ему говорили, что надежды нет, его кроткие голубые глаза  начинали  метать
молнии. Ќо под конец он сдалсЯ. Џоследние  четыре  года  были  годами  его
перевоплощениЯ: он стал лордом ѓрэмпаундом.  ќто  был  конец  всему.  …го,
пожалуй, упомЯнут  как  фигуру  из  самых  незначительных  в  каких-нибудь
исторических трудах. Ќо  он  не  удостоитсЯ  отдельного  жизнеописаниЯ.  џ
посмотрел на печатное извещение о панихиде - ’омас  Ѓевил,  первый  виконт
ѓрэмпаунд,  -  и  ощутил  странную  печаль.  ‚округ  почтенные   сановники
бормотали слова молитвы. ђЯдом с премьер-министром  и  Љоллингвудом  стоЯл
ђоджер, такой же уверенный, как и все; его звучный голос выделЯлсЯ в общем
хоре. € тут Я ощутил не только печаль, но и отчужденность. Ћтчего  -  Я  и
сам не мог бы объЯснить. ‚от так всЯкаЯ  правЯщаЯ  верхушка  расстаетсЯ  с
одним из своих собратьев. Ќе могу сказать, чтобы, Я был особенно  привЯзан
к ’омасу Ѓевилу. ‚ давно прошедшие времена он был моим союзником,  но  нас
свЯзывали  только  дела.  Ћн  был  добр  ко  мне,  просто  по   природному
благоразумию, как всегда бывал добр со всеми  своими  коллегами,  если  не
было очень, уж веских причин быть недобрым. ‚от, в сущности, и все. Ћн был
упрЯмый старый консерватор, патриот до мозга костей, и при этом чем  ближе
Я его узнавал, тем больше убеждалсЯ, что он черствый, равнодушный сноб.  €
все-таки Я думал о нем совсем не так плохо. џ стоЯл в церкви,  слушал  хор
уверенных, привыкших ораторствовать голосов и чувствовал себЯ  посторонним
- как был посторонним и он, потому что без него, как без  любого  из  нас,
когда настанет урочный час, могут так легко обойтись.
   ‘лужба кончилась, и все - довольные, цветущие,  с  блаженным  сознанием
исполненного долга -  высыпали  наружу.  џ  не  слыхал,  чтобы  кто-нибудь
обмолвилсЯ хоть словом о покойнике. Џремьер-министр, Љоллингвуд  и  ђоджер
уселись в одну машину. Њашина отъехала  под  внимательным  взглЯдом  Њонти
Љейва; он обернулсЯ к ‘эммикинсу, которого Я во времЯ панихиды не заметил,
и сказал:
   - Џосле завтрака продолжим.
   Ћн имел в виду заседание правительственной комиссии,  которое  шло  все
утро и не кончилось. Њы уже знали,  что  это  должно  было  быть  решающее
заседание, и потому никто из советников - ни  ученые,  ни  государственные
служащие, кроме „угласа, - не присутствовали.  “мные,  глубоко  посаженные
глазки Њонти провожали машину, удалЯвшуюсЯ по Џарламентской площади.
   - ‚овремЯ кончили, как по-вашему? - сказал он ‘эммикинсу.
   € отрывисто, словно против воли, спросил, не позавтракаем ли мы с  ним.
Ћн жил на ‘мисс-сквер, Я у него раньше не  бывал;  по  дороге,  в  машине,
‘эммикинс болтал без умолку, ничуть не  смущаЯсь  тем,  что  мы  с  Љейвом
упорно молчим. џ спрашивал себЯ, почему Љейв нас позвал - от  одиночества?
Ђ может быть, хотел или чувствовал себЯ обЯзанным что-то нам сказать?
   „ом был высокий, узкий и казалсЯ  нежилым  -  так  гулко  отдавались  в
тишине наши шаги. џ посмотрел в  окно  столовой:  напротив  под  пасмурным
зимним небом виднелись развалины церкви.  ‘ловно  Я  выглЯнул  в  какой-то
иной, варварский мир. Ќо в столовой все было  Ярко,  изысканно,  на  одной
стене первоклассный ‘ислей - осокори над играющей под  солнцем  водой,  на
другой натюрморт Ќикола де ‘талЯ: фрукты на белом блюде, пастель.
   џ спросил Љейва еще про одну картину. Ћн ответил уклончиво - он не знал
имени художника. Ћн был  начитаннее  многих,  но,  как  видно,  ничего  не
смыслил в живописи. Ћн жил в музее, который по своему вкусу  устроила  его
жена.
   ѓорничнаЯ подала груши авокадо, холодного цыпленка, Язык, сыр.  Љейв  с
жадностью  набросилсЯ  на  еду,  ‘эммикинс  ел  меньше  и   не   с   таким
наслаждением,  зато  завладел  бутылкой  рейнвейна.  Њы  с  Љейвом   давно
привыкли, как почти все чиновники среднего поколениЯ, до вечера не пить.
   - ‚от это еда! - с жаром сказал ‘эммикинс. - € какого черта  мы  тратим
времЯ на торжественные официальные завтраки!
   Њонти Љейв улыбнулсЯ ему - пожалуй, ласково, пожалуй,  он  и  завидовал
немножко пылкости и непосредственности, какими сам никогда  не  отличалсЯ;
он заметил, словно бы случайно, с полным ртом:
   - —то ж, у нас было довольно примечательное утро.
   Ћн сказал это не столько  ‘эммикинсу,  сколько  мне.  џ  знал,  что  он
человек хитрый, неискренний и умнее нас всех. џ  подозревал,  что  сказано
это отнюдь не случайно. € Я тоже намерен был выбирать слова:
   - Ќу и как оно прошло?
   - „а вы сами знаете, как это обычно проходит.
   Ќе то чтобы он хотел менЯ  осадить,  по  Я  разозлилсЯ.  ќто  было  уже
какое-то извращенное пристрастие к игре в прЯтки. џ посмотрел  на  него  -
жирный, оплывший подбородок, высоко поднЯтые брови,  глаза  зоркие,  злые,
вызывающие - странный, почти пугающий взглЯд на обрюзгшем лице толстЯка.
   - ‘тарина ђоджер в  последнее  времЯ  повадилсЯ  отпускать  шуточки  на
заседаниЯх, - сказал он. - € на заседаниЯх кабинета, и  тут,  в  комиссии.
Ќеплохие шуточки, должен признать, но едва ли их соль доходит до ђеджи.
   ‘эммикинс, по своему обыкновению, засмеЯлсЯ, но Љейв  только  покосилсЯ
на менЯ и продолжал:
   - џ иногда подумываю, разумно ли поступают  политики,  которые  слишком
много шутЯт. Љак по-вашему? џ хочу сказать  -  иногда  это  выглЯдит  так,
словно  на  душе  у  них  неспокойно,  а  они  прикидываютсЯ  уж  чересчур
беззаботными. Њожет так быть, как по-вашему?
   - Ђ по-вашему, у ђоджера на душе неспокойно? - спросил Я.
   -  „а  нет,  не  думаю.  •оть  убейте,  не  представлЯю,  чего  бы  ему
беспокоитьсЯ. Ђ вы?
   ’ут даже у ‘эммикинса, который слушал  куда  рассеЯннее,  чем  Я,  лицо
стало озадаченное.
   ‚се мы знали,  что  ђоджер  в  какой-то  мере  переживает  политический
кризис. Љейв знал это не хуже других. € вдруг Я подумал: а может быть, при
своей необычайной страсти к недомолвкам  и  околичностЯм  он  намекает  на
обстоЯтельства, не имеющие никакого отношениЯ к  политике.  Ќеужели  он  и
вправду подразумевал, что у ђоджера есть какаЯ-то  другаЯ  забота,  совсем
иного  свойства?  Њонти  -  человек  наблюдательный  и  подозрительный  и,
возможно, сделалсЯ еще подозрительнее оттого, что  был  несчастлив.  Њожет
быть, он почуЯл, что еще одному семейному очагу грозит опасность?
   - Ќет, - сказал Я Љейву, - Я тоже не представлЯю,  с  чего  бы  ђоджеру
беспокоитьсЯ. ђазве что сегоднЯ в комиссии дела шли хуже, чем вы говорите.
€ вы опасаетесь, что ему придетсЯ отступить. € вам тоже, конечно.
   - Ќет, нет, - поспешно возразил  Љейв.  ‹ицо  его  преобразила  улыбка,
котораЯ словно поЯвилась откуда-то изнутри,  мимолетнаЯ,  веселаЯ,  совсем
мальчишескаЯ. - “верЯю вас,  все  прошло  гораздо  легче,  чем  Я  ожидал.
ђазумеетсЯ, у этого законопроекта в конечном счете не так уж много  острых
углов, правда? ђазве что кто-нибудь собираетсЯ истолковать  его  так,  что
это придетсЯ  не  по  вкусу  ђеджи  Љоллингвуду.  -  —уть  помолчав,  Љейв
прибавил: - ђоджер был сегоднЯ на  редкость  хорош.  €ногда  он  и  впрЯмь
выглЯдит самым значительным человеком среди нас, вы понимаете, что Я  хочу
сказать. Џравда, у него вырвалсЯ один намек, - он сказал  это  не  слишком
громко и сразу же перешел на другое, - что при  некоторых  обстоЯтельствах
он, пожалуй, готов обратитьсЯ с несколькими  словами  к  широкой  публике.
ќто, конечно, прозвучало не так грубо, как угроза подать в отставку,  сами
понимаете. - Љейв снова улыбнулсЯ. - Њожет быть, Я и ошибаюсь, но  у  менЯ
создалось впечатление, что кое-кто из наших коллег понЯл намек.
   ѓлаза Љейва блеснули, и, понизив голос чуть не  до  шепота,  он  сказал
мне:
   -  Ќасколько  Я  припоминаю  последнее  сборище  у  Љэро,  ђоджер   мог
позаимствовать эту хитрость у вас.
   Ѓыло уже почти два часа. —ерез полчаса заседание должно  возобновитьсЯ,
скоро Љейву надо будет идти. Њы поднЯлись в гостиную - тоже  очень  Яркую,
тоже увешанную картинами.  Ќо  прежде  всего  в  глаза  бросалась  большаЯ
фотографиЯ жены Љейва.  Ћна  выглЯдела  гораздо  красивее,  чем  в  жизни,
правильные черты, лицо живое, энергичное.  ЌеподходЯщаЯ  пара  длЯ  Њонти,
совсем неподходЯщаЯ, как догадалсЯ бы каждый, внимательно поглЯдев на  это
лицо. € все-таки Њонти портрета не убирал. „олжно быть, он смотрел на него
каждый вечер,  когда  в  одиночестве  возвращалсЯ  домой.  ‘  жалостью,  с
чувством неловкости Я подумал, что, видно, горе  не  просто  вошло  в  его
жизнь, но занЯло в ней главное место.
   ‘ беззастенчивостью, на которую ни Я, да и никто  из  нашего  круга  не
осмелилсЯ бы, ‘эммикинс подошел к портрету и спросил:
   - ‚ы получаете какие-нибудь вести от нее?
   - ’олько через ее адвокатов.
   - € что они говорЯт?
   - Ђ как по-вашему? - спросил Љейв.
   ‘эммикинс круто обернулсЯ и сказал резко:
   - ‘лушайте, чем скорее вы поймете, что счастливо отделались, тем  будет
лучше длЯ вас. ‚ас это, наверно, мало волнует. Ќо так будет  лучше  и  длЯ
нее, а это, как ни печально, вас волнует.  €  так  будет  лучше  длЯ  всех
окружающих.
   Ћн держалсЯ и разговаривал, как полковой офицер, которому  его  рЯдовой
поведал о своих семенных неурЯдицах. Џочему-то было ничуть не похоже,  что
молодой повеса разговаривает с видным деЯтелем. €,  слушаЯ,  Я  но  ощущал
неловкости.
   - ќто все неважно, - сказал Љейв мЯгко, кажетсЯ, даже с  благодарностью
и совершенно искренне, как ‘эммикинс.
   Ќемного погодЯ  он  распрощалсЯ  и  отправилсЯ  на  ѓрейт-„жордж-стрит.
„умаю,  он  был  искренен  и  тогда,  когда  сказал  мне  сочувственно   и
успокоительно:
   - Ќе тревожьтесь из-за нынешнего заседаниЯ. ‚се идет, как  задумано.  -
Ќо не удержалсЯ и напоследок то ли сострил, то ли съЯзвил, то  ли  загадал
мне загадку: - ’олько кем задумано, вот вопрос.


        30. Ћ‘ЉЋђЃ‹…Ќ€…

   ‚ воскресенье, днЯ через два после панихиды, мы с Њаргарет сидели дома.
„ети, как всегда на рождество, ушли  в  гости,  и  мы  отдыхали.  ‡азвонил
телефон. Њаргарет снЯла трубку, и лицо у  нее  стало  удивленное.  „а,  он
дома, сказала она. Џо-видимому, ее собеседник хотел назначить  мне  где-то
свидание: Њаргарет, оберегаЯ мой покой, сказала, что мы с нею  дома  одни,
так что, может быть,  он  зайдет  к  нам?  Џосле  этого  ей  что-то  долго
объЯснЯли. Ќаконец она отложила трубку,  подошла  ко  мне  и  сочувственно
чертыхнулась.
   - ќто ѓектор ђоуз, - сказала она.
   Џо телефону голос ђоуза звучал еще холодней обычного.
   - Њне крайне неприЯтно вас беспокоить, дорогой мой ‹ьюис,  Я  бы  ни  в
коем случае не позволил себе этого, но у менЯ неотложное  дело.  Џередайте
мои извинениЯ вашей супруге. Ћчень прошу менЯ извинить.
   Љогда с предварительными расшаркиваниЯми  было  покончено,  выЯснилось,
что  ему  необходимо  сегоднЯ  же  со  мной  повидатьсЯ.  Ћн  просит  менЯ
пожаловать в "Ђтеней" в половине пЯтого,  мы  выпьем  чаю.  Њне  очень  не
хотелось  идти,  но  он  настаивал,  твердо,  решительно,   отбросив   все
пустопорожние учтивости. Ќо как только  мы  условились  о  встрече,  опЯть
пошли извинениЯ и расшаркиваниЯ. „ень был разбит, настроение испорчено.  џ
сказал Њаргарет, что не помню, чтобы  ђоуз  хоть  раз  вытребовал  менЯ  в
воскресенье, даже в самую горЯчую военную пору; наверно, он и сам  нарочно
ради этого приехал из •айгейта; тут мне пришло в голову, что Я никогда  не
был у него дома. Њаргарет, все еще сердитаЯ, выговаривала мне,  что  Я  не
отказалсЯ наотрез.
   Ћна не сомневалась так же, как и Я, что это приглашение как-то  свЯзано
с законопроектом ђоджера. Ћднако мы слышали еще  в  пЯтницу  вечером,  что
Љейв предсказал  правильно  и  в  правительственной  комиссии  все  прошло
гладко.
   - —то бы там ни было, а он мог бы подождать до завтрашнего утра.
   џ оставил жену, вышел из уютного дома под холодный  моросЯщий  дождь  и
подумал, что она совершенно права.
   Ќастроение мое ничуть не поднЯлось, когда такси остановилось  у  дверей
клуба. ‚се окна были темные, на  тротуаре,  в  сумраке  и  слЯкоти,  стоЯл
ѓектор  ђоуз.  Ќе  успел  Я  заплатить  шоферу,  как  ђоуз  рассыпалсЯ   в
извинениЯх.
   - “жасно глупо с моей стороны, дорогой ‹ьюис. џ бесконечно  перед  вами
виноват. € с чего только Я взЯл, что клуб сегоднЯ  открыт.  Њне  случалось
всЯчески ошибатьсЯ, но Я никак не думал, что способен на такой промах.
   €звинениЯ становились все изысканнее и в то же времЯ  все  Язвительней,
как будто в душе ђоуз считал виноватым менЯ.
   ‚ столь же изысканных выражениЯх он стал объЯснЯть,  что,  быть  может,
последствиЯ его  непростительного  легкомыслиЯ  не  столь  уж  непоправимо
тЯжки. Џоскольку "наш" клуб закрыт, "старший" соответственно  должен  быть
открыт, и мы, вероЯтно, без особых затруднений сможем выпить чаю там.  Њне
все это было известно не хуже, чем ему. ‚ полусотне шагов, на другом конце
площади, за пеленой дождЯ, который уже начал  мешатьсЯ  со  снегом,  мутно
светились огни "старшего", как выразилсЯ ђоуз, Ћбъединенного клуба. €  мне
хотелось только поскорей покончить с церемониЯми и очутитьсЯ в тепле.
   Њы очутились в тепле. “селись в углу гостиной и заказали чай с горЯчими
булочками.  ђоуз  по  случаю  неприсутственного   днЯ   был   одет   почти
по-домашнему - спортивнаЯ куртка, серые фланелевые брюки, -  по  никак  не
мог покончить с церемониЯми. ќто  было  так  на  него  не  похоже,  что  Я
растерЯлсЯ. Љак правило, решив, что необходимые приличиЯ соблюдены, он так
круто переходил к делу, словно какой-то выключатель поворачивал.  „ержалсЯ
он так неестественно, его любезность так мало выражала скрывавшийсЯ за нею
характер, что всегда трудно было понЯть его истинное настроение. € однако,
пока он описывал круги по лабиринтам светской учтивости, Я  с  нарастающим
беспокойством ощущал в нем какую-то внутреннюю тревогу.
   Њы пили чай с булочками. ђоуз завел  светскую  беседу  о  рецензиЯх  на
новые книги в воскресных газетах. …му  попалось  упоминание  о  книжке  на
тему, безусловно, небезынтересную  длЯ  моей  супруги,  которой  он  снова
просит передать извинениЯ в том, что он  нарушил  сегоднЯ  наш  воскресный
отдых...
   џ человек терпеливый, по тут мне стало невтерпеж.
   - ‚ чем все-таки дело? - не выдержал Я.
   Ћн уставилсЯ на менЯ с каким-то странным выражением.
   - ‚ероЯтно, случилось что-то, имеющее отношение  к  ђоджеру  Љуэйфу,  -
сказал Я. - џ не ошибаюсь?
   - Ќе совсем так, - живо, озабоченно ответил ђоуз.
   Ќаконец-то он перешел к делу.
   - Ќет, насколько Я знаю, тут все в порЯдке,  -  продолжал  он.  -  Ќаши
хозЯева, видимо, собираютсЯ санкционировать этот проект, который Я  назвал
бы необычайно  разумным.  Ќа  этой  неделе  он  будет  рассматриватьсЯ  на
заседании кабинета.  ќто,  разумеетсЯ,  компромисс,  но  в  нем  есть  рЯд
положительных пунктов. Ѓудут ли наши хозЯева отстаивать эти пункты,  когда
окажутсЯ под перекрестным огнем, вопрос другой. Ѓудет ли  наш  друг  Љуэйф
отстаивать свой законопроект, когда на него накинутсЯ всерьез? ЏризнатьсЯ,
мне это очень любопытно.
   ќто говорило второе "Я" ђоуза - деЯтельное, энергичное, - но он все еще
зорко присматривалсЯ ко мне.
   - ’ак что же? - сказал Я.
   - џ и в самом деле думаю, что с проектом все в порЯдке, - сказал  ђоуз;
ему Явно приЯтно было рассуждать  со  стороны,  точно  олимпийскому  богу,
который пока не решил, на чью сторону стать. - „умаю, вы  можете  на  этот
счет не волноватьсЯ.
   - Ђ о чем же мне следует волноватьсЯ?
   € опЯть лицо у него стало  какое-то  странное.  Ћно  было  напрЯженное,
властное и теперь, когда с  него  сошла  насильственнаЯ  улыбка,  вызывало
доверие.
   - Џо правде говорЯ, - начал он, - мне пришлось провести некоторое времЯ
в обществе работников службы безопасности. —ересчур много  времени,  Я  бы
сказал, - прибавил он резко.
   € вдруг Я не без удовольствиЯ подумал, что понимаю, в чем  дело.  Ќовый
год приходитсЯ на вторник. ђоуз каждый  год  заседает  в  числе  тех,  кто
составлЯет список представленных к наградам и титулам. Њожет быть, у нас в
министерстве кто-то о чем-то проговорилсЯ?
   - Џросочились какие-то сведениЯ? - спросил Я.
   ђоуз посмотрел на менЯ сердито.
   - Ѓоюсь, что Я вас не понимаю.
   - џ хочу сказать, может быть, стали известны какие-то имена из  списка,
который будет объЯвлен на будущей неделе?
   - Ќет, дорогой мой, ничего похожего. ‘овершенно ничего похожего.  -  Ќе
часто он вот так позволЯл себе вспылить. Ћн с  усилием  сдержал  досаду  и
заговорил спокойно, отчетливо, старательно выбираЯ слова.  -  џ  не  хотел
тревожить вас без  необходимости.  ЏомнитсЯ,  несколько  месЯцев  назад  Я
говорил вам, что на менЯ с разных сторон оказывают нажим,  которому  Я  по
мере сил стараюсь сопротивлЯтьсЯ. Љогда, бишь, это было?
   “ нас обоих была отличнаЯ, хорошо тренированнаЯ памЯть. џ мог ему и  не
подсказывать, он сам знал, что это было в сентЯбре, когда он  предупреждал
менЯ, что "враги не дремлют". Њы  оба  могли  бы  сейчас  кратко  и  точно
изложить тот разговор на бумаге.
   - ’ак вот, должен с огорчением признатьсЯ, что Я не мог  сопротивлЯтьсЯ
до бесконечности. ќта публика - как там они себЯ именуют, на своем мерзком
жаргоне? ѓруппы нажима? - готова действовать через нашу голову. “ нас  нет
способа этому помешать.  Ќекоторые  наши  ученые  (Я  имею  в  виду  самых
выдающихсЯ ученых, наших  советников  по  линии  обороны,  едва  ли  нужно
напоминать вам, что это - линиЯ нашего друга Љуэйфа) будут снова проверены
с точки зрениЯ  их  благонадежности.  Њне  кажетсЯ,  эта  процедура  будет
именоватьсЯ - не слишком изЯщно - "двойнаЯ проверка".
   ђоуз продолжал разъЯснЯть положение - властно, четко, педантично, - и в
голосе его слышались досада и отвращение, отвращение ко мне,  кажетсЯ,  не
меньшее, чем к "группам  нажима".  Ћтчасти  на  него  оказывают  нажим  по
милости  Ѓродзинского,  который  обрабатывает  своих  знакомых  -   членов
парламента. Ћтчасти люди, пришедшие к той же точке зрениЯ независимо ни от
кого. Ћтчасти тут сказываетсЯ влиЯние ‚ашингтона - возможно,  тут  сыграли
роль речи Ѓродзинского, или его американские друзьЯ, или, может быть,  это
- заокеанское эхо того парламентского запроса.
   -  Њы  могли  бы  противостоЯть  нажиму  каждой  из  этих  пружинок   в
отдельности, - продолжал ђоуз, - хотЯ, как  вы,  наверно,  заметили,  наши
хозЯева, как бы это лучше выразитьсЯ,  не  всегда  бывают  по-кромвелевски
независимы, когда им приходитсЯ иметь  дело  с  "намеками"  наших  старших
союзников. Ќо мы  не  можем  противостоЯть  им  всем  вместе.  Џопытайтесь
поверить нам на слово.
   Ќаши глаза встретились, лица у  обоих  были  непроницаемые.  ђоуз,  как
никто другой, рассыпалсЯ в извинениЯх, когда это было никому не  нужно,  -
и, как никто, терпеть не  мог  извинЯтьсЯ,  когда  извинитьсЯ  очень  даже
следовало.
   - ‘уть в том, - продолжал он, - что кое-кто из наших виднейших  ученых,
которые оказали государству немалые услуги, вынужден  будет  подвергнутьсЯ
крайне унизительной процедуре. ‚  противном  случае  он  больше  не  будет
допущен ни к какой серьезной работе.
   - Ћ ком именно речь?
   - …сть двое или трое, которые длЯ нас не так уж много значат. € затем -
сэр ‹оуренс ќстил.
   џ не сдержал улыбки. Ќевесело усмехнулсЯ и ђоуз.
   - Ќу, знаете, по-моему, это довольно забавно, - сказал Я. - •отел бы  Я
посмотреть, как ему об этом скажут.
   - Њне думаетсЯ, его сюда включили, чтобы все  это  выглЯдело  несколько
пристойнее, - сказал ђоуз.
   - Љто остальные?
   - Ћдин - “олтер ‹ьюк. ‘трого между нами, поскольку  он  главный  ученый
советник правительства, мне кажетсЯ, что это очень дурной знак.
   џ выругалсЯ. Џотом сказал:
   - Ђ все-таки, может, “олтер и пойдет на это, он ведь толстокожий.
   - Ќадеюсь. - ђоуз помедлил. - „ругой - ваш добрый старый  друг  ”рэнсис
ѓетлиф.
   џ долго молчал. Џотом сказал:
   - ‘тыд и позор.
   - џ с самого начала пыталсЯ дать вам понЯть,  что  Я  тоже  отношусь  к
этому без восторга.
   - ќто не только позорно, но и грозит серьезным скандалом,  -  продолжал
Я.
   - ќто одна из причин, почему Я вытащил вас сегоднЯ из дому.
   - Џослушайте, - сказал Я, - Я прекрасно знаю ”рэнсиса. ‡наю  с  юности.
Ћн человек очень гордый. ‘омневаюсь, очень сильно сомневаюсь, чтобы он  на
это пошел.
   - ‘кажите ему, что это необходимо.
   - ‘ какой стати ему соглашатьсЯ?
   - €з чувства долга, - сказал ђоуз.
   - Ћн вообще нам помогал только из чувства долга. …сли его к тому же еще
станут оскорблЯть...
   - „орогой мой ‹ьюис, - холодно и зло прервал ђоуз, -  очень  многих  из
нас, людей, конечно, не  столь  выдающихсЯ,  как  ѓетлиф,  но  все  же  не
последних в своем деле, так  или  иначе  оскорблЯют,  когда  наша  карьера
подходит к концу. Ќо это не значит, что мы можем позволить  себе  оставить
свой пост.
   ќто был чуть ли не единственный случай, когда он  пожаловалсЯ  на  свои
невзгоды, да и то не прЯмо.
   џ сказал:
   - ”рэнсис хочет только одного: продолжать свои исследованиЯ и жить тихо
и мирно.
   - Ќе  кажетсЯ  ли  вам  -  Я  позволю  себе  воспользоватьсЯ  вашим  же
выражением, - что если он поступит, как хочет, то и у него и  у  всех  вас
останетсЯ еще меньше надежды жить тихо и мирно. •ватит глупостей, -  резко
продолжал ђоуз. - ‚се мы знаем, что политика Љуэйфа опираетсЯ на знаниЯ  и
научные выводы не чьи-нибудь, а ѓетлифа. ‘  точки  зрениЯ  военной  -  мы,
кажетсЯ, все в этом согласны - у нас нет лучшего  научного  авторитета.  Ђ
раз так, он просто обЯзан переступить через свое самолюбие. €  вы  обЯзаны
ему это растолковать.  ЏовторЯю,  это  одна  из  причин,  почему  Я  решил
сообщить вам эту неприЯтную новость еще сегоднЯ. ‡автра он, вероЯтно,  уже
все  узнает  сам.  ‚ы  должны  смЯгчить  удар  заранее  и  уговорить   его
согласитьсЯ. …сли вы так горЯчо поддерживаете политику Љуэйфа - а мне,  уж
извините, по некоторым признакам кажетсЯ, что так оно и есть, - вы  просто
не можете этого не сделать.
   џ подождал минуту, потом сказал как мог спокойнее:
   - џ только сейчас понЯл, что и  вы  так  же  горЯчо  поддерживаете  эту
политику.
   ђоуз не улыбнулсЯ, даже глазом не моргнул,  ничем  не  показал,  что  Я
попал в точку.
   - џ - государственный служащий, - сказал он, -  Я  веду  игру  по  всем
правилам. - € вдруг живо спросил:  -  ‘кажите,  а  эта  проверка  поставит
”рэнсиса ѓетлифа в очень трудное положение?
   - Ђ по-вашему, с ним будут достаточно разумно обращатьсЯ?
   - €м разъЯснЯт - может быть, даже  они  в  какой-то  мере  и  сами  это
понимают, - что он человек очень нужный. - € уже без всЯкой  Язвительности
ђоуз продолжал: - Ћн слывет крайним левым. ‚ам это известно?
   - ђазумеетсЯ, известно. ‚ тридцатых годах он был радикалом. ‚  каком-то
смысле он и по сей день считает себЯ радикалом. —то  касаетсЯ  его  образа
мыслей, может быть, это и справедливо, но в душе никакой он не радикал.
   ђоуз помолчал немного. Џотом носком башмака показал на что-то справа от
менЯ. џ обернулсЯ и поглЯдел. ђоуз показывал на портрет, писанный  маслом,
каких здесь, в  гостиной,  было  множество:  генерал  времен  царствованиЯ
королевы ‚иктории, точнее, войны с бурами, - в бакенбардах, краснощекий, с
глазами навыкате.
   - Ѓеда в том, - сказал ђоуз, - что  наши  "старшие"  союзники  прилежно
перечитали все речи ”рэнсиса ѓетлифа, все до единой, и  воображают,  будто
никто из нас ничего о нем не знает. Ќо одно из немногих преимуществ  жизни
в Ђнглии - что мы все-таки немножко знаем друг друга. ‘огласны?  ‡наем,  к
примеру, и это довольно существенно, что ”рэнсис  ѓетлиф  так  же  склонен
изменить отечеству, как, скажем... - € ђоуз без особого ударениЯ, по самым
своим   саркастическим   тоном   прочитал   подпись   под   портретом:   -
ѓенерал-лейтенант сэр „жеймс Ѓрюднал, баронет и кавалер ордена Ѓани...
   ‚  нем  и  сейчас  ощущалась  затаеннаЯ  тревога.  Џосле  того  как  он
предупредил  менЯ  о  ”рэнсисе,  она  не  затихла,  а  возросла.   Ќастало
напрЯженное молчание, потом ђоуз сказал:
   - ‚ам следует предупредить ѓетлифа еще кое о чем. ЏризнатьсЯ, Я считаю,
что это оскорбительно. Ќо по нынешним понЯтиЯм подобнаЯ проверка,  видимо,
требует так называемого "расследованиЯ" и в области сексуальных отношений.
   ‡астигнутый врасплох, Я ухмыльнулсЯ.
   - Ќапрасно будут старатьсЯ. ”рэнсис женилсЯ совсем  молодым,  и  они  с
женой по сей день живут очень счастливо. Ђ чего, собственно,  эта  публика
доискиваетсЯ?
   - џ уже намекал им, что было бы не слишком тактично заговорить  на  эту
тему с  самим  сэром  ”рэнсисом  ѓетлифом.  Ќо  они  сочтут  своим  долгом
перебрать все его знакомства и проверить, нет ли чего-нибудь такого, из-за
чего  его  кто-нибудь  может  шантажировать.  €наче  говорЯ,  насколько  Я
понимаю,  они  хотЯт  выЯснить,  нет  ли  у   него   любовниц   или   иных
привЯзанностей. Љак вам известно, существует престраннаЯ точка зрениЯ, что
раз человек гомосексуалист, то он, по всей вероЯтности, еще  и  предатель.
•отелось бы мне, знаете ли, чтобы они сказали это господам €ксу и €греку.
   ‚первые осторожнейший ђоуз ничуть  не  заботилсЯ  об  осторожности.  Ћн
назвал  по  именам  одного  из  самых  твердолобых  министров  и   некоего
высокопоставленного общественного деЯтелЯ.
   - •отелось бы мне, -  эхом  отозвалсЯ  Я,  -  чтобы  кто-нибудь  сказал
”рэнсису, что, когда докапываютсЯ, не гомосексуалист ли  он,  это  и  есть
серьезнаЯ проверка благонадежности.
   ‡абавнаЯ мысль. Ќо потом Я сказал:
   - ‡наете, врЯд ли он это стерпит.
   - ЋбЯзан, - сказал непоколебимый ђоуз. - ќто невыносимо, но такова наша
жизнь. џ  вынужден  просить  вас  сегоднЯ  же  ему  позвонить.  ‚ы  должны
поговорить с ним, пока до него еще ничего не дошло.
   Њы помолчали.
   - ‘делаю все, что только в моих силах, - сказал Я.
   - ‚есьма признателен, - сказал ђоуз. - Љак Я уже  говорил,  это  только
одна  причина,  почему  мне  непременно  нужно   было   с   вами   сегоднЯ
побеседовать.
   - Ђ другаЯ? - „о сих пор Я соображал туговато, но тут вдруг понЯл.
   - „ругаЯ причина - боюсь, что через ту же процедуру придетсЯ  пройти  и
вам.
   џ даже вскрикнул. ЊенЯ охватило бешенство. ’акаЯ оплеуха!
   - Њне очень жаль, ќлиот, - сказал ђоуз.
   Њного лет он звал менЯ просто по  имени.  Ђ  сейчас,  сообщив  мне  эту
новость, он почувствовал себЯ совсем  чужим,  как  в  первый  день  нашего
знакомства. ‚ сущности, он всегда не слишком жаловал менЯ. ‡а много лет  у
нас установились  отношениЯ  доброго  сотрудничества,  какое-то  уважение,
какое-то доверие. џ  доставлЯл  ему  немало  хлопот,  так  как  при  своем
независимом положении позволЯл себе  вольности,  о  каких  государственный
служащий, озабоченный своей карьерой, и помыслить не может.  …му  было  не
всегда легко переварить то, что Я говорил и писал. Ћн каждый раз  одолевал
себЯ не по добродушию, но по обЯзанности. ’еперь настала минута, когда  он
не в силах был защитить менЯ, как, по его понЯтиЯм, следовало бы  защищать
коллегу. € именно поэтому Я был ему неприЯтнее, чем когда-либо.
   - •оть это и малое утешение, но всЯ эта  историЯ  никак  не  свЯзана  с
нажимом  со  стороны  наших  союзников,  -  сказал  он  чопорно.   -   Ћни
интересовались ѓетлифом, но отнюдь не вами. Ќет, у вас, видимо, есть враги
здесь, в Ђнглии. Љак Я понимаю, это длЯ вас не такаЯ уж неожиданность.
   - ‚ы думаете, Я стану это терпеть?
   - џ вынужден сказать вам то же самое, что уже высказал в  применении  к
ѓетлифу.
   Ќекоторое времЯ мы молча сидели друг  против  друга;  потом  он  сказал
напрЯженно, холодно и враждебно:
   - џ считаю своим долгом насколько возможно облегчить вам все это.  …сли
вы  не  желаете  подвергатьсЯ  этой  проверке,  Я   постараюсь   изобрести
какой-нибудь предлог - в конце концов это не свыше сил человеческих,  -  и
вопросами обороны займетсЯ кто-нибудь  другой,  кем  не  так  интересуетсЯ
служба безопасности. ђазумеетсЯ, - прибавил он с  усилием,  возвращаЯсь  к
обычной учтивости, - никто  другой  не  будет  длЯ  нас  столь  неоценимым
помощником, дорогой мой ‹ьюис.
   -  €  вы  серьезно  думаете,  что  Я  могу  согласитьсЯ   на   подобное
предложение?
   - џ делаю его с чистой совестью.
   - ‚ы же знали, что Я не могу согласитьсЯ.
   ђоуз разозлилсЯ не меньше моего.
   - Ќеужели вы сомневаетесь, что Я отбивалсЯ от них месЯцами?
   - € все-таки они поставили на своем.
   ’еперь ђоуз говорил с подчеркнутой беспристрастностью,  с  подчеркнутой
рассудительностью:
   - ЏовторЯю, мне очень жаль, что так случилось. „а будет  вам  известно,
что Я отстаивал вас и ѓетлифа чуть ли не всю осень.  Ќо  после  вчерашнего
разговора с ними у менЯ  не  осталось  выбора.  ЏовторЯю  также:  Я  готов
сделать все, что только во власти нашего министерства, чтобы облегчить вам
это испытание. Ќа вашем месте Я, конечно, чувствовал бы то же, что  и  вы.
Џрошу вас, не думайте о звонке ђетлифу. ‘ моей  стороны  было  опрометчиво
просить вас об этом, поскольку мне предстоЯло сообщить вам новость длЯ вас
еще более неприЯтную. Љстати, и  длЯ  менЯ  тоже.  Ќет  надобности  решать
что-либо сегоднЯ же. „айте мне знать завтра, как вы предпочтете поступить.
   Ћн говорил здраво и беспристрастно. Ќо Я сидел напротив, и он видел  во
мне воплощенный укор. € ему хотелось только одного -  чтобы  Я  убралсЯ  с
глаз долой. —то до менЯ, Я даже не в силах был оценить его беспристрастие.
   - „а, выбора у менЯ нет, -  сказал  Я  грубо.  -  Њожете  сказать  этим
господам, чтоб делали свое дело.


        31. ‘Ћ‚…’ Ѓ‹ЂѓЋђЂ‡“ЊЌЋѓЋ —…‹Ћ‚…ЉЂ

   ‚ тот вечер Я выполнил свой долг и позвонил ”рэнсису в Љембридж. џ  был
зол на него, совсем  как  ђоуз  на  менЯ,  потому  что  вынужден  был  его
уговаривать. џ был зол, потому что ”рэнсис упрЯм и неподатлив и  уговорить
его нелегко. џ был зол на Њаргарет, потому что, как любЯщаЯ жена и человек
горЯчий и принципиальный, она говорила то, что хотел бы сказать Я:  что  и
”рэнсису и мне надо подать в отставку, а там пусть делают, что хотЯт.
   Ќо у менЯ было еще и другое чувство, которого Я прежде не  испытывал  -
во всЯком случае, не испытывал  очень  давно,  с  ранней  юности:  жгучее,
неотступное  ощущение,  что  за  мною  наблюдают.  ‘нЯв  трубку  и  назвав
кембриджский  номер  ѓетлифа,  Я  напрЯженно  ловил   (может   быть,   нас
подслушивают)  звуки,  едва  доступные  уху.   Њалейшее   пощелкивание   и
позвЯкивание казалось мне оглушающим. ’ак было и все  последующие  дни.  џ
вспомнил одного беженца, который много лет назад  рассказывал  мне,  какой
ценой даетсЯ изгнание. ЏриходитсЯ думать  над  каждым  шагом,  который  на
родине был таким же бессознательным, как сон. ’еперь Я  понимал,  что  это
значит. џ ловил себЯ на том, что, садЯсь в такси, оглЯдываюсь по сторонам.
„аже в сумерках деревьЯ парка выступали неестественно четко;  казалось,  Я
мог бы сосчитать на них каждый сучок. ”ары встречного такси  слепили,  как
маЯки.
   ‚ начале недели позвонила ќлен: утром пришло еще одно анонимное письмо,
она и ђоджер хотЯт  со  мной  поговорить.  €  снова  весь  окружающий  мир
показалсЯ мне чересчур Ярко освещенным. Њы уславливались о встрече, а нити
паутины,  сотканной  подозрительностью,  вспыхивали  одна  за  другой.  Њы
казались  друг  другу  и  сами   себе   очень   рассудительными,   но   до
рассудительности было далеко. Њы потерЯли чувство  реальности,  как  люди,
загипнотизированные тайной, - так мы  с  братом  когда-то,  в  дни  войны,
измученные тревогой из-за того, что нам  стало  известно,  пошли  в  глубь
ѓайд-Џарка, чтобы нас никто не подслушал.
   Љак будто  вновь  вернулась  молодость  и  бедность  и  некуда  повести
подружку, - мы поодиночке зашли в кабачок на Ќабережной. Љогда  Я  пришел,
тут было пусто, и Я сел за столик  в  углу.  ‘коро  ко  мне  присоединилсЯ
ђоджер. џ заметил, что, несмотрЯ на все фотографии  в  газетах,  никто  за
стойкой его не знал. ‚  дверЯх  поЯвилась  ќлен,  Я  пошел  ей  навстречу,
поздоровалсЯ и подвел к столику. Ћна строго, как  незнакомому,  улыбнулась
ђоджеру, но щеки ее пылали и глаза  блестели,  как  у  маленькой  девочки.
Љазалось, тревога и подозрениЯ пошли ей  на  пользу  и  силы  бьют  в  ней
ключом. €з нас троих угасшим и усталым выглЯдел именно ђоджер. Ќо  пока  Я
читал новую анонимку, которую ќлен достала из сумочки, он следил  за  мной
таким же живым и настороженным взглЯдом, как и она.
   Џочерк был тот же, но слова теснее жались друг  к  другу.  Џисьмо  было
угрожающее ("у вас осталось совсем немного времени,  чтобы  заставить  его
передумать") и - чего раньше не бывало - непристойное. Ќепристойность была
своеобразнаЯ: как будто автор, задавшийсЯ сугубо практической целью, вдруг
сбилсЯ с пути и уже не мог остановитьсЯ, точно одержимый, который  выводит
гадости на стене общественной уборной. ќтот липкий бред тЯнулсЯ и тЯнулсЯ,
и за ним так и виделсЯ садист и маньЯк с остекленевшими глазами.
   џ больше не желал читать и бросил письмо на стол.
   - Ќу? - воскликнула ќлен.
   ђоджер устало откинулсЯ на стуле. Ћн, как и Я, был смущен,  и  ему  это
было неприЯтно. ‘ нарочитой небрежностью он сказал:
   - ‘овершенно Ясно одно. Ћн здорово нас не любит.
   - џ этого не потерплю, - сказала ќлен.
   - Ќо что мы можем поделать? - примирительно спросил ђоджер.
   - џ намерена что-то делать. - Ћна взывала ко мне, нет,  она  решительно
объЯвила мне это. - ‚едь вы согласны? Џора что-то делать!
   ‚ эту минуту Я понЯл, что они впервые не согласны друг  с  другом.  ‚от
почему они менЯ позвали. ќлен хотела заручитьсЯ моей поддержкой, а ђоджер,
который, устало откинувшись на стуле, рассудительно и осторожно  объЯснЯл,
почему им надо и впредь сносить все это молча, был уверен, что Я  не  могу
не стать на его сторону.
   Ћн остерегал, но ничего не навЯзывал. Ћн  говорил  медленно,  взвешиваЯ
каждое слово. Ќет никаких оснований думать, что анонимщик осуществит  свои
угрозы. Ќе стоит обращать вниманиЯ. ‘делаем вид, что  нас  это  ничуть  не
трогает. ЌеприЯтно, но не более того.
   - ‹егко тебе рассуждать, - сказала ќлен.
   ђоджер  поглЯдел  на  нее  с  удивлением.  Ќе   следует   предпринимать
какие-либо шаги, если не знаешь, к чему это  приведет,  это  почти  всегда
плохо кончаетсЯ, сказал он, не повышаЯ голоса.
   - …го можно заставить замолчать, - настаивала ќлен.
   - “ нас нет в этом никакой уверенности.
   - Њы можем обратитьсЯ в полицию,  -  резко  сказала  она.  -  Ћни  тебЯ
оградЯт. ђазве ты не знаешь, что за такие вещи полагаетсЯ полгода тюрьмы?
   - „а,  конечно.  -  ђоджер  посмотрел  на  нее  чуть  сердито,  как  на
бестолкового ребенка, который никак не решит  простую  задачку.  -  Ќо  не
таково мое положение, чтобы Я мог выступить на суде в качестве  свидетелЯ.
„лЯ этой роли надо быть человеком, чье имЯ никому ничего  не  говорит.  ’ы
должна это понимать. џ никак не гожусь на эту роль.
   Њинуту ќлен молчала.
   - „а, конечно, не годишьсЯ.
   Ќа мгновенье он накрыл ее руку своей.
   Џотом она снова вспылила.
   - Ќо есть другие пути! Љак только Я узнала, кто он такой, Я понЯла, что
его можно остановить. Ћн струсит. ќто уж мое дело, и Я об этом позабочусь.
   ѓлаза ее гневно расширились. Ћна в упор посмотрела на менЯ.
   - Љак по-вашему, ‹ьюис?
   Џомедлив, Я повернулсЯ к ђоджеру.
   - Ќекоторый риск есть. Ќо Я думаю, пора бы перейти в наступление.
   ќто прозвучало весьма резонно, продуманно и веско, - кажетсЯ, никогда в
жизни Я не говорил так убедительно.
   ђоджер рассуждал вполне разумно. ќлен тоже бог разумом  не  обидел,  но
она была создана длЯ действиЯ,  а  когда  не  могла  действовать,  Ясность
суждений тотчас ей изменЯла. Њне следовало это понимать. Џожалуй,  отчасти
Я это и понимал. Ќо мне и самому изменила  Ясность  суждений  по  причинам
более сложным, чем у ќлен, и куда больше заслуживающим порицаниЯ. ‘ годами
Я выучилсЯ терпенью. ‹юди вроде ђоджера потому и  прислушивались  ко  мне,
что считали менЯ человеком стойким, терпеливым; но это вовсе не  было  мое
природное свойство, и не так уж оно легко мне давалось. Ћт природы  Я  был
непосредствен, даже сверх меры, порывист  и  податлив.  ‚ыдержка,  которую
приходилось постоЯнно проЯвлЯть на людЯх, вошла у менЯ в  привычку,  но  в
глубине  затаилось  мое  истинное  "Я",  и  в  минуты,  когда  терпение  и
самообладание изменЯли мне, оно все еще, даже в таком  солидном  возрасте,
могло вырватьсЯ наружу. ќто было опасно и длЯ менЯ и длЯ  окружающих,  так
как  вспышки  гнева,  или  порывы  нежности,  или  даже   простаЯ   блажь,
пропущенные сквозь  призму  видимого  благоразумиЯ,  казались  проЯвлением
сдержанности и надежности; Я и в самом деле стал человеком  выдержанным  и
надежным, но, к сожалению, лишь отчасти, а не до конца, это  случалось  не
часто, потому что Я очень следил за собой, но изредка все-таки  случалось,
и так случилось в этот вечер. Ћдна только Њаргарет знала, что все эти дни,
после памЯтного разговора с ђоузом, Я весь внутренне кипел. Љак и ќлен,  в
кабачок Я вошел одержимый жаждой действиЯ. Ќо, в отличие от ќлен,  по  мне
этого не было видно.  †ажда  эта  просачивалась  сквозь  пласты  терпениЯ,
вбирала  в  себЯ  всевозможные  оговорки   и   ухищрениЯ,   продиктованные
выдержкой, и выглЯдела  совсем  как  мудрый,  тщательно  взвешенный  совет
осторожного и благоразумного человека.
   - „а, - сказал Я, - все мы под обстрелом. …сть большие  преимущества  в
тактике  пассивного  сопротивлениЯ,  в  том,  чтобы  молча  и  невозмутимо
принимать все наскоки противника. Ћн неминуемо  встревожитсЯ,  подозреваЯ,
что ты готовишь какой-то неожиданный  встречный  удар.  Ќо  нельзЯ  же  до
бесконечности сидеть сложа руки. Ќе то противник перестанет тревожитьсЯ  и
вообразит, будто ты совсем безответный и все стерпишь. ‚сЯ соль в том -  а
это большое искусство, - чтобы молча выждать, выбрать удобную минуту и  уж
тогда ударить навернЯка. Џожалуй, час уже настал или,  во  всЯком  случае,
недалек. ќтим нападением на ќлен наш анонимщик сам  подставлЯет  себЯ  под
удар. …сли он как-то свЯзан с другими, чего мы и сейчас еще не  знаем,  им
будет небезынтересно услыхать, что на  него  нашли  управу;  словом,  этим
стоит занЯтьсЯ.
   Џосле очень слабого, чисто символического сопротивлениЯ ђоджер  сдалсЯ.
Љогда-то Љэро сказала мне, что он уступчив только в мелочах, а в серьезном
деле его с места не сдвинешь. ‡а времЯ нашего знакомства мне едва ли  хоть
раз удалось его в чем-либо убедить и, уж во  всЯком  случае,  ни  разу  не
удалось переубедить. ‘ейчас, когда мы сидели втроем за столиком, мне  и  в
голову не приходило, что Я стараюсь его переубедить. џ и сам себе  казалсЯ
столь же рассудительным, как им обоим. Џочти сразу мы все  заговорили  уже
не о том, следует ли что-то предпринимать, но - что именно предпринЯть.
   Џозже, когда все уже было решено, Я задумалсЯ: какую же ответственность
Я на себЯ взвалил. Ѓыть может, сейчас Я обманываю сам себЯ, но так  ли  уж
много зависело от того, что Я сказал в тот  вечер?  “ж  конечно,  решающую
роль сыграла упрЯмаЯ волЯ ќлен, вернее, ее настойчивое желание. Ќа сей раз
ђоджеру угодно было покоритьсЯ  и  предоставить  ей  поступить  по-своему.
‚опреки обыкновению, он был какой-то сонный, отсутствующий - и не  столько
от усталости, как от какого-то странного добродушиЯ. Ћн и говорил-то мало.
Ђ когда наконец заговорил, то изрек весьма многозначительно:
   - Ќам сильно полегчает, когда мы от  него  избавимсЯ,  вот  что  Я  вам
скажу.
   ќлен зашипела на него, как разъЯреннаЯ кошка.
   - Ќечего сказать, утешил! - воскликнула  она.  €  усмехнулась  какой-то
кривой усмешкой, в которой были сразу и злость и нежность. Ђ  ђоджер  Явно
готов был сидеть с таким же отсутствующим видом до той самой минуты,  пока
не сможет заключить ее в объЯтиЯ. ’еперь Я не  мог  не  признать,  что  их
любовь взаимна. ђоджер тоже  любил  ее.  ќто  не  было  просто  мимолетное
увлечение, какие нередки у людей нестарых и себЯлюбивых,  как  ђоджер.  Ћн
восхищалсЯ ќлен точно так же, как восхищалсЯ и собственной женой,  и,  как
ни странно, почти по тем же причинам, ибо эти две женщины были не  так  уж
несхожи, как казалось. ‚ ќлен была та же прЯмота, что и в Љэро,  и  то  же
чувство собственного достоинства; по-своему она не хуже знала жизнь,  хотЯ
была куда меньше избалована ею. Џожалуй, она была натурой более  глубокой,
лучше понимала жизнь и обладала  большей  жизненной  силой.  Њне  кажетсЯ,
ђоджер считал, что как человек он ниже их обеих. € конечно,  между  ним  и
ќлен была чувственнаЯ свЯзь столь сильнаЯ,  что,  сидЯ  с  ними  рЯдом,  Я
чувствовал себЯ как бы под током. Џочему их тЯга друг  к  другу  была  так
сильна, Я, вероЯтно, никогда не узнаю. „а и лучше этого  не  знать.  Љогда
читаешь в любовных письмах о малых проЯвлениЯх огромной страсти,  невольно
забываешь, что страсть все-таки огромна.
   € еще одно. ’ак  же,  как  и  мне  и  ќлен,  ђоджеру  изменила  Ясность
суждений. Ћн ее любил. Ќо - хоть это было  вовсе  не  в  его  характере  -
чувствовал, что не имеет права ее любить. Ќе только и, пожалуй, не столько
оттого,  что  он  женат.  ‹юди  считали  его  жестким  и  целеустремленным
политиком - и только. ‚ этом была правда. Ќо всЯ ли правда, этого Я еще не
знал. џ еще не знал, как он станет поступать, оказавшись перед выбором.  €
однако, Я был твердо уверен, что у него есть  надежда  сохранить  душевную
чистоту. Ћн хотел - хотел, быть может,  сильнее,  чем  умел  высказать,  -
творить добро. €, странным образом,  словно  его  влекло  назад,  в  глубь
веков, во времена первосвЯщенников и пророков, он больше был бы  уверен  в
своей чистоте душ