, âèäß,  ÷òî ïëà÷åò  îí,  êàê  âîäîìåòíûé
òðèòîí;  êðóïíûå, ãðóøåâèäíûå ñëåçû âûòåêàëè, êàïàëè èç ãëàç  åãî,  èç íîñà.
‚îò  áðîñàåòñß îí êî  ìíå,  öåëóåò êóäà ïîïàëî, âîß è  îáëèâàß ñëåçàìè ãðóäü
ìîþ. Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàë.
     -  é, ïóñòè,  ÷òî ñ  òîáîþ. óñòè  æå ìåíß. óæíî  ñìîðêàòüñß, ñîïëßê,
ðàíüøå ÷åì ëåçòü öåëîâàòüñß.
     î âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïåðåñòàòü, îí, îáõâàòèâ  ìåíß, ñîñêàëüçûâàåò, êàê
ïî  ñòâîëó  ñëèâíîìó,  ê  íîãàì ìîèì è  çàëèâàåòñß ïóùå ïðåæíåãî.  Ÿ íà÷èíàþ
òðåâîæèòüñß:
     - óäåò, áóäåò, ìàëü÷èøå÷êà! ‚ñòàâàé! —òî ñëó÷èëîñü? åðó åãî  çà ðóêè,
ïîäíèìàþ... ãîïêè!.. è âèæó, ÷òî  ðóêà ó  íåãî  ïåðåâßçàíà;  êðîâü âûñòóïàëà
ñêâîçü  òðßïêè,  ðåñíèöû åãî áûëè îïàëåíû,  îäåæäû èçîðâàíû.  Ÿ ñêàçàë  (óæå
çàáûë ß î ñâîåì ãîðå):
     - ðîêàçíèê, ÷òî òû åùå íàòâîðèë?
     Ží ïðîñòîíàë:
     - Žõ, õîçßèí, áåäà êàêàß!
     îñàäèë ß åãî ðßäîì ñ ñîáîé íà îòêîñå, ñïðîñèë:
     - Žòâåòèøü ëè íàêîíåö?
     Ží âîñêëèêíóë:
     - ‚ñå ñîææåíî.
     ˆ  ñíîâà áðûçíóëè  âîäîïàäû  ñëåç. ’îãäà  òîëüêî ß  ïîíßë,  ÷òî âñå ýòî
áîëüøîå ãîðå  áûëî èç-çà ìåíß, èç-çà  ïîæàðà, è íåñêàçàííî  òåïëî  ñòàëî  íà
ñåðäöå.
     - åäíßæêà, âîò èç-çà ÷åãî òû ïëà÷åøü!
     Ží ñêàçàë (ïîêàçàëîñü åìó, ÷òî íå ïîíßë ß):
     - Œàñòåðñêàß ñãîðåëà!
     -  ‚åñòèìîå äåëî!  ‡íàþ ß, çíàþ íîâîñòü òâîþ. ‡à îäèí ÷àñ ìíå î íåé óøè
ïðîæóææàëè. —òî æå ðåâåòü? åäà êàê áåäà.
     Ží îáëåã÷åííî âçãëßíóë íà ìåíß. î, âèäíî, î÷åíü áûëî åìó ãðóñòíî.
     -  ’û,  çíà÷èò,  ëþáèë  ñâîþ  êëåòêó, äðîçä,  ìå÷òàâøèé  òîëüêî, êàê áû
âûëåòåòü èç íåå? ,  äà ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî òû ñàì, ìîøêàðà, ïëßñàë  ñ äðóãèìè
âîêðóã êîñòðà? - (Ÿ è ïåðâîìó ñëîâó íå âåðèë.)
     Ží ñ âîçìóùåíüåì îòâåòèë:
     -  òî íåïðàâäà,  ýòî íåïðàâäà! „ðàëñß ß. Œû  ñäåëàëè  âñå,  ÷òî ìîãëè,
÷òîáû îãîíü ïîòóøèòü, íî áûëî íàñ òîëüêî äâîå. ˆ Šîíåê, áîëüíîé (ýòî áûë ìîé
äðóãîé ïîäìàñòåðüå) ñîñêî÷èë ñ  ïîñòåëè, õîòß åãî è  òðßñëà ãîðß÷êà, è âñòàë
âìåñòå ñî ìíîé ïåðåä äâåðüþ. îäè æ, óñòîé! êèå çâåðè! Žíè íàëåòåëè òîëïîé,
ñìåëè íàñ, ñøèáëè, ðàñòîïòàëè, ñìßëè.  Œû íàïðàñíî ëßãàëèñü, êóëà÷èëèñü; îíè
ïåðåøëè ÷åðåç íàñ,  êàê ðåêà, êîãäà îòêðûòî  òâîðèëî. Šîíåê  íà  íîãè âñòàë,
ïîáåæàë çà íèìè: îíè åãî ÷óòü íå  óáèëè. Ÿ æå, ïîêà áîðîëèñü îíè,  øìûãíóë â
ìàñòåðñêóþ ãîðßùóþ... ƒîñïîäè,  ÷òî çà îãíèùå!.. ’àì ñðàçó âñå çàíßëîñü, ýòî
áûëî  êàê  ñâåòî÷  ñìîëåíûé,  êîòîðûé  êàæåò  ßçûê  ñâîé  áåëûé  è  êðàñíûé,
ñâèñòßùèé,  è â ëèöî ïëþåòñß âàì äûìîì äà èñêðàìè. ëàêàë ß, êàøëßë, óæ òåëî
ìîå íà÷èíàëî øèïåòü. "˜óòèê, ñêàçàë ß ñåáå, òû ïîéäåøü íà  æàðêîå! —åãî òàì,
ïîñìîòðèì åùå!" Ÿ ðàçáåæàëñß è, êàê â ˆâàíîâó íî÷ü, ïðûãíóë... ñêîê!
     ˜òàíû ïðîææåíû, ïîäæàðåí áîê... àäàþ  ß â òðåñêó÷óþ êó÷ó ùåïîê... ’àê!
îäñêî÷èë,  áîäíóëñß  è ðàñòßíóëñß,  ãîëîâîé  óòêíóâøèñü â âåðñòàê. Žãëóøèëî
ìåíß. î î÷íóëñß ß ñêîðî.  ‘ëûøàë ß, - ïëàìß âîêðóã òàê è õðàïèò, à íà óëèöå
ýòè ðàçáîéíèêè  ïëßøóò.  îäíßòüñß ïðîáóþ, ïàäàþ ñíîâà, óøèáñß ß çäîðîâî; íà
÷åòâåðåíêè âñòàþ è â ïßòè øàãàõ âèæó  ìàëåíüêóþ âàøó ñâßòóþ Œàãäàëèíó: îãîíü
óæå  ëèçàë  åå  òîíåíüêîå, ãîëåíüêîå òåëî,  âîëîñû  ðàñïóùåííûå íà  ïëå÷èêàõ
ïóõëåíüêèõ...
     "‘òîé!" - êðèêíóë ß è ïîáåæàë, ñõâàòèë, ïîãàñèë åå ÷óäíûå,  âñïûõíóâøèå
íîãè,  ïðèæàë åå ê ñåðäöó; ß  óæ íå çíàþ,  íå  çíàþ, ÷òî äåëàë,  öåëîâàë åå,
ïëàêàë,  øåïòàë: ðàäîñòü ìîß, ß äåðæó,  ß  äåðæó  òåáß,  íåò, òû íå áîéñß, ß
êðåïêî äåðæó, òû íå ñãîðèøü, äàþ òåáå ñëîâî. ˆ òû òîæå äîëæíà ìíå ïîìî÷ü. Œû
ñïàñåìñß, ìèëàß... „îëüøå ìåøêàòü  íåëüçß áûëî... ƒðîõ!..  ðóøèòñß  ïîòîëîê.
åâîçìîæíî âåðíóòüñß òåì æå ïóòåì.  Œû ñòîßëè ó îêîíöà  êðóòëîãî, âûõîäßùåãî
íà ðåêó; ïðîáèâàþ ñòåêëî êóëàêîì, ìû ïðîõîäèì íàñêâîçü, êàê ÷åðåç îáðó÷: êàê
ðàç ìåñòà  õâàòèëî. Ÿ ñêàòûâàþñü, ß íûðßþ íà äíî åâðîíà. î ñ÷àñòüþ, äíî îò
ïîâåðõíîñòè  íåäàëåêî,  è, òàê êàê æèðíî è ìßãêî îíî, Œàãäàëèíà, óïàâ, øèøåê
ñåáå  íå íàäåëàëà. Ÿ áûë ìåíåå ñ÷àñòëèâ:  åå  íå âûïóñòèë ß, ß áàðàõòàëñß, â
èëå çàõëåáûâàëñß. ‚ûïèë, íàåëñß ß áîëüøå, ÷åì  íóæíî.  ‘ëîâîì,  ß âûëåç,  âû
âèäèòå íàñ. •îçßèí, ïðîñòèòå, ÷òî âñåãî ß íå ñïàñ.
     àçâßçàâ  áëàãîãîâåéíî  ñâîé  óçåë,  èç  ñâåðíóòîé  êóðòêè  âûòàùèë  îí
Œàãäàëèíó;   íîãè   åå   îáãîðåëè,   íî   óëûáàëèñü,   êàê   ïðåæäå,   ãëàçà
íåâèííî-çàäîðíûå.  Ÿ òàê óìèëåí  áûë,  ÷òî  ñëåçû  (õîòü  ß íå ðûäàë  íè íàä
ìåðòâîé æåíîé, íè  íàä  âíó÷êîé  áîëüíîé,  íè íàä  ïîòåðåé  äîáðà  è  ñëåïûì
èçáèåíüåì òâîðåíèé ìîèõ), ñëåçû áðûçíóëè.
     ˆ, îáíèìàß îáîèõ, î òðåòüåì ß âñïîìíèë, ñïðîñèë:
     - € Šîíåê?
     ˜óòèê îòâåòèë:
     - ‘ ãîðß îí ïîìåð.
     à êîëåíè ß âñòàë, ïîñðåäè äîðîãè, çåìëþ ïîöåëîâàë.
     - ‘ïàñèáî, ìîé ñûí.
     ˆ,  âçãëßíóâ  íà ðåáåíêà,  ñëåïîê äåðæàâøåãî â ðàíåíûõ ñæàòûõ  ðóêàõ, ß
ñêàçàë íåáåñàì, íà íåãî óêàçàâ:
     - ‚îò èç ðàáîò ìîèõ ñàìàß ëó÷øàß: äóøè, êîòîðûå ß èçâàßë. ˆõ íå âîçüìóò
ó ìåíß. „åðåâî ìîæåòå ñæå÷ü! „óøà - íàâåêè ìîß.


        “’
     <i>Šîíåö àâãóñòà</i>
     Šîãäà ïðîøëî âîëíåíüå, ß ñêàçàë ˜óòèêó:
     -  óòå-êà! —òî ñäåëàíî - ñäåëàíî. îñìîòðèì,  ÷òî îñòàåòñß  ñäåëàòü. Ÿ
çàñòàâèë åãî ðàññêàçàòü âñå, ÷òî â ãîðîäå ïðîèçîøëî çà òå äâå íåäåëè, ïîêà ß
îòñóòñòâîâàë. - ƒîâîðè ßñíî  è êîðîòêî, áåç ëèøíåé áîëòîâíè: ÷òî ïðîøëî,  òî
ïðîøëî; ãëàâíîå, çíàòü íàñòîßùåå íàøå ïîëîæåíèå.
     Ÿ óçíàë,  ÷òî íàä  Šëßìñè  öàðßò  ÷óìà  è ñòðàõ, ñòðàõ ïóùå  ÷óìû:  èáî
ïîñëåäíßß, ïî-âèäèìîìó, óæå îòïðàâèëàñü èñêàòü ñ÷àñòüå â èíûõ êðàßõ, óñòóïèâ
ìåñòî  ðàçáîéíèêàì,  êîòîðûå, ïðèâëå÷åííûå çàïàõîì,  ïîñïåøèëè âûðâàòü ó íåå
äîáû÷ó. Žíè áûëè õîçßåâà ïîëîæåíèß.  ‘ïëàâùèêè, ïðîãîëîäàâøèñü è îáåçóìåâ îò
ñòðàõà çàðàçû, íå ìåøàëè èì  èëè  æå  ïîñòóïàëè òàê æå. ‡àêîíû  îíåìåëè. ’å,
êîòîðûå äîëæíû áûëè èõ áëþñòè, ðàññåßëèñü.
     ˆç  ÷åòûðåõ  íàøèõ  øåôôåíîâ  îäèí  óìåð, äâîå áåæàëî;  ñòðßï÷èé  çàäàë
ëàòàòû. à÷àëüíèê çàìêà, ñòàðèê ñìåëûé, íî îäåðæèìûé ïîäàãðîé, îäíîðóêèé, ñî
âñïóõøèìè  íîãàìè è òåëß÷üèìè ìîçãàìè, äîñòèã  ëèøü òîãî, ÷òî íà  øåñòü êóñ-
êîâ  ðàçîðâàëè åãî. Žñòàâàëñß  ïîñëåäíèé  øåôôåí -  àêóí; ïîä íàïîðîì  ýòèõ
âûðâàâøèõñß çâåðåé îí,  âìåñòî òîãî ÷òîáû èõ  îòáèòü,  ðåøèë  (èç ñòðàõà, èç
ñëàáîñòè, èç õèòðîñòè), ÷òî áëàãîðàçóìíåå áóäåò èì óñòóïèòü; è ê òîìó æå îí,
íå ïðèçíàâàßñü ñåáå â ýòîì (ß çíàþ åãî, ß ðàçãàäàë), íîðîâèë íàòðàâèòü ñâîðó
ïîäæèãàòåëåé íà òåõ, ñ÷àñòüå êîòîðûõ çëèëî åãî, èëè íà òåõ, êîòîðûì îí õîòåë
îòîìñòèòü. Ÿ ïîíèìàë  òåïåðü, îò÷åãî äîì  ìîé èçáðàëè â ïåðâóþ  ãîëîâó!..  Ÿ
ñïðîñèë:
     - € äðóãèå, ìåùàíå-òî, ÷òî îíè ïîäåëûâàþò?
     - åáåêàþò, - îòâå÷àë ˜óòèê, - îíè âåäü îâöû; æäóò ó ñåáß, ÷òîá  ïðèøëè
èõ ðåçàòü. åò ó íèõ áîëüøå íè ïàñòóõà, íè ñîáàê.
     -  €  ß-òî,  ˜óòèê,  íà ÷òî?  îñìîòðèøü-êà, äðóæîê, îñòàëèñü ëè ó ìåíß
çóáû. îéäó ê íèì, ìàëûø.
     - •îçßèí, ÷òî ìîæåò ñäåëàòü îäèí?
     - Žò÷åãî æå íå ïîïðîáîâàòü...
     - € êîëü ìåðçàâöû ýòè ïîéìàþò âàñ?
     -  îëüøå íåò ó ìåíß íè÷åãî.  àïëåâàòü  ìíå íà  íèõ. îäè  æ,  ïðè÷åøè
îáëûñåâøåãî äüßâîëà!
     Ží çàïëßñàë:
     - ‚åñåëî-òî  êàê  áóäåò! ”èíòè-ôèðþëüêè, ëþëüêè, ïóëüêè, òàðà-òàðàðóñû,
âîò êàê, âîò êàê!
     ˆ,  íà  áåãó  âñêèíóâ îáîææåííûå  ðóêè,  îí  ïåðåêóâûðíóëñß  è ÷óòü  íå
ðàñòßíóëñß íà äîðîãå. Ÿ ïðèíßë âèä ñòðîãèé.
     -  é,  ìàðòûøêà,  - ñêàçàë  ß,  - íå  äåëî ýòàê  âåðòåòüñß, óöåïèâøèñü
õâîñòîì çà âåòêó! ‘òîé! îñòåïåíèìñß... àäî ñëóøàòüñß.
     Ží ñëóøàë ñ ãîðßùèìè ãëàçàìè.
     - ’û íå äîëãî áóäåøü ñìåßòüñß. ‚îò: èäó ß îäèí â Šëßìñè, èäó òåïåðü æå.
     - €ß! €ß!
     - ’åáß  æå  ß  ïîñûëàþ  â „îðíñè ïðåäóïðåäèòü ãîñïîäèíà èêîëó,  íàøåãî
øåôôåíà,  ÷åëîâåêà  îñòîðîæíîãî,  ñ äîáðûì  ñåðäöåì è ñ  åùå ëó÷øèìè íîãàìè,
ëþáßùåãî ñåáß  íåæíåé, ÷åì  ñîãðàæäàí ñâîèõ, íî áîëüøå  ñåáß ñàìîãî ëþáßùåãî
ñâîå äîáðî, - ÷òî çàâòðà óòðîì ñîáèðàþòñß ïèòü åãî âèíî. „àëåå, ñêëîíèâ ïóòü
â  ‘àðäèé,  òû  íàéäåøü â ãîëóáßòíèêå ñâîåì  ‚àñèëèß Šóðòûãó,  ñòðßï÷åãî,  è
ïåðåäàøü åìó, ÷òî â  Šëßìñè äîì  åãî  áóäåò íåïðåìåííî  ñîææåí, ðàçãðàáëåí è
ïðî÷åå, åñëè íå âåðíåòñß îí äî íî÷è. Ží âåðíåòñß. ‚îò è âñå. ’û ñàì íàéäåøü,
÷òî ñêàçàòü, è áåç óðîêîâ ìîèõ çíàåøü, êàê âðàòü.
     Œàëü÷èê ïî÷åñàë ó ñåáß çà óõîì:
     - ’ðóäíîñòü íå â òîì. å õî÷åòñß ìíå âàñ ïîêèäàòü.
     - ‘ïðàøèâàþ ëè ß òåáß, ÷òî õî÷åøü òû è  ÷åãî  íå õî÷åøü? Ÿ õî÷ó,  ß. ’û
äîëæåí ñëóøàòüñß.
     Ží óïîðñòâîâàë. Ÿ ñêàçàë:
     - óäåò!
     ˆ âèäß, ÷òî îí, ìàëûø, áåñïîêîèòñß î ñóäüáå ìîåé:
     - Ÿ òåáå íå çàïðåùàþ áåæàòü áåãîì. Šîãäà âñå èñïîëíèøü, òû ñìîæåøü ìåíß
íàãíàòü. ‹ó÷øèé ñïîñîá ïîìî÷ü ìíå - ýòî ïîäâåñòè ïîäêðåïëåíèå.
     - Ÿ ïðèâåäó  èõ, - ñêàçàë  îí, - áóäóò  íåñòèñü îíè,  Šóðòûãà è èêîëà,
ñëîìß ãîëîâó, îáëèâàßñü  ïîòîì, çàäûõàßñü; êîëü  íóæíî  áóäåò,  ïðèâßæó èì ê
õâîñòó êàñòðþëþ!
     Ží ïîëåòåë êàê ïóëß, ïîòîì îñòàíîâèëñß îïßòü.
     - •îçßèí, ñêàæèòå ìíå òîëêîì, ÷òî õîòèòå âû ïðåäïðèíßòü!
     ‘ âàæíûì, òàèíñòâåííûì âèäîì ß îòâå÷àë:
     - Ÿ óæå çíàþ! - („óøà âîí, íè÷åãî ß íå çíàë!)

        x x x
     ‚å÷åðîì  îêîëî  âîñüìè ß ïðèáûë  â  Šëßìñè. îä çîëîòûìè  îáëàêàìè ñåëî
êðàñíîå ñîëíöå.  î÷ü òîëüêî-òîëüêî íà÷èíàëàñü. —òî çà ñëàâíàß  ëåòíßß íî÷ü!
î íåêîìó  áûëî  íàñëàæäàòüñß åþ. è  çåâàê, íè ñòîðîæåé ó ãîðîäñêèõ  âîðîò.
‚õîäèøü êàê  íà  ïóñòóþ ìåëüíèöó. à áîëüøîé óëèöå òîùàß êîøêà ãðûçëà êîðêó;
óâèäß  ìåíß,  îùåòèíèëàñü,   ïîòîì  óëåïåòíóëà.  „îìà,   çàæìóðßñü,   êàçàëè
äåðåâßííûå ìåðòâûå ëèöà. è çâóêà.  Ÿ  ïîäóìàë:  "‚ñå îíè  óìåðëè. Ÿ  ïðèøåë
ñëèøêîì ïîçäíî".
     î âîò  ïî÷óßë ß, ÷òî çà ñòàâíßìè ñëóøàþò óøè çâîí øàãîâ ìîèõ.  Ÿ  ñòàë
ñòó÷àòü, êðè÷àòü:
     -  Žòâîðèòå!  „âåðü è  íå äðîãíóëà. îäîøåë  ß ê äðóãîìó äîìó. îñòó÷àë
ñíîâà íîãîé è äóáèíîé. ˆçíóòðè ìíå ïîñëûøàëîñü - áóäòî øóðê ìûøèíûé. ’îãäà ß
ïîíßë.
     - ‡àðûëèñü îíè, íåñ÷àñòíûå! ˜óò èõ äåðè, ïîêóñàþ èì ëßæêè!
     Šóëàêîì, êàáëóêîì ß ñòàë áàðàáàíèòü ïî ñòàâíßì êíèæíîé ëàâêè:
     -  é, áðàòåö!  é,  „åíèñ  ‘óëîé,  ñóêèí ñûí! ‚ñå  ðàñêàòàþ,  êîëü  íå
îòêðîåøü. Žòêðîé, êàïëóí, ß - èêîëêà åðñèê.
     ’îãäà (êàê áóäòî îò  ïðèêîñíîâåíèß ôåèíîé âîëøåáíîé ïàëî÷êè) âñå ñòàâíè
ðàñòâîðèëèñü, è  ß óâèäåë íà  ïîäîêîííèêàõ,  ïî  áîêàì  óëèöû,  ñëîâíî  ðßäû
ëóêîâèö,  ðàñòåðßííûå  ëèöà,  óñòàâèâøèåñß íà ìåíß.  Žíè  ãëßäåëè,  ãëßäåëè,
ãëßäåëè...  Ÿ è íå  çíàë,  ÷òî  ß  òàê ïðåêðàñåí; îùóïàë ß ñåáß.  àñïëûëèñü
ñìîðùåííûå èõ ÷åðòû. Žíè, êàçàëîñü, äîâîëüíû áûëè.
     "„îáðûå ëþäè! Šàê  ëþáßò îíè ìåíß!" - ïîäóìàë ß,  íå ïðèçíàâàßñü ñåáå â
òîì, ÷òî ðàäîñòü èõ áûëà âíóøåíà ìîèì óñïîêîèòåëüíûì ïðèñóòñòâèåì â ñåé ÷àñ,
íà ñåì ìåñòå.
     ’îãäà-òî  çàâåëàñü áåñåäà  ìåæäó  åðñèêîì  è ëóêàâöàìè.  ‚ñå  ãîâîðèëè
ñðàçó; è, îäèí ïðîòèâ âñåõ, ß äåðæàë îòâåò.
     - Žòêîëå? —òî  äåëàë? —òî âèäåë? —òî õî÷åøü? Šàê ìîã òû âîéòè?  ƒäå  òû
ïðîëåç?
     - ‘òîéòå, ñòîéòå! å ãîðß÷èòåñü.  Ÿ ðàä  çàìåòèòü,  ÷òî ßçûê-òî  ó  âàñ
îñòàëñß,  õîòü äóøà óøëà â ïßòêè, à  ïßòêè - â çåìëþ  âðîñëè; é, ÷òî âû òàì
äåëàåòå?  ‚ûõîäèòå-êà,  ïîëåçíî âäûõàòü  ñâåæåñòü  âå÷åðíþþ.  ˜òàíû, ÷òî ëè,
óêðàëè ó âàñ, ÷òî âû ñèäèòå äîìà?
     î âìåñòî îòâåòà îíè ñïðîñèëè:
     - åðñèê, íà óëèöàõ, ïîêà øåë òû ñþäà, êîãî òû âñòðåòèë?
     - „óðàêè, êîãî æå ß âñòðåòèòü ìîã, ðàç âû âñå âçàïåðòè?
     - € áóßíû?
     - óßíû?
     - Žíè ãðàáßò, ñæèãàþò.
     - ƒäå æå?
     - ‚ åßíå.
     - ’àê ïîéäåì çàäåðæàòü èõ! —òî æå âû ïðèòàèëèñü â êóðßòíå?
     - Œû ñâîé äîì ñòîðîæèì.
     - Šîëü õîòèòå ñâîé äîì îáåðå÷ü, ïîìîãàéòå ÷óæèì.
     - Œû â ïåðâóþ î÷åðåäü, èáî ñïåøèì. ‚ñßêèé ñâîå äîáðî çàùèùàåò.
     - „à, ß çíàþ ïîãóäêó: ëþáëþ ß  ñîñåäåé ñâîèõ,  íî íåò ìíå äåëà äî  íèõ.
‘ëåïöû! ‚û èãðàåòå íà ðóêó ðàçáîéíèêàì. îñëå ñîñåäåé âû  ïîïàäåòåñü. Šàæäûé
ïðîéäåò ÷åðåç ýòî.
     - ˜åôôåí àêóí íàì ñêàçàë,  ÷òî ëó÷øåå â äàííîì ñëó÷àå - ïðèòóëèòüñß äî
òåõ ïîð, ïîêà ïîðßäîê íå áóäåò âîññòàíîâëåí.
     - Šåì?
     - ƒîñïîäèíîì åâåðîì.
     - „î òåõ ïîð íåìàëî  âîäû ïðîòå÷åò  ïîä ìîñòàìè.  ƒîñïîäèí  åâåð çàíßò
ñâîèìè äåëàìè. Šîãäà îí âñïîìíèò î âàøèõ, òî áóäåò óæå ïîçäíî. ‚ïåðåä, äåòè,
âïåðåä. ’îò ïðàâà íà æèçíü íå èìååò, êòî åå çàùèùàòü íå óìååò.
     - Žíè âîîðóæåíû, íåèñ÷èñëèìû.
     - å òàê ÷åðåí ÷åðò...
     - “ íàñ íåò âîæäåé.
     - óäüòå èìè.
     Žíè  ïðîäîëæàëè  áîëòàòü,  èç  òîãî,  èç  äðóãîãî  îêíà,  êàê  ïòèöû íà
æåðäî÷êå; ïðåðåêàëèñü îíè, íî - íè ñ ìåñòà. Ÿ âûõîäèë èç òåðïåíüß.
     - „î çàðè, ÷òî ëè, âû çàñòàâèòå ìåíß çäåñü ïðîñòîßòü, ïîñåðåäèíå óëèöû,
íîñ çàäèðàòü, øåþ âûâåðòûâàòü? Ÿ íå ïðèøåë ñþäà çàòåì, ÷òîáû ðàñïåâàòü ó âàñ
ïîä îêíàìè, ïîêà âû òàì  çóáàìè  ùåëêàåòå. ’î,  ÷òî õî÷ó  âàì ñêàçàòü, ñïåòü
íåëüçß, è êðè÷àòü î íåì òîæå íå ñëåäóåò! Žòâîðèòå!
     Žòâîðèòå ìíå, ðàäè îãà, à òî ïîäîæãó ß âñþ óëèöó. é,  âûõîäèòå, ñàìöû
(êîëü åùå òàêîâûå îñòàëèñü); äîâîëüíî è êóð, ÷òîáû íàñåñò áåðå÷ü.
     îëóñìåßñü,  ïîëóáðàíßñü,  îäíà  ïðèîòêðûâàëàñü äâåðü, ïîòîì è  äðóãàß;
îñòîðîæíî âûñóíóëñß íîñ, ïîòîì è âåñü çâåðü, è  êàê òîëüêî âûøåë  îäèí, âñå,
êàê îâöû, ïîñëåäîâàëè. ‚ñßê íîðîâèë çàãëßíóòü ìíå â ãëàçà.
     - ’û âûëå÷èëñß?
     - ‡äîðîâ, êàê âîäà.
     - ˆ íèêòî íà òåáß íå íàïàë?
     - èêòî, ðàçâå ñòàäî ãóñåé, øèï ïóñòèâøèõ ìíå âñëåä.
     “âèäß,  ÷òî  ýòà  äâîéíàß  áåäà ñ  ìåíß ñîøëà,  êàê ñ  ãóñß  âîäà,  îíè
ñâîáîäíåé âçäîõíóëè è íåæíåé ïîëþáèëè ìåíß. Ÿ ñêàçàë:
     - ‚ãëßäèòåñü æå:  òåëî-òî  öåëî.  —àñòè  âñå  íàëèöî. åò, íè îäíîé  íå
ïðîïàëî. •îòèòå î÷êè ìîè?.. –ûö, áóäåò ñ âàñ. ‡àâòðà ßñíåå óâèäèòå. ‚ðåìß íå
æäåò, âïåðåä, ïîëíî äóðà÷èòüñß. ƒäå áû ìîãëè ìû ïåðåãîâîðèòü?
     ƒàéíî ñêàçàë:
     - “ ìåíß â êóçíèöå.
     ‚ êóçíèöå ó ƒàéíà, ãäå ïàõëî êîïûòîì, ãäå ïî÷âà áûëà ëîøàäüìè óòîïòàíà,
ìû ñêó÷èëèñü â íî÷è, êàê ñòàäî.
     ‡àïåðëè äâåðè. à ïîëó ìåðöàë îãàðîê, è îãðîìíûå,  ïåðåãíóòûå òåíè íàøè
ïëßñàëè ïî ñâîäó, ÷åðíîìó îò  êîïîòè.  ‚ñå ìîë÷àëè.  ˆ âíåçàïíî,  âñå ðàçîì,
çàãîâîðèëè. ƒàéíî âçßë  ìîëîò è óäàðèë ïî íàêîâàëüíå. ‡âóê  ýòîò ïðîðâàë ãóë
ãîëîñîâ. ‘êâîçü ïðîéìó âîøëà íàçàä òèøèíà. Ÿ åþ âîñïîëüçîâàëñß:
     - îùàäèì ëåãêèå.  Ÿ  óæå çíàþ, â ÷åì äåëî.  àçáîéíèêè - ó íàñ. ‹àäíî!
‚ûñòàâèì èõ.
     ’å ñêàçàëè:
     - Žíè ñëèøêîì ñèëüíû. ‡à íèõ - ñïëàâùèêè.
     - ‘ïëàâùèêîâ  òîìèò æàæäà. ˆì íå  íðàâèòñß ñìîòðåòü, êàê ïüþò äðóãèå. Ÿ
âïîëíå ïîíèìàþ  èõ. èêîãäà  íå íóæíî èñêóøàòü  îãà, è òåì áîëåå ñïëàâùèêà.
àç âû  äîïóñêàåòå ãðàáåæ,  íå óäèâëßéòåñü, ÷òî èíîé - áóäü  îí è íå  òàòü -
ìîæåò ïðåäïî÷èòàòü,  ÷òîáû  ïëîä âîðîâñòâà áûë  ó  íåãî,  à  íå  ó ñîñåäà  â
êàðìàíå. Š òîìó æå ïîâñþäó åñòü äîáðûå è çëûå.
     - î âåäü øåôôåí àêóí çàïðåùàåò íàì äâèãàòüñß: â îòñóòñòâèå îñòàëüíûõ,
íàìåñòíèêà, ñòðßï÷åãî, íàäëåæèò åìó îáåðåãàòü ãîðîä.
     - Žáåðåãàåò ëè? - Ží ãîâîðèò...
     - Žáåðåãàåò ëè, äà èëè íåò? - ‘òîèò òîëüêî âçãëßíóòü!
     - ó, òàê ìû ïðèìåìñß çà ýòî.
     -  ˜åôôåí àêóí îáåùàë,  ÷òî,  åñëè ìû  ïðèòóëèìñß,  íàñ  ïîùàäßò. óíò
îñòàíåòñß â ïðåäåëàõ ïðåäìåñòèé.
     - Žòêóäà îí ýòî çíàåò?
     - ðèøëîñü åìó çàêëþ÷èòü ñ íèìè ñîþç, âûíóæäåííûé, íàñèëüíûé.
     - î âåäü ñîþç - ýòî ïðåñòóïëåíüå! - òàê-äå ëó÷øå, ïðîâåäó èõ.
     - Šîãî æ îí ïðîâåäåò, âàñ èëè èõ?
     ƒàéíî ñíîâà  ñòóêíóë ïî íàêîâàëüíå  (òàêàß óæ áûëà ó íåãî ïðèâû÷êà, îí,
òàê ñêàçàòü, øëåïàë ñåáå ïî ëßæêå) è ñêàçàë:
     - åðñèê ïðàâ.
     “  âñåõ  áûë  âèä  ïðèñòûæåííûé, ïóãëèâûé  è çëîáíûé.  „åíèñ ‘óëîé  íîñ
ïîâåñèë:
     - …ñëè á âñå ãîâîðèòü, ÷òî äóìàåøü, ìíîãîå ìîæíî áûëî áû ðàññêàçàòü.
     - —òî æ, ãîâîðè, çà÷åì ìîë÷àòü? ‚ñå ìû çäåñü áðàòüß. —åãî æ âû áîèòåñü?
     - ‘àìûå ñòåíû ñëûøàò.
     - €õ, âîò êàê! ó-êà,  ƒàéíî, âîçüìè-êà ìîëîò, ñòàíü-êà  ïåðåä  äâåðüþ,
äðóæèùå...  åðâîìó, êòî  çàõî÷åò  âîéòè èëè âûéòè,  âäâèíü ÷åðåï  â  æèâîò!
‘ëûøàò  ëè ñòåíû èëè íåò,  êëßíóñü ß,  íè÷åãî  îíè íå  ïåðåäàäóò.  ˆáî êîãäà
âûéäåì  ìû,  òî  ñðàçó æå âûïîëíèì ðåøåíèå,  êîòîðîå ïðèìåì ñåé÷àñ. € òåïåðü
ãîâîðèòå! Šòî ìîë÷èò, òîò ïðåäàòåëü.
     ‘ëàâíûé áûë ãîìîí! ‚ñß íåíàâèñòü  è ñòðàõ çàòàåííûé  òàê è õëûíóëè. Žíè
âîïèëè, êóëàêè ïîêàçûâàëè.
     - Ží äåðæèò  íàñ, ëãóí, ìåðçàâåö àêóí.  ðîäàë  íàñ, ˆóäà, íàñ è äîáðî
íàøå. —òî  äåëàòü-òî íàì?  ‘âßçàíû ìû ïî ðóêàì.  ‚ñå ó íåãî - ñèëà,  ñòðàæà,
çàêîí...
     Ÿ ñïðîñèë:
     - ƒäå ñêðûâàåòñß îí?
     - ‚ ãîðîäñêîé äóìå.  ’àì îí  òàèòñß, íî÷üþ è äíåì, áåçîïàñíîñòè ðàäè, è
îêðóæåí òîëïîé íåãîäßåâ, êîòîðûå áëþäßò åãî èëè, ñêîðåå, íàáëþäàþò çà íèì.
     -  ‘ëîâîì,  îí  ïëåííèê! ‹àäíî.  Œû  òîò÷àñ æå  ïîéäåì îñâîáîæäàòü åãî.
ƒàéíî, îòâîðè äâåðü!
     Žíè åùå, êàçàëîñü, íå óáåæäåíû.
     - ‡à ÷åì äåëî ñòàëî? àññóæäàòü íå âðåìß.
     î ‘óëîé ñêàçàë, ïî÷åñûâàß òåìß:
     - ˜àã îïàñåí. „ðàêè  ìû íå áîèìñß. î, åðñèê, â êîíöå-òî êîíöîâ, ïðàâà
íåò  ó íàñ. —åëîâåê ýòîò - çàêîí. ˆäòè  ïðîòèâ íåãî - çíà÷èò áðàòü íà  ñåáß,
êàê-íèêàê, òßæåëóþ...
     Ÿ ïðåðâàë:
     - ...îò-âåò-ñòâåí-íîñòü? —òî æ, ß áåðó åå. å áåñïîêîéñß. Šîãäà ß âèæó,
‘óëîé, ÷òî ïîäëåö  ïîäëè÷àåò, ß íà÷èíàþ ñ òîãî, ÷òî åãî  îãëóøàþ; à óæ ïîòîì
ñïðàøèâàþ, êàê  çîâóò  åãî,  áóäü îí ñòðßï÷èé èëü àïà,  âñå ðàâíî.  „ðóçüß,
ïîñòóïàéòå òàê  æå.  Šîãäà  ïîðßäîê â áåñïîðßäêå, ïîñëåäíèé  äîëæåí  ïîðßäîê
âîññòàíîâèòü è òåì ñïàñòè çàêîí.
     ƒàéíî ñêàçàë:
     - Ÿ  ñ  òîáîé. Ží  øåë, âñêèíóâ íà ïëå÷î  ìîëîò, ñîãíóâ  îãðîìíûå  ðóêè
(òîëüêî  ÷åòûðå  ïàëüöà  íà  øóéöå, óêàçàòåëüíûé  áûë  îòòßïàí); îäíîãëàçûé,
ñìóãëûé, âûñîêèé, øèðîêèé - îí ïîõîäèë íà äâèæóùóþñß áàøíþ. € çà íèì ñïåøèëè
îñòàëüíûå,  ïîä  çàùèòîé  åãî  ñïèíû. Šàæäûé  ïîáåæàë â ëàâî÷êó  ñâîþ  âçßòü
ïèùàëü, à íå òî ñåêà÷ èëè áîåê.  ˆ,  ïðèçíàòüñß,  ß íå  ìîãó ïîðó÷èòüñß, ÷òî
âåðíóëèñü âñå: èíîé îñòàëñß  ó ñåáß, íå íàéäß (áåäíßãà!)  ñâîèõ äîñïåõîâ. î
ïðàâäå ñêàçàòü, íàñ îñòàâàëîñü  íåìíîãî, êîãäà äîñòèãëè  ìû ãëàâíîé ïëîùàäè.
’åì ëó÷øå: îñòàòêè ñëàäêè.
     î ñ÷àñòüþ, äâåðü ãîðîäñêîé äóìû áûëà îòêðûòà:  ïàñòóõ áûë òàê óâåðåí â
òîì, ÷òî îâöû åãî, íå áåêàß,  äàäóò ñåáß îñòðè÷ü, ÷òî, ïîîáåäàâ âêóñíî, îí è
åãî ñîáàêè ñïàëè êðåïêèì  ñíîì ïðàâåäíûõ. ‚ ïðèñòóïå íàøåì, ÷òî è  ãîâîðèòü,
íè÷åãî ãåðîéñêîãî íå áûëî. ƒîëûìè ðóêàìè âçßëè ìû ïîäëåöà, èç íîðêè âûòßíóëè
ìû åãî, áåñïîðòî÷íîãî, êàê çàéöà îáîäðàííîãî.
     àêóí áûë æèðåí, ñ êðóãëûì  ðîçîâûì  ëèöîì, ñ ìßñèñòûìè  ïîäóøå÷êàìè íà
ëáó, íàä ñàìûìè ãëàçàìè; âèä ó íåãî áûë ñëàùàâûé, íå ãëóïûé, íî è íå äîáðûé.
Ží ýòî äîêàçàë íà äåëå. ‘  ïåðâûõ æå  ìãíîâåíèé îí çíàë ñîâåðøåííî òî÷íî òî,
÷òî  åìó óãðîæàëî.  ’îëüêî ìåëüêíóëà ìîëíèß  ñòðàõà è ßðîñòè  â  ãëàçàõ  åãî
ñåðûõ,  çàêðûòûõ  ïîä êîìî÷êàìè  âåê.  ’îò÷àñ æå îí  ñïîõâàòèëñß  è âëàñòíûì
ãîëîñîì ñïðîñèë íàñ, ïî êàêîìó ïðàâó ìû õëûíóëè â îáèòåëü çàêîíà.
     Ÿ ñêàçàë:
     - Œû ïðèøëè, ÷òîá î÷èñòèòü òâîþ êðîâàòü.
     Ží ñòàë ïóùå íåãîäîâàòü. ’îãäà ‘óëîé:
     -  å  âðåìß, àêóí, óãðîæàòü íàì.  ‚û  çäåñü  îáâèíßåìûé. îñëóøàåì-êà
îïðàâäàíüå âàøå. à÷èíàéòå. ’îò âíåçàïíî èíóþ ïåñåíêó çàòßíóë:
     - „îðîãèå ìîè ñîãðàæäàíå, ß ïðîñòî íå ïîíèìàþ,  ÷òî âû  îò ìåíß õîòèòå.
Šòî  æàëóåòñß?  ˆ  íà ÷òî?  ‘ îïàñíîñòüþ  äëß æèçíè  íå îñòàëñß  ëè ß,  ÷òîá
îõðàíßòü âàñ?  ‚ñå  äðóãèå áåæàëè,  ìíå ïðèøëîñü îäíîìó  îòáèâàòü è âîðîâ, è
÷óìó. ‚  ÷åì óêîðßþò  ìåíß?  î÷åìó?  Ÿ  ëè  âèíîâåí  â  áåäå, êîòîðóþ  ß æå
óñòðàíèòü ñòàðàþñü?
     - ‡íàåì,  - ñêàçàë ß, -  çíàåì: óñîïøåìó ìèð, à ëåêàðþ ïèð. ’û,  àêóí,
âðà÷, âðóí,  îòêàðìëèâàåøü êðàìîëó, óïèòûâàåøü ÷óìó, à  ïîòîì âûæèìàåøü âûìß
îáåèì  òâîèì ñêîòèíàì. ‘îãëàøàåøüñß òû ñ âîðàìè.  îäæèãàåøü íàøè  äîìà. ’åõ
ïðåäàåøü, êîòîðûõ òû äîëæåí õðàíèòü,  òåõ  íàïðàâëßåøü,  êîòîðûõ  òû  äîëæåí
áèòü. î ñêàæè íàì,  èçìåííèê, èç òðóñîñòè èëè  èç  ñêóïîñòè  òâîðèøü òû ýòè
äåëà? —òî íà øåþ ïîäâåñèòü òåáå? Šàêóþ íàäïèñü? <i>"‚îò ÷åëîâåê, ïðîäàâøèé ñâîé
ãîðîä  çà  òðèäàòü  ñåðåáðåíèêîâ?"</i>  ’ðèäöàòü  ñåðåáðåíèêîâ?  —òî  çà  ñ÷åòû!
îäíßëèñü  öåíû ñî  âðåìåí ˆñêàðèîòà. € íå òî: <i>"‚îò ñòàðøèíà, êîòîðûé, æåëàß
øêóðó ñïàñòè,  ïóñòèë â îáîðîò  øêóðû ñîãðàæäàí".</i> Ží îïßòü ïðèøåë â ßðîñòü è
ñêàçàë:
     - Ÿ ïîñòóïèë êàê íóæíî, ýòî ïðàâî ìîå. ‚ñå òå äîìà, ãäå õàð÷åâàëà ÷óìà,
ß ñæåã. ’àêîâ çàêîí.
     - ˆ òû íàâå÷àåøü çàðàçó, òû îòìå÷àåøü êðåñòîì æèëèùå âñåõ òåõ, êòî òåáß
íàçûâàåò âðà÷îì. "Šòî  õî÷åò ñîáàêó  ñâîþ óòîïèòü,  ãîâîðèò,  ÷òî âçáåñèëàñü
îíà". î òû âåäü  ïîçâîëèë ìßòåæíèêàì  ãðàáèòü  äîìà  çà÷óìëåííûå? ’àê-òî  ñ
÷óìîé òû âîþåøü?
     - Ÿ íå ìîã óäåðæàòü èõ. ‚àì æå ëó÷øå, åñëè ãðàáèòåëè ýòè ïîòîì îêîëåþò,
êàê êðûñû. „âîéíîé óäàð. îëíàß ÷èñòêà!
     - ˆøü òû, - çíà÷èò, òû ñ âîðîì èäåøü íà ÷óìó, à ñ ÷óìîþ íà âîðà! ˆ òàê,
ïîìàëåíüêó, äîéäåøü äî òîãî,  ÷òî îñòàíåøüñß  òû  ïîáåäèòåëåì â  ðàçðóøåííîì
ãîðîäå! Ÿ æå ãîâîðèë! “ìåð áîëüíîé, è áîëåçíü óìåðëà, îäèí òîëüêî ëåêàðü âñå
çäðàâñòâóåò...  îëíî,  àêóí, ìû ñ  ýòîãî äíß ïîñòàðàåìñß êàê-íèáóäü, äðóã,
îáîéòèñü áåç òâîèõ óñëóã, áóäåì  ñàìè ëå÷èòüñß;  íî òàê êàê çà âñßêóþ ïîìîùü
äîëæíî çàïëàòèòü, ìû äëß òåáß ïðèãîòîâèëè...
     ƒàéíî ïðîãðåìåë:
     - îñòåëü íà ïîãîñòå.
     òî áûëî  êàê áóäòî â  ñâîðó êèíóëè êîñòüþ. ðîñèëèñü âñå íà  äîáû÷ó, ñ
âîåì; è îäèí çàêðè÷àë:
     -  “ëîæèì   ìëàäåíöà!   Œëàäåíåö,  ïî  ñ÷àñòüþ,  çàáèëñß  â  êóòîê,  è,
ïðèñëîíèâøèñü ê  ñòåíå,  áëåäíûé,  ñìîòðåë îí  íà ìîðäû,  ãîòîâûå öàïíóòü. Ÿ
óäåðæàë ñîáàê:
     - –ûö! „àéòå ìíå...
     Žíè  ñäåëàëè ñòîéêó. åñ÷àñòíûé, çàòðàâëåííûé,  ãîëîäíûé, ðîçîâûé,  êàê
æèæêà, äðîæàë îò ñòðàõà è îò õîëîäà. Œíå åãî æàëêî ñòàëî:
     - ó-êà, íàòßíè ïîðòû! „îñòàòî÷íî ìû ëþáîâàëèñü, äðóæîê, òâîèì çàäîì.
     ‘ìåßëèñü äðóçüß  äî  óïàäó. Ÿ  âîñïîëüçîâàëñß ìèãîì  çàòèøüß,  ÷òîáû èõ
îáðàçóìèòü.  ‡âåðü  ìåæ  òåì  âëåçàë  â ñâîþ  øêóðó; çóáû ó íåãî ãîâîðèëè, è
âçãëßä áûë  íåäîáðûé:  ÷óâñòâîâàë  îí, ÷òî  îïàñíîñòü ìèíîâàëà. Ží îäåëñß è,
óâåðåííûé â  òîì,  ÷òî  åùå  íå ñåãîäíß çàé÷èøêó çàòðàâßò, ïðè- îáîäðèëñß  è
ïðèíßëñß íàñ ïîíîñèòü; îí íàçûâàë íàñ áóíòîâùèêàìè è óãðîæàë ïîêàðàòü íàñ çà
îñêîðáëåíüå íà÷àëüñòâà.
     Ÿ ñêàçàë:
     - ’û.óæ íå íà÷àëüñòâî. ˜åôôåí, òåáß ß ñâåðãàþ.
     ’îãäà-òî  îáðóøèëñß  îí íà  ìåíß.  †åëàíüå  îòîìñòèòü  âçßëî  âåðõ  íàä
îñòîðîæíîñòüþ. Ží  ñêàçàë,  ÷òî çíàåò ìåíß íàñêâîçü,  ÷òî ß ñîâåòàìè  ñâîèìè
âñêðóæèë  ãîëîâó  ýòèì ïîëîóìíûì áóßíàì,  ÷òî íà  ìåíß ïàäåò âñß  òßæåñòü èõ
ïðåñòóïëåíüß, ÷òî  ß íåãîäßé. ‚ ñâîåé  ßðîñòè îí  ðåçêèì,  ñâèñòßùèì ãîëîñîì
ðóãàë ìåíß, âûâàëèâàë çà êó÷åé êó÷ó êðåïêèõ ñëîâå÷åê.
     ƒàéíî ñïðîñèë:
     - ðèêîí÷èòü åãî, ÷òî ëè?
     Ÿ ñêàçàë:
     - ’û õèòðî ñäåëàë,  àêóí, ÷òî ìåíß ðàçîðèë. ’û õîðîøî çíàåøü, ÷òî ß íå
ìîãó ïîâåñèòü òåáß, íå íàâëåêàß íà ñåáß ïîäîçðåíüß: îòîìñòèë-äå  çà ñîææåíüå
äîìà ñâîåãî. Žäíàêî òåáå,  ïîäëåöó, ïåíüêîâûé îøåéíèê  áûë áû ê  ëèöó. î ìû
äðóãèì  ïðåäîñòàâèì  ïðàâî  òåáß èì óêðàñèòü.  îäîæäåøü, ñ òåáß  íå óáóäåò.
ƒëàâíîå òî, ÷òî ìû äåðæèì  òåáß. ’û  íè÷òî. Œû  ñðûâàåì  ñ òåáß  òâîþ ïûøíóþ
ðèçó. Œû îòíûíå áåðåìñß çà ðóëü è çà âåñëà.
     Ží ñêàçàë:
     - åðñèê, çíàåøü ëè òû, ÷òî â ñòàâêó èäåò?
     -  ‡íàþ, áðàòåö, - ìîß ãîëîâà. ˆ ß ñòàâëþ åå.  Šîëü ïðîèãðàþ -  âûèãðûø
ãîðîäó.
     îâåëè åãî  â òþðüìó. Ží  íàøåë â íåé  òåïëîå ìåñòå÷êî, íåäàâíî çàíßòîå
ñòàðûì ñåðæàíòîì, êîòîðîãî çàñàäèëè çà íåèñïîëíåíüå åãî ïðèêàçàíüß. ðèñòàâà
è ïðèâðàòíèê ãîðîäñêîé  äóìû  òåïåðü,  êîãäà äåëî ñäåëàíî áûëî, íàø ïîñòóïîê
îäîáðèëè, ñêàçàâ, ÷òî îíè  âñåãäà äóìàëè, ÷òî àêóí - ïðåäàòåëü. å äóìàé, à
äåéñòâóé!
     ***
     „î ñèõ ïîð çàìûñåë íàø èñïîëíßëñß ãëàäêî -  áóäòî  ñêîëüçèë  ðóáàíîê ïî
ðîâíîé äîñêå, óçëîâ íå âñòðå÷àß. òî ìåíß óäèâëßëî.
     - ƒäå æå ðàçáîéíèêè? ‚äðóã ïðîíåññß êðèê:
     - îæàð! ‚îò îíî ÷òî!  ƒðàáèëè  îíè â äðóãîì  ìåñòå.  Žò  çàïûõàâøåãîñß
÷åëîâåêà ìû óçíàëè, ÷òî  îíè âñåé  øàéêîé  ðàñòàñêèâàëè ñêëàä åòðà  óëßõè,
æãëè, áèëè, ïèëè, áèëè-áèëèáîì. Ÿ ñêàçàë ñïóòíèêàì:
     - îéäåì! ˆì ñêðèïêè íóæíû, ÷òîáû ïëßñàòü! Œû ïîáåæàëè íà Œèðàíäîëó.  ‘
âåðøèíû õîëìà  âèäåí  áûë íèæíèé  ãîðîä,  è îòòóäà,  ñðåäè íî÷è,  ïîäíèìàëñß
íåèñòîâûé ãóë. à áàøíå ñâßòîãî Œàðòûíà, çàäûõàßñü, ãðåìåë íàáàò.
     - „ðóçüß,  ïðèäåòñß ñïóñòèòüñß, - ñêàçàë  ß, - òóäà, â ýòîò  àä. †àðêîå
áóäåò äåëî. ‚ñå ëè ãîòîâû? „à, âåäü íóæíî âîæäß! ‘óëîé, íå èçáðàòü ëè òåáß?
     -  åò, íåò,  íåò, - çàëåïåòàë îí, îòñòóïàß, - íå õî÷ó.  ‘ âàñ äîâîëüíî
òîãî, ÷òî ß â ïîëíî÷ü ïî óëèöàì ïðèíóæäåí ðàçãóëèâàòü ñ ýòèì ñòàðûì ïóãàëîì.
—òî  íóæíî, âûïîëíþ,  íî êàêîé æå ß âîæäü? ðîñòè, ƒîñïîäè, íåò ó ìåíß ñâîåé
âîëè...
     Ÿ ñïðîñèë: - Šòî æå âîçüìåòñß?
     î òå - íè ãóãó. ‡íàë ß èõ, ìîëîäöîâ! ƒîâîðèòü, õîäèòü - ýòî òóäà-ñþäà.
î âîò äåéñòâîâàòü - òóò óæ áåäà. ðèâûêëè îíè, ìåëþçãà ìåùàíñêàß, ñ ñóäüáîþ
õèòðèòü, êîëåáàòüñß, òîðãóßñü, îùóïûâàòü ñòî ðàç ïîäðßä ïîëîòíî íà ïðèëàâêå,
à  òàì, ãëßäü,  è ñëó÷àé ïðîøåë, è ïîëîòíî ïîëèíßëî! ‘ëó÷àé ïðîõîäèò, ß ðóêó
âûòßãèâàþ.
     - Šîëü íå õî÷åò íèêòî, ÷òî æ, ß çà ýòî áåðóñü, ß!
     Žíè âîñêëèêíóëè:
     - „à áóäåò òàê!
     - ’îëüêî äîëæíû âû ñëóøàòüñß ìåíß, íå ðàññóæäàß! ˆíà÷å - ïîãèáëè ìû. „î
óòðà ß ïðåäâîäèòåëü. ‡àâòðà - ñóäèòå. åøåíî?
     Žòâå÷àëè âñå:
     - åøåíî!
     Œû  ïî  ñêëîíó  ñîøëè.  Ÿ  øåë âïåðåäè.  ‘ëåâà  øàãàë  ƒàéíî. ‘ïðàâà  -
àðäàøêà, ãîðîäñêîé ãëàøàòàé,  ñî ñâîèì áàðàáàíîì. “ âõîäà â  ïðåäìåñòüå, íà
ïëîùàäè, ìû óæå ñòàëè âñòðå÷àòü íåîáû÷àéíî âåñåëûå òîëïû, öåëûå ñåìüè, æåíû,
ìàëü÷èêè,  äåâî÷êè,  êîòîðûå ïî  ïðîñòîòå  äóøåâíîé óñòðåìëßëèñü  òóäà,  ãäå
ãðàáèëè. ‘êàæåøü, ïðàçäíèê. ˆíàß  õîçßéêà çàõâàòèëà ñ ñîáîþ  êîðçèíêó, áóäòî
íà ðûíîê øëà. Žñòàíîâèëèñü  îíè, ÷òîáû ïîëþáîâàòüñß  íàøèì ïîëêîì; è ðßäû èõ
âåæëèâî ñòîðîíèëèñü ïåðåä  íàìè; îíè íå ïîíèìàëè  è  ñëåïî  ñëåäîâàëè ñçàäè.
Žäèí èç  íèõ,  ïàðè÷íèê  àðøóê, áóìàæíûé  ôîíàðü ìíå ïîäíåñ ïîä  ñàìûé íîñ,
óçíàë è ñêàçàë:
     - €, åðñèê, äðóã ñåðäå÷íûé,  òû âåðíóëñß... —òî  æ - êàê ðàç!.. ‚ìåñòå
âûïüåì.
     - à âñå åñòü âðåìß, àðøóê, - îòâå÷àë ß. - ‚ûïüåì ìû çàâòðà.
     - ’û ñòàðååøü, äðóã ìîé èêîëêà.  èòü ìîæíî âñåãäà.  ‡àâòðà âèíà óæ íå
áóäåò. Žíè ðàçëèâàþò åãî.  ‘êîðåé! ˆëè, áûòü  ìîæåò,  ñåíòßáðüñêàß äàíü òåáå
ñòàëà ïðîòèâíà òåïåðü?
     - Œíå ïðîòèâíî êðàäåíîå.
     -  Šðàäåíîå?  „à  íåò  - ñïàñåííîå. Šîãäà ãîðèò  äîì,  íóæíî âåäü  áûòü
äóðàêîì, ÷òîá îñòàâèòü âñå ëó÷øåå â íåì!
     Ÿ åãî îòñòðàíèë:
     - ‚îð!
     ˆ ïðîøåë.
     - ‚îð! - ïîâòîðèëè ƒàéíî, àðäàøêà, ‘óëîé, âñå îñòàëüíûå.
     ðîøëè  îíè.  ’îò áûë  ñðàæåí; ïîòîì  ß óñëûøàë ãíåâíûå  êðèêè åãî;  è,
îáåðíóâøèñü, óâèäåë, ÷òî áåæèò îí, êóëàê ïîêàçûâàß. Œû ïðèòâîðèëèñü ãëóõèìè,
ñëåïûìè. àñ îáîãíàâ, îí âíåçàïíî çàìîëê è ñòàë ðßäîì øàãàòü.
     „îñòèãíóâ  áåðåãà ˆîííû,  ìû óâèäåëè,  ÷òî ïî  ìîñòó íåâîçìîæíî ïðîéòè.
àðîä  òàê è êèøåë. Ÿ  ïðèêàçàë áèòü â áàðàáàí. ßäû ðàçäâèíóëèñü, íå  î÷åíü
ïîíèìàß, â ÷åì  äåëî.  Œû âîøëè êàáàíîì,  íî òóò æå  çàñòðßëè. Ÿ óâèäåë äâóõ
çíàêîìûõ ñïëàâùèêîâ, êîðîëß Šàëàáðèéñêîãî è ƒàäà. Žíè ñêàçàëè ìíå:
     - ‘òîé, ñòîé, ãîñïîäèí åðñèê! à êîé ÷åðò  âû  âëåçëè  ñþäà  ñî  ñâîåé
òåëß÷üåé øêóðîé è âñåìè  ýòèìè ðßæåíûìè, âàæíûìè, êàê îñëû? "óòêó ëè  øóòèòå
èëè âïðßìü â ïîõîä ñîáðàëèñü?
     - ’û óãàäàë,  Šàëàáðèß. ‘ìîòðè, ß äî çàðè ïðåäâîäèòåëü è èäó ãîðîä ñâîé
çàùèùàòü îò âðàãîâ.
     - ‚ðàãè? —òî òû, ñ óìà ñîøåë! Šòî æå îíè? - „à òå, êòî òàì ïîäæèãàåò.
     - € òåáå-òî ÷òî? ’âîé äîì  âåäü äàâíî óæ ñîææåí (ñîæàëååì; ýòî, çíàåøü,
îøèáêà áûëà). î äîì óëßõè, ýòîãî ïîâåñû, ðàçæèðåâøåãî íà  ñ÷åò òðóäßùèõñß,
ýòîãî  âåðòóíà, ãîðäßùåãîñß øåðñòüþ,  êîòîðóþ îí  ñîñòðèã ñ íàøåé ñïèíû, äîì
óëßõè, îãîëèâøåãî  íàñ, ïðåçèðàâøåãî íàñ ñ  âûñîòû ñâîåé äîáðîäåòåëè, - ýòî
èíàß ïåñåíêà.  Žáâîðîâàâøèé åãî ïîïàäåò ïðßìî â ðàé. å ìåøàé! ’åáå-òî  ÷òî?
å õî÷åøü - íå ãðàáü, íî íå ñìåé íàì ìåøàòü! ’åðßòü íå÷åãî, à âûãîäû - óõ!
     Ÿ  ñêàçàë (òßæåëî ìíå áûëî  áèòü ýòèõ æàëêèõ îëóõîâ, íå ïîñòàðàâøèñü èõ
ñíà÷àëà îáðàçóìèòü):
     - åò, ïîòåðßòü ìîæåøü âñå, Šàëàáðèß. € âîò ÷åñòü íàøó íóæíî ñïàñòè.
     - àøó ÷åñòü! - ñêàçàë ƒàä.
     - òî ÷òî çà äèêîâèíà? üåòñß ëè? †ðåòñß ëè? Œîæåò, çàâòðà ïîìðåøü. —òî
îò òåáß îñòàíåòñß? è÷åãî  íå îñòàíåòñß. —òî î  òåáå áóäóò äóìàòü? è÷åãî íå
ïîäóìàþò. —åñòü  -  ãîñòèíåö  äëß  áîãàòûõ, äëß ñêîòèí,  êîòîðûõ  õîðîíßò  ñ
ýïèòàôèßìè, ìû æå êó÷åé áóäåì ñâàëåíû â îáùóþ ßìó, êàê  ïîìîè. îäè ðàçáåðè,
÷òî ïàõíåò ÷åñòüþ è ÷òî äåðüìîì!
     å îòâåòèâ ƒàäó, ß îáðàòèëñß ê äðóãó åãî:
     - ‚ñßêèé ñàì ïî ñåáå íè÷òî,  ýòî ïðàâäà, êîðîëü Šàëàáðèè; íî âñå âìåñòå
âçßòûå - ñèëà. ‘òî ìàëûõ ñîñòàâßò  áîëüøîãî. Šîãäà èñ÷åçíóò íûíåøíèå áîãà÷è,
êîãäà  èñïåïåëßòñß, ñ èõ ýïèòàôèßìè,  ëîæü èõ ãðîáíèö äà èìß èõ  ðîäà, áóäóò
åùå  ïîìèíàòü  ñïëàâùèêîâ  ãîðîäà  Šëßìñè;   îíè  â   ëåòîïèñßõ   îñòàíóòñß,
áëàãîðîäíûå ïî-ñâîåìó, ñ ðóêàìè æåñòêèìè, ñ ãîëîâîé  êðåïêîé, êàê èõ êóëàêè,
è ß íå õî÷ó, ÷òîáû íàçâàëè èõ ìåðçàâöàìè.
     ƒàä ñêàçàë:
     - —õàòü ìíå íà ýòî.
     î êîðîëü Šàëàáðèè, ñïëþíóâ, âîñêëèêíóë:
     - Šîëü òàê, òû ïîäëåö!  åðñèê ïðàâ.  ‡íàòü,  ÷òî òàê  ãîâîðßò, ìåíß áû
òîæå  îáèäåëî. ˆ,  âèäèò îã,  ýòî  íå  ñêàæåòñß.  —åñòü íå  îäíî  äîñòîßíüå
áîãàòîãî. Œû åìó ýòî äîêàæåì. Šòî áû îí íè áûë - îí íàñ íå ñòîèò!
     ƒàä ñêàçàë:
     - —òî òàì ñòåñíßòüñß! Žíè-òî ñòåñíßþòñß ðàçâå? å ñûùåøü áîëüøèõ îáæîð,
÷åì  âñå ýòè  ãåðöîãè, ïðèíöû - Šîíäý, ‘óàññîí  è ñàì íàø  åâåð, - êîòîðûå,
ïóçî  íàáèâøè,  êàê ñâèíüè,  åùå íàòðåñêèâàþòñß äî îòâàëà çîëîòîì  è,  êîãäà
êîðîëü  óìèðàåò,  ðàñòàñêèâàþò  êàçíó!  ‚îò èõ  ÷åñòü, êàê  îíè ïîíèìàþò åå!
ðàâî, ìû áûëè áû ãëóïöàìè, åñëè á íå ïîäðàæàëè èì.
     Šîðîëü Šàëàáðèè âûðóãàëñß:
     -  „à, îíè - õðþêè. Šîãäà-íèáóäü  äîáðûé íàø ƒåíðèõ âîññòàíåò èç ãðîáà,
÷òîáû  âçßòü èõ çà ãîðëî,  èëè æ ñàìè ìû èõ çàæàðèì, íàáèòûõ,  ïîäïðàâëåííûõ
çîëîòîì.  Šîëè çíàòü  ñâèíß÷èòñß  - â æèëó åå ïûðíåì, êðîâü ïóñòèì; íî â  èõ
ñâèíß÷åñòâå ìû ïîäðàæàòü èì íå áóäåì. îëüøå äîáëåñòè â ëßæêå ñïëàâùèêà, ÷åì
â ñåðäöå âîðà äîðîäíîãî.
     - ˆòàê, ìîé êîðîëü, òû èäåøü? - ˆäó; è âîò òå êðåñò, ƒàä òîæå ïîéäåò.
     - åò, ÷åðò òß äåðè.
     -  ’û  ïîéäåøü, ãîâîðþ,  à  òî -  ðåêó  âèäèøü: ß  òå áóõ, òû ïëþõ: ýé,
øåâåëèñü. îñòîðîíèñü, äóðà÷üå, ß ïðîõîæó!.. Ží ïðîøåë, ðàñòàëêèâàß íàðîä, è
ìû ñëåäîì  çà íèì ïëûëè â çûáè, êàê ìåëþçãà  çà  ãðîìàäíîé  ðûáîé. ‚ñòðå÷íûå
áûëè ñëèøêîì ïüßíû,  ÷òîáû  ñ íèìè ìîæíî áûëî  ðàññóæäàòü. ‚ñå â ñâîå âðåìß:
ñïåðâà  ßçûêîì,  ïîòîì  êóëàêîì.  Œû  ñòàðàëèñü  òîëüêî èõ  òèõîíüêî  íàçåìü
ïîñàäèòü, íå ñëèøêîì èõ ðàçðóøàß: ïüßí÷óãà - ýòî ñâßòîå!
     àêîíåö ìû î÷óòèëèñü  ó  äîìà  åòðà  óëßõè. ‚  íåì ãðàáèòåëè  êèøåëè,
ñëîâíî âøè â  øåðñòè. Žäíè âûâîëàêèâàëè  ñóíäóêè, òþêè;  äðóãèå íàðßäèëèñü â
òðßïüå íàâîðîâàííîå;  áåñøàáàøíûå øóòíèêè êèäàëè, ñìåõó ðàäè, ÷àøêè è ãîðøêè
èç  îêîí.  îñðåäè  äâîðà  êàòàëè  áî÷êè.  Ÿ  âèäåë  îäíîãî,  êîòîðûé   ïèë,
ïðèñîñàâøèñü ê äûðêå, ïîêà íå ïëþõíóëñß  ââåðõ òîðìàøêàìè, ïîä êðàñíî áüþùåé
ñòðóåé. ‚èíî âûëèâàëîñü â ëóæè, è òóò æå äåòè åãî ëàêàëè. „àáû ëó÷øå âèäåòü,
âîðû âî äâîðå íàâàëèëè  ãîðó óòâàðè è ïîäîæãëè åå. ‚ ãëóáèíå ïîãðåáîâ ñëûøíî
áûëî, êàê áîéêè ðàçáèâàëè  áî÷êè, áî÷îíêè; äîíîñèëèñü  âîïëè, ñòîíû,  êàøåëü
çàäûõàþùèõñß:  âåñü äîì  òàê êðßêàë,  êàê áóäòî ó íåãî â  áðþõå  áûëî  ñòàäî
õðþøåê. ˆ óæå òàì è ñèì èç îòäóøèí âîçíèêàëè ßçûêè äûìà äà ëèçàëè ðåøåòêè.
     Œû ïðîíèêëè âî äâîð. è îäèí âîð íàñ íå çàìåòèë. ‚ñßêèé çàíßò áûë äåëîì
ñâîèì. Ÿ ñêàçàë:
     -  åé, áàðàáàí! ‡àòðåùàë  àðäàøêà,  ïðîâîçãëàñèë  ïðàâà,  äàííûå  ìíå
ãîðîäîì; è, â ñâîþ î÷åðåäü ãîëîñ âîçâûñèâ, ß ïðèêàçàë ãðàáèòåëßì  ðàçîéòèñü.
‡àñëûøà òðåñê áàðàáàííûé, îíè  ñîáðàëèñü, êàê ìóøèíûé ðîé, êîãäà ñòóêíåøü ïî
êîòåëêó.  ˆ òîëüêî çâóê ýòîò óòèõ, âñå  îíè íà÷àëè âíîâü  ßðîñòíî  æóææàòü è
êèíóëèñü íà íàñ, ñâèùà, ãîãîéêàß, îñûïàß íàñ êàìíßìè. Ÿ ïðèíßëñß áûëî ëîìàòü
äâåðè  ïîãðåáà; íî èç îêîøåê îíè  ðîíßëè  ÷åðåïèöû è áàëêè. Œû âñå æå âîøëè,
îòòåñíßß ýòèõ  ìåðçàâöåâ. ƒàéíó îòîðâàëî åùå äâà ïàëüöà, à ó êîðîëß Šàëàáðèè
âûòåê ëåâûé ãëàç.  Ÿ æå, îòòàëêèâàß çàêðûâàþùóþñß äâåðü, çàñòðßë, êàê ëèñà â
çàïàäíå, óãîäèâ  áîëüøèì ïàëüöåì â  ùåëü. “,  ñòåðâà! Ÿ ðàçìßê, êàê æåíùèíà,
÷óòü  ñ  äóøè íå  ñêèíóëî. î ñ÷àñòüþ,  çàìåòèë ß  ïðîáèòûé áî÷îíîê âîäêè; ß
îêóíóë â  íåãî ïàëåö  è  âñïîëîñíóë íóòðî.  îñëå ÷åãî, êëßíóñü, ìíå  óæ  íå
õîòåëîñü  áåëêè  âûâåðòûâàòü.  î  çàòî  ß òîæå  ðàçúßðèëñß.  ƒîð÷èöà â  íîñ
óäàðèëà.
     Œû òåïåðü áîðîëèñü íà ñòóïåíüêàõ ëåñòíèöû,  âåäóùåé â ïîãðåá. îðà áûëî
êîí÷èòü. òè ðîãàòûå  ÷åðòè ðàçðßæàëè  â  ëèöî íàì ïèùàëè ñâîè - òàê áëèçêî,
÷òî áîðîäèùà ‘óëîãî  âñïûõíóëà. ƒàä çàäóøèë îãîíü â ìîçîëèñòûõ ñâîèõ  ðóêàõ.
„îáðî, ÷òî  ó ýòèõ  ïüßíèö â ãëàçàõ äâîèëîñü, êîãäà  îíè öåëèëèñü; íå òî  íè
îäèí èç íàñ æèâûì íå âåðíóëñß áû. àì ïðèøëîñü îòñòóïèòü  è çàñåñòü ó âõîäà.
’óò  ß  çàìåòèë  ëóêàâûé  îãîíü,  ñêîëüçßùèé  ñ îäíîãî  êðûëà  íà äðóãîå  ïî
íàïðàâëåíüþ ê âíóòðåííåìó  æèëüþ, ãäå íàõîäèëñß ïîãðåá, è ïðèêàçàë çàñòàâèòü
âûõîä  êàìíßìè, îáëîìêàìè ðàçíûìè, îáðàçîâàâøèìè  êðåïêóþ  îãðàäó; è íàä íåþ
òîð÷àëè íàøè êîïüß è ñòðîãè, ïîäîáíî êîëþ÷åé ñïèíå ñâåðíóâøåãîñß åæà.
     - àçáîéíèêè, - êðèêíóë ß, - àõ,  òàê âû  îãîíü ëþáèòå! ‹àäíî æå, åøüòå
åãî!
     îëüøèíñòâî ïüßíèö  íà äíå ïîãðåáà îïàñíîñòü ïîíßëî  ñëèøêîì ïîçäíî. î
êîãäà  ÷óäîâèùíîå  ïëàìß  ðàñòðåñêàëî  ñòåíû  è  ïåðåãðûçëî  áðåâíà, ñî  äíà
ïîäíßëàñü íåèñòîâàß êóòåðüìà; öåëûé ïîòîê  ãîëßêîâ (èç  êîèõ  íåêîòîðûå  óæå
ïëàìåíåëè) õëûíóë, êàê ïåíèñòîå âèíî, âûáèâøåå  âòóëêó. åðâûå øëåïíóëèñü îá
íàøó ñòåíó, à ñëåäóþùèå, ïðèæàâøè èõ, ïëîòíî  çàòêíóëè âûõîä. ˆçíóòðè ñëûøíî
áûëî, êàê ðû÷àë îãîíü è ñêðåæåòàëè ãðåøíèêè.  ˆ ìîãó âàñ óâåðèòü, ÷òî ìóçûêà
ýòà íå î÷åíü-òî óñëàæäàëà íàñ! å  âåñåëî ñëóøàòü ìû÷àíüß  ìó÷èìîé  ïëîòè. ˆ
áóäü ß ÷àñòíûì ëèöîì, âñåãäàøíèì åðñèêîì, ß âîñêëèêíóë áû:
     - ‘ïàñåì èõ! î ðàòíûé âîæäü íå èìååò ïðàâà ñëóøàòü è ÷óâñòâîâàòü: ãëàç
äà  ðàçóì,  çðåíüå äà  âîëß  - âîò  ãëàâíîå. „åéñòâîâàòü  íóæíî áåçæàëîñòíî.
‘ïàñòè íåãîäßåâ çíà÷èëî  áû ãîðîä ïîãóáèòü: èáî  ïî âûõîäå îíè  îêàçàëèñü áû
ìíîãî÷èñëåííåå è ñèëüíåå íàñ; ñîçðåâøèå äëß âèñåëèöû,  îíè, îäíàêî, íå  äàëè
áû ñåáß ñîðâàòü ñ äåðåâà.
     -  Žñû - â ãíåçäå; ïóñòü îíè  òàì  è  îñòàíóòñß!.. ˆ ß óâèäåë, êàê  îáà
êðûëà îãíß ñáëèæàëèñü è íàä ñðåäíèì æèëüåì çàìûêàëèñü, ñâèðèñòß è ðàñêèäûâàß
âîêðóã ñåáß ëåòó÷èå ïåðûøêè äûìà...
     ˆ âîò â ýòîò  ñàìûé  ìèã ß ïðèìåòèë - íàä  ïåðâûìè  ðßäàìè òåõ, êîòîðûå
ñêó÷èëèñü  ó  âõîäà â ïîãðåá  è òàê  ñëèïëèñü,  ÷òî  ìîãëè  øåâåëèòü  òîëüêî
áðîâßìè, ãëàçàìè äà îðàòü âî âñå ãîðëî, - ß ïðèìåòèë ìîåãî ñòàðîãî êóìàíüêà,
íåãîäßß  íå çëîãî, íî ïüþùåãî  (êàê  îí ïîïàë  òóäà,  ƒîñïîäè, â ýòî îñüå?),
êîòîðûé  òåïåðü ñìåßëñß è  ïëàêàë,  íå  ïîíèìàþùèé,  îøåëîìëåííûé.  ƒóëüòàé,
ëåíòßé,  çàñëóæèë îí  ýòî! î  âñå-òàêè  áûëî íåâìî÷ü  ìíå  ñìîòðåòü, êàê îí
æàðèòñß... Œû äåòüìè âìåñòå èãðàëè è â õðàìå ñâßòîãî Œàðòûíà âìåñòå åëè òåëî
ƒîñïîäíå: áûëè ìû áðàòüß ïî ïðè÷àñòüþ ïåðâîìó...
     Ÿ  îòñòðàíèë  ðîãàòèíû,  ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç îãðàäó,  ïîøåë  ïî  ãîëîâàì
ßðîñòíûì (êóñàëèñü  îíè!),  øàãàß ïî ýòîìó  äûìßùåìóñß ÷åëîâå÷åñêîìó  òåñòó,
äîáðàëñß äî òîãî ìåñòà, ãäå òîð÷àë ƒàìçóí, êîòîðîãî ñõâàòèë çà øèâîðîò.
     "„åëî äðßíü! Šàê ß åãî âûòàùó èç ýòèõ òèñêîâ? - ïîäóìàë ß.  - ðèäåòñß,
ïîæàëóé, ñðóáèòü åãî..."
     î ñòðàííîé,  ñ÷àñòëèâîé  ñëó÷àéíîñòè  (ß ñêàçàë áû,  ÷òî åñòü îã  äëß
ïüßí÷óã, åñëè á äðóã ìîé îäèí áûë ïüßí), ƒàìçóí îêàçàëñß íà êðàþ ñòóïåíüêè è
êëîíèëñß íàçàä, êîãäà òå, êîòîðûå ïîäíèìàëèñü, íà ïëå÷è ïîäõâàòèëè åãî òàêèì
îáðàçîì, ÷òî îí  óæ  çåìëè íå  êàñàëñß,  à íàïîëîâèíó âûñêî÷èë, êàê êîñòî÷êà
ñëèâû, ñæàòàß ìåæ äâóõ ïàëüöåâ. „åéñòâóß  íîãàìè,  ÷òîáû ðàçäâèíóòü ñïðàâà è
ñëåâà ÷óæèå ïëå÷è, çàùåìèâøèå  ðåáðà åãî, ìíå óäàëîñü, íå áåç òðóäà, âûðâàòü
êîñòü èç  ïàñòè òîëïû.  Šàê ðàç óñïåë!  Žãîíü âèõðåì âçäûìàëñß  èç îòâåðñòüß
ëåñòíèöû,  êàê èç òðóáû. Ÿ ñëûøàë  -  ïîòðåñêèâàëè  òåëà  â ãëóáèíå ïå÷è, è,
íàãíóâøèñü,  øèðîêî  øàãàß,  íå  ãëßäß,  êóäà  ïîãðóæàëèñü  ïîäîøâû  ìîè,  ß
âîðîòèëñß, âîëî÷à ƒàìçóíà çà æèðíûå âîëîñû.
     Œû âûøëè èç àäà è óäàëèëèñü,  ïðåäîñòàâëßß îãíþ  îêîí÷èòü äåëî  ñâîå. ˆ
ìåæ òåì,  ÷òîáû âîëíåíüå ñâîå çàäóøèòü, ìû  òóìà÷èëè  ƒàìçóíà,  ýòó ñêîòèíó,
êîòîðàß õîòü è ÷óòü íå  îêîëåëà,  óäåðæàëà,  ïðèæàâ èõ ê ñåðäöó,  äâà  áëþäà
ýìàëåâûõ  è ìèñêó ðàñöâå÷åííóþ,  îã  âåñòü  ãäå  íàâîðîâàííûå!.. ˆ  ƒàìçóí,
îòðåçâèâøèñü, øåë ðûäàß, ðàñêèäûâàß ñâîè ïîñóäèíû,  îñòàíàâëèâàëñß íà âåòðó,
âûïóñêàß êðóòóþ ñòðóþ, è êðè÷àë:
     -  ‚ñå, ÷òî íàêðàë,  âñå îòäàþ!  à ðàññâåòå ñòðßï÷èé, ‚àñèëèé Šóðòûãà,
ïðèáûë â  ñîïðîâîæäåíèè  ™óòèêà, êîòîðûé  ãíàë âîâñþ.  ’ðèäöàòü  ðàòíèêîâ äà
êó÷êà âîîðóæåííûõ êðåñòüßí  äîïîëíßëè øåñòâèå. ‚ ïðîäîëæåíèå  äíß ïðèøëè åùå
äðóãèå,  êîòîðûõ ïðèâåë èêîëà. à  ñëåäóþùèé äåíü íàø  äîáðûé ãåðöîã ïîñëàë
åùå ïîäêðåïëåíüß.  Žíè îùóïàëè òåïëóþ çîëó,  ñîñòàâèëè ïåðå÷åíü ïîâðåæäåíèé,
ñîñ÷èòàëè óáûòêè, ïðèáàâèëè ê ýòîìó ñòîèìîñòü ñâîåãî ïóòåøåñòâèß è - ïîìèíàé
êàê çâàëè...
     ‘ìûñë âñåãî ñêàçàííîãî: "îìîãè ñåáå, êîðîëü ïîìîæåò òåáå".

        Š€Š Œ› €„“‹ˆ ƒ…–Žƒ€
     <i>Šîíåö ñåíòßáðß</i>
     ‚îññòàíîâèëñß ïîðßäîê, ïåïåë îñòûë, è î çàðàçå íèêòî óæå íå ãîâîðèë. î
ãîðîä ñïåðâà áûë  êàê áóäòî ïðèäàâëåí. †èòåëè ïåðåæåâûâàëè  ñâîé  óæàñ.  Žíè
ïî÷âó  îùóïûâàëè; íå áûëè åùå óâåðåíû, ñòîßò ëè îíè íà  íåé èëè îíà íàä íèìè
íàõîäèòñß.  ‚ áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ â  íîðêàõ  òàèëèñü,  à åñëè  è âûõîäèëè íà
óëèöó, òî ñåìåíèëè âäîëü ñòåíû, ðàçâåñèâ óøè è õâîñò ïîäæàâ. „à ÷òî æ, íå÷åì
áûëî ãîðäèòüñß; ñìîòðåòü â ãëàçà äðóã  äðóãó - è  òî íå ñìåëè, è íå ðàäîâàëî
âèäåòü  ëèöî  ñâîå  â  çåðêàëå:  ñëèøêîì  õîðîøî  îñìîòðåëè îíè äðóã  äðóãà,
ðàñêóñèëè;  ÷åëîâå÷åñêóþ ïðèðîäó  çàñòàëè  âðàñïëîõ, â îäíîé ðóáàøêå,  - âèä
íåïðèßòíûé!  Žíè ïðèñòûæåíû  áûëè  è  íåäîâåð÷èâû. Ÿ òîæå,  ñ ñâîåé ñòîðîíû,
íåâàæíî  ñåáß ÷óâñòâîâàë:  ìûñëü  îá  èçáèåíèè, ãàðü ïîæàðà,  à  ïóùå  âñåãî
âîñïîìèíàíüß î ïîäëîñòè, òðóñîñòè, æåñòîêîñòè, îáåçîáðàçèâøèå çíàêîìûå ëèöà,
ïðå- ñëåäîâàëè ìåíß.  Žíè ýòî çíàëè  è âòàéíå íà ìåíß äîñàäîâàëè. îíèìàþ: ß
áûë åùå áîëüøå ñìóùåí;  åñëè  á ß ìîã, òî ñêàçàë áû èì: "„ðóçüß, ïðîñòèòå, ß
íè÷åãî  íå âåäàë..."  ˆ  äóøíîå  ñåíòßáðüñêîå ñîëíöå  òßãîòåëî  íàä  ãîðîäîì
èçìó÷åííûì - æàð è çàñòîé ïîñëåäíèõ ëåòíèõ äíåé.
     àø äðóã àêóí  óåõàë ïîä âåðíîé ñòðàæåé  â åâåð, ãäå ãåðöîã  è êîðîëü
îñïàðèâàëè  äðóã  ó  äðóãà  ÷åñòü  ñóäèòü   åãî,  òàê  ÷òî,  ïîëüçóßñü  ýòèì
íåäîðàçóìåíèåì, îí, âåðîßòíî,  ðàññ÷èòûâàë  ïðîñêîëüçíóòü ó íèõ ìåæ ïàëüöåâ,
ñêâîçü êîòîðûå îíè, äîáðûå ëþäè, ãëßäåëè íà ìîè ïðîñòóïêè. Žêàçûâàåòñß, ÷òî,
ñïàñàß  Šëßìñè,  ß  ñîâåðøèë  äâà èëè  òðè  êðóïíûõ  ïðåñòóïëåíüß, ïàõíóâøèõ
êàòîðãîé. î òàê êàê íå ñëó÷èëîñü áû ýòîãî, åñëè á íå ñêðûëèñü çàêîííûå íàøè
âîæäè,  òî íè ß,  íè îíè íå ñòàëè íàñòàèâàòü. å  ëþáëþ íà ãëàçàõ ïðàâîñóäèß
ïðîâåòðèâàòü  øêóðó ñâîþ. ‚èíû çà ñîáîé íå  ÷óâñòâóåøü  - à êàê  çíàòü?  Šàê
ïàëüöåì ïîïàäåøü â ýòî ÷åðòîâñêîå êîëåñî, ïðîñòè, ðóêà! Žòðóáàé, îòðóáàé, íå
ìåøêàß, åñëè íå õî÷åøü áûòü ñúåäåííûì...
     ˆòàê,  çàêëþ÷èëè ìû ìîë÷àëèâîå óñëîâèå: ß íè÷åãî íå ñäåëàë,  îíè íè÷åãî
íå âèäåëè, à òî, ÷òî ïðîèçîøëî â òó íî÷ü ïîä ìîèì ðóêîâîäñòâîì, òî áûëî  èìè
æå   ñîâåðøåíî.  î  êàê  íè  ñòàðàéñß,  à  ñðàçó  ñòåðåòü  ïðîøëîå  íåëüçß.
‚ñïîìèíàåøü êîå î ÷åì, è âîò  ñîâåñòíî. îßëèñü  ìåíß: ß ÷èòàë  ýòî âî  âñåõ
ãëàçàõ; è ß áîßëñß ñåáß òîæå,  áîßëñß òîãî  åðñèêà  íåçíàêîìîãî,  íåëåïîãî,
êîòîðûé òàêèå  ñîâåðøèë  ïîäâèãè. Š ÷åðòó  ýòîãî  –åçàðß, €òòèëó, ãðîçó ýòó!
ƒðîçû õìåëüíûå - ýòî ëþáëþ. î  âîåííûå - íåò, íå ìîå ýòî äåëî!.. ‘ëîâîì, ìû
áûëè  ïðèñòûæåíû, òåëîì  ðàçáèòûå  è  óòîìëåííûå; íûëî  ñåðäöå,  è  íûëî ïîä
ëîæå÷êîé.  ‘  æàðîì ìû  çà ðàáîòó  ïðèíßëèñü  âíîâü. ’ðóä  âïèòûâàåò ñòûä  è
ãîðåñòè, êàê  ãóáêà. ’ðóä îáíîâëßåò äóøó è êðîâü. àáîòû áûëî ìíîãî: ñêîëüêî
ðàçâàëèí  ïîâñþäó! ˆ  òóò íàì ïðèøëà íà ïîäìîãó  - çåìëß. èêîãäà  íå áûâàëî
òàêîãî îáèëüß ïëîäîâ, óðîæàß òàêîãî; è ïîä êîíåö âûñøåé íàãðàäîé åå îêàçàëñß
ñáîð âèíîãðàäà. Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ìàòóøêà  íàøà çåìëß õîòåëà  âåðíóòü
íàì âèíîì âñþ êðîâü, ïîãëîùåííóþ åþ. Žò÷åãî áû òàê, â ñàìîì  äåëå? è÷åãî íå
òåðßåòñß; íå äîëæíî ïîòåðßòüñß. …ñëè á òåðßëîñü, êóäà æå äåâàëîñü  îíî? ‚îäà
ëüåòñß  ñ íåáåñ è òóäà æå ïîòîì âîçâðàùàåòñß. å òàê ëè âèíî â ñäåëêàõ íàøèõ
ñ çåìëåé íàì çà êðîâü îòäàåòñß? ‘îê-òî îäèí. Ÿ - ëîçà, èëè áûë ß ëîçîé,  èëè
åþ  êîãäà-íèáóäü ñòàíó.  Œíå ëþáî  òàê  äóìàòü;  ß õî÷ó  åþ áûòü è íå  âåäàþ
âå÷íîñòè ëó÷øåé, ÷åì ïðåòâîðèòüñß â ëîçó, â âåðòîãðàä; òåëî ìîå ðàçáóõàåò  è
âûëèâàåòñß  â  ÷óäíûå,  êðóãëûå,  ñî÷íûå  ßãîäû, â  ÷åðíûå,  áàðõàòíî-íåæíûå
ãðîçäè, îíè ðàçäóâàþòñß, ëîïàßñü â ëåòíèõ ëó÷àõ, à  ïîòîì (ýòî ñëàùå  âñåãî)
èõ åäßò.
     Šàê  áû òî íè áûëî,  ñîê âèíîãðàäà  â  ýòîò ãîä áèë îòîâñþäó, áèë ÷åðåç
êðàé, çåìëß  èñòåêàëà êðîâüþ. ƒëßäü,  è áî÷åê óæå íå õâàòèëî; çà íåäîñòàòêîì
ñîñóäîâ  ïðèøëîñü âèíîãðàä  îñòàâëßòü â äàâèëüíîì ÷àíå, à  íå  òî â  ñòèðêîé
ëîõàíè,  äàæå åãî  íå ñæèìàß! „à ÷òî! „èâíîå äèâî ñëó÷èëîñü: ñòàðèê Šóëèìàí,
íå çíàß, êàê áûòü, ïðîäàë èçëèøåê  çà  òðèäöàòü êîïååê çà áî÷êó,  ñ óñëîâèåì
òîëüêî,  ÷òî ñàìè  ïîéäóò âèíîãðàä  ñîáèðàòü.  îñóäèòå,  êàêîâî  áûëî  íàøå
âîëíåíüå! Œîæíî ëü ñìîòðåòü õëàäíîêðîâíî, êàê ƒîñïîäà îãà òåðßåòñß êðîâü!
     å÷åãî   äåëàòü,  ïðèøëîñü   åå   âûïèòü!  Œû  ñîáîþ  ïîæåðòâîâàëè,  ìû
ñîâåñòëèâûå. î  áûë òðóä  ãåðêóëåñîâûé, è  íå ðàç ƒåðêóëåñ  áóõàëñß íàçåìü.
Žäíàêî õîðîøî â  äåëå ýòîì  áûëî òî, ÷òî ïåðåêðàñèëèñü ìûñëè íàøè; ðàçîøëèñü
ìîðùèíû, ïðîñâåòëåëè ëèöà.
     € âñå-òàêè êàêàß-òî ãîðå÷ü îñòàâàëàñü íà äíå ñòàêàíà, îñàäîê, âêóñ èëà;
ìû ÷óæäàëèñü äðóã äðóãà; èñïîäëîáüß ñëåäèëè. ðàâäà, ìû ðàñõðàáðèëèñü ñëåãêà
(óáèâ  ìóõó);  íî ñîñåä ñîñåäà äè÷èëñß  åùå;  ïèë  â  îäèíî÷êó,  â  îäèíî÷êó
ñìåßëñß: ýòî î÷åíü  âðåäíî...  ’àê  ïðîäîëæàëîñü áû  äîëãî,  íå âèäàòü  áûëî
âûõîäà; íî  ñóäüáà ñ  õèòðåöîé. Žíà óìååò íàéòè  òîò  åäèíñòâåííûé  ïîòåøíûé
ñïîñîá, êîòîðûé áû ïðî÷íî  ëþäåé ñâßçàë,  à èìåííî: îíà íàñ  ñïëî÷àåò ïðîòèâ
êîãî-íèáóäü. ‹þáîâü òîæå ñîåäèíßåò. î òî, ÷òî èç òûñß÷è ðóê âûëèâàåò åäèíûé
êóëàê, - ýòî âðàã. Šòî æå âðàã? - ƒîñïîäèí íàø!
     ‘ëó÷èëîñü,  ÷òî  â  ýòó  îñåíü  ãåðöîã åâåðñêèé âçäóìàë íàì  çàïðåòèòü
õîðîâîäû âåñòè. Žäíàêî! —åðò ïîäåðè! „àæå ñåäûå, õðîìûå è òå ïî÷óâñòâîâàëè â
èêðàõ ìóðàøêè. Šàê âñåãäà, ïðåäìåòîì  ñïîðà  áûë ƒîëäîâíûé  ëóã.  òî âå÷íûé
òóïèê,  íå âûéòè íèêàê.  òîò ïðåêðàñíûé ëóã  íàõîäèòñß  ó ïîäíîæüß ãîðû,  ó
âîðîò ãîðîäñêèõ, è áëèç íåãî, êàê íåáðåæíî áðîøåííûé ñåðï, ñåðåáðèòñß åâðîí
èçëó÷èñòûé. ‚îò óæ òðèñòà ëåò, êàê åãî âûðûâàþò äðóã ó äðóæêè îãðîìíàß ïàñòü
ãåðöîãà  è  íàøà  -  áîëåå  ñêðîìíûõ  ðàçìåðîâ,  íî  çàòî  óìåþùàß  óäåðæ