станетсЯ,  как  научитьсЯ
печатать на машинке,  или овладеть  стенографией, или же  найти  подходЯщего
мужика и выйти за него замуж.
     ‚се  и произошло точно  так, как  предсказал —арли, что  заставило менЯ
дать более высокую  оценку его уму, хотЯ в результате он не стал мне  больше
нравитьсЯ. Љэрол получила на следующий сезон роль в другой пьесе,  и ее игра
подверглась беспощадной, уничтожающей критике. џ не пошел смотреть ее в этой
роли, потому что к тому времени  Я уже познакомилсЯ с „орис и подумал,-- длЯ
чего тебе все эти неприЯтности?
     Џосле  этого Я  ее ни  разу не  видел,  никогда не  замечал ее имени  в
театральных новостЯх  и даже прекратил видетьсЯ с  —арли  ‘инклером. Џоэтому
когда  Љэрол вдруг позвонила мне  на  работу в то утро, Я и не знал, чем она
сейчас занимаетсЯ.
     Љогда  Я  думал  о  ней,  то  не мог  не признать,  что  в  моей памЯти
сохранилсЯ длЯ нее болезненный, и опасный, по-моему,  длЯ менЯ уголок, и Я в
таких случаЯх заставлЯл себЯ думать о чем-нибудь другом.
     * * *
     џ  пришел  в бар ‘татлера чуть  раньше, заказал себе выпить и сидел, не
спускаЯ глаз с двери. Ћна вошла ровно  в  два тридцать. Ќа  ней --  боброваЯ
шуба, которой у нее не было, когда мы с ней встречались чуть ли не ежедневно
по вечерам, и ладно скроенный довольно дорогой синий костюм. Ћна была  такой
же красивой, такой, какой сохранилась  в  моей  памЯти, и Я заметил, как все
мужчины  похотливо  оглЯдывали  ее,  когда  она направилась  прЯмо  к  моему
столику.
     џ не поцеловал ее,  даже  не пожал  руки. ЉажетсЯ,  только улыбнулсЯ  и
сказал "хэлло",  и,  насколько помню, Я все  времЯ думал о  том, что она  ни
капли не изменилась, и помог ей снЯть шубу.
     Њы сидели рЯдом, лицом к стойке, и  она заказала себе чашечку кофе. Ћна
никогда много  не пила, и что бы ни произошло с  ней  за последние два года,
мне  казалось,  что  все эти ее несчастьЯ не  заставили ее  пристраститьсЯ к
алкоголю.  џ, повернувшись  на банкетке,  посмотрел  на нее. Ћна слегка  мне
улыбнулась, понимаЯ, что менЯ сейчас  в ней интересует,-- Я искал на ее лице
признаки ее провала и горьких сожалений.
     -- Ќу,-- спросила она,-- как ты менЯ находишь?
     -- ’акой, как всегда,-- сказал Я.
     -- ’акой, как всегда,-- она беззвучно засмеЯлась.-- Ѓедный Џитер!
     Њне совсем не хотелось начинать с этого беседу.
     -- —то ты собираешьсЯ делать в ‘ан-”ранциско?
     Ћна  безразлично  пожала  плечами.  Џрежде Я  не замечал  у  нее  этого
жеста,-- что-то новенькое.
     -- Ќе знаю,-- ответила она.-- Џопытаюсь найти работу. Ѓуду искать мужа.
ђазмышлЯть над своими ошибками.
     -- Њне очень жаль, что все так произошло,-- сказал Я.
     Ћна снова пожала плечами, будто ей было все равно.
     -- Ќу,  риск,  свЯзанный с нашей профессией,  что  поделаешь,-- сказала
она. Ћна посмотрела на часы, и оба мы подумали,  что  сейчас у перрона стоит
поезд,  и он  скоро увезет ее из города,  в  котором она прожила семь лет.--
‡наешь,  Я пришла сюда не затем, чтобы поплакатьсЯ на твоем плече,-- сказала
она.-- Њне нужно рассказать тебе о  том, что произошло в ту ночь  в Ѓостоне,
чтобы все стало Ясно, без утаек, и у менЯ длЯ этого не так много времени.
     џ  сидел, потЯгиваЯ свою выпивку,  стараЯсь  не  глЯдеть  на  нее.  Ћна
говорила. ѓоворила быстро,  бесстрастно, без всЯких эмоций,  без  колебаний,
без  пауз, словно все, что произошло в ту ночь, еще было свежо в ее  памЯти,
она Ясно видела каждую мелочь,  каждую деталь, и эта ночь навсегда останетсЯ
в ее памЯти, на всю жизнь.

     -- Љогда Я позвонил ей,-- начала она свой рассказ,-- она  была в номере
одна.  Џосле  нашего разговора по телефону просмотрела  некоторые изменениЯ,
внесенные в текст ее роли. Џотом легла спать.
     ‘тук  в  дверь заставил ее  проснутьсЯ, и  она  несколько секунд лежала
тихо,  думаЯ, что  это  ей приснилось, а  потом, когда понЯла, что  не спит,
решила, что кто-то ошибсЯ дверью и сейчас уйдет.
     Ќо  стук  повторилсЯ, легкий,  осторожный, но настойчивый,  и теперь не
было никакой ошибки.
     Ћна включила лампу на ночном столике и села на край кровати.
     -- Љто там? -- крикнула она.
     --  Ћткрой, пожалуйста, Љэрол,--  послышалсЯ за  дверью  женский голос,
низкий, торопливый, приглушенный дверью.-- ќто Я, ќйлен.
     "ќйлен,  ќйлен",--  лихорадочно  стала  вспоминать  она. Ћна  не  знает
никакой ќйлен.
     -- Љто-кто? -- сонно спросила она снова.
     -- ќйлен Њансинг,-- долетел до нее шепот через дверь.
     -- Ђх,-- воскликнула Љэрол,--  мисс Њансинг.-- Ћна  резво выпрыгнула из
постели  и, босаЯ, в ночной рубашке, с бигуди  на  голове, подошла  к двери,
отворила ее. ќйлен Њансинг быстро прошла мимо, нечаЯнно задев ее в спешке.
     Љэрол,  закрыв  дверь,  повернулась  к ќйлен.  Ћна стоЯла  в  маленьком
гостиничном номере  рЯдом с  кроватью со скомканным  одеЯлом и простынЯми, и
лица  ее  не  было видно  из-за Яркого  света  единственной ночной  лампы  и
отбрасываемых ею теней. ЉрасиваЯ  женщина, лет тридцати пЯти на сцене, и лет
сорока,  когда  спускалась с  подмостков.  ЊолодЯщие  ее пЯть лет, когда она
играла  на  сцене,  объЯснЯлись  ее смелыми экспериментами со своим  лицом и
головой и прЯмо-таки бросающимсЯ в глаза большим запасом внутренней энергии.
     ‘тарЯщие ее пЯть лет, когда она сходила  с  подмостков, объЯснЯлись  ее
пристрастием  к выпивке,  ЯзвЯщей ее амбицией и, по слухам, злоупотреблением
мужчинами.
     Ќа ней была чернаЯ юбка "джерси" и свитер,-- их  Љэрол видела  на  ней,
когда  они  вместе  поднимались  на лифте  после спектаклЯ  и попрощались  в
коридоре,  пожелали друг другу "спокойной ночи".  „верь номера ќйлен Њансинг
находилась в тридцати футах, через коридор, от двери номера Љэрол, и окна ее
выходили  на  улицу  со  стороны  фасада  зданиЯ.  Џочти  машинально,  Љэрол
заметила, что ќйлен Њансинг не пьЯна, но ее чулки были слегка перекручены, а
на  плече  не было  рубиновой  булавки. Љ тому  же  губы у нее были  обильно
намазаны губной помадой, причем не очень аккуратно, а ее большой рот,  почти
черный  в  этом  слепЯщем  свете,  казалось,   съехал  на  сторону   на   ее
привлекательном лице.
     -- —то  случилось? -- спросила  Љэрол, стараЯсь, чтобы ее  голос звучал
успокаивающе.-- ‚ чем дело, мисс Њансинг?
     --  џ попала в беду,--  прошептала она. ѓолос у нее охрип, и  она  Явно
была  чем-то  напугана.--  ‘ерьезную,  очень серьезную беду...  Љто  живет в
соседнем номере? -- Ћна подозрительно повернула голову к противоположной  от
кровати стене.
     -- Ќе знаю,-- ответила Љэрол.
     -- Љто-нибудь из наших?
     -- Ќет,  мисс Њансинг,-- сказала Љэрол.-- €з  всей труппы на этом этаже
живем только мы с вами.
     --  Џрекрати называть менЯ мисс Њансинг,-- потребовала она.-- џ ведь не
твоЯ бабушка.
     -- ќйлен...-- сказала Љэрол.
     -- Ќу так-то оно лучше,-- заметила ќйлен Њансинг. Ћна стоЯла перед ней,
слегка  покачиваЯ бедрами и глЯдЯ в упор  на Љэрол, словно в  голове  у  нее
вызревало какое-то решение в отношении ее, Љэрол. Љэрол стоЯла возле  двери,
нащупываЯ рукой за спиной круглЯш ручки.
     -- Њне нужен друг,-- сказала ќйлен.-- Њне нужна помощь.
     -- Ќу, все что Я могу...
     --  Ќе будь такой добренькой,--  сказала  ќйлен.--  Њне нужна  реальнаЯ
помощь.
     Љэрол вдруг стало холодно,-- она стоЯла, босаЯ, в легкой ночной рубашке
на  холодном  полу,  всЯ дрожала. …й  ужасно  хотелось,  чтобы  эта  женщина
поскорее ушла.
     --  Ќадень  что-нибудь,--  сказала ќйлен  Њансинг, словно  она  принЯла
наконец свое решение.-- € прошу тебЯ, пойдем со мной в мой номер.
     -- Ќо ведь уже так поздно, мисс Њансинг...
     -- џ же тебе сказала -- ќйлен.
     -- ќйлен,-- повторила Љэрол.-- € мне завтра рано утром вставать...
     -- —то тебЯ так напугало? -- хрипло спросила ее ќйлен Њансинг.
     --  Ћткуда вы взЯли?  ‚овсе Я  не напугана,--  отважно солгала Љэрол.--
Џросто мне кажетсЯ, что нет никакой особой причины...
     --  Ќет  есть,-- оборвала  ее ќйлен  Њансинг.-- Ћчень вескаЯ причина. ‚
моей кровати -- мертвец.
     ќтот мужчина лежал на широкой кровати, на одеЯле, голова чуть повернута
на подушке  к  двери, глаза открыты, и на  его  лице  застыла,  как  это  ни
странно, улыбка. …го рубашка, пиджак и плотный темно-синий галстук висели на
спинке  стула,  одна нога  -- голаЯ. Ќосок на второй съехал на лодыжку, и  с
него свисала резинка. Џара черных туфель была аккуратно наполовину задвинута
под кровать.  ќто  был  человек  громадного роста,  с  большим,  раздувшимсЯ
животом и  мЯгкой  нежной  кожей, и, казалось,  что ему  мала  даже  вот эта
большаЯ двуспальнаЯ кровать.
     …му было  около пЯтидесЯти, на  голове жесткие волосы с сединой, и даже
сейчас, когда  он лежал мертвый, полуодетый, он был похож на преуспевающего,
занимающего важный пост человека, привыкшего командовать людьми.
     Љэрол, наконец, узнала его. ‘амуэль Ѓоренсен. Ћна видела его фотографию
в газетах, и ей кто-то показал на него в холле отелЯ пару дней назад.
     --  Ћн  начал раздеватьсЯ,-- стала  объЯснЯть  ќйлен Њансинг,  горестно
глЯдЯ  на кровать.-- Cказал:  "Њне что-то не  по себе. Њне нужно прилечь  на
минуту". € потом он умер.
     Љэрол повернулась спиной  к  кровати. …й совсем не хотелось смотреть на
это дрЯблое мертвое тело. Ћна надела широкое платье на  свою ночную рубашку,
надела  шлепанцы  с  отделкой из овчины, но  ей стало  еще  холоднее. …й так
хотелось в эту  минуту поскорее выйти из этого номера, к  себе, лечь снова в
кровать, зарытьсЯ с головой в теплое одеЯло с простыней и забыть навсегда об
этом ночном стуке в ее дверь. Ќо ќйлен загораживала  ей  дорогу. Ћна  стоЯла
перед  распахнутой  дверью,  ведущей в  другую  Ярко  освещенную комнату  ее
двухкомнатного  "люкса", где  было  полно  цветов, бутылок,  корзин с  горой
фруктов, куча телеграмм  на  столике,-- потому что  она была "звездой"  этой
премьеры, и все считали, что пьеса станет "хитом".
     -- џ знакома с ним уже десЯть лет,--  сказала ќйлен Њансинг, глЯдЯ мимо
Љэрол на кровать.-- Њы были все эти десЯть лет друзьЯми, и вот он приходит и
начинает вытворЯть такое.
     -- Њожет, он не умер? -- робко спросила Љэрол.-- ‚ы вызывали врача?
     --  ‚рача! --  хрипло засмеЯлась ќйлен.-- ’олько этого нам  не хватало.
Љак ты  думаешь,  что произойдет,  если  Я в три часа ночи вызову врача и он
увидит в  спальне ќйлен  Њансинг мертвого  ‘эма Ѓоренсена? Ќу,  что по этому
поводу напишут завтрашние газеты? Љак ты думаешь?
     -- Џростите менЯ,--  сказала Љэрол, решительно отводЯ  глаза в сторону,
подальше от трупа.-- Ќо мне лучше вернутьсЯ в свой номер. џ ничего никому не
скажу и...
     -- Љак  ты  можешь в  такую минуту оставлЯть менЯ одну? --  возмутилась
ќйлен Њансинг.-- …сли ты уйдешь, оставишь  менЯ  одну, Я тут же выброшусь из
окна.
     --  џ хотела бы вам помочь, если бы только смогла,--  сказала  Љэрол, с
трудом преодолеваЯ сухость  во  рту и  легкие спазмы в  горле,  мешавшие  ей
говорить.-- Ќо, право, не знаю, что Я могу сделать...
     -- ’ы  можешь помочь  мне одеть  его,-- тихо сказала ќйлен Њансинг,-- и
отнести в его номер.
     -- —то вы сказали, мисс Њансинг?
     -- Ћн ужасно здоровый,-- сказала она,-- и Я не  могу  с ним справитьсЯ.
Њне не удалось  даже надеть на него рубашку. Ћн, по-видимому, весит никак не
меньше двухсот фунтов. Ћн слишком  много ел,-- зло упрекнула она  неподвижно
лежащую  на  кровати  фигуру за его  непомерный  аппетит, из-за которого  он
пришел к столь печальному концу и оказалсЯ в этом номере, и теперь вот лежал
на кровати, неподъемный, как глыба.-- Ќо если мы его поднимем вдвоем...
     --  ѓде его номер? --  спросила Љэрол, чувствуЯ, что спазмы в горле  не
утихают.
     -- Ќа девЯтом этаже.
     --  Њисс Њансинг,-- сказала Љэрол,  тЯжело задышав.--  Њы с вами --  на
пЯтом. ’о есть до его номера -- четыре этажа. „аже если бы Я помогла, что мы
сможем с вами сделать? ‹ифт не работает...
     -- џ и не думала о лифте,-- сказала мисс Њансинг.-- Њы могли бы отнести
его по пожарной лестнице.
     Љэрол  заставила  себЯ повернутьсЯ к трупу. Ћн все еще возвышалсЯ горой
на  одеЯле,  такой большой,  неподвижный, продавливаЯ своей тЯжестью кровать
посередине.  …сли  ей  охота  развлекатьсЯ  с мужчинами,  то  почему  бы  не
подобрать мужчину нормальных габаритов?
     -- Ќет, ничего  не выйдет,-- сказала Љэрол, чувствуЯ, как у нее сдавило
горло.-- ЏожарнаЯ  лестница находитсЯ на  противоположной  стороне зданиЯ, и
нам с вами  его  не унести, придетсЯ волочь по полу.-- Ћна  удивлЯлась себе,
как  это она так здорово, вполне естественно, рассуждает  о  такой проблеме,
принимаЯ  на  себЯ,  пусть  частично,  ответственность  за  присоединение  к
заговору.--  Ќам придетсЯ  миновать дверей  двадцать,  когда  мы потащим его
волоком, и кто-нибудь из постоЯльцев может услышать шум, или мы столкнемсЯ с
ночным дежурным. € даже если мы дотащим его до лестницы,  то нам не затащить
его вверх даже на один пролет...
     -- Њожно бросить его на лестнице,--  предложила ќйлен Њансинг.-- Ћни не
обнаружат его там до утра.
     -- Љак вы можете так спокойно говорить об этом?
     --  Ќу,  ладно.  €  что ты  предлагаешь?  --  резко  спросила ее ќйлен,
закипаЯ.-- Ќечего стоЯть там и ухмылЯтьсЯ, учить менЯ чего нельзЯ делать.
     Љэрол, удивившись ее словам, инстинктивно поднесла пальцы к лицу, чтобы
убедитьсЯ, какое же у нее  выражение.  Ћна  старалась говорить,  преодолеваЯ
страх, и  спазмы в  горле искривили  ей  губы, а  мисс Њансинг в ее нынешнем
состоЯнии вполне могла принЯть это за улыбку.
     --  †ивет  ли на  этом  этаже  кто-нибудь  еще из  труппы? --  спросила
ќйлен.-- Љто-нибудь из мужчин?
     --  Ќет,-- ответила Љэрол.  €х продюсер  ‘ьюуорд  уехал на пару  дней в
Ќью-‰орк, а все остальные мужчины  жили в другом отеле.-- „а, мистер Њосс,--
спохватилась,  вдруг  вспомнив,  Љэрол,-- живет  здесь.--  Њистер  Њосс  был
партнером мисс Њансинг на сцене.
     -- „а он ненавидит  менЯ,-- призналась ќйлен Њансинг.-- €  живет он  на
десЯтом этаже. Џричем в одном номере с женой.
     Љэрол  посмотрела  на  будильник,  стоЯвший  на ночном  столике рЯдом с
кроватью,  совсем  близко  от  этого  побледневшего   искаженного   лица   с
полуулыбкой.
     -- ‚от  что Я  вам скажу,-- продолжала она срывающимсЯ голосом, начинаЯ
бочком продвигатьсЯ  к  двери.-- џ  вернусь  в  свой номер, там подумаю, что
предпринЯть, и если что-то придумаю, то Я...
     Ћна, вдруг резко бросившись вперед,  проскочила  в гостиную мимо  ќйлен
Њансинг,  которую ее хитроумный маневр застал врасплох, и стала поворачивать
ручку на входной двери, но ќйлен, быстро оценив ситуацию,  кинулась за ней и
впилась своими острыми ногтЯми в запЯстье Љэрол.
     -- Њинуточку, прошу тебЯ,--  сказала умолЯющим  тоном  она.-- ЌельзЯ же
бросать менЯ вот так, одну.
     -- Ќо Я не знаю, мисс  Њансинг,  чем могу вам  помочь,-- сказала Љэрол,
так тЯжело дыша, словно преодолела бегом длинную дистанцию, хотЯ в этой Ярко
освещенной комнате, уставленной вазами с  цветами и корзинами с фруктами, ей
было легче  справитьсЯ с самой собою.-- џ на самом деле очень  хотела бы вам
помочь, если бы только смогла. Ќо Я...
     --  Џослушай,--  прошептала ќйлен Њансинг,  не  выпускаЯ  ее руки.-- Ќе
нужно  истерик. Њы можем  многое  сделать.--  Џошли со  мной,  сказала  она,
подводЯ Љэрол к кушетке.-- ‘Ядь,-- стараЯсь ее  успокоить, сказала она.-- Ќе
терЯй рассудка. “ нас куча времени. „лЯ чего терЯть голову?
     Љэрол, уступив ќйлен Њансинг, села на кушетку. …й хотелось сказать, что
она весьма сожалеет  по  поводу  того, что случилось, но ведь это  не ее, по
существу, дело,  не  она пригласила к себе в  номер знаменитого  человека  с
больным  сердцем в  три  часа  ночи, не она десЯть лет водила дружбу с  этой
знаменитостью, у которой жена и дети жили в Џалм-бич. Ћна испугалась, но все
же ей  было жаль ќйлен Њансинг,  она не  могла заставить себЯ уйти, бросить,
оставить  ее одну,  в  этой  неразберихе  цветов,  фруктов,  поздравительных
телеграмм, один на один с неминуемым скандалом, рухнувшей карьерой.
     --  Њожет, выпьешь?  -- предложила ќйлен  Њансинг.--  „умаю, нам  обеим
нужно выпить, это придаст сил.
     -- „а, пожалуй.
     Ђктриса налила  в  стаканчики  неразбавленного  виски,  протЯнула  один
Љэрол.  "џ очень хорошаЯ подруга ќйлен Њансинг,--  размышлЯла Љэрол довольно
глупо,--  мы  часто  сидим  в  ее  комнате  часами  после  спектаклЯ,  пьем,
разговариваем, обсуждаем театральные  проблемы, и Я ей многим обЯзана, своим
нынешним успехом, так как внимательно прислушивалась к ее советам..."
     -- Џослушай, Љэрол,-- сказала  ќйлен Њансинг, усаживаЯсь рЯдом.-- Ќужно
обЯзательно сделать одно,-- его не должны обнаружить здесь, в моем номере.
     -- Ќет, конечно,--  согласилась  с  ней Љэрол,  на  какое-то  сбивчивое
мгновение почувствовав себЯ  на месте ќйлен  Њансинг. Љонечно,  никак нельзЯ
допустить, чтобы обнаружили труп в ее номере.-- Ќо...
     -- Ќет, Я этого не вынесу,-- сказала ќйлен Њансинг.-- ќто означает, что
мне конец. “же было так много шума по поводу моего второго развода.
     Љэрол не очень  отчетливо  вспоминала статьи  в  газетах  о сыщиках,  о
каком-то   дневнике,  о   фото,   сделанных   с  помощью   телеобъектива   и
продемонстрированных в суде, автомобильной аварии за несколько лет до этого,
произошедшей  на автотрассе  в  Њексике,  о задавленном  на  грЯзной  дороге
дорожном рабочем. ЏолициЯ пришла к выводу,  что за рулем был какой-то пьЯный
водитель,  но не муж  ќйлен Њансинг (который  по счету, первый,  второй  или
третий?), хотЯ они провели  три днЯ в отеле в  ќнсенаде, записавшись в книге
постоЯльцев под вымышленными именами.
     -- Ћни не выпускали  на  экран  мои картины больше года,-- рассказывала
ќйлен Њансинг, большими глотками отпиваЯ из  стакана, на котором вздрагивали
ее тонкие  пальцы,-- и, казалось,  что они уже  больше никогда  не пригласЯт
менЯ  на съемочную площадку. …сли об этом случае станет известно,-- говорила
она  с горечью  в  голосе,--  то  все  женские  клубы  на территории  страны
единогласно  проголосуют, чтобы менЯ сожгли  живьем на костре.  ѓосподи!  --
вздохнула она, полнаЯ жалости к себе самой.-- џ постоЯнно наступаю на те  же
грабли.  Џо-моему,  Я  уже исчерпала  свой  лимит,--  сказала  она,--  лимит
всепрощениЯ. ‚се со мной происходит шиворот-навыворот, не так как у людей.--
Ћна  жадно  пила,  словно  испытываЯ  жажду.--  …сли  бы  что-то вроде этого
произошло раньше, на заре моей карьеры,  то  все обошлось  бы.  Ѓыло бы даже
лучше. Њне такое было бы только на руку, помогло  бы моей карьере. …сли бы Я
была молодой  девушкой, только начинающей  свои выступлениЯ  на  театральной
сцене,--  продолжала с горечью своим хриплым голосом  ќйлен  Њансинг  в этой
просторной  обитой  плюшем  комнате,--  все говорили бы: "ЌельзЯ так  строго
осуждать ее за это, ведь она молодаЯ девушка, котораЯ сама прокладывает себе
дорогу  в  жизни.  ‚полне  естественно,  такой  человек  мог  ее заговорить,
заставить сделать, что угодно". ‚се проЯвлЯли бы ко мне повышенный  интерес,
все сгорали  бы от любопытства, все только бы и говорили обо мне, все хотели
бы видеть на сцене только менЯ, менЯ одну. ѓосподи,-- сказала она,  чувствуЯ
свою  экстравагантность,-- у менЯ было бы кое-что получше чемодана, набитого
хвалебными рецензиЯми.
     Љэрол встала.  …й уже не было  холодно, и спазмы в  горле прекратились.
Ћна смотрела  сверху  вниз на  сидЯщую перед ней ќйлен  Њансинг с симпатией,
словно роднаЯ сестра, с пониманием и сожалением.
     --  ќйлен,--  назвала  она  ее по имени, и оно  впервые  как-то  вполне
естественно сорвалось с ее губ. ‚от он, этот момент. ‚от он ее шанс! Љто мог
подумать, что он подберетсЯ к  ней с такой стороны? -- ќйлен,-- сказала она,
отставлЯЯ  стаканчик  с виски, взЯв эту  пожилую женщину за  руку, жалеЯ ее,
жалеЯ  искренне, как  роднаЯ  сестра.--  Ќе  волнуйсЯ.  „умаю,  можно что-то
сделать в этой ситуации.
     ќйлен  Њансинг  поднЯла на  нее  глаза,  с  подозрительным,  ничего  не
понимающим видом.
     -- —то  же? -- спросила  она,  и  Љэрол  почувствовала, как  дрожат  ее
холодные руки.
     -- „умаю,-- сказала  она,  уже более уверенно,  более ровным голосом,--
нам  нужно  поторапливатьсЯ,  если мы хотим перетащить  его в мой  номер  до
рассвета.
     …е  тихий, мелодичный голосок замолчал. ‘нова мы  с ней  сидели  в баре
‘татлера, после  двух лет, прошедших с этой памЯтной ночи. Њы  сидели молча,
потому что  Я был слишком  потрЯсен тем, что услыхал от нее,  а Љэрол больше
нечего было добавить -- она рассказала мне все.
     -- ‚се дело в том,--  начала она  снова после продолжительной  паузы,--
что все  произошло потом точно так, как мы предполагали.  Ќо всЯ беда в том,
что Я просчиталась. џ думала, что Я талантливее, чем была на самом деле. Ќу,
кто из нас  не совершает рано или поздно ошибок? -- Ћна, поглЯдев  на  часы,
встала.-- Њне пора.
     џ помог ей надеть шубу и проводил ее до двери.
     -- •очу спросить тебЯ,-- сказал Я.--  Џочему ты в конце концов  все мне
рассказала?
     Ћна бесхитростно поглЯдела на менЯ, такаЯ милаЯ, стоЯ в проеме открытой
двери, а за ее спиной тек поток автомобилей.
     -- Џотому  что,  вероЯтно,  мы больше  никогда  не  увидимсЯ,-- сказала
она,-- и мне хотелось только сказать тебе, что Я всегда тебе была верна и не
изменЯла. Њне хотелось, чтобы у тебЯ осталось обо мне хорошее воспоминание.
     Ќаклонившись,  она нежно  менЯ поцеловала в щеку и пошла через улицу,--
такаЯ молодаЯ, красиваЯ,  мечтательнаЯ,  чуть возвышеннаЯ,-- и  в этой своей
блестЯщей  шубе, в своем красивом,  ладно сшитом  костюмчике, с ее  пышными,
густыми  белокурыми  волосами,  казалось,  она  отправлЯетсЯ  на  завоевание
города.


        "ЌЂ‘’ђЋ‰ ‘‚Ћ… ‘…ђ„–… ЌЂ ЉЂ†„›‰ ѓЋ‹Ћ‘..."

     -- Ќу, как дела? -- спросил “эбел, подходЯ к стойке.
     --  Ќочь --  она и есть  ночь,-- печально ответил  ќдди, наливаЯ “эбелу
чашку кофе.
     ел  уже третий  час ночи, но посетителей в  баре  было никак не меньше
дюжины.  Ќесколько  парочек в кабинках, у стойки  напротив пивных  кранов,--
высокий моложавый  мужчина  о чем-то  негромко  беседовал  со стриженой  под
мальчика брюнеткой в  зеленых шерстЯных  чулках, двое-трое  прилежных пьЯниц
нахохлились над мокрой стойкой из красного дерева, сутулЯсь в своих пальто и
внимательным  взглЯдом изучаЯ  содержимое  своих  стаканчиков;  пьЯный  „жон
Њаккул  в мЯтом вельветовом пиджаке  и рубашке в красно-черную клетку, как у
лесорубов, сидел за отдельным  маленьким  столиком возле входа, разрисовываЯ
меню. Љогда “эбел вошел в  бар, то поприветствовал Њаккула, посмотрел на его
пачкотню. „жон нарисовал футболиста с тремЯ ногами, с семью или даже восемью
руками, словно у статуи из индийского храма.
     --  ‘амые  лучшие  человеческие  качества  как  на  ‚остоке, так  и  на
‡ападе,--  хрипло сказал  Њаккул,-- это  честолюбие,  скорость,  грубость  и
честнаЯ игра, плюс  неограниченные возможности  вкупе с отказом от постоЯнно
деградирующего материального мира.
     “эбел вернул  Њаккулу его  рисунок,  не вдаваЯсь  больше в  его детали.
Њаккул  был  хорошим театральным художником, но плохим живописцем,  и стоило
ему опрокинуть  несколько  стаканчиков, как он мрачнел, говор его становилсЯ
весьма расплывчатым, туманным, и его толком нельзЯ было понЯть.
     -- ‚ этом городе, судЯ по всему, никто не намерен спать,-- сказал ќдди,
с отвращением  оглЯдываЯ  посетителей.  „вери бара  должны  были  оставатьсЯ
открытыми  до  четырех утра,--  хочешь  ты  этого или не хочешь,-- но  он  в
глубине души всегда надеЯлсЯ,  что как-нибудь, ночью, все разойдутсЯ часам к
двум,  и он сможет  закрыть  свое  заведение  пораньше  и с  чистой совестью
отправитьсЯ домой спать. Љазалось, у него на лице было написано, что сон его
волнует  куда больше,  чем все  эти русские, атомнаЯ  бомба, демократическаЯ
партиЯ, любовь  и смерть. …го  бар находилсЯ на ‘орок шестой улице и  служил
обычным пристанищем  длЯ  актеров и  прочего театрального  люда,  которым не
нужно  было  поЯвлЯтьсЯ на работе раньше восьми  вечера, если только  у  них
вообще поЯвилось желание поработать, и все  вместе они разделЯли  свое чисто
профессиональное неприЯтие дневного света.
     --  ‘колько  чашек  кофе вы  поглощаете  каждый  день,  мистер “эбел?--
поинтересовалсЯ ќдди.
     -- Љогда двадцать, когда тридцать,-- ответил “эбел.
     -- Џочему так много?
     -- Њне не нравитсЯ вкус алкоголЯ.
     -- Ќо нравитсЯ вкус кофе, так?
     -- Ќе очень,-- сказал “эбел, поднимаЯ свою чашку.
     -- Ќу вот пожалуйста,-- ќдди со скорбным видом провел трЯпкой по стойке
сбоку от “эбела.-- ‚се бессмысленно в наши дни!
     -- ќдди,-- позвал бармена  клиент,  сидевший на высоком стуле  рЯдом  с
девушкой  в зеленых  шерстЯных чулках.-- ‘делай нам два  "джибсона", если не
трудно.
     --  ’рудно,--  буркнул  в  ответ  ќдди,  продолжаЯ  вытирать  стойку.--
“лавливаете иронию? Ќу кто заказывает "джибсоны"  в два часа тридцать  минут
ночи?  Љто,  скажите  на милость,  пьет  "джибсоны" после  полуночи?  ’олько
педики, алкаши  и  эксгибиционисты. Њогу сказать им всем это прЯмо в лицо.--
Ќе глЯдЯ в сторону посетителЯ, заказавшего  этот коктейль, он налил в стакан
джина, смешал  его  с вермутом,  бросил  в  него  несколько  кубиков  льда и
принЯлсЯ неистово все размешивать.
     --  ’олько  чтобы были  ледЯными,  если ты  не против,  ќдди,--  сказал
клиент.  “  него  был высокомерный  выговор,  распространенный  в школах  на
‚осточном побережье, но  “эбел порой с трудом его выносил,  особенно  поздно
ночью.
     Љостюм этого человека, узкий и чистенький, был под  стать его выговору,
и “эбел,  который  был одет так, как  водитель грузовика или старший сержант
морской пехоты  в  увольнительной, независимо  от  того,  какой  бы искусный
портной ни старалсЯ над  его костюмом, понЯл, что одежда этого типа тоже его
раздражает.
     -- ќдди,--  бормотал  бармен, разгонЯЯ по  стакану  коктейль.--  Љаждый
здесь считает себЯ вправе называть менЯ по-дружески,-- ќдди.
     -- Љто он такой? -- тихо спросил его “эбел.
     -- Љакой-то соплЯк с телевидениЯ,-- сказал  ќдди, плюхнув в стаканы  по
луковице.-- ‘  Њэдисон-авеню. ’еперь они  принЯлись за “эст-сайд.  ’еперь их
здесь -- целые  полчища. ’еперь  это -- высший шик, после того, как какаЯ-то
дамочка  написала  об  этом  коктейле в журнале "‚ог". €ли  все  объЯснЯетсЯ
взрывом  рождаемости.  Ћт этого  бума  новорожденных  представители  высшего
класса скоро начнут бросатьсЯ  вниз головой с  моста в ѓудзон.--  ‘  мрачным
видом  он пошел вдоль  стойки и поставил стаканы с коктейлем "джибсон" перед
парочкой.
     -- Џросто превосходно, ќдди,-- похвалил его клиент, пробуЯ напиток.
     ќдди  недовольно заворчал, не принимаЯ панибратства.  Ћн пробил в кассе
чек и бросил  белую бумажку в  небольшую лужицу под локтем девушки в зеленых
чулках.
     -- ’еренс,-- говорила она,--  тебе нужно  было  обЯзательно  посмотреть
выступление  „омингина в ‘антандере. ‚еликий  тореадор. Ћн отрубил быкам две
пары ушей.  Ђ его  "работа" со вторым быком была просто леденЯщей душу. € он
убил его, принимаЯ на себЯ его атаку.
     "Ѓоже,  всемилостивый ѓосподи,--  подумал  “эбел,--  и здесь нет покоЯ.
Ќекуда деватьсЯ". Ћн одним залпом выпил кофе и из-за спешки обжег себе Язык.
     -- Њистер •ольштейн,--  крикнул  ќдди „жон Њаккул от  своего столика,--
еще одно виски, пожалуйста, и два меню.
     ќдди принес выпивку Њаккулу  и два меню и теперь бросал гневные взглЯды
на парочку, сидевшую в кабинке номер  три,-- они там  сидели, сцепив руки, с
двумЯ бутылками пива  на столике уже с  часа ночи.  ќдди  подошел к “эбелу с
другой чашкой горЯчего кофе, от которого шел пар. Ћн внимательно наблюдал за
тем, как тот осторожно поцеживает кофе,  и  на его  лице  постоЯнно менЯетсЯ
выражение,-- какаЯ-то смесь очарованиЯ, невериЯ и отвращениЯ.
     -- ‚ы хотите сказать,-- обратилсЯ к  нему ќдди,-- что после всего этого
кофе вы идете домой и спокойно засыпаете, так?
     -- „а,-- ответил “эбел,-- именно так.
     -- Ѓез таблеток снотворного?
     -- Ѓез таблеток.
     ќдди недоверчиво покачал головой.
     --  „олжно  быть,  у вас  организм младенца,-- сказал он  с завистью.--
Џравда,  у  вас  на  ‘орок  четвертой  улице  идет  "хит",  и  после  такого
представлениЯ любой может заснуть как убитый.
     --  „а,  это  способствует,-- сказал “эбел.  Ћн был менеджером  труппы,
поставившей две недели назад мюзикл, который, судЯ по  всему, будет еще идти
года три подрЯд.
     -- ‡наете,-- сказал ќдди,-- ќдгар “оллес довел  себЯ до гибели  простым
чаем. џ имею в виду писателЯ ќдгара “оллеса. „октор говорил ему: "‚ы, мистер
“оллес, выпиваЯ так много  чаЯ, покрываете слоем  танина1 тонкий кишечник, и
это может привести к смерти", но он его не слушал и продолжал в том же духе,
как вы со своим кофе, если вы позволите мне быть с вами откровенным.
     -- џ ничего не имею против, ќдди,-- сказал “эбел.
     -- Њожет,  вам  лучше женитьсЯ, мистер  “эбел?  --  посоветовал ќдди.--
—еловек, который поглощает столько кофе...
     -- џ был женат,-- призналсЯ “эбел.
     -- џ  тоже,-- отозвалсЯ  ќдди,-- три  раза.  —то  это Я разговорилсЯ? ‚
такой поздний  час  человек склонен  нести всЯкий вздор. Џростите менЯ, беру
свои слова обратно.
     -- ќй, ќдди! -- снова  позвал его  “зкоплечий,  тот  клиент с девушкой,
котораЯ называла его ’еренсом. Ћн  поднЯл свою тонкую  белую руку.--  “ тебЯ
есть пара бутылок "шабли", которое можно пить? џ хочу взЯть с собой.
     “эбел   с  интересом  следил   за  выражением  лица  ќдди.  ‡еленоватаЯ
полуночнаЯ бледность вдруг исчезла с его лица, и ей на смену пришла здороваЯ
пунцовость,  полыхающаЯ,  как пламЯ,  и  теперь  его  лицо стало  похоже  на
раскрасневшеесЯ  лицо  английского  фермера, который регулЯрно,  три  раза в
неделю, отправлЯетсЯ со сворой гончих на охоту.
     …ще никогда “эбел не видел ќдди таким, просто пышущим здоровьем.
     -- —то вы  сказали, мистер? -- переспросил ќдди, с  трудом сдерживаЯсь,
не повышаЯ голоса.
     -- џ хотел узнать,  есть ли у тебЯ пара бутылок белого вина, Я хотел бы
захватить их с собой домой,-- сказал ’еренс.-- ‡автра  Я еду в Ќью-•ейвен на
игру,  и мы собираемсЯ  устроить  пикник  в  честь  Љубка, и  мне не хочетсЯ
рыскать поутру в поисках винного магазина.
     -- “ менЯ  есть белое, "ЃратьЯ-христиане",-- ответил ќдди.--  Ќо  Я  не
могу поручитьсЯ, можно его пить или нет. џ его не пробовал.
     “эбел снова обжег Язык, хлебнув раскаленного кофе. Ћн не спускал глаз с
ќдди,  который,  мрачно  нахмурившись,  нырнул  в  глубину  холодильника  и,
порывшись в нем, извлек из него пару бутылок. ‡апихнув их в пакет из плотной
коричневой  бумаги,  он  поставил его перед клиентом  с  девушкой в  зеленых
чулках.
     -- Њежду прочим, ќдди, как ты думаешь, кто выиграет завтра?
     -- Ђ что по этому поводу думаете вы? -- спросил раздраженным, скрипучим
тоном ќдди.
     -- Џринстон,  конечно,-- сказал этот  человек. Ћн радостно засмеЯлсЯ.--
Љонечно,  Я  пристрастен,  дорогаЯ,--  повернулсЯ  он  к  девушке,  легонько
прикасаЯсь к ее руке.-- ‚едь Я сам из Џринстона...
     "Љакой сюрприз!" -- подумал “эбел.
     -- Ђ мне кажетсЯ -- ‰ель,-- сказал ќдди.
     -- "Lux et Veritas"1,--  сказал Њаккул  со своего столика  у входа,  но
никто не обратил вниманиЯ на его реплику.
     --  ‡начит,  ты  считаешь,  победит  ‰ель,--  сказал  этот  человек  из
Џринстона,  Язвительно  копируЯ  пролетарский  выговор  ќдди,   свойственный
’ретьей  авеню,  и  это  вдруг  заставило  “эбела  на  какое-то мгновение  с
одобрением подумать о революции, о низвержении любого социального порЯдка.
     -- ‹адно,  Я скажу, как Я поступлю  с тобой, ќдди, если  ты болеешь  за
‰ель. џ готов побитьсЯ об заклад. ‘порим, вот на эти две бутылки  вина,  что
выиграет Џринстон.
     -- џ не  играю  на свои напитки,-- твердо  возразил  ќдди.--  џ  сам их
покупаю и, следовательно, продаю.
     -- ’о есть  ты  хочешь сказать, что  не желаешь отстаивать свое мнение,
так? -- спросил этот джентльмен из Џринстона.
     -- џ имею  в  виду то, что  сказал,--  ќдди  повернулсЯ спиной  к нему,
поправлЯЯ бутылки с шотландским виски на полке за стойкой бара.
     -- …сли вам так не  терпитсЯ,  так хочетсЯ  с  кем-нибудь поспорить, то
извольте, Я готов,-- сказал “эбел.
     Ћн  вообще-то  и  не думал об  игре и  никогда не следил внимательно за
футболом, к тому же  он не был азартной натурой, и сейчас, в эту минуту, был
готов поставить на республиканцев, если этот тип из Џринстона сказал бы, что
он --  демократ,  на  Џаттерсона,  если  бы  тот  сказал,  что  предпочитает
‹инстона, на Џеру против русских, если бы он остановил свой выбор на Љрасной
армии.
     -- Ђх, вон  оно  что,-- спокойно протЯнул этот  человек.--  ‡начит,  вы
готовы  менЯ  уважить. Ћчень  интересно.  €  на какую  сумму, позвольте  вас
спросить?
     --  Ќа любую, какую хотите,--  сказал  “эбел,  мысленно благодарЯ  свой
мюзикл на ‘орок второй улице, позволЯвший ему делать такие широкие жесты.
     -- „умаю, что сотнЯ долларов вам не по  карману,-- сказал ’еренс,  мило
улыбаЯсь.
     -- Ћтчего же, вовсе нет,-- ответил “эбел.-- ЏустЯковаЯ сумма.-- •ит его
мюзикл  или  не хит, но вообще-то ему не  хотелось просто так  терЯть  сотню
долларов,  однако  этот  такой  самодовольный,  такой  самоуверенный,  такой
поразительно надменный голос заставил  его  броситьсЯ, закрыв  глаза, в  эту
экстравагантную авантюру.-- џ-то рассчитывал на что-то более существенное...
     -- Ќу, ладно,--  сказал ’еренс.-- ђешим  все по-дружески, по-семейному.
‘кажем, сотнЯ долларов. Љакие дополнительные условиЯ выдвигаете?
     --  “словиЯ? -- удивилсЯ “эбел.-- Ќикаких дополнительных  условий, пари
на равных.
     --  Ђх, мой дорогой друг,-- сказал человек  из  Џринстона, притворЯЯсь,
что его ужасно  забавлЯет  их  разговор.-- џ, конечно, храню верность старой
школе,  но не до  такой  же  степени.  џ  выставлЯю свои  условиЯ,--  две  с
половиной ставки к одной.
     -- ‚о всех газетах  можно  прочитать, что на  эту игру действуют только
равные ставки,-- сказал “эбел.
     --  џ такие  газеты  не читаю,--  возразил  человек из Џринстона, даваЯ
своим  пренебрежительным тоном понЯть  “эбелу,  что тот, несомненно,  читает
только  такие  газетенки, где всЯкого  рода  мошенники  дают  свои советы по
поводу  ставок,  журнальчики, в которых полно всевозможных личных исповедей,
да  порнографические таблоиды. ’еренс, вытащив бумажник,  порылсЯ  в  нем  и
выудил оттуда две двадцатидолларовые купюры. Џоложил их на стойку.-- ‚от мои
деньги,-- сказал он.-- џ ставлю свои сорок на ваши сто.
     -- ќдди,-- обратилсЯ  к  бармену “эбел,-- нет ли  у тебЯ  какого-нибудь
знакомого букмекера, который в столь поздний  час  может сообщить нам, какие
дополнительные условиЯ пари?
     -- Љонечно, есть,-- сказал ќдди.--  Ќо это пустаЯ трата времени. ‘тавки
всю неделю держались приблизительно  на том же уровне. есть к пЯти, так что
делайте свой выбор. ќто -- равные деньги, мистер.
     -- џ никогда не свЯзывалсЯ с букмекерами,-- сказал ’еренс. Ћн запихивал
деньги назад в  бумажник.-- …сли  вы  не  хотите держать  пари,-- говорил он
ледЯным тоном  “эбелу,--  то,  по  крайней мере,  могли  бы  помолчать.-- Ћн
повернулсЯ спиной к “эбелу.-- Ќе хочешь ли еще выпить, дорогаЯ?
     ‚ этот момент Њаккул, который  до этого, склонившись над  меню,  что-то
чертил  на нем, не  обращаЯ никакого  вниманиЯ  на  беседу, поднЯл голову  и
громко сказал своим четким, сдержанным голосом:
     -- Џослушай, братец ’игр, Я и сам из  Џринстона, и,  должен сказать, ни
один уважающий себЯ джентльмен на вашем месте никогда бы не потребовал две с
половиной  против  одной. Ќикаких  дополнительных  условий,  равные  ставки,
равнаЯ сумма.
     ‚ баре установилась чуткаЯ, почти осЯзаемаЯ напрЯженнаЯ тишина. ’еренс,
нарочито медленно засовываЯ  бумажник в карман, так же медленно повернулсЯ к
Њаккулу, бросил долгий взглЯд на этого сидевшего  за своим  столиком у входа
человека. Њаккул снова  опустил голову и снова что-то рисовал на своем меню.
Ќа  лице   ’еренса  поЯвилось  какое-то   странное  выражение,   даже  смесь
выражений,--  легкого шока,  неуверенности в том,  что  он услышал, забавной
озадаченности   и  терпимости,--   все   одновременно.   ’акое  сложное   по
составлЯющим выражение  можно, по-видимому, было увидеть на лице свЯщенника,
которого группа  прихожан пригласила на обед, а когда тот вошел в  столовую,
то, к своему  великому изумлению, увидел, что  посередине комнаты -- в самом
разгаре сеанс стриптиза.
     -- Џрошу простить менЯ, дорогаЯ,-- извинилсЯ ’еренс перед девушкой.
     Њедленно,  не  терЯЯ своего  достоинства,  он  подошел  к  Њаккулу.  Ћн
остановилсЯ на расстоЯнии добрых  четырех  футов  от столика Њаккула, словно
его неожиданнаЯ  остановка -- это профилактическаЯ  мера, удерживающаЯ его в
полной безопасности за пределами невидимой  ауры,  которую только он,  с его
тонкой   натурой,  мог  почувствовать,   когда  она   излучалась   из   того
пространства,  которое  в данную минуту  занимал сидевший за своим отдельным
столиком Њаккул.
     Њаккул  с  удовольствием  продолжал  что-то рисовать  на  меню, склонив
голову. ‚ерхнЯЯ часть головы  у него была абсолютно лысой, а на  удлиненной,
агрессивно  выдававшейсЯ вперед нижней челюсти росла рыжеватаЯ щетина. ѓлЯдЯ
на  него,  “эбел  вдруг  осознал,  что  Њаккул  очень  похож  на  одного  из
рабочих-ирландцев на  картине, которых  доставили  в Ђмерику в 1860 году длЯ
строительства  железной дороги "Џэсифик юнион". “эбел теперь понимал, почему
так  удивилсЯ  ’еренс,  и  не  винил  его  в  этом.  ’ребовалось  недюжинное
воображение, чтобы представить  себе, что Њаккул --  выпускник Џринстонского
университета.
     -- џ не ослышалсЯ, сэр? -- спросил ’еренс.
     -- Ќе знаю,-- ответил Њаккул, не поднимаЯ головы.
     -- ’ак вы сказали, что вы из Џринстона, или вы этого не говорили?
     --  „а,  Я  это  сказал,-- теперь  Њаккул  глЯдел на ’еренса отважно  и
воинственно, как  и полагалось  пьЯному  человеку.-- џ также сказал, что  ни
один уважающий себЯ джентльмен на вашем месте никогда не потребовал бы две с
половиной против одной.  ЏовторЯю, еще  раз, на  случай,  если вы что-то  не
расслышали.
     ’еренс  медленно  описал  полукруг перед Њаккулом, изучаЯ  его  Явно  с
научным интересом.
     -- Ђх,  вон оно что,-- протЯнул  он, и в  его голосе  послышались нотки
аристократического скепсиса.-- ‡начит, вы сказали, что вы из Џринстона, так?
     -- „а, сказал,-- ответил Њаккул.
     ’еренс повернулсЯ к своей девушке у стойки.
     --  ’ы слышала  это, дорогаЯ?  --  Ќе ожидаЯ от  нее  ответа,  он вновь
подкатилсЯ  к Њаккулу. Ћн стоЯл прЯмо перед ним. ‚ голосе его  чувствовалось
открытое презрение принца  крови  по отношению к этому самозванцу -- плебею,
пойманному  на  месте преступлениЯ, когда тот  пыталсЯ взломать  королевский
загон в Ђскоте.
     --  Џослушайте,  сэр,--  продолжал  он,--  вы  похожи  на  человека  из
Џринстона не больше, чем... чем...--  Ћн беспомощно оглЯдывалсЯ по сторонам,
пытаЯсь  отыскать  самое  крайнее, самое Язвительное,  самое обидное, просто
невозможное сравнение.-- ‚ы не больше похожи  на выпускника Џристона, чем...
чем вот этот ќдди.
     --  ќй,  ну-ка  послушай,--  воскликнул  за  стойкой  недовольный   его
сравнением  ќдди.--  Ќе  нужно   наживать  себе  больше   врагов,   чем  это
необходимо,-- предостерег он его.
     ’еренс  проигнорировал предостережение ќдди и снова сконцентрировал все
свое внимание на Њаккуле.
     -- ЊенЯ очень заинтересовал ваш случай, мистер... мистер... Ѓоюсь, Я не
расслышал ваше имЯ.
     -- Њаккул,-- сказал Њаккул.
     -- Њаккул,-- повторил ’еренс.-- ‚ его устах  эта фамилиЯ прозвучала как
название только что открытого нового кожного заболеваниЯ.-- Ѓоюсь, Я не знаю
ни одной семьи под такой фамилией.
     -- Њой отец был странствующим лудильщиком,-- сказал  Њаккул.-- Ћн ходил
по дорогам, от одного болота к другому, и всегда пел, и эта песнЯ вырывалась
у него из глубины его сердца. ’аким был наш семейный бизнес. Ћн позволЯл нам
жить в роскоши  с одиннадцатого  столетиЯ. џ просто искренне удивлен, что вы
ничего о нас не слышали.-- Ћн вдруг запел: "Ђрфа, котораЯ когда-то звучала в
залах ’ара",-- правда, фальшиво, не попадаЯ в верную тональность.
     “эбел с  удовольствием  следил  за ним. "Љак все  же  хорошо,-- подумал
он,-- что он зашел в бар к ќдди, а не в какой-то другой".
     --  ‚ы  все  еще настаиваете,-- сказал  ’еренс,  перебиваЯ  музыкальное
кваканье Њаккула,-- что вы учились в Џринстоне?
     --  Ќу  как вам  это  доказать?  —то Я  должен сделать?  -- раздраженно
спросил  его  Њаккул.--  ђаздетьсЯ здесь  перед  вами  и показать  вам  свою
черно-оранжевую татуировку?
     --  Џозвольте  задать  вам  вопрос,  мистер Њаккул,--  спокойно  сказал
’еренс,  демонстрируЯ  свое  притворное дружеское к  нему  расположение.-- Љ
какому клубу вы принадлежали?
     -- џ не принадлежал ни к какому клубу,-- ответил Њаккул.
     -- Ќу вот,-- сказал ’еренс.-- —то и требовалось доказать.
     -- џ  так  никогда и не оправилсЯ от такого удара,--  сказал Њаккул. Ћн
снова затЯнул свою "Ђрфа, котораЯ когда-то звучала в залах ’ара".
     -- џ, конечно, могу понЯть, что вы не принадлежали ни к какому клубу,--
добродушно сказал ’еренс.--  Ќо даже  в этом случае вы могли бы сказать мне