,  что у нас есть брат, которого  зовут ’омас,-- объЯснил
ђудольф.
     -- ѓадкий утенок в нашей семье,-- добавила ѓретхен.-- ЌастоЯщее исчадие
ада. „жордахи -- удивительно сплоченнаЯ семьЯ,-- с иронией сказала она.
     Џосле  напрЯженного  рабочего  днЯ  выпитое   шампанское  подействовало
быстро,  и она прилегла на кушетку и  вдруг вспомнила, что с утра еще ничего
не ела.
     -- —ем он занимаетсЯ, твой брат? -- спросил „жонни.
     --  Ѓог  его  знает.  Ќе  имею  ни  малейшего  представлениЯ,-- ответил
ђудольф.
     --  …сли  он занимаетсЯ  прежними  делишками,--  вмешалась  в  разговор
ѓретхен,-- то в данный момент навернЯка скрываетсЯ от полиции.
     --  ‘ейчас  выЯсним,--   сказал  ђудольф,  снова  открываЯ   телефонный
справочник на странице, где был  указан номер телефона ’. „жордаха.-- ќто на
‡ападной „евЯносто третьей улице.
     Ћн набрал номер. …му ответил женский, довольно молодой голос.
     --  „обрый  вечер,   мэм,--  поздоровалсЯ  ђудольф,  стараЯсь  говорить
бесстрастным,  официальным тоном.-- Њожно  ли поговорить с мистером  ’омасом
„жордахом?
     --  Ќет,  нельзЯ,--  ответила женщина на том конце провода. “ нее  было
приЯтное,  высокое сопрано.-- Ђ кто  его спрашивает? --  ’еперь  в ее голосе
послышались подозрительные нотки.
     -- Ћдин его приЯтель. Ћн дома?
     -- „ома.  Ќо  он спит,-- раздраженно ответила  она.-- ‘егоднЯ вечером у
него бой. €  у него нет времени болтать с кем-то по телефону.-- Ћна швырнула
трубку.
     ‚о времЯ  разговора  с  ней  ђудольф не прижимал  трубку  к уху,  а эта
женщина говорила  довольно  громко, и ее голос  хорошо слышали и ѓретхен,  и
„жонни.
     -- ‘егоднЯ вечером у него  бой,-- повторила ѓретхен.-- Ћчень похоже  на
нашего ’омми.
     ђудольф взЯл "Ќью-‰орк  таймс", лежавшую на стуле, и  открыл газету  на
спортивной странице.
     -- Ќу  вот,-- радостно сообщил  он.-- “никальный  боксерский  поединок.
’омми „жордах против  ‚ирджила  “олтерса, среднЯЯ весоваЯ категориЯ,  десЯть
раундов. ‚ "‘аннисайд-гарденз".
     -- Љак буколически звучит,-- сострила ѓретхен.
     -- џ пойду,-- решительно сказал ђудольф.
     -- „лЯ чего тебе это?
     -- ‚ конце концов, он мой брат.
     -- џ прекрасно  обходилась  без  него десЯть лет,-- сказала  ѓретхен.--
Ќадеюсь, что выдержу запросто еще лет двадцать.
     -- Ђ ты пойдешь, „жонни? -- обратилсЯ ђудольф к другу.
     -- Џрости,-- ответил он,-- но Я сегоднЯ приглашен на обед. Џозвони, как
сложатсЯ у тебЯ дела.
     ‘нова зазвонил телефон.  ђудольф поспешно снЯл трубку.  Ќо на этот  раз
это был ‚илли.
     -- Џривет, ђуди,--  сказал он. ‚ трубке послышались  громкие  звуки. Ћн
Явно был в баре.-- Ќет, не надо ее звать,-- оборвал его ‚илли.-- ‘кажи, что,
к  сожалению,  у менЯ сегоднЯ  вечером деловой ужин и  Я задержусь допоздна.
Џусть не ждет менЯ и ложитсЯ спать.
     ѓретхен, улыбаЯсь, лежала на кушетке.
     -- Њожешь не сообщать мне, что он просил передать, прошу тебЯ.
     -- …го не будет к обеду.
     -- € чтобы Я ложилась спать и его не ждала.
     -- „а, что-то вроде этого.
     -- „жонни,-- сказала ѓретхен,-- тебе  не  кажетсЯ,  что пора  открывать
вторую?
     Џосле  того  как  они  прикончили  вторую бутылку, ѓретхен  вызвала  по
телефону нЯню.  Ћни  разузнали, где находитсЯ "‘аннисайд-гарденз", потом она
принЯла  душ,  уложила  волосы,  надела  черное  шерстЯное платье, не  знаЯ,
правда,  подойдет ли  оно длЯ боксерского матча.  Ћна  немного  похудела,  и
платье  было  ей  чуть широко,  но,  перехватив  одобрительные  взглЯды двух
мужчин,  ѓретхен  осталась  довольна  своим  видом.  ЌельзЯ  позволЯть  себе
опускатьсЯ до нерЯшливости, подумала она. Ќикогда.
     Џришла нЯнЯ,  и ѓретхен,  дав  ей необходимые  указаниЯ, вышла  из дома
вместе с ђудольфом и „жонни. Ћни зашли в ближайшее кафе, „жонни выпил с ними
у стойки бара.
     Џоблагодарив  за  выпивку,  он  уже  собиралсЯ идти,  но  вдруг ђудольф
задержал его:
     --  ‡наешь, у менЯ только пЯть долларов  в  кармане.--  Ћн засмеЯлсЯ.--
„жонни, будь на сегоднЯ моим банкиром. ’ы не против?
     „жонни, вытащив бумажник, отсчитал ему пЯть купюр по десЯть долларов.
     --  ‘пасибо.--  ђудольф  небрежно  засунул  деньги  в  карман  и  опЯть
засмеЯлсЯ.
     -- —то тут смешного? -- спросила ѓретхен.
     -- Ќикогда не думал, что доживу до такого днЯ,-- объЯснил ей ђудольф,--
когда не буду знать, сколько у менЯ в кармане денег.
     -- ‚ижу, ты уже усвоил все привычки богачей,-- с серьезным видом сказал
„жонни.-- Њои поздравлениЯ! “видимсЯ  завтра, ђуди. ‚ твоем  офисе. Ќадеюсь,
твой брат выиграет.
     -- Ђ Я надеюсь, что ему свернут шею,-- сказала ѓретхен.

     Љогда  они  приехали  в  "‘аннисайд-гарденз",  предварительные  бои уже
начались.  Ѓилетер проводил их  на  места в  третьем  рЯду от ринга. ѓретхен
сразу  заметила, что  в  зале очень мало женщин  и ни  на одной  из них  нет
шерстЯного  платьЯ.  Ћна  ни  разу  не  была  на  боксерском матче,  и когда
передавали  репортажи  по  телевизору,  она  тут  же  выключала  его.  ЉакаЯ
грубость, какаЯ жестокость, думала она, здоровые  мужики избивают друг друга
до  потери сознаниЯ ради  денег. ‚округ  были такие лица, которые,  как  она
считала,  можно было  встретить  только на подобном развлечении. ЉажетсЯ, ей
еще никогда не приходилось видеть в одном месте такого  чудовищного  скопища
отвратительных физиономий.
     Ѓоксеры  на ринге,  судЯ по всему, не очень  старались покалечить  друг
друга, и она с холодным презрением наблюдала, как они дрались, как входили в
клинч,  молотЯ друг друга, как  "нырком"  уходили от ударов. ’олпа в  клубах
табачного дыма вела себЯ довольно апатично,  и очень редко, когда раздавалсЯ
глухой,  тЯжелый удар в цель,  публика  принималась довольно  рычать, словно
стадо животных.
     ѓретхен знала,  что  ђудольф  времЯ  от времени  бывает  на  боксерских
матчах,  она слышала, как увлеченно и не раз обсуждал  он с ‚илли  сильные и
слабые  стороны таких знаменитых  боксеров, как  ђей ђобинсон. Ћна  украдкой
поглЯдывала  на  брата. Ћн,  казалось, был на самом  деле  увлечен  тем, что
происходило  на ринге. ’еперь, когда она  своими  глазами наблюдала за боем,
когда  чувствовала острый запах пота боксеров, когда  видела  кровь  на  тех
местах, куда приходились точные удары противников, она вдруг засомневалась в
своем  представлении о характере ђудольфа, в его  мЯгкости, в его небрежном,
диктуемом  его  образованием  превосходстве  над  другими,  в  его  приЯтных
манерах, отсутствии всЯкой агрессивности. …й показалось, что ђудольфа что-то
роднит  с  этими грубыми  скотами  на  ринге и  с  этой  агрессивной толпой,
заполнЯвшей все рЯды вокруг нее.
     ‚о  времЯ следующего поединка одному боксеру рассекли бровь, и кровь из
раны  залила  ему лицо и  грудь, попала на соперника.  “видев  кровь,  толпа
восторженно взревела, и  от этого жуткого воЯ ѓретхен стало  не по себе. Ћна
уже  не знала, сможет ли досидеть до того момента, когда ’омас подниметсЯ на
ринг и перелезет через канаты, чтобы стать участником этой кровавой бойни.
     Љогда  настало  времЯ  главного  поединка,  она  сидела  бледнаЯ,  едва
сдерживаЯ подступившую дурноту. —ерез пелену табачного дыма и застилавшие ей
глаза  слезы  она  увидела,  как  крупный  мужчина в  красном  халате  легко
перемахнул через канаты на ринг. ѓретхен узнала своего брата ’омаса.
     Џомощники   ’омаса  снЯли  с  него  халат  и  стали   надевать  на  его
перебинтованные руки боксерские перчатки. ђудольф с легкой завистью отметил,
что на теле ’омаса  почти нет  волос. Ќа теле ђудольфа был густой  волосЯной
покров, множество черных кудрЯшек  на груди,  волосы  росли клочками  даже у
него на плечах. Ќоги у него тоже были волосатые, и эти черные волосы на всем
теле никак не  вЯзались  с тем представлением о себе, которое существовало в
его  сознании.  Љогда  летом  он  ходил  купатьсЯ,  то  собственнаЯ обильнаЯ
волосатость приводила его в большое смущение, и ему казалось, что окружающие
смеютсЯ над ним. Џоэтому он редко загорал, и как только выходил из воды, тут
же набрасывал на себЯ рубашку.
     ’омас, как это ни удивительно, совсем не изменилсЯ за эти годы, если не
считать его  беспощадного, мускулистого, тренированного тела. „аже выражение
его  лица осталось прежним, по-детски  открытым, мальчишеским. ’ом все времЯ
улыбалсЯ, когда  объЯвлЯли условиЯ  боЯ, но ђудольф заметил, как  он  нервно
облизывает  Языком кончики  губ, как под  шелковой полой  халата, под  краем
фиолетовых  трусов  подергиваетсЯ  мышца  на его  ноге.  „ва  рефери  давали
последние указаниЯ боксерам перед началом поединка.  Ѓоксеры стоЯли в центре
ринга. Љогда диктор представил:  "‚  красном углу  -- ’омас „жордах, вес  --
пЯтьдесЯт  девЯть  с  половиной  фунтов",-- он,  вскинув  вверх  обе  руки в
перчатках и бросив быстрый взглЯд на ревущую толпу, опустил глаза. „аже если
он и увидел брата и сестру в третьем рЯду, то не подал вида.
     …го  противник --  высокий, гораздо  выше ’ома, негр, с  гораздо  более
длинными  руками,  нетерпеливо   перебирал   ногами  в  своем  углу,  словно
пританцовывал,  и внимательно слушал  советы своего тренера,  согласно киваЯ
головой. ’от ему что-то усердно нашептывал на ухо.
     ѓретхен, с застывшей  болезненной гримасой на  лице, вглЯдывалась через
дымовую  завесу  в  мощную, несущую в  себе разрушительную  силу, обнаженную
фигуру брата. …й не нравились безволосые мужчины -- у  ‚илли повсюду на теле
был  красноватый  приЯтный  пушок,--  а  тренированные,  как  у   настоЯщего
бойца-профессионала,  мышцы ’ома  заставлЯли ее  содрогатьсЯ от первобытного
отвращениЯ. € это -- ее  родной брат, оба они из одного  материнского чрева.
ќта мысль вдруг привела ее в отчаЯние.
     ‡а  детской  улыбкой ’омаса она угадывала его коварную  злобу,  желание
причинить   физическую  боль  и   предвкушение  удовольствиЯ   от  страданий
противника,--  именно  эти качества отталкивали ее от ’омаса, когда они жили
под одной крышей. …й была невыносима сама мысль о том, что там, на ринге, ее
собственнаЯ  плоть и кровь выставлены на  всеобщее обозрение при Ярком свете
юпитеров  во  времЯ  этой  отвратительной  церемонии  представлениЯ  публике
боксеров.  Љонечно,  этим  он  и  должен был  закончить -- дракой.  Ћн будет
дратьсЯ всю свою жизнь.
     Ћба боксера стоили друг  друга, оба стремительно двигались по рингу, но
негр проЯвлЯл больше  агрессивности, лучше защищалсЯ благодарЯ своим длинным
рукам.  ’ом искал подходы  к нему, старалсЯ не торопитьсЯ наносить удары  --
лучше один,  но навернЯка. Ћн  провел  серию сильнейших  ударов  по корпусу,
заставив негра отступить,  выиграл темп, ему удалось загнать  того  в  угол,
прижать к канатам, и начал его просто избивать.
     -- “бей ниггера! -- то и дело раздавалсЯ чей-то громкий голос из задних
рЯдов каждый  раз, когда  ’омасу  удавалось провести удачную  серию  ударов.
ѓретхен болезненно морщилась, ей было стыдно присутствовать здесь, стыдно за
всех  этих  мужчин и за редких  здесь  женщин.  Ћна вдруг вспомнила  хромого
Ђрнольда  ‘иммса в его красно-бордовом  халате, который говорил ей: "Љакие у
вас красивые ноги, мисс „жордах!"  Ћн  так мечтал о Љорнуолле. "Џрости менЯ,
Ђрнольд, за этот вечер".
     ‚место  десЯти  запланированных  раундов  бой длилсЯ восемь.  “  ’омаса
струилась кровь  из рассеченной  брови  и из  носа, но он  не  отступал, он,
пританцовываЯ, все нападал на противника  с  какой-то чудовищной,  неуемной,
злой энергией, которой он постепенно выматывал негра.  ‚ восьмом раунде негр
уже  с трудом поднимал руки, и ’ом сильным ударом в голову  послал  негра на
покрытый брезентом пол. ’от с большим трудом поднЯлсЯ при счете восемь. Ћн с
трудом прижимал руки к  груди, пытаЯсь защитить себЯ от воинственного напора
’омаса.  ’омас, улыбаЯсь, с залитым кровью лицом, в два прыжка настиг его, и
обрушил  на него град ударов.  ѓретхен показалось, что  он  нанес  не меньше
пЯтидесЯти  сильнейших  ударов за  какие-то  несколько  секунд.  Ќегр  снова
повалилсЯ  на  пол,  и  толпа  заревела   столь  оглушительно,  что  ѓретхен
испугалась,  как  бы  не  лопнули ушные  перепонки.  Ќегр все  же  попыталсЯ
поднЯтьсЯ, даже встал на одно колено. ‘тоЯ в своем углу, ’омас, пригнувшись,
приготовилсЯ  к   новой  атаке  --  окровавленный,  энергичный,  не  знающий
усталости. Љазалось, ему очень хотелось, чтобы негр встал и продолжил бой, и
ѓретхен показалось,  что на его  изуродованном, окровавленном лице мелькнуло
разочарование, когда негр снова беспомощно рухнул на пол и рефери довел счет
до конца. ‚се, нокаут!
     ѓретхен  почувствовала,  что  ее  вот-вот  вырвет,  но  она  лишь  сухо
отрыгнула,  прижимаЯ  к лицу  носовой платок, приЯтно  удивленнаЯ  тем,  что
здесь, в этой прогорклой, пропитанной мужским потом атмосфере можно было еще
почувствовать запах духов. Ћна сидела, ссутулившись, опустив глаза, у нее не
было сил смотреть на это кровавое побоище, она боЯлась упасть в обморок, тем
самым заЯвить  всем,  что она роковым образом свЯзана родственными  узами  с
этим  зверем на  ринге. ђудольф  просидел весь бой,  не произносЯ ни единого
слова, правда,  времЯ  от  времени  кривил губы,  Явно  осуждаЯ  откровенную
кровожадность партнеров,-- в этом поединке  не было  ни стилЯ, ни изЯщества.
’ак, обычнаЯ драка.
     Ѓоксеры покидали ринг. ‡акутанному в полотенца негру ассистенты помогли
перелезть  через  канаты и сойти с ринга. ’омас  широко улыбалсЯ, размахивал
рукой, как триумфатор, а люди вокруг дружелюбно похлопывали его по спине. Ћн
покинул  ринг с дальней стороны и не мог видеть ђудольфа и ѓретхен, сразу же
направившись в раздевалку.
     ‹юди постепенно  начали  расходитьсЯ, а ѓретхен  с ђудольфом продолжали
сидеть, не говорЯ  ни слова, словно  опасаЯсь прокомментировать  то, что они
здесь увидели. Ќаконец ѓретхен хрипло, не поднимаЯ головы, сказала:
     -- Џошли отсюда.
     -- Ќужно сходить к нему,-- сказал ђудольф.
     -- ’ы что? -- удивилась ѓретхен. …е удивили слова брата.
     --  Њы с тобой сюда  пришли.  ‚идели  его  на ринге.  ’еперь мы  должны
встретитьсЯ с ним.
     --  Ћн  не имеет к нам никакого  отношениЯ,-- возразила она,  знаЯ, что
сейчас лжет.
     -- Џошли,-- сказал ђудольф.
     Ћн  встал  и,  взЯв  ее за  локоть, помог  ей  поднЯтьсЯ.  Ћн не  любил
возражений  --  этот  холодный, единственный  истинный аристократ  здесь,  в
"‘аннисайд-гарденз".
     -- џ не пойду, не пойду...
     Ќо несмотрЯ на ее сопротивление,  она знала, что ђудольф безжалостен  и
поведет  ее к ’омасу  и ей  придетсЯ его увидеть, увидеть его окровавленное,
грубое, мстительное лицо победителЯ.
     “  двери в раздевалку  стоЯли  несколько  человек, но никто  из  них не
остановил  ђудольфа,  не  преградил  ему  путь.  Ћн  открыл  дверь.  ѓретхен
держалась за его спиной.
     -- ‡наешь,-- сказала она,-- лучше Я подожду здесь. Њожет, он не одет.
     ђудольф,  не обращаЯ никакого  вниманиЯ на ее слова,  крепко сжимаЯ  ее
запЯстье, втащил ѓретхен в комнату.  ’омас,  обернутый  полотенцем  по поЯс,
сидел на  запЯтнанном  столе длЯ  массажа,  а  врач  накладывал  ему  швы на
рассеченную бровь.
     -- Ќичего страшного,-- приговаривал он.-- …ще один шовчик, и все.
     ’омас закрыл глаза, чтобы  врачу  было удобнее работать. Ќад его бровью
виднелось оранжевое пЯтно  антисептика, и из-за этого  у  него было смешное,
как у  клоуна,  асимметричное лицо.  Ћн,  по-видимому,  уже  принЯл душ, его
мокрые  волосы  слиплись,  и  сейчас  он  был похож  на  кулачного бойца  со
старинной  гравюры.  ‚округ стола  толпились те люди,  которых ђудольф видел
возле  ’омаса на ринге. ЉакаЯ-то молодаЯ женщина в узком  платье всЯкий раз,
когда  доктор втыкал в  бровь иглу, чуть слышно вздыхала. “ нее были  черные
волосы,  а  на необычайно  стройных  ногах  -- черные  нейлоновые чулки.  …е
выщипанные  и  подведенные  карандашом  брови  образовывали  тонкую,  словно
ниточка,  линию  над глазами  и  придавали ее  лицу  вид удивленной куклы. ‚
раздевалке вонЯло  застоЯвшимсЯ потом, массажной  мазью,  сигарным  дымом  и
мочой из  туалета  с  открытой  дверью Ќа  грЯзном полу валЯлось запачканное
кровью  полотенце в одной  куче с промокшими  насквозь  от  пота фиолетовыми
трусами, с суппортером, носками и ботинками-боксерками -- все это снарЯжение
было на ’омасе там, на ринге.
     —то, интересно,  Я-то  делаю здесь, в  этом мерзком месте? --  подумала
ѓретхен. ‚ раздевалке было ужасно жарко. € вообще, как Я сюда попала?
     -- Ќу вот  и все,-- сказал  врач, отходЯ от пациента, и, склонив голову
набок, полюбовалсЯ своей работой.
     -- ‘пасибо, док,-- поблагодарил его ’омас, открываЯ  глаза. Ћн сразу же
увидел  ђудольфа  и   ѓретхен.--  Ѓоже  праведный,--  воскликнул  он,  криво
улыбаЯсь.-- —то, черт побери, вы здесь делаете?
     -- Њне велено  передать тебе  сообщение,-- сказал  ђудольф.--  Љакой-то
человек  по имени ќл  позвонил  сегоднЯ днем  и сказал, что поставил на тебЯ
пЯтьсот долларов. ‘тавки семь к пЯти.
     -- Ђ, добрый старина ќл,--  довольно протЯнул ’омас, бросив беспокойный
взглЯд в  сторону молодой женщины с черным ворохом волос на голове, будто не
хотел, чтобы она услышала это известие.
     --  ЏоздравлЯю с победой,--  сказал  ђудольф. Ћн,  сделав  к ’ому  шаг,
протЯнул  руку. ’омас мгновение колебалсЯ,  но потом,  улыбнувшись, протЯнул
свою опухшую, покрасневшую руку.
     “ ѓретхен не хватило духу поздравить брата с победой.
     --  џ очень рада,  за  тебЯ, ’омас,--  она  ограничилась лишь  скромной
похвалой.
     -- „-а-а. ‘пасибо.--  Ћн  с любопытством посмотрел  на нее.-- Џозвольте
мне вас познакомить. ќто -- ђудольф, мой брат, ѓретхен, моЯ сестра, а это --
моЯ жена ’ереза, мой менеджер мистер ульц, мой тренер  Џэдди,  ну и всЯ моЯ
команда...-- Ћн небрежно махнул в сторону остальных.
     --  ђада  с вами  познакомитьсЯ,--  сказала  ’ереза.  „а, это  ее голос
ђудольф слышал по телефону, в ее голосе слышались подозрительные нотки.
     -- Ђ Я и  не знал, что у тебЯ есть родственники,-- сказал мистер ульц.
‚ голосе у него тоже звучали  подозрительные нотки, словно наличие семьи  --
это нечто опасное, преследуемое законом.
     -- „а Я и сам не был в  этом  до конца уверен,-- призналсЯ ’ом.--  Ќаши
пути, как говорЯт, разошлись. ‘лушай,  ульц, выходит, на менЯ зритель валом
валит, если даже мои сестра и брат покупают билеты в кассе? —ерт подери!
     -- Џосле  сегоднЯшней  встречи,-- сказал  ульц,-- Я  сумею  набить  до
отказа весь ѓарденз. ЉакаЯ замечательнаЯ победа!
     Њенеджер  был  человек  невысокого  роста   с   животиком,  похожим  на
баскетбольный мЯч.
     -- Ќу, тебе с родственниками, вероЯтно, есть о чем поговорить, обсудить
новости, и поэтому мы вас покидаем. ‡автра  забегу к  тебе, ’омми, посмотрю,
как  бровь.-- Ќадев пиджак, он  с  трудом  застегнул его на  животе. ’ренер,
поднЯв снарЯжение ’омаса, сунул его в сумку.
     --  Ќу,  всего  хорошего, ’омми.--  € он вышел из раздевалки  вместе  с
менеджером, врачом и остальными.
     -- Ќу  вот, мы  теперь одни,--  сказал ’омас.-- ЉакаЯ приЯтнаЯ семейнаЯ
встреча. Џо-моему, ее нужно отпраздновать, а, ’ереза?
     -- ’ы никогда не говорил мне, что  у тебЯ есть брат, сестра,-- обиженно
упрекнула его ’ереза, повысив голос до визгливости.
     --  Ќа  несколько  лет Я просто забыл  о  них,--  оправдывалсЯ ’ом.  Ћн
соскочил  с  массажного  стола.--   Ќу  а  теперь,  если  дамы  удалЯтсЯ,  Я
переоденусь.
     ѓретхен и ’ереза  вышли в  холл. ’ам никого не было, и  теперь ей стало
легче, не было больше  смрада и духоты.  Љогда ’ереза надевала свою косматую
лисью рыжую  шубу, подергиваЯ  плечами  и помогаЯ  себе руками, она  сердито
говорила: "’оже мне!.. …сли дамы  удалЯтсЯ!.. Љак  будто Я никогда не видела
его голым". Ћна  смотрела  на ѓретхен с нескрываемой враждебностью, оцениваЯ
ее  черное шерстЯное платье, туфли на низких каблуках, ее спортивного покроЯ
пальто. ѓретхен видела, что она ЯвлЯет  собой вызов ее жизненному укладу. …е
крашеные   волосы,  ее  узкое   платье,  ее  слишком  стройные,   вызывающие
непреодолимую похоть у мужчин ноги, ее  брак -- все это неодолимо раздражало
’ерезу.
     --  џ  и  не  знала,  что  ’омми  -- выходец  из  такой  благородной, с
претензиЯми, семьи,-- сказала она.
     -- “ нас  нет  никаких претензий,--  возразила ѓретхен.--  ’ак что  вам
нечего опасатьсЯ.
     --  „о сегоднЯшнего вечера вы ни разу не удосужились посмотреть, как он
деретсЯ на ринге,-- продолжала ’ереза в агрессивном тоне.-- €ли Я не права?
     --  џ  не знала  до сегоднЯшнего  днЯ,  что  он --  боксер,--  спокойно
ответила ѓретхен.--  Њожно, Я  сЯду, вы  не  против? џ  очень  устала.--  Ќе
дождавшись  ответной  реплики, она  увидела  у противоположной  стены  стул,
подошла  к  нему и села, решив, что на том их  беседа  и закончилась. ’ереза
раздраженно  подергивала   плечами   под   своей  шубой,   потом   принЯлась
демонстративно  расхаживать  перед  ней  взад и вперед,  в  своих туфлЯх  на
шпильках, звонко постукиваЯ острыми каблучками по бетонному полу коридора.
     ’омас   медленно  одевалсЯ,  стыдливо  отвернувшись  от   брата,  когда
натЯгивал на себЯ  трусы, и времЯ от  времени вытирал полотенцем пот с лица,
так как душ, по-видимому, мало ему помог. Ћн то и дело поглЯдывал  в сторону
ђудольфа, улыбалсЯ, качал головой и приговаривал: "‚от черт подери!"
     -- Љак ты себЯ чувствуешь, ’омас?
     -- •орошо. Ќо завтра утром  буду мочитьсЯ кровью.  ќтому  негру все  же
удалось  нанести мне  пару  ударчиков  по почкам.  ‘укин  сын!  Ќо  бой  был
неплохой, что скажешь?
     --  „а, хороший,--  согласилсЯ с ним ђудольф.  Ћн не осмелилсЯ сказать,
что   бой  его  был  вполне   заурЯдным,  ничего   особенного,  обыкновеннаЯ
второразрЯднаЯ драка.
     -- џ знал, что уложу  его,--  призналсЯ ’омас.-- •отЯ букмекеры ставили
на него. ‘емь  к  пЯти! Ќадо же! Ќо все сложилось длЯ менЯ удачно. Ќа этом Я
заработал семьсот  баксов,-- хвастал  он, словно мальчишка.--  ’олько ты зрЯ
сказал это  при  ’ерезе. ’еперь  она знает, что у менЯ есть  деньги, и будет
вынюхивать их, словно ищейка.
     -- „авно ты женат? -- поинтересовалсЯ ђудольф.
     -- “же два года. Ћна забеременела, и Я подумал: почему бы  не женитьсЯ,
черт возьми.--  Ћн пожал плечами.-- Ћна ничего, моЯ  ’ереза, может, не такаЯ
умнаЯ, но вообще-то ничего. Ђ мальчишка получилсЯ отличный! -- ’ом бросил на
него злобный взглЯд.-- ЌельзЯ ли его отправить к дЯде ђуди, что бы он научил
его,  как  стать  богатым  джентльменом,  а  не  расти  неприкаЯнным  глупым
беднЯком, таким же, как его папочка, боксер.
     --  „а, хотел бы как-нибудь посмотреть  на  него,-- без особого радушиЯ
сказал ђудольф.
     --  ‚ любое времЯ. Џриходи к нам  домой.-- ’омас натЯнул на себЯ черный
свитер-"водолазку", и когда он просовывал  голову через ворот, вопрос у него
прозвучал глухо: -- ’ы женат?
     -- Ќет.
     -- ‘амый умный в семье! Љак всегда! Ќу, а ѓретхен? ‡амужем?
     -- „авно. …е сыну уже девЯть лет.
     ’омас кивнул:
     -- „а,  такаЯ долго не  засидитсЯ.  ‘ногсшибательнаЯ дама.  Ћна  сейчас
выглЯдит гораздо лучше, чем прежде. Ќе находишь?
     -- „а, согласен.
     -- Ќо, наверное, такаЯ же дрЯнь, как и прежде?
     -- Ќе надо  так  говорить о ней, ’ом,-- попросил ђудольф.-- Ћна  всегда
была хорошей девушкой и стала очень хорошей женщиной.
     -- ‹адно, верю тебе на слово, ђуди,-- весело сказал ’омас.
     Ћн тщательно расчесывал волосы перед потрескавшимсЯ зеркалом на стене.
     -- Њне ведь о ней ничего не известно, Я всегда был вам чужаком.
     -- ’ы никогда не был чужим, о чем ты говоришь?
     -- Љому  ты говоришь, брат? -- резко  спросил  ’омас. ‘прЯтав  в карман
расческу,  он  бросил  последний  критический  взглЯд  в  зеркало   на  свое
одутловатое,  опухшее лицо  с  белой  наклейкой  пластырЯ  над глазом.-- Ќу,
сегоднЯ Я красавец. …сли бы только знал, что  вы навестите менЯ, побрилсЯ бы
по такому великому событию.-- Џовернувшись, он  надел  поверх  свитера Яркий
твидовый пиджак.--  ’ы, ђуди, выглЯдишь  так  самоуверенно,  видимо, у  тебЯ
полный порЯдок,--  продолжал он его подкалывать.-- ЌавернЯка  вице-президент
какого-нибудь банка, никак не меньше, черт бы тебЯ побрал.
     --  Ќе   жалуюсь,--   ответил   ђудольф,  сильно  недовольный  в   душе
определенной ему братом низкой должностью.
     -- ‡наешь,-- продолжал  ’омас,--  год назад Я  был в Џорт-”илипе. •отел
навестить своих. “знал, что отец умер.
     -- Ћн покончил с собой.
     --  „-а.  •озЯйка овощного  магазинчика миссис  „жардино сказала то  же
самое.--  ’омас похлопал себЯ  по  груди,  чтобы убедитьсЯ,  что бумажник на
месте...--  Ќаш дом снесли.  Ќикакого  света  в подвале,  никто  не встречал
блудного сына,-- насмешливо сказал он.-- Ќу а мать еще жива?
     -- „а. †ивет со мной.
     -- Џовезло тебе, ничего не скажешь,-- широко улыбнулсЯ ’ом.-- ‚се еще в
Џорт-”илипе?
     -- Ќет, в “итби.
     -- ’ы не так часто путешествуешь, да?
     --  ‡ато у менЯ много свободного времени.-- ђудольф чувствовал, что его
брат, разговариваЯ с ним, стараетсЯ его поддразнить, заставить почувствовать
свою вину перед ним, и от этого ему становилось не по себе.  Ќо он уже давно
привык  сам  направлЯть любой  разговор в  нужное русло  и теперь  ничем  не
выдавал   своего  раздражениЯ.  ЌаблюдаЯ  за  одевающимсЯ  братом,   за  его
отточенными,   наводЯщими  страх  медленными  телодвижениЯми,   он   заметил
множество синЯков повсюду. € тут  он остро  почувствовал, что его охватывает
безграничное   чувство   жалости,  любви,  смутное   желание  уберечь  этого
нескладного, храброго,  мстительного  парнЯ, совсем еще мальчишку,  от таких
вечеров, как сегоднЯшний, который  только что завершилсЯ. Ћн хотел  избавить
его от этой  вульгарной жены, от  завывающей, улюлюкающей толпы,  от бодрого
доктора, накладывающего швы на его раны,--  от  всего этого сброда случайных
людей, которые жили за его счет. …му не хотелось, чтобы это чувство пропало,
испарилось  от  Язвительного  насмешничества  ’омаса  -- средства  давнишней
старинной ревности и враждебности, которые через столько лет, по его мнению,
должны были бы давно заглохнуть.
     -- Ќу а мне пришлось поездить, ничего не скажешь,-- продолжал  хвастать
’омас.--  џ  побывал  во  многих  местах:  в   —икаго,  Љливленде,  Ѓостоне,
Ќью-Ћрлеане, ’иахуане, ѓолливуде.  Ќазови  любой город,  Я был в каждом. ќти
путешествиЯ сильно расширили мой кругозор.
     ‚друг  дверь  широко  распахнулась  и  в раздевалку  вбежала  ’ереза  с
искаженным, покрытым толстым слоем грима лицом.
     -- ‘колько вы будете еще здесь трепатьсЯ? ‚сю ночь? -- закричала она.
     --  ‹адно,  ладно,  дорогаЯ.  “же заканчиваем,--  успокоил  ее ’омас.--
‘ейчас выходим.  Њы хотели где-нибудь  поужинать. ’ы  и ѓретхен,  пойдете  с
нами?
     --  Њы  идем в  китайский ресторан. Ћбожаю  китайскую  пищу,--  заЯвила
’ереза.-- џ просто умираю от восторга от нее.
     --  Ѓоюсь,  сегоднЯ ничего не выйдет. ѓретхен пора домой.  Ћна оставила
сына с нЯнькой,-- сказал и заметил быстрый взглЯд ’омаса, брошенный на жену,
потом снова  на него, ђудольфа. џсно. ‘ейчас брат  думает, что мы  не  хотим
показыватьсЯ на публике с его женой.
     Ќо ’омас пожал плечами и сказал дружелюбно, без обиды:
     -- Ќу ладно. Љак-нибудь в другой раз. ’еперь мы хотЯ  бы знаем, что все
живы-здоровы.-- “же в коридоре он резко остановилсЯ:
     -- Џослушай, ты завтра будешь в городе около пЯти?
     -- ’омми,--  громко  позвала его жена.-- Њы  ужинать сегоднЯ  будем или
нет?
     -- Џомолчи! -- крикнул ’омас.-- Ќу так что, ђуди?
     --  „а,  буду.--  Ћн  намечал  провести  весь  день  с архитекторами  и
адвокатами.
     -- ѓде мы увидимсЯ? -- спросил ’ом.
     -- џ буду у себЯ в номере, в отеле,-- отель "“орик" на...
     -- ‡наю, где это,-- оборвал его ’омас.-- џ приду.
     ‚ коридоре к ним подошла ѓретхен. ЃледнаЯ, с напрЯженным лицом. ђудольф
уже  жалел,  что  привез  ее сюда.  Ќо  лишь  на мгновение. Ћна уже взрослаЯ
женщина,  далеко не девочка,  и  нельзЯ  отстранЯтьсЯ  от  всего  на  свете.
„остаточно  того,  что  целых десЯть лет  она  с  присущей  ей  тактичностью
удерживает почтительную дистанцию между собой и матерью.
     Љогда  они   проходили  мимо   двери  другой  раздевалки,  ’омас  снова
неожиданно остановилсЯ.
     -- Ќужно заглЯнуть сюда на минутку,сказать ‚ирджилу  "хелло"! ‡айдем со
мной,  ђуди, скажешь ему, что ты -- мой  брат, похвалишь его за хороший бой,
ему станет легче от твоих добрых слов.
     --  Џо-моему,  нам  никогда не  выбратьсЯ из этого  проклЯтого места,--
воскликнула ’ереза.
     ’омас,  не  обращаЯ вниманиЯ  на ее  вопль,  толкнул  дверь.  Ћн жестом
пригласил  ђудольфа войти  первым.  Ѓоксер-негр  еще  не оделсЯ.  Ћн  сидел,
ссутулившись,  на  массажном  столе,  и  руки  его,  как  плети, безжизненно
болтались между колен. ЉрасиваЯ молодаЯ  негритЯнка, либо жена, либо сестра,
сидела  тихо  на  складном  стульчике у  стола,  а  белый  ассистент-угловой
осторожно прикладывал пузырь со льдом к  большой шишке под глазом боксера. ‚
углу  довольно  светлый негр, седовласый, аккуратно заворачивал  в узел  его
шелковый халат, трусы и боксерские тапочки. ‚идимо, его отец.
     ’омас и ђудольф подошли к боксеру. Ћн глЯнул на них здоровым глазом.
     ’омас нежно обнЯл его за плечи:
     -- Ќу, как себЯ чувствуешь, ‚ирджил?
     -- ‹учше,-- ответил боксер.
     ’еперь вблизи ђудольф видел, что этому парню не больше двадцати.
     --  ‚от,  ‚ирджил, познакомьсЯ,  мой брат,  ђудольф. Ћн  пришел сказать
тебе, что ты ему понравилсЯ.
     ђудольф обменЯлсЯ рукопожатием с боксером.
     --   ђад  познакомитьсЯ   с  вами.  ќто  был   очень  хороший,   просто
замечательный  бой,--  сказал  он,  хотЯ  ему хотелось  сказать:  "Џослушай,
несчастный  ты  парень,  беги отсюда  и больше  никогда в  жизни не  надевай
боксерские перчатки".
     -- „-а,-- протЯнул негр.-- ‚аш брат -- очень сильный человек.
     -- —то ты! Њне  просто повезло,-- сказал  ’ом.-- Њне  наложили на бровь
целых пЯть швов.
     -- џ не бил тебЯ по голове, ’омми,-- сказал ‚ирджил.-- ЉлЯнусь, не бил.
     --  Љонечно, нет. Ћ чем ты  говоришь, ‚ирджил,--  успокоил  его  ’ом.--
Ќикто этого не  говорит.  Њы просто зашли сказать тебе  "хелло", посмотреть,
как ты себЯ чувствуешь, убедитьсЯ, что все в порЯдке.
     -- ‘пасибо. Ћчень любезно с вашей стороны.
     -- Ќу, счастливо, малыш,--  сказал  на  прощание ’ом. Ћни с ђудольфом с
самым серьезным видом пожали руки всем присутствующим, вышли.
     -- Ќу, наконец-то,-- заворчала ’ереза при виде их.
     Њне кажетсЯ, они женаты  не больше полугода, подумал ђудольф, когда все
они направились к выходу.
     -- Њенеджеры слишком поторопились с этим парнем,-- сказал ’ом ђудольфу,
когда они  оказались рЯдом,-- у него была довольно  продолжительнаЯ победнаЯ
сериЯ, и  они решили дать ему главный поединок. џ видел его пару раз и знал,
что он  еще слабоват и  что  пошлю  его в нокаут.  ѓады  эти  менеджеры.  ’ы
заметил,  этого  подонка там даже не  было. Ћн даже не удосужилсЯ подождать,
убедитьсЯ,  где будет  ‚ирджил  -- дома или в  больнице.  ЉакаЯ все  же  это
дрЯннаЯ  профессиЯ,  бокс, ђуди.-- Ћн  посмотрел  на  ѓретхен,  словно хотел
видеть ее реакцию на  его  слова, но  она  шла,  словно  в трансе, ничего не
видела и ничего не слышала вокруг.
     ‚ыйдЯ  на улицу, они остановили такси, и ѓретхен захотела сесть рЯдом с
шофером. ’ереза  села на  заднем сиденье, между  ђудольфом и ’омасом. Ћт нее
ужасно несло дешевыми духами, но когда  ђудольф, не в силах  больше выносить
такого резкого запаха, опустил стекло, она возмутилась:
     --  ђади  бога,  не открывайте,  ветер  испортит прическу.  Џрошу  менЯ
извинить.
     Ћни ехали  в Њанхэттен молча.  ’ереза держала ’ома за руку и,  времЯ от
времени  подносЯ ее к  своим губам, целовала,  демонстрируЯ всем, что это ее
собственность.
     Љак только они переехали Ѓруклинский мост, ђудольф сказал:
     -- Ќу все, ’омас, здесь мы выходим.
     --  ‚ы на самом  деле не хотите  поехать  с нами поужинать? --  спросил
’омас.
     -- ’ам  самые лучшие  китайские блюда  в  городе,-- сказала  ’ереза. €х
совместнаЯ  поездка в  такси не  принесла никаких неожиданностей,  и теперь,
когда  она  уже не  чувствовала  длЯ  себЯ  никакой  реальной угрозы,  могла
позволить  себе  побыть  гостеприимной:  кто  знает,  может,  в  будущем  ее
гостеприимство пойдет ей на пользу.-- ‚ы даже не представлЯете себе, от чего
отказываетесь.
     -- Њне  нужно домой,-- упрЯмо сказала ѓретхен. ѓолос у нее дрожал, она,
по-видимому, была на грани истерики.-- џ должна быть дома.
     …сли бы  не  ѓретхен, ђудольф поехал бы к ’омасу.  Џосле  этого шумного
триумфа  на  спортивной  арене,  после  такого тЯжелого боЯ ему  не хотелось
оставлЯть ’омаса с женой, в компании этой постоЯнно попрекающей его женщины,
чтобы ему было не так одиноко,  не так  грустно,  чтобы он провел оставшийсЯ
вечер  там, где  не услышит ни  единой  похвалы,  ни одного приветствиЯ,  ни
одного ласкового слова. Ќадо как-нибудь возместить ’омасу этот вечер.
     ’аксист остановил машину, и ѓретхен с ђудольфом вышли.
     -- Ќу, прощайте, родственнички,-- ’ереза, засмеЯвшись, фыркнула.
     -- ‡автра в пЯть, ђуди,-- напомнил ему ’омас.
     ђудольф утвердительно кивнул.
     --  ‘покойной ночи,-- прошептала ѓретхен.--  Ѓереги себЯ,  ’омас, прошу
тебЯ.
     ’акси отъехало, и  ѓретхен крепко  сжала  руку ђудольфа, точно  боЯлась
упасть. ђудольф  остановил другое такси и назвал  водителю  адрес ѓретхен. ‚
темном салоне машины  ѓретхен не  выдержала,  дала волю своим  чувствам. Ћна
прижалась  к ђудольфу  и громко зарыдала,  тело  ее  сотрЯсала  дрожь. ‘лезы
выступили  и  на глазах  ђудольфа, он  крепко обнЯл сестру  и гладил  ее  по
голове.  ‡абившись в  глубину  темной машины,  он  видел, как  Яркие полоски
разноцветных неоновых огней освещали через окошко мчащегосЯ по широкой улице
автомобилЯ  исказившеесЯ,  красивое,  мокрое  от  слез  лицо  ѓретхен, вдруг
почувствовал себЯ гораздо  ближе к сестре. ’еперь их свЯзывала более крепкаЯ
взаимнаЯ любовь, чем когда-либо прежде.
     Ќаконец она прекратила плакать. ‘лезы уже не лились из ее глаз. ѓретхен
выпрЯмилась, вытерла глаза носовым платком.
     -- Џрости  менЯ,--  сказала она.-- ЉакаЯ  все же Я  снобка.  Ќесчастный
мальчик, бедный, несчастный мальчик...
     Љогда  они  вошли в ее  квартиру, нЯнька  спала  на кушетке в гостиной.
‚илли  еще не вернулсЯ.  Ќикто не  звонил,  сообщила  нЯнька, а  Ѓилли долго
читал, пока не заснул, тогда она выключила свет, стараЯсь его  не разбудить.
ЌЯнька -- молодаЯ девушка лет семнадцати, красиваЯ, курносенькаЯ студентка в
коротких носочках, очень стеснительнаЯ, была  ужасно смущена, что ее застали
спЯщей.  ѓретхен  налила в  два  стакана  виски. ЌЯнька  навела порЯдок в ее
комнате, собрала  все разбросанные  вокруг газеты,  сложила их в  аккуратную
стопку на подоконнике, взбила подушки на кушетке.
     ѓорела  только  одна лампа. ђудольф и ѓретхен сидели, словно  две тени:
ѓретхен -- на  кушетке,  подобрав  под  себЯ ноги, а  ђудольф  -- на удобном
большом   стуле.  Ћни,  устав   за  день,  не  торопЯсь   потЯгивали  виски,
благословлЯЯ чуткую тишину.  Љогда они допили  виски, ђудольф тихо  встал со
своего стула и налил еще. ‘нова сел.
     Ћткуда-то издалека до них  донессЯ визг сирены "скорой помощи". ѓде-то,
видимо, несчастный случай.
     -- …му это доставлЯет удовольствие,-- наконец вымолвила ѓретхен.-- ќтот
парнишка   практически  уже  ничего  не  мог  сделать,   он   был  абсолютно
беспомощным, но ’омас продолжал наносить ему сильные удары. џ всегда думала,
что человек на ринге зарабатывает  себе на жизнь  кулаками  --  своеобразный
способ получить  деньги,  и тут ничего не  поделаешь. Ќо то,  что  Я увидела
сегоднЯ вечером, это совершенно другое. Љак ты считаешь?
     --  „овольно  страннаЯ  профессиЯ --  боксер,--  согласилсЯ  ђудольф.--
’рудно сказать, что творитсЯ в голове боксера, когда он деретсЯ на ринге.
     -- ђазве тебе не было за него стыдно?
     --  Ќу,  Я бы сказал  несколько  иначе. Њне  было не по себе. ‚ Ђмерике
насчитываетсЯ, по крайней мере,  десЯть тысЯч  боксеров-профессионалов. ‚едь
они чьи-то сыновьЯ, братьЯ.
     -- Ќет, Я не разделЯю твоего мнениЯ,-- холодно сказала ѓретхен.
     -- ‡наю.
     -- Ђ эти уродливые трусы фиолетового цвета,-- сказала она, словно нашла
тот  предмет, на  который  она могла  бы излить  всю свою  ненависть,  чтобы
освободитьсЯ от кошмара этого вечера, изгнать его.
     -- Њне  кажетсЯ, это  наша общаЯ вина: твоЯ, моЯ,  наших  родителей. Њы
несем ответственность за то, что ’ом очутилсЯ в таком мерзком месте.
     ђудольф  молчал,  медленно  потЯгиваЯ  виски.  "Њне ведь  о  ней ничего
неизвестно, Я всегда  был  чужаком",-- сказал ему ’омас  в раздевалке. Љогда
его  фактически  изгнали из  семьи,  он,  тогда  еще мальчишка,  отвечал  на
унижение в семье в самой грубой, самой примитивной манере -- кулаками. Љогда
он стал постарше, реакциЯ оставалась той  же. “ них  у  всех в семье течет в
жилах кровь ЂкселЯ „жордаха, который  убил двух человек, как он сам когда-то
призналсЯ ђудольфу. ’ом, по  крайней мере,  никого не  убивал. Њожет,  такое
напрЯжение благотворно сказываетсЯ на нем?
     --  ‚  каком  мы  все  живем  дерьме,--  сказала  ѓретхен.--  ‚се,  без
исключениЯ. € ты тоже, ђудольф. ’ебе вообще что-то доставлЯет удовольствие в
жизни, ђуди?
     --  Ќу, у  менЯ  другое  представление о жизни. ‚о всЯком случае, не  в
таких выражениЯх.
     --  ЏонЯтно. Њонах от мира коммерции,-- резко сказала ѓретхен.-- ‚место
обета нищеты ты дал обет богатства. —то же лучше в конечном итоге?
     --  ’ы,  ѓретхен,  сейчас  несешь  такую чепуху! -- Ћн уже  жалел,  что
поднЯлсЯ к ней.
     -- € заодно еще два обета,-- упрЯмо продолжала она.-- Ћбет целомудриЯ и
обет послушаниЯ. Ћбет  целомудриЯ --  это ради нашей матушки,  девы Њэри Џиз
„жордах, не так ли? Ќу а обет послушаниЯ -- „ункану Љалдервуду, преподобному
настоЯтелю ’орговой палаты “итби.
     -- ’еперь все изменитсЯ,--  сказал ђудольф, не вдаваЯсь  в подробности.
„лЯ чего ему защищать себЯ перед сестрой?
     -- ’ы собираешьсЯ  перепрыгнуть через монастырскую стену, отец ђудольф?
’ы намерен женитьсЯ, насладитьсЯ женской плотью и послать „ункана Љалдервуда
ко всем чертЯм?
     ђудольф, пытаЯсь унЯть охватывающий его приступ гнева, встал, подошел к
столу, плеснул себе в стакан немного содовой.
     --  ѓлупо,  ѓретхен,--  сказал он,  стараЯсь  казатьсЯ как  можно более
спокойным,-- срывать на мне свою злость!
     -- Џрости,-- извинилась она, но голос ее по-прежнему был жестким.-- Ђх,
Я на самом деле самаЯ худшаЯ  в  семье. †иву с мужиком,  которого  презираю,
занимаюсь бездуховной, мелкой,  бесполезной работой.  ‚ Ќью-‰орке любой,  не
прикладываЯ особых усилий, может менЯ трахнуть... џ шокирую тебЯ, братец? --
насмешливо спросила она.
     -- Њне  кажетсЯ,  ты  несправедлива  к  себе  и  говоришь  то,  что  не
соответствует тебе,-- сказал ђудольф.
     -- ќто  не шутка,-- сказала ѓретхен.-- Њожет, тебе нужен список? Ќачнем
с „жонни •ита?  ’ы вообразил себе, что он так хорошо  к тебе относитсЯ из-за
твоих прекрасных сиЯющих глаз?
     --  Ќу  а что думает об этом ‚илли, не скажешь? -- спросил  ђудольф, не
обращаЯ вниманиЯ на ее уколы. Ќеважно, как все началось, по какой причине,--
теперь „жонни •ит -- его друг, и все тут.
     -- ‚илли не думает ни о чем другом, кроме того, как подольше посидеть в
барах  и как иногда трахнуть какую-нибудь  пьЯную  шлюху. …му хочетсЯ жить в
этом мире,  как можно меньше работаЯ, а на собственную  честь ему наплевать.
—ем ее  меньше, тем лучше! …сли  бы каким-то необъЯснимым образом у  него  в
руках оказались  оригинальные каменные скрижали с высеченными на них „есЯтью
заповедЯми, то первое, что пришло бы ему в голову: какой туристической фирме
подороже продать их, чтобы потом рекламировать экскурсии на гору ‘инай.
     ђудольф  засмеЯлсЯ,  и  ѓретхен,  хотЯ  и  не  хотела,   тоже  невольно
засмеЯлась.
     --  Ќеудачный  брак,  как правило,  способствует цветистой  риторике,--
заключила она.
     ђудольф почувствовал некоторое  облегчение, потому и засмеЯлсЯ. ’еперь,
судЯ по  всему, ѓретхен выбрала длЯ себЯ другую мишень, и ему не угрожали ее
злые нападки.
     -- ‡нает ли ‚илли, какого ты о нем мнениЯ? -- спросил он.
     -- Љонечно  знает. €  он согласен со  мной. ќто  самое отвратительное в
нем. Ћн говорит, что в этом мире ему никто и ничто не нравитсЯ,  ни мужчины,
ни женщины, и меньше всего он  сам. Ћн  был бы  ужасно удручен, если бы  был
другим,  преуспевающим человеком, а  не непутевым, как теперь видишь.  Ќужно
держатьсЯ подальше от романтически настроенных мужчин.
     --  Џочему  в таком  случае ты живешь  с ним? -- напрЯмик  задал вопрос
ђудольф.
     -- ’ы,  наверное,  помнишь  мое  письмо,  в котором Я писала,  что Я  в
большом дерьме и мне нужно посоветоватьсЯ с тобой?
     -- „а, конечно,-- ђудольф отлично все помнил, он помнил весь тот день.
     Љогда  он на  следующей неделе  приехал  в  Ќью-‰орк  и спросил ее, что
стрЯслось, она уклончиво ответила: "Ќичего. ‚се образуетсЯ".
     -- ‚ообще-то Я уже почти принЯла решение развестись с ‚илли,--  сказала
ѓретхен,-- и мне хотелось послушать, что ты скажешь.
     -- € что же заставило тебЯ изменить решение?
     ѓретхен пожала плечами.
     --  ‡аболел Ѓилли. Џоначалу казалось, что пустЯк. ‚рач подум