 господской воли  и  выгнать  его  из  дому.  Ќо
чувство справедливости удержало ее.
   - ќто был беглец, который искал убежища в нашем доме, Ѓашвиль.  ‚едь  и
вы сами не выдали его, - смиренно сказала она.
   - Ќе выдал, - ответил Ѓашвиль с оттенком грустной гордости в голосе.  -
…сли мою ставку выигрывает человек, который лучше менЯ, Я имею  достаточно
мужества, чтобы уйти с его дороги, и не пользуюсь низкими  средствами  длЯ
борьбы с ним.
   ‹идиЯ, ничего не понимаЯ, вопросительно смотрела  на  него.  Ћн  сделал
жест, словно что-то отбрасываЯ от себЯ, и смело продолжал:
   - Ќо в  одном  отношении  Я  равен  ему  и  даже  выше  его.  „олжность
ливрейного лакеЯ более  заслуживает  уважениЯ,  чем  профессиЯ  борца.  Ћн
говорил вам, что любит вас, а Я вам скажу, что лента на вашем  платье  длЯ
менЯ дороже, чем ваше тело и душа длЯ ему подобных. Љогда  он  пользовалсЯ
нечестным преимуществом надо  мной,  разыгрываЯ  из  себЯ  джентльмена,  Я
рассказал обо всем мистеру ‹юциану, указав, кто такой Ѓайрон. Љогда  же  Я
увидел его сегоднЯ в чулане вашего дома, то не воспользовалсЯ  положением,
хотЯ и знал, что если бы он был длЯ вас тем же,  чем  остальные  люди  его
сорта, вы ни за что не стали бы укрывать его. ‚ы  сами  хорошо  понимаете,
почему он отдалсЯ в руки полиции после того, как вы  увидели  избитого  им
человека. Ќо пусть будет счастлив. Ћн лучше менЯ. ’ак и должно быть, чтобы
лучшие одерживали верх. Њне  будет  очень  жаль,  -  прибавил  Ѓашвиль,  с
усилием принимаЯ свою прежнюю почтительную манеру, - если Я потревожу  вас
своей просьбой, но Я счел бы за особую милость, если бы вы  позволили  мне
уйти от вас насовсем.
   - „а, вам будет лучше поступить так,  -  произнесла  ‹идиЯ,  совершенно
спокойно поднимаЯсь со  своего  места  и  с  решимостью  отгонЯЯ  от  себЯ
странное  чувство,  созданное  из  удивлениЯ  и  оскорблениЯ  перед   этим
неожиданным признанием в любви. - џ думаю, вам неудобно  будет  оставатьсЯ
здесь после того...
   - џ знал это, когда затеЯл разговор, - поспешно  и  угрюмо  прервал  ее
Ѓашвиль.
   - “ходЯ, вы поступаете достойно. џ не оскорблена вашим  заЯвлением.  ‚ы
имели право сделать его.  …сли  понадобитсЯ  моЯ  рекомендациЯ  длЯ  вашей
будущей службы, то  Я  всегда  готова  с  удовольствием  подтвердить  вашу
честность.
   Ѓашвиль поклонилсЯ и тихим голосом, сильно волнуЯсь, произнес,  что  он
не имеет намерениЯ поступать к кому-либо на службу, но что он всегда будет
гордитьсЯ ее хорошим о нем мнении.
   - ‚ы способны на большее, чем должность лакеЯ, - сказала  она.  -  …сли
задумаете какое-нибудь дело, требующее больших средств, чем  те,  которыми
вы  обладаете,  Я  буду  вашей  поручительницей.  Ѓлагодарю  вас  за  вашу
неизменную учтивость  ко  мне  во  времЯ  исполнениЯ  ваших  обЯзанностей.
Џрощайте!
   Ћна поклонилась ему и оставила комнату.
   €сполненный  благоговениЯ,  он  ответил  на   ее   поклон   как   можно
почтительнее и долгое времЯ стоЯл, не двигаЯсь с места, после того как она
исчезла. …го рассудок только  постепенно  начинал  постигать  происшедшее.
ѓлавным ощущением было успокоение. Ћн уже больше не осмеливалсЯ мечтать  о
любви этой женщины.  …е  внезапное  отношение  к  нему  как  к  поклоннику
поразило его и вызвало в нем сознание своей непригодности к этой роли.  Ћн
увидел, что представлЯет из себЯ  очень  юного,  очень  незначительного  и
очень несведущего человека, голова которого закружилась от хорошего  места
и доброй госпожи. Ћн пробралсЯ к себе, чтобы уложить  сундук  и  обсудить,
какой лучше всего выдумать предлог,  чтобы  объЯвить  сослуживцам  причину
своего внезапного отъезда.


        13

   Ћднажды ‹идиЯ, возвращаЯсь со своей  обычной  послеобеденной  прогулки,
увидела на террасе замка какую-то странного вида женщину,  разговаривающую
с дворецким. •отЯ на дворе стоЯла теплаЯ осеннЯЯ погода, на  женщине  была
чернаЯ шелковаЯ мантильЯ, отороченнаЯ мехом и всЯ разукрашеннаЯ множеством
поддельных Янтарных бус. ’ак как обитательницы “илстокена всегда приходили
к  мисс  Љэру  в  своих  лучших  одеждах,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на   то,
соответствовали ли они времени года или нет, ‹идиЯ предположила,  что  эта
особа  Явилась  за  пожертвованием  в  пользу  школ   или   на   праздник,
устраиваемый обществом трезвости, или,  может  быть,  даже  с  просьбой  о
рекомендации длЯ какого-либо из местных свЯщенников.
   ЏодойдЯ поближе, она заметила, что незнакомка - пожилаЯ леди, а,  может
быть, и простаЯ женщина, с завитыми волосами  и  с  висЯщими  по  сторонам
буклЯми, как это было в моде много лет тому назад.
   - ‚от мисс Љэру, - отрывисто произнес слуга,  словно  эта  стараЯ  леди
успела ему порЯдком надоесть. - ‚ам будет лучше поговорить с ней.
   “слышав это, дама, видимо, разволновалась и сделала ‹идии торжественный
реверанс.  ќтот  реверанс  и   букли   заставили   ‹идию   подумать,   что
посетительница содержит танцевальную школу. ‚ то же времЯ в ее  наружности
и  манерах  проскальзывала   грубость,   свойственнаЯ,   скорее,   ремеслу
содержательницы таверны.  Љак  бы  то  ни  было,  у  женщины  было  доброе
озабоченное лицо и она обращалась к владелице замка  с  таким  скромным  и
почтительным видом, что ‹идиЯ ласково ответила на ее поклон и стала ждать,
что та ей скажет.
   - Ѓоюсь, что вы сочтете мое  посещение  дерзостью,  -  произнесла  дама
дрожащим голосом. - џ миссис ‘кин.
   Џри этих словах лицо ‹идии сделалось суровым, что заставило миссис ‘кин
покраснеть.   ‡атем   она   продолжала,   словно   повторЯЯ    старательно
приготовленные и выученные наизусть слова:
   - џ принЯла бы это за величайшую милость,  если  бы  вы  дозволили  мне
сказать несколько слов наедине.
   ‹идиЯ сохранила свой строгий вид, но не в ее правилах было  отталкивать
человека без  достаточных  оснований.  Ћна  пригласила  гостью  в  круглую
гостиную,   странное   убранство   которой    вполне    согласовалось    с
представлениЯми миссис ‘кин об аристократической роскоши.
   †ена экс-чемпиона сильно волновалась, находЯсь  перед,  ‹идией,  однако
вошла в комнату и уселась,  не  сделав  ни  одного  промаха.  •отЯ  умение
входить ЯвлЯетсЯ длЯ многих людей самым простым делом, длЯ миссис ‘кин оно
было действием, контролируемым строгими законами  искусства,  которое  она
преподавала, - действием  настолько  сложным,  что  лишь  немногие  из  ее
питомцев выполнЯли его удовлетворительно ранее, чем после шести уроков. Ќо
миссис ‘кин не долго помнила об этикете. Ћна  была  слишком  стара,  чтобы
останавливатьсЯ на таких пустЯках, когда ее тЯготили истинные заботы.
   - Ћ мисс, - умолЯющим голосом произнесла она. - Њальчику совсем плохо.
   ‹идиЯ сразу догадалась, про кого она  говорит.  Ћднако  она  повторила,
словно недоумеваЯ:
   - Њальчику? - и тотчас же обвинила себЯ в неискренности.
   - Ќашему мальчику, сударынЯ. Љэшелю.
   - Њиссис ‘кин! - с упреком произнесла ‹идиЯ.
   Њиссис ‘кин понЯла все, что ‹идиЯ хотела выразить своим тоном.
   - џ знаю, сударынЯ, - возразила она, - Я хорошо знаю это. Ќо  куда  мне
было идти, как не к вам? ’о, что вы сказали, пронзило его сердце, и теперь
он умирает.
   - €звините менЯ, - быстро  прервала  ее  ‹идиЯ.  -  ‹юди  от  этого  не
умирают; мистер Љэшель Ѓайрон  вовсе  не  настолько  слаб  телом  и  мЯгок
сердцем, чтобы составлЯть исключение из этого правила.
   - „а, мисс, - печально произнесла миссис ‘кин. - ѓоворЯ так, вы  имеете
в виду его профессию. €з-за того, что он кулачный боец, вы не верите,  что
у него могут быть человеческие чувства. Ђх, мисс, если бы  вы  только  его
знали,  как  Я  знаю  этого  мальчика!  ‚ы  не  найдете  на  земле   более
мЯгкосердечного человека, чем он. Љэшель все равно что маленький  ребенок,
его чувства легко приходЯт в возбуждение; Я же знала более крепких  людей,
чем он, которые умирали от разбитого сердца, потому  только,  что  они  не
встретили ответа на свое чувство. Џодумайте же, что  должен  был  испытать
молодой человек с возвышенными чувствами, когда  леди  назвала  его  диким
зверем. Ћ, это было жестокое слово, мисс, это было жестокое слово.
   ‹идиЯ была так ошеломлена этой атакой, что, прежде  чем  отвечать,  она
должна была привести свои мысли в порЯдок.
   - €звестно ли вам, миссис ‘кин, - сказала она наконец, -  что  Я  очень
мало знаю мистера Ѓайрона, что Я не видела его и десЯти раз в своей жизни?
Њожет быть, вам неизвестны обстоЯтельства, при которых  мы  встретились  с
ним в последний раз? џ была сильно потрЯсена увечьЯми, которые он причинил
другому человеку, и, кажетсЯ, назвала его профессию дикой.  ‚ходЯ  в  ваше
положение, Я сожалею, что произнесла эти слова, так как  он  говорил  мне,
что смотрит на вас, как на родную мать, однако...
   - Ћ, нет! ќто совсем не так, мисс. џ тысЯчу раз  прошу  извинениЯ,  что
перебиваю вас, но только Я и Ќед значим  длЯ  него  не  больше,  чем  ваша
экономка или гувернантка длЯ вас. џ боюсь, что вы  недостаточно  Ясно  это
представлЯете себе, мисс. Ћн вовсе нам не родственник. ‘мею  вас  уверить,
что он джентльмен по своему происхождению. Љогда мы на следующее ђождество
уедем обратно в Њельбурн, то он забудет нас, как если бы никогда с нами  и
не встречалсЯ.
   - Ќадеюсь, что он не окажетсЯ  настолько  неблагодарным,  чтобы  забыть
вас. Ћн рассказывал мне историю своей жизни.
   - ‘о мною он никогда не говорил ни о чем подобном; вы можете судить  из
этого, как много вы длЯ него значите.
   Џосле этих слов наступила пауза. Њиссис ‘кин почувствовала, что  первое
затруднение преодолено и что  она  удержалась  на  своей  позиции  и  даже
несколько продвинулась к цели. ‹идиЯ продолжила:
   - Њиссис ‘кин, - произнесла она, проницательно  глЯдЯ  ей  в  глаза,  -
когда вы пришли ко мне, какое намерение было  у  вас  в  голове?  —его  вы
хотели от менЯ?
   - €звольте, сударынЯ, Я вам скажу, - смущенно  ответила  та.  -  Ѓедный
мальчик последнее  времЯ  настрадалсЯ.  ‘перва  его  долгое  времЯ  мучила
размолвка с вами, потом подоспела эта публичнаЯ борьба,  где  Џарадиз  вел
себЯ  так  постыдно.  Љэшель  слышал,  что  вы  присутствовали   на   этом
выступлении, а потом он прочитал в газетах презрительные  отзывы  о  себе.
‚от он  и  подумал,  что  вы  поверите  всему  этому.  џ  никак  не  могла
переубедить его. џ говорила ему не раз и не два...
   - €звините менЯ, - прервала ее ‹идиЯ. - Њне кажетсЯ,  что  нам  следует
быть откровенными друг с другом. Ѓесполезно будет утверждать,  что  он  не
понЯл моего отношениЯ к  этому  делу.  џ  была  возмущена  жестокостью,  с
которой он обошелсЯ с противником.
   - Ќо, Ѓоже мой, ведь это же его профессиЯ, - воскликнула  миссис  ‘кин,
широко раскрыв глаза. - ‘кажите, мисс, -  продолжала  она,  выражаЯ  тоном
своего голоса как бы мЯгкий упрек ‹идии за недостаток логики с ее стороны,
-  скажите,  должен  ли  честный  человек  выполнЯть  принЯтую   на   себЯ
обЯзанность? “верЯю вас, что плата, за которую  солидный  профессиональный
боец согласитсЯ выступить в подобном состЯзании, должна  быть  не  меньше,
чем полгинеи. „ействительно, Џарадиз только  и  взЯл,  что  эти  полгинеи.
Љэшель же ссылалсЯ на свою репутацию и не хотел брать меньше десЯти гиней,
и он получил их. Њногие на его месте не стали бы боротьсЯ по-настоЯщему, а
только тЯнули бы времЯ, делаЯ вид, что они боксируют, и оставлЯЯ в дураках
тех, кто заплатил ему. Ќо Љэшель честен и благороден, как король. ‚ы  сами
видели, с каким старанием он относилсЯ к делу. Ћн не мог бы меньше  щадить
себЯ, если бы боролсЯ за тысЯчу гиней с каждой стороны, а не  за  какие-то
жалкие десЯть гиней. ‚едь не можете же вы думать о нем хуже,  мисс,  из-за
того, что он оказалсЯ честным?
   - Џризнаюсь, - сказала ‹идиЯ, улыбаЯсь против воли, - что такой  взглЯд
на происшествие не приходил мне в голову.
   - Ѓез сомнениЯ, не приходил, мисс, как не приходил он в голову  никому,
за исключением  тех,  кто  знаком  с  прЯмой  и  оборотной  стороной  этой
профессии. €так, Я уже вам говорила,  мисс,  это  было  длЯ  него  тЯжелым
потрЯсением. € оно мучило его более чем вы думаете. Ђ сколько потом хлопот
принес ему поединок с Џарадизом.  ‘начала  Џарадиз  мог  поставить  только
пЯтьсот фунтов стерлингов, а наш мальчик не соглашалсЯ боксировать  с  ним
меньше, чем за тысЯчу фунтов. џ думаю, что именно благодарЯ вам он стал  в
последнее времЯ обращать внимание на деньги;  прежде  он  никогда  не  был
жаден до них. ‡атем Њеллиш должен был согласитьсЯ, чтобы схватка произошла
здесь; однако бедный Љэшель боЯлсЯ, что это дойдет до вашего слуха,  и  не
хотел давать согласиЯ, пока его не убедили, что в  августе  вы  будете  за
границей. Љак Я была рада, что в конце концов все пункты этого матча  были
согласованы прежде, чем тоска вогнала его в гроб. ‚се времЯ,  пока  Љэшель
тренировалсЯ, он страстно желал хоть раз взглЯнуть на вас; тем не менее он
исполнЯл свое дело так твердо  и  добросовестно,  как  подобает  истинному
мужчине. € эта тренировка дала блестЯщие результаты. џ видела его утром  в
день состЯзаниЯ; он похож был на светлого ангела,  и  сердце  каждой  леди
забилось бы при виде его. Ќед совсем с ума сошел и  держал  за  него  пари
двадцать против одного. …сли бы Љэшель  потерпел  поражение,  мы  были  бы
окончательно разорены. € подумать только, полициЯ Явилась как  раз  в  тот
момент, когда он  доканчивал  Џарадиза!  џ  плакала,  как  ребенок,  когда
услышала об  этом;  большую  жестокость  со  стороны  судьбы  трудно  себе
вообразить. Љэшель покончил бы с ним на четверть часа раньше, если бы  сам
нарочно не затЯгивал борьбу, чтобы  дать  возможность  Ќеду  устроить  как
можно больше пари.
   ‡десь миссис ‘кин сделала паузу, сильно взволнованнаЯ воспоминанием, и,
прежде чем приступить к продолжению рассказа, громко высморкалась.
   - ‡атем, в довершение всего, произошла ваша встреча и объЯснение с ним,
что заставило его отдатьсЯ в руки полиции. ‹орд ‚ортингтон  внес  за  него
залог; но Љэшель теперь совсем подавлен своим позором,  неудачей,  потерей
денег и времени, но больше всего теми словами, которые вы сказали  ему.  €
теперь он все времЯ тоскует и сердитсЯ. Ќи Я, ни Ќед,  ни  ”эн  ничего  не
можем поделать с ним. Њне говорили, что его не посадЯт в тюрьму;  но  если
его посадЯт - здесь голос миссис ‘кин прервалсЯ  и  она  заплакала  -  это
будет длЯ него гибелью, да простит ѓосподь тех, кто будет повинен в этом.
   ЋтчаЯние всегда действовало  на  ‹идию  смЯгчающим  образом;  слезы  же
действовали на нее охлаждающе: она совершенно не переносила их.
   - Ђ тот, другой? - спросила она. - ‚ы ничего не слышали о нем? џ думаю,
что он находитсЯ в больнице.
   - ‚ больнице? - воскликнула встревоженнаЯ миссис ‘кин,  прекратив  свои
слезы. Љто в больнице?
   - Џарадиз, - ответила ‹идиЯ, с отвращением произносЯ это имЯ.
   - Ћн в больнице? Ќу, нет, мисс. џ вчера видела его,  и  он  имел  такой
здоровый вид, какой только может иметь столь отвратительное животное,  как
он; на лице его не осталось ни одного знака, и он хвасталсЯ, что сумел  бы
справитьсЯ с Љэшелем, если бы не подоспела полициЯ. Ќизкий  отвратительный
негодЯй - вот кто он такой. € мне очень жаль, что наш мальчик унизилсЯ  до
борьбы с ним. џ слышала, что Љэшель отделал  его  как  следует  и  Џарадиз
попалсЯ вам на глаза в таком  виде.  џ  думаю,  вы  очень  были  испуганы,
сударынЯ, и это вполне  естественно,  так  как  вы  не  привыкли  к  таким
зрелищам. ђаз моего Ќеда принесли домой в таком  состоЯнии,  что  Я  влила
водку ему в глаз, думаЯ, что это рот; и даже Љэшель, несмотрЯ на всю  свою
осторожность, однажды почти ослеп днЯ на три. ЌельзЯ сказать, чтобы деньги
боксерам доставались даром. € вот что Я хотела еще сказать  вам:  если  вы
выйдете замуж - о, Я только предполагаю это, - добавила она, заметив,  что
‹идиЯ поморщилась от ее слов, - если бы вы вышли  замуж  за  какого-нибудь
знаменитого хирурга, что вы могли бы сделать, учитываЯ ваше положение,  то
вы, наверное, упали бы в обморок, увидев, как он отрезает руку или ногу, а
он делал бы это  каждый  день.  Ћднако  вы,  наверное,  гордились  бы  той
ловкостью, с которой он делает операции. ‚от такие же чувства  Я  питаю  к
Ќеду. ѓоворЯ откровенно, сударынЯ, мне так же не нравитсЯ видеть  мужа  на
арене, как не  нравитсЯ  жене  гвардейского  офицера  знать,  что  ее  муж
находитсЯ на поле сражениЯ и рубит бедных дикарей или  французов.  Ќо  так
как это его профессиЯ и люди высоко ценЯт его искусство, Я  примирилась  с
ремеслом мужа и теперь даже интересуюсь выступлениЯми, особенно если никто
при этом не бывает покалечен. џ вовсе не хочу сказать, что Ќеду или Љэшелю
приходилось когда-нибудь отрывать у человека руку или  ногу,  Ѓоже  упаси!
Ќичего подобного ни с тем, ни с другим не случалось. Ћ сударынЯ,  Я  очень
вам благодарна, не стоило беспокоитьсЯ.
   Џоследние слова были вызваны поЯвлением служанки с подносом в руках, на
котором стоЯли чашки с чаем.
   - ‚се-таки, - произнесла ‹идиЯ, возобновлЯЯ разговор,  -  Я  не  совсем
понимаю, почему вы пришли ко мне. ‹ично мне вас было приЯтно  увидеть,  но
каким образом визит ко мне может послужить облегчением мистеру Ѓайрону? Ћн
просил вас прийти ко мне?
   - Ћн скорее бы умер, чем  сделал  бы  это.  џ  пришла  сюда  по  своему
собственному почину, знаЯ, что с ним происходит.
   - Ђ что же с ним происходит?
   Њиссис ‘кин оглЯделась по сторожам, желаЯ удостоверитьсЯ, что они одни.
‡атем наклонилась к ‹идии и выразительным шепотом произнесла:
   - Џочему бы вам не выйти за него замуж, мисс?
   - Џотому что Я не собираюсь выходить замуж, миссис ‘кин,  -  добродушно
ответила ‹идиЯ.
   - Ќо подумайте только, мисс, когда вам еще представитсЯ  такой  удобный
случай? ’олько вообразите себе, что это за человек:  чемпион  и  в  то  же
времЯ настоЯщий джентльмен. „ва этих качества  никогда  не  соединЯлись  в
одном человеке, да больше никогда  такого  и  не  будет.  џ  знала  многих
чемпионов, но все они не годились длЯ общества подобных вам людей. Ќед был
чемпионом, когда Я вышла за него замуж, однако  моЯ  семьЯ  считала,  что,
сделав подобный выбор, Я унизила  себЯ,  так  как  Я  была  танцовщицей  в
театре. Њужчины, занимающиесЯ боксом, по большей части - простые  люди,  а
поэтому  молодые  девушки  вашего  круга  лишены  их  общества.   Ќо   вам
посчастливилось  привлечь  внимание  борца,  который  в  то  же  времЯ   и
джентльмен. —его еще может желать  самаЯ  знатнаЯ  леди?  ѓде  вы  найдете
равного ему по силе, здоровью, бодрому виду  и  хорошим  манерам?  —то  же
касаетсЯ его характера, то Я могу вам рассказать. ‚ Њельбурне все женщины,
как вы легко можете догадатьсЯ, были в него влюблены. Љо мне каждый  вечер
приходили, просто,  чтобы  посмотреть  на  него,  а  он,  бедный  невинный
мальчик, обращал на них столько же вниманиЯ, как если бы это  были  кочаны
капусты.  Ћбыкновенно,  чтобы  отделатьсЯ,  он  старалсЯ  уйти   в   салон
боксировать, а они глЯдели на него сквозь щелку двери и еще больше сходили
с ума. Ќо им никогда не удавалось добитьсЯ от него  даже  ласкового  кивка
головой. ‚ы были перваЯ, мисс Љэру, и, поверьте мне, вы будете  последней.
…сли бы ему нравилась какаЯ-нибудь другаЯ  женщина,  то  он  не  сумел  бы
скрыть этого от менЯ, поскольку характер у него открытый, как у ребенка. Ђ
честность его превосходит все, что только можно вообразить себе.  џ  знаю,
что ему раз предлагали восемьсот фунтов за то, чтобы он дал побороть себЯ,
тогда как, оставшись победителем, он мог получить только двести фунтов, не
говорЯ  уже  о  возможности  не  получить  ничего,   если   он   останетсЯ
побежденным. џ вижу, сударынЯ,  что  вы  знаете  людей,  а  потому  можете
представить, как мало найдетсЯ среди них таких, которые устоЯли бы  против
подобного искушениЯ. …сть  люди,  занимающие  высокое  положение  в  своей
профессии, - настолько высокое, что  скорее  можно  заподозрить  королЯ  в
измене своей стране, чем их в обмане, - которые  поступают  втихомолку  не
так, как следует, если находЯт это длЯ себЯ выгодным. Њой  Ќед,  как  всем
известно, далеко не нечестный борец, но  и  он  однажды  дал  себЯ  побить
маленькому Љилларнею Џримрозу, а потом, на другой день, пошел и купил себе
лошадь и повозку, - это очень неприЯтное длЯ менЯ воспоминание.  џ  говорю
вам это, мисс, про своего собственного мужа. Џро ЉэшелЯ  Я  могу  сказать,
что он ни разу не был  побежден,  хотЯ  уже  сколько  раз  длЯ  него  было
выгоднее проиграть, чем выиграть. ќто предлагали ему люди, держащие  пари.
€ нужно еще сказать, что Я никогда не слышала от него  ни  одного  грубого
слова и ни разу не видела его пьЯным, за исключением разве случаЯ, в  день
рождениЯ Ќеда. „а и тогда он не говорил ничего дурного, все только  шутил.
Ђ ведь в подобном  состоЯнии  обнаруживаетсЯ  истиннаЯ  натура  людей.  Ћ,
подумайте, мисс, как вы могли бы быть счастливы,  если  бы  только  сумели
взглЯнуть на это, как  следует.  ‚едь  он  -  чемпион,  честный,  трезвый,
невинный, как младенец, прирожденный джентльмен, достойный стать  рЯдом  с
вами, и вдобавок влюбленный в вас до  безумиЯ!  Ћн  считает  вас  ангелом,
посланным с небес, и Я уверена,  мисс,  что  у  вас  действительно  сердце
ангела.  ‘мею  вас  уверить,  что  моЯ  ”эн  чувствует   себЯ   совершенно
уничтоженной, так как думает, что Љэшель  сравнивает  ее  с  вами,  а  это
сравнение не в ее пользу. џ  не  думаю,  мисс,  чтобы  вы  были  настолько
жестоки, чтобы отказать ему.
   ‹идиЯ откинулась назад в своем кресле и смотрела на  нее  с  выражением
любопытства, которое скоро  сменилось  веселой  улыбкой.  Њиссис  ‘кин  из
вежливости также  слегка  улыбнулась,  но  своим  серьезным  видом  давала
понЯть, что в словах ее нет ничего смешного.
   - Њне  нужно  времЯ,  чтобы  обсудить  все,  что  вы  так  красноречиво
рассказали мне, - произнесла ‹идиЯ. - џ не шучу, миссис ‘кин, вы произвели
на менЯ большое впечатление. Ќу, а теперь поговорим о  чем-нибудь  другом.
‚аша дочь, надеюсь, совершенно здорова?
   - Ѓлагодарю вас, сударынЯ, она здорова.
   - Ђ вы?
   - € Я здорова, конечно настолько, насколько этого можно ожидать  в  мои
годы, - ответила миссис ‘кин, слишком любившаЯ сочувствие, чтобы  признать
себЯ вполне здоровой в тех случаЯх, когда ее спрашивали о здоровье.
   - ‚ы должны чувствовать себЯ в  полнейшей  безопасности,  -  произнесла
‹идиЯ, пристально глЯдЯ на нее, - так как вам посчастливилось выйти  замуж
за такого известного мастера бокса, как мистер ‘кин.  ‚едь,  должно  быть,
очень приЯтно иметь такого могущественного защитника?
   - Ђх, мисс, как вы мало знаете нашу жизнь! - воскликнула  миссис  ‘кин,
завлеченнаЯ  в  ловушку  воспоминаниЯми  о  своих  собственных  обидах   и
огорчениЯх и совершенно забыв при этом об интересах ЉэшелЯ. - ЃоЯзнь,  что
он впутаетсЯ в какую-нибудь историю, никогда не выходила у менЯ из головы.
Ќед миролюбив до крайности, пока не попала в него хотЯ бы каплЯ водки.  Ќо
уж если это случилось, он становитсЯ таким же, как  и  все  они,  -  готов
дратьсЯ с каждым человеком, задевшим его. Ђ если бы во времЯ этой драки он
попал  в  руки  полиции  -  все  пропало.  „лЯ  боксера   нет   на   свете
справедливости. „остаточно человеку  упомЯнуть,  что  он  профессиональный
боксер, как судьЯ тотчас отправит его в тюрьму. Ђ тогда прощай  ученики  и
все уважение, которым он пользуетсЯ. € Я постоЯнно живу под страхом этого.
—то же касаетсЯ защиты с его стороны, то Я скорее позволила  бы  пЯть  раз
ограбить себЯ, чем сказать Ќеду  хоть  одно  слово  об  этом  из  опасениЯ
вызвать ссору. ‘колько раз, возвращаЯсь ночью домой, Я  потихоньку  давала
извозчику больше, чем следовало, боЯсь, что  иначе  он  начнет  ворчать  и
задевать Ќеда. € причина всему этому - водка. „жентльмены любЯт, чтобы  их
видели разговаривающими с ним, потому они подходЯт к Ќеду один за другим в
буфет, расспрашивают его о том о сем и угощают его. ‚се кончаетсЯ тем, что
он лежит в сапогах на постели, раскинув руки,  нередко  и  с  фонарем  под
глазом, и стараетсЯ припомнить, что он делал в предыдущую ночь. ‘колько  Я
испытала за первые три года нашего брака - только Я одна знаю. Ќаконец  он
дал зарок не пить, и с этих пор все пошло хорошо. ‘ той поры он напиваетсЯ
вдрызг не более трех раз в год. Ћчевидно, сам Ѓог натолкнул его  на  мысль
дать этот зарок, а, кроме того, ему стало стыдно: однажды,  когда  он  был
пьЯн его поколотил молочник в ‚естминстере. џ удалила его от всех  прежних
друзей. ‘ тех пор на него низошло Ѓожие  благословение  и  мы  стали  жить
счастливо.
   - Ђ у ЉэшелЯ придирчивый характер?
   ’он   вопроса   заставил   миссис   ‘кин   очнутьсЯ   и   понЯть    всю
несвоевременность ее жалоб.
   - Ќет, нет, - горЯчо запротестовала она. - Ћн никогда  не  пьет  водки;
что же касаетсЯ до драки, то поверите ли вы мне, мисс, или нет, а  у  него
не было даже трех случайных схваток за всю его жизнь. ‚о всЯком случае, их
было не больше трех. Ђ если ему повезет и он женитсЯ, можно поручитьсЯ  за
его благоразумие до конца дней. ‡ато если сейчас оставить его на  произвол
судьбы, то знает лишь ѓосподь, что может выйти. ‘перва он начнет тосковать
- он уже сейчас тоскует;  затем  начнет  пить,  потерЯет  своих  учеников,
лишитсЯ положениЯ, потерпит от кого-либо поражение и...  „остаточно  будет
вам сказать только слово, мисс, и  он  спасен.  …сли  бы  Я  могла  сейчас
передать ему...
   - Џрошу вас не передавать ему ничего,  -  твердо  произнесла  ‹идиЯ,  -
решительно ничего. …динственное, в чем Я могу вас уверить, -  это  в  том,
что вы смЯгчили мое мнение о некоторых  его  поступках.  Ќо  что  касаетсЯ
предположениЯ выйти замуж за мистера Ѓайрона, это самаЯ  невероЯтнаЯ  вещь
на свете. Ћставив в стороне вопрос о личной склонности,  достаточно  одной
нелепости подобного брака, чтобы испугать женщину.
   Њиссис ‘кин недостаточно Ясно понимала это. Ќо и то,  что  она  понЯла,
было вполне достаточным. Ћна встала, уныло покачиваЯ головой, и сказала:
   - џ вижу в чем дело, сударынЯ. ‚ы не считаете  его  ровней  себе.  ќтот
брак не понравитсЯ вашим родным.
   - Ќет никакого сомнениЯ, что  мои  родные  были  бы  страшно  возмущены
подобным браком, и Я обЯзана принимать это в расчет.
   - Њы больше не будем беспокоить вас, - медленно произнесла миссис ‘кин.
- —ерез месЯц или два уже никого из нас не будет в ‹ондоне.
   - „лЯ менЯ это совершенно  безразлично,  но  мне  будет  жаль  потерЯть
возможность времЯ от времени беседовать с вами.
   ќти слова не были правдивыми, но ‹идии  уже  стало  казатьсЯ,  что  она
находит особое удовольствие во лжи.
   Ќо миссис ‘кин нельзЯ было утешить комплиментами. Ћна покачала головой.
   -  ‘  вашей  стороны  очень  милостиво,  мисс,  что  вы  говорите   мне
любезности, - сказала она. - Ќо, если бы Я могла передать хоть одно доброе
слово от вас моему мальчику, Я бы согласилась выслушать от  вас  все,  что
угодно.
   Џрежде чем ответить ей, ‹идиЯ задумалась. Ќаконец она произнесла:
   - Њне жаль, что Я так сурово обошлась  с  ним.  „ействительно,  Я  вижу
теперь, что ему трудно было поступать иначе. Љроме того, Я не  принЯла  во
внимание денежную сторону его профессии. Љороче говорЯ, Я  не  привыкла  к
кулачному бою, и то, что Я видела, поразило менЯ до такой степени,  что  Я
потерЯла в тот момент способность логически рассуждать. Ќо,  -  продолжала
‹идиЯ, предостерегающе поднимаЯ палец, чтобы заглушить поЯвившуюсЯ было  у
миссис ‘кин надежду, - если вы передадите ему наш разговор, прошу вас дать
ему понЯть, что мои слова вызваны чувством справедливости, а вовсе не моей
благосклонностью к нему.
   - …му достаточно будет, мисс, одного  слова  утешениЯ  от  вас.  џ  ему
только скажу, что была у вас и что своими словами вы вовсе не хотели...
   - Њиссис ‘кин, - произнесла ‹идиЯ, мЯгко прерываЯ ее,  -  самое  лучшее
пока не говорить ему об этом ничего. Ќо, если он ничего не услышит обо мне
в течение двух недель, вы можете сказать ему все, что вам будет угодно. ‚ы
можете подождать до тех пор?
   - Љонечно. Љак вам будет угодно, мисс. ’олько вот завтра будет  бенефис
Њеллиша, и он...
   - Љакое отношение имеет ко мне Њеллиш или его бенефис?
   ‘мущеннаЯ миссис ‘кин прошептала, что ей  хотелось  бы,  чтобы  мальчик
восстановил свою репутацию.
   - …сли он думает, что может доставить удовольствие  Њеллишу,  поколотив
кого-либо, что ему мешает  сделать  это?  ’олько  помните:  вы  не  должны
упоминать обо мне ни единым словом в течение двух недель. ‚ы согласны?
   - Љак вам будет угодно, мисс, - разочарованно повторила миссис ‘кин.
   ‹идиЯ не выказывала больше охоты  разговаривать,  поэтому  миссис  ‘кин
начала прощатьсЯ и выразила надежду, что в конце  концов,  все  обойдетсЯ,
все останутсЯ довольны. Џо настоЯнию  ‹идии  она  перекусила,  после  чего
колЯска, запрЯженнаЯ парой пони, отвезла ее  на  железнодорожную  станцию.
Џрежде чем расстатьсЯ, ‹идиЯ внезапно спросила:
   - €меет ли мистер Ѓайрон привычку о чем-либо думать?
   - „умать? - воскликнула миссис ‘кин. - Ќет, никогда. Ќа свете  едва  ли
можно найти более веселого человека, чем он, мисс.
   Џо дороге в ‹ондон миссис ‘кин все времЯ  обсуждала  наедине  с  собой,
вполне ли прилично длЯ молодой леди жить в  великолепном  замке,  не  имеЯ
возле себЯ пожилой женщины, и так приветливо, как с равными, разговаривать
с людьми ниже ее по положению. ‚озвратЯсь домой, она ни слова не сказала о
своей  поездке  ‘кину,  который  совсем  не  умел  держать  секретов,   за
исключением тех случаев, когда вопрос касалсЯ места проведениЯ  очередного
поединка. Ћна  долго  шепталась  со  своей  дочерью,  мучаЯ  ее  подробным
описанием роскоши замка и утешаЯ тем, что  мисс  Љэру  -  хрупкое,  слабое
создание с рыжими волосами и без всЯкой представительности. (‚олосы  ”анни
были черны, как смоль, руки у нее были необыкновенно сильные, и  она  была
одной из самых лучших учениц ЉэшелЯ.)
   - Љак бы то ни было, ”эн, -  сказала  миссис  ‘кин  в  два  часа  ночи,
вставаЯ со своего места и взЯв  подсвечник  в  руки,  -  если  это  все  и
уладитсЯ, Љэшель никогда не будет хозЯином в том доме.
   - „лЯ менЯ это совершенно Ясно, - ответила ”анни. - Ќо если он считает,
что  наш  круг  -  круг  почтенных  профессиональных  боксеров  длЯ   него
недостаточно хорош, то пусть  благодарит  самого  себЯ:  эти  пустоголовые
щеголи будут смотреть на него сверху вниз.
   ’ем временем ‹идиЯ, возвратЯсь в замок после долгой прогулки в экипаже,
попыталась преодолеть назревающее чувство  тревоги,  занЯвшись  обработкой
биографии своего отца. …й нужен был отрывок, который указывал  бы  на  его
литературный вкус  и  длЯ  этого  она  просматривала  его  любимые  книги,
отыскиваЯ отчеркнутые  отцом  места.  ’еперь  она  возобновила  поиски  и,
взобравшись на  библиотечную  лестницу,  начала  перебирать  один  том  за
другим, просматриваЯ  их  содержание.  ‡а  работой  времЯ  бежало  так  же
незаметно,  как  незаметно  удлинЯютсЯ  тени.  ЏоследнЯЯ  книга,   котораЯ
подверглась просмотру, заключала в себе  поэмы.  ‚  ней  не  было  никаких
пометок, но она сама открылась на странице, на которой, очевидно, ее часто
открывали. ‘трочки, которые увидела ‹идиЯ, были следующие:

   —его бы Я не дал, чтобы в груди моей
   Џочувствовать могучее горенье
   †ивого сердца, полного страстей,
   ‚замен бессильного холодного биеньЯ
   ’ого кусочка льда, чье злое назначенье -
   Ѓыть всех сердец ничтожней и пустей.

   ‹идиЯ поспешно сошла с лестницы, добралась  до  кресла;  она  читала  и
перечитывала эти строчки. „огорающаЯ свеча привлекла наконец ее  внимание.
Ћна  положила  книгу  на  полку  и,  направлЯЯсь  к   письменному   столу,
произнесла:
   - ‘омнениЯ, которые овладевали моим отцом, овладеют и мной, если  Я  не
найду работу длЯ моего сердца. …сли моим будущим  детЯм  суждено  избежать
этого проклЯтиЯ, то они получат освобождение от своего отца, - от человека
непосредственных побуждений, от человека, который никогда не думает, а  не
от менЯ, не от  женщины,  котораЯ  не  может  не  думать  и  живет  только
размышлениЯми. „а будет так.


        14

   Ќесколько дней спустЯ, когда Љэшель сидел за чаем в столовой  семейства
‘кинов, ему подали письмо. Љогда он  взглЯнул  на  почерк,  густаЯ  краска
залила его лицо.
   - Ћт кого это письмо? - воскликнула мисс ‘кин, сидевшаЯ с ним рЯдом.  -
„айте мне прочесть.
   - “бирайсЯ к черту! - ответил Љэшель, поспешно отстранЯЯ ее, когда  она
хотела схватить конверт.
   - Ќе надоедай ему, ”эн, - мЯгко произнесла миссис ‘кин.
   - Ќе буду, не буду, мой милый, - сказала мисс ‘кин,  нежно  кладЯ  свою
руку ему на плечо. - „ай мне только взглЯнуть на подпись, - Я хочу  знать,
от кого оно. „ай же, мой дорогой.
   - ќто не твое дело, - возразил Љэшель. - “бирайсЯ! …сли ты не  оставишь
менЯ в покое, то в следующий раз, когда ты придешь ко мне на урок, Я задам
тебе хорошую встрЯску.
   - ‚оображаю, - презрительно ответила ”анни.  -  Љто  же  из  нас  двоих
получил сегоднЯ хорошую встрЯску, хотелось бы мне знать?
   - „ай-ка ему хорошенько, - хрипло рассмеЯвшись, произнес ‘кин.
   Љэшель отодвинулсЯ подальше от ”анни  и  стал  читать  письмо,  которое
заключало в себе следующие строки:

   "ђиджент Џарк.
   „орогой мистер Љэшель Ѓайрон!
   Њне хотелось бы, чтобы ‚ы увиделись с одной из моих  хороших  знакомых.
Ћна будет здесь завтра в три часа днЯ. џ была бы ‚ам очень  обЯзана,  если
бы ‚ы зашли ко мне в это времЯ.
   “важающаЯ ‚ас ‹идиЯ-Љэру".

   Ќаступила долгаЯ пауза, во времЯ которой в комнате не  было  слышно  ни
одного звука,  за  исключением  тиканьЯ  часов  и  чавканьЯ  экс-чемпиона,
разгрызавшего скорлупу раков.
   - Ќадеюсь, Љэшель,  все  обстоит  благополучно,  -  произнесла  наконец
миссис ‘кин дрожащим голосом.
   - —ерт менЯ побери, если Я хоть что-нибудь понимаю, -  ответил  Љэшель.
Њожет быть вы здесь что-нибудь разберете?
   ‘ этими словами он передал письмо своей приемной матери. ‘кин  перестал
жевать, чтобы проследить за тем, как будет его  жена  читать  письмо;  это
казалось ему одним из самых чудесных подвигов.
   - џ думаю, что леди, о которой она упоминает, - это она сама, - сказала
миссис ‘кин после некоторого размышлениЯ.
   - Ќет, - произнес Љэшель, отрицательно покачав головой.  -  Ћна  всегда
говорит то, что думает.
   - Ќо, может быть, - заметил ‘кин, - она не умеет написать того, что она
думает. ’ем и плохо писанье: никто никогда не умеет точно высказать  того,
что думает. џ еще ни разу не подписал условиЯ, чтобы при этом не произошло
каких-либо недоразумений; а ведь условиЯ - это еще самые  лучшие  из  всех
текстов, какие только существуют на свете.
   - ‚ам лучше всего  будет  пойти  туда  и  посмотреть,  что  она  хотела
сказать, - осторожно произнесла миссис ‘кин.
   - ‚ерно, - подтвердил ‘кин. - €ди туда, мой мальчик, и  враз  кончай  с
ней дело.
   - —то-то письмо уж слишком коротко, да и не  очень  нежно,  -  заметила
”анни. - “ нее не хватило даже вежливости поставить свой герб.
   - ‚оображаю, чего бы только ты ни дала,  чтобы  быть  на  ее  месте,  -
насмешливо  заметил  Љэшель,  ловЯ  письмо,  которое  ”анни  с  презрением
швырнула ему.
   - …сли бы Я была на ее месте, Я бы больше уважала себЯ и  не  стала  бы
бросатьсЯ тебе на шею.
   - ’ише, ”анни, - сказала миссис ‘кин, - ты слишком резка. Ќед, тебе  не
следовало бы раззадоривать ее.
   Ќа следующий день Љэшель позавтракал с  аппетитом,  проделал  несколько
упражнений, принЯл ванну, некоторое времЯ позанималсЯ  массажем,  а  затем
ровно в три часа ЯвилсЯ в ђиджент Џарк. Ћн ожидал встретить там ЃашвилЯ  и
был очень удивлен, когда двери отворила ему служанка.
   - Њисс Љэру дома?
   - „а, сударь, - отвечала девушка. - ‚ы мистер Ѓайрон, сударь?
   - „а, это Я, - произнес Љэшель. - ‘кажите, есть ли кто-нибудь у нее?
   - ’ам какаЯ-то леди, сударь, но больше нет никого.
   - Ђ, черт возьми! Ќу, видно, ничего не поделаешь.
   „евушка подвела его к двери, и, когда он вошел, тихо закрыла ее и ушла,
не докладываЯ о нем. Љомната была картинной галереей, освещенной сверху. ‚
конце галереи, спиной  к  нему,  сидели  ‹идиЯ  и  еще  какаЯ-то  женщина,
благороднаЯ осанка которой  и  изЯщные  манеры,  наверное,  навели  бы  на
размышление о ее красоте  всЯкого  человека,  менее  предубежденного,  чем
Љэшель. ЏройдЯ несколько шагов, он вдруг изменилсЯ в лице,  приостановилсЯ
и уже был готов обратитьсЯ в бегство, когда обе  женщины,  услышав  легкие
шаги, обернулись и заставили его прирасти к месту. ‚ то времЯ,  как  ‹идиЯ
протЯгивала ему руку, ее собеседница взглЯнула сначала  равнодушно,  потом
на  лице  поЯвилось  выражение  недоверчивого  изумлениЯ  и  наконец   она
воскликнула, в порыве радостного волнениЯ, подобно ребенку, нашедшему свою
давно потерЯнную игрушку:
   - Њой дорогой мальчик!
   €,  подойдЯ  к  Љэшелю,  она  заключила  его  в  объЯтиЯ.  Ћн   спрЯтал
сконфуженное лицо на ее плече, состроил гримасу и  произнес,  обращаЯсь  к
‹идии:
   - ‚от то, что называетсЯ голосом природы.
   -  Љакое  ты  очаровательное  создание,  -  произнесла  миссис  Ѓайрон,
отстранЯЯ его от себЯ, чтобы полюбоватьсЯ им. - Љак ты стал красив!
   - Љак вы поживаете,  мисс  Љэру?  -  спросил  Љэшель,  освобождаЯсь  от
объЯтий и поворачиваЯсь к ‹идии. - Ќе обращайте на нее вниманиЯ, это  ведь
моЯ мать. €ли иначе сказать, - добавил он, словно поправлЯЯ самого себЯ, -
это моЯ мама.
   - Ћткуда же ты ЯвилсЯ? ѓде  ты  был  все  это  времЯ?  Људа  ты  исчез,
негодный мальчик, на целых семь лет? Џодумайте только, мисс Љэру, ведь это
мой сын! ЏоцелуемсЯ еще раз, мой  ненаглЯдный,  -  продолжала  она,  нежно
дотрагиваЯсь до его руки. - Љакие у тебЯ мускулистые руки!
   - –елуй, пожалуйста, сколько тебе будет угодно, -  произнес  Љэшель  со
своим прежним школьным упрЯмством. - Ќадеюсь,  ты  здорова?  ’ы  выглЯдишь
довольно хорошо.
   -  „а,  -  ответила  она  насмешливо,  начинаЯ  сердитьсЯ  на  него  за
неспособность попадать ей в тон при столь трогательной сцене. - џ  выглЯжу
довольно хорошо. ’воЯ манера разговаривать осталась такой  же  утонченной,
как и прежде. Ђ почему у тебЯ такие короткие волосы? ’ы  должен  отрастить
их и...
   - Џослушай, - сказал Љэшель,  ловко  отстранив  ее  руку,  которую  она
поднЯла, чтобы пригладить его волосы. - Ћставь это, или Я уйду сейчас же и
ты не увидишь менЯ еще в течение семи лет. ’ы должна или миритьсЯ  с  моим
видом, или оставить менЯ в покое. Ђ если хочешь знать  причину,  почему  Я
ношу короткие волосы, то ты найдешь ее в рассказах об  Ђвессаломе  и  „оне
Њендозе. „остаточно этого длЯ тебЯ?
   Њиссис Ѓайрон поджала губы.
   - ‚от как! - произнесла она. - ’ы все тот же, Љэшель!
   - ’от самый, точно так же, как и ты, - возразил он.  -  Џрежде  чем  ты
произнесла десЯток слов, Я почувствовал себЯ так, словно мы  только  вчера
расстались.
   - џ немного удивлена результатом моего опыта, - вмешалась  ‹идиЯ.  -  џ
пригласила вас исключительно длЯ того, чтобы вы встретились друг с другом.
‘ходство между вами заставило менЯ подозревать истину, и, кроме того,  мои
предположениЯ  были  подкреплены   рассказом   мистера   Ѓайрона   о   его
приключениЯх.
   ’щеславие миссис Ѓайрон было удовлетворено этими словами.
   - ђазве он похож на менЯ? - произнесла она,  пристально  вглЯдываЯсь  в
его черты.
   Љэшель, не  обращаЯ  на  нее  вниманиЯ,  произнес,  глЯдЯ  на  ‹идию  с
нескрываемым огорчением:
   - € вы только длЯ этого послали за мной?
   - ђазве вас не радует это? - спросила ‹идиЯ.
   - Ћн не чувствует ни малейшей  радости,  -  жалобно  произнесла  миссис
Ѓайрон. - “ него нет сердца.
   - Ќу, завела на  целый  час,  -  воскликнул  Љэшель,  глЯдЯ  на  ‹идию,
очевидно, потому, что ему было приЯтнее смотреть на нее, чем на свою мать.
- ‚прочем, это ничего не значит. …сли это вас не  обеспокоит,  то  и  менЯ
подавно. €так, мама, начинай!
   - € вы думаете, что мы похожи друг на друга? - спросила миссис  Ѓайрон,
не обращаЯ вниманиЯ на его слова. - „а, Я сама думаю, что  сходство  есть.
’олько Я вижу...
   Ћна внезапно остановилась и спросила:
   - ’ы женат, Љэшель?
   - Ќет еще, - расхохоталсЯ он. - Ќо думаю, что на днЯх женюсь.
   Џри этих словах он взглЯнул на  ‹идию,  котораЯ,  однако,  смотрела  на
миссис Ѓайрон.
   - ђасскажи мне про себЯ. Љем ты стал? џ  надеюсь,  Љэшель,  что  ты  не
поступил на сцену?
   - Ќа сцену? - презрительно  воскликнул  Љэшель.  -  ђазве  Я  имею  вид
актера?
   - Џравда, ты не похож на актера, - капризно заметила миссис Ѓайрон, - а
все-таки у тебЯ  какой-то  особенный  вид,  свойственный  людЯм  свободных
профессий.  —то  ты  делал  после  того,  как  убежал  из  школы?  —ем  ты
зарабатываешь? „а и сам ли ты добываешь себе средства?
   - „умаю, что добываю. ’ы видишь, что Я не умер. —то касаетсЯ того,  чем
именно... Љак ты думаешь, к чему Я был способен, получив такое воспитание?
ђазве только подметать улицы. “бежав из ЏанлеЯ, Я отправилсЯ в море...
   - ‡начит, сделалсЯ морЯком! Ќо у тебЯ вовсе не вид морЯка. Ќу, а  какое
положение завоевал ты в своей профессии?
   - ‘амое видное. ‚зобралсЯ на самую верхушку, - ответил Љэшель.
   - Њистер Ѓайрон в настоЯщее времЯ вовсе не морЯк, - сказала ‹идиЯ.
   Љэшель бросил на нее отчасти умолЯющий, отчасти укоризненный взглЯд.
   - ЏрофессиЯ его совершенно инаЯ, -  настойчиво  и  спокойно  продолжала
‹идиЯ. - € до некоторой степени она даже может показатьсЯ странной.
   - ‡амолчите ли вы! - воскликнул  Љэшель.  -  џ  ожидал  от  вас  больше
благоразумиЯ. ЉакаЯ