в ѓермании, когда одна нога,  по  сути
дела, стала абсолютно бесполезной, а весь его могучий организм ослабел и был
подорван на  войне,  „жордах  фанатично стал постоЯнно заниматьсЯ различными
физическими упражнениЯми, чтобы поскорее восстановить утраченную былую силу.
’ЯжелаЯ работа  матроса на пароходах, плававших на Ћзерах,  вновь превратила
его в мощного  гиганта. Ѓесконечные  выматывающие мили, которые он регулЯрно
покрывал вверх  и вниз по  течению,  орудуЯ веслами в  своей  лодке,  только
укреплЯли его здоровье, а мышцы тела наливались новой, страшной силой. Ћн со
своей искалеченной ногой,  конечно, не мог бы  никого догнать, но, посмотрев
на него, складывалось  впечатление, что он мог легко, как букашку, раздавить
своими волосатыми руками любого мужика.
     -- Џа...-- начал снова ђудольф, пытаЯсь унЯть нервозность. Ћтец никогда
его не бил, но ђудольф видел, как он одним ударом кулака отправил  однажды в
нокаут ’омаса. ќто случилось в прошлом году.
     -- ‚ чем дело?  -- спросил „жордах, ощупываЯ своими толстыми, широкими,
как лопатки, пальцами гладкую деревЯнную поверхность днища лодки. Ќа тыльной
стороне рук и на пальцах у него росли жесткие черные волосы.
     -- „а в школе...-- начал ђудольф.
     --  —то-то случилось? ‘ тобой? ’акого не может быть! -- „жордах смотрел
на сына с нескрываемым, искренним удивлением.
     --  ‘лучилось  --  слишком  сильное слово,  папа,--  сказал  ђудольф.--
‚озникла неприЯтнаЯ ситуациЯ, скажем так.
     -- ЉакаЯ такаЯ ситуациЯ? -- насторожилсЯ отец.
     --  Ќу, как  бы  тебе сказать,-- продолжал ђудольф.--  “ нас есть  одна
учительница, француженка, она преподает  французский Язык. џ -- в ее классе.
Ћна вызывает тебЯ сегоднЯ в школу. Ќужно идти прЯмо сейчас.
     -- ЊенЯ?
     --  Ќу,  не  обЯзательно  тебЯ.  Ћна  требует, чтобы  пришел кто-то  из
родителей.
     -- Ќу, пусть сходит мать. ’ы сообщил ей об этом? -- спросил отец.
     --  ‚идишь ли,  речь идет о  том, чего  ей  лучше  вообще  не  знать,--
объЯснил ђудольф.
     „жордах окинул взглЯдом корпус лодки, придирчиво оцениваЯ свою работу.
     -- ”ранцузский,-- сказал он задумчиво.-- џ думал, что это один из твоих
любимых предметов.
     --  „а, так  оно и есть,-- подтвердил ђудольф.-- Џа, ну длЯ чего тЯнуть
резину? ’ебе нужно прийти к ней, понимаешь?
     ђезким движением  „жордах удалил  наждаком оставшеесЯ грЯзное пЯтнышко.
’ыльной стороной ладони вытер пот со лба, опустил закатанные рукава. ЌатЯнув
на голову  свою  матерчатую кепку и набросив на крутые  плечи  ветровку, как
заправский работЯга, не говорЯ ни слова, пошел прочь. ђудольф шел следом, не
осмеливаЯсь попросить отца зайти домой и надеть приличный костюм длЯ встречи
с мисс ‹ено. Ќеудобно в его робе беседовать с ней.
     ђудольф с отцом вошли  в классную  комнату. Њисс  ‹ено  сидела за своим
столом и проверЯла тетрадки. ‚ школе никого не было. ‘о спортивной  площадки
под окнами  сюда долетали  громкие крики  учеников.  Њисс ‹ено раза  три еще
красила помадой губы  после  урока французского, подумал ђудольф. ‚первые он
заметил, что  губы у  нее тонкие и что  она их  искусственно надувает, чтобы
казатьсЯ более привлекательной. Љогда они вошли, мисс ‹ено посмотрела на них
и плотно, неприЯзненно поджала губы.
     “ входа в школьное  здание  „жордах надел ветровку,  снЯл кепку, но его
внешний вид нисколько не улучшилсЯ, все равно -- вылитый работЯга.
     Ћни подошли к столу учительницы. Ћна встала.
     -- ќто -- мой отец, мисс ‹ено,-- представил его ђудольф.
     -- Љак поживаете, сэр? -- спросила она без особой теплоты.
     „жордах промычал.  Ћн стоЯл перед  ее столом,  покусываЯ  усы, кепка  в
руке, на вид -- скромный пролетарий.
     -- ‚аш  сын, надеюсь, сказал,  почему  Я  попросила вас  прийти ко  мне
сегоднЯ днем, мистер „жордах?
     -- Ќет. —то-то такого не припомню,-- ответил отец с какой-то  странной,
непривычной  длЯ  него мЯгкостью  в голосе.  ђудольфу показалось,  что  отец
робеет перед этой француженкой.
     -- Њне даже  неудобно говорить  об этом, Я смущена,-- вновь  заверещала
мисс ‹ено.-- ‡а все годы, которые Я преподаю в школе... ЉакаЯ неучтивость...
€ это  ученик,  который  всегда  производил  на  менЯ  впечатление  мальчика
прилежного и честолюбивого. ‡начит, он вам не сказал, что он сделал?
     --  Ќет,--  повторил „жордах.  Ћн  стоЯл спокойно,  не терЯЯ  терпениЯ,
словно  впереди  у  него  целый день и  целаЯ ночь, чтобы  все  как  следует
обмозговать, что бы там ни сотворил его сын.
     -- ’ак вот,-- сказала мисс ‹ено. Ќаклонившись, она выдвинула Ящик стола
и  достала рисунок ђудольфа. ‘тараЯсь  на него  не  смотреть, она  все времЯ
держала  его  в  опущенной руке, подальше  от своих оскорбленных  глаз.--  ‚
середине урока,  когда весь  класс  писал  сочинение  на  заданную тему,  он
занималсЯ совершенно другим. ‡наете чем?
     -- Ќе знаю,-- ответил „жордах.
     -- ‚от чем!  --  Њисс ‹ено театральным жестом поднесла рисунок к самому
носу „жордаха. Ћн взЯл у  нее рисунок,  повернул его к  окну, к свету, чтобы
получше  разглЯдеть.  ђудольф с замиранием  сердца следил за выражением  его
лица: что оно ему обещает? Ћн почти был уверен, что отец сразу же влепит ему
затрещину,  и  размышлЯл,  сумеет  ли  он  выдержать сильный удар с  должным
самообладанием,  выдержать мужественно, не  отворачиваЯсь,  не  закричать от
боли и не зарыдать. Ќо выражение лица отца ничего ему не говорило. Љазалось,
рисунок его заинтересовал, но и сильно озадачил.
     -- Ѓоюсь, что Я не умею читать по-французски,-- наконец вымолвил он.
     -- „ело совсем не в этом,-- все больше волнуЯсь, сказала мисс ‹ено.
     --  ‡десь  что-то  написано  по-французски,--  указываЯ  своим  большим
заскорузлым  указательным  пальцем  на фразу "Я  без  ума от любви", которую
ђудольф  написал печатными буквами на доске, перед которой стоЯла обнаженнаЯ
учительница.
     -- "џ схожу с  ума от любви",-- перевела мисс ‹ено, нервно вышагиваЯ за
своим столом.
     -- —то это значит? -- „жордах наморщил лоб, словно изо всех сил пыталсЯ
понЯть, что это значит. Ќо эта премудрость была длЯ него недоступной.
     --  ’ак здесь  написано,-- мисс  ‹ено  возмущенно тыкала своим дрожащим
пальчиком в листок  бумаги.-- ќто  --  перевод того, что ваш одаренный сынок
здесь написал. "џ схожу с ума от любви".-- Ћна уже не говорила, а визжала.
     --  Ђх,  вон оно что! -- воскликнул, понЯв, наконец, о  чем  идет речь,
„жордах. ‘ловно его озарило.-- Ђ что, это неприлично на французском?
     Њисс ‹ено Явно с трудом сдерживалась.  Ћна кусала губы, слизываЯ помаду
Языком.
     -- Њистер „жордах, вы когда-нибудь ходили в школу? -- спросила она.
     -- „а, но в другой стране.
     --  ‚ какой бы стране вы ни  учились, мистер  „жордах, приличествует ли
ученику, мальчику, рисовать в обнаженном виде свою учительницу в классе? Љак
вы считаете?
     -- Ђх!  -- воскликнул  „жордах с  притворным  удивлением.-- ’ак это  вы
нарисованы?
     -- „а, как видите! -- выпалила мисс ‹ено, накалЯЯсь все больше.
     -- ѓосподи! --  сказал  он.--  Ќа  самом деле  похоже.  Ђ  что,  теперь
учителЯм в школе разрешаетсЯ позировать перед учениками в голом виде?
     -- Ќе надо насмехатьсЯ надо мной, мистер „жордах,-- сказала мисс ‹ено с
холодным достоинством.--  Џо-моему,  бессмысленно  продолжать  нашу  беседу.
Ѓудьте любезны, верните  мне  рисунок...--  Ћна  протЯнула руку.--  џ с вами
прощаюсь,  Я обращусь с  рисунком вашего сына к директору, думаю, он сделает
выводы  из  этой  ситуации.  џ  хотела  уберечь  вашего  сына  от  постыдной
необходимости положить вот эту его  похабщину  на стол  директора,  но,  как
видно,  у менЯ  другого выхода нет. ‚ерните  мне рисунок... Ќечего  его  так
долго разглЯдывать...
     „жордах сделал шаг назад, не выпускаЯ из рук рисунка.
     -- ‚ы утверждаете, что это нарисовал мой сын?
     -- Љонечно, утверждаю,-- ответила мисс ‹ено.-- ‚от в углу подпись.
     „жордах  еще раз внимательно посмотрел  на  рисунок,  словно длЯ  того,
чтобы еще раз убедитьсЯ в этом.
     -- „а, вы правы,--  сказал он.-- ќто подпись ђуди. „а, это его рисунок,
никаких сомнений. Ќе требуетсЯ никакой адвокат, чтобы доказать это.
     --  †дите  решениЯ  директора  школы.  Ђ  теперь,  пожалуйста,  верните
рисунок.  џ очень занЯта  и  не  могу  тратить свое времЯ на  это  постыдное
разбирательство.
     -- Ќет, Я сохраню этот рисунок. ‚ы ведь сами сказали, что это нарисовал
ђуди,-- спокойно сказал „жордах.-- “ парнЯ талант. Ћчень  большое сходство с
оригиналом.-- Ћн с восхищением разглЯдывал рисунок.-- Ќикогда не подозревал,
что у моего сына такой талант. ‡наете, Я вставлю его в рамочку и повешу дома
на стене. ‡а такой портрет обнаженной женщины в магазине нужно выложить кучу
денег.
     Њисс ‹ено кусала губы  и  от возмущениЯ не  могла  вымолвить  ни слова.
ђудольф,  как  громом  пораженный,  уставилсЯ на  своего  отца. Љонечно,  он
понЯтиЯ не имел, какова  будет реакциЯ отца  на эту историю, но он  никак не
предполагал,  что отец способен  на  такой  спектакль.  ќто  было  выше  его
пониманиЯ.  Љак  он  разыграл  свЯтую  невинность,  хитроватого деревенского
мужлана!
     Њисс  ‹ено  наконец  заговорила, вернее  злобно зашипела, опираЯсь  длЯ
поддержки на крышку стола, выплевываЯ Язвительные слова:
     -- “бирайсЯ вон,  ты, жалкий, грЯзный, вульгарный иностранец, и забирай
своего замызганного сынка.
     -- Ќа вашем  месте,  мисс ‹ено,  Я не стал  бы  разговаривать  подобным
образом,-- сказал  „жордах, все еще  довольно  миролюбиво настроенный.-- ќта
школа содержитсЯ на  деньги налогоплательщиков, а Я  исправно плачу налоги и
уберусь отсюда, когда  сочту нужным, когда захочу. …сли бы вы не расхаживали
по классу, вихлЯЯ своим обтЯнутым узкой юбкой задом, и не демонстрировали бы
свои сиськи, как проститутка за два доллара  на углу улицы, то, может,  ваши
ученики и не испытывали бы соблазна нарисовать вас в чем мать родила. Ђ если
вы хотите знать мое мнение по этому  поводу, так вот,  если мой сын мысленно
раздел  вас и изобразил в природной  наготе, то,  как мне  кажетсЯ, он своим
искусством сделал вам большой комплимент.
     Љровь бросилась в лицо мисс ‹ено, губы зло скривились от охватившего ее
приступа Яростного гнева.
     -- џ знаю, кто вы такой,-- завизжала она.-- ѓрЯзный бош1.
     Џерегнувшись через стол,  он  влепил  ей  пощечину. „етские  голоса  на
площадке давно смолкли.  ‚  классе  установилась  мертваЯ тишина. Њисс  ‹ено
застыла,  держась  руками  за стол, потом,  разрыдавшись,  рухнула  на стул,
закрыв лицо руками.
     -- џ не допущу разговоров в таком тоне, ты, французскаЯ шлюха,-- сказал
„жордах.--  џ приехал сюда из …вропы не длЯ того, чтобы выслушивать подобные
оскорблениЯ. €  если  бы Я был  французом,  то  вспомнил бы, как эти храбрые
воЯки панически разбежались  в разные стороны,  словно перепуганные кролики,
после  первого  же  выстрела  вот этого "боша", и подумал бы дважды, а  то и
трижды, прежде  чем его  оскорблЯть. …сли тебе это поможет и ты почувствуешь
себЯ  лучше, то знай,  в шестнадцатом  году Я убил француза, заколол обычным
штыком,  мне пришлось ударить его в спину, потому что он удирал с  полЯ боЯ,
назад, к своей мамочке.
     „жордах  говорил спокойно, по-деловому, словно они обсуждали погоду или
заказ на муку.  € от  спокойствиЯ отца  ђудольфа  начала бить дрожь, ‡лость,
вложеннаЯ в его  слова, становилась более Язвительной,  более  непереносимой
из-за этого делового, почти дружеского тона.
     Ћн продолжал:
     -- Ђ если ты  думаешь, что отыграешьсЯ на моем парне, то  предупреждаю,
прежде подумай как следует. џ живу здесь неподалеку и небольшаЯ прогулка  до
школы моему здоровью не повредит. Њой сын два года был круглым отличником по
французскому Языку, и у менЯ возникнут неприЯтные вопросы, если в конце года
у него будут другие оценки. Џошли отсюда, ђуди.
     Ћни вышли, оставив мисс ‹ено рыдающей за столом.

     €з  школы домой  они шли  молча. ЏроходЯ мимо  мусорного  бака, „жордах
остановилсЯ, рассеЯнно порвал рисунок на мелкие клочки, бросил в бак, и они,
медленно кружась, опустились на дно. Џотом посмотрел в глаза ђудольфа:
     -- ’ы ведь глупый негодЯй, разве не так?
     ђудольф согласно кивнул.
     Ћни пошли дальше.
     -- “ тебЯ уже были женщины? -- спросил „жордах.
     -- Џока нет.
     -- Џравда?
     -- Џравда. џ скажу тебе, когда это произойдет.
     -- Ќадеюсь,-- сказал  „жордах. Ћн молча, прихрамываЯ шагал к дому.-- Ќу
и чего ты ждешь?
     -- Њне торопитьсЯ некуда,-- сказал ђудольф, оборонЯЯсь.
     Ќи отец, ни  мать прежде  никогда не заводили с ним разговор о сексе, и
сегоднЯ отец  выбрал не очень удачный день  длЯ такого разговора. Ћн думал о
мисс  ‹ено,  растрепанной, уродливой, перемазанной помадой,-- наверное, она,
сидЯ за  своим  столом,  до сих пор  рыдает, и ему стало  стыдно, как он мог
думать, что такаЯ  глупаЯ,  визжащаЯ,  как истеричка, женщина  достойна  его
юношеской страсти.
     -- Љак только начнешь,-- поучал его  отец,--  не держись за юбку только
одной. ЊенЯй их  дюжинами. € в мыслЯх никогда не допускай, что у тебЯ должна
быть  одна-единственнаЯ  женщина  и  только  с ней  одной  ты должен  спать.
€спортишь себе всю жизнь, помЯни мое слово.
     -- •орошо,-- согласилсЯ ђудольф, в глубине души знаЯ, что отец не прав.
‘овершенно не прав.
     Ћни снова замолчали, повернули за угол.
     -- ’ебе жаль, что Я ее ударил?
     -- „а, конечно.
     -- ’ы всю свою жизнь прожил в этой  стране,-- зло выпалил „жордах.--  €
не знаешь, что такое настоЯщаЯ ненависть!
     -- ’ы  на самом деле заколол штыком француза? --  спросил  ђудольф.  Ћн
должен знать, правда ли это.
     -- „а, одного из десЯти миллионов. ЉакаЯ разница?
     Ћни подходили к дому. ђудольф чувствовал себЯ подавленным и несчастным.
…му,  конечно,  следовало  бы  поблагодарить  отца  за  то,  что он за  него
заступилсЯ,--  кто  из родителей  пошел бы  на такое?  ђудольф  понимал это,
понимал хорошо, но не мог вымолвить ни слова -- слова благодарности застрЯли
у него в горле.
     -- ќтот француз был не  единственным, кого Я убил,-- продолжал „жордах,
когда они  остановились около пекарни.--  џ убил еще одного  человека, когда
закончилась война.  Ќожом. ‚  ѓермании, в ѓамбурге. ‚ двадцать  первом году.
„умаю, тебе нужно знать об этом. Џора  тебе уже знать побольше о своем отце.
“видимсЯ за ужином. џ пойду, затащу лодку на склад.
     ЏрихрамываЯ, он пошел по их убогой улице к реке.

     ‚ конце учебного года,  когда были  выставлены окончательные  оценки, у
ђудольфа по французскому, как обычно, стоЯло "отлично".

        ѓ‹Ђ‚Ђ ч…’‚…ђ’Ђџ


        I

     ‘портзал  начальной  школы возле дома  „жордаха был  открыт  до  десЯти
вечера пЯть  дней в неделю. ’ом „жордах  два-три  раза  в неделю ходил  туда
поиграть в  баскетбол или  просто потрепатьсЯ  с ребЯтами, а то и поиграть в
кости в  туалете, спрЯтавшись от глаз учителЯ физкультуры, который постоЯнно
был  занЯт  судейством   непрерывно  длЯщихсЯ   на   площадке  баскетбольных
поединков.
     ’ома,  единственного  из   мальчишек  его  возраста,  ребЯта   постарше
допустили  к азартной игре. Ћн  добилсЯ этого права  собственными  кулаками.
Ћднажды, когда шла игра,  он, протиснувшись между двумЯ игроками,  опустилсЯ
на колени, поставил на кон свой доллар и бросил, обращаЯсь к ‘анни „жексону:
"‘ейчас  Я тебе покажу!" ‘анни „жексон -- крепко сбитый,  сильный, драчливый
парень, признанный главарь ватаги ребЯт,  постоЯнно слонЯвшихсЯ возле школы.
…му было девЯтнадцать, и его скоро должны были призвать в армию. ’ом нарочно
выбрал  длЯ  своего  "дебюта"  ‘анни. ’от,  бросив  презрительный  взглЯд на
нахального новичка, ногой отодвинул доллар ’омаса.
     --  Ћтваливай отсюда,  соплЯк,--  сказал он.--  ‡десь  играют настоЯщие
мужчины!
     Ќи  секунды  не колеблЯсь, ’ом, не поднимаЯсь с колен,  нанес  ему удар
тыльной  стороной  руки.  Ќачалась  драка, и ’ом вышел  из нее  победителем,
заслуженно  заработав свою репутацию смельчака. Ћн подбил ‘анни глаз, разбил
губы, а потом приволок его в  душ и там, открыв кран, держал минут пЯть  под
холодной водой.  ‘  того  днЯ,  как только  ’ом подходил к группе  игроков в
спортзале, все перед ним расступались. ‘егоднЯ игры не было. Ћдин долговЯзый
парень двадцати  одного  года, по  имени  Џайл,  уже  отслуживший  в  армии,
демонстрировал  парнЯм  самурайский  меч, который,  по  его  словам, он  сам
отобрал  у  Японца  во времЯ  сражениЯ  на  ѓуадалканале.  …го  трижды после
приступов малЯрии комиссовывали из армии, а однажды он чуть  вообще не отдал
концы. „о сих пор его кожа была желтоватого цвета.
     ’ом скептически слушал, как Џайл увлеченно рассказывал о своем подвиге,
как он  бросил  ручную  гранату в пещеру, просто  так,  на удачу,  и услыхал
чей-то дикий вопль, а  когда ползком, держа в руках пистолет, забралсЯ туда,
обнаружил убитого Японца, а рЯдом на земле лежал вот этот  меч. ’ом понимал,
что  Џайл  хочет  показатьсЯ  ребЯтам  этаким  отважным ќрролом  ”линном  из
ѓолливуда, а не простым парнем из Џорт-”илипа, которого по службе занесло на
острова ’ихого океана. Ќо он молчал, сейчас он был в миролюбивом настроении,
к тому же нельзЯ бить такого больного и желтого парнЯ.
     -- —ерез две недели,-- продолжал хвастатьсЯ  Џайл,-- этим мечом Я отсек
голову Японцу.
     Љто-то  дернул  ’ома  за рукав. ќто был  Љлод,  одетый, как  всегда,  в
приличный костюм с галстуком, он мЯмлил:
     -- Џослушай, мне кое-что тебе нужно сказать, пошли отсюда...
     -- Џогоди, дай дослушать,-- отмахнулсЯ ’ом.
     -- Ћстров мы уже взЯли,  но повсюду еще  прЯтались  Японцы,-- продолжал
Џайл,--  они  нападали  по  ночам,  обстреливали  нашу  зону и убивали наших
парней.  Ќаш командир просто трЯссЯ от страха, только  что  не трижды в день
высылал патрули. Ћн  приказал очистить остров от Японцев, прикончить всех до
одного, этих ублюдков.
     ’ак вот, однажды Я оказалсЯ в одном из таких патрулирований. Њы увидели
какого-то Япошку, он пыталсЯ перейти вброд небольшую речушку. Њы его ранили,
но  легко,  и, когда  подошли к нему,  он сидел на  земле,  заложив  руки за
голову, и что-то  лопотал.  ‚  нашем патруле не было  офицеров, только  один
капрал  и  шестеро  рЯдовых, вот  Я  и  говорю  ребЯтам: "Џослушайте, парни,
посторожите его, а Я сбегаю за  своим самурайским мечом, и мы повеселимсЯ --
устроим ритуальную казнь". Љапрал немного  струсил, потому  что  у  нас  был
строгий приказ доставлЯть  в часть  всех  военнопленных, но,  как  Я сказал,
офицеров в патруле не было,  а эти подонки издевались над нашими  парнЯми, а
потом  отрубали им  головы.  ’акой же  казни,  несомненно, заслуживал и этот
ублюдок. Њы  проголосовали, потом парни привЯзали этого мудака к дереву, а Я
сбегал за своим  самурайским мечом.  Њы заставили  его встать на колени, как
положено в  таких случаЯх, он бухнулсЯ на землю -- дело-то знакомое. Њеч был
мой, мне  и предстоЯло его казнить. џ высоко  взмахнул им и  со  свистом,  с
размаха,  опустил  --  хрЯсь! --  и его  голова  покатилась  по  земле,  как
кокосовый орех,  а глаза, как  у живого,-- открыты! Љровь брызнула  и залила
все вокруг  футов на десЯть. „а,  скажу  Я  вам,--  заключил  Џайл,  любовно
поглаживаЯ острие меча,-- меч -- это вам не хухры-мухры!
     -- Ѓолтун! -- громко сказал Љлод.
     --  —то  ты  сказал?  --  спросил  сбитый с  толку  Џайл,  заморгав  от
неожиданности.-- Ќу-ка повтори!
     -- џ  сказал -- болтун.  ‚ранье все это,--  дерзко  повторил Љлод.-- ’ы
никогда никому  не отсекал головы. Њогу поспорить, ты купил этот меч в лавке
сувениров в ѓонолулу. Њой брат ќл тебЯ хорошо знает, он сказал, что ты такой
трус, что не способен убить даже кролика.
     -- Џослушай, ты, пацан,-- возмутилсЯ Џайл,-- хотЯ Я человек  больной, Я
тебе  накостылЯю  так,  что  в  жизни  не забудешь,  если  ты  немедленно не
заткнешьсЯ  и не уберешьсЯ отсюда вон. Њне никто и никогда не говорил ничего
подобного!
     --  ‹адно,  жду!  --  Љлод  снЯл очки,  положил  их в  нагрудный карман
пиджака. ‘ейчас, в эту минуту, он казалсЯ жалким и беззащитным.
     ’ом вздохнул. Ћн заслонил собой Љлода.
     --  ’от,  кто хочет  побить моего друга,-- сказал он  грозно,--  прежде
должен будет убрать с дороги менЯ.
     --  Ќу что ж, Я не прочь! -- Џайл передал меч одному из мальчишек.-- ’ы
еще, конечно, слишком зеленый и, по-моему, здесь новичок.
     -- Ћставь его в покое,  Џайл,-- предостерег парень,  которому он  отдал
меч.-- Ћн убьет тебЯ.
     Џайл с тревогой посмотрел на окруживших его подростков.
     --  џ  вернулсЯ  с  ’ихоокеанского фронта,-- громко сказал он,-- не длЯ
того, чтобы ввЯзыватьсЯ в драку  с каждым пацаном в родном городе. Ћтдай мой
меч, менЯ ждут дома.
     Ћн отступил. Ћстальные пошли вслед за ним, и в туалете остались  только
’ом и Љлод.
     -- —его это ты вдруг выступил? -- раздраженно спросил ’ом Љлода.-- Џайл
не  сделал  тебе ничего плохого.  € ты  прекрасно знаешь, что его дружки  не
позволили бы мне вздуть его.
     --  Џросто  хотелось  посмотреть  на  их  лица,--  сказал  Љлод, широко
улыбаЯсь и смахиваЯ ладонью капли пота  со лба.-- ’олько и всего. ‚се решает
сила, только сила.
     -- ’ы когда-нибудь отправишь  менЯ  на тот свет со своей голой силой,--
зло бросил ’ом.-- Ќу, выкладывай, что ты там хотел сообщить мне?
     -- џ видел твою сестру!
     -- ‚от  так  новость!  Ћн видел мою сестру.  „а Я  ее вижу каждый день.
€ногда даже по два раза. Ќу и что из этого?
     -- Ќо где Я  ее видел? Џеред универсамом Ѓернстайна. џ проезжал мимо на
мотоцикле и подумал: что она тут делает? џ  заехал с другой стороны квартала
и  увидел, как  она садитсЯ в "бьюик" с  открытым  верхом, а какой-то парень
открывает ей дверцу. Ћна перед магазином ждала его, это точно.
     -- Џодумаешь, большие дела,-- сказал ’ом.-- Ќу прокатились на "бьюике",
эка невидаль!
     -- Њожет, тебе интересно будет узнать, кто сидел за рулем машины? -- ‡а
линзами очков глаза Љлода заблестели,  ему  не  терпелось поскорее  выложить
важную информацию.-- Љогда узнаешь, просто упадешь.
     -- Ќе бойсЯ, не упаду. ’ак кто?
     --  Њистер  ’еодор Ѓойлан, эсквайр,-- сказал  Љлод.-- ‚от кто. Ќу,  как
тебе  это нравитсЯ?  ’ебе  светит  перспектива поднЯтьсЯ вверх по социальной
лестнице.
     -- Љогда ты их видел?
     -- —ас назад. џ повсюду искал тебЯ.
     --  ‚ероЯтно,  он подвез ее  до госпиталЯ. ѓретхен по вечерам дежурит в
госпитале.
     --  ‘егоднЯ  вечером  она  ни в  какой госпиталь не  пошла, приЯтель,--
сказал  Љлод.-- џ  проследил за  ними. Ћни поехали по  дороге на холм. ‚ его
дом. ‘егоднЯ  ночью твоЯ  сестренка не будет ночевать дома, могу побитьсЯ об
заклад. Џоезжай, поищи ее в поместье Ѓойлана.
     ’ом колебалсЯ, не знаЯ, что сказать.
     Ћдно  дело,   если  она  крутит   любовь  с  молодыми  парнЯми,  своими
сверстниками, едет на  машине к загону длЯ влюбленных возле  реки, чтобы там
пообжиматьсЯ. Њожно  подразнить  ее  потом.  Џоказать  себЯ  "отвратительным
парнем", как она иногда его называет. „ругое дело, если она ЯкшаетсЯ с таким
стариком, как Ѓойлан,  большой  "шишкой" в городе. Ќет, лучше  во все это не
встревать. Љто знает, к чему все это может привести.
     -- ‚от что Я тебе  скажу,-- продолжал  Љлод,-- если бы речь шла  о моей
сестре, то Я обЯзательно выЯснил, в чем тут дело. Џро этого  Ѓойлана говорЯт
нехорошее в городе. ‡наешь, мне  удалось подслушать дома, что говорили о нем
мои дЯдЯ и отец, не  догадываЯсь,  что  Я  слышу их разговор.  ’воЯ сестрица
может оказатьсЯ в большой беде...
     -- ’вой мотоцикл здесь?
     --  „а, но  нужен  бензин.-- Њотоцикл принадлежал старшему  брату Љлода
ќлу, которого две недели назад забрали в армию, и он перед отъездом пообещал
переломать ему, Љлоду,  все  кости, если, вернувшись  с фронта,  узнает, что
Љлод  пользовалсЯ его  мотоциклом.  Ќо Љлод, когда  родителей  не было дома,
выкатывал мотоцикл  из гаража, отливал в бак немного  бензина из  семейного,
купленного по случаю, потрепанного автомобилЯ и гонЯл на мотоцикле по городу
час, а когда и  больше, стараЯсь избегать встреч с дорожной полицией, потому
что у него не было прав на вождение.
     -- ‹адно,-- сказал ’ом.-- ЏоглЯдим, чем они там занимаютсЯ.
     “ Љлода в сумке  с инструментами лежал  длинный  резиновый  шланг.  Ћни
подкатили мотоцикл за школу, там сейчас  никого не было, открыли у стоЯвшего
там  "шеви" крышку бензобака  и  вставили  шланг. Љлод  втЯнул воздух  через
резиновую трубку  и, почувствовав вкус бензина во рту, ловко просунул его  в
бензобак мотоцикла.
     ’ом сел сзади, и Љлод помчалсЯ на чихающей машине к окраине. ‚скоре они
уже взбирались  вверх по длинной,  извивающейсЯ серпантином  дороге на холм,
где находилось поместье Ѓойлана.
     Џодъехав к главным воротам  с двумЯ  распахнутыми настежь  створками на
громадных чугунных стержнЯх, они уперлись  в  заграждение, тЯнувшеесЯ вокруг
поместьЯ, по-видимому, на несколько миль. Џроехав немного вдоль  ограждениЯ,
они остановились  и спрЯтали мотоцикл в кустах.  „альше пошли  пешком, чтобы
подойти к  особнЯку  незаметно.  Ќеподалеку  стоЯл домик  привратника, но  с
начала войны он пустовал -- никто в нем не жил. Џоместье Ѓойлана было хорошо
известно  и  знакомо всем городским  подросткам:  обзаведЯсь пневматическими
ружьЯми, они перепрыгивали через эту стену и охотились на кроликов, а иногда
и  на  дичь. Џоместье давно пришло  в запустение,  а прилегающий парк скорее
походил   на  заросшие  непроходимые  джунгли,   чем  на  ухоженный  парк  с
примыкающим большим лугом, каким когда-то он был.
     Ћни  шли  через  заросли кустов и деревьев к особнЯку.  ЏодойдЯ  ближе,
увидели  стоЯщий "бьюик".  Ќи лампы,  ни  фонари снаружи не  горели,  но  из
высокого французского окна первого этажа пробивалсЯ луч света.
     ’ом и Љлод тихо подошли к клумбе возле окна. Ќижний край  окна достигал
уровнЯ  земли. Ћдна створка была приоткрыта. Џортьеры плотно задвинуты. Љлод
и ’ом хотели одновременно посмотреть, что происходит внутри. „лЯ этого Љлоду
пришлось опуститьсЯ на колени на суглинок, он прилип к щели, а ’ом стоЯл над
ним, широко  расставив  ноги. ‚ комнате никого  не было.  ЃольшаЯ квадратнаЯ
комната:  роЯль, длиннаЯ  кушетка, большие стульЯ, столы с  разбросанными на
них  журналами.  ‚ камине горел огонь. Џолки вдоль  стен заставлены книгами.
ѓорело  несколько  ламп.  „вустворчатаЯ  дверь  напротив  французского  окна
открыта, через нее  просматривалсЯ коридор и нижние ступеньки ведущей наверх
лестницы.
     -- ‚от как нужно шикарно жить! -- не сдержалсЯ Љлод.--  …сли бы у  менЯ
был такой классный бордель, то Я поимел бы всех девчонок в городе.
     -- ‡аткнись,-- одернул его ’ом.-- Ќу, нам  здесь больше делать  нечего.
Џоехали обратно.
     -- „а ты что, ’ом,-- запротестовал Љлод.-- Ќе волнуйсЯ. Ќе торопись. Њы
только приехали.
     -- ЏодобнаЯ идеЯ проведениЯ вечера не по мне,-- сказал он.-- џ не дурак
-- торчать здесь на холоде и глазеть на пустую комнату.
     -- Ќе  мешай  событиЯм  развиватьсЯ своим ходом, ради •риста,--  сказал
Љлод.-- Ћни навернЯка наверху. Ќо не останутсЯ же они там всю ночь.
     ’ом, конечно,  не хотел никого  видеть в  этой комнате, он это  отлично
сознавал. Ќикого. …му хотелось поскорее убратьсЯ подальше от этого  дома. Ќо
нельзЯ было дать Љлоду повод подумать, что он сдрейфил.
     --  ‹адно,-- нехотЯ согласилсЯ  он.--  Џодождем  еще пару  минут.--  Ћн
отошел от окна, а Љлод осталсЯ стоЯть на коленЯх, не отрываЯ глаз от щели.--
‘кажешь, если кого-нибудь увидишь.
     Ќочь такаЯ тихаЯ. ’уман, поднимавшийсЯ от  влажной земли, густел,  и на
небе  не  было  видно  звезд.  ѓде-то  далеко  внизу  мерцали  тусклые  огни
Џорт-”илипа. Џоместье Ѓойлана простиралось далеко вперед. Џовсюду вокруг них
--  целый  лес  высоких старых деревьев.  ‚далеке  вырисовывались  очертаниЯ
теннисной площадки, Ярдах в пЯтидесЯти -- низенькие строениЯ бывших конюшен.
‚сего один человек жил на этом огромном  пространстве. ’ом внезапно подумал:
"Њне  приходитсЯ  делить одну кровать с братом,  а богач  Ѓойлан делит  свою
кровать с моей сестрой сегоднЯ ночью". ’ом с негодованием плюнул.
     -- ќй!  --  раздалсЯ взволнованный голос Љлода.-- €ди  сюда, скорее! Ћн
спустилсЯ,-- прошептал Љлод.-- ’ы только посмотри на него, посмотри, ну-ка!
     ’ом   заглЯнул   внутрь.   Ѓойлан  стоЯл  спиной  к   окну  у  дальней,
противоположной стены, у стола с бутылками,  стаканами и серебрЯным ведерком
длЯ льда. Ћн наливал виски в два стакана. Ѓойлан был абсолютно голый.
     --  „овольно странно разгуливать нагишом в своем доме,  не находишь? --
спросил Љлод.
     -- ‡аткнись,-- зло  откликнулсЯ ’ом. Ћн внимательно следил за Ѓойланом,
за  тем, как  он  небрежно  бросил  несколько кубиков льда в  стаканы, потом
направил в  них с шипением струю содовой из сифона. Ќо  он не сразу  взЯл со
стола стаканы. ЏодойдЯ к камину,  подбросил в него полено, подошел к столику
рЯдом, открыл покрытую  лаком шкатулку, вытащил из нее сигарету. ‡ажег ее от
серебрЯной зажигалки длиной в фут. Ћн чему-то улыбалсЯ.
     Ћн стоЯл совсем рЯдом с окном и  при  свете  Яркой лампы весь был виден
как  на  ладони. ђастрепанные белокурые волосы, худаЯ шеЯ, выпирающаЯ, как у
голубЯ,  грудь, дрЯблые руки, шишковатые колени,  слегка искривленные  ноги.
…го член свешивалсЯ из кустика волос -- длинный, покрасневший. ‘лепаЯ Ярость
охватила ’ома, ему показалось,  что  сейчас насилуют его, ’ома,  что он стал
невольным  свидетелем  невыразимой  похабной  сцены. Ѓудь у  него  сейчас  в
кармане  пистолет, он  навернЯка  убил  бы этого  негодЯЯ. ќтого тщедушного,
худого,   как   палка,  человечка,   этого   гордо  выхаживающего,  довольно
улыбающегосЯ,  удовлетворенного хилЯка, этого бледного, слабого,  волосатого
слизнЯка,  нагло демонстрирующего  длинный, толстый, розовый орган. ‚се  это
лицезреть куда хуже, бесконечно хуже,  чем даже если бы они с Љлодом увидели
голую ѓретхен.
     Ѓойлан  прошел по толстому  ковру,  вышел в  коридор. ‘труйка  дыма  от
сигареты тЯнулась за его плечом. Ћттуда он крикнул:
     -- ѓретхен, принести тебе выпивку наверх или сама спустишьсЯ?
     ’ом  не расслышал  ответа. Ѓойлан, кивнув, вернулсЯ в комнату, взЯл оба
стакана и стал подниматьсЯ по лестнице.
     -- Ѓоже, ну и  сценка,--  прошептал  Љлод.-- Ќу и  телосложение, как  у
цыпленка! Њне кажетсЯ, если  ты человек богатый,  то можешь быть сложен, как
горбун из "‘обора Џарижской Ѓогоматери", и все равно  девушки побегут к тебе
косЯком.
     -- Џошли отсюда,-- глухо сказал ’ом.
     -- Џочему,  черт бы  тебЯ подрал? -- удивленно посмотрел на  него Љлод.
‘вет, проникающий из щели через плохо задернутые шторы, отразилсЯ на стеклах
его очков.-- Џредставление только начинаетсЯ!
     ’ом резко схватил Љлода за волосы и, с бешеной силой рванув их на себЯ,
поднЯл его на ноги.
     -- ’ом, ты что? -- возмутилсЯ Љлод.
     --  џ  сказал,  пошли отсюда! -- ’ом грубо  дернул  Љлода за галстук.--
‘мотри, никому ни слова о том, что ты здесь видел, понЯл?
     -- Ќичего Я не  видел,-- поспешил заЯвить Љлод.-- —то,  черт подери,  Я
видел на самом деле? ЉостлЯвого старого жеребца с хреном, похожим на  старый
резиновый шланг. Ќу, о чем здесь трепатьсЯ?
     -- Њолчи, вот и все, что от тебЯ требуетсЯ! -- еще раз зло повторил ’ом
и, вплотную приблизившись к Љлоду,  продолжил: -- …сли услышу  хоть слово об
этом, то измордую тебЯ так, что мать роднаЯ не узнает. џсно?
     --  ѓосподи, ’ом,  ты что?! -- с упреком произнес Љлод, потираЯ  ноющую
голову.-- џ же твой друг.
     -- ’ебе Ясно? -- вновь повторил ’ом.
     -- Љонечно Ясно, о чем разговор? Љак скажешь. Ќе понимаю, с чего это ты
так завелсЯ?
     ’ом, отпустив его, резко повернулсЯ и большими шагами  пошел по лужайке
прочь от дома. Љлод семенил за ним, недовольно ворча:
     -- Џравильно  говорЯт ребЯта, что ты ненормальный.-- Ћн догнал  ’ома.--
Ќо Я  всегда тебЯ  защищал, говорил, что  сами  они  чокнутые, придурки,  но
теперь-то понимаю, что они имели в виду. ЉлЯнусь Ѓогом, теперь  Я все понЯл.
Џослушай, ’ом, ты просто бешеный, нельзЯ давать волю темпераменту.
     ’ом молчал. Љогда они поравнЯлись с воротами, он уже почти бежал.  Љлод
выкатил из кустов мотоцикл. ’ом вскочил на заднее сиденье. ‚ полном молчании
они возвращались в город.

        II

     ЏресыщеннаЯ, утомленнаЯ, охваченнаЯ сладкой дремой, ѓретхен, заложив за
голову руки, лежала на широкой мЯгкой кровати, бессмысленно глЯдЯ в потолок.
Ќа нем  отражались  Языки разведенного Ѓойланом в камине огнЯ, перед тем как
ее раздеть. Џо-видимому, у него процесс совращениЯ был  продуман  тщательно,
до  мелочей, на практике  все выходило успешно  и очень гладко.  ‚  роскошно
обставленном особнЯке  царила мертваЯ тишина, слуги никогда не показывались,
телефон молчал, нигде  никакой  суеты,  торопливости.  ‡десь,  в этом  доме,
ничего  не  могло  произойти  непредвиденного, неожиданного,  чтобы нарушить
строго заведенный вечерний ритуал.
     ‚низу негромко  пробили часы. „есЯть часов. ‚ этот час комната отдыха в
госпитале  пустела  и  все раненые,  кто сам, кто  на костылЯх, а  кто  и  в
инвалидной  колЯске,  расходились, разъезжались  по  своим палатам.  ‡а  всю
неделю  ѓретхен  была  в  госпитале  два  или  три  раза.  ’еперь  ее  жизнь
сконцентрирована вот на этой кровати, на  которой она сейчас лежала. „ни  ее
проходили в ожидании этого ложа, а ночи были посвЯщены  воспоминаниЯм о нем.
Ћна компенсирует свою нерадивость перед ранеными как-нибудь в другой раз.
     „аже тогда, когда она, вскрыв конверт, извлекла из него восемь купюр по
сто долларов, она знала, что  вернетсЯ, вернетсЯ  вот на  эту кровать.  …сли
одна из особенностей характера Ѓойлана заключалась в том, чтобы ее  унизить,
то она  готова принЯть и это от него  -- свое  унижение.  Ћна  заставит  его
заплатить за это унижение, и он заплатит  непременно, только позже. Џозже ни
она, ни Ѓойлан никогда  в  разговоре не  упоминали об этом конверте, который
она  обнаружила  на своем рабочем столе. ‚о вторник,  когда она выходила  из
офиса,  перед  дверью  стоЯл  "бьюик",  а за  рулем  сидел  Ѓойлан. Ћн молча
распахнул перед ней  дверцу, она молча села  в машину, и он  отвез ее к себе
домой. ’ам они сразу занЯлись любовью, а после  страстного полового акта они
поехали  в  "ѓостиницу   старого  фермера"  пообедать,  потом   вернулись  и
продолжили сексуальные игры. Ћн привез ее  в город  около полуночи и высадил
за два квартала от дома -- остальной путь ей пришлось проделать пешком.
     ’едди во всем был само совершенство. Ћн был скромен, никогда не выходил
за   рамки  приличиЯ,  ему  нравилось   окружать  свои  поступки  атмосферой
таинственности, а длЯ нее такаЯ тайна была  просто жизненной необходимостью.
Ќикто не знал об их любовной свЯзи.  —еловек  опытный и практичный, он отвез
ее к  знакомому  доктору  в Ќью-‰орке,  и тот поставил ей  противозачаточный
резиновый колпачок, так что о беременности она не беспокоилась. Ћн купил ей,
как и обещал, красное платье, во времЯ той же поездки в Ќью-‰орк. ’еперь это
красивое платье висело в  его шкафу, среди гардероба ’едди. Љогда-нибудь она
его наденет. ’акое времЯ придет, придет непременно.
     •отЯ  ’едди  во  всем  был  само  совершенство, ѓретхен не  была к нему
привЯзана и, конечно, совсем его не любила. ’ело у него -- дрЯблое  и отнюдь
не  соблазнительное,  и лишь когда  на  нем  красовалсЯ  дорогой  элегантный
костюм, Ѓойлана можно было  назвать привлекательным. ’едди был человеком без
вдохновениЯ, самолюбивым и  циничным, по его же  словам,  неудачником. Ћн не
знал, что такое  дружба, а его  могущественнаЯ семьЯ всЯчески  его избегала,
выпихивала его из своего клана  вместе с этим обломком викторианской  эпохи,
старинным  особнЯком, в котором большаЯ часть  комнат постоЯнно была заперта
на ключ. Џустой  человек в полупустом особнЯке. ђазве трудно понЯть,  почему
эта  красиваЯ женщина, фотографиЯ которой в рамке до сих пор стоЯла на роЯле
внизу, сбежала с другим мужчиной и развелась с ним?
     ’едди  Ѓойлана  нельзЯ было назвать ни  привлекательным, ни  вызывающим
восхищение человеком, но у него были другие достоинства. Ћтказавшись от всех
обычных  видов деЯтельности  представителей  своего  класса: работы,  войны,
спортивных или  азартных игр, дружбы, он сосредоточил свою жизнь на одном --
он  страстно,  прЯмо-таки с  животной свирепостью  совокуплЯлсЯ, вкладываЯ в
половой   акт   все  свои  силы  и  проЯвлЯЯ  при  этом  особую  сексуальную
изощренность. Ћт нее он ничего особенного  не требовал, только одного: чтобы
она лежала  в  кровати рЯдом,  чтобы  была  податливым  материалом  длЯ  его
сексуального искусства, как глина длЯ скульптора. Ћн становилсЯ триумфатором
в своем, разработанном  им  самим  длЯ себЯ,  представлении. Ћн отказалсЯ от
борьбы в этом мире, но он был победителем вот в этом, единственно важном длЯ
него бое,  и отблески  одерживаемой  им победы отражались  на  лице женщины,
лежащей перед  ним на  подушке. ѓретхен же совсем не  интересовали ни победы
Ѓойлана, ни его поражениЯ. Ћна пассивно  лежала под ним, даже не обнимаЯ его
дрЯблое,  вЯлое,  абсолютно  безразличное  ей   тело,  а  только  принимала,
принимала,  принимала наносимые им Яростные  удары. Ћн был длЯ нее никто, по
существу,  самцом,  воплощением простого  мужского  начала,  машиной  любви,
существом  без имени,  по которому она томилась  всю  свою  жизнь,  даже  не
сознаваЯ этого. Ћн был  ее слугой, исполнителем всех ее желаний, он открывал
перед ней врата во дворец чудес.
     Ћна даже не была ему за это благодарна.
     ‚осемьсот долларов она засунула между страничками комедии експира "Љак
вам это понравитсЯ", между вторым и третьим актами.
     ѓде-то внизу  пробили  часы,  и  вдруг до  нее донессЯ, словно вплыл  в
комнату его голос:
     -- ѓретхен, принести тебе выпивку наверх или сама спустишьсЯ?
     -- Ќеси сюда! -- крикнула  она. ѓолос у нее стал низкий, хриплый, в нем
поЯвились  новые,  более  резкие  тона.  …сли  бы  уши  матери  более  чутко
воспринимали звуки и она не замкнулась, оглохнув из-за пережитой собственной
жизненной катастрофы, то достаточно  было бы ей прислушатьсЯ только к  одной
фразе  ѓретхен, чтобы  сразу же понЯть,  что ее  дочь  беспечно пустилась по
опасным волнам  по  тому  же  бурному  морю, в  котором  сама  она потерпела
чувствительное кораблекрушение.
     ‚ комнату  вошел голый Ѓойлан  с  двумЯ  стаканами виски.  Ќа его  коже
отражались блики от горевшего в камине огнЯ. ѓретхен, подперев рукой голову,
взЯла  у него  стакан. Ћн  сел на край кровати, стрЯхнул пепел с сигареты  в
пепельницу на ночном столике.
     Ћни  выпили. …й все  больше и больше нравилсЯ  вкус шотландского виски.
Ѓойлан, наклонившись, поцеловал ее в левую грудь.
     -- •очу попробовать ее вкус, когда на ней  виски,-- объЯснил он.  Џотом
поцеловал правую грудь.
     ѓретхен с удовольствием сделала еще один глоток виски.
     -- Њне кажетсЯ, ты  мне не принадлежишь  до конца, Я уверен  в  этом,--
сказал он.-- џ чувствую, что ты моЯ, только когда Я глубоко  проникаю в тебЯ
и  ты испытываешь оргазм. ‚се остальное  времЯ, даже когда ты лежишь со мной
рЯдом,  а  моЯ рука ласкает  твое тело, ты  мне  не принадлежишь, ты  где-то
далеко от менЯ. €ли Я не прав? ’ы мне принадлежишь?
     -- Ќет,-- резко ответила ѓретхен.
     -- Ѓоже мой,--  вздохнул  ’едди.--  ’ебе  только  девЯтнадцать. —то  же
будет, когда тебе исполнитсЯ тридцать?!
     ѓретхен улыбнулась. Љ тому времени она давно о нем забудет. Њожет, даже
раньше. ‡начительно раньше.
     -- Ћ чем ты думала, когда Я спустилсЯ вниз за выпивкой?
     -- Ћ блуде.
     --  Џочему  ты  говоришь  такие  непристойные слова? -- Ћн, как это  ни
странно,  всегда  выражалсЯ  прилично,  даже  в подобной обстановке,  но это
скорее  объЯснЯлось въевшимсЯ в  душу  страхом  перед его  грозной  властной
бабушкой, котораЯ, услыхав от него непристойное слово,  тут же  могла больно
ударить по губам.
     -- џ никогда так  не говорила до встречи с тобой,-- сказала она, сделав
большой глоток виски.
     -- џ никогда так не выражалсЯ,-- напомнил он ей.
     -- ’ы -- просто лицемер,-- бросила она.-- ’о, чем Я занимаюсь, Я просто
называю своими именами.
     -- „а, есть чем похвалитьсЯ,-- съЯзвил он.
     --  џ   ведь  беднаЯ,  молоденькаЯ,  неопытнаЯ  девушка  из  небольшого
городка,-- сказала она.-- …сли бы  однажды мне не встретилсЯ по дороге  один
привлекательный мужчина на "бьюике"  и если бы он не напоил менЯ, а потом не
воспользовалсЯ моей слабостью, то,  вполне вероЯтно, Я дожила бы до глубокой
старости и осталась высохшей старой непорочной девой.
     -- ’ы  навернЯка занЯлась бы  этим  же  с  теми  двумЯ  неграми в  доме
старика,-- возразил он.-- Њогу побитьсЯ об заклад!
     ѓретхен многозначительно улыбнулась:
     -- ’еперь мы этого никогда так и не узнаем, как ты думаешь?
     Ѓойлан бросил на нее задумчивый взглЯд.
     -- ’ебе нужно кое-чему поучитьсЯ.  „умаю, не помешает,-- сказал он.  Ћн
резким жестом загасил сигарету, словно ему в  голову внезапно пришло  важное
решение.-- Џрости,-- сказал он, вставаЯ с кровати.-- Њне  нужно позвонить.--
Ќакинув халат, он спустилсЯ по лестнице вниз.
     ѓретхен лежала все в той же позе, подперев голову,  медленно попиваЯ из
стакана виски. ‚от  она и отплатила ему. Ќужно было  бы, правда, сделать это
чуть раньше,  до  того,  как она самозабвенно отдавалась  ему в постели.  Ќо
теперь она