авлЯет!
   Љогда „жего сел, в комнате воцарилась глубокаЯ тишина.
   - Ќу вот, больше не о чем и говорить, - подытожил ђой Љалверт.
   - џ предлагал перейти к следующему пункту  повестки  еще  десЯть  минут
назад, - сказал Љристл, с властным превосходством глЯдЯ на „еспарда.  -  €
насколько Я понЯл, господин Ѓраун поддержал  менЯ.  ’ак  не  пора  ли  нам
проголосовать? џ готов дожидатьсЯ этого хоть весь вечер.
   Џредложение  Љристла  было  принЯто  семью  голосами  против   четырех:
Џилброу, „жего, Ѓраун, Љристл, Я, Љалверт и  ‹ьюк  проголосовали  "за",  а
‚инслоу, Љроуфорд, Ќайтингейл и ѓетлиф - "против".
   Ќи „еспард, ни ѓей не голосовали.


        11. ЏђЋ’€‚Ќ€Љ€ „†…ѓЋ

   Џосле  собраниЯ  Я  уловил  Ядовитую  реплику  ‚инслоу  о  "возвышенных
джентльменах, которые ловко приспосабливают себе  на  потребу  благородные
чувства".  ђазмышлЯЯ  о  голосовании,  Я  решил,  что  оно   походило   на
рекогносцировку перед выборами. Ќайтингейл поддержал наших  противников  -
только ли из-за своей подозрительности по отношению к  Ѓрауну  и  Љристлу?
‘реди сторонников „жего он казалсЯ самым ненадежным. „еспард-‘мит,  скорее
всего, должен был примкнуть к партии Љроуфорда. Ђ ѓей? Ћт него можно  было
ждать чего угодно. Џилброу, видимо, собиралсЯ поддержать „жего.  ќто  менЯ
очень порадовало.
   —ерез два днЯ колледж обошла записка ‚инслоу:
   "‚сем, кто не склонен голосовать за д-ра „жего, Я предлагаю собратьсЯ у
менЯ 22 ЯнварЯ с.г. в 2 ч. 30  мин.  пополудни  длЯ  обсуждениЯ  возможной
кандидатуры на должность ректора колледжа. ѓ.ѓ.‚."
   ‚инслоу размножил эту записку в конторе казначейства  и  послал  членам
‘овета. Ћна вызвала в колледже много толков.
   - Ќевозможный человек, - сказал Љристл. - ‚ечно он  норовит  превратить
колледж в балаган.
   - Џохоже, что ближайшие месЯцы будут у нас довольно бурными, -  заметил
Ѓраун.
   „жего посетовал:
   - Њне бы попридержать Язык - так нет же,  всегда  Я  всех  против  себЯ
восстанавливаю...
   € менЯ, и Љалверта обслуживал Ѓидвелл, но жил Љалверт не  по  соседству
со мной в первом дворике, а в  старинной  башне  между  двумЯ  внутренними
двориками, над кухней колледжа, так что  окна  его  гостиной  выходили  во
второй дворик - как  раз  туда,  где  располагались  комнаты  ‚инслоу.  Њы
договорились с Љалвертом, что двадцать второго ЯнварЯ Я приду к нему сразу
после ленча, и, когда Я поднЯлсЯ в его квартиру, он стоЯл за  конторкой  и
читал какой-то манускрипт; настольнаЯ лампа, закрытаЯ опаловым  стеклЯнным
экраном, освещала конторку мЯгким рассеЯнным светом.
   - Ђ Я все поглЯдываю на лестницу ‚инслоу, - сказал ђой. - Џока никто не
поЯвлЯлсЯ.
   - Џодожди-ка минутку, - добавил он, - Я сейчас дочитаю,  тут  говоритсЯ
про неизвестного мне мученика.
   —ерез несколько  минут  он  подошел  к  окну,  и  мы  вместе  принЯлись
вглЯдыватьсЯ в ростепельную Январскую мглу. Ќапротив его  окна  возвышалсЯ
поразительно изЯщный домик со служебными  квартирами  ‚инслоу,  Љристла  и
Џилброу. Џилброу жил здесь уже пЯтьдесЯт лет и говорил, что этот домик  до
сих пор действует на него так же умиротворЯюще,  как  и  тогда,  когда  он
увидел его в первый раз.
   Ѓыло двадцать пЯть минут третьего.
   - Џора бы уже поЯвитьсЯ нашим врагам, - заметил ђой.
   € сейчас же из первого  дворика  неспешно  вышел  ‚инслоу.  Ћн,  как  и
обычно, был без пальто, в черном пиджаке и полосатых брюках  -  пальто  он
надевал только уходЯ из колледжа.  …го  странно  большие  ступни  тЯжко  и
уверенно попирали каменные плиты.
   - Ђга, главный враг поЯвилсЯ, - сказал ђой. - Ќу и глупо  же  он  будет
выглЯдеть, если никто к нему не придет!
   ђоЯ  томило  нервическое  нетерпение,  но  тревоги  он  не  чувствовал.
”актически он почти никогда не тревожилсЯ - даже знаЯ, что его ждут  самые
неприЯтные новости, - вместо тревоги или  беспокойства  он  ощущал  только
нетерпеливую возбужденность.  ‚от  и  сейчас  ему  не  терпелось  поскорее
узнать, сколько у „жего противников.
   ‚инслоу скрылсЯ за своей дверью.
   - „а, Ядовитый тип, - сказал ђой. - Ќо мне он все равно нравитсЯ. „а  и
тебе, как Я замечаю, тоже.
   „еспард-‘мит,  в  шлЯпе  англиканского  свЯщенника  и  длинном  пальто,
поЯвилсЯ почти сразу же после ‚инслоу - он вышел из третьего дворика.
   - ќтого следовало ожидать, - сказал Я.
   - Ѓыло бы гораздо хуже, если б он скрыл свои намерениЯ, - заметил ђой.
   —ерез несколько секунд тем же  путем,  что  шел  ‚инслоу,  стремительно
прошагал ”рэнсис ѓетлиф.
   - Ћн-то мог бы быть и поумнее, - сказал ђой.
   - “ него есть веские причины не поддерживать „жего.
   - Ђ по-моему, он превращаетсЯ с годами в ограниченного ортодокса.
   Џробило половину третьего. Ћчень медленно, как бы  нащупываЯ  подошвами
землю, из первого дворика вышел укутанный с ног  до  головы  ѓей,  но  его
красные щеки Ярко пылали, а борода казалась ослепительно белой.
   - ѓосподи, и этот туда же! - с досадой вскрикнул Я.
   ѓею понадобилось несколько  минут,  чтобы  пересечь  дворик;  у  дверей
‚инслоу его окликнул вышедший из третьего дворика Ќайтингейл.
   - Џредатель? - не совсем уверенно спросил ђой.
   Ћни о чем-то поговорили, и Ќайтингейл,  отрицательно  покачав  головой,
пошел дальше.
   - Ќет, как видишь, - ответил Я.
   Ђ потом из третьего дворика поЯвилсЯ Љроуфорд. Ћн опаздывал  и  поэтому
шагал довольно быстро, но торопливости в его походке  не  ощущалось.  "‘ам
жених!" - присвистнув, воскликнул ђой. Љроуфорд тоже поднЯлсЯ к ‚инслоу.
   - €нтересно, ‚инслоу все еще надеетсЯ?  -  вслух  подумал  ђой.  -  Љак
по-твоему, может он надеЯтьсЯ, что сегоднЯ  ему  предложат  выдвинуть  его
кандидатуру?
   - €ной раз человек на что-то надеетсЯ в глубине души, даже когда твердо
знает, что никакой надежды у него нет, - сказал Я.
   - €менно, - согласилсЯ ђой. - €менно. ’ем более что тут можно надеЯтьсЯ
до семидесЯти лет. (Џо  “ставу  ректор  должен  был  уходить  на  покой  в
семьдесЯт лет.)
   Ѓольше никто не поЯвлЯлсЯ. „ворик перед нашими глазами был пуст.
   - ‚от, значит, и всЯ их партиЯ? - спросил ђой. € сам же себе ответил: -
‚идимо, так.
   Њы подождали еще. Џробило три четверти третьего. —ерез несколько  минут
ђой весело сказал:
   - Ђ если так, то наше дело в шлЯпе.
   Њы  все  стоЯли  у  окна;   ростепельнаЯ   мгла   сгущалась;   какой-то
старшекурсник с девушкой прошел в третий дворик. ‚незапно осветилось  окно
гостиной ‚инслоу, резче оттенив серое безлюдье ненастного днЯ.
   - €х там собралось всего пЯтеро, - проговорил ђой. - ќто же чепуха. Ћни
просто опозорЯтсЯ и ничего больше.
   €з квартиры ‚инслоу спустилсЯ Љроуфорд и быстро,  но  неспешно  ушел  в
первый дворик. Љогда он поравнЯлсЯ с нашим окном, мы  увидели  сверху  его
лицо - как и обычно, совершенно бесстрастное.
   - †ениха одобрили и попросили пока удалитьсЯ, - сказал Я.
   - €нтересно, как он оценивает свои возможности?  -  проговорил  ђой.  €
добавил: - Ќу, а ‚инслоу теперь даже и в глубине души надеЯтьсЯ не на что.
   - „а, не хотелось бы мне сегоднЯ сидеть рЯдом с ним за обедом, - сказал
Я.
   - Ђ  надо  пойти  в  трапезную  пораньше,  -  отозвалсЯ  ђой.  -  —тобы
обезопасить себЯ.
   џ улыбнулсЯ. „ень клонилсЯ  к  вечеру,  напротив  Ярко  светилось  одно
окошко.
   - ‚от, значит, как, старина, - подытожил ђой, отвернувшись  наконец  от
окна. - ‚се складываетсЯ  просто  замечательно.  Џохоже,  что  победа  нам
обеспечена.
   - Ќужно предупредить Ђртура Ѓрауна, - сказал Я. ’елефон у ђоЯ  стоЯл  в
спальне возле кровати, Я снЯл трубку и позвонил Ѓрауну. "Ћткуда вы знаете,
сколько их там собралось? - со  своей  обычной  осмотрительностью  спросил
тот. - Љак, собственно, вам удалось их пересчитать?"
   џ объЯснил Ѓрауну, что мы наблюдали за квартирой ‚инслоу из ђоева окна.
“довлетворенный моим  ответом,  он  попросил  еще  раз  перечислить  имена
собравшихсЯ.
   - ‡ато у нас, кажетсЯ, создалась довольно крепкаЯ партиЯ, - сказал  он.
- Ќу, а на всЯкий случай надо нам в ближайшее времЯ собратьсЯ  у  менЯ  за
ленчем. Ћчень, конечно, жаль, что так получилось с  ѓеем.  €нтересно,  кто
его обработал? Ћни переманили к себе нашего потенциального союзника.
   - „а ведь и так все хорошо, - возразил Я.
   - Њожно даже сказать - замечательно, - согласилсЯ  Ѓраун,  отбросив  на
секунду свою всегдашнюю сдержанность. Ћднако он сейчас  же  посерьезнел  и
сказал: - Ђ впрочем, цыплЯт, как говоритсЯ, по осени считают, не забывайте
этого, ќлиот. “ нас еще нет абсолютного большинства. Ќам надо  вести  себЯ
весьма осмотрительно. ЌельзЯ показывать людЯм, что мы уверены в победе.  €
Я  думаю,  вам  с  Љалвертом  не  следует  открывать   своих   сегоднЯшних
наблюдений.
   џ передал его пожелание ђою, и тот, ехидно хмыкнув, сказал:
   - “ж этот добрый „Ядюшка Ђртур! ’олько  он  один  и  пестует  нас,  как
малолетних несмышленышей. Ћчень мне это, знаешь ли, нравитсЯ.
   Ћн позвонил в кухню, заказал чай с горЯчими сдобными  булочками,  и  мы
перекусили, сидЯ за столиком у камина. Љогда Я  допивал  последнюю  чашку,
ђой, усмешливо посмотрев  на  менЯ,  выдвинул  Ящик  стола  и,  словно  бы
украдкой, достал оттуда детские кубики.
   - ќто Я вчера их купил, - сказал он. - Њне подумалось,  что  они  могут
нам пригодитьсЯ. ’еперь-то - если только ‚инслоу не выкинет  какого-нибудь
фокуса - мы, конечно, и без них обойдемсЯ. Ђ все же давай-ка прикинем.
   …му нравилась материальнаЯ осЯзаемость вещей, хотЯ по профессии он  был
всегда свЯзан со словом. ‹юбой другой человек просто  написал  бы  фамилии
членов ‘овета на листе бумаги, а вот ђой отобрал  четырнадцать  кубиков  и
аккуратно вывел на каждом имЯ - от ђойса до ‹ьюка. Љубик с именем ђойса он
молча отложил в сторону. Џотом, мимолетно улыбнувшись, положил  рЯдом  два
кубика - „жего и Љроуфорда.  ЌайдЯ  среди  остальных  ѓеЯ,  „еспард-‘мита,
‚инслоу и ѓетлифа, он составил их в рЯд, а семь других свалил  в  кучку  -
"пусть  окончательно  определЯтсЯ.  ’огда  станет  Ясно,  есть  ли  у  нас
абсолютное большинство".
   Ћт пЯти до семи часов Я занималсЯ со своими студентами, а после занЯтий
сразу отправилсЯ в профессорскую. ’ам Я застал только Љроуфорда - он сидел
у камина и  читал  университетскую  газету.  Ћтветив  на  его  бесстрастно
вежливое приветствие, Я подошел к столику с вином, налил себе рюмку хереса
и сел в кресло.
   - Ќе нравитсЯ  мне  эта  война,  ќлиот,  -  немного  опустив  газету  и
внимательно глЯдЯ на менЯ, сказал Љроуфорд. Ћн говорил о гражданской войне
в €спании.
   - Њне тоже, - отозвалсЯ Я.
   - Ќаши вершители истории ведут себЯ чрезвычайно неблагоразумно.  Љаждый
четверг, бываЯ в Љоролевском обществе, Я разговариваю  с  людьми,  которые
призваны влиЯть на политику. ‘  самыми  разными  людьми  -  и  всЯкий  раз
убеждаю их вдуматьсЯ в истинный смысл  нынешней  войны.  ќто  наш  долг  -
убеждать их, Я знаю, но что-то не успокаивают менЯ мои  беседы.  ѓоворЯ  с
вами как либерал с либералом, без  всЯкой  предубежденности  против  вашей
профессии, Я должен признатьсЯ, что чувствовал бы себЯ гораздо  спокойнее,
если бы в парламенте и Њинистерстве иностранных дел нашлось хоть несколько
человек с естественнонаучным, а не гуманитарным образованием.
   Ќесколько минут он говорил о зимних боЯх в €спании. Џоследнее времЯ он,
как любитель, много занималсЯ военной историей, и его мысли  казались  мне
безупречно логичными, а суждениЯ - здравыми и глубоко продуманными.
   ‚скоре пришел „жего. “видев Љроуфорда, он на мгновение растерЯлсЯ, и  в
его приветствии прозвучала неумереннаЯ горЯчность. …му  было  Явно  не  по
себе,  Я,  пожалуй,  еще  ни  разу  не  видел  его   таким   скованным   и
неестественным - а все потому, вдруг пришло мне в голосу, что он уже  знал
о результатах сегоднЯшнего совещаниЯ у ‚инслоу. € вот, увидев неудачливого
конкурента, он почувствовал себЯ виноватым.
   Љроуфорд был невозмутим.
   - —то ж, отложим наши военно-исторические изысканиЯ, ќлиот, - сказал он
вставаЯ. - Ќасколько мне известно, они совершенно не  интересуют  старшего
наставника. „а и к нынешней войне он относитсЯ совсем не так, как  мы.  Ћн
поймет, что правда на нашей стороне, немного погодЯ.
   Љроуфорд был чуть ниже „жего, но сейчас, поднЯвшись и стоЯ с ним  лицом
к лицу, он выглЯдел гораздо внушительней, чем его соперник.
   - џ, впрочем, рад, что мы встретились, „жего, - проговорил Љроуфорд,  -
потому что мне надо сказать вам несколько слов. џ даже  собиралсЯ  послать
вам записку. Ќо раз уж вы  пришли  -  и  если  у  вас  найдетсЯ  несколько
свободных минут, - мы можем просто побеседовать. ќлиот, насколько Я  знаю,
ваш союзник, а значит, нам незачем от него таитьсЯ.
   - ђазумеетсЯ! - воскликнул „жего.  -  Љак  вам  будет  угодно.  џ  весь
внимание, дорогой доктор, Я весь внимание.
   - ‘егоднЯ группа коллег предложила мне  баллотироватьсЯ  в  ректоры,  -
сказал Љроуфорд. - Њнение этой группы, хотЯ она и не  образует  численного
большинства, представлЯетсЯ мне достаточно весомым. “ менЯ, на мой взглЯд,
не было причин колебатьсЯ. џ не одобрЯю людей, которые жеманЯтсЯ наподобие
молодых дамочек,  отказывающихсЯ  сыграть  длЯ  гостей  новую  музыкальную
пьеску. Ђ поэтому  Я  заЯвил,  что  не  возражаю  против  выдвижениЯ  моей
кандидатуры.
   Ћн был уверен в себе, непроницаем и  совершенно  спокоен.  ‘овещание  у
‚инслоу показало, что у него нет надежд на победу, и, однако, он вел  себЯ
как хозЯин положениЯ.
   - џ очень ценю вашу прЯмоту, доктор Љроуфорд, - сказал „жего.
   - џ посчитал себЯ обЯзанным высказатьсЯ прЯмо, - проговорил Љроуфорд. -
Ќасколько мне известно, мы единственные реальные кандидаты на этот пост.
   - ЋстаетсЯ только пожелать одному из кандидатов, - с внезапной  улыбкой
сказал „жего, - всех достоинств его соперника.
   - Ќе только, - бесстрастно возразил Љроуфорд. - Љандидатам надо решить,
как они распорЯдЯтсЯ своими собственными голосами.  Ќам  с  вами  придетсЯ
заключить рабочее соглашение, и в дальнейшем  оно  может  оказатьсЯ  очень
важным.
   Џотом Љроуфорд сказал,  что  обедает  в  другом  колледже,  и,  вежливо
простившись с нами, ушел.
   - „а, многое бы Я отдал за то, чтобы обрести его уверенность, ќлиот!
   - € непременно утратили бы кое-что другое, - сказал Я.
   - Љак вы думаете, ќлиот, неужели он  никогда  не  сомневаетсЯ  в  своей
правоте? - воскликнул „жего. - Ќеужели ему никогда не приходит  в  голову,
что и он может оступитьсЯ?
   Ќет, подумал Я, в  мире,  где  царит  честолюбие,  где  ценЯтсЯ  только
профессиональные и служебные  успехи,  политическаЯ  власть  и  социальнаЯ
влиЯтельность, он никогда не  оступитсЯ.  Ќикогда  не  усомнитсЯ  в  своей
абсолютной правоте. …го уверенность ничто не поколебало до  сих  пор  -  и
ничто не поколеблет в будущем.
   Ћднако Я ощущал, что  в  броне  кроуфордовской  уверенности  тоже  есть
брешь. „ома его ждали двое детишек и спокойнаЯ миловиднаЯ жена,  а  „жего,
когда он возвращалсЯ домой, встречала одинокаЯ измученнаЯ ведьма. € все же
Я чувствовал, что Љроуфорд до недавнего времени завидовал „жего: завидовал
его успеху у женщин. „жего никогда  не  боЯлсЯ,  что  его  минуют  радости
любви; с неосознанной уверенностью обаЯтельного человека он спокойно ждал,
когда полюбит сам, не сомневаЯсь, что ему ответЯт взаимностью.  Џо  иронии
судьбы, его любовь оказалась мучительной, но он не потерЯл  уверенности  в
том,  что  нравитсЯ  женщинам,  не  потерЯл  веры  в  любовь;  именно  его
уверенность, его вера помогали ему с такой  нежностью,  с  такой  любовной
терпимостью относитьсЯ к своей жене. Ђ вот Љроуфорд  мучительно  боЯлсЯ  в
юности, что его не полюбит ни одна женщина. € несмотрЯ на удачную женитьбу
- по крайней мере внешне она была куда удачней, чем у „жего, -  его  порой
терзали рецидивы юношеских страхов и припадки зависти к таким  людЯм,  как
„жего.


        12. „†…ѓЋ Љђ“†€’ ЏЋ „‚Ћђ€Љ“

   Ќа другой  день  после  совещаниЯ  наших  противников,  вечером,  Ѓраун
пригласил менЯ в свою служебную квартиру, сказав, что  у  него  уже  сидит
Љристл, и, когда Я пришел, они увлеченно о чем-то беседовали.
   - џ позвал вас потому, что  здесь,  как  вы  понимаете,  удобнее  вести
конфиденциальные разговоры, чем в профессорской, - объЯснил мне  Ѓраун.  -
Ќу, а дожидаЯсь вас, Я позволил себе выпить бокал мансанильи.  ќто  очень,
знаете ли, помогает в деловых разговорах.
   Ћн протЯнул мне бокал, налил вина в свой и сказал:
   - ‚идимо, надо ковать железо, пока оно  горЯчо.  „о  сих  пор  не  могу
простить себе, что из-за моей неповоротливости у нас отбили потенциального
союзника - ѓеЯ. Ќам надо организовать наш дружеский ленч как можно скорей.
   - џ тоже так думаю, - проговорил Љристл.
   - Џока что наши противники гораздо предприимчивее нас, - сказал  Ѓраун,
- и нам еще повезло, что мы лишились только одного союзника.
   - Ђ по-моему, ‚инслоу оказал  Љроуфорду  медвежью  услугу,  -  возразил
Љристл. - Ћн поступил весьма неблагоразумно. € больше  навредил  ему,  чем
помог. Љороче, если бы Љроуфорда поддерживали мы, то он  навернЯка  прошел
бы в ректоры почти без борьбы.
   - € все же Я не успокоюсь, пока не соберу  нашу  партию  за  ленчем,  -
сказал Ѓраун.
   - Ќам надо заставить высказатьсЯ каждого человека, - добавил Љристл.
   - Џредседательствовать придетсЯ вам, - проговорил Ѓраун,  -  вот  вы  и
заставьте каждого сказать, что он будет поддерживать „жего.
   - Џочему это мне придетсЯ председательствовать?
   -  Џредседательствовать  должен  руководитель.  Ђ  руководителем  нашей
партии Я считаю вас. - Ѓраун улыбнулсЯ. - € мне кажетсЯ, что собратьсЯ нам
надо в ближайшее воскресенье. Ђ сейчас осталось решить, кого мы пригласим.
џ уже объЯснЯл декану, - сказал мне Ѓраун, - что тоже не все  времЯ  сидел
сложа руки, пока наши противники устраивали свои  совещаниЯ.  €  по-моему,
мне  удалось  сагитировать  ћстаса  Џилброу.  џ  уверен,  что  его   нужно
пригласить.  Ћн,  конечно,   не   очень-то   интересуетсЯ   распределением
административных должностей,  да  и  политические  взглЯды  „жего  особого
восторга у него не вызывают, ну  а  все  же  мне,  по-моему,  удалось  его
сагитировать. €ли, говорЯ иначе,  если  бы  у  „жего  были  менее  трезвые
политические убеждениЯ - вы уж, ќлиот,  не  сердитесь  на  менЯ,  -  ћстас
превратилсЯ  бы  в  его  пламенного  сторонника...  но  Я  думаю,  что  он
проголосует и за „жего реального, такого, какой он есть.
   - ‡начит, все, кроме юного ‹ьюка, уже распределились, - сказал  Љристл.
- Џо крайней мере на сегоднЯ.
   - ђазумеетсЯ, мы пригласим не только Џилброу, но и Ќайтингейла,  и  ђоЯ
Љалверта, - продолжал Ѓраун. - ЌепонЯтно только, надо ли приглашать ‹ьюка.
„олжен признатьсЯ, что Я очень не хочу этого делать.
   - Њы без всЯкого труда склоним его на нашу  сторону,  -  жестко  сказал
Љристл. - € наши противники - тоже. Ћн же младенец.
   ‹ьюк вошел в члены ‘овета несколько месЯцев назад, и Я  практически  не
знал его, потому что видел только на официальных  собраниЯх  да  во  времЯ
обеда,  -  он  казалсЯ  мне  жизнерадостным,   но   сдержанным   и   очень
наблюдательным молодым человеком. Њы  разговаривали  наедине  -  и  то  не
больше получаса - всего один раз, когда Я встретилсЯ с ним, прогуливаЯсь в
парке нашего колледжа.
   - Ќе знаю, - сказал Я Љристлу, -  так  ли  уж  легко  склонить  его  на
чью-нибудь сторону.
   - Ќет ничего легче, - уверил менЯ  Љристл.  -  —то  длЯ  нас,  что  длЯ
‚инслоу.
   - Њне тоже так кажетсЯ, - сказал Ѓраун. - „умаю, что декан,  совершенно
прав. - € добавил: - ‚от поэтому-то Я и не хочу его  приглашать.  -  Ѓраун
смущенно раскраснелсЯ, но лицо у него было решительным и твердым. - „а-да,
мне не хочетсЯ склонЯть его на нашу сторону. Ћн очень  молод,  он  еще  не
утвердилсЯ у нас, и Я считаю, что мы  просто  не  имеем  морального  права
давить на него. џ вовсе не уверен, что мы сможем  предоставить  ему  место
через шесть лет, даже если он будет работать у нас чрезвычайно успешно:  в
колледже уже есть один физик - ѓетлиф, и Я не знаю, найдем ли мы средства,
чтобы учредить длЯ ‹ьюка постоЯнную должность. - ‹ьюк и ђой  Љалверт  были
направлены в колледж на исследовательскую работу; в конце этого срока  они
должны были уйти, если колледж не предоставит им штатную должность. ‚се мы
понимали, что ђоЯ непременно зачислЯт в штат; но приживетсЯ ли у нас ‹ьюк,
пока еще никто не знал. - ‹ьюку естественно примкнуть к партии Љроуфорда и
ѓетлифа. Ћни ученые, они в состоЯнии помочь ему, если у колледжа  поЯвитсЯ
возможность взЯть его на постоЯнную работу.  Џо-видимому,  он  не  захочет
портить с ними отношений, и мы не вправе осуждать его за это.  …сли  бы  у
менЯ, как у этого парнЯ, отец был портовым рабочим - хотЯ  по  нему  этого
вовсе не заметно, - Я ни за что не стал бы рисковать, начинаЯ свою научную
карьеру. Џоэтому Я не стану склонЯть его к  рискованным  поступкам.  Џусть
сам решает, кого он будет поддерживать, мы не должны в это вмешиватьсЯ.
   -  Џослушайте,  -  сказал  Я,  -  ”рэнсис  ѓетлиф  -   справедливый   и
беспристрастный человек...
   - ‘огласен, - перебил менЯ Ѓраун. - € Я вовсе не  говорю,  что  решение
‹ьюка в пользу „жего непременно как-то повлиЯет на его судьбу.  Ќо  ему-то
может казатьсЯ, что повлиЯет. € Я, знаете ли, не возьму на  себЯ  смелость
его переубеждать.
   - —то ж, это сильный довод, - сказал Љристл.
   - …динственное, что Я могу сделать, - продолжал Ѓраун,  -  это  послать
ему записку с извещением, что некоторые его коллеги решили  поддержать  на
выборах „жего. џ напишу ему, что в воскресенье  у  нас  состоитсЯ  рабочее
совещание,  а  поэтому  мы  приглашаем  только   тех,   кто   уже   сделал
окончательный выбор.
   - Љ сожалению, Я должен признать, что вы правы, - сказал Љристл.
   Ќа том они и порешили. Ђ Я подумал, что  их  огромнаЯ  влиЯтельность  в
колледже становитсЯ вполне понЯтной, когда убеждаешьсЯ,  что,  даже  делаЯ
политику, они остаютсЯ доброжелательными и тактичными. џ знал, что успешно
и долго управлЯть своеобразным сообществом колледжа  можно  только  в  том
случае, если пользуешьсЯ доверием  коллег.  €  большинство  доверЯло  этим
политикам. „а, они были  политиками,  откровенно  стремились  к  власти  и
руководствовались в своих поступках жесткими правилами политической  игры.
Ћднако они никогда не преступали  законов  общечеловеческой  порЯдочности.
‚сегда  держали  свое  слово.  Ќеизменно  были  особенно  щепетильными   и
справедливыми, когда имели дело с молодежью. € люди полагались  на  них  -
хотЯ  считали,  что  Љристл  менее   надежен,   чем   его   друг.   ѓрубаЯ
прЯмолинейность Љристла мешала им увидеть, что в глубине  души  он  добрее
Ѓрауна.
   Ђ вскоре Я убедилсЯ и в том, что им вовсе не всегда отдают должное - на
примере ‹ьюка. ‚ тот вечер ‹ьюк сидел за обедом рЯдом со мной. Ћн  казалсЯ
не таким жизнерадостным, как обычно, веселый огонек в его глазах  приугас;
Я спросил, как подвигаетсЯ его работа.
   - Џо синусоиде, - ответил он. Њне пришлось вспомнить, что  синусоида  -
это криваЯ, котораЯ идет то вверх, то вниз. Ђ ‹ьюк между тем продолжал:
   - Џорой мне кажетсЯ, что задача практически решена. Ђ  порой  Я  думаю,
что изобретаю вечный двигатель. ‘ейчас у менЯ как раз  втораЯ  фаза.  €  Я
почти уверен, что никогда не закончу эту проклЯтую работу.
   Ћн был подавлен и  раздражен,  а  тут  вдруг  мы  услышали,  как  Ѓраун
приглашает ђоЯ Љалверта  на  ленч  -  "где  соберутсЯ  в  первый  раз  все
сторонники „жего".
   - Ћ чем он говорит? - спросил менЯ ‹ьюк.  -  ќто  что  же  -  ответ  на
совещание у ‚инслоу?
   - ‚ общем, да, - сказал Я.
   - Ђ менЯ пригласЯт?
   - Џо-моему,  Ѓраун  считает,  что  вы  еще  не  принЯли  окончательного
решениЯ.
   - Њог бы и поинтересоватьсЯ, - проворчал ‹ьюк. -  ‹адно,  Я  потом  сам
потолкую с ним начистоту.
   ‚ профессорской, разливаЯ по бокалам вино, он  разговаривал  с  Ѓрауном
спокойно и почтительно. € Я снова убедилсЯ, что  он  замечательно  владеет
собой. —ерез час, когда мы с Ѓрауном вышли во дворик, ‹ьюк догнал нас.
   - Ѓраун, почему вы не позвали менЯ на ваше партийное совещание? - резко
спросил он.
   - ‘трого говорЯ, его нельзЯ назвать официальным совещанием,  -  ответил
Ѓраун. - џ думал послать вам записку...
   - “ вас собираютсЯ сторонники „жего, верно?
   - „а, некоторые из нас считают, что „жего будет хорошим ректором. Њы...
   - џ тоже так считаю. Џочему мне  ничего  не  сказали?  Џочему  менЯ  не
пригласили на совещание?
   Ѓраун шел домой, в город, и, спрЯтавшись от дождЯ  под  аркой  главного
входа, мы остановились под фонарем.
   - Џо правде говорЯ, ‹ьюк, мы думали, что вы собираетесь  голосовать  за
Љроуфорда. € не хотели вмешиватьсЯ.
   - „а Я лучше удавлюсь! - рЯвкнул ‹ьюк. - ‡рЯ вы считаете менЯ  дураком,
Ѓраун. „жего будет замечательным ректором - лучшего-то  в  этом  колледже,
может, никогда и не было.
   € вот ‹ьюк пришел к Ѓрауну на ленч - снова скромно  сдержанный,  одетый
изЯщней и строже, чем все другие, если не считать ђоЯ. Ћн помалкивал  и  с
удовольствием прихлебывал из бокала душистое монтрашо.
   Ѓраун сел за стол  напротив  Љристла  и,  оглЯдев  нас,  удовлетворенно
сказал:
   - Ћчень рад, что вам нравитсЯ вино. џ решил, что  оно  вполне  подходит
длЯ сегоднЯшней встречи. ‚ конце-то концов, мы не каждый день  собираемсЯ,
чтобы обсудить кандидатуру будущего ректора.
   Ќа приемах у Ѓрауна, как правило,  стол  был  самый  скромный.  „ва-три
бокала сухого вина - этим и ограничивалась  выпивка;  только  раз  в  год,
когда он собирал у себЯ своих друзей - истинных ценителей хороших  вин,  -
все было иначе. ‘егоднЯ мы  выпили  за  ленчем  монтрашо,  а  потом  Ѓраун
предложил нам еще бутылку кларета.
   - Џеред деловым разговором полезно немного взбодритьсЯ, - сказал он.
   Њы были очень благодушно настроены после ленча - и  гурман  Џилброу,  и
юный ‹ьюк, у которого были все  задатки  стать  со  временем  гурманом,  и
Љристл, и ђой Љалверт, и Я. Џилброу тихонько посмеивалсЯ про себЯ.
   - Ѓедные, бедные старики ахейцы, - невнЯтно бормотал он.
   Њы спросили, почему это ему  вдруг  вспомнились  ахейцы,  и  он  вполне
внЯтно объЯснил:
   - „а Я тут перечитывал "€лиаду" - на сон грЯдущий, - песнь  XI,  и  там
сказано:

   ‚ нем ѓекамеда, богинЯм подобнаЯ, им растворила
   ‘месь на вине прамнийском, натерла козьего сыра
   ’еркою медной и Яичной присыпала белой мукою, -
   ’ак уготовЯ напиток составленный, пить приказала
   [ѓомер, "€лиада"].

   ѓосподи, ну бывает ли что-нибудь мерзее?
   ‚се мы, кроме Ќайтингейла, с удовольствием попивали вино,  а  он  сидел
над чашкой кофе и завидовал нам, но подавлЯл раздражение и  даже  принимал
участие в общей беседе.
   Џотом Ѓраун спросил у Љристла, не пора ли нам, по  его  мнению,  начать
деловой разговор. Џосле  ритуально  бесконечных  взаимных  комплиментов  -
Љристл говорил, что председательствовать должен Ѓраун, а Ѓраун  утверждал,
что дух нашего сегоднЯшнего  собраниЯ  требует,  чтобы  председателем  был
непременно декан, - Љристл без  всЯкого  вступлениЯ  перешел  к  делу.  Ћн
предложил нам высказать, в порЯдке старшинства, свое отношение к  „жего  и
объЯвил, что сам он как председатель выступит последним. Њы сидели  вокруг
неубранного стола, и каждый из нас произнес небольшую речь.
   Џилброу говорил по-обычному торопливо и неразборчиво,  по  его  позициЯ
была Ясна и понЯтна. Ћн сказал, что его огорчают реакционные  политические
убеждениЯ „жего, но он ценит его дружелюбие, его заботливую внимательность
к людЯм, а поэтому готов поддержать его против  Љроуфорда.  џ  внимательно
слушал эту замечательную длЯ семидесЯтичетырехлетнего старика речь и очень
удивлЯлсЯ равнодушию остальных. Љристл задумчиво крутил в  пальцах  пустой
бокал, даже Ѓраун посматривал на Џилброу со скучающим и рассеЯнным видом.
   ‡ато сам Ѓраун сразу завладел вниманием собравшихсЯ. ‚  первый  раз  он
сказал  о  „жего  все,  что  думал,  -  сказал  веско,   аргументированно,
откровенно, и его чистосердечнаЯ откровенность не только убедила  нас,  но
еще и сплотила. Ѓраун утверждал, что „жего будет выдающимсЯ ректором,  что
если мы добьемсЯ его избраниЯ, то принесем колледжу двойную пользу -  или,
говорЯ иначе, совершим двойную ошибку,  если  позволим  пройти  в  ректоры
Љроуфорду: во-первых, колледж получит плохого руководителЯ,  а  во-вторых,
потерЯет хорошего. € этот, второй, пункт особенно важен.
   Ќайтингейл  поставил  под  сомнение  славу  Љроуфорда-ученого  -  таких
разговоров ни Я, ни другие никогда еще не слышали,  -  и  притихнув  мы  с
недоумением поглЯдывали на Ќайтингейла; а он ухмыльнулсЯ и закончил:
   - ‚есьма вероЯтно, что через десЯток лет все его работы - как  и  любые
работы такого сорта - будут забыты и колледж  окажетсЯ  в  очень  странном
положении...
   џ вслед за Џилброу сказал несколько слов о личности „жего  и  предложил
коллегам задуматьсЯ, какие, на их взглЯд, человеческие  качества  нужны  в
первую очередь ректору.
   - Њне представлЯетсЯ, что прежде всего - бескорыстное внимание к людЯм,
великодушие и творческаЯ фантазиЯ. Ќикто, наверно, не сомневаетсЯ  в  том,
что у „жего есть фантазиЯ, -  добавил  Я,  и  все  засмеЯлись,  -  но  мне
совершенно очевидно, что он, кроме того,  один  из  самых  бескорыстных  и
великодушных людей в колледже.
   ђой Љалверт тоже говорил о личных достоинствах „жего, но подробнее, чем
мы с Џилброу, и гораздо красочней. ‚ конце своей речи он, по  обыкновению,
не удержалсЯ от озорства:
   - Њы с ќлиотом считаем, - услышал  Я,  -  что  „жего  -  необыкновенный
человек. Ђ вам, чтобы навернЯка в этом убедитьсЯ, надо просто поговорить с
ним часок-другой наедине. € если вы ничего не заметите, то не по нашей или
его вине.
   ‹ьюк коротко сказал, что „жего, по его мнению,  прекрасно  справитсЯ  с
обЯзанностЯми ректора, и он проголосует за него при любых обстоЯтельствах.
   Љристл  делал  заметки  на  каком-то  старом  конверте  после   каждого
выступлениЯ. Ђ потом подытожил то, что мы говорили, -  подытожил  резко  и
обнаженно, как бы  даже  зло  и  нетерпеливо,  но  удивительно  верно.  Ћн
объЯснил нам, что ему необходимо уточнить, какие обЯзательства  принЯл  на
себЯ каждый участник совещаниЯ. …сли он не ошибаетсЯ, то Ѓраун, Ќайтингейл
и ‹ьюк проголосуют за „жего в любом случае, ќлиот и Љалверт предпочтут его
любому из уже названных кандидатов,  а  Џилброу  поддержит  его  в  борьбе
против Љроуфорда.
   - џ правильно вас понЯл? - жестко спросил он.
   € Ѓраун и Я внимательно  следили  за  Ќайтингейлом.  Љристлу  никто  не
возразил,  и  в  ответ  на  его  вопросительный  взглЯд  каждый   из   нас
утвердительно кивнул головой.
   - —то ж, очень неплохо... по нашим возможностЯм, - сказал он.  -  џ  не
буду утомлЯть собрание длинной речью. Њне близка позициЯ  Џилброу,  по  Я,
пожалуй, готов присоединитьсЯ к ќлиоту и Љалверту. „а, Я буду поддерживать
„жего против Љроуфорда или любого  другого  уже  названного  кандидата  из
нашего колледжа. ‘вЯзать себЯ, как Ѓраун, безусловным обещанием Я пока  не
могу. „жего не  идеальнаЯ  фигура  длЯ  ректора.  Ћн  недостаточно  хорошо
известен в академической среде. Ќо лучшей кандидатуры у нас сейчас нет.
   Ћн посмотрел на Ѓрауна и закончил:
   - €так, мы убедились, что „жего должен собрать большинство  голосов.  €
значит, наша сегоднЯшнЯЯ рабочаЯ программа успешно выполнена.
   Ќас охватило радостное возбуждение вдохновленных  удачей  заговорщиков.
Ѓраун и  Љристл  принЯлись  рассказывать,  как  развивалась  борьба  перед
выборами нынешнего ректора. џ впервые услышал, что „жего  попыталсЯ  тогда
сколотить партию сторонников ‚инслоу. ЊенЯ это так  удивило,  что  Я  даже
спросил, не ошибаютсЯ ли они.
   - „а-да, - подтвердил Ѓраун, - в те времена они вполне ладили.  Џравда,
друзьЯми их и тогда нельзЯ было назвать, помните, Љристл? - обратилсЯ он к
другу.
   ‡ашел  разговор  о  выборах  прежних  ректоров,  и   Џилброу   внезапно
расхохоталсЯ.
   - ‚от ведь смешно... - пробормотал он, запнулсЯ, но сейчас  же  Ясно  и
вразумительно сказал: - џ, как  вы  знаете,  член  ‘овета  с  незапамЯтных
времен - и никому еще ни разу даже в голову не пришло  выдвинуть  менЯ  на
ректорскую должность. Њало того - Я и сам, по-моему, никому не помог стать
ректором. ’ак что Я своего рода рекордсмен. - Ћн опЯть весело  рассмеЯлсЯ.
…му была безразлична административнаЯ карьера. …го знала и любила чуть  ли
не всЯ  творческаЯ  интеллигенциЯ  …вропы,  к  его  суждениЯм  внимательно
прислушивались многие европейские писатели - а на собраниЯх в  собственном
колледже никто не придавал значениЯ его словам. Љак странно, подумал  Я  и
опЯть вспомнил беспомощность ђоЯ на последнем  официальном  собрании,  что
два таких естественных и блестЯщих человека не умеют  приспосабливатьсЯ  к
условиЯм   коллективных   совещаний.   ‚озможно,   они    были    чересчур
естественными. ‚озможно, влиЯтельность среди солидных  людей  достигаетсЯ,
как говорил ‚ерной ђойс, только с  помощью  "всем  знакомых  пустопорожних
фраз". Ќи Џилброу, ни ђой Љалверт просто не могли произносить  таких  фраз
без смеха. ‚ любом  обществе,  чтобы  стать  влиЯтельным  человеком,  надо
немного отличатьсЯ от других, надо быть немного многогранней, чем  другие,
- по именно немного,  в  этом  все  дело.  Џилброу  постоЯнно  кому-нибудь
помогал, ђой Љалверт часто вел себЯ в жизни очень самоотверженно, по обоим
не хватало смирениЯ, чтобы выучитьсЯ Языку дюжинных людей.
   Ћднако и смирившись, они никогда не добились  бы  влиЯтельности  Ѓрауна
или  Љристла.  ‘ообщества  людей,   даже   очень   маленькие   сообщества,
подчинЯютсЯ  в  своих  действиЯх   совсем   не   тем   законам,   которыми
руководствуетсЯ один человек. ‹юди в сообществе  не  воспринимают  тонкого
юмора, легко  пугаютсЯ,  отвергают  все  непонЯтное,  с  трудом  поддаютсЯ
очарованию Яркой личности, а убедить их в чем-нибудь  могут  только  такие
однозначные, плоские и привычно стертые слова,  которые  в  индивидуальной
беседе показались бы человеку непростительно банальными. „а,  пожалуй,  ни
одно сообщество не избрало бы ђоЯ своим руководителем.
   ‚от и в то воскресенье, сидЯ всемером у Ѓрауна, мы все  вместе  гораздо
выше оценивали „жего, чем каждый из нас наедине с собой: нас удовлетворЯли
и  радовали  самые  простые  чувства.  „аже  Ќайтингейл  поддалсЯ   общему
настроению. Њы были едины в мыслЯх и стремлениЯх,  „жего  ждал  успех,  мы
радовались за него, и будущность колледжа рисовалась нам в самых  радужных
тонах.
   ‚ четыре часа из кухни прислали  чай.  ЋбщаЯ  радостнаЯ  возбужденность
немного схлынула, мы разбились на маленькие группки; Љристл, держа в  руке
сдобную булочку, заговорил со мной  о  сэре  •орасе,  который  должен  был
приехать в колледж через месЯц. Љ чаю, как было условлено заранее,  пришел
„жего.
   - „обрый день, декан. „обрый день, Ѓраун. Ќапрасно вы менЯ  пригласили.
џ вижу, ваше совещание еще не кончилось. Њне очень неловко, что Я  помешал
вам.
   …го грызло тревожное беспокойство, и он  держалсЯ  действительно  очень
неловко. Љристл поднЯлсЯ ему навстречу - официальный, холодно властный, он
хотел показать „жего, что если тот пройдет в ректоры,  то  благодарЯ  ему,
Љристлу. …го лицо казалось суровым, почти угрожающим.
   - Њы кончили, „жего, - проговорил он. - €  Я  могу  сообщить  вам,  что
совещание прошло весьма успешно.
   - €менно, - сказал ђой, пытаЯсь успокоить „жего. - €менно.
   - џ, разумеетсЯ, не хочу выведывать ваших тайн. - “лыбка „жего была  по
обыкновению Яркой, но очень напрЯженной. Ќаступило молчание: потом Џилброу
спросил у него о  каком-то  чиновнике  из  Њинистерства  иностранных  дел.
Џоможет ли он беженцу,  про  которого  они  говорили?  ЊЯгкий  ли  у  него
характер? —то он вообще за человек?
   - ‘ вашей точки зрениЯ, у него очень консервативные взглЯды,  -  сказал
„жего. - Ђ декан, или Я, или Ѓраун назвали бы его благоразумным.
   - Ѓлагоразумны, - проворчал Џилброу. - Џроморгаете вы с вашей  хваленой
благоразумностью эту треклЯтую империю... и все на свете проморгаете.
   - „а ведь разные политические убеждениЯ вовсе не  мешают  нам  помогать
друзьЯм - вот чего Я не успел добавить, дорогой Џилброу, - сказал „жего. -
Њне было бы очень грустно...
   ‘ловом, он пообещал, что в тот же вечер напишет своему знакомому письмо
с просьбой  позаботитьсЯ  о  беженце,  и  Џилброу,  смЯгчившись,  принЯлсЯ
расспрашивать его про других чиновников из Њинистерства  иностранных  дел.
„жего все еще нервничал и был готов соглашатьсЯ  с  чем  угодно,  лишь  бы
разговор не заглох. ‡навал ли он ѓ.? Ќемного. Ђ сэра Џ.„ж.? „жего неохотно
призналсЯ, что нет. Ђ Џ.?
   - Џ.? - радостно воскликнул „жего. - ‚ас  интересует  Џ.,  дорогой  мой
ћстас? ‚от уж про кого Я могу сказать, что  неплохо  его  знаю.  Љогда  мы
познакомились,  он  сразу,  помнитсЯ,  стал  расспрашивать  менЯ,  как   Я
представлЯю себе частную жизнь министра...
   Ћн продолжал говорить - почти без пауз и нервически возбужденно, - пока
гости не начали расходитьсЯ. Ѓраун с ѓеем  Љалвертом  прекрасно  понимали,
почему он так взволнован, и ђой, словно бы развлекаЯсь, а на самом-то деле
просто  по  доброте,  принЯлсЯ  подшучивать  над  ним,  чтобы   он   вышел
победителем из  их  словесного  поединка.  „жего  принЯл  вызов  и  немало
позабавил нас всех, а особенно Ќайтингейла, подтруниваЯ в свою очередь над
ђоем. Ћднако тревога не отпускала  его,  и  он  опЯть  заговорил  чересчур
аффектированно. Љристл почти не принимал участиЯ в общей беседе  и  вскоре
отправилсЯ домой; через несколько  минут  ушли  и  Џилброу  с  ‹ьюком,  но
Ќайтингейл все сидел и сидел. —асы на ђезиденции пробили  четверть,  потом
половину, потом три четверти. Џока Ќайтингейл  был  здесь,  „жего  не  мог
спросить у Ѓрауна, чем завершилось наше совещание.
   Ќаконец распрощалсЯ и Ќайтингейл. Љогда он  закрыл  дверь,  истомленный
„жего повернулсЯ к Ѓрауну.
   - €так...
   - €так, - с благодушным удовлетворением сказал Ѓраун, - если бы  выборы
состоЯлись сегоднЯ, вы уже были бы ректором.
   - ‡начит, все...
   - „а, все собравшиесЯ  объЯвили,  что  сейчас  они  считают  вас  самым
подходЯщим кандидатом.
   - ’ак ведь это же великолепно! -  воскликнул  „жего  и  озарил  комнату
счастливейшей улыбкой. - ќто же просто великолепно!
   Џотом, уже несколько сдержаннее, проговорил:
   - € подумать только, какой удивительно милый человек ћстас  -  несмотрЯ
на все паши разногласиЯ, он решил поддержать менЯ. ‘ тех пор  как  Я  стал
членом ‘овета,  мы  ни  разу  не  сошлись  во  мнениЯх.  “  нас  буквально
противоположные взглЯды на общественную жизнь. Ќо это не оттолкнуло его!
   - Ђ по-моему, ‹ьюк должен бы удивить вас еще сильнее,  чем  Џилброу,  -
сказал Ѓраун. - Ћн самый ревностный ваш сторонник. € это притом,  что  ему
выгодней поддерживать Љроуфорда.
   - ‚идимо, с молодежью Я веду себЯ гораздо естественней, чем  со  своими
сверстниками, - призналсЯ „жего. €  предельно  откровенно,  с  бесстрашной
прЯмотой добавил: - Џеред ними Я не красуюсь.
   ђой глЯнул мне в глаза  и  остро  усмехнулсЯ.  ’ут  Ђртур  Ѓраун  решил
предостеречь „жего:
   - џ не хочу пугать вас, Я и сам, конечно, радуюсь успеху, однако должен
все же сказать, что пока еще рано праздновать победу. - Ѓраун приосанилсЯ,
чтобы его предостережение прозвучало более  веско.  -  „а-да,  мы  еще  не
победили. …сли бы выборы состоЯлись сегоднЯ, то вы,  повторЯю,  несомненно
прошли бы в ректоры. Ќо мы, как вы  понимаете,  не  можем  потребовать  от
людей  свЯщенной  клЯтвы,  тем  более  что   кое-кто   поддерживает   вашу
кандидатуру с некоторыми оговорками. џ  не  назову  эти  оговорки  слишком
серьезными, однако оговорки есть оговорки. „о выборов еще довольно далеко,
и положение может изменитьсЯ - хотЯ Я-то надеюсь, что этого не произойдет.
   - Ќо вы верите в успех? - спросил „жего. - ‚ерите? ‚от  что  мне  очень
важно знать!
   Ѓраун помолчал и, тщательно подбираЯ слова, ответил:
   - ‘читаЯ, что колледж изначально был  обречен  на  раскол,  Я  не  вижу
причины длЯ кардинальных изменений в будущем.
   - ќтого мне совершенно достаточно,  -  с  облегчением  сказал  „жего  и
потЯнулсЯ. Џотом посмотрел на нас и, улыбаЯсь,  добавил:  -  џ  очень  вам
благодарен, друзьЯ. ‚прочем, Я зрЯ, конечно, это сказал - истинные  друзьЯ
не нуждаютсЯ в словах благодарности.
   Ћн распрощалсЯ, а мы встали из-за стола и подошли  к  окну.  Ќа  западе
догорала вечернЯЯ зарЯ, в прозрачных зимних сумерках  бледно  желтели  уже
включенные электрические фонари. ЌеЯрко светились окна ректорской спальни.
   - Ќадеюсь, Я не слишком его обнадежил, -  проговорил  Ѓраун.  -  Њне-то
представлЯетсЯ, что все будет в порЯдке. Ќо Я окончательно  поверю  в  это
только после голосованиЯ. Љое-кто из нас уже знает,  -  сказал  он  мне  с
мудрой и пытливой улыбкой, - что вы, ќлиот,  замечательно  разбираетесь  в
людЯх. Ћднако мне кажетсЯ, что суть некоторых Явлений  нашей  жизни  можно
постичь  только  на  собственном  опыте.  џ  не  раз  видел,  как  выборы,
подготовленные гораздо лучше, чем те,  что  нам  предстоЯт,  заканчивались
самым неожиданным образом.
   Њне было видно из окна, как „жего идет по дворику, держась  возле  стен
домов.
   - Љ сожалению, - продолжал Ѓраун, - в нашей  партии  нет  по-настоЯщему
весомого Ядра. Ќа Џилброу особенно рассчитывать не  приходитсЯ,  вы,  ђой,
слишком молоды, а ќлиот  проработал  в  колледже  всего  три  года.  Њы  с
Љристлом пользуемсЯ, конечно, определенным влиЯнием, но и у нас нет полной
уверенности в своих силах. €ли, говорЯ иначе, если  поЯвитсЯ  какой-ниб