се будет хорошо. ‚се-таки чуднаЯ  она  была,  подумал
он, вспомнив все поведение Њэри. Ќадо же так! —ерт, да она сама  заставила
менЯ это сделать. Ќе валЯла бы дурака! Ќе приставала бы ко мне, ничего  бы
и не было! Ћн не жалел Њэри; она  не  была  длЯ  него  реальностью,  живым
существом; он ее слишком мало и слишком недолго знал. Ћн  чувствовал,  что
это убийство  с  лихвой  оправдано  тем  страхом  и  стыдом,  который  она
заставила его испытать. …му казалось, что  это  ее  поступки  внушали  ему
страх и стыд. Ќо когда он подумал, он пришел к убеждению, что едва ли  это
было так. Ћн сам не знал, откуда  взЯлось  это  чувство  страха  и  стыда,
просто оно было, вот и все. Љаждый раз, когда он соприкасалсЯ с  ней,  оно
вспыхивало, жарко и остро.
   ќтот стыд и этот страх относились не  к  Њэри.  Њэри  только  послужила
поводом длЯ проЯвлениЯ того, что было  вызвано  многими  Њэри.  €  теперь,
когда он убил Њэри, напрЯжение, сковывавшее его мышцы,  ослабло;  свалилсЯ
невидимый груз, который он долго нес на себе.
   ’рамвай шел по заснеженным рельсам; поднЯв глаза, он видел за окном, на
покрытых снегом тротуарах, прохожих-негров. ќтим людЯм тоже  знакомо  было
чувство стыда и страха. Њного раз он стоЯл вместе с ними на перекрестках и
разговаривал  о   белых,   глЯдЯ   на   элегантные   длинные   автомобили,
проносившиесЯ мимо. „лЯ Ѓиггера и таких, как  он,  белые  не  были  просто
людьми;  они  были  могущественной  силой  природы,  как  грозовые   тучи,
застилающие небо, или глубокаЯ бурливаЯ река, вдруг  преградившаЯ  путь  в
темноте. …сли не переходить известных границ, ему  и  его  черным  родичам
нечего было боЯтьсЯ этой белой силы. Ќо - грознаЯ ли, нет ли - она  всегда
была с ними, каждый день их жизни; даже не называЯ ее вслух, они постоЯнно
чувствовали ее присутствие. Џокуда они жили здесь, в черте  отведенных  им
кварталов, они платили ей безмолвную дань.
   Ѓывали изредка минуты, когда его охватывала безудержнаЯ  потребность  в
единении с другими черными людьми. Ћн мечтал дать отпор этой  белой  силе,
но его мечты рушились, как только он оглЯдывалсЯ на окружавших его негров.
•отЯ он был такой же черный, как и  они,  он  чувствовал  себЯ  совсем  не
похожим на них, настолько не похожим, что  это  делало  невозможным  общие
стремлениЯ и общую жизнь. ’олько под угрозой смерти могло  так  случитьсЯ,
только если страх и стыд загонЯт их всех в угол.
   ѓлЯдЯ из окна трамваЯ на идущих мимо негров, он думал, что единственный
способ навсегда покончить со стыдом и страхом - это объединить  всех  этих
черных людей, подчинить их себе, сказать им, что нужно делать, и заставить
их делать это. Ћн смутно чувствовал, что должна быть такаЯ  сторона,  куда
ему и другим черным людЯм оказалось бы по дорого; такаЯ точка, где сошлись
бы сосущий голод и беспокойные стремлениЯ ума;  такой  образ  действий,  в
котором и тело и душа обрели бы твердость и веру. Ќо он знал, что  никогда
этого не будет, и он ненавидел своих черных сородичей, и, когда он смотрел
на них, ему хотелось протЯнуть руку и убрать их с глаз долой.  €  все-таки
он надеЯлсЯ, безотчетно, но упорно. ‚ последнее времЯ он  особенно  охотно
прислушивалсЯ к рассказам о людЯх, которые  умели  подчинЯть  себе  других
людей, потому что в этом умении ему чудилсЯ выход из трЯсины, засасывавшей
саму его жизнь. …му казалось, что когда-нибудь ЯвитсЯ негр, который  силой
сгонит всех негров в сплоченную толпу, и они  двинутсЯ  и  сообща  одолеют
стыд и страх. Ћн никогда не думал об этом в  конкретных  образах:  он  это
чувствовал; чувствовал некоторое времЯ и потом забывал. Ќо где-то  глубоко
внутри в нем всегда была жива эта надежда.
   ‘трах принудил его затеЯть драку с ѓэсом в биллиардной. …сли б  он  был
уверен в себе и в ѓэсе, он не стал бы дратьсЯ. Ќо он знал ѓэса и знал себЯ
- и был убежден, что в  решительный  момент  любого  из  них  страх  может
вывести из строЯ. ’ак разве можно было и думать о налете на  лавку  Ѓлюма?
Ћн боЯлсЯ и не доверЯл ѓэсу и знал, что ѓэс боитсЯ и не доверЯет  ему;  и,
попытавшись объединитьсЯ с ѓэсом длЯ общего  дела,  он  с  той  же  минуты
возненавидел бы и ѓэса, и себЯ. ‚ конечном счете, однако, его ненависть  и
надежда обращены были не к себе самому и не к ѓэсу - надеЯлсЯ он на  нечто
доброжелательное и неЯсное,  что  поможет  ему  и  выведет  из  тупика;  а
ненавидел белых, потому что он чувствовал их власть над собой даже  тогда,
когда они были далеко и не думали о нем, чувствовал эту власть даже в том,
как он сам относилсЯ к своему народу.
   ’рамвай полз по снегу; до бульвара „рексель осталсЯ  один  квартал.  Ћн
поднЯл чемодан и пошел к выходу. —ерез несколько минут он узнает,  сгорела
ли Њэри. ’рамвай остановилсЯ, он вышел и, увЯзаЯ в глубоком снегу, зашагал
к дому „олтонов.
   „ойдЯ до подъезда, он увидел, что машина стоит там,  где  он  ее  вчера
оставил, только мЯгкий снежный покров укутал  ее  всю.  ђЯдом  белел  дом,
большой и безмолвный. Ћн отпер ворота и прошел мимо машины, все времЯ видЯ
перед собой Њэри, ее окровавленную шею у самой дверцы  топки  и  голову  с
вьющимисЯ черными прЯдками на куче промокших газет. Ћн помедлил. …ще можно
повернутьсЯ и уйти. Њожно сесть в машину и к тому времени, когда  кто-либо
хватитсЯ, быть ужи за много миль  отсюда.  Ќо  зачем  бежать  без  крайней
надобности? „еньги у пего есть, и он  успеет  сделать  это,  когда  придет
срок. € револьвер у него тоже есть. ђуки его дрожали, и  ему  трудно  было
отпереть дверь; но они  дрожали,  не  от  страха.  Ћн  испытывал  какой-то
подъем, уверенность, полноту, свободу; всЯ  его  жизнь  сошлась  в  одном,
полном высшего значениЯ акте. Ћн толкнул дверь и застыл на месте, с трудом
вбираЯ ноздрЯми воздух. ‚ красных отблесках пламени  темнела  человеческаЯ
фигура. Њиссис „олтон! Ќет, она казалась выше и полнее, чем миссис „олтон.
Ћ, это Џегги! Ћна стоЯла к нему  спиной,  чуть-чуть  согнувшись.  Ћна  как
будто всматривалась в закрытую дверцу топки. Ћна не слышала, как Я  вошел,
подумал он. _Њожет быть, уйти_? Ќо не успел  он  пошевелитьсЯ,  как  Џегги
обернулась:
   - Ђ, Ѓиггер, доброе утро!
   Ћн не ответил.
   - ‚от хорошо, что вы пришли. џ только собралась подбавить углЯ.
   - џ сейчас сделаю, мэм.
   Ћн подошел к котлу, напрЯженно стараЯсь разглЯдеть сквозь щели  дверцы,
не осталось ли в топке каких-либо следов Њэри.  ‘тав  рЯдом  с  Џегги,  он
увидел, что и она смотрит сквозь щели на красную груду тлеющих углей.
   - ‚чера вечером котел очень хорошо топилсЯ, - сказала Џегги. - Ђ к утру
вот остыл.
   - џ сделаю, - сказал Ѓиггер, не решаЯсь открыть дверцу, пока она  стоит
рЯдом в красной полутьме.
   Ћн прислушивалсЯ к глухому реву в трубах и думал,  догадываетсЯ  она  о
чем-нибудь или нет. Ћн понимал, что нужно зажечь свет; но  что,  если  при
свете обнаружитсЯ в топке что-нибудь оставшеесЯ от Њэри?
   - џ сейчас все сделаю, мэм, - сказал он опЯть.
   Ћн торопливо думал, придетсЯ ли убить ее, если она зажжет свет и увидит
что-нибудь такое, что наведет ее на мысль о смерти  Њэри.  Ќе  поворачиваЯ
головы, он заметил в углу железную лопату. “ него  сжались  кулаки.  Џегги
пошла в дальний конец котельной; там,  у  самой  лестницы,  свешивалась  с
потолка электрическаЯ лампочка.
   - ‘ейчас Я вам зажгу свет, - сказала она.
   Ћн быстро и бесшумно шагнул к углу, где  стоЯла  лопата,  и  притаилсЯ,
выжидаЯ. ‹ампочка вспыхнула, ослепительно ЯркаЯ; он зажмурил глаза.  Џегги
стоЯла у подножиЯ лестницы, крепко прижимаЯ правую руку к груди. Ћна  была
в халате и старалась запахнуть его поглубже. Ѓиггер понЯл. Ћна даже  и  не
думала о котле: просто ей было неловко, что он застал ее в халате.
   - Њисс „олтон еще не выходила? - спросила она через  плечо,  поднимаЯсь
по лестнице.
   - Ќет, мэм. џ ее не видел.
   - ‚ы только что пришли?
   - „а, мэм.
   Ћна остановилась и посмотрела на него.
   - Ђ ведь машина стоит у подъезда?
   - „а, мэм, - сказал он коротко, не пытаЯсь ничего объЯснить.
   - —то же, она всю ночь там простоЯла?
   - Ќе знаю, мэм.
   - ђазве вы вчера не поставили ее в гараж?
   - Ќет, мэм. Њисс „олтон сказала, чтоб Я ее там оставил.
   - ‚он что! ‡начит, она так и стоЯла всю ночь. ’о-то она всЯ в снегу.
   - „олжно быть, так, мэм.
   Џегги покачала головой и вздохнула:
   - Ќу что ж, она, наверно, сейчас выйдет, ей ведь пора ехать.
   - „а, мэм.
   - џ вижу, сундук вы уже снесли.
   - „а, мэм. Ћна мне вчера вечером велела снести его.
   - ‘мотрите не забудьте его здесь, - сказала она, входЯ в кухню.
   Џосле того как она ушла, он еще долго не  двигалсЯ  с  места.  Ќаконец,
вытЯгиваЯ  шею,  точно  насторожившийсЯ  зверь,  он  принЯлсЯ  осматривать
подвал, проверЯЯ, все ли в порЯдке. ‚се было так, как он оставил вчера. Ћн
стал  ходить  из  угла  в  угол,  внимательно  приглЯдываЯсь.   ‚друг   он
остановилсЯ, глаза  его  расширились.  ЏрЯмо  перед  ним  на  полу,  среди
багровых бликов, ложившихсЯ от щелей в дверце топки, валЯлсЯ окровавленный
клочок газеты. Џегги видела? Ћн подбежал к  выключателю,  погасил  свет  и
вернулсЯ назад. Љлочка почти не было заметно. ‡начит, Џегги его не видала.
’еперь что с Њэри? ‘горела она или нет?  Ћн  снова  зажег  свет  и  поднЯл
окровавленный клочок. Ћн оглЯнулсЯ направо, налево,  не  смотрит  ли  кто,
потом отворил дверцу и заглЯнул - с видением Њэри, ее окровавленной шеи  у
него перед глазами. Ќутро топки дышало и вздрагивало под натиском углЯ. Ќо
никаких следов тела не было видно, хотЯ образ его неотступно  стоЯл  перед
глазами между ним и грудой пышущих жаром углей. Љак  продолговатый  холмик
земли над свежей могилой,  уголь  словно  повторЯл  очертаниЯ  тела  Њэри.
Љазалось, если он только копнет этот красный продолговатый  холмик,  уголь
осыплетсЯ, и тело Њэри, нетронутое, откроетсЯ взглЯду.  “голь  лежал  так,
словно на месте сгоревшего тела осталась пустота, вокруг  которой  горЯчаЯ
зола образовала плотную корку, сохранив в объЯтиЯх углЯ  все  изгибы  тела
Њэри. Ћн зажмурил глаза и  вдруг  заметил,  что  все  еще  держит  в  руке
окровавленную бумажку. Ћн поднес ее к раскрытой дверце, и тЯгой ее вырвало
у него из рук; он следил,  как  она  закружилась  в  раскаленном  дрожащем
воздухе,  задымилась,  почернела,  вспыхнула  и   исчезла.   Ћн   выключил
вентилЯтор: теперь уже нечего было опасатьсЯ запаха.
   Ћн закрыл дверцу и повернул рычаг, регулирующий подачу углЯ. ’арахтенье
мелких кусков о жестЯные стенки желоба громко отдалось у него в ушах, и  в
ту же минуту тлеющий продолговатый холмик стал чернеть, потом  вспыхнул  и
развалилсЯ под напором углЯ, который вихрем врывалсЯ в топку. Ћн  повернул
рычаг и выпрЯмилсЯ; пока все шло хорошо. …сли только никому не  вздумаетсЯ
мешать золу в топке, все будет хорошо. ‘ам он не хотел трогать ее,  боЯсь,
что там еще осталось что-нибудь от Њэри. …сли и дальше все так  пойдет,  к
вечеру Њэри сгорит без следа, и ему  нечего  будет  больше  опасатьсЯ.  Ћн
повернулсЯ и взглЯнул на сундук. Ђх, да! Ќе  забыть  бы!  ‘ейчас  же  надо
спрЯтать у себЯ в комнате эти коммунистические брошюры. Ћн бегом  поднЯлсЯ
по лестнице и аккуратно, бережно уложил брошюры в  угол  комода.  „а,  да,
нужно уложить их пачкой, как они были. Ќикто не должен  подумать,  что  он
читал их.
   Ћн вернулсЯ в подвал и нерешительно постоЯл у котла. “ него было  такое
чувство, что он упустил что-то и это что-то непременно его  выдаст.  Њожет
быть, нужно вытрЯхнуть золу? „а.  …сли  забьет  решетку,  огонь  не  будет
гореть как следует. Ћн наклонилсЯ к торчащей внизу ручке  зольника,  но  в
эту самую минуту лицо Њэри,  живое,  каким  он  видел  его  на  подушке  в
синеватом сумраке комнаты, глЯнуло на него из тлеющих углей, и он поспешно
выпрЯмилсЯ; голова у него закружилась от страха и  сознаниЯ  вины.  Џальцы
свело; он уже не мог вытрЯхнуть золу. …го потЯнуло  на  воздух,  прочь  из
этого подвала, где стены, казалось, с каждой  минутой  обступали  его  все
теснее, мешаЯ дышать.
   Ћн вернулсЯ к сундуку, ухватил его за одну ручку  и  поволок  к  двери,
потом взвалил на спину, снес в машину и укрепил в багажнике. Ћн  посмотрел
на часы: было двадцать минут девЯтого.  ’еперь  надо  сесть  и  дожидатьсЯ
Њэри. Ћн забралсЯ на сиденье и подождал пЯть минут. Ќадо бы позвонить.  Ћн
посмотрел на ступени бокового крыльца и вспомнил, как Њэри споткнулась тут
вчера и как он поддержал ее. ‚друг он  невольно  вздрогнул  -  Яркий  сноп
лучей ударил с неба, и снег вокруг заиграл, заплЯсал, заискрилсЯ  -  целый
мир волшебной немой белизны. “же  поздно!  Ќужно  войти  и  спросить  мисс
„олтон. …сли он будет дожидатьсЯ слишком долго, покажетсЯ, будто он знает,
что она не придет. Ћн вылез из машины и поднЯлсЯ на крыльцо. Ћн  посмотрел
в стекло двери: никого не было видно. Ћн дернул дверь,  но  она  оказалась
запертой. Ћн нажал кнопку и услышал глухой удар гонга в доме. Ћн  подождал
еще с минуту, потом увидел Џегги, спешившую по коридору. „верь отворилась.
   - —то, она не выходила еще?
   - Ќет, мэм. Ђ уже пора ехать.
   - Џодождите. џ сейчас ее позову.
   Џегги, все еще в халате,  стала  подниматьсЯ  по  лестнице,  той  самой
лестнице, по которой вчера он тащил наверх Њэри  и  по  которой  спускалсЯ
вниз, спотыкаЯсь под тЯжестью сундука.  Ќо  вот  Џегги  показалась  снова,
только теперь она двигалась гораздо медленнее. Ћна подошла к двери.
   - …е нигде нет. Њожет быть, она уже уехала? Ћна вам как говорила?
   - Ћна сказала, что Я утром отвезу ее на вокзал, и велела снести  сундук
вниз, мэм.
   - ‘транно! …е нет ни в ее комнате, ни в спальне миссис „олтон. Ђ мистер
„олтон еще спит. ‚ы точно знаете, что она уезжает сегоднЯ утром?
   - „а, мэм. ’ак она мне сказала вчера.
   - € велела вам снести вниз сундук?
   - „а, мэм.
   Џегги задумалась, глЯдЯ мимо него на засыпанную снегом машину.
   - —то ж, берите сундук и  поезжайте  на  вокзал.  Њожет  быть,  она  не
ночевала дома.
   - „а, мэм.
   Ћн повернулсЯ и стал спускатьсЯ с крыльца.
   - Ѓиггер!
   - ‚ы говорите, она вам велела оставить машину здесь на всю ночь?
   - „а, мэм.
   - Ћна что, собиралась еще куда-нибудь ехать?
   - Ќет, мэм. ‚идите ли, мэм, -  сказал  Ѓиггер,  нащупываЯ  почву,  -  в
машине _он_ сидел...
   - Љто?
   - Њолодой джентльмен.
   - Ђга, понЯтно. Ќу поезжайте  на  вокзал.  Њэри,  видно,  опЯть  что-то
накуролесила.
   Ћн сел в машину,  дал  задний  ход  и,  выехав  на  заснеженную  улицу,
повернул к северу. …му хотелось обернутьсЯ, взглЯнуть,  смотрит  ли  Џегги
ему вслед, но он  не  посмел.  …й  может  показатьсЯ,  что  он  заподозрил
неладное, а это сейчас не входило в его расчеты. Ќу хорошо, хоть одна  уже
думает так, как ему нужно.
   Ћн доехал до ‹а-‘алльского вокзала,  поставил  машину  в  узкий  проход
между другими машинами, отнес сундук в камеру хранениЯ  и  подождал,  пока
ему выписали квитанцию. Ћн подумал, что будет, когда они увидЯт, что никто
не приходит за сундуком. Њожет быть,  они  дадут  знать  мистеру  „олтону?
‹адно, там видно будет. Ћн свое сделал. Њисс „олтон  просила  его  отвезти
сундук на вокзал, он и отвез его на вокзал.
   Ћн ехал обратно так быстро, как только можно было по засыпанной  снегом
мостовой. …му хотелось быть на месте, чтоб  видеть  все,  что  произойдет,
чтоб самому считать пульс времени. Ћн въехал во двор,  поставил  машину  в
гараж, запер ворота и остановилсЯ, раздумываЯ, куда пойти - в свою комнату
или в кухню.  ‹учше  прЯмо  отправитьсЯ  в  кухню,  как  будто  ничего  не
случилось. Ћн еще не завтракал - длЯ Џегги, - и его приход в  кухню  будет
вполне естественным. Ћн прошел через подвал, помедлив, чтоб  взглЯнуть  на
раскаленный котел, поднЯлсЯ по лестнице  и  бесшумно  переступил  кухонный
порог. Џегги стоЯла у газовой плиты, спиной к нему. Љогда  он  вошел,  она
оглЯнулась:
   - Ќу что, все сделали?
   - „а, мэм.
   - Ђ ее видели там?
   - Ќет, мэм.
   - Џроголодались, наверно?
   - Ќемножко, мэм.
   - Ќемножко? - Џегги засмеЯлась. -  ЏридетсЯ  вам  привыкать  к  здешним
порЯдкам. ‚ воскресенье у нас все встают поздно, но уж когда  встают,  так
точно из голодного краЯ приехали.
   - Ќет, мэм, Я ничего.
   - ѓрин только на это и жаловалсЯ, когда служил здесь, - сказала  Џегги.
- Ћн всегда ворчал, что по воскресеньЯм мы его голодом морим.
   Ѓиггер выдавил из себЯ улыбку и стал смотреть на черные и белые  клетки
линолеума на полу. —то подумала бы она, если б знала? ‚ эту минуту он  был
очень дружелюбно настроен к Џегги; он чувствовал, что у  него  есть  нечто
такое, чего ей не отнЯть, сколько бы она  ни  презирала  его.  ‚  коридоре
зазвонил телефон. Џегги выпрЯмилась  и  удивленно  взглЯнула  на  Ѓиггера,
вытираЯ передником руки.
   - Љому там не терпитсЯ в такую рань? - пробормотала она.
   Ћна вышла,  а  он  осталсЯ  сидеть,  выжидаЯ.  Њожет,  быть,  это  „жан
спрашивает Њэри? Ћн вспомнил, что Њэри обещала позвонить ему. Ћн  подумал,
сколько езды до „етройта? ЏЯть часов или шесть? ќто ведь  недалеко.  Џоезд
Њэри уже ушел. Ћколо четырех она должна быть в „етройте.  Њожет  быть,  ее
там встречает кто-нибудь. “видЯт, что ее нет, и позвонЯт  сюда  или  дадут
телеграмму. Џегги вернулась, прошла к плите и снова взЯлась за стрЯпню.
   - ‘ейчас будет готово, - сказала она.
   - „а, мэм.
   Ћна вдруг повернулась к нему:
   - ‚ы говорите, с мисс „олтон  был  вчера  молодой  джентльмен?  Љто  он
такой?
   - Ќе знаю, мэм. ЉажетсЯ, его зовут „жан или что-то в этом роде.
   - „жан. ќто он только что звонил, - сказала Џегги, Ћна вскинула  голову
и поджала губы. - Ќе стЋЯщий человек, совсем не стЋЯщий. Ћн  из  этих,  из
анархистов, вот что против правительства идут.
   Ѓиггер слушал и ничего не говорил.
   - € чего ради такаЯ приличнаЯ девица, как наша Њэри, путаетсЯ  с  этими
смутьЯнами, одному богу известно! „обра от этого не будет,  попомните  мое
слово. …сли б не эта Њэри с ее причудами, здесь в доме все шло бы  как  по
маслу. ђазве не обидно? Њать ведь у нее - сама доброта. „а и мистер „олтон
тоже, таких людей вы не много  найдете...  Ќу  ничего,  со  временем  Њэри
угомонитсЯ. ‚се они так. Џока молоды да глупы,  так  непременно  нужно  на
голове ходить...
   Ћна поставила перед ним чашку горЯчей овсЯнки с молоком, и он  принЯлсЯ
есть. …да не шла ему в  горло,  потому  что  он  не  был  голоден.  Ќо  он
заставлЯл себЯ проглатывать ложку за ложкой. Џегги продолжала  болтать,  а
он думал, что бы такое ответить ей, но  ничего  не  мог  придумать.  Њожет
быть, ей и не нужно, чтоб он ей отвечал. Њожет быть, она  разговаривает  с
ним просто потому, что больше ей не с кем поговорить, как бывает и  с  его
матерью. „а, надо будет спуститьсЯ в котельную  и  еще  поддать  жару.  Ћн
завалит всю топку углем и тогда будет спокоен, что Њэри сгорела дотла.  Ћт
горЯчей каши его стало клонить ко сну, и он подавил зевок.
   - —то мне сегоднЯ еще делать, мэм?
   - †дите, когда позовут. ‚ воскресенье  у  нас  тихо.  Ќо,  может  быть,
мистер или миссис „олтон поедут куда-нибудь.
   - „а, мэм.
   Ћн доел овсЯнку.
   - џ вам сейчас не нужен, мэм?
   - Ќет. Ќо погодите, вы ж еще не кончили. џичницу с ветчиной хотите?
   - Ќет, мэм. џ уже сыт.
   - Ќу смотрите, а то вот она, готова уже. ‚ы не стеснЯйтесь.
   - џ, пожалуй, схожу взглЯну, как там огонь.
   - •орошо, Ѓиггер. Ћколо двух  часов  ждите  звонка.  ђаньше,  Я  думаю,
ничего не понадобитсЯ.
   Ћн спустилсЯ в  котельную.  Ћгонь  Ярко  пылал.  Ѓагровели  раскаленные
угольЯ, а наверху в трубе мерно гудело. “глЯ  было  достаточно.  Ћн  снова
обошел  подвал,  заглЯнул  в  каждый  угол,  в  каждый   закоулок,   чтобы
удостоверитьсЯ, не осталось ли где-нибудь следов вчерашнего. Ќигде  ничего
не было.
   Ћн пошел к себе в комнату и растЯнулсЯ на кровати. Ќу вот.  —то  теперь
будет? ‚ комнате было совсем тихо. Ќет!  ‚от  что-то  слышно!  Ћн  откинул
голову набок, прислушиваЯсь. ‘низу, из кухни, глухо доносилсЯ стук горшков
и дребезжание кастрюль. Ћн встал и прошелсЯ по комнате; ближе к углу звуки
стали громче. Ћн Ясно различил мЯгкие, но уверенные шаги  Џегги,  ходившей
по кухне. "ќто как  раз  подо  мной",  -  подумал  он.  Ћн  остановилсЯ  и
прислушалсЯ. Ћн различил голос миссис „олтон, потом голос Џегги. Ћн лег  и
приложил ухо к полу. Ћ  чем  они  говорЯт  -  о  Њэри?  ‘лов  нельзЯ  было
разобрать. Ћн встал и оглЯделсЯ. ‚ двух шагах от него был стенной шкаф длЯ
одежды. Ћн распахнул дверцы; голоса стали Яснее. Ћн вошел в шкаф, и  доски
под ним затрещали;  он  притаилсЯ.  ‚друг  они  слышали?  ‘кажут,  что  он
подслушивает. Ћ! …му пришла  в  голову  мысль.  Ћн  достал  свой  чемодан,
раскрыл его и вытащил охапку вещей. …сли кто-нибудь войдет, подумают,  что
он развешивает свои вещи в шкафу. Ћн снова вошел в шкаф и прислушалсЯ.
   - ...и машина всю ночь простоЯла у подъезда?
   - „а, он говорит, что она ему так велела.
   - ‚ котором часу это было?
   - Ќе знаю, миссис „олтон. џ его не спрашивала.
   - Ќичего не понимаю.
   - „а вы не беспокойтесь, миссис „олтон. Ќичего с ней не случитсЯ.
   - Ќо она даже записки не оставила, Џегги. ќто на Њэри не похоже. „аже в
тот раз, когда она вдруг уехала в Ќью-‰орк, она все-таки оставила записку.
   - Њожет быть, она и не уезжала. Њожет быть, ее  куда-нибудь  вызвали  и
она не вернулась домой.
   - Ђ зачем же она велела оставить машину во дворе?
   - џ не знаю.
   - € он говорит, что с ней был мужчина?
   - ‚идно, это тот самый, „жан, миссис „олтон.
   - „жан?
   - Ќу да, с которым она ездила во ”лориду.
   - Ќикак она не отстанет от этих ужасных людей!
   - Ћн уж сегоднЯ звонил, спрашивал ее.
   - Ћн звонил?
   - „а.
   - Ђ что он говорил?
   - Ћн вроде удивилсЯ, когда Я сказала, что она уехала.
   - —то  она  еще  задумала,  господи?  Ћна  мне  говорила,  что  уже  не
встречаетсЯ с ним.
   - Њожет быть, она нарочно велела ему позвонить, миссис „олтон?
   - Љак это нарочно?
   - џ думаю, мэм, может, она опЯть с ним, как вот тогда,  во  ”лориде.  €
может быть, она сама ему велела позвонить, чтоб узнать, хватились  ли  мы,
что ее нет дома...
   - Ћ, Џегги!
   - €звините  менЯ,  мэм...  Ќу  может  быть,  она  осталась  ночевать  у
какой-нибудь подруги?
   - Ќо она в два часа ночи была в своей комнате, Џегги.  Љ  кому  же  она
могла пойти так поздно?
   - Њиссис „олтон, когда Я сегоднЯ утром входила в ее комнату, Я  кое-что
заметила.
   - —то же?
   - ‡наете, мэм, на кровати как будто и не спал никто. „аже покрывало  не
откинуто. ’олько примЯто сверху, словно кто-то полежал немножко и ушел...
   - —то вы говорите?
   Ѓиггер  напрЯженно  вслушивалсЯ,  но  внизу  наступило  молчание.  ’ак,
значит, они уже знают, что что-то неладно. ‘нова послышалсЯ встревоженный,
прерывающийсЯ голос миссис „олтон:
   - ‡начит, она не ночевала дома?
   - ‚ыходит, что так.
   - Ђ шофер говорит, что „жан был в машине?
   - „а. Њне показалось чудно,  зачем  это  машина  всю  ночь  стоЯла  под
снегом, Я его и спросила. Ћн сказал, что она ему велела оставить машину на
дворе и что там сидел „жан.
   - Џослушайте, Џегги.
   - „а, миссис „олтон?
   - Њэри была совсем пьЯнаЯ  вчера.  •оть  бы  только  с  ней  ничего  не
случилось!..
   - Ђх ты, боже мой!
   - џ входила к ней в комнату сейчас же после того,  как  она  вернулась.
Ћна была так пьЯна, что не  могла  говорить.  Ћна  была  _совсем_  пьЯнаЯ,
понимаете. Ќикогда Я не думала, что она может прийти домой в таком виде.
   - Ќичего с ней не случитсЯ, миссис „олтон. џ знаю, что с ней ничего  не
случитсЯ.
   ЋпЯть надолго наступило молчание. Ѓиггеру  пришло  на  ум,  что,  может
быть, миссис „олтон идет в его комнату. Ћн вылез из шкафа и снова  лег  на
кровать, прислушиваЯсь. ‚се было  тихо.  Ћн  долго  лежал  так,  не  слыша
ничего, потом опЯть раздались шаги в кухне. Ћн поспешно забралсЯ  опЯть  в
шкаф.
   - Џегги!
   - „а, миссис „олтон.
   - Џегги, Я сейчас была у Њэри в комнате. —то-то неладно.  Ћна  даже  не
уложилась как следует.  Ќе  взЯла  и  половины  вещей.  Ћна  собиралась  в
„етройте побывать на нескольких вечерах, а новые платьЯ все висЯт в шкафу.
   - Њожет быть, она не поехала в „етройт?
   - ’ак где же она?
   Ѓиггер перестал слушать; в первый раз  за  все  времЯ  он  почувствовал
страх. Ћн не подумал о том, что сундук был только наполовину  уложен.  Љак
теперь объЯснить, что она велела ему везти на вокзал наполовину  уложенный
сундук? ”у, черт! Ћна ведь была пьЯна. ‚от, вот. Њэри была так пьЯна,  что
сама не знала, что делает. Ћна велела ему взЯть сундук, он и  взЯл;  какое
ему дело? Ђ если кто-нибудь  скажет,  что  нелепо  было  везти  на  вокзал
наполовину уложенный сундук, он ответит: мало ли нелепостей она заставлЯла
его делать вчера. “жинал же он вместе с ней и с „жаном в "•ижине" ќрни  на
глазах у всех. Ћн скажет, что оба они были пьЯные, а он делал то, что  они
ему говорили, потому что такаЯ его служба. Ћн снова прислушалсЯ к голосам.
   - ...немного погодЯ пришлите этого мальчика ко мне. џ хочу поговорить с
ним.
   - ‘лушаю, миссис „олтон.
   Ћн снова лег на постель. Ќужно еще раз повторить  себе  всю  историю  с
самого начала, проверить ее так, чтоб не к  чему  было  придратьсЯ.  Њожет
быть, он напрасно взЯл сундук? Њожет быть, лучше было снести Њэри вниз  на
руках? Ќо ведь он потому  и  уложил  ее  в  сундук,  что  боЯлсЯ,  как  бы
кто-нибудь не увидел ее у него на руках. Љак же еще ему было вынести ее из
комнаты? ‹адно, к черту! —то случилось, то случилось, и  теперь  он  будет
стоЯть на своем. Ћн снова повторил себе всю историю,  закреплЯЯ  в  памЯти
каждую подробность. Ћн скажет, что она была  пьЯна,  мертвецки  пьЯна.  Ћн
лежал в темной  комнате,  на  мЯгкой  постели,  слушаЯ  мерное  шипение  в
батарее, и лениво и сонно думал о том, как она была пьЯна, и как он  тащил
ее вверх по лестнице, и как он надвинул подушку ей на  голову,  и  как  он
уложил ее в сундук, и как ему трудно было  нести  сундук  вниз  по  темной
лестнице, и как у  него  горела  ладонь,  когда  он  упал  и  покатилсЯ  с
лестницы, а тЯжелый сундук грохотал бух-бух-бух, так громко, что, наверно,
все на свете слышали...
   Ћн встрепенулсЯ, услышав стук в дверь. ‘ердце у него колотилось. Ћн сел
на кровати и осовелым взглЯдом обвел комнату. Љто-то стучалсЯ. Ћн взглЯнул
на часы: было около трех. “х ты! ќто он, значит, и звонок проспал. ‚ дверь
снова постучали.
   - Љто там? - пробормотал он.
   - ќто Я, миссис „олтон.
   - „а, мэм. ‘ию минуту.
   ‚ два длинных шага он  очутилсЯ  у  двери,  но  еще  помедлил  немного,
стараЯсь прийти в себЯ. Ћн поморгал глазами  и  облизнул  губы.  Џотом  он
отворил дверь и увидел перед собой  миссис  „олтон,  одетую  в  белое,  ее
улыбку и бледное лицо, чуть приподнЯтое, как тогда,  когда  она  стоЯла  в
темноте над кроватью, где он душил Њэри.
   - „-да, мэм, - с трудом выговорил он. - џ... Я заснул...
   - ‚ы не выспались ночью, правда?
   - „а, мэм, - ответил он, боЯсь подумать, что,  собственно,  она  хотела
сказать.
   - Џегги вам три раза звонила, а вы все не отзывались.
   - Џростите, мэм...
   - Ќу ничего. џ только хотела вас спросить про вчерашнее...  Љстати,  вы
отвезли сундук на вокзал? - перебила она себЯ.
   - „а, мэм. …ще утром, - сказал он, подметив  в  ее  голосе  смущение  и
нерешительность.
   - ‚от и хорошо, -  сказала  миссис  „олтон.  Ћна  стоЯла  в  полутемном
проходе, слегка вытЯнув шею. Ћн сжимал пальцами дверную ручку и ждал, весь
напрЯженный. ’еперь нужно следить за своими словами. Ќо  он  знал,  что  у
него есть надежнаЯ защита; он знал, что чувство стыда не  позволит  миссис
„олтон спрашивать слишком много и показать ему, что  она  встревожена.  Ћн
был мальчишка, а она - пожилаЯ женщина. Ћн был работник, а она -  хозЯйка,
и расстоЯние между ними всегда должно было соблюдатьсЯ.
   - ‚ы, кажетсЯ, оставили на ночь машину у подъезда?
   - „а, мэм. џ хотел убрать ее в  гараж.  -  Ћн  старалсЯ  показать,  что
беспокоитсЯ только о том, как бы  его  не  обвинили  в  небрежности  и  не
отказали от места. - Ќо она мне велела ее оставить.
   - Ђ с ней кто-нибудь был?
   - „а, мэм. Њолодой джентльмен.
   - ‚ероЯтно, было уже очень поздно?
   - „а, мэм. Ћколо двух, мэм.
   - ‡начит, вы около двух снесли вниз сундук?
   - „а, мэм. Ћна мне так велела.
   - ‚ы заходили в ее спальню?
   Ћн не хотел, чтобы она думала, что он был в спальне один с Њэри. Ћн  на
ходу изменил свою версию.
   - „а, мэм. Ћни поднЯлись наверх...
   - Ђх, он тоже там был?
   - „а, мэм.
   - ‚от как?..
   - —то-нибудь случилось, мэм?
   - Ќет, нет! џ... Я... Ќет, ничего не случилось.
   Ћни стоЯли в проходе, и он  смотрел  прЯмо  в  ее  светло-серые  слепые
глаза, почти такие же светлые, как ее лицо, волосы и платье. Ћн знал,  что
она очень встревожена и ей очень хочетсЯ еще расспросить его. Ќо он  знал,
что она не захочет услышать от него о том, что ее дочь напилась пьЯной.  ‚
конце концов, он был черный, а она белаЯ. Ћн был бедный, а она богатаЯ. …й
стыдно будет дать ему повод думать, что, у нее в  семье  стрЯслось  что-то
такое,  о  чем  она  должна  спрашивать  у  него,  у  черного  слуги.   Ћн
почувствовал себЯ увереннее.
   - џ вам сейчас нужен, мэм?
   - Ќет, собственно, если хотите, можете  взЯть  себе  сегоднЯ  выходной.
Њистер „олтон не совсем здоров, и мы никуда не поедем.
   - ‘пасибо, мэм.
   Ћна повернулась, и он закрыл дверь; он стоЯл и прислушивалсЯ к  легкому
шороху ее шагов в коридоре и потом на лестнице. Ћн представлЯл  себе,  как
она бредет ощупью, касаЯсь руками стен. Ћна, вероЯтно, знает весь дом, как
прочитанную книгу, подумал он. Ћн весь дрожал от волнениЯ. Ћна была белаЯ,
а он черный, она была богатаЯ, а он бедный; она была стараЯ, а он молодой;
она была хозЯйка, а он слуга.  …му  нечего  было  опасатьсЯ.  Љогда  внизу
хлопнула кухоннаЯ дверь, он подошел к шкафу и снова прислушалсЯ. Ќо ничего
не было слышно.
   —то ж, выходной, так выходной. ќто даже лучше: поможет ему освободитьсЯ
от напрЯжениЯ, сковавшего его во времЯ разговора с  миссис  „олтон.  €  он
пойдет к ‚есен. ‚от, вот! Ћн взЯл пальто и кепку и спустилсЯ в  котельную.
‚ трубе завывало, уголь в топке  накалилсЯ  добела;  подбавлЯть  не  надо,
хватит до его возвращениЯ.
   Ћн дошел до трамвайной остановки на углу ‘орок седьмой улицы. „а, Ѓесси
- вот кто ему сейчас нужен. ‘транно, вчера весь день он почти не вспоминал
о ней. ‘лишком было много разных событии. “ него не возникло потребности о
ней  думать.  Ќо  теперь  ему  нужно  было  отдохнуть,  отвлечьсЯ,  и  ему
захотелось к ней. Џо воскресеньЯм она всегда бывала дома после обеда.  …го
очень сильно тЯнуло к ней; он  чувствовал,  что,  если  повидает  ее,  это
придаст ему сил на завтрашний день.
   Џодошел трамвай, и он сел, раздумываЯ о том, как все сложилось сегоднЯ.
Ќет, едва ли они его заподозрЯт, ведь он негр. Ћн  еще  раз  ощупал  пачку
хрустких бумажек в кармане; если дело  примет  дурной  оборот,  он  всегда
успеет убежать. Ћн подумал, сколько  всего  денег  в  пачке;  он  даже  не
пересчитал их. Ќадо будет посмотреть там, у Ѓесси. Ќет, боЯтьсЯ нечего. Ћн
чувствовал твердый угол револьвера, прижатого к телу.  ќта  штука  всЯкого
удержит на приличном расстоЯнии и заставит  дважды  подумать,  прежде  чем
тронуть его.
   Ќо одно обстоЯтельство во всем этом деле не давало ему  покоЯ  -  нужно
было выжать тут денег побольше; нужно было заранее подготовитьсЯ. ‚се  это
случилось неожиданно и слишком быстро. Ѓольше так не будет; в  другой  раз
он заранее все обдумает и  подготовит  и  тогда  сумеет  получить  столько
денег, чтоб хватило надолго. Ћн  посмотрел  в  окно  вагона,  потом  обвел
взглЯдом белые лица вокруг. …му вдруг захотелось встать и  во  весь  голос
прокричать им, что вот он убил  белую  девушку,  дочь  богатого  человека,
которого все они знают. „а, если б он сделал это, какой испуг отразилсЯ бы
на их лицах. Ќо нет. Ћн этого не сделает, хотЯ это было  очень  заманчиво.
€х слишком много; его сейчас же схватЯт, осудЯт  и  казнЯт.  Ћн  мечтал  о
наслаждении, которое испытывал бы, заставив их боЯтьсЯ, но  знал,  что  за
пего пришлось бы слишком дорого заплатить. …сли б  можно  было,  не  боЯсь
ареста, рассказать им о том, что он сделал; если б он мог существовать длЯ
них только в воображении; если б его черное лицо и всЯ картина  -  как  он
душит Њэри, и отрезает ей голову, и сжигает ее в топке котла - вечно могли
стоЯть у них перед глазами как страшный  образ  действительности,  которую
можно видеть, ощущать, но  нельзЯ  уничтожить!  ‘оздавшеесЯ  положение  не
удовлетворЯло его: у него было  чувство  человека,  который  увидел  перед
собою цель и достиг ее, но, достигнув, заметил вблизи другую цель,  больше
и лучше первой. Ћн выучилсЯ кричать и крикнул, но никто его не услышал; он
научилсЯ ходить и шел, но не чувствовал почвы под ногами; он долго  мечтал
о том, чтобы получить оружие в руки, по вдруг  оказалось,  что  у  него  в
руках оружие, не видимое никому.
   ’рамвай остановилсЯ на углу улицы, где жила Ѓесси, и он вышел. „ойдЯ до
ее дома, он поднЯл голову  и  увидел  освещенное  окно  на  втором  этаже.
‡ажглись  уличные  фонари,  желтоватый  отсвет  лег  на  покрытые   снегом
тротуары. ‚ечер наступил рано. ”онари были  точно  круглые  дымчатые  шары
света, обледеневшие  на  ветру,  и  черные  чугунные  столбы,  как  ЯкорЯ,
удерживали их, не даваЯ улететь. Ћн вошел в  парадное,  позвонил,  услышал
ответный сигнал внутреннего телефона, поднЯлсЯ по лестнице и увидел Ѓесси,
улыбающуюсЯ ему с порога.
   - ‚от уж не думала!
   - Џривет, Ѓесси.
   Ћн остановилсЯ, глЯдЯ ей прЯмо в  лицо,  потом  потЯнулсЯ  к  ней.  Ћна
увернулась.
   - ‚ чем дело?
   - ’ы сам знаешь в чем.
   - Ќичего Я не знаю.
   - —его тебе от менЯ надо?
   - Љак чего? •очу поцеловать тебЯ.
   - Ќечего тебе менЯ целовать.
   - Џочему?
   - ќто Я _у тебЯ_ должна спросить.
   - „а в чем дело?
   - џ тебЯ видала вчера с твоими белыми приЯтелЯми.
   - ‚от еще, никакие это не приЯтели.
   - Ђ кто же это?
   - џ работаю у них.
   - € ужинаешь с ними?
   - Ќу, Ѓесси...
   - ’ы со мной даже не поздоровалсЯ.
   - Ќеправда.
   - Ќу да, буркнул что-то и рукой помахал.
   - ‘лушай, Ѓесси! џ же был на работе. Љак ты не понимаешь?
   - ђассказывай! ’ебе просто стыдно было перед  этой  разодетой  в  шелка
белой девицей.
   - „а ну, Ѓесси, хватит. Џерестань дурака валЯть.
   - ’ебе правда хочетсЯ поцеловать менЯ?
   - ЏонЯтно, хочетсЯ. ‡ачем же Я пришел, по-твоему?
   - Ђ почему раньше не приходил?
   - џ же тебе говорю: Я работаю, дурочка. ’ы ведь сама вчера  видела.  Ќу
хватит. Џерестань.
   - Ќе знаю. Ќе знаю, - сказала она, покачав головой.
   Ћн понимал, что она хочет узнать, скучал ли он по ней, велика ли еще ее
власть над ним. Ћн схватил ее  за  плечи,  притЯнул  к  себе  и  поцеловал
долгим, крепким поцелуем. Ћна не ответила. Ћтодвинувшись, он посмотрел  на
нее с упреком и вдруг стиснул зубы, ощутив жар  в  губах  от  проснувшейсЯ
страсти.
   - —то же мы тут стоим? - сказал он.
   - Ђ ты хочешь войти?
   - ЏонЯтно, хочу.
   - ’ы так долго не приходил.
   - Ќу вот, опЯть сначала.
   Ћни вошли в комнату.
   - —то ты сегоднЯ такаЯ? - спросил он.
   - Њожно было хоть открытку написать.
   - џ просто не подумал.
   - €ли позвонить по телефону.
   - Ќекогда было, Ѓесс.
   - ’ы менЯ больше не любишь.
   - ‘ чего это ты взЯла?
   - Њог забежать хоть на минуту.
   - ѓоворЯт тебе, некогда было.
   Ќа этот раз,  когда  он  ее  поцеловал,  она  ответила,  слегка.  —тобы
доказать ей свою любовь, он обхватил ее рукой и крепко сжал.
   - “стала Я сегоднЯ, - вздохнула она.
   - ‘ кем гулЯла?
   - Ќи с кем.
   - Ћтчего же ты устала?
   - …сли ты будешь такие разговоры вести, можешь убиратьсЯ сейчас  же.  џ
же тебЯ не спрашиваю, с кем ты, гулЯл, что так долго не приходил.
   - ’ы что-то сегоднЯ совсем не в себе.
   - Њог хотЯ бы сказать "здравствуй!".
   - ‚от дурочка, ей-богу. Њне же некогда было.
   - ђасселсЯ за столом с этими белыми, точно он адвокат какой или доктор.
’ы даже не взглЯнул на менЯ, когда Я подошла.
   - ‹адно, будет тебе. Џоговорим о чем-нибудь другом.
   Ћн хотел поцеловать ее снова, но она увернулась.
   - Ќу перестань, Ѓесс.
   - ‘ кем гулЯл, говори?
   - Ќи с кем. —естное слово. џ работал. € Я все времЯ думал о  тебе.  Њне
без тебЯ скучно. ’ы послушай:  там,  где  Я  работаю,  у  менЯ  есть  своЯ
комната, совсем отдельнаЯ. € ты сможешь иногда приходить ко мне  ночевать.
…й-богу, Ѓесси, Я по тебе очень скучал. ‚идишь,  как  только  освободилсЯ,
сейчас же приехал.
   Ћн смотрел на ее полуосвещенное лицо.  Ћна  дразнила  его,  и  ему  это
нравилось. Џо крайней мере это отвлекало его от страшного  видениЯ  головы
Њэри, лежащей на окровавленных газетах. Ћн опЯть попыталсЯ поцеловать  ее,
но где-то в глубине он был даже доволен, что она не даетсЯ; от  этого  его
жадность к ней становилась еще острее. Ћна  смотрела  на  него  вызывающе,
прислонЯсь к стене, положив руки на бедра. ’ут вдруг он догадалсЯ, чем  ее
взЯть, как отбить у нее всЯкую охоту дразнить его. Ћн сунул руку в  карман
и вытащил свою пачку денег. “лыбаЯсь, он расправил ее на ладони  и  сказал
как будто про себЯ:
   - —то ж, если тебе это не нужно, может, кому-нибудь другому пригодитсЯ.
   Ћна шагнула вперед.
   - Ѓиггер! “х! Ћткуда у тебЯ столько денег?
   - Ќе все ли тебе равно?
   - ‘колько тут?
   - Ђ тебе что?
   Ћна подошла к нему вплотную.
   - Ќет, правда, сколько тут?
   - Ђ зачем тебе знать?
   - „ай посмотреть. џ тебе отдам.
   - Џосмотреть можешь, только из моих рук.
   Ћн увидел, как на ее лице любопытство сменилось изумлением,  когда  она
считала бумажки.
   - ѓосподи, Ѓиггер! „а откуда же у тебЯ столько денег?
   - Ќе все ли тебе равно? - сказал он, обнимаЯ ее за талию.
   - ќто твои?
   - Ђ то чьи же, по-твоему?
   - Ѓиггер, миленький, скажи, откуда они у тебЯ?
   - Ђ ты перестанешь дутьсЯ?
   Ћн чувствовал, как ее тело постепенно становилось податливее; но  глаза
ее пытливо всматривались в его лицо.
   - ’ы не натворил чего-нибудь, а?
   - ‘кажи, перестанешь дутьсЯ?
   - Ќу, Ѓиггер.
   - Џоцелуй менЯ.
   Ћн почувствовал, что  она  совсем  обмЯкла;  он  поцеловал  ее,  и  она
потЯнула его к кровати. Ћни сели. Ћна осторожно вынула деньги  у  него  из
рук.
   - ‘колько там? - спросил он.
   - ’ы не знаешь?
   - Ќет.
   - ’ы не считал?
   - Ќет.
   - Ѓиггер, откуда у тебЯ эти деньги?
   - Љогда-нибудь Я тебе, может, расскажу,  -  сказал  он,  откинувшись  и
положив голову на подушку.
   - —то ты натворил, Ѓиггер?
   - ‘колько там?
   - ‘то двадцать пЯть долларов.
   - Ќу как, перестанешь дутьсЯ?
   - Ѓиггер, откуда деньги?
   - ќто неважно.
   - Ђ ты мне купишь что-нибудь?
   - Љуплю.
   - —то?
   - ‚се, что захочешь.
   ‘ минуту они  помолчали.  Ќаконец,  обнЯв  ее  снова  одной  рукой,  он
почувствовал в ее теле расслабленность, знакомую  и  желанную.  Ћна  легла
головой на подушку; он спрЯтал деньги в карман и склонилсЯ над ней.
   - „урочка ты. џ так по тебе соскучилсЯ.
   - Џравда?
   - ‚от как перед богом.
   Ћн склонилсЯ над ней, охваченный желанием, придвинулсЯ совсем близко  и
поцеловал ее. Љогда он отнЯл губы, чтобы перевести дух,  он  услышал,  как
она сказала:
   - Ќикогда больше не пропадай так долго, миленький, слышишь?
   - Ќе буду.
   - ’ы менЯ любишь?
   - ЏонЯтно, люблю.
   Ћн поцеловал ее еще раз и  почувствовал,  как  ее  рука  шарит  за  его
головой; щелкнул выключатель, и свет погас. Ћн  опЯть  поцеловал  ее,  еще
крепче.
   - Ѓесси!
   - Ќу?
   - €ди ко мне.
   …ще с минуту они лежали тихо; потом она встала.  Ћн  ждал.  Ћн  услышал
шелест  платьЯ  в  темноте:  она  раздевалась.  Ћн  встал  и  тоже   начал
раздеватьсЯ. Џостепенно глаза их привыкли к темноте; он увидел ее с другой
стороны кровати, похожую на тень в окружавшей ее густой тьме.  Ћн  слышал,
как заскрипела кровать, когда она легла. Ћн прижалсЯ к ней и  обхватил  ее
руками, бормоча:
   - Ђх ты!..
   „ве мЯгкие ладони нежно  легли  на  его  лицо,  Я  образ  слепого  мира
отодвинулсЯ куда-то далеко...
   Ћн вытЯнулсЯ, отдыхаЯ. …му не хотелось возвращатьсЯ  и  снова  начинать
жить; еще нет. Ћн лежал на дне глубокого темного колодца на  подстилке  из
теплой влажной соломы и далеко вверху видел холодную синеву  неба.  —ьЯ-то
рука протЯнулась и легким прикосновением смирила его беспокойно  мЯтущийсЯ
дух. Џотом постепенно, точно долгий рокот откатывающейсЯ  волны,  ощущение
ночи и морЯ и тепла оставило его, и он  лежал  в  темноте,  глЯдЯ  пустыми
глазами на затененный потолок, слушаЯ свое и ее дыхание.
   - Ѓиггер!
   - Ќу?
   - ’ы доволен своей работой?
   - “гу. —его это ты вдруг?
   - Џросто так.
   - ’ы славнаЯ девчонка, Ѓесс.
   - ’ы правда так думаешь?
   - Џравда, правда.
   - Ђ где они живут?
   - Ќа бульваре „рексель.
   - Љакой номер?
   - 4605.
   - Ћ!
   - —то такое?
   - Ќичего.
   - ‘кажи.
   - Џросто Я вспомнила одну вещь.
   - Љакую такую вещь?
   - „а ничего, Ѓиггер, миленький, не спрашивай.
   ‘ чего ей вдруг вздумалось задавать ему все эти вопросы? Ћн  подумал  -
может быть, она заметила что-нибудь. Џотом он подумал - не значит ли  это,
что он опЯть поддаетсЯ страху, раз из мыслей у него не выходит Њэри и  то,
как он ее задушил и сжег? Ќо ему хотелось знать, почему она спросила,  где
живут его хозЯева.
   - Ќу же, Ѓесси. ѓовори, что ты подумала.
   - …й-богу, ничего, Ѓиггер.  Џросто  Я  там  работала,  в  этом  районе,
недалеко от дома, где жили ‹ебы.
   - ‹ебы?
   - Ќу да. ђодители одного из тех парней,  что  убили  мальчика  ”рэнкса.
Џомнишь?
   - Ќичего не помню.
   - Ќу как же, сколько еще разговоров то