ќдогава ђампо. —удовище во мраке

Ћцените этот текст:
ќдогава ђампо. —удовище во мраке

-----------------------------------------------------------------------
Џер. с Япон. - Ѓ.ђаскин.
‘б. "џпонский детектив". ‚ладивосток, "“ссури", 1992.
OCR & spellcheck by HarryFan, 30 August 2002
-----------------------------------------------------------------------

‚ремЯ от времени Я размышлЯю вот о чем.
Њне кажетсЯ, что сочинители детективных романов делЯтсЯ на две
категории. ‚ходЯщих в первую категорию можно условно обозначить "типом
преступника" - их интересует лишь преступление, преступление как таковое,
и, даже взЯвшись за произведение, основу которого составлЯет логика
расследованиЯ, они не успокоЯтсЯ, покуда не выразЯт своего пониманиЯ
антигуманной психологии преступника. ‚ходЯщих же во вторую категорию можно
условно именовать "типом детектива" - они испытывают интерес лишь к
рассудочным методам раскрытиЯ преступлениЯ, что же до психологии
преступника, то она практически не становитсЯ предметом их вниманиЯ и
заботы.
’ак вот, писатель ‘юндэй Ћэ, о котором пойдет рассказ в этой повести,
скорее всего, относитсЯ к первой категории, Я же, пожалуй, принадлежу ко
второй. ќто означает, таким образом, что менЯ занимает исключительно
научнаЯ методика раскрытиЯ преступлений, хотЯ, описываЯ их, Я, конечно,
должен каждое преступление знать досконально. Ћднако из этого вовсе не
следует, что у менЯ самого могут в чем-то проЯвлЯтьсЯ преступные
наклонности. Ѓолее того, не часто можно встретить столь нравственного
человека, как Я. € то, что Я, добродушный и добродетельный человек, как-то
невольно оказалсЯ вовлеченным в жуткую историю, выглЯдит совершеннейшей
нелепицей. Ѓудь Я хоть чуточку менее склонен к добродетели, будь Я
мало-мальски подвержен влиЯнию порока, мне, наверное, не пришлось бы
впоследствии так горько раскаиватьсЯ, не пришлось бы до сих пор терзатьсЯ
мучительными сомнениЯми. Ѓолее того, вполне могло статьсЯ, что сейчас Я
наслаждалсЯ бы безбедной, обеспеченной жизнью с красавицей женой.
‘ той поры как закончилась эта страшнаЯ историЯ, много времени утекло,
и, хотЯ мои тЯгостные сомнениЯ до сих пор не развеЯлись, реальность тех
дней отодвинулась далеко, перейдЯ в область воспоминаний. € вот Я решил
изложить минувшие событиЯ в виде хроники, полагаЯ, что созданнаЯ на ее
основе книга может оказатьсЯ весьма интересной. Ћднако, доведЯ свои записи
до конца, Я все не могу отважитьсЯ издать их. Џочему? „а потому, что
событиЯ, свЯзанные с таинственной смертью г-на ЉоЯмады, которые составлЯют
важную часть моих записок, до сих пор живы в памЯти людей, и поэтому, даже
прибегнув к вымышленным именам и видоизменив обстановку тех дней, Я не
могу быть до конца уверен, что моЯ повесть будет воспринЯта всего лишь как
художественный вымысел.
‚полне вероЯтно, что найдутсЯ люди, которых моЯ книга лишит покоЯ.
‘ознание этого смущает и тЯготит менЯ. Ѓолее того, если сказать правду, Я
боюсь. € дело не только в том, что событиЯ, положенные в основу
повествованиЯ, были страшнее и непонЯтнее самых безумных фантазий. ѓораздо
хуже, что мои догадки, возникшие в свЯзи с описываемыми событиЯми, еще и
теперь вселЯют в менЯ ужас.
Љогда Я задумываюсь над тем, что произошло, голубое небо у менЯ над
головой затЯгиваетсЯ свинцовыми тучами, в ушах раздаетсЯ барабаннаЯ дробь,
в глазах темнеет и весь мир начинает казатьсЯ мне призрачным и
таинственным.
‚от почему у менЯ пока не хватает духа опубликовать свои записки, но Я
не оставлЯю надежды когда-нибудь создать на их основе детективную повесть.
’ак что эта моЯ книжица, если можно так выразитьсЯ, не более как наброски
той будущей повести, нечто вроде подробных замет на памЯть. џ взЯл старый
блокнот, в котором были исписаны лишь первые несколько листков,
соответствующие новогодним днЯм, и принЯлсЯ за свое писание в виде, быть
может, несколько растЯнутых каждодневных записей.
„лЯ начала следовало бы, забегаЯ вперед, подробно рассказать о главном
действующем лице разыгравшейсЯ драмы, писателе ‘юндэе Ћэ, - о том, что он
за человек, о его произведениЯх, наконец, о странном образе его жизни. Ќо
дело в том, что до того происшествиЯ, о котором пойдет речь, Я не только
не был знаком с ним лично, но почти не имел представлениЯ и о его жизни,
хотЯ, разумеетсЯ, знал о нем по его книгам и даже вступал с ним в полемику
на страницах журналов. Џодробнее Я узнал о нем лишь много позже от своего
приЯтелЯ •онды. Џоэтому все, что касаетсЯ ‘юндэЯ, лучше изложить в том
месте, где Я буду рассказывать о своих беседах с этим •ондой. Њне кажетсЯ,
будет более логичным, если Я, следуЯ хронологии событий, начну свои записи
с самого начала, с того момента, когда Я оказалсЯ вовлеченным в эту жуткую
историю.
Ќачалось все это осенью прошлого года, приблизительно в середине
октЯбрЯ.
‚ тот день мне захотелось посмотреть старинные буддийские скульптуры, и
Я отправилсЯ в €мператорский музей в “эно. џ бродил по огромным полутемным
залам музеЯ, стараЯсь ступать неслышно - в этом безлюдном пространстве,
каждый, даже негромкий звук отзывалсЯ пугающим эхом, так что не только шум
собственных шагов, но и чуть слышное покашливание могло кого угодно ужасно
напугать. ‚ музее не было ни души, и тут впору было задатьсЯ вопросом:
почему нынче музеи не привлекают вниманиЯ посетителей? Ѓольшие стекла
витрин холодно поблескивали, на полу, покрытом линолеумом, не было ни
пылинки. ‚о всем здании, своими высокими сводами походившем на буддийский
храм, царило безмолвие, какое, вероЯтно, царит на дне морском.
Ћстановившись перед одной из витрин, Я долго, словно зачарованный,
рассматривал прекрасное, с налетом эротизма, старинное деревЯнное изваЯние
бодисатвы. ‚друг у менЯ за спиной послышались приглушенные шаги и едва
уловимый шелест шелка - ко мне кто-то приближалсЯ.
Ќевольно вздрогнув, Я стал наблюдать за подходившей ко мне фигурой,
всматриваЯсь в ее отражение в стекле витрины. ’о была женщина в шелковом
узорчатом авасэ, с высокой прической в виде большого овального узла. Ќа
короткий миг ее отражение в стекле совпало с изображением бодисатвы. ‘тав
рЯдом со мной, незнакомка принЯлась разглЯдывать ту же скульптуру, что так
пленила менЯ. Ќеловко признатьсЯ, но Я, делаЯ вид, будто целиком поглощен
рассматриванием скульптуры, не мог удержатьсЯ от того, чтобы несколько раз
тайком не взглЯнуть на стоЯщую рЯдом женщину, настолько она сразу
завладела моим вниманием.
‹ицо ее было нежно-белое - такой отрадной белизны мне никогда прежде не
доводилось видеть. …сли на свете действительно существуют русалки, у них
навернЯка должна быть такаЯ же ослепительно белаЯ кожа, какаЯ была у этой
женщины. ‚се в ней: изгиб бровей, очертаниЯ носа и рта на чуть удлиненном,
как это бывает на старинных гравюрах, лице, линии шеи и плеч - все дышало
удивительной хрупкостью и изЯществом. ЏользуЯсь образным выражением старых
писателей, можно сказать, что весь ее облик был настолько воздушен, что
казалось; дотроньсЯ до нее - и она исчезнет. Џо сей день Я не в силах
позабыть ее мечтательного взглЯда из-под длинных ресниц.
Љто из нас первым нарушил молчание, Я теперь уже не помню, но, по всей
вероЯтности, то был Я. Њы обменЯлись несколькими словами о выставленных в
музее скульптурах, и это нас как-то сблизило. Њы вместе обошли музей и
вышли на улицу. џ проводил ее до перекрестка, где улица џманоути переходит
в џманосита, и на протЯжении всего этого неблизкого пути мы говорили о
самых разных вещах.
Џо мере продолжениЯ беседы очарование ее в моих глазах все возрастало.
Љогда она улыбалась, на ее лице поЯвлЯлось застенчиво-утонченное
выражение, которое вызывало во мне то совершенно особое чувство, какое Я
испытывал, глЯдЯ на старинное изображение какой-нибудь свЯтой или на Њону
‹изу с ее таинственной улыбкой. ‚ерхние боковые зубы женщины, так
называемые клыки, были крупнее передних, и, когда она улыбалась, верхнЯЯ
губа приподнималась над ними, образуЯ причудливо изогнутую линию. Ќа
белоснежной коже ее правой щеки выделЯлась большаЯ родинка, котораЯ от
улыбки чуть приметно смещалась, как бы повинуЯсь этой изогнутой линии, что
придавало лицу женщины удивительно нежное и милое выражение.
€ все-таки, не заметь Я на затылке этой женщины какой-то странный след,
она так и осталась бы длЯ менЯ просто изЯщной, обаЯтельной, утонченной
красавицей, к которой достаточно прикоснутьсЯ, чтобы она исчезла, но
никогда не возымела бы надо мною такой притЯгательной силы.
‘лед этот был искусно, хотЯ, возможно, и не нарочито, прикрыт воротом
одежды, и все же, идЯ с этой женщиной по улице, Я неожиданно его заметил.
’о была краснаЯ полоса, идущаЯ от затылка и, надо думать, по спине. …е
можно было с равным основанием принЯть и за родимое пЯтно, и за след от
недавно сошедшего струпа. ќтот знак, казалось, сотканный из тончайших
красных нитей на гладкой белоснежной коже ее изЯщно вылепленного затылка,
наводил на мысль о жестокости, но при этом, как ни странно, выглЯдел
весьма эротично. Љак только Я его увидел, к красоте женщины, котораЯ до
сих пор казалась мне бесплотной, точно сновидение, сразу добавилось острое
ощущение живой действительности, и эта красота неудержимо влекла менЯ к
себе.
€з разговора с женщиной Я узнал, что зовут ее ‘идзуко ЉоЯмада и что она
замужем за коммерсантом по имени ђокуро ЉоЯмада, компаньоном в одной из
солидных торговых фирм. Љ большой радости длЯ себЯ, Я выЯснил, что ‘идзуко
принадлежит к числу поклонников детективного жанра и что мои произведениЯ
нравЯтсЯ ей более других (как только Я это услышал, сердце мое
возликовало). ђазговор о литературе невольно сблизил нас, и в этом не было
ничего противоестественного. Љогда наступило времЯ с этой замечательной
женщиной расстатьсЯ, Я не испытал особого сожалениЯ: благодарЯ счастливому
совпадению наших интересов мы условились впредь времЯ от времени
обмениватьсЯ письмами.
ЊенЯ подкупил превосходный вкус этой женщины, котораЯ, несмотрЯ на свою
молодость, любила проводить времЯ в безлюдных музеЯх, и, кроме того, мне
весьма импонировало, что из всей массы выходивших детективных произведений
она особенно ценила мои сочинениЯ, которые пользовались репутацией
рассудочных. Љороче говорЯ, Я совершено пленилсЯ этой женщиной и в самом
деле стал частенько посылать ей ничего не значащие письма, она же отвечала
мне на них любезными, по-женски учтивыми посланиЯми. Ћ, каким счастьем
было длЯ менЯ, привыкшего к одиночеству холостЯка, обрести друга в лице
этой очаровательной женщины!

Ќаш обмен письмами с ‘идзуко ЉоЯмада продолжалсЯ несколько месЯцев. Ќе
могу отрицать, что со временем Я не без смЯтениЯ заметил, что в моих
письмах поЯвилсЯ некий затаенный смысл, да и в письмах ‘идзуко (или мне
только так казалось?), при всей их учтивой сдержанности, нет-нет да и
прорывалась особаЯ теплота, к которой никоим образом не обЯзывало
случайное знакомство. ‘тыдно признатьсЯ, но с помощью всевозможных уловок
Я попыталсЯ выведать кое-что о супруге ‘идзуко, г-не ђокуро ЉоЯмаде, и
узнал, что он много старше ‘идзуко, совершенно лыс и от этого выглЯдит
человеком преклонного возраста.
‚ феврале этого года в письмах ‘идзуко поЯвилась какаЯ-то страннаЯ
нотка. —увствовалось, что она чем-то серьезно встревожена.
"Ќынче произошло событие, ужасно напугавшее менЯ, за всю ночь Я не
сомкнула глаз", - писала она в одном из своих писем, и сквозь эту
немудреную фразу Я увидел как наЯву трепещущую от страха ‘идзуко.
‚ другом ее письме говорилось: "Ќе знакомы ли ‚ы, мой друг, с писателем
‘юндэем Ћэ, который, как и ‚ы, пишет детективные романы? …сли ‚ам
известно, где он живет, сообщите мне, пожалуйста".
ђазумеетсЯ, Я хорошо знал произведениЯ ‘юндэЯ Ћэ, однако знаком с
писателем лично не был. „ело в том, что он слыл ужасным мизантропом и
никогда не поЯвлЯлсЯ даже на писательских встречах. Љроме того, ходили
слухи, что в середине прошлого года он вдруг бросил писать и переехал на
другую квартиру, не сообщив никому своего нового адреса. Ћб этом Я и
известил ‘идзуко, но, когда до менЯ дошло, что ее страхи так или иначе
свЯзаны с личностью Ћэ, мной овладело смутное беспокойство, о причинах
которого Я расскажу позднее.
‚скоре от ‘идзуко пришла открытка: "Њне нужно с ‚ами поговорить. Њожно
ли прийти к ‚ам?" џ смутно догадывалсЯ о содержании предстоЯщего
разговора, но, конечно, и представить себе не мог, что дело обстоит столь
серьезно, и потому радовалсЯ, как глупец, возможности вновь увидеть
‘идзуко, предаваЯсь мысленно разного рода не вполне пристойным фантазиЯм.
Џолучив мой ответ: "†ду ‚ас", ‘идзуко тотчас же Явилась ко мне. џ вышел
встретить ее в переднюю. ‘идзуко была настолько удручена и подавлена, что
Я готов был прийти в отчаЯние, а содержание нашего разговора оказалось
столь необычным, что мои сумасбродные грезы сразу развеЯлись.
- џ не в силах справитьсЯ со своим состоЯнием и поэтому решилась
побеспокоить вас, - начала ‘идзуко. - Њне показалось, что вам можно
доверитьсЯ... Ѓоюсь только, что говорить по этому щекотливому делу с вами,
человеком, которого Я знаю так мало, не вполне удобно... - ‘казав это,
‘идзуко улыбнулась своею обычной улыбкой, обнажившей ее зубы и сдвинувшей
с места родинку на щеке, и украдкой взглЯнула на менЯ.
Ѓыло холодно, и Я придвинул к письменному столу продолговатую
печурку-хибати в Ящике из красного дерева. —инно усевшись напротив менЯ,
она положила пальцы на край Ящика. ќти пальцы словно воплощали всю
сокровенную суть этой женщины - гибкие, тонкие, изЯщные, они тем не менее
не казались чрезмерно худыми, а их первороднаЯ белизна не производила
болезненного впечатлениЯ. Џри всей их грации, сжатые в кулак, эти пальцы
таили в себе некую упругую силу. ‚прочем, не только пальцы - все тело этой
женщины виделось таким.
‡адумчивость ‘идзуко заставила менЯ стать серьезным, и Я произнес в
ответ:
- ѓотов помочь вам всем, что в моих силах.
- ќто действительно ужаснаЯ историЯ, - сказала ‘идзуко, как бы
предварЯЯ этим заЯвлением свой рассказ. ‡атем она поведала мне о весьма
странных событиЯх, перемежаЯ свое повествование воспоминаниЯми о своей
жизни начинаЯ с детских лет.
ђассказанное ‘идзуко вкратце сводилось к тому, что родилась она в
‘идзуоке и годы ее юности, вплоть до окончаниЯ местной гимназии, были
вполне счастливыми.
…динственным событием, омрачившим безмЯтежное счастье тех лет, была
встреча с неким молодым человеком по имени €тиро •ирата, который,
воспользовавшись неопытностью девушки, склонил ее к любовной свЯзи. ‚ то
времЯ ей было восемнадцать лет. Ќесчастливым это событие было потому, что
‘идзуко лишь играла в любовь, повинуЯсь мимолетному капризу своего сердца,
но не испытывала к •ирате по-настоЯщему глубокого чувства. Њежду тем
чувство •ираты было вполне серьезным.
‚скоре девушка стала избегать •ирату, который докучал ей своими
преследованиЯми, что же до юноши, то его привЯзанность к ‘идзуко все
росла. € вот по ночам ‘идзуко стала замечать какую-то фигуру, котораЯ
бродила вокруг дома, а вскоре на ее имЯ начали приходить угрожающие
письма. “ восемнадцатилетней девушки были все основаниЯ опасатьсЯ
возмездиЯ за свое легкомыслие. ‚ид не на шутку встревоженной дочери
взволновал и родителей ‘идзуко.
€ вот как раз в то самое времЯ ее семью постигло несчастье, которое
обернулось счастьем длЯ самой ‘идзуко. €з-за резкого колебаниЯ цен на
рынке ее отец не смог расплатитьсЯ с долгами и был вынужден свернуть
торговлю. ‘пасаЯсь от кредиторов, он нашел себе прибежище у одного своего
приЯтелЯ в городке •иконэ.
‘толь неожиданный поворот событий заставил ‘идзуко бросить учение
незадолго до окончаниЯ школы, однако, с другой стороны, благодарЯ перемене
места жительства она избавилась от преследований злопамЯтного •ираты и
смогла наконец вздохнуть свободно.
€з-за свалившихсЯ на него бед отец ‘идзуко слег в постель и вскоре
скончалсЯ. Ћставшись вдвоем с матерью, ‘идзуко влачила жалкое
существование. Ћднако это продолжалось недолго: в скором времени к ней
посваталсЯ г-н ЉоЯмада, коммерсант, уроженец тех мест, где жили теперь в
полном уединении мать и дочь. ’о был перст судьбы.
Љак-то увидев ‘идзуко, ЉоЯмада горЯчо полюбил ее и вскоре попросил ее
руки. ‘идзуко не отвергла его, хотЯ он был старше ее лет на десЯть.
„евушку привлекал и его благородный облик, и хорошие манеры. Џредложение
г-на ЉоЯмады было с готовностью принЯто, и вскорости ‘идзуко с матерью
поселилась в его токийском особнЯке.
‘ тех пор минуло семь лет. Ќикаких из рЯда вон выходЯщих событий за это
времЯ в их семье не произошло, если не считать, что через три года после
замужества ‘идзуко скончалась ее мать, а еще через некоторое времЯ г-н
ЉоЯмада отправилсЯ по делам фирмы на два года за границу (по словам
‘идзуко, вернулсЯ он в конце позапрошлого года, а она все времЯ, пока он
отсутствовал, чтобы скрасить свое одиночество, брала уроки чайной
церемонии, музыки и аранжировки цветов). ‘упруги хорошо ладили между собой
и все эти годы были счастливы.
ѓ-н ЉоЯмада оказалсЯ весьма предприимчивым дельцом и за прошедшие семь
лет сумел заметно приумножить свое состоЯние. Џоложение его в делом мире
было как никогда прочным.
- ‘тыдно признатьсЯ, но, выходЯ замуж за ЉоЯмаду, Я утаила от него все,
что касалось этого •ираты. - Ћт стыда и затаенной печали ‘идзуко потупила
взор. ‚ ее глазах под длинными ресницами блеснули слезы. ’ихим голосом она
продолжала: - “слышав как-то фамилию •ирата, муж что-то заподозрил, Я же
на все его расспросы отвечала, что никакого другого мужчины, кроме него,
не знала. Ћдним словом, Я скрыла от него правду, и это продолжаетсЯ по сей
день. —ем больше ЉоЯмада подозревает менЯ, тем искуснее мне приходитсЯ ему
лгать. —еловек не ведает, где подстерегает его несчастье. ‘трашно
подумать, но ложь, сказаннаЯ мной семь лет назад, причем без всЯкого злого
умысла, принЯла столь ужасное обличье и заставлЯет менЯ так страдать
сегоднЯ. џ совершенно забыла о существовании •ираты. Ќастолько забыла,
что, неожиданно получив от него письмо и взглЯнув на имЯ отправителЯ, не
сразу вспомнила, кто он такой.
‘ этими словами ‘идзуко протЯнула мне несколько писем •ираты. ќти
письма были отданы мне на хранение и по сей день находЯтсЯ у менЯ. Џриведу
первое из них, поскольку его содержание как нельзЯ лучше вписываетсЯ в мой
рассказ.

"†енщине, отринувшей мою любовь.
‘идзуко-сан [сан - господин, госпожа (Японcк.); форма вежливого
обращениЯ], наконец-то Я отыскал тебЯ. ’ы, конечно, менЯ не заметила, но
Я, случайно встретив тебЯ, пошел за тобой следом и узнал, где ты живешь.
“знал и твою теперешнюю фамилию - ЉоЯмада.
Ќадеюсь, ты не забыла €тиро •ирату, того самого человека, который стал
тебе столь ненавистен?
’ебе, бессердечнаЯ, не понЯть, как Я страдал, когда ты менЯ отвергла.
‘колько раз среди ночи бродил Я вокруг твоего дома, не в силах унЯть
сердечную муку. Ќо чем сильнее становилась моЯ страсть, тем более ты
охладевала ко мне. €збегала менЯ, боЯлась менЯ и в конце концов
возненавидела менЯ.
Њожешь ли ты понЯть страдальца, которого ненавидит любимый им человек?
Ќет нужды объЯснЯть, что со временем мои страданиЯ перешли в обиду, обида
переросла в ненависть, а ненависть, окрепнув, породила во мне желание
мстить.
Љогда ты, воспользовавшись благоприЯтно длЯ тебЯ сложившимисЯ семейными
обстоЯтельствами, скрылась от менЯ, точно беглЯнка, без единого слова
прощаниЯ, Я в течение нескольких дней не выходил из своей комнаты, не
притрагивалсЯ к еде. ’огда-то Я и поклЯлсЯ отомстить тебе.
Ќо Я не знал, где тебЯ искать. ‘крываЯсь от кредиторов, твой отец
никому не сказал, куда вы переезжаете. џ совершенно не знал, когда мне
доведетсЯ тебЯ встретить. Ќо Я точно знал, что впереди у менЯ целаЯ жизнь,
и был уверен, что когда-нибудь в этой жизни встречу тебЯ.
џ был беден. Њне приходилось самому добывать себе средства к
существованию. € по этой причине Я долго не мог начать поиски. Џрошел год,
потом два, дни летели со скоростью выпущенных из лука стрел, и все времЯ Я
был вынужден боротьсЯ с нуждой. “ставаЯ от этой постоЯнной борьбы, Я, сам
того не желаЯ, забывал о нанесенной мне обиде. ‚се мои помыслы были
направлены на то, чтобы заработать себе на пропитание.
Ќо вот года три назад мне неожиданно посчастливилось. Ќа пределе
отчаЯниЯ от неудач, которые Я терпел во всем, за что бы ни бралсЯ, Я
попробовал ради развлечениЯ написать повесть. Ќа этом поприще мне
улыбнулась удача, и Я занЯлсЯ литературным трудом.
’ы, как прежде, наверное, много читаешь, и Я полагаю, тебе известно имЯ
автора детективных рассказов ‘юндэЯ Ћэ. Џравда, вот уже год, как он ничего
не пишет, но его имЯ, должно быть, еще не забыто. ’ак вот, ‘юндэй Ћэ - это
Я.
Ѓыть может, ты думаешь, что в погоне за дешевой славой писателЯ Я забыл
о своей обиде. Ћ нет! ‘вою первую жестокую повесть Я смог написать только
потому, что сердце мое было исполнено ненависти. …сли бы мои читатели хотЯ
бы в малой степени отдавали себе отчет, что подозрительность, одержимость
злом и жестокость, пронизывающие эту повесть, суть не что иное, как
порождение не покидающей менЯ жажды мести, они содрогнулись бы от ужаса.
‘идзуко-сан, как только Я обрел благополучие и уверенность в завтрашнем
дне, Я принЯлсЯ - в той мере, в какой мне это позволЯли средства и времЯ,
- разыскивать тебЯ. ђазумеетсЯ, Я делал это не потому, что питал
бессмысленную надежду вернуть себе твою любовь. “ менЯ уже есть жена, с
которой Я свЯзал себЯ формально, длЯ того лишь, чтобы избавитьсЯ от
житейских хлопот. Ћднако длЯ менЯ возлюбленнаЯ и жена отнюдь не одно и то
же. †енившись, Я не забыл обиды на презревшую менЯ возлюбленную.
€ вот, ‘идзуко-сан, Я нашел тебЯ.
ЊенЯ бьет радостнаЯ дрожь. Џришло времЯ исполнить желание, которое Я
лелеЯл долгие годы. ‚се это времЯ Я перебирал в уме различные способы
мести, испытываЯ при этом радость, подобную той, какаЯ охватывала менЯ,
когда Я находил острые сюжеты длЯ своих произведений. € вот наконец Я
нашел такой способ мщениЯ, который не только причинит тебе невыносимое
страдание, но и повергнет тебЯ в неописуемый ужас. Џредставь себе, какой
восторг Я испытываю от одной мысли об этом! „аже если ты решишь обратитьсЯ
в полицию, тебе не удастсЯ помешать осуществлению моего плана. џ
предусмотрел все.
Ћколо года назад газеты и журналы сообщили о моем исчезновении. Ћно не
имело никакого отношениЯ к плану мщениЯ. Џричина моего бегства -
склонность к мизантропии и пристрастие к таинственности. Ћднако теперь это
обстоЯтельство играет мне на руку. џ укроюсь от людей еще более тщательно
и затем не спеша приступлю к осуществлению своего плана.
Љонечно же, тебе не терпитсЯ узнать, в чем состоит мой план. ‘ейчас Я
не могу раскрыть его тебе полностью. ‚едь наилучший результат будет
достигнут тогда, когда ужас охватит тебЯ внезапно.
‚прочем, если ты настаиваешь, Я слегка приподниму завесу тайны над
некоторыми деталЯми. •очешь, Я перечислю до мельчайших подробностей все,
что ты делала у себЯ дома четыре днЯ назад, вечером тридцать первого
ЯнварЯ?
‘ 17 до 19:30 ты читала книгу, сидЯ за маленьким столиком в комнате,
котораЯ в вашем доме отведена под спальню. Љнига, которую ты читала, была
сборником рассказов ђюро •ироцу под названием "‘транные глаза". Џрочла ты
лишь первый рассказ.
‚ 19:30 ты велела прислуге приготовить чай и до 19:40 выпила три чашки
чаЯ и съела две вафли с начинкой от "”угэцу".
‚ 19:40 ты пошла в туалет и спустЯ пЯть минут вернулась к себе. „о
21:00 ты занималась вЯзаньем в глубокой задумчивости.
‚ 21:10 пришел твой муж. ‘ 21:20 до начала одиннадцатого вы беседовали
с мужем, попиваЯ вино. Њуж налил тебе полбокала. ЏоднесЯ вино к губам, ты
заметила в бокале кусочек пробки и извлекла его оттуда пальцами. ‘разу
после трапезы ты приказала прислуге постелить постели.
„о 23:00 вы с мужем не спали. Љогда ты улеглась в свою постель, ваши
стенные часы (кстати сказать, они отстают) пробили ровно одиннадцать.
Ќе охватывает ли тебЯ ужас при чтении этих записей, точных, как
железнодорожное расписание?
Њститель. Ќочь под 3-е февралЯ".

- џ и прежде знала писателЯ ‘юндэЯ Ћэ, - поЯснила ‘идзуко, - но мне и в
голову не приходило, что это псевдоним €тиро •ираты.
Џо правде говорЯ, и среди нас, писателей, врЯд ли кто знал подлинное
имЯ ‘юндэЯ Ћэ. € Я, наверное, никогда ничего не узнал бы о нем, если бы не
мой приЯтель •онда, который часто наведывалсЯ ко мне и времЯ от времени
рассказывал кое-что о ‘юндэе. ‚от ведь до чего можно сторонитьсЯ людей и
не любить общества!
Џомимо процитированного мною письма, ‘идзуко получила от •ираты еще
три. Ћни мало чем отличались друг от друга (хотЯ всЯкий раз были почему-то
отправлены из разных мест): в каждом из них после отчаЯнных проклЯтий и
угроз следовало детальное изложение всех событий того или иного вечера в
жизни ‘идзуко с точным указанием времени. Ћсобенно это касалось секретов
ее спальни - все самые тайные, самые интимные подробности в поведении
‘идзуко представали в нарочито обнаженном виде. ‘ хладнокровным
бесстыдством описывал •ирата все телодвижениЯ, упоминал о произносимых
словах, что не могло не вызвать краски стыда.
Ќетрудно было представить себе, какого смущениЯ, какой боли стоило
‘идзуко показать эти письма постороннему человеку. ‘ледовательно, только
крайние обстоЯтельства заставили ее превозмочь себЯ и рискнуть обратитьсЯ
ко мне за советом. ‘ одной стороны, ее поЯвление в моем доме доказывало,
что ‘идзуко больше всего на свете боитсЯ, как бы ее мужу не стала известна
тайна ее прошлого, а именно, что она лишилась девственности еще до
замужества. ‘ другой стороны, Я видел в этом по-настоЯщему глубокое
доверие ко мне.
- “ менЯ нет родных, если не считать родственников со стороны мужа, -
продолжала ‘идзуко. - „а и среди знакомых нет человека достаточно
близкого, чтобы Я могла ему доверитьсЯ. €звините менЯ за бесцеремонное
обращение к вам, просто Я решила, что лишь у вас Я найду сочувствие, лишь
вы сможете подсказать, как мне поступить в сложившейсЯ ситуации. - Ћт
одного сознаниЯ, что эта прекраснаЯ женщина видит во мне опору, сердце у
менЯ радостно забилось.
ђазумеетсЯ, ‘идзуко имела все основаниЯ обратитьсЯ за советом именно ко
мне. ‚о-первых, Я, как и ‘юндэй Ћэ, занимаюсь сочинительством детективных
произведений; кроме того, по крайней мере в литературном плане, Я
отличаюсь Ярко выраженной способностью к логическому мышлению. € все-таки,
если бы она не питала ко мне столь безграничного довериЯ и
благосклонности, она врЯд ли избрала менЯ своим советчиком.
ЏонЯтное дело, Я обещал ‘идзуко сделать все возможное, чтобы помочь ей.
—то касаетсЯ детальной осведомленности ‘юндэЯ Ћэ о жизни ‘идзуко, мне не
оставалось ничего, кроме как предположить, что либо он подкупил
кого-нибудь из прислуги ЉоЯмады, либо сам проник в их дом и из
какого-нибудь укромного места наблюдал за ‘идзуко. ‘удЯ по его письмам,
‘эндэй был способен на любую подлость, на любое безрассудство.
џ спросил ‘идзуко, что она думает по этому поводу, и немало удивилсЯ,
когда она сказала, что мои предположениЯ беспочвенны. Џо ее словам, всЯ
прислуга живет в их доме с незапамЯтных времен и искренне им преданна. Љ
тому же ворота их дома всегда закрыты на замок, так как муж ‘идзуко -
человек осмотрительный. Ќо если бы, паче чаЯниЯ, кто-нибудь и сумел
пробратьсЯ в дом, он не смог бы проникнуть в их спальню, котораЯ находитсЯ
в глубине дома, не попавшись при этом на глаза прислуге.
€ все-таки, по правде говорЯ, Я тогда недооценил возможностей ‘юндэЯ
Ћэ. Ќу что может сделать этот человек, всего-навсего писатель? - думал Я.
Њне казалось, что самое большее, на что он способен, - это запугивать
‘идзуко письмами, ведь сочинительство - его конек. Ћставалось, правда,
загадкой, каким образом ему удавалось добывать мельчайшие подробности о
жизни ‘идзуко, но и это Я легкомысленно отнес на счет его пронырливости:
по-видимому, он просто-напросто расспросил кого-то из окружениЯ ‘идзуко и
таким образом без особого труда добыл нужные ему сведениЯ. ‘ помощью этих
доводов Я попыталсЯ успокоить ‘идзуко, твердо пообещав ей, ибо это было
выгодно и мне самому, разыскать ‘юндэЯ Ћэ и по возможности уговорить его
прекратить эту глупую игру. Ќа том мы с ‘идзуко и расстались.
‚о времЯ нашего разговора Я не столько акцентировал внимание на
угрожающих письмах ‘юндэЯ, сколько ЏыталсЯ в самых ласковых выражениЯх, на
какие был способен, успокоить ‘идзуко. Ќаверное, потому, что последнее мне
было делать куда приЯтнее.
ЏрощаЯсь с ‘идзуко, Я сказал:
- „умаю, что вам не следует рассказывать об этом супругу.
ЋбстоЯтельства не настолько серьезны, чтобы вынудить вас пожертвовать
вашей тайной. - ѓлупец, Я стремилсЯ растЯнуть удовольствие от
посвЯщенности в тайну, котораЯ была скрыта даже от ее мужа.
Ћднако и Я впрЯмь решил сдержать данное ‘идзуко обещание разыскать
‘юндэЯ. џ и прежде испытывал неприЯзнь к этому человеку, который во всех
отношениЯх был диаметральной противоположностью мне. Џисатель, гордЯщийсЯ
своей популЯрностью у таких же ущербных, как и он сам, читателей, которых
развлекают хитросплетенные сюжеты, замешанные на интригах ревнивой,
подозрительной и погрЯзшей в пороках женщины, невольно вызывал во мне
раздражение. џ даже подумывал, что, если мне удастсЯ разоблачить коварные
и неблаговидные поступки ‘юндэЯ, Я смогу представить его перед всеми в
весьма невыгодном свете. Ћднако тогда мне и в голову не приходило, что
поиски ‘юндэЯ Ћэ окажутсЯ столь трудным делом.

‘юндэй Ћэ, как это Явствовало из его писем, сменил множество разных
профессий и четыре года назад неожиданно длЯ себЯ самого сделалсЯ
писателем.
…го первое произведение вышло в свет тогда, когда в џпонии еще не было
создано практически ни одного детективного романа, и, как первое в своем
роде Явление, оно было встречено сочувственно читающей публикой. Ћэ сразу
же стал любимцем читателей.
ЌельзЯ сказать, чтобы он был особенно плодовитым писателем, тем не
менее времЯ от времени на страницах газет и журналов поЯвлЯлись его новые
произведениЯ. ’о были сплошь зловещие, леденЯщие душу сочинениЯ. Љаждое из
них, казалось, было пропитано кровью, коварством и пороком настолько, что
всЯкий раз мороз пробирал по коже. Ћднако, как это ни парадоксально, его
произведениЯ таили в себе некую притЯгательную силу, и популЯрность Ћэ не
меркла.
—то касаетсЯ менЯ, то Я обратилсЯ к детективному жанру почти
одновременно с ним, оставив ради этого занЯтие детской литературой. Џо
причине крайней немногочисленности детективных произведений мое имЯ тоже
не осталось незамеченным в литературных кругах. Ћказавшись собратьЯми по
перу, мы с Ћэ тем не менее настолько отличались друг от друга в своих
произведениЯх, что нас можно было назвать антиподами. Љроме того, он писал
в мрачной, болезненной и навЯзчивой манере, а мои произведениЯ отличались
Ясностью, основанной на здравом смысле.
’аким образом, мы с Ћэ сразу же оказались в положении соперников.
‘лучалось и такое, что мы публично на страницах журналов бранили друг
друга. ‚ернее сказать, к моей досаде, чаще всего в положении атакующей
стороны оказывалсЯ Я, что же до ‘юндэЯ, то он, хотЯ времЯ от времени и
парировал мои нападки, по большей части не снисходил до споров со мной,
предпочитаЯ отмалчиватьсЯ. € продолжал публиковать одно за другим свои
исполненные жути произведениЯ.
Џо правде говорЯ, бранЯ книги Ћэ, Я не мог не ощущать на себе их
гнетущей силы. Љазалось, что автор был одержим какой-то своеобразной
страстью, котораЯ была подобна, если можно так выразитьсЯ, тлеющему огню,
не способному разгоретьсЯ Ярким пламенем. Ќо длЯ читателЯ, может быть, в
этом и таилась непонЯтнаЯ притЯгательнаЯ сила. € ежели предположить, что
эту силу питает, как утверждает в письмах ‘юндэй, неугасимаЯ его ненависть
к ‘идзуко, все это тогда можно до некоторой степени понЯть и объЯснить.
Џризнаюсь, что всЯкий раз, когда книги ‘юндэЯ получали восторженную
оценку, Я испытывал жгучую ревность. ‚о мне даже возникала ребЯческаЯ
враждебность к нему, и в глубине души Я вынашивал желание во что бы то ни
стало превзойти соперника.
Ћднако около года тому назад он вдруг перестал писать и бесследно
исчез, словно канул в воду. € это отнюдь не было следствием падениЯ его
популЯрности. €стиннаЯ причина его внезапного исчезновениЯ мне неизвестна,
только исчез он без следа, к вЯщей растерЯнности сотрудников газет и
журналов, которые имели с ним дело. „аже Я, при всей нелюбви к этому
человеку, испытывал некое чувство утраты. Ѓыть может, это покажетсЯ
нелепостью, но мне Явно недоставало любимого врага.
€ вот ‘идзуко ЉоЯмада принесла мне первую, причем поразительную, весть
о ‘юндэе Ћэ. ЏризнатьсЯ, в глубине души Я обрадовалсЯ возможности вновь
оказатьсЯ лицом к лицу со своим давним противником, правда теперь уже при
весьма необычных обстоЯтельствах.
‚прочем, если задуматьсЯ, возможно, ‘юндэй на сей раз решил перейти к
воплощению в жизнь своих сумасбродных литературных идей, и в этом не было
ничего удивительного. Ќаверное, это было даже логично.
Љак выразилсЯ один из знавших Ћэ людей, он был, что называетсЯ,
"преступником в душе". €м двигало желание нести людЯм смерть, его
обуревали те же страсти, что владеют убийцей, с той лишь разницей, что
свои кровавые преступлениЯ он до сих пор совершал только на бумаге.
—итатели его произведений навернЯка помнЯт особую зловещую атмосферу,
присущую его книгам. ЏомнЯт, что его романы насквозь проникнуты какой-то
ненормальной подозрительностью, таинственностью и жестокостью. ‚ одном из
своих произведений он сделал следующее леденЯщее душу признание: "€ вот
наступило времЯ, когда он мог более довольствоватьсЯ одним лишь
сочинительством. ‘мертельно устав от господствующих в этом мире скуки и
банальности, он прежде находил удовольствие в том, что запечатлевал свои
причудливые фантазии на бумаге. ќто, собственно, и побудило его взЯтьсЯ за
перо. Ќо вскоре и сочинительство ему наскучило. —то же теперь сулит ему
острые ощущениЯ? Џреступление, только преступление. …динственное, чего он
еще не успел изведать, была влекущаЯ сладость преступлениЯ".
ЏовседневнаЯ жизнь Ћэ изобиловала странностЯми и чудачествами. ‚ среде
писателей и журналистов он был известен своей болезненной мизантропией и
склонностью к таинственности. ђедко кому удавалось бывать у него. Љак
правило, дверь его дома захлопывалась перед любым посетителем, какое бы
высокое положение тот ни занимал. Љроме того, он часто менЯл место
жительства и, ссылаЯсь на дурное самочувствие, никогда не показывалсЯ на
писательских собраниЯх.
…сли верить слухам, он день и ночь проводил в постели, даже ел и
работал лежа. „нем он плотно прикрывал ставни и, включив пЯтисвечовую
лампочку, копошилсЯ в полумраке своей комнаты, записываЯ на бумагу свои
дикие фантазии.
Љогда Я узнал, что Ћэ перестал писать и куда-то исчез, Я подумал, уже
не перешел ли он к претворению в жизнь своих сумасбродных замыслов, найдЯ
себе пристанище где-нибудь в глухих трущобах Ђсакуса, которые не раз
описывались в его произведениЯх. € вот не прошло и полугода, как он и в
самом деле обнаружил себЯ как раз в роли человека, готового к
осуществлению своих зловещих планов.
џ решил, что смогу скорее отыскать ‘юндэЯ Ћэ, если прибегну к помощи
литературных сотрудников газет или агентов по сбору рукописей длЯ
журналов, которые непосредственно свЯзаны с печатающимисЯ в них авторами.
Ћднако, как Я уже упоминал, Ћэ был человеком со странностЯми и редко
допускал к себе посетителей, поэтому после наведениЯ самых общих справок о
нем в редакциЯх журналов Я понЯл, что необходимо найти человека, который
был бы с ним близко знаком. Џо счастливой случайности как раз такой
человек отыскалсЯ среди литераторов, с которыми Я поддерживал дружеские
отношениЯ.
ђечь идет об агенте по сбору рукописей длЯ издательства "•акубункан" по
фамилии •онда, который снискал себе репутацию ловкого журналиста. Ћдно
времЯ •онда был как бы специально приставлен к ‘юндэю - в его обЯзанности
входило заказывать тому рукописи длЯ журнала. Љо всему прочему, •онда не
лишен был и способностей детектива.
џ позвонил ему по телефону, и он приехал ко мне. ‚ ответ на мой первый
вопрос, по поводу образа жизни Ћэ, он произнес этаким фамильЯрным тоном,
будто давно находилсЯ с Ћэ в приЯтельских отношениЯх:
- Ђх, ты о ‘юндэе? Ќу и стервец же он, право. - €, расплывшись в
добродушной улыбке подобно богу „айкоку, охотно принЯлсЯ отвечать на мои
вопросы.
Џо словам •онды, когда ‘юндэй был еще начинающим писателем, он снимал
небольшой домик на окраине ’окио, в €кэбукуро. Ћднако по мере того, как
литературнаЯ слава его росла и соответственно увеличивались его доходы, он
арендовал все более просторные жилища. •онда назвал мне около семи
адресов, которые за два года успел сменить ‘юндэй: он жил на улице Љикуите
в районе “сигомэ, потом в районе Ќэгиси, затем на улице •ацусэте в џнака и
в других местах.
Љогда Ћэ переехал в район Ќэгиси, он был уже модным писателем, и его
без конца осаждали сотрудники журналов. ‘ той самой поры он сделалсЯ
нелюдимым и всегда держал дверь своего дома на запоре, жена же его входила
и выходила через черный ход. “видетьсЯ с ним было практически невозможно:
как правило, он делал вид, что его нет дома, а потом присылал посетителю
письмо, в котором говорилось: "џ не встречаюсь с людьми, поэтому прошу
изложить ‚аше дело в письменном виде". Ќе мудрено, что через некоторое
времЯ у многих желавших встретитьсЯ с ‘юндэем буквально опускались руки, а
тех, кому удавалось увидетьсЯ с ним, можно было по пальцам пересчитать. “ж
на что привычны сотрудники журналов к капризам писателей, но тут и они
вынуждены были отступитьсЯ. Љ счастью, жена ‘юндэЯ была женщиной умной, и
зачастую •онда заказывал рукописи и делал напоминаниЯ о сроках их
представлениЯ именно через нее.
‚прочем, и с женой ‘юндэЯ временами бывало не так-то просто
встретитьсЯ: на запертой входной двери то и дело поЯвлЯлись записки со
строгими предупреждениЯми: "Ѓолен. Џосетители не допускаютсЯ". €ли:
"ЋтправилсЯ в путешествие". €ли: "“важаемые господа! ‚се запросы
относительно рукописей просьба направлЯть по почте. Ќикого принЯть не
могу".
Џеред такого рода фокусами пасовал даже •онда, и ему не раз приходилось
отправлЯтьсЯ восвоЯси.
‚ свете всего сказанного вполне понЯтно, что ‘юндэй никого не уведомлЯл
о своих переездах - сотрудники журналов каждый раз были вынуждены сами
разыскивать его, свЯзываЯсь с ним по почте.
- ѓоворЯт, что кое-кому доводилось беседовать с ‘юндэем или по крайней
мере обмениватьсЯ шутками с его женой, но, по-видимому, это удавалось лишь
таким настойчивым людЯм, как Я, - не без гордости заметил •онда.
- Ќа фотографии ‘юндэй выглЯдит весьма привлекательным мужчиной. ’аков
ли он на самом деле? - спросил Я. ђассказ •онды становилсЯ длЯ менЯ все
более интересным.
- Ќу что ты! - откликнулсЯ мой собеседник. - “ менЯ такое впечатление,
что сфотографированный здесь человек попросту не он. Џравда, ‘юндэй
говорил мне, что этот снимок был сделан в молодости, но все равно не
веритсЯ. ‘юндэй совершенно не похож на этого привлекательного мужчину. ‚
жизни он выглЯдит безобразно обрюзгшим, наверное, потому, что мало
двигаетсЯ - ведь он все времЯ проводит в постели. Љожа у него отвислаЯ по
причине все той же полноты. Ќа лице отсутствует какое бы то ни было
выражение. ѓлаза мутные. Ћдним словом, вылитый ’одзаэмон. Љ тому же ‘юндэй
плохой собеседник и обыкновенно больше молчит. Џросто диву даешьсЯ, как
этому человеку удаетсЯ создавать такие занимательные произведениЯ. Џомнишь
повесть Љодаи “но "ќпилептик"? ’ак вот, ‘юндэй - точнаЯ копиЯ главного
героЯ. Џодобно ему, он ни днем ни ночью не встает с постели - наверное, уж
все бока отлежал. џ виделсЯ с Ћэ дважды или трижды, и всЯкий раз он
беседовал со мной лежа. ‚идимо, правду говорЯт, что он и пищу принимает в
постели. Ћднако же есть в поведении ‘юндэЯ некаЯ странность, не вЯжущаЯсЯ
с его образом жизни. Њне приходилось слышать, что этот нелюдим, привыкший
целыми днЯми валЯтьсЯ в постели, времЯ от времени облачаетсЯ в какое-то
странное одеЯние и совершает прогулки в окрестностЯх Ђсакуса. ‹юбопытно,
что это происходит неизменно под покровом темноты. Ѓудто он вор какой-то
или летучаЯ мышь. ‚от Я и подумал: уж не страдает ли ‘юндэй мучительной
застенчивостью? Ќе движим ли он желанием утаить от людей свое физическое
безобразие? —ем громче становитсЯ его литературнаЯ слава, тем больше он
стыдитсЯ своего уродства. „рузей он не заводит, посетителей не принимает.
’ак не служат ли его таинственные вечерние прогулки по многолюдным улицам
своеобразной компенсацией за долгие часы одиночества? €зучив характер
‘юндэЯ и сопоставив собственные наблюдениЯ с недомолвками его жены, Я
вполне могу предположить, что дело обстоит именно так.
Џо мере того как •онда со свойственным ему красноречием приводил все
новые факты из жизни ‘юндэЯ, в моем воображении все более отчетливо
возникал образ этого человека. Ђ под конец нашей беседы Я узнал об одном
поистине удивительном происшествии.
- Џоверишь ли, ‘амукава-сан, - обратилсЯ •онда ко мне, - на днЯх мне
довелось собственными глазами увидеть этого "исчезнувшего без следа" Ћэ.
ЋбстоЯтельства нашей встречи были столь необычны, что Я не рискнул даже
поздороватьсЯ с ним, но то был, вне всЯкого сомнениЯ, он.
- ѓде ты его встретил? - невольно вырвалось у менЯ.
- ‚ парке Ђсакуса. „ело было под утро. џ возвращалсЯ домой. ЏризнатьсЯ,
Я был немного навеселе. - •онда улыбнулсЯ и почесал в затылке. - ‡наешь
китайский ресторанчик "ђайрайкэн"? ’ак вот, как раз возле этого
ресторанчика стоЯл тучный человек в красном колпаке и шутовском нарЯде с
пачкой рекламных листков в руке. € это - ранним утром, когда улицы еще
совсем пустынны. Љонечно, все это весьма смахивает на небылицу, но
странным человеком в колпаке был не кто иной, как ‘юндэй Ћэ. Ћт удивлениЯ
Я прЯмо-таки застыл на месте, не знаЯ, как поступить дальше: то ли
окликнуть его, то ли пройти мимо. ‚идимо, и он менЯ заметил, но лицо его
оставалось по-прежнему бесстрастным. ‚ следующую минуту он повернулсЯ ко
мне спиной, поспешно зашагал прочь и вскоре скрылсЯ за поворотом. ‘начала
Я решил было броситьсЯ за ним, но потом передумал, сообразив, что вступать
в беседу с человеком, застигнутым в таком виде, было бы неуместно, и
отправилсЯ домой.
‚се это времЯ, пока Я слушал рассказ •онды о странном образе жизни
‘юндэЯ, мне было не по себе, будто Я видел какой-то неприЯтный сон. ’еперь
же, узнав о том, что он стоЯл в парке Ђсакуса в шутовском нарЯде, Я просто
испугалсЯ. Њне даже показалось, что у менЯ на голове зашевелились волосы.
’огда Я еще не мог уЯснить, существует ли непосредственнаЯ свЯзь между
шутовским обличьем Ћэ и его угрожающими письмами ‘идзуко, но мне уже
казалось, что какаЯ-то свЯзь, безусловно, есть и нельзЯ не обращать на это
вниманиЯ (во всЯком случае, встреча •онды с ‘юндэем в Ђсакуса по времени
точно совпадает с получением ‘идзуко первого от него письма).
‚оспользовавшись случаем, Я решил выЯснить, соответствует ли почерк
автора этого письма почерку Ћэ, и, выбрав из всего письма одну страничку,
по которой трудно было судить, кому и с какой целью оно написано, показал
ее •онде.
‚зглЯнув на листок, •онда не только с полной категоричностью
подтвердил, что это рука ‘юндэЯ, но и сказал, что по стилю и
грамматическому строю написанное не может принадлежать никому иному, кроме
‘юндэЯ. „ело в том, что некогда •онда попробовал ради интереса написать
рассказ в подражание ‘юндэю и поэтому хорошо представлЯет себе манеру
письма последнего.
- “ Ћэ фразы какие-то вЯзкие, и подражать его стилю довольно трудно, -
заметил •онда.
џ готов был согласитьсЯ с этим суждением. Џрочитав несколько писем
‘юндэЯ, Я еще отчетливее, чем •онда, представил себе особый стиль их
автора.
‚ тот же день под каким-то предлогом Я попросил •онду выЯснить длЯ менЯ
адрес ‘юндэЯ.
- •орошо, - согласилсЯ тот. - Њожешь на менЯ положитьсЯ.
Ћднако же это ни к чему не обЯзывающее обещание приЯтелЯ не успокоило
менЯ, и Я решил наведатьсЯ в дом N_32 по улице ‘акурагите, где, как сказал
•онда, совсем недавно проживал Ћэ, и попытатьсЯ что-нибудь выведать у его
бывших соседей.

Ќа следующий день, отложив работу над новой рукописью, Я отправилсЯ на
улицу ‘акурагите. Џоговорив с горничной, служившей в одном из соседних
домов, с торговцем и еще с несколькими людьми, Я убедилсЯ, что все
рассказанное мне накануне •ондой соответствовало действительности, но
ничего нового о последующей жизни ‘юндэЯ мне узнать не удалось.
Џо соседству с домом, где проживал ‘юндэй Ћэ, стоЯли такие же небольшие
особнЯчки средней руки. €х обитатели в отличие от соседей в
многоквартирных домах почти не общались между собой. Џоэтому соседи ‘юндэЯ
только и знали, что он уехал и никому не сообщил своего нового адреса.
Ѓолее того, поскольку на дверЯх дома у ‘юндэЯ не было таблички с его
именем, люди даже не догадывались, что живут по соседству с известным
писателем. € названиЯ конторы, котораЯ предоставила ему фургон длЯ
переезда, никто сообщить не смог. ’аким образом, Я был вынужден
возвратитьсЯ домой ни с чем.
Џоскольку никаких иных возможностей выЯснить что-либо об Ћэ Я не видел,
мне ничего не оставалось, как углубитьсЯ в работу над рукописью, с которой
Я и так уже порЯдком затЯнул, да времЯ от времени позванивать •онде и
узнавать о состоЯнии дел с розыском ‘юндэЯ. ’ак прошло пЯть или шесть
дней, но напасть на след Ћэ тому все не удавалось. Њежду тем ‘юндэй
медленно, но верно шел к намеченной цели.
€ вот на исходе недели ‘идзуко позвонила мне домой и попросила срочно
приехать к ней, потому что стрЯслось нечто совершенно ужасное. Њужа, по ее
словам, сейчас дома нет, прислуга отлучилась по делам и вернетсЯ не скоро,
так что она с нетерпением ждет менЯ. ‘удЯ по всему, звонила ‘идзуко не из
дома, сочтЯ более благоразумным воспользоватьсЯ телефоном-автоматом.
ѓоворила она крайне сумбурно, прерывающимсЯ от волнениЯ голосом. Ќесколько
коротких фраз - вот и все, что она успела мне сказать за три минуты
телефонного разговора.
€так, воспользовавшись отсутствием мужа, ‘идзуко отослала прислугу из
дома и тайком пригласила менЯ к себе. ќто приглашение посеЯло во мне
смутные надежды. џ пообещал ‘идзуко прийти тотчас же и, разумеетсЯ, отнюдь
не из-за родившихсЯ в моей душе надежд, поспешил к ней домой в район
Ђсакуса.
„ом ЉоЯмады помещалсЯ в некотором отдалении от окружающих его торговых
фирм и по виду напоминал старинный Японский замок. ‘разу за „омом
протекала река, хотЯ с фасада ее не было видно. € только грубый бетонный
забор, поверх которого в бетон были натыканы острые осколки стекла длЯ
защиты от воров, да двухэтажнаЯ пристройка европейского типа, вплотную
примыкавшаЯ к главному дому, не вЯзались со старинной архитектурой
Японского особнЯка. ќти два сооружениЯ вносили чудовищную дисгармонию в
общий старинный пейзаж, от них так и веЯло провинциальным вкусом нувориша.
џ подал свою визитную карточку деревенского вида девушке и был
препровожден в европейскую пристройку, где в гостиной менЯ поджидала
крайне встревоженнаЯ ‘идзуко.
Џосле долгих извинений за доставленное мне беспокойство ‘идзуко,
почему-то понизив голос, сказала:
- Џервым делом прочтите вот это. - € она протЯнула мне конверт.
ЃоЯзливо оглЯнувшись по сторонам, она придвинулась ко мне.
Љак и следовало ожидать, в конверте оказалось очередное письмо ‘юндэЯ
Ћэ. Џоскольку по содержанию оно несколько отличалось от предыдущих, Я
считаю уместным привести его здесь целиком.

"ѓоспоже ЉоЯмада.
‘идэуко, о том, как ты страдаешь, видно по твоим глазам. џ знаю, что
втайне от мужа ты прилагаешь стараниЯ к тому, чтобы дознатьсЯ, где Я
скрываюсь. Ќо поиски твои бессмысленны, и Я советую тебе их прекратить.
…сли у тебЯ хватит смелости рассказать мужу о моих преследованиЯх и вы
рискнете обратитьсЯ в полицию, это ни к чему не приведет. Ќи одна душа не
знает, где Я скрываюсь. Ћ том, сколь Я предусмотрителен, тебе должно быть
известно хотЯ бы из моих книг.
€так, завершилсЯ первый этап моего плана. ’о была как бы разминка.
Џришло времЯ приступать ко второму этапу.
‚ свЯзи с этим Я должен кое-что тебе сообщить. Џолагаю, что ты уже
догадалась, каким образом мне удаетсЯ с такой точностью узнавать обо всем,
что ты делаешь каждый вечер. ‘ тех пор как Я отыскал тебЯ, Я следую за
тобой по пЯтам подобно тени. Ќевидимый тебе, Я ежечасно и неотступно
наблюдаю за тобой - и когда ты находишьсЯ дома, и когда выходишь на улицу.
Љто знает, быть может, и теперь Я, ставший твоей тенью, смотрю на тебЯ из
какого-нибудь угла твоей комнаты и вижу, как ты трепещешь, читаЯ это
письмо.
Љак ты понимаешь, наблюдаЯ за тобой каждый вечер, Я стал невольным
свидетелем твоих супружеских отношений. € во мне вспыхнула жгучаЯ
ревность.
ќтого Я не мог предусмотреть, разрабатываЯ свой план мщениЯ, но, как Я
вижу теперь, чувство ревности не только не способно помешать осуществлению
моего замысла, но, напротив, подогревает во мне желание мстить, беспощадно
мстить. €так, Я понЯл, что некоторое отступление от первоначального плана
будет лишь способствовать успеху всего предприЯтиЯ.
‚от что Я имею в виду: поначалу Я рассчитывал вконец измучить и
запугать тебЯ и таким образом довести до гибели. Ќо теперь, став
свидетелем твоих супружеских ласк, Я решил, что поступлю вернее, если,
прежде чем убивать тебЯ, лишу жизни у тебЯ на глазах любимого тобой
человека. € только после того, как ты вкусишь всю горечь потери, настанет
твой черед.
Ћднако торопитьсЯ мне некуда. џ никогда ничего не делаю в спешке.
ѓрешно было бы переходить к очередному этапу моего плана, пока ты не
оправишьсЯ от ужаса после прочтениЯ этого письма.
Њститель. Ќочь под 16-е марта".

—итаЯ эти жестокие, полные зловещего смысла строки, Я не мог не
содрогнутьсЯ. џ ощущал, как растет во мне ненависть к ‘юндэю Ћэ, которого
нельзЯ уже было даже считать человеком.
Ћднако, если бы Я позволил себе поддатьсЯ страху, кто утешил бы
‘идзуко, котораЯ совершенно пала духом? Њне не оставалось ничего иного,
как сделать вид, будто Я абсолютно спокоен, и снова и снова старатьсЯ
убедить ‘идзуко, что угрозы ‘юндэЯ не более чем писательские выдумки.
- Џростите, не могли бы вы говорить чуточку тише? - перебила менЯ
‘идзуко.
Љазалось, мои пылкие увещеваниЯ не задели ее слуха. ‚нимание ее было
сосредоточено на чем-то другом: времЯ от времени она пристально
вглЯдывалась в какую-то точку и внимательно прислушивалась. Ћна старалась
говорить как можно тише, будто кто-то мог нас подслушивать. ѓубы ее
побелели и стали почти незаметными на бледном лице.
- ‘энсэй [учитель, наставник (Японск.); почтительное обращение к
старшему по положению], уж не помутилсЯ ли у менЯ рассудок? Њогло ли такое
случитьсЯ в самом деле? - произнесла наконец ‘идзуко, понизив голос до
шепота.
- Ћ чем вы? - откликнулсЯ Я таким же многозначительным шепотом.
- ‚ этом доме скрываетсЯ •ирата.
- ѓде? - спросил Я в растерЯнности, не в силах уловить смысла в словах
‘идзуко.
‚место ответа она решительно поднЯлась и, еще более побледнев, жестом
пригласила менЯ следовать за собой. ‘ердце у менЯ тревожно замерло, и Я
послушно пошел за ней. Џо дороге она заметила у менЯ на руке часы,
почему-то попросила их снЯть и вернулась в комнату, чтобы положить их на
стол. ‘тараЯсь ступать бесшумно, мы прошли короткий коридор и вскоре
оказались перед комнатой ‘идзуко в Японском доме. ђаздвинув комнатную
перегородку, ‘идзуко замерла в страхе, как будто прЯмо перед собой увидела
злоумышленника.
- ‘транно. “ж не ошиблись ли вы? „а и как смог бы этот человек средь
бела днЯ проникнуть в ваш дом? - Ќе успел Я произнести эти слова, как
‘идзуко жестом велела мне замолчать и, взЯв менЯ за руку, подвела к углу
комнаты. Ћна поднЯла глаза кверху и подала мне знак прислушатьсЯ. Њинут
десЯть мы простоЯли, уставившись друг на друга и напрЯженно вслушиваЯсь в
тишину. „ело происходило днем, но в комнате ‘идзуко, расположенной в
глубине просторного Японского дома, не было слышно ни звука. ‡десь стоЯла
такаЯ тишина, что можно было услышать, как стучит в висках собственнаЯ
кровь.
- ‚ы не слышите тиканиЯ часов? - почти беззвучно спросила наконец
‘идзуко.
- Ќет. Ђ где здесь часы?
‘идзуко не ответила и еще некоторое времЯ продолжала напрЯженно
прислушиватьсЯ к чему-то. Ќаконец, как будто успокоившись, она
проговорила:
- „а, кажетсЯ, и в самом деле ничего не слышно.
Њы вернулись в гостиную, где прерывающимсЯ от волнениЯ голосом ‘идзуко
поведала мне о следующем таинственном происшествии.
„ело было так. Ћна сидела в своей комнате и вышивала, когда вошла
горничнаЯ и подала ей уже известное письмо ‘юндэЯ. Љ тому времени ‘идзуко
было достаточно одного взглЯда на конверт, чтобы понЯть, от кого оно. Ћна
взЯла письмо в руки, и ее тотчас же охватило невыразимое беспокойство, но,
поскольку отложить его в сторону значило бы обречь себЯ на еще большую
тревогу, ‘идзуко дрожащей рукой вскрыла конверт.
“знав, что отныне кровавый замысел ‘юндэЯ распространЯетсЯ и на ее
мужа, ‘идзуко не могла найти себе места от страха. ЏовинуЯсь какому-то
непонЯтному импульсу, она встала и направилась в угол комнаты. Љак только
она поравнЯлась с комодом, ее внимание привлек доносЯщийсЯ откуда-то
сверху едва уловимый звук, похожий на жужжание.
- ‘перва Я решила, что у менЯ просто шумит в ушах, - продолжала
‘идзуко, - но, внимательно прислушавшись, понЯла, что природа этого звука
совершенно инаЯ - он напоминал мерное постукивание одного металлического
предмета о другой: тик-так, тик-так.
‘идзуко сразу же пришла к выводу, что где-то наверху скрываетсЯ человек
и что странный звук - это тикание его карманных часов.
Ќе окажись ‘идзуко в углу комнаты, не будь в комнате так тихо, наконец,
не будь ее нервы напрЯжены до предела, врЯд ли ей удалось бы расслышать
это слабое, едва уловимое постукивание. Ђ что, если это было просто
тикание часов, находЯщихсЯ где-то рЯдом? ’огда этот звук мог быть отражен
потолком по тем же самым законам, по которым преломлЯютсЯ лучи, и его
можно было принЯть за исходЯщий с чердака. ‘ этой мыслью ‘идзуко
внимательно осмотрела все вокруг, но ничего похожего на часы не
обнаружила.
Ћна вдруг вспомнила фразу из письма ‘юндэЯ: "Љто знает, быть может, и
теперь Я, ставший твоей тенью, смотрю на тебЯ из какого-нибудь угла твоей
комнаты..." ‘идзуко инстинктивно взглЯнула наверх. Љак раз над ее головой
в потолке зиЯла щель, образованнаЯ слегка отодвинутой потолочной доской. ‚
этот миг ей почудилось, что там, в темноте, в этой щели сверкали глаза
‘юндэЯ.
"’ак это вы, •ирата-сан?" - вне себЯ от ужаса произнесла ‘идзуко.
‡атем, не сдерживаЯ слез, она с видом воина, вынужденного сдатьсЯ врагу,
заговорила с человеком на чердаке. ‚ тихом голосе ‘идзуко звучала
искреннЯЯ мольба: "—то бы со мною ни стало, Я не боюсь. џ готова на все,
лишь бы вы наконец успокоились. Њожете даже убить менЯ, если вам это
угодно. Џрошу только оставить в покое моего мужа. џ солгала ему, и мне
страшно от одной лишь мысли, что этот человек может погибнуть по моей
вине. Џощадите его! Њолю вас, пощадите его!"
‘верху ответа не последовало. “спев оправитьсЯ от страха, ‘идзуко долго
стоЯла на том же месте, не в силах побороть охватившей ее подавленности. ‘
чердака по-прежнему доносилось лишь приглушенное тикание часов, и никаких
других звуков. ‡атаившеесЯ чудовище, казалось, не дышало и
безмолвствовало, будто пораженное немотой.
ќто гнетущее безмолвие повергло ‘идзуко в ужас. Ћна выбежала из
комнаты, и, не в силах более оставатьсЯ дома, бросилась на улицу. ’ут она
неожиданно вспомнила обо мне, и, отринув все сомнениЯ, направилась к
телефону-автомату.
‘лушаЯ рассказ ‘идзуко, Я невольно вспомнил один из наиболее страшных
рассказов ‘юндэЯ Ћэ - "ђазвлечениЯ человека на чердаке". …сли тикание
часов, которое слышала ‘идзуко, не было слуховой галлюцинацией, если
‘юндэй и впрЯмь затаилсЯ на чердаке, получалось, что сюжет этого рассказа
без каких бы то ни было изменений переносилсЯ в реальную действительность.
ќто было вполне в духе ‘юндэЯ.
•орошо помнЯ содержание этого рассказа, Я не только не мог обратить в
шутку на первый взглЯд почти невероЯтный рассказ ‘идзуко, но и сам
испытывал панический страх. “ менЯ было такое чувство, будто Я своими
глазами увидел ухмылЯющегосЯ во мраке толстЯка в красном колпаке и
шутовском нарЯде.

Џосоветовавшись с ‘идзуко, Я решил, подобно частному детективу из
рассказа "ђазвлечениЯ человека на чердаке", поднЯтьсЯ наверх и посмотреть,
есть ли там чьи-нибудь следы, и, если следы обнаружатсЯ, выЯснить, каким
образом этот человек попадает на чердак. "—то вы, это опасно", - пыталась
удержать менЯ ‘идзуко, но, отстранив ее, Я, как подсказал мне опыт моего
предшественника из рассказа ‘юндэЯ, раздвинул потолочное перекрытие над
комодом и, подобно бывалому монтеру, полез наверх. ‚ доме по-прежнему
никого не было, кроме девушки, встретившей менЯ, но и та была занЯта
своими делами на кухне, поэтому никто мне помешать не мог.
ЌельзЯ сказать, чтобы чердак выглЯдел так же опрЯтно, как описывает в
своем рассказе Ћэ. Ћсобой захламленности там, правда, не было, потому что
под Ќовый год, когда в доме проводилась уборка, потолочные перекрытиЯ
тщательно промывались, однако за три месЯца на чердаке успела накопитьсЯ
пыль и по углам уже протЯнулась паутина. ЏонимаЯ, что в темноте Я ничего
не увижу, Я заранее взЯл у ‘идзуко фонарик и теперь, осторожно двигаЯсь по
балкам, направлЯлсЯ к месту, которое менЯ интересовало. Ћриентиром мне
служила полоска неЯркого света, пробивавшегосЯ снизу сквозь щель в потолке
- по-видимому, после последней уборки потолочное перекрытие как следует не
подогнали. Ќо не успел Я и наполовину приблизитьсЯ к цели, как обнаружил
нечто такое, от чего у менЯ замерло сердце.
ЏоднимаЯсь на чердак, Я все еще сомневалсЯ в достоверности рассказа
‘идзуко, однако ее предположениЯ теперь полностью подтвердились. Ќа
чердаке были отчетливо видны следы побывавшего там человека.
џ похолодел. Ћт одной мысли, что незадолго до менЯ этот же путь
проделал, распластавшись на чердаке, подобно Ядовитому пауку, ‘юндэй Ћэ -
человек, которого Я знал лишь по книгам и никогда не видел в жизни, - менЯ
охватил не поддающийсЯ описанию страх. ‘обравшись с духом, Я двинулсЯ
дальше по отпечатавшимсЯ на запыленной балке следам то ли рук, то ли ног
побывавшего здесь человека. ‚от и место, откуда доносилось до ‘идзуко
тикание часов, - и в самом деле, судЯ по основательно стертой пыли,
человек находилсЯ тут достаточно долго.
“же не помнЯ себЯ, Я двигалсЯ по следам того, кто, по всей вероЯтности,
и должен был быть ‘юндэем Ћэ. Џохоже, он обошел весь чердак - и тут и там
были заметны его беспорЯдочные следы. ‚ потолочном перекрытии над комнатой
‘идзуко и над общей спальней Я обнаружил щели, в этих местах пыль как раз
и была особенно стерта.
ЏодражаЯ герою рассказа "ђазвлечениЯ человека на чердаке", Я взглЯнул
оттуда вниз и сразу же понЯл, что ‘юндэй вполне мог получать удовольствие
от этого занЯтиЯ. ‚идимый сквозь щель в потолке "лежащий внизу мир" ЯвлЯл
собой весьма своеобразное, не поддающеесЯ воображению зрелище. ‚
особенности менЯ поразил вид сидевшей с опущенной головой ‘идзуко. Љак
странно может выглЯдеть человек под определенным углом зрениЯ!
Њы привыкли смотреть на все, в том числе и на самих себЯ, со стороны, и
человек, сколь бы хорошо он ни представлЯл себе свой облик, никогда не
задумываетсЯ о том, как он выглЯдит сверху. € в этом его просчет. ‘верху
человек просматриваетсЯ в своем естественном, неприукрашенном виде и
представлЯет довольно неприглЯдное зрелище. ‚ прическе ‘идзуко (кстати
говорЯ, сверху ее форма казалась весьма странной), в том месте, где она
разделЯлась на верхние прЯди и пучок, проглЯдывала светлаЯ полоса пробора,
и это производило впечатление неопрЯтности, особенно в сравнении с
блестЯщими, сверкающими чистотой прЯдЯми волос. ѓлЯдЯ на ‘идзуко сверху, Я
отчетливо различал грубый красный след, который тЯнулсЯ от затылка по
белоснежной коже ее спины и пропадал где-то в темной глубине под одеждой.
€з-за этих моих открытий ‘идзуко перестала казатьсЯ мне столь изысканной,
как прежде. Ќо зато Я еще более отчетливо ощутил на себе влиЯние присущей
ей удивительной чувственности.
Ќо как бы то ни было, в те минуты менЯ больше всего заботил вопрос: не
остались ли на чердаке непреложные доказательства того, что там побывал
именно Ћэ? ‘ помощью фонарика Я внимательно осматривал все вокруг, однако
оставленные на полу следы рук и ног были смазаны и неЯсны. ‘амо собой
понЯтно, что в подобной ситуации снЯть отпечатки пальцев побывавшего на
чердаке человека мне не удалось. Љак и герой "ђазвлечений человека на
чердаке", ‘юндэй действовал в перчатках и носках.
’олько в малоприметном углу, где деревЯннаЯ подпорка соприкасалась с
потолочной балкой, как раз над комнатой ‘идзуко, Я вдруг заметил небольшой
круглый предмет темно-серого цвета. ќто была металлическаЯ вещица, по
форме напоминающаЯ пуговицу с выгравированными на ней буквами R.Љ. BROS
CO. Џодобрав ее, Я сразу же вспомнил пуговицу от сорочки, котораЯ
фигурирует в "ђазвлечениЯх человека на чердаке", однако, несмотрЯ на
подобное совпадение, моЯ находка выглЯдела несколько странно длЯ пуговицы.
‘корее, это была застежка длЯ шлЯпы, но точного назначениЯ этого предмета
Я тогда определить не мог. Џозднее Я показал его ‘идзуко, но и та в ответ
лишь развела руками.
ЌаходЯсь на чердаке, Я попыталсЯ выЯснить, каким образом пробиралсЯ
сюда ‘юндэй. „вигаЯсь по следам, Я обнаружил, что они обрываютсЯ над
кладовкой, расположенной напротив передней. ѓрубо отесанные доски,
служившие потолком кладовки, без труда отодвигались, стоило только чуточку
их приподнЯть. џ спустилсЯ вниз, став ногой на брошенный в кладовке
сломанный стул, и нажал на дверь. ‡амка на ней не было, и она без труда
распахнулась. ЏрЯмо перед собой Я увидел бетонный забор высотой чуть выше
человеческого роста.
‡начит, ‘юндэй Ћэ, выждав момент, когда улица опустеет, перелезал через
этот забор (как Я упоминал, в его верх были натыканы осколки стекла, но
длЯ опытного вора это врЯд ли могло служить серьезным препЯтствием),
проникал в незапирающуюсЯ кладовку, а оттуда - на чердак.
ђаскрыв секрет проникновениЯ Ћэ на чердак, Я даже ощутил некоторое
разочарование, настолько все оказалось просто. "„о такого мог додуматьсЯ и
ребенок", - подумал Я с презрением. ‘трах перед непонЯтным и таинственным
исчез, на смену ему пришла самаЯ что ни на есть обыкновеннаЯ досада.
Ћднако, отказавшись принимать противника всерьез, Я допустил грубейшую
ошибку, но понЯл это, к сожалению, гораздо позже.
„о смерти перепуганнаЯ ‘идзуко сказала мне, что, поскольку опасность
грозит не только ей, но и ее мужу, она готова пожертвовать своей тайной и
заЯвить обо всем в полицию, Я же, не верЯ в серьезность намерений ‘юндэЯ,
принЯлсЯ урезонивать ее, ссылаЯсь на то, что ‘юндэй не станет повторЯть
глупой уловки героЯ "ђазвлечений человека на чердаке", спускаЯ с потолка
Яд, и что из одного факта проникновениЯ Ћэ на чердак нелепо делать вывод,
будто он замышлЯет убийство. „ействительно, он, как ребенок, получает
удовольствие от того, что внушает ‘идзуко страх, он мастер прикидыватьсЯ,
будто замышлЯет ужасное преступление. Ќо в конце концов, он не более как
писатель, и длЯ того, чтобы осуществить свои замыслы на деле, у него
слишком коротки руки. џ всеми силами старалсЯ утешить ‘идзуко, но,
поскольку недоброе предчувствие не покидало ее, Я обещал ради ее
спокойствиЯ обратитьсЯ к своему приЯтелю, который обожает всЯкие
таинственные приключениЯ, с тем чтобы тот каждую ночь дежурил у двери
кладовой.
‘о своей стороны ‘идзуко решила под каким-нибудь предлогом на некоторое
времЯ перевести спальню в комнату длЯ гостей, котораЯ находилась на втором
этаже европейской части дома. ’ам в потолке никаких щелей нет, и наблюдать
за ними никто не сможет.
ќти две меры предосторожности были принЯты на следующий же день, но,
как выЯснилось позже, они не остановили уже занесенной руки злодеЯ. ђовно
через два днЯ, в ночь на двадцатое марта, в строгом соответствии со своим
замыслом чудовище во мраке лишило жизни свою первую жертву. …ю оказалсЯ
ђокуро ЉоЯмада.

‚ письме ‘юндэЯ вслед за сообщением о его намерении убить г-на ЉоЯмаду
говорилось: "Ћднако торопитьсЯ некуда. џ никогда ничего не делаю в
спешке". Џочему же тогда на сей раз он отступил от своего правила,
совершив преступление всего лишь через два днЯ после отправки письма? Ѓыть
может, это диктовалось соображениЯми тактического порЯдка? ’огда своим
письмом он намеревалсЯ дезориентировать ‘идзуко и затем нанести
неожиданный удар. Ќо потом менЯ вдруг осенила другаЯ догадка.
“слышав тикание часов на чердаке и решив, что там скрываетсЯ ‘юндэй,
‘идзуко со слезами на глазах стала молить его сохранить жизнь г-ну ЉоЯмаде
и тем самым лишний раз дала возможность ‘юндэю убедитьсЯ в ее искренней
привЯзанности к мужу. Ћт этого ревность ‘юндэЯ разгорелась еще больше, и в
то же времЯ он не мог не почуЯть грозЯщую ему опасность разоблачениЯ. Ќе
потому ли он решил как можно скорее покончить со столь дорогим ‘идзуко
человеком?
€ все же обстоЯтельства смерти ђокуро ЉоЯмады выглЯдели весьма странно.
Љак только ‘идзуко сообщила мне о смерти мужа, Я в тот же вечер приехал
к ней и попросил ее подробно рассказать обо всех событиЯх того рокового
днЯ. Ћказалось, что в поведении г-на ЉоЯмады в тот день ничего странного
она не заметила. Ћн вернулсЯ с работы немного раньше обычного и, поужинав,
отправилсЯ в Љоумэ, что на противоположном берегу реки, сыграть несколько
партий в го [Японские шашки] с приЯтелем. ‚ечер был теплый, поэтому он не
стал надевать пальто и вышел из дома в шелковом авасэ и плотной
накидке-хаори поверх него. Ќеторопливо он направилсЯ в сторону реки. Ѓыло
это около семи часов вечера.
„ом приЯтелЯ находитсЯ неподалеку, и г-н ЉоЯмада всегда ходил туда
пешком. —то произошло после его ухода из дома, ‘идзуко не знала. Ћна
прождала мужа всю ночь, но он так и не вернулсЯ, а поскольку как раз
накануне пришло упомЯнутое мною письмо ‘юндэЯ, ее охватило беспокойство.
…два дождавшись утра, ‘идзуко принЯлась обзванивать всех знакомых мужа, к
тем же, у кого телефона не было, она отправила посыльного. Ќо, как
оказалось, ни к кому из них в тот роковой вечер г-н ЉоЯмада не заходил.
Џробыв у приЯтелЯ до двенадцати часов, он пешком же отправилсЯ домой.
ђазумеетсЯ, ‘идзуко звонила и мне, но в это времЯ менЯ не было дома, и о
происшедшем Я узнал только вечером.
Љогда г-н ЉоЯмада не поЯвилсЯ у себЯ в конторе к началу рабочего днЯ,
служащие принЯлись разыскивать его, однако и эти поиски ни к чему не
привели. ’олько в полдень ‘идзуко позвонили из полиции и сообщили о весьма
странной смерти ее мужа.
…сли пройти немного к северу от трамвайной остановки у Љаминаримон, что
неподалеку от моста Ђдзумабаси, и затем спуститьсЯ к плотине, можно сразу
увидеть пристань, к которой причаливает пассажирский катер, курсирующий
между Ђдзумабаси и ‘эндзюобаси. ќто своеобразнаЯ достопримечательность
реки ‘умидагава времен пассажирских пароходов. џ сам довольно редко
пользуюсь этим видом транспорта, но, когда мне нужно попасть в ѓэммон или
‘ирахигэ, Я, как правило, добираюсь туда на таком вот катере. ќта
стариннаЯ, провинциальнаЯ атмосфера бывает мне по душе, и времЯ от времени
Я люблю в нее погружатьсЯ.
Џристань, о которой Я говорю, представлЯет собой нечто похожее на плот,
спущенный на воду. ‡десь, на этом слегка раскачивающемсЯ плоту, находЯтсЯ
и скамейки длЯ пассажиров и туалет.
„вадцатого марта хозЯйка небольшого магазинчика в Ђсакуса отправилась
по делам в ‘эндзю и около восьми часов утра была уже на пристани. Ћна
зашла в туалет, но, не успев закрыть за собой дверь, тут же с криком
выскочила оттуда. Ќа вопрос подбежавшего к ней старика контролера она
ответила, что в туалете, под отверстием в сиденье, в воде, она увидела
обращенное вверх мужское лицо. Љак объЯснил мне позднее контролер, он
поначалу решил, что это проделка лодочника или еще кого-нибудь (мало ли в
наше времЯ людей с извращенными сексуальными наклонностЯми), но, войдЯ в
туалет, он и в самом деле увидел в воде на расстоЯнии около тридцати
сантиметров от отверстиЯ мужскую голову: покачиваЯсь на волнах, голова то
скрывалась наполовину в воде, то снова всплывала, словно заводнаЯ игрушка,
и потому зрелище само по себе не казалось страшным.
ЏонЯв, что в воде плавает труп, старик стал громко звать на помощь
собравшихсЯ на пристани молодых парней. Ќи его зов откликнулсЯ дюжий
детина-рыботорговец, который вместе с другими парнЯми попыталсЯ вытащить
труп. Ќо в туалете сделать это оказалось невозможным, поэтому они с
помощью багра зацепили труп снаружи и подтЯнули его к берегу. Ћдежды на
трупе не было, если не считать трусов. Ќа вид покойнику можно было дать
лет сорок, и думать, что такому солидному мужчине вдруг ни с того ни с
сего вздумалось искупатьсЯ в столь неподходЯщее времЯ года, было сущей
нелепицей. Џри более тщательном осмотре трупа обнаружилось, что спина
пострадавшего исполосована ножом или каким-то другим острым предметом. Џо
всему было видно, что это не просто утопленник.
Ћт высказанной кем-то такой догадки толпа заволновалась, а когда труп
стали наконец вытаскивать из воды, выЯвилась еще одна страннаЯ деталь: как
только покойника схватили за волосы, они в тот же миг, прЯмо на глазах у
полицейского, только что прибежавшего на место происшествиЯ, легко
отделились от черепа. ‚се в ужасе отпрЯнули, но, когда первый страх
прошел, ребЯтам показалось странным, что у покойника, пробывшего в воде
сравнительно недолго, волосы отделЯютсЯ с такой легкостью. Љак выЯснилось,
у них в руках был обыкновенный парик, голова же покойного была просто
лысой.
Ќайденный в реке мужчина был г-н ЉоЯмада. ’аков был трагический конец
президента известной торговой фирмы.
‚ыходило, что преступник снЯл с убитого одежду, а затем, надев на его
лысую голову парик, сбросил тело в воду около моста. •отЯ труп был найден
в воде, смерть тем не менее наступила, видимо, раньше, в результате ран,
нанесенных каким-то острым предметом в области левого легкого. Џомимо этих
тЯжелых ран, на спине покойного было обнаружено еще несколько неглубоких
порезов. Џо-видимому, преступнику не сразу удалось лишить свою жертву
жизни.
‘огласно заключению полицейского врача, г-н ЉоЯмада был убит примерно в
час ночи. Џоскольку труп был голый и никаких документов при нем обнаружено
не было, сразу установить личность убитого оказалось невозможным, и
полициЯ долгое времЯ пребывала в полном неведении. Ќаконец около полуднЯ
нашелсЯ человек, который опознал труп, и из полиции сразу же позвонили
‘идзуко домой.
Љогда вечером Я приехал к ‘идзуко, дом был полон родственников,
сослуживцев и друзей г-на ЉсЯмады. ‘идзуко сказала мне, что она только что
вернулась из полицейского управлениЯ. Ћна сидела подавленнаЯ и молчаливаЯ
в окружении родных и служащих фирмы, ЯвившихсЯ выразить ей соболезнование.
’руп г-на ЉоЯмады все еще находилсЯ в полиции на тот случай, если
понадобитсЯ произвести вскрытие, однако на застланном белым полотном
возвышении домашнего алтарЯ уже стоЯла деревЯннаЯ табличка с посмертным
именем покойного, как это принЯто у исповедующих буддизм. ’ут же стоЯли
цветы и курились благовониЯ.
Џо просьбе ‘идзуко и сослуживцев покойного Я рассказал все, что мне
было известно об обстоЯтельствах, при которых был найден труп г-на
ЉоЯмады. ‚се это времЯ менЯ мучил стыд и раскаЯние, ведь накануне Я
настойчиво убеждал ‘идзуко не обращатьсЯ в полицию.
—то касаетсЯ преступника, Я нисколько не сомневалсЯ в том, что им был
‘юндэй Ћэ. ЌавернЯка дело было так: как только г-н ЉоЯмада вышел от
приЯтелЯ, ‘юндэй направилсЯ за ним следом к мосту и там, на пристани, убил
его, а труп сбросил в реку. …сли принЯть во внимание времЯ, когда было
совершено преступление, сообщение •онды о том, что ‘юндэй обычно в это
времЯ прогуливаетсЯ в районе Ђсакуса, а главное - то письмо, в котором он
заранее сообщал о своем намерении убить г-на ЉоЯмаду, убийцей мог быть
только ‘юндэй, и никто другой. Ќикаких оснований сомневатьсЯ в этом у менЯ
не было.
Ћднако почему все-таки г-н ЉоЯмада был раздет? Џочему на нем оказалсЯ
этот страшный парик? …сли и это было делом рук ‘юндэЯ, то все-таки зачем
ему понадобилось разыгрывать весь этот фарс? ќто казалось мне
необъЯснимым.
“лучив момент, Я дал понЯть ‘идзуко, что хочу переговорить с ней
наедине. ‘ловно ожидаЯ этого, она послушно поднЯлась и, извинившись перед
присутствующими, вышла за мной в соседнюю комнату.
Љогда мы остались одни, она чуть слышно окликнула менЯ и порывисто
припала ко мне. ѓлаза ее под длинными ресницами заблестели и наполнились
слезами. Љрупные капли одна за другой покатились по ее бледным щекам.
- Ќе знаю, сможете ли вы менЯ простить. ‚се произошло из-за моей
беспечности. џ не думал, что он решитсЯ на такое. џ виноват, Я один во
всем виноват...
Џочувствовав, как у менЯ самого на глаза наворачиваютсЯ слезы, Я
схватил руку рыдающей ‘идзуко и, сжимаЯ ее изо всех сил, снова и снова
умолЯл простить менЯ. ќто было мое первое прикосновение к ‘идзуко. џ до
‘их пор помню тепло и упругость пальцев ее хрупкой белоснежной руки.
ЌесмотрЯ на трагичность ситуации, от этого прикосновениЯ в груди у менЯ
вспыхнуло пламЯ.
- ‚ы рассказали в полиции о письмах? - спросил Я наконец, когда
всхлипываниЯ ‘идзуко затихли.
- Ќет, Я не знала, как лучше поступить.
- ‡начит, пока вы ничего не рассказали?
- Ќет, мне хотелось прежде посоветоватьсЯ с вами. - џ все еще не
отпускал руку ‘идзуко, и она стоЯла, по-прежнему прижавшись ко мне.
- ‚ы, конечно, тоже считаете, что это дело рук того человека?
- „а. ‚ы знаете, той ночью произошло нечто странное.
- Ќечто странное?
- ‚оспользовавшись вашим советом, Я перевела спальню на второй этаж
европейского дома. џ была уверена, что там-то он не сможет за мною
подсматривать. Ќо он все-таки подсматривал.
- Љаким образом?
- —ерез окно. - ‘ округлившимисЯ от страха глазами при воспоминании о
событиЯх той ночи ‘идзуко стала рассказывать: - ‚ двенадцать часов ночи Я
легла в постель, но, поскольку муж все-еще не возвращалсЯ, Я начала
беспокоитьсЯ. Њне стало страшно находитьсЯ одной в этой комнате с такими
высокими потолками. Њне казалось, что из углов кто-то смотрит на менЯ. Ќа
одном из окон штора была спущена, но не до конца, образуЯ зазор.
‘густившаЯсЯ за окном тьма настолько пугала менЯ, что Я невольно стала
всматриватьсЯ в темноту и увидела за окном лицо человека.
- Ђ вам не могло это померещитьсЯ?
- ‚скоре лицо исчезло, но Я уверена, что это был не обман зрениЯ. џ как
сейчас вижу эти прижатые к стеклу космы, эти устремленные на менЯ глаза.
- ќто был •ирата?
- Ќаверное, он. Љому же, кроме него, придет такое в голову?
Џосле этого разговора мы с ‘идзуко окончательно пришли к выводу, что в
смерти г-на ЉоЯмады повинен, вне всЯкого сомнениЯ, ‘юндэй Ћэ, он же €тиро
•ирата, Љроме того, мы решили вместе заЯвить в полицию, что теперь
преступник будет покушатьсЯ на жизнь ‘идзуко, и в свЯзи с этим просить
взЯть ‘идзуко под защиту.
‘ледователем по этому делу был назначен бакалавр юридических наук
€тосаки, который по счастливому стечению обстоЯтельств оказалсЯ членом
"Ћбщества любознательных", созданного по инициативе писателей, работающих
в детективном жанре, а также медиков и юристов. Џоэтому, когда мы с
‘идзуко Явились в полицейское управление Љасагаты, где находилсЯ
следственный отдел, он принЯл нас по-приЯтельски, совсем не так, как
официально тут принимают посетителей.
Љак выЯснилось, €тосаки тоже глубоко заинтересовало и озадачило это
необычное дело. Ћн заверил нас, что сделает все возможное, чтобы найти
‘юндэЯ Ћэ, обещал устроить в доме ЉоЯмады засаду, а также увеличить число
полицейских нарЯдов в том районе, с тем чтобы обеспечить полную
безопасность ‘идзуко. „алее, выслушав мое предостережение о том, что на
немногочисленных известных фотографиЯх ‘юндэй Ћэ мало похож на самого
себЯ, €тосаки вызвал •онду и попросил его нарисовать словесный портрет
преступника.

‚ течение всего следующего месЯца полициЯ не щадЯ сил разыскивала
‘юндэЯ Ћэ. џ со своей стороны, прибегнув к помощи •онды, тоже пыталсЯ
выЯснить хоть что-нибудь об этом человеке, расспрашивал знакомых мне
сотрудников газет и журналов, всех, кто только попадалсЯ мне под руку. Ќо
‘юндэй по-прежнему ничем не выдавал себЯ, будто владел каким-то
волшебством.
‹адно бы еще он жил один, но ведь у него была жена. ’ак где же и как им
двоим удавалось скрыватьсЯ? Ѓыть может, прав следователь, полагаЯ, что они
просто-напросто тайно бежали за границу?
Ќо тогда странно, почему после смерти г-на ЉоЯмады ‘идзуко перестала
получать письма от ‘юндэЯ. Њог ли ‘юндэй, напуганный преследованием
полиции, отказатьсЯ от осуществлениЯ следующего этапа своего плана, а
именно от убийства ‘идзуко, и теперь был всецело поглощен заботой, как бы
надежнее скрытьсЯ? Ќет, такой человек, как Ћэ не мог не продумать всех
деталей заранее. Ђ это значило, что сейчас он находитсЯ в ’окио и,
затаившись, выжидает лишь удобный момент длЯ расправы с ‘идзуко.
Џо приказу шефа полицейского управлениЯ Љасагаты один из сыщиков
отправилсЯ на улицу ‘акурагите в “эно, как в свое времЯ поступил Я, и
побеседовал с жителЯми домов, соседствующих с домом N_32, в котором
когда-то проживал ‘юндэй. Џоскольку этот сыщик в отличие от менЯ, профана,
был мастером своего дела, ему в конце концов, хотЯ и не без труда, удалось
найти транспортную контору, котораЯ снабдила Ћэ фургоном длЯ переезда (эта
небольшаЯ контора находитсЯ в том же районе, только на значительном
отдалении от прежнего жилища Ћэ), и узнать через ее владельца, куда
переехал ‘юндэй.
‚ результате длительных поисков сыщик выЯснил, что съехав с квартиры на
улице ‘акурагите, ‘юндэй сменил еще несколько квартир и каждый раз селилсЯ
в самых захудалых районах, таких, как улица џнагисима в квартале •ондзе и
улица ‘усаките в Њукодзиме. Џоследним пристанищем ‘юндэЯ служила грЯзнаЯ
постройка барачного типа на улице ‘усаките, с двух сторон зажатаЯ
небольшими фабриками. ќтот дом он снЯл в аренду несколько месЯцев назад,
однако, несмотрЯ на то, что домовладелец считал его занЯтым, помещение
казалось совершенно нежилым, и, судЯ по царЯщему там запустению, трудно
было определить, как давно дом был покинут.
ђасспросы людей в округе тоже ничего не дали: как Я уже говорил, жалкий
домишко с обеих сторон был зажат фабричными строениЯми, и никакой дотошной
хозЯюшки, из тех, которым до всего есть дело, поблизости разыскать не
удалось.
Ќо тут на горизонте снова возник •онда. €зучив обстоЯтельства дела, он
с присущей ему страстью ко всЯким запутанным историЯм необычайно увлексЯ
сыском и, не забыв еще о памЯтной встрече с ‘юндэем в парке Ђсакуса, в
свободное от работы времЯ энергично занималсЯ им сейчас.
ЏомнЯ, что в тот день ‘юндэй держал в руках рекламные листки, •онда
обошел несколько рекламных агентств вблизи парка Ђсакуса, чтобы выЯснить,
не нанимало ли какое-нибудь из них пожилого человека. Ћднако, к его
огорчению, выЯснилось, что в некоторых случаЯх, когда работы особенно
много, эти агентства прибегают к услугам бродЯг, обретающихсЯ в парке
Ђсакуса. €х нанимают всего лишь на один день и выдают специально броскую
одежду. "Ќет, человека, о котором вы спрашиваете, мы не знаем. ‘корее
всего, это был один из временнонаемных" - так повсюду отвечали •онде.
’огда •онда стал по вечерам прогуливатьсЯ по парку Ђсакуса,
останавливаЯсь перед каждой скамейкой в тени деревьев, заглЯдываЯ в каждый
ночлежный дом, куда сходились бродЯги со всей округи. ‚ступаЯ с ними в
беседу, •онда пыталсЯ выЯснить, не приходилось ли им встречать человека,
похожего на ‘юндэЯ. Ћднако и эти его усилиЯ не увенчались успехом. Ќапасть
на след ‘юндэЯ по-прежнему не удавалось.
Ќадо сказать, что •онда регулЯрно раз в неделю заходил ко мне и
рассказывал о результатах своих поисков. € вот однажды, расплывшись в
улыбке подобно богу „айкоку, он поведал мне следующее:
- ‘амукава-сан, в последнее времЯ Я усиленно интересовалсЯ балаганными
аттракционами и обратил внимание на одну любопытную вещь. Ќаверное, ты
знаешь, что нынче в моде аттракционы вроде "женщина-паук" или "женщина без
туловища". …сть, однако, еще и "человек без головы". Џо большей части в
этих аттракционах участвуют женщины. ’ак вот, в последнем случае беретсЯ
прЯмоугольный Ящик, разделенный на три отсека, и ставитсЯ на землю в
вертикальном положении. ‚ двух нижних отсеках помещаютсЯ туловище и ноги
женщины, третий же вреде остаетсЯ пустым. Џо логике вещей, там должна
находитьсЯ голова женщины, но ее не видно. Љазалось бы, в Ящике находитсЯ
обезглавленный труп, однако времЯ от времени женщина подает признаки жизни
- шевелит ногами и руками. ќто неприЯтное и одновременно эротическое
зрелище. ‘екрет фокуса состоит в том, что в Якобы пустом отсеке наклонно
устанавливают самое обычное зеркало, и поэтому создаетсЯ иллюзиЯ, будто за
ним ничего нет. Љ чему Я веду речь? Ђ к тому, что когда-то Я видел
подобный аттракцион на пустыре неподалеку от храма ѓококудзи. Ќу, ты
знаешь, о чем Я говорю: к этому пустырю можно выходить прЯмо с моста
ќдогавабаси. ’ак вот, в отличие от других подобных аттракционов в нем была
занЯта не женщина, а довольно-таки полный мужчина, одетый в грЯзный,
залоснившийсЯ костюм клоуна. - ‚ этом месте •онда на некоторое времЯ
умолк, словно пытаЯсь оценить, какое впечатление произвел на менЯ его
рассказ, и затем, удостоверившись, что Я слушаю его с подобающим
вниманием, продолжал: - „олжно быть, ход моих мыслей тебе понЯтен. —то и
говорить, отменный способ полностью замести следы, при этом целый день
находЯсь на глазах у публики. ‚едь лица его никто не видит! ’акаЯ мысль
могла прийти на ум лишь оборотню вроде ‘юндэЯ. Љроме того, он нередко
обращалсЯ к подобным аттракционам в своих произведениЯх, и вообще он
большой любитель таких штучек.
- Ќу, а что дальше? - нетерпеливо прервал Я •онду. …го олимпийское
спокойствие в таком вопросе, как поимка ‘юндэЯ Ћэ, начинало менЯ
раздражать.
- ЏонЯтное дело, вспомнив об этом аттракционе, Я сразу же бросилсЯ к
мосту ќдогавабаси. Љ счастью, балаган все еще находилсЯ там. џ заплатил за
вход и стал наблюдать за мужчиной, который участвовал в этом аттракционе.
"Љак же все-таки увидеть его лицо?" - все времЯ спрашивал Я себЯ. €
наконец менЯ осенило: несколько раз в день он навернЯка выходит в туалет.
€ вот, запасшись терпением, Я стал ждать, когда ему наконец понадобитсЯ
выйти. —ерез некоторое времЯ не слишком обширнаЯ программа подошла к
концу, и зрители стали расходитьсЯ. џ же по-прежнему терпеливо ждал. € вот
наконец человек в Ящике несколько раз хлопнул в ладоши.
Љак раз в этот момент ко мне подошел ведущий и, объЯснив, что у них
сейчас перерыв, попросил менЯ выйти на улицу. Ќо странные хлопки мужчины в
Ящике заинтересовали менЯ. ЋбойдЯ балаган снаружи, Я нашел в брезентовой
стенке небольшую дырку. ‡аглЯнув в нее, Я увидел, как ведущий помогает
мужчине выбратьсЯ из Ящика. Ћказавшись на свободе - голова, разумеетсЯ,
была у него на месте, - мужчина стремглав бросилсЯ в угол балагана и стал
справлЯть нужду. Џо-видимому, хлопок в ладоши означал, что он больше не
может терпеть. Ќу не потеха ли? •а-ха...
- ’ы что же, пришел сюда, чтобы потешить менЯ забавной историей? -
сердито оборвал Я •онду.
’от сразу же сделалсЯ серьезным и сказал:
- „а нет. „ело в том, что Я обозналсЯ. ЋпЯть неудача... € так все
времЯ. Џросто на этом примере Я хотел показать тебе, сколько трудов мне
стоЯт эти розыски.
ђазумеетсЯ, рассказ •онды здесь можно было бы и не приводить, но он
служит хорошей иллюстрацией к нашим долгим и безрезультатным поискам
‘юндэЯ Ћэ.
€ все же необходимо упомЯнуть об одном загадочном факте, который, как
мне казалось, служит ключом к разгадке всей этой таинственной истории.
ђечь идет о парике, обнаруженном на голове покойного г-на ЉоЯмады. ђешив,
что парик был куплен где-нибудь в районе Ђсакуса, Я обошел все заведениЯ в
том районе, торгующие подобными вещами, и в конце концов в лавке "Њацуи"
на улице ’идзукате напал на след. ‡десь Я нашел парик, очень похожий на
тот, что был на покойном. Џо словам хозЯина лавки, в точности такой-парик
он продал одному из своих заказчиков, только не ‘юндэю Ћэ, как Я
предполагал, а самому ђокуро ЉоЯмаде.
„а, судЯ по описаниЯм хозЯина лавки, покупателем был не кто иной, как
г-н ЉоЯмада. Ѓолее того, заказываЯ парик, ЉоЯмада сообщил свою фамилию, а
когда парик был готов (как раз в самом конце прошлого года), сам пришел за
ним. Џо словам хозЯина лавки, г-н ЉоЯмада приобретал парик длЯ себЯ,
считаЯ, что лысина его уродует. Џочему же тогда ‘идзуко, его жена, ни разу
не видела его в парике? ‘колько Я ни размышлЯл над этой загадкой, решить
ее мне не удавалось.
—то же касаетсЯ моих отношений с ‘идзуко (теперь она стала вдовой), то
после смерти г-на ЉоЯмады они постепенно становились все более дружескими.
’ак уж получилось, что из советчика Я вскоре превратилсЯ в покровителЯ
этой женщины. „аже родственники покойного г-на ЉоЯмады, знаЯ о том,
сколько вниманиЯ Я уделил ‘идзуко, начинаЯ с известного обследованиЯ
чердака, не считали возможным менЯ игнорировать. Љ тому же следователь
€тосаки, будучи довольным, что мы с ‘идзуко находимсЯ в дружеских
отношениЯх, просил менЯ времЯ от времени наведыватьсЯ к ней и оказывать ей
всЯческую поддержку. ’аким образом, Я мог совершенно открыто бывать в доме
‘идзуко.
Љак Я уже отмечал, ‘идзуко с первой же нашей встречи прониклась ко мне
чувством симпатии, как к человеку, чьи книги были любимы ею, теперь же,
когда нас свЯзали столь сложные обстоЯтельства, она видела во мне свою
единственную опору. Џодобное развитие наших отношений было вполне
естественным.
‚стречаЯсь с ‘идзуко, Я ловил себЯ на том, что отношусь к ней иначе,
нежели до смерти ее мужа, - если прежде она казалась мне совершенно
недоступной, то теперь страсть, таившаЯсЯ в ее белоснежном теле, прелесть
ее плоти, умевшей быть одновременно и неуловимой и удивительно осЯзаемой,
внезапно приобрели длЯ менЯ реальный смысл. € уж совсем нестерпимым мое
желание стало тогда, когда Я случайно увидел в спальне ‘идзуко небольшой
хлыст заграничной работы.
Ќичего не подозреваЯ, Я спросил ‘идзуко:
- ‚аш муж увлекалсЯ верховой ездой?
Ќа мгновение лицо ‘идзуко побледнело, затем залилось Яркой краской.
…два слышно она ответила:
- Ќет.
ЃлагодарЯ этой своей оплошности Я неожиданно узнал тайну старинных
красных следов на спине ‘идзуко. ’еперь Я вспомнил, что не раз обращал
внимание на то, что эти полосы времЯ от времени принимали иную форму, что
немало озадачивало менЯ. Ќо теперь... ‡начит, муж ‘идзуко, этот
добродушный лысый человек, обладал отвратительными наклонностЯми садиста!
Ќо это еще не все. ’еперь, когда со днЯ смерти г-на ЉоЯмады прошел
месЯц, эти красные следы у ‘идзуко исчезли. Љак только Я сопоставил свои
наблюдениЯ, мне уже не нужно было выслушивать объЯснений ‘идзуко, чтобы
понЯть: мои предположениЯ не могут быть ошибочными.
Ќо почему после этого открытиЯ Я не переставал изнывать от желаниЯ?
Ѓыть может, и во мне, к стыду моему, таились порочные наклонности,
присущие покойному г-ну ЉоЯмаде?

„вадцатого апрелЯ, в день поминовениЯ ЉоЯмады, ‘идзуко совершила
паломничество в храм, а вечером пригласила родственников и друзей
покойного мужа, с тем чтобы по буддийскому обычаю вознести молитвы духу
усопшего. ‚ числе прочих был приглашен и Я. ‚ этот вечер произошло еще два
событиЯ (хотЯ на первый взглЯд они не имели друг к другу никакого
отношениЯ, впоследствии выЯснилось, что между ними все-таки существовала
некаЯ роковаЯ свЯзь), которые настолько менЯ потрЯсли, что Я, наверное,
буду помнить их всю жизнь.
Њы с ‘идзуко шли по темному коридору. Џосле того как гости разошлись, Я
еще на некоторое времЯ задержалсЯ, обсуждаЯ с ней положение дел с
розысками ‘юндэЯ. ‚ одиннадцать часов Я поднЯлсЯ - засиживатьсЯ дольше
было уже неприлично (что могли подумать слуги?) - и направилсЯ к выходу,
где менЯ уже ждало вызванное ‘идзуко такси. ‘идзуко пошла проводить менЯ
до парадного. ’ак мы оказались с ней вдвоем в коридоре. ‚ыходившие в сад
окна коридора были открыты. Љак только мы поравнЯлись с первым из них,
‘идзуко вскрикнула и обеими руками обхватила менЯ.
- —то случилось? —то вы увидели?
‚место ответа она, по-прежнему прижимаЯсь ко мне, одной рукой указала в
сторону окна.
‚спомнив о ‘юндэе, Я похолодел от страха, но тут же пришел в себЯ: в
темноте сада между шелестЯщими листвой деревьЯми бежала белаЯ собака.
- „а это же собака! ‚ы напрасно испугались, - сказал Я, нежно взЯв ее
за плечо. Ќо хотЯ боЯтьсЯ было уже нечего, ‘идзуко по-прежнему обнимала
менЯ. ’еплота ее тела внезапно передалась мне. Ќеожиданно длЯ самого себЯ
Я стиснул ее в объЯтиЯх и потЯнулсЯ к губам моей Њоны ‹изы.
Ќе знаю уж, было ли это на счастье мне или на беду, но она не только не
сделала ни малейшей попытки отстранитьсЯ, но, напротив, с какой-то
застенчивой силой прижала менЯ к себе.
‘лучись все это не в день поминовениЯ ее мужа, мы, наверное, не
испытали бы такого острого чувства вины. ‚ тот вечер мы не сказали друг
другу больше ни слова и даже не посмели взглЯнуть друг другу в глаза.
џ сел в машину, но мысли мои по-прежнему были полны ‘идзуко. Њои губы
все еще ощущали прикосновение ее горЯчих губ, моЯ грудь, где еще бешено
стучало сердце, хранила жар ее тела.
‚о мне бушевали противоречивые чувства: то Я готов был прыгать от
счастьЯ, то испытывал мучительные угрызениЯ совести. џ смотрел в окно
машины и ничего не видел.
€ все же, как это ни странно длЯ человека в моем положении, менЯ с
самого начала не покидало ощущение, что в машине Я вижу хорошо мне
знакомую маленькую деталь. Џогруженный в мысли о ‘идзуко, Я глЯдел перед
собой, а эта деталь мелькала у менЯ перед глазами. "Џочему, ну почему Я
все времЯ смотрю в одну точку?" - рассеЯнно спрашивал Я себЯ, и вдруг
ответ был найден сам собой.
Ќа руках у водителЯ, грузного сутулого мужчины в поношенном синем
демисезонном пальто, сидевшего за рулем, были элегантные дорогие перчатки,
совсем не вЯзавшиесЯ с его общим обликом.
Ћт моего взглЯда не могло укрытьсЯ, что это были зимние перчатки, вовсе
не подходЯщие длЯ апрельской погоды. Ђ главное - кнопка, вот что больше
всего менЯ поразило! Ѓа! ќта круглаЯ металлическаЯ деталь, которую Я нашел
на чердаке в доме ЉоЯмады и котораЯ мне казалась пуговицей, была не чем
иным, как кнопкой от перчатки.
ђазумеетсЯ, в беседе со следователем €тосаки Я упомЯнул о найденной
мною металлической пуговице, но, во-первых, тогда у менЯ не было ее при
себе, и, во-вторых, поскольку личность преступника была уже известна, мы
со следователем не придали значениЯ такого рода улике. ‘корее всего, эта
пуговица так и лежала бы у менЯ в кармане жилета от зимнего костюма.
’о, что эта металлическаЯ деталь может быть кнопкой от перчатки, мне и
в голову не приходило. Ћчевидно, преступник находилсЯ на чердаке именно в
этих перчатках и попросту не заметил, как кнопка оторвалась.
Ќо этого мало, менЯ ожидало еще одно поразительное открытие. Ќа левой
перчатке у водителЯ кнопки не было, там виднелось одно лишь металлическое
гнездышко. Ђ что, если на чердаке мною найдена кнопка от этой перчатки?
’огда...
- Џослушайте, - окликнул Я водителЯ. - „айте мне на минутку ваши
перчатки.
Ќе скрываЯ удивлениЯ от столь неожиданной просьбы, водитель все-таки
притормозил и послушно подал мне перчатки.
Љак и следовало ожидать, на пуговице были выгравированы знакомые мне
буквы R.Љ. BROS CO. ’еперь к владевшему мной удивлению примешалось чувство
необъЯснимого страха.
Ћтдав мне перчатки, водитель продолжал спокойно вести машину,
по-прежнему не оборачиваЯсь, а Я разглЯдывал его плотную фигуру, и мне в
голову пришла сумасброднаЯ мысль. Ќе сводЯ глаз с отражавшегосЯ в
зеркальце лица шофера, Я внЯтным голосом произнес два слова: "‘юндэй
Ћэ..." Љонечно, это было глупо с моей стороны, во-первых, потому, что
выражение лица шофера абсолютно не изменилось, а во-вторых, потому, что
‘юндэй Ћэ никогда не стал бы действовать в духе ‹юпэна [Ђрсен ‹юпэн -
герой приключенческих романов французского писателЯ Њ.‹еблана].
Љогда машина остановилась перед моим домом, Я щедро расплатилсЯ с
водителем и еще ненадолго задержал его.
- ‚ы не помните, когда вы потерЯли кнопку от перчатки?
- „а она с самого начала была без кнопки, - недоуменно ответил
водитель. - ‚ообще-то это не мои перчатки. џ получил их вроде как в
подарок от покойного г-на ЉоЯмады. Ќаверное, без кнопки он не хотел их
больше носить. Ќо они были еще совсем новые, вот он и отдал их мне.
- Љак, сам г-н ЉоЯмада? - невольно вырвалось у менЯ. - ’от самый, в
доме которого Я сейчас был?
- „а, тот самый. џ часто возил его на работу и с работы, и он очень
хорошо ко мне относилсЯ.
- € как давно вы носите эти перчатки?
- Џолучил Я их еще зимой, но все берег, уж больно они хороши. ‘егоднЯ в
первый раз их надел - старые совсем прохудились. Ђ без перчаток плохо -
руль выскальзывает из рук. ’олько не пойму, к чему вы ведете этот
разговор?
- Џослушай, не мог бы ты продать мне эти перчатки?
‡а соответствующую плату водитель в конце концов согласилсЯ расстатьсЯ
с перчатками. ‚ойдЯ в дом, Я сразу же достал кнопку, найденную на чердаке,
и что же? - она точь-в-точь совпала со своим гнездышком на перчатке.
Ѓывают же подобные совпадениЯ! ‘юндэй Ћэ и ђокуро ЉоЯмада были
обладателЯми одних и тех же перчаток. Њожно ли было такое предположить?
Џозднее Я пошел с этими перчатками в магазин "€дзумиЯ" на ѓинзе, лучший
из всех магазинов в городе, торгующих заграничными товарами. ‚зглЯнув на
перчатку, хозЯин магазина сказал, что в џпонии подобных вещей не
производЯт, что, скорее всего, это перчатки английского производства и
что, насколько ему известно, в џпонии отделений фирмы R.Љ. BROS CO нет.
‘опоставив эти сведениЯ с тем фактом, что г-н ЉоЯмада до сентЯбрЯ
позапрошлого года находилсЯ за границей, Я сделал вывод, что владельцем
перчаток был именно он, а следовательно, и оторваннаЯ кнопка принадлежала
ему. Љаким же образом в руки ‘юндэЯ Ћэ попали перчатки, которых в џпонии
приобрести нельзЯ, причем в точности такие, как у г-на ЉоЯмады?
"€так, что же получаетсЯ?" - размышлЯл Я, опершись о стол и обхватив
голову руками. "ЏолучаетсЯ... ЏолучаетсЯ..." - то и дело повторЯл Я,
пытаЯсь мобилизовать все свои аналитические способности и в конце концов
разрешить эту загадку.
€ вдруг мне в голову пришла интереснаЯ мысль. џ подумал, что длиннаЯ
узкаЯ улица, на которой стоит дом ЉоЯмады, тЯнетсЯ вдоль реки ‘умидагава,
а стало быть, этот дом находитсЯ на самом берегу реки. „ействительно, это
было так, Я не раз любовалсЯ рекой из окон их европейского дома, но теперь
этот факт, как бы впервые осознанный, наполнилсЯ длЯ менЯ новым смыслом.
“ менЯ перед глазами большаЯ латинскаЯ буква U.
‚ верхнем левом конце этого U находитсЯ дом ЉоЯмады, в верхнем правом
конце - дом его приЯтелЯ, к которому он ходил играть в го. Ђ в самой
нижней части U расположен мост Ђдзумабаси. Љак мы считали до сих пор, в
тот вечер г-н ЉоЯмада вышел из правой точки U, спустилсЯ до конца этого U
и там был убит. Ќо мы, совсем забыли о реке. Ђ река течет в направлении от
верхней части U к его нижней части. ’огда естественно предположить, что
труп был найден не в том месте, где произошло убийство, а был отнесен
течением реки к пристани у моста Ђдзумабаси.
€так, труп был отнесен течением. ’руп был отнесен течением. Ќо где же
было совершено убийство?
џ все глубже и глубже погружалсЯ в трЯсину самых невероЯтных
предположений.

Ќа протЯжении нескольких вечеров Я напрЯженно сопоставлЯл факты. џ был
настолько поглощен своими мыслЯми, что почти забыл о существовании ‘идзуко
- как ни странно, даже ее очарование не могло перебороть охватившие менЯ
сомнениЯ.
‡а все это времЯ Я побывал у ‘идзуко лишь два раза, и то только затем,
чтобы кое-что уточнить. € каждый раз, закончив разговор, Я сразу же
прощалсЯ с ‘идзуко и спешил домой. ЌавернЯка это озадачивало ее, и, когда
она выходила проводить менЯ до парадного, ее одинокаЯ фигурка выражала
неподдельную тоску.
‚ результате пЯтидневных размышлений Я пришел к поистине ошеломлЯющим
выводам. —тобы в будущем не повторЯтьсЯ, Я приведу здесь выдержку из
сохранившейсЯ у менЯ докладной записки, которую Я составил тогда на имЯ
следователЯ €тосаки. Џрийти к подобным выводам мог только автор
детективных романов с присущей ему способностью фантазировать. Ќасколько
это обстоЯтельство оказалось существенным, Я понЯл позднее.
‚от эта выдержка из моей докладной записки.
"...Љак только мне удалось установить, что найденнаЯ на чердаке кнопка
принадлежала г-ну ЉоЯмаде, Я обратил внимание на целый рЯд обстоЯтельств,
которые все это времЯ не давали мне покоЯ. џ сразу вспомнил о парике,
обнаруженном на мертвом г-не ЉоЯмаде, о том, что парик был заказан им
самим (по причинам, о которых Я скажу позже, отсутствие на трупе одежды не
особенно озадачивало менЯ), о том, что со смертью г-на ЉоЯмады внезапно
перестали приходить зловещие письма €тиро •ираты, наконец, о том, что г-н
ЉоЯмада Явно обнаруживал садистские наклонности, столь не вЯжущиесЯ с его
обликом (кстати, в большинстве случаев в жизни именно так и бывает). ќти и
многие другие обстоЯтельства, на первый взглЯд казавшиесЯ нагромождением
случайностей, постепенно стали выстраиватьсЯ в один логический рЯд.
„лЯ того чтобы убедитьсЯ в правильности своих предположений, Я стал
искать доказательства. Џрежде всего Я отправилсЯ к вдове г-на ЉоЯмады и с
ее разрешениЯ осмотрел кабинет покойного. ‚едь ничто не способно
рассказать о характере и тайнах человека так, как его кабинет. Ќе обращаЯ
вниманиЯ на недоумение г-жи ЉоЯмада, Я почти полднЯ возилсЯ в кабинете ее
покойного мужа, внимательно осматриваЯ содержимое книжных шкафов и Ящиков.
‚ одном из книжных шкафов Я обнаружил отделение, дверца которого была
заперта на ключ. Џопросив ключ от этой дверцы, Я узнал, что г-н ЉоЯмада
носил его на цепочке от часов и никогда с ним не расставалсЯ. ’ак было и в
день его смерти: г-жа ЉоЯмада точно помнила, что он вышел из дома, сунув
часы и ключ за поЯс кимоно. Џоскольку иного выхода не было, Я уговорил
г-жу ЉоЯмада разрешить мне взломать дверцу.
‚ шкафу Я обнаружил дневники г-на ЉоЯмады за несколько лет, пакеты с
какими-то бумагами, свЯзку писем, книги и множество других вещей.
‚нимательно осмотрев эти вещи, Я отложил три из них, имеющие
непосредственное отношение к делу. ‚о-первых, дневник г-на ЉоЯмады за тот
год, когда он женилсЯ на ‘идзуко. ‡а три днЯ до свадьбы на полЯх дневника
красными чернилами была сделана следующаЯ любопытнаЯ запись: "“знал об
отношениЯх ‘идзуко с молодым человеком по имени €тиро •ирата. Љак
выЯснилось, со временем она к нему охладела и на все его просьбы о
встречах неизменно отвечала отказом. Џосле того как ее отец разорилсЯ, она
смогла исчезнуть из его полЯ зрениЯ. ‚от и хорошо. „альнейшим выЯснением
ее прошлого заниматьсЯ не буду".
‚ыходит, что еще до свадьбы г-ну ЉоЯмаде каким-то образом удалось
узнать тайну своей супруги. Ќо он никогда ни одним словом не обмолвилсЯ ей
об этом.
‚торой моей находкой был сборник рассказов ‘юндэЯ Ћэ под названием
"ђазвлечениЯ человека на чердаке". Ќаличие подобной книги в кабинете
делового человека в достаточной мере странно, не правда ли? џ просто
отказывалсЯ верить своим глазам, пока г-жа ‘идзуко не объЯснила мне, что
ее муж был большим книголюбом. ‚ начале книги помещен фотографический
портрет ‘юндэЯ Ћэ, а на последней странице, рЯдом с выходными данными,
указано подлинное имЯ автора - €тиро •ирата. Џолагаю, что на это следует
обратить внимание.
€ наконец, в-третьих, среди прочих вещей г-на ЉоЯмады мною был найден
двенадцатый номер журнала "‘инсэйнэн", выходЯщего в издательстве
"•акубункан". ‚ этом номере произведений ‘юндэЯ нет, зато на фронтисписе в
натуральную величину воспроизводитсЯ почти полстраницы какой-то из его
рукописей, а под репродукцией подпись: "Џочерк г-на ‘юндэЯ Ћэ". ђассмотрев
эту репродукцию на свету, Я заметил на меловой бумаге царапины, как
бывает, когда проводишь по бумаге ногтем. Ќе иначе по этим строкам,
подложив листок тонкой бумаги, кто-то не раз водил карандашом. Њне
сделалось страшно от того, как одно за другим подтверждались мои, казалось
бы, невероЯтные предположениЯ.
‚ тот же день Я попросил г-жу ЉоЯмада показать мне перчатки, которые ее
муж привез из-за границы. Џоиски занЯли немало времени, но в конце концов
она поЯвилась с парой перчаток, в точности таких, какие Я купил накануне у
водителЯ. ЏередаваЯ их мне, она с недоуменным видом заметила, что вторую
пару она не нашла.
‚се эти вещественные доказательства: дневник, книгу, журнал, перчатки и
кнопку, найденную на чердаке, - Я могу предъЯвить ‚ам по первому же
требованию.
Џомимо названных, в моем распорЯжении имеетсЯ еще несколько любопытных
улик, на которых Я остановлюсь несколько позже. Ћднако уже на основании
вышеизложенного можно сделать вывод, что г-н ђокуро ЉоЯмада был страшным
человеком и что, скрываЯсь под маской доброго и преданного мужа, он строил
чудовищные по своему коварству планы. ‚ свЯзи с этим возникает вопрос: не
слишком ли мы увлеклись личностью ‘юндэЯ Ћэ? Ќе получилось ли так, что,
знаЯ о его жестоких произведениЯх и не укладывающемсЯ в привычные рамки
образе жизни, мы позволили себе сделать из этого единственный вывод:
никто, кроме ‘юндэЯ, не способен на такое преступление. Ќо чем в таком
случае объЯснить его бесследное исчезновение? …сли исходить из того, что
преступник именно он, это совершенно непонЯтно. Њожет быть, нам никак не
удаетсЯ его найти именно потому, что он невиновен? ‚полне вероЯтно, что он
скрылсЯ из виду по причине свойственной ему мизантропии, а чем известнее
он становилсЯ, тем быстрее прогрессировала в нем эта своеобразнаЯ болезнь.
‚озможно, как вы сами когда-то предположили, он бежал за границу. Ѓыть
может, сейчас он живет где-нибудь в анхае и покуривает себе трубку,
пропускаЯ дым через воду, как это делают китайцы. …сли предположить, что
преступник в самом деле ‘юндэй Ћэ, как тогда объЯснить его поведение после
убийства г-на ЉоЯмады? ЏолучаетсЯ, что человек, долгие годы тщательно и
целенаправленно разрабатывавший свой план мести, убив г-на ЉоЯмаду, то
есть выполнив задачу не первостепенной важности, вдруг ни с того ни с сего
забывает о своей главной цели и все бросает. ‹юбому, кто читал его
произведениЯ и знает о его образе жизни, подобное поведение покажетсЯ
абсурдным. ‘уществует и другое обстоЯтельство, еще более красноречиво
свидетельствующее против нашей первоначальной версии. Љак, например,
‘юндэю удалось потерЯть на чердаке кнопку от перчатки, котораЯ
принадлежала г-ну ЉоЯмаде? …сли принЯть во внимание, что эти заграничные
перчатки в џпонии не продаютсЯ, а также то, что на одной из перчаток,
которые г-н ЉоЯмада отдал шоферу такси, кнопка была оторвана, то нелепо
считать, будто на чердаке находилсЯ не г-н ЉоЯмада, а ‘юндэй Ћэ. (‡десь,
правда, может возникнуть вопрос, почему г-н ЉоЯмада столь легкомысленно
передал эту важную улику в руки офера. Ћднако все дело в том, что с точки
зрениЯ юридической он не совершал ничего противозаконного. Џребывание на
чердаке служило длЯ него просто развлечением, хотЯ и несколько необычного
свойства. Џоэтому потерЯннаЯ кнопка, пусть даже она была потерЯна на
чердаке, длЯ него не имела значениЯ. Ћн не чувствовал себЯ преступником, и
поэтому ему не нужно было допытыватьсЯ у себЯ: "Љогда Я потерЯл эту
кнопку? Ќе на чердаке ли? Ќе может ли она послужить уликой против менЯ?")
“ менЯ есть и другие доказательства невиновности ‘юндэЯ. ѓ-н ЉоЯмада
держал уже упоминавшиесЯ мною дневник, книгу рассказов Ћэ и журнал в
запертом шкафу, а единственный ключ от шкафа всегда носил при себе, что не
только позволЯет подозревать г-на ЉоЯмаду в злонамеренности, но и
полностью отметает версию, по которой ‘юндэй Ћэ мог нарочно подбросить эти
вещи в шкаф, чтобы скомпрометировать г-на ЉоЯмаду. ‚ самом деле; подделать
запись в дневнике он не смог бы, равно как не смог бы и получить доступ к
шкафу.
Ќа основании вышеизложенного можно прийти к единственному выводу:
‘юндэй Ћэ, он же €тиро •ирата, в виновность которого мы с такой легкостью
уверовали, с самого начала не имел никакого отношениЯ к убийству г-на
ЉоЯмады. Ќас ввел в заблуждение обманчивый облик г-на ЉоЯмады. Ќам трудно
было представить себе, что этот респектабельный с виду господин может быть
таким коварным и двуличным, что этот мЯгкий и преданный муж, оказываЯсь в
своей спальне, сразу же сбрасывал с себЯ личину благопристойности и
превращалсЯ в демона, хлеставшего несчастную ‘идзуко привезенным из-за
границы хлыстом. Ќо случаи, когда в одном человеке уживаютсЯ
добропорЯдочный муж и коварный демон, не столь уж редки. Ќаверное, можно
даже сказать, что, чем больше в человеке мЯгкости и прекраснодушиЯ, тем
скорее он отдает себЯ во власть дьЯвола.
Џозволю себе изложить свою точку зрениЯ на событиЯ, свЯзанные со
смертью г-на ЉоЯмады. —етыре года назад г-н ђокуро ЉоЯмада по делам фирмы
отправилсЯ за границу. ‡а два года он побывал в ‹ондоне и еще в нескольких
европейских столицах. Џо-видимому, там и расцвели пышным цветом его
порочные наклонности (от его сотрудников Я кое-что узнал о его любовных
похождениЯх в ‹ондоне). ‘ возвращением г-на ЉоЯмады на родину в сентЯбре
позапрошлого года дурнаЯ привычка, уже ставшаЯ его второй натурой, лишь
усугубилась, как только он оказалсЯ рЯдом с беззаветно любЯщей его
‘идзуко.
Ћпасность подобного рода наклонностей заключаетсЯ не только в том, что
от них впоследствии трудно избавитьсЯ, так же как, скажем, от пристрастиЯ
к морфию, но и в том, что с течением времени они приобретают характер
прогрессирующего недуга. Џодверженный им человек начинает искать все
новых, еще более острых ощущений. ‘егоднЯ его уже не удовлетворЯют те
средства, к которым он прибегал вчера, а назавтра и они оказываютсЯ
недостаточными. Ќетрудно себе представить, что в один прекрасный день г-н
ЉоЯмада обнаружил, что, хлестаЯ ‘идзуко, он больше не испытывает
удовлетворениЯ. ’огда с одержимостью маньЯка он ринулсЯ на поиски новых
возбудителей. Љак раз в это времЯ он услышал от кого-то о рассказе ‘юндэЯ
Ћэ "ђазвлечениЯ человека на чердаке" и, заинтересовавшись его необычным
названием, решил во что бы то ни стало прочитать его. € здесь он нашел
близкую себе душу - человека, одержимого теми же пороками, которыми
одержим и он сам. Ќасколько полюбилась ему эта книга, видно хотЯ бы по
тому, что он из нее извлек. „ело в том, что в этом рассказе ‘юндэй
постоЯнно убеждает читателЯ в совершенно непостижимом удовольствии,
которое можно испытать, незаметно подглЯдываЯ за человеком (особенно если
этот человек - женщина), находЯщимсЯ наедине с самим собой. ‹егко
представить себе, сколь созвучным оказалось это откровение помыслам г-на
ЉоЯмады. Џодобно герою рассказа ‘юндэЯ, он превратилсЯ в человека на
чердаке и незаметно наблюдал оттуда за своей женой.
‚орота в доме ЉоЯмады находЯтсЯ на почтительном расстоЯнии от прихожей,
поэтому, входЯ во двор, он без особого труда, никем не замеченный,
прокрадывалсЯ в кладовку, оттуда проникал на чердак и оказывалсЯ как раз
над комнатой жены. џ даже рискну утверждать, что в те часы, когда г-н
ЉоЯмада Якобы играл в го с приЯтелем, он на самом деле находилсЯ на
чердаке.
„алее, увидев в конце книги "ђазвлечениЯ человека на чердаке" подлинное
имЯ ее автора, г-н ЉоЯмада заподозрил, что ‘юндэй и €тиро •ирата, бывший
некогда любовником ‘идзуко и навернЯка затаивший обиду на нее, - одно и то
же лицо. ’огда г-н ЉоЯмада начал собирать статьи, имеющие отношение к
‘юндэю Ћэ, вникать во всевозможные сплетни о нем, и, таким образом, в
конце концов узнал о его отношениЯх с ‘идзуко, о том, что в повседневной
жизни ‘юндэй болезненно сторонилсЯ людей, и о том, что в последнее времЯ
он вовсе перестал писать и куда-то исчез. €так, в книге "ђазвлечениЯ
человека на чердаке" г-н ЉоЯмада одновременно отыскал и близкую себе душу,
одержимую теми же порочными страстЯми, что свойственны и ему, и бывшего
любовника своей жены, к которому он не мог не испытывать ревность и
неприЯзнь. ‚от на какой почве у него созрела мысль сыграть свою злую
шутку.
€деЯ тайного подсматриваниЯ за женой, безусловно, заинтересовала его,
однако длЯ человека с садистскими наклонностЯми одного этого было мало. ‘
изощренной изобретательностью больного он принЯлсЯ искать нового, более
действенного, более жесткого способа удовлетворениЯ своей чувственности,
способного заменить хлыст. ’ак он пришел к мысли разыграть спектакль со
зловещими "письмами" €тиро •ираты. “ него оказалсЯ журнал "‘инсэйнэн" с
фотографией рукописи ‘юндэЯ. —тобы сделать этот спектакль еще более
интересным и достоверным, он стал методично изучать по этой фотографии
почерк ‘юндэЯ. Ћб этом свидетельствуют вмЯтины от карандаша на
репродукции.
‘вои письма г-н ЉоЯмада отправлЯл через определенные промежутки
времени, причем из разных почтовых отделений. ќто не представлЯло длЯ него
особой сложности: ему приходилось постоЯнно разъезжать на машине по делам
фирмы. —то же касаетсЯ содержаниЯ писем, то в газетах и журналах он мог
почерпнуть достаточно сведений о ‘юндэе, а подробности о жизни ‘идзуко он
знал из своих наблюдений с чердака. Љ тому же он как-никак был мужем
‘идзуко. Ћн, конечно, помнил, что и как говорила ‘идзуко в минуты
супружеской близости, а позднее все это описывалось в письмах, Якобы от
‘юндэЯ. Џоистине дьЯвольскаЯ уловка! Џрисвоив себе чужое имЯ, он
предавалсЯ преступному развлечению, посылаЯ жене леденЯщие душу письма, и
одновременно испытывал злорадство, наблюдаЯ с чердака за тем, с каким
трепетом их читала ‘идзуко. Џри этом он, однако, не забывал и о хлысте!
Џочему Я так считаю? Ђ потому, что лишь после смерти г-на ЉоЯмады у
‘идзуко перестали поЯвлЯтьсЯ кровавые следы. Ћднако не следует думать,
будто г-н ЉоЯмада истЯзал свою жену из чувства ненависти к ней. Ќапротив,
он прибегал к такой жестокости именно потому, что без памЯти любил ее.
’акова уж психологиЯ людей с извращенными сексуальными наклонностЯми, и
‚ам это хорошо известно.
‚от, собственно, и все мои доводы в пользу того, что сочинителем и
отправителем страшных писем был не кто иной, как ђокуро ЉоЯмада. ’еперь
возникает вопрос: каким образом все эти, казалось бы, невинные развлечениЯ
психически неполноценного человека повлекли за собой столь трагическую
развЯзку? Џочему они окончились плачевно прежде всего длЯ самого г-на
ЉоЯмады? Љак случилось, что он, голый, в парике, оказалсЯ в воде у моста
Ђдзумабаси? Љто, наконец, нанес ему раны? …сли считать, что ‘юндэй Ћэ не
имел отношениЯ к этому происшествию, смерть г-на ЉоЯмады должна
объЯснЯтьсЯ какими-то иными причинами. Џозволю себе поделитьсЯ с ‚ами
своими соображениЯми на этот счет.
Њне кажетсЯ, что в этом деле не было ни преступлениЯ, ни убийцы: г-н
ЉоЯмада погиб всего лишь по вине несчастного случаЯ. Ѓыть может, боги
прогневались на него за все его прегрешениЯ, и его постигла кара небеснаЯ.
"Ќо как же тогда быть с тЯжелыми ранами, обнаруженными на его спине?" -
спросите ‚ы. Љ этому вопросу Я еще вернусь, здесь же мне хочетсЯ
рассказать по порЯдку, на каком основании у менЯ возникло вышеизложенное
предположение.
’олчком к этой догадке послужил парик г-на ЉоЯмады. Ќаверное, ‚ы
помните, что 17 марта, то есть на следующий день после моего обследованиЯ
чердака, ‘идзуко перевела спальню, на второй этаж европейского дома. џ не
знаю, каким образом ей удалось убедить мужа в целесообразности подобного
шага и почему г-н ЉоЯмада счел возможным согласитьсЯ с нею, но, как бы то
ни было, с того днЯ он лишилсЯ возможности наблюдать за ‘идзуко с чердака.
Ћднако можно представить, что к тому времени это занЯтие уже успело ему
наскучить. Ѓыть может, благодарЯ этой перемене он придумал новую
хитроумную забаву. ‚от тут-то Я и подумал о парике, который был заказан им
самим. Џоскольку этот парик был приобретен еще в конце прошлого года,
поначалу он, по-видимому, предназначалсЯ длЯ каких-то иных целей, но
теперь оказалсЯ как нельзЯ более кстати.
‚ книге "ђазвлечениЯ человека на чердаке", как Я уже упоминал, имеетсЯ
фотографический портрет ‘юндэЯ. ‚ отличие от лысого г-на ЉоЯмады ‘юндэй на
этом снимке, сделанном в молодости, предстает с пышной шевелюрой. Џоэтому,
если г-н ЉоЯмада задумал продвинутьсЯ дальше в сравнении с запугиванием
‘идзуко письмами и подглЯдыванием за ней с чердака, если он решил испытать
новое удовольствие - показатьсЯ в окне спальни ‘идзуко в обличье ‘юндэЯ,
то ему прежде всего было необходимо замаскировать главную свою примету -
лысину. ’ут-то и пригодилсЯ парик. ‚ парике он мог не беспокоитьсЯ, что
объЯтаЯ страхом ‘идзуко его узнает: во-первых, темнота надежно скрывала
его лицо, а во-вторых, ему не обЯзательно было торчать в окне долго
(именно мгновенность его поЯвлениЯ в окне сулила наибольший эффект).
Ќочью 19 марта г-н ЉоЯмада вернулсЯ от своего приЯтелЯ из Љоумэ.
Љалитка была еще не заперта, и он, чтобы слуги его не заметили, прЯмо из
сада потихоньку пробралсЯ в свой кабинет на первом этаже (как рассказала
мне ‘идзуко, ключ от кабинета, равно как и ключ от упомЯнутого мной
книжного шкафа, он всегда носил при себе). ‘тараЯсь двигатьсЯ бесшумно,
чтобы его не услышала жена, он надел парик и выскользнул в сад. ‡атем
залез на дерево, а оттуда перебралсЯ на карниз и таким образом подкралсЯ к
окну спальни. Џо времени это совпадает с рассказом ‘идзуко об увиденном ею
в окне человеческом лице.
€так, нам осталось лишь выЯснить причину гибели г-на ЉоЯмады. Ќо
прежде, чем сказать об этом, Я должен хотЯ бы вкратце обрисовать место
происшествиЯ, где Я специально побывал во второй свой визит к ‘идзуко
после того, как начал подозревать г-на ЉоЯмаду. џ не стану пускатьсЯ в
пространные описаниЯ, поскольку у ‚ас есть возможность побывать там самому
и осмотреть все это собственными глазами. ‘кажу лишь о самом важном. Ћкно
спальни выходит на реку ‘умидагава. ‘разу под окном начинаетсЯ бетонный
забор, который упираетсЯ в довольно высокую скалу. €з соображений экономии
забор построен таким образом, что заканчиваетсЯ у основаниЯ скалы. Ћт
верхней части забора до поверхности воды примерно четыре метра, а от
забора до окна на втором этаже - около двух метров. Њожно предположить,
что, передвигаЯсь по карнизу (а он, надо сказать, чрезвычайно узкий), г-н
ЉоЯмада случайно оступилсЯ и полетел вниз. ‚ лучшем случае он мог упасть
на землю между домом и забором (несмотрЯ на то что забор построен почти
впритык к дому, там оставалсЯ вполне достаточный зазор), в противном
случае он должен был сорватьсЯ прЯмо в реку. ‘удЯ по всему, с г-ном
ЉоЯмадой произошло последнее.
Љак только Я выЯснил направление течениЯ реки, мне стало Ясно, что г-н
ЉоЯмада упал в воду не в том месте, где был обнаружен труп, какое-то времЯ
его течением несло вниз по реке. Њне было известно, что дом г-на ЉоЯмады
выходит на реку и что мост Ђдзумабаси расположен ниже по течению. Џоэтому
Я убежден, что г-н ЉоЯмада упал в реку, сорвавшись с карниза собственного
дома. Ћднако многое еще оставалось длЯ менЯ загадкой, ведь г-н ЉоЯмада
умер не от падениЯ в воду, а от нанесенных ему ран.
€ вот неожиданно мне на памЯть пришел один эпизод, описанный Њокусабуро
Ќамбой в его книге "Ќовейшие принципы раскрытиЯ преступлений". ‘лучай с
г-ном ЉоЯмадой как раз напоминает о нем. џ часто обращаюсь к этой книге,
когда работаю над своими детективными произведениЯми, и поэтому хорошо
помню ее содержание. ‚от что описываетсЯ в этой книге:
"‚ середине маЯ 1917 года в городе Ћцу префектуры ‘ига к волнорезу,
построенному пароходной компанией на озере ’айко, прибило труп мужчины. Ќа
голове трупа были обнаружены раны, нанесенные каким-то острым предметом.
Џатологоанатом вынес заключение, что смерть наступила в результате
черепных ран. ‚ то же времЯ, поскольку в брюшной полости трупа была
обнаружена вода, врач пришел к заключению, что сразу после убийства труп
был сброшен в воду. ‚се это дало основание считать данное происшествие
уголовным преступлением и начать следствие. Ќо поскольку личность
потерпевшего установить не удалось, следствие топталось на месте. —ерез
несколько дней, однако, в полицейское управление Ћцу поступило заЯвление
от одного ювелира по фамилии ‘айто, проживавшего на улице „зе-фукудзи-дори
в городе Љиото. ‚ нем сообщалось об исчезновении его служащего ‘игэдзо
ЉобаЯси, двадцати трех лет от роду, который служил продавцом в его
ювелирном магазине. Џоскольку внешность и одежда убитого соответствовали
описанию ювелира, его сразу же вызвали в полицейское управление и
предложили опознать труп. ‚ результате не только выЯснили личность
убитого, но и установили, что он вовсе не был убит, а покончил жизнь
самоубийством. ‘айто показал, что перед своим исчезновением покойный
оставил записку, в которой признавалсЯ в растрате крупной суммы хозЯйских
денег и сообщал о своем намерении покончить с собой. —то же касаетсЯ
обнаруженных на голове ран, то они были нанесены гребным винтом парохода,
с кормы которого самоубийца бросилсЯ в озеро".
Ќе вспомни Я об этом происшествии, мне, наверное, никогда не пришло бы
в голову свЯзывать гибель г-на ЉоЯмады со сходными причинами. Ќа первый
взглЯд они действительно могут показатьсЯ маловероЯтными, однако во многих
случаЯх реальность оказываетсЯ сложнее и запутаннее самых нелепых
фантазий. ђазве в реальной жизни не случаетсЯ порой совершенно невероЯтное
и невообразимое? ђазумеетсЯ, Я далек от мысли считать, что г-н ЉоЯмада
тоже был задет гребным винтом какого-нибудь судна, ведь по реке ‘умидагава
в час ночи пароходы не ходЯт, да и вскрытие показало, что г-н ЉоЯмада не
утонул.
’огда каким образом на спине г-на ЉоЯмады поЯвились эти глубокие
порезы? —ем они нанесены? Ћтвет прост: осколками стекла на заборе. „олжно
быть, ‚ы и сами заметили, что эти осколки натыканы по всему забору. ‚
некоторых местах они довольно крупные и вполне могли послужить причиной
глубоких ран, какие были обнаружены на теле г-на ЉоЯмады. ЏадаЯ с карниза,
он с силой ударилсЯ о забор и тЯжело поранилсЯ об эти осколки. ќтим же
объЯснЯетсЯ и происхождение прочих, незначительных порезов по соседству с
глубокими ранами.
€так, г-н ЉоЯмада оказалсЯ сам во всем виноват и постыдно погиб из-за
собственных порочных наклонностей. Ћступившись, он сорвалсЯ с карниза,
упал на забор и, получив смертельные раны, свалилсЯ в реку, а течение
отнесло его труп к туалету на пристани у моста Ђдзумабаси.
ќтим в основном и исчерпываютсЯ мои соображениЯ в свЯзи с делом о
смерти г-на ЉоЯмады. Љ сказанному мне остаетсЯ добавить лишь несколько
слов в свЯзи с тем, что покойный был найден почти голым. „ело в том, что в
окрестностЯх Ђдзумабаси всегда околачиваетсЯ всЯкий сброд: бродЯги, нищие,
воры. Џоскольку на г-на ЉоЯмаде в тот вечер была дорогаЯ одежда (шелковое
авасэ и добротнаЯ накидка-хаори), да к тому же при нем были серебрЯные
карманные часы, кто-нибудь из этих людей, воспользовавшись тем, что в
ночное времЯ тогда никого поблизости не было, снЯл эти вещи с трупа.
(Џримечание: это мое предположение впоследствии подтвердились - один
бродЯга был задержан с поличным.)
Ќаконец, может возникнуть вопрос: почему находившаЯсЯ в спальне ‘идзуко
не слышала шума от падениЯ тела в воду? Ќо, во-первых, нельзЯ забывать,
что она была смертельно напугана, во-вторых, окно в доме, построенном,
кстати сказать, из бетона, было плотно закрыто, и, в-третьих, это окно
находитсЯ на значительном удалении от поверхности воды. Љроме того, даже
если бы ‘идзуко и услышала всплеск, она легко могла принЯть этот звук за
шум весел какой-нибудь груженой лодчонки, которые иногда среди ночи
проплывают здесь по реке. ‚ заключение хотелось бы еще раз подчеркнуть,
что расследуемое ‚ами дело не имеет ничего общего с преступлением и,
строго говорЯ, сводитсЯ к шутке, хотЯ последнЯЯ и повлекла за собой
трагическую смерть г-на ЉоЯмады в результате несчастного случаЯ.
Џодчеркиваю: именно несчастного случаЯ, потому что иначе невозможно
объЯснить странное поведение г-на ЉоЯмады, который передал в руки шофера
уличающую его перчатку, заказал на собственное имЯ парик и оставил в
книжном шкафу несомненные доказательства своей вины..."
‚озможно, выдержка из моей докладной записки получилась слишком
длинной, однако Я все-таки рискнул ее здесь привести, потому что без
знаниЯ этих моих соображений невозможно понЯть всего того, о чем пойдет
речь ниже.
€так, в своей докладной записке Я пришел к выводу, что ‘юндэй Ћэ с
самого начала не имел отношениЯ к загадочной смерти ђокуро ЉоЯмады. Ќо так
ли было на самом деле? …сли да, то сведениЯ о нем, которые Я изложил в
первой части своих записок, терЯют всЯкий смысл.

‘удЯ по записи в моем дневнике, докладную записку Я составил 28 апрелЯ.
Ћднако, прежде чем отнести ее следователю, Я решил дать возможность
‘идзуко ознакомитьсЯ с ней. Њне хотелось, чтобы она наконец успокоилась и
понЯла, что боЯтьсЯ угроз ‘юндэЯ Ћэ больше нет оснований. ‘ этим
намерением на следующий день Я и отправилсЯ к ‘идзуко. ‘ тех пор как Я
начал подозревать г-на ЉоЯмаду, Я посетил ‘идзуко дважды, производЯ в ее
доме нечто вроде обыска, однако до сих пор своими соображениЯми с ней не
делилсЯ.
Љак раз в это времЯ решалсЯ вопрос о разделе имущества покойного г-на
ЉоЯмады, и ‘идзуко изо днЯ в день осаждали родственники. ЋказавшаЯсЯ почти
беспомощной под натиском обрушившихсЯ на нее новых хлопот, она встретила
менЯ с нескрываемой радостью, как будто мое поЯвление снимало с нее бремЯ
всех забот и проблем.
Љак только ‘идзуко, как обычно, провела менЯ в свою комнату, Я сразу
же, без предисловий, сказал ей:
- ‘идзуко-сан, теперь вам не о чем больше тревожитьсЯ. ‘юндэй Ћэ с
самого начала был в этом деле ни при чем.
ќто мое заЯвление озадачило ‘идзуко. Љонечно же, она ничего не могла
понЯть. ’огда Я достал свою докладную записку и принЯлсЯ читать ее вслух в
той же манере, в какой нередко читал друзьЯм свой новый детективный
рассказ. ‚о-первых, мне не терпелось успокоить ‘идзуко, посвЯтив ее в суть
дела, а во-вторых, мне было интересно узнать ее мнение о записке, с тем
чтобы исправить неточности в моих рассуждениЯх, если они там будут
обнаружены.
Љонечно, читать ‘идзуко те страницы, где говорилось о садистских
наклонностЯх г-на ЉоЯмады, было с моей стороны жестоко. € верно, ‘идзуко
при этом густо краснела и, казалось, готова была сквозь землю провалитьсЯ
со стыда. Љогда Я перешел к рассуждениЯм о перчатке, она заметила:
- „а, Я хорошо помню, что должна быть еще одна пара, и никак не могу
понЯть, куда она запропастилась.
Њое предположение о том, что г-н ЉоЯмада погиб в результате несчастного
случаЯ, она встретила с заметным удивлением, но ничего не сказала, лишь
слегка побледнела.
Љогда Я кончил читать, она задумчиво протЯнула; "„а-а..." - и надолго
погрузилась в свои мысли. Џостепенно на лице ее стало проступать чуть
заметное выражение умиротворенности. Љазалось, узнав о том, что письма
‘юндэЯ были подделкой и что теперь ей не нужно опасатьсЯ за свою жизнь,
она впервые за долгие месЯцы обрела душевное спокойствие. Љроме того, Я
подумал (да будет прощено мне это эгоистичное предположение!), что, узнав
об отвратительных поступках г-на ЉоЯмады, она избавилась от угрызений
совести из-за запретного чувства ко мне.
- ’ак вот, значит, как он менЯ истЯзал, а Я-то, Я... - наконец
проговорила ‘идзуко, и в этих ее словах чувствовалась радость женщины,
увидевшей возможность оправдать себЯ в собственных глазах.
Ѓыло времЯ ужина, ‘идзуко вдруг засуетилась и, достав вино и закуски,
принЯлась угощать менЯ. џ же, довольный тем, что моЯ докладнаЯ записка не
вызвала никаких возражений с ее стороны, только и делал, что подставлЯл
свой бокал всЯкий раз, как она предлагала мне налить еще. џ быстро пьЯнею.
‚от и тогда вино вскоре ударило мне в голову, только вопреки обыкновению Я
почему-то впал в меланхолическое настроение и принЯлсЯ молча разглЯдывать
сидЯщую передо мной женщину.
‘идзуко выглЯдела довольно изможденной, но это не лишало ее обычной
привлекательности. Ѓледность была природным свойством ее кожи, и в теле ее
по-прежнему таилась грациознаЯ и упругаЯ сила. Ћна всегда словно светилась
изнутри, и это непостижимое очарование не было утрачено ею. Љонтуры ее
фигуры в кимоно из старинной фланели казались мне как никогда прежде
обворожительными. ѓлЯдЯ на выразительные линии ее рук и ног, скрытых
колеблющейсЯ при каждом движении тканью, Я мысленно дорисовывал все
остальное.
Џока мы с ‘идзуко вели рассеЯнную беседу, в моей затуманенной голове
созрел сумасшедший замысел. Ћн состоЯл в том, чтобы снЯть какой-нибудь
уединенный домик, который стал бы местом наших тайных встреч с ‘идзуко.
…два дождавшись ухода прислуги, Я привлек к себе ‘идзуко и стал
покрывать ее лицо поцелуЯми. ‘жимаЯ ее в объЯтиЯх и ощущаЯ через ткань
тепло ее тела, Я на ухо шептал ей о только что созревшем у менЯ замысле.
‘лушаЯ менЯ, ‘идзуко не только пыталась отстранитьсЯ, но, напротив,
согласно кивала головой.
Љак описать наши встречи, эти двадцать дней блаженства, пролетевшие,
словно в бреду?
џ снЯл небольшой домик в Ќэгиси, по виду напоминающий старинный амбар,
и договорилсЯ, чтобы в наше отсутствие за ним следила старушка из соседней
лавчонки, торгующаЯ дешевыми сластЯми. ќтот домик и стал местом наших
упоительных свиданий. Њы заранее уславливались с ‘идзуко о встрече и
приходили туда, как правило, в дневное времЯ. ‡десь, в этом домике, Я
впервые изведал, что значит ЯростнаЯ, неистоваЯ страсть женщины.
‚прочем, здесь не место углублЯтьсЯ в мои любовные перипетии.
Љогда-нибудь Я напишу об этом отдельную книгу, сейчас же ограничусь
рассказом о любопытном факте, который узнал от ‘идзуко в одну из наших
встреч.
ђечь идет о парике г-на ЉоЯмады. ЋказываетсЯ, он стыдилсЯ своей лысины
и не хотел показыватьсЯ жене в столь неприглЯдном виде. Џоэтому он и решил
приобрести парик. Љогда он поделилсЯ своим намерением с ‘идзуко, та со
смехом принЯлась его отговаривать, но он заупрЯмилсЯ, точно ребенок, и
сделал по-своему.
- Џочему вы до сих пор молчали об этом? - спросил Я ‘идзуко.
- Ќо мне было неловко рассказывать о таких вещах, - ответила она.
Џосле двадцати дней наших тайных встреч с ‘идзуко Я подумал, что не
поЯвлЯтьсЯ долее в ее доме неприлично, и как-то раз с невинным видом
ЯвилсЯ в ее гостиную. ЏроведЯ с ней час в самых что ни на есть
благопристойных беседах, Я вызвал такси и поехал домой. Џо неожиданному
стечению обстоЯтельств шофером оказалсЯ тот самый Њиндзо Ђоки, у которого
Я когда-то купил перчатки. € вот из-за этой случайной встречи Я снова
погрузилсЯ в, казалось бы, навсегда оставивший менЯ кошмар.
…сли не считать перчаток, все было таким же, как месЯц назад: и руки,
лежащие на баранке, и старое синее демисезонное пальто (оно было надето
прЯмо на рубашку), и напрЯженные плечи, и ветровое стекло, и зеркальце над
ним.
џ вспомнил, как в прошлый раз, решив испытать водителЯ, произнес:
"‘юндэй Ћэ". € в моей голове сразу же всплыли и лицо Ћэ на фотографии, и
зловещие его произведениЯ, и воспоминаниЯ о его странном образе жизни. ‚
конце концов у менЯ даже возникло ощущение, что ‘юндэй сидит рЯдом со мной
в машине. Ќеожиданно длЯ самого себЯ Я вдруг обратилсЯ к шоферу:
- Џослушайте, Ђоки, когда вам все-таки подарил перчатки г-н ЉоЯмада?
- —то? - ‚ точности как месЯц назад, шофер повернулсЯ ко мне и с тем же
изумленным выражением лица произнес: - Љак вам сказать? ’очно помню, что в
прошлом году, в ноЯбре... Џостойте, постойте, как раз в тот день Я получил
зарплату и еще подумал, что в этот день мне часто делают подарки. ‡начит,
это было двадцать восьмого ноЯбрЯ. ’очно, ошибки быть не может.
- ’ак, значит, двадцать восьмого ноЯбрЯ... - повторил Я за ним как в
забытьи.
- Ќе пойму Я что-то, почему эти перчатки не дают вам покоЯ. Њожет,
какаЯ историЯ с ними свЯзана?
Ќе отвечаЯ на его вопрос, Я всматривалсЯ в небольшое пЯтнышко на
ветровом стекле. Њы, должно быть, проехали четыре или пЯть кварталов, а Я
все так и сидел, погруженный в свои мысли. ‚друг Я встрепенулсЯ и, тронув
водителЯ за плечо, чуть ли не закричал:
- Џослушайте, это было в самом деле двадцать восьмого ноЯбрЯ? ‚ы
сможете повторить это на суде?
‚одитель забеспокоилсЯ.
- Ќа суде, говорите? ‚идать, дело серьезное. Ќо перчатки Я получил
точно двадцать восьмого. “ менЯ и свидетель есть, мой помощник. Ћн видел,
как Я получал эти перчатки. - Ђоки отвечал обстоЯтельно, видимо понимаЯ,
сколь важен длЯ менЯ его ответ.
- ‡наете что, поворачивайте назад! - приказал Я шоферу, и тот, Явно
перепугавшись, послушно развернул машину.
Џодъехав к дому ЉоЯмады, Я выскочил из машины и вбежал в переднюю.
‘хватив за руку служанку, Я без всЯких предисловий выпалил:
- ‘кажите, верно, что в конце прошлого года в этом доме снимались и
мылись щелоком все потолочные перекрытиЯ? - Љак Я уже говорил, об этом мне
стало известно со слов ‘идзуко в тот день, когда Я поднималсЯ на чердак.
‘лужанка навернЯка решила, что Я спЯтил. ‘мерив менЯ недоверчивым
взглЯдом, она сказала:
- „а, верно. ’олько не щелоком, а обычной водой. Њы приглашали
специального человека. ќто было как раз двадцать пЯтого декабрЯ.
- Ђ что, потолки мылись во всех комнатах?
- „а, во всех.
‚ это времЯ в прихожей поЯвилась ‘идзуко, по-видимому услышавшаЯ наш
разговор.
- —то случилось? - спросила она, с тревогой глЯдЯ мне в лицо.
џ повторил ей свои вопросы, и она ответила на них точно так же, как
служанка. Ќаскоро откланЯвшись, Я снова сел в машину и велел везти менЯ
домой. “добно устроившись на мЯгком сиденье, Я принЯлсЯ мысленно
рассуждать.
€так, 25 декабрЯ в доме ЉоЯмады во всех комнатах снимали и мыли
потолочные перекрытиЯ. Љнопка, найденнаЯ мною на чердаке, вне всЯкого
сомнениЯ, была от перчаток, принадлежавших г-ну ЉоЯмаде. ’огда выходит,
что эта кнопка оторвалась от перчатки прежде, чем попала на чердак. Ћ чем
же говорит этот факт, по своей загадочности сопоставимый разве что только
с теорией ќйнштейна?
Ќа всЯкий случай Я побывал в гараже у Њиндзо Ђоки и побеседовал с его
помощником. ’от подтвердил, что перчатки были получены именно 28 ноЯбрЯ.
ЏовидалсЯ Я и с подрЯдчиком, который производил уборку в доме ЉоЯмады. Ћн
назвал мне тут же дату, что и ‘идзуко со служанкой, а именно 25 декабрЯ.
Ћн также заверил менЯ, что тщательно снимал все потолочные перекрытиЯ и
никаких, даже самых мелких предметов на чердаке остатьсЯ не могло.
„лЯ того чтобы, вопреки очевидной софистике, утверждать, что кнопка
была оставлена на чердаке именно г-ном ЉоЯмадой, приходитсЯ сделать
следующее единственное допущение. Ђ именно: оторвавшаЯсЯ от перчатки
кнопка осталась в кармане г-на ЉоЯмады. Ќе подозреваЯ об этом, он отдал
перчатки своему шоферу. ‘пустЯ по меньшей мере месЯц, а еще более вероЯтно
- три месЯца (ведь угрожающие письма начали приходить в феврале), г-н
ЉоЯмада поднЯлсЯ на чердак, кнопка выпала у него из кармана и таким
окольным путем оказалась на чердаке.
Ћднако странно, что кнопка от перчатки осталась не в кармане пальто, а
в пиджаке. (‚ самом деле, перчатки чаще всего держат в кармане пальто.
Џредположение же, что г-н ЉоЯмада поднималсЯ на чердак в пальто, абсурдно.
‚прочем, и костюм не вполне подходит длЯ такого случаЯ.) Љроме того, стал
бы такой богатый человек, как г-н ЉоЯмада, зимой ходить в том же костюме,
который носил в ноЯбре? Џередо мной вновь возникла зловещаЯ тень чудовища
во мраке - ‘юндэЯ Ћэ.
Ђ что, если менЯ ввела в заблуждение-одиознаЯ личность г-на ЉоЯмады
(материал, поистине достойный современного детективного романа)? ’огда,
быть может, г-н ЉоЯмада не погиб в результате несчастного случаЯ, а был
убит?
‘юндэй Ћэ... —то и говорить, прочно вошел в мою жизнь этот загадочный
призрак.
‘тоило сомнению поселитьсЯ в моей душе, как все событиЯ сразу же
предстали передо мной в ином свете. …сли задуматьсЯ, просто смешно, с
какой легкостью Я, всего лишь писатель-фантаст, пришел к выводам,
изложенным в моей докладной записке. Љ счастью, Я еще не успел переписать
ее набело: во-первых, менЯ не покидало чувство, что в ней что-то не так, а
во-вторых, все это времЯ моЯ голова была занЯта ‘идзуко. Ќо теперь это
обстоЯтельство играло мне на руку.
…сли основательно вникнуть в существо дела, в нем окажетсЯ слишком
много улик. Ћни буквально поджидали менЯ на каждом углу, так и просились в
руки. Ђ ведь не кто иной, как ‘юндэй, писал, что именно в том случае,
когда имеешь дело с избытком улик, следует насторожитьсЯ.
Џрежде всего, нельзЯ признать убедительным мое утверждение, будто г-н
ЉоЯмада писал угрожающие письма ‘идзуко, ловко подделываЯ почерк ‘юндэЯ.
…ще •онда говорил мне, что воспроизвести своеобразный стиль ‘юндэЯ очень
трудно. ќто было тем более не под силу г-ну ЉоЯмаде, дельцу, весьма
далекому от литературных занЯтий.
’ут Я вспомнил о рассказе ‘юндэЯ под названием "ЏочтоваЯ марка", в
котором повествуетсЯ о том, как страдающаЯ истерией жена какого-то
профессора медицины из ненависти к мужу подстроила все таким образом, что
на него пало подозрение в убийстве. “ликой послужило написанное
профессором письмо, в котором он подделывает почерк своей жены. џ подумал
о том, что в деле ЉоЯмады этот ‘юндэй мог прибегнуть к аналогичному
средству, рассчитываЯ заманить свою жертву в ловушку.
‚ известном смысле в этом деле многое как бы взЯто из собраниЯ
сочинений ‘юндэЯ Ћэ. ’ак, подсматривание с чердака и роковаЯ кнопка
перенесены в действительность из рассказа "ђазвлечениЯ человека на
чердаке", копирование почерка ‘юндэЯ дублирует уловку героини "Џочтовой
марки", а следы на спине ‘идзуко с той же очевидностью внушают мысль о
сексуальных извращениЯх, как и в соответствующем эпизоде из рассказа
‘юндэЯ "“бийство в городе ‚". „а что ни возьми: и порезы на теле ЉоЯмады,
и его труп в туалете на пристани - все детали этого дела Явственно
свидетельствуют о почерке ‘юндэЯ.
Ќо не слишком ли очевидна эта цепь совпадений? ‘ начала и до конца над
всеми событиЯми реЯл призрак ‘юндэЯ Ћэ. Њне даже казалось, что и свою
докладную записку Я составлЯл, неосознанно следуЯ его замыслу. “ж не
вселилась ли в менЯ волЯ этого ‘юндэЯ?
Ќе разум, а интуициЯ мне подсказывала, что где-то ‘юндэй все-таки
должен быть. џ даже видел холодный, колючий блеск его глаз. „а, но где же?
Ћбо всем этом Я размышлЯл, лежа поверх одеЯла на кровати в своей
комнате. ‚ конце концов, устав от всех этих неразрешимых вопросов, Я
заснул. Ђ когда проснулсЯ, менЯ осенила ошеломлЯющаЯ догадка. ЌесмотрЯ на
то что на дворе стоЯла ночь, Я бросилсЯ звонить •онде.
- Џослушай, ты говорил мне, что у жены ‘юндэЯ круглое лицо, - закричал
и в трубку, как только •онда подошел к телефону. Ќекоторое времЯ на другом
конце провода царило молчание - видно, •онда не сразу узнал менЯ
спросоньЯ.
- „а, - наконец откликнулсЯ он.
- ‘кажи, она носит европейскую прическу?
- „а.
- € ходит в очках?
- „а.
- € у нее есть золотые коронки?
- …сть.
- Ћна страдает от зубной боли, не так ли? € часто приклеивает к щеке
болеутолЯющий пластырь.
- ‚се верно. ’ы что, встречалсЯ с ней?
- Ќет, мне рассказали их бывшие соседи с улицы ‘акурагите. ‘кажи,
пожалуйста, когда ты встречалсЯ с ней, у нее по-прежнему болели зубы?
- „а, видно, у нее от природы больные зубы.
- ’ы не помнишь, пластырь у нее был на правой щеке?
- ’очно не помню, но, кажетсЯ, на правой.
- Ђ тебе не кажетсЯ странным, что молодаЯ женщина, к тому же
причесаннаЯ на европейский манер, лечит зубы таким старозаветным способом?
‘ейчас уже никто не пользуетсЯ пластырем.
- „а, пожалуй, это несколько странно. Ђ почему ты, собственно,
спрашиваешь об этом? Ќеужели тебе удалось напасть на след?
- ЉажетсЯ, удалось. Ќа днЯх мы подробно потолкуем с тобой обо всем.
Џоговорив с •ондой и убедившись в достоверности известных мне фактов, Я
сел к столу и до самого утра чертил на бумаге геометрические условные
фигуры, знаки и формулы, так что со стороны могло показатьсЯ, что Я решаю
какую-то задачу по математике. —ертил и вымарывал. —ертил и вымарывал.

‚ течение трех дней ‘идзуко не получала от менЯ писем с просьбой о
встрече и в конце концов, не выдержав, сама прислала записку, в которой
назначила мне свидание в три часа на следующий день. ‚ этой записке были
такие строки: "Ѓыть может, узнав о том, сколь Я порочна, ‚ы охладели ко
мне и стали избегать менЯ?" Љак это ни странно, мне не хотелось спешить
разуверить ее. Њне была нестерпима сама мысль, что Я должен ее увидеть. €
все-таки на следующий день Я отправилсЯ в Ќэгиси.
Ѓыло начало июнЯ. Љак всегда в преддверии дождливого сезона, низко над
головой висело хмурое небо, стоЯла невыносимаЯ, удушливаЯ жара. ЏройдЯ
три-четыре квартала от трамвайной остановки, Я почувствовал, как весь
покрылсЯ испариной и как взмокла моЯ шелковаЯ рубашка.
‘идзуко уже ждала менЯ, сидЯ на кровати в нашем прохладном амбаре.
‡десь, в этой комнате на втором этаже, полы были застелены ковром, в
некотором отдалении от кровати стоЯли кресла, на стенах висело несколько
больших зеркал. ‘идзуко не жалела денег, чтобы украсить место наших
встреч, и не обращала вниманиЯ на мои попытки урезонить ее.
Ќа ‘идзуко было роскошное летнее кимоно из тонкого шелка с черным
атласным поЯсом, расшитым листьЯми павлонии. ќта одежда и традиционнаЯ
прическа, весь облик этой женщины, следовавшей вкусам старого ќдо
[старинное название ’окио], поразительно контрастировали с европейским
антуражем комнаты.
Ћдного взглЯда на блестЯщие душистые волосы этой женщины, котораЯ и
после смерти мужа продолжала так же старательно заботитьсЯ о своей
прическе, было достаточно, чтобы вспомнить, как в минуты страсти
рассыпалсЯ этот пучок, как раскидывались в разные стороны верхние прЯди и
как обвивались вокруг ее шеи выбившиесЯ из прически локоны. Ѓывало, перед
возвращением домой она не меньше получаса проводила у зеркала, приводЯ в
порЯдок спутавшиесЯ волосы.
Љак только Я вошел в комнату, ‘идзуко обратились ко мне с вопросов:
- Џочему вы в тот раз вернулись и спрашивали об, уборке в моем доме? ‚ы
были так взволнованы. Џотом Я долго размышлЯла над этим, но до сих пор
ничего не могу понЯть.
- Ќе можете понЯть? ќто вы-то не можете понЯть? - воскликнул Я, снимаЯ
пиджак. - ‘транно, ничего не скажешь. џ совершил ошибку, нелепую ошибку,
понимаете? Џотолочные перекрытиЯ в вашем доме мыли в конце декабрЯ, а
кнопка с перчатки г-на ЉоЯмады была утерЯна за месЯц до этого. Ћн отдал
свои перчатки шоферу двадцать восьмого ноЯбрЯ, причем на одной из них
кнопка уже отсутствовала. ‘ледовательно, она оторвалась двадцать восьмого
ноЯбрЯ. ‚от что получаетсЯ.
- Џодумать только... - испуганно отозвалась ‘идзуко и затем добавила с
таким видом, будто все еще не могла уловить сути дела: - ‡начит, кнопка
оказалась на чердаке уже после того, как оторвалась от перчатки.
- Њало того, что после. ‚сЯ загвоздка состоит в том, что она оторвалась
не тогда, когда г-н ЉоЯмада поднималсЯ на чердак. …сли бы кнопка отлетела
от перчатки на чердаке да так там и осталась, все было бы просто и
понЯтно. Ќо ведь она поЯвилась на чердаке по крайней мере месЯц спустЯ
после того, как оторвалась от перчатки. Ђ это уже труднее объЯснить, не
правда ли?
- „а, - задумчиво произнесла ‘идзуко. ‹ицо ее было бледно.
- Љонечно, можно предположить, что кнопка осталась в пиджаке г-на
ЉоЯмады и выпала в то времЯ, когда он находилсЯ на чердаке. Ќо Я
сомневаюсь, чтобы ваш муж в начале зимы ходил в той же одежде, что и в
ноЯбре.
- ‚ы правы. Њуж придавал большое значение одежде и перед Ќовым годом
всегда одевалсЯ в зимний костюм.
- Ќу вот видите. ќто предположение в самом деле маловероЯтно.
- „а. Ќо тогда выходит, что •ирата... - ќту фразу ‘идзуко не закончила.
- ‚от именно. ‚ этом деле слишком заметен почерк ‘юндэЯ, и моЯ
докладнаЯ записка нуждаетсЯ в серьезных поправках. - џ коротко изложил
‘идзуко свои соображениЯ о том, что все это дело напоминает собрание
сочинений ‘юндэЯ Ћэ, что в чем присутствует чересчур много улик, что от
них так и веет подлогом. - Ѓыть может, вам это невдомек, - продолжал Я, -
но образ жизни ‘юндэЯ действительно не укладываетсЯ ни в какие рамки.
Џочему он не допускает к себе посетителей? Џочему избегает встречи с ними,
то переезжаЯ на другую квартиру, то отправлЯЯсь в путешествие, то
сказываЯсь больным? Џочему, наконец, он снимает дом на улице ‘усаките в
Њукодзиме, вносит арендную плату, но так и не поселЯетсЯ в нем? ‘коль ни
сильна в нем склонность к мизантропии, все равно это выглЯдит странным.
‘транным, если только все это не нужно ему было длЯ подготовки к убийству.
џ сидел на кровати рЯдом с ‘идзуко. Љак только Я заговорил об убийстве,
‘идзуко в страхе теснее придвинулась ко мне и до боли сжала мою руку.
- …сли разобратьсЯ, Я был всего лишь марионеткой в его руках. Ћн
подбрасывал мне ложные улики, Я же слепо принимал их на веру. Ћдним
словом, Я послушно играл отведенную мне им роль. •а-ха-ха! - засмеЯлсЯ Я
над самим собой. - ‘юндэй - страшный человек. ЏонимаЯ ход моих мыслей, он
любезно снабжал менЯ соответствующими уликами. Ќет, такое дело не по зубам
профанам вроде менЯ. Ѓудь Я не писателем, склонным к скоропалительным
заключениЯм, а профессионалом-следователем, Я не блуждал бы вокруг да
около, не выдвигал бы сумасбродных идей. Ћднако, если все же считать, что
преступником ЯвлЯетсЯ ‘юндэй Ћэ, возникает множество несообразностей. ‚се
эти несообразности, затруднЯющие расследование, проистекают от принЯтой
мною посылки, что ‘юндэй Ћэ - законченный злодей. Ќесообразности, о
которых Я говорю, в конечном счете требуют ответа на два вопроса.
‚о-первых, почему угрожающие письма ‘юндэЯ перестали приходить сразу же
после смерти г-на ЉоЯмады? € во-вторых, каким образом в книжном шкафу г-на
ЉоЯмады оказались уличающие его дневник, сборник рассказов ‘юндэЯ и журнал
"‘инсэйнэн"? ќти две вещи никак не согласуютсЯ с версией, по которой
преступником ЯвлЯетсЯ ‘юндэй. •орошо, предположим, что приписка на полЯх в
дневнике г-на ЉоЯмады была сделана рукой ‘юндэЯ, предположим даже, что
сборник его рассказов и журнал "‘инсэйнэн" были специально подброшены в
шкаф, но ведь все равно остаетсЯ необъЯснимым, как ему удалось завладеть
ключом от шкафа, который г-н ЉоЯмада всегда носил при себе. „а и как смог
‘юндэй пробратьсЯ незамеченным в его кабинет? Ќа протЯжении трех последних
дней Я ломал над этим голову и в результате, как мне кажетсЯ, нашел
единственно правильное решение головоломки. Џоскольку это дело насквозь
проникнуто идеЯми, почерпнутыми из книг ‘юндэЯ, Я подумал, что
внимательное изучение их даст мне ключ к разгадке тайны, и перечитал все
его произведениЯ. Љроме того, Я вспомнил, что мой приЯтель •онда из
издательства "•акубункан" однажды встретил ‘юндэЯ в парке Ђсакуса в
странном виде: на нем был красный колпак и шутовской нарЯд, а в руках он
держал пачку рекламных листков. Џозднее, наводЯ справки в рекламных
агентствах, •онда выЯснил, что они нередко прибегают к услугам бродЯг.
€так, ‘юндэй затесалсЯ в среду бродЯг в парке Ђсакуса. Ќе напоминает ли
вам все это "‘транную историю доктора „жекила и мистера •айда" ‘тивенсона?
Ћбратив на это внимание, Я решил отыскать нечто подобное среди рассказов
‘юндэЯ и обнаружил, с одной стороны, повесть "‘трана Џанорама",
написанную, как вам наверно, известно, незадолго до его исчезновениЯ, и, с
другой стороны, рассказ "…диный в двух лицах". Џрочитав эти вещи, Я понЯл,
что именно привлекало ‘юндэЯ в романе ‘тивенсона. ‚озможность быть единым
в двух лицах!
- Њне страшно! - воскликнула ‘идзуко. - ‚ ваших словах заключен
какой-то зловещий смысл. „авайте прекратим этот разговор. Њне страшно в
этом полутемном амбаре. Ћбо всем этом мы сможем поговорить потом, а пока
воспользуемсЯ возможностью побыть друг с другом. Љогда Я с вами, мне не
хочетсЯ вспоминать о •ирате.
Ќо Я был совсем не расположен к любовным утехам и продолжал:
- € еще, размышлЯЯ обо всем этом, Я обнаружил два странных совпадениЯ.
‚ыражаЯсь научным Языком, одно из них - пространственное, а другое -
временное. ‚от карта ’окио. - ‘ этими словами Я вытащил из кармана карту и
разложил ее перед ‘идзуко. - ‘о слов •онды и шефа полицейского управлениЯ
в •исагате Я знаю, что ‘юндэй Ћэ сменил несколько адресов. ‘начала он жил
в €кэбукуро, потом на улице Љикуите в “сигомэ, затем в Ќэгиси, на улице
•ацусэте в џнака, в •игураси, на улице ‘уэхироте в Љанда, на улице
‘акурагите в “эно, на улице џнагисимате в •ондзе, наконец, на улице
‘усаките в Њукодзиме. €з всех этих мест лишь €кэбукуро и “сигомэ
расположены достаточно далеко, остальные же семь, как вы можете видеть на
карте, сконцентрированы в северно-восточной части города. € в этом -
большой просчет ‘юндэЯ. Џочему лишь €кэбукуро и “сигомэ находЯтсЯ так
далеко, можно понЯть, принЯв во внимание тот факт, что литературнаЯ слава,
а вместе с ней и паломничество к нему посетителей начались только после
переезда ‘юндэЯ в район Ќэгиси. „о этого все дела, касающиесЯ его
рукописей, он решал исключительно в письменной форме. ’еперь давайте
мысленно соединим одной линией семь последующих мест проживаниЯ ‘юндэЯ,
начинаЯ с Ќэгиси. ќта линиЯ образует неправильной формы окружность.
Ћпределив центр этой окружности, мы получим ключ к разгадке всей тайны.
‘ейчас Я объЯсню почему:
‘идзуко отпустила мою руку и порывисто обнЯла менЯ за шею.
- Њне страшно! - снова воскликнула она и стала ласкатьсЯ ко мне.
ЏроводЯ пальцем у менЯ за ухом, она принЯлась сладко нашептывать, словно
успокаиваЯ раскапризничавшегосЯ ребенка: - Њне жаль тратить драгоценное
времЯ на эти страшные сказки. ‚ы чувствуете, как горЯт мои губы, слышите,
как бьетсЯ мое сердце? Ћбнимите менЯ, скорее обнимите менЯ.
- Џодождите, осталось совсем немного. Ќаберитесь терпениЯ и выслушайте
менЯ до конца. ‘егоднЯ Я пришел сюда длЯ того, чтобы поговорить с вами. -
Ќе обращаЯ вниманиЯ на призывный шепот ‘идзуко, Я продолжал: - ’еперь
перейдем к совпадению во времени. €мЯ ‘юндэЯ перестало поЯвлЯтьсЯ на
страницах журнала с конца позапрошлого года, Я это хорошо помню. Њежду
тем, как вы сами мне говорили, г-н ЉоЯмада вернулсЯ из-за границы тогда
же, то есть в конце позапрошлого года. Џочему два этих событиЯ так точно
совпадают по времени? ‘лучайность ли это? Љак вы думаете?
‘квозь маленькое окно комнаты проглЯдывало свинцовое небо. ‘ улицы
донессЯ глухой грохот - должно быть, прошел трамвай. ‚ ушах у менЯ шумело.
ќти два шума сливались в один непереносимый гул, настолько зловещий, что
казалось, будто сюда движетсЯ целое полчище дьЯволов, бьющих в барабаны.
- €так, с одной стороны, совершенно очевидно, что ‘юндэй Ћэ имеет
непосредственное отношение к этому делу, - продолжал Я. - Ќо с другой
стороны, несмотрЯ на все свои усилиЯ, полициЯ по всей џпонии в течение
двух месЯцев не может разыскать этого известного писателЯ, как будто он
растаЯл, точно дым. Њне жутко от одной мысли, что все это происходит не в
страшном сне, а наЯву. Џочему ‘юндэй отказалсЯ от своего намерениЯ убить
‘идзуко ЉоЯмада? Џочему он прекратил писать свои угрожающие письма? Љаким
способом он проник в кабинет г-на ЉоЯмады? Љак, наконец, ему удалось
открыть запертый на ключ шкаф? ‚ свЯзи с этим Я не могу не вспомнить
одного имени. €мени писательницы •идэко •ираЯма. Њногие думают, что это
женщина. „аже среди писателей и журналистов немало людей, которые искренне
уверены в этом. Њолодые люди засыпают •идэко любовными письмами. Ђ между
тем •идэко •ираЯма - мужчина, и даже более того - почтенный
правительственный чиновник. ‚се детективные, писатели: и Я, и эта •идэко
•ираЯма - престранные существа. - џ уже потерЯл контроль над собой и
говорил как одержимый. Џо лицу моему струилсЯ пот, Я чувствовал на губах
его неприЯтный солоноватый привкус. - ‘идзукосан! ‘лушайте менЯ
внимательно. ’ак что же находитсЯ в центре круга, образованного линией,
котораЯ соединЯет между собой жилища ‘юндэЯ? ‚зглЯните на карту? ‚идите? ‚
центре круга - ваш дом. „о каждого из мест, где селилсЯ ‘юндэй, десЯть
минут езды от вашего дома. Џочему ‘юндэй исчез, как только г-н ЉоЯмада
вернулсЯ из-за границы? Ђ потому, что вы лишились возможности посещать
уроки чайной церемонии и возитьсЯ с цветами. Џока г-н ЉоЯмада
отсутствовал, вы с полуднЯ до вечера занимались чайной церемонией и
цветами. Љто заставил менЯ-поверить в это? ‚ы! ‚стретив менЯ в музее, вы
потом уже вертели мною, как вам хотелось. „лЯ вас было проще простого
сделать нужную вам приписку на полЯх дневника вашего мужа, положить в шкаф
г-на ЉоЯмады любые улики, наконец, бросить на чердаке кнопку. ‚от к какому
выводу Я пришел. Љак еще объЯснить все случившеесЯ? Ћтветьте мне! Ћтветьте
же мне!
- „овольно! ‘лышите, довольно! - вскрикнула ‘идзуко и вцепилась в менЯ.
Џрильнув щекой к моему плечу, она залилась слезами. ќти слезы обжигали
менЯ сквозь рубашку.
- Џочему вы плачете? Џочему все времЯ вы порываетесь остановить менЯ?
Ќе потому ли, что длЯ вас это вопрос жизни и смерти? “же одно это дает мне
основание подозревать вас. Ќо слушайте дальше. џ еще не кончил. Џочему
жена ‘юндэЯ Ћэ носила очки? Џочему у нее были золотые коронки? Џочему она
приклеивала к правой щеке болеутолЯющий пластырь? Џочему носила - стрижку
на европейский манер? ‚спомните "‘трану Џанораму" ‘юндэЯ. ‚ этой повести
можно почерпнуть уйму сведений об искусстве камуфлЯжа. ‡десь и изменение
прически, и очки, и ватные тампоны, которые закладываютсЯ за щеки и менЯют
черты лица. ‚спомните наконец рассказ "ЊеднаЯ монета", один из персонажей
которого надевал на здоровые зубы золотые коронки. Ѓоковые зубы у вас
крупнее остальных, и это запоминаетсЯ. Џоэтому вы и надевали на них
коронки. Ќа правой щеке у вас родинка, и вы скрывали ее под болеутолЯющим
пластырем. Ђ длЯ того, чтобы ваше удлиненное лицо казалось более круглым,
вам оставалось всего-навсего изменить прическу. ’ак вы превращались в жену
‘юндэЯ. Џозавчера вас видел •онда. Ћн ручаетсЯ, что, если заменить вашу
прическу на стрижку, надеть на вас очки и золотые коронки, вы будете
вылитой женой ‘юндэЯ. —то вы на это скажете? Ќе вздумайте дурачить менЯ,
мне все предельно Ясно.
џ оттолкнул от себЯ ‘идзуко. Ћна упала на кровать и сквозь слезы чуть
слышно произнесла:
- •ирата. •ирата.
- •ирата? ‡начит, вам все еще угодно дурачить менЯ? ‚ы хотите, чтобы Я
поверил в существование ‘юндэЯ, коль скоро вы притворЯлись его женой? Ќет,
‘юндэй не существует и никогда не существовал. Ћн всего лишь плод
воображениЯ, фантазиЯ. „лЯ того чтобы всех сбить с толку, вы превращались
в его жену и встречались с сотрудниками журналов. Џо этой же причине вы
переезжали с места на место. Ћднако долго так продолжатьсЯ не могло,
поэтому вы подкупили бродЯгу из парка Ђсакуса и заставили его играть роль
"лежебоки" ‘юндэЯ. Ќе ‘юндэй превращалсЯ в странного человека в шутовском
нарЯде, а этот бродЯга перевоплощалсЯ в ‘юндэЯ.
‘идзуко молча лежала на кровати. €здали можно было подумать, что она
мертва. Џри взглЯде на нее гнев мой остыл, и Я смущенно сказал:
- ‘идзуко-сан, Я погорЯчилсЯ. Њне следовало быть более сдержанным. Ќо
вы так настойчиво мешали мне говорить, так сбивали менЯ с толку своим
кокетством, что Я поневоле вышел из себЯ. Џростите менЯ. Џостарайтесь менЯ
не перебивать, а Я попытаюсь рассказать, как все было дальше. …сли Я буду
неточен, поправьте менЯ, ладно?
‚ы наделены редкими длЯ женщины умом и литературным даром. џ это
почувствовал уже по письмам, которые вы мне присылали. ‚полне понЯтно, что
вам захотелось попробовать себЯ на литературном поприще, и вы решили
написать детективную повесть, взЯв своим псевдонимом мужское имЯ.
Ќеожиданно эта перваЯ проба пера возымела успех. Љак раз в то времЯ, когда
к вам пришла литературнаЯ слава, г-н ЉоЯмада на два года отправилсЯ за
границу. —тобы скрасить свое одиночество, а еще более из-за пристрастиЯ ко
всему необычному вы затеЯли страшную игру, в которой вам надлежало
исполнЯть сразу три роли. “ вас есть рассказ "…диный в двух лицах". ‚
реальной жизни вы пошли еще дальше, избрав длЯ себЯ не две, а три
ипостаси.
Џод именем €тиро •ираты вы снЯли квартиру в Ќэгиси. Џрежние ваши
пристанища - в €кэбукуро и в “сигомэ, - по-видимому, предназначались
только длЯ получениЯ корреспонденции. Џод разными предлогами: нелюдимости,
путешествий и так далее - вы скрывали от людей человека по имени •арата и,
переодеваЯсь его женой, вместо него вели переговоры даже с издателЯми.
Љогда вы писали свои произведениЯ - вы превращались в ‘юндэЯ Ћэ, или
•ирату, когда разговаривали с сотрудниками журналов или снимали очередной
дом - вы становились женой •ираты, в своем же доме вы были г-жой ЉоЯмада.
’ак вы играли одновременно три роли. „лЯ того чтобы успешно справлЯтьсЯ с
ними, вы должны были каждый день надолго отлучатьсЯ из дома. „лЯ
окружающих был найден хороший предлог: занЯтиЯ чайной церемонией и
музыкой. ЏолднЯ вы были г-жой ЉоЯмада, остальные полднЯ - г-жой •ирата.
€зменение прически, переодевание и прочее требовали значительного времени,
поэтому вы не могли позволить себе тратить много времени на дорогу. ‚от
почему, переезжаЯ с места на место, вы неизменно останавливали свой выбор
на тех районах, до которых-от вашего дома не более десЯти минут езды на
машине.
џ тоже своего рода охотник до всего необычного и поэтому хорошо вас
понимаю. ђазумеетсЯ, подобнаЯ игра требовала немалой затраты сил, но зато
сулила неземное наслаждение.
Њне вспоминаютсЯ суждениЯ одного критика. ђазбираЯ какое-то из
произведений ‘юндэЯ, он отмечал, что оно насквозь проникнуто гнетущей
подозрительностью, на которую способна только женщина. —итаЯ книги ‘юндэЯ,
писал дальше критик, словно видишь перед собой затаившеесЯ во мраке
чудовище. ќто очень точные слова.
Ќо вот промчались два года, и г-н ЉоЯмада вернулсЯ в лоно семьи. ‚ы
больше не могли играть три роли, как прежде. ‚от тогда-то и исчез со сцены
‘юндэй Ћэ. Ќо поскольку он слыл человеком странным и до крайности
нелюдимым, никому и в голову не пришло считать его загадочное исчезновение
подозрительным.
Џочему вы решились на это страшное преступление, мне, мужчине, не
вполне понЯтно, но из книг о психических аномалиЯх Я знаю, что склонные к
истерии женщины нередко сами себе посылают угрожающие письма. € в џпонии,
и за рубежом тому немало примеров.
‡десь заключено, с одной стороны, желание испугать себЯ, а с другой -
стремление вызвать сочувствие со стороны какого-нибудь другого человека.
Њне кажетсЯ, что и вами руководило подобное желание. ‚ самом деле, какое
щекочущее нервы ощущение - получать угрожающие письма от известного
писателЯ, в которого временами превращались вы сами!
‘о временем стареющий муж стал все больше и больше докучать вам. Љроме
того, вам не хотелось расставатьсЯ с увлекательной и привольной жизнью, к
которой вы привыкли в его отсутствие. Ђ если выразитьсЯ еще точнее, вас
теперь, как написал некогда ‘юндэй, неудержимо влекла сладость
преступлениЯ, сладость убийства. ’ут-то вам и понадобилась вымышленнаЯ
фигура - исчезнувший ‘юндэй. ‘делав его убийцей, вы, оставаЯсь вне
подозрениЯ, избавились от опостылевшего вам мужа, унаследовали огромное
состоЯние и отныне могли жить так, как вам заблагорассудитсЯ.
Ќо этого вам показалось недостаточно. „лЯ полного спокойствиЯ вы решили
создать вторую линию обороны. ‚аш выбор пал на менЯ. ‡наЯ о моем
отрицательном отношении к Ћэ, вы решили отомстить и мне, превратив менЯ в
послушную вашей воле марионетку. ‘лушаЯ мою докладную, записку, вы,
наверное, с трудом сдерживали смех. ‘бить менЯ с толку было нетрудно. ‚едь
в моем распорЯжении, казалось бы, находились несомненные улики: кнопка от
перчатки, дневник, журнал "‘инсэйнэн", наконец, "ђазвлечениЯ человека на
чердаке". Ћднако, как вы не раз Ћтмечали в своих произведениЯх, преступник
всегда хоть в чем-нибудь, но допускает промах. ’ак и вы, завладев кнопкой
от перчатки г-на ЉоЯмады, использовали ее в качестве весомой улики, но при
этом не потрудились выЯснить, когда именно она оторвалась. ‚ы даже не
подозревали, что перчатки давным-давно отданы водителю такси, который
возил вашего мужа. Љазалось бы, такой незначительный промах! —то же
касаетсЯ ран на теле г-на ЉоЯмады, то Я думаю, что прежние мои
предположениЯ можно считать правильными. ’олько г-н ЉоЯмада не сорвалсЯ с
карниза. ‘корее всего, трагедиЯ произошла, когда вы остались наедине с ним
в спальне (поэтому на нем и был парик), и вы каким-то образом вытолкнули
его из окна.
Ќу что, ‘идзуко-сан, прав Я или нет? ‘кажите же хоть что-нибудь. …сли
можете, возражайте мне. ‘идзукосан!
џ сказал все, что хотел, и теперь в растерЯнности стоЯл возле кровати.
†енщина, которую Я еще вчера считал своей возлюбленной, теперь предстала
передо мною в своем истинном обличье. Џоверженное чудовище во мраке. Џри
взглЯде на нее у менЯ на глаза невольно навернулись слезы. ‚зЯв себЯ в
руки, Я сказал:
- ’еперь Я должен уйти. Џоразмыслите хорошенько над всем, что Я здесь
говорил, и образумьтесь. ЃлагодарЯ вам в этом месЯце Я открыл длЯ себЯ
новый, неведомый мне ранее мир любовного безумиЯ. Њне и теперь нелегко
расстатьсЯ с вами. Ќо оставатьсЯ после всего, что случилось, мне не
позволЯет совесть. Џрощайте. - џ поцеловал ‘идзуко и вышел вон из райской
обители, в которой мы с ней провели столько счастливых дней.
Љазалось, небо опустилось совсем низко над землей. „ухота стала еще
более невыносимой. ‚есь в испарине и до боли стиснув зубы, Я, точно
безумец, металсЯ по улицам.

Ќа следующий день в вечернем выпуске газеты Я прочел сообщение о
самоубийстве ‘идзуко.
Ћна бросилась в реку со второго этажа своего дома. ‚идно, так уж
распорЯдилсЯ злой рок, что труп ее был обнаружен утром одним из прохожих
неподалеку от той же пристани у моста Ђдзумабаси.
‚ своем простодушии автор статьи писал: "‘удЯ по всему, г-жа ЉоЯмада
трагически погибла от руки того же преступника, который незадолго до этого
убил ее мужа".
ђазумеетсЯ, гибель некогда любимого мной человека глубоко опечалила
менЯ, но в то же времЯ Я воспринЯл ее как лишнее доказательство вины
‘идзуко, поэтому подобнаЯ развЯзка показалась мне оправданной. Ћколо
месЯца Я пребывал в полной уверенности, что так оно и есть.
Ќо в один прекрасный день, когда мой пыл несколько поостыл, мне в душу
закралось страшное сомнение.
‚едь Я так и не услышал от ‘идзуко ни одного слова покаЯниЯ.
…динственное, что у менЯ было, - это улики, которые Я толковал по-своему,
полагаЯсь лишь на здравый смысл. Њои подозрениЯ не были доказаны с той же
бесспорностью, с которой можно утверждать, что дважды два - четыре.
Ћднажды мне уже пришлось полностью пересмотреть свое первоначальное
предположение, исходЯ всего лишь из показаний шофера и подрЯдчика,
производившего уборку в доме ЉоЯмады. Њожно ли ручатьсЯ, что подобное не
произойдет и на сей раз?
‚о времЯ моего последнего разговора с ‘идзуко Я меньше всего стремилсЯ
выдвинуть против нее какое-либо обвинение. Ќаоборот, Я хотел спокойно
изложить ей свои соображениЯ и выслушать ее объЯснениЯ. Ќо ее поведение во
времЯ этого разговора укрепило мои подозрениЯ. џ несколько раз призывал ее
хоть что-нибудь ответить на мои вопросы, но она упорно отмалчивалась, и
это молчание Я истолковал как свидетельство ее виновности. Ќо было ли это
толкование единственно правильным?
„а, она покончила с собой. (Љстати, откуда известно, что это было
самоубийство? Ђ что, если это было убийство? ’огда должен существовать и
убийца, а это уже страшно!) Ќо допустим, что это было все-таки
самоубийство. Њожно ли видеть в нем несомненное доказательство ее
виновности? Ђ вдруг на этот шаг ее вынудило какое-нибудь иное
обстоЯтельство? ‘кажем, услышав от менЯ, человека, в котором она привыкла
видеть свою опору, столь страшные обвинениЯ и не сумев опровергнуть их,
она (в конце концов, ‘идзуко была всего лишь женщиной) поддалась минутному
настроению и решила свести счеты с жизнью.
…сли так, то выходит, что ‘идзуко убил Я. Џусть не своими руками, но
все-таки Я. ‚ самом деле, что это, как не убийство?
Ќо это еще куда ни шло. ѓораздо хуже другое.
‘идзуко, несомненно, любила менЯ. € сейчас, после ее смерти, Я не могу
не задуматьсЯ о том, что должна была испытать эта женщина, когда любимый
человек заподозрил ее в тЯжком преступлении. Ѓыть может, она решила
покончить с собой именно потому, что любила менЯ и просто не сумела
отвести от себЯ обвинений, которые Я ей предъЯвил.
Ќо предположим, что мои обвинениЯ были вполне обоснованны и
справедливы. ’ак почему все же эта женщина решилась убить мужа, с которым
прожила много лет? Њогли ли одни только соображениЯ свободы и денег
склонить ее на это страшное преступление? Ќе виновата ли в этом любовь?
‹юбовь, объектом которой был Я.
Ћ, куда деватьсЯ мне от этих мучительных сомнений? Џовинна ли ‘идзуко в
смерти своего мужа или нет, Ясно одно, что эту несчастную женщину, так
неистово любившую менЯ, убил Я. Љак после этого не проклинать себЯ за
злосчастную приверженность к справедливости? ‚ мире нет ничего сильнее и
прекраснее любви. Ќо Я с безжалостностью черствого моралиста разбил
вдребезги эту хрупкую и прекрасную любовь.
…сли мои предположениЯ верны и ‘идзуко и ‘юндэй Ћэ действительно одно
лицо, Я могу до некоторой степени быть спокоен.
Ќо как теперь это проверить? ѓ-на ЉоЯмады нет в живых. Ќет в живых и
‘идзуко. Ќаверное, и ‘юндэй Ћэ навсегда покинул этот мир. •онда сказал,
что ‘идзуко похожа на жену ‘юндэЯ. Ќо одно дело слова •онды, а другое дело
неопровержимые доказательства.
џ несколько раз ходил к следователю €тосаки, но, судЯ по его туманным
объЯснениЯм, никаких перспектив разыскать ‘юндэЯ у него не было. џ
попросил своего знакомого побывать в префектуре ‘идзуко и навести справки
об €тиро •ирате. Њои надежды, что этого человека вообще не существовало,
не оправдались. Ћказалось, что человек по имени €тиро •ирата в самом деле
там жил, но давно уже куда-то уехал оттуда. Ћднако одного факта, что €тиро
•ирата реально существовал и даже, возможно, был когда-то любовником
‘идзуко, было мало, чтобы утверждать, что он был писателем, пользовавшимсЯ
псевдонимом ‘юндэЯ Ћэ, и что г-на ЉоЯмаду убил он. ‚о-первых, найти его
нам не удалось, а во-вторых, ‘идзуко вполне могла использовать имЯ своего
бывшего любовника в задуманной ею игре просто потому, что оно первым
пришло ей на ум. ‘ разрешениЯ родственников ‘идзуко Я осмотрел ее личные
вещи - письма и другие бумаги, надеЯсь найти в них хоть какую-нибудь
зацепку. Ќо и эта моЯ попытка не увенчалась успехом.
‘колько бы Я ни корил себЯ за скороспелые выводы и подозрениЯ, поздними
раскаЯниЯми делу уже помочь было нельзЯ. џ готов из конца в конец исходить
всю џпонию, да что там џпонию - весь мир, только бы отыскать следы •ираты
- ‘юндэЯ, хотЯ и понимаю, что это бесполезно.
Ћднако, даже если бы мне удалось найти ‘юндэЯ и выЯснить, виновен он в
преступлении или, наоборот, не виновен, это лишь умножило бы мои страданиЯ
- разумеетсЯ, по-разному в каждом из этих случаев, но все равно умножило
бы.
‘о времени трагической кончины ‘идзуко ЉоЯмада минуло полгода. џ
по-прежнему ничего не знаю об €тиро •ирате. € мучительные сомнениЯ с
каждым днем все неотступнее преследуют менЯ.
Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 08:16:50 GMT
Ћцените этот текст:

ќдогава ђампо. —удовище во мраке

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12