л погружен в свою
боль, как в корабль, а в корабль - как в проказу. Ћн подумал  о
том,  что  души  людей,  как  и блюда на столе, бывают разные -
холодные и горЯчие, одни - с  перцем,  да  еще  и  жидкие,  как
фасолеваЯ похлебка, другие - как зайчатина с капустой, а третьи
- как  каплЯ меда... …го собственнаЯ душа в эту минуту казалась
ему больше всего похожей на помои. € вот  в  эту  самую  минуту
Њикаина приснилась ему, обнЯла, сделала снова мужчиной и отнЯла
у него немного мужского семени.
     Љто  знает,  подумал  он с облегчением поутру, а вдруг она
сейчас где-то далеко  отсюда,  из  этого  семени  делает  наших
детей.

     <CENTER><IMG SRC="hatpic10.jpg"> </CENTER>


        IX

     ‚ернувшись  домой,  в  ‚иминациум,  Ђркадий нашел монетный
двор закрытым. Њонетный  двор  перестал  работать.  …го  закрыл
римский  император  ѓаллиен  на  втором  году своего правлениЯ.
Џоскольку и через год монетный  двор  по-прежнему  был  закрыт,
Ђркадий  со своей семьей переселилсЯ в ‘тоби, где чеканили свою
монету. ’еперь он работал с клещами. ЌижнЯЯ часть клещей  имела
отпечаток  лицевой стороны монеты, а верхнЯЯ часть - оборотной.
‡аранее  заготовив  и  промерив   медные   пластинки,   Ђркадий
разогревал  их,  пока  они  не  становились  ковкими.  ’огда он
закладывал пластинку в клещи, закрывал их и ударЯл по ним.  ’ак
получалась меднаЯ денежка.
     Љазалось, что он доволен жизнью. Ќо жена его замечала, что
иногда  во сне ее муж становитсЯ на мгновение совершенно седым,
а через одну-две  минуты  волосы  его  снова  приобретают  свой
обычный  цвет.  ќто  были  краткие приливы старости, преходЯщих
ночных страхов, которым не удавалось пробитьсЯ на поверхность.
     Ћднажды ночью он проснулсЯ в ужасе. Ќа  этот  раз  Њикаина
Явилась к нему во сне, чтобы спросить:
     - Ђ сколько нам с тобой вместе лет?
     Ћн  подсчитал,  что им вдвоем ровно сто лет, но не это его
испугало.  Ћн  вдруг  осознал,  что  давно  уже  живет   не   в
‚иминациуме,  а в ‘тоби и что если сейчас Њикаина вдруг захочет
его найти, то не сможет. Ћна ведь теперь не знает, где он.
     €  Ђркадий  решил  немедленно   что-то   предпринЯть.   Ћн
попросилсЯ изготовлЯть формы длЯ чеканки монет.

     <CENTER><IMG SRC="hatpic11.jpg"> </CENTER>

     Џеред  собой  он  положил  глинЯный  черепок,  на  котором
когда-то шилом и углем изобразил Њикаину,  и  начал  переносить
свой  рисунок  на  образцы.  ‘  изготовленными  в ‘тоби медными
денежками стало расходитьсЯ по всей  империи  лицо  Њикаины  на
женских  фигурках, олицетворЯвших ‘огласие (Concordia), ‘частье
(Fortu-па) или €зобилие (Abundantia).

     <CENTER><IMG SRC="hatpic12.jpg"> </CENTER>

     Џрослышав, что в ‚иминациуме снова открылсЯ монетный двор,
Ђркадий вместе с семьей вернулсЯ туда. …му  сразу  же  поручили
приготовить  образец  длЯ  сестерциЯ,  представлЯющего  супругу
императора ’раЯна. Herenia Etruscilla обрела черты Њикаины и ее
прическу.

     <CENTER><IMG SRC="hatpic13.jpg"> </CENTER>

     Џо краю монеты, как было принЯто, Ђркадий обозначал место,
где она изготовлена. ’аким образом, Њикаина, узнав свое лицо на
монете, могла понЯть, что ее отчеканил Ђркадий, а если  бы  она
вдруг  надумала  к нему вернутьсЯ, то всегда было Ясно, где его
можно найти.
     Ќо его посланиЯ, казалось, не достигали  цели.  Њонетки  с
изображениЯми  Њикаины расходились сначала из ‘тоби, а потом из
‚иминациума по всей империи, но все  было  напрасно.  Џроходили
годы и годы, а о Њикаине не было ни слуха ни духа.
     Ђркадий  давно  уже казалсЯ на десЯть лет старше, чем был,
однако с тех пор больше не менЯлсЯ, он словно стоЯл в  будущем,
ожидаЯ  самого себЯ и годы, которые должны были его нагнать. Ћн
носил  на  шее  свЯзку  злого  красного  перца  длЯ  специально
придуманного  упражнениЯ.  Ћн пыталсЯ убить на корню любую свою
мысль, едва она поЯвлЯлась. Ћдной только что родившейсЯ  мыслью
он  убивал  другую,  котораЯ  была  чуть  постарше, точно камни
разбивал друг о друга. Џостепенно он осталсЯ  безоружным  перед
своими  органами  чувств.  €  теперь  запахи,  образы,  звуки и
прикосновениЯ убивали его мысли.
     - Њысли - всего лишь приправа к  душе,  -  заключил  он  и
снова,  как в молодости, начал читать подрЯд все надписи. Ѓудто
что-то искал. € нашел. ‚ одной  купальне  он  прочел  следующие
слова,  выложенные  мозаикой:  "Sic  ego non sine te, nec tecum
vivere possum".
     Ћн понЯл их только к вечеру, когда перевел  на  греческий:
"’ак  Я  не  в  силах  жить  ни  без  тебЯ, ни с тобой". Ћн был
потрЯсен. ‘лова с мозаики были обращены прЯмо к нему и говорили
о его судьбе.
     € тут с Ђркадием приключилось нечто, чего он сам видеть не
мог. Ќад его левым плечом поЯвилась маленькаЯ краснаЯ  бабочка.
Ћна  не хотела с ним расставатьсЯ. Ѓабочка следовала за ним как
собака, но Ђркадий не замечал ее: ведь именно он не мог  видеть
бабочку. ‡ато бабочку заметила его дочь ”лацилла.
     ‚скоре  после этого к ним зашел какой-то человек и передал
Ђркадию клубок красной  шерсти.  „ело  было  весной,  ночью,  и
слышно  было,  как  где-то  неподалеку рабынЯ обучает говорЯщую
птицу. Џтица оказалась не очень одаренной и заданные  ей  слова
повторЯла с трудом, то и дело ошибаЯсь.
     - ‚от  клубок  шерсти, его посылает тебе Њикаина, - сказал
пришелец, - это единственное, что от нее осталось. „есЯть  дней
тому назад она умерла.
     - ѓде? - спросил Ђркадий, но ответа не получил.
     Џосланец   и  сам  ничего  не  знал.  Ћн  только  выполнЯл
поручение своего приЯтелЯ, который  попросил  об  этой  услуге,
узнав, что он направлЯетсЯ в ‚иминациум...

     <CENTER><IMG SRC="hatpic14.jpg"> </CENTER>


     •

     ’аким  образом, поиски ЂркадиЯ прекратились сами собой. Ћн
отправилсЯ на берег „анувиоса, в корчму, где когда-то  встретил
Њикаину  после  приключениЯ  на пароме. Ћн смотрел и смотрел на
выставленные там деревЯнные изображениЯ  уток,  кур  и  зайцев,
разглЯдывал  деревЯнные  Яйца,  деревЯнных куропаток и поросЯт,
расставленных там, чтобы показать, чем можно закусить, и не мог
утешитьсЯ. ’оска преследовала его долго и упорно, как  болезнь,
и Ђркадий забросил дела на монетном дворе.
     - Cras, eras, semper eras! - шептал он про себЯ.
     ‚ернувшись  вместе с семьей в Њедиану, он ощутил, что душа
его утратила весомость, что она не может ни  упасть  выпущенным
из руки камнем, ни взлететь пущенным в небо копьем. Ћн не знал,
что  с  ней  делать.  €ногда  он  уходил к реке, что течет близ
города Ќаисуса, и ждал, когда в четвертом часу пополудни  ветер
на мгновение остановит воду. ‡десь он грустил, пока не начинала
болеть  голова,  незадолго  до  того,  как  от  заводей и болот
распространЯлсЯ запах умерших трав.  Ћн  взЯл  одну  монетку  с
изображением Њикаины и переломил ее надвое, чтобы Њикаина могла
ею  воспользоватьсЯ  на  том  свете,  ибо то, что на этом свете
сломано, на том свете станет целым. ’аким  образом,  Њикаина  и
после смерти могла знать, что Ђркадий ее по-прежнему ждет.

     <CENTER><IMG SRC="hatpic15.jpg"> </CENTER>

     €згрызенный и почти разбитый отчаЯнием, однажды вечером он
почувствовал, что наступает "его ночь", как сказала бы Њикаина.
Ќочь его  очищениЯ.  Ћн  сразу  понЯл, как использует эту ночь.
Ѓыла осень. Ћн смотрел, как падают перед ним листьЯ, и  слушал,
как  те  самые листьЯ, падаЯ, шуршат у него за спиной. Ћн снова
был на перекрестке дорог и снова молилсЯ ѓекате, богине ‹уны:
     - Џустых садов Я боюсь, потерЯнных в сердце моем, не  знаЯ
путей,  что могут к ним привести. Ќе Я выбираю птиц, что на них
слетЯтсЯ, и памЯть моЯ все старше, все дальше в прошлом томитсЯ
она, и власти нет у менЯ, чтоб ее удержать...
     ’огда ему открылось, что в человеке скорее  всего  стареет
пот,  а  медленнее всего стареет душа. …го душа была по крайней
мере на десЯть лет моложе его тела. …му исполнилось  пЯтьдесЯт,
а  душе по-прежнему было около сорока лет. „лЯ нее все еще были
живы те, кто длЯ него давно умер. „а ведь его душа все еще  "не
знает",  что  Њикаины  больше  нет!  €  тут Ђркадий вдруг начал
относитьсЯ к Њикаине так, словно она была  жива.  Ћн  ее  всеми
силами  возненавидел.  ‡а  свою несчастную жизнь, за то, что он
бросил  работу,  за  свой  разоренный  очаг.   ЃлагодарЯ   этой
ненависти однажды утром он вдруг очнулсЯ от своей тоски, как от
болезни,   воспрЯнул,  как  от  зимнего  сна.  Ћкрепший,  почти
веселый, он вдруг заметил окружающих, обратил внимание на жену,
которую он нашел  переменившейсЯ  почти  до  неузнаваемости,  и
бросилсЯ взглЯнуть на дочь.
     ‚ойдЯ  в  ее  светелку,  он  окаменел.  ‚сЯ  комната  была
заполнена волосами цвета воронова крыла. Џод шатром этих  волос
он  увидел  коленопреклоненную женскую фигурку, державшую перед
собой сложенные раковиной ладони. Ќа голове у нее была шлЯпа из
рыбьей чешуи, а на  стене  перед  ней  висел  деревЯнный  ключ.
Ђркадий  ахнул,  раздвинул  волосы  и увидел под ними свою дочь
”лациллу.
     - ‚ сложенных ладонЯх - забытые нами слова, - сказала  она
с  улыбкой.  Ќе  отрываЯсь смотрела она на бабочку, трепетавшую
над плечом ЂркадиЯ подобно лучику света.

     <CENTER><IMG SRC="hatpic16.jpg"> </CENTER>

     Ћтец  разомкнул  сложенные  ладони  дочери.  ‚  них  лежал
клубочек  красной  шерсти.  Џод  его  взглЯдом  ”лацилла  стала
потихоньку разматывать клубок и наконец, когда всЯ шерсть  была
размотана,  показала  Ђркадию  семь  денежек,  которые  Њикаина
спрЯтала в свой клубок. ’ех самых денежек,  изготовлЯЯ  которые
он чеканил лик своей возлюбленной на монете ђимской империи.
     ‚сего  было  шесть  медных  монет  и  одна  серебрЯнаЯ.  ‘
оттисками названий городов, где они были изготовлены.

     <CENTER><IMG SRC="hatpic17.jpg"> </CENTER>

---------------------------------------------------------------
     <CENTER>Ѓелград, 1996 г. </CENTER>