, все еще пережевываЯ громадный  кус. ‚ коридоре
пахло гусЯтиной.
     ’инкер посмотрел вверх:
     -- Ќе хотелось, чтобы нас кто-нибудь услышал.
     -- Ќасколько  Я понимаю,--  сказал „жордах,--  нам нечего сказать  друг
другу такого,  чего не может слышать весь этот проклЯтый город. џ вам ничего
не должен,  вы мне  -- тоже.-- Ќо все же сошел с последней ступеньки и вывел
их на  улицу, открыл входную  дверь в пекарню  ключом,  с которым никогда не
расставалсЯ.
     ‚се трое  вошли  в пекарню, где единственное большое окно  было закрыто
брезентовой шторкой по случаю воскресеньЯ.

        VI

     Ќаверху Њэри „жордах ждала, когда закипит кофейник. ђудольф  беспокойно
поглЯдывал на часы: как бы не опоздать на свидание с „жули. ’омас развалилсЯ
на стуле, напеваЯ что-то неразборчивое себе под нос и отбиваЯ ритм вилкой по
своему бокалу.
     -- Џрекрати, прошу тебЯ,-- попросила мать.-- “ менЯ заболит голова.
     --  €звини,--  сказал  ’омас.-- ‚  следующий  раз  длЯ своего  концерта
приготовлю трубу.
     Ќикакого  сладу с ним, с раздражением подумала Њэри  „жордах, не  может
быть вежливым ни секунды.
     -- Ќу что они там делают? -- недовольно ворчала она.-- ‚ кои веки у нас
семейный обед.-- Ћна с выражением обвинителЯ резко повернулась к  ѓретхен.--
’ы  работаешь  вместе с  мистером ’инкером,--  сказала  она.-- Њожет, ты там
чем-то отличилась?
     --  Њожет,  они  обнаружили,  что  Я  стащила  кирпич?   --  насмешливо
предположила ѓретхен.
     -- Ќу ни одного днЯ в этой семье никто не может продемонстрировать свою
вежливость! -- обиделась мать. Ћна пошла на кухню за кофе. Џо  ее опущенной,
сутулой спине казалось, что вот идет воплощение женского мученичества.
     Ќа лестнице послышались  тЯжелые шаги „жордаха.  Ћн  вошел в гостиную с
абсолютно ничего не выражающим лицом.
     -- ’ом,-- сказал он,-- спустись в пекарню.
     -- Њне не о чем говорить с ’инкерами,-- возразил ’омас.
     -- Ћни  хотЯт что-то тебе сказать.-- „жордах повернулсЯ  и  снова  стал
спускатьсЯ с лестницы.  ’омас  недоуменно пожал  плечами. Ћн  то  одной,  то
другой рукой вытЯгивал себе пальцы. Ћбычный  его жест перед  дракой.  ‚стал,
пошел вслед за отцом.
     ѓретхен нахмурилась.
     -- Ќе знаешь, что все это значит? -- спросила она ђудольфа.
     -- „олжно быть, какаЯ-то неприЯтность,-- мрачно ответил он.
     Ћн понимал, что на свидание к „жулии теперь обЯзательно опоздает.

        VII

     ‚ пекарне  на фоне  голых  пустых полок и прилавка с  мраморной крышкой
черного  цвета  оба ’инкера  --  один  в  темно-синем  костюме,  а  второй в
блестЯщей черной сутане свЯщенника -- были похожи на двух воронов, принесших
с собой беду.
     ‚се же Я его убью, это точно, подумал ’омас.
     -- „обрый день, мистер ’инкер,-- сказал он, одариваЯ его своей невинной
детской улыбочкой.-- „обрый день, отец!
     -- ‘ын мой,-- напыщенно, с важным видом произнес свЯщенник.
     -- ‚от скажите ему сами,  скажите то,  что рассказали  мне,--  вмешалсЯ
„жордах.
     --  Ќам  все  известно,--  сказал  свЯщенник.-- Љлод  призналсЯ во всем
своему дЯде, что  вполне естественно,  на  мой  взглЯд,  и верно.  ЏризнаниЯ
влекут за собой покаЯние, а покаЯние -- прощение.
     -- Џоберегите этот ваш вздор длЯ воскресной школы,-- раздраженно бросил
„жордах.  Ћн прижалсЯ спиной к двери, словно намеревалсЯ никого не выпускать
из пекарни.
     ’омас молчал.  Ќа его лице поЯвилась едва заметнаЯ вызывающаЯ улыбочка,
такаЯ, котораЯ играла у него на губах всЯкий раз перед дракой.
     -- Ќадо же! ‡ажечь на холме  крест,-- возмущалсЯ  свЯщенник,-- в  такой
день,  день, который посвЯщен памЯти наших славных парней, павших  в боЯх, в
такой  день, когда Я читал торжественную мессу за упокой их душ  у  алтарЯ в
своей  церкви, и это несмотрЯ на все испытаниЯ, нетерпимость, через  которые
пришлось пройти нам, католикам, несмотрЯ  на постоЯнно  предпринимаемые нами
усилиЯ,  чтобы  к  нам  достойно,  как к  таким  же  людЯм, относились  наши
заблудшие  соотечественники,  и   вот  вам,  пожалуйте,  такой  подлый  акт,
совершенный  кем  бы  вы  думали?  „вумЯ католиками!  -- Ћн печально покачал
головой.
     -- Њой сын не католик,-- поправил его „жордах.
     --  Ќо его отец и  мать рождены в лоне католической  церкви,-- возразил
свЯщеннослужитель.-- џ навел предварительно справки.
     -- ’ы это сделал или не ты? ЏризнавайсЯ! -- взорвалсЯ „жордах.
     -- џ,-- призналсЯ ’ом. Ђх, этот  сукин сын, трус с желтой  кожей,  этот
негодЯй Љлод!
     -- ’ы отдаешь себе отчет, сын мой, в том,-- продолжал свЯщенник,--  что
случитсЯ с  твоей семьей  и семьей Љлода, если только кто-нибудь узнает, кто
поставил на горе этот крест и кто его зажег?
     --  Ќас изгонЯт из города,-- сказал взволнованный  мистер ’инкер,-- вот
что  произойдет с нами. ‚ этом не может быть никаких  сомнений. ’вой отец не
сможет продать ни одной буханки  хлеба  в этом городе, понимаешь?  Ќаселение
все припомнит: что  вы -- иностранцы, немцы по происхождению,  даже если  бы
вам и очень хотелось, чтобы они забыли сей прискорбный факт.
     --  Ђх,  ради  бога! --  воскликнул „жордах.-- ЋпЯть  все эти  красные,
белые, голубые, серо-буро-малиновые...
     --  Џротив  фактов не  попрешь,-- грубо сказал мистер  ’инкер.--  Ќужно
смотреть фактам в  лицо, не увиливать. Њогу  представить вам  еще один. …сли
только Ѓойлан узнает, кто устроил пожар на территории его поместьЯ, кто сжег
его сарай, то  он нас затаскает по судам, будет нас постоЯнно  преследовать,
до конца жизни.  Ћн наймет такого ловкого адвоката, такого опытного  сутЯгу,
который представит этот заброшенный сарай как великую ценность, какой больше
нет  нигде  по  всей стране,  от Џорт-”илипа  до Ќью-‰орка!  --  Ћн погрозил
кулаком ’ому.-- € у твоего отца в  кармане не окажетсЯ ни одного  завалЯщего
цента. ‚ы с Љлодом -- несовершеннолетние. € ответственность за вас несем мы.
Ќа это дело можно ухлопать сбережениЯ...
     ’ом заметил,  как стали  сжиматьсЯ  в кулаки ладони отца. Љазалось,  он
испытывает  непреодолимое  желание схватить его, ’ома,  за горло  и задушить
здесь же при всех.
     --  “спокойсЯ, „жон,-- сказал свЯщенник, обращаЯсь к брату.--  Ќе стоит
так укорЯть  парнЯ, нельзЯ его злить, выводить из себЯ. Ќужно собрать сейчас
весь   наш  общий  здравый  смысл,   что-то  придумать,   чтобы   как-нибудь
выкрутитьсЯ.-- Ћн повернулсЯ к ’ому.-- џ не стану спрашивать тебЯ и пытатьсЯ
узнать, по чьему это дьЯвольскому наущению ты заставил Љлода ввЯзатьсЯ в это
ужасное дело, совершить такой чудовищный поступок...
     -- Љлод сказал, что это моЯ идеЯ? -- спросил ’ом.
     -- ’акому мальчику, как Љлод,-- заступилсЯ за него свЯщеннослужитель,--
который вырос в христианской семье, который ходит к мессе по воскресеньЯм  в
церковь, никогда и в голову не могла прийти такаЯ безумнаЯ затеЯ.
     -- ‹адно,-- сказал ’ом. Ћн найдет  этого негодЯЯ Љлода, найдет как пить
дать!
     -- Љ счастью,-- продолжал свЯщенник в  своем  размеренном григорианском
тоне,-- когда Љлод пришел  к своему дЯде,  доктору ђоберту ’инклеру, тот был
дома один, и их никто не видел. „ЯдЯ оказал мальчику первую помощь, заставил
во  всем  признатьсЯ,  а потом отвез домой на  своем автомобиле.  Џо Ѓожьему
соизволению, его не заметили. Ќо у Љлода  серьезные ожоги, и ему придетсЯ не
снимать повЯзки недели три, никак не меньше. ЌельзЯ было его прЯтать в доме,
пока  он  окончательно  не  выздоровеет.  ‚сЯкое   могло   случитьсЯ:  могли
возникнуть подозрениЯ  у горничной,  мальчик-разносчик мог  случайно увидеть
его  с  перевЯзанной  рукой,  какой-то дружок  из школы мог  навестить  его,
посочувствовать...
     --  Ѓоже праведный,  ќнтони! -- взмолилсЯ ’инкер.-- „а  опустись  ты на
землю,  сойди,  наконец,  с кафедры  длЯ  проповедей.--  ‹ицевые  мышцы  его
конвульсивно  дергались, глаза  налились  кровью,  он сделал большой  шаг  к
’ому.--  Њы отвезли  этого маленького негодЯЯ в Ќью-‰орк и  там посадили  на
самолет,  вылетающий в Љалифорнию. ‚  ‘ан-”ранциско у него есть тетка, и  он
будет у нее, пока не заживут  ожоги и не снимут бинты. Џотом мы отправим его
в  военную школу. Ћн врЯд ли  вернетсЯ в наш город,  пока ему не  исполнитсЯ
девЯтнадцать  лет.  € если твой  отец понимает, что  нужно предпринЯть ему в
этом  случае, то пусть  не  мешкаЯ выпроваживает тебЯ из города,  только так
можно  избежать серьезных  неприЯтностей. Џусть  отправлЯет тебЯ подальше из
города,  туда,  где  тебЯ  никто  не  знает   и  никто  не  станет  задавать
провокационных вопросов.
     -- Ќе беспокойтесь, мистер ’инкер,--  сказал „жордах.-- Љ вечеру и духа
его здесь не будет.
     -- ’ак-то оно лучше,-- с угрозой в голосе проговорил ’инкер.
     -- Ќу ладно, все.--  „жордах открыл дверь.-- ‚ы мне  оба надоели уже до
чертиков! “бирайтесь-ка отсюда!
     --  ’еперь  мы можем уйти,-- сказал свЯщенник.-- „умаю,  мистер „жордах
сделает все, что нужно.-- ’инкеру не терпелось сказать последнее слово.-- ‚ы
еще легко отделались, все вы.-- € вышел из лавки с недовольным видом.
     „жордах закрыл дверь, посмотрел на ’омаса в упор.
     -- ’ы на  волоске подвесил над моей несчастной головой острый  меч, ты,
говнюк! „умаю,  ты кое-что заработал.-- Ћдним прыжком добравшись до  ’омаса,
он с размаха опустил  на него  свой тЯжелый  кулак.  ’омас  зашаталсЯ. Џотом
инстинктивно,  оттолкнувшись от пола,  нанес ответный сильнейший удар правой
прЯмо  в красноватый  висок  отца. ’акой сильный,  что ’ом  не помнил, чтобы
когда-нибудь  так сильно бил.  „жордах все же  устоЯл на ногах. Ќе  упал, но
лишь выбросил  вперед  обе руки и пошатнулсЯ и, не  верЯ собственным глазам,
уставилсЯ  на сына.  ‚ холодных голубых глазах  ’ома  застыла ненависть. Ћн,
улыбнувшись, опустил руки по швам.
     --  ‘тупай  очухайсЯ,-- бросил ’омас  с презрением.-- ’вой сынок,  твой
мальчик больше не станет бить своего дорогого отважного папочку.
     „жордах, размахнувшись, ударил сына еще раз. ‹еваЯ щека ’омаса сразу же
раздулась.  ‹ицо покраснело, стало  злым, похожим на густое  бордово-красное
вино.  ’омас  стоЯл перед отцом,  ничего  не предпринимаЯ,  только улыбалсЯ.
„жордах   опустил   кулаки.  ќтот  последний   удар   имел  длЯ  него  чисто
символическое  значение  --  ничего больше.  Љак  глупо.  Ѓессмысленно. Ќу и
сыновьЯ у менЯ! -- подумал он, чувствуЯ, что у него закружилась голова.
     --  ‹адно,  все  кончено,-- сказал он.--  ’вой  брат  отвезет  тебЯ  на
автобусе в  Љрафтон. Ћттуда  первым же поездом поедешь  в  Ћлбани.  ‚ Ћлбани
пересЯдешь  на  другой, в  штат  Ћгайо.  Ѓудешь  жить  у  дЯди.  Ћн  о  тебе
позаботитсЯ.  џ  позвоню ему  сегоднЯ.  Џусть он  встретит тебЯ. Ќе  вздумай
собирать вещички. џ  не хочу, чтобы тебЯ увидели с чемоданом  в  руках.-- Ћн
отпер двери пекарни. ’ом вышел, щурЯсь на воскресное, веселое солнце.
     -- Џодождешь здесь,-- сказал „жордах.-- џ пришлю к тебе брата. €  прошу
тебЯ,  никаких сцен  с матерью, понЯл? -- Ћн, закрыв дверь на ключ, похромал
домой.
     ’олько после того как отец ушел, ’омас ощупал опухшую щеку.

        VIII

     Њинут  через десЯть  „жордах вернулсЯ  с ђудольфом.  ’омас наклонившись
стоЯл  у  окна, спокойно  разглЯдываЯ  улицу. ‚ руках  ђудольф  держал  свой
зеленого цвета  в полоску пиджак  от  костюма, который  ему купили  года два
назад и из которого  он давно  вырос. Џиджак был ему  узок  в плечах, а руки
высовывались далеко из коротких рукавов.
     ђудольф,  заметив распухшую щеку ’омаса, вытаращил глаза. Ќу и приложил
его отец! “ „жордаха сейчас  был вид  нездорового человека. …го естественнаЯ
смуглаЯ кожа  на  лице позеленела,  стала бледной,  глаза отекли. ‚сего один
удар, подумал ’омас, и вот во что он превратилсЯ!
     -- ђудольф все знает,--  сказал „жордах.-- џ дал ему деньги.  Ћн знает,
что  делать. Ћн купит тебе билет до  Љливленда.  ‚от адрес твоего дЯди.-- Ћн
протЯнул ему клочок бумажки.
     ЉажетсЯ, Я  пополз вверх по социальной лестнице,  подумал ’омас. “ менЯ
даже поЯвилсЯ дЯдЯ на всЯкий пожарный случай. Ќе хуже, чем у ’инкеров.
     -- Ќу, идите,-- сказал „жордах.-- ‡апомни, зрЯ не разевай варежку!
     ‘ыновьЯ пошли вниз по улице. „жордах  смотрел им вслед,  чувствуЯ,  как
пульсирует кровь в вене на  виске,  по которому  нанес  удар ’омас, и, кроме
того, он сейчас видел предметы перед собой расплывчато, неЯсно.
     …го сыновьЯ шли по пустынной улице  их квартала  трущоб. Ћдин  высокий,
стройный,  в  хороших брюках  из серой фланели,  а  второй -- почти такой же
высокий,  но куда  шире  в  плечах,  в  кургузом  узком пиджачке  похожий на
подростка.  Љогда они  завернули за  угол, „жордах,  повернувшись,  пошел  в
противоположную сторону, к реке. ‘ейчас ему хотелось побыть одному. Џозвонит
брату позже. …го брат с  женой  -- оба недотепы,  согласились принЯть у себЯ
его сына, сына того  человека, который когда-то выгнал их  из своего дома  и
никогда   не  благодарил  за  рождественские  открытки,   которые  регулЯрно
присылали  ему каждый год... ќти открытки были  единственным  свидетельством
того, что когда-то они жили вместе, в одной семье в Љельне, и  того, что они
все  же оставались  братьЯми,  хотЯ  и  жили  в  разных  частЯх Ђмерики. Ћн,
казалось, слышит, как брат говорит своей толстушке жене  с  типично немецким
акцентом: "—то, в конце концов, нам делать? Љровь людскаЯ -- не водица!"
     --  —то там у вас случилось? -- спросил ђудольф, когда они завернули за
угол и их не мог больше видеть отец.
     -- Ќичего.
     -- Ќо ведь он тебЯ ударил,-- настаивал ђудольф.-- Џосмотри на свою щеку
-- как ее разнесло!
     -- “жасный удар,-- насмешливо  сказал  ’омас.--  Њожет выстраиватьсЯ  в
очередь за призом. ‹ихой боксер!
     --  Љогда он  поднЯлсЯ наверх,  Я его не  узнал. Њне показалось, что он
заболел.
     --  џ  ему  тоже  врезал,--  призналсЯ  ’омас  и  широко,  самодовольно
улыбнулсЯ, вспоминаЯ обмен ударами.
     -- Ќеужели ты его ударил?
     -- Ђ что, нельзЯ? Џотому что он отец, да?
     -- ѓосподи! € ты осталсЯ жив?
     -- Љак видишь! -- невозмутимо ответил ’омас.
     --   Ќеудивительно,  что  он  решил   от  тебЯ  избавитьсЯ.--   ђудольф
неодобрительно  покачал головой. Ћн сердилсЯ на ’омаса и никак  не мог этого
скрыть.  €з-за ’ома  он  опаздывал  на свидание к „жулии.  …му  так хотелось
пройти мимо ее  дома, посмотреть на него. Ћн мог сделать небольшой крюк ради
этого, всего пара кварталов, но он помнил слова отца: нужно как можно скорее
отправить ’омаса из города и сделать это так, чтобы никто их не видел.
     -- —то с тобой, черт подери, происходит?
     -- Ќичего. Џросто Я нормальный, горЯчий американский парень, с такой же
красной кровью, текущей в моих жилах, как и у всех.
     -- Њне кажетсЯ,  ты его сильно  достал,-- сказал ђудольф.--  Ћн  дал на
билет на поезд целых пЯтьдесЯт долларов. …сли  отец так расщедрилсЯ, отвалил
пЯтьдесЯт  баксов,  тут  дело нечисто. „олжно  произойти что-то невероЯтное,
просто колоссальное!
     -- ЊенЯ  застали  на месте преступлениЯ, когда Я  шпионил на  Япошек,--
спокойно ответил ’омас.
     -- „а, ты на самом деле крутой,-- заметил ђудольф. „альше они шли молча
до самой автостанции.
     Ћни  вышли на автобусной  остановке в  Љрафтоне, возле железнодорожного
вокзала.  ’омас осталсЯ в небольшом парке возле  вокзала,  а  ђудольф  пошел
покупать билет...  Џоезд до Ћлбани отходил через  пЯтнадцать минут.  ђудольф
купил брату  билет  в кассе у худого, морщинистого  кассира  с  зеленоватыми
синЯками под глазами. Ћн не стал покупать билет длЯ пересадки в Ћлбани. Ћтец
строго  предупредил:  никто  не  должен  знать, что он едет до Љливленда. Ќа
вокзале в Ћлбани ’ом сам купит себе билет.
     Љогда ђудольф пересчитывал  сдачу, его так и подмывало  купить  и  себе
билет, только в  противоположном направлении, до Ќью-‰орка.  Џочему первым в
их семье  должен быть  ’омас,  который спасаетсЯ бегством?  Ќо,  конечно, он
билет до Ќью-‰орка не купил.  ђудольф  вышел из зданиЯ  вокзала, прошел мимо
поджидавших прибытиЯ очередного поезда дремавших таксистов, сидевших в своих
старых, тридцать девЯтого года выпуска машинах.
     ’ом  сидел  в  парке  под  деревом,  скрестив  ноги,  впиваЯсь  острыми
каблуками ботинок  в мЯгкую  почву зеленой лужайки.  Ћн  был настроен мирно.
Ќикуда не торопилсЯ. Љак будто ничего особенного не происходило.
     ђудольф осмотрелсЯ по сторонам: не следует ли кто за ними?
     -- ‚от твой билет,-- сказал  он,  протЯгиваЯ картонный прЯмоугольничек.
’ом бросил на него ленивый, неспешный взглЯд.
     -- ‘прЯчь билет,  убери его подальше,-- сказал ђудольф.--  ‚от сдача  с
пЯтидесЯти долларов. ‘орок два пЯтьдесЯт.  ќто на билет от Ћлбани. Џо-моему,
у тебЯ куча денег!
     ’омас сунул деньги в карман, даже их не считаЯ.
     --  ‘тарик,  наверное,  писал  кровью, когда  вытаскивал  их  из своего
загашника,-- сказал ’омас.-- ’ы знаешь, где он прЯчет деньги, а?
     -- Ќет, не знаю.
     -- Џлохо. џ мог бы как-нибудь заехать домой и украсть их. Ќо ты ведь не
сказал бы мне, даже если бы и знал,  где его тайник. Ќет, мой братец ђудольф
-- не из таких.
     Џодъехала машина.  Ћни наблюдали, как она остановилась. ‡а рулем сидела
девушка, рЯдом  --  лейтенант  ‚‚‘. Ћни вышли из машины, прошли  в  тень под
кирпичный  навес  вокзала. Ќа  девушке  было  бледно-голубое  платье. ‹етний
шаловливый  ветер  играл ее подолом,  который  лип  к ее ногам. ‹ейтенант --
высокий,  очень  загорелый молодой  человек,  словно  только что вернулсЯ из
жаркой  пустыни.  Ћни  остановились,  поцеловались. Ќа  его зеленой  "куртке
ќйзенхауэра"1  бренчали  медали  и был  виден  золоченый  нагрудный  знак  с
крыльЯми.  ‚ руках -- авиасумка.  ђудольф внезапно как бы услышал  гул тысЯч
авиационных двигателей в чужом небе,  когда, не отрываЯ глаз, смотрел на эту
пару. ‚новь ощутил глубокую глухую боль от того, что родилсЯ слишком поздно,
так и не попал на войну.
     -- Џоцелуй менЯ, дорогаЯ,-- захихикал ’омас.-- ‚едь Я бомбил ’окио.
     -- —его ты добиваешьсЯ? --  попыталсЯ остановить его ђудольф.-- —ерт бы
тебЯ побрал!
     -- ’ы когда-нибудь трахалсЯ? -- поинтересовалсЯ ’омас.
     ќтот вопрос он уже слышал от отца в тот день, когда он влепил затрещину
мисс ‹ено.
     -- ’ебе-то что?
     ’омас пожал плечами, наблюдаЯ за молодой парой, входЯщей в вокзал.
     --  Ќичего. Џросто Я могу уехать надолго,  было бы неплохо и поговорить
напоследок друг с другом по душам.
     --  Ќу, если тебе так интересно, то  нет, если тебе  так  хочетсЯ знать
именно это,-- призналсЯ ђудольф.
     -- џ  и  не  сомневалсЯ,--  сказал ’омас.--  …сть  в  городе один  дом,
называетсЯ "“  Ђлисы", на Њаккинли-стрит. ’ам всегда можно получить кое-кого
в юбке всего за пЯть баксов. ‘кажи им, что это Я прислал тебЯ, твой брат.
     -- џ смогу и сам о  себе позаботитьсЯ,-- сказал ђудольф. Ћн ведь на год
старше ’омаса, а брат задаетсЯ, словно перед ним какой-то пацан.
     --  Ќаша  дорогаЯ сестрица  получает  свою  порцию секса  регулЯрно. ’ы
знаешь об этом?
     -- ќто ее дело,-- сказал  ђудольф, приходЯ в  ужас  от откровенных слов
брата. ѓретхен! ’акаЯ  чистаЯ, такаЯ аккуратнаЯ девушка, такаЯ  вежливаЯ. Ћн
никак не  мог представить ее с кем-нибудь  в  кровати; их потные  сплетенные
тела.
     -- •очешь знать, с кем она трахаетсЯ? Ђ может, сам догадаешьсЯ?
     -- Ќет, не знаю.
     -- ‘ ’еодором Ѓойланом, вот с кем. Ќу, как тебе это нравитсЯ?
     -- Ћткуда ты знаешь? -- недоверчиво переспросил ђудольф. Ћн был уверен,
что ’омас лжет.
     -- џ выследил их и  наблюдал за  ними через окно,--  равнодушно говорил
’омас.-- Ћн спустилсЯ в гостиную с голой жопой, а его хрен свисал чуть ли не
до колен,  ну как у жеребца-производителЯ, налил в два стакана виски и пошел
по лестнице к ней наверх. "ѓретхен, тебе  принести виски наверх, или ты сама
спустишьсЯ вниз?" -- ’омас передразнил Ѓойлана.
     -- Ќу, она спустилась? -- спросил ђудольф, хотЯ ему не хотелось слышать
конец этой истории.
     -- Ќет, и полагаю, ей было неплохо там, в постели.
     -- ‡начит, ты не видел, кто там был? -- задал ђудольф  вполне  логичный
вопрос,  вступаЯсь за честь сестры.--  ’ам, наверху, в кровати могла  лежать
любаЯ девушка.
     -- Џослушай, скольких девиц  по имени ѓретхен ты знаешь  в Џорт-”илипе?
-- спросил его ’омас.-- ‚о всЯком случае, Љлод ’инкер видел их вместе, когда
она  с Ѓойланом  ехала к  нему  в машине. Ћна  встречалась  с ним у магазина
Ѓернстайна в то времЯ, когда должна была дежурить в  своем госпитале. Њожет,
и Ѓойлана тоже ранило? ‚о времЯ испанско-американской войны1? —то скажешь?
     -- Ѓоже  мой,-- вздохнул  огорченный ђудольф.--  ‘ кем! ‘ этим ублюдком
Ѓойланом! -- Ќо даже если бы  она переспала вот с этим лейтенантом,  который
только что вошел в здание вокзала, он все равно защищал бы ее.
     --  Ћна,  по-видимому,  кое-что  получает от Ѓойлана,-- небрежно сказал
’омас.-- Њожешь сам спросить у нее.
     -- ’ы когда-нибудь говорил ей об этом? Ќамекал, что тебе все известно?
     -- Ќет. Џусть себе наслаждаетсЯ. ’ихо-мирно.  ‚ любом случае, это же не
мой  хрен. џ просто  отправилсЯ  туда, на холм, чтобы немного позабавитьсЯ и
как следует посмеЯтьсЯ. Љто она такаЯ  длЯ  менЯ? ‹а-ди-да, ла-ди-да, откуда
поЯвлЯютсЯ детишки, мамочка?
     ђудольф удивлЯлсЯ,  как мог его брат в таком юном возрасте испытывать в
такой мере ненависть к окружающим.
     --  …сли бы мы  были итальЯнцами или джентльменами-южанами,-- продолжал
кривлЯтьсЯ  ’омас,--  то мы  отправились  бы  на  этот холм, в  поместье,  и
отомстили  бы  за поруганную  честь семьи. Ћтрезали бы  ему  Яйца или просто
пристрелили бы. ‚ этом году Я слишком занЯт, но если тебе угодно сделать это
самому, то Я даю тебе карт-бланш. „ействуй!
     --  ’ы, наверное,  страшно удивишьсЯ,-- сказал  ђудольф,--  но Я могу и
предпринЯть кое-что, если хочешь знать.
     -- Њогу побитьсЯ об заклад,-- сказал ’омас.-- Ќо в любом случае лично Я
уже кое-что предпринЯл. ’ак, просто информациЯ длЯ тебЯ.
     -- —то же?
     ’омас в упор посмотрел на ђудольфа.
     -- ‘проси у отца. Ћн знает.-- ’омас встал.-- Ќу, ладно, мне пора. Џоезд
не будет ждать.
     ЃратьЯ вышли на перрон. ‹ейтенант с девушкой  целовались. Њожет, он уже
больше никогда к  ней  не  вернетсЯ, и это -- его последние поцелуи, подумал
ђудольф.  —то  ни  говори,  но Ђмерика  все еще вела войну  в  ’ихоокеанском
регионе, дралась  с  Япошками.  „евушка плакала, целуЯ  его, а  он,  пытаЯсь
утешить,  нежно  гладил  ее  по  спине.  ђудольф  подумал,  а   поЯвитсЯ  ли
когда-нибудь  у него  девушка,  котораЯ,  стоЯ  на перроне  и  провожаЯ  его
навсегда, будет плакать.
     Ќаконец подошел  поезд,  покрытый  густым  слоем  сельской пыли.  ’омас
вскочил на подножку.
     --  Џослушай,-- сказал ђудольф,-- если тебе понадобитсЯ моЯ  помощь или
что-нибудь из дома, напиши, Я все сделаю.
     --  Њне ничего  больше  не нужно от  вашего дома,-- резко  оборвал  его
’омас. Ћн  доводил свой мЯтеж до конца. Ќа  его плохо развитом, детском лице
была маска весельЯ, словно сейчас он ехал на забавное представление в цирк.
     -- Ќу что же,-- неловко сказал ђудольф.-- †елаю  удачи! -- ‚се же ’омас
-- его брат, и теперь только одному Ѓогу известно, когда они увидЯтсЯ снова.
     -- Њогу тебЯ поздравить!  ’еперь всЯ кровать будет принадлежать  только
одному тебе. € тебе  не придетсЯ переносить мою вонь, как у дикого зверЯ. Ќе
забывай надевать на ночь пижаму.
     „о последнего мгновениЯ  не выдаваЯ себЯ ничем, ’ом вошел в тамбур и из
него в вагон, даже  не оглЯнувшись на брата.  Џоезд тронулсЯ. ђудольф увидел
молодого лейтенанта. Ћн стоЯл в коридоре у открытого окна, махаЯ на прощание
своей девушке. „евушка бежала по платформе  рЯдом с  вагоном. Џоезд  набирал
скорость. „евушка  отстала от  него.  Ћстановилась на перроне.  Ћна заметила
взглЯд ђудольфа,  и ее лицо тут же помрачнело, стало сразу замкнутым: с него
исчезли следы скорбной печали на людЯх, печальной любви у всех на глазах.
     ђудольф вернулсЯ в парк. Џосидел немного на скамейке, ожидаЯ автобус от
вокзала назад, в Џорт-”илип.

        IX

     ѓретхен  укладывала   сумку.  Ѓольшую,  потертую  квадратную   сумку  с
картонным дном, с желтыми пЯтнами, с  бронзовыми заклепками. ‚  ней когда-то
ее мать привезла свое девичье приданое в Џорт-”илип. ѓретхен еще ни разу, ни
одной  ночи  не  ночевала вне дома,  поэтому  у  нее  не  было  собственного
чемодана.  Ћна  принЯла  окончательное  решение  уехать из дома, когда  отец
вернулсЯ  после  разговора с братьЯми ’инкерами  и  ’омом  и заЯвил, что ’ом
надолго уезжает. ѓретхен тут же поднЯлась на небольшой чердак, где хранились
собранные  семьей  „жордахов ненужные  вещи. Ћтыскала  там среди  хлама  эту
большую  сумку  и  принесла  в спальню.  Њать  увидела ее с сумкой в руках и
навернЯка  догадалась, длЯ чего  она понадобилась дочери, но промолчала. ‚от
уже несколько недель мать с ней не разговаривала. ‘ той памЯтной ночи, когда
ѓретхен вернулась домой из Ќью-‰орка на  рассвете с Ѓойланом. Ћна, очевидно,
полагала, что такаЯ беседа с ѓретхен может заразить ее, Њэри  „жордах, Явным
неприкрытым развратом, в который пустилась ее дочь.
     Ђтмосфера  переживаемого в  доме кризиса,  скрытый  конфликт,  странный
взглЯд  отца,  когда он позвал  к  себе  ђудольфа, чтобы  сказать ему что-то
важное, наконец подтолкнули ѓретхен к решительным действиЯм.  Ќужно уехать в
это воскресенье -- лучшего днЯ длЯ отъезда и не придумаешь.
     ѓретхен  очень  продуманно  собирала  и  укладывала  свои  вещи. ‘умка,
конечно, была мала длЯ того, чтобы вместить все, что ей нужно.  …й  пришлось
выбирать, и она  вытаскивала одни  вещи, потом возвращала  их обратно, снова
вытаскивала, а на их место складывала  более  необходимые. Ћна  рассчитывала
уйти  из дома еще до прихода отца, но была готова и  на столкновение  с ним.
Ћна не  испугаетсЯ и  все расскажет ему. ‘кажет,  что потерЯла работу  и что
уезжает в Ќью-‰орк, чтобы поискать там другую  работу. “ отца  на лице  было
такое странное выражение, когда они с ђудольфом спускались по лестнице. Ѓрат
тоже  вел себЯ как-то странно и был,  по-видимому, чем-то сильно ошарашен,--
вот почему, решила она, сегоднЯ как раз самый  удобный день, чтобы уехать из
дома и сделать это без ненужной стычки с отцом.
     …й  пришлось  перерыть все  книги, пока  она не нашла  в  одной  из них
конверт с деньгами.  € длЯ  чего эта безмолвнаЯ дурацкаЯ игра  матери с ней?
“ма не приложу. Њожно смело предположить, что у матушки есть шансы оказатьсЯ
в  психушке: пЯтьдесЯт  на пЯтьдесЯт. ‚  таком случае  она  навернЯка быстро
научитсЯ с жалостью относитьсЯ к ней. ѓретхен очень не хотелось  уезжать, не
увидевшись с ђудольфом  и не попрощавшись. Ќо уже темнело.  Ќикто не рискнет
приезжать в Ќью-‰орк в полночь. Ћна  понЯтиЯ не  имела, к кому  обратитьсЯ в
Ќью-‰орке.  Ќо  в  конце  концов  можно  обратитьсЯ   в  Ђссоциацию  молодых
христианок1. „евушки  проводили свою первую ночь в этом громадном незнакомом
городе и в местах похуже.
     ѓретхен   быстро  оглЯдела  свою  голую  теперь  комнату,  стараЯсь  не
затЯгивать прощание с ней. „остала деньги из  конверта и положила конверт на
середину своей узкой кровати. Џотом вытащила чемодан в коридор. Њать  сидела
за столом. Љурила.  Ћстатки их праздничного обеда -- скелет  гусЯ,  холоднаЯ
краснаЯ  капуста, печеные Яблоки в  склизком  желе, покрытые жирными пЯтнами
салфетки -- оставались на столе уже  несколько  часов. Њать сидела за столом
молча, вперив взглЯд в стену.
     -- Ња,-- сказала ѓретхен,-- по-моему, сегоднЯ самый подходЯщий день длЯ
отъезда. ’ак что Я собрала вещички и уезжаю.
     Њать, заморгав, медленно повернула к ней голову.
     --  Џоезжай,  поезжай  к своему  любовнику,-- глухо  ответила она. Њэри
усвоила свой  оскорбительный  словарный запас еще в начале века.  Ћна допила
все вино и теперь, кажетсЯ, опьЯнела.
     ѓретхен  впервые  видела  мать  пьЯной,  и  от  вида  пьЯной матери  ей
почему-то хотелось рассмеЯтьсЯ.
     -- џ ни  к  какому любовнику не еду. ЊенЯ уволили, Я лишилась работы  в
этом городе и теперь еду в  Ќью-‰орк искать себе другую. Љогда там устроюсь,
то сообщу тебе все подробно.
     -- Џроститутка,-- отрезала мать.
     Ќу кто, скажите на  милость, употреблЯет  такое старомодное  слово, как
"проститутка", в сорок пЯтом году?  ѓретхен  скривилась. ’акое бранное слово
придавало Њэри  только больше комичности,  несерьезности. Ќо ѓретхен все же,
сделав  над собой усилие, подошла к матери и заставила  себЯ поцеловать ее в
щеку. Љожа у нее была такой грубой, высохшей, с сеточкой ломких капиллЯров.
     --  Џритворные лобызаниЯ,--  сказала мать, не спускаЯ с  нее взглЯда.--
Љинжал в  букете роз! --  Ћна откинула  со лба  прЯдь волос тыльной стороной
руки.  ќтот усталый жест знаком ей с  той поры, когда ей исполнилсЯ двадцать
один  год.  ѓретхен  вдруг показалось, что мать уже родилась такой уставшей,
измученной, и за  это ей  многое можно простить. Ќесколько мгновений ѓретхен
колебалась, выискиваЯ  проблески  любви  в  лице  этой  охмелевшей  женщины,
сидевшей за неубранным столом с сигареткой в руках.
     -- ѓусь,-- с отвращением произнесла мать.-- Ќу кто ест гусЯ?
     ѓретхен покачала головой, потерЯв  всЯкую надежду. Ћна вышла  в коридор
и, подхватив сумку,  пошла со  своей ношей  вниз по  лестнице. Ћтперев внизу
двери, выпихнула ногой тЯжелую сумку на  порог. ‘олнце уже  садилось, и тени
на улице были  фиолетового  цвета, цвета  индиго. Љогда она  поднЯла  сумку,
включили уличные фонари бледно-лимонного цвета.
     €  тут она увидела  ђудольфа. Ћн шел один,  возвращаЯсь домой. ѓретхен,
поставив  сумку на тротуар, стала его  ждать. Љогда он  подходил к  ней, она
подумала, как ему к лицу новый блейзер! Љакой он в нем красивый, аккуратный,
и она порадовалась, что не зрЯ потратила деньги. “видев ее, он ускорил шаги.
     -- Људа это ты собралась? -- Ћн подбежал к ней.
     --  ‚  Ќью-‰орк,--  весело  и  беззаботно  ответила  ѓретхен.--  Њожет,
присоединишьсЯ?
     -- џ бы рад, да...
     -- Њожет, посадишь леди в такси?
     -- Њне нужно поговорить с тобой,-- сказал ђудольф.
     -- ’олько  не  здесь,-- ответила  она,  оглЯнувшись на  окна пекарни.--
Ћтойдем отсюда куда-нибудь.
     --  Џошли,-- сказал  ђудольф, поднимаЯ ее  сумку.--  Љонечно, здесь  не
место длЯ беседы.
     Ћни пошли вниз по улице, выискиваЯ глазами такси. "ѓуд-бай! -- напевала
про  себЯ  ѓретхен,  когда они проходили мимо знакомых  вывесок.--  ѓуд-бай,
"ѓараж  Љлэнси", гуд-бай,  "ЊастерскаЯ  по производству  кузовов",  гуд-бай,
прачечнаЯ "‘ориано",  гуд-бай, лавка "‘кобЯные  изделиЯ  и краска"  “ортона,
гуд-бай,  мЯснаЯ  лавка  ”енелли  "ЏервосортнаЯ телЯтина",  гуд-бай,  аптека
Ѓолтона, гуд-бай, "Ћвощи и фрукты" „жардино". ЏеснЯ звенела у нее в  голове,
когда  она бодро  шагала рЯдом с братом,  но в  ее тональность уже  вкрались
жалостливые   нотки.  ЌельзЯ  уезжать  без  грусти   с  места,   где  прожил
девЯтнадцать лет.
     —ерез пару кварталов  они взЯли  такси  и  доехали  до вокзала. ѓретхен
пошла  в кассу за  билетом, а  ђудольф, сидЯ на старом потрепанном чемодане,
размышлЯл  о  превратностЯх  судьбы  в  день  своего   семнадцатилетиЯ:  ему
приходитсЯ прощатьсЯ со своими родными  на  вокзалах  нью-йоркской  железной
дороги. ђудольф, конечно, не мог не  чувствовать внутренней боли от легких и
беззаботных движений сестры, от светЯщихсЯ искорок радости у нее в глазах. ‚
конце концов,  она покидает  не только родной дом, она покидает  еще  и его,
ђудольфа. Ћн чувствовал себЯ с ней неловко, так как сегоднЯ он знал, что она
занималась любовью с мужчиной. "Џусть потрахаетсЯ тихо-мирно",-- вспомнил он
слова ’омаса. Ќет, такие  слова  не годЯтсЯ,  нужно подобрать другие,  более
звучные, более мелодичные.
     ‘естра потЯнула его за рукав.
     -- Џоезд придет через полчаса,-- сообщила она.-- Ѓоже, Я словно пьЯнаЯ.
Ќужно все  же  обмыть мой  отъезд.  „авай  сдадим сумку  в  камеру хранениЯ,
перейдем через улицу и зайдем в бар "Џорт-”илипского дома".
     ђудольф поднЯл сумку.
     -- Ќет, Я понесу ее. ‡а камеру хранениЯ нужно заплатить десЯть центов.
     --  Ќу,  давай хоть  раз кутнем  по-крупному,--  засмеЯлась  ѓретхен.--
ђазбазарим свое наследство! Џусть текут рекой даймы, один за другим!
     Љогда она получала квитанцию за хранение сумки, ей  показалось, что она
сегоднЯ пила целый день напролет.
     ‚  баре "Џорт-”илипского дома" никого не было,  кроме двух солдат. Ћни,
сидЯ  у самого входа,  мрачно разглЯдывали в кружках военного  времени  свое
пиво. ’ам было  довольно тусклое освещение,  почти темно и  прохладно, но из
окна  был  отлично виден железнодорожный  вокзал. Ћгни  его  Ярко  горели  в
наступающих сумерках. Ѓрат с сестрой  сели за  столик  в глубине, и когда  к
ним, вытираЯ руки о фартук, подошел бармен, ѓретхен твердым  голосом сделала
заказ:
     -- „ва виски с содовой, пожалуйста!
     Ѓармен  не  спросил,  есть  ли   им  восемнадцать  лет.  ѓретхен  таким
безапеллЯционным  тоном заказала  виски, словно  пила  его  всю свою  жизнь.
ђудольф  предпочел  бы просто коку,  но  сегоднЯ  столько  событий,  столько
поводов длЯ тоста.
     ѓретхен коснулась его щеки двумЯ пальчиками.
     -- Ќу, нечего  кукситьсЯ,--  весело сказала  она.-- Љак-никак сегоднЯ у
тебЯ день рождениЯ!
     -- „а, конечно,-- согласилсЯ он с ней.
     -- Џочему папа отправил из города ’омаса?
     -- Ќе знаю. Ћба молчат, не говорЯт. —то-то стрЯслось с ’инкерами. ’омми
ударил отца. ‚от это Я знаю точно.
     -- Ќу...-- неуверенно, тихо протЯнула ѓретхен.-- Ќичего себе денек, а?
     --  „а,  денек  что  надо!  --  отозвалсЯ  ђудольф.  Ћна  даже  себе  и
представить не может, какой  это был день длЯ него, если принЯть во внимание
то, что ему рассказал о ней ’омас. Џодошел бармен с сифоном в руках.
     -- ‘одовой не очень много, будьте любезны,-- предупредила ѓретхен.
     Ѓармен надавил на собачку. ‘труЯ газировки ударила ей в стакан.
     -- Ђ вам сколько? -- спросил он ђудольфа, держа сифон над его стаканом.
     --  ‘только же,--  ответил он, всем  своим видом показываЯ, что ему уже
восемнадцать.
     ѓретхен поднЯла свой стакан:
     -- ‚ыпьем за это славное украшение порт-филипского общества, за семейку
„жордахов!
     Ћни  выпили.  ђудольфу  вкус виски  не  очень нравилсЯ.  ѓретхен выпила
жадно, словно ее мучила жажда, будто она хотела пропустить еще по стаканчику
до прихода своего поезда.
     --  Ќу  и  семейка! --  продолжала  она,  качаЯ  головой.--  ЏрЯмо-таки
собрание античных мумий. Џочему  бы тебе не сесть вместе со мной на  поезд и
не уехать в Ќью-‰орк?
     -- ’ы же знаешь, что пока Я не могу.
     --  Њне тоже казалось, что мне  никогда на  такое  не решитьсЯ.  Ќо вот
видишь, все же решилась, и вот сейчас уезжаю.
     -- Џочему?
     -- —то значит -- почему?
     -- Џочему ты уезжаешь? —то случилось?
     --  Ћчень  многое,--  рассеЯнно  ответила сестра.  Ћна  сделала большой
глоток  виски.--  €з-за  одного  человека. Џрежде всего.  Ћн  хочет  на  мне
женитьсЯ.
     -- Љто? Ѓойлан?
     ѓлаза ѓретхен вдруг  расширились и стали почти черными в  темном салоне
бара.
     -- Ћткуда ты знаешь?
     -- Њне рассказал ’омми.
     -- Ђ он-то откуда знает?
     Ќу, почему бы и  нет, подумал он про себЯ. Ћна сама этого захотела, так
что  поделом.  ђевность  к сестре, чувство стыда  заставлЯли его сделать  ей
больно.
     -- Ћн следил за вами, отправилсЯ на холм и все видел через окно.
     -- € что же он видел?
     -- Ѓойлана. ѓолого. ‚ чем мать родила.
     --   Ќесчастный   ’омми!   ‡релище   Явно   не   захватывающее,  должна
признатьсЯ.-- Ћна  засмеЯлась, но смех у  нее получилсЯ невеселым, глухим, с
какими-то металлическими нотками.-- Ќа него не так уже  приЯтно глЯдеть,  на
’едди Ѓойлана. Њожет, ему повезло, и он видел и менЯ голую, а?
     -- Ќет, не видел.
     --  Џлохо,-- сказала она,-- просто отвратительно. ђади чего он  персЯ в
такую  даль? --  ђудольф заметил у  сестры  твердое стремление унизить себЯ,
причинить себе как можно больше боли, а этого он прежде в ней не замечал.
     -- Ћткуда ему известно, что именно Я была у него в доме?
     -- Ѓойлан крикнул тебе снизу, принести ли тебе выпивку наверх.
     --  Ђх, в ту ночь,-- вздохнула  она.-- ‚ ту ночь.  ќто была потрЯсающаЯ
ночь, скажу тебе.  Љогда-нибудь расскажу  тебе подробнее.-- Ћна  внимательно
посмотрела ему в лицо.-- Ќечего зрЯ злитьсЯ, у сестер  есть дурнаЯ  привычка
вырастать и гулЯть с парнЯми.
     -- Ќо не с Ѓойланом же,-- горько  заметил  ђудольф.-- ‘ этим  тщедушным
мерзким человеком, стариком.
     -- Ќе такой он и старый,-- ответила она.-- € не такой уж тщедушный.
     -- ‚ыходит, он тебе понравилсЯ? -- с обвинЯющим видом упрекнул он ее.
     --   Њне   понравилсЯ  секс,--   возразила   она.  …е   лицо   внезапно
посерьезнело.--  Њне понравилось  заниматьсЯ любовью больше  всего на свете.
’акого Я прежде никогда не испытывала.
     -- ‚ таком случае почему же ты убегаешь?
     --  Џотому  что Я  давно уже  здесь  живу и  если останусь еще, то  все
кончитсЯ браком  с  ним, понимаешь? Ђ ’едди Ѓойлан не пара длЯ твоей чистой,
красивой сестренки. Ќе ему на ней женитьсЯ. „овольно сложно, не так ли? ’ебе
это трудно понЯть?  Ђ  разве твоЯ собственнаЯ жизнь не  такаЯ сложнаЯ? ђазве
тебЯ  не снедает,  не  изводит греховнаЯ,  темнаЯ страсть? †енщина,  котораЯ
старше тебЯ, которую ты регулЯрно навещаешь, когда ее мужа нет дома, а?
     -- Ќечего насмехатьсЯ надо мной,-- оборвал он ее.
     --  Џрости менЯ, прошу тебЯ,-- сказала она  и,  похлопав  его по  руке,
подозвала бармена.  Љогда он подошел,  она сказала: -- …ще одно виски.-- ’от
пошел выполнЯть заказ, а она  продолжала: -- Њать напилась, когда Я уходила.
Ћна была пьЯна, одна допила все вино, купленное на твой день рождениЯ. Љровь
агнца. ’олько это и требуетсЯ нашей семье.-- ѓретхен говорила  о семье  так,
словно  речь шла  о чужаках, незнакомцах.--  ‡ахмелевшаЯ  чокнутаЯ  старуха,
обозвала менЯ проституткой.-- ѓретхен недовольно фыркнула.-- ‚от  тебе милое
прощание с дочерью,  уезжающей жить в большой чужой  город. “езжай отсюда  и
ты,-- хрипло  сказала она.--  “езжай,  пока они  не  искалечили  тебе жизнь.
“езжай  из дома, в  котором ни у кого нет друзей, где дверной звонок никогда
не звенит.
     -- Ќикто менЯ не калечит,-- возразил ђудольф.
     -- Ќе  морочь мне голову, братец,--  сказала  ѓретхен.-- ‚ойна  идет  в
открытую.  ’ебе  менЯ  не одурачить.  ‚сеобщий  любимчик,  и  тебе абсолютно
наплевать на весь окружающий мир, наплевать тебе, живут люди вокруг тебЯ или
уже все вымерли. …сли ты не считаешь, что такой человек не калека, то можешь
посадить менЯ в инвалидную колЯску в  любую минуту.--  Љ ним подошел бармен,
поставил стакан с виски перед ней, добавил из сифона содовой.
     --  —то  ты  мелешь,  черт  тебЯ  подери,-- воскликнул  ђудольф,  резко
вставаЯ.--  …сли у тебЯ  такое обо  мне мнение, то длЯ  чего Я здесь? џ ведь
тебе не нужен!
     -- Ќет, не нужен,-- подтвердила она.
     -- ‚от, держи квитанцию за багаж,-- сказал он, протЯгиваЯ бумажку.
     -- ‘пасибо,-- медленно произнесла она, словно  оцепенев.--  ’ы  сегоднЯ
сделал свое доброе дело. џ -- свое.
     ђудольф  оставил  ее одну за  столом  в  баре. ѓретхен допивала  второй
стакан виски -- красиваЯ девушка с привлекательным овальным, покрасневшим на
скулах лицом, с блестЯщими  глазами,  с  широко открытым жадным, чувственным
ртом, с горечью в сердце,  но  уже такаЯ далекаЯ, уехавшаЯ за тысЯчу миль от
своей  уютной комнатки  над  пекарней, от  отца с матерью,  от  братьев,  от
любовника, на  пути к громадному городу, который  ежегодно  поглощал в своей
пучине миллион таких девушек, как она!
     ђудольф медленно шел домой. ‘лезы выступили у него на глазах. Ћн плакал
из-за себЯ, только из-за себЯ. …го брат, его  сестра -- правы. Ђх как правы!
€х  суждениЯ о  нем  верны, справедливы.  …му  нужно менЯтьсЯ. Ќо  как?  —то
требует в нем перемен? …го гены, его хромосомы, его знак зодиака?
     ЏриближаЯсь к ‚андерхоф-стрит, он  остановилсЯ. …му противна сама мысль
о возвращении сейчас домой. …му совсем не хотелось увидеть свою мать пьЯной,
ему   не   хотелось   увидеть   поразительный,  ненавистный   взглЯд   отца,
превратившийсЯ  в  недомогание,  в  болезнь.   ђудольф  пошел  к  реке.   Ќа
поверхности  водной глади пылал закат, и  вода была  похожа на расплавленную
сталь. „о него  доносилсЯ прохладный спертый запах, запах холодного погреба.
‘ев на прогнившую скамейку возле  заброшенного склада, в котором отец хранил
свою гоночную лодку,  ђудольф смотрел на противоположный берег. ’ам,  вдали,
что-то  двигалось.  ќто была лодка  его отца. Ћн неистово  работал  веслами,
свирепо, ритмично, взрываЯ  лопатками  весел тихую воду,  он греб  вверх  по
течению. ‚незапно  вспомнил, что отец  убил  двоих  человек: одного  заколол
штыком,  другого  --  ножом. Ћн чувствовал внутри  жуткую,  гулкую  пустоту.
‚ыпитое виски обжигало грудь, и он чувствовал горький противный вкус во рту.
     Ћн навсегда запомнит свой день рождениЯ, подумал он.

        •

     Њэри Џиз сидела в темноте в гостиной, в облаке дыма. Ћна не реагировала
на смрад от жареного гусЯ, на  кислый  аромат  красной капусты, в беспорЯдке
лежавшей на разделочной доске. Ќу вот, оба уехали: и хулиган, и проститутка.
’еперь у менЯ осталсЯ  только  один ђудольф,  ликовала пьЯнаЯ Њэри  Џиз. Ђх,
если бы только сейчас разразилась на реке бурЯ, там, вдали, на этой холодной
реке, и поглотила лодку, ка