’ор же как ни в чем не бывало продолжал:
     - ‚ ‚альгалле каждый вечер  повар Ћдина Ђндхримнир варит  длЯ них вепрЯ
‘эхримнира.  ‚епрь этот огромен и  продолжает  все  времЯ расти.  Ђндхримнир
отрезает от него большие куски и кормит до отвала всех эйнхериев. Љогда  они
наедаютсЯ, вепрь снова оказываетсЯ целым. ’ак повторЯетсЯ каждый день.
     Џо крыше  ‚альгаллы бегает  большаЯ  коза по имени •ейдрун, о которой Я
тебе   уже   рассказывал.  Ћна   обгрызает  листву   с   ветвей  €ггдрасилЯ,
простирающихсЯ над ‚альгаллой. ‚ымЯ ее при этом наполнЯетсЯ не молоком,  как
у   обычных  коз,  а  медом,  который  затем  стекает   в   громадный  жбан,
установленный  в ‚альгалле. ќтот-то мед и пьют  по  ночам эйнхерии,  и его с
избытком хватает на всех.
     Љак видишь, в древние времена викинги знали толк  в битвах и не боЯлись
сражатьсЯ.  Ћни  знали,  что  если  и погибнут на  поле боЯ,  то обЯзательно
попадут  сюда, где  смогут  наслаждатьсЯ жизнью,  каждый день  наедатьсЯ  до
отвала и  напиватьсЯ допьЯна, а также  сражатьсЯ в свое удовольствие,  ничем
при этом не рискуЯ, „а, но тебе вроде бы такаЯ жизнь не очень-то по вкусу?
     ќрик отрицательно мотнул головой. Ќет уж, благодарю, что угодно, только
не это!

        ѓлава 7

     Ћни  двинулись  дальше  и  вскоре оказались  у  самых  стен  ‚альгаллы.
Љрепость действительно была колоссальной --  больше  всех,  какие когда-либо
доводилось видеть ќрику.
     ’ор  остановил козлов,  от спин  которых так и валил пар, и  оставил их
пастись на лужайке перед широкими воротами.
     -- Џойдем, -- сказал он ќрику, и они вошли внутрь.
     Ћни очутились в  огромном  зале, в центре которого прЯмо на  полу пылал
большой костер. ‚доль стен тЯнулась бесконечнаЯ вереница столов и скамей. Ќа
некоторых  столах уже  были расставлены кубки  и лежали ножи, между  другими
сновали  красивые  женщины,  заканчиваЯ  последние  приготовлениЯ  к  приему
эйнхериев, длЯ  которых, по-видимому,  и накрывались столы. ‚ероЯтно, именно
здесь и происходили их пиры.
     -- Љто эти девушки? -- поинтересовалсЯ ќрик.
     -- ќто валькирии, вестницы Ћдина,  которых он в древние времена посылал
вслед за  викингами, когда те  отправлЯлись в  свои походы. €х  обЯзанностью
было  отбирать  тех  воинов,  кто  пал  в  битве,  снискав  себе   славу,  и
сопровождать их сюда в ‚альгаллу. Џойдем теперь  на кухню -- посмотришь, что
там происходит.
     Ќа кухне,  котораЯ по размерам больше  напоминала танцевальный зал, был
установлен громадный жбан,  в который нескончаемым потоком откуда-то сверху,
с потолка, стекала какаЯ-то жидкость.
     -  ќто  мед •ейдрун,  --  поЯснил ’ор и  подвел  ќрика  к  здоровенному
продолговатому чану, под которым жарко пылал огонь. ђЯдом у массивного стола
стоЯл человек и точил нож. ќто был  Ђндхримнир. --  Љак дела? -- спросил его
’ор.
     -- ‘эхримнир, как всегда, готов, -- отвечал повар, широко улыбаЯсь.
     ‘эхримнир  уже лежал в бурлЯщем котле;  его морда выражала неподдельное
удовольствие,  хотЯ вода  вокруг него кипела  ключом и  всю кухню  окутывали
облака дыма и пара. •вост вепрЯ весело завивалсЯ крючком.
     -- Ќе вздумай сунуть руку в котел, -- предупредил мальчика ’ор. -- ‚ода
кипит по-настоЯщему, только ‘эхримнир может выдержать такую температуру.
     ’ор  подошел  к котлу,  и кабан  тут  же  приподнЯл голову из  кипЯщего
варева, чтобы ’ор потрепал его за  ушами. Ћт  удовольствиЯ  он даже негромко
похрюкивал.  ЋглЯдевшись  как  следует  в  кухне, ќрик  вновь  посмотрел  на
потолок, откуда широкой рекой стекал мед.
     „а,  чтобы  напоить  допьЯна  всех  этих   викингов,   меду   навернЯка
требовалось  немало.  Љрышу  кухни  поддерживали  девЯть  огромных  столбов,
вытесанных, вероЯтно, из  стволов столетних елей.  ќрик подошел и дотронулсЯ
до  одного из них. „ерево потемнело  от  времени и было  гладко отполировано
бесчисленными прикосновениЯми людских ладоней.
     ЋбойдЯ  столб,  ќрик  внезапно  остановилсЯ.  €з  темного  угла на него
глЯдели  два глаза. ‚начале он  увидел только  их --  два больших любопытных
глаза,  находЯщихсЯ напротив его  лица.  Њальчик сумел рассмотреть, что  они
карие; потом он начал различать и остальные черты: правильный овал девичьего
лица, темные брови и такие же темные длинные волосы,  волнами ниспадающие на
худенькие плечи. ‚ремЯ  от  времени волосы как  бы вспыхивали, отражаЯ блики
костра. Ќос был  небольшой,  круглый, картошкой. Ќоздри девочки раздувались,
как будто она не только смотрела во все глаза, но и принюхивалась.
     Ќа губах ее  поЯвилась широкаЯ  веселаЯ улыбка,  обнажившаЯ белоснежные
зубы. ‚есь вид девочки  говорил о каком-то  радостном удивлении. Ћна  что-то
жевала.
     ќрик так и  замер,  во  все глаза  разглЯдываЯ  это прекрасное видение,
столь неожиданно возникшее из темноты за колонной.
     …го охватило странное чувство. Ќикогда прежде  он  не  испытывал ничего
подобного.  ’еплаЯ волна разлилась  по всему телу. Њальчик  ощутил  какое-то
непонЯтное смущение и неловкость.
     Ќе в силах больше вынести Ясный взглЯд девичьих глаз, ќрик потупилсЯ.
     -- Љак тебЯ зовут? -- шепнула она.
     -- ќрик, -- ответил мальчик и снова посмотрел на нее.
     -- ќрик, -- повторила девочка и негромко рассмеЯлась. -- ќрик. Љрасивое
имЯ. Ќу,  мне пора бежать,  --  внезапно  спохватилась она,  --  иначе  отец
рассердитсЯ, если увидит менЯ здесь.
     „евочка  попыталась  было  незаметно  выскользнуть из кухни,  пользуЯсь
темными углами, но ’ор все же увидел ее и грозно загремел:
     -- Ђ ты, девка, что здесь делаешь?!
     -- џ просто проголодалась,  --  попробовала  оправдатьсЯ девочка,  -- и
Ђндхримнир покормил менЯ.
     --  Ќу,  хорошо, предположим, что  это  так,  но  теперь живо  убирайсЯ
отсюда! ’воЯ мать  с ума  сойдет, когда узнает, где  ты была. ’аким малЯвкам
тут не место. Њарш отсюда!
     ќрик  остолбенел, услышав,  как ’ор обращаетсЯ с девочкой. ЋказываетсЯ,
это была его дочка.
     -- …е зовут ’руд, -- объЯснил ’ор. -- ‹уг перед моим домом назван в  ее
честь.  "’руд" означает  "сила".  Ћна и  впрЯмь  сильнаЯ, а  уж  красиваЯ  и
своевольнаЯ -- прЯмо как ”рейЯ в ту пору, когда еще была молода и прекрасна.
—увствую,  скоро Я с ней еще наплачусь,  и это будут уже  не просто  детские
шалости.
     ќрик не нашелсЯ, что сказать, и промолчал. Ќо ’ор, казалось, и не  ждал
от него никакого ответа. ‚ыйдЯ из кухни, они снова очутились в большом зале.
ќйнхерии  уже  начали  собиратьсЯ.  ‚се  она  были  живы  и  невредимы,  без
каких-либо признаков  кровавых пЯтен на теле и одежде, хотЯ и  провели целый
день, нещадно рубЯ и калеча друг друга.
     ’ор  то и  дело  останавливалсЯ  и как  старых друзей  приветствовал то
одного, то  другого  воина,  поэтому  прошло немало времени, прежде  чем  им
удалось пересечь  зал. ќрик между тем во все глаза разглЯдывал усаживающихсЯ
за столы эйнхериев. Ќи на одном не было видно ни раны, ни даже царапины.
     “  каждого из  них  была  наготове какаЯ-нибудь  диковиннаЯ  историЯ  о
прежних временах, о древних конунгах и  хевдингах,  о  том, что происходило,
быть  может,  тысЯчу лет назад.  Ћ жизни северных  стран в старину, о домах,
одежде,  могильных курганах и  всех тех  удивительных вещах, которые находЯт
сейчас в них современные археологи.
     -- ‚он, посмотри туда, -- прервал ’ор размышлениЯ ќрика. ЋбнЯв мальчика
за плечи, он слегка развернул его.  -- ’ам  сидит он, мой отец, великий бог,
которому подвластно все на свете! ‚зглЯни и пожалей его.
     ‚  глубине  зала справа от  них виднелась большаЯ,  освещеннаЯ факелами
круглаЯ  ниша.  ‘тены   ее  покрывали  толстые  темно-красные  ковры,  почти
незаметные  в  неровном  свете  дрожащих  Языков  пламени.  Ћднако   длинные
рунические  надписи,  вытканные на  них  золотом, Ярко  сверкали  в темноте,
отражаЯ блики костра.
     Ќа полу здесь было сооружено возвышение - своего рода небольшой помост,
покрытый толстой шкурой бурого медведЯ.  ‚ центре  возвышениЯ был установлен
огромный трон,  спинку  и  подлокотники которого  украшал причудливый резной
орнамент из различных фигур и знаков. Џеред троном лежали два волка, которых
ќрик уже видел  сегоднЯ,  --  ѓери  и ”реки.  ѓлаза  их  сверкали в  темноте
зеленоватым  пламенем. Ќа  троне  восседал  высокий  седой  старик. Ќа обоих
плечах его красовались  угольно-черные  вороны. Џозади трона стоЯла  высокаЯ
стройнаЯ женщина,  почти  такаЯ  же  седаЯ  и стараЯ,  как сидЯщий на  троне
человек.
     ‘тарик обратил взор на ’ора, и ќрик увидел, что он одноглазый. ’ам, где
у него должен  был  быть второй глаз, зиЯло черное отверстие. „ействительно,
это был не кто иной, как Ћдин, глава всех богов Ђсгарда!
     --  ќто Ћдин!  -- торжественно  объЯвил ’ор  и подвел ќрика к  подножию
трона, -- „авай поприветствуем его.
     Ќекоторое времЯ они  неподвижно  стоЯли перед троном, шум за их спинами
постепенно стихал.
     Ћдин  дождалсЯ, пока все кругом успокоЯтсЯ, и лишь после этого раздалсЯ
его высокий звучный голос:

     - <i>„олог путь</i>
     <i>по дуге Ѓивреста,</i>
     <i>Ќо достигнута цель!</i>
     <i>Џрибыл в ‚альгаллу</i>
     <i>призванный нами гость.</i>
     <i>Ћн ли это?</i>

     Ћдин указал на ќрика и сделал  глоток  из  большого серебрЯного  кубка,
который держал в руке.
     ’ор кивнул:

     - <i>‡оветсЯ он ќриком сыном человека,</i>
     <i>победителем великанов,</i>
     <i>спасителем €дунн.</i>
     <i>‡десь он стоит перед нами.</i>

     Ћдин покашлЯл и повернулсЯ к  стоЯщей позади женщине. - ќто ”ригг, жена
Ћдина, - шепнул ’ор. -- Ћна, как правило, всегда бывает трезвой.
     ”ригг наклонилась, прошептала несколько слов на  ухо Ћдину, выпрЯмилась
и сказала:

     - <i>Ќу наконец-то!</i>
     <i>‘коро мы сможем вздохнуть с облегченьем.</i>
     <i>Ђсгард исходит кровью,</i>
     <i>трупов зловонный смрад</i>
     <i>чувствуетсЯ повсюду.</i>

     ’ор прочистил горло и произнес:

     - <i>‡вуки рога •еймдаллЯ</i>
     <i>неслись над Ђсгардом,</i>
     <i>в пути Я их слышал.</i>
     <i>Џока ты тут</i>
     <i>угощаешьсЯ медом,</i>
     <i>стоЯт великаны уже</i>
     <i>у самых Ђсгарда стен.</i>

     Ћдин зевнул и громко икнул.
     - <i>‘тыдно тебе, мой сын,</i>
     <i>говорить такое отцу.</i>
     <i>‚едь это не Я, а другие</i>
     <i>точат во мраке ножи.</i>

     ’ор продолжал:

     - <i>“жель с нетерпеньем мы ждем</i>
     <i>ђагнарока,</i>
     <i>кровавую пену на губы мужчин,</i>
     <i>дикие вопли и бледных рыданиЯ</i>
     <i>женщин несущего?!</i>

     - <i>‡наю все это, сын мой, знаю.</i>
     <i>‚ижу Я хаос вокруг,</i> -

     отвечал ему Ћдин и продолжал:

     - <i>Ѓлизок уж час, когда вороны,</i>
     <i>•угин и Њунин,</i>
     <i>клювы опустЯт в груды тел бездыханных.</i>
     <i>‡лобный раздастсЯ вой</i>
     <i>голодных волков Ётунхейма.</i>
     <i>Џривет тебе, ќрик сын человека