        ˆðâèí ˜îó. Šðóã ñâåòà

   -----------------------------------------------------------------------
   åð. - €.‘èìîíîâ.
   ‚ êí: "ˆðâèí ˜îó. îãà÷, áåäíßê". Œ., "ðàâäà", 1987.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 14 March 2001
   -----------------------------------------------------------------------


   î çåìëå ñòåëèëñß òóìàí, è íà êàæäîì ñïóñêå ñâåò ôàð óòûêàëñß â  æèäêèé
ìîëî÷íûé ñóï. ûë ïåðâûé ÷àñ íî÷è -  íè  îäíîé  âñòðå÷íîé  ìàøèíû,  îíè  â
îäèíî÷åñòâå ì÷àëèñü ââåðõ ïî õîëìó, ïî óçêîé äîðîãå, âåäóùåé ê äîìó. Œåæäó
ãëàâíûì øîññå è äîìîì ‚èëëàðäîâ íà ýòîé äîðîãå ñòîßëî åùå ÷åòûðå äîìà,  íî
âî âñåõ ÷åòûðåõ áûëî òåìíî.
   à ïåðåäíåì ñèäåíüå ñèäåëè âòðîåì:  Œàðòèí,  ñåñòðà  è  åå  ìóæ.  ‹èíäà
âêëþ÷èëà ðàäèî è â òàêò îðêåñòðó òèõî íàïåâàëà:  "‘åé÷àñ  -  íå  âðåìß,  è
çäåñü - íå ìåñòî...".
   „æîí ‚èëëàðä óäîáíî óñòðîèëñß çà  ðóëåì,  îí  òîëüêî  ïîääàâàë  ãàçó  è
óëûáàëñß, êîãäà ‹èíäà íàêëîíßëàñü ê åãî óõó è ïðåóâåëè÷åííî ñòðàñòíî,  êàê
ïåâèöà â íî÷íîì áàðå, òßíóëà: "î âàøå äè-èâíîå ëèöî...".
   - Žñòîðîæíåé, - ñêàçàë ‚èëëàðä, - âû ùåêî÷åòå óõî âîäèòåëþ!
   - îñëåäíèé ãîä, - ïîäõâàòèë  Œàðòèí,  -  èç-çà  òàêîãî  âîò  ùåêîòàíèß
íåñ÷àñòíûõ  ñëó÷àåâ  ïðîèçîøëî  áîëüøå,  ÷åì  îò  ïüßíñòâà,   íàöèîíàëüíûõ
ïðàçäíèêîâ è íåèñïðàâíûõ òîðìîçîâ.
   - Šòî ýòî ñêàçàë? - íàáðîñèëàñü íà íåãî ‹èíäà.
   - òî øèðîêî èçâåñòíûé ñòàòèñòè÷åñêèé ôàêò.
   - € êàêîå ìíå äåëî, - ñêàçàëà ‹èíäà, - åñëè ýòî âîäèòåëüñêîå óõî ñâîäèò
ìåíß ñ óìà!
   ‚èëëàðä çàñìåßëñß.
   - é, ñîëäàòèê, ÷òîá ß  áîëüøå  íå  âèäåëà  ó  âàñ  ýòîé  ñàìîäîâîëüíîé
ôèçèîíîìèè, - ñêàçàëà ‹èíäà.
   ‚èëëàðä ñíîâà çàñìåßëñß, à ‹èíäà îïßòü çàïåëà, ïðèñëîíèâøèñü çàòûëêîì ê
ðóêå Œàðòèíà, ëèöî åå â ðàìå òåìíûõ ðàññûïàâøèõñß ïî ïëå÷àì âîëîñ êàçàëîñü
âåñåëûì è ìîëîäûì â íåßðêîì ñâåòå ïðèáîðíîãî ùèòêà.
   "„àé áîã, - ïîäóìàë Œàðòèí, èñêîñà ïîãëßäûâàß íà ñåñòðó, - ÷òîáû  ÷åðåç
äåñßòü ëåò ïîñëå ñâàäüáû ß ñ æåíîé âîçâðàùàëñß ïîä óòðî èç ãîðîäà â  òàêîì
æå íàñòðîåíèè".
   Œàðòèí ïðèëåòåë èç  Šàëèôîðíèè  ñåãîäíß  ïîä  âå÷åð,  ñëåäîì  çà  ñâîåé
òåëåãðàììîé, ãäå ñîîáùàëîñü, ÷òî îí óâîëèëñß ñ ðàáîòû è åäåò â  …âðîïó,  à
ïî äîðîãå çàãëßíåò ê íèì, åñëè îíè îáåùàþò åìó óãîë è íå äàäóò  óìåðåòü  ñ
ãîëîäó. ‹èíäà âñòðåòèëà åãî â àýðîïîðòó; åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  çà  òå  äâà
ãîäà, ÷òî îíè íå âèäåëèñü, îíà ñîâåðøåííî íå èçìåíèëàñü;  îíè  çàåõàëè  çà
‚èëëàðäîì â êîíòîðó è âñå  âìåñòå  îòïðàçäíîâàëè  ïðèåçä  Œàðòèíà:  ñïåðâà
âûïèëè, ïîòîì ïðåêðàñíî ïîîáåäàëè äà åùå ïîçâîëèëè ñåáå ïî  òàêîìó  ñëó÷àþ
áóòûëêó øèêàðíîãî âèíà. „åëî áûëî â ïßòíèöó, è, ïîñêîëüêó ‚èëëàðäó íå íàäî
áûëî çàâòðà èäòè íà ðàáîòó, îíè îòïðàâèëèñü â íî÷íîé êëóá, ãäå  äåâóøêà  â
áåëîì ïëàòüå ïåëà ôðàíöóçñêèå ïåñíè. Œàðòèí è ‚èëëàðä ïî î÷åðåäè òàíöåâàëè
ñ ‹èíäîé, è ‹èíäà ñêàçàëà: "ó, êàê âñå ÷óäíî âûøëî! € âåäü ïðåäóïðåäè  òû
ìåíß çàðàíåå, ß áû ñòàëà èñêàòü òåáå ïàðòíåðøó íà ýòîò âå÷åð, è  íàñ  áûëî
áû ÷åòâåðî, è âñå  ïîøëî  áû  ïðàõîì.  „âîå  íà  äâîå  -  ÷òî  ìîæåò  áûòü
óæàñíåå?".
   Œàðòèí áûë íà ñåìü ëåò ìîëîæå ‹èíäû, è îíà  ëþáèëà  åãî  áîëüøå  äðóãèõ
áðàòüåâ. îêà Œàðòèí áûë â êîëëåäæå, îí  ïðîâîäèë  ñ  ‹èíäîé  è  ‚èëëàðäîì
êàæäîå ëåòî, ó÷àñòâîâàë âî âñåõ èõ âå÷åðèíêàõ êàê ëèøíèé êàâàëåð, èãðàë  ñ
‚èëëàðäîì â òåííèñ è ïîäâåðãàë, ïî  ìíåíèþ  ‹èíäû,  ñìåðòåëüíîé  îïàñíîñòè
æèçíü èõ ìàëåíüêèõ ñûíîâåé, îáó÷àß èõ îáîèõ  íûðßòü,  ïëàâàòü,  åçäèòü  íà
âåëîñèïåäå, èãðàòü â áåéñáîë è ïàäàòü ñ äåðåâüåâ.
   Œàøèíà ïðîåõàëà ìèìî çàðîñøèõ çåëåíüþ êàìåííûõ âîðîò.
   - åò, - ñêàçàëà ‹èíäà, - äâà ãîäà - ýòî ñëèøêîì äîëãî. ˆ êàê íàì  æèòü
áåç òåáß, ïîêà òû áóäåøü â …âðîïå?
   - € âû ïðèåçæàéòå ìåíß íàâåñòèòü, - ïðåäëîæèë Œàðòèí.
   - ‚û òîëüêî ïîñëóøàéòå, ÷òî îí ãîâîðèò, - ñêàçàëà ‹èíäà.
   - ‚å÷åðîì - íà ñàìîëåò, è óòðîì âû óæå òàì.
   - ’û ÷òî, çíàåøü êîãî-íèáóäü, êòî õî÷åò íàñ ïðîêàòèòü çàäàðîì? àì  åùå
äåñßòü ëåò ðàññ÷èòûâàòüñß çà  ýòè  âëàäåíèß.  -  Žíà  ïîêàçàëà  íà  òåìíûå
çàðîñëè çà îêíîì ìàøèíû.
   - ’óò  î÷åíü  ìèëî,  -  ÷åðåç  çàïîòåâøåå  ñòåêëî  Œàðòèí  âçãëßíóë  íà
ïðîìîêøèé äî ÷åðíîòû ëåñ, - íàñòîßùàß ãëóøü.
   - „à óæ, öèâèëèçàöèåé çäåñü íå ïàõíåò, - ñêàçàëà  ‹èíäà,  -  ñåìíàäöàòü
àêðîâ òàêèõ çàðîñëåé, ÷òî íè ïðîéòè, íè ïðîåõàòü.
   - àçâå íåëüçß ðàñ÷èñòèòü ÷àñòü çåìëè ïîä ÷òî-íèáóäü ñòîßùåå?
   - € íàëîãè? - îòêëèêíóëñß ‚èëëàðä, ïîâîðà÷èâàß  èç  ëåñà  íà  êîëüöåâóþ
äîðîæêó ïåðåä áîëüøèì êèðïè÷íûì  îñîáíßêîì  ñ  áåëûìè  êîëîííàìè,  êîòîðûé
âîçíèê èç ïåëåíû òóìàíà.
   ‚íèçó ñâåòà íå áûëî, òîëüêî íà âòîðîì ýòàæå çàíàâåøåííîå îêíî áûëî ÷óòü
ñâåòëåé  îñòàëüíûõ,  è  â  òåìíîòå  äîì   êàçàëñß   îñîáåííî   áîëüøèì   è
âíóøèòåëüíûì.
   -  ‹èíäà,  íàäî  îáßçàòåëüíî  õîòü  îäíó  ëàìïî÷êó  ó  âõîäà  îñòàâëßòü
çàææåííîé, - ñêàçàë ‚èëëàðä.
   - òî âñå  íîâàß  ñëóæàíêà,  -  ñêàçàëà  ‹èíäà,  -  îíà  ïîìåøàëàñü  íà
ýêîíîìèè, ñêîëüêî íè ãîâîðþ åé îá ýòîì - âñå áåç òîëêó.
   ‚èëëàðä îñòàíîâèë ìàøèíó,  Œàðòèí  ïðèõâàòèë  ñâîé  ÷åìîäàí  ñ  çàäíåãî
ñèäåíüß, è îíè âûøëè.
   - Žáðàòè âíèìàíèå íà ýòó èçûñêàííóþ àðõèòåêòóðó, - ñêàçàëà ‹èíäà, êîãäà
îíè ïîäíèìàëèñü ïî ñòóïåíüêàì ñðåäè êîëîíí, - ïðèçðàê „ðåâíåé ƒðåöèè.
   - ˆ âñå-òàêè òû ñíà÷àëà âîéäè âíóòðü, - çàìåòèë ‚èëëàðä, îòâîðßß  äâåðü
è çàæèãàß ñâåò, - óâèäèøü - èãðà ñòîèò ñâå÷. € ÷òî  äî  ó÷àñòêà,  òàê  äëß
ðåáßò ýòî ïðîñòî êëàä.
   - ˆ åùå îäíî î÷åíü âàæíîå ïðåèìóùåñòâî,  -  äîáàâèëà  ‹èíäà,  ñáðàñûâàß
ïàëüòî  íà  ñïèíêó  êðåñëà  â  ïðèõîæåé,  îêëååííîé  áóìàæíûìè  îáîßìè,  -
òåëåâèçîð çäåñü íè îäíîé ñòàíöèè òîëêîì íå ïðèíèìàåò.
   Žíè ïðîøëè â ãîñòèíóþ, ‹èíäà çàæãëà ñâåòèëüíèêè, à ‚èëëàðä  íàëèë  âñåì
âèñêè, ÷òîáû Œàðòèíó íå ñêó÷íî áûëî ïðîäîëæàòü âîñõèùàòüñß èõ äîìîì.
   ƒîñòèíàß áûëà áîëüøàß, ïðîñòîðíàß è ñëàâíàß, ñ  ðàçíûìè  êàðòèíêàìè,  â
áåñïîðßäêå ðàçâåøàííûìè ïî ñòåíàì, ñ âîðîõàìè êíèæåê,  æóðíàëîâ  è  ðàçíûõ
ïîëóáåñïîëåçíûõ ìåëî÷åé, êàæäàß èç êîòîðûõ áûëà ÷óòü-÷óòü, à íå íà  ìåñòå.
Œàðòèí  îãëßäåë  êîìíàòó  è  óëûáíóëñß:  âî  âñåì  ÷óâñòâîâàëñß   íåìíîæêî
áåçàëàáåðíûé è âåñåëûé íðàâ ñåñòðû - â ßðêîé îêðàñêå ñòåí, â ñóìàòîõå âàç,
öâåòîâ è àíòèêâàðíûõ áåçäåëóøåê, â ñàìîì äóõå óþòíîãî áåñïîðßäêà,  êîòîðûé
è ñåé÷àñ öàðèë â êîìíàòå, õîòß áûë ÷àñ íî÷è è âåñü âå÷åð â êîìíàòå íå áûëî
íè äóøè.
   ‹èíäà ñáðîñèëà òóôëè è, ïîäæàâ íîãè,  ïðèñòðîèëàñü  â  óãîëêå  îãðîìíîé
òàõòû; äâóìß ðóêàìè îíà äåðæàëà ñòàêàí ñ âèñêè è ãëßäåëà íà îáîèõ  ìóæ÷èí;
åå óæå êëîíèëî êî ñíó, íî îíà íèêàê íå õîòåëà, ÷òîáû ýòîò âå÷åð êîí÷àëñß.
   - ‘ëóøàé, Œàðòèí, ñåðüåçíî: òû ÷òî, â ñàìîì äåëå íå  ñìîæåøü  ïîæèòü  ó
íàñ õîòß áû íåäåëüêó?
   - ‚ ïîíåäåëüíèê ß äîëæåí áûòü â îñòîíå, - ñêàçàë Œàðòèí,  -  îòòóäà  â
ñðåäó ñàìîëåòîì - â àðèæ.
   - Œàëü÷èøêè áóäóò âûòü îò äîñàäû, - ñêàçàëà ‹èíäà. -  ‚ïðî÷åì,  ó  òåáß
åùå áóäåò âðåìß ïåðåäóìàòü: â ñóááîòó è âîñêðåñåíüå ìû ïðèãëàøåíû  íà  òðè
âå÷åðèíêè, è ß íàäåþñü, ÷òî òû òàì êîãî-íèáóäü ñåáå íàéäåøü.
   - Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî ìíå íàäî  çàãîäß  áûòü  â  îñòîíå,  -  ðàññìåßëñß
Œàðòèí. - ðèäó â ñåáß äî îòëåòà.
   ‹èíäà ïîáîëòàëà âèñêè â ñòàêàíå.
   - „æîí, - ñêàçàëà îíà, -  çà÷åì  îòêëàäûâàòü,  äàâàé  ïðî÷òåì  åìó  ýòó
íîòàöèþ ñðàçó.
   - ‡íàåøü, ïîçäíî óæå, ‹èíäà. - ‚èëëàðä áûë ñëåãêà ñêîíôóæåí.
   - —òî ýòî åùå çà  íîòàöèß?  -  ïîäîçðèòåëüíî  ñïðîñèë  Œàðòèí,  çàðàíåå
îùåòèíèâàßñü, êàê è ïîëîæåíî ìëàäøåìó áðàòó.
   - ó, îäíèì ñëîâîì, êîãäà îò òåáß ïðèøëà  òåëåãðàììà,  ‹èíäà  è  ß,  ìû
ïîäñ÷èòàëè... ‘ëóøàé, ïîñëå òîãî, êàê òû êîí÷èë êîëëåäæ, òû óõîäèøü óæå  ñ
òðåòüåãî ìåñòà - òàê âåäü?
   - ‘ ÷åòâåðòîãî, - ñêàçàë Œàðòèí.
   - ‘íà÷àëà òû ðàáîòàë â üþ-‰îðêå. îòîì â —èêàãî, â Šàëèôîðíèè.  ’åïåðü
…âðîïà. - ‚èëëàðä ãîâîðèë, èñïîëíßß ñâîé äîëã  ðîäñòâåííèêà,  äðóãà,  äîëã
äîáðîïîðßäî÷íîãî ãðàæäàíèíà, ïðîðàáîòàâøåãî ïßòíàäöàòü  ëåò  â  òîé  ñàìîé
êîíòîðå, â êîòîðóþ îí ïîñòóïèë. ‡àêîí÷èâ þðèäè÷åñêèé êîëëåäæ. - ’û óæå  íå
ìàëü÷èê, õâàòèò ëåòàòü ñ ìåñòà íà ìåñòî, ýòî...
   - ’û ñëèøêîì êðóòî çàáèðàåøü, -  ñêàçàëà  ‹èíäà;  îíà  ñ  áåñïîêîéñòâîì
ñëåäèëà, êàê ãàñíåò óëûáêà íà ëèöå Œàðòèíà, êàê îí ïîñòóêèâàåò ïàëüöàìè ïî
ñòàêàíó ñ âèñêè, - ïðßìî ðåêòîð Œàññà÷óñåòñêîãî òåõíîëîãè÷åñêîãî â àêòîâûé
äåíü èëè ãåíåðàë àòòîí ïåðåä âîéñêàìè, - íå íàäî òàê. - Žíà ïîâåðíóëàñü ê
Œàðòèíó. - ‚èäèøü ëè, ðàçãîâîð ó íàñ áûë âîò î ÷åì: ïðåäñòàâü ñåáå, ÷òî  â
îäèí ïðåêðàñíûé äåíü òû âäðóã îáíàðóæèøü, ÷òî òåáå óæå òðèäöàòü,  à  æèçíü
ïðîõîäèò ìèìî...
   - € ìîæåò áûòü, ýòî òû ñàìà îáíàðóæèëà, ÷òî òåáå óæå òðèäöàòü  è  æèçíü
ïðîõîäèò ìèìî? - óõìûëüíóëñß ‚èëëàðä.
   - “òåêàåò,  ñî÷èòñß,  êàê  ïåñîê  ìåæäó  ïàëüöåâ,  -  ñêàçàëà  ‹èíäà  è
ñîñòðîèëà òàêóþ çàáàâíóþ ãðèìàñó, ÷òî ëèöî Œàðòèíà ñíîâà ðàñöâåëî.
   - î ýòî íà ñàìîì äåëå î÷åíü âàæíî, - ‹èíäà ñíîâà  ñòàëà  ñåðüåçíîé.  -
—åëîâåê ñ ïðèßòíîé âíåøíîñòüþ ìîæåò  âñþ  æèçíü  ïðîêðóòèòüñß,  íè÷åãî  íå
äåëàß. Žñîáåííî âî ”ðàíöèè.
   - Ÿ íåäîñòàòî÷íî õîðîøî çíàþ ôðàíöóçñêèé, ÷òîáû ïðîêðóòèòüñß, íè÷åãî íå
äåëàß, - ñêàçàë Œàðòèí âåñåëî. Ží âñòàë, òêíóë ñåñòðó ïàëüöåì â ìàêóøêó  è
íàïðàâèëñß ê íèçåíüêîìó ñòîëèêó âîçëå ñàìîãî îêíà,  êîòîðûé  ñëóæèë  çäåñü
áàðîì, - äîáàâèòü â âèñêè ëüäà.
   - îíèìàåøü, Œàðòèí, - ñíîâà çàãîâîðèëà ‹èíäà, - ìû ðåøèëè ïðîñòî  òåáß
ïðåäóïðåäèòü - òàêòè÷íî, íåíàâßç÷èâî. Œû íå õîòåëè...
   - ‘ëóøàéòå, - ñêàçàë Œàðòèí, íå îòâîäß ãëàç îò îêíà,  -  âû  ãîñòåé  íå
æäåòå?
   - ƒîñòåé? - èçóìèëñß ‚èëëàðä. - ‚ òàêîé ÷àñ?
   - ’àì êàêîé-òî ÷åëîâåê, îí ñìîòðèò ñþäà, - Œàðòèí  âûòßíóë  øåþ,  ÷òîáû
ðàçãëßäåòü óãîë äîìà. - € ê áàëêîíó ïðèñòàâëåíà ëåñòíèöà... ’àê, òåïåðü îí
ñëåç...
   - ‹åñòíèöà! - ‹èíäà âñêî÷èëà ñ òàõòû. - ’àì äåòè! - è îíà áðîñèëàñü  èç
êîìíàòû íàâåðõ. Œóæ÷èíû ðâàíóëèñü çà íåé.
   ‚ õîëëå âîçëå äâåðåé  äåòñêîé  ãîðåëà  ëàìïî÷êà,  ñâåò  åå  ïðîíèêàë  â
êîìíàòó, è Œàðòèí ðàçãëßäåë äâå êðîâàòêè è ìèðíî  ïîñàïûâàþùèõ  ìàëü÷èøåê.
ˆç ïîëóîòêðûòîé äâåðè ñîñåäíåé êîìíàòû ñëûøàëñß ìåðíûé õðàï ñëóæàíêè.  „àâ
‹èíäå è ‚èëëàðäó âðåìß óáåäèòüñß, ÷òî  ñ  äåòüìè  âñå  â  ïîðßäêå,  Œàðòèí
íàïðàâèëñß ê îêíàì. Žêíà áûëè îòêðûòû, íî  äîðîãó  íà  áàëêîí  ïðåãðàæäàëè
æàëþçè, îïóùåííûå äî ñàìîãî ïîëà è  çàêðûòûå  íà  êðþ÷îê.  Œàðòèí  îòêèíóë
êðþ÷îê è âûøåë íà áàëêîí. àëêîí îïèðàëñß  íà  Šîëîííû  ãëàâíîãî  âõîäà  è
òßíóëñß âäîëü âñåãî ôàñàäà. î÷ü áûëà ñûðàß è òåìíàß, òóìàí åùå ñãóñòèëñß,
ñâåò èç îêîí ïåðâîãî ýòàæà îòðàæàëñß â  ëóæàõ  è  ìåøàë  ñìîòðåòü.  Œàðòèí
ïîäîøåë  ê  ïåðèëàì  è,  ïåðåâåñèâøèñü,  ñòàë  âñìàòðèâàòüñß  â   òåìíîòó.
Žòêóäà-òî ñáîêó èç-çà ñòåíû äîíåññß øîðîõ, Œàðòèí ãëßíóë òóäà.  à  ÷åðíîì
ôîíå äðåâåñíûõ ñòâîëîâ áûñòðî óäàëßëîñü ðàñïëûâ÷àòîå áåëîå  ïßòíî.  Œàðòèí
ïîâåðíóëñß è ðèíóëñß ÷åðåç êîìíàòó ìàëü÷èêîâ, íà õîäó øåïíóâ ‚èëëàðäó: "Ží
âíèçó. ‘ òîé ñòîðîíû".
   Œàðòèí ì÷àëñß âíèç, ïðûãàß ÷åðåç òðè ñòóïåíüêè, çà íèì ì÷àëñß  ‚èëëàðä.
Œàðòèí  ðàñïàõíóë  âõîäíóþ  äâåðü,  ïðîãðîìûõàë  ïî   ãàëüêå,   óñòèëàâøåé
ïîäúåçäíóþ àëëåþ, è, ìèíóß ëåñòíèöó ó áàëêîíà, áðîñèëñß çà  óãîë.  ‚èëëàðä
óñïåë íà õîäó ïðèõâàòèòü â íèæíåì õîëëå ôîíàðèê, íî ôîíàðèê áûë ñëàáûé,  è
ëó÷ åãî áåññìûñëåííî òûêàëñß òî â ìîêðûé ñêëîí, ïîðîñøèé ãóñòîé òðàâîé, òî
â ÷àùó êóñòîâ è äåðåâüåâ, ãäå ñêðûëñß íåçâàíûé ãîñòü.
   “æå áåç îñîáîé íàäåæäû  íà  óñïåõ  Œàðòèí  è  ‚èëëàðä  íåêîòîðîå  âðåìß
ïðîäèðàëèñü ñêâîçü ýòè çàðîñëè, öàðàïàßñü î êóñòû, âñïàõèâàß êó÷è  ìîêðûõ,
íàáóõøèõ, êàê ãóáêà, ïðîøëîãîäíèõ ëèñòüåâ è ðåçêî ïîâîäß ëó÷îì òî â  îäíó,
òî â äðóãóþ ñòîðîíó. Žíè äâèãàëèñü ìîë÷à, çëîáà êèïåëà â íèõ,  è  ïîïàäèñü
èì ñåé÷àñ òîò ÷åëîâåê, åìó áû îò íèõ íå óéòè, ðàçâå ÷òî îí áûë áû âîîðóæåí
è ãîòîâ íà âñå. î îíè íèêîãî íå íàøëè è íè÷åãî áîëüøå íå óñëûøàëè.
   ðîøëî åùå ìèíóò ïßòü, è ‚èëëàðä ñäàëñß.
   - òî âñå áåç òîëêó, - ñêàçàë îí. - îøëè íàçàä.
   ‚ ìîë÷àíèè îíè ïîâåðíóëè ê äîìó. îäîéäß ê ëóæàéêå, îíè óâèäåëè  ‹èíäó:
æàëþçè â äåòñêîé áûëè ïîäíßòû, è ñâåò, ïàäàþùèé íà áàëêîí,  âûõâàòûâàë  åå
èç òåìíîòû. åðåãíóâøèñü ÷åðåç ïåðèëà,  ‹èíäà  âñå  îòòàëêèâàëà  ëåñòíèöó,
ïîêà, íàêîíåö, ëåñòíèöà, ïîêà÷íóâøèñü, íå ñâàëèëàñü íà çåìëþ.
   - àøëè? - îêëèêíóëà îíà Œàðòèíà è ‚èëëàðäà.
   - åò, - ñêàçàë ‚èëëàðä.
   - ‚ äîìå âñå íà ìåñòå, - ñêàçàëà ‹èíäà. - Ží äàæå íå  ïîïàë  âíóòðü.  €
ëåñòíèöà ýòà - íàøà. ‘àäîâíèê äíåì ëàçèë è, íàâåðíîå, çàáûë åå çäåñü.
   - ˆäè äîìîé, çàìåðçíåøü íà áàëêîíå, - ñêàçàë ‚èëëàðä.
   Œàðòèí è ‚èëëàðä â ïîñëåäíèé ðàç  îêèíóëè  âçãëßäîì  òåìíóþ  ëóæàéêó  è
íåßñíûå î÷åðòàíèß ñòåíîé ñòîßùåãî çà íåé ëåñà. Žíè ïîäîæäàëè,  ïîêà  ‹èíäà
óéäåò ñ áàëêîíà è çàêðîåò æàëþçè. îòîì âîøëè â äîì. Œàðòèí îñòàëñß âíèçó,
à ‚èëëàðä ïîäíßëñß íàâåðõ, åùå ðàç âçãëßíóòü íà äåòåé.
   ƒîñòèíàß óæå íå êàçàëàñü Œàðòèíó òàêîé âåñåëîé è óþòíîé, êàê ðàíüøå.
   Šîãäà ‚èëëàðä ñ ‹èíäîé ñïóñòèëèñü âíèç,  Œàðòèí  ñòîßë  ó  îêíà,  ÷åðåç
êîòîðîå îí çàìåòèë ëåñòíèöó è ÷åëîâåêà íà ëóæàéêå.
   - àäî æå áûòü òàêèì èäèîòîì! "‚û  ãîñòåé  íå  æäåòå?"  -  îí  ãîðåñòíî
ïîìîòàë ãîëîâîé. - òî íî÷üþ-òî!
   - ó ÷òî ñ òåáß âçßòü, òû æå òîëüêî ÷òî èç Šàëèôîðíèè, - ñêàçàëà ‹èíäà.
   Žíè çàñìåßëèñü, è ñðàçó ñòàëî ëåã÷å íà äóøå. ‚èëëàðä äîëèë âñåì âèñêè.
   - Œíå áû ïðèòâîðèòüñß, ÷òî ß åãî íå çàìåòèë, - ñêàçàë Œàðòèí. -  Žòîéòè
îò îêíà êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, âûéòè ÷åðåç áîêîâóþ äâåðü...
   - ’àêèå ñîîáðàçèòåëüíûå ëþäè áûâàþò òîëüêî â êèíî, - ñêàçàë ‚èëëàðä.  -
€ â íîðìàëüíîé æèçíè îíè ñïðàøèâàþò: "€ íå æäåòå ëè âû ãîñòåé?"
   - î çíàåòå, ÷òî èíòåðåñíî, - ñêàçàë Œàðòèí, ïðèïîìèíàß, - ìíå êàæåòñß,
åñëè áû ß åùå ðàç ñòîëêíóëñß ñ  ýòèì  òèïîì,  ß  áû  åãî  óçíàë.  ‚åäü,  â
ñóùíîñòè, îí áûë îò ìåíß â ïßòè øàãàõ è ñâåò èç îêíà ïàäàë ïðßìî íà íåãî.
   - îõîæ îí áûë íà ïðåñòóïíèêà? - îïðîñèëà ‹èíäà.
   - Šòî â ÷àñ íî÷è íå ïîõîæ íà ïðåñòóïíèêà?
   - Ÿ ïîçâîíþ â ïîëèöèþ, ðàññêàæó èì,  ÷òî  òóò  ó  íàñ  ïðîèçîøëî,  -  è
‚èëëàðä íàïðàâèëñß â õîëë, ê òåëåôîíó.
   - îãîäè, „æîííè, - ‹èíäà ïðîòßíóëà ðóêó  è  îñòàíîâèëà  åãî.  -  ‹ó÷øå
óòðîì. € òî òû ïîçâîíèøü, îíè ïðèì÷àòñß è âñþ íî÷ü íå äàäóò íàì ñïàòü.
   - î íåëüçß æå ñèäåòü ñëîæà ðóêè, - âîçìóòèëñß ‚èëëàðä, -  è  ñìîòðåòü,
êàê êàêèå-òî ëþäè áåçíàêàçàííî âçáèðàþòñß ïî ëåñòíèöàì è  ëîìßòñß  â  òâîé
äîì.
   - Ÿ íå âèæó ïðîêó â ýòîì çâîíêå, - ñêàçàëà ‹èíäà. - ‘åãîäíß îíè åãî âñå
ðàâíî íå ïîéìàþò.
   - —òî âåðíî, òî âåðíî, - çàìåòèë Œàðòèí.
   - ‡àòî îíè íåïðåìåííî  ïîëåçóò  íàâåðõ  îñìàòðèâàòü  äåòñêóþ,  ðàçáóäßò
ìàëü÷èêîâ, íàïóãàþò èõ... - ‹èíäà ãîâîðèëà  ñáèâ÷èâî  è  íåðâíî.  „î  ýòîé
ìèíóòû îíà äåðæàëàñü ìîëîäöîì, íî òåïåðü íàñòóïèëà ðåàêöèß, îíà  áûëà  âñß
êàê íà èãîëêàõ è íè ñèäåòü, íè ðàçãîâàðèâàòü  ñïîêîéíî  óæå  íå  ìîãëà.  -
‡à÷åì âñå ýòî íóæíî? - ïðîäîëæàëà îíà. - ’û íå äîëæåí áûòü òàêèì óïðßìûì!
   - Šòî óïðßìûé? - èçóìèëñß ‚èëëàðä. - Ÿ ñêàçàë  òîëüêî,  ÷òî  õîðîøî  áû
âûçâàòü ïîëèöèþ. Ÿ ÷òî, íà ýòîì íàñòàèâàë? Œàðòèí, ñêàæè õîòü òû!
   - ó, êàê ñêàçàòü... -  íà÷àë  Œàðòèí  ðàññóäèòåëüíî,  æåëàß  çàäîáðèòü
ñåñòðó. - î-ìîåìó...
   î ‹èíäà íå äàëà åìó äîãîâîðèòü.
   - ‚ êîíöå êîíöîâ îí æå íè÷åãî íå ñäåëàë!  ‡àãëßíóë  â  îêíî,  òîëüêî  è
âñåãî. ˆ íå ñïàòü öåëóþ íî÷ü èç-çà òîãî,  ÷òî  êîìó-òî  âçáðåëî  â  ãîëîâó
çàãëßíóòü ê âàì â îêíî, - ïî-ìîåìó, ýòî ãëóïî. Ÿ âîîáùå ãîòîâà ïîêëßñòüñß,
÷òî ýòî áûë íå ãðàáèòåëü...
   - ’î åñòü êàê? - âîçìóòèëñß ‚èëëàðä.
   -  €  ÷òî  åìó  çäåñü  ãðàáèòü?  „ðàãîöåííîñòåé  ó  ìåíß  íåò,  à  ìîåé
åäèíñòâåííîé øóáå óæå ñåìü ëåò îò ðîäó, è íè îäèí âîð, åñëè îí  â  çäðàâîì
óìå...
   - ’îãäà ÷òî æå îí âñå-òàêè äåëàë íà ýòîé ïðîêëßòîé ëåñòíèöå? -  ñïðîñèë
‚èëëàðä.
   - Œîæåò áûòü, îí ïðîñòî-íàïðîñòî îõîòíèê ïîäãëßäûâàòü â ÷óæèå  îêíà,  -
ïðåäïîëîæèëà ‹èíäà.
   - ðîñòî-íàïðîñòî! - ‚èëëàðä çàëïîì ïðîãëîòèë ñâîå  âèñêè.  -  …ñëè  òû
õîäèøü öåëûé äåíü â ÷åì ìàòü ðîäèëà, íå çàäåðãèâàß ïðè ýòîì øòîð...
   - ó íå áóäü òàêèì õàíæîé, - ñêàçàëà ‹èíäà. -  Šòî  ìåíß  çäåñü  âèäèò,
êðîìå áóðóíäóêîâ?
   - ‡äåñü! …ñëè áû òîëüêî çäåñü!  €  òî  ãäå  áû  ìû  íè  æèëè.  Žõ,  ýòè
ñîâðåìåííûå æåíùèíû! - Ží ñ ãîðåñòíûì âèäîì ïîâåðíóëñß ê  Œàðòèíó.  -  ‚îò
æåíèøüñß - ñàì óâèäèøü: ïîëîâèíó âðåìåíè òû áóäåøü  áåãàòü  è  çàäåðãèâàòü
øòîðû, åñëè òû, êîíå÷íî, íå õî÷åøü, ÷òîáû âñß €ìåðèêà ëþáîâàëàñü òåì,  êàê
òâîß æåíà îäåâàåòñß è ðàçäåâàåòñß.
   - å õàíæè, „æîí, - ‹èíäà ïîâûñèëà ãîëîñ. - ó êîìó â ýòîé ãëóøè  ìîæåò
ïðèéòè â ãîëîâó...
   - Œíå, - ñêàçàë ‚èëëàðä, - è  ýòîìó  òèïó  ñ  ëåñòíèöåé  òîæå,  âèäèìî,
ïðèøëî â ãîëîâó.
   - Šòî çíàåò, ÷òî ó íåãî áûëî íà óìå? ‹àäíî, ß  ñäàþñü.  ‘  ñåãîäíßøíåãî
äíß íà÷èíàþ çàäåðãèâàòü âñå øòîðû äî åäèíîé. î âñå ðàâíî ýòî óæàñíî.  ’àê
æèòü â ñâîåì ñîáñòâåííîì äîìå. Šàê â òþðüìå.
   - ˆçðåäêà íàêèäûâàòü íà ñåáß õàëàò - ýòî, åé-áîãó, íå çíà÷èò æèòü êàê â
òþðüìå, - çàìåòèë ‚èëëàðä.
   - „æîí, - ïðîèçíåñëà ‹èíäà êîëþ÷èì ãîëîñîì, - ó òåáß óæàñíàß  ïðèâû÷êà:
òû ñòàíîâèøüñß õàíæîé â ñàìûå ðåøèòåëüíûå ìîìåíòû æèçíè.
   - „åòè, äåòè, - âìåøàëñß Œàðòèí, - ó ìåíß ñåãîäíß âûõîäíîé.
   - ˆçâèíè, - ñðàçó îáîðâàë ñïîð ‚èëëàðä, à ‹èíäà ïðèíóæäåííî çàñìåßëàñü.
   - ‚àì áû ñîáàêó êóïèòü, - ñêàçàë Œàðòèí.
   - Ží òåðïåòü íå ìîæåò ñîáàê. Ží ïðåäïî÷èòàåò æèòü â ñêëåïå, -  è  ‹èíäà
ïðèíßëàñü ãàñèòü ëàìïû â ãîñòèíîé.
   ‘ òåì âñå è ðàçîøëèñü ïî ñâîèì ñïàëüíßì, îñòàâèâ äëß îáùåãî ñïîêîéñòâèß
ñâåò â íèæíåì õîëëå, õîòß ìîæíî áûëî ïîðó÷èòüñß, ÷òî áðîäßãà, êòî áû îí íè
áûë è ñ êàêîé áû öåëüþ íè ïðèõîäèë, ñåãîäíß íî÷üþ íå âåðíåòñß.


   “òðîì ‚èëëàðä  ïîçâîíèë  â  ïîëèöèþ,  è  îíè  îáåùàëè  ïðèåõàòü.  ‹èíäå
ïðèøëîñü èçîáðåñòè ïîäõîäßùèé ïðåäëîã, ÷òîáû óâåñòè ìàëü÷èøåê èç äîìó,  âî
âñßêîì ñëó÷àå,  äî  ñàìîãî  îáåäà:  óâèäßò  ïîëèöåéñêèõ,  íà÷íóò  çàäàâàòü
âîïðîñû, à â ðåçóëüòàòå ïåðåñòàíóò ÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè â ñâîåì
ñîáñòâåííîì äîìå - åé ýòîãî óæàñíî íå õîòåëîñü. î âûòàùèòü äåòåé èç  äîìó
îêàçàëîñü íåëåãêîé çàäà÷åé, îíè íè çà ÷òî íå æåëàëè ðàññòàâàòüñß ñ äßäåé è
íèêàê íå ìîãëè ïîíßòü, ïî÷åìó Œàðòèí íå ìîæåò ïðîâåñòè óòðî âìåñòå ñ íèìè,
à îí  íå  ìîã  èì  ïðèçíàòüñß,  ÷òî  åìó  íóæíî  äîæäàòüñß  ïîëèöåéñêèõ  è
ïîïûòàòüñß îïèñàòü âíåøíîñòü áðîäßãè, êîòîðûé êðàëñß ê èõ îêíó, êîãäà  îíè
ñïàëè.
   Žäíàêî ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ïðèåõàëà ïîëèöåéñêàß ìàøèíà, äåòåé â  äîìå
óæå íå áûëî. „âîå ïîëèöåéñêèõ íå ñïåøà  îáîøëè  ó÷àñòîê,  ïðîôåññèîíàëüíûì
ãëàçîì îêèíóëè ëåñòíèöó, áàëêîí è çàðîñëè è âñå çàïèñàëè â ñâîè  êíèæå÷êè.
Šîãäà îíè  ñïðîñèëè  Œàðòèíà  î  âíåøíîñòè  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  îí  ñàì  áûë
íåñêîëüêî ñìóùåí òóìàííîñòüþ ñâîåãî îïèñàíèß; ó íåãî  âîçíèêëî  íåïðèßòíîå
îùóùåíèå, ÷òî åãî ðàññêàç ïîëèöåéñêèõ ðàçî÷àðîâàë.
   - Ÿ íè íà ìèíóòó íå ñîìíåâàþñü, ÷òî åñëè áû ß óâèäåë åãî åùå ðàç, ß  áû
íåïðåìåííî åãî îïîçíàë, - ãîâîðèë Œàðòèí, - íî â  åãî  âíåøíîñòè  íå  áûëî
íè÷åãî òàêîãî, çà ÷òî ìîæíî óöåïèòüñß,  òî  åñòü,  íó,  âû  ïîíèìàåòå,  íè
áîëüøîãî øðàìà, íè ïîâßçêè íà ãëàçó, íè ñëîìàííîãî íîñà, íè÷åãî òàêîãî...
   - ó, à âîçðàñò? - ñïðîñèë ñòàðøèé èç ïîëèöåéñêèõ.
   - —òî-íèáóäü ñðåäíèõ ëåò, ñåðæàíò, -  ñêàçàë  Œàðòèí,  -  ãäå-òî  ìåæäó
òðèäöàòüþ è ñîðîêà ïßòüþ, ïîæàëóé, òàê.
   ‚èëëàðä óëûáíóëñß, Œàðòèíó ïîêàçàëîñü, ÷òî è ñåðæàíò  Œýääåí  ñ  òðóäîì
ñäåðæèâàåò óëûáêó.
   - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü, - çàòîðîïèëñß Œàðòèí, - îò è äî.
   - –âåò ëèöà? —òî âû ìîæåòå ñêàçàòü îá ýòîì? - ñïðîñèë Œýääåí.
   - îíèìàåòå, ïðè òàêîì îñâåùåíèè, äà åùå â òóìàíå...  -  Œàðòèí  óìîëê,
ïåðåáèðàß â ïàìßòè â÷åðàøíèå âïå÷àòëåíèß. - Ží áûë î÷åíü áëåäåí.
   - Ží áûë ëûñûé? - ñïðîñèë Œýääåí,  ñäåëàâ  â  ñâîåé  êíèæå÷êå  êàêóþ-òî
ïîìåòêó. - ˆëè ó íåãî áûëà áîëüøàß øåâåëþðà?
   ˆ ñíîâà Œàðòèí çàñîìíåâàëñß:
   - à íåì, ïîæàëóé, áûëà êàêàß-òî øëßïà.
   - Šàêàß øëßïà?
   Œàðòèí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ˜ëßïà êàê øëßïà.
   - Œîæåò áûòü, êåïêà? - ïîäñêàçàë Œýääåí.
   - åò, íåò, íå êåïêà. ˜ëßïà.
   - € êàêîé îí áûë èç ñåáß? - ìåòîäè÷åñêè  äîçíàâàëñß  Œýääåí,  çàïèñûâàß
êàæäîå ñëîâî. - ‚ûñîêèé, ïðèçåìèñòûé èëè êàêîé?
   Œàðòèí â çàìåøàòåëüñòâå ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‚û çíàåòå, áîþñü, ÷òî îò ìåíß âàì áóäåò  ìàëî  ïðîêó.  Ží  ñòîßë  ïîä
ñàìûì îêíîì, âîí òàì, è ñâåò ïàäàë íà íåãî ñâåðõó, è... è ß äàæå íå áåðóñü
âàì  ñêàçàòü...  î  òàê,  ïî  âïå÷àòëåíèþ,   îí   áûë   ñêîðåå   ïëîòíîãî
òåëîñëîæåíèß.
   - “ âàñ åñòü êàêèå-íèáóäü  ïðåäïîëîæåíèß,  êòî  áû  ýòî  ìîã  áûòü,  à,
ñåðæàíò? - ñïðîñèë ‚èëëàðä.
   îëèöåéñêèå ïîíèìàþùå ïåðåãëßíóëèñü.
   - ‚èäèòå ëè, ìèñòåð ‚èëëàðä, - ñêàçàë Œýääåí, - â ëþáîì  ãîðîäå  âñåãäà
íàéäåòñß äâà-òðè ëþáèòåëß øëßòüñß ïî íî÷àì.  ðîâåðèì,  ó  íàñ  òóò  âîçëå
áàíêà ñòðîßò íîâûé òîðãîâûé öåíòð,  à  ðàáî÷èõ  ïðèâåçëè  èç  üþ-•ýéâåíà.
àçíûå, î÷åíü ðàçíûå òàì ïîïàäàþòñß  ëþäè.  -  Ží  ßâíî  íå  äîâåðßë  ýòèì
÷óæàêàì èç üþ-•ýéâåíà. Œýääåí çàêðûë ñâîþ êíèæå÷êó è ñïðßòàë åå â êàðìàí.
- …ñëè ÷òî-íèáóäü âûßñíèòñß, ìû äàäèì âàì çíàòü.
   - …ñëè áû ß óâèäåë åãî ñíîâà, ß óçíàë áû  åãî  íåïðåìåííî,  -  ïîâòîðèë
Œàðòèí, ïûòàßñü ðåàáèëèòèðîâàòü ñåáß â ãëàçàõ ïîëèöåéñêèõ.
   - …ñëè ó íàñ âîçíèêíóò êàêèå-íèáóäü ïîäîçðåíèß, ìû  òîãäà  âûçîâåì  âàñ
âçãëßíóòü íà çàäåðæàííûõ, - ñêàçàë Œýääåí.
   - ‡àâòðà âå÷åðîì ìåíß óæå íå áóäåò. Ÿ óëåòàþ âî ”ðàíöèþ.
   îëèöåéñêèå ñíîâà ïåðåãëßíóëèñü; èõ ñóðîâûå  âçãëßäû  íå  îñòàâëßëè  íè
ìàëåéøèõ  ñîìíåíèé  â  òîì,  ÷òî  îíè  äóìàþò  î  íåêîòîðûõ   àìåðèêàíñêèõ
ãðàæäàíàõ,  êîòîðûå,  ßâëßßñü  ñâèäåòåëßìè  ïðåñòóïëåíèß,  ïîçâîëßþò  ñåáå
óëåòàòü âî ”ðàíöèþ.
   - —òî æ, ïîãëßäèì, ÷òî òóò ìîæíî ñäåëàòü, - ñêàçàë Œýääåí  ìðà÷íî,  áåç
âñßêîãî îïòèìèçìà.
   Œàðòèí è ‚èëëàðä äîëãî ñìîòðåëè âñëåä ïîëèöåéñêîé ìàøèíå, ïîêà  îíà  íå
ñêðûëàñü èç âèäó.
   - ‡íàåøü, çàáàâíî, - ñêàçàë ‚èëëàðä, -  äî  ÷åãî  çàïðîñòî  ïîëèöåéñêèé
ìîæåò çàñòàâèòü òåáß ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî òû êðóãîì âèíîâàò.
   Žíè âåðíóëèñü â äîì, è ‚èëëàðä ïîøåë çâîíèòü ‹èíäå, ÷òî âñå â  ïîðßäêå,
ïîëèöåéñêèå óåõàëè è ìîæíî âåçòè ìàëü÷èøåê äîìîé.


   ‚ òîò æå äåíü îíè áûëè ïðèãëàøåíû ê îäíèì äðóçüßì íà êîêòåéëü, à  ïîòîì
ê äðóãèì äðóçüßì íà îáåä, è ‹èíäà ïîíà÷àëó  ñêàçàëà,  ÷òî  îíà  íèêóäà  íå
ïîéäåò, ÷òî åé äàæå ïîäóìàòü ñòðàøíî, êàê ýòî îíà îñòàâèò  äåòåé  îäíèõ  â
äîìå ïîñëå òîãî,  ÷òî  ïðîèçîøëî.  ‚èëëàðä  â  îòâåò  ïîèíòåðåñîâàëñß,  íå
ñîáèðàåòñß ëè îíà ñèäåòü äîìà âñå âå÷åðà íàïðîëåò, ïîêà äåòßì  íå  ñòóêíåò
äâàäöàòü. ˆ äîáàâèë, ÷òî êòî áû íè áûë ýòîò ÷åëîâåê, íî íàïóãàëè  åãî  êàê
ñëåäóåò è îí òåïåðü ïîñòàðàåòñß äåðæàòüñß îò èõ äîìà íà ñàìîì ïî÷òèòåëüíîì
ðàññòîßíèè. ’óò ‹èíäà ðåøèëà, ÷òî îí  ïðàâ,  íî  ñíà÷àëà  îíà  äîëæíà  âñå
ðàññêàçàòü ñëóæàíêå. ûëî áû áåññîâåñòíî âîò òàê óéòè è îñòàâèòü  ñëóæàíêó
â ïîëíîì íåâåäåíèè. î, ïðåäóïðåäèëà îíà ìóæà, âåñüìà âîçìîæíî, ÷òî  ïîñëå
ýòîãî ñëóæàíêà ñîáåðåò ñâîè âåùè÷êè è óéäåò. € ñëóæàíêà ó íèõ áûëà  íå  èç
ñïîêîéíûõ, åé áûëî óæå íåìàëî ëåò, è ðàáîòàëà îíà â èõ  äîìå  ìåíüøå  äâóõ
ìåñßöåâ. ‘ òåì ‹èíäà è îòïðàâèëàñü íà êóõíþ, à ‚èëëàðä ñòàë  ïðîõàæèâàòüñß
ïî ãîñòèíîé, íåðâíî âçäðàãèâàß íà êàæäîì øàãó.
   - îëüøå âñåãî íå âûíîøó èñêàòü íîâûõ ñëóæàíîê, - ïîßñíèë îí Œàðòèíó. -
‘ òåõ ïîð, êàê ìû ñþäà âúåõàëè, ýòà óæå øåñòàß.
   î  ‹èíäà  ïîßâèëàñü  èç  êóõíè  ñèßþùàß  è  îáúßâèëà,  ÷òî   ñëóæàíêà,
îêàçûâàåòñß, âîâñå íå òàêàß ïñèõîïàòêà, êàê êàçàëîñü, è  ÷òî  íîâîñòü  îíà
âîñïðèíßëà äîâîëüíî ñïîêîéíî.
   - Žíà ñëèøêîì ñòàðà, ÷òîáû íà  íåå  êòî-íèáóäü  ïîêóñèëñß,  -  ïîßñíèëà
‹èíäà, - è îíà óñïåëà ïðèâßçàòüñß ê äåòßì, òàê ÷òî îíà îñòàåòñß.
   ‚èëëàðä óíåñ ëåñòíèöó â ãàðàæ, ãàðàæ çàïåð, ïðîñëåäèë çà òåì, ÷òîáû è â
äåòñêîé, è â êîìíàòå ‹èíäû, è â åãî ñîáñòâåííîé êîìíàòå, è äàæå â ñîñåäíåé
ñ íèìè âàííîé âñå æàëþçè áûëè çàïåðòû èçíóòðè, ïîòîìó ÷òî âñå ýòè  êîìíàòû
âûõîäèëè íà  òîò  ñàìûé  áàëêîí,  ê  êîòîðîìó  íå  äàëåå  êàê  â÷åðà  áûëà
ïðèñòàâëåíà òà ñàìàß ëåñòíèöà.


   Šîêòåéëü áûë êàê äâå êàïëè  âîäû  ïîõîæ  íà  òûñß÷ó  äðóãèõ  êîêòåéëåé,
ïðîõîäèâøèõ â  ýòîò  ñóááîòíèé  âå÷åð  ïîâñþäó,  â  ðàäèóñå  ñòà  ìèëü  îò
üþ-‰îðêà; ‚èëëàðä è ‹èíäà ðàññêàçàëè î ñâîåì áðîäßãå, à Œàðòèíó  ïðèøëîñü
îïèñûâàòü,  êàê  îí  âûãëßäåë,  ïðè  ýòîì  ñíîâà,  êàê  è  â  ðàçãîâîðå  ñ
ïîëèöåéñêèìè, îí óñîìíèëñß â ñâîåé óìñòâåííîé  ïîëíîöåííîñòè  -  î÷åíü  óæ
òóìàííûì è ïðèáëèçèòåëüíûì âûãëßäåëî åãî îïèñàíèå.
   - ˜ëßïà ó íåãî áûëà íàäâèíóòà íà ãëàçà, à ëèöî  áûëî  êàêîå-òî  ïóñòîå,
áåç âûðàæåíèß, è áëåäíîå, ß îá ýòîì ñêàçàë ñåðæàíòó,  è  íàïðßæåííîå...  -
…ùå íå óñïåâ äîãîâîðèòü, Œàðòèí ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî ê îáëèêó  ÷åëîâåêà
çà îêíîì, âîçíèêøåìó  èç  íî÷íîãî  òóìàíà,  äîáàâèëàñü  íîâàß  ÷åðòà,  ÷òî
íàïðßæåííîñòü, êîòîðóþ îí  îùóòèë  â  ýòîì  ÷åëîâåêå,  íîâàß  ïîäðîáíîñòü,
èçâëå÷åííàß èç íåäð ïàìßòè, ÷òî ÷åðòû  ýòîãî  ëèöà,  êîòîðîå  îí  ïûòàåòñß
âñïîìíèòü,  îí  óïðîùàåò  è  îãðóáëßåò  òàê,  ÷òî   îíè   ïðåâðàùàþòñß   â
îáîçíà÷åíèå, â ñèìâîë, â íåêèé ðàñîâûé  ïðèçíàê  ýòîãî  îïàñíîãî  âèäåíèß,
ïðèñòàëüíî   âçèðàþùåãî   èç   òåìíîòû   ïðîìîçãëîãî   ëåñà   íà   õðóïêóþ
íåçàùèùåííîñòü óþòíîãî êðóæêà ñâåòà.
   àññêàç ãîñòß ‚èëëàðäîâ íàâåë âñåõ íà ðàçãîâîð î ãðàáèòåëßõ, áðîäßãàõ è
ïîõèòèòåëßõ äåòåé.
   - ...ˆ òóò âäðóã îí âèäèò ýòîãî ìàëîãî; òîò ñòîèò íà ñòåêëßííîé êðûøå è
ãëßäèò íà íåãî âî âñå ãëàçà, à äåëî-òî ëåòîì, è õîä íà êðûøó  îòêðûò,  ýòî
âñå íà 23-é ‡àïàäíîé, è ìîé äðóæîê ëåçåò íà êðûøó, ãîíèòñß  ïî  êðûøàì  çà
òåì ìàëûì, çàãîíßåò åãî â óãîë, íî òóò ìàëûé äîñòàåò íîæ, è  ìîåìó  äðóæêó
ïßòü ðàç äåëàþò ïåðåëèâàíèå êðîâè, ïîêà, íàêîíåö, íå âûßñíßåòñß, ÷òî æèçíü
åãî â áåçîïàñíîñòè. € òîãî ïîëèöèß, êîíå÷íî, íå íàøëà.
   - ...‘îðîê ïßòîãî êàëèáðà, çàðßæåííûé. ðßìî âîçëå ìîåé ïîñòåëè â ëþáîå
âðåìß äíß è íî÷è.  òî  íàøå  âðåìß,  è  âñå  ýòè  ìîëîäûå  ëþäè,  êîòîðûå
ïîñõîäèëè ñ óìà! åò, åñëè êòî-íèáóäü âçäóìàåò ïðîíèêíóòü â ìîé  äîì,  åãî
æäåò äîñòîéíàß âñòðå÷à. ˆ ÷òî õîòèòå  äóìàéòå,  â  âîçäóõ  ß  ñòðåëßòü  íå
áóäó...
   - ...–åïî÷êà íà äâåðßõ, è âñå, èç âñåõ,  äî  ïîñëåäíåãî,  ßùèêîâ  è  èç
áóôåòà, âñå êó÷åé íàâàëåíî íà êîâðå. ˆ ß íå ìîãó âàì ñêàçàòü, ÷òî îíè  òàì
äåëàëè åùå - îíè áûëè ñ äàìàìè, - âû ñàìè ìîæåòå  ñåáå  ïðåäñòàâèòü.  €  â
ïîëèöèè èì îáúßñíèëè, ÷òî ýòè ëþäè ÷àñòî òàê äåëàþò, îñîáåííî êîãäà äîáû÷à
êàæåòñß èì íåäîñòàòî÷íîé. î ß âàì ñêàæó òàê: ÷åãî åùå îíè ìîãëè  îæèäàòü,
æèâß â ðàéîíå, ãäå ñïëîøíûå ïóýðòîðèêàíöû?
   - ...ˆ áûëî ýòî, ðàçóìååòñß, äàâíî, êîãäà îí èìåë ïèòîìíèê, ãäå  äåðæàë
äàòñêèõ äîãîâ, òàê, ïðåäñòàâüòå ñåáå, íà ñëåäóþùèé äåíü  ïîñëå  òîãî,  êàê
ïîõèòèëè ñûíà ‹èíäáåðãà, îí òàêè ïðîäàë ñâîèõ ñîáàê, âñåõ, äî ïîñëåäíåé. ˆ
â òðè ðàçà äîðîæå, ÷åì îí çà íèõ ïðîñèë äî ýòîãî.
   ‘î ñòàêàíîì â ðóêå Œàðòèí âåæëèâî  âûñëóøèâàë  âñå  ýòî,  ñ  óäèâëåíèåì
îáíàðóæèâàß, ÷òî âî âñåõ ýòèõ ñîëèäíûõ, äîâîëüíûõ ñîáîé ëþäßõ, âî âñåì  èõ
óþòíîì äîáðîïîðßäî÷íîì îáùåñòâå æèâåò îäèí è òîò æå  ñòðàõ,  ïðîíèêøåå  âî
âñå ïîðû ïðåä÷óâñòâèå îïàñíîñòè,  è  ÷òî  ëèöî  çà  îêíîì  äîìà  ‚èëëàðäîâ
çàñòàâèëî èõ ëèøíèé ðàç âñïîìíèòü  î  òîì,  ÷òî  ñóùåñòâóþò  òåìíûå  ñèëû,
âñåãäà ãîòîâûå ïî ñâîåé çëîé âîëå îáðóøèòüñß  íà  èõ  ãîëîâû,  âçîðâàâ  èõ
äîìàøíèé óþò, ÷òî,  íåñìîòðß  íà  âñå  çàïåðòûå  äâåðè,  íà  âñþ  ïîëèöèþ,
íåñìîòðß íà âñå èõ çàðßæåííûå ñîðîê ïßòûå, ïåðåä ýòèìè  ñèëàìè  îíè  íàãè,
áåçîðóæíû è óßçâèìû.
   - “ íèõ ó âñåõ îçíîá ïî êîæå îò òâîåãî ðàññêàçà, ñìîòðè,  êàê  îíè  åãî
ñìàêóþò, - ñêàçàëà ‹èíäà, ïîäõîäß ê Œàðòèíó.
   -  ‘ìàêóþò?  ‚ðßä  ëè,  -  çàìåòèë  îí,  ñîñðåäîòî÷åííî  âãëßäûâàßñü  â
ïîñåðüåçíåâøèå ëèöà, ëèöà âëàäåëüöåâ îñîáíßêîâ. Ží îòìåòèë ïðî  ñåáß,  ÷òî
‹èíäà ðåøèëà íå  ïðèíèìàòü  ýòîé  èñòîðèè  áëèçêî  ê  ñåðäöó  è  çàáûòü  î
â÷åðàøíåé íåðâîòðåïêå è î âñåõ ñâîèõ âîëíåíèßõ ïî ïîâîäó  ïîëèöèè.  òî  â
íåé è âîñõèùàëî è áåñïîêîèëî åãî îäíîâðåìåííî, åìó ñòðàøíî áûëî  ïîäóìàòü,
÷òî îí óåäåò, à îíà ïî-ïðåæíåìó áóäåò æèòü â ýòîì ãóëêîì äîìå ñ êîëîíêàìè,
ñðåäè ïóñòûííûõ çàðîñëåé, òåì áîëåå ÷òî ‚èëëàðä ïî íåñêîëüêó ðàç â  íåäåëþ
çàäåðæèâàåòñß íà ðàáîòå äîïîçäíà è âîçâðàùàåòñß èç ãîðîäà óæå çà  ïîëíî÷ü.
‚åäü â êîíöå êîíöîâ ýòîãî ÷åëîâåêà íå ïîéìàëè, íà íåãî íå ïàëà  äàæå  òåíü
ïîäîçðåíèß, òàê êòî åìó ìåøàåò ïåðåæäàòü  íåäåëþ,  ìåñßö,  äâà  ìåñßöà,  à
ïîòîì âåðíóòüñß â äðóãóþ äîæäëèâóþ íî÷ü, êîãäà ñíîâà íå áóäåò ëóíû?
   - àì ïîðà èäòè, - ñêàçàëà ‹èíäà. - ‚ âîñåìü òðèäöàòü íàñ æäóò ê ñòîëó.
- ‚çãëßäîì çàãîâîðùèêà îíà îêèíóëà êîìíàòó. -  Œîæåò,  õî÷åøü  êîãî-íèáóäü
âçßòü ñ ñîáîé? —àðëüçû ïðåäóïðåäèëè, ÷òî ó íèõ áóäåò òîëüêî  ëåãêèé  óæèí,
òàê ÷òî åñëè òû ðåøèøü ïðèéòè íå îäèí...
   - åò, íåò, ñïàñèáî, - óëûáíóëñß Œàðòèí. - Žíè âñå î÷åíü ìèëû, íî...  -
è çàïíóëñß. ‚ûñîêàß áëîíäèíêà â ñèíåì ïëàòüå, êîòîðàß òîëüêî ÷òî  âîøëà  â
êîìíàòó, èçâèíßëàñü ïåðåä õîçßéêîé çà îïîçäàíèå. ‚îëîñû ó íåå áûëè óëîæåíû
â  ïó÷îê  íèçêî  íà  çàòûëêå,  ÷òî  ïðèäàâàëî  åé  âåëè÷åñòâåííûé  è  ÷óòü
ñòàðîìîäíûé  âèä.  ƒîëîñ,  êîãäà  îíà  ðàçãîâàðèâàëà  ñ  õîçßéêîé,  çâó÷àë
íåãðîìêî è ìåëîäè÷íî, è âîîáùå îíà ìîãëà äàòü äåñßòü î÷êîâ âïåðåä ëþáîé èç
ïðèñóòñòâóþùèõ äàì. - ‚îò, - ñêàçàë Œàðòèí è ïîäìèãíóë ‹èíäå, - ýòó äàìó ß
á ñ ñîáîé âçßë. îäîæäè åùå ìèíóò äåñßòü.
   ‹èíäà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - óñòîé íîìåð, áðàòåö. òó äàìó çîâóò  €ííà  àóìàí,  îíà  çàìóæåì.  ˆ
ìóæ÷èíà âîçëå äâåðè - åå ìóæ.
   ‹èíäà óêàçàëà ñòàêàíîì íà äâåðü, ãäå ñïèíîé ê íèì ñòîßë âûñîêèé ìóæ÷èíà
â õîðîøî ñøèòîì òåìíîì êîñòþìå è ðàçãîâàðèâàë ñ ‚èëëàðäîì è õîçßèíîì äîìà.
   Œàðòèí áðîñèë ïîñëåäíèé âçãëßä íà ïðåëåñòíóþ ìèññèñ àóìàí.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå íåçà÷åì æäàòü äåñßòü ìèíóò, - ñêàçàë îí.
   - ’û åùå óâèäèøü åå çàâòðà, - óòåøèëà åãî ‹èíäà, êîãäà îíè íàïðàâëßëèñü
ê äâåðè. - î-ìîåìó, ‚èëëàðä äîãîâîðèëñß ñ íèìè ïîèãðàòü  çàâòðà  óòðîì  â
òåííèñ.
   ‘òàðàßñü íå îáðàùàòü íà ñåáß âíèìàíèß, îíè  ïîñïåøèëè  ê  äâåðè,  ÷òîáû
çàõâàòèòü ‚èëëàðäà, êîòîðûé âñå åùå áåñåäîâàë ñ õîçßèíîì äîìà. àóìàí  óæå
îòîøåë îò íèõ è òåïåðü ðàçãîâàðèâàë ñ ãðóïïîé ãîñòåé ïî ñîñåäñòâó.
   - “æå èäåì? - ñïðîñèë ‚èëëàðä, êîãäà Œàðòèí è ‹èíäà ïðèáëèçèëèñü.  -  €
âåäü âåðíî, ïîðà. - Ží ïðîòßíóë ðóêó è ïîõëîïàë àóìàíà ïî ïëå÷ó. - ƒàððè,
- ñêàçàë îí, - ïîçíàêîìüòåñü ñ ìîèì çßòåì. Œû ñ íèì çàâòðà ïðèåäåì  ê  âàì
èãðàòü â òåííèñ.
   àóìàí, ñòîß ê íèì ñïèíîé, äîñêàçûâàë êàêóþ-òî èñòîðèþ  ãðóïïå  ãîñòåé,
ïîòîì ñëóøàòåëè ðàçðàçèëèñü õîõîòîì, è îí ïîâåðíóëñß. “ íåãî áûëî áëåäíîå,
òùàòåëüíî óõîæåííîå ëèöî; îí ñ óëûáêîé ïðîòßíóë ðóêó Œàðòèíó:
   - Šàê ß ðàä! Ÿ ñòîëüêî  î  âàñ  ñëûøàë.  ‚àøà  ñåñòðà  ìíå  âñå  î  âàñ
ðàññêàçûâàåò. ‘êàæèòå, ýòî ïðàâäà, ÷òî âû îäíàæäû åäâà íå âûèãðàëè  ñåò  ó
•åðáà ”ëåìà?
   - àì îáîèì áûëî òîãäà ïî äâåíàäöàòè ëåò, -  ñêàçàë  Œàðòèí,  ñëåäß  çà
òåì, ÷òîáû íè îäèí ìóñêóë íà åãî ëèöå  íå  äðîãíóë,  ñòàðàßñü  âåñòè  ñåáß
íåïðèíóæäåííî, êàê è ïîëàãàåòñß ãîñòþ, êîòîðûé óæå ñîáðàëñß áûëî  ïîêèíóòü
âå÷åðèíêó,  íî  îñòàíîâèëñß  íà  ïîðîãå  è  òåïåðü  áàíàëüíî  îòâå÷àåò  íà
áàíàëüíûå âîïðîñû ñëó÷àéíîãî çíàêîìîãî. òî äàâàëîñü åìó ñ òðóäîì,  ïîòîìó
÷òî, ñòîèëî åìó âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåòü íà îòêðûòîå, íå òðîíóòîå âðåìåíåì è
íåâçãîäàìè ëèöî ñòîßùåãî ïåðåä íèì ìóæ÷èíû, êàê  ó  íåãî  íå  îñòàëîñü  íè
ìàëåéøåãî ñîìíåíèß: àóìàí áûë òîò ñàìûé ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  îí  âèäåë  èç
îêíà íàêàíóíå íî÷üþ.
   - åêîìåíäóþ âàì êàê ñëåäóåò âûñïàòüñß, - ãîâîðèë òåì âðåìåíåì ‚èëëàðäó
àóìàí. - ‚ ïàðíîé èãðå çàâòðà ïðèäåòñß ïîðßäêîì ïîïîòåòü. - Ží íàêëîíèëñß
è ñ ïðèâû÷íîé áåñöåðåìîííîñòüþ  äðóãà  äîìà  ïîöåëîâàë  ‹èíäó  â  ùåêó  íà
ïðîùàíüå. - Šñòàòè, çàõâàòèòå çàâòðà âàøèõ ìàëü÷èøåê. Œåøàòü  îíè  íàì  íå
áóäóò - ïóñòü ïîèãðàþò ñ íàøèìè ìàëü÷èêàìè. - Ží ïîìàõàë èì ðóêîé è  ñíîâà
âåðíóëñß ê ïðåðâàííîìó  ðàçãîâîðó,  ñâåòñêèé,  ïðåêðàñíî  îäåòûé  ÷åëîâåê,
âñþäó ÷óâñòâóþùèé ñåáß êàê äîìà  è  âñþäó  îêðóæåííûé  äðóçüßìè,  -  òàêèõ
êðåïêèõ ñîðîêàëåòíèõ ìóæ÷èí ÷àùå âñåãî âèäèøü èëè íà òîðæåñòâåííîé âñòðå÷å
áûâøèõ   âûïóñêíèêîâ   êàêîãî-íèáóäü   ìàñòèòîãî    êîëëåäæà,    èëè    íà
âèöå-ïðåäñåäàòåëüñêîì êðåñëå â îäíîé èç êîíòîð, áåçóïðå÷íûõ ïî  ðåïóòàöèè,
ãäå âñå  ïîëû  óñòëàíû  òîëñòûìè  êîâðàìè,  à  î  äåíüãàõ  ãîâîðßò  òîëüêî
âïîëãîëîñà è çà çàêðûòîé äâåðüþ.
   - Ží óæå ëåíèòñß áåãàòü, çàòî ïàðíûå èãðàåò êàê áîã, - çàìåòèë ‚èëëàðä,
êîãäà îíè âûõîäèëè. Œàðòèí íå îòâåòèë, îí ìîë÷à ïðîñëåäîâàë çà  ñåñòðîé  è
åå ìóæåì äî ñàìîé ìàøèíû. ˆ â ìàøèíå, ïîêà îíè åõàëè â ñëåäóþùèå ãîñòè, îí
ïðîäîëæàë  ìîë÷àòü,  ìûñëåííî  ñêëàäûâàß  è   ïåðåêëàäûâàß   äåòàëè   ýòîé
ãîëîâîëîìêè - áîëüøå âñåãî åìó ‘åé÷àñ õîòåëîñü îñòàòüñß îäíîìó è ïîäóìàòü,
â ïàìßòè âñïëûâàëà îòêðûòàß, íè÷åì íå ïîòðåâîæåííàß óëûáêà àóìàíà,  êîãäà
èõ çíàêîìèëè, è òâåðäîå ïîæàòèå åãî ñóõîé, êðåïêîé ðóêè, ðóêè  òåííèñèñòà;
è åùå îí âñïîìèíàë, êàê àóìàí ôàìèëüßðíî è ïðèâû÷íî  ïîöåëîâàë  ‹èíäó  íà
ïðîùàíüå.
   - ‹èíäà, òû äîëæíà äàòü ìíå îäíî òîðæåñòâåííîå îáåùàíèå, -  ãîâîðèë  çà
ðóëåì ‚èëëàðä, ïîêà îíè òðßñëèñü ïî óçêîé ïðîñåëî÷íîé äîðîãå,  òîðîïßñü  ê
î÷åðåäíîìó îáåäåííîìó ñòîëó.
   - Šàêîå îáåùàíèå? - ñïðîñèëà ‹èíäà.
   - Žáåùàé âñßêèé ðàç, êîãäà ìû áóäåì ñîáèðàòüñß íà êîêòåéëü,  íàïîìèíàòü
ìíå: ‚èëëàðä, ïèòü äæèí òåáå óæå íå ïî âîçðàñòó.


   ‡à îáåäîì äëß òåõ ãîñòåé, êîòîðûå  íå  áûëè  ó  ‘ëîêóìîâ  íà  êîêòåéëå,
Œàðòèíó ïðèøëîñü åùå ðàç îïèñàòü âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ  ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî
îí âèäåë çà îêíîì. à ýòîò ðàç îí  ñòàðàëñß  ñäåëàòü  îïèñàíèå  êàê  ìîæíî
áîëåå òóìàííûì. òî äàâàëîñü åìó íåëåãêî. ðèìåòû àóìàíà (âîçðàñò  -  ïîä
ñîðîê, ãîëóáûå  ãëàçà,  ðûæåâàòûå,  êîðîòêî  îñòðèæåííûå  âîëîñû,  áîëüøîé
óëûá÷èâûé ðîò, ðîâíûå çóáû, ðîñò - îêîëî øåñòè ôóòîâ,  âåñ  -  êèëîãðàììîâ
âîñåìüäåñßò,  êðåïêîå  òåëîñëîæåíèå,  øèðîêèå  ïëå÷è,  îáùåå  âïå÷àòëåíèå:
äîáðîïîðßäî÷íûé  ãðàæäàíèí,  îòåö  ñåìåéñòâà,  äåëîâîé  ÷åëîâåê)  ëåçëè  â
ãîëîâó, ñðûâàëèñü ñ ßçûêà, òî÷íûå, ëåãêîóçíàâàåìûå, ãðîçíûå; è íå âûéòè çà
ïðåäåëû òóìàííûõ  îáùèõ  ìåñò,  óäåðæàòüñß  â  ðàìêàõ  ñâîåãî  ïðåäûäóùåãî
ðàññêàçà áûëî íåâåðîßòíî òðóäíî. Œîæíî  áûëî  ñðàçó  îáðóøèòüñß  íà  ýòîãî
÷åëîâåêà, íî Œàðòèí  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  íå  èìååò  ñìûñëà,  ÷òî  íè  åäèíûì
ìèìîëåòíûì ñëîâîì îí íå áðîñèò òåíü íà àóìàíà, ïîêà  íå  áóäåò  àáñîëþòíî
óáåæäåí, ÷òî èìåííî àóìàí è åñòü òîò ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî îí âèäåë.
   îêà îíè ñ ‹èíäîé è ‚èëëàðäîì åõàëè äîìîé, ïîêà îíè ñèäåëè  ïåðåä  ñíîì
çà ïîñëåäíèì ñòàêàí÷èêîì, îí ðåøèë äëß ñåáß, ÷òî èì îí òîæå ïîêà íå ñêàæåò
íè ñëîâà. ðèñòàëüíî ãëßäß íà ñåñòðó, îí âñïîìíèë,  êàê  îíà  âîëíîâàëàñü,
òðåáóß, ÷òîáû íå âûçûâàëè ïîëèöèþ, êàê îíà âîåâàëà èç-çà ýòîãî ñ ‚èëëàðäîì
è êàê âñå-òàêè íàñòîßëà íà ñâîåì, êàê îíà ïîòßíóëàñü ê àóìàíó,  ÷òîáû  îí
åå ïîöåëîâàë, òàì, íà ïîðîãå, ïîñëå ýòîãî êîêòåéëß. Ží âñïîìíèë, ÷òî ó íåå
è ó ‚èëëàðäà - îòäåëüíûå ñïàëüíè è îáå âûõîäßò íà áàëêîí, à  ‚èëëàðä  ðàçà
äâà èëè òðè â íåäåëþ âîçâðàùàåòñß èç ãîðîäà  î÷åíü  ïîçäíî.  Œàðòèíó  áûëî
ñòûäíî çà âñå ýòè äîìûñëû, íî îí íå ìîã íè÷åãî ñ ñîáîé ïîäåëàòü.  ‹èíäà  -
åãî ñåñòðà, è îí åå ëþáèò, íî òàê ëè óæ õîðîøî îí åå çíàåò ïîñëå  ñòîëüêèõ
ëåò ðàçëóêè? Ží ïîäóìàë î òîì, ÷òî îí ñàì  äàëåêî  íå  ñâßòîé,  è  î  òîì,
ñêîëüêî ðàç åìó ïðèõîäèëîñü îá ýòîì æàëåòü. € âåäü îíà -  åãî  ñåñòðà,  è,
êàêîé áû íåâèííîé, ïðåëåñòíîé è äîáðîäåòåëüíîé æåíîé îíà íè êàçàëàñü,  îíè
ñäåëàíû èç îäíîãî òåñòà. "åò, - ðåøèë îí, - æäàòü è òîëüêî æäàòü".


   à ñëåäóþùåå óòðî, â îäèííàäöàòü  ÷àñîâ,  îíè  áûëè  óæå  íà  òåííèñíîì
êîðòå. Œàðòèí ñ ‚èëëàðäîì èãðàëè ïðîòèâ àóìàíà è  åùå  îäíîãî  èãðîêà  ïî
ôàìèëèè ‘ïåíñåð; ó ‘ïåíñåðà áûëà õîðîøàß ïîäà÷à, íî è òîëüêî. ‡àòî  àóìàí
ëåãêî äâèãàëñß ïî êîðòó, óäàð ó íåãî áûë õîðîøî ïîñòàâëåí, è  èãðàë  îí  ñ
óäîâîëüñòâèåì, âåñåëî ïîäòðóíèâàß  íàä  ïàðòíåðàìè,  íåçàâèñèìî  îò  òîãî,
âûèãðûâàë îí èëè ïðîèãðûâàë.
   Žáà ìàëü÷èêà ‚èëëàðäîâ òîæå áûëè  çäåñü  è  èãðàëè  â  óãîëêå  êîðòà  ñ
àóìàíàìè-ìëàäøèìè, òåõ áûëî òðîå: äâà ìàëü÷èêà è äåâî÷êà -  îò  øåñòè  äî
îäèííàäöàòè ëåò. „åòè  àóìàíà  áûëè,  êàê  ïîêàçàëîñü  Œàðòèíó,  êàêèå-òî
áëåäíûå è ïðèáèòûå, ñëèøêîì âåæëèâûå è ñëèøêîì ñäåðæàííûå äëß ñâîèõ ëåò.
   Šîãäà ñûãðàëè äâà ñåòà, ïîßâèëàñü ìèññèñ àóìàí; ê  èçóìëåíèþ  Œàðòèíà,
îíà áûëà, êàê íà îôèöèàëüíîì ïðèåìå, â òåìíîì ïîëîòíßíîì  ïëàòüå  ñ  áåëûì
âîðîòíèêîì, íà êîòîðûé ñïóñêàëèñü ãóñòûå òåìíî-ðóñûå âîëîñû,  ñîáðàííûå  â
òßæåëûé óçåë; îíà íåñëà íà ïîäíîñå  êóâøèí  ñ  îðàíæàäîì  è  ñòàêàíû.  ‚ñå
âðåìß, ïîêà îíà áûëà ðßäîì è íàáëþäàëà  çà  èãðîé,  Œàðòèí  îøèáàëñß  ÷àùå
îáû÷íîãî, ïîòîìó ÷òî òî è äåëî ïîãëßäûâàë â åå ñòîðîíó, èçó÷àß  åå,  ïî÷òè
áåññîçíàòåëüíî ïûòàßñü óëîâèòü ìîìåíò, êîãäà îíè ñ ìóæåì ïîñìîòðßò äðóã íà
äðóãà, ïîéìàòü ýòîò âçãëßä, çíàê, ñèìïòîì, íàìåê. î îíà  ñïîêîéíî  ñèäåëà
âîçëå êîðòà,  ìîë÷àëà,  íå  àïëîäèðîâàëà,  êîãäà  ó  êîãî-òî  ïðîðåçûâàëñß
õîðîøèé óäàð, è âîçäåðæèâàëàñü îò çàìå÷àíèé, êîãäà êòî-òî ìàçàë.  Šàæåòñß,
è íà ïßòåðûõ äåòåé, êîòîðûå èãðàëè âîêðóã,  îíà  îáðàùàëà  ñòîëü  æå  ìàëî
âíèìàíèß; âñêîðå â ñåðåäèíå ðîçûãðûøà ìß÷à îíà ïîäíßëàñü è ïðîøåñòâîâàëà ê
äîìó, âûñîêàß, èçûñêàííî ýëåãàíòíàß, ÷óæàß  âñåìó,  ñëîâíî  ïîñëàíåö  èíûõ
ìèðîâ; ìîë÷àëèâîå è æèâîïèñíîå  óêðàøåíèå  íà  çåëåíîì  ãàçîíå,  òßíóùåìñß
ââåðõ ïî ñêëîíó, ê áîëüøîìó áåëîìó êðàñèâîìó äîìó.
   ‚î âðåìß òðåòüåãî ñåòà ïîäíßëñß âåòåð, ïðè ñâå÷àõ è îáìàííûõ óäàðàõ ìß÷
îòíîñèëî â ñòîðîíó,  èãðàòü  ñòàëî  òðóäíî,  è  îíè  ðåøèëè  îñòàâèòü  ýòî
çàíßòèå. ‚ñå îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèßìè è, îòîéäß ê áîêîâîé ëèíèè, ïðèíßëèñü
çà îðàíæàä. Žáà  ìàëü÷èøêè  ‚èëëàðäîâ  íåìåäëåííî  îñåäëàëè  îòöà,  òðåáóß
îðàíæàäà, çàòî äåòè àóìàíà ìîë÷àëèâî îñòàíîâèëèñü  ïîîäàëü,  âûæèäàòåëüíî
ãëßäß íà îòöà, è ïîäîøëè òîëüêî òîãäà, êîãäà îòåö íàëèë êàæäîìó ïî ñòàêàíó
è ïîäîçâàë èõ. Šàæäûé  òèõèì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñ  "ëàãîäàðþ  âàñ",  è  îíè
íåìåäëåííî îòîøëè íàçàä, âåæëèâî ïðèõëåáûâàß èç ñâîèõ ñòàêàíîâ.
   - Šàêàß æàëîñòü, ÷òî âû íå îñòàåòåñü çäåñü íà  âñå  ëåòî!  -  îáðàòèëñß
àóìàí ê Œàðòèíó, êîãäà îíè ïðèñåëè âîçëå êîðòà ñ îðàíæàäîì â ðóêàõ. -  ‚û
áû ñèëüíî ïîäíßëè óðîâåíü òåííèñà âî âñåé îêðóãå.  ‚û  áû  äàæå  âðåìß  îò
âðåìåíè âûòßãèâàëè ê ñåòêå âàøåãî áåäíîãî ñòàðè÷êà çßòß. -  Ží  äîáðîäóøíî
õìûêíóë, ïîäìèãíóë Œàðòèíó è ñòàë îòèðàòü ïîëîòåíöåì ïîò ñî ëáà.
   - Œíå ê êîíöó áóäóùåé íåäåëè íàäî áûòü â  àðèæå,  -  ñêàçàë  Œàðòèí  è
âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà àóìàíà,  íå  âûäàñò  ëè  òîò  ñåáß  âçãëßäîì,  íå
ìåëüêíåò ëè íà åãî ëèöå òåíü îáëåã÷åíèß.
   î àóìàí ïðîäîëæàë áåçìßòåæíî óòèðàòüñß ïîëîòåíöåì è óëûáàòüñß.
   - àì áóäåò î÷åíü âàñ íå õâàòàòü, - ñêàçàë îí, - îñîáåííî  ïî  âûõîäíûì
äíßì. î óæ ïî êðàéíåé ìåðå ñåãîäíß íà îáåä âû ê íàì ïðèäåòå?
   - Ží ðåøèë åõàòü â üþ-‰îðê øåñòè÷àñîâûì, - îòâåòèë çà Œàðòèíà ‚èëëàðä.
   - î ýòî óæ ïðîñòî ãëóïî, - ñêàçàë  àóìàí.  -  Œû  ñåãîäíß  ñîáèðàåìñß
æàðèòü áàðàøêà íà âåðòåëå, ïðßìî â  ñàäó.  …ñëè  òîëüêî  íå  áóäåò  äîæäß.
Žñòàíüòåñü åùå íà âå÷åð. ‚ âîñêðåñåíüå üþ-‰îðê - ìåðòâûé  ãîðîä,  ÷òî  âû
òàì áóäåòå äåëàòü? - Ží ãîâîðèë äðóæåëþáíî, òîíîì ãîñòåïðèèìíîãî õîçßèíà.
   - ‡íàåòå ÷òî, ïîæàëóé, ß îñòàíóñü, - âäðóã ðåøèëñß Œàðòèí.
   - ‚îò ýòî ß ïîíèìàþ, - èñêðåííå îáðàäîâàëñß àóìàí, à ‚èëëàðä  âçãëßíóë
íà Œàðòèíà ñ íåêîòîðûì èçóìëåíèåì. - Œû ïîñòàðàåìñß, ÷òîáû âû îá  ýòîì  íå
ïîæàëåëè. Ÿ ïðåäóïðåæó âñþ íàøó ïðîâèíöèàëüíóþ áðàòèþ, îíè áóäóò ëåçòü  èç
êîæè âîí. é, äåòè! - îêëèêíóë îí. - îøëè çàâòðàêàòü.
   î äîðîãå äîìîé ‚èëëàðä îòîðâàëñß îò áàðàíêè è ïîâåðíóëñß ê Œàðòèíó.
   - Šàê ýòî òû ïåðåäóìàë, Œàðòèí? - ñïðîñèë îí. -  ˆëè  âñß  çàãâîçäêà  â
ìèññèñ àóìàí?
   - € ÷òî, ðàçâå îíà òîãî íå ñòîèò? - â  òîí  çßòþ,  âîïðîñîì  íà  âîïðîñ
îòâåòèë Œàðòèí.
   - „îëæåí òåáß ïðåäóïðåäèòü: âñå îêðåñòíûå äîíæóàíû ïðîáîâàëè ñâîè  ñèëû
íà ýòîì ïîïðèùå, - ñêàçàë ‚èëëàðä è óñìåõíóëñß. - îëíîå ìèìî.
   - àïà, - ñïðîñèë ñòàðøèé èç ìàëü÷èêîâ, - à êòî ýòî - „îí-†óàí?
   - òî îäèí ÷åëîâåê, êîòîðûé æèë ìíîãî ëåò  íàçàä,  -  îòâåòèë  ‚èëëàðä,
ïðåñåêàß ðàññïðîñû.


   –åëûé äåíü Œàðòèí èñïîäâîëü ðàññïðàøèâàë î àóìàíàõ. Ží óçíàë, ÷òî  îíè
æåíàòû óæå ÷åòûðíàäöàòü ëåò, áîãàòû (ó ðîäèòåëåé ìèññèñ àóìàí  çàâîäû  ïî
ïåðåðàáîòêå  õëîïêà,  ó  ñàìîãî  àóìàíà  êîíòîðà  â   üþ-‰îðêå),   ÷àñòî
óñòðàèâàþò âå÷åðà, âñå âîêðóã èõ  ëþáßò,  îí  óçíàë  òàêæå,  ÷òî  ‚èëëàðäû
âñòðå÷àþòñß ñ íèìè ðàçà äâà-òðè â íåäåëþ, ÷òî àóìàí â îòëè÷èå  îò  ìíîãèõ
äðóãèõ æåíàòûõ ìóæ÷èí èõ êðóãà íè îäíîé æåíùèíîé,  êðîìå  ñâîåé  æåíû,  íå
èíòåðåñóåòñß.
   Žäåâàßñü ê îáåäó, Œàðòèí äóìàë î òîì, ÷òî äåëî çàïóòûâàåòñß ÷åì äàëüøå,
òåì õóæå. Šîãäà íàêàíóíå îí âïåðâûå  óâèäåë  àóìàíà,  îí  áûë  ñîâåðøåííî
óâåðåí, ÷òî èìåííî åãî îí çàìåòèë èç îêíà ãîñòèíîé; êîãäà ñåãîäíß óòðîì îí
ñíîâà óâèäåë åãî íà òåííèñíîì êîðòå, ýòà óâåðåííîñòü  òîëüêî  îêðåïëà.  î
åãî äîì, åãî æåíà, äåòè, âñå, ÷òî ðàññêàçûâàëè î íåì ‚èëëàðä  è  ‹èíäà,  à
ãëàâíîå, èñêðåííßß íåïðèíóæäåííîñòü, ñ êàêîé àóìàí åãî âñòðåòèë, òî,  êàê
îí óãîâàðèâàë  åãî  ïðèéòè  ê  îáåäó,  åãî  íè÷åì  íå  îìðà÷åííîå  õîðîøåå
íàñòðîåíèå - âñå áûëî êàê áóäòî ñïåöèàëüíî  ïîäñòðîåíî,  ÷òîáû  ïîêîëåáàòü
óâåðåííîñòü Œàðòèíà. …ñëè ýòî â ñàìîì äåëå áûë àóìàí, îí íå ìîã íå óçíàòü
Œàðòèíà è åäâà ëè ìîã ñîìíåâàòüñß â òîì, ÷òî è Œàðòèí óçíàåò åãî. ‚åäü îíè
ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ïî êðàéíåé ìåðå ñåêóíä  äåñßòü,  ñâåòëî  áûëî,  êàê
äíåì, è ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè áûëî âñåãî ïßòü ôóòîâ. ˆ ïîòîì, åñëè ýòî áûë
àóìàí, ÷òî åìó ñòîèëî îòìåíèòü òåííèñ: ïîçâîíèòü è ñêàçàòü, ÷òî îí  â÷åðà
ïåðåáðàë, èëè ÷òî ñåãîäíß ñëèøêîì ñèëüíûé âåòåð, èëè âûäóìàòü  åùå  äþæèíó
äðóãèõ ïðåäëîãîâ?
   "€, ÷åðò ïîáåðè!" - âûðóãàëñß ïðî ñåáß Œàðòèí, çàâßçûâàß ïåðåä çåðêàëîì
ãàëñòóê. Ží çíàë: íàäî ÷òî-òî äåëàòü, è äåëàòü ñåãîäíß æå âå÷åðîì, íî  åìó
òàê íå  õâàòàëî  âðåìåíè,  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàêèì  îäèíîêèì  è  òàêèì
íåóâåðåííûì â ñåáå, à  ðåøèòüñß  íàäî  áûëî  íà  ïîñòóïêè,  êîòîðûå  ìîãëè
ïðèâåñòè ê  ñàìûì  íåëåïûì  è  äàæå  òðàãè÷åñêèì  ïîñëåäñòâèßì.  Šîãäà  îí
ñïóñòèëñß âíèç, â ãîñòèíóþ, òàì áûë òîëüêî  ‚èëëàðä,  êîòîðûé  â  îæèäàíèè
‹èíäû ñèäåë è ÷èòàë âîñêðåñíûå ãàçåòû; ñîáëàçí ðàññêàçàòü åìó  âñå  è  òåì
ñàìûì  ñíßòü  ñ  ñîáñòâåííûõ  ïëå÷  õîòü  ÷àñòü   ýòîé   æóòêîé,   äàâßùåé
îòâåòñòâåííîñòè áûë ñòðàøíî ñèëåí, íî, åäâà îí îòêðûë  ðîò,  âîøëà  ‹èíäà,
óæå ãîòîâàß ê îòúåçäó, è Œàðòèíó ïðèøëîñü ïðîìîë÷àòü.  Ží  øåë  ê  ìàøèíå,
âîëî÷à â ñåáå ýòó íè ñ êåì íå ðàçäåëåííóþ òßæåñòü, è ìå÷òàë î òîì, ÷òîáû ó
íåãî áûëî åùå äâå íåäåëè, åùå ìåñßö, ÷òîáû îñìîòðåòüñß,  ÷òîáû  íè÷åãî  íå
äåëàòü ñãîðß÷à, à äåéñòâîâàòü îñòîðîæíî, èìåß õîòü êàêîå-òî ðåøåíèå. î  ó
íåãî íå áûëî ýòèõ äâóõ íåäåëü. “ íåãî áûë ñåãîäíßøíèé âå÷åð. ‚ ïåðâûé  ðàç
ñ òåõ ïîð, êàê îí óøåë ñ ðàáîòû â Šàëèôîðíèè, îí ãîðüêî ïîæàëåë, ÷òî  åäåò
âî ”ðàíöèþ.


   Š îáåäó ãîñòåé ñúåõàëîñü ìíîãî:  áîëüøå  äâàäöàòè  ÷åëîâåê.  ‚å÷åð  áûë
òåïëûé, è âñå óñòðîèë