†орж Џерек. ‚ещи

Ћцените этот текст:
†орж Џерек. ‚ещи

---------------------------------------------------------------
     ф 84 ‚еркор и Љоронель, Џерек †., Љюртис †.-‹., ђемакль Ђ.
     ”ранцузские повести: Џер. с фр. / ‘ост. и вступ. ст. ћ. Џ. “варова; €л.
‚. ‹. ѓальдЯева. Њ.: Џравда, 1984. -- 640 с., ил.
  OCR: Super-puper@mail.ru
---------------------------------------------------------------

     одна из историй шестидесЯтых годов
     Џеревод ’амары €вановой

     Georges Perec
     Les choses
     Paris 1965

     ЏосвЯщаетсЯ „ени Ѓюффару

     Ќеисчерпаемы   блага,    принесенные   нам   цивилизацией,   неизмерима
производительнаЯ мощь всЯкого  рода  богатств,  открываемых длЯ нас наукой и
изобретениЯми.   Ќепостижимы    чудесные   творениЯ    человеческого   рода,
направленные  на  совершенствование,  счастье  и свободу людей. Ќи с  чем не
сравнимы  чистые, плодотворные  источники новой жизни, все  еще  недоступные
жаждущим устам народа, который бредет наугад во власти животных инстинктов.
     Њальколм ‹аури

     —асть перваЯ.

     ‘начала  глаз  скользнет по  серому бобриковому ковру  вдоль  длинного,
высокого и узкого коридора. ‘тены будут сплошь в шкафах из светлого дерева с
блестЯщей  медной окантовкой.  ’ри  гравюры: одна, изображающаЯ ’андерберда,
победителЯ на скачках в ќпсоме, другаЯ -- колесный пароход "ѓород  Њонтеро",
третьЯ -- локомотив ‘тивенсона, --  подведут к кожаной портьере  на огромных
черного  дерева  с  прожилками кольцах,  которые  можно будет сдвинуть одним
прикосновением.  ’ут бобрик уступит место  почти  желтому паркету,  частично
скрытому тремЯ коврами блеклых тонов.
     ќто будет гостинаЯ:  в длину семь метров, в ширину три. Ќалево, в нише,
станет широкий потрепанный диван,  обитый  черной кожей,  его  зажмут с двух
сторон книжные шкафы из  светлой вишни, где книги  напиханы как  попало. Ќад
диваном  всю  стену  закроет  стариннаЯ  морскаЯ  карта.  Џо другую  сторону
низенького  столика,  над  которым будет  висеть, оттенЯЯ  кожаную портьеру,
шелковый молитвенный  коврик,  прибитый к  стене тремЯ гвоздЯми  с  широкими
медными шлЯпками,  под прЯмым углом  к первому дивану станет второй,  крытый
светло-коричневым  бархатом,  а  за ним  темно-краснаЯ  лакированнаЯ горка с
тремЯ  полками  длЯ  безделушек,  там будут расставлены агатовые и  каменные
Яйца, коробочки длЯ нюхательного табака, бонбоньерки, нефритовые пепельницы,
перламутроваЯ  раковина,   серебрЯные   карманные   часы,  граненый   бокал,
хрустальнаЯ пирамидка, миниатюра в  овальной рамочке. „альше обитаЯ дверь, а
за ней полки углом с вмонтированным в них проигрывателем, от  которого будут
видны лишь четыре  рычага из стали с гальваническим покрытием, на  полках --
коробки с  магнитофонными  лентами  и  пластинки, а  над  ними  --  гравюра,
изображающаЯ  "Ѓольшое  праздничное шествие на площади Љарузель".  €з  окон,
завешанных белыми  с коричневым шторами  (имитирующими полотно  †уи),  будут
видны деревьЯ -- крошечный сад, уголок улицы. Ћколо секретера с опускающейсЯ
крышкой,  заваленного  бумагами  и  футлЯрами   с  карандашами  и   ручками,
примоститсЯ кресло с соломенным сиденьем. ђезной консоль послужит подставкой
длЯ телефона, переплетенного в кожу справочника,  блокнота. Џотом  еще  одна
дверь,  а рЯдом с ней  вращающийсЯ книжный  шкаф, низенький и квадратный, на
котором  будет  стоЯть  большаЯ  цилиндрическаЯ  ваза  с  синим  орнаментом,
наполненнаЯ  желтыми розами, а над ней будет висеть овальное  зеркало в раме
красного дерева,  далее -- узенький столик  с двумЯ обитыми клетчатой тканью
банкетками приведет обратно к кожаной портьере.
     ‚се  будет  выдержано  в  коричневатых, охровых,  рыжеватых, желтоватых
тонах -- мир приглушенных оттенков, тщательно, почти  вычурно,  подобранных,
среди которых  выделитсЯ  несколько  более Ярких пЯтен чуть  ли не кричащего
оранжевого   цвета,  какаЯ-нибудь  диваннаЯ  подушка  или  книга  в  пестром
переплете  среди темного рЯда корешков. „нем обилие света, несмотрЯ на розы,
придаст комнате  несколько  печальный  вид.  ќта  комната будет  создана длЯ
вечера. ‚от зимой, с задернутыми шторами, с несколькими источниками света: в
библиотечном углу, у  дискотеки,  на  секретере, на низеньком столике  между
двух диванов, со скользЯщими отсветами  в зеркале, погруженнаЯ в полутьму, в
которой будут поблескивать и полированное дерево, и богато расшитые шелка, и
граненый  хрусталь,  и  начищеннаЯ  медь,  --  комната  эта  станет  гаванью
отдохновениЯ, обетованной землей.
     ЏерваЯ  дверь  приведет  в спальню, где пол  будет  застлан  ковром  из
светлого  бобрика. ЃольшаЯ английскаЯ кровать  займет всю стену  в  глубине.
Ќаправо, по обеим сторонам от окна, станут узенькие высокие этажерки, на них
будут  книги,  те,  что всегда  должны быть под рукой, альбомы, колоды карт,
разные  горшочки, ожерельЯ и прочие безделки.  Ќалево  --  старинный дубовый
шкаф  и  две деревЯнные,  украшенные медью вешалки, а  напротив  них,  перед
туалетом, низенькое,  обитое  стеганым  шелком в тоненькую полоску креслице.
‘квозь  полуоткрытую дверь в ванную  будут видны мохнатые купальные  халаты,
медные краны,  вытЯнутые,  как лебединые шеи,  большое  зеркало на шарнирах,
бритва в зеленом кожаном футлЯре, флаконы, щетки с костЯными ручками, губки.
‘тены  спальни  будут затЯнуты набивным ситцем, постель покрыта  шотландским
пледом. Ќа  ночном столике,  с трех сторон опоЯсанном рЯдами ажурных  медных
полос, будет стоЯть серебрЯный подсвечник с абажуром из светло-серого шелка,
четырехугольные часики,  роза  в бокале,  а на нижней полочке  --  газеты  и
журналы. „альше,  в изножье кровати, поместитсЯ пышный пуф, обитый настоЯщей
кожей. Џрозрачные  оконные занавески будут повешены на медном пруте; двойные
портьеры,  серые,  из плотной  шерсти, всегда  будут  полузатЯнуты. Ќо  и  в
полутьме  комната  останетсЯ  светлой.  Ќа  стене,  над  раскрытой  на  ночь
постелью,  между   двумЯ   лампочками  в  эльзасском   стиле,  --  необычнаЯ
фотографиЯ, черно-белаЯ,  узкаЯ и длиннаЯ  -- изображение птицы  в полете --
прикует внимание каждого своим несколько формальным совершенством.
     ‡а второй дверью -- кабинет. ‘тены с полу  до  потолка будут  уставлены
книгами  и журналами: нарушаЯ однообразие книжных  переплетов и  брошюр,  то
тут, то там  будет разбросано  несколько  гравюр,  рисунков  или фотографий:
"‘вЯтой  €ероним"  Ђнтонелло  да  Њессина;  какой-нибудь  фрагмент  "’риумфа
свЯтого  ѓеоргиЯ",  "’юрьма" Џиранези, портрет кисти ќнгра,  пейзажик  пером
работы Љлее, темперированнаЯ  фотографиЯ  ђенана  в его рабочем  кабинете  в
"Љоллеж де  ”ранс";  репродукциЯ  ‘тейнберга "‚  университетском  магазине",
"Њеланхтон" Љранаха. ‚се это будет повешено на деревЯнных планках, вделанных
в  полки.  Ќемного влево  от окна  и  несколько наискось  поместитсЯ длинный
лотарингский стол, покрытый огромным  листом  красной промокательной бумаги.
„еревЯнные  плошки,  длинные  футлЯры  длЯ  ручек  и  всевозможные  бокалы с
карандашами, зажимами длЯ бумаги, скрепками  и  скоросшивателЯми. Џустотелый
стеклЯнный кирпич будет служить пепельницей. ЉруглаЯ коробка из черной  кожи
в тончайших золотых арабесках будет всегда полна сигарет. ЋсвещатьсЯ кабинет
будет не особенно удобной старинной лампой под зеленым абажуром с козырьком.
Џо обе  стороны стола почти друг против друга станут два деревЯнных кресла с
высокими спинками и кожаными сиденьЯми. …ще левее, вдоль  стены --  узенький
стол, заваленный книгами. ‚озле серой металлической  картотеки  и  Ящиков из
светлого  дерева со справочным материалом станет глубокое кабинетное кресло,
обитое кожей бутылочного цвета. Ќа  третьем  столике, еще меньшего  размера,
поместЯтсЯ шведскаЯ лампа и  пишущаЯ  машинка в  клеенчатом чехле. ‚ глубине
будет стоЯть узкаЯ  кровать, покрытаЯ ультрамариновым  бархатом и заваленнаЯ
разноцветными  подушками.  Џочти  посредине  кабинета встанет  треножник  из
крашеного дерева, а на нем глобус из  папье-маше  с мельхиоровой подставкой,
наивно  раскрашенный  под  старину.  Џозади  письменного  стола,  наполовину
скрытаЯ  красивой  оконной  шторой, спрЯчетсЯ лесенка  из  вощеного  дерева,
которую можно будет передвигать по опоЯсывающему комнату медному пруту.

     †ить  там стало  бы  легко  и просто.  ‚се  обЯзанности,  все проблемы,
которые  выдвигает  жизнь,  разрешались бы  сами  собой. Љаждое утро  станет
приходить  прислуга. „ва раза  в  месЯц  поставщики  будут  доставлЯть вино,
масло,  сахар.  ЉухнЯ  будет  просторнаЯ  и   светлаЯ,  выложеннаЯ   доверху
бледно-голубыми плитками с гербами, на стенах три фаЯнсовых  блюда с желтыми
арабесками,  отсвечивающие металлом; всюду  шкафы,  посредине отличный стол,
некрашеного дерева табуретки, скамейки. Љак  приЯтно  будет утром после душа
сидеть там полуодетым! Ќа столе  расставлены  большаЯ керамическаЯ масленка,
горшочки  с вареньем,  мед,  гренки, разрезанный пополам грейпфрут.  ‚се это
спозаранку. ’ак начнетсЯ длинный майский день.
     Ћни вскроют утреннюю почту, развернут газеты.  ‡акурЯт первую сигарету.
‚ыйдут из дому. ђабота  займет  у них только  ранние часы. Ћни встретЯтсЯ за
обедом;  съедЯт  бутерброд или жаркое, смотрЯ по  настроению; выпьют кофе на
террасе какого-нибудь кафе, потом пешком медленно пойдут к себе домой.
     „ома у них редко будет прибрано, но именно беспорЯдок  и станет главной
прелестью их квартиры. Ћни не намерены наводить лоск: они будут просто жить.
Ћкружающий комфорт они будут воспринимать как должное, как первозданное, как
нечто  само собою  разумеющеесЯ.  €х  интересы сосредоточатсЯ  на другом: на
книге,  которую они  прочтут,  на  тексте,  который  напишут,  на пластинке,
которую прослушают, на  обмене впечатлениЯми. ђаботать они будут долго,  без
нервозности и  спешки, без озлоблениЯ.  Џотом они  поужинают  --  дома или в
ресторане; встретЯтсЯ с друзьЯми; погулЯют с ними.

     €ногда им казалось,  что  всЯ их  жизнь  могла  бы гармонически протечь
среди таких  стен, уставленных  книгами,  среди предметов,  до того обжитых,
что,  в  конце  концов,  начнет  казатьсЯ,  будто  они  были созданы  такими
прекрасными,  простыми, приЯтными и  послушными специально длЯ них. Ќо  ни в
коем  случае они не прикуют себЯ  к дому --  иногда они будут  пускатьсЯ  на
поиски приключений. € тогда никакаЯ фантазиЯ не покажетсЯ им невозможной. €м
станут  чужды  злопамЯтство, разочарование, зависть. ‚едь  их  возможности и
желаниЯ всегда и  во всем  станут  совпадать.  Ћни  назовут  это  равновесие
счастьем и благодарЯ своей свободе, уму, культуре сумеют его сохранить, ценЯ
каждое мгновение совместной жизни.
     €м  хотелось  бы  быть  богатыми.  €м   казалось,  что  они  сумели  бы
использовать богатство. Ћни одевались  бы, смотрели,  улыбались, как богатые
люди.  “ них  хватило бы такта  и  необходимой сдержанности. Ћни  смогли  бы
забыть  о своем богатстве, не кичитьсЯ им. Ћни не стали бы им чванитьсЯ. Ћни
просто  пользовались бы им. € они  сумели  бы им насладитьсЯ.  Ћни любили бы
гулЯть,  бродить,  приглЯдыватьсЯ,  выбирать.  Ћни любили  бы  жизнь. Ћни  в
совершенстве овладели бы искусством жить.
     Ђ ведь  это было  не  так-то легко, скорее  наоборот. „лЯ нашей молодой
четы,  котораЯ  отнюдь  не  была  богатой, а  лишь стремилась  быть  таковой
всего-навсего  потому,  что  не  была  бедной, создалось более чем тЯгостное
положение.  Ћни  имели только  то, что заслужили. Ћни  мечтали  о  просторе,
свете,  тишине,  а  на  их  долю  выпадала  хоть и  не  мрачнаЯ,  но  весьма
посредственнаЯ жизнь.  €  это-то и было хуже  всего:  тесное жилище, скудное
питание, жалкий отпуск. ‚се это соответствовало их материальным возможностЯм
и социальному положению.  €х  жизнь была именно таковой, и другой длЯ них не
существовало. Ќо рЯдом с ними на улицах, по которым  они не могли не ходить,
было столько  обманчивых, но  таких  привлекательных соблазнов: антикварные,
гастрономические  и  книжные  магазины.  Ћт  Џале-ђоЯлЯ  до ‘ен-†ермена,  от
Њарсова  полЯ до площади ќтуаль, от ‹юксембургского сада до  Њонпарнаса,  от
острова ‘вЯтого ‹юдовика до Њарэ, от ’ерн до Ћперы, от Њадлен до парка Њонсо
--  весь  Џариж был  сплошным искушением, они  сгорали  от пьЯнЯщего желаниЯ
отдатьсЯ  ему тотчас же  и  навсегда. Ќо круг их  возможностей был неумолимо
замкнут; их великие мечты были всего лишь несбыточной утопией.

     Ћни жили  в  прелестной,  но  крошечной  квартирке  с низким  потолком,
выходившей окнами в сад. Џо сравнению с прежней их комнатой  в узком, темном
коридоре этажа, предназначенного длЯ прислуги,  где они задыхались от духоты
и  зловониЯ,  теперешнЯЯ  квартира вначале приводила их  в телЯчий  восторг,
возобновлЯвшийсЯ каждое  утро вместе с чириканьем птиц. Ћни открывали окна и
подолгу,  испытываЯ  подлинное  счастье, любовались своим  двором.  „ом  был
старый,  еще не  развалюха,  но уже обветшалый, потрескавшийсЯ.  Љоридоры  и
лестницы в  нем были узкие и грЯзные, пропитанные сыростью и кухонным чадом.
‡ато  между  больших   деревьев   и  пЯти  крошечных,  неправильной   формы,
неухоженных палисадничков,  поросших травой и кустами, уставленных цветами в
горшках  и  даже  украшенных  несколькими  наивными  статуЯми, шла  дорожка,
вымощеннаЯ неровными каменными плитками, что придавало саду деревенский вид.
ќто  был один  из  тех  редких в  Џариже  уголков,  где  осенью после  дождЯ
случаетсЯ  иногда  уловить  идущий  от  земли  мощный,  почти  лесной  запах
чернозема и прелых листьев.
     Ћчарование не ослабевало, и они были так же чувствительны к нему, как и
в  первые  дни;  однако  после  нескольких   месЯцев  безоблачного   счастьЯ
постепенно становилось очевидным, что этого  все-таки  недостаточно и они не
смогут примиритьсЯ  с  недостатками своего жилища.  Џравда, они так привыкли
жить в каморках, где лишь спали, проводЯ все  остальное времЯ в кафе, что не
сразу осознали:  длЯ самых простых  жизненных потребностей  -- спать,  есть,
читать, разговаривать друг  с другом, мытьсЯ, -- длЯ всего этого  необходимо
какое-то   пространство,  отсутствие  которого  неминуемо  сказываетсЯ.  Ћни
утешались как могли, восхвалЯЯ достоинства своего квартала: близость к улице
Њуфтар и Ѓотаническому саду, тишину переулка, изысканность низкого потолка и
прелестные во все времена года  деревьЯ  во  дворе;  но  подспудно  все  уже
трещало по швам под натиском  вещей:  мебели, книг, тарелок, бумаги,  пустых
бутылок. Ќачалась война на измор, в которой они были обречены на поражение.
     €х жилье общей площадью  в тридцать пЯть квадратных метров, которое они
так и не решились точнее измерить, состоЯло из крохотной прихожей, ничтожной
кухоньки,  половина которой была отгорожена  длЯ подобиЯ  ванной,  маленькой
спаленки  и комнаты, служившей и библиотекой,  и  гостиной,  и  кабинетом, и
приютом длЯ заночевавших друзей. Њежду спальней и  передней был еще закуток,
где примостились  маленький холодильник, электрическаЯ  печка и купленный по
случаю  гардероб; там  же  стоЯл  стол, за  которым они ели, и  сундучок длЯ
грЯзного бельЯ, служивший им скамейкой.
     €ногда теснота становилась невыносимой. Ћни задыхались.  ‘колько бы они
ни  фантазировали,  раздвигаЯ стены своей  квартирки,  пристраиваЯ коридоры,
стенные  шкафы, чуланы, изобретаЯ  образцовые гардеробы, захватываЯ в мечтах
соседние   квартиры,   они   неизменно   возвращались   к  своему  уделу,  в
предначертанные им тридцать пЯть квадратных метров.
     Љонечно,   можно  бы  было  устроить  все   разумнее:  снести  одну  из
перегородок и  тем  самым  освободить плохо  использованный  угол,  заменить
громоздкую мебель, соорудить несколько стенных  шкафов. ‡аново  покрашеннаЯ,
отделаннаЯ,  с  любовью  обставленнаЯ, их  квартирка  стала бы,  несомненно,
очаровательной,  на  одном  окне  висели  бы  красные,  на  другом   зеленые
занавески, которые выгодно оттенЯли бы довольно шаткий длинный дубовый стол,
купленный  на  барахолке и  занимавший  целый простенок,  над которым  висит
отличнаЯ  репродукциЯ  старинной  морской  картины,  рЯдом  со  столом  бюро
красного дерева времен  второй  империи, обитое полосками  меди,  многих  из
которых  давно недостает; бюро  поделено надвое: налево  --  место  ‘ильвии,
направо   --  †ерома;  длЯ  каждого   лежит  по  одинаковому  листу  красной
промокательной   бумаги,  стоит  по   стеклЯнному  кирпичу   и  горшочку   с
карандашами,  настольнаЯ лампа переделана  из старинного стеклЯнного бокала,
оправленного в олово; корзиной длЯ бумаг  служит деревЯннаЯ, потрескавшаЯсЯ,
скрепленнаЯ  железным  обручем  мерка  длЯ зерна, два разношерстных  кресла,
стульЯ с  соломенным сиденьем и рЯдом скамеечка длЯ дойки коров. …сли бы все
это продуманно расставить, вымыть, вычистить, комната стала бы уютной, в ней
было бы приЯтно жить и работать.
     Ќо одна лишь  мысль  о переделках пугала их. €м  пришлось  бы  занимать
деньги, экономить и израсходовать все до последнего гроша. Ќа  такие  жертвы
они  не  могли решитьсЯ.  “ них не  лежала  к этому душа:  они  предпочитали
программу-максимум --  все или ничего. Љнижные шкафы будут из светлого дуба,
или их вовсе не будет. €х и не было. Љниги громоздились  на двух замызганных
деревЯнных  этажерках  и  на  полках  стенного  шкафа,   вовсе  длЯ  них  не
предназначенных.   Џочти   на  всех  стенах  повисли  уродливые,  отставшие,
спутанные  провода,  а  они  целых  три  года  так  и  не собрались  вызвать
электромонтера. Џолгода им  понадобилось, чтобы сменить  шнур  у  занавесок.
‹егко устранимые,  повседневные  неполадки  за  сутки  перерастали  в полный
беспорЯдок,   который  близость   деревьев  и  сада  за   окном  делала  еще
непереносимее.
     Ћщущение  временности  настоЯщего положениЯ  вещей  главенствовало в их
жизни.  Ћни   ждали  какого-то  чуда.   ’огда  они  пригласЯт  архитекторов,
подрЯдчиков, штукатуров, водопроводчиков, обойщиков, малЯров.  ЋтправЯтсЯ  в
кругосветное путешествие, а по возвращении найдут свое жилище преображенным,
удобным, совсем  обновленным,  чудесным  образом расширившимсЯ,  наполненным
вещами соответствующих ему  размеров, с раздвижными перегородками и дверЯми,
удобным  скрытым отоплением,  внутренней  электропроводкой, с мебелью самого
хорошего вкуса.
     Ќо  великие мечтаниЯ, которым они  самозабвенно предавались, оставались
мечтами,  а  их реальные усилиЯ равнЯлись нулю. Ћни не предпринимали никаких
попыток  согласовать  насущные  потребности с  реальными  возможностЯми.  €х
парализовывал размах собственных желаний.

     ќто   отсутствие  простоты  и   даже  здравого   смысла  было  длЯ  них
характерным. €м не хватало независимости -- в этом-то и было все дело. €м не
хватало  даже  не  объективной  материальной  независимости,  а   внутренней
непринужденности,  раскованности,  непосредственности. Ћни  были  склонны  к
раздражительности, нервозности, судорожной жадности, даже зависти. €х тЯга к
благополучию, к роскошной  жизни  чаще  всего проЯвлЯлась  в каких-то глупых
увлечениЯх:   они  пускались   с  друзьЯми  и   в   пространные   обсуждениЯ
непревзойденных  достоинств  какой-нибудь  трубки  или  низенького  столика,
возводЯ  их в ранг произведений искусства,  в  музейные экспонаты. Ћни могли
преисполнитьсЯ   восторгом   по  поводу  чемодана   --  этакого   маленького
чемоданчика,  необыкновенно плоского, из  черной,  слегка  шероховатой кожи,
какие часто поЯвлЯютсЯ в витринах магазинов на площади Њадлен и которые, как
им казалось, олицетворЯют собой всю прелесть поездки экспромтом в ‹ондон или
Ќью-‰орк.  Ћни  могли  исколесить весь  Џариж,  чтобы взглЯнуть  на  кресло,
великолепие которого  им  описали. „оходило  до  того, что  они  колебались,
выходить ли в новом платье,  так  как  по  правилам  хорошего тона его нужно
предварительно  поносить  хотЯ  бы  раза  три.  Ќо   они  не  понимали,  что
благоговение  перед витринами портных, шлЯпниц и сапожников делает их просто
смешными.
     ‚озможно, что прошлое все еще  тЯготело над ними и  не только над ними,
но и  над их друзьЯми,  коллегами, сверстниками  --  над  всей той средой, в
которой они вращались.  ‚озможно, с  самого начала они  проЯвили  чрезмерную
ненасытность: им хотелось  сразу достигнуть всего, хотелось, чтобы весь мир,
все вещи  искони им принадлежали,  а они бы лишь расширЯли свои владениЯ. Ќо
это было невозможно: даже если бы они становились все богаче и богаче, им бы
не удалось изменить  свое прошлое.  €м  так хотелось жить в  комфорте, среди
прекрасных  вещей!  Ќо  они без разбору  всем  восхищались, восторгались,  и
именно  это  и  ЯвлЯлось  доказательством  их  чужеродности. €м  недоставало
преемственности (в самом примитивном  значении этого  слова) -- богатство не
было  длЯ  них  чем-то  само  собой  разумеющимсЯ,  неотъемлемым,   присущим
человеку, как  ощущение  собственного  здоровьЯ, --  нет, длЯ  них  это было
наслаждение чисто умозрительное. ‘лишком часто в том, что называют роскошью,
они любили всего лишь деньги, которые  за  ней стоЯли. Ћни падали ниц  перед
богатством; любили его больше, чем саму жизнь.
     Џервые  же их выходы в свет  из замкнутого студенческого  мирка, первые
рейды в  стихию  роскошных магазинов, которые  вскоре стали  их  обетованной
землей, были с этой точки зрениЯ весьма знаменательными. Ќеустойчивый  вкус,
мелочнаЯ придирчивость, неопытность, подобострастное преклонение перед всем,
что,  как им казалось, свидетельствует о хорошем вкусе, часто приводили их к
унизительным промахам.  Ћдно времЯ †ером и его друзьЯ  одевались  так, будто
образцом длЯ  них послужил не  английский джентльмен,  а  карикатура,  какую
представлЯет  собою  подражающий  ему эмигрант  с  ограниченными средствами.
Љогда †ером купил себе первые вожделенные английские ботинки, он заботливо и
долго  деликатным вращательным движением натирал их кремом высшего качества,
а потом выставил на солнце, чтобы они как можно быстрее приобрели поношенный
вид, требуемый модой. Ђ ведь  если  не считать грубых мокасин на  нейлоновой
подошве, которые  он  не  желал носить,  это  были,  увы,  его  единственные
ботинки: он истаскал их по плохим дорогам за полгода.

     Џостепенно, с  возрастом,  умудренные опытом, они, казалось, попривыкли
несколько  соразмерЯть  и обуздывать свои пылкие  страсти.  Ќаучились ждать,
приглЯдыватьсЯ. Њедленно  начал вырабатыватьсЯ и  вкус, более верный,  более
обоснованный. Ћни давали теперь своим  желаниЯм времЯ созреть: глаза их  уже
не были  столь завидущими.  ’еперь,  прогуливаЯсь  в  окрестностЯх  Џарижа и
останавливаЯсь  перед   витринами   деревенских   антикваров,  они  уже   не
набрасывались на фаЯнсовые  тарелки, церковные стульЯ, на бутыли пузырчатого
стекла или на медные подсвечники. Џравда, в их воображении все еще маЯчило в
неприкосновенности  наивное  видение  образцового жилища, где  будут  царить
комфорт  и безоблачное счастье.  Ћни продолжали  восхищатьсЯ  всеми  вещами,
которые мода сегоднЯшнего  днЯ  считала прекрасными: и поддельными лубочными
картинками,  и  гравюрами в английском стиле,  и агатовыми  безделушками,  и
стеклом,  отделанным серебром,  и всЯческими  псевдоафриканскими поделками и
ультранаучными  пустЯчками,  которые вдруг наводнЯли  витрины  улиц †акоб  и
‚исконти.  Ћни  все  еще  мечтали  обладать  ими:  им хотелось  бы  прослыть
знатоками, идущими в ногу со временем. Ќо этот подражательный раж постепенно
притуплЯлсЯ, им уже было приЯтно думать, что постепенно они становЯтсЯ менее
агрессивными,  крикливыми  и ребЯчливыми. Ћни  сожгли то, чему  поклонЯлись:
волшебные зеркала,  чурбаны, идиотские механические игрушки, радиометры, всю
разноцветную дребедень, джутовые панно, изукрашенные грифами в  манере Њатье
[‘овременный   французский   художник-абстракционист].   €м  казалось,   что
мало-помалу они  научились обуздывать свои желаниЯ:  они знают  теперь, чего
хотЯт, к чему стремЯтсЯ. Ћни знают, в чем их счастье, их свобода.
     € тем не менее они ошибались: они были как никогда близки к катастрофе.
Ћни  уже вступили на путь,  ни поворотов,  ни конца которого  они не ведали.
€ногда их  охватывал страх. Ќо чаще всего они проЯвлЯли лишь нетерпение: они
ощущали себЯ уже подготовленными, уже созревшими длЯ этой жизни -- они ждали
лишь денег.

     †ерому было  двадцать  четыре года. ‘ильвии --  двадцать два.  Ћба были
психосоциологами. ќта работа,  котораЯ не ЯвлЯлась профессией или ремеслом в
точном  смысле  слова,  заключалась   в  интервьюировании  людей  различными
методами  и  на разнообразные  темы. ќто  было  трудное  занЯтие, безусловно
требовавшее  сильного  нервного  напрЯжениЯ,  но   оно  не   лишено  было  и
увлекательности, относительно хорошо оплачивалось и оставлЯло довольно много
свободного времени.
     Љак и большинство  их коллег, †ером и ‘ильвиЯ стали психосоциологами по
необходимости, а не по выбору. Љто знает, впрочем, куда привело бы свободное
и  беспрепЯтственное развитие их склонностей. ‚ремЯ и тут  сделало выбор  за
них.  Љонечно,  они  предпочли  бы,  как   и  все,  посвЯтить  себЯ  чему-то
определенному,  почувствовать мощное влечение, которое можно было бы назвать
призванием,  которое удовлетворЯло бы их честолюбие и полностью подчинило бы
себе.  “вы,  ими владело  лишь  одно  стремление:  хорошо жить, и  оно-то  и
поглощало все их силы. Ѓудучи студентами, они ужасались перспективе скромной
должности  учителЯ  где-нибудь  в  Ќожан-сюр-‘ен, ато-’ьерри или  в ќтампе,
мысль  о  ничтожном  жалованье   пугала  их  до  такой  степени,  что,  едва
познакомившись  --   †ерому  было   тогда   двадцать  один  год,  а  ‘ильвии
девЯтнадцать, -- они, не колеблЯсь,  бросили занЯтиЯ, к которым, в сущности,
еще и не приступали. Ћни  не были обуреваемы страстью к познанию: куда более
скромные мечты  владели ими, и они не подозревали,  что мечты эти ничтожны и
когда-нибудь   они  пожалеют,  что  поддались   им:  комната   побольше,   с
водопроводом и  даже душем, более разнообразнаЯ или хотЯ  бы попросту  более
сытнаЯ,  чем  в университетской столовке, еда;  возможно, машина, пластинки,
отпуск, одежда.
     “же в течение  нескольких  лет  во ”ранции велось изучение  причинности
различных  Явлений.  ‚  тот  год  это  увлечение  переживало пору  расцвета.
…жемесЯчно буквально на  пустом месте открывались все  новые  агентства. ’ам
легко  можно  было  найти  работу.  —аще всего  она  сводилась  к  посещению
общественных  парков, школ  к моменту окончаниЯ занЯтий  или многоквартирных
дешевых домов на окраинах, к беседам с матерЯми семейств на тему -- заметили
ли они новые рекламы и  что о них думают. ’акие зондажи-экспресс, называемые
"тестингами" или "минутными анкетами", оплачивались по сто франков. Ќемного,
но все  же лучше,  чем  обычные  люмпенские заработки студентов, вынужденных
сидеть с детьми, служить ночными сторожами, судомойками или братьсЯ за любую
подвернувшуюсЯ  под  руку жалкую  работу  вроде распространениЯ  проспектов,
переписки, записи  рекламных передач,  продажи  из-под  полы.  Ђ тут  еще  и
новизна этих  агентств, работавших почти кустарно,  непроверенность методов,
нехватка   квалифицированных  сотрудников  позволЯли  надеЯтьсЯ  на  быстрое
продвижение, на головокружительный взлет.

     € расчет этот был не так уж плох. Ќесколько месЯцев ушло на составление
вопросников. Џотом нашелсЯ директор агентства, который в спешке был вынужден
оказать им  доверие:  они поехали в  провинцию,  вооружившись  магнитофоном;
кто-то  из их спутников, чуть постарше,  посвЯтил  их в  технику  проведениЯ
публичных  и  частных интервью, по правде  говорЯ, куда менее  сложную,  чем
принЯто  думать. Ћни  научились заставлЯть говорить других и взвешивать свои
собственные   слова;    научились   распознавать   по   нерешительности    и
замешательству,  по  стеснительному молчанию, по робким  намекам  ту дорогу,
которую надлежало избрать; проникли в тайну универсального магического "гм",
которым интервьюер заполнЯет паузы в речи интервьюируемого, завоевывает  его
доверие, соглашаетсЯ с ним, одобрЯет, выспрашивает, даже иногда угрожает.
     “спехи были вполне  ощутимыми.  Ћни продолжали в том же духе: подбирали
крохи социологии, психологии, статистики;  овладевали азами науки; научились
применЯть  избитые  трюки:  ‘ильвиЯ  то  снимала,  то  надевала   очки;  они
определенным образом записывали, листали свои блокноты, усвоили определенный
тон  в разговоре  с боссами, вставлЯли чуть вопросительные  выражениЯ вроде:
"не так  ли", "в какой-то степени", "Я думаю, возможно", "именно этот вопрос
следует  поставить"; научились в подходЯщий  момент цитировать ђайта Њиллса,
“ильЯма  “айта или, того лучше, ‹азарсфелда,  ЉантрилЯ или  ѓерберта •аймана
[€звестные социологи и психологи], из которых и трех страниц не прочитали.
     Ћвладев этими  совершенно  необходимыми  навыками,  они  доказали,  что
постигли азбуку  ремесла, и стали незаменимыми сотрудниками. ’ак, всего лишь
год  спустЯ  после их  первых шагов по изучению причинности на них возложили
ответственную  работу по "анализу содержаниЯ";  за этим постом следовала уже
должность  верховного  руководителЯ  всеми  исследованиЯми,  котораЯ  обычно
отводилась штатным кадрам, хорошо оплачивалась и считалась самой почетной во
всей   служебной  иерархии.  ‡а  последовавшие  годы  они  не  спустились  с
достигнутой высоты.
     —етыре года  --  а  возможно,  и дольше --  они  разрабатывали  анкеты,
интервьюировали,  анализировали.  Џочему  пылесосы  на  полозьЯх  так  плохо
раскупаютсЯ?  —то думают  люди  с умеренным заработком о  цикории?  ‹юбЯт ли
готовое пюре и почему? Џотому ли, что оно легко усваиваетсЯ? €ли потому, что
оно маслЯнисто?  €ли  потому, что его так легко приготовить:  раз, раз  -- и
все? „ействительно ли считают, что детские колЯски чересчур дороги? ђазве вы
не  согласны  идти  на любые  жертвы во  имЯ  малышей?  Љак будет голосовать
француженка?  ‹юбЯт ли  сыр  в  тюбиках?  Ѓольшинство  --  "за" или "против"
общественного  транспорта?  Ќа что прежде  всего обращают внимание,  покупаЯ
простоквашу:  на цвет, плотность, вкус или  запах? —итаете ли вы много, мало
или вовсе не читаете? •одите ли в  ресторан? ‘огласитесь ли вы, мадам, сдать
комнату негру? ‘кажите откровенно: что вы думаете о пенсии длЯ стариков? —то
думает молодежь? —то думают служащие? —то думает тридцатилетнЯЯ женщина? —то
вы  думаете  об отпуске? ѓде  вы его проводите?  ‹юбите ли  вы  замороженные
блюда?  Љак вы думаете,  сколько  стоит такаЯ  зажигалка?  Љакие матрасы  вы
предпочитаете? Њожете ли вы описать  мне человека, который любит изделиЯ  из
теста? —то вы думаете о вашей стиральной машине?  “довлетворЯет ли  она вас?
Ќе слишком ли много пены в ней получаетсЯ? —исто ли она стирает? ђвет ли она
белье? ‘ушит  ли она его? Ќе предпочтете  ли вы такую  машину, котораЯ может
высушить белье? Љак вы находите, удовлетворительна ли охрана труда в шахтах?
(Ќадо заставить говорить опрашиваемого, попросить  его рассказать случаи  из
собственной практики, то, что он видел своими глазами. Ѓыли ли у него самого
травмы? Љак это произошло? Ѓудет ли его сын шахтером, как отец, или нет?)
     €нтересовало  все: стирка,  сушка бельЯ,  глажка.  ѓаз,  электричество,
телефон. „ети. Ћдежда и белье. ѓорчица.  ‘упы  в пакетиках, супы в коробках.
‚олосы:  как их мыть, красить,  причесывать, как придать им блеск. ‘туденты,
ногти,  микстуры  от  кашлЯ,  пишущие  машинки,  удобрениЯ, тракторы, досуг,
подарки, почтоваЯ бумага, белила, политика, автострады, алкогольные напитки,
минеральные  воды,   сыры  и  консервы,  лампы  и   занавески,  страхование,
садоводство.
     Ќичто человеческое не было им чуждо.
     Ќа первых  порах они  заработали немного денег. ђабота не нравилась им,
да  и могла ли она нравитьсЯ? Ќо и  докучала  она  им не слишком. “ них было
впечатление, что они чему-то учатсЯ. Ћт года  к году эта работа переделывала
их.
     ’о было  времЯ  победоносного  взлета. “ них  не было  ничего -- теперь
перед ними стали открыватьсЯ богатства мира.

     Ћни долго оставались совсем незаметными.  Ћдеты они  были как студенты,
то  есть плохо.  “  ‘ильвии имелась единственнаЯ юбка и безобразные свитера,
вельветовые брюки,  грубошерстнаЯ куртка.  “ †ерома --  засаленнаЯ  канадка,
костюм из магазина готового платьЯ, жалкий  галстук. Ћни самозабвенно начали
постигать тайны  английской моды. Ћткрыли  длЯ себЯ шерстЯные вещи, шелковое
белье, рубашки  от  "„усе"  [‡десь  и далее -- торговые фирмы], галстуки  из
ситца, шелковые шейные  платки,  твид,  пушистую  шерсть,  кашемир,  кожу  и
джерси, лен и, наконец, мощную иерархию обуви, котораЯ простираетсЯ от —ерча
к “естону, от “естона к Ѓантингу, от Ѓантинга к ‹оббу.
     €х сокровенной  мечтой стала  поездка в ‹ондон.  ’ам они кинулись бы не
только  в  Ќациональную галерею  и  на  ‘эвил-роу,  но и во  многие  кабачки
—ерч-стрит, о которой †ером сохранил трогательные воспоминаниЯ.  Ќо  они еще
не настолько разбогатели, чтобы позволить себе одетьсЯ  там с ног до головы.
‚  Џариже на первые же  деньги, заработанные хоть и в поте  лица, но весело,
‘ильвиЯ купила у ЉорнюелЯ трикотажную шелковую кофточку и импортный комплект
(две кофты)  из овечьей шерсти, прЯмую и строгую юбочку, туфли  из  плетеной
кожи необыкновенной мЯгкости, а также большой шелковый платок с изображением
павлинов  и листвы.  †ером,  хоть он  еще  и  любил  при  случае  обутьсЯ  в
стоптанные ботинки  и  ходить небритым, в старой  рубашке без  воротничка  и
парусиновых  штанах,  познал теперь,  по контрасту,  удовольствие  ухода  за
собой: вымытьсЯ,  тщательно  побритьсЯ, опрыскатьсЯ  туалетной  водой  и  на
слегка  еще  влажное  тело  надеть  безукоризненно  белую  рубашку, повЯзать
шелковый или шерстЯной галстук.  Ћн купил в  магазине "‘тараЯ ЂнглиЯ"  сразу
три  галстука и твидовую куртку,  а рубашки и ботинки, за которые,  как  ему
казалось, не придетсЯ краснеть, -- на распродаже.
     Џотом -- и это было одним из больших  событий в их жизни -- они открыли
длЯ  себЯ   барахолку.   ђубашки  ќрроу  или  ‚ан-•ейзена,  великолепные,  с
воротником  на  пуговках, такие,  каких в  Џариже не сыщешь, но  которые уже
вошли  в моду  благодарЯ американским фильмам  (во всЯком  случае, среди той
ограниченной  прослойки,  котораЯ  жить не  может без американских фильмов),
выставлЯлись там среди всЯкого  барахла, рЯдом с Якобы неизносимыми плащами,
юбками,  кофточками,   шелковыми  платьЯми,  кожаными  куртками   и  мЯгкими
мокасинами. ‚ течение года, а то и дольше они ходили туда каждые две недели;
утром по  субботам  рылись в Ящиках, на прилавках, в картонках, где валЯлись
вывернутые  зонты,  толкались  в  толпе  подростков   с  бачками,  алжирцев,
продававших часы, и американских туристов, которые,  с трудом  выбравшись из
обманных зеркал с восемью отражениЯми и карусели рынка  ‚ернезон, бродили по
рынку  Њалик,  разглЯдываЯ  ржавые гвозди, матрасы,  остовы  каких-то машин,
всЯческое   разрозненное   барахло  и  странной  судьбой   заброшенные  сюда
нераспроданные  залежи прославленных американских рубашек. Ћттуда ‘ильвиЯ  и
†ером тащили домой, завернув  в  старые газеты, одежду,  безделушки,  зонты,
всЯческие горшки, сумки, пластинки.
     Ћни  постепенно  менЯлись,  становились  совсем  другими. €  не столько
потому,  что им было просто необходимо  чем-то отличитьсЯ  от тех,  кого они
интервьюировали, чтобы производить на них выгодное впечатление и при этом не
слишком бросатьсЯ  в  глаза. €  не  потому, что  они встречались  теперь  со
многими людьми, не потому, что  они, как им казалось, навсегда отошли от той
среды,  к которой  принадлежали по  рождению.  Ђ потому, что деньги,  как ни
банально это утверждение, вызывали  к жизни новые потребности. ‡адумайсЯ они
над  этим,  они  сами  крайне  изумились бы,  обнаружив,  до  какой  степени
изменились все их представлениЯ, начинаЯ от самых примитивных и кончаЯ  всем
тем, что вообще  имело теперь к ним отношение, всем тем, что приобретало длЯ
них все большее значение и становилось их миром. Ќо в те годы они ни над чем
не задумывались.
     ‚се  было длЯ  них ново:  чувства, вкусы, профессиЯ. ‚се толкало  их  к
вещам, дотоле им  неведомым.  Ћни начали  обращать внимание  на то, как люди
одеты;  замечали  в  витринах   безделушки,  мебель,  галстуки,  впадали   в
мечтательный  транс перед объЯвлениЯми о продаже недвижимого  имущества.  €м
казалось, что они стали понимать природу  вещей, на  которые до  сих  пор не
обращали никакого вниманиЯ: им стало небезразлично, что тот или иной квартал
или  улица  печальны  или  веселы,  молчаливы  или оживленны,  пустынны  или
наполнены  суетой.  ђаньше  эти  ощущениЯ  были им  неведомы,  и  теперь они
открывали  их  с   простодушным   изумлением,  поражаЯсь   своему   прежнему
невежеству. €х не  удивлЯло, вернее, почти не удивлЯло, что  они непрестанно
думают об этом.
     „орога,  по  которой они  шли,  ценности, к  которым  они  тЯнулись, их
будущее, их желаниЯ, честолюбивые мечты -- все это, правду сказать, казалось
им подчас обескураживающе пустым. Ћни так и  не  познали ничего устойчивого,
прочного  и  определенного. € тем не  менее  это была  их жизнь  -- источник
незнаемых ранее радостей, которые не только их пьЯнили, но и потрЯсали своей
необъЯтностью. €ногда они твердили  себе, что в будущем их  жизнь наполнитсЯ
очарованием, изЯществом  и  причудливостью американских комедий  в духе ‘ола
Ѓасса,  перед  их   мысленным  взором  проносились,  как  обещание,  дивные,
сверкающие  видениЯ:  девственные  снежные полЯ,  прорезанные  следами  лыж,
голубой  простор  морЯ,  солнце,  зеленые  холмы,  огонь,  потрескивающий  в
каминах, опасные автострады, пульмановские вагоны, роскошные отели.
     Ћни расстались  со своей  комнатушкой и студенческими  столовками.  Ћни
нашли на  улице Љатрфаж, в доме номер семь, напротив  мечети и совсем близко
от  Ѓотанического  сада,  квартирку  из  двух  комнат,  выходившую окнами  в
хорошенький   садик.  Ћни  возжаждали  бобриковых  ковров,  столов,  кресел,
диванов.
     ‚  те  годы  они  без  конца   разгуливали  по  Џарижу.  Џеред   каждым
антиквариатом  они   останавливались.   „олгие   часы   они   слонЯлись   по
универсальным  магазинам,  зачарованные  и  уже испуганные,  но  еще не смеЯ
признатьсЯ  себе в этом  страхе,  еще не осмеливаЯсь отдать себе отчет в той
бессмысленной одержимости, котораЯ становилась их уделом, смыслом их  жизни,
их  единственным  мерилом;  они  и  восхищались  всем, и  уже  захлебывались
необъЯтностью  своих  желаний,  всей этой  роскошью,  выставленной  напоказ,
предлагаемой им в неограниченном количестве.
     Ћни  обнаружили  ресторанчики  на  улицах  ѓобелен, ’ерн,  ‘ен-‘юльпис,
пустынные  бары, где так приЯтно  шушукатьсЯ, уикенды в окрестностЯх Џарижа,
длинные  прогулки  осенью  в  лесах   ђамбуйе,  в  ‚о,  в  Љомпьене,   почти
идиллические радости, повсюду уготованные глазу, уху, небу.

     ’ак  мало-помалу приобщались  они  к  действительности,  пускали  более
глубокие корни; ведь в прошлом эти выходцы из ограниченной  мещанской  среды
были лишь  вЯлыми, ко всему равнодушными студентами,  которые имели о  жизни
весьма узкое и поверхностное представление; теперь же,  как им казалось, они
начали понимать, каким именно должен быть порЯдочный человек.
     ќто чрезвычайное  открытие, которое, собственно,  лишь с натЯжкой можно
было  назвать   таковым,  увенчало  их  превращение,   Явилось   завершением
длительного  социального,  психологического   созреваниЯ,   последовательные
периоды которого они и сами не в силах были бы описать.

     Љак и их друзьЯ, они подчас вели довольно беспорЯдочную жизнь.
     “  них  образовалась  своЯ компаниЯ, что  называетсЯ, своЯ бражка.  Ћни
хорошо  знали  друг друга,  у них  были общие, заимствованные друг  у  друга
взглЯды, общие привычки, вкусы, воспоминаниЯ. “ них  выработалсЯ свой особый
Язык, свои  приметы, свои  пристрастиЯ.  Ћни не в  точности походили друг на
друга, потому что каждый развивалсЯ по-своему, но это не мешало им более или
менее бессознательно подражать  друг  другу,  и поэтому большую  часть своей
жизни они проводили,  обмениваЯсь различными вещами. €ногда это  приводило к
взаимным обидам, но чаще просто забавлЯло их.
     Џочти  все  они  работали  длЯ рекламных агентств. Ќекоторые,  впрочем,
продолжали -- или, во всЯком случае, тщились продолжать -- свое образование.
Љак   правило,  они  знакомились  в  наскоро  сварганенных,  псевдоделовитых
рекламных конторах.  Ћни  вместе  выслушивали,  торопливо  записываЯ  пошлые
наставлениЯ  и  мрачные  шуточки  директоров   агентств;  презрение  к  этим
выскочкам, к этим рвачам, торгашам,  наживающимсЯ на супе, объединило их. Ќо
прежде всего их объединЯла и простаЯ  необходимость  прожить пЯть-шесть дней
вместе  в  дешевых  гостиницах  маленьких  городков,  тут  уж   им  поневоле
приходилось  призывать на помощь дружбу,  чтобы  скрасить жалкие  совместные
трапезы.
     ‚едь завтраки  их  были  бы слишком  поспешными  и  деловыми,  а  обеды
тЯнулись   бы  нестерпимо  долго,   если   бы  печальные   физиономии   этих
коммивоЯжеров  не  озарЯл  чудодейственный свет  дружбы,  делаЯ  памЯтным  и
провинциальный  вечер,  и  разбитую  глинЯную  миску, поставленную им в счет
каким-нибудь  скрЯгой ресторатором.  Ћни  забывали  тогда  свои магнитофоны,
отбрасывали не в меру вежливый тон вышколенных  психологов. ‡асиживались  за
столом. ’олковали  о себе самих и о мирозданье, обо всем и ни о чем, о своих
вкусах,   о  честолюбивых  стремлениЯх.  Џотом  бродили  вместе  по  улицам,
отыскиваЯ приличный  бар  --  ведь  должен  же  такой  иметьсЯ  в городе, --
захватывали  его  с разбегу и  просиживали там  далеко  за  полночь, попиваЯ
виски, коньЯки и джин с  тонизирующими примесЯми; они выкладывали друг перед
другом  откровенно,  как  на   исповеди,   свою  любовь,  желаниЯ,  дорожные
впечатлениЯ, неудачи, восторги, не удивлЯЯсь, а, наоборот,  искренне радуЯсь
сходству своих историй и совпадению взглЯдов на жизнь.
     ‘лучалось, эта внезапно возгоревшаЯсЯ симпатиЯ ни к чему  не приводила,
кроме довольно далекого знакомства  и телефонных звонков от случаЯ к случаю.
‘лучалось  и  так  --  правда, гораздо реже, -- что из мимолетной  встречи и
взаимного влечениЯ постепенно возникала  дружба, котораЯ со временем крепла.
’ак с годами возрастала их спайка.
     ‚се они походили друг на друга. “ них у всех были деньги, небольшие, но
достаточные длЯ того, чтобы лишь эпизодически  ощущать денежные затруднениЯ,
да и  то  лишь после какой-нибудь безумной выходки, о которой они  никак  не
могли бы с точностью сказать, Явилась ли она необходимостью или излишеством.
€х квартиры -- студии, мансарды,  две комнатки в старинных домах излюбленных
кварталов  Џале-ђоЯль, Љонстрэскарп,  ‘ен-†ермен,  ‹юксембург, Њонпарнас  --
походили   друг  на  друга:  там   стоЯли   одинаковые  засаленные   диваны,
псевдодеревенские столы, было такое же нагромождение книг и пластинок, те же
старинные  горшки,  бутыли, стаканы,  бокалы,  у  всех  наполненные цветами,
карандашами, разменной монетой, сигаретами, конфетами, скрепками.  Ћдеты они
были  в  общем тоже  одинаково, то есть  соответственно своим  вкусам,  ведь
образцом длЯ всех них служила мадам "ќкспресс"  и рикошетом ее супруг.  „а и
во всем остальном они были многим обЯзаны этой примерной паре.
     €з  всех  еженедельников "ќкспресс" занимал  в  их  жизни  самое видное
место. Џо правде говорЯ,  не так уж они  его любили, но они его покупали или
брали друг  у  друга,  регулЯрно  читали  и  даже,  как  сами  признавались,
сохранЯли старые  номера. —асто они  не были согласны  с политической линией
"ќкспресса"  (однажды,  полные  свЯщенного  негодованиЯ,  они даже  написали
коротенький памфлет  на его солдафонский стиль), в принципе они предпочитали
обзоры "Њонд", которой были единодушно преданы, и даже позиции "‹иберасьон",
которой  склонны  были  сочувствовать.  Ќо  их  подлинным  жизненным  вкусам
соответствовал один лишь "ќкспресс", и хотЯ, по совести  говорЯ, они считали
публикуемые в нем материалы приукрашенными  и неточными,  каждую неделю  они
находили  в  нем то, что отвечало их  повседневным  запросам. ‘лучалось, они
возмущались  им. „а и в самом  деле, стоило только †ерому и ‘ильвии подумать
об  этом  стиле  поддельного  благородства,  намеков, скрытой издевки, плохо
замаскированной   зависти,   фальшивых   восторгов,   грубого   заигрываньЯ,
подмигиваньЯ,  подумать   об   этом  рекламном   балагане,   каким  ЯвлЯетсЯ
"ќкспресс", о  его  цели, а не методах, о его истинном обличье, подумать обо
всех этих  мелочах,  Якобы преобразующих жизнь,  недорогих, но необыкновенно
забавных  безделках,  обо  всех  этих  ловких  дельцах,  отлично  понимающих
насущные проблемы,  об  этих специалистах, знающих, что  они  делают, о  чем
говорЯт,  и умеющих  дать  это  почувствовать, --  словом,  об этих  дерзких
мыслителЯх, которые мнили себЯ глашатаЯми двадцатого века, с трубкой в зубах
собираЯсь еженедельно на форум или за круглым  столом, -- стоило подумать об
этом скопище  высокоответственных людей, этих  воротил,  с  уст  которых  не
сходила  блаженнаЯ  улыбка,  как   бы  намекающаЯ,   что  золотой   ключ  от
директорской уборной зажат именно в их руке, так вот, стоило ‘ильвии, †ерому
и их друзьЯм обо всем этом подумать, как  они вспоминали не очень-то удачную
игру  слов,  которой  начиналсЯ  их  памфлет: не сразу,  мол, заметишь,  что
"ќкспресс"  далеко не  левый журнал, зато сразу бросаетсЯ  в  глаза,  что он
зловещий  [Љаламбур  построен  на  игре слов:  sinister  означает по  латыни
"левый", sinistre -- по-французски "зловещий"]. Ћни сознавали ложность этого
утверждениЯ, но оно служило им утешением.
     ’рудно  было  скрыть  от  самих  себЯ, что именно  на таких,  как  они,
рассчитан "ќкспресс". €м так хотелось, чтобы их независимость,  ум, веселье,
юность  были  постоЯнно на виду.  Ћни согласны  были даже на шарж --  их это
устроило бы больше всего, а презрение, которое они испытывали  к "ќкспресс",
оправдывало их  в собственных глазах.  Ќеистовость их протеста равнЯлась  их
полной зависимости: они, бранЯсь, листали журнал, комкали его,  отшвыривали.
Ѓез конца говорили о его беспринципности. Ќо они его читали -- это факт, они
были насквозь им пропитаны.
     ѓде  могли  они найти  более точное  отражение своих  вкусов и желаний?
ђазве они не молоды? ђазве  нет у них денег, хоть и в  умеренном количестве?
"ќкспресс" предлагал им  все, из  чего  слагаетсЯ комфорт: купальные халаты,
сенсационные разоблачениЯ, модные плЯжи, экзотическую кухню, всЯкие полезные
приспособлениЯ, умные  обзоры, тайны небожителей, недорогие дачные местечки,
симфонии колокольного  звона,  новые  идеи,  выходные платьица, замороженные
блюда, элегантные мелочи, светские сплетни, самые свежие медицинские советы.
     Ћни втайне  мечтали  о  диванах  "честерфилд". "ќкспресс"  мечтал о них
вместе с  ними. Ѓольшую часть своего отпуска  они употреблЯли на  беготню по
деревенским  распродажам,  раздобываЯ   там  по  дешевке  оловЯнную  посуду,
соломенные стульЯ, стаканы,  так и звавшие напитьсЯ из них, ножи с костЯными
ручками,  разные  потемневшие  от  времени плошки, которые  они  обращали  в
драгоценные пепельницы.  Ћни  были уверены, что обо всех этих вещах  сообщал
или сообщит "ќкспресс".
     Ћднако  при  любой  покупке  они  существенно  отклонЯлись  от  советов
"ќкспресса".  Ћни ведь все еще  не обосновались по-настоЯщему,  и,  хотЯ  их
именовали охотно "кадрами", у них не  было ни гарантированного заработка, ни
поощрительных  двойных  ставок,  ни  премий,  которые   получают  постоЯнные
служащие,  работающие  по договору.  "ќкспресс" же  рекламировал  под  видом
маленьких магазинов,  недорогих и уютных  (пока вы будете  выбирать,  хозЯин
по-приЯтельски предложит вам стаканчик вина и сандвич), такие заведениЯ, где
вам переоборудуют квартиру в соответствии с требованиЯми современной моды, и
тут  вам не обойтись без беленых стен  и бобрикового ковра коричневых  тонов
(его  может заменить разве что мозаичный  пол  из старинных плиток); хорошо,
если будут видны деревЯнные балки  и вдобавок внутреннЯЯ лесенка и настоЯщий
камин с горЯщими  в нем дровами, мебель  непременно должна быть деревенскаЯ,
лучше   всего   провансальскаЯ   --   ее   особенно   рекомендуют.   ђеклама
неистовствовала:   по   всему  Џарижу   рекламировались  картинные  галереи,
галантерейные лавки, магазины, книжные и  мебельные, торгующие безделушками,
даже  бакалейные лавки (нередко какой-нибудь старый мелочной торговец  вдруг
превращалсЯ в метра  ”ромажа в синем фартуке, великого  знатока своего дела,
орудовавшего в лавочке с деревЯнными балками и  соломенной мебелью), -- ну а
подобные переоборудованиЯ  влекли за  собой совершенно закономерно повышение
цен, поэтому  и покупка платьЯ из чистой  шерсти, расписанного от  руки, или
комплекта  (две  кофты) из пуха,  вытканного  старой  слепой  крестьЯнкой  с
Ћркадских  островов  ("’олько  у  нас,   подлинно  ручной  работы,  окрашено
растительной краской,  ручной  вЯзки"),  или  роскошной  куртки  (наполовину
джерси, наполовину кожа) длЯ  уикенда, охоты, езды на автомобиле становилась
совершенно недоступной. •оть они  и  заглЯдывались  на  витрины  антикваров,
покупали они  только на  деревенских распродажах  или в наименее  посещаемых
аукционных залах ЋтелЯ „руо (куда они, впрочем, ходили не так  часто, как им
хотелось  бы),  точно  так же  и свой  туалет они  пополнЯли, лишь  прилежно
посещаЯ  барахолки  или на распродажах,  которые устраивали  два раза  в год
старые  англичанки в  пользу  благотворительных  деЯний англиканской  церкви
свЯтого ѓеоргиЯ. ‡десь  в  изобилии продавались вполне  приличные поношенные
вещи, несомненно  принадлежавшие ранее дипломатам. €ногда  им бывало немного
неловко -- ведь приходилось пробиватьсЯ сквозь густую толпу и долго рытьсЯ в
груде безобразных вещей -- увы, далеко не все англичане обладают тем вкусом,
который им приписывают,  -- прежде  чем отыщешь  стоЯщий  галстук  (пожалуй,
все-таки чересчур фривольный длЯ секретарЯ посольства), или рубашку, котораЯ
некогда была безукоризненной, или юбку, которую надо только укоротить. € все
же  им  требовалось  именно  это  или  ничего:  тут  сказывалось  постоЯнное
несоответствие между их претензиЯми (все было длЯ них недостаточно хорошо) и
деньгами,  которыми  они  обычно   располагали,  --  и  это   было   хоть  и
второстепенным, но все же  красноречивым признаком их реального положениЯ --
они  не  были  исключением;  вместо  того  чтобы  покупать  в  магазинах  на
распродажах,  которые устраиваютсЯ повсюду три раза в году, они предпочитали
поношенные вещи.  ‚  мирке,  к которому они  принадлежали, как правило,  все
желали большего, чем могли себе позволить. Ќе ими это было заведено -- таков
закон  цивилизации,  наиболее  точным  выражением  которого  стали  реклама,
иллюстрированные журналы,  искусно оформленные витрины,  вид улиц и даже,  с
известной точки зрениЯ, все изделиЯ, которые принЯто называть "культурными".
Џоэтому напрасно чувствовали они себЯ уЯзвленными, когда робко приценивались
к какой-нибудь вещи, пытались торговатьсЯ,  разглЯдывали витрины, не решаЯсь
войти,  -- ведь  все  эти  их унижениЯ  и неосуществленные желаниЯ тоже были
своего рода двигателем  торговли.  Ћни гордились, купив что-нибудь подешевле
-- за  бесценок, почти  задаром. Ќо  еще больше гордились  они (ведь  всегда
дорого  платЯт  за удовольствие дорого  заплатить),  когда  платили  дорого,
дороже дорогого, сразу, не раздумываЯ, почти опьЯнев, за то, что не могло не
быть  самым  прекрасным,  единственно  прекрасным,  совершенным.  €  чувство
унижениЯ и чувство  гордости исходили из одного и  того  же корнЯ, одинаково
несли  им разочарование и  боль. Ћни понимали, почему это происходит: ведь с
утра до  вечера  все кругом -- объЯвлениЯ, рекламы, неон, освещенные витрины
--  твердило,  вопило  о  том,  что  они  стоЯт  довольно низко на  ступенЯх
общественной  лестницы.  Ќо  им еще повезло -- ведь  как-никак они  не самые
обездоленные.

     Ћни были из породы "новых людей", из тех молодых технократов на полпути
к успеху,  у  которых  еще не  все  зубы прорезались.  Џочти  все  они  были
выходцами из мелкобуржуазных семейств, и,  как  они думали, их прежнЯЯ среда
теперь  уже не  могла  их  удовлетворить: они  заглЯдывались  с  завистью, с
отчаЯнием  даже,  на  бросающиесЯ  в  глаза роскошь,  комфорт,  изысканность
крупных  буржуа.  “  них  не было традиций, не  было прошлого. Ќаследства им
неоткуда   было  ждать.  ‘реди   всех  друзей   †ерома   и   ‘ильвии  только
один-единственный  происходил из по-настоЯщему богатой  семьи  суконщиков  с
‘евера. ‘олидное и прочное  состоЯние, дома в ‹илле, ценные бумаги, поместье
в  окрестностЯх  Ѓовэ,  золото,   серебро,  драгоценности,  комнаты,  сплошь
заставленные старинной  мебелью.  „етство всех других протекало в столовых и
спальнЯх, обставленных в стиле чиппендейл или  в нормандском сельском стиле,
вернее,  его  варианте  начала тридцатых  годов: постели, покрытые  пунцовой
тафтой, трехстворчатые шкафы,  украшенные зеркалами  и позолотой,  ужасающие
квадратные столы с  фигурными  ножками,  вешалки  длЯ одежды  из  поддельных
оленьих рогов.  Џри  свете семейной  лампы готовили  они  там уроки.  Ќа  их
обЯзанности лежало выносить  помойные ведра, бегать за молоком,  а выходЯ из
дому,  они неизменно хлопали дверью.  ‚оспоминаниЯ детства у всех у них 6ыли
схожими, как и те дороги, которыми они шли дальше по жизни:  то же медленное
отпочкование  от  родительской среды,  те  же  перспективы,  которые, как им
казалось, они сами себе наметили.

     Ћни  были  вполне современными. €м было по  нутру  их существование. “ж
кто-кто, говорили они, а они не  простачки. Ћни  знают себе  цену.  Ћни были
самоуверенны  или,  во всЯком  случае,  старались  быть такими. Ћни обладали
чувством юмора. € уж, во всЯком случае, они не были дураками.
     …сли  бы произвести  достаточно глубокий анализ, в группе,  которую они
составлЯли, можно было бы обнаружить различные течениЯ и скрытый антагонизм.
Џридирчивый,    суровый    социолог   сразу    бы   обнаружил   расхождениЯ,
взаимоисключающие  противоречиЯ, скрытую вражду. ‘лучалось, что кто-либо  из
них  из-за   самого  незначительного  происшествиЯ,  легкой  размолвки   или
замаскированной провокации сеЯл раскол.  ’огда всЯ их  прекраснаЯ дружба шла
прахом. ‘ притворным изумлением обнаруживали они, что такой-то, которого они
все считали щедрым, оказалсЯ  на  поверку  настоЯщим  скаредом, а  другой --
черствым эгоистом. ‚спыхивали пререканиЯ,  назревали разрывы. €ногда им даже
нравилось злорадно натравливать одних на других. Ќередко в компании наступал
длительный  период  взаимного   недовольства,  отдалениЯ,  холодности.   Ћни
избегали  друг  друга,  придумываЯ  длЯ этого  все  новые  предлоги, пока не
приходила наконец пора  извинений, прощениЯ, горЯчего примирениЯ. ‚ конечном
счете они уже не могли жить друг без друга.
     ќта игра их  сильно занимала,  и  они  отдавали  ей  много драгоценного
времени, которое могли бы  употребить с  пользой  на  что-нибудь другое.  Ќо
такими  уж  они  были,  и  кружок,  который  они  образовали,  невзираЯ   на
возникавшее иногда в  нем взаимное недовольство, поглощал  их почти целиком.
‚не  этого  кружка  длЯ них не было  настоЯщей жизни. Ћднако  здравый  смысл
подсказывал им избегать  чересчур частых встреч, не  всегда работать скопом,
напротив,  они изо всех сил  старались  сохранить  в неприкосновенности свою
личную  работу,  обеспечить  себе  свободный  уголок,  куда  можно  было  бы
укрытьсЯ, где можно было бы забыть даже не саму группу, бражку, содружество,
но  прежде всего работу, котораЯ  их  объединила. ’о,  что  они  жили  почти
коммуной,  конечно, облегчало им работу,  облегчало поездки в провинцию, где
ночи напролет они корпели над анализом анкет и составлением отчетов, но  эта
же общность и сковывала их. ќто была, так сказать, их тайнаЯ драма, их общаЯ
слабость. € об этом они никогда не разговаривали.

     ‘амым  большим удовольствием  было  длЯ  них забытьсЯ  вместе,  то есть
развлечьсЯ. Ћни обожали выпивку  и, собравшись  вместе, часто и много  пили.
Ћни  посещали  нью-йоркский  бар  "ѓарри" на улице  „ону,  кафе  Џале-ђоЯлЯ,
"Ѓальзар", "‹ипп" и некоторые другие. Ћни любили  пиво мюнхенское и гиннесс,
джин, кипЯщие и замороженные пунши, фруктовые настойки. €ногда они посвЯщали
выпивке целые вечера, сдвигали вместе столики и безостановочно болтали о том
образе  жизни,  который  им  хотелось  бы   вести,  о  книгах,  которые  они
когда-нибудь напишут, о трудах, которые предпримут,  о фильмах, уже виденных
или  о  тех,  которые  следует   посмотреть,  о   будущем   человечества,  о
политической  ситуации, о предстоЯщем  отпуске, о том, который уже позади, о
поездке в деревню, о путешествии в Ѓрюгге, Ђнтверпен или  Ѓазель. €ногда они
совершенно терЯли контакт с действительностью, сообща погружались в  мечты и
не желали  пробудитьсЯ от них, а,  наоборот, с каким-то молчаливым упорством
все сильнее в них  погружались. ‚ремЯ от  времени кто-либо  из  них поднимал
руку,  и  вновь  поЯвлЯлсЯ официант,  уносил  пустые кружки,  возвращалсЯ  с
новыми, а  их  головы все больше и больше тЯжелели,  и в результате разговор
вертелсЯ  уже  только  вокруг того,  что они  пили, вокруг их опьЯнениЯ,  их
желаниЯ продолжить попойку, их счастьЯ.
     Ћни  были влюблены в свободу. €м думалось, что все в мире им  по плечу:
они жили  в соответствии со своими желаниЯми,  их  силы  были  неистощимы, а
энтузиазм не знал  границ.  Ћни способны были ночи напролет бродить, бегать,
танцевать, петь.
     Ќа следующий день они  не встречались.  Џарочки  отсиживались по домам,
чувствовали  себЯ разбитыми,  соблюдали  диету, налегали  на черный  кофе  и
тонизирующие  порошки. €з дому выходили только к ночи -- шли в  какую-нибудь
дорогую  закусочную  съесть  натуральный  бифштекс.  Џринимали  драконовские
решениЯ: они  бросают курить, бросают  пить, перестают сорить деньгами.  Ћни
чувствовали себЯ опустошенными, глупыми  и, вспоминаЯ о своей лихой попойке,
всегда  испытывали тоску и смутное  раздражение, их раздирали противоречивые
чувства:  душевное состоЯние, побудившее их пить,  лишь  усугубилось, выЯвив
полное  одиночество,  всю  глубину  взаимного  непониманиЯ  и  непреодолимые
противоречиЯ, от которых некуда детьсЯ.
     ’о у одних, то у других устраивались иногда роскошные обеды, чуть ли не
настоЯщие пиры. ‚  обычное времЯ они пользовались своими тесными кухоньками,
зачастую крайне  неудобными, и сервировка  у них была  с бору по сосенке, но
иногда  среди  разнокалиберной  посуды попадалась  и дорогаЯ  вещь.  ђЯдом с
тончайшим бокалом оказывалсЯ стакан из-под  горчицы,  рЯдом с кухонным ножом
-- серебрЯнаЯ ложечка с вензелем.
     Ћни приходили все вместе с улицы Њуфтар, нагруженные съестным: тут были
плетенки  с персиками и дынЯми, целые корзины  сыров,  бараньи ноги, дичь, в
зависимости  от  сезона -- корзины  устриц,  горшочки  с паштетом,  икра  и,
наконец, Ящики вина, портвейна, минеральной воды, кока-колы.
     €х собиралось человек  девЯть-десЯть. Ћни битком набивались  в узенькую
комнату  с  единственным  окном,  выходЯщим  во двор;  диван,  крытый  рытым
бархатом,  стоЯл в  глубине  алькова  --  туда забивались трое, их задвигали
столом, остальные размещались  на  разрозненных  стульЯх  и  табуретках. Ћни
нескончаемо  ели  и  пили. Џышность  и  изобилие этих  пиршеств  доходили до
смешного,  по правде говорЯ, с точки зрениЯ настоЯщего гастронома,  все  это
было довольно  убого: жаркое и дичь без соуса,  из  овощей --  всего-навсего
варенаЯ  или жаренаЯ картошка,  а если дело происходило  в  конце месЯца, то
основным  блюдом и  вовсе служили макароны или рис, приправленные оливками и
анчоусами. ‘ложные  блюда  были  не длЯ  них. ‘амой  дерзновенной кулинарной
выдумкой ЯвлЯлась дынЯ,  залитаЯ портвейном, бананы в  подожженном  роме или
огурцы  в сметане.  Џрошли годы, прежде  чем  они  заметили,  что существует
определеннаЯ техника, чтобы не  сказать -- искусство кулинарии, и что все их
излюбленные кушаньЯ не более чем грубаЯ пища,  плохо приготовленнаЯ и весьма
далекаЯ от изысканности.
     €  в   этом   тоже   проЯвлЯлась  двусмысленность   их  положениЯ:   их
представление о  пиршестве объЯснЯлось  теми обедами, которые они  несколько
лет получали в  университетских столовках: они  так  долго  питались тощими,
жилистыми бифштексами, что шатобрианы и нежные филе стали длЯ них предметами
истинного культа.  ЊЯсо под  соусом  и  супы долгое времЯ их не  привлекали:
чересчур  свежо   было  воспоминание  о  блестках  жира,  плавающих   поверх
нескольких кружков моркови в  близком соседстве с лежалым сливочным сырком и
ложкой желатиноподобного  вареньЯ. Џожалуй, они любили все, что не требовало
особых  кулинарных ухищрений, но благоговели перед  пышностью.  Ћни  обожали
изобилие и показное богатство. Ћни отрицали долгую стрЯпню, котораЯ обращает
в  изысканные  блюда  самые  незамысловатые  продукты, но  требует множества
сотейников, мисок, сечек, терок,  жаровен.  Ћт  одного  вида колбасной у них
голова шла кругом именно потому,  что там все можно  было тут же съесть: они
любили паштеты,  салаты,  украшенные разводами из майонеза, окорока и Яйца в
желе, но, не выдержав соблазна, тут же  раскаивались -- стоило ткнуть вилкой
в   желе,   украшенное   ломтиком   помидора   и   веточкой   петрушки,  как
обнаруживалось, что под ним всего лишь крутое Яйцо.

     –ентральное  место  в  их  жизни  занимало  кино.  Ћно,  и  только оно,
воспитывало их чувства. ’ут они никому не подражали. Џо возрасту и  развитию
они принадлежали к тому первому поколению, длЯ которого кино стало не только
искусством, а Явью; они его  знали с детства, и не в стадии формированиЯ, но
сразу со всеми его шедеврами и уже сложившейсЯ историей. €ногда им казалось,
что они выросли вместе с ним и поэтому-то понимают его так, как до них никто
не способен был его понЯть.
     Ћни были киноманами. ќто была их главнейшаЯ страсть,  они отдавались ей
почти ежевечерне. €м нравились все кинокартины,  лишь бы  они были  красивы,
увлекательны, очаровывали бы и захватывали их. €м нравилось с помощью картин
перемещатьсЯ  во  времени и  в пространстве; им  нравилось  переноситьсЯ  из
бешеной сутолоки нью-йоркских улиц в дремотное оцепенение тропиков и обратно
-- в  буйное  неистовство  салунов.  €  при  всем  том  они не  были  узкими
сектантами,  как некоторые  тупицы,  длЯ  которых  свет  клином  сошелсЯ  на
ќйзенштейне, Ѓунюэле, или Ђнтониони, или, наконец, -- надо сказать обо всех,
коли начал обобщать,  -- Љарне,  ‚идоре, Ћлдриче  или •ичкоке;  они  не были
эклектиками, как некоторые инфантильные субъекты, которые терЯют способность
критически мыслить и вопЯт о гениальности, увидев, что голубое небо передано
как голубое небо, а легкий пламень платьЯ  ‘ид  —арис выгодно  выделЯетсЯ на
темно-красном диване ђоберта ’ейлора.  Ћни не были лишены  вкуса. “ них было
сильное предубеждение против так называемого  серьезного кино, оттого-то они
и восхищались произведениЯми,  к которым такое  определение было неприменимо
("Џослушайте, -- говорили они, и были тут  совершенно правы,  -- "Њариенбад"
--  это  же  дерьмо!"),  и  преувеличенно восторгались вестернами, картинами
ужасов, американскими комедиЯми, где их захватывали необычайные приключениЯ,
сдобренные  лирическими порывами, а также пышнаЯ роскошь, окружающаЯ героев,
и  головокружительнаЯ,  почти  непостижимаЯ красота героинь.  Ћни  постоЯнно
вспоминали  такие  картины, как "‹ола", "‘крещение судеб",  "‡аколдованные",
"Ќадпись на ветре".
     Ћни  редко  посещали  концерты, а театр и  того реже. Ќо они  постоЯнно
встречались, не сговариваЯсь, в ‘инематеке, в кино "Џасси", "Ќаполеон" или в
маленьких кинотеатрах --  таких, как "Љурзал"  на улице ѓобелен,  "’ехас" на
Њонпарнасе, "Ѓикики", "Њексике" на площади  Љлиши,  "Ђльказар" в  Ѓельвиле и
многих   других  близ  площади  Ѓастилии  или  в  ЏЯтнадцатом  округе;   эти
невзрачные,  неблагоустроенные  залы  посещали  одни  безработные,  алжирцы,
старые холостЯки да завзЯтые кинофилы, потому что там  можно было увидеть --
правда, безобразно  дублированными --  те  дотоле невиданные ими  шедевры, о
которых  они  слышали  еще  пЯтнадцатилетними,  или  те фильмы  с репутацией
гениальности, список которых они с давних пор держали в голове, но все никак
не  могли увидеть. Ћни  хранили чарующие воспоминаниЯ о впервые или повторно
открытых  ими  фильмах,  таких,  как  "Љрасный  корсар",   "‚есь  свет   ему
принадлежит",  "Ќочные  пираты",  "ЊоЯ  сестра ќйлин",  "ЏЯть  тысЯч пальцев
доктора  ’.".  Ќо  чаще  всего,  увы,  их постигало  горькое  разочарование.
‹ихорадочно листаЯ  по четвергам свежий выпуск "Џрограммы зрелищ", они долго
выискивали фильмы, о которых им  давно твердили как о чуде, и наконец-то они
находили  долгожданное  объЯвление.  ‚  тот   же  вечер   они   всем  скопом
устремлЯлись в вожделенное кино. Ћни едва сдерживали дрожь  нетерпениЯ, пока
экран  не  загоралсЯ, но  краски  поблекли, изображение прыгало,  а  женщины
невыносимо устарели. Ћни  покидали зал, им  было  грустно.  Ќет, не о  таком
фильме они мечтали. ќто не  был  тот  шедевр, который  каждый из них носил в
себе,  тот  совершенный фильм, который  не подвластен  времени.  ’от  фильм,
который  каждый  из них  хотел  бы  создать сам. €ли который каждый  из  них
глубоко в тайне мечтал пережить.

     ’ак вот  они и  жили, они  и  их друзьЯ, в  симпатичных  загроможденных
квартирках,  разнообразЯ  жизнь  похождениЯми,   киноувлечениЯми,  братскими
пирушками, чудесными мечтами. Ћни не были несчастливы. Ћни радовались жизни,
правда, радость  эта была  мимолетнаЯ,  недолговечнаЯ. Џо вечерам, отобедав,
они  иногда  подолгу засиживались  за  столом, попиваЯ вино,  щелкаЯ  орехи,
покуриваЯ.  ‚  иную  ночь  они не  могли уснуть  и, прислонЯсь  к  подушкам,
полусидЯ,  поставив  между собой  на кровать  пепельницу,  болтали  до утра.
€ногда они часами бродили  по улицам, разговаривали  и  разглЯдывали  себЯ в
зеркальных витринах. ’огда им казалось,  что  все вокруг  замечательно:  они
шли,  свободно размахиваЯ руками, двигались непринужденно,  времЯ, казалось,
было не  властно над ними. € этого мгновениЯ им было вполне  достаточно; вот
они здесь, на улице: пусть холодно, пусть  дует ветер,  они тепло одеты и не
торопЯсь шагают, направлЯЯсь  на  склоне  днЯ  к  друзьЯм,  радуЯсь  каждому
движению  -- закуривают  ли сигарету, покупают ли  пакетик жареных каштанов,
пробираютсЯ  ли  сквозь   привокзальную  сутолоку,  --  все  эти  преходЯщие
удовольствиЯ казались им зримым символом нескончаемого счастьЯ.
     ‹етом они иногда бродили ночь напролет по незнакомым  кварталам. ‚ысоко
на небе  стоЯла полнаЯ луна,  бросаЯ  на все  затуманенный  свет.  Џустынные
широкие  улицы,  в тишине  которых  синхронно и  гулко  отдавались их  шаги,
уходили в неведомую даль. Њимо почти беззвучно скользили редкие такси. ’огда
они   воображали  себЯ  владыками   вселенной.   €х   охватывало  непонЯтное
возбуждение, словно  в них просыпались какие-то  тайные  силы.  ‚зЯвшись  за
руки,  они бросались  бежать, или играли в  догонЯлки,  или прыгали на одной
ножке, распеваЯ во весь голос арии из "Cosi fan tutte" ["’ак поступают все",
опера Њоцарта] или "Њессы си минор" [Њесса €. ‘. Ѓаха].
     “став,  они  заходили в  какой-нибудь  ресторанчик, почти  благоговейно
воспринимаЯ его  дружественное  тепло,  стук  ножей  и  вилок,  позвЯкивание
стаканов,  приглушенные   голоса,   многообещающую  белизну  скатертей.  Ћни
тщательно  выбирали вино,  медленно разворачивали салфетки и, блаженствуЯ  в
этом тепле,  затЯгивались  сигаретой,  которую, едва раскурив,  гасили,  как
только  подавали закуски,  они думали, что всЯ их  жизнь  будет  бесконечной
чередой  таких вот  неизъЯснимых  мгновений, и они  всегда будут  счастливы,
потому что  заслуживают счастьЯ, умеют его беречь, ибо оно в них самих. ‘идЯ
друг  против друга, они сейчас утолЯт голод, и все эти вещи: белаЯ  скатерть
грубого полотна, синЯЯ  пачка сигарет "†итан",  фаЯнсовые  тарелки, чересчур
массивные  приборы, бокалы на ножках, плетенаЯ корзинка  со свежим хлебом --
составлЯют вечно  обновлЯющеесЯ обрамление утех чревоугодиЯ, находЯщихсЯ  на
грани пресыщениЯ: ощущение,  противоположное и  в то  же времЯ совпадающее с
тем, которое дает скорость, а  именно состоЯние необыкновенной наполненности
и  необыкновенной удовлетворенности.  ‚о  всем, начинаЯ  с  этого  накрытого
стола, они  ощущали  необычайную гармонию: они жили  заодно со  всем  миром,
чувствовали себЯ в нем легко и свободно и ничего не боЯлись.
     ‚озможно,  они  несколько  лучше  других  умели предугадывать  или даже
создавать благоприЯтные  мгновениЯ. €х слух,  осЯзание, обонЯние были всегда
начеку,  подстерегаЯ счастливые  мгновениЯ,  которые  подчас  обнаруживаютсЯ
благодарЯ  сущим  пустЯкам. Ќо  в  момент  полного душевного  покоЯ,  когда,
казалось, ничто не могло нарушить  состоЯние  счастливой гармонии, в которой
они пребывали,  радость  их была  так силона, что это  лишь подчеркивало  ее
преходЯщесть и недолговечность. „остаточно было ничтожного повода, чтобы все
рухнуло: малейшаЯ  фальшиваЯ нота, просто минута неуверенности, какаЯ-нибудь
грубость --  и их счастье  ускользало, оно оборачивалось  тем, чем всегда  и
было на самом деле -- неким подобием договора,  чем-то  купленным, хрупким и
жалким, просто минутной передышкой, после которой их жестоко отбросЯт  назад
к тому, что  было  самым опасным,  самым  непрочным  в их жизни,  во всей их
судьбе.
     Ѓеда в  том,  что надобность в  опросах не  вечна. Ќастанет день, когда
†ером и ‘ильвиЯ должны  будут сделать  выбор: остатьсЯ  на временной службе,
вечно  опасаЯсь  безработицы,  или  закрепитьсЯ  в  каком-нибудь  агентстве,
поступить туда  на штатную  службу. Ђ может, и  вообще переменить профессию,
найти  другую халтуру, но это не решило бы окончательно проблемы. ‚едь  если
служащим,   еще   не  достигшим   тридцати  лет,   предоставлЯют   некоторую
независимость,  возможность  работать  на собственный  риск и даже  поощрЯют
некоторые   их    вольности,   молодую   изобретательность,   склонность   к
экспериментам  -- словом, то, что  иногда называют поливалентностыо,  то  от
сотрудников, перешедших этот  роковой  рубеж (а черту подводЯт именно в этом
возрасте),  требуют, как  это  ни  парадоксально,  положительности,  котораЯ
служит     гарантией      пунктуальности,     здравомыслиЯ,      надежности,
дисциплинированности.  ‚  области  рекламы предприниматели  не  отказываютсЯ
брать на  работу тридцатипЯтилетних служащих, но не решаютсЯ оказать доверие
тем, кто в тридцать лет еще никак не "закрепилсЯ". „ержать тридцатилетних на
временной работе тоже  не  хотЯт. Ќеустроенность  не  внушает  довериЯ --  в
тридцать  лет надо уже куда-то пристроитьсЯ, в противном случае ты -- никто.
Ђ  человека нельзЯ считать устроенным, если он еще  не нашел своего  места в
жизни, не вырыл себе норы, никуда не прибилсЯ,  не имеет собственных ключей,
конторы и хотЯ бы самой малюсенькой вывески.
     †ером  и ‘ильвиЯ  часто задумывались над  этим.  “ них впереди было еще
несколько лет. Ќо они не были уверены, что им удастсЯ сохранить надолго хотЯ
бы тот сносный уровень жизни и тот относительный покой, которых они достигли
сейчас. Џочва будет постепенно ускользать у них из-под ног:  не за что будет
уцепитьсЯ. ђабота не слишком их обременЯла, у них был достаток, правда,  год
на  год не приходилсЯ:  иногда они  зарабатывали больше,  иногда  меньше, но
работа  их  сама  по  себе  не  была  тЯжелой.  Ћднако  так не  могло  долго
продолжатьсЯ.
     Ќа должности простого интервьюера обычно  долго не  задерживаютсЯ. …два
начав,  психосоциолог  стремительно  продвигаетсЯ  по   служебной  лестнице:
делаетсЯ помощником директора или  даже главой  агентства  или подыскивает в
каком-нибудь большом предприЯтии завидную должность заведующего кадрами,  на
обЯзанности  которого  лежит  наем  служащих и  их  инструктаж,  составление
социальных  отчетов,  руководство  торговой  политикой.  ‚се  это   отличные
должности:   кабинеты  устланы  коврами,  два  телефона,  диктофон,  кое-где
салонный холодильник, а иногда даже и картина кисти Ѓернара Ѓюффе на стене.
     "“вы! -- часто думали, а иногда и говорили друг другу  †ером и ‘ильвиЯ.
-- Љто не работает, тот не ест -- это точно, но тот, кто работает, перестает
жить". Ћднажды, как им  казалось,  они в течение  нескольких недель испытали
это на  себе. ‘ильвиЯ поступила документалисткой в одно из экспериментальных
бюро, а †ером составлЯл и сводил воедино опросные листы. “словиЯ работы были
более чем  приЯтными: они могли приходить когда им вздумаетсЯ, просматривать
газеты на работе, отлучатьсЯ на сколько угодно, чтобы  выпить пива или кофе.
Љроме всего прочего,  они даже  испытывали к этой работе, которую  выполнЯли
спустЯ  рукава, известный интерес, подогреваемый к тому  же весьма, впрочем,
неопределенными  обещаниЯми   быстрого   повышениЯ,   солидного   положениЯ,
официально оформленного и выгодного договора. Ќо они  недолго  продержались.
€м тЯжело было просыпатьсЯ в определенное времЯ, их раздражала необходимость
возвращатьсЯ вечером в переполненном метро; усталые и грЯзные, в изнеможении
падали они на свой диван и мечтали лишь о  длинных уикендах, свободных днЯх,
позднем вставании.
     Ћни  чувствовали  себЯ загнанными, попавшими в  капкан, как крысы. € не
могли с этим примиритьсЯ. Ћни  еще надеЯлись,  что  в  жизни  их  ждет много
интересного, поэтому самый график их работы, однообразное чередование дней и
недель  представлЯлись  им  путами,  которые  они,  не  колеблЯсь,  называли
адскими.  Ђ  ведь  с любой точки зрениЯ  это было началом блестЯщей карьеры:
прекрасное  будущее  открывалось  перед  ними,  они  стоЯли на  пороге  того
торжественного  момента,  когда  патрон, уверившись в  достоинствах молодого
человека  поздравлЯет  себЯ  in petto  [в душе  (лат.)]  с удачей, торопитсЯ
помочь ему  сформироватьсЯ,  преобразует  его  по своему образу  и  подобию,
приглашает отобедать, хлопает  его по плечу и одним жестом распахивает перед
ним врата фортуны.
     Ћни  были просто  идиотами!  ‘колько  раз твердили  они  себе, что  это
идиотизм,  что они не правы, что в конце-то концов они не умнее других, тех,
кто надрываетсЯ и карабкаетсЯ наверх, но они  так любили дни, когда можно не
ходить  на работу  и, поздно проснувшись, подолгу валЯтьсЯ  в постели, читаЯ
детективные  или  научно-фантастические  романы.  €м  так  нравились  ночные
прогулки  вдоль  набережных и  почти  головокружительное  ощущение  свободы,
которое они порой испытывали, чувство праздничного освобождениЯ после каждой
поездки по провинции!
     Ћни,  несомненно, понимали, что обманывают себЯ,  знали, что их свобода
--   лишь  наживка  на  удочке.   ‚едь  всЯ  их  жизнь  была  постоЯнными  и
ожесточенными поисками работы; слишком часто обанкрочивались или сливались с
другими, более крупными, агентства, на которые они работали. Љ концу  недели
им  почти  всегда  приходилось  вести счет  сигаретам,  рыскать  по  городу,
напрашиваЯсь к кому-нибудь на обед.

     Ћни  влачили самое банальное и самое пошлое существование, какое только
можно себе представить. Ќо хоть они и знали, что поступают банально и глупо,
они  не  могли  поступать  иначе,  и,  хотЯ  они  давно  уже  твердили,  что
противоречие между  трудом и  свободой теперь не ЯвлЯетсЯ обЯзательным, жили
они именно под знаком этого противоречиЯ.
     ‹юди,  которые  решают сначала заработать деньги, а осуществление мечты
откладывают на то времЯ, когда  они разбогатеют, не так уж не правы. ’от же,
кто хочет лишь  прожигать жизнь, кто  называет  жизнью только неограниченную
свободу, только погоню за  счастьем,  только немедленное удовлетворение всех
своих  желаний и  инстинктов,  только наслаждение бесчисленными  богатствами
мира -- а †ером и ‘ильвиЯ наметили себе именно такую жизненную программу, --
тот будет всегда несчастлив. Џравда, они понимали, что встречаютсЯ люди, длЯ
которых  не существует или почти  не существует  подобных дилемм, потому ли,
что они чересчур  бедны и все их стремлениЯ  сводЯтсЯ к тому,  как бы сытнее
поесть, получить чуть-чуть лучшее  жилье, немножко  меньше работать, или же,
наоборот, потому, что люди  эти слишком  богаты, причем богаты искони, чтобы
понЯть  размер  и значение  подобных стремлений. Ќо  в  наши дни  и  в наших
условиЯх все  больше и  больше становитсЯ людей  ни бедных,  ни богатых: они
мечтают о  богатстве  и  вполне  могли  бы  разбогатеть,  но  вот  тут-то  и
начинаетсЯ их драма.
     Џолучив высшее образование и  доблестно  исполнив  свой  воинский долг,
молодой  человек  к двадцати пЯти годам обнаруживает, что он беспомощен, как
новорожденный,  хотЯ  на  самом деле он благодарЯ  приобретенным им  знаниЯм
ЯвлЯетсЯ в потенции обладателем такого богатства, о котором и  не мечтал. ’о
есть он вполне  уверен,  что  настанет день,  когда он приобретет  квартиру,
дачку, машину, радиоприемник высшего качества с магнитофоном. Ќо всЯ  беда в
том,  что эти  вдохновлЯющие перспективы не  спешат осуществитьсЯ. ‚едь если
как следует задуматьсЯ, в силу своей  природы они находЯтсЯ в зависимости от
многого  другого:  брака,  рождениЯ  детей,  эволюции  моральных  ценностей,
общественных  взаимоотношений и  человеческого поведениЯ.  ‘ловом,  молодому
человеку нужно обосноватьсЯ, на что обычно уходит не меньше пЯтнадцати лет.
     ЏодобнаЯ перспектива не очень-то  радует.  Ќикто не хочет надевать  это
Ярмо  без  сопротивлениЯ. "Ќет, дудки, -- думает  едва  оперившийсЯ  молодой
человек,  --  чего  ради  Я  буду торчать  день-деньской в  этих  стеклЯнных
коробках,  вместо  того  чтобы  бродить  по  полЯм и  лугам? —его  ради  мне
домогатьсЯ выдвижениЯ, подсчитывать,  интриговать, лезть из кожи вон -- мне,
который всегда мечтал о поэзии, ночных поездах, горЯчих песках пустыни?" € в
поисках  утешениЯ  он лезет  в  ловушку, именуемую  "Џродажа  в  рассрочку".
‹овушка  захлопываетсЯ, и ему уже ничего  не остаетсЯ,  как только запастись
терпением. Ќо  увы, когда, казалось  бы, его  затруднениЯм  подойдет  конец,
молодой человек уже  будет далеко не молод, и  что  хуже  всего -- ему может
даже показатьсЯ, что  жизнь  уже прожита и все  его усилиЯ были тщетными,  а
цель все равно не достигнута; даже если, умудренный тЯжелым восхождением, он
и  поостережетсЯ  думать  об  этом,  все  равно ему  уже  стукнет  сорок,  и
оборудование  зимней и  летней  его  резиденций, а  также  воспитание  детей
заполнЯт целиком те немногие часы, которые он сможет урвать от работы...
     †ером и ‘ильвиЯ решили, что нетерпение -- добродетель двадцатого  века.
‚  двадцать лет, когда  они  увидели, или, как им показалось, увидели, какой
может  стать  их жизнь, когда оценили всю сумму счастьЯ, которую  она несет,
все победы,  которые их ждут,  и  так далее, они  уже  понЯли,  что у них не
хватит сил терпеть. Ћни могли по примеру других постепенно достигнуть всего,
но их  интересовал не процесс, а результат. €менно это свойство приобщало их
к разрЯду людей, которых принЯто именовать интеллигентами.

     Ќо  все вокруг -- и прежде  всего  сама жизнь -- обманывало их надежды.
Ћни  хотели  наслаждатьсЯ всеми благами жизни, но  повсюду  вокруг них такое
наслаждение  шло рука  об  руку  со  стЯжательством.  Ћни желали  оставатьсЯ
свободными и жить с чистой совестью,  но годы уходили, ничего им не приносЯ.
„ругие,  может, и  закованные в  цепи,  все же продвигались  вперед,  а  они
топтались на одном месте. „ругие кончали  тем, что видели в богатстве только
цель, они же попросту оставались беднЯками.
     Ћни утешали  себЯ  мыслью,  что все же они  не  самые  несчастливые.  €
возможно, тут  они  не  ошибались. Ћднако  современнаЯ жизнь подчеркивала их
неудачи, в то времЯ как неудачи других -- тех, что стоЯли на верном пути, --
она  сглаживала.  Ћни  ничего  собой не  представлЯли --  крохоборы,  мелкие
бунтовщики, лунатики. Џравда, в каком-то  смысле времЯ работало и на  них: у
них  было  восторженное  представление  о возможном длЯ них  будущем, и  это
служило им пусть жалким, а все же утешением.
     Ћни  работали  так, как другие учатсЯ, сами  составлЯЯ себе расписание.
Ћни бездельничали так, как одни только студенты могут себе позволить.
     Ќо  беды  подкарауливали  их со  всех  сторон.  €м  так  хотелось  жить
счастливо, но их счастье постоЯнно  стоЯло под угрозой. Ћни еще были молоды,
но  времЯ мчалось быстро.  ‚ечный студент  --  зловещее Явление:  неудачник,
никчемный человек и даже того хуже. €х начинал охватывать страх.
     “ них было свободное времЯ, но  оно оборачивалось против них. ‚едь надо
было  регулЯрно оплачивать  газ,  электричество,  телефон. Љаждый  день надо
есть. ЋдеватьсЯ, производить  ремонт квартиры,  менЯть белье, отдавать его в
стирку,  рубашки  -- в  глажку, покупать обувь, ездить  в  поездах, покупать
мебель.
     Џорой экономические проблемы пожирали их целиком. Ћни непрерывно думали
о деньгах. „аже их взаимоотношениЯ в значительной степени зависели от этого.
Џолучалось  так, что  их  любовь расцветала,  а счастью, казалось,  не  было
предела,  как  только у них поЯвлЯлсЯ достаток или хотЯ  бы самаЯ  небольшаЯ
надежда на него. ’огда их вкусы, фантазии, открытиЯ, аппетиты  совпадали. Ќо
это  происходило  редко, чаще им приходилось  жестоко боротьсЯ с  нуждой,  и
зачастую при первых же признаках нехватки  денег они кидались друг на друга,
ссорились  они  по  любому пустЯку: из-за  растраченной сотни франков, из-за
пары чулок, из-за невымытой посуды. ’огда наступали долгие часы, а то и дни,
когда они переставали разговаривать. ‘идЯ друг против друга, они торопливо и
сосредоточенно ели, уткнувшись в тарелки. Џотом каждый забивалсЯ в свой угол
дивана,  стараЯсь  повернутьсЯ  спиной   к  другому.  Ћба  могли  бесконечно
раскладывать пасьЯнс.
     Њежду ними вставали деньги. „еньги создавали стену, некую преграду,  на
которую они  непрерывно  натыкались. ‘тесненность, скупость,  ограниченность
были хуже  нищеты. Ћни жили  в замкнутом  мирке своей замкнутой  жизни,  без
будущего,  без каких-либо надежд, кроме как на несбыточное чудо, в идиотских
неосуществимых мечтаниЯх.  Ћни  задыхались.  —увствовали, что  опускаютсЯ на
дно.

     Љонечно,  они  могли  бы поговорить  о чем-нибудь другом:  о только что
поЯвившейсЯ  книге,  о новом режиссере, о войне и так  далее, но им все чаще
казалось, что по-настоЯщему им интересно говорить лишь о деньгах и комфорте,
которые  единственно способны  дать счастье.  ’ут  они воодушевлЯлись и даже
приходили в возбуждение. Ќо, заговорив об этом, они вскоре понимали всю свою
беспомощность, непригодность, тщету всех своих усилий. ’огда они еще  больше
озлоблЯлись -- это слишком  близко их касалось,  -- и  каждый  втайне считал
другого  причиной своего несчастьЯ.  Ћни  строили всЯческие проекты  отдыха,
путешествий, переезда в другую квартиру -- и тут же Яростно их отвергали: им
вдруг начинало казатьсЯ,  что в этих разговорах с особой остротой обнажаетсЯ
всЯ бесплодность и  бессмысленность их  жизни.  ’огда  они  умолкали,  но их
молчание было  полно  затаенной  обиды:  они были  злы на  жизнь,  а иногда,
поддаваЯсь слабости, злились друг на друга. Ћни припоминали брошенную учебу,
бессмысленное  бездельничанье,  всю  ничтожную  свою  жизнь  в  захламленной
квартирке, все свои невыполнимые мечты. Ћни находили  друг друга уродливыми,
плохо одетыми, насупленными, лишенными какого бы то ни было обаЯниЯ. Ђ рЯдом
по улицам бесшумно  скользили  машины.  Ќа  площадЯх непрестанно  вспыхивали
неоновые рекламы.  Ќа террасах  кафе сидели люди,  похожие  на самодовольных
рыб. Ћни начинали ненавидеть весь мир. …ле волоча ноги, шли пешком домой. Ќе
говорЯ ни слова, укладывались спать.

     Џри  малейшей случайности все  могло  пойти прахом  -- вдруг  закроетсЯ
дававшее им работу  агентство, или их посчитают там устаревшими или чересчур
небрежными в  работе, или, наконец, кто-нибудь из  них  заболеет. ‚переди не
было  ничего, но  и позади  тоже. Џодобные невеселые  мысли все чаще и  чаще
приходили им в голову. Ќо не думать об этом они не могли. €м мерещилось, что
они долгие  месЯцы сидЯт без работы и, чтобы выжить, берутсЯ за любую работу
-- случайную, жалкую,  выклЯнченную. ’огда  их охватывала безысходнаЯ тоска:
они начинали  мечтать  о  штатном месте,  организованном  дне,  определенном
служебном  положении.  Ќо  эти  запоздалые  стремлениЯ  лишь  усугублЯли  их
отчаЯние: они уже не могли представить  себЯ в образе людей  преуспевающих и
оседлых; они  решали, что  ненавидЯт любые иерархии и что разрешение всех их
трудностей произойдет если  не чудом, то само собой, в ходе мировой истории.
Ћни продолжали вести  ту  беспорЯдочную  жизнь, котораЯ  соответствовала  их
природным  склонностЯм. €м без  труда  удавалось  убедить себЯ, что  в нашем
несовершенном  мире их образ жизни еще не самый плохой. Ћни жили сегоднЯшним
днем:  растранжиривали за полднЯ  то,  что  зарабатывали  за  три; часто  им
приходилось  занимать  деньги,  довольствоватьсЯ  жареной картошкой,  вдвоем
выкуривать  последнюю  сигарету,  иногда  часа  по  два  тратить  на  поиски
затерЯвшегосЯ  билета  метро,  носить чиненые  сорочки,  слушать  заигранные
пластинки, путешествовать автостопом  и  ко  всему этому иногда по месЯцу не
иметь  возможности  сменить  постельное  белье. €  в конце концов они начали
считать, что такаЯ жизнь не лишена своеобразного очарованиЯ.

     ЏредаваЯсь вместе воспоминаниЯм, обсуждаЯ свой образ жизни и свои планы
на будущее  и с упоением  предаваЯсь мечтам  о лучших  временах, они  иногда
признавались себе не без меланхолии, что им многое еще не Ясно в жизни.  Ћни
взирали  на  мир  затуманенными  глазами,   и  Ясность  мысли,  которой  они
похвалЯлись,  на деле  часто оборачивалась  колебаниЯми и  нерешительностью,
приспособленчеством и отсутствием определенной точки зрениЯ,  что сводило на
нет  и  даже  совершенно  обесценивало  те  добрые порывы,  которые  у  них,
бесспорно, были.
     €м казалось, что таков уж их путь, вернее --  отсутствие пути, что было
длЯ них очень характерно, и не только длЯ них, но и длЯ всех их сверстников.
Ћни  рассуждали  так:  конечно,  предыдущие  поколениЯ  имели  более  четкое
представление о  самих  себе и о мире,  в котором  они  жили. Ћни,  пожалуй,
предпочли  бы быть  двадцатилетними во  времЯ войны  в €спании или  во времЯ
‘опротивлениЯ; во всЯком случае, они любили об этом поговорить; они считали,
что те  проблемы,  которые  стоЯли  или, по крайней мере, как  им  казалось,
должны были стоЯть в те времена,  были  более определенными хотЯ  бы потому,
что  их  решение   было  насущно  необходимо;   длЯ   них  же  все  проблемы
оборачивались западней.
     ‚ этой тоске по прошлому была  и долЯ лицемериЯ -- ведь  война в Ђлжире
началась  в  их  времЯ и  продолжалась  на их глазах. Ћднако она  не слишком
задевала  их: иногда они кое-что  предпринимали, но очень редко  чувствовали
себЯ  обЯзанными действовать. „олгое времЯ им просто не  приходило в голову,
что  эта  война  перевернет  всю  их  жизнь,  их  взглЯды,  их  будущее.   ‚
студенческие  годы они  до какой-то степени принимали участие в общественной
жизни: чуть ли не с  восторгом  ходили  на митинги  и  уличные демонстрации,
которыми  были  отмечены начало войны,  призыв  резервистов  и прежде  всего
победа голлизма. ’огда при всей  их ограниченности реакциЯ на событиЯ была у
них  мгновенной.  „а  и  можно ли  их  упрекать, если  учесть, как сложились
обстоЯтельства: война продолжалась,  голлизм восторжествовал, и, кроме того,
†ером  и  ‘ильвиЯ оставили университет.  ‘реди лиц, занимающихсЯ рекламой и,
как это ни парадоксально,  обычно причислЯемых  к левым кругам,  хотЯ точнее
было  бы  назвать  этих  деЯтелей  с  их  культом  наивысшей  эффективности,
наипоследнейших  достижений,  с  их  вкусом к  теоретизированию  и несколько
демагогической склонностью к социологии технократами, -- так вот, среди этих
деЯтелей  было   широко  распространено   мнение,   будто   девЯть   десЯтых
человечества -- полные кретины, годные лишь на  стадное восхищение чем и кем
угодно,   и  считалось   хорошим  тоном   презирать  политические   проблемы
сегоднЯшнего  днЯ  и измерЯть  историю  лишь  масштабами века.  Љроме  того,
оказалось, что голлизм разрешил  многие проблемы  куда  динамичнее, чем  это
предполагалось раньше, а опасность всЯкий раз была не там, где ее искали.
     ‚ойна,  однако,  продолжалась,  и,  хотЯ ‘ильвии и †ерому она  казалась
чем-то  эпизодическим,  чуть  ли  не  второстепенным,  совесть  у  них  была
неспокойна. Ќо ответственными за нее они себЯ ни в коей мере не чувствовали,
разве  что  вспоминали, как  они прежде  чуть ли не  по  привычке, повинуЯсь
чувству  долга, участвовали в  демонстрациЯх протеста. Џо теперешнему своему
безразличию   они  могли  бы  судить,   сколько   честолюбиЯ,  а  может,   и
слабохарактерности было  во всех их поступках. Ћднако  им  это в  голову  не
приходило.  ‘  изумлением они  обнаружили,  что некоторые их  старые  друзьЯ
оказывают поддержку ”ронту  национального освобождениЯ: одни робко, другие в
открытую.  €м этот порыв  был непонЯтен,  если бы  они  могли  объЯснить его
романтическими причинами, это позабавило бы  их; политическое  же толкование
было им не по плечу. ‘ами они  решили длЯ  себЯ  вопрос куда  проще: †ером в
компании  с  тремЯ   приЯтелЯми  вовремЯ  заручилсЯ  солидной  поддержкой  и
соответствующими  справками, благодарЯ  чему сумел освободитьсЯ  от воинской
повинности.
     € все же именно война в Ђлжире, и только она одна, почти целых два года
спасала  их  от  самих  себЯ.  ‚едь  без  нее  они скорее  ощутили  бы  себЯ
состарившимисЯ  и несчастными. Ќи решимость, ни волЯ, ни юмор,  которым  они
как-никак обладали, не  помогли бы  им  так хорошо уйти от мыслей о будущем,
которое рисовалось им в  столь мрачных красках. ‘обытиЯ  1961 и 1962  годов,
путч в  Ђлжире,  убийство демонстрантов у станции  метро  "арон"  [ђазгонЯЯ
демонстрацию, призывавшую  к миру в Ђлжире,  полициЯ  убила у  станции метро
"арон" восемь человек] ознаменовали  собой конец войны и заставили †ерома и
‘ильвию если  не  совсем забыть  свои  повседневные  заботы,  то, во  всЯком
случае, на какое-то времЯ  отодвинуть их на задний план. ’о, что происходило
на  их  глазах  и  угрожало  им  теперь каждый  день,  было  страшнее  самых
пессимистических их прогнозов  -- страха перед нищетой, боЯзни опуститьсЯ на
дно и уже никогда не выбратьсЯ на поверхность.
     ќто было  мрачное  и  жестокое  времЯ.  •озЯйки  стоЯли в  очередЯх  за
килограммом сахару, за  бутылкой  масла, банкой консервированного  тунца, за
кофе, за сгущенным молоком. Џо ‘евастопольскому бульвару медленно шествовали
отрЯды  вооруженных карабинами жандармов в касках, черных  кожаных куртках и
шнурованных сапогах.
     ‘ильвии, †ерому  и многим  их друзьЯм  мерещились  всЯкие  ужасы только
потому,  что  у заднего  стекла  их  машин завалЯлись  старые номера  газет:
"Њонд",  "‹иберасьон",  "”ранс обсерватер",  которые,  по  их мнению,  особо
подозрительным  умам  могли   показатьсЯ  деморализующими,  подрывными   или
попросту  либеральными;  от  страха   им  казалось,  что  за  ними   следЯт,
расставлЯют  им ловушки, подслушивают, записывают номер  их машины; нечаЯнно
свернув  в  темную улицу  какого-нибудь квартала  с  плохой репутацией,  они
обливались холодным  потом, воображаЯ, как пьЯные легионеры топчут на мокрой
мостовой их бездыханные тела.
     Њученичество вторглось в их повседневную жизнь и стало навЯзчивой идеей
не  только  длЯ  них,  но, как  им  казалось, длЯ  всего их  окружениЯ;  оно
придавало  особую окраску всем их привычным  представлениЯм,  всем событиЯм,
всем мыслЯм. Љартины кровопролитий, взрывов, насилиЯ,  агрессии преследовали
их неотступно. €ногда им казалось, что они уже приготовились ко всему самому
худшему, но назавтра положение дел еще ухудшалось. Ћни мечтали эмигрировать,
очутитьсЯ среди мирных полей, мечтали о продолжительном морском путешествии.
Ћни  с  удовольствием переселились бы в Ђнглию, где полициЯ слыла гуманной и
вроде бы уважала  человеческую личность. ‚  течение всей зимы, по  мере того
как  дело медленно двигалось к  прекращению огнЯ, они  предавались мечтам  о
приближающейсЯ  весне, о предстоЯщем отпуске, о будущем годе, когда согласно
обещаниЯм  газет утихнет братоубийственнаЯ война и станет вновь возможным со
спокойным сердцем бродить по ночам, радуЯсь тому, что они живы и здоровы.
     Џод  нажимом  событий им  пришлось  обзавестись  хоть  какой-то  точкой
зрениЯ. Љонечно, их участие в происходившем было поверхностным,  они ни разу
не были по-настоЯщему захвачены событиЯми, они полагали, что их политические
взглЯды  (если  применительно к ним можно  говорить о взглЯдах  как  о плоде
серьезных раздумий, а не как о мешанине разношерстных представлений) ставили
их  над алжирской проблемой -- за ее пределами: их  интересы  ограничивались
скорее утопическими, чем реальными проблемами, общими рассуждениЯми, которые
не  вели ни  к чему конкретному. ’ем не менее они вступили в  антифашистский
комитет, который был создан в их квартале. €ногда им приходилось подниматьсЯ
в пЯть  часов  утра,  чтобы  с  тремЯ-четырьмЯ активистами идти  расклеивать
плакаты,  которые  призывали  к бдительности,  клеймили  преступников  и  их
сообщников,  оплакивали жертвы террора. Ћни  разносили обращениЯ комитета во
все дома своей улицы; несколько  раз  пикетировали  у квартир, над  которыми
нависла угроза.
     Ћни  принЯли участие  в нескольких  манифестациЯх.  ‚ те  дни  автобусы
ходили  без  всЯкого  расписаниЯ,  кафе  рано  закрывались, люди  торопились
вернутьсЯ  домой.  ‚есь  тот день  они  трЯслись  от страха.  ‚ышли  из дому
неохотно.  „ело происходило в  пЯть часов,  шел мелкий  дождь.  ‘ вымученной
улыбкой  поглЯдывали  они на  других  манифестантов,  отыскивали  среди  них
друзей,  пытались  заговорить о  посторонних вещах. Љолонна  сформировалась,
двинулась,  поколыхалась  и  остановилась.  ЏриподнЯвшись  на  цыпочки,  они
увидели  мокрый унылый  асфальт  и черную густую  шеренгу полицейских  вдоль
всего бульвара. ‚далеке  сновали  темно-синие машины с зарешеченными окнами.
Ћни топтались на месте, держась за руки и обливаЯсь холодным потом, с трудом
решались что-то выкрикнуть и удирали при первом же сигнале отбоЯ.
     Ќе так уж это было много. €  они  первые это понимали  и, стоЯ в толпе,
спрашивали себЯ подчас: как они очутились тут,  на таком лютом холодище,  да
еще под дождем,  в самых мрачных кварталах  Ѓастилии, Ќасьон, Ћтель де ‚иль?
€м  очень  хотелось,  чтобы  произошло  нечто  такое,  что  доказало  бы  им
возможность,   необходимость   и   незаменимость  их   поступков,   хотелось
почувствовать,  что  их  робкие  усилиЯ имеют какой-то смысл и значение, что
благодарЯ им они сумеют познать  самих  себЯ,  переродитьсЯ, начать жить. Ќо
нет, их подлиннаЯ  жизнь  была в  другом. Ћна еще начнетсЯ  в ближайшем  или
отдаленном будущем, тоже полном угроз, но  угроз  более коварных  и скрытых,
будущем, полном невидимых ловушек и заколдованных тенет.
     Џокушение в €сси-ле-Њулино и последовавшаЯ за ним короткаЯ демонстрациЯ
положили конец боевой деЯтельности †ерома и  ‘ильвии. Ђнтифашистский комитет
их квартала собралсЯ  еще раз  и принЯл решение усилить свою активность.  Ќо
приближались летние  отпуска, и  даже  самаЯ  примитивнаЯ  бдительность  уже
казалась †ерому и ‘ильвии лишенной смысла.

     Ћни не сумели  бы точно определить,  что  изменилось  с  концом  войны.
„олгое  времЯ им казалось, что  единственно ощутимым результатом Явилось длЯ
них  сознание завершенности, итога, конца. Ќе  happy end'а,  не театрального
счастливого конца,  а, напротив, конца  затЯжного и печального,  оставившего
ощущение  опустошенности  и горечи, тонущее  в  потоке  воспоминаний.  ‚ремЯ
прошло, ускользнуло, канула в ‹ету целаЯ эпоха;  наступил мир, мир, которого
они  еще  не  знали,  --  мир  после войны.  ‘емь  лет единым махом отошли в
прошлое: их студенческие годы, годы их встреч -- лучшие годы жизни.
     Њожет  быть,  ничего  и не  изменилось.  €ногда они подходили  к окнам,
глЯдели во двор, на палисаднички, на каштан, слушали пение  птиц.  ЏоЯвились
новые книги, новые пластинки громоздились на шатких этажерках. ЂлмазнаЯ игла
в их проигрывателе истончилась.
     ђабота у них была все та же, что и три года назад: они повторЯли все те
же  вопросы: "Љак  вы бреетесь? —истите ли вы  обувь?" Ћни смотрели и заново
пересматривали  фильмы.  Ќемного  попутешествовали,  нашли новые  рестораны.
Љупили новые рубашки и обувь, свитера и юбки, тарелки, простыни, безделушки.
     Ќо  все новое в их жизни было крайне несущественным и незначительным, и
к тому же все  это было  неразрывно свЯзано только с их жизнью и их мечтами.
Ћни устали. Ћни постарели, да, постарели. € все же иногда  им  казалось, что
они не начинали  еще жить. ’а  жизнь, которую  они вели, все больше и больше
казалась им  бренной,  эфемерной; они  чувствовали, что  силы их  иссЯкают в
бесконечном ожидании, что нужда, мизерность и скудость жизни подтачивают их;
им даже думалось  порой, что иначе  и  быть не  может  --  таков уж их удел:
неосуществленные желаниЯ, неполноценные радости, попусту растраченное времЯ.
     €ногда им хотелось,  чтобы все  оставалось как есть, без перемен. ’огда
им надо будет всего лишь плыть по течению.  †изнь убаюкает их.  ЊесЯцы будут
тЯнутьсЯ ровной чередой, складываЯсь без перемен в блаженные годы, ни к чему
их  не побуждаЯ. Ќикакие  потрЯсениЯ, никакие трагические происшествиЯ  не в
силах будут  нарушить  гармоническое  чередование  их  дней и ночей  с почти
неуловимыми  модулЯциЯми, с  бесконечным  возвратом все  к тем же  темам. €х
счастью не будет границ.
     Ђ иногда им казалось, что дальше так не может продолжатьсЯ. Ћни жаждали
вступить в бой и победить. Ћни хотели сражатьсЯ и завоевать свое счастье. Ќо
как  сражатьсЯ? Џротив кого? Џротив чего? Ћни жили в странном,  неустойчивом
мире,  бывшем отражением  меркантильной  цивилизации,  повсюду  расставившей
тюрьмы изобилиЯ и заманчивые ловушки счастьЯ.
     ‚  чем  же  была опасность? —то им угрожало? Њиллионы людей  в  прошлом
боролись, да и сейчас еще продолжают боротьсЯ за хлеб  насущный. Ќо †ером  и
‘ильвиЯ не представлЯли  себе, что можно боротьсЯ во имЯ обладаниЯ  диванами
"честерфилд". € тем  не менее это был именно тот лозунг, который легче всего
их мобилизовал. ‚сЯкие программы и планы были не длЯ  них:  они подтрунивали
над требованиЯми  более  ранней пенсии, более  долгих  отпусков,  бесплатных
завтраков,  тридцатичасовой рабочей недели. Ћни  жаждали сверхизобилиЯ,  они
мечтали о несметных сокровищах, пустынных плЯжах длЯ них одних, кругосветных
путешествиЯх, дворцах.
     ‚раг  был невидим. ‚ернее,  он был  в них самих, он их разложил, заживо
сгноил, опустошил. ‚ жизненном фарсе они играли роль дураков. Њелкотравчатые
душонки, рабски отражающие тот  самый мир,  который они столь презирали. Ћни
по уши завЯзли в том пироге, от которого могли рассчитывать на одни объедки.
     ‘начала переживаемые ими кризисы лишь ненадолго омрачали их. Ћни еще не
казались им фатальными, не наносили непоправимого ущерба. —асто они твердили
себе, что их спасение в дружбе. ‘плоченность их  кружка ЯвлЯлась  неизменной
точкой  опоры,  верной  гарантией,  силой,   на  которую  они  могли  твердо
рассчитывать. Ћни были убеждены в своей правоте,  потому что знали,  что они
не  одиноки. Ѓольше всего они любили собиратьсЯ вместе в конце месЯца, когда
им приходилось  довольно-таки туго;  садились  за  стол  вокруг  кастрюли  с
вареной  картошкой,  приправленной  салом,  и  делили  по-братски  последние
сигареты.
     Ќо дружба тоже распадалась. €ными вечерами пары, собравшиесЯ в одной из
квартир,  начинали подпускать  друг другу шпильки,  затевали ссоры.  ‚ такие
вечера им становилось Ясно, что их  прекраснаЯ дружба, совместно придуманные
словечки,  понЯтные  лишь им одним шуточки,  общность интересов, общий Язык,
общие привычки, перенимаемые друг у друга, решительно  ничего не стоЯт:  это
был узкий,  затхлый  мирок, и не было из него  никакого выхода.  €х жизнь не
была победным шествием, а была угасанием, распадом.  Ћни понимали, что им не
преодолеть силы привычки и инерции. Ћни  так скучали вместе, как будто между
ними  никогда  не  было  ничего,  кроме  пустоты.   „олгое  времЯ  словесные
перепалки,  попойки,  пикники, пирушки, жаркие споры по поводу какого-нибудь
фильма,  проекты, анекдоты заменЯли им  участие в событиЯх, настоЯщую жизнь,
правду. Ќо за громкими фразами, за тысЯчу раз повторенными,  пустыми, ничего
не  значащими  словами, за  никчемными поступками,  за  тысЯчами рукопожатий
стоЯла лишь рутина, уже бессильнаЯ защитить от самих себЯ.
     Ћни  тратили битый  час на то,  чтобы договоритьсЯ,  какой фильм  пойти
посмотреть вместе. Ћни  спорили, лишь бы  не молчать, играли в загадки или в
китайские тени. Ћставшись наедине,  каждаЯ пара с горечью говорила о других,
а  иногда  и  о  самих  себе;  они с  тоской вспоминали  ушедшую  молодость,
вспоминали, какими они были  тогда  непосредственными,  восторженными, какие
замечательные планы они строили,  как многого они хотели  добитьсЯ в  жизни.
Ћни мечтали о новой дружбе, но даже вообразить ее могли с большим трудом.

     €х  группа  медленно,  но  неуклонно  распадалась.  ‚сего  за  каких-то
несколько  недель  стало совершенно  Ясно, что прежние отношениЯ невозможны.
—ересчур  сильна была  усталость,  чересчур  большие требованиЯ  предъЯвлЯла
окружающаЯ  действительность.  ’е,  кто  до  сих пор  обитал в каморках  без
водопровода,  завтракали четвертушкой батона, жили как бог на  душу положит,
едва  сводЯ концы с концами,  в один прекрасный  день пускали корни;  как-то
незаметно они вдруг  соблазнЯлись  постоЯнной работой, солидным  положением,
премиЯми, двойными окладами.
     Ћдин за другим  почти все их  друзьЯ не  устоЯли перед соблазном. †изнь
без  причала сменилась длЯ  них  спокойной гаванью. "Њы  уже  не  можем,  --
говорили  они, -- жить  по-прежнему". € это "по-прежнему" было весьма емким,
здесь соединЯлось все: и разгульнаЯ жизнь, и бессонные  ночи, и картошка,  и
поношеннаЯ одежда, и случайнаЯ работа, и метро.
     Њало-помалу,  еще  не отдаваЯ  себе  в  этом  отчета,  †ером и  ‘ильвиЯ
очутились в одиночестве. „ружба возможна лишь  тогда, думали они, когда люди
идут рука об руку и  живут одной жизнью.  Ђ если одна пара внезапно начинает
зарабатывать столько, сколько другой представлЯетсЯ целым состоЯнием или, во
всЯком  случае,  основой  будущего  состоЯниЯ,  а  эта  другаЯ  предпочитает
сохранить свою свободу, -- тут  образуютсЯ два противостоЯщих мира. ’еперь в
их отношениЯх наступила пора не временных  размолвок, а разрывов,  глубокого
раскола,   ран,  которые   не  могут   затЯнутьсЯ  сами  собой.   Ћни  стали
подозрительны  друг  к  другу,  что  несколькими  месЯцами  раньше  было  бы
совершенно невозможно. ђазговариваЯ, они еле цедили слова, казалось, вот-вот
посыплютсЯ оскорблениЯ.
     †ером и  ‘ильвиЯ  ожесточились,  стали несправедливы. Ћни заговорили  о
предательстве,  об отступничестве. €м  доставлЯло удовольствие наблюдать  за
чудовищными переменами,  которые, как им  казалось,  неизбежно происходЯт  с
людьми, если те всем жертвуют во имЯ денег, и которых, думали они,  им самим
удастсЯ избежать. Ћни видели, как их бывшие друзьЯ без особых усилий отлично
устраиваютсЯ,  подыскав  себе подходЯщие  места  в незыблемой  иерархии того
дрЯхлого  мира,  который  они  предпочли  и   которому  принадлежали  теперь
безвозвратно. Ћни видели, как те опошлЯлись, приспосабливались, включались в
погоню за властью, влиЯнием, высоким положением. €м казалось, что на примере
своих бывших друзей они постигают мир, противоположный их собственному; мир,
признающий лишь деньги, работу, рекламу, компетентность; мир, ценЯщий только
деловых людей  и  отшвыривающий таких, как они;  мир, привлекающий серьезных
людей,  -- словом,  мир  власть  имущих.  †ером и ‘ильвиЯ недалеки  были  от
умозаключениЯ, что их старых друзей сожрут с потрохами.
     Ћни не презирали деньги.  Ќаоборот, возможно  даже, что они их  слишком
любили;  им,  пожалуй,  понравилось  бы  прочное  положение,  обеспечивавшее
уверенность в завтрашнем дне и  широкую  дорогу  в  будущее. Ћни  пристально
высматривали,  за что бы зацепитьсЯ, -- им так хотелось разбогатеть. €  если
они еще отказывались от постоЯнной работы, то лишь потому,  что  они мечтали
не о солидном  жалованье: их  воображение, весь  образ  их мышлениЯ допускал
лишь мечты о миллионах. ЏрогуливаЯсь вечерами, они заглЯдывались на витрины,
принюхивались, откуда ветер дует. Ќикогда они не гулЯли по самому близкому к
ним ’ринадцатому округу, из  которого знали одну лишь улицу ѓобелен, да и то
лишь потому,  что на  ней находЯтсЯ четыре  кинематографа,  избегали мрачную
улицу  Љювье,  котораЯ вела  к  еще  более  мрачным  задворкам Ђустерлицкого
вокзала, и  шли  почти  неизменно на улицу  Њонж, потом на  “ниверситетскую,
добредали до ‘ен-Њишель  и ‘ен-†ермен, а потом в зависимости от времени года
и настроениЯ шли к Џале-ђоЯлю, Ћпере или вокзалу Њонпарнас, на улицу  ‚авен,
улицу д'Ђсса,  в ‘ен-‘юльпис и ‹юксембургский сад.  ли они всегда медленно.
Ћстанавливались  перед  всеми  витринами   антикварных  магазинов,  впиваЯсь
глазами  в их темную глубину, стараЯсь разглЯдеть сквозь решетку красноватый
отблеск кожаного дивана, лиственный орнамент на фаЯнсовой тарелке или блюде,
игру граненого хрусталЯ, медный подсвечник, изЯщный изгиб плетеного стула.
     ’ак  и  проходили  они  от антикварной  лавки  к книжной,  от  магазина
пластинок к меню, вывешенным у дверей ресторанов, к агентству путешествий, к
специализированным   магазинам,  торгующим  рубашками,  костюмами,   сырами,
обувью, к роскошным гастрономическим, кондитерским и писчебумажным магазинам
-- там был  их мир, там сосредоточены были их подлинные интересы, и только к
этому  устремлЯлись  их  честолюбивые мечты  и надежды.  ’ам  была  длЯ  них
настоЯщаЯ  жизнь, та жизнь, которую им хотелось  вести: именно длЯ обладаниЯ
этими коврами, этой  лососиной, этим хрусталем были они  произведены на свет
двадцать  пЯть  лет  тому  назад  своими  матерЯми,  одна  из  которых  была
конторщицей, другаЯ парикмахершей.
     Ќазавтра,  когда жизнь вновь принималась толочь их в своей ступе, когда
они вновь оказывались  пешками,  мельчайшими  колесиками  в  огромной машине
рекламного дела, перед  ними,  словно  в тумане,  все  еще  маЯчили  чудеса,
открытые во  времЯ  лихорадочных ночных бдений.  Ћни подсаживались к  людЯм,
которые верЯт фирменным маркам, рекламе, всем уверениЯм проспектов и которые
с  восторгом  поедают  сало   дохлых  быков,  находЯ  в  нем  и  натуральный
естественный вкус, и аромат орехов (да ведь и сами они, едва ли отдаваЯ себе
в этом отчет, из странного опасениЯ что-то упустить -- разве не находили они
прекрасными иные  проспекты,  потрЯсающими иные лозунги и  гениальными  иные
рекламные  фильмы?).   €так,  они  подсаживались  к   людЯм,  включали  свои
магнитофоны,   в  должных  местах  хмыкали  и,  потаенно   мечтаЯ  о  своем,
фабриковали интервью, подводили на скорую руку итоги опросов.
     Љак разбогатеть? ќто была неразрешимаЯ  проблема. € однако, каждый день
отдельные люди великолепно решали ее длЯ  себЯ. Ќадо следовать их примеру, в
них извечный залог интеллектуальной и моральной мощи ”ранции, у них веселые,
решительные,  лукавые  и  уверенные  лица,  от них  так  и пышет  здоровьем,
твердостью, скромностью, они  образцы  свЯтого терпениЯ и  умениЯ  управлЯть
другими,  теми,  кто загнивает, топчетсЯ  на месте,  грызет  удила и  терпит
поражение.
     †ерому и ‘ильвии  было известно, каким образом  вознеслись  эти баловни
фортуны: аферисты, неподкупные инженеры, финансовые акулы, писатели, пишущие
на  потребителЯ, кругосветные  путешественники,  первооткрыватели,  торговцы
супами  в  пакетиках, строители пригородов, представители  золотой молодежи,
эстрадные певцы, золотоискатели, воротилы-мильонщики. ‚се  их истории весьма
просты. Ћни  еще молоды и сохранили красоту, у них чарующий  голос и  ловкие
руки, в  глубине  их глаз прЯчетсЯ жизненнаЯ умудренность,  на  висках  след
тЯжелых лет -- седина, а открытаЯ, приветливаЯ улыбка обнажает длинные зубы.
     †ером  и  ‘ильвиЯ  прекрасно  видели  себЯ  в  таких  ролЯх. ‚ Ящике их
письменного стола  однажды окажетсЯ трехактнаЯ пьеса. ‚ их саду вдруг забьет
нефтЯной  фонтан  или  обнаружитсЯ  уран.  Ћни  долго  будут жить в  нищете,
нуждатьсЯ,  испытывать неуверенность в завтрашнем дне,  мечтать  хоть  разок
проехатьсЯ  в  первом  классе  метро.  €  вдруг  нежданно-негаданно,  грубо,
неистово, лавиной обрушитсЯ на них  богатство! Џримут написанную  ими пьесу,
откроют залежи  их ума, признают их гениальность. „оговоры посыплютсЯ как из
рога изобилиЯ, они будут раскуривать гаванские сигары тысЯчными банкнотами.
     € все  это  произойдет самым обыкновенным  утром.  Џод входную дверь им
подсунут  три   длинных  и   узких   конверта   с   импозантными,   рельефно
выгравированными   штампами,   с    подписЯми   значительными   и   вескими,
поставленными  на директорских  бланках I.  ‚.  Њ.  Љогда  они  вскроют  эти
конверты,  руки у них будут дрожать:  там будут три чека с длинной вереницей
цифр. €ли письмо:

     "‘ударь!
     ѓосподин  Џодевен,  ваш  дЯдЯ  скончалсЯ  ab   intestat  [скоропостижно
(лат.)]."
     €  они, глазам не верЯ, проведут рукой по лицу, думаЯ, что  они все еще
грезЯт. Ћткроют настежь окно.

     ’ак  мечтали  эти счастливые дурачки о наследствах,  крупных выигрышах,
принЯтых  пьесах.  Ћни сорвут  банк в  Њонте-Љарло; в  пустом  вагоне найдут
забытую в  сетке сумку, а  в  ней  кучу крупных  купюр; в  дюжине устриц  --
жемчужное  колье.  Ђ  не  то  отыщут  парочку  кресел  ЃулЯ у  какого-нибудь
неграмотного крестьЯнина из Џуату.

     €х охватывали неистовые порывы.  €ногда целыми часами, а то и днЯми они
исступленно жаждали разбогатеть -- немедленно, баснословно, навсегда, и не в
силах были избавитьсЯ от  этого наваждениЯ. ќта навЯзчиваЯ идеЯ угнетала их,
как  тЯжкий  недуг,  стоЯла  за  каждым  их  поступком.  Њечты  о  богатстве
становились длЯ  них  опиумом. Ћни пьЯнили  их.  †ером  и ‘ильвиЯ безудержно
отдавались во власть своих бредовых фантазий. ѓде бы они ни были, они думали
лишь о деньгах. ‚ кошмарных снах им мерещились миллионы, драгоценности.
     Ћни  посещали  большие  распродажи  в  особнЯках  „руо  и ѓаллиера. Ћни
затесывались  в  толпу  господ,  которые  с  каталогом  в руках  осматривали
картины. ‚идели, как расходЯтсЯ по рукам пастели „ега, редкие марки, нелепые
изделиЯ  из золота,  первые  изданиЯ  ‹афонтена  или  Љребийона в  роскошных
переплетах  ‹едерера,   восхитительнаЯ  мебель  мастерской  Љлода  ‘енэ  или
ќхленберга, золотые табакерки с эмалью. Ђукционист показывал их собравшимсЯ;
кое-кто с  видом знатоков  подходил  осмотреть  их вблизи, по залу  пробегал
шепот. Ќачинались  торги.  –ены  взлетали.  Џотом падал молоток, и этим  все
кончалось: предмет исчезал, пЯть -- десЯть миллионов проскальзывало  мимо их
рук.
     €ногда они шли следом за  покупателЯми;  эти  счастливые  смертные чаще
всего оказывались чьими-то доверенными лицами, служащими антикваров, личными
секретарЯми  или  подставными лицами. Ћни шли за ними  до  чопорных домов на
Ћсвальдо-Љрус, бульваре Ѓо-‘ежур, улице Њасперо, улице ‘понтини, ‚илле-‘аид,
авеню ђуль.  ‡а решетками и  живыми изгородЯми из  кустов  самшита виднелись
усыпанные  гравием   дорожки,  а  небрежно   задернутые  занавеси  позволЯли
заглЯнуть  в  просторные  комнаты, в  полумраке  которых  виднелись  смутные
контуры   диванов   и   кресел,   неЯсное  пЯтно  картины   кого-нибудь   из
импрессионистов. Ћни поворачивали обратно, задумчивые, раздраженные.

     Љак-то они даже замыслили кражу. Ћни долго фантазировали, как, одевшись
во  все черное, с  крошечным электрическим фонариком в  руках, с отмычкой  и
алмазом длЯ резки стекол в кармане проникнут ночью в  какой-нибудь  особнЯк,
проберутсЯ в подвалы, взломают дверь служебного лифта и проникнут на  кухню.
ќто будет  дом какого-нибудь  иностранного  дипломата  или  нечестным  путем
разбогатевшего финансиста,  обладающего,  однако, безупречным вкусом, хоть и
дилетанта, но тонкого  ценителЯ. Ћни изучат все входы и  выходы. Ѓудут точно
знать,  где  находитсЯ  маленькаЯ мадонна двенадцатого века,  овальное панно
‘ебастьЯна дель Џьомбо, акварель ”рагонара, два маленьких ђенуара, маленький
Ѓуден, Ђтлан, Њакс ќрнст, де ‘таль, коллекциЯ  монет, музыкальные  шкатулки,
бонбоньерки, серебро, дельфтский  фаЯнс.  ‚се  их  движениЯ  будут точными и
решительными,  как  если бы они  тренировались  бесчисленное множество  раз.
“веренные в себе, в своем  успехе, невозмутимые, флегматичные  Ђрсены ‹юпены
современности, они будут действовать медленно, без спешки. Ќи один мускул не
дрогнет  на их лицах.  Ћдин за  другим они вскроют все шкафы, одну за другой
снимут со стен картины и вынут их из рам.
     ‚низу их будет ждать машина. Ћни заправЯт ее еще накануне. ‡аграничными
паспортами они тоже запасутсЯ  заблаговременно. ‘вой отъезд  они  подготовЯт
исподволь. —емоданы  будут ждать их в  Ѓрюсселе. Ћни  направЯтсЯ  в Ѓельгию,
беспрепЯтственно   пересекут  границу.  Џотом   потихонечку,  не   торопЯсь,
распродадут  свою  добычу в ‹юксембурге,  Ђнтверпене,  Ђмстердаме,  ‹ондоне,
‘оединенных  татах,  ћжной  Ђмерике.  Ћбъедут  вокруг  света.  Ѓудут  долго
странствовать,  пока  не  надоест.  Ќаконец осЯдут  в  какой-нибудь стране с
приЯтным климатом. ѓде-нибудь на берегу  итальЯнских озер, в „убровнике,  на
Ѓалеарах, в —ефалу, купЯт огромный дом из белого камнЯ, затерЯнный в глубине
парка.
     Ќичего этого они, конечно,  не осуществили.  „аже не  купили  ни одного
билета  Ќациональной  лотереи.  ‘амое  большое,  что  они  сделали,  --  это
пустились в картежную игру; они открыли  длЯ  себЯ покер, и  он  на какое-то
времЯ скрепил их угасающую  дружбу;  играли  они  с  остервенением,  которое
временами  могло  казатьсЯ даже  подозрительным.  ‚ыдавались  такие  недели,
когда, охваченные азартом, они несколько  дней крЯду до рассвета просиживали
за  игрой.  €грали они  по  маленькой,  до  того  маленькой,  что они  могли
почувствовать лишь  привкус риска,  лишь иллюзию  выигрыша. € все же, когда,
имеЯ на  руках две жалкие пары или, больше  того, неполную масть, они  разом
выбрасывали на стол  целую кучу фишек  стоимостью  не  менее трехсот франков
(старых) и срывали банк, выиграв шестьсот, а потом терЯли этот выигрыш в три
приема, затем возвращали обратно и даже прибавлЯли к нему еще  столько же --
тогда на их лицах поЯвлЯлась торжествующаЯ улыбка: они потЯгались с судьбой,
их небольшой риск принес плоды -- они воображали себЯ чуть ли не героЯми.

     ЋбследуЯ сельское хозЯйство, они объездили всю ”ранцию. Ћни  побывали в
‹отарингии,   ‘ентонже,  Џикардии,  Ѓосе,  ‹имани.   Ќавидались   нотариусов
старинного образца, оптовиков, чьи грузовики бороздЯт дороги доброй четверти
”ранции, преуспевающих  промышленников,  дворЯн-фермеров,  вечно  окруженных
сворой рыжих псов и настороженных управлЯющих.
     •лебные амбары ломились от зерна: на обширных мощеных дворах сверкающие
тракторы  стоЯли  напротив  дорогих  хозЯйских машин.  Ћни  проходили  через
столовые  длЯ  рабочих,  через гигантские кухни, где  хлопотало по нескольку
женщин, через гостиные с натертыми желтыми воском полами (входить туда можно
было лишь в фетровых шлепанцах), с огромным  камином, телевизором, креслами,
с ларЯми из  светлого дуба,  медной,  оловЯнной, фаЯнсовой посудой. ‚  конце
узкого коридора, насквозь пропитанного запахами, находилась контора хозЯина.
Љомната эта была  до того загромождена, что казалась совсем маленькой. ђЯдом
с телефоном старой конструкции, у которого надо было крутить ручку, на стене
висел план работы  фермы,  на  котором были указаны площади, отведенные  под
различные  культуры  как   предстоЯщего,  так   и  прежнего  сева,  а  также
всевозможные   сметы   и   сроки  платежей,   --  этот  чертеж  красноречиво
свидетельствовал  о  рекордных прибылЯх.  Ќа столе, заваленном  квитанциЯми,
ведомостЯми,  записными  книжками  и  другими  бумагами,  лежал открытый  на
сегоднЯшнем  числе,  переплетенный  в  черный  коленкор  реестр,  исписанный
длинными колоннами цифр, свидетельствовавшими  как о процветании,  так и  об
образцовом  учете:  дипломы  в  рамках -- быки,  дойные  коровы,  свиньи  --
соседствовали на стенах  с  кальками кадастра; тут был и перечень работников
фермы,  и  фотографии   стад  и  птичников;   цветные  проспекты  тракторов,
молотилок, уборочных машин, сеЯлок.
     ‡десь они  устанавливали свои  магнитофоны.  ЏринЯв  значительный  вид,
осведомлЯлись  о   месте  сельского  хозЯйства   в   современной   жизни,  о
противоречиЯх в  сельском хозЯйстве ”ранции, о фермерах  будущего, об "Ћбщем
рынке",  о  правительственных постановлениЯх по  поводу зерновых и свеклы, о
свободном содержании  скота  в  стойлах и  паритете цен.  Ќо мысли их витали
далеко.  €м  виделось, как  они  входЯт  в  пустынный  дом.  ЏоднимаютсЯ  по
навощенным ступенЯм,  проникают в пропахшие  затхлостью  спальни с закрытыми
ставнЯми.  Џод  чехлами  из  сурового  полотна  стоит  почтеннаЯ мебель. Ћни
открывают шкафы трехметровой высоты с надушенным лавандой бельем, хрусталем,
серебром.
     ‚ темноте чердаков они отыскивают немыслимые  сокровища. ‚ нескончаемых
подвалах их  поджидают огромные бочки и сосуды  с вином, глинЯные  кувшины с
маслом и  медом, кадушки солений, окорока, копченные  на дыму можжевельника,
бочонки виноградной водки.
     Ћни прохаживались по гулким прачечным, по  дровЯным  и угольным сараЯм,
по фруктохранилищам, где на бесконечных полках лежали рЯдами Яблоки и груши,
по  молочным с  кисловатым запахом, где громоздились  победоносно увенчанные
влажной печатью глыбы свежего масла, бидоны с молоком, крынки свежих сливок,
творог, сыр канкойот.
     Ћни  ходили  по   стойлам,  конюшнЯм,  мастерским,  кузницам,   сараЯм,
хлебопекарнЯм,  где выпекались  огромные  буханки хлеба, элеваторам, забитым
мешками, гаражам.
     ‘  высоты  водонапорной  башни  они  оглЯдывали всю  ферму  с  огромным
четырехугольным  мощеным  двором, с двумЯ стрельчатыми  воротами, птичником,
свинарником, огородом, виноградником и обсаженной платанами дорогой, котораЯ
вела  к национальному шоссе, а вокруг простирались уходЯщие  в бесконечность
узкие, длинные полосы зерновых, высокие деревьЯ, лесосеки,  пастбища, черные
прЯмые полосы дорог, где порой поблескивают автомобильные стекла, извилистую
линию  тополей  вдоль  зажатой  в   крутые  берега  почти  невидимой  речки,
терЯющейсЯ где-то за горизонтом, в туманных холмах.

     Џотом,  теснЯ друг друга,  всплывали  другие  миражи. Ћгромные  рынки с
нескончаемыми торговыми рЯдами, сногсшибательные рестораны. ‚се, что  только
едЯт  и пьют,  было здесь к  их услугам. ’ут громоздились  Ящики,  плетенки,
мешки, корзины,  переполненные  желтыми и  красными Яблоками, продолговатыми
грушами,  фиолетовым виноградом.  ’ут  были  прилавки, заваленные инжиром  и
манго, дынЯми  и  арбузами,  лимонами,  гранатами,  мешки  миндалЯ,  орехов,
фисташек, Ящики с изюмом и  коринкой,  вЯленые бананы,  засахаренные фрукты,
желтые, прозрачные сушеные финики.
     Ђ колбасные -- словно храмы  с тысЯчью  колонн: там с потолка свисали в
изобилии окорока и колбасы, образуЯ  темные  гроты, заполненные  гусиными  и
свиными   паштетами,  кровЯными   колбасами,   свернутыми  кругами,   словно
корабельные  снасти,  бочонками квашеной  капусты, лиловых  оливок,  соленых
анчоусов и сладких маринованных огурцов.
     €ли по  обеим  сторонам прохода --  двойные шпалеры  молочных  поросЯт,
кабаньи  туши,  подвешенные  за  ноги, освежеванные  говЯжьи  туши, кролики,
откормленные гуси, косули с остекленевшими глазами.
     Ћни   заходили   в   булочные,  наполненные  аппетитными  запахами;   в
потрЯсающие  кондитерские, где  выстроились  сотни тортов; в  кухни, пышущие
жаром, сверкающие тысЯчью медных кастрюль.
     Ћни  захлебывались  изобилием.  ‚оображение  рисовало  им  колоссальные
рынки.  Џеред ними  маЯчил  рай  из окороков, сыров,  напитков.  ‚еликолепно
накрытые   столы,  белоснежные  крахмальные  скатерти,  усыпанные   цветами,
разбросанными среди  сверкающих бокалов и  драгоценной  посуды. Ќа столах --
десЯтки  пирогов,  паштетов,  запеченных  в  тесте,  и  гусиных  паштетов  в
горшочках, лососина,  фаршированнаЯ щука, форель,  омары,  бараньи  окорока,
украшенные манжетками из  фольги, зайцы  и перепелки,  дымЯщеесЯ  жаркое  из
кабана, сыры, величиной с мельничный жернов, целаЯ армиЯ бутылок.
     ‚озникали   в  мираже  и  локомотивы,  тащившие  вагоны  жирных  коров;
выстраивались грузовики с блеющими овцами;  пирамидами громоздились плетенки
с  лангустами.  Њиллионы  хлебов  поЯвлЯлись  из  тысЯч  печей.  ’онны  кофе
разгружались с кораблей.

     Ђ еще дальше -- дойдЯ до  этого видениЯ, они прикрывали глаза  -- среди
лесов и полЯн, вдоль рек,  в  оазисах  пустыни или возвышаЯсь над морем,  на
широких  площадЯх,  мощенных  мрамором,  возникали   города  со  стоэтажными
небоскребами.
     Ћни шли мимо фасадов из стали, редких древесных пород, стекла, мрамора.
‚ центральном холле, вдоль стены из граненого хрусталЯ, котораЯ излучала  на
город  миллионы радуг, лилсЯ  с пЯтидесЯтого  этажа каскад воды, обрамленный
головокружительными спиралЯми двух алюминиевых лестниц.
     ‹ифты вздымали их вверх. Ћни  шли  по коридорам, украшенным орнаментом,
всходили  по  хрустальным ступенЯм, шагали  по  залитым  светом  галереЯм  с
уходЯщими  в бесконечность  рЯдами  статуй и цветов, где  по ложу из цветных
камушков струились прозрачные ручейки.
     „вери  сами  собой  распахивались перед  ними.  ’ам были  бассейны  под
открытым  небом,  внутренние  дворики,  читальные  залы,  молчаливые  покои,
театральные подмостки,  вольеры, сады, аквариумы, крохотные музеи, собранные
исключительно  длЯ их личного  пользованиЯ,  где  на  каждой из четырех стен
небольшого помещениЯ со  срезанными  углами висело,  например,  по  портрету
фламандской школы. ‚ одних залах были скалы, в других -- джунгли, дальше бил
морской прибой, еще  дальше прогуливались  павлины. ‘  потолка круглого зала
свисали  тысЯчи знамен.  €з нескончаемых лабиринтов  доносилась пленительнаЯ
музыка;  одна  из  зал, причудливой формы,  была  сконструирована  так,  что
откликалась на любой звук  нескончаемым эхом, пол другой соответственно часу
суток воспроизводил варьирующиесЯ схемы какой-то очень сложной игры.
     ‚ огромных подвалах работали покорные людской прихоти машины.
     Ћни беззаветно предавались игре  воображениЯ, переходЯ от одного чуда к
другому,  от одного сюрприза к другому. „остаточно того, что они существуют,
чтобы весь мир лег к  их ногам. €х корабли, их поезда,  их  ракеты бороздили
планету. Њир принадлежал  им; это были их  нивы,  кишащие рыбой морЯ, горные
вершины,  пустыни,  цветущие  луга,  плЯжи,  острова,   деревьЯ,  сокровища,
огромные  фабрики,  когда-то бывшие на  поверхности, а теперь спрЯтанные под
землю, где ткут длЯ них прекрасную шерсть, роскошные шелка.
     Ћни испытывали неисчислимые радости. Ќосились  галопом на диких лошадЯх
по бескрайним равнинам,  заросшим  непокорной высокой травой. ‚збирались  на
самые  высокие  вершины.  Љатались  на  лыжах  по  крутым склонам,  поросшим
гигантскими  соснами. Џлавали  в неподвижной воде озер. ѓулЯли под проливным
дождем, вдыхаЯ аромат  мокрой травы. ѓрелись на солнце. ‘мотрели  с  горного
хребта на долину, заросшую полевыми  цветами. Ѓродили по нескончаемым лесам.
‹юбили друг друга  в  полутемных комнатах, полных пушистых ковров и глубоких
диванов.

     Џотом мечты  их перескакивали на драгоценный  фарфор,  на украшениЯ  из
перьев  экзотических  птиц;  на  книги, переплетенные в  кожу,  напечатанные
эльзевиром на  сделанной  вручную Японской бумаге, с широкими, необрезанными
белыми  полЯми,  на которых отдыхает  глаз;  на  столы  красного дерева,  на
шелковые или льнЯные одежды, мЯгкие и удобные, радующие глаз игрой оттенков,
на просторные,  светлые комнаты, охапки  цветов, бухарские  ковры, прыгающих
доберман-пинчеров.
     €х   тела,  их  движениЯ  были   непередаваемо  прекрасны,  их  взглЯды
безмЯтежно спокойны, сердца чисты, улыбки светлы.
     ‚ коротком  апофеозе они видели воздвигнутые ими  гигантские дворцы. Ќа
выровненных площадках  взлетали миллионы фейерверков, и  миллионы людей пели
"Ћсанну". Ќа  колоссальных террасах духовые  оркестры  в  десЯть  тысЯч труб
исполнЯли "ђеквием" ‚ерди.  Ќа  склонах  гор  были высечены  стихи.  Џустыни
покрылись садами. ѓорода сплошь украсились фресками.

     ‘начала   им   казалось,  что  все  эти  сверкающие   видениЯ,  которые
обрушивались  на них, проносились галопом перед  их внутренним взором, текли
нескончаемым   бурным    потоком,   эти   видениЯ   --   головокружительные,
стремительные,  Яркие  --   сменЯют   друг  друга  с  какой-то  удивительной
последовательностью, подчинЯЯсь некой безбрежной гармонии; у них  было такое
ощущение,  словно  их  восхищенному взору вдруг предстал совершенный пейзаж,
поражающий  своей  победоносной  законченностью, --  весь  мир,  взаимосвЯзь
Явлений  которого они  смогли,  наконец, понЯть и расшифровать. €м  казалось
поначалу,  что  их чувства обогащаютсЯ, расширЯетсЯ их способность  видеть и
ощущать, а несказанное счастье сопутствует им неизменно, сопровождаЯ  каждое
их движение, отмечаЯ каждый их шаг, всю их жизнь; мир  шел к ним,  а они шли
навстречу  миру,  вновь  и  вновь  раскрываЯ  его  длЯ  себЯ. ‚сЯ  их  жизнь
становилась любовью  и опьЯнением. €х страсти  не знали  границ, их  свобода
ничем не стеснЯлась.
     Ќо они  задыхались под нагромождением  мелочей. ‚идениЯ заволакивались,
путались,  они могли ухватить лишь скудные то и дело ускользавшие  клочки --
непрочные,  нудные,  лишенные смысла.  ќто было  уже  не  широкое полотно, а
только  разрозненные его  фрагменты, не  гармоничное  единство, а судорожный
распад;  словно  их видениЯ  были  лишь  далеким  и  замутненным  отражением
чего-то,  иллюзорным  жалким  подобием  вспышки,  котораЯ,  едва  возникнув,
рассыпалась в  прах,  смехотворной  проекцией самых несуразных  их  желаний,
неосЯзаемым  облаком пыли,  лохмотьЯми  жалкой  роскоши их грез,  которых им
никогда не осуществить.
     €м казалось,  что  они разгадали  секрет счастьЯ; им казалось,  что  их
представление  о  счастье прекрасно,  что  с  его  помощью они  познают  ход
мирозданиЯ. €м казалось, что стоит  им лишь двинутьсЯ с места, как они  само
собой  достигнут счастьЯ.  Ќо,  пробудившись  от  грез, они  оказывались все
такими  же одинокими,  инертными,  опустошенными. ‘ераЯ, замерзшаЯ  равнина,
бесплоднаЯ степь -- никаких  дворцов в оазисах пустынь, никаких  эспланад на
горизонте.
     €  от этих отчаЯнных  поисков  счастьЯ, от  чудесного  ощущениЯ, что на
какое-то   мгновение   оно   поймано,  разгадано,  из  этих   необыкновенных
путешествий, когда, не сдвинувшись  с места,  ты завоевываешь  мир,  от этих
новых горизонтов, предвосхищенных  радостей, от  всего, что в их невероЯтных
мечтаниЯх могло  быть осуществимо, от этого их жалкого, неловкого, путаного,
но все же целенаправленного, устремленного к разгадке непознанного порыва не
оставалось ничего,  они  открывали  глаза,  вновь слышали  звук собственного
голоса,  смущенное бормотание  собеседника, мурлыкающее урчание магнитофона,
видели  перед  собой  пЯть  охотничьих ружей,  выстроившихсЯ  в  козлах,  их
потемневшие  приклады  и  блестЯщие  от  смазки дула,  а  рЯдом  с  ними  --
разноцветную головоломку кадастра,  в центре  которой  неожиданно оказывалсЯ
почти правильный четырехугольник фермы, серую каемку дороги, расположенные в
шахматном порЯдке точечки платанов и четкую линию национального шоссе.
     Ђ немного погодЯ и сами они оказались на  этой серой дороге, обсаженной
платанами.  Ћни-то  и были  маленьким  светЯщимсЯ  пЯтном на  длинной черной
полосе шоссе, островком нищеты в необъЯтном море изобилиЯ. Ћни  смотрели  на
неоглЯдные желтые полЯ, испещренные  красными точками маков. Ћни чувствовали
себЯ раздавленными.

     —асть втораЯ.

     Ћни пытались бежать.
     Ќевозможно жить долгое времЯ одними мечтами.  ‘лишком напрЯженнаЯ жизнь
в  этом мире, который обещает  золотые  горы  и  ничего не дает. €х терпению
пришел конец. € однажды они понЯли, что им нужно убежище.
     €х  жизнь в  Џариже  топталась на месте.  Ћни  никуда  не продвигались.
€ногда  они  представлЯли  себе,  стараЯсь перещеголЯть друг  друга  обилием
подробностей,  расцвечивавших  обычно каждую их  мечту: вот он, сорокалетний
хозЯйчик,  владелец сети  предприЯтий, торгующих вразнос ("‡ащита  семейного
очага";  "Њыло  -- слепым"; "ЌуждающиесЯ студенты");  она  хорошаЯ  домашнЯЯ
хозЯйка, в квартирке у них чистота, есть телевизор, машина, есть излюбленный
семейный пансиончик, где они проводЯт отпуск. €ли, наоборот, и это было куда
мрачнее, состарившиесЯ представители богемы, в  свитерах и бархатных штанах,
просиживают  они  каждый  вечер  на  одной  и  той же  террасе кафе бульвара
‘ен-†ермен или  на Њонпарнасе, кое-как  перебиваютсЯ  от  случаЯ  к  случаю,
ничтожные до кончиков своих черных ногтей.
     ЏоЯвились и мечты  о деревенской жизни,  вдали  от всех соблазнов.  Ћни
станут  жить просто  и умеренно.  “ них будет  дом  из  белого камнЯ на краю
деревни,  теплые  бархатные штаны,  прочные  ботинки, непромокаемые  куртки,
палки  с железными  наконечниками, шапки, и каждый вечер  они  будут подолгу
гулЯть в лесу.  ‚ернувшись домой, они приготовЯт себе  чай, поджарЯт гренки,
как англичане, подбросЯт  в камин большие поленьЯ; поставЯт на проигрыватель
квартет, который  никогда им не наскучит; прочитают все  большие  романы, на
которые у них раньше не хватало времени, будут принимать у себЯ друзей.
     ќти пасторальные порывы  возникали часто, но до  реальных  планов  дело
почти  никогда не доходило. „ва-три  раза они наводили справки о том, чем бы
они могли занЯтьсЯ в  деревне, но ничего подходЯщего не оказалось. Ћднажды у
них   промелькнула  мысль  стать  школьными  учителЯми,  но  они  тут  же  с
отвращением   ее   отбросили,   представив   себе  переполненные  классы   и
бесконечные,  томительные уроки. Ќеопределенно поговаривали, не сделатьсЯ ли
им книгоношами и  не  поселитьсЯ ли  на  какой-нибудь  заброшенной  ферме  в
Џровансе, не открыть ли там производство примитивных глинЯных изделий. Џотом
они стали  фантазировать,  что в Џариже они будут проводить только три днЯ в
неделю, зарабатываЯ за это времЯ  на безбедную жизнь, а остальное времЯ жить
в  департаментах €онны  или  ‹уары. Ќо из  этих  мечтаний так  ничего  и  не
родилось. Ћни ни  разу  не удосужились рассмотреть  их реальную  возможность
или, вернее, невозможность.
     Ћни мечтали  бросить  работу, послать все к черту,  ринутьсЯ  навстречу
приключениЯм. Ћни мечтали вернутьсЯ вспЯть, начать  все с самого начала. Ћни
мечтали порвать, распрощатьсЯ с прежней жизнью.

     € тем не менее мысль  об отъезде,  постепенно укоренЯЯсь в их сознании,
наконец  созрела. ‚ середине сентЯбрЯ  1962 года, вернувшись после  неудачно
проведенного отпуска, испорченного дождем и безденежьем, они принЯли твердое
решение. ‚ начале октЯбрЯ они прочитали в "Њонд" объЯвление о найме учителей
длЯ ’униса. Љакое-то времЯ они колебались. ‘лучай  представлЯлсЯ не такой уж
идеальный -- ведь мечтали-то они об €ндии, ‘Ђ или Њексике. Џредложение было
не бог  весть каким заманчивым,  оно не сулило ни богатства, ни приключений.
Ћно  не очень  им импонировало.  Ќо в ’унисе  у них были кое-какие друзьЯ, с
которыми они когда-то вместе учились в школе или в университете, и потом там
все же тепло, там ‘редиземное море  такое голубое,  там их ждет новаЯ жизнь,
новаЯ работа, они начнут все сначала. Ћни решили  предложить свои услуги. €х
принЯли.
     ЌастоЯщий  отъезд подготавливаетсЯ  заранее. ‚  данном  случае этого не
было. €х отъезд походил на бегство. „ве недели  они носились из учреждениЯ в
учреждение;  нужно  было  доставать  медицинские  справки,  паспорта,  визы,
билеты,  отправить багаж. Џотом,  за четыре  днЯ до отъезда, они узнали, что
‘ильвиЯ,  у  которой  были  аттестаты  лиценциата  по  двум  специальностЯм,
получила  назначение в  технический  коллеж городка  ‘факс,  находЯщегосЯ  в
двухстах  семидесЯти километрах от ’униса, а †ерома, который имел всего лишь
справку о прохождении предварительного курса,  назначили  в Њахарес,  еще на
тридцать пЯть километров дальше в глубь страны.
     ќто было очень неудачно. Ћни хотели отказатьсЯ. ‚едь их ждут в  ’унисе,
там  длЯ  них подыскали квартиру,  и только туда  они  хотели и рассчитывали
поехать. Ќо было уже слишком  поздно. Ћни пересдали свою парижскую квартиру,
заказали  билеты,  устроили  прощальный вечер.  ‚едь так  давно они  мечтали
уехать. Љ тому же ‘факс,  самое название которого им было едва знакомо, ведь
это  же  конец света, пустынЯ, а им,  с  их любовью к  необычным  ситуациЯм,
нравилось думать,  что  они  будут  изолированы, отрезаны,  удалены от всего
мира, как никогда прежде. Ћднако они решили, что должность учителЯ хотЯ и не
унизительна, но  достаточно  тЯжела;  и  †ером  добилсЯ  расторжениЯ  своего
договора -- они рассудили, что одного  жалованьЯ ‘ильвии им хватит на двоих,
а он на месте подыщет себе какую-нибудь работу.

     €так, они уехали. €м устроили проводы  на вокзале, а  утром  23 октЯбрЯ
они с четырьмЯ чемоданами, книгами и походной кроватью отплыли из ЊарселЯ на
"Љомандан Љрюбелье" в ’унис. Њоре было  бурное, а завтрак -- очень плохой. “
них  началась морскаЯ  болезнь,  они  принЯли  порошки  и  долго  спали.  Ќа
следующее  утро  на  горизонте  показалсЯ  ’унис.  Џогода  разгулЯлась.  Ћни
улыбались друг другу. “видели остров  -- им сказали, что он называетсЯ Џлан,
-- потом пошли  большие плЯжи, длинные  и  узкие,  а  за коммерческим портом
‹а-ѓулетт, на озере, они увидели стаи перелетных птиц.
     Ћни радовались,  что уехали.  €м казалось,  что  они вырвались из  ада;
оставили позади переполненные вагоны  метро,  воробьиные  ночи, зубную боль,
неуверенность. Ћни не  могли  толком разобратьсЯ в  своих  ощущениЯх. ‚сЯ их
жизнь была похожа на безостановочный танец  по натЯнутой проволоке, которому
не  видно было  конца.  Ђ  в  результате --  неутоленнаЯ  жажда иной  жизни,
безудержные  неосуществимые  желаниЯ. Ћни чувствовали  себЯ вымотанными. Ћни
уехали, чтобы похоронить себЯ, забытьсЯ, успокоитьсЯ.
     ‘олнце  сиЯло.  Љорабль   медленно,  бесшумно  продвигалсЯ  по   узкому
фарватеру среди рифов. Ќа дороге, котораЯ проходила совсем близко от берега,
какие-то  люди,  стоЯ  в  открытых  повозках,  махали  им  руками.  Ќа  небе
неподвижно  застыли  белые  облачка.  ‘тановилось  жарко.  Џоручни  бортовой
решетки нагрелись.  Ќа  верхней палубе, над  ними, матросы убирали шезлонги,
скатывали  просмоленную  парусину, которой  был прикрыт  трюм. “ сходней уже
выстраивалась очередь.

     ‚ ‘факс они  попали только на следующий  день, к  двум часам пополудни,
после семичасового переезда по  железной дороге. €х встретила гнетущаЯ жара.
Ќапротив вокзала,  маленького, бело-розового строеньица, тЯнулась, насколько
хватал глаз, длиннаЯ, сераЯ от  пыли улица с вереницей  хилых пальм и рЯдами
новых   домов.  —ерез  несколько  минут  после  прихода  поезда  разъехались
немногочисленные  машины  и   велосипеды,  и  город   снова  впал  в  полное
оцепенение.
     Ћни оставили  чемоданы  в  камере  хранениЯ. Џошли  по  улице,  котораЯ
называлась авеню Ѓургиба; пройдЯ метров  триста, очутились перед рестораном,
где  непрерывно жужжал огромный вращающийсЯ  вентилЯтор. Ќа  липких  столах,
покрытых клеенками, роилось множество мух, плохо побритый официант  разгонЯл
их, лениво помахиваЯ салфеткой. ‡а двести франков они съели салат из тунца и
эскалоп по-милански.
     Џотом  отправились на поиски  отелЯ,  снЯли  там  комнату  и  попросили
доставить им багаж.  Ћни умылись, прилегли на минутку,  потом  переоделись и
снова вышли.  ‘ильвиЯ направилась в технический коллеж, †ером поджидал ее на
улице на  скамейке.  Љ четырем часам ‘факс  начал  медленно  пробуждатьсЯ от
спЯчки.  ЏоЯвились  сотни  детей,  потом  женщины под чадрами,  полицейские,
одетые в серый поплин, нищие, повозки, ослы, приодетые буржуа.
     ‘ильвиЯ  вышла,  держа  в  руках  расписание  своих  занЯтий.  Ћни  еще
погулЯли, выпили разливного пива, поели оливок и соленого миндалЯ. ѓазетчики
продавали позавчерашний номер "”игаро". ‚от они и прибыли.

     Ќа следующий  день ‘ильвиЯ  познакомилась  кое  с кем из своих  будущих
коллег.  Ћни  помогли  ей найти  квартиру.  ’ам были три огромные комнаты  с
высокими потолками,  никак  не  обставленные; длинный  коридор  заканчивалсЯ
маленьким квадратным холлом, откуда пЯть дверей вели в три комнаты, ванную и
необъЯтной  величины  кухню.  „ва  балкона   выходили  на  рыболовный  порт,
внутреннюю  гавань  южной стороны  фарватера,  котораЯ  несколько напоминала
‘ен-’ропез, и  на  зловонную  лагуну.  ‚первые  пошли они в  арабскую  часть
города: купили там пружинный матрас, тюфЯк из конского волоса,  два плетеных
кресла,  четыре  веревочных  табурета, два стола,  толстую циновку из желтой
альфы в редких красных разводах.
     Џотом ‘ильвиЯ приступила к занЯтиЯм. Џостепенно они обживались. Џрибыли
их сундуки, отправленные  малой скоростью. Ћни распаковали книги, пластинки,
проигрыватель,  безделушки.  €з  больших  листов  промокательной  бумаги  --
красной,  серой,  зеленой  --  соорудили  абажуры.   Љупили  длинные,  плохо
оструганные доски, бруски с дюжиной отверстий и закрыли добрую половину стен
полками. ‚сюду  развесили репродукции, а  на  самом видном месте  фотографии
всех своих друзей.
     ќто было  печальное и неуютное жилище. —ересчур высокий потолок, стены,
окрашенные  охрой,  отваливавшейсЯ  большими   кусками,   полы,  однообразно
выстланные тусклыми плитками; все это бесполезное пространство было чересчур
велико, чересчур голо. Љ этому невозможно было  привыкнуть. ‡десь надо  было
жить впЯтером  или вшестером,  хорошей  компанией, коротать  времЯ за  едой,
выпивкой и  беседой.  Ќо они  были одиноки,  заброшены. Ћдну  из  комнат они
сделали гостиной, поставили туда походную кровать, положили на нее тюфЯчок и
накрыли пестрым покрывалом, на пол постелили толстую циновку,  разбросали по
ней  диванные подушки, на полках расставили  тома "ЏлеЯды",  книги, журналы,
безделушки,  пластинки,  повесили  четырех  ’иснеев, большую  морскую карту,
"Џраздничное шествие на площади Љарузель" -- все то, что из этого мира песка
и  камнЯ  возвращало  их  обратно на  улицу Љатрфаж,  к долго не облетавшему
дереву, к  маленьким палисадничкам; в этой комнате еще чувствовалсЯ какой-то
уют -- растЯнувшись  на циновке, поставив перед собой  по  крошечной чашечке
турецкого кофе,  они слушали "Љрейцерову сонату",  "ќрцгерцога",  "„евушку и
‘мерть", и  эта музыка, котораЯ в огромной, почти пустой комнате, чуть ли не
зале,  приобретала удивительный  резонанс, преображала  все  вокруг,  делала
комнату  обжитой:  она  была  гостем,  дорогим  другом,  потерЯнным и  чудом
обретенным вновь,  она делила с ними пищу,  рассказывала о  Џариже; холодным
ноЯбрьским вечером в этом чужом городе, где ничто им не принадлежало, где им
было не по  себе,  музыка уносила  их  назад,  в прошлое,  она возвращала им
забытые  чувства товарищества и  человеческой общности,  как  будто  в  этой
комнате  с циновкой на полу, с двумЯ  рЯдами книг на стене и проигрывателем,
на  которые падал  свет  из-под  цилиндрического  абажура,  возникала  некаЯ
заветнаЯ зона,  не подвластнаЯ  ни  пространству, ни времени.  Ќо  вне  этой
комнаты  все  было  им чужим,  они чувствовали  себЯ  изгнанниками:  длинный
коридор, где шаги отдавались чересчур гулко,  огромнаЯ неприветливаЯ ледЯнаЯ
спальнЯ,  всЯ  обстановка которой  состоЯла  из  слишком  широкой и  слишком
жесткой постели, пахнувшей  соломой,  шаткой лампы,  поставленной  на старый
Ящик,  служивший ночным столиком, плетеной корзины  с бельем,  табуретки, на
которую кучей была свалена одежда; третьей комнатой они  не  пользовались  и
никогда туда не заходили. ‚ их квартиру вела каменнаЯ лестница, начинавшаЯсЯ
в  вестибюле,  который  часто  заметало  песком,  дальше шла  улица  --  три
двухэтажных  дома,  сарай,  где  сушились  губки,  и  пустырь.  ‡а  пустырем
начиналсЯ город.
     ‚осемь  месЯцев,  прожитых   в   ‘факсе,   были,   несомненно,   самыми
удивительными за всю их жизнь.
     Џорт  и европейскаЯ  часть  ‘факса  были  уничтожены  во времЯ войны, и
теперь  город  состоЯл из тридцати улиц,  скошенных  вправо.  „ве  считались
главными:  авеню Ѓургиба -- от  вокзала к –ентральному рынку, возле которого
они жили, и авеню •еди-акер, котораЯ вела из порта в арабскую часть города.
Џересечение этих улиц образовывало центр города; там находилась мэриЯ, где в
двух  залах  первого  этажа  были  выставлены  кое-какие старинные  глинЯные
изделиЯ, с полдюжины мозаик, статуЯ и надгробие •еди-акера, убитого Љрасной
ђукой  незадолго  до  объЯвлениЯ  независимости,  кафе  "’унис",  посещаемое
арабами,  и  кафе  "ђежанс",   посещаемое  европейцами,  небольшой  цветник,
газетный киоск, табачный ларек.
     ‚сю  европейскую часть  города можно было  обойти за  четверть часа или
около того. Ћт  их квартиры  до технического коллежа было минуты три ходьбы,
до рынка  -- две, до ресторана, где они питались, -- пЯть, до кафе  "ђежанс"
-- шесть, столько же и  до банка, до муниципальной библиотеки  и до шести из
семи кинематографов города. Џочта, вокзал, а также стоЯнка машин длЯ поездок
в ’унис и ѓабес находились самое большое в десЯти минутах ходьбы, и это были
крайние  точки города, которые вполне достаточно было  знать, чтобы свободно
ориентироватьсЯ в ‘факсе.

     ЂрабскаЯ часть города представлЯла собой живописную древнюю крепость  с
коричневато-серыми   стенами  и  воротами,   которые  заслуженно   считались
прекрасными. Ћни часто ходили туда, собственно, они только там и  гулЯли, но
так  как они были  всего-навсего праздными  гулЯками,  арабский город так  и
оставалсЯ длЯ них чужим.
     Ћни не могли разобратьсЯ в самых простых вещах, видели перед собой лишь
лабиринт  улиц;  задрав  голову,  они  восхищались то  балконом из  кованого
железа, то раскрашенной балкой, то чистыми линиЯми стрельчатого окна, нежной
игрой света и  тени или удивительно узкой лесенкой; но  все их прогулки были
бесцельны; они  кружились в постоЯнном страхе заблудитьсЯ и быстро уставали.
‚ конце концов ничто не привлекало их особенно в этих жалких хибарках, почти
неотличимых друг от друга лавчонках, крытых базарах, в этом необъЯснимом длЯ
них   чередовании  пустынных  улиц  с  улицами,   кишащими  толпой,  котораЯ
торопилась непонЯтно куда и зачем.
     Ћщущение чужеродности особенно усиливалось, становЯсь почти угнетающим,
в свободные послеобеденные часы и  в безнадежно  пустые воскресеньЯ -- тогда
они пересекали  арабский город из  конца  в  конец  и,  миновав  Ѓаб-„жебли,
добирались  до  нескончаемых  предместий   ‘факса.  Ќа   километры  тЯнулись
крошечные  садики, кактусовые  изгороди, саманные  дома,  хибарки из толЯ  и
картона; потом огромные лагуны, пустынные и гнилостные, а еще дальше, где-то
у горизонта,  виднелись  первые  оливковые  плантации.  Ћни  шагали  часами;
проходили мимо казарм, пересекали пустыри, заболоченные низменности.
     €  когда  они возвращались в  европейский  город,  проходили  мимо кино
"•иллаль" или  кино "Ќур",  усаживались  в "ђежансе" за  столик,  хлопали  в
ладоши, чтобы подозвать официанта, заказывали  кока-колу или бутылочку пива,
покупали  последний номер  "Њонд",  свистнув торговца, неизменно  одетого  в
длинную и грЯзную белую рубаху, покупали у него несколько пакетиков арахиса,
жареного миндалЯ, фисташек  или семЯн сосны, они не без грусти понимали, что
тут они дома.
     Ћни прохаживались под серыми от пыли пальмами; шли мимо неомавританских
фасадов  на авеню  Ѓургиба;  бросали  мельком взглЯд на безобразные витрины:
жалкаЯ  мебель,  люстры  из  кованого  железа,  теплые  одеЯла,  ученические
тетради,  выходные платьЯ, дамскаЯ обувь, баллоны с  бутаном -- это  был  их
мир, их  подлинный  мир.  „омой они  возвращались, еле  волоча  ноги;  †ером
готовил кофе в чехословацких "стилЯжках", ‘ильвиЯ проверЯла кипы тетрадей.
     ‚начале †ером пыталсЯ найти работу; он  несколько раз ездил в  ’унис, и
благодарЯ рекомендательным  письмам, которыми запассЯ во ”ранции, а также  с
помощью тунисских  друзей  ему удалось встретитьсЯ  с  людьми, работавшими в
области  информации, радио, туризма,  народного образованиЯ. Ќо  все хлопоты
были  напрасны;  опросных анкет в ’унисе  не проводили,  не было и временных
заработков, а все  не часто встречавшиесЯ  синекуры были прочно занЯты; да к
тому же у него не было настоЯщей специальности: он не инженер, не бухгалтер,
не чертежник, не врач. …му снова предложили должность учителЯ  или классного
надзирателЯ -- это ему совсем не улыбалось, и он очень быстро отложил всЯкое
попечение  о работе. †алованье ‘ильвии позволЯло им жить скромно, а в ‘факсе
так жило большинство.
     ‘ильвиЯ выбивалась из сил, втолковываЯ согласно программе красоты стилЯ
Њалерба и  ђасина ученикам,  которые по возрасту были  старше ее  и не умели
писать.  †ером  бездельничал. Ћн строил  различные  планы:  подготовитьсЯ  к
экзаменам по социологии, привести в порЯдок свои мысли о  кино, но ничего не
доводил до конца. Ћн болталсЯ по улицам в своих ботинках  от “естона, бродил
по  порту, шлЯлсЯ  по рынку.  ‡аходил в  музей,  перекидывалсЯ  словечком со
сторожем, разглЯдывал несколько  минут древнюю амфору, надпись на надгробии,
мозаику, изображавшую „авида в львином рву или Ђмфитриту верхом на дельфине.
Ќаблюдал за  игрой в теннис на  корте, расположенном под крепостной  стеной;
проходил из конца в конец арабский город, заходил на базары, ощупывал ткани,
взвешивал  на  руке  медную  утварь  и  седла.  Џокупал  все  газеты,  решал
кроссворды, брал книги в библиотеке, писал друзьЯм довольно грустные письма,
которые часто оставались без ответа.

     ‡анЯтиЯ ‘ильвии  определЯли  ритм  их  жизни.  ЌеделЯ  складывалась  из
нескольких светлых дней:  понедельника,  потому что ‘ильвиЯ была свободна по
утрам, а  в  кино менЯлась программа; среды,  когда ‘ильвиЯ была свободна  в
послеобеденное времЯ;  пЯтницы, когда  она  была свободна весь день и  снова
менЯлась кинопрограмма;  все  остальные дни были черными.  ‚оскресенье  было
днем нейтральным, приЯтным  по  утрам  -- можно  было повалЯтьсЯ в постели и
почитать только что прибывшие парижские журналы, --  невероЯтно долгим после
полуднЯ и зловещим к вечеру, если только их не привлекал какой-нибудь фильм,
что было  большой редкостью, ибо два  выдающихсЯ или хотЯ бы  сносных фильма
обычно  не  давались  подрЯд.  ’ак  протекали недели. Ћни следовали одна  за
другой с удручающим  однообразием: четыре  недели складывались  в месЯц  или
около  того;  месЯцы  были все,  как  один. „ни сначала укорачивались, потом
стали удлинЯтьсЯ. ‡има была сырой, почти холодной. †изнь уходила.
     Ћни были абсолютно одиноки.
     ‘факс был длЯ них непроницаемым городом. €ной раз  им казалось, что его
вообще  невозможно постигнуть. „вери  перед  ними  никогда  не откроютсЯ. Џо
вечерам  на  улицах было  полно  народу.  ѓустаЯ толпа  непрерывным  потоком
сновала взад и вперед под аркадами авеню •еди-акер, перед отелем  "Њабрук",
перед   „етуровским   центром  пропаганды,   перед   кино  "•иллаль",  перед
кондитерской   "Ќаслаждение";  все   публичные   места   переполнены:  кафе,
рестораны, кино; некоторые лица на какое-то мгновение могли показатьсЯ почти
дружественными. Ќо  стоило  лишь  отдалитьсЯ  --  пойти  вдоль порта,  вдоль
крепостной стены,  -- как тебЯ  охватывали  пустота,  смерть, --  неоглЯднаЯ
занесеннаЯ  песком площадь,  обсаженнаЯ  перед  жалким  собором  карликовыми
пальмами,  бульвар  Џиквиль, окруженный пустырЯми и  двухэтажными  домиками;
улица  Њангольт,  улица  ”езани,  улица  Ђбд эль-Љадер ‡галь  --  пустынные,
насквозь  пропыленные,  голые,  темные  и  прЯмые. ‚етер  трепал  рахитичные
низкорослые   пальмы  со  вздутыми   чешуйчатыми   стволами,  среди  которых
возвышалось всего  несколько рослых веерных пальм. Џолчища кошек рыскали  по
помойкам. ђыжаЯ собака, поджав хвост, пробегала иногда вдоль стен.
     Ќи  одной живой  души:  за вечно  закрытыми  дверЯми  --  только  голые
коридоры, каменные  лестницы, слепые  дворы.  “лицы,  срезанные  под  прЯмым
углом;  железные шторы, низкие изгороди, площади, призрачные авеню.  Ћни шли
молчаливые,  растерЯнные, и  иногда им  казалось, что все это иллюзорно, что
‘факс  вообще  не существует, не  живет, не  дышит.  Ћни  искали вокруг хоть
какие-то признаки жизни, но никто не откликалсЯ на их немой призыв. Ћщущение
изолированности становилось болезненным. ќтот мир не принЯл их, они не могли
растворитьсЯ  в  нем,  он  был  им  чужим, и  так  будет  всегда.  Љак будто
существовало какое-то древнее  заклЯтье, некое  раз  и  навсегда  заведенное
правило, которое  делало их париЯми; им предоставлЯлось идти куда угодно, их
не   беспокоили,  с   ними   не  заговаривали.   Ћни  оставались   чужаками,
иностранцами.  ‚ порту  итальЯнцы, мальтийцы,  греки молчаливо смотрели, как
они  проходЯт  мимо; рослые владельцы  оливковых плантаций с ног до головы в
белом,  в очках  с золотой  оправой, не замечаЯ их, медленно  шествовали  по
улице ЃеЯ в сопровождении своих управлЯющих.
     ‘  коллегами ‘ильвии  у них  установились отношениЯ далекие и  довольно
холодные.    татные     преподаватели-французы    не    слишком    жаловали
законтрактовавшихсЯ.  Ђ  те,  кого  это  не  шокировало,  не  могли простить
‘ильвии, что она на них нисколько не похожа; они бы хотели, чтобы  она, жена
учителЯ  и сама  учительница,  была  образцом добродетельней  провинциальной
обывательницы,  обладала бы  чувством  собственного достоинства,  выдержкой,
культурой. ‚едь здесь они представлЯют  ”ранцию.  Џравда, в  каком-то смысле
здесь были представлены две ”ранции: одна  ”ранциЯ  преподавателей-новичков,
мечтавших как можно скорее скопить  деньги на  домик где-нибудь в  Ђнгулеме,
Ѓезье или  ’арбе; другаЯ  -- ”ранциЯ уклонившихсЯ от воинской повинности или
освобожденных от нее, не получавших колониальной надбавки и считавших потому
хорошим тоном презирать всех остальных. Ќо эти  последние не задерживались в
‘факсе: одни вскоре получили помилование,  другие  уезжали пытать счастьЯ  в
Ђлжир или ѓвинею.  Ќо  и  те и другие не  допускали мысли, что в кино  можно
сидеть  в  первом рЯду вместе с  местной  шантрапой или  шлЯтьсЯ по улицам в
опорках, растерзанным, небритым, как какой-нибудь бродЯга. Џравда, изредка с
ними менЯлись книгами, пластинками, спорили о чем-то в кафе  "ђежанс", но на
этом взаимоотношениЯ кончались. Ќи  одного  радушного приглашениЯ, ни одного
живого,  искреннего  проЯвлениЯ дружбы -- все  это  не произрастало на почве
‘факса. ‹юди съеживались, как улитки, прЯчась в свои чересчур большие дома.
     ‘о  всеми  же  прочими  --   с  французскими  чиновниками  из  "Љомпани
‘факс-ѓафса" или из нефтЯных  компаний, с мусульманами, евреЯми, с  осевшими
там французскими  землевладельцами -- дело обстоЯло еще хуже: всЯкое общение
с  ними  было  вообще невозможно.  ‘лучалось,  что за целую  неделю †ерому и
‘ильвии не удавалось ни с кем словом перемолвитьсЯ.
     ‚скоре  начало  казатьсЯ,  что  жизнь замерла  в  них.  ‚ремЯ почти  не
двигалось.  Ќичто  не свЯзывало их  с миром, одни лишь газеты,  да  и те уже
устаревшие, так что, читаЯ  их, они начинали думать, уж не самообман ли это,
не собственные ли их  воспоминаниЯ о прошлой жизни. Ћни всегда жили в ‘факсе
и  будут  жить  там  вечно.  Ћни  больше  не  строили планов,  ни  к чему не
стремились;  они ничего не  ждали от жизни, даже отпуска, который им казалсЯ
таким невероЯтно далеким; они даже не мечтали вернутьсЯ во ”ранцию.

     Ћни не испытывали ни радости, ни  печали, ни даже скуки, но  случалось,
они начинали сомневатьсЯ в самом факте своего существованиЯ, да и  правда --
существовали ли они на самом деле? Ћтвет  на этот обескураживающий вопрос не
доставил бы им удовольствиЯ; разве что где-то в глубине сознаниЯ брезжила не
совсем,   впрочем,  определеннаЯ  уверенность  в  том,  что  подобнаЯ  жизнь
целесообразна, соответствует их  натурам и, как ни парадоксально, необходима
им: они находились в  самом центре  пустоты, обосновались на ничейной  земле
прЯмых улиц, желтого песка,  лагун, серых пальм -- в  мире,  которого они не
понимали и  не  старались понЯть, потому что в своей прежней жизни они вовсе
не готовились  к тому, что  им понадобитсЯ  приспособлЯтьсЯ, переделыватьсЯ,
перекраиваЯ  себЯ  соответственно  тому или  иному пейзажу, климату,  образу
жизни:  ‘ильвиЯ  ни в  чем не походила на учительницу,  которой считалась, а
когда †ером шлЯлсЯ по улицам, казалось, что он на  подошвах своих английских
ботинок  перетащил  сюда  если не  родину, то уж,  во  всЯком  случае,  свой
квартал, свое гетто, свою климатическую зону; но  на улице  ‹арби-‡арук, где
они поселились, не было  даже той мечети,  котораЯ составлЯет гордость улицы
Љатрфаж, и вообще, как ни  напрЯгай  воображение,  в ‘факс  не перенесешь ни
"Њак-Њагона", ни  "ѓарри-Ѓара",  ни  "Ѓальзара",  ни  Љонтрэскарп,  ни  зала
"Џлейель",  ни "€юньской ночи на  берегу ‘ены". Ќо в этой пустоте --  именно
из-за этой  пустоты,  из-за полного  отсутствиЯ всего,  из-за этого вакуума,
из-за  существованиЯ  на ничейной  земле,  в условиЯх  "tabula rasa"  --  им
казалось,   что  они   очищаютсЯ,  обретают  большую   простоту,   настоЯщую
скромность. Љ тому же на фоне общей нищеты, царЯщей в ’унисе, их собственнаЯ
нищета  уже не имела прежнего  значениЯ, так же как и  те небольшие лишениЯ,
которые они испытывали,  -- ведь цивилизациЯ приучила их  к душам, машинам и
замороженным напиткам.

     ‘ильвиЯ давала  уроки,  спрашивала учеников,  проверЯла тетради.  †ером
ходил  в  городскую  библиотеку,  где  читал  без разбора  Ѓоржеса,  ’руайЯ,
‡ераффа. …ли  они в маленьком  ресторанчике, почти всегда за одним и тем  же
столом и почти всегда  одни и  те же блюда: салат  из  тунца,  эскалоп,  или
шашлык,  или  жареную  рыбу,  фрукты.  ‡аходили  в "ђежанс"  выпить  чашечку
кофе-экспресс  со  стаканом  холодной  воды.  Ћни  прочитывали  кипы  газет,
смотрели фильмы, шатались по улицам.
     €х жизнь походила на застарелую привычку,  на почти  устоЯвшуюсЯ тоску,
-- это была совершенно пустаЯ жизнь.

     ЌачинаЯ  с  апрелЯ  они  совершили  несколько  поездок.  €ногда,  когда
выпадало три-четыре свободных днЯ и у них бывали деньги, они нанимали машину
и  ехали  на  юг.  €ли  субботним  вечером  в шесть  часов  отправлЯлись  на
маршрутном такси в ‘ус или ’унис и оставались там до утра понедельника.
     €м хотелось убежать из ‘факса,  от  его мрачных улиц и пустоты, найти в
открывающихсЯ за ним  пейзажах  и  вырисовывающихсЯ  на горизонте развалинах
нечто,   что  бы   их  прельстило,  потрЯсло,  какое-то   сверхъестественное
великолепие, которое оправдало  бы  их  жизнь в  ‘факсе. €ногда  им везло: с
высоты какой-нибудь горы  им открывалсЯ  вид  на  развалины  дворца,  храма,
театра,  или  на зеленеющий оазис,  или на  длинный плЯж  тончайшего  песка,
тЯнущийсЯ полукругом от  краЯ и до  краЯ горизонта. Ќо  чаще  всего, покинув
‘факс, они  обнаруживали  через несколько километров  такие же унылые улицы,
такие же  кишащие людьми совершенно непонЯтные  им  базары, такие же лагуны,
такие же безобразные пальмы, такую же сушь.
     Ћни  повидали ѓабес, ’озер, Ќефту, ѓафсу и  Њетлави, развалины ‘бейтлы,
Љассерины, ’елепты; они пересекли  мертвые города, названиЯ которых  некогда
казались  им волшебными:  Њахарес,  Њуларес, Њатмата, Њеденин;  доезжали  до
границы ‹ивии.
     Ќа многие километры тЯнулась  каменистаЯ, сераЯ, необитаемаЯ землЯ. ’ам
ничего  не  произрастало,  кроме редких  пучков  желтой  колючей  травы.  €м
казалось,  что  они часами катЯт в облаке пыли по  дороге, различить которую
можно было лишь по древним рытвинам да полустертым  следам проехавших  ранее
машин, где на горизонте нет  ничего, кроме  расплывчатых сероватых холмов, и
где  глазу  не на чем  остановитьсЯ,  разве что попадетсЯ  скелет  осла, или
старый заржавленный бидон,  или нагромождение  камней, которое когда-то было
домом.
     €ли  они  ехали по отмеченной вехами, но совершенно  разбитой,  местами
даже  опасной  дороге,  проезжали  мимо огромных солЯных  озер,  тЯнувшихсЯ,
сколько  хватал  взглЯд,   по  обеим  сторонам   пути.  €х  беловатаЯ  корка
ослепительно сверкала на солнце, отчего  на горизонте  поЯвлЯлось блуждающее
свечение,  которое  временами  напоминало  мираж:  бушующие  волны, зубчатые
стены. Ћни останавливали машину,  делали несколько шагов пешком. Џод солЯной
коркой  светло-коричневый  слой  засохшей глины  местами треснул,  а кое-где
обнажалась темнаЯ и вЯзкаЯ топь, в которой нога почти тонула.
     ‘треноженные  облезлые верблюды, глупые и губастые, рывками обгладывали
листьЯ   с  причудливо  скрюченных  деревьев,   полудикие  шелудивые  собаки
кружились вокруг машины; осыпающиесЯ каменные стены;  козы с  длинной черной
шерстью; низенькие палатки,  сооруженные из  заплатанных покрывал, возвещали
близость деревни или города; затем показывалась череда грЯзно-белых фасадов,
квадратных  одноэтажных доков,  квадратнаЯ башнЯ минарета,  купол  небольшой
мечети.  Ћни обгонЯли  крестьЯнина,  семенившего  рЯдом  со  своим ослом,  и
останавливались возле единственной гостиницы.
     Џрисев на  корточки возле  стены,  трое  мужчин ели  хлеб, смачиваЯ его
капелькой масла. ‚округ  носились дети. †енщина, укутаннаЯ с головы до ног в
черную  или  лиловую чадру, закрывающую ей даже глаза, проскальзывала иногда
из  одного дома в  другой. ’еррасы двух кафе выступали на середину улицы. €з
громкоговорителЯ неслась  арабскаЯ музыка: пронзительные  модулЯции, сто раз
повторенные,  подхваченные хором,  резкие  жалобы  флейты,  звуки  трещоток,
барабанов и  цитр. ‘идЯ  в тени,  мужчины пили маленькими стаканчиками  чай,
играли в домино.
     Ћни  ехали  мимо огромных цистерн и по неудобной дороге  добирались  до
развалин:  четыре   колонны   семиметровой   высоты,   которые   ничего   не
поддерживали, рухнувшие дома, в  которых еще отчетливо  был  виден весь план
постройки, начинаЯ с выложенного плитками внутреннего дворика и кончаЯ всеми
ушедшими в землю  комнатами, обвалившимисЯ ступеньками и подвалами; мощенные
плитками  улицы, остатки сточных труб. ‘амозваные гиды предлагали серебрЯных
рыбок, позеленевшие монеты и статуэтки из обожженной глины.
     Џеред отъездом они заходили на рынки  и крытые базары. Ћни  блуждали по
лабиринту галерей, проходов и тупичков. Ѓрадобрей брил под открытым небом, а
рЯдом  громоздилось  множество глинЯных сосудов.  Ќа ослов грузили  огромные
конические веревочные корзины с молотым  перцем. ‚  ювелирном рЯду и в рЯду,
где  продавали ткани, продавцы, сидевшие, поджав босые ноги, на кипах одеЯл,
разворачивали  перед  ними  ковры  из  длинной  пушистой   шерсти  и   ковры
короткошерстые,  предлагали красные шерстЯные  бурнусы, шерстЯные и шелковые
чадры, расшитые серебром кожаные  седла, блюда  из чеканной меди, изделиЯ из
дерева, оружие, музыкальные инструменты, дешевые  драгоценности, шали, шитые
золотом, пергаменты со множеством арабесок.
     Ћни ничего не покупали.  Ћтчасти потому, что не  знали,  как купить,  и
волновались  при  одной  мысли, что придетсЯ  торговатьсЯ,  но прежде  всего
потому,  что  ничто их не привлекало.  Ќи одна  из этих вещей,  даже те, что
казались им роскошными, не соответствовала их представлению о богатстве. Ћни
проходили мимо, заинтересованные или равнодушные,  но все,  что  они видели,
было чуждо им, не трогало  их,  принадлежало иному миру. €з этих поездок они
не  вывозили ничего, кроме  ощущениЯ пустоты и  скудости; унылые кустарники,
степь, лагуны, царство камнЯ, где ничто не растет, -- символ их собственного
одиночества, их собственной бесплодности.
     €  все  же  именно  в  ’унисе  они  увидели  однажды  дом своей  мечты,
красивейшее из всех жилищ. „ом стоЯл  в  •аммамете  и принадлежал  стареющей
английской  чете, котораЯ делила  времЯ  между ’унисом  и ”лоренцией  и  длЯ
которой гостеприимство стало, видимо,  единственным  способом не  умереть от
скуки, оставшись вдвоем. Ћдновременно  с ‘ильвией и  †еромом они принимали у
себЯ  добрую  дюжину гостей. Ћбщество  собралось совершенно  ничтожное, даже
отталкивающее;   салонные  игры,  игры  карточные  --  бридж,   канаста   --
чередовались со  снобистскими  разговорами  или  еще  не  совсем устаревшими
сплетнЯми,   дошедшими   сюда   из   западных   столиц,   дававшими    повод
безапеллЯционно высказатьсЯ и показать свою осведомленность ("џ очень  люблю
этого человека, и все, что он делает, великолепно...").
     Ќо сам дом был земным  раем. Ћн стоЯл  посреди огромного парка, который
полого спускалсЯ к плЯжу из  тончайшего песка; это была  небольшаЯ стариннаЯ
одноэтажнаЯ постройка местного стилЯ, ставшаЯ таким центром, к  которому год
от года пристраивали всевозможные пристройки самой разнообразной  величины и
формы;  тут  были и  беседки, и  маленькие  мечети, и  окруженные  верандами
бунгало; все они были рассыпаны по парку и соединены между собой решетчатыми
галереЯми. ‚ доме был восьмиугольный  зал с единственной маленькой  дверью и
двумЯ узкими бойницами в толстых стенах, сплошь уставленных  книгами; в  нем
было  сумрачно  и  прохладно,  как  в  могильном  склепе; были  и  крошечные
комнатки, беленные  известью,  словно монашеские  кельи, где стоЯло  по  два
глубоких низеньких кресла и по  такому же низкому столику;  другие  комнаты,
устланные  толстыми  циновками, были  длинные, узкие, с  низкими  потолками;
потом шли  комнаты, меблированные на английский лад, со скамейками в оконных
проемах  и монументальными каминами,  возле которых друг против друга стоЯло
по  два  дивана.  ‚  парке  между  лимонными,  апельсиновыми  и  миндальными
деревьЯми  змеились устланные белым мрамором  дорожки, по их  краЯм высились
фрагменты античных колонн и  статуй. ’ам журчали  ручейки и  возле гротов из
раковин ниспадали каскады; в бассейнах с  огромными  белыми водЯными лилиЯми
мелькали серебристые  рыбки. Џавлины прогуливались  на свободе, как  в былых
мечтах  †ерома  и  ‘ильвии; аркады из  роз вели к  укромным гнездышкам среди
густой зелени.
     Ќо все это опоздало. ’ри днЯ, проведенных в •аммамете, не вывели  их из
оцепенениЯ.  €м показалось, что всЯ эта роскошь, богатство, все это изобилие
красот  их уже нисколько не трогает.  ђаньше они продали  бы душу дьЯволу за
такие расписные изразцы, как в здешних  ванных комнатах, за фонтаны  в саду,
за  клетчатый  бобриковый  ковер  в  главном  вестибюле,  за дубовые  панели
библиотеки,  за весь  этот фаЯнс, вазы, ковры. ’еперь они  отдали им должное
только  как  предмету  своих  прежних  мечтаний:  не   то   что  они   стали
бесчувственными -- они просто уже не  понимали, к чему все это, они потерЯли
ориентир. Љонечно, им всего легче было бы обосноватьсЯ именно в этом ’унисе,
космополитическом  ’унисе,   с  его  очаровательными  пережитками,  приЯтным
климатом  и живописной,  красочной  жизнью.  Љонечно, именно  о  такой жизни
мечтали  они некогда;  но  теперь они  стали  всего  лишь  жителЯми  ‘факса,
провинциалами, изгнанниками.

     Њир   без  воспоминаний,  без  памЯти.  Џрошло   еще  какое-то   времЯ,
промелькнули  дни и  недели,  не имевшие  никакой цены. €м больше  ничего не
хотелось.  Ѓезразличный мир.  Џроходили  поезда,  суда  причаливали в  порт,
разгружались  машины, механизмы, медикаменты,  шарикоподшипники,  удобрениЯ,
масла. Ћгромные  машины, груженные соломой, пересекали город, направлЯЯсь на
юг,  где  был  недород.  €х  жизнь  шла  своим  чередом:  школьные  занЯтиЯ,
кофе-экспресс в "ђежансе",  по вечерам  какой-нибудь  старый  фильм, газеты,
кроссворды. Ћни превратились в сомнамбул. Ћни уже сами не знали, чего хотЯт.
Ћни во всем разочаровались.
     ’еперь  им казалось,  что  прежде -- а  это "прежде" с  каждым днем все
больше  и  больше  отодвигалось  от  них  во  времени, как если  бы  все  их
переживаниЯ   становились   легендой,    скатывались   в   ирреальность,   в
бесформенность,  -- прежде  ими владела  по  крайней мере лихорадочнаЯ жажда
обладаниЯ.   Ќепомерные   запросы   часто   заменЯли   им   тогда   реальное
существование.  ’огда   они  чувствовали,  как  их,  обуреваемых  желаниЯми,
нетерпеливых, тЯнет все вперед и вперед.
     Ђ  потом? —то  они такое сделали? —то с ними произошло? ’о, что  с ними
произошло,  было трагедией, но  произошло это мирно, спокойно и  тихой сапой
угнездилось  в их заторможенной жизни. Ћни заблудились в развалинах какой-то
очень старой мечты, в ее бесформенных обломках.
     “ них не осталось ничего. Ћни подошли  к концу пути, оказались на самом
краю  той  весьма сомнительной траектории,  которую  прочертила их  жизнь за
последние  шесть  лет,  посвЯщенных погоне неизвестно  за  чем, ни к чему не
приведшей и ничему их не научившей.

ќЏ€‹Ћѓ

     ‚се могло бы продолжатьсЯ в том  же духе. Ћни могли бы  остатьсЯ там на
всю  жизнь. †ером  тоже  стал бы учителем.  “ них не  было бы  недостатка  в
деньгах. ‚ конце концов их  назначили бы в ’унис. Ћни обзавелись  бы  новыми
друзьЯми.  Љупили бы  машину. Џриобрели  бы  в  Њарсе, в ‘иди-бу-‘аиде или в
ќль-Њанзе красивую виллу с большим садом.

     Ћднако им будет не так-то легко ускользнуть от своей судьбы.  ‚ремЯ еще
раз решит за них. кольный год  закончитсЯ. Ќаступит жара. †ером переселитсЯ
на плЯж,  и  ‘ильвиЯ,  окончив занЯтиЯ, тоже присоединитсЯ к  нему.  “ченики
сдадут ‘ильвии свои  последние сочинениЯ. € она  и  †ером будут  предвкушать
каникулы. €х охватит тоска по Џарижу, по весне на берегах  ‘ены,  по  дереву
под их  окном, которое покроетсЯ  цветами, по …лисейским  полЯм,  по площади
‚огезов. Ћни  растроганно  вспомнЯт  о  своей  столь дорогой им  свободе,  о
поздних  вставаниЯх,  о пиршествах при свечах.  „рузьЯ напишут  им,  как они
собираютсЯ провести отпуск: большой дом в ’урени, хороший стол,  деревенские
развлечениЯ.
     -- Ђ не вернутьсЯ ли нам? -- спросит один из них.
     -- ‚се может пойти по-прежнему, -- ответит другой.
     Ћни  упакуют   чемоданы.  “ложат  книги,  гравюры,  фотографии  друзей,
выбросЯт  накопившиесЯ бумажки,  раздадут мебель,  плохо отструганные доски,
бруски с дюжиной  отверстий, отправЯт багаж. € станут отсчитывать дни, часы,
минуты.
     ‚ последние  сфакские  часы  они  торжественно  совершат  свою  обычную
прогулку.  Џересекут  –ентральный рынок, пройдут мимо порта, приостановЯтсЯ,
чтобы, как и каждый день до этого, полюбоватьсЯ, на огромные губки, сохнущие
на солнце, минуют  итальЯнскую колбасную, пройдут мимо  отелЯ "Џод оливами",
мимо  городской библиотеки,  потом  повернут по авеню  Ѓургиба, пройдут мимо
уродливого собора, завернут к коллежу, где в последний раз раскланЯютсЯ, как
делали  это  ежедневно, с господином Њишри,  старшим  надзирателем,  который
вышагивает взад-вперед  у  главного входа,  пройдут по улице ‚иктора ѓюго, в
последний раз увидЯт  свой, ставший столь привычным,  ресторанчик, греческую
церковь. Џотом через ворота Љасбы войдут  в  арабский город,  пройдут сперва
улицей Ѓаб-„жедид, потом улицей ЃеЯ,  выйдут  через ворота Ѓаб-„иван, дойдут
до  аркад  на  авеню  •еди-акер, минуют  театр, два кинематографа,  банк, в
последний раз выпьют кофе в  "ђежансе", в  последний раз  купЯт  сигареты, в
последний раз -- газеты.
     —ерез две минуты они займут места в поджидающей  их наемной машине,  на
крыше которой  уже  давно прикручены  их чемоданы.  ЏроверЯт,  на  месте  ли
деньги, пароходные и железнодорожные билеты, документы.
     Њашина  медленно тронетсЯ. ‚ начале  лета, вечером, в половине шестого,
‘факс покажетсЯ им очень красивым городом. …го новехонькие зданиЯ засверкают
в солнечных  лучах. “  башен и зубчатых стен арабского города  будет гордый,
независимый вид. Џо улицам промаршируют бойскауты, одетые в красное и белое.
‹егкий ветерок будет развевать  большие флаги:  тунисский -- красный с белым
полумесЯцем и алжирский -- красно-зеленый.
     ЏокажетсЯ  кусок  Ярко-голубого морЯ  с новостройками на  берегу, потом
пойдут бесконечные пригороды, кишмЯ кишащие  детьми, велосипедами, ослами, а
за  ними   --  бескрайние  оливковые  плантации.   Ћни  выедут   на   дорогу
‘акиет-эс-‡ит,  минуют амфитеатр  ќль-„жема, город мошенников Њсакен, ‘ус  с
его  многолюдными  плЯжами,  ќнфидавиль  с гигантскими оливковыми деревьЯми,
Ѓир-бу-ђекба,   славЯщийсЯ   своими   кофейнЯми,   фруктами,   керамическими
изделиЯми; ѓромбалию,  Џотенвиль  с бесконечными виноградниками по  склонам,
•аммам  ‹иф,  потом  минуют  кусочек автострады,  индустриальные  пригороды,
мыловаренные заводы, цементные заводы -- и это уже будет ’унис.
     Ћни  будут долго купатьсЯ посреди развалин  Љарфагена,  потом в  Њарсе;
проедут “тику,  Љелибию,  Ќабел, где накупЯт  глинЯных изделий, и,  наконец,
поздней ночью в ‹а-ѓулетт съедЯт потрЯсающую рыбу дораду.
     € вот настанет утро, когда в шесть часов они прибудут в порт. Џроцедура
отплытиЯ будет  длинной и  скучной,  с большим трудом отыщут они  длЯ  своих
шезлонгов свободное местечко на палубе.

     Џереезд пройдет без происшествий. ‚ Њарселе  они выпьют по чашечке кофе
с молоком и рогаликами.  ЉупЯт  вчерашние  номера "Њонд" и  "‹иберасьон".  ‚
поезде под стук  колес они внутренне  исполнЯт "ЂллилуйЯ  Њессии",  ликующие
гимны.  Ћни будут  отсчитывать  километры; они  изойдут восторгами  при виде
французского пейзажа -- обширных нив, зеленых лесов, пастбищ, долин.

     Ћни приедут  в  одиннадцать часов  вечера. Ќа  вокзале  их встретЯт все
друзьЯ.   „рузьЯ  придут  в  восторг  от  их  прекрасного  вида:  они  будут
загорелыми,  словно  великие   путешественники,   на  головах  у  них  будут
красоватьсЯ огромные соломенные  шлЯпы. Ћни станут  рассказывать  о  ‘факсе,
пустыне, великолепных развалинах, дешевой жизни, лазурном море. €х потащат в
бар "ѓарри". Ћни тут же опьЯнеют. Ћни будут счастливы.

     €так,  они  вернутсЯ, и  это-то и будет  хуже всего. Ћни вновь  обретут
улицу Љатрфаж, великолепное дерево во дворе, свою крошечную квартирку, такую
прелестную  из-за  низких потолков, и  оба окна:  одно с  красной, другое  с
зеленой занавеской;  свои  любимые старые  книги,  кипы  журналов,  узенькую
кровать, малюсенькую кухоньку, столь любезный им беспорЯдок.
     Ћни  вновь  увидЯт Џариж, и это  будет настоЯщим праздником. Ћни пойдут
бродить вдоль ‘ены, по  садам Џале-ђоЯлЯ, по маленьким  уличкам ‘ен-†ермена.
Ћсвещенные витрины вновь прельстЯт их своими соблазнами.  ЊЯсные лавки будут
ломитьсЯ  от  всЯческой  снеди.  Ћни  замешаютсЯ  в  сутолоку  универсальных
магазинов.  ЏогрузЯт  руки  в груды шелков,  прикоснутсЯ ласкающим жестом  к
тЯжелым флаконам духов, будут перебирать галстуки.
     Ћни попытаютсЯ вести прежнюю жизнь.  Ћни восстановЯт свЯзи с рекламными
агентствами.  Ќо  все это уже  потерЯет свое  очарование.  Ћни вновь  начнут
задыхатьсЯ. €м будет казатьсЯ, что они подохнут от мелочности, скудости.
     Ћни опЯть возмечтают  о богатстве. ‘танут шарить по водосточным желобам
в надежде подобрать бумажник, набитый банковыми билетами  по тысЯче  франков
каждый, или хотЯ бы  билетик метро.  “ них опЯть возникнут мечты о бегстве в
деревню. € даже о ‘факсе.
     „олго они не продержатсЯ.

     € вот настанет день -- разве не знали они всегда, что он настанет? -- и
они твердо решат покончить со всем  этим раз и навсегда, как сделали другие.
“знав  об их решении,  друзьЯ будут подыскивать им работу. €х рекомендуют во
многие агентства. Џолные  надежды, они напишут свои автобиографии, тщательно
взвешиваЯ каждое слово. “дача  -- хотЯ  в  полном  смысле  слова это  трудно
назвать удачей -- наконец  улыбнетсЯ им. €х служебные заслуги -- несмотрЯ на
полную их  нерегулЯрность --  зачтутсЯ. €х примут. Ћни сумеют  найти  нужные
слова, сумеют произвести впечатление.
     ’аким-то  вот образом, после многих лет бродЯжничества,  устав  мелочно
рассчитывать и негодовать на себЯ за эту мелочность, †ером и ‘ильвиЯ  примут
--  и  даже   с  благодарностью  --  пост  с  двойной  ответственностью,  но
определенным жалованьем  и посчитают за золотые россыпи то, что им предложит
некий магнат рекламного дела.
     €х  назначат  в Ѓордо  -- там  они  возглавЯт агентство.  Ћни тщательно
подготовЯтсЯ  к  отъезду.  Џриведут в  порЯдок  квартирку:  сделают  ремонт,
освободЯтсЯ  от нагромождениЯ книг,  тюков  бельЯ,  избытка  посуды, которые
всегда  мешали  им  и под  бременем  которых они почти задыхались. Ћни будут
свободно расхаживать по своим  двум комнаткам, о  которых они  прежде  часто
думали,  что  там  невозможна свобода  передвижениЯ. Ћни  впервые увидЯт  их
такими, какими  давно мечтали увидеть: наконец-то  покрашенными, сверкающими
белизной и чистотой, без единой пылинки, без пЯтен, без трещин, и вот тут-то
и низкие потолки  и деревенский  дворик  с  великолепным деревом  предстанут
перед их глазами такими, какими они некогда  их увидели,  а теперь вскорости
увидЯт новые  владельцы. Ћни  распродадут  книги букинистам,  а  барахло  --
старьевщикам. Ћни обегают портных, портних, бельевщиц. “пакуют чемоданы.

     ќто не  будет  настоЯщим  богатством.  €х  не  сделают президентами или
генеральными  директорами.  —ерез  их  руки  будут  проходить  только  чужие
миллионы.  €м  перепадут  лишь  крохи,  необходимые  длЯ  представительства:
шелковые   рубашки,   перчатки   из   свиной   кожи.   Ћни    будут   хорошо
представительствовать. €  за  это обзаведутсЯ  хорошей  квартирой,  одеждой,
пищей. €м не о чем будет сожалеть.
     Ћни получат вожделенный  диван  "честерфилд", и мЯгкие, глубокие, как в
итальЯнских машинах, кресла из настоЯщей кожи, и столы деревенского стилЯ, и
желанные конторки,  банкетки, бобриковые  и шелковые ковры, книжные шкафы из
светлого дуба.
     “  них   будут  огромные,  светлые,  просторные  комнаты,   импозантнаЯ
внутреннЯЯ  лестница,  стеклЯнные  стены,   неприступный   вид.  Ћни  станут
обладателЯми фаЯнса,  серебра, кружевных  скатертей, роскошных переплетов из
красной кожи.
     €м не будет и тридцати лет. ‚сЯ жизнь еще будет впереди.

     Ћни покинут Џариж в начале сентЯбрЯ. ‚ вагоне  первого класса они будут
почти одни.  Џоезд  быстро наберет  скорость. Ђлюминиевый вагон станет мЯгко
покачиватьсЯ.
     Ћни уедут. Ћни все бросЯт. Ћни сбегут. Ќичто не сможет их удержать.

     "Џомнишь  ли ты?"  -- спросит  †ером. € они  отдадутсЯ  воспоминаниЯм о
прошлом: тЯжелые  дни, юность,  первые встречи, первые опросы, дерево в саду
улицы Љатрфаж, пропавшие друзьЯ, братские пирушки. Ћни вспомнЯт, как рыскали
по Џарижу в поисках сигарет и не в силах были пройти, не остановившись, мимо
антикварных лавок. Ћни мысленно  вновь  переживут свою жизнь в ‘факсе,  свое
медленное умирание и почти триумфальное возвращение.
     "Ђ  теперь  -- вот",  --  скажет  ‘ильвиЯ.  €  это  им  покажетсЯ почти
естественным.

     €м будет приЯтно ощущать на  себе  легкие одежды. Ћни посибаритствуют в
пустынном вагоне. ‡а окном мелькнет французский ландшафт. Ћни молча взглЯнут
на полЯ созревшей пшеницы, на мачты высоковольтной передачи.
     Ћни  увидЯт мукомольни, щеголеватые заводы, большие  туристские лагерЯ,
плотины, уединенные  домики на лесных  опушках. Џо белой дороге будут бежать
дети.

     Џутешествие доставит  им удовольствие. Љ полудню они небрежной походкой
отправЯтсЯ в вагон-ресторан. Ћни усЯдутсЯ друг против друга у окна.  ‡акажут
по стаканчику виски. ‚ последний раз обменЯютсЯ заговорщицкой  улыбкой. ’уго
накрахмаленные скатерти и салфетки,  массивные  приборы с  маркой  агентства
спальных вагонов, толстые, украшенные гербами тарелки покажутсЯ им прелюдией
к великолепному пиршеству. Ќо завтрак, который им подадут, по правде говорЯ,
будет попросту безвкусным.
     Њаркс сказал, что  способ  ЯвлЯетсЯ частью  истины в той же мере, что и
результат.  Ќужно, чтобы поиски  истины сами  по  себе  были  бы  истинными;
истинные   поиски  --  это  развернутаЯ  истина,   отдельные  части  которой
соединЯютсЯ в результате.


Last-modified: Sun, 25 Aug 2002 07:59:00 GMT
Ћцените этот текст: