        ˆðâèí ˜îó. Žøèáêà ìåðòâîãî æîêåß

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Irwin Show "Tip on a dead jockey"
     &copy; Copyright åðåâåë ñ àíãëèéñêîãî ‚èêòîð ‚åáåð
     Email: v_weber@go.ru
     Date: 27 Sep 2001
---------------------------------------------------------------


     ‹ëîéä àðáåð  ëåæàë íà  êðîâàòè,  ÷èòàß  "”ðàíñ=‘óàð",  êîãäà  çàçâîíèë
òåëåôîí. —àñû ïîêàçûâàëè äâà ïîïîëóäíè, äîæäü ëèë  ïßòûé äåíü  ïîäðßä è èäòè
åìó  áûëî  ðåøèòåëüíî  íåêóäà.  —èòàë  îí  çàìåòêó  îò  ïîëîæåíèè  êîìàíä  â
÷åìïèîíàòå ïî ðåãáè. à èãðû íèêîãäà íå  õîäèë, ìåñòà, çàíèìàåìûå ‹èëëåì, î
è îðäî, åãî ñîâåðøåííî íå èíòåðåñîâàëè, íî âñå îñòàëüíîå îí óæå ïðî÷èòàë. ‚
ìàëåíüêîé, òåìíîé êîìíàòóøêå  öàðèë õîëîä, ñ  äåñßòè  óòðà  äî øåñòè  âå÷åðà
îòîïëåíèå  îòêëþ÷àëîñü,  è îí ëåæàë  íà  ïðîäàâëåííîé  äâóñïàëüíîé  êðîâàòè,
óêðûâøèñü ïàëüòî ïîëíîñòüþ îäåòûé, ðàçâå ÷òî áåç áîòèíîê.
     Ží âçßë òðóáêó è óñëûøàë ãîëîñ ñòàðèêà, ñèäåâøåãî íà êîììóòàòîðå:  "‚àñ
æäåò äàìà, ìñüå àðáåð".
     àðáåð âçãëßíóë  íà  ñâîå  îòðàæåíèå  â çåðêàëå, âèñåâøåì íàä  êîìîäîì.
‚èäåö òîò åùå.
     - Šòî òàêàß?
     - å çíàþ, ìñüå. ‘ïðîñèòü?
     - å íàäî. ‘åé÷àñ ñïóùóñü.
     Ží ïîëîæèë òðóáêó è íàäåë áîòèíêè. à÷èíàë âñåãäà  ñ ëåâîãî,  ÷òîáû  íå
ñïóãíóòü óäà÷ó. ðèñòåãíóë âîðîòíèê, ïîïðàâèë ãàëñòóê, îòìåòèâ, ÷òî  îí ÷óòü
ïðîòåðñß â óçëå.  àäåë ïèäæàê, ïîõëîïàë ïî êàðìàíàì, åñòü ëè ñèãàðåòû. åò.
îæàë ïëå÷àìè, ñâåò  ìñòèòåëüíî âûêëþ÷àòü íå ñòàë, ïîòîìó ÷òî ìåíåäæåð î÷åíü
óæ   íàñòîé÷èâî  íàìåêàë  íà  íåîáõîäèìîñòü  îïëàòû  ñ÷åòà,  è  ñïóñòèëñß  â
âåñòèáþëü.
     Œîðèí  è÷àðäñîí ñèäåëà â  îäíîì èç  íåóäîáíûõ,  ñ  âûöâåòøåé  ïëþøåâîé
îáèâêîé, êðåñåë,  êîòîðûìè îáñòàâëßþò âåñòèáþëè  ñàìûõ  çàõóäàëûõ  ïàðèæñêèõ
îòåëåé,  ÷òîáû ïîñòîßëüöû  è èõ  ãîñòè èñêàëè  äëß îáùåíèß  äðóãîå ìåñòî. å
ãîðåëî  íè  îäíîé  ëàìïû,  ìåðòâåííûé,  çåëåíîâàòûé  ñâåò   ñî÷èëñß   ñêâîçü
çàïûëåííûå  çàíàâåñè  ñ   çàëèòîé  äîæäåì  óëèöû.  ‘  Œîðèí,  òîãäà  ìîëîäîé
ñèìïàòè÷íîé   äåâóøêîé   ñ  ßðêèìè,  íåâåðîßòíî   ñèíèìè   ãëàçàìè,   àðáåð
ïîçíàêîìèëñß  âî âðåìß  âîéíû,  àêêóðàò  ïåðåä òåì, êàê îíà  âûøëà  çàìóæ çà
„æèììè è÷àðäñîíà. î ñ  òåõ  ïîð îíà ðîäèëà  äâîèõ äåòåé, äåëà ó è÷àðäñîíà
øëè íå î÷åíü, è òåïåðü îíà ñèäåëà â ñòàðåíüêîì äðàïîâîì ïàëüòî, íàïèòàâøåìñß
âîäîé, äåâè÷èé ðóìßíåö áåññëåäíî èñ÷åç, êîæà ïîñåðåëà, ãëàçà ïîáëåêëè.
     - ðèâåò,  Šðàñîòêà, -  ïîçäîðîâàëñß àðáåð.  è÷àðäñîí  âñåãäà  òàê åå
íàçûâàë, íåâçèðàß íà ïîäíà÷èâàíèß âñåé ýñêàäðèëüè, òàê ÷òî â èòîãå îñòàëüíûå
ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó.
     Œîðèí ðåçêî, ñëîâíî â èñïóãå, ïîâåðíóëàñü ê íåìó.
     - ‹ëîéä, ß òàê ðàäà, ÷òî çàñòàëà òåáß.
     Žíè îáìåíßëèñü  ðóêîïîæàòèåì,  àðáåð  ñïðîñèë, íå  õî÷åò ëè îíà  ïîéòè
êóäà=íèáóäü è âûïèòü êîôå.
     - ‘êîðåå íåò, ÷åì äà, - îòâåòèëà Œîðèí. - Ÿ îñòàâèëà äåòåé ó ïîäðóãè íà
ëåí÷  è ïîîáåùàëà çàáðàòü èõ â ïîëîâèíå òðåòüåãî,  òàê ÷òî  âðåìåíè ó ìåíß â
îáðåç.
     - îíßòíî, - êèâíóë àðáåð. - Šàê „æèììè?
     - Ž, ‹ëîéä... - îíà ïîñìîòðåëà íà ñâîè ðóêè, è àðáåð çàìåòèë, ÷òî êîæà
ïîêðàñíåëà à íîãòè áåç ìàíèêþðà. - ’û åãî âèäåë?
     - —òî? - àðáåð ñêâîçü ñóìðàê âåñòèáþëß  âñìîòðåëñß â åå ëèöî. - Ž  ÷åì
òû?
     - ’û åãî âèäåë? - ïîâòîðèëà Œîðèí, òîíåíüêèì, äðîæàùèì ãîëîñêîì.
     - ƒäå=òî ñ ìåñßö  òîìó íàçàä.  €  ÷òî? - ñïðàøèâàß, îí óæå äîãàäûâàëñß,
÷òî óñëûøèò â îòâåò.
     - Ží óåõàë, ‹ëîéä. …ãî  íåò óæå  òðèäöàòü  äâà äíß. Ÿ  íå çíàþ, ÷òî ìíå
äåëàòü.
     - ˆ êóäà îí óåõàë? - ñïðîñèë àðáåð.
     -  å çíàþ, - Œîðèí äîñòàëà  ïà÷êó  ñèãàðåò, çàêóðèëà.  ‡àíßòàß  ñâîèìè
ìûñëßìè,  çàáûëà ïðåäëîæèòü ñèãàðåòó àðáåðó. -  Ží ìíå íè÷åãî íå ñêàçàë,  -
îíà  âûïóñòèëà ñòðóþ äûìà. - Ÿ òàê  âîëíóþñü. Ÿ ïîäóìàëà, ìîæåò, îí  ãîâîðèë
÷òî=òî òåáå... èëè òû ñëó÷àéíî âèäåëñß ñ íèì.
     - åò, - ñäåðæàííî îòâåòèë àðáåð. - Ží ìíå íè÷åãî íå ãîâîðèë.
     - ’àê  ñòðàííî. Œû æåíàòû äåñßòü ëåò, è ðàíüøå íè÷åãî òàêîãî íå áûëî, -
Œîðèí îò÷àßííî áîðîëàñü  ñî  ñëåçàìè.  - € òóò îí ïðèõîäèò  âå÷åðîì  äîìîé è
ãîâîðèò,  ÷òî  âçßë íà  ðàáîòå  ìåñßö  çà  ñâîé  ñ÷åò, ÷òî  äîëæåí óåõàòü íà
òðèäöàòü äíåé, à, âåðíóâøèñü, âñå ìíå ðàññêàæåò. ˆ ïîïðîñèë ìåíß íå çàäàâàòü
íèêàêèõ âîïðîñîâ.
     - ˆ òû íå ñòàëà çàäàâàòü âîïðîñû?
     - Ží òàê ñòðàííî ñåáß âåë.  ’àêèì ß åãî íèêîãäà  íå âèäåëà. Žêðûëåííûì.
‚îçáóæäåííûì. Ÿ  áû  äàæå ñêàçàëà,  ñ÷àñòëèâûì, äà òîëüêî âñþ íî÷ü îí  õîäèë
ñìîòðåòü íà äåòåé. Ží íè ðàçó  íå äàë  ìíå  ïîâîäà äëß âîëíåíèé - ïî æåíñêîé
÷àñòè,  - Œîðèí íàòßíóòî óëûáíóëàñü. - å òî,  ÷òî  íåêîòîðûå ìîè  çíàêîìûå.
àñ÷åò ýòîãî  ß ìîãó ïîëíîñòüþ  åìó äîâåðßòü. ’àê ÷òî  ß ïîìîãëà åìó ñîáðàòü
âåùè.
     - —òî îí âçßë ñ ñîáîé?
     -  Žäèí ðþêçàê. ‘  ëåòíåé  îäåæäîé.  ‘ëîâíî  ñîáèðàëñß  â îòïóñê.  „àæå
ïðèõâàòèë òåííèñíóþ ðàêåòêó.
     - ’åííèñíóþ ðàêåòêó, - ïîêèâàë  àðáåð. „åéñòâèòåëüíî, ðàçâå ìîæåò  ìóæ
èñ÷åçíóòü íà öåëûé ìåñßö, íå ïðèõâàòèâ ñ ñîáîé òåííèñíóþ ðàêåòêó. - ˆ îí  íå
äàâàë î ñåáå çíàòü?
     - åò.  Ží  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî ïèñàòü íå  ñìîæåò. Œîæåøü òû  ñåáå  òàêîå
ïðåäñòàâèòü? -  îíà  ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Ÿ çíàëà,  ÷òî íå ñòîèò íàì
ïðèåçæàòü â …âðîïó. ’û -  ýòî äðóãîå äåëî. ’û íå æåíàò, äà  è âîîáùå  ëþáèøü
ðàçãóëüíóþ æèçíü, â îòëè÷èå îò „æèììè...
     -  ’û ïîçâîíèëà  åìó  íà ðàáîòó? -  ïðåðâàë åå àðáåð. …ìó íå  õîòåëîñü
ñëûøàòü î  òîì,  ÷òî  â ãëàçàõ  äðóçåé îí ïðîõîäèò  â êàòåãîðèè  ðàçãóëüíîãî
õîëîñòßêà.
     - Ÿ ïîïðîñèëà ïîçâîíèòü ïîäðóãó. åãîæå æåíå çâîíèòü è ñïðàøèâàòü, êóäà
ïîäåâàëñß åå ìóæ.
     - ˆ ÷òî òàì îòâåòèëè?
     - ‘êàçàëè, ÷òî æäàëè åãî äâà äíß òîìó íàçàä, íî îí åùå íå ïîßâèëñß.
     àðáåð  âçßë ñèãàðåòó  èç ïà÷êè Œîðèí, çàêóðèë.  åðâóþ çà ÷åòûðå ÷àñà,
òàê ÷òî àðîìàò ïîêàçàëñß åìó áîæåñòâåííûì. •îðîøî, ÷òî Œîðèí çàáåæàëà ê íåìó
â îòåëü.
     - ‹ëîéä, òû ÷òî=íèáóäü çíàåøü? - ñïðîñèëà  Œîðèí, íåñ÷àñòíàß, æàëêàß, â
ñòàðåíüêîì ïàëüòèøêå.
     àðáåð ïîìåäëèë.
     - åò. î ß íàâåäó ñïðàâêè è ïîçâîíþ òåáå çàâòðà.
     Žáà âñòàëè.  Œîðèí íàòßíóëà  ïåð÷àòêè  íà  ïîêðàñíåâøèå îò ñòèðêè ðóêè.
’îæå  ñòàðûå,  ÷åðíûå,  îòäàþùèå â  çåëåíü. àðáåð âíåçàïíî âñïîìíèë,  êàêîé
èçßùíîé  è îñëåïèòåëüíîé áûëà  Œîðèí  ïðè èõ  ïåðâîé  âñòðå÷å,  â  ‹óèçèàíå,
ìíîãî=ìíîãî ëåò òîìó  íàçàä.  ˆ  êàê çäîðîâî  ñìîòðåëèñü  îí, „æèììè  è  âñå
îñòàëüíûå â ôîðìå ëåéòåíàíòîâ ñ íîâåíüêèìè êðûëûøêàìè â ïåòëèöàõ.
     - îñëóøàé, Šðàñîòêà, à êàê ó òåáß ñ äåíüãàìè? - ñïðîñèë àðáåð.
     - Ÿ ïðèøëà íå çà ýòèì, - îò÷åêàíèëà Œîðèí.
     àðáåð  äîñòàë  áóìàæíèê,  ðàñêðûë, îöåíèâàþùå  çàãëßíóë  â  íåãî.  åç
ïîñëåäíåãî ìîã áû è îáîéòèñü, è  òàê çíàë, ñêîëüêî â áóìàæíèêå äåíåã. „îñòàë
êóïþðó â ïßòü òûñß÷ ôðàíêîâ.
     - ‚îçüìè, - ñóíóë êóïþðó åé â ðóêó. - ðèãîäèòñß.
     Œîðèí ïîïûòàëàñü äåðíóòü äåíüãè.
     - Ÿ... äóìàþ... íå çíàþ...
     -  ˜=ø=ø, -  ðåøèòåëüíî  îñòàíîâèë åå  àðáåð. - åò òàêîé  àìåðèêàíêè,
êîòîðàß íå íàøëà áû, íà ÷òî ïîòðàòèòü â àðèæå ïßòü mille. ’åì áîëåå â òàêîé
äåíü.
     Œîðèí âçäîõíóëà, ïîëîæèëà êóïþðó ñ çàïèñíóþ êíèæêó.
     - Œíå òàê íåóäîáíî áðàòü ó òåáß äåíüãè, ‹ëîéä.
     àðáåð ïîöåëîâàë åå â ëîá.
     -  ‚ ïàìßòü î íàøåé  äàëåêîé  áåçîáëà÷íîé þíîñòè, - îí óáðàë áóìàæíèê ñ
ïßòíàäöàòüþ  òûñß÷àìè  ôðàíêîâ,  êîòîðûå, òàê  óæ  âûõîäèëî  íà  òîò ìîìåíò,
ïðåäñòîßëî ðàñòßíóòü äî êîíöà åãî äíåé. - „æèììè ìíå èõ âåðíåò.
     - ’û äóìàåøü, îí â ïîðßäêå? - Œîðèí ñòîßëà âïëîòíóþ.
     - àçóìååòñß, - ëåãêî  è íåïðèíóæäåííî ñîëãàë ‹ëîéä. - ‚îëíîâàòüñß íå î
÷åì.  Ÿ  ïîçâîíþ çàâòðà. ˆ îí, ñêîðåå âñåãî, ñíèìåò òðóáêó è áóäåò äóòüñß íà
ìåíß çà òî, ÷òî ß ïîäêàòûâàþñü ê åãî æåíå, ïîêà îí â îòúåçäå.
     -  òî òî÷íî, - Œîðèí âûäàâèëà èç  ñåáß  ðîáêóþ óëûáêó.  Žòêðûëà äâåðü,
âûøëà  íà  äîæäëèâóþ  óëèöó,  ÷òîáû çàáðàòü  äåòåé, îñòàâëåííûõ  íà  ëåí÷  ó
ïîäðóãè.
     àðáåð âåðíóëñß â íîìåð, ñíßë òðóáêó,  ïîäîæäàë, ïîêà  ñòàðèê ïîäêëþ÷èò
òåëåôîí. à ïîëó ñòîßëè äâà îòêðûòûõ  ÷åìîäàíà ñ íàâàëåííûìè â íèõ ðóáàøêàì:
â  ßùèêàõ  ìàëåíüêîãî  êîìîäà  ìåñòà  íå  õâàòàëî.  à ñàìîì  êîìîäå  ëåæàëè
ïðîñðî÷åííûé ñ÷åò îò  ïîðòíîãî, ïèñüìî  îò áûâøåé æåíû èç üþ=‰îðêà, êîòîðàß
íàøëà íà äíå ÷åìîäàíà åãî àðìåéñêèé ðåâîëüâåð è ñïðàøèâàëà, ÷òî òåïåðü  åé ñ
íèì  äåëàòü,  ïèñüìî îò ìàòåðè, â êîòîðîì òà ïðåäëàãàëà  åìó áðîñèòü äóðèòü,
âåðíóòüñß äîìîé è íàéòè ïîñòîßííóþ ðàáîòó, ïèñüìî îò æåíùèíû, ñîâåðøåííî åìó
áåçðàçëè÷íîé, ïðèãëàøàâøåé åãî  íà âèëëó áëèçü çå,  ãäå êðàñèâî è òåïëî è â
äîìå  íå  õâàòàåò  òîëüêî  ìóæ÷èíû, ïèñüìî îò ïàðíß, êîòîðûé âî  âðåìß âîéíû
ëåòàë  ñ  íèì ñòðåëêîì, ïðåáûâàë â óâåðåííîñòè, ÷òî àðáåð  ñïàñ  åìó æèçíü,
êîãäà åãî ðàíèëè â æèâîò íàä àëåðìî, è, êàê íè ñòðàííî, ïîñëå äåìîáèëèçàöèè
íàïèñàë êíèãó. € òåïåðü êàê  ìèíèìóì ðàç  â ìåñßö  ïðèñûëàë àðáåðó  äëèííûå
ïèñüìà. å ïèñüìà - ýññå. ‘òðàííûé, êîíå÷íî, ïàðåíü, ïóñòü è ñòðåëêîì îí áûë
íåïëîõèì,  êîòîðîãî â íûíåøíåé æèçíè çàáîòèëî òîëüêî îäíî: îïðàâäûâàþò ëè îí
è äîðîãèå åìó ëþäè, ê íèì îí, ðàçóìååòñß, îòíîñèë è àðáåðà, èç=çà òåõ ñàìûõ
âîñüìè ìèíóò íàä àëåðìî, íàäåæäû,  êîòîðûå âîçëàãàëèñü íà íèõ â òå íå ñòîëü
óæ äàëåêèå  ãîäû.  "àøå  ïîêîëåíèå â îïàñíîñòè,  - óêàçûâàëîñü â ëåæàùåì íà
êîìîäå ïèñüìî. - ˆ îïàñíîñòü ýòà - êîìïëåêñ íåïîëíîöåííîñòè. Œû ñëèøêîì ðàíî
èñïûòàëè ñàìûå  îñòðûå  ïåðåæèâàíèß  â  íàøåé æèçíè.  àøà ëþáîâü îáåðíóëàñü
äîáðûì îòíîøåíèåì, íåíàâèñòü - íåïðèßçíüþ, îò÷àßíèå - ìåëàíõîëèåé, ñòðàñòü -
ïðåäïî÷òåíèåì.  Œû  ñìèðèëèñü  ñ  æèçíüþ ïîñëóøíûõ  êàðëèêîâ  â êîðîòêîé, íî
ôàòàëüíîé èíòåðìåäèè".
     èñüìî  ââåðãëî  àðáåðà  â äåïðåññèþ è  îí íà íåãî íå  îòâåòèë. ’àêèìè
ìûñëßìè åãî îò äóøè ïîò÷åâàëè ôðàíöóçû. ˆ åìó áû õîòåëîñü, ÷òîáû ýêñ=ñòðåëîê
íå  ïèñàë åìó âîâñå èëè  çàòðàãèâàë äðóãèå òåìû.  å îòâåòèë àðáåð è áûâøåé
æåíå,  ïîòîìó  ÷òî óåõàë â  …âðîïó,  ÷òîáû çàáûòü î íåé. å îòâåòèë  ìàòåðè,
ïîòîìó ÷òî áîßëñß, ÷òî ïðàâîòà íà åå ñòîðîíå. ˆ îí íå ñîáèðàëñß åõàòü â çå,
ïîòîìó ÷òî,  íåñìîòðß  íà  êðàéíå  ñòåñíåííûå îáñòîßòåëüñòâà,  ïîêà  åùå  íå
òîðãîâàë ñîáîé.
     ‡åðêàëî íàä  êîìîäîì óêðàøàëà ïîäñóíóòàß ïîä ðàìó ôîòîãðàôèß, ñäåëàííàß
ïðîøëûì  ëåòîì.  Ží è  „æèììè  è÷àðäñîí ñòîßëè íà ïëßæå. è÷àðäñîíû íà ëåòî
ñíèìàëè êîòòåäæ â  „îâèëå,  è  àðáåð ïðîâåë ñ  íèìè ïàðó óèê=ýíäîâ.  „æèììè
è÷àðäñîí òîæå ïðèêèïåë ê  àðáåðó âî âðåìß âîéíû. î÷åìó=òî  ê  íåìó âñåãäà
òßíóëî ëþäåé,  ê îáùåíèþ ñ êîòîðûìè  îí íå ñòðåìèëñß. "‹þäè ëèïíóò ê òåáå, -
êàê=òî  çàßâèëà  àðáåðó  ðàññåðäèâøàßñß íà íåãî  æåíùèíà, -  ïîòîìó ÷òî  òû
ïðèðîæäåííûé  ëèöåìåð.  Šàê   òîëüêî  êòî=òî  âõîäèò  â  êîìíàòó,  òû  ëîâêî
èçîáðàæàåøü ðàäîñòü è óâåðåííîñòü â ñåáå".
     „æèììè  è îí  ñôîòîãðàôèðîâàëèñü  â  ïëàâêàõ, íà ôîíå  ñâåðêàþùåãî  ïîä
ñîëíå÷íûìè   ëó÷àìè   ìîðß.   àðáåð    -   âûñîêèé,   ñèìïàòè÷íûé   áëîíäèí
êàëèôîðíèéñêîãî òèïà, „æèììè - íèçåíüêèé ÷åðíîâîëîñûé òîëñòß÷îê.
     àðáåð  âñìîòðåëñß  â ôîòîãðàôèþ. å ïîõîæ „æèììè íà  ÷åëîâåêà, êîòîðûé
ìîæåò èñ÷åçíóòü íà òðèäöàòü  äâà äíß. "—òî æå  êàñàåòñß ìåíß, - ñóõî ïîäóìàë
àðáåð, - ß âûãëßæó ðàäîñòíûì è óâåðåííûì â ñåáå.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó, âûòàùèë ôîòîãðàôèþ èç=ïîä ðàìû, áðîñèë â ßùèê êîìîäà.
îòîì,   ñ  òåëåôîííîé  òðóáêîé  â  ðóêå,  îãëßäåëñß,  ïîìîðùèëñß.  ‚  ñâåòå
åäèíñòâåííîé,  áåç  àáàæóðà,  ëàìïî÷êè,  ìåáåëü  âûãëßäåëà   îáøàðïàííîé   è
èçúåäåííîé  òåðìèòàìè,  ðàçîáðàííàß  êðîâàòü íàïîìèíàëà î  ñîòíßõ  è òûñß÷àõ
ìóæ÷èí è  æåíùèí, êîòîðûå àðåíäîâàëè ýòîò íîìåð íà ÷àñ=äðóãîé.  à ìãíîâåíèå
åãî  îõâàòèëà îñòðàß  òîñêà ïî íîìåðàì îòåëß "‘òåòëåðñ" â üþ=‰îðêå, ãäå åìó
äîâåëîñü ñïàòü,  ïî  êóïå  ïîåçäîâ,  íà  êîòîðûõ îí  ìîòàëñß  èç üþ=‰îðêà â
—èêàãî, ‘åíò=‹óèñ, ‹îñ=€íäæåëåñ.
     àçìûøëåíèß  åãî  ïðåðâàë  äîíîñßùèéñß  èç  òðóáêè òðåñê.  Ží  ïîïðîñèë
ñîåäèíèòü  åãî ñ îòåëåì "ƒåîðã  ßòûé".  Šîãäà äåâóøêà íà  êîììóòàòîðå îòåëß
ñíßëà òðóáêó, îí  ñïðîñèë ìñüå ‘ìèòà. Œñüå åðòà ‘ìèòà. îñëå êîðîòêîé ïàóçû
äåâóøêà îòâåòèëà, ÷òî ìñüå ‘ìèò áîëåå â  îòåëå íå ïðîæèâàåò.  ðåæäå ÷åì îíà
ðàçîðâàëà  ñâßçü,  àðáåð  òîðîïëèâî  ñïðîñèë,  ñîáèðàåòñß  ëè  ìèñòåð  ‘ìèò
âåðíóòüñß  â áëèæàéøåå âðåìß,  à åñëè íåò, íå îñòàâèë ëè àäðåñà, íî êîòîðîìó
åãî ìîæíî íàéòè.  åò, îòâåòèëà äåâóøêà ïîñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß, âîçâðàùàòüñß
ìñüå ‘ìèò íå ñîáèðàëñß è àäðåñà íå îñòàâëßë.
     àðáåð  ïîëîæèë òðóáêó. îâåäåíèå  åðòà  ‘ìèòà  åãî  íå  óäèâèëî. òîò
÷åëîâåê çàãàäî÷íî èñ÷åçàë èç  îäíîãî îòåëß, ÷òîáû òóò æå ïîßâèòüñß â äðóãîì,
è ìîã âîñïîëüçîâàòüñß äåñßòêîì ôàìèëèé, ïîìèìî ‘ìèòà.
     ‘  âèäèìûì  óñèëèåì  àðáåð  âûáðîñèë  èç  ãîëîâû  âñå  ìûñëè  î „æèììè
è÷àðäñîíå, åãî æåíå,  êîòîðóþ ñ ëåãêîé ðóêè  „æèììè â ýñêàäðèëüå  çâàëè  íå
èíà÷å, êàê Šðàñîòêà, è  äâóõ åãî  ìàëåíüêèõ ñûíîâüßõ,  ÷òîáû ñîñðåäîòî÷èòüñß
èñêëþ÷èòåëüíî íà åðòå ‘ìèòå.
     àõìóðèâøèñü,  ïîäîøåë  ê  îêíó.  ‡èìíèé  äîæäü  ïîëèâàë  óçêóþ  óëèöó,
ïîêðûâàß ïåëåíîé, îáåñöâå÷èâàß äîìà  íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå, íå ïîçâîëßß
ïðåäñòàâèòü,  êàêèìè  îíè  áûëè â ñâîè þíûå ãîäû. àáî÷èé ðàçãðóæàë ßùèêè  ñ
âèíîì ñ òàêèì âèäîì,  áóäòî ïîãîäà íàíåñëà åìó ëè÷íîå îñêîðáëåíèå. ðèâû÷íûé
àðèæó çâîí áóòûëîê ãëîõíóë â ïîòîêàõ  ñåðîé âîäû, ëüþùåéñß ñ íåáåñ, îêîííûõ
êàðíèçîâ, âûâåñîê è ñâåðíóòûõ òåíòîâ íàä âèòðèíàìè. ‚ òàêîé äåíü íå õîòåëîñü
áû òåðßòü ìóæà, òåðßòü äðóãà.  ’àêîé äåíü  íåõîðîøî ïðîâîäèòü â îäèíî÷åñòâå,
èìåß â êàðìàíå âñåãî ëèøü ïßòíàäöàòü òûñß÷  ôðàíêîâ è îñòàâàßñü â  êðîøå÷íîì
íîìåðå îòåëß, ãäå îòîïëåíèå îòêëþ÷åíî ñ äåñßòè óòðà äî øåñòè âå÷åðà. ‚ òàêîé
äåíü óæ ñîâñåì òîøíî áåç  ðàáîòû, ñèãàðåò, ëåí÷à. ’àêîé äåíü  ñîâåðøåííî  íå
ãîäèëñß  äëß òîãî, ÷òîáû çàíßòüñß ñàìîàíàëèçîì è îñîçíàòü, ÷òî,  íåñìîòðß íà
âñå   îòãîâîðêè,  îêîí÷àòåëüíûé   âûâîä  ïðåäîïðåäåëåí:  îòâåòñòâåííîñòü  çà
ñëó÷èâøååñß ëåæèò íà òåáå.
     àðáåð âñòðßõíóëñß. „îñèæèâàòü äåíü â îòåëå ñìûñëà  íåò. …ñëè  îí õî÷åò
õîòü êàê=òî çàãëàäèòü ñâîþ  âèíó, íàäî  èñêàòü  åðòà ‘ìèòà. Ží  âçãëßíóë íà
÷àñû.  î÷òè ïîëîâèíà òðåòüåãî. Ží ïîïûòàëñß âñïîìíèòü âñå ìåñòà,  ãäå âèäåë
åðòà  ‘ìèòà  â  ïîëîâèíå  òðåòüåãî  ïîïîëóäíè.  ‚  ìîäíîì  ðåñòîðàíå  îêîëî
îí-óàí, êîòîðîìó  îòäàâàëè ïðåäïî÷òåíèå  êèíîøíèêè,  âëàäåëüöû ôðàíöóçñêèõ
ãàçåò è áîãàòûå òóðèñòû; â áèñòðî íà áóëüâàðå ‹àòóð=Œîáóð íà ‹åâîì áåðåãó; â
ðåñòîðàíàõ Žòåéëß, ‹îíøàíà,  ‘åí=Šëó.  àðáåð âíîâü  ðàñêðûë ãàçåòó. ‘åãîäíß
ñêà÷êè ïðîâîäèëèñü â Žòåéëå.
     …ñëè  åðò  ‘ìèò  â òàêîé  íåíàñòíûé  äåíü  ðåøèë  ïðîïóñòèòü áåãà,  òî
íàõîäèëñß â àðèæå, è â ýòî âðåìß åãî ñëåäîâàëî èñêàòü â  îäíîé èç  ãàëåðåé.
åðò  ‘ìèò  ðàçáèðàëñß  â æèâîïèñè, âî âñßêîì  ñëó÷àå,  êàðòèíû  ïîêóïàë  ñî
çíàíèåì äåëà.  îñêîëüêó æèë â îòåëßõ,  íå ñàìîì óäà÷íîì ìåñòå äëß  õðàíåíèß
êîëëåêöèè, ïîêóïêè ýòè äåëàë ñ öåëüþ ïåðåïðîäàæè èëè  ïî çàêàçó.  € èíîé ðàç
äëß òîãî, åñëè ðå÷ü øëà î öåííîé êàðòèíå, íå ïîäëåæàùåé  âûâîçó èç  ”ðàíöèè,
÷òîáû îòïðàâèòü åå çàêàç÷èêó, ìèíóß òàìîæíþ.
     ‚î âòîðîé ïîëîâèíå äíß àðáåðó äîâîäèëîñü âèäåòü åðòà ‘ìèòà è â ïàðíîé
"Šëàðèäæà",  ìàëåíüêîãî, êðóãëåíüêîãî, ñ íà  óäèâëåíèå  ñòðîéíûìè íîãàìè. Ží
ñèäåë, çàâåðíóòûé â  ïðîñòûíþ, âñå ðîçîâåß è ðîçîâåß,  ñ  äîâîëüíîé óëûáêîé,
âûïàðèâàß æèð, íàêîïëåííûé çà ñòîëàìè ëó÷øèõ ðåñòîðàíîâ …âðîïû.
     Žêîëî øåñòè  âå÷åðà îí íåñêîëüêî ðàç âèäåë åðòà ‘ìèòà â ïàðèêìàõåðñêîé
îòåëß  "ƒåîðã ßòûé", ãäå òîò áðèëñß,  à  ïîòîì  îòïðàâëßëñß  â áàð,  òî  ëè
íàâåðõó, òî ëè â "åëý ëàçà", òî ëè âíèçó, â "ëàçà=€òåíå". € âå÷åðîì åðòà
‘ìèòà  ñëåäîâàëî  èñêàòü  â  ðàçëè÷íûõ  íî÷íûõ  êëóáàõ:  "‘ëîíå",   "ëàíå",
"Šýðîëëçå", "‹ß ðîç ðóæ".
     àðáåð  ñ ïå÷àëüþ  ïîäóìàë  î  ïîñëåäíèõ  ïßòíàäöàòè  òûñß÷àõ  ôðàíêîâ.
‚ïåðåäè  ëåæàë  äîëãèé,  ìîêðûé,  óòîìèòåëüíûé, ÷ðåâàòûé  áîëüøèìè ðàñõîäàìè
äåíü. Ží íàäåë øëßïó, ïàëüòî, âûøåë èç íîìåðà. ‘ íåáà ïî=ïðåæíåìó êàïàëî, îí
ïîéìàë òàêñè è íàçâàë âîäèòåëþ àäðåñ ðåñòîðàíà íåïîäàëåêó îò "îí=óàí".
     * * *


     à÷àëîñü  âñå ïðèìåðíî äâà  ìåñßöà  òîìó íàçàä,  íà òðèáóíå èïïîäðîìà â
Žòåéëå,  àêêóðàò  ïåðåä  øåñòûì  çàåçäîì.   „åíü  âûäàëñß  òóìàííûì,  íàðîäó
ñîáðàëîñü  íåìíîãî. „åëà ó  àðáåðà øëè  íåâàæíî, íî  îí ïîëó÷èë íàâîäêó  ïî
øåñòîìó  çàåçäó, ïîñòàâèë ïßòü òûñß÷ ôðàíêîâ íà óêàçàííóþ åìó ëîøàäü, ñòàâêè
íà íåå  ïðèíèìàëèñü  âîñåìü ê  îäíîìó,  è ïîäíßëñß  íà  âåðõíèé  ßðóñ, ÷òîáû
ïîëþáîâàòüñß çàåçäîì, ñóëèâøèì åìó ïðèëè÷íûé âûèãðûø.
     Šîìïàíèþ åìó ñîñòàâèë  ëèøü  îäèí çðèòåëü, íåâûñîêèé, ïîëíûé  ìóæ÷èíà â
äîðîãîé  âåëþðîâîé  øëßïå,  âîîðóæåííûé  áèíîêëåì  è  çîíòèêîì,  ñîâñåì  êàê
àíãëè÷àíèí.  Ží óëûáíóëñß  àðáåðó, êèâíóë.  “ëûáàßñü â îòâåò, àðáåð  âäðóã
ïîíßë,  ÷òî  âèäåë ýòîãî  ìóæ÷èíó  íåîäíîêðàòíî,  à  ìîæåò,  åãî  áðàòà  èëè
ïîëäþæèíû  äðóãèõ  ìóæ÷èí, íåîòëè÷èìûõ  îò  íåãî,  â  ðåñòîðàíàõ, áàðàõ,  íà
óëèöàõ, îáû÷íî ñ âûñîêèìè äåâóøêàìè, íå î÷åíü  èçâåñòíûìè  ìàíåêåíùèöàìè èëè
ïåðâîêëàññíûìè øëþõàìè.
     Œóæ÷èíà ñ çîíòèêîì íàïðàâèëñß ê íåìó. àðáåð îòìåòèë è ìàëåíüêèå íîãè â
äîðîãèõ  òóôëßõ, è ßðêèé ãàëñòóê,  è  õîëåíîå,  íåîïðåäåëåííîé  íàöèîíàëüíîé
ïðèíàäëåæíîñòè  ëèöî ñ áîëüøèìè òåìíûìè ãëàçàìè  â îáðàìëåíèè  ãóñòûõ ÷åðíûõ
ðåñíèö.  ’àêîå ëèöî àðáåð íàçûâàë ýêñïîðòî=èìïîðòíûì. à  íåì  îäíîâðåìåííî
îòðàæàëèñü ëüñòèâîñòü, öèíèçì, ñàìîóâåðåííîñòü, ÷óâñòâåííîñòü, áåñïîìîùíîñòü
è ðåøèìîñòü, à  ïðèíàäëåæàòü îíî ìîãëî òóðêó,  âåíãðó, ãðåêó è äàæå óðîæåíöó
àñðû.  ’àêèå  ëèöà  ïîñòîßííî  âñòðå÷àëèñü  â  àðèæå, èìå,  ðþññåëå  èëè
’àíæåðå, âñåãäà â ëó÷øèõ äîìàõ, à îáëàäàòåëè ëèö ïðåáûâàëè òàì èñêëþ÷èòåëüíî
ïî äåëàì. ˆ àðáåð ÷óâñòâîâàë, ÷òî èíîé ðàç ëèöà ýòè  ìîãëè çàèíòåðåñîâàòü è
ïîëèöèþ.
     -  „îáðûé äåíü, - ìóæ÷èíà ïîçäîðîâàëñß íà àíãëèéñêîì, êîñíóâøèñü øëßïû.
- “ âàñ óäà÷íûé äåíü? - ãîâîðèë îí ñ ëåãêèì àêöåíòîì, íî óñòàíîâèòü, ñ êàêèì
èìåííî, íå ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì. ’àê ìîã ãîâîðèòü ðåáåíîê, êîòîðûé õîäèë
â øêîëó â äåñßòêå ñòðàí, à åãî äåñßòü ãóâåðíàíòîê ãîâîðèëè íà ðàçíûõ ßçûêàõ.
     - å ñàìûé ïëîõîé, - îñòîðîæíî îòâåòèë àðáåð.
     -  Šàêàß  èç íèõ âàì ïðèãëßíóëàñü? - ìóæ÷èíà óêàçàë íà ðàçìûòûõ òóìàíîì
ëîøàäåé, âûñòðîèâøèõñß íà ñòàðòîâîé ëèíèè.
     - îìåð òðè, - îòâåòèë àðáåð.
     - îìåð òðè,  - ìóæ÷èíà ïîæàë ïëå÷àìè, ñëîâíî æàëåë àðáåðà, íî õîðîøåå
âîñïèòàíèå íå  ïîçâîëßëî  åìó  îçâó÷èòü  ñâîè ìûñëè. -  Šàê  íûí÷å  ïîæèâàåò
êèíîáèçíåñ?
     - Šèíîáèçíåñ  óæå ñ  ìåñßö  êàê îòïðàâèëñß  äîìîé, - àðáåðà  íåñêîëüêî
óäèâèëà èíôîðìèðîâàííîñòü ìóæ÷èíû.  €ìåðèêàíñêàß  êîìïàíèß  ñíèìàëà ôèëüì  î
âîéíå,  è  àðáåð ïðîâåë ÷åòûðå  âåëèêîëåïíûõ, õîðîøî îïëà÷èâàåìûõ  ìåñßöà â
äîëæíîñòè òåõíè÷åñêîãî êîíñóëüòàíòà, çàñòåãèâàß ïàðàøþòû íà ãëàâíûõ ãåðîßõ è
îáúßñíßß ðåæèññåðó ðàçíèöó ìåæäó "-47" è "‚-25".
     -  €  áëîíäèíèñòàß çâåçäà? -  ìóæ÷èíà  îïóñòèë  áèíîêëü.  - ‘ ðîñêîøíûì
çàäîì?
     - ’îæå óåõàëà.
     Œóæ÷èíà âñêèíóë  áðîâè, ïîêà÷àë ãîëîâîé, âûðàæàß  ñîæàëåíèå â òîì,  ÷òî
åãî íîâûé çíàêîìûé è ãîðîä àðèæ ëèøèëèñü ðîñêîøíîãî çàäà.
     - ‡àòî òåïåðü ó âàñ  ñâîáîäíà âòîðàß ïîëîâèíà äíß è âû ìîæåòå ïðèéòè íà
áåãà, - îí âíîâü ïîäíåñ ê ãëàçàì áèíîêëü. - € âîò è îíè.
     îìåð  òðè ëèäèðîâàë äî ïîñëåäíåé ïðßìîé, íà êîòîðîé åãî  îáîøëè ÷åòûðå
ëîøàäè.
     -  à êàæäîì  èïïîäðîìå ýòîé ñòðàíû  äèñòàíöèþ ñòîèò óêîðîòèòü íà ñîòíþ
ìåòðîâ,  - ôèëîñîôñêè èçðåê  àðáåð,  äîñòàë  êâèòàíöèè,  ðàçîðâàë ïîïîëàì è
áðîñèë íà ìîêðûé áåòîí.
     ‘ óäèâëåíèåì óâèäåë, êàê ìóæ÷èíà ñ çîíòîì ïîâòîðèë åãî ìàíåâð. ’îò òîæå
ñòàâèë íà íîìåð òðè è ñòàâèë ïî=êðóïíîìó. ‘ìèðåíèå íà ëèöå ìóæ÷èíû óêàçûâàëî
íà òî,  ÷òî åìó  âñþ æèçíü  ïðèõîäèëîñü  ðàçðûâàòü èëè  âûáðàñûâàòü  òî, ÷òî
ñîâñåì íåäàâíî êàçàëîñü åìó î÷åíü äàæå öåííûì.
     -   Žñòàíåòåñü  íà  ïîñëåäíèé  çàåçä?  -  ñïðîñèë  ìóæ÷èíà,  êîãäà  îíè
ñïóñêàëèñü ìåæ ïóñòûõ ðßäîâ ñèäåíèé.
     - îæàëóé, ÷òî íåò. ‘âîþ ïîðöèþ óäîâîëüñòâèß ß óæå ïîëó÷èë.
     - € ïî÷åìó áû âàì íå îñòàòüñß? ‚îçìîæíî, íà ýòîò ðàç  îãîð÷àòüñß íàì íå
ïðèäåòñß.
     àðáåð çàäóìàëñß, ïðèñëóøèâàßñü ê çâóêó èõ øàãîâ ïî áåòîíó.
     - “ ìåíß ìàøèíà. Ÿ ìîãó ïîäáðîñèòü âàñ â ãîðîä, ìèñòåð àðáåð.
     - î, - óäèâèëñß àðáåð, - âû çíàåòå ìîþ ôàìèëèþ.
     - Šîíå÷íî,  - ìóæ÷èíà óëûáíóëñß.  - ‚àñ íå çàòðóäíèò  ïîäîæäàòü  ìåíß â
áàðå? Ÿ äîëæåí ïîëó÷èòü äåíüãè.
     - Ÿ äóìàë, âû ïðîèãðàëè, - çàìåòèë àðáåð.
     - à íîìåðå òðè, - èç äðóãîãî êàðìàíà îí èçâëåê ñòîïêó êâèòàíöèé.  - î
ß ïîäñòðàõîâàëñß. ‚ñåãäà íàäî äóìàòü î ñòðàõîâêå. ’àê ß óâèæó âàñ â áàðå?
     - •îðîøî, - îòâåòèë àðáåð. å ïîòîìó, ÷òî íàäåßëñß ïîëó÷èòü îí ìóæ÷èíû
ñ çîíòîì ïðàâèëüíóþ íàâîäêó ïî ñåäüìîìó çàåçäó.  ðîñòî õîòåëîñü ñ êîìôîðòîì
äîáðàòüñß äî äîìó. - Ÿ òàì áóäó. Ž... ìåæäó ïðî÷èì, êàê âàñ çîâóò?
     - ‘ìèò, - ïîñëåäîâàë îòâåò. - åðò ‘ìèò.
     àðáåð  ïîøåë â  áàð, çàêàçàë êîôå, ïåðåäóìàë, çàìåíèë êîôå íà  êîíüßê:
ïîñëå  òàêîãî çàåçäà òðåáîâàëîñü óñïîêîèòü íåðâû. îñòîßë  ó ñòîéêè,  ìðà÷íî
ðàçìûøëßß íàä  òåì, ÷òî îí íå îòíîñèòñß ê êàòåãîðèè ëþäåé, êîòîðûå  ïîìíßò î
ñòðàõîâêå. ‘ìèò,  õìûêíóë îí, åðò ‘ìèò.  …ùå îäíà ñòðàõîâêà. ‘êîëüêî èìåí è
ôàìèëèé ïåðåáðàë ýòîò ÷åëîâåê, ïðåæäå ÷åì îñòàíîâèëñß íà íûíåøíåì âàðèàíòå?
     ‘ìèò ïîäîøåë ëåãêîé ïîõîäêîé, óëûáàßñü, êîñíóëñß ëîêòß àðáåðà.
     - Œèñòåð àðáåð, ãîâîðßò, ÷òî ñåäüìîé çàåçä âûèãðàåò íîìåð øåñòü.
     - Ÿ íèêîãäà íå âûèãðûâàë íà íîìåðå øåñòü, - îòâåòèë àðáåð.
     -  ‘ëóõ  íåáåçîñíîâàòåëüíûé.   ‚  íàñòîßùåå  âðåìß  ñòàâêè  ïðèíèìàþòñß
äâàäöàòü äâà ê îäíîìó.
     àðáåð ñ  ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë  íà ìóæ÷èíó. ‘ïðîñèë ñåáß, à  çà÷åì ‘ìèòó
ýòî íàäî.
     -  î÷åìó íåò, - áðîñèë  îí, íàïðàâëßßñü ê îêîøêó ïðèåìà ñòàâîê. - —åãî
ìíå òåðßòü?
     Ží ïîñòàâèë ïßòü òûñß÷ íà íîìåð øåñòü è èç ñóåâåðèß îñòàâàëñß â áàðå âî
âðåìß  çàåçäà,  ïèë  êîíüßê.  îìåð  øåñòü  ïðèøåë   ïåðâûì,  âûðâàâøèñü  íà
ïîëêîðïóñà, è õîòß ñòàâêà  ÷óòü ñíèçèëàñü,  îí  ïîëó÷èë  âûèãðûø  èç ðàñ÷åòà
âîñåìíàäöàòü ê îäíîìó.
     ’àê ÷òî âî âëàæíûå ñóìåðêè, ê  âûáðîøåííûì ãàçåòàì è âûòîïòàííîé òðàâå,
àðáåð  âûøåë,  ðåøèòåëüíî äîâîëüíûì  ìàëåíüêèì ÷åëîâå÷êîì,  êîòîðûé ñåìåíèë
ðßäîì. …ùå  áû, âíóòðåííèé êàðìàí ïðèßòíî îòòîïûðèëè ëåæàùèå â íåì äåâßíîñòî
òûñß÷ ôðàíêîâ.
     ‘âîé  "ñèòðîåí"  åðò  ‘ìèò  âåë  áûñòðî  è óâåðåííî,  ïîäðåçàß  äðóãèå
àâòîìîáèëè è âûåçæàß íà âñòðå÷íóþ ïîëîñó, ÷òîáû ïîäîáðàòüñß ê ñâåòîôîðó.
     - ‚û ÷àñòî èãðàåòå  íà ñêà÷êàõ, ìèñòåð àðáåð? -  ñïðîñèë îí, êîãäà îíè
ïðîåçæàëè  ìèìî èíñïåêòîðà òðàíñïîðòíîé ïîëèöèè  â  áåëîì ïëàùå, ñòîßâøåãî â
ãîðäîì îäèíî÷åñòâå íà áëåñòßùåé îò âîäû ìîñòîâîé.
     -  ‘ëèøêîì  ÷àñòî,  -   àðáåð  íàñëàæäàëñß  òåïëîì  ñàëîíà.  Žòëè÷íîìó
íàñòðîåíèþ ñïîñîáñòâîâàëè è âûïèòûé êîíüßê, è âûèãðàííûå äåâßíîñòî òûñß÷.
     - ‚û ëþáèòå èãðàòü?
     - Šòî íå ëþáèò?
     -  …ñòü  ìíîãî  ëþäåé,  êîòîðûì  ïðåòßò  àçàðòíûå  èãðû,  -  ‘ìèò  åäâà
ðàçìèíóëñß ñ ãðóçîâèêîì. - Ÿ èõ æàëåþ.
     - †àëååòå? - â íåêîòîðîì óäèâëåíèè àðáåð ïîâåðíóëñß ê ‘ìèòó.
     - î÷åìó?
     -  îòîìó  ÷òî â íàø  âåê  îáßçàòåëüíî íàñòóïàåò  ìîìåíò, êîãäà êàæäîìó
ïðèõîäèòñß  èãðàòü,  -  ãóáû  ‘ìèòà êðèâèëà  ëåãêàß óëûáêà. - å  òîëüêî  íà
äåíüãè, íå òîëüêî íà áåãàõ. € êîãäà ýòîò ìîìåíò  ïðèõîäèò, åñëè äëß âàñ èãðà
âíîâå, åñëè îíà âàñ íå çàáàâëßåò, âû ïî÷òè íàâåðíßêà îêàæåòåñü â ïðîèãðûøå.
     Šàêîå=òî âðåìß îíè åõàëè ìîë÷à. àðáåð èçðåäêà ïîãëßäûâàë íà ñïîêîéíîå,
ñàìîóâåðåííîå  ëèöî íàä  ðóëåì,  âûõâà÷åííîå  èç  òåìåíè  ñàëîíà  ïîäñâåòêîé
ïðèáîðíîãî ùèòêà. •îòåë áû ß çàãëßíóòü  â òâîé ïàñïîðò, äóìàë àðáåð, âî âñå
ïàñïîðòà, êîòîðûìè òû ïîëüçîâàëñß â ïîñëåäíèå äâàäöàòü ëåò.
     - Š ïðèìåðó, - íàðóøèë çàòßíóâøóþñß ïàóçó ‘ìèò, - âî âðåìß âîéíû...
     - „à?
     - Šîãäà  âû  ëåòåëè  íà  çàäàíèå, âàì  íàâåðíßêà  ñëó÷àëîñü äåéñòâîâàòü
íåîðäèíàðíî,  ïîëàãàßñü  èñêëþ÷èòåëüíî  íà  óäà÷ó,  ïðè÷åì  ðåøåíèå  ýòî  âû
ïðèíèìàëè  â äîëè  ñåêóíäû, èáî,  åñëè áû  çàìåøêàëèñü, åñëè áû íå  ðèñêíóëè
ñûãðàòü... èñõîä  áûë  áû  ïå÷àëüíûì, -  ‘ìèò îòîðâàë  îäíó  ðóêó  îò ðóëß è
èçîáðàçèë ïèêèðóþùèé ñàìîëåò. “ëûáíóëñß àðáåðó. - Šàê ß ïîíèìàþ, âû îäèí èç
òåõ ìîëîäûõ ëþäåé, êîòîðûå ñ äåñßòîê ðàç íàõîäèëèñü íà âîëîñîê îò ñìåðòè.
     - îëàãàþ, ÷òî äà.
     - ’àêèå àìåðèêàíöû ìíå íðàâßòñß. Žíè î÷åíü ïîõîæè íà åâðîïåéöåâ.
     - Žòêóäà  âàì  èçâåñòíî, ÷òî ß âîåâàë? - âîò òóò àðáåð âïåðâûå çàäàëñß
âîïðîñîì, à òàê ëè ñëó÷àéíî ýòîò ‘ìèò îêàçàëñß  ðßäîì ñ íèì âî âðåìß øåñòîãî
çàåçäà.
     ‘ìèò õîõîòíóë.
     - Šàê äàâíî âû â àðèæå? ƒîäà ïîëòîðà?
     - ˜åñòíàäöàòü ìåñßöåâ, - âíîâü àðáåð óäèâèëñß  èíôîðìèðîâàííîñòè ýòîãî
÷åëîâåêà.
     - ’óò íåò íè÷åãî  çàãàäî÷íîãî, - îáúßñíèë ‘ìèò. - ‹þäè ãîâîðßò â áàðàõ,
íà îáåäàõ,  âå÷åðèíêàõ.  Žäíà  äåâóøêà  äåëèòñß ñ  äðóãîé. àðèæ - ìàëåíüêèé
ãîðîä. ƒäå ìíå âàñ âûñàäèòü?
     àðáåð âûãëßíóë â îêíî, ÷òîáû ïîíßòü, ãäå îíè åäóò.
     —åðåç íåñêîëüêî  êâàðòàëîâ. Œîé  îòåëü ðßäîì ñ àâåíþ  ‚èêòîðà ƒþãî.  à
ìàøèíå òóäà íå ïîäúåõàòü.
     - „à, - êèâíóë ‘ìèò, ñëîâíî  îí çíàë âñå ïàðèæñêèå îòåëè. - àäåþñü, âû
íå ñî÷òåòå ìåíß  èçëèøíå ëþáîïûòíûì, åñëè  ß ñïðîøó, êàê  äîëãî âû  íàìåðåíû
ïðîáûòü â …âðîïå?
     - òî çàâèñèò.
     - Žò ÷åãî?
     - Žò óäà÷è, - àðáåð óëûáíóëñß.
     - ‚  €ìåðèêå  ó âàñ  áûëà õîðîøàß  ðàáîòà? - ñïðîñèë  ‘ìèò, ãëßäß ïðßìî
ïåðåä ñîáîé.
     - —åðåç òðèäöàòü ëåò, ðàáîòàß ïî äåñßòü ÷àñîâ  â äåíü,  ß  ìîã áû ñòàòü
òðåòüèì ÷åëîâåêîì â êîìïàíèè.
     ‘ìèò óñìåõíóëñß.
     - å ãóñòî. € çäåñü âû íàøëè áîëåå èíòåðåñíûå çàíßòèß?
     - ‘ëó÷àëîñü è òàêîå, - àðáåð ïîíßë, ÷òî åãî äîïðàøèâàþò.
     - îñëå  âîéíû íàéòè èíòåðåñíîå çàíßòèå íå òàê=òî  ïðîñòî.  ‚îéíà, ïîêà
îíà  ïðîäîëæàåòñß,  âðîäå   áû  ïðåäåëüíî  ñêó÷íà.  €  ïîñëå  åå  çàâåðøåíèß
âûßñíßåòñß, ÷òî ìèð åùå ñêó÷íåå. òî ñàìîå óæàñíîå ïîñëåäñòâèå âîéíû. ‚û âñå
åùå ëåòàåòå?
     - ˆíîãäà.
     ‘ìèò êèâíóë.
     - î ëèöåíçèþ ïîäòâåðæäàåòå?
     - „à.
     - òî  ìóäðî,  - îí ðåçêî ñâåðíóë  ê òðîòóàðó  è îñòàíîâèë "ñèòðîåí". -
ðèåõàëè.
     àðáåð âûëåç èç ìàøèíû. ‘ìèò ñ óëûáêîé  ïðîòßíóë ðóêó, àðáåð åå ïîæàë.
îä ìßãêîé îáîëî÷êîé ÷óâñòâîâàëîñü æåëåçî.
     - ‘ïàñèáî çà âñå, - ïîáëàãîäàðèë àðáåð.
     - ‘ïàñèáî çà êîìïàíèþ, ìèñòåð àðáåð, - ‘ìèò  çàäåðæàë  ðóêó  àðáåðà â
ñâîåé.  -  Œû ïðåêðàñíî  ïðîâåëè  âðåìß. àäåþñü,  ìû ñìîæåì âèäåòüñß  ÷àùå.
‚îçìîæíî, ïðèíåñåì äðóã äðóãó óäà÷ó.
     - àâåðíßêà, - óëûáêà  íå ñõîäèëà  ñ ëèöà àðáåðà. - Œíå âñåãäà ïðèßòíà
êîìïàíèß ëþäåé, êîòîðûå ìîãóò èç îäíîãî ôðàíêà ñäåëàòü âîñåìíàäöàòü.
     ‘ìèò óëûáíóëñß, âûïóñòèë ðóêó àðáåðà.
     - Œîæåò, íàì óäàñòñß íàéòè è áîëåå âûèãðûøíûé âàðèàíò.
     Ží ìàõíóë ðóêîé è àðáåð çàõëîïíóë äâåðöó.  ‘ìèò ðåçêî  ðâàíóë ñ ìåñòà,
åäâà íå âûçâàâ ñòîëêíîâåíèå äâóõ ëåãêîâóøåê.
     * * *


     ‘ìèòó  ïîòðåáîâàëîñü äâå íåäåëè,  ÷òîáû ðàñêðûòü ñâîè  ïëàíû.  àðáåð ñ
ñàìîãî  íà÷àëà  ïîíèìàë, ÷òî  ó  ‘ìèòà  åñòü ê  íåìó íåêîå  ïðåäëîæåíèå,  íî
òåðïåëèâî æäàë, çàáàâëßßñü è  íå âûêàçûâàß ëþáîïûòñòâà. Žáåäàë ñî  ‘ìèòîì  â
îòëè÷íûõ ðåñòîðàíàõ,  ãäå åãî ïðèíèìàëè ñ ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòüßìè,  ïîñåùàë
ãàëåðåè,  âûñëóøèâàß  ëåêöèè  ‘ìèòà  îá èìïðåññèîíèñòàõ, õîäèë  íà  áåãà  è,
îðèåíòèðóßñü íà èíôîðìàöèþ ‘ìèòîì îò ìåñòíûõ "æó÷êîâ", ÷àùå  âûèãðûâàë,  ÷åì
ïðîèãðûâàë.  àðáåð  ïðèêèäûâàëñß,  ÷òî  êîìïàíèß  ýòîãî ìàëåíüêîãî,  óìíîãî
÷åëîâå÷åê íðàâèòñß åìó áîëüøå, ÷åì áûëî íà ñàìîì äåëå. ‘ìèò, â ñâîþ î÷åðåäü,
è  àðáåð  ýòî çíàë, ïðåóâåëè÷èâàë âîñòîðã, êîòîðûé èñïûòûâàë  îò îáùåíèß  ñ
àðáåðîì. ˜ëà îïðåäåëåííàß ïðèòèðêà, ïðè÷åì íè îäíà èç ñòîðîí íå âûêëàäûâàëà
êàðòû íà ñòîë. Žäíàêî çà ýòè äâå íåäåëè àðáåð  òàê è  íå  äîãàäàëñß, ïî÷åìó
‘ìèò îáõàæèâàåò åãî.
     € ïîòîì,  ïîçäíåé íî÷üþ, ïîñëå ñûòíîãî îáåäà è  òóðíå ïî íî÷íûì êëóáàì,
ïî õîäó  êîòîðîãî  ‘ìèò áûë íà  óäèâëåíèå ìðà÷åí  è ðàññåßí, êîãäà  îíè  óæå
ñòîßëè ïåðåä îòåëåì  ‘ìèòà, îí  ñäåëàë ïåðâûé õîä. î÷ü âûäàëàñü õîëîäíîé, è
íà ïóñòûííîé óëèöå èì âñòðåòèëàñü ëèøü  ïðîñòèòóòêà ñ  ñîáà÷êîé.  åç îñîáîé
íàäåæäû âçãëßíóâ íà íèõ, îíà ïðîñëåäîâàëà ê …ëèñåéñêèì îëßì.
     - ‡àâòðà óòðîì òû áóäåøü â îòåëå, ‹ëîéä? - ñïðîñèë ‘ìèò.
     - „à, - êèâíóë àðáåð. - € ÷òî?
     - € ÷òî?  - ðàññåßííî  ïîâòîðèë ‘ìèò,  ãëßäß âñëåä ïðîäðîãøåé äåâóøêå ñ
ïóäåëåì,  øàãàþùåé ïî òåìíîé  óëèöå. - € ÷òî? - îí âäðóã õîõîòíóë. - Ÿ õîòåë
áû êîå=÷òî òåáå ïîêàçàòü.
     - Ÿ áóäó â íîìåðå âñå óòðî.
     - ‘êàæè ìíå, äðóã  ìîé,  - ‘ìèò  êîñíóëñß  ðóêàâà  àðáåðà  çàòßíóòîé â
ïåð÷àòêó ðóêîé. - ’û  äîãàäûâàåøüñß,  ïî÷åìó  ß òàê  ÷àñòî  âèæóñü  ñ  òîáîé
ïîñëåäíèå  äâå  íåäåëè,  ïî÷åìó  ìû  åäèì â ëó÷øèõ ðåñòîðàíàõ  è ïüåì ëó÷øåå
âèñêè?
     - îòîìó  ÷òî ß - óìåí, èíòåðåñåí  ñîáîé è  ñî ìíîé âåñåëî,  - óëûáàßñü
îòâåòèë àðáåð. - € êðîìå òîãî, òåáå ÷åãî=òî îò ìåíß íóæíî.
     ‘ìèò âíîâü õîõîòíóë, íà ýòîò ðàç ãðîì÷å, ïîãëàäèë ðóêàâ àðáåðà.
     - „à óæ, äðóã ìîé, óìîì òåáß îã íå îáèäåë.
     - îæàëóé, - ñêðîìíî ïðèçíàë àðáåð.
     - ‘êàæè ìíå, äðóã ìîé, - ‘ìèò ïîíèçèë ãîëîñ äî øåïîòà, - íå õîòåëîñü áû
òåáå çàðàáîòàòü äâàäöàòü ïßòü òûñß÷ äîëëàðîâ?
     - —òî? - ïåðåñïðîñèë àðáåð, äàáû óáåäèòüñß, ÷òî îí íå îñëûøàëñß.
     - ˜=ø=ø,  -  ‘ìèò  âäðóã  çàóëûáàëñß,  ê  íåìó  ðàçîì âåðíóëîñü õîðîøåå
íàñòðîåíèå.  - îäóìàé îá ýòîì. “âèäèìñß çàâòðà óòðîì. ‘ïàñèáî, ÷òî ïðîâîäèë
ìåíß, - îí îòïóñòèë ðóêàâ àðáåðà è äâèíóëñß ê îòåëþ.
     - ‘ìèò! - ïîçâàë àðáåð.
     - ˜=ø=ø, - ‘ìèò èãðèâî ïðèæàë ïàëåö ê ãóáàì. - ‘ïîêîéíîé íî÷è. ‡àâòðà ß
ê òåáå çàãëßíó.
     àðáåð íàáëþäàë, êàê ñêâîçü âðàùàþùóþñß  ñòåêëßííóþ äâåðü ‘ìèò âõîäèò â
îãðîìíûé, ßðêî îñâåùåííûé, ïóñòûííûé âåñòèáþëü îòåëß. ˜àãíóë  ê äâåðè, ÷òîáû
ïîñëåäîâàòü  çà  íèì,   îñòàíîâèëñß,  ïîæàë  ïëå÷àìè,   ïîäíßë  âîðîòíèê   è
íåòîðîïëèâî çàøàãàë ê  ñâîåìó  îòåëþ.  Ÿ æäàë  äîñòàòî÷íî äîëãî, ïîäóìàë îí,
äîòåðïëþ è äî óòðà.
     * * *


     àðáåð  åùå íå âñòàë,  êîãäà  îòêðûëàñü  äâåðü è â íîìåð âîøåë ‘ìèò.  ‚
êîìíàòå ñ  çàòßíóòûìè  ïîðòüåðàìè  öàðèë  ìðàê  è  àðáåð  ëåæàë  â ïîëóñíå,
ïîëóäðåìå, ïîâòîðßß ïðî ñåáß: äâàäöàòü ïßòü òûñß÷,  äâàäöàòü  ïßòü òûñß÷. Ží
îòêðûë ãëàçà,  êîãäà óñëûøàë  ñêðèï  ïåòåëü, â äâåðíîì ïðîåìå  óâèäåë ñèëóýò
íåâûñîêîãî,  ïëîòíîãî  ìóæ÷èíû, ïîäñâå÷åííûé  òóñêëûì  ñâåòîì,  ïàäàâøèì  èç
êîðèäîðà.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë àðáåð, íå ïîäíèìàßñü.
     - ‹ëîéä, èçâèíè, - îòâåòèë ‘ìèò. - ‘ïè, ß çàéäó ïîçæå.
     àðáåð ðåçêî ñåë.
     - ‘ìèò. ‡àõîäè.
     - Ÿ íå õî÷ó áåñïîêîèòü...
     - ‡àõîäè, çàõîäè, - àðáåð ïîäíßëñß  áîñèêîì  ïðîøåë ê  îêíó, ðàçäâèíóë
øòîðû. ‚ûãëßíóë  íà óëèöó. - ƒîñïîäè, êòî áû ìîã çíàòü, -  îí çàêðûë îêíî. -
“æå ñâåòèò ñîëíöå. ‡àêðîé äâåðü.
     ‘ìèò  çàêðûë.  ‘âåæåíüêèé,  ÷èñòî  âûáðèòûé, áîäðûé. ‚ òâèäîâîì  ïàëüòî
ñâîáîäíîãî ïîêðîß,  áåçóñëîâíî,  àíãëèéñêîì,  è  ìßãêîé èòàëüßíñêîé ôåòðîâîé
øëßïå. ‚ ðóêå äåðæàë áîëüøîé êîíâåðò èç ïëîòíîé áóìàãè.
     àðáåð, ùóðßñü îò ßðêîãî ñâåòà, íàäåë õàëàò, øëåïàíöû, çàêóðèë.
     - ˆçâèíè, ß õî÷ó óìûòüñß.
     Ží çàøåë çà øèðìó, îòäåëßâøóþ ðàêîâèíó  è áèäå. “ìûâàßñü,  óñëûøàë, êàê
‘ìèò  ïðîøåë ê  îêíó.  Ží  ÷òî=òî íàïåâàë,  ìåëîäè÷íûì  ãîëîñîì, ìåëîäèþ  èç
êàêîé=òî îïåðû. àðáåð îïðåäåëåííî åå ñëûøàë, íî  âñïîìíèòü  íå ìîã.  îìèìî
ïðî÷åãî,  ïîäóìàë àðáåð,  ðàñ÷åñûâàß ìîêðûå  îò  âîäû âîëîñû, ýòîò ìåðçàâåö
íàâåðíßêà çíàåò ïßòüäåñßò îïåð.
     ‚ûõîäß èç=çà øèðìû ñ ïî÷èùåííûìè çóáàìè  è ðàñ÷åñàííûìè âîëîñàìè àðáåð
÷óâñòâîâàë ñåáß áîëåå óâåðåííî.
     - àðèæ,  - ‘ìèò ñìîòðåë â îêíî. -  Šàêîé õîðîøèé ãîðîä! Šàêîé  ôàðñ! -
óëûáàßñü, îí ïîâåðíóëñß  ê àðáåðó. - ‘÷àñòëèâ÷èê. ’û ìîæåøü ïî óòðàì ìî÷èòü
âîëîñû, - îí êîñíóëñß ðóêîé ñâîèõ, çàìåòíî ïîðåäåâøèõ. - ‚ñßêèé ðàç, êîãäà ß
ìîþ ãîëîâó,  âîëîñû ñûïëþòñß, êàê îñåííèé  ëèñò.  ‘êîëüêî,  òû ãîâîðèë, òåáå
ëåò?
     - ’ðèäöàòü, - îòâåòèë àðáåð, çíàß, ÷òî ‘ìèò ðåäêî ÷òî çàáûâàåò.
     - —óäåñíûé  âîçðàñò,  - âîñêëèêíóë  ‘ìèò.  - Žïòèìàëüíûé.  —åëîâåê  óæå
äîñòàòî÷íî ïîæèë  íà ñâåòå, ÷òîáû çíàòü, ÷åãî õî÷åò,  íî  ïðè ýòîì  âñå  åùå
ìîëîä è ìîæåò  ââßçàòüñß â ëþáóþ àâàíòþðó, - îí  îòîøåë îò îêíà, ñåë, óðîíèë
êîíâåðò  íà  ïîë.  - ‚ ëþáóþ,  - îí  ÷óòü ëè íå  êîêåòëèâî  âñêèíóë ãëàçà íà
àðáåðà. - Šàê ß ïîíèìàþ, òû ïîìíèøü íàø ðàçãîâîð.
     - Ÿ ïîìíþ óïîìèíàíèå äâàäöàòè ïßòè òûñß÷ äîëëàðîâ.
     - €ãà... òû ïîìíèøü, - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ‘ìèò. - ’àê êàê?
     - —òî êàê?
     - ’û õîòèøü èõ çàðàáîòàòü?
     - Ÿ ñëóøàþ.
     ‘ìèò ïîòåð ïóõëûå ëàäîøêè.
     - …ñòü èíòåðåñíîå ïðåäëîæåíèå. Ž÷åíü èíòåðåñíîå ïðåäëîæåíèå.
     - —òî ß äîëæåí ñäåëàòü çà äâàäöàòü ïßòü òûñß÷ äîëëàðîâ?
     - —òî òû äîëæåí  ñäåëàòü  çà äâàäöàòü  ïßòü òûñß÷  äîëëàðîâ? -  íàïåâíî
ïîâòîðèë ‘ìèò.  -  ’û  äîëæåí íåìíîãî ïîëåòàòü.  àíüøå òû ëåòàë  çà ãîðàçäî
ìåíüøèå ñóììû, íå òàê ëè? - îí ðàññìåßëñß.
     - åçóñëîâíî, - íå ñòàë îòðèöàòü àðáåð. - —òî åùå îò ìåíß ïîòðåáóåòñß?
     - îëüøå  íè÷åãî,  -  â ãîëîñå  ‘ìèòà ïîñëûøàëèñü  óäèâëåííûå íîòêè.  -
’îëüêî ïîëåòàòü. ‡àèíòåðåñîâàííîñòü íå ïðîïàëà?
     - ðîäîëæàé.
     - Œîé äðóã òîëüêî ÷òî êóïèë íîâåíüêèé îäíîìîòîðíûé ñàìîëåò. "è÷êðàôò",
íå  ñàìîëåò  - êîíôåòêà,  êðàñèâûé, óäîáíûé,  íàäåæíûé, -  ‘ìèòó îïðåäåëåííî
íðàâèëîñü  ãîâîðèòü î íîâèçíå  è  íàäåæíîñòè ïðèîáðåòåíèß äðóãà. -  ‘àì  îí,
åñòåñòâåííî, ëåòàòü íå óìååò. …ìó íóæåí ëè÷íûé ïèëîò, êîòîðûé â ëþáîé ìîìåíò
ìîæåò ïîäíßòü ñàìîëåò â âîçäóõ.
     - à êàêîé ñðîê? - àðáåð íå îòðûâàë ãëàç îò ‘ìèòà.
     - à òðèäöàòü äíåé.  å áîëüøå,  - ‘ìèò óëûáíóëñß. - ‚îçíàãðàæäåíèå  íå
ñàìîå ìàëåíüêîå, òàê?
     - îêà ñêàçàòü íå ìîãó. ðîäîëæàé. Šóäà ìíå ïðèäåòñß ëåòàòü?
     - Ží - åãèïòßíèí, - â ãîëîñå ‘ìèòà ñëûøàëèñü èçâèíßþùèåñß íîòêè, ñëîâíî
îí  ïîëàãàë, ÷òî áûòü åãèïòßíèíîì - áîëüøîé ãðåõ, î  êîòîðîì ìîæíî óïîìßíóòü
ëèøü ñðåäè äðóçåé äà è  òî, ïîíèçèâ ãîëîñ. - Ží - áîãàòûé åãèïòßíèí, êîòîðûé
ëþáèò  ïóòåøåñòâîâàòü. Žñîáåííî âî ”ðàíöèþ. à þã  ”ðàíöèè.  Ží âëþáëåí â þã
”ðàíöèè. ðèåçæàåò òóäà ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè.
     - ˆ ÷òî?
     - ‚ ñëåäóþùåì  ìåñßöå îí õîòåë áû äâàæäû ñëåòàòü  èç …ãèïòà  â  Šàííû è
âåðíóòüñß  îáðàòíî, -  ‘ìèò  ñîùóðèëñß. - à ñâîåì íîâîì  ñàìîëåòå. îòîì, â
òðåòèé ðàç,  ó  íåãî âîçíèêíåò  ñïåøíîå äåëî è  åìó  ïðèäåòñß îòïðàâèòüñß âî
”ðàíöèþ îáû÷íûì ðåéñîì àâèàêîìïàíèè. èëîò ïîñëåäóåò  çà íèì íà  "áè÷êðàôòå"
äâóìß äíßìè ïîçæå, îäèí.
     - Žäèí? - óòî÷íèë àðáåð.
     - „à, îäèí, - êèâíóë ‘ìèò, - ñ íåáîëüøèì, êîìïàêòíûì ßùèêîì.
     - €ãà, - óëûáíóëñß àðáåð. - àêîíåö=òî ïîßâèëñß íåáîëüøîé ßùèê.
     - àêîíåö=òî, -  ðàäîñòíî  ïîäòâåðäèë ‘ìèò. - ‚ñå  óæå ïðîñ÷èòàíî. Ÿùèê
áóäåò âåñèòü äâåñòè ïßòüäåñßò ôóíòîâ. è î êàêîé ïåðåãðóçêå ðå÷ü íå èäåò.
     - ˆ  ÷òî  áóäåò  íàõîäèòüñß â íåáîëüøîì  ßùèêå âåñîì â äâåñòè ïßòüäåñßò
ôóòîâ?  -  ñïðîñèë  àðáåð.  Ží  óæå óñïîêîèëñß,  ïîñêîëüêó  ïîíßë,  ÷òî åìó
ïðåäëàãàåòñß.
     - ’àê ëè îáßçàòåëüíî çíàòü îá ýòîì?
     - €  ÷òî ß îòâå÷ó,  åñëè ìåíß  ñïðîñßò òàìîæåííèêè? "îèíòåðåñóéòåñü  ó
åðòà ‘ìèòà"?
     - ‘  òàìîæåííèêàìè äåëà èìåòü íå ïðèäåòñß. òî  ß ãàðàíòèðóþ.  Šîãäà òû
áóäåøü  âçëåòàòü  èç êàèðñêîãî àýðîïîðòà,  ßùèêà íà áîðòó  íå áóäåò. ˆ êîãäà
ïðèçåìëèøüñß â àýðîïîðòó Šàíí, ßùèêà íà áîðòó íå áóäåò. òîãî íåäîñòàòî÷íî?
     àðáåð â ïîñëåäíèé ðàç çàòßíóëñß è çàòóøèë îêóðîê. àçäóì÷èâî ïîñìîòðåë
íà ‘ìèòà, óäîáíî  ðàñïîëîæèâøåãîñß íà ñòóëå ñ ïðßìîé  ñïèíêîé â íåïðèáðàííîé
êîìíàòå. Ž÷åíü óæ îí  óõîæåí, î÷åíü óæ õîðîøî îäåò. ‚  òàêîì ìåñòå, â  òàêîé
÷àñ îí  îïðåäåëåííî èíîðîäíîå  òåëî. àðêîòèêè,  ïîäóìàë àðáåð, è îí  ìîæåò
çàñóíóòü èõ...
     -  åò,  åðòè,  -  ñ èçëèøíåé  ðåçêîñòüþ  îòâåòèë îí. -  åäîñòàòî÷íî.
‚ûêëàäûâàé âñå.
     ‘ìèò âçäîõíóë.
     - ðåäëîæåíèå òåáß âñå åùå èíòåðåñóåò?
     - ðåäëîæåíèå ìåíß âñå åùå èíòåðåñóåò.
     - •îðîøî, - ñ íåîõîòîé ïðîäîëæèë ‘ìèò. - ‚îò êàê  âñå áóäåò ñäåëàíî. ’û
óñòàíîâèøü  îïðåäåëåííûé ïîðßäîê.  åñêîëüêî  ðàç ïðèçåìëèøüñß è âçëåòèøü èç
êàèðñêîãî àýðîïîðòà. „îêóìåíòû ó òåáß áóäóò â  ïîëíîì ïîðßäêå. „ëß  íàçåìíûõ
ñëóæá òû ñòàíåøü ñâîèì  ÷åëîâåêîì.  ’âîè çàïðîñû  î âçëåòå  è ïîñàäêå  áóäóò
âîñïðèíèìàòüñß êàê  ñàìî ñîáîé  ðàçóìåþùååñß.  ˆ  êîãäà  òû ïîëåòèøü îäèí, â
òâîèõ äåéñòâèßõ  íå áóäåò  íè÷åãî  ïðîòèâîçàêîííîãî. ‚ ïëàíå ïîëåòà  ïóíêòîì
íàçíà÷åíèß áóäóò  óêàçàíû  Šàííû,  à  íà Œàëüòå  è â èìå òû áóäåøü ñàäèòüñß
òîëüêî äëß äîçàïðàâêè. ‚ûëåòèøü òû èç Šàèðà. îòîì ÷óòü îòêëîíèøüñß îò êóðñà
íà íåñêîëüêî ìèëü.  àä ïóñòûíåé. ðèçåìëèøüñß íà ñòàðîé ïîëîñå, ïîñòðîåííîé
àíãëè÷àíàìè, êîòîðîé íèêòî íå ïîëüçîâàëñß ñ 1943 ãîäà. ’àì òåáß áóäóò  æäàòü
íåñêîëüêî ÷åëîâåê... ’û ñëóøàåøü?
     -  Ÿ ñëóøàþ, - àðáåð óæå  îòîøåë  ê îêíó è  ñìîòðåë íà çàëèòóþ ñîëíöåì
óëèöó, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê ‘ìèòó.
     -  Žíà ïîëîæàò ßùèê â  ñàìîëåò. à ýòî óéäåò íå áîëüøå äåñßòè ìèíóò. à
Œàëüòå íèêòî íè î ÷åì ñïðàøèâàòü íå áóäåò, ïîòîìó ÷òî òû íå  áóäåøü âûõîäèòü
èç ñàìîëåòà è âçëåòèøü, êàê òîëüêî â áàêè íàëüþò ãîðþ÷åå.  ’î æå ñàìîå áóäåò
è â èìå. Š þæíîìó ïîáåðåæüþ ”ðàíöèè òû ïðèáóäåøü âå÷åðîì, äî  âîñõîäà ‹óíû.
‚íîâü, - ‘ìèò ãîâîðèë, ñìàêóß êàæäîå ñëîâî,  - òû ÷óòü îòêëîíèøüñß îò êóðñà.
à  íåáîëüøîé  âûñîòå ïðîëåòèøü  íàä  õîëìàìè  ìåæäó  èööåé  è  ƒðàññîì.  ‚
óñëîâëåííîì   ìåñòå   óâèäèøü  îãíè,  îáðàçóþùèå  îïðåäåëåííóþ  ôèãóðó.  …ùå
ñíèçèøüñß,  îòêðîåøü äâåðöó  è  ñáðîñèøü ßùèê  ñ  âûñîòû â  ñîòíþ ôóòîâ.  Ží
ïðî÷íûé,  èç ìåòàëëà.  îòîì  çàêðîåøü äâåðöó, ðàçâåðíåøüñß è  óæå íàä ìîðåì
äîëåòèøü äî àýðîïîðòà  Šàíí.  Š òâîèì äîêóìåíòàì íå áóäåò íèêàêèõ ïðåòåíçèé.
’û  ïîëíîñòüþ âûäåðæèøü  ïëàí ïîëåòà.  „åêëàðèðîâàòü òåáå  áóäåò  íå÷åãî. ’û
îñòàâèøü ñàìîëåò íà ëåòíîì  ïîëå, è  ìû  çàïëàòèì  òåáå äâàäöàòü  ïßòü òûñß÷
äîëëàðîâ, î êîòîðûõ ß ãîâîðèë. ‡äîðîâî, íå òàê ëè?
     - ‡äîðîâî, - ïîäòâåðäèë àðáåð. - —óäåñíûé ïëàí, åðòè, - îí ïîâåðíóëñß
ê ‘ìèòó. - € òåïåðü ñêàæè ìíå, ÷òî áóäåò â ßùèêå.
     ‘ìèò ðàäîñòíî õîõîòíóë, ñëîâíî çàðàíåå ïîëàãàë îòâåò çàáàâíûì.
     - „åíüãè. ‚ñåãî ëèøü äåíüãè.
     - ‘êîëüêî äåíåã?
     - „âåñòè ïßòüäåñßò ôóíòîâ  äåíåã, - ãëàçà ‘ìèòà âåñåëî ïîáëåñêèâàëè.  -
„âåñòè ïßòüäåñßò ôóíòîâ ïåðåâßçàííûõ â  àêêóðàòíûå ïà÷êè àíãëèéñêèõ áàíêíîò.
ßòèôóíòîâûõ áàíêíîò.
     à ìãíîâåíèå  àðáåð ðåøèë, ÷òî  ãîâîðèò  ñ ñóìàñøåäøèì.  î  íåò, ‘ìèò
âûãëßäåë áîäðß÷êîì, ó êîòîðîãî  íè  ðàçó â  æèçíè íå âîçíèêàëî  íå ìàëåéøåãî
ñîìíåíèß îòíîñèòåëüíî ñâîåãî ïñèõè÷åñêîãî çäîðîâüß.
     - Šîãäà ìíå çàïëàòßò? - ñïðîñèë àðáåð.
     - îñëå äîñòàâêè.
     - åðòè... - àðáåð óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ‘ìèò ðàññìåßëñß.
     - “ìà òåáå íå çàíèìàòü. •îðîøî. „âåíàäöàòü ñ ïîëîâèíîé òûñß÷ ìû ïîëîæèì
íà òâîé  äåïîçèòíûé ñ÷åò â  øâåéöàðñêîì  áàíêå  äî  òîãî, êàê  òû âûëåòèøü â
…ãèïåò.
     - ’û ìíå òàê äîâåðßåøü?
     “ëûáêà ñïîëçëà ñ ëèöà ‘ìèòà.
     -  Œû  òåáå  òàê äîâåðßåì, -  óëûáêà  âåðíóëàñü.  -  € êàê òîëüêî  ßùèê
ïðèáóäåò  ê ïîëó÷àòåëþ, ìû ïåðåâåäåì íà òîò æå  ñ÷åò âòîðóþ ïîëîâèíó  òâîåãî
âîçíàãðàæäåíèß.  Žòëè÷íàß  ñäåëêà.  ’âåðäàß  âàëþòà.   èêàêîãî  ïîäîõîäíîãî
íàëîãà. ’û ñòàíåøü áîãà÷îì. îëóáîãà÷îì, - îí ðàññìåßëñß ïðèäóìàííîìó ñëîâó.
- ‚ñåãî  çà îäèí ïîëåò. ‡à  ìåëêóþ óñëóãó åãèïòßíèíó, êîòîðûé áåç óìà îò þãà
”ðàíöèè   è   êîòîðîãî,  åñòåñòâåííî,  áåñïîêîèò  íåóñòîé÷èâàß  ïîëèòè÷åñêàß
ñèòóàöèß â ðîäíîé ñòðàíå.
     - Šîãäà ß âñòðå÷óñü ñ åãèïòßíèíîì? - ñïðîñèë àðáåð.
     - Šîãäà âûéäåøü íà ëåòíîå ïîëå, ÷òîáû  îòïðàâèòüñß â ïåðâûé  ïîëåò.  Ží
òàì áóäåò. Œîæåøü íå âîëíîâàòüñß. Žáßçàòåëüíî áóäåò. ’û êîëåáëåøüñß?
     - Ÿ äóìàþ.
     - “÷òè, ê ‘îåäèíåííûì ˜òàòàì  ýòî íå èìååò íè  ìàëåéøåãî  îòíîøåíèß,  -
‘ìèò áëàãî÷åñòèâî ïîòóïèëñß.  - Ÿ  áû íèêîãäà  íå  ðåøèëñß  ïðåäëàãàòü òàêîå
÷åëîâåêó,  âîåâàâøåìó  çà ñâîþ  ñòðàíó.  Šàê  è  ê àíãëè÷àíàì,  ê êîòîðûì òû
íàâåðíßêà ïèòàåøü  òåïëûå ÷óâñòâà.  î  ê  åãèïòßíàì? -  îí  ïîæàë  ïëå÷àìè,
íàêëîíèëñß,  ïîäíßë  êîíâåðò èç ïëîòíîé áóìàãè, ðàñêðûë. -  ‡äåñü âñå êàðòû,
åñëè  òû  çàõî÷åøü  èõ  èçó÷èòü. Œàðøðóò  óêàçàí,  íî  ðàçóìååòñß,  âîçìîæíû
èçìåíåíèß, ïîòîìó ÷òî ëåòåòü=òî òåáå.
     àðáåð âçßë  òîëñòóþ ïà÷êó êàðò. ‚ûòàùèë ïåðâóþ  ïîïàâøóþñß. îäëåòû  ê
Œàëüòå, ðàñïîëîæåíèå ïîñàäî÷íûõ ïîëîñ. àðáåð  äóìàë î äâàäöàòè ïßòè òûñß÷àõ
äîëëàðîâ è êàðòà ïîäðàãèâàëà ó íåãî â ðóêå.
     - òî äî ñìåøíîãî  ïðîñòî,  -  ‘ìèò ïðèñòàëüíî  íàáëþäàë çà àðáåðîì. -
‘óùèé ïóñòßê.
     àðáåð îïóñòèë êàðòó.
     - …ñëè âñå òàê ïðîñòî, çà ÷òî ìíå ïëàòßò äâàäöàòü ïßòü òûñß÷?
     ‘ìèò ðàññìåßëñß.
     - ðèçíàþ,  îïðåäåëåííûé ðèñê åñòü. ‚åðîßòíîñòü  âîçíèêíîâåíèß êàêèõ=òî
ïðîáëåì ìèçåðíàß, íî êòî çíàåò? ’àê ÷òî äàâàé ñ÷èòàòü, ÷òî ìû ïëàòèì òåáå çà
ðèñê, - îí ïîæàë ïëå÷àìè. - ‚ êîíöå  êîíöîâ, ïîñëå âîéíû ðèñê äëß òåáß íå  â
äèêîâèíêó.
     - Šîãäà íóæåí îòâåò?
     - òèì  âå÷åðîì. …ñëè òû  îòêàæåøüñß, íàì  ïðèäåòñß  ìåíßòü  ïëàíû. Œîé
åãèïåòñêèé äðóã íåðâíè÷àåò.
     - Šòî ýòî ìû? - ñïðîñèë àðáåð.
     - …ñòåñòâåííî, ó ìåíß åñòü êîëëåãè.
     - Šòî îíè?
     ‘ìèò ðàçâåë ðóêàìè.
     - Š ìîåìó îãðîìíîìó ñîæàëåíèþ, íàçâàòü èõ ß íå ìîãó.
     - Ÿ ïîçâîíþ ñåãîäíß âå÷åðîì.
     -  •îðîøî,  -  ‘ìèò âñòàë,  çàñòåãíóë  ïàëüòî, àêêóðàòíî  íàäåë  ìßãêóþ
èòàëüßíñêóþ øëßïó, ÷óòü ñäâèíóâ íàáîê. - ‚î  âòîðîé  ïîëîâèíå äíß ß áóäó  íà
èïïîäðîìå. Œîæåò, ñîñòàâèøü ìíå êîìïàíèþ?
     - ƒäå?
     - ‚ Žòåéëå. ’àì ñåãîäíß ñêà÷êè ñ ïðåïßòñòâèßìè.
     - ’û ÷òî=òî ñëûøàë?
     - îæàëóé. …ñòü òàì  îäíà êîáûëêà, êîòîðàß áóäåò ïðûãàòü ïåðâûé ðàç.  Ÿ
ãîâîðèë  ñ æîêååì è òîò óâåðèë ìåíß, ÷òî íà òðåíèðîâêàõ êîáûëà ïîêàçàëà ñåáß
ñ ëó÷øåé ñòîðîíû, íî áîëåå òî÷íóþ èíôîðìàöèþ ß ïîëó÷ó â òðè ÷àñà äíß.
     - Ÿ ïðèåäó.
     -  •îðîøî,  -  îæèâèëñß  ‘ìèò.  -  •îòß  íå  â  ìîèõ  èíòåðåñàõ àâàíñîì
ñïîñîáñòâîâàòü ðåçêîìó  óëó÷øåíèþ  òâîåãî áëàãîñîñòîßíèß, - îí ðàññìåßëñß. -
•îòß, ÷åãî íå ñäåëàåøü ðàäè äðóæáû... Šàðòû îñòàâèòü?
     - „à.
     - ’îãäà, äî òðåõ ÷àñîâ.
     àðáåð îòêðûë äâåðü, îíè îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèåì, ‘ìèò âûøåë â êîðèäîð,
ðàçîäåòûé, íàäóøåííûé, ñëó÷àéíûé ãîñòü äåøåâîãî îòåëß.
     àðáåð  çàêðûë  çà íèì äâåðü, âçßë  êàðòû, ðàçëîæèë íà  êðîâàòè, ïîâåðõ
îäåßëà è ñìßòûõ ïðîñòûíåé. „àâíî óæå åìó íå ïðèõîäèëîñü çàãëßäûâàòü â êàðòû.
‘åâåðíûé …ãèïåò. ‘ðåäèçåìíîå ìîðå. Œàëüòà. ‘èöèëèß è  èòàëüßíñêîå ïîáåðåæüå.
ƒåíóýçñêèé çàëèâ.  ðèìîðñêèå €ëüïû.  Ží  ñìîòðåë  íà êàðòû.  Šàêîå  øèðîêîå
‘ðåäèçåìíîå  ìîðå.  å  õîòåëîñü  åìó  ëåòåòü  íà îäíîìîòîðíîì ñàìîëåòå  íàä
îòêðûòîé âîäîé. îñëå  âîéíû  îí âîîáùå  ñòàðàëñß ëåòàòü ïî ìèíèìóìó. è÷åãî
ñåáå   íå   îáúßñíßë,  íî,   êîãäà   ïðèõîäèëîñü  êóäà=ëèáî  åõàòü,  îòäàâàë
ïðåäïî÷òåíèå àâòîìîáèëþ, ïîåçäó èëè ïàðîõîäó.
     „âàäöàòü ïßòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
     ‘ëîæèë êàðòû, ñóíóë â êîíâåðò. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, êà