ì  ãóáàì  è  îãëßäåë
ñâåðõó òåñíóþ êó÷êó ëþäåé, áûñòðî çàïèñûâàâøèõ åãî  ñëîâà  â  áëîêíîòû.  -
„æåíòëüìåíû, ß õî÷ó ñîîáùèòü âàì,  ÷òî  ìèññ  „îëòîí,  íàøà  äî÷ü...  ìèññ
„îëòîí... - ƒîëîñ ìèñòåðà „îëòîíà  äðîãíóë.  îçàäè  íåãî,  ÷óòü  áëèæå  ê
ïåðèëàì, ñòîßëà ìèññèñ „îëòîí; ïðè ýòèõ ñëîâàõ  îíà  ïîëîæèëà  ñâîè  áåëûå
ïàëüöû íà åãî ðóêó. åïîðòåðû âñêèíóëè ñåðåáðßíûå ëàìïî÷êè; åùå ðàç ìîëíèß
ïðîðåçàëà êðàñíîâàòûé ïîëóìðàê êîòåëüíîé. -  Ÿ  õî÷ó  ñîîáùèòü,  -  ñêàçàë
ìèñòåð „îëòîí ðîâíûì ãîëîñîì; ýòî áûë ïî÷òè øåïîò, íî îí ðàçíåññß ïî âñåìó
ïîäâàëó. - Ÿ õî÷ó ñîîáùèòü, ÷òî ìèññ „îëòîí ñòàëà æåðòâîé êèäíàïèíãà...
   - Šèäíàïèíãà!
   - Ž!
   - Šîãäà?
   - î-âèäèìîìó, ýòî ñëó÷èëîñü â÷åðà íî÷üþ, - ñêàçàë ìèñòåð „îëòîí.
   - Šàêîé âûêóï òðåáóþò?
   - „åñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
   - ‚û íå äîãàäûâàåòåñü, êòî ïîõèòèòåëè?
   - Œû íè÷åãî íå çíàåì.
   - ‚û ÷òî-íèáóäü ïîëó÷èëè îò íåå, ìèñòåð „îëòîí?
   - Žò íåå - íåò. î ìû ïîëó÷èëè ïèñüìî îò ïîõèòèòåëåé...
   - òî ïèñüìî ó âàñ â ðóêå?
   - „à. ‚îò îíî.
   - Šîãäà âû åãî ïîëó÷èëè?
   - ‘åãîäíß âå÷åðîì.
   - î ïî÷òå?
   - åò, åãî ïîäáðîñèëè ê íàì íà ïîðîã.
   - ‚û äóìàåòå ïëàòèòü?
   - „à, -  ñêàçàë  ìèñòåð  „îëòîí.  -  „óìàþ  ïëàòèòü.  ˆ  ß  ïðîøó  âàñ,
äæåíòëüìåíû, óêàçàòü â ñâîèõ ñîîáùåíèßõ, ÷òî ß ñäåëàþ âñå,  ÷åãî  îò  ìåíß
òðåáóþò. òèì âû îêàæåòå ìíå íåîöåíèìóþ óñëóãó, áûòü ìîæåò, ñïàñåòå  æèçíü
ìîåé äî÷åðè. € ñàìîå ãëàâíîå - ïóñòü òàì áóäåò ñêàçàíî, ÷òî ß  íå  íàìåðåí
îáðàùàòüñß â ïîëèöèþ. óñòü îíè çíàþò, ÷òî ß ñîãëàñåí íà âñå  èõ  óñëîâèß.
óñòü îíè îòäàäóò ìíå äî÷ü.  ’îëüêî,  ðàäè  áîãà,  ïóñòü  íå  óáèâàþò  åå,
íàïèøèòå, ÷òî îíè ïîëó÷àò âñå, ÷åãî õîòßò, òîëüêî ïóñòü åå íå òðîãàþò...
   - Œèñòåð „îëòîí, ó âàñ íåò íèêàêèõ ïðåäïîëîæåíèé, êòî îíè?
   - èêàêèõ.
   - Œîæíî âçãëßíóòü íà ïèñüìî?
   - Š ñîæàëåíèþ, íåëüçß. ’àì óêàçàíî, êàêèì ñïîñîáîì äîëæíû áûòü ïåðåäàíû
äåíüãè, à ýòîãî ß íå ñìåþ ðàçãëàøàòü. î âû íàïèøèòå â  ãàçåòàõ,  ÷òî  âñå
óêàçàíèß áóäóò âûïîëíåíû.
   - Šîãäà â ïîñëåäíèé ðàç âèäåëè ìèññ „îëòîí?
   - ‚ âîñêðåñåíüå, îêîëî äâóõ ÷àñîâ íî÷è.
   - Šòî åå âèäåë?
   - Œîé øîôåð è ìîß æåíà.
   èããåð ñìîòðåë ïðßìî ïåðåä ñîáîé, ñòàðàßñü  íå  ñâîäèòü  ãëàç  ñ  îäíîé
òî÷êè.
   - îæàëóéñòà, íå  çàäàâàéòå  åìó  íèêàêèõ  âîïðîñîâ,  -  ñêàçàë  ìèñòåð
„îëòîí. - Ÿ  ãîâîðþ  îò  ëèöà  âñåõ  ñâîèõ  äîìàøíèõ  è  íå  æåëàþ,  ÷òîáû
ðàñïðîñòðàíßëèñü âñßêèå íåëåïûå è íèêîìó íå íóæíûå ïîäðîáíîñòè.  Œû  õîòèì
âåðíóòü ñâîþ äî÷ü, îñòàëüíîå âñå íå èìååò çíà÷åíèß. óñòü  îíà  óçíàåò  èç
ãàçåò, ÷òî ìû äåëàåì âñå âîçìîæíîå äëß òîãî, ÷òîáû åå âåðíóòü,  è  ÷òî  ìû
âñå åé ïðîùàåì. àïèøèòå, ÷òî ìû... - ’óò åãî ãîëîñ îïßòü ïðåðâàëñß, è  îí
íå ìîã ïðîäîëæàòü.
   - Œèñòåð „îëòîí, - ïîïðîñèë îäèí èç ðåïîðòåðîâ, - ïîæàëóéñòà, ðàçðåøèòå
ñäåëàòü õîòü îäèí ñíèìîê ñ ýòîãî ïèñüìà...
   - åò, íåò... òî íåâîçìîæíî.
   - € êàê îíî ïîäïèñàíî?
   Œèñòåð „îëòîí îïóñòèë ãëàçà. èããåð ïîäóìàë: ñêàæåò èëè íåò? Ží óâèäåë,
êàê ãóáû ìèñòåðà  „îëòîíà  áåççâó÷íî  çàäâèãàëèñü,  ñëîâíî  îí  âûñ÷èòûâàë
÷òî-òî.
   - •îðîøî, ýòî ß âàì ñêàæó, - ïðîèçíåñ  ñòàðèê;  ðóêè  ó  íåãî  äðîæàëè.
Œèññèñ „îëòîí ñëåãêà ïîâåðíóëà ëèöî â åãî ñòîðîíó, è åå ïàëüöû âöåïèëèñü â
åãî ðóêàâ. èããåð ïîíßë, ÷òî ìèññèñ „îëòîí ñïðàøèâàåò áåç ñëîâ,  íå  ëó÷øå
ëè óìîë÷àòü â ãàçåòàõ î ïîäïèñè íà ïèñüìå; íî îí ïîíßë è  òî,  ÷òî  ìèñòåð
„îëòîí, âèäèìî, íå ñëó÷àéíî ðåøèë ñêàçàòü î íåé. Œîæåò áûòü, òàêèì îáðàçîì
îí õî÷åò óâåäîìèòü êðàñíûõ, ÷òî ïîëó÷èë èõ ïèñüìî.
   - ‚îò, - ñêàçàë ìèñòåð „îëòîí. - îäïèñàíî: "Šðàñíûé". ˆ áîëüøå íè÷åãî.
   - _Šðàñíûé_?
   - „à.
   - ‚àì èçâåñòíî, êòî ýòî?
   - åò.
   - ˆ ó âàñ íåò íèêàêèõ ïîäîçðåíèé?
   - ‚íèçó, ïîñëå ïîäïèñè,  íàðèñîâàíà  ýìáëåìà  êîììóíèñòè÷åñêîé  ïàðòèè:
ñåðï è ìîëîò, - ñêàçàë ìèñòåð „îëòîí.
   àñòóïèëà òèøèíà. èããåð âèäåë óäèâëåíèå íà âñåõ  ëèöàõ.  åêîòîðûå  èç
ðåïîðòåðîâ íå ñòàëè äîæèäàòüñß ïðîäîëæåíèß è  âûñêîëüçíóëè  èç  êîòåëüíîé,
÷òîáû ïî òåëåôîíó ïåðåäàòü ñîîáùåíèß â ñâîè ãàçåòû.
   - ‚û äóìàåòå, ÷òî ýòî äåëî ðóê êîììóíèñòîâ?
   - å çíàþ. Ÿ íèêîìó íå ïðåäúßâëßþ îáâèíåíèß. Ÿ òîëüêî õî÷ó, ÷òîáû  âñå,
è â òîì ÷èñëå ñàìè ïîõèòèòåëè, çíàëè, ÷òî ß ïîëó÷èë ýòî ïèñüìî.  …ñëè  ìíå
âîçâðàòßò ìîþ äî÷ü, ß íå áóäó çàäàâàòü íèêàêèõ âîïðîñîâ.
   - ‚àøà äî÷ü áûëà áëèçêà ê êîììóíèñòàì, ìèñòåð „îëòîí?
   - Žá ýòîì ß íè÷åãî íå çíàþ.
   - î âåäü âû ñàìè çàïðåùàëè åé âñòðå÷àòüñß ñ ðëîíîì?
   - Ÿ ïîëàãàþ, ýòî íå èìååò îòíîøåíèß ê äåëó.
   - ‚û íå äóìàåòå, ÷òî ðëîí çàìåøàí â ýòî?
   - å çíàþ.
   - î÷åìó âû ðàñïîðßäèëèñü îñâîáîäèòü åãî?
   - Ÿ ïðîñèë î åãî àðåñòå äî òîãî, êàê áûëî ïîëó÷åíî ýòî ïèñüìî.
   - ‚û íàäååòåñü, ÷òî, î÷óòèâøèñü íà ñâîáîäå, îí âîçâðàòèò âàì äî÷ü?
   - å çíàþ. å çíàþ, ãäå íàøà äî÷ü, ó íåãî èëè â äðóãîì  ìåñòå.  Ÿ  çíàþ
òîëüêî îäíî: ß è ìèññèñ „îëòîí õîòèì, ÷òîá îíà âåðíóëàñü äîìîé.
   - ‡à÷åì æå âû âåëåëè åãî îñâîáîäèòü?
   - îòîìó ÷òî ß íå ìîãó ïðåäúßâèòü  åìó  íèêàêîãî  îáâèíåíèß,  -  óïðßìî
ïîâòîðèë ìèñòåð „îëòîí.
   - îæàëóéñòà,  ìèñòåð  „îëòîí,  ïîäíèìèòå  ðóêó  ñ  ïèñüìîì,  à  äðóãóþ
ïðîòßíèòå âïåðåä,  êàê  áóäòî  âû  âçûâàåòå  ê  íàì.  ‚îò  òàê!  ‚û  òîæå,
ïîæàëóéñòà, ðóêó âïåðåä, ìèññèñ „îëòîí. ‚îò, î÷åíü õîðîøî! Œèíóòî÷êó!
   èããåð óâèäåë, êàê âñïûõíóëè îïßòü ñåðåáðßíûå ëàìïî÷êè. Œèñòåð è ìèññèñ
„îëòîí ñòîßëè íà ëåñòíèöå: ìèññèñ „îëòîí, âñß â áåëîì, è ìèñòåð „îëòîí,  ñ
ïèñüìîì â ðóêå, âïåðèâ ãëàçà â äàëüíèé óãîë êîòåëüíîé. èããåð ñëûøàë òèõèé
øåëåñò  îãíß  â  òîïêå,  âèäåë,  êàê  ðåïîðòåðû  íàöåëèâàëèñü  îáúåêòèâàìè
àïïàðàòîâ. „ðóãèå, ñòîß â ñòîðîíå, ïðîäîëæàëè òîðîïëèâî öàðàïàòü  â  ñâîèõ
áëîêíîòàõ. ‘íîâà âñïûõíóëè ëàìïî÷êè, è èããåð âäðóã óâèäåë, ÷òî  îáúåêòèâû
ïîâåðíóëèñü ê íåìó. Ží õîòåë íàêëîíèòü ãîëîâó èëè çàêðûòü ëèöî ðóêàìè,  íî
áûëî óæå ïîçäíî. ‚ñå ðàâíî, ó íèõ åñòü äîñòàòî÷íî ñíèìêîâ, ÷òîá âñßêèé ìîã
óçíàòü åãî â òûñß÷íîé òîëïå. …ùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê óøëè; ìèñòåð  è  ìèññèñ
„îëòîí ïîâåðíóëèñü, ìåäëåííî ïîäíßëèñü ïî  ëåñòíèöå  è  ñêðûëèñü  â  êóõíå
âìåñòå ñ áåëîé êîøêîé, íåîòñòóïíî ñëåäîâàâøåé çà íèìè.  èããåð  íåïîäâèæíî
ñòîßë ó ñòåíû è âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì, ñòàðàßñü ïîíßòü, êàê
ýòî îòðàçèòñß íà íåì è íà åãî øàíñàõ ïîëó÷èòü äåíüãè.
   - Šàê âû äóìàåòå: óäîáíî ïîçâîíèòü ïî òåëåôîíó îòñþäà? -  ñïðîñèë  îäèí
èç ðåïîðòåðîâ ðèòòåíà.
   - Šîíå÷íî.
   ðèòòåí ïîâåë ðåïîðòåðîâ íàâåðõ, â êóõíþ. ’ðè ÷åëîâåêà, êîòîðûå ßâèëèñü
â äîì âìåñòå ñ ðèòòåíîì,  ñèäåëè  íà  ñòóïåíüêàõ  è  ìîë÷à,  íàñóïèâøèñü,
ñìîòðåëè â ïîë. åïîðòåðû ñêîðî âåðíóëèñü. èããåð âèäåë,  ÷òî  èì  õî÷åòñß
ïîãîâîðèòü ñ íèì. ðèòòåí òîæå âåðíóëñß è ñåë íà ñòóïåíüêó.
   - îñëóøàéòå, âåäü âû íàâåðíßêà åùå ÷òî-íèáóäü çíàåòå, - ñêàçàë îäèí èç
ðåïîðòåðîâ ðèòòåíó.
   - Œèñòåð „îëòîí âàì âñå ñêàçàë, - îòâåòèë ðèòòåí.
   - „à, ìàòåðèàëåí áîãàòûé, - ñêàçàë äðóãîé ðåïîðòåð. -  ‘êàæèòå,  à  êàê
îòíåñëàñü ê ýòîìó ìèññèñ „îëòîí?
   - “ïàëà â îáìîðîê, - ñêàçàë ðèòòåí.
   åñêîëüêî ìèíóò äëèëîñü ìîë÷àíèå. îòîì èããåð óâèäåë, êàê âñå, îäèí çà
äðóãèì, ïîâåðíóëèñü ê íåìó. Ží îïóñòèë ãîëîâó; îí çíàë, ÷òî èì íå òåðïèòñß
ðàññïðîñèòü åãî, è õîòåë èçáåæàòü ýòîãî. Ží  ðàññåßííî  âîäèë  ãëàçàìè  ïî
âñåìó ïîäâàëó è âäðóã óâèäåë ñìßòóþ ãàçåòó, áðîøåííóþ êåì-òî â  óãîë.  …ãî
ìó÷èëî  æåëàíèå  ïðî÷åñòü  åå,  óçíàòü,  ÷òî  ãîâîðèë  „æàí;   òîëüêî   áû
ïîäâåðíóëñß  ñëó÷àé.   åïîðòåðû   áåñöåëüíî   ñëîíßëèñü   ïî   êîòåëüíîé,
çàãëßäûâàëè â óãëû,  îñìàòðèâàëè  ëîïàòó,  ìóñîðíîå  âåäðî,  ñóíäóê.  Žäèí
îñòàíîâèëñß ïåðåä òîïêîé. ‚îò îí  ïðîòßíóë  ðóêó,  îòêðûë  äâåðöó;  ñëàáûé
áàãðîâûé îòáëåñê ëåã íà åãî ëèöî,  êîãäà  îí  íàêëîíèëñß  ê  êó÷å  òëåþùèõ
óãëåé. —òî, åñëè åìó âçáðåäåò íà óì ïîâîðîøèòü  èõ?  —òî,  åñëè  ïîêàæóòñß
êîñòè Œýðè? èããåð çàòàèë äûõàíèå. î ðåïîðòåð íå ñòàë âîðîøèòü óãëåé;  íè
ó êîãî íå âîçíèêàëî ïîäîçðåíèß. —òî îí äëß íèõ? —óðáàí, ÷åðíîìàçîå ÷ó÷åëî,
è íè÷åãî áîëüøå. åïîðòåð çàõëîïíóë äâåðöó, è îí ïåðåâåë äóõ. ‚äðóã ó íåãî
çàäåðãàëèñü óãëû ãóá, êàê áóäòî åìó õîòåëîñü ñìåßòüñß.  Ží  îòâåðíóëñß  è,
íàïðßãàß âñå ñèëû, ñòàðàëñß îâëàäåòü ñîáîé. Ží áûë áëèçîê ê èñòåðèêå.
   - € íåëüçß ëè ïîñìîòðåòü êîìíàòó äåâóøêè? - ñïðîñèë îäèí èç ðåïîðòåðîâ.
   - î÷åìó íåëüçß? Œîæíî, - ñêàçàë ðèòòåí.
   ‚ñå ïîøëè çà ðèòòåíîì, è èããåð îñòàëñß  îäèí.  ƒëàçà  åãî  ñåé÷àñ  æå
óñòðåìèëèñü íà  ãàçåòó;  îí  õîòåë  âçßòü  åå,  íî  áîßëñß.  Ží  ïðîøåë  ê
âíóòðåííåé äâåðè è óäîñòîâåðèëñß,  ÷òî  îíà  çàïåðòà;  ïîòîì  ïîäíßëñß  ïî
ëåñòíèöå è îñòîðîæíî çàãëßíóë â êóõíþ - íèêîãî íå áûëî âèäíî. ’îãäà  îí  â
òðè ïðûæêà ñáåæàë ñ ëåñòíèöû, ñõâàòèë ãàçåòó è ðàçâåðíóë.  îïåðåê  ïåðâîé
ñòðàíèöû øåë çàãîëîâîê, íàáðàííûé æèðíûì ÷åðíûì  øðèôòîì:  Žˆ‘˜…‘’‚ˆ…  ‚
ƒ€‰„-€Š…. ˆ‘—…‡Ž‚…ˆ… „Ž—…ˆ Œˆ‹‹ˆŽ…€. €…‘’ Œ…‘’ŽƒŽ ‹ˆ„…€  Š€‘›•
‚ ‘‚Ÿ‡ˆ ‘ Ž‡›‘Š€Œˆ Œˆ  „Ž‹’Ž.  Ž‹ˆ–ˆŸ  „…‰‘’‚“…’  Ž  “Š€‡€ˆŸŒ  Ž’–€
„…‚“˜Šˆ.
   € ïîñðåäè ñòðàíèöû áûë ïîðòðåò „æàíà. Ží ñðàçó óçíàë åãî.  îðòðåò  áûë
î÷åíü ïîõîæèé. Ží âåðíóëñß ê íà÷àëó è ñòàë ÷èòàòü.

   "Œîæåò ëè áûòü, ÷òî áåçóìíàß ìå÷òà ðàçðåøèòü ïðîáëåìó ëþäñêîãî  ãîðß  è
íèùåòû,  ðàçäàâ  íåèìóùèì  îòöîâñêèå  ìèëëèîíû,  çàñòàâèëà  Œýðè   „îëòîí,
åäèíñòâåííóþ äî÷ü  ì-ðà  è  ì-ñ  ƒåíðè  „îëòîí,  áóëüâàð  „ðåêñåëü,  4605,
ïîêèíóòü ðîñêîøíûé îñîáíßê ðîäèòåëåé è ïîä âûìûøëåííûì  èìåíåì  ïîñåëèòüñß
ñðåäè ñâîèõ äëèííîâîëîñûõ êîëëåã ïî êîììóíèñòè÷åñêîìó äâèæåíèþ?
   Žòâåòà íà ýòîò âîïðîñ èñêàëà ïîëèöèß ñåãîäíß âå÷åðîì, âî âðåìß  äîïðîñà
„æàíà ðëîíà, îòâåòñòâåííîãî ñåêðåòàðß ÷èêàãñêîãî Šîìèòåòà  çàùèòû  òðóäà,
êîììóíèñòè÷åñêîé îðãàíèçàöèè, ÷ëåíîì êîòîðîé, êàê ãîâîðßò,  ñîñòîßëà  Œýðè
„îëòîí âîïðåêè âîëå ñâîåãî îòöà".

   „àëüøå ãîâîðèëîñü, ÷òî „æàí  íàõîäèòñß  â  êàìåðå  ïîäñëåäñòâåííûõ  ïðè
ïîëèöåéñêîì ó÷àñòêå íà Žäèííàäöàòîé óëèöå  è  ÷òî  Œýðè  óøëà  èç  äîìó  â
ñóááîòó, â âîñåìü ÷àñîâ âå÷åðà.  …ùå  óïîìèíàëîñü  î  òîì,  ÷òî  Œýðè  "äî
ïîçäíåé íî÷è íàõîäèëàñü â îáùåñòâå  ðëîíà,  â  îäíîì  èç  øèðîêîèçâåñòíûõ
íåãðèòßíñêèõ êàôå žæíîé ñòîðîíû".
   òî áûëî âñå. Ží îæèäàë áîëüøåãî. Ží ïåðåâåðíóë ñòðàíèöó. €,  íåò,  âîò
åùå êîå-÷òî. îðòðåò Œýðè. ‘õîäñòâî áûëî òàê âåëèêî,  ÷òî  îí  çàæìóðèëñß;
òàêàß îíà áûëà, êîãäà âîøëà òîãäà â êàáèíåò ìèñòåðà „îëòîíà. ˆ ñíîâà, âåñü
â õîëîäíîì ïîòó, îí óâèäåë ïåðåä ñîáîé åå ãîëîâó íà âîðîõå ñëèïøèõñß ãàçåò
è ÷åðíîå ïßòíî êðîâè, ìåäëåííî ðàñòåêàþùååñß äî ñàìûõ êðàåâ. àä ïîðòðåòîì
áûëà íàäïèñü: "‚ ƒŽ‹‹€„ˆˆ ‘ „„„ˆ". èããåð ïîäíßë ãëàçà  è  ïîñìîòðåë  íà
êîòåë: åìó íå âåðèëîñü, ÷òî îíà òàì, â îãíå...  ‚  ãàçåòíîì  ñîîáùåíèè  íå
áûëî òîãî, ÷åãî îí îïàñàëñß. î ÷òî áóäåò òåïåðü, êîãäà  âñå  óçíàþò,  ÷òî
Œýðè ïîõèùåíà? Ží óñëûøàë øàãè, ïîñïåøíî áðîñèë ãàçåòó  â  óãîë  è  ïðèíßë
ïðåæíþþ ïîçó, ïðèñëîíßñü  ê  ñòåíå,  óñòàâèâøèñü  â  ïðîñòðàíñòâî  ñîííûì,
îòñóòñòâóþùèì  âçãëßäîì.  „âåðü  íàâåðõó   îòâîðèëàñü,   ðåïîðòåðû   ñòàëè
ñïóñêàòüñß ñ ëåñòíèöû, ïåðåãîâàðèâàßñü  íåãðîìêèìè  îæèâëåííûìè  ãîëîñàìè.
‘íîâà èããåð çàìåòèë, ÷òî îíè íàáëþäàþò çà íèì. ðèòòåí òîæå âåðíóëñß.
   - îñëóøàéòå, ïî÷åìó íàì íå äàþò ïîáåñåäîâàòü ñ ýòèì ïàðíåì? -  ñïðîñèë
îäèí èç ðåïîðòåðîâ.
   - Ží âàì íè÷åãî íå ìîæåò ðàññêàçàòü, - îòâåòèë ðèòòåí.
   - Ží ìîæåò ðàññêàçàòü òî, ÷òî îí âèäåë. Œàøèíîé âåäü îí ïðàâèë.
   - „à ìíå âñå ðàâíî, â êîíöå êîíöîâ,  -  ñêàçàë  ðèòòåí.  -  î  ìèñòåð
„îëòîí âàì óæå âñå ñêàçàë.
   Žäèí èç ðåïîðòåðîâ ïîäîøåë ê èããåðó:
   - ‘êàæè, Œàéê, êàê ïî-òâîåìó, ýòî ñäåëàë ðëîí?
   - Œåíß çîâóò íå Œàéê, - ñåðäèòî ñêàçàë èããåð.
   - ó, íó, ß íå õîòåë òåáß îáèäåòü, - ñêàçàë  ðåïîðòåð.  -  ’àê  êàê  æå
ïî-òâîåìó?
   - Žòâå÷àé íà âîïðîñ, èããåð, - ñêàçàë ðèòòåí.
   èããåð ïîæàëåë î ñâîåé âñïûøêå. ‘åé÷àñ íå âðåìß áûëî îáèæàòüñß. „à è íå
ê ÷åìó. Ž÷åíü íóæíî îáèæàòüñß íà òîëïó äóðàêîâ. ˆùóò  äåâóøêó,  à  äåâóøêà
ãîðèò â òîïêå, â äâóõ øàãàõ îò íèõ. Ží óáèë åå, à îíè è íå äîãàäûâàþòñß îá
ýòîì. Œàéê òàê Œàéê, íó è ïóñòü.
   - Ÿ íå çíàþ, ñýð, - ñêàçàë îí âñëóõ.
   - „à òû íå ëîìàéñß, ðàññêàæè âñå êàê áûëî.
   - Ÿ âåäü òîëüêî øîôåðîì òóò, ñýð, - ñêàçàë èããåð.
   - å áîéñß. èêòî òåáß íå òðîíåò.
   - ‚û ëó÷øå ñïðîñèòå ìèñòåðà ðèòòåíà, - ñêàçàë èããåð.
   åïîðòåðû ïîêà÷àëè ãîëîâàìè è îòîøëè îò íåãî.
   - —òî çà ÷åðò â ñàìîì äåëå, ðèòòåí! - ñêàçàë îäèí. - ó ÷òî ìû  óçíàëè
îá ýòîì ïîõèùåíèè? îëó÷åíî ïèñüìî, ðëîí áóäåò îñâîáîæäåí èç-ïîä  ñòðàæè,
ïèñüìî ïîäïèñàíî "Šðàñíûé", è âíèçó íàðèñîâàíû ñåðï è ìîëîò. òî âñå ðàâíî
÷òî íè÷åãî. „àéòå íàì êàêèå-íèáóäü ïîäðîáíîñòè.
   - ‘ëóøàéòå, ðåáßòà, - ñêàçàë ðèòòåí. -  å  íàäî  ìåøàòü  ñòàðèêó.  Ží
õî÷åò ïîëó÷èòü äî÷êó îáðàòíî, è íî  ìåðòâîé,  à  æèâîé.  Ží  âàì  äàë  óæå
ïåðâîñîðòíûé ìàòåðèàë; òåïåðü ïîäîæäèòå íåìíîãî.
   - ‘êàæèòå íàì õîòß áû îäíî: êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç âèäåëè äåâóøêó?
   èããåðó ïðèøëîñü âûñëóøàòü îïßòü âñþ èñòîðèþ  ñíà÷àëà.  Ží  âíèìàòåëüíî
ïðèñëóøèâàëñß ê  êàæäîìó  ñëîâó  ðèòòåíà  è  ê  òîíó,  êîòîðûì  ðåïîðòåðû
çàäàâàëè âîïðîñû, ñòàðàßñü óëîâèòü ìàëåéøóþ òåíü ïîäîçðåíèß. î íèêòî  åãî
íå ïîäîçðåâàë. ‚ñå âîïðîñû îòíîñèëèñü ê „æàíó.
   - î ïîñëóøàéòå, ðèòòåí, - ñêàçàë îäèí ðåïîðòåð. -  î÷åìó  æå  ñòàðèê
âåëåë îñâîáîäèòü ðëîíà?
   - îïðîáóéòå ñàìè ñîîáðàçèòü, - ñêàçàë ðèòòåí.
   - ‡íà÷èò, îí âñå-òàêè äóìàåò, ÷òî ðëîí ïðè÷àñòåí ê ýòîìó äåëó è ñêîðåé
âåðíåò äåâóøêó, åñëè áóäåò íà ñâîáîäå?
   - å çíàþ, - ñêàçàë ðèòòåí.
   - „à íó, áóäåò âàì âàëßòü äóðàêà!
   - € âû äóìàéòå, øåâåëèòå ìîçãàìè, - ñêàçàë ðèòòåí.
   …ùå äâà ðåïîðòåðà çàñòåãíóëèñü íà âñå ïóãîâèöû, íàäâèíóëè øëßïû  ïîíèæå
è âûøëè. èããåð çíàë, ÷òî îíè  íàïðàâèëèñü  ê  òåëåôîíó  äàâàòü  î÷åðåäíóþ
èíôîðìàöèþ; ñåé÷àñ îíè ðàññêàæóò ïðî òî, êàê „æàí ïûòàëñß îáðàòèòü  åãî  â
êîììóíèçì, ïðî êîììóíèñòè÷åñêóþ  ëèòåðàòóðó,  ïðî  âèñêè,  ïðî  ïîëóïóñòîé
ñóíäóê, îòïðàâëåííûé íà ñòàíöèþ, è íàêîíåö ïðî ïèñüìî ñ òðåáîâàíèåì äåñßòè
òûñß÷ äîëëàðîâ. Žñòàâøèåñß ðåïîðòåðû áðîäèëè  ïî  êîòåëüíîé  ñ  êàðìàííûìè
ôîíàðèêàìè, çàãëßäûâàß âî âñå óãëû.  èããåð  ïî-ïðåæíåìó  ñòîßë  ó  ñòåíû.
ðèòòåí ñèäåë íà ëåñòíèöå. Žãîíü â òîïêå òèõî  âîð÷àë.  èããåð  çíàë,  ÷òî
ñêîðî åìó ïðèäåòñß âûãðåáàòü çîëó, ïîòîìó  ÷òî  îãîíü  ãîðåë  íåäîñòàòî÷íî
æàðêî. óñòü òîëüêî óëßæåòñß ñóìàòîõà è âñå ðàçîéäóòñß, òîãäà îí  çàéìåòñß
ýòèì.
   - ‘êâåðíîå äåëî, à, èããåð? - ñêàçàë ðèòòåí.
   - „à, ñýð.
   - Œèëëèîí äîëëàðîâ ïðîçàêëàäûâàþ, ÷òî ýòî âñå „æàí ñîñòðßïàë.
   èããåð íè÷åãî íå îòâåòèë. Ží âåñü  îáìßê;  êàêàß-òî  ÷óæàß,  íåïîíßòíàß
ñèëà óäåðæèâàëà åùå åãî íà íîãàõ, ó ýòîé ñòåíû. Ží  óæå  äàæå  íå  ïûòàëñß
ñîáðàòü ñâîþ ýíåðãèþ; ýíåðãèè íå áûëî. Ží ïðîñòî îïóñòèë ðóêè  è  ïëûë  ïî
òå÷åíèþ.
   ‘òàíîâèëîñü ïðîõëàäíî; îãîíü äîãîðàë. ƒóëà òßãè ïî÷òè íå  áûëî  ñëûøíî.
‚äðóã íàðóæíàß äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è îäèí èç òåõ, ÷òî óõîäèë  ê  òåëåôîíó,
âîðâàëñß â êîòåëüíóþ. ‹èöî ó íåãî áûëî êðàñíîå è ìîêðîå îò ñíåãà.
   - ‘ëûõàëè íîâîñòü? - çàêðè÷àë îí.
   - ó?
   - —òî åùå òàêîå?
   - Œíå ñåé÷àñ ñêàçàë ðåäàêòîð ãîðîäñêîãî îòäåëà, ÷òî ýòîò ðëîí íå õî÷åò
óõîäèòü èç òþðüìû.
   òî áûëî òàê íåîæèäàííî, ÷òî ñ ìèíóòó âñå ìîë÷àëè è òîëüêî ñìîòðåëè  íà
íåãî âî âñå ãëàçà. èããåð  âñòðåïåíóëñß,  íàïðßæåííî  ñîîáðàæàß,  ÷òî  ýòî
ìîæåò îçíà÷àòü. ’îãäà êòî-òî çàäàë âîïðîñ, êîòîðûé îí íå ðåøàëñß çàäàòü.
   - å õî÷åò óõîäèòü? ’î åñòü êàê ýòî?
   - Ž÷åíü ïðîñòî: êîãäà åìó ñêàçàëè, ÷òî ìèñòåð „îëòîí ïðîñèë  îñâîáîäèòü
åãî, îí çàßâèë, ÷òî íå óéäåò. ‚èäíî, îí  óñëûøàë  î  ïîõèùåíèè  è  ïîýòîìó
îòêàçûâàåòñß.
   - ‚îò è ßñíî, ÷òî ýòî åãî ðóê äåëî, - ñêàçàë ðèòòåí.  -  Ží  íå  õî÷åò
óõîäèòü èç òþðüìû, ïîòîìó ÷òî çíàåò, ÷òî çà íèì  áóäóò  ñëåäèòü  è  íàéäóò
äåâóøêó. Ží ïðîñòî _áîèòñß_.
   - € åùå ÷òî?
   - …ùå îí ñêàçàë, ÷òî  ìîæåò  ïðåäñòàâèòü  äåñßòîê  ñâèäåòåëåé,  êîòîðûå
ïîäòâåðäßò ïîä ïðèñßãîé, ÷òî îí çäåñü íå áûë â÷åðà âå÷åðîì.
   èããåð çàìåð, ïîäàâøèñü âñåì òåëîì âïåðåä.
   - ‚ðàêè! - ñêàçàë ðèòòåí. - ˜îôåð æå âèäåë åãî.
   - ’û åãî âèäåë, ýòî âåðíî?
   èããåð êîëåáàëñß. Ží ïîäîçðåâàë ëîâóøêó.  î  åñëè  „æàí  äåéñòâèòåëüíî
ïðåäñòàâèë àëèáè, íóæíî ãîâîðèòü, íóæíî îòâåñòè èõ ìûñëè îò ñåáß.
   - „à, ñýð.
   -  ‡íà÷èò,  êòî-òî  èç  íèõ  ëæåò.  ðëîí  ãîâîðèò,  ÷òî  ó  íåãî  åñòü
äîêàçàòåëüñòâà.
   -  ƒðîø  öåíà  åãî  äîêàçàòåëüñòâàì!  -  ñêàçàë  ðèòòåí.  -   ‚ûñòàâèò
êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ êðàñíûõ ïðèßòåëåé, è òå íàâðóò â åãî ïîëüçó, òîëüêî è
âñåãî.
   - î íà êîé ÷åðò åìó äåðæàòüñß çà òþðüìó, ß íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë äðóãîé
ðåïîðòåð.
   - Ží ñêàçàë òàê: åñëè îí áóäåò ñèäåòü â  òþðüìå,  áóäåò  ßñíî,  ÷òî  îí
íåïðè÷àñòåí êî âñåé ýòîé èñòîðèè ñ âûêóïîì. Ží ãîâîðèò, ÷òî øîôåð ëæåò. Ží
ãîâîðèò,  ÷òî  åãî  ïîäó÷èëè  äàòü  òàêèå  ïîêàçàíèß,  ïîòîìó  ÷òî  êòî-òî
çàèíòåðåñîâàí â òîì, ÷òîáû îïîðî÷èòü åãî,  ðëîíà,  èìß  è  ðåïóòàöèþ.  Ží
óòâåðæäàåò, ÷òî ðîäíûå îòëè÷íî  çíàþò,  ãäå  äåâóøêà,  è  âñå  ýòî  òîëüêî
ïðîâîêàöèß ïðîòèâ êðàñíûõ.
   èããåðà îêðóæèëè ñî âñåõ ñòîðîí.
   - ‘ëóøàé, ìàëûé, ãîâîðè íà÷èñòîòó. _ûë_ ýòîò òèï â÷åðà çäåñü èëè íåò?
   - „à, ñýð, áûë.
   - ’û åãî âèäåë?
   - „à, ñýð.
   - ƒäå?
   - Ÿ ïðèâåç èõ â ìàøèíå, åãî è ìèññ „îëòîí. Œû âìåñòå  ïîäíßëèñü  íàâåðõ
çà ñóíäóêîì.
   - € ïîòîì? ’û óøåë, à îí _îñòàëñß_?
   - „à, ñýð.
   ‘åðäöå ó èããåðà ñòó÷àëî, íî îí ñòàðàëñß íå âûäàòü ñåáß  íè  ëèöîì,  íè
ãîëîñîì. åëüçß ïîêàçûâàòü, ÷òî ýòî íîâîå  èçâåñòèå  âçâîëíîâàëî  åãî.  Ží
äóìàë î òîì, ìîæåò ëè  „æàí  äåéñòâèòåëüíî  äîêàçàòü,  ÷òî  íå  áûë  çäåñü
ïðîøëîé íî÷üþ; è â òî âðåìß, êàê îí ìûñëåííî çàäàâàë ñåáå ýòîò âîïðîñ,  îí
âäðóã óñëûøàë ÷åé-òî ãîëîñ:
   - € êòî äîêàæåò, ÷òî ðëîí íå áûë çäåñü ïðîøëîé íî÷üþ?
   - Ží ãîâîðèò, ÷òî  âñòðåòèë  îäíîãî  ïðèßòåëß  â  òðàìâàå,  êîãäà  åõàë
îòñþäà. ˆ ïîòîì îí ãîâîðèò, ÷òî ïîåõàë íå äîìîé, à ê çíàêîìûì  è  ïîïàë  ê
íèì â ïîëîâèíå òðåòüåãî.
   - € ãäå æèâóò ýòè çíàêîìûå?
   - ƒäå-òî íà ‘åâåðíîé ñòîðîíå.
   - ó, åñëè îí ãîâîðèò ïðàâäó, çíà÷èò, ÷òî-òî òóò íå òàê.
   - —åïóõà! - ñêàçàë ðèòòåí. - …ãî æå ïðèßòåëè, ñ êîòîðûìè îí âìåñòå âñå
ýòî íàäóìàë. Šàê æå èì íå ïîäòâåðäèòü åãî àëèáè?
   - ‚û, çíà÷èò, âñå-òàêè _óâåðåíû_, ÷òî ýòî ñäåëàë îí?
   - € òî êòî æå? - ñêàçàë ðèòòåí. - òè êðàñíûå, îíè íà âñå ñïîñîáíû,  è
îíè âñåãäà äåðæàòñß äðóã çà äðóæêó. îíßòíî, ó íåãî åñòü àëèáè. “æ  îí  îá
ýòîì ïîçàáîòèëñß. “ íåãî òàì äîâîëüíî äðóæêîâ, êîòîðûå äëß  íåãî  îðóäóþò.
‚ñå ýòè åãî ðàçãîâîðû, ÷òî îí íå õî÷åò óõîäèòü èç òþðüìû, -  ïðîñòî  òðþê.
Ží ðàññ÷èòûâàåò, ÷òî ñàì îñòàíåòñß ÷èñò, à åãî áàíäà òåì âðåìåíåì îáäåëàåò
âñå äåëî, äà òîëüêî íîìåð íå ïðîéäåò.
   àçãîâîð âäðóã êðóòî îáîðâàëñß: íàâåðõó, íà ïëîùàäêå, îòêðûëàñü  äâåðü.
‚ûñóíóëàñü ãîëîâà åããè.
   - Œîæåò áûòü, êîôå âûïüåòå, äæåíòëüìåíû? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì!
   - ëåñòßùàß èäåß!
   - Ÿ ñåé÷àñ âàì ïðèíåñó, - ñêàçàëà îíà, çàòâîðßß äâåðü.
   - Šòî ýòî?
   - êîíîìêà è êóõàðêà ìèññèñ „îëòîí, - ñêàçàë ðèòòåí.
   - € îíà ÷òî-íèáóäü çíàåò îá ýòîì äåëå?
   - åò, íè÷åãî.
   ‘íîâà âñå ïîâåðíóëèñü ê èããåðó. Ží ïîäóìàë, ÷òî íà ýòîò  ðàç  ïðèäåòñß
ñêàçàòü èì åùå ÷òî-íèáóäü. „æàí ñêàçàë, ÷òî îí ëæåò, è òåïåðü íàäî  ñïåøíî
ðàññåßòü  ñîìíåíèß,  êîòîðûå  ó  íèõ  ìîãëè  âîçíèêíóòü.  …ñëè  îí   áóäåò
îòìàë÷èâàòüñß, îíè ïîäóìàþò, ÷òî îí çíàåò áîëüøå,  ÷åì  ãîâîðèò.  ‚  êîíöå
êîíöîâ, äî ñèõ ïîð ïî âñåìó èõ ïîâåäåíèþ áûëî âèäíî, ÷òî  îíè  íå  ñ÷èòàþò
åãî ïðè÷àñòíûì ê ïîõèùåíèþ. „ëß íèõ  îí  òóïîé,  çàáèòûé  íåãð,  è  íè÷åãî
áîëüøå.  ‚àæíî  òåïåðü  óäåðæàòü  èõ  ìûñëè  â  ïðåæíåì  íàïðàâëåíèè  -  â
íàïðàâëåíèè, âåäóùåì ê „æàíó èëè ê äðóçüßì „æàíà.
   - ‘êàæè-êà âîò ÷òî, - ñêàçàë îäèí  èç  ðåïîðòåðîâ,  ïîäîéäß  ê  íåìó  è
ïîñòàâèâ îäíó íîãó íà êðûøêó ñóíäóêà. - òîò ðëîí âåë ñ òîáîé ðàçãîâîð  î
êîììóíèçìå?
   - „à, ñýð.
   - €õ òû ÷åðò! - âñêðè÷àë ðèòòåí.
   - —òî òàêîå?
   -  Ÿ  ñîâñåì  çàáûë!  •îòèòå  ïîñìîòðåòü  ëèòåðàòóðó,  êîòîðóþ  îí  äàë
ìàëü÷èøêå?
   ðèòòåí äàæå ïîêðàñíåë. Ží âñòàë, ïîëåç â êàðìàí, âûòàùèë ïà÷êó áðîøþð,
êîòîðûå „æàí äàë èããåðó, è ïîäíßë èõ òàê,  ÷òîáû  âñå  âèäåëè.  åïîðòåðû
ïîñïåøíî âêëþ÷èëè ñâîè ëàìïî÷êè, òîðîïßñü ñäåëàòü ñíèìîê. èããåð ñëûøàë èõ
÷àñòîå äûõàíèå, âèäåë èõ äîâîëüíûå âîçáóæäåííûå  ëèöà.  Žíè  ïîêîí÷èëè  ñî
ñíèìêàìè è ñíîâà âåðíóëèñü ê èããåðó.
   - Ží áûë çäîðîâî ïüßí, ñêàæè?
   - „à, ñýð.
   - € äåâóøêà òîæå?
   - „à, ñýð.
   - ˆ êàê òîëüêî âû ïðèåõàëè, îí ïîâåë åå íàâåðõ?
   - „à, ñýð.
   - ‘êàæè,  èããåð,  êàêîãî  òû  ìíåíèß  îá  îáùåñòâåííîé  ñîáñòâåííîñòè?
‘÷èòàåøü ëè òû, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî äîëæíî ñòðîèòü æèëûå äîìà äëß íàñåëåíèß?
   èããåð ðàñòåðßííî ìèãàë:
   - ‘ýð?
   - € êàê òû îòíîñèøüñß ê ÷àñòíîé ñîáñòâåííîñòè?
   - “ ìåíß íåò íèêàêîé ñîáñòâåííîñòè, ñýð, - ñêàçàë èããåð.
   - ðîñü òû ýòîãî áîëâàíà. è÷åãî îí íå çíàåò, - ñêàçàë êòî-òî  øåïîòîì,
íî äîñòàòî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû èããåð óñëûøàë.
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå. èããåð ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå è äóìàë, ÷òî òåïåðü  îíè
õîòü íà âðåìß îò ïåãî îòñòàíóò.  ëàìß  â  òîïêå  ñîâñåì  çàãëîõëî.  „âåðü
íàâåðõó îòâîðèëàñü ñíîâà,  è  ïîêàçàëàñü  åããè  ñ  êîôåéíèêîì  â  ðóêå  è
ñêëàäíûì ñòîëèêîì ïîä ìûøêîé. Žäèí èç ðåïîðòåðîâ ïîøåë åé íàâñòðå÷ó,  âçßë
ó íåå ñòîë, ðàñêðûë åãî è ïîñòàâèë. Žíà îïóñòèëà êîôåéíèê íà ñòîë.  èããåð
óâèäåë òîíêóþ ñòðóéêó ïàðà, ïîäûìàþùåãîñß îò êîôåéíèêà, è îùóòèë  ïðèßòíûé
çàïàõ êîôå. …ìó òîæå çàõîòåëîñü êîôå, íî îí çíàë, ÷òî  íå  ñìååò  ïðîñèòü,
ïîêà íå íàïüþòñß áåëûå ëþäè.
   - ‘ïàñèáî,  äæåíòëüìåíû!  -  ïðîëåïåòàëà  åããè,  îãëßäûâàß  íåçíàêîìûå
ìóæñêèå ëèöà. - ‘åé÷àñ ß ïðèíåñó ÷àøêè, ñàõàð è ñëèâêè.
   - é, èããåð, - ñêàçàë ðèòòåí. - àññêàæè èì, êàê „æàí çàñòàâëßë  òåáß
åñòü çà îäíèì ñòîëîì ñ íèì.
   - „à, äà, ðàññêàæè íàì.
   - òî ïðàâäà?
   - „à, ñýð.
   - Ží òåáß çàñòàâëßë, à òû íå õîòåë?
   - „à, ñýð.
   - € ðàíüøå òåáå íèêîãäà íå ñëó÷àëîñü åñòü çà îäíèì ñòîëîì ñ áåëûìè?
   - åò, ñýð.
   - ðëîí òåáå íè÷åãî íå ãîâîðèë ïðî áåëûõ æåíùèí?
   - åò, ÷òî âû, ñýð!
   - Šàê æå òû ñåáß ÷óâñòâîâàë, ñèäß çà îäíèì ñòîëîì ñ íèì è ìèññ „îëòîí?
   - å çíàþ, ñýð. Ÿ âåäü íà ñëóæáå, ñýð.
   - ’åáå áûëî íåëîâêî?
   - å çíàþ, ñýð. Žíè ìíå âåëåëè åñòü, è ß åë. Ÿ âåäü íà ñëóæáå.
   - ‡íà÷èò, òû áîßëñß, ÷òî åñëè òû íå áóäåøü åñòü, òî  ïîòåðßåøü  ñëóæáó,
òàê?
   - „à, ñýð, -  ñêàçàë  èããåð,  ðåøèâ,  ÷òî  åìó  âûãîäíî  ïðåäñòàâèòüñß
áåñïîìîùíûì è çàïóãàííûì.
   - —åðò âîçüìè! - ñêàçàë  îäèí  èç  ðåïîðòåðîâ.  -  Šàêîé  ìàòåðèàë!  ‚û
÷óâñòâóåòå? åãðû õîòßò, ÷òîáû èõ îñòàâèëè â  ïîêîå,  à  êðàñíûå  íàñèëüíî
òßíóò èõ â ñâîå îáùåñòâî! ‘ óìà  ñîéòè!  Œû  ðàççâîíèì  îá  ýòîì  ïî  âñåé
ñòðàíå.
   - „à, ýòî ïîõëåùå, ÷åì ‹åá è ‹åîïîëüä, - ñêàçàë äðóãîé.
   - Ÿ ïîäàì  ýòî  òàê:  ïðîòåñò  ïåðâîáûòíîãî  ÷åëîâåêà  -  íåãðà  ïðîòèâ
ñìóùàþùåé åãî ïîêîé öèâèëèçàöèè áåëûõ.
   - ‡äîðîâî!
   - € ÷òî, ðëîí - àìåðèêàíñêèé ãðàæäàíèí?
   - òèì íàäî ïîèíòåðåñîâàòüñß.
   - ”àìèëèß ó íåãî êàêàß-òî èíîñòðàííàß, íå çàáóäü óêàçàòü íà ýòî.
   - Œîæåò áûòü, îí åâðåé?
   - å çíàþ.
   - •âàòèò è ýòîãî. åëüçß æå âñå ñðàçó.
   - ‡àìå÷àòåëüíî!
   - ‚åëèêîëåïíî!
   ˆ  òóò  íå  óñïåë  èããåð  îïîìíèòüñß,  êàê  â  íåãî  îïßòü  íàöåëèëèñü
ñåðåáðßíûå ëàìïî÷êè. Ží ìåäëåííî íàêëîíèë ãîëîâó, ìåäëåííî, ÷òîáû  îíè  íå
äîãàäàëèñü, ÷òî îí ýòî äåëàåò íàðî÷íî.
   - ƒîëîâó âûøå, ïîæàëóéñòà!
   - ‘òîé ðîâíî!
   - ‘ìîòðè â ýòó ñòîðîíó. ’àê, õîðîøî!
   „à, ó ïîëèöèè íå áóäåò íåäîñòàòêà â åãî ôîòîãðàôèßõ. Ží ïîäóìàë îá ýòîì
ñ ëåãêîé ãîðå÷üþ è óñìåõíóëñß óñìåøêîé, êîòîðàß íå äîøëà äî ãóá è ãëàç.
   ‚åðíóëàñü åããè, ñ ðóêàìè, ïîëíûìè  ÷àøåê,  áëþäåö,  ëîæåê,  íå  ñ÷èòàß
ñëèâî÷íèêà è ñàõàðíèöû.
   - îæàëóéñòà, äæåíòëüìåíû. “ãîùàéòåñü.
   Žíà ïîâåðíóëàñü ê èããåðó.
   - àâåðõó ÷òî-òî õîëîäíî ñòàëî. óæíî âûãðåñòè çîëó è ïîäáàâèòü óãëß.
   - „à, ìýì.
   ‚ûãðåñòè çîëó! ‘åé÷àñ, êîãäà êîòåëüíàß ïîëíà íàðîäó! åò, íè çà ÷òî! Ží
íå òðîãàëñß ñ ìåñòà è ìîë÷à ñìîòðåë, êàê åããè ïîäíèìàëàñü ïî  ëåñòíèöå  è
ïîòîì ñêðûëàñü â êóõíå, ïðèòâîðèâ çà ñîáîé äâåðü. —òî æå âñå-òàêè  äåëàòü?
‚ñå ñëûøàëè  ñëîâà  åããè,  è,  åñëè  îí  íå  èñïîëíèò  ðàñïîðßæåíèß,  ýòî
ïîêàæåòñß ñòðàííûì. „à è ñàìà åããè  ñêîðî  ïðèäåò  îïßòü  è  ñïðîñèò  ïðî
êîòåë. —òî-òî íóæíî ñäåëàòü. Ží ïîäîøåë ê êîòëó è îòêðûë äâåðöó. “ãëè áûëè
ðàñêàëåíû äîêðàñíà, íî âîçäóõ, ñðàçó  îáäàâøèé  åìó  ëèöî,  áûë  íå  òàêîé
æàðêèé, êàê íóæíî, íå òàêîé æàðêèé, êàê  òîãäà,  êîãäà  îí  âòîëêíóë  òóäà
Œýðè. Ží ïûòàëñß  çàñòàâèòü  ñâîé  óñòàâøèé  ìîçã  ðàáîòàòü  áûñòðåå.  Šàê
óñòðîèòü òàê, ÷òîáû íå íàäî áûëî âûãðåáàòü çîëó? Ží  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè,
îòâîðèë íèæíþþ äâåðöó:  çîëà,  ñåðàß  è  áåëàß,  ëåæàëà  ïî÷òè  âðîâåíü  ñ
ðåøåòêîé, è âîçäóõ íå ìîã ïðîõîäèòü â  òîïêó.  Œîæåò  áûòü,  åñëè  íåìíîãî
ññûïàòü çîëó âíèç, îãîíü ïðîäåðæèòñß, ïîêà  âñå  íå  óéäóò  èç  êîòåëüíîé?
óæíî ïîïðîáîâàòü. Ží óõâàòèëñß çà ðó÷êó è ñòàë òðßñòè ðåøåòêó, ãëßäß, êàê
êðàñíûå óãëè è áåëàß çîëà ïðîâàëèâàþòñß âíèç íà äíî. ‡à ñïèíîé  îí  ñëûøàë
ãîëîñà, çâßêàíüå ëîæå÷åê â ÷àøêàõ. ó âîò! …ìó óäàëîñü îñâîáîäèòü ðåøåòêó,
íî òåïåðü çîëà çàáèëà îòâåðñòèß ïîääóâàëà, è âîçäóõ âñå ðàâíî íå ïðîõîäèë.
—òî, åñëè ïðèáàâèòü  óãëß?  Ží  çàêðûë  äâåðöó  òîïêè  è  ïîâåðíóë  ðû÷àã:
ðàçäàëîñü  çíàêîìîå  òàðàõòåíèå  î  ñòåíêè  æåëîáà.   ‚íóòðåííîñòü   òîïêè
çà÷åðíåëà óãëåì. î ãóëà òßãè íå áûëî ñëûøíî, è  óãîëü  íå  çàãîðàëñß.  €,
÷åðò! Ží ïîäíßëñß è ðàñòåðßííî çàãëßíóë â  òîïêó.  Œîæåò  áûòü,  âûáðàòüñß
ñåé÷àñ íåçàìåòíî îòñþäà è áðîñèòü âñþ ýòó áåçóìíóþ çàòåþ? åò! …ìó  íå÷åãî
áîßòüñß; îí ñóìååò ïîëó÷èòü ýòè äåíüãè. …ùå óãëß,  êàê-íèáóäü  ðàçãîðèòñß.
Ží óâèäåë, êàê óãîëü â òîïêå çàäûìèëñß; ñíà÷àëà ïîòßíóëèñü  óçêèå  ñòðóéêè
áåëîãî äûìà, ïîòîì äûì ñòàë òåìíûì, çàêëóáèëñß. èããåðó ñòàëî åñòü  ãëàçà,
ó íåãî âûñòóïèëè ñëåçû, îí çàêàøëßëñß.
   „ûì òåïåðü âûðûâàëñß èç òîïêè  è  ñòëàëñß  ïî  âñåé  êîòåëüíîé  ãóñòûìè
ñåðûìè âîëíàìè. èããåð îòñòóïèë íàçàä,  íî  óñïåë  íàáðàòü  ïîëíûå  ëåãêèå
äûìà.  Ží  ñîãíóëñß,  ìó÷èòåëüíî  êàøëßß.  Ží  óñëûøàë,  êàê   çàêàøëßëèñü
îñòàëüíûå. —òî-íèáóäü íàäî áûëî ñäåëàòü, è íåìåäëß. ðîòßíóâ âïåðåä  ðóêè,
îí îùóïüþ ðàçûñêàë ðó÷êó è îòâîðèë íèæíþþ äâåðöó. ƒóñòîé åäêèé äûì ïîâàëèë
îòòóäà. €, ÷åðò!
   - —òî òû òàì òàêîå íàäåëàë? - êðèêíóë îäèí èç ðåïîðòåðîâ.
   - óæíî âûãðåñòè çîëó, èããåð, âîçäóõ íå  ïðîõîäèò.  -  òî  áûë  ãîëîñ
ðèòòåíà.
   - „à, ñýð, - ïðîáîðìîòàë èããåð.
   Ží íè÷åãî, ïåðåä ñîáîé íå  âèäåë.  Ží  ñòîßë  íåïîäâèæíî,  ïëîòíî  ñæàâ
ñëåçßùèåñß âåêè, è òßæåëî äûøàë, ñèëßñü âûäîõíóòü äûì. Ží  ñæèìàë  ëîïàòó,
åìó õîòåëîñü êóäà-íèáóäü êèíóòüñß, ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü, íî îí íå çíàë, ÷òî.
   - é òû! —òî æå íå âûãðåáàåøü çîëó!
   - Ží õî÷åò, ÷òîá ìû òóò âñå çàäîõíóëèñü!
   - Ÿ âûãðåáàþ, - ïðîáîðìîòàë èããåð, íå äâèãàßñü ñ ìåñòà.
   Ží óñëûøàë, êàê íà öåìåíòíûé ïîë ñî çâîíîì óïàëà ÷àøêà è âñëåä  çà  òåì
êòî-òî âûðóãàëñß.
   - —òî çà äüßâîë! è÷åãî íå âèæó, äûì ãëàçà åñò!
   èããåð óñëûøàë, ÷òî êòî-òî ïîäîøåë ê íåìó; êòî-òî äåðãàë çà ëîïàòó.  Ží
âöåïèëñß â íåå ÷òî áûëî ìî÷è, ñ òàêèì îò÷àßíèåì, êàê áóäòî, óïóñòèâ åå  èç
ðóê, îí ïðåäàë áû ñâîþ òàéíó, ñâîþ æèçíü.
   - ‘ëóøàé, òû. „àé ìíå ëîïàòó! Ÿ òåáå ïîìî÷ü õî÷ó... -  êàøëßë  ÷åëîâåê,
ñòîßâøèé ðßäîì.
   - åò, ñýð. Ÿ ñàì âñå ñäåëàþ, - ñêàçàë èããåð.
   - „à ïóñòè æå, ÷åðò òåáß âîçüìè!
   …ãî ïàëüöû ðàçæàëèñü.
   - „à, ñýð, - ïðîøåïòàë îí, íå çíàß, ÷òî åùå ìîæíî ñêàçàòü.
   Ží óñëûøàë, êàê ðåïîðòåð ñ øóìîì êîâûðßåò ëîïàòîé â çîëüíèêå. Ží  ñíîâà
çàêàøëßëñß è îòñòóïèë íà øàã, ãëàçà æãëî, êàê áóäòî îãîíü ïðîíèê ïîä âåêè.
îçàäè îí òîæå ñëûøàë êàøåëü. Ží ïðèîòêðûë  ãëàçà,  ñòàðàßñü  ðàññìîòðåòü,
÷òî äåëàåòñß âîêðóã. …ìó êàçàëîñü, ÷òî íàä  ñàìîé  åãî  ãîëîâîé  ïîäâåøåíî
÷òî-òî îãðîìíîå, òßæåëîå, ÷òî âîò-âîò ñâàëèòñß è çàäàâèò åãî. åñìîòðß  íà
äûì è áîëü â ãëàçàõ è êàøåëü, ñîòðßñàþùèé ãðóäü, îí âåñü áûë  íàòßíóò  êàê
ñòðóíà. …ìó õîòåëîñü íàïàñòü íà ðåïîðòåðà, âûðâàòü ëîïàòó, óäàðèòü åãî  ïî
ãîëîâå  è  áðîñèòüñß  âîí  èç  êîòåëüíîé.  î  îí  ñòîßë  êàê   âêîïàííûé,
ïðèñëóøèâàßñü ê ãóëó ãîëîñîâ  è  ñòóêó  ëîïàòû  î  æåëåçî.  Ží  çíàë,  ÷òî
ðåïîðòåð ßðîñòíî âîðîøèò çîëó  â  çîëüíèêå,  ñòàðàßñü  ðàñ÷èñòèòü  äîðîãó,
÷òîáû âîçäóõ ìîã ïðîéòè ÷åðåç ðåøåòêè, òðóáû, äûìîõîä è âûðâàòüñß íà âîëþ,
â íî÷ü.
   - Žòêðîéòå äâåðü âî äâîð! „ûøàòü íå÷åì!
   ‡àøàðêàëè ïîäîøâû ïî ïîëó. Œîðîçíûé íî÷íîé âåòåð îõâàòèë èããåðà, è  îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âåñü âçìîê îò ïîòà. Šàêèì-òî îáðàçîì ÷òî-òî ñîðâàëîñü, è
òåïåðü âñå ñîâåðøàëîñü ïîìèìî åãî âîëè. àñòåðßííûé è îãëóøåííûé, îí æäàë,
÷òî ïðèíåñåò åìó íîâàß âîëíà ñîáûòèé. „ûì òßíóëñß  ìèìî  íåãî  ê  îòêðûòîé
äâåðè. ‚îçäóõ â êîìíàòå î÷èùàëñß: îñòàëîñü òîëüêî ðåäêîå ñåðîâàòîå îáëàêî.
Ží óñëûøàë âîð÷àíèå  ðåïîðòåðà  è  óâèäåë,  ÷òî  òîò  ñòîèò  íàãíóâøèñü  è
ïðîäîëæàåò ðàñêàïûâàòü çîëó. Ží õîòåë ïîäîéòè è ïîïðîñèòü ó  íåãî  ëîïàòó,
õîòåë ñêàçàòü, ÷òî ñàì òåïåðü âñå ñäåëàåò. î îí íå äâèãàëñß ñ  ìåñòà.  Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî âûïóñòèë âñå èç ðóê è òåïåðü óæå íå ìîæåò èçìåíèòü  ýòîãî.
‚äðóã îí óñëûøàë øóì òßãè, òèõèé ïîñâèñò íà ýòîò ðàç ïåðåøåë ïîñòåïåííî  â
ãóë è ïîòîì â ðåâ. „îñòóï âîçäóõó áûë îòêðûò.
   - —òî æ òû, ïðèßòåëü, çà ñâîèì äåëîì íå ñìîòðèøü? - ïðîõðèïåë ðåïîðòåð.
- ’óò çîëû áûëà öåëàß ãîðà.
   - „à, ñýð, - øåïîòîì îòâåòèë èããåð.
   ‚ òðóáå òåïåðü îãëóøèòåëüíî ðåâåëî: ïðîõîä áûë ñîâåðøåííî ÷èñò.
   - é, ìàëûé, çàêðîé äâåðü! •îëîä ñîáà÷èé! - êðèêíóë îäèí èç ðåïîðòåðîâ.
   Ží õîòåë ïîäîéòè ê äâåðè è âûéòè è çàòâîðèòü åå  çà  ñîáîé.  î  îí  íå
òðîãàëñß ñ ìåñòà. åïîðòåð ñàì çàêðûë äâåðü, è  èããåð  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
õîëîäíûé âîçäóõ îòïóñòèë åãî  âëàæíîå  òåëî.  Ží  îãëßíóëñß:  ðåïîðòåðû  ñ
ïîêðàñíåâøèìè ãëàçàìè ñòîßëè âîêðóã ñòîëèêà è äîïèâàëè êîôå.
   - —òî ñ òîáîé, ïðèßòåëü? - ñïðîñèë îäèí.
   - è÷åãî, - îòâåòèë èããåð.
   —åëîâåê ñ ëîïàòîé âñå åùå ñòîßë ó êîòëà è  âñìàòðèâàëñß  â  êó÷ó  çîëû,
ëåæàâøåé íà ïîëó. —åãî ýòî îí, óäèâèëñß èããåð. åïîðòåð íàãíóëñß è  òêíóë
â êó÷ó ëîïàòîé. _—òî îí òàì óâèäåë_? ‘óäîðîãà ïðîøëà ïî òåëó  èããåðà.  Ží
õîòåë ñêîðåå áðîñèòüñß ê ýòîìó ÷åëîâåêó, óçíàòü, íà ÷òî  îí  ñìîòðèò;  åìó
âäðóã ïðåäñòàâèëîñü, ÷òî ýòî ãîëîâà  Œýðè,  îêðîâàâëåííàß  è  íå  òðîíóòàß
îãíåì, ëåæèò òàì ïåðåä  íèì.  åïîðòåð  âûïðßìèëñß,  íî  ñåé÷àñ  æå  îïßòü
íàãíóëñß, êàê áóäòî íå  ðåøàëñß  ïîâåðèòü  ñâîèì  ãëàçàì.  èããåð  ïîäàëñß
âïåðåä; ëåãêèå åãî íå ïðîïóñêàëè âîçäóõà íè âíóòðü, íè íàðóæó, îí ñàì ñòàë
ñëîâíî îãðîìíûé êîòåë, ëèøåííûé òßãè; à ñòðàõ, êîòîðûé  øåâåëèëñß  ó  íåãî
âíóòðè, ðàñïèðàë, äóøèë åãî, áûë òî÷íî òå êëóáû äûìà,  êîòîðûå  âûðûâàëèñü
èç òîïêè.
   -  é...  -  ïîçâàë  ðåïîðòåð;  â  ãîëîñå   åãî   ñëûøàëîñü   ñîìíåíèå,
íåóâåðåííîñòü.
   - —òî òàêîå? - îòêëèêíóëñß îäèí èç ðåïîðòåðîâ çà ñòîëîì.
   -  ˆäèòå  ñþäà!  ‘ìîòðèòå!  -  ƒîëîñ   çâó÷àë   íåãðîìêî,   íàïðßæåííî,
âçâîëíîâàííî, íî, åñëè åìó íå õâàòàëî ñèëû, ýòî ñ èçáûòêîì âîçìåùàëîñü åãî
ñòðàííîé âûðàçèòåëüíîñòüþ. ‘ëîâà áûëè ïðîèçíåñåíû áåç äûõàíèß,  êàê  áóäòî
ñàìè ñîáîé ñêàòèëèñü ñ ãóá.
   åïîðòåðû ïîñòàâèëè ÷àøêè íà ñòîë è áðîñèëèñü ê êó÷å çîëû.  èããåð,  íå
çíàß, íà ÷òî ðåøèòüñß, çàìåð, êîãäà îíè ïðîáåæàëè ìèìî íåãî.
   - ‚ ÷åì äåëî?
   - —òî òóò òàêîå?
   èããåð òîæå ïîäîøåë  íà  öûïî÷êàõ  è  çàãëßíóë  ÷åðåç  ïëå÷î  ñòîßâøåãî
âïåðåäè, îí ñàì íå çíàë, îòêóäà ó íåãî âçßëàñü ñèëà ïîäîéòè  è  âçãëßíóòü,
ïðîñòî âäðóã îí çàìåòèë, ÷òî èäåò, à ïîòîì - ÷òî  ñòîèò  è  ñìîòðèò  ÷åðåç
ïëå÷î. Ží óâèäåë êó÷ó íàâàëåííîé êàê ïîïàëî  çîëû,  è  íè÷åãî  áîëüøå.  î
÷òî-òî òàì äîëæíî áûòü åùå, èíà÷å íà ÷òî æå îíè òóò ñìîòðßò?
   - ‚ ÷åì äåëî?
   - ‚îò! ‚èäèòå!
   - —òî?
   - ‘ìîòðèòå! _òî_...
   åïîðòåð, íå äîãîâîðèâ, ñíîâà íàãíóëñß è ãëóáæå êîïíóë  ëîïàòîé.  ’îãäà
èããåð óâèäåë, êàê íà ïîâåðõíîñòü êó÷è âûãëßíóëî íåñêîëüêî ìåëêèõ îñêîëêîâ
áåëîé êîñòè. ‚ òî æå ìãíîâåíèå åãî îáâîëîêëà  ãóñòàß  ïåëåíà  ñòðàõà.  „à,
íàäî áûëî åìó ñàìîìó âûãðåñòè çîëó èç òîïêè; íî îí áûë ñëèøêîì  âçâîëíîâàí
è íàïóãàí è ñàì ðàññòàâèë ñåáå ëîâóøêó. ’åïåðü íàäî óõîäèòü, íåëüçß, ÷òîáû
åãî ñõâàòèëè... ‚ñå ýòî ìîëíèåé  ñâåðêàëî  ó  íåãî  â  ãîëîâå,  íî  îí  íå
äâèãàëñß ñ ìåñòà, îñëàáåâøèé è áåñïîìîùíûé.
   - òî êîñòè...
   - ó è ïîäóìàåøü! - ñêàçàë îäèí èç ðåïîðòåðîâ. - ’óò  æå  âñßêèé  ìóñîð
ñæèãàþò...
   - åò, ïîãîäèòå, äàéòå _âçãëßíóòü_!
   - ˆäèòå ñþäà, ’óðìýí. ‚û âåäü áûëè íà ìåäèöèíñêîì.
   ’îò,  êîòîðîãî  çâàëè  ’óðìýí,  âûòßíóë   íîãó   è   íîñêîì   ïîäáðîñèë
ïðîäîëãîâàòûé îáëîìîê êîñòè: îí îòêàòèëñß íåìíîãî ïî öåìåíòíîìó ïîëó.
   - ƒîñïîäè! òî æå _÷åëîâå÷åñêàß_...
   - ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå! ‚îò åùå ÷òî-òî...
   Žäèí íàãíóëñß, ïîäîáðàë â çîëå êðóãëûé êóñî÷åê ìåòàëëà è ïîäíåñ  åãî  ê
ãëàçàì.
   - ‘åðüãà...
   ‘òàëî òèõî. èããåð ñìîòðåë ïðßìî ïåðåä ñîáîé,  áåç  åäèíîé  ìûñëè,  áåç
åäèíîãî îáðàçà â ãîëîâå. ’îëüêî  ñòàðîå  ÷óâñòâî  âåðíóëîñü,  ÷óâñòâî,  íå
ïîêèäàâøåå åãî âñþ æèçíü: îí ÷åðíûé - è îí  âèíîâàò;  áåëûå  ëþäè  óâèäåëè
÷òî-òî, ÷òî ïîñëóæèò óëèêîé ïðîòèâ íåãî. òî áûëî  ñòàðîå  ÷óâñòâî,  îïßòü
ñòàâøåå óïîðíûì è íåîòñòóïíûì, ñòàðîå æåëàíèå ñõâàòèòü ÷òî-íèáóäü è çàæàòü
â ðóêå è øâûðíóòü êîìó-íèáóäü â ãîëîâó. Ží çíàë. ‚îò îíè ñòîßò  è  ñìîòðßò
íà êîñòè Œýðè. Žò÷åòëèâîé êàðòèíû íå âîçíèêàëî  ó  íåãî  â  ìîçãó,  íî  îí
ïîíèìàë, êàê ýòî âñå ñëó÷èëîñü. å âñå êîñòè ñãîðåëè äî êîíöà, è, êîãäà îí
òðßñ ðåøåòêó, îñêîëêè ïðîâàëèëèñü âíèç, â çîëüíèê. åëûé  ÷åëîâåê  ëîïàòîé
ðàñ÷èùàë ïðîõîä âîçäóõó è âûãðåá  èõ  îòòóäà.  ˆ  âîò  òåïåðü  îíè  ëåæàò,
ïîëóçàðûâøèñü â ìßãêóþ çîëó, êðîõîòíûå ïðîäîëãîâàòûå  êóñî÷êè  êîñòè.  …ìó
íåëüçß áîëüøå çäåñü îñòàâàòüñß. Šàæäóþ ìèíóòó ïîäîçðåíèå  ìîæåò  ïàñòü  íà
íåãî. …ãî çàäåðæàò; åãî íå âûïóñòßò, äàæå åñëè íå  áóäóò  âïîëíå  óâåðåíû,
÷òî ýòî ñäåëàë îí. € „æàí â òþðüìå è  îáåùàåò  ïðåäñòàâèòü  àëèáè.  ’åïåðü
ñòàíåò èçâåñòíî, ÷òî Œýðè óìåðëà; âåäü âèäåëè  îáëîìêè  åå  áåëûõ  êîñòåé.
à÷íóò èñêàòü óáèéöó. åïîðòåðû, âñå åùå ìîë÷à, íàãíóâøèñü, øàðèëè â ñåðîé
êó÷å. èããåð óâèäåë ìåëüêíóâøåå ñðåäè çîëû ëåçâèå òîïîðà. îæå ïðàâûé! Œèð
ðóøèëñß âîêðóã íåãî. ƒëàçà èããåðà áûñòðî ñêîëüçíóëè ïî  ñîãíóòûì  ñïèíàì:
íèêòî íà íåãî íå ñìîòðèò. Šðàñíûé îòáëåñê îãíß îñâåùàë èõ  ëèöà,  â  òðóáå
ìåðíî  ãóäåëî.  „à,  îí  óñïååò  óéòè!  à  öûïî÷êàõ  îí  îáîøåë  êîòåë  è
îñòàíîâèëñß,   ïðèñëóøèâàßñü.   åïîðòåðû   ïåðåãîâàðèâàëèñü   èñïóãàííûì,
ñäàâëåííûì øåïîòîì:
   - òî îíà!
   - ƒîñïîäè!
   - î êòî æå ýòî ñäåëàë?
   èããåð  ñòàë  ïîäíèìàòüñß  ïî  ëåñòíèöå,  îñòîðîæíî,  øàã   çà   øàãîì,
ðàññ÷èòûâàß, ÷òî ðåâ ïëàìåíè, è ãîëîñà, è ñêðåæåò  ëîïàòû  çàãëóøàò  ñêðèï
ñòóïåíåé ïîä åãî íîãàìè. à ïëîùàäêå îí  îñòàíîâèëñß  è  ïåðåâåë  äûõàíèå,
÷óâñòâóß áîëü â ãðóäè, îòòîãî ÷òî ëåãêèå òàê äîëãî óäåðæèâàëè  âîçäóõ.  Ží
ïðîêðàëñß ê ñâîåé êîìíàòå, îòâîðèë äâåðü, âîøåë è çàæåã ñâåò. Ží ïîäîøåë ê
îêíó, îáåèìè ðóêàìè óïåðñß â âåðõíþþ ðàìó è ïîäíßë  åå;  õîëîäíûé  âîçäóõ,
òßæåëûé  îò  ñíåãà,  âîðâàëñß  â  êîìíàòó.  ‘íèçó  äîíåñëèñü  ïðèãëóøåííûå
âîñêëèöàíèß, è  îí  ïî÷óâñòâîâàë  æàð,  âûæèãàâøèé  åìó  âíóòðåííîñòè.  Ží
ïîäáåæàë ê äâåðè, çàïåð åå è ïîòîì ïîòóøèë ñâåò.  Žùóïüþ  îí  äîáðàëñß  äî
îêíà, âëåç íà íåãî, è ñíîâà åãî îáäàëî ëåäåíßùèì äûõàíèåì âüþãè.  îñòàâèâ
íîãè íà êðàé íèæíåé ðàìû, ïîäîãíóâ êîëåíè, äðîæà îò õîëîäà,  ïðîõâàòèâøåãî
åãî ïîòíîå òåëî, îí çàãëßíóë âíèç, ïûòàßñü óâèäåòü çåìëþ;  íî  íå  óâèäåë.
’îãäà î÷åðòß ãîëîâó îí ïðûãíóë è ïî÷óâñòâîâàë, êàê âñå åãî òåëî ñæàëîñü íà
ëåäßíîì âåòðó. ‘ çàêðûòûìè ãëàçàìè, ñî ñòèñíóòûìè êóëàêàìè, îí ëåòåë âíèç.
Ží áûë â âîçäóõå îäíî ìãíîâåíüå, ïîòîì, ïåðåêóâûðíóâøèñü,  óõíóë  â  ñíåã.
‘íà÷àëà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óïàë ìßãêî, íî òîë÷îê îòäàëñß âî  âñåì  åãî
òåëå, äîøåë äî ãîëîâû, è îí ëåæàë îãëóøåííûé, çàðûâøèñü â õîëîäíûé ñóãðîá.
‘íåã íàáèëñß åìó â ðîò, óøè, ãëàçà, òàëûìè ñòðóéêàìè ñòåêàë ïî ñïèíå. óêè
áûëè ìîêðûå è õîëîäíûå. îòîì âäðóã âñå åãî ìûøöû ñâåëà ñóäîðîãà, è  â  òî
æå ìãíîâåíèå îí ïî÷óâñòâîâàë òåïëóþ âëàãó â ïàõó. òî  áûëà  ìî÷à.  Ží  íå
ñóìåë ïîìåøàòü ðåàêöèè ðàçãîðß÷åííîãî òåëà íà õîëîä ñíåãà, îáëåïèâøåãî åãî
ñî âñåõ ñòîðîí. Ží ïîäíßë ãîëîâó,  íåïðåñòàííî  ìîðãàß,  è  îãëßäåëñß.  Ží
÷èõíóë. ’åïåðü îí  ñíîâà  ñòàë  ñàìèì  ñîáîé;  îí  çàáàðàõòàëñß  â  ñíåãó,
îòòàëêèâàßñü è îòáèâàßñü îò íåãî. Ží ïðèâñòàë ñíà÷àëà íà îäíó íîãó,  ïîòîì
íà îáå è âûëåç èç ñóãðîáà. Ží ïîøåë, ïîïðîáîâàë äàæå áåæàòü, íî ó íåãî  íå
õâàòèëî ñèë. Ží øåë ïî áóëüâàðó „ðåêñåëü, ñàì íå çíàß, êóäà îí èäåò,  çíàß
òîëüêî îäíî: ÷òî åìó íóæíî âûáðàòüñß èç ýòîãî êâàðòàëà áåëûõ.  Ží  èçáåãàë
îæèâëåííûõ óëèö, âûáèðàß òåìíûå  ïåðåóëêè,  øåë  âñå  áûñòðåå  è  áûñòðåå,
âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàßñü âäàëü è òîëüêî èçðåäêà îãëßäûâàßñü íà õîäó.
   „à, íàäî ïðåäóïðåäèòü åññè, ÷òîá îíà íå øëà  â  òîò  äîì.  ’åïåðü  âñå
êîí÷åíî. àäî ñïàñàòü ñåáß. î â ýòîì áåãñòâå áûëî  ÷òî-òî  çíàêîìîå.  ‚ñþ
æèçíü îí çíàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî ÷òî-íèáóäü òàêîå ñëó÷èòñß ñ íèì. ˆ  âîò
îíî ñëó÷èëîñü. “ íåãî  âñåãäà  áûëî  òàêîå  ÷óâñòâî,  áóäòî  îí  æèâåò  çà
ïðåäåëàìè ýòîãî áåëîãî ìèðà, è ýòî ÷óâñòâî íå  îáìàíóëî  åãî.  îòîìó  âñå
áûëî ïðîñòî. Ží ñóíóë ðóêó çà ïàçóõó. „à, ðåâîëüâåð íà ìåñòå. Œîæåò  áûòü,
ïðèäåòñß ïóñòèòü åãî â õîä. åç áîðüáû îí íå äàñòñß èì â ðóêè;  âñå  ðàâíî
åãî æäåò ñìåðòü, òàê ëó÷øå îí óìðåò, ðàññòðåëßâ ñâîè ïàòðîíû.
   Ží âûøåë íà Šîòòåäæ ƒðîóâ-àâåíþ è ñâåðíóë ê þãó. åëüçß ñòðîèòü íèêàêèõ
ïëàíîâ, ïîêà îí íå ïîáûâàåò ó åññè  è  íå  âîçüìåò  äåíüãè.  Ží  ñòàðàëñß
èçãíàòü èç ñîçíàíèß ìûñëü î  òîì,  ÷òî  åãî  ìîãóò  ïîéìàòü.  Ží  íàêëîíèë
ãîëîâó, ÷òîáû ñíåã íå õëåñòàë â ëèöî, è, ñæàâ êóëàêè, áðåë ïî îáëåäåíåâøèì
òðîòóàðàì. óêè ó íåãî ñèëüíî îçßáëè, íî îí íå õîòåë ïðßòàòü èõ â êàðìàíû,
ïîòîìó ÷òî ýòî ëèøèëî áû åãî  îùóùåíèß,  ÷òî  îí  ãîòîâ  çàùèùàòüñß,  åñëè
ïîëèöèß âäðóã íàïàäåò íà íåãî. Ží  øåë  ìèìî  óëè÷íûõ  ôîíàðåé,  ïðèêðûòûõ
òîëñòûì ñëîåì ñíåãà, òî÷íî áîëüøèå  çàìåðçøèå  ëóíû,  ñèßëè  îíè  íàä  åãî
ãîëîâîé. ‹èöî ñàäíèëî îò ìîðîçà, à âåòåð ðåçàë ìîêðîå  òåëî,  êàê  äëèííûé
îñòðûé íîæ, âîíçàþùèéñß â æèâóþ ïëîòü.
   “æå ïîêàçàëàñü ‘îðîê ñåäüìàß óëèöà. ‘êâîçü ïðîçðà÷íóþ ïåëåíó  ñíåãà  îí
óâèäåë ìàëü÷èøêó-ãàçåò÷èêà, óêðûâàâøåãîñß ïîä áðåçåíòîâûì íàâåñîì. Ží íèæå
íàäâèíóë êåïêó è âîøåë â êàêîå-òî ïàðàäíîå, ÷òîáû  äîæäàòüñß  òðàìâàß.  ‡à
ñïèíîé  ó  ìàëü÷èøêè  íà  ñòîéêå  ãðîìîçäèëàñü  âûñîêàß  êèïà  ãàçåò.  …ìó
çàõîòåëîñü óâèäåòü æèðíûé ÷åðíûé çàãîëîâîê, íî èç-çà âüþãè  íè÷åãî  íåëüçß
áûëî ðàçãëßäåòü. ’åïåðü âî âñåõ ãàçåòàõ, íàâåðíî, òîëüêî  è  ðå÷è,  ÷òî  î
íåì. Ží íå âèäåë â ýòîì íè÷åãî ñòðàííîãî: âñþ æèçíü åìó êàçàëîñü, ÷òî  âñå
ïðîèñõîäßùåå ñ íèì  äîñòîéíî  ïîïàñòü  íà  ãàçåòíûå  ñòðàíèöû.  î  òîëüêî
òåïåðü, êîãäà ÷óâñòâà,  êîòîðûå  âëàäåëè  èì  ìíîãî  ëåò,  ïðåòâîðèëèñü  â
äåéñòâèå, â ãàçåòàõ íàïèøóò îá ýòîì, íàïèøóò î íåì. Ží ïîíèìàë: äî òåõ ïîð
ïîêà âñå æèëî è ãîðåëî ãëóáîêî âíóòðè åãî,  èì  íåçà÷åì  áûëî  ïèñàòü.  î
òåïåðü, êîãäà ýòî âûðâàëîñü íàðóæó,  êîãäà  îí  áðîñèë  ýòî  â  ëèöî  òåì,
êîòîðûå çàñòàâëßëè åãî æèòü òàê, êàê èì õîòåëîñü, â ãàçåòàõ óæå  ïèøóò  îá
ýòîì. Ží íàùóïàë íà äíå êàðìàíà òðè öåíòà è  ïîäîøåë  ê  ãàçåò÷èêó,  ïðß÷à
ëèöî.
   - "’ðèáþí".
   Ží âçßë ãàçåòó è âåðíóëñß â ïàðàäíîå. ‘íà÷àëà, âûãëßäûâàß èç-çà ãàçåòû,
îí îáåæàë ãëàçàìè óëèöó, ïîòîì îïóñòèë  èõ  è  ïðî÷åë  íàáðàííîå  êðóïíûìè
÷åðíûìè áóêâàìè:  “„“™€Ÿ  Œˆ‹‹ˆŽ…˜€  -  †…’‚€  Šˆ„€ˆƒ€.  Ž•ˆ’ˆ’…‹ˆ
’…“ž’  10000  „Ž‹‹€Ž‚  ‚›Š“€.   ‘…Œ…‰‘’‚Ž   „Ž‹’ŽŽ‚   €‘’€ˆ‚€…’   €
Ž‘‚ŽŽ†„…ˆˆ ‡€Ž„Ž‡…ŽƒŽ ŠŽŒŒ“ˆ‘’€.  „à,  ýòî  îíè  óæå  çíàþò.  ‘êîðî
óçíàþò è î åå ñìåðòè, î òîì, êàê ðåïîðòåðû íàøëè åå êîñòè â òîïêå êîòëà  è
êàê îí óáåæàë, âîñïîëüçîâàâøèñü ñóìàòîõîé.  Ží  âûãëßíóë,  óñëûøàâ  ãðîõîò
ïðèáëèæàâøåãîñß òðàìâàß. Šîãäà òðàìâàé ïîäîøåë, îí óâèäåë, ÷òî  â  âàãîíàõ
ïî÷òè ïóñòî. Ž÷åíü õîðîøî!  Ží  ïåðåáåæàë  òðîòóàð  è  óñïåë  âñêî÷èòü  çà
ïîñëåäíèì ñàäèâøèìñß ïàññàæèðîì. Ží âçßë áèëåò,  êîñßñü  íà  êîíäóêòîðà  -
îáðàòèë  ëè  òîò  íà  íåãî  âíèìàíèå;  ïîòîì  ïðîøåë  ÷åðåç  âåñü   âàãîí,
îãëßäûâàßñü íà ïàññàæèðîâ - ñìîòðèò ëè êòî-íèáóäü â åãî ñòîðîíó. Ží  âûøåë
íà ïåðåäíþþ ïëîùàäêó è âñòàë ðßäîì ñ âîäèòåëåì. ‚ ñëó÷àå ÷åãî  îòñþäà  åìó
íåäîëãî âûñêî÷èòü. ’ðàìâàé òðîíóëñß, è îí ñíîâà âçßëñß çà ãàçåòó.

   "‡à ñåãîäíßøíèé âå÷åð ïðèáàâèëèñü åùå äâà íîâûõ îáñòîßòåëüñòâà  â  äåëå
îá èñ÷åçíîâåíèè Œýðè „îëòîí, îäíîé èç ñàìûõ áîãàòûõ ÷èêàãñêèõ íàñëåäíèö, -
äåëå, êîòîðîå ñòàâèò â òóïèê âñþ ìåñòíóþ è ôåäåðàëüíóþ ïîëèöèþ. Œû ãîâîðèì
î íàéäåííîì ó äâåðåé äîìà „îëòîíîâ ïèñüìå, êîòîðîå ñîäåðæàëî â ñåáå  ãðóáî
íàöàðàïàííîå êàðàíäàøîì òðåáîâàíèå âûêóïà â 10000  äîëëàðîâ  çà  ïðîïàâøóþ
äåâóøêó, è î íåîæèäàííîì õîäàòàéñòâå ñåìüè „îëòîíîâ îá îñâîáîæäåíèè  „æàíà
ðëîíà, ëèäåðà ìåñòíûõ êîììóíèñòîâ, çàäåðæàííîãî â ñâßçè ñ ýòèì äåëîì.
   èñüìî áûëî îáíàðóæåíî åããè  Ž'”ëàýðòè,  êóõàðêîé  è  ýêîíîìêîé  ñåìüè
„îëòîíîâ, ïîä ïàðàäíîé äâåðüþ îñîáíßêà  ƒåíðè  „îëòîíà  â  ƒàéä-ïàðêå.  à
ïèñüìå èìååòñß  ïîäïèñü  "Šðàñíûé"  è  ðèñóíîê  ñåðïà  è  ìîëîòà:  ýìáëåìà
êîììóíèñòè÷åñêîé ïàðòèè".

   „àëüøå øåë äëèííûé ñòîëáåö,  íàïå÷àòàííûé  ìåëêèì  øðèôòîì,  â  êîòîðîì
ôèãóðèðîâàë "äîïðîñ íåãðà-øîôåðà", "ïîëóïóñòîé ñóíäóê",  "êîììóíèñòè÷åñêàß
ëèòåðàòóðà", "ïüßíûå îðãèè", "îáåçóìåâøèå îò ãîðß ðîäèòåëè"  è  "ñáèâ÷èâûå
ïîêàçàíèß êîììóíèñòè÷åñêîãî ëèäåðà". ƒëàçà èããåðà ñêîëüçèëè ïî  ñòðî÷êàì:
"òàéíûå âñòðå÷è  îáëåã÷àëè  âîçìîæíîñòü  ïîõèùåíèß",  "ïîëèöèþ  ïðîñßò  íå
âìåøèâàòüñß â äåëî", "ñåìüß ñòðåìèòñß óñòàíîâèòü ñâßçü ñ ïîõèòèòåëßìè" - è
äàëüøå:

   "ðåäïîëàãàþò, ÷òî ñåìåéñòâî „îëòîíîâ ïîëó÷èëî ñâåäåíèß, ïîäòâåðæäàþùèå
äîãàäêó î òîì, ÷òî ðëîíó èçâåñòíî ìåñòîíàõîæäåíèå  ïðîïàâøåé  äåâóøêè,  è
íåêîòîðûå ïîëèöåéñêèå ÷èíîâíèêè ñêëîííû èìåííî â ýòîì óñìàòðèâàòü  ïðè÷èíó
õîäàòàéñòâà îá îñâîáîæäåíèè çàêëþ÷åííîãî êîììóíèñòà.
   ðëîí, îäíàêî, íàñòàèâàåò, ÷òî åãî àðåñò ßâèëñß ÷àñòüþ  ïðîâîêàöèîííîãî
ïëàíà, öåëü êîòîðîãî - äîáèòüñß âûñûëêè êîììóíèñòîâ èç —èêàãî, è  íà  ýòîì
îñíîâàíèè ïîòðåáîâàë, ÷òîáû ïðåäúßâëåííîå åìó ïåðâîíà÷àëüíî îáâèíåíèå áûëî
ïðåäàíî øèðîêîé  ãëàñíîñòè.  å  ïîëó÷èâ  óäîâëåòâîðèòåëüíîãî  îòâåòà,  îí
îòêàçàëñß ïîêèíóòü òþðüìó, ïîñëå ÷åãî áûë ñíîâà âçßò ïîä ñòðàæó,  íà  ýòîò
ðàç ïî îáâèíåíèþ â íåïîä÷èíåíèè âëàñòßì".

   èããåð ïîäíßë ãëàçà è îãëßäåëñß: íèêòî íå ñìîòðåë  â  åãî  ñòîðîíó.  Žò
íåðâíîãî âîçáóæäåíèß ó íåãî òðßñëèñü ðóêè. ’ðàìâàé, ãðîìûõàß, íåññß âïåðåä
ñêâîçü ñíåæíóþ ìåòåëü, è îí óâèäåë, ÷òî ïîäúåçæàåò ê ßòèäåñßòîé óëèöå. Ží
øàãíóë ê âûõîäó è ñêàçàë:
   - Žñòàíîâèòå çäåñü.
   ’ðàìâàé îñòàíîâèëñß, è îí ñîñêî÷èë ïðßìî â ñíåã. „îì  åññè  áûë  ïî÷òè
ðßäîì. Ží ïîñìîòðåë ââåðõ: åå îêíî íå áûëî îñâåùåíî. Œûñëü, ÷òî  åå  ìîæå