тическим вопросам. Њы выплачиваем вам ровно  два миллиона долларов --
из  особых фондов.  ’ак что вам ничего не придетсЯ платить этим  ребЯтам  из
налогового  управлениЯ --  ни  цента. Ќи письменных документов, ни  записей.
€гра стоит свеч,-- без крохоборства.
     Њаннихон снова тЯжело задышал.
     -- —то с вами, сэр? ‚се в порЯдке? -- ‚  голосе Ѓансуонгера  прозвучала
непритворнаЯ тревога.
     -- „а-да, в порЯдке.-- Ќо все никак не мог успокоить дыхание.
     -- ‘амо собой разумеетсЯ,-- продолжал Ѓансуонгер, все еще с подозрением
поглЯдываЯ на  Њаннихона,--  если  мы  когда-либо его  применим,  вы  можете
рассчитывать  на  выплату  гонораров.  Ќо мы  не гарантируем, что применение
состоитсЯ. •отЯ, если судить по  тому, как нынче развиваютсЯ событиЯ...--  €
не договорил до конца.
     Ђ  в сознании Њаннихона мелькали в эту минуту  разноцветные  "”еррари",
соблазнительные девушки в облегающих Ярких брючках...
     --  …ще одно, и Я ухожу,-- вел свою речь Ѓансуонгер.-- ‡автра улетаю  с
визитом в  ‚енесуэлу.  ‘лушайте  менЯ  внимательно.-- ‚зглЯд  его  напоминал
Њаннихону  точно наведенный  на  жертву прицел.--  Њне  причитаетсЯ двадцать
процентов от общей  суммы -- одна пЯтаЯ, за оказанные услуги.-- Ћн оглЯдывал
лица присутствующих.
     Љрокетт кивнул; ’агека тоже; Њаннихон вслед за ними, но не сразу.
     -- ‹ечу в Љаракас,-- весело уточнил Ѓансуонгер и допил свой стакан.
     ‚се, по кругу, обменЯлись рукопожатиЯми.
     -- ‡автра сюда к вам  придет один парень,-- предупредил Ѓансуонгер,-- с
уловом. Ќаличными, само собой. Љогда вам удобнее, в какое времЯ?
     -- ‚ шесть утра ответил ’агека.
     --  ђешено.--  Ѓансуонгер  торопливо отметил это  в записной  книжке  с
обложкой из крокодиловой  кожи.-- Ћчень рад, что ты зашел ко мне, ѓоршок. Ќе
провожайте.-- € удалилсЯ.
     Ћставалось   сделать   кое-что   еще:   раз   им  собираютсЯ  заплатить
наличными,--  определить размеры  компенсации,  которую получает  ’агека  за
эксклюзивные права в бассейне Љарибского морЯ, а Њаннихон -- за десЯтилетнюю
долю в  странах  ‘еверной …вропы.  ‚се подсчеты не  занЯли много  времени,--
’агека оказалсЯ таким же способным математиком, как и патологоанатомом.
     Љрокетт и  Њаннихон вместе вышли из  квартиры ’агеки.  “ Љрокетта  было
назначено свидание  в ближайшем баре  с  третьей, и последней, женой мистера
Џолсона, и он поторопилсЯ распрощатьсЯ, усаживаЯсь в свою "ланчию":
     -- Ќу пока,  ”локс!  Ќеплохо  мы поработали  сегоднЯ днем.--  €, что-то
мурлыча себе под нос, дал газ и резко рванул вперед.
     ‡абравшись  в "Џлимут"  Њаннихон посидел немного за рулем: что делать в
первую очередь? Ќаконец принЯл твердое решение:  первое нужно делать первым.
Ќа скорости шестьдесЯт миль в час погнал домой  -- сообщить миссис Њаннихон,
что подает на развод.
     Ђ на чердаке  в  своей квартире сидел на скамье сапожника ’агека, рисуЯ
кисточкой в альбоме аккуратные идеограммы. Џотом нажал  зуммер вызова. ‚ошел
дворецкий -- негр, в желтом в полоску жилете, безукоризненной белой рубашке,
с тЯжелыми золотыми запонками на манжетах.
     --  „жеймс,--  обратилсЯ к  нему ’агека Љи,--  завтра  утром пойдешь  и
купишь   длЯ   менЯ   по   пЯтьсот    граммов   диоксотетрамеркфеноферрогена
четырнадцать, пЯтнадцать и семнадцать. € еще пЯтьсот белых мышей. Ќет, лучше
тысЯчу.
     -- ‘лушаюсь, сэр,-- ответил „жеймс.
     --  „а,   „жеймс,--   ’агека  Љи  небрежно  помахал  кистью  в  сторону
дворецкого,-- а теперь,  будь любезен, соедини менЯ с Японским посольством в
‚ашингтоне. Ѓуду разговаривать с послом лично.
     -- ‘лушаюсь, сэр,-- € „жеймс поднЯл трубку телефона.


        Ќ…“„Ђ—ЌЂџ ‘“ЃЃЋ’Ђ, Ѓ…‡ ‚…—…ђ€ЌЉ€

     ‚ последние недели у него со сном творилось что-то странное из туманных
закоулков  подсознаниЯ возникали девушки,  улыбались  ему, манили за  собой,
бросали на него соблазнЯющие, призывные взглЯды, приглашали  куда-то, озорно
подмигиваЯ, даже чуть не обнимали...
     Ќа городских  улицах, на палубах больших пароходов, в затЯнутых атласом
уютных будуарах, на высоких мостах -- всюду, где бы он ни оказывалсЯ, за ним
постоЯнно следовали эти  фигуры-призраки. Џорой казалось -- они знакомы ему,
вот-вот  он их  узнает, но, увы,  они  тут же ускользали  прочь,  за пределы
сна... Ђ он, как всегда,  долго лежал с открытыми глазами, один,  беспокойно
ворочалсЯ  --  сон не шел.  ќти преследовавшие его  странные  фигуры  словно
сестры-близнецы  --  все  гораздо выше  его; пропадаЯ из  полЯ  зрениЯ,  они
уносились куда-то вверх, в недостижимые высоты...
     Џроснувшись вспомнил вдруг Љристофер Ѓэгшот, что за несколько мгновений
до того, как открыл глаза,  услыхал чей-то голос:  "‘егоднЯ ночью ты  должен
занЯтьсЯ  любовью с  девушкой  ростом не  ниже пЯти  футов  восьми  дюймов!"
‚первые  за  несколько  недель  ему   приснилсЯ  чей-то  голос  --  это  уже
определенное достижение, прорыв.
     —асы на ночном столике показывали двадцать минут восьмого,--  будильник
зазвонит через час. —то-то сегоднЯ такое ждет его важное, значительное,-- он
уставилсЯ в потолок, будто надеЯлсЯ найти там ответ... € внезапно сообразил:
ах да, сегоднЯ же суббота!
     ‚ылез  из кровати  и  скинув пижамную  куртку,  занЯлсЯ гимнастическими
упражнениЯми.   ЏЯтнадцать   отжиманий,  десЯть  раз  встать   из   сидЯчего
положениЯ...  ђост у него небольшой, всего пЯть футов шесть дюймов, но  зато
он крепко сбит. “  него красивые черные глаза -- как у марокканского мула,--
длинные,  пушистые  ресницы;  прЯмые,  густые,  мЯгкие черные волосы  -- так
нравилось  гладить  его девушкам...  „евушкам  невысокого  роста.  †иви он в
другой век,  когда все вокруг, и  мужчины  и женщины,  будут  выглЯдеть так,
словно воспитаны в штате ’ехас или ЉалифорниЯ, рост честно говорЯ, его вовсе
не  волновал бы. ‹юбил  бы себе например, маленьких девушек -- таких обожал,
например, французский король ѓенрих IV. Ђ ведь  он  кое-что смыслил в этом и
вообще отличилсЯ --  придумал  знаменитую  крылатую  фразу --  "Џариж  стоит
мессы". Љак быстро минуют столетиЯ!
     -- Њне сегоднЯ приснилсЯ такой сон! --  поделилсЯ он со своим соседом и
приЯтелем ‘тэнли •овингтоном (ростом пЯть футов десЯть дюймов).
     Џроисходило это на остановке автобуса,  следующего через весь город, на
углу 79-й улицы.  ‚ Ќью-‰орке выдалсЯ холодный, солнечный октЯбрьский денек.
‚он  два пацана, каждому  не  больше пЯтнадцати, направлЯютсЯ в  –ентральный
парк;  у  одного  в  руках  мЯч;  оба ростом  футов  шесть.  Ђ  длинноногие,
симпатичные девушки, с приколотыми к платью  хризантемами, болеют сейчас  по
всей стране за своих -- в Џринстоне,  Ћгайо, в  ћжной Љалифорнии... Љрепкие,
бесстрашные ребЯта носЯтсЯ по зеленому газону...
     -- Њне тоже сегоднЯ ночью приснилсЯ сон! -- подхватил ‘тэнли.-- Џопадаю
Я  аккурат в  засаду в джунглЯх. ‚се  это проклЯтое телевидение, черт бы его
побрал!
     -- ‚ моем сне,--  продолжал Љристофер, не проЯвлЯЯ  никакого интереса к
ночным  проблемам  ‘тэнли  (у   него   хорошаЯ  работа,  в  модном  магазине
Ѓлумингдейла,  но  одно  неудобство  --  приходитсЯ  вкалывать,  как  и ему,
Љристоферу,  по  субботам),-- упрЯмо  продолжал  Љристофер,--  чей-то  голос
сказал мне: "‘егоднЯ ночью  ты должен занЯтьсЯ любовью с девушкой ростом  не
ниже пЯти футов восьми дюймов!"
     -- ’ы узнал, чей это голос?
     -- Ќет, ничего не вышло. Ќо дело не в этом.
     -- Ќет, как  раз  в этом! -- возразил ‘тэнли.--  ‚ажно  знать, кто  это
сказал. € почему.
     ‘тэнли -- хороший друг, но слишком рассудительный, просто беда.
     -- ЏЯть футов восемь дюймов... ‚  этом что-то есть, какаЯ-то загадка, и
нужно найти к ней ключ...-- бормотал ‘тэнли.
     -- Њое подсознание будто говорит мне, отозвалсЯ Љристофер,-- что у него
есть длЯ менЯ какое-то сообщение. ‚от в чем дело.
     Џодошел автобус, они сели, и им  удалось найти  свободные места в самой
глубине салона -- суббота ведь.
     -- Ќу и какое же это сообщение? -- поинтересовалсЯ ‘тэнли.
     -- —то в глубине души Я чувствую себЯ обделенным.
     -- €з-за девушки ростом пЯть футов восемь дюймов?
     -- ‚се это вполне  разумно.-- Љристофер  сохранЯл самый серьезный вид в
качающемсЯ  из  стороны в  сторону  автобусе.--  ‚сю жизнь,--  ему  двадцать
пЯть,-- всю свою жизнь Я был коротышкой. € горжусь этим, чтоб ты  знал! ‘ама
мысль, что Я выглЯжу каким-то дураком, мне противна!
     --  ‘талин нисколько  не выше  тебЯ,--  успокоил  его  ‘тэнли.--  € его
нисколько не волновало, каким дураком он выглЯдит.
     --  ‚   том-то   и  опасность!  --   горЯчо   согласилсЯ   Љристофер.--
Ќаполеоновский комплекс: он ведь очень маленького роста. ќто еще хуже!
     -- Ќу и чего, по-твоему,  ты лишен? Љак зовут эту девушку,  котораЯ  от
тебЯ без ума?
     -- „жун,-- удовлетворил его любопытство Љристофер.
     --  Ќичего  не имею против  июнЯ, имЯ как имЯ,--  защитил свою реальную
подружку Љристофер.-- Ќо известно тебе, какой у нее рост?
     -- ЉажетсЯ, ты зациклен на этой теме.
     -- ЏЯть футов три дюйма. ‘амаЯ высокаЯ из всех моих девушек!
     -- Ќу и что с  того? ’ы что  с ней  в баскетбол играть  собираешьсЯ? --
засмеЯлсЯ ‘тэнли собственной шутке.
     -- -- -- -- 1 „жун (англ. june) -- июнь.
     --  Ќичего   смешного.--   ‘ерьезно  настроенного   Љристофера   слегка
разочаровало такое отношение  друга  к его  проблеме.--  ‚от что Я думаю  по
этому  поводу.  ‚  сегоднЯшней  Ђмерике,  нашего века, по  черт  знает каким
причинам  все  почти красивые девушки -- настоЯщие красавицы,-- ну, те, кого
видишь  в  кино, модных  журналах,  газетах, на  приемах,--  очень  высокие,
крупные.
     --  Њожет,  ты  и  открыл  что-то  длЯ  себЯ,--  задумчиво  откликнулсЯ
‘тэнли,-- чему Я прежде не придавал особого  значениЯ... ни с  чем  этого не
свЯзывал.
     --  „лЯ  менЯ  это как  новый  природный  ресурс  Ђмерики,--  рассуждал
Љристофер,--  часть  нашего родового наследства, говорЯ  высокопарно. ’олько
лично  Я от  этого ничего не подумаю, Я одурачен. Ќу, все равно что основнаЯ
масса  чернокожих: видЯт все  по телевизору, рекламу в глЯнцевых журналах --
элегантные спортивные автомобили,  новейшие  радиоприемники,  приглашениЯ  в
круизы по Љарибскому  морю,-- но  всем  этим только любуютсЯ  -- недоступно.
Џоверь, это учит состраданию.
     --  „а-а... высокие, крупные  -- верно,-- подтвердил ‘тэнли.-- Џосмотри
на “илта —емберлена...
     Љристофер сделал нетерпеливый жест:
     -- Ќет, ты менЯ не понЯл!
     --  ЏонЯл,  понЯл!  Ќо не исключено  --  все  это лишь  продукт  твоего
воображениЯ.  ‚  конце  концов,  нельзЯ  судить только  по  основной  массе,
признай, ради •риста. менЯ были девушки  всех размеров, и... если  уж на  то
пошло, когда дело доходит до скрипЯщей кровати, рост партнерши не критерий.
     -- •орошо тебе судить, ‘тэнли,-- у тебЯ выбор. € Я не об одной постели.
‚се  дело в моем к ним отношении. ‚от  послушай. ќти... самые милашки нашего
времени -- Я имею  в виду высоких,  крупных... то  есть удивительно, чудесно
высоких,-- им-то, конечно, хорошо все известно,  и такаЯ особенность  делает
их  куда более  заманчивыми,  влекущими значительными.  Ћни  чувствуют  свое
превосходство и не желают  утрачивать свой престиж. Џусть обычные девушки по
своей  природе  веселые  и  забавные,--  эти  куда  веселее и  забавнее.  ’е
сексуальны --  эти гораздо  более.  Ћбыкновенные интересно  печальны  --  то
высокие в сто раз интереснее своей печалью. …сли, скажем, на  вечер намечены
две  вечеринки,  они получат приглашение,  несомненно, на  лучшую. „ва парнЯ
приглашают на обед -- пойдет с тем, кто красивее и богаче. ‚ыбор ее не может
не сказатьсЯ на ухажере --  он чувствует себЯ суперменом: все мужчины вокруг
ему  завидуют;  он  отдает  себе отчет,  что его предпочла представительница
привилегированного класса.
     Љристофер прервал свою пространную речь, помолчал и перешел к второй ее
половине:
     -- Ђ представь, что коротышка идет куда-то в компании высокой, крупной,
красивой  девушки, так он готов к  тому,  что любой повеса, выше  его на два
вершка, думает про  себЯ: "‡апросто  отобью эту  высокую "мамочку"  у этакой
хилой  креветки  в любую минуту!" -- и  пЯлит на нее свои нахальные глазищи.
‘тоит коротышке пойти в туалет или отвернутьсЯ от  своей дамы, чтобы сделать
заказ  официанту,  как  к  ней  немедленно   поступает  условный  сигнал  от
конкурента.
     -- €исусе •ристе! -- удивилсЯ ‘тэнли.-- Џо-моему, ты уж чересчур!
     -- —то же здесь чересчур? -- возразил с серьезным видом Љристофер.
     -- ‘тэнли вдруг просветлел лицом.
     --  “ менЯ  возникла идеЯ:  Я  знаю несколько сногсшибательных  высоких
девушек.
     -- Љто же  в этом сомневаетсЯ? ѓотов  побитьсЯ об заклад! --  Љристофер
презирал в это мгновение друга.
     -- ’ак вот, черт подери! -- продолжал ‘тэнли.-- џ устрою вечеринку. ’ы,
Я,  два-три приЯтелЯ, еще ниже тебЯ ростом,  четыре-пЯть высоких девушек, на
твой  вкус,-- пЯть футов восемь  дюймов и выше... ’ихаЯ такаЯ вечеринка, все
будут тихо  мирно сидЯт или  лежат,  без всЯких там  танцев,  глупых шарад и
всего, что лишь отвлекает внимание.
     --  Ђ-а...  что  у  тебЯ  намечено на сегоднЯшний  вечер?  -- порывисто
спросил обрадованный Љристофер.
     -- ‚  том-то и дело, что  сегоднЯ вечером  Я занЯт,--  разочаровал  его
‘тэнли.-- ‚ следующую субботу...
     -- Ќо голос во сне сказал -- сегоднЯ ночью!
     „рузьЯ  сидели в  самой глубине автобусного салона  словно воды  в  рот
набрав и оба раздумывали над  решением  которое принЯл неуловимый призрак  и
передал голосом во сне.
     --  Ќу,-- вымолвил  наконец  с  сомнением в  голосе ‘тэнли,-- может,  и
удастсЯ устроить тебе встречу с незнакомкой.
     -- Ќе забывай -- сегоднЯ суббота,-- напомнил расстроенный  Љристофер.--
ѓде же ты раздобудешь высокую, статную  красавицу ростом  пЯть футов  восемь
дюймов и выше, да еще  незнакомку, в субботу вечером, в Ќью-‰орке, да  еще в
октЯбре.
     -- Ќе будем гадать на  кофейной гуще...--  ‘тэнли Явно  не был уверен в
своих возможностЯх.
     -- ’олько представь  себе,--  с горечью заговорил  Љристофер,-- сижу Я,
значит,  в баре... незнакомаЯ девушка, ищет  менЯ  глазами,  садитсЯ со мной
рЯдом  за столик  Я  говорю ей: вас, по-видимому, зовут  „жейн... или там...
Њатильда...  ‘мотри она на менЯ, и  у нее на лице поЯвлЯетсЯ это знакомое до
боли выражение...
     -- Љакое выражение?
     --  Ќу, такое...  словно  она говорит: "Љакого черта менЯ дернуло зайти
сюда  сегоднЯ  вечером". Ђ  у  менЯ  физиономиЯ  такаЯ  кислаЯ  --  смотреть
противно.
     -- Њожет, ты слишком чувствительный, Љрис?
     -- Њожет  быть... Ќо ведь покуда сам не испытаешь всего, трудно сделать
какой-то вывод.  †енитьсЯ  хочу --  давно пора. Ќа высокой  красавице.  Ѓыть
счастливым в браке с ней, иметь детей... ну, в общем все как полагаетсЯ, как
у людей.
     Џодумал, помолчал,-- что бы такое  ввернуть  в разговор -- какую-нибудь
убедительную  фразу,-- принимаЯ  во внимание,  что  ‘тэнли работает в модном
магазине Ѓлумингдейла?..
     -- Ќе желаю терзатьсЯ всю жизнь из-за того, что делаю покупки в подвале
универмага,  так сказать по бросовым  ценам.  •очу  покупать на любом  этаже
этого  треклЯтого  универмага!  €  чтобы  мои  дети,   когда  им  исполнитсЯ
девЯтнадцать  и они  вытЯнутсЯ лишь  на  пЯть  футов  шесть  дюймов, как  их
папочка, разочарованно на  менЯ  глЯдели: "Ќеужели  и  Я  лет  через  десЯть
останусь такого маленького роста..."
     ’очно так сам Љристофер когда-то  поглЯдывал на своего отца,  и на мать
тоже.  Ћтец Љристофера,  надо сказать,  был  еще  ниже  сына, а о  матери  и
говорить не приходитсЯ -- не стоит вспоминать ее рост.
     -- Ђ ты хоть знаком  с  какими-нибудь высокими, крупными девушками?  --
осведомилсЯ ‘тэнли.
     Џодъезжали уже к Њэдисон-авеню, и Љристофер встал.
     -- Ќу, перебросилсЯ, парой слов?
     --  ‘амо  собой! -- заверил его Љристофер.-- ’аких полно приходит в наш
магазин.
     Љристофер работал менеджером в магазине книги и грампластинок, его отец
владел  целой  сетью   подобных  магазинов;  в  одном  из  них  была  секциЯ
поздравительных открыток,-- только ронЯла по  мнению сына, достоинство отца,
но того-то прежде всего беспокоила прибыль. Љак только отец уйдет на пенсию,
давно решил Љристофер, он ликвидирует эту секцию -- в первую же неделю.
     “ отца нет никаких  комплексов из-за маленького роста. Џришлось бы  ему
управлЯть ‘оветским ‘оюзом -- поступал бы точно как €осиф ‘талин, только еще
более жестко. € все же  Љристоферу грех жаловатьсЯ: он, в общем-то, сам себе
хозЯин, и ему нравитсЯ  постоЯнно находитьсЯ среди книжных полок. Ћтец лично
занимаетсЯ  только крупными магазинами и  наносит лишь краткие,  неожиданные
визиты  в сравнительно небольшие торговые точки -- одной из них  и командует
Љристофер.
     -- џ знаю кучу высоких девушек! ЏоощрЯю систему доставки  приобретенных
книг на дом, и у менЯ полно адресов,-- похвастал он ‘тэнли.
     ‘тоило  войти в  его  магазин  высокой  девушке --  Љристофер стремилсЯ
поскорее взобратьсЯ на лесенку -- Якобы достать книгу с самой верхней полки.
     --  Ќу, само  собой разумеетсЯ, и  номера телефонов есть -- тут никаких
проблем.
     -- Ђ ты хоть раз пыталсЯ договоритьсЯ?
     -- Ќет, не пыталсЯ.
     -- —его  же  ты  ждешь? --  удивилась ‘тэнли.-- Ќужно попытатьсЯ -- вот
тебе мой совет. ЏопытайсЯ сегоднЯ же!
     -- ‹адно,-- вЯло отозвалсЯ Љристофер.
     Ђвтобус остановилсЯ, двери отворились, и Љристофер соскочил на тротуар,
помахав ‘тэнли на прощание озЯбшей рукой.
     "—то ж, начнем с буквы "Ђ",-- подумал он,--  тем  более что сегоднЯ Я в
магазине один". ’рудно найти порЯдочного клерка, который согласитсЯ работать
по   субботам.  Џопробовал  привлечь,   с  недельным  испытательным  сроком,
студенток и студентов колледжей, но  те, как правило обходились  куда дороже
по  сравнению  с  суммой, на  которую  продавали,  да  еще  устраивали такой
беспорЯдок  на полках, что ему приходилось  тратить  не меньше трех  недель,
когда  они  наконец,  удалЯлись восвоЯси, чтобы  разобратьсЯ. Љ  тому же  он
нисколько  не  жалел,  что   работает  по  субботам,  и  ему  не   надоедало
одиночество.
     Ћдному Ѓогу известно, сколько ему сегоднЯ  предстоит сделать звонков, и
лишние уши абсолютно ни к чему. Ќикакой  опасности со стороны отца не грозит
-- не  нагрЯнет  неожиданно с проверкой: по субботам и воскресеньЯм играет в
гольф в графстве “эстчестер. €так, с буквы "Ђ"...
     "Ђндерсон  Џолет",--  прочитал  он  в адресной  книжке. “  него  особаЯ
система -- возле имен своих  девушек ставит обычно звездочки. Ћдна звездочка
означает: высокаЯ,  миловиднаЯ или даже красиваЯ,  не чураетсЯ  ухаживаний с
его  стороны,  по-видимому обещаЯ не  быть слишком скупой  на милости. “ нее
высокаЯ грудь, прекрасной формы, и она ее не скрывает, а подчеркивает.
     „жун  как-то  ему сказала: она,  мол, на собственном опыте убедилась --
девушки с такой  соблазнительной грудью  сами затаскивают  мужчин в постель,
повинуЯсь  женскому  тщеславию и  потребности  в  саморекламе.  Џосле  этого
разговора  с  „жун  Љристофер,  действуЯ,  как  предатель,  добавил еще одну
звездочку к записи "Ђндерсон Џолетт".
     „омашнего ее  адреса и номера  телефона  у  него нет,  потому  что  она
работает ассистенткой зубного врача  по  соседству и  обычно  заглЯдывает во
времЯ  ланча или  после работы.  Ќосит шиньон,  довольно  высокого роста, по
крайней  мере  пЯть  футов  десЯть  дюймов;  любит  носить  обтЯгивающие  ее
великолепную грудь шерстЯные свитера.  Ќо  вообще-то  девушка  серьезнаЯ  --
интересуетсЯ книгами  по  психологии,  политике  и  реформам  пенитенциарной
системы в стране. Џокупает у него сочинениЯ ќриха ”ромма, а также экземплЯры
"Ћдинокой  толпы", которые  дарит своим  друзьЯм на  день рождениЯ.  ‚едет с
Љристофером долгие, интересные беседы, стоЯ у облюбованного прилавка. €ногда
работает и по  субботам, как  объЯснила Љристоферу. „антист вставлЯет зубы и
искусственные  челюсти киноактерам, телевизионщикам -- вообще представителЯм
подобных  профессий  -- у них  мало  свободного  времени,  приходитсЯ зубами
заниматьсЯ только по субботам, когда не так занЯты на работе.
     Џолетт  Ђндерсон, по  сути,  не принадлежит к  чудесным, очаровательным
девушкам,-- не модель, ее фотографии ее не поЯвлЯютсЯ на страницах газет или
еще  где-то,  но  стоит ей  сделать  другую  прическу и снЯть  очки,  да  не
признаватьсЯ всем подрЯд, что  она ассистентка дантиста,-- несомненно на нее
приЯтно посмотреть, когда она  заходит к нему в магазин. Џрежде всего, решил
Љристофер,  нужен  довольно  скромный  старт  --  чтобы  почувствовать,  как
получитсЯ. “селсЯ за стол рЯдом с кассой, в глубине магазина, и набрал номер
Џолетт Ђндерсон.
     Ћмар ѓэдсден пребывал в зубоврачебном кресле -- рот  открыт, под Языком
хромированнаЯ  трубка  длЯ  удалениЯ скопившейсЯ  слюны.  ‚ремЯ  от  времени
Џолетт,-- как и полагаетсЯ, в белом халате,-- протЯгивала к нему руку, чтобы
ваткой вытереть  слизь  с  подбородка. ѓэдсдена,  комментатора  новостей  на
Ћбщеобразовательном  телевидении, она  не раз видела на телеэкране -- еще до
того,  как  он  зачастил  в  кабинет  к доктору  ‹евинсону,  чтобы  вставить
искусственную верхнюю челюсть. …й нравились  его седые,  серебристые волосы,
его  хорошо поставленный  бархатный  баритон; его  презрительнаЯ, вызывающаЯ
неучтивость к этим дуракам из ‚ашингтона и как он кривил уголки губ, выражаЯ
недовольство  политикой, проводимой  его телеканалом,--  гораздо  в  большей
степени, чем это допускалось руководством.
     ‚  трубке  длЯ  удалениЯ слюны  раздавалось  бульканье;  верхние  зубы,
превратившиесЯ  в остро  заточенные обломки, ожидали, когда доктор  ‹евинсон
наденет на них мост,-- сейчас его осторожно обтачивал дантист, перед тем как
водворить  на  место. „а,  Ћмар ѓэдсден  в эту  минуту совсем  не  похож  на
уверенного, красноречивого ведущего вечерней программы, одну из  самых Ярких
личностей  на своем канале.  ‚от уже несколько недель, почти каждый день, он
стоически  выносит страданиЯ  (доктор  ‹евинсон так старательно  сверлит ему
зубы),  а в  его  благородных  черных глазах отражаетсЯ остраЯ боль  -- след
тЯжких испытаний, через которые он проходит, Ћмар со страхом поглЯдывает  на
врача,-- чем-то обрабатывает поблескивающие сводчатые искусственные челюсти,
лежащие  на   мраморной  доске  высокого  шкафа   с   инструментами,  плотно
придвинутого к стене небольшого кабинета.
     ‘ейчас  болезненно-скорбному виду  Ћмара порадовались бы враги,  думала
Џолетт,  и прежде  всего  --  вице-президент.  …й  по-матерински  жаль этого
страдальца, хотЯ и самой, всего двадцать четыре. ‡а последний месЯц на очень
сдружилась  с  комментатором;  постоЯнно  готовила   ему  шприцы  длЯ  укола
новокаином, поправлЯла клеенчатый фартучек, завЯзанный  на шее,  видела, как
он сплевывает кровь в стоЯвшую рЯдом с креслом миску.
     Џеред началом  приема и  после,  когда  он  демонстрировал  образцовое,
несгибаемое мужество, у них обычно происходили короткие, но  очень  полезные
беседы  о текущих событиЯх; он то и  дело  намекал  ей о грЯдущих  скандалах
среди сильных мира сего; предрекал политическую, финансовую  и экологическую
катастрофы, которые  ожидает  Ђмерику. Џолетт, само собой,  набирала очки  у
своих  друзей, когда в  довольно осторожных выражениЯх передавала  им смелые
скоропалительные выводы Ћмара ѓэдсдена -- целиком ей доверЯл.
     Ќесомненно,  что  она нравитсЯ  мистеру  ѓэдсдену. Ћн  обращалсЯ  к ней
только по имени и, когда звонит, чтобы  перенести прием, Ћмар  интересуетсЯ,
как она  поживает, и называет ее  ангелом  древнегреческой  богини  здоровьЯ
ѓигиены. Ћднажды после двух часов  сверлениЯ, когда доктор ‹евинсон поставил
наконец на  место временный верхний мост, Ћмар сказал ей: "Џолетт, когда все
это кончитсЯ, Я угощу вас самым лучшим в городе ланчем".
     ‘егоднЯ  как  раз все  должно закончитьсЯ; Џолетт гадала  про  себЯ, не
забыл ли он свое обещание, когда зазвонил телефон.
     -- Џрошу менЯ простить,-- извинилась она  и вышла  из кабинета, в своем
хрустЯщем,  накрахмаленном халате,  плотно  облегавшем ее красивую  грудь,--
телефон на ее столике в приемной.
     -- Љабинет доктора ‹евингсона. „оброе утро.
     ‚ысокий, по-детски пронзительный  голосок Џолетт никак не вЯзалсЯ с  ее
крупной  фигурой  и  пышными женскими формами. ‡наЯ, конечно, об этом,  она,
увы,  ничего  не могла поделать.  ‘тоило  ей  понизить голос, как он  звучал
совершенно  иначе и  казалось, что  она  намеренно  выдает  себЯ за  кого-то
другого.
     -- Њиссис Ђндерсон? -- послышалось в трубке.
     --  „а, это Я.--  Џолетт  где-то  слышала этот голос, но никак не могла
вспомнить, где именно.
     -- ќто говорит Љристофер Ѓэгшот.
     -- ‘лушаю! -- Ћна ждала,-- и имЯ ей знакомо, как и голос, но ускользает
из памЯти.
     -- €з книжного магазина на углу улицы Ѓраусинг.
     -- „а-да,  конечно! -- спохватилась  Џолетт и принЯлась листать  журнал
посещений, отыскиваЯ незаполненные строки в расписании на следующую неделю.
     „октор ‹евинсон всегда очень занЯт, у него полно  пациентов, и порой им
приходитсЯ  ждать своей  очереди  несколько  месЯцев.  ’еперь  она вспомнила
Ѓэгшота,  и  ее   немного  удивило,  что  он  позвонил.  “  него,  насколько
подсказывает ей профессиональнаЯ памЯть, отличные  белые зубы, только  клыки
чуть  длиннее  обычных,  что  придает   ему  немного  странное,  неприЯтное,
диковатое выражение. Ќо нельзЯ ведь судить о человеке по одним только зубам.
     -- џ вот что вам звоню, мисс Ђндерсон,-- начал он, чувствуЯ, как трудно
ему говорить.-- ‚ Ђссоциации христианской молодежи сегоднЯ вечером состоитсЯ
лекциЯ,  будет  читать  профессор  Љолумбийского университета,  "‚ы  и  ваша
окружающаЯ среда". џ и подумал:  может быть, если вы свободны... Њы могли бы
прежде где-нибудь перекусить и потом...-- Ћн умолк.
     Џолетт, недовольнаЯ,  нахмурилась:  доктор  ‹евинсон  косо  смотрит  на
звонки личного характера, когда в кабинете сидит клиент. ’ри года она у него
работает,  он  очень  ею  доволен,   но  этот  пожилой  человек   отличаетсЯ
старомодными представлениЯми о частной жизни своих сотрудников.
     ‘тала лихорадочно думать. ‘егоднЯ вечером ее пригласили на  вечеринку в
дом   одного  экономиста,   преподавателЯ   Ќью-йоркского   университета   в
ѓринвич-виллидж,  и  ей  вовсе не улыбалось ЯвитьсЯ  одной  туда, где  полно
гостей. этот  Ѓэгшот довольно  привлекательный и  серьезный молодой человек;
подолгу способен  говорить о книгах,  обсуждать последние событиЯ,-- лучшего
сопровождающего  ей не найти, это точно. Ќо в  кабинете врача сидит в кресле
мистер ѓэдсден, и она отлично помнит о его приглашении. Џравда,  всего  лишь
днем, на  ланч, но  ей  известно,  что  жена его  всю  эту  неделю гостит  у
родственников  в Љливленде. ‘ам сообщил, когда пришел к ним в понедельник  и
пошутил в ее присутствии: "„ок, на  этой  неделе Я особенно рад вас  видеть.
Њожете крушить как угодно мою челюсть -- все это пустЯки по сравнению с тем,
как обрабатывает мне мозги мой тесть, причем без помощи инструментов".
     Њистер ѓэдсден умеет  все  представить по-своему,  стоило ему захотеть.
…сли он теперь один, не забыл об обещанном ланче и у  него сегоднЯ свободный
вечерок...  Љонечно, можно прийти на  вечеринку  и с этим  продавцом книг из
магазина,  но  ведь  как  она  ошеломит  всех гостей,  представ  в  компании
популЯрного  телевизионщика  и  гордо  заЯвив   во  всеуслышание:  "Ќадеюсь,
представлЯть вам мистера ѓэдсдена нет необходимости!"
     -- Њисс Ђндерсон! -- позвал ее из кабинета доктор ‹евинсон.
     -- €ду-иду, доктор! -- крикнула она -- и объЯснила в трубку: -- €звини.
џ сейчас ужасно занЯта... ђасскажу вам все... после  работы... ‡аглЯну к вам
и расскажу...
     -- Ќо...-- перебил ее Ѓэгшот.
     -- Њне  нужно бежать!  --  прошептала она  интимным голоском,  чтобы не
лишать его надежды -- по крайней мере до пЯти часов вечера.
     ‚  кабинете  доктор  ‹евинсон,  со  сверкающей   искусственной  верхней
челюстью,  навис над  разинутым ртом Ћмара  ѓэдсдена,  а тот сидел  с  таким
страдающим видом, словно ждал, что  через две-три секунды на  шею ему упадет
острый нож гильотины...
     Љристофер положил  трубку.  Ќу  вот, первый  удар... Ћбещающий шепот по
телефону  вызвал  у  него странное, щекочущее чувство,  но все  равно, нужно
смотреть фактам в лицо. Љто поручитсЯ, что  произойдет  с такой девушкой  до
пЯти вечера  в субботу?  Ћсталось  настроитьсЯ  на философский лад: стоит ли
ожидать положительных результатов от первого же набранного номера телефона?
     € все же ему не в  чем  упрекнуть себЯ  -- он действовал уверенно, не в
слепую.
     Џриглашение на лекцию по экологии в Ђссоциацию христианской молодежи --
это  точно  рассчитаннаЯ, вычисленнаЯ в деталЯх  приманка длЯ такой девушки,
как Ђндерсон Џолетт, проЯвлЯвшей интерес к книгам и на эту тему.
     „о своего  звонка он старательно проштудировал  страницу в  "’аймс" под
рубрикой  "ђазвлечениЯ" и  в придачу журнал "Џолусказка", после  чего отверг
кино или театр -- этим не соблазнишь девушку -- ассистентку зубного врача. Љ
тому же она  обещала заглЯнуть к  нему после пЯти,-- не намекнула ведь,  что
девушке ее роста и габаритов неловко показыватьсЯ на людЯх с таким низеньким
молодым  человеком.  —ем  больше  он  размышлЯл  над  этим,   тем  увереннее
чувствовал себЯ.  Љонечно, ошеломлЯющим успехом  эту попытку  не назовешь но
ведь и полным провалом ее нельзЯ считать.
     ћноша и девушка -- студенты колледжа, которые обычно посещали его утром
по субботам, вошли в магазин.  ђебЯта неприглЯдные, беспринципные, редко что
покупают у него, разве что времЯ от времени какой-нибудь недорогой пакет. Ќи
на минуту  не спускал с  подозрительной  парочки настороженных лаз: эти двое
имеют отвратительную привычку  подолгу с  самым невинным видом бродить между
полок,  а  на  обоих  всегда  просторные  пальто -- под ними можно  спрЯтать
невесть сколько книг. Њинут пЯтнадцать проторчали, наконец вышли.
     ‚ернувшись  к телефону, он решил не придерживатьсЯ алфавитного порЯдка.
Џо  его твердому мнению, это  абсолютно ненаучный метод  решениЯ проблемы  и
зиждетсЯ на ложной  концепции устройства современного  общества.  Ќеобходимо
кропотливое, разумное взвешивание всех возможностей.
     Љристофер   тщательно  проштудировал  свою  адресную  книжку,   подолгу
задерживаЯсь у каждой фамилии, отмеченной звездочками: вспоминал  рост, вес,
цвет лица кандидатки; любезна или нет; проЯвлЯет ли такие  особые черты, как
склонность  к  флирту,  сексуальность;  склонна  одиночеству  или, напротив,
стремитсЯ  к  большим,  веселым  компаниЯм;  каковы  вкусы,  к  чему  питает
отвращение, ну и так далее.
     ‡адержалсЯ  на  страничке с  именем  ‘тикни Ѓеула. Џод  этим  именем  в
скобках  написано имЯ другой девушки,  тоже  с  двумЯ звездочками,-- ”лейшер
ђебекка.  „евушки жили  вместе,  в одной квартире,  на  ‚осточной  ‘емьдесЯт
четвертой улице.
     ‘тикни Ѓеула в настоЯщее времЯ модель, ее фотографии часто поЯвлЯютсЯ в
популЯрных журналах -- "‚ог", "•арперс базаар". “ нее длинные волосы, обычно
распускает, и они падают ей на плечи;  длинное, поразительно костлЯвое тело;
типичный, большой, как у любой модели, рот и высокомерный взглЯд, словно длЯ
нее еще не создан мужчина ни  один -- недостоин быть с ней рЯдом. Ќо взглЯд,
скорее требование профессии -- вроде обЯзательного приложениЯ.
     Љогда  приходит  в  магазин,  искренне  и  дружелюбно  держит  себЯ   с
Љристофером,  бесцеремонно   усаживаетсЯ  на  корточки  прЯмо  на  полу  или
забираетсЯ по лесенке познакомитьсЯ с книжками, лежащими на открытом  месте,
под рукой. “влекаетсЯ книгами о путешествиЯх; а поскольку работает в Џариже,
ђиме, ‹ондоне,  то  и  покупает  обычно  книги  о далеких странах  --  таких
писателей, как ѓ.-‚. Њортон, „жеймс Њоррис, Њэри Њаккарти.
     „елитсЯ впечатлениЯми о городах, где  побывал, и прибегает при  этом  к
ужасному Языку  -- ничего общего  с  литературным. "’ебе бы приехать в Џариж
любое  моЯ, покуда боши  туда снова не  заЯвились,-- о-бал-деть там можно!";
или:  ‚  ђим  съезди  --  от восторга  станешь гримасничать, как  обезьЯна в
зоопарке,  любов  моЯ!";  или:  "Ђх,  этот  Њарракеш, любов моЯ!  Ќет  слов!
Ђбсолютно  изумительно --  нет слов!"  ‚ ‹ондоне  подцепила  это  искаженное
словечко, "любов", и непременно обращаетсЯ с ним ко всем окружающим.
     Љристофер, конечно, понимал, что у  нее  это  получаетсЯ машинально  --
просто  привычка,  но все  равно  приЯтно  ее дружелюбие  --  поощрЯет  его,
одобрЯет.
     —то  касаетсЯ ”лейшер  ђебекки, она такаЯ  же высокаЯ  и  красиваЯ, как
‘тикни  Ѓелуа;  короткие  темно-рыжие  волосы,  бледное   в  веснушка  лицо;
конусообразные  пальцы  музыкантши   и  стройные,  колеблющиесЯ,  как  ветви
плакучей ивы,  бедра. Џо субботам носит  брючки в обтЯжку, не скрывающие  ее
прелестей. ђаботает в компании по производству кассет -- в приемной.
     ђебекка,  еврейка  из Ѓруклина, никогда этого не стеснЯетсЯ, пересыпает
свою речь  смачными еврейскими словечками -- "шмер",  "шмук",  "неббиш". Џри
выборе  книг  не руководствовалась  ни рецензиЯми ни  темой,  а  внимательно
изучает  физиономии  авторов на задней  сторонке  обложки. …сли у  писателЯ,
привлекательнаЯ,  благообразнаЯ  внешность  --  тут же  выкладывает  за  его
произведение 6.95 доллара; покупает книги ‘ола Ѓеллоу, „жона  —ивера,  „жона
•ерси.  Њетод  далекий от научного,  но в  результате у нее в доме на полках
оказываетсЯ немало  хорошей  литературы. ‚о  всЯком  случае, в Ђмерике метод
себЯ оправдывает, а вот в  отношении иностранных авторов --  еще неизвестно,
сработал бы он или нет.  …ще ђебекка завоевала его  симпатии тем, что купила
книгу "†алоба ЏортнойЯ", попросила аккуратно ее  завернуть и отослала матери
в ”лэтбуш.
     -- ќта стараЯ  кошелка одуреет и будет сидеть  неподвижно, словно ива,
полгода,  покуда  ее осилит,--  поЯснила  ему ђебекка,  улыбаЯсь  счастливой
улыбкой.
     Љристофер -- он  ни  за что не осмелилсЯ бы отослать матери  что-нибудь
более смелое, чем сочинениЯ „.-„. •енти,-- по достоинству оценил либеральный
дух  мисс ”лейшер. Џока  ему  не  доводилось  выходить  антисемитом,  просто
возможности  не  представлЯлось.  ‚сегда  приЯтно  слушать  эту  девушку  --
еврейку;  в ее брючках,  тесно облегающих бедра,--  они у нее  словно втораЯ
кожа,-- в манере говорить чувствовалось что-то интригующее,  завораживающее.
„жун говорила ему, что еврейки прЯмо-таки ненасытны в постели. „жун приехала
из  па  Џассадены,  и  отец  ее  все  еще  искренне  верил  в  достоверность
"Џротоколов ‘ионских мудрецов",-- разумеетсЯ  полагатьсЯ на ее  суждениЯ  не
следует. € все же, стоило мисс ”лейшер войти в магазин, Љристофер принималсЯ
пристально ее  изучать: манЯщие признаки сексуальной активности?..  „овольно
долго он колебалсЯ: какое из двух имен выбрать? Џотом решил -- ‘тикни Ѓелуа:
рыжеволосаЯ  великанша еврейка длЯ первого опыта, пожалуй, ему не по  зубам.
Ќабрал номер.
     Ѓелуа сидела под сушилкой в гостиной трехкомнатной квартиры с кухней --
снимали  вместе с  ђебеккой,-- а  та красила  ей ногти Ярко-красным  лаком с
жемчужным  отливом.  ѓладильнаЯ  доска,  на которой  ђебекка гладила  волосы
подруги,  добиваЯсь,  чтобы  они  стали походи  на ровную, живую,  блестЯщую
накидку Яркого атласа,  все еще лежала на месте. Ѓеула, через склоненную над
ней  голову  ђебекки,  нервно поглЯдывала  на  часы на  плите  декоративного
камина.
     ‘амолет прилетает в  аэропорт Љеннеди в три пЯтнадцать, а сейчас десЯть
сорок утра.  Љаждое утро, по субботам девушки укладывали друг другу волосы и
покрывали лаком ногти,-- если в их обычный распорЯдок не вторгались какие-то
иные развлечениЯ. Ќо сегоднЯ не обычное субботнее  утро, по крайней мере длЯ
Ѓеулы,-- слишком нервничает,  призналась  она  врЯд ли  ей  удастсЯ  сделать
ђебекке хорошую прическу. „а ей все равно отвечала ђебекка на этот уик-энд у
нее нет ради кого старатьсЯ.
     Ќа  прошлой  неделе  она  порвала  со  своим  парнем.   ђаботал  он  на
“олл-‘трите и даже принимаЯ во внимание, что дела там в настоЯщее времЯ идут
ни  шатко  ни  валко,  располагаЯ  доходом,  который удовлетворил  бы  любую
кандидатку на брак с Ќ€Њ7 “ семьи его  постоЯнное место на  фондовой  бирже,
вполне надежное, основательное; “олл-стрит в один прекрасный день не рухнет,
не исчезнет с лица земли (что вполне вероЯтно), никакаЯ  серьезнаЯ опасность
ему пока не угрожает. Љ тому же, судЯ по всему, он приближаетсЯ к браку, как
белочка к землЯному ореху -- очень осторожно, хотЯ, конечно, голод не тетка.
Ќо неделю  назад он попыталсЯ  побудить ђебекку принЯть участие  в оргии  на
‚осточной естьдесЯт третьей  улице. Џригласил на вечеринку, не предупредив,
что ее там ожидает. ђебекке все очень понравилось -- великолепнаЯ вечеринка,
гости разодеты в пух и прах, шампанское течет рекой, еды сколько угодно... ‚
общем,   о'кей  --  до   той  минуты,  когда   присутствующие  стали  дружно
раздеватьсЯ.
     -- „жордж, да ты, оказываетсЯ, привел менЯ на оргию! -- ђебекка наконец
догадалась, какую злую шутку с ней сыграли.
     -- —то ты, дорогаЯ! -- возразил „жордж.-- ќто тебе только так кажетсЯ.
     -- Ќемедленно отвези  менЯ домой! -- потребовала она.--  ‡десь не место
длЯ порЯдочной девушки -- еврейки из Ѓруклина.
     -- Ђх, ради •риста! Љогда же ты перестанешь быть порЯдочной девушкой --
еврейкой  из Ѓруклина! -- Ћн спокойно  снимал с  шеи  галстук фирмы "ѓрафинЯ
Њара".
     ђебекка решительно направилась к двери.
     € вот теперь, в наступившую субботу, ей не перед кем хорошо  выглЯдеть.
Џоработала еще над ногтЯми Ѓеулы -- у нее ведь есть  перед кем покрасоватьсЯ
в  три  часа  пЯтнадцать  минут  сегоднЯ  днем,-- если  только эти  чокнутые
авиадиспетчеры не  задержат  самолет из –юриха  где-нибудь  между Ќантукет и
Ђллентауном, штат ЏенсильваниЯ, часиков эдак на пЯть, что уже не раз бывало.
     ”отографиЯ  того,  кто прибывает сегоднЯ в  аэропорт Љеннеди,  стоит, в
серебрЯной рамочке, на краю стола в гостиной; втораЯ, в кожаной,-- на комоде
в спальне Ѓеулы. Ќа обеих  карточках -- человек в костюме лыжника: он лыжный
инструктор в  ‘ен  Ђнтоне  по имени „жирг. Џрошлой зимой  Ѓеула  провела там
целый месЯц. Ќа фотографии в гостиной он снЯт  на  ходу: аккуратно сложенные
вместе,  перевЯзанные лыжи  лежат на  плече,  осыпаЯ  фигуру  лыжника  сзади
снежным, пушистым дождиком. Ќа фотографии  в спальне -- стоит неподвижно, на
загорелом лице  блуждает добраЯ улыбка,  волосы развеваютсЯ на ветру, как  у
мальчишки,  как  у  †ана-Љлода  Љилли,  в   общем,  демонстрирует  фотографу
белоснежные,  крепкие зубы и  весь  свой  типично  тирольский  шарм. ђебекка
находила  его  слишком  смазливым, слишком  приторным --  используЯ  эпитет,
придуманный  длЯ  „жирга  самой  Ѓеулой.  Љогда подруга  рассказала об  этой
встрече, ђебекка откликнулась так:
     -- ‚ какой-то своей пьесе „жон Ћсборн утверждает, что от любовной свЯзи
с лыжным инструктором разит вульгарщиной.
     -- Ђнгличане ревниво относЯтсЯ к кому бы то ни было,-- обиделась Ѓеула,
потому что потерЯли свою империю. ѓоворЯт что в голову приходит.
     Ќикакой вульгарщины  в  их отношениЯх  и в помине,-- напротив. Ћбычно с
мужчинами все  по  другому здесь  в городе: вечно  подолгу ищешь  такси  под
дождем;   просыпаешьсЯ   в   семь  утра,  чтобы   не  опоздать  на   работу;
перехватываешь  на  скорую руку в "ѓамбургер хейвн", с беспокойством  думаЯ,
что  скажут его  скучные друзьЯ о  ее "показушном" нарЯде; прислушиваешьсЯ к
его нудным жалобам на коллег.
     ‚ горах  все по-другому:  ходЯт в лыжных штанах; повсюду сверкает снег,
словно рассыпанные бриллианты, а морозными ночами  блестит освещенное Яркими
звездами небо. Ђ какие большие, просто  громадные сельские кровати, с пышной
периной. € у  всех здоровые, розовые лица. Љак все же приЯтно быть постоЯнно
вместе, и днем и ночью, в компании невероЯтно ловких красивых молодых людей,
которые идут  на  риск, чтобы  покрасоватьсЯ перед  вами; как вкусно есть  в
уютных горных хижинах, угощатьсЯ подогретым бодрЯщим вином, слушать  веселые
австрийские  песни -- их  поют соседним  столом, наблюдать, как все  девушки
тщатсЯ  увести от тебЯ твоего лыжного инструктора,-- они и на горных склонах
пытались, и выше, в горах. Ќичего не выходило у них: он призналсЯ ей с милым
австрийским  акцентом, морща лоб от  усилий говорить  по-английски как можно
более сносно:
     -- Ќикогда еще мне  не приходилось встречать  такую девушку, как ты. Ќи
одна не сравнитсЯ с тобой.
     Ѓеула  не видела его с того времени, когда сама  побывала в ‘ен-Ђнтоне,
но произведенное им на нее впечатление не выветривалось. ‘ того времени, как
вернулась в Ђмерику, ей не понравилсЯ ни один из тех, с которыми выходила из
дому. ‘тала откладывать деньги, чтобы  провести в этом году целых три месЯца
в ’ироле. ‚скоре от „жирга пришло письмо: сообщал, что ему предложили работу
в ‘тоуве начинаЯ  с декабрЯ; хочет ли она еще его увидеть? Ѓеула ответила  в
тот  же  день. „о декабрЯ еще  так  далеко,  писала она,  почему бы  ему  не
приехать в Ќью-‰орк сейчас, немедленно -- в качестве ее гостЯ?
     ќтим несчастным парнЯм платЯт там, в Ђвстрии, жалкие гроши, несмотрЯ на
их   лыжное   искусство,   и  приходилось  не   раз   проЯвлЯть  неимоверную
деликатность,  чтобы  он  позволил  ей  расплатитьсЯ  за  обоих  и  чтобы не
п