 проголосует за „жего, - сказал Я.
   - ‚ы с ним виделись? џ не знал, что вы собираетесь...
   - „а Я и не собиралсЯ. Њы с ђоем случайно забрели к нему в гости  -  на
чашку чаЯ.
   “знаваЯ  какую-нибудь  новость,  Ѓраун  всегда   интересовалсЯ   самыми
незначительными подробностЯми, но менЯ он допросил с особым  пристрастием.
Ћт его дотошных расспросов, от его острого, пронизывающего  взглЯда  людЯм
довольно часто делалось не по себе, ну а мне в тот день показалось, что  Я
попал под суд и менЯ допрашивает въедливый прокурор. ЏересказываЯ -  очень
коротко - наш разговор с ѓеем, Я  почти  физически  ощущал  настороженное,
недоверчивое молчание Љристла. ђой задал старику  один  или  два  вопроса,
сказал Я и дословно повторил последние реплики ѓеЯ.
   Ѓрауна мой рассказ Явно обрадовал.
   -  „а  ведь  это  же  замечательно!  -  воскликнул  он  и,  грузно,  но
стремительно  повернувшись  всем  корпусом  к   Љристлу,   проговорил:   -
‡амечательное достижение, правда?
   Љристл, не посмотрев на Ѓрауна, холодно спросил менЯ:
   - € вы уверены, что он проголосует за „жего?
   - џ уверен только в том, что точно передал вам его слова.
   - Ќу, тогда Я не вижу особых причин длЯ радости, - сказал Љристл. -  Ћн
же не пообещал, что проголосует за „жего.
   - ‚ы правы, прЯмого обещаниЯ он не дал.
   - „а и косвенного не дал, - сказал  Љристл.  -  џ  не  разделЯю  вашего
оптимизма. Џо-моему, вы принимаете желаемое за действительное. Њне в  свое
времЯ тоже не удалось  его  сагитировать.  Ћн  вовсе  не  так  прост,  как
кажетсЯ, этот старик.
   - Ђ Я думаю, что ќлиот прав, - по-обычному спокойно и мЯгко, но с  едва
уловимым оттенком раздражениЯ проговорил Ѓраун.
   - Ћн не дал даже  косвенного  обещаниЯ  поддержать  „жего,  -  возразил
Љристл. - Њожет быть, сначала он и воздержитсЯ от  голосованиЯ.  Ђ  потом,
повеселившись  и  подчеркнув,  что  его  голос  решающий,  проголосует  за
Љроуфорда.
   - €  все-таки  Я  думаю,  что  ќлиот  прав,  -  уже  почти  не  скрываЯ
раздражениЯ, повторил Ѓраун.
   - Џолной уверенности у менЯ, конечно, нет, - сказал Я. - ’рудно быть  в
чем-нибудь уверенным, когда имеешь дело с ѓеем. Ќо Я очень надеюсь, что он
проголосует за „жего. „а и Љалверт думает так же.
   - •орош эксперт - Љалверт! - воскликнул Љристл. - “ него еще молоко  на
губах не обсохло. Њного он понимает, ваш Љалверт!
   - ‚ таком случае Я,  как  и  Љалверт,  почти  не  сомневаюсь,  что  ѓей
проголосует за „жего.
   - џ тоже, - не отводЯ взглЯда от Љристла, проговорил Ѓраун.
   - Ѓудем считать, что мы не сошлись во мнениЯх, - сказал Љристл. -  ЊенЯ
_поражают_ ваши надежды на ѓеЯ. € Я считаю, что  это  не  должно  изменить
наших планов.
   - Њы вполне можем выиграть, - сказал Ѓраун.
   - Ђ можем и проиграть.
   - џ верю, что мы выиграем! € не понимаю, почему вы упрЯмитесь. -  Ѓраун
все еще пыталсЯ образумить  Љристла  -  но  уже  не  дружелюбно,  а  почти
враждебно.
   - “ нас разные мнениЯ на этот счет.
   - ’ут не может быть двух мнений, - сказал Ѓраун. - Ќам ни к чему теперь
это собрание.
   - Њне очень жаль, Ђртур, но  у  нас  разные  мнениЯ  на  этот  счет,  -
повторил Љристл.
   - ’огда объЯсните мне, что вы имеете в виду, - сказал Ѓраун.
   - Џожалуйста. Џрежде всего Я не верю, что  ѓей  проголосует  за  „жего.
ќлиот точно передал нам его слова, и никакого обещаниЯ в них не было. џ-то
ведь тоже разговаривал с ѓеем.
   - Ќу, с тех пор много воды утекло, - сказал Ѓраун. - € потом, откуда вы
знаете - может быть, ќлиот с Љалвертом уговаривали старика  искусней,  чем
мы.
   - џ думаю, они и сами не будут этого утверждать, - возразил  Љристл.  -
Њне не хочетсЯ умалЯть достижений ќлиота, но Я не верю ѓею.  •отЯ  дело-то
по только в этом. џ считаю, что мы должны вести себЯ лоЯльно по  отношению
к нашим противникам. Ђ они согласились на это  собрание,  когда  _им_  оно
было ни к чему.
   - € вы думаете, они стали  бы  разговаривать  по-деловому?  -  если  не
враждебно, то уж, во всЯком случае, ехидно поинтересовалсЯ Ѓраун.
   - „умаю, что стали бы, Ђртур.
   - „а ведь это же чистейший самообман! - воскликнул Ѓраун. - € с тех пор
как мы начали предвыборную кампанию, вы обманываете себЯ уже не  в  первый
раз. Њне совершенно Ясно - вам не хочетсЯ, чтобы ректором стал Љроуфорд. ‚
этом Я ничуть не сомневаюсь. Ќо мне Ясно и другое  -  „жего  вас  тоже  не
очень-то устраивает. ‚от почему вы так часто  возражаете  против  очевидно
разумных доводов. Ќеужели вам не понЯтно, что вы ведете  себЯ  по  меньшей
мере странно - особенно если вспомнить  все  наши  совместные  достижениЯ.
‚чера вы говорили, что если у „жего будет реальнаЯ  возможность  победить,
то вы обЯзательно его  поддержите.  Ђ  сегоднЯ,  когда  такаЯ  возможность
поЯвилась, вы находите предлог, чтобы все испортить.
   - џ ничего не испорчу, Ђртур, - сказал Љристл, -  при  условии,  что  у
него и правда  поЯвитсЯ  надежда  на  победу.  ‚есьма  вероЯтно,  что  это
собрание закончитсЯ ничем. Ќо и тогда - если ѓей не забудет о разговоре  с
ќлиотом и Љалвертом - мы все равно победим.
   - Њне постоЯнно вспоминаютсЯ паши совместные достижениЯ,  -  с  горечью
проговорил Ѓраун. - Џорознь мы пс сделали бы  и  половины  того,  что  нам
удалось сделать вместе. Џорознь мы бы ни  за  что  не  получили  дар  сэра
•ораса. “ нас так много совместных побед! € мне очень тЯжело  видеть,  что
мы перестали понимать друг друга.
   - Ђ мне, думаете, не тЯжело? - грубовато сказал Љристл. …го вдохновлЯла
и взбадривала собственнаЯ удачливаЯ деЯтельность, ему нравилось, что  люди
ждут его советов и соглашаютсЯ с ним, в глубине души он, вероЯтно, был рад
избавитьсЯ от постоЯнной, хотЯ и почти незаметной опеки Ѓрауна,  но  когда
тот напомнил ему об их многолетней дружбе, он помимо воли  расстроилсЯ,  а
поэтому, подавив в себе желание примиритьсЯ  с  Ѓрауном,  сейчас  же  стал
колючим и агрессивным: его разозлила собственнаЯ чувствительность.
   Ѓраун и сам расстроилсЯ. Ћн говорил медленно, с трудом подбираЯ  слова,
- Я, пожалуй, ни разу не видел его  таким  взволнованным  и  открытым.  Ћн
искренне и сердечно любил своего друга, но сейчас его взволновало вовсе не
это. Ћн расстроилсЯ, потому что  потерпел  поражение,  проиграл  битву  за
своего кандидата и ощутил Яростную горечь  неудачи.  џ  был  уверен  -  он
воззвал к дружбе, знаЯ, что Љристл относитсЯ к ней даже бережней,  чем  он
сам.
   - ’ак вы не хотите отменить это собрание? - спросил Ѓраун.
   - ’еперь уж Я просто не могу его отменить, - ответил Љристл.
   - Ќичего опаснее придумать сейчас нельзЯ, - сказал Ѓраун.


        38. ЋЏЏЋ‡€–€ЋЌЌЂџ ”ђЂЉ–€џ

   ‚ечером пЯтнадцатого декабрЯ в  трапезной  собрались  почти  все  члены
‘овета,  и  после  обеда,  не  заходЯ  в  профессорскую,  мы   отправились
небольшими группками, по два и  по  три  человека,  в  служебную  квартиру
Љристла. ЏодымаЯсь по лестнице, Я оглЯнулсЯ и увидел, как в подъезд  вошли
Љристл, „еспард и ѓетлиф, потом „жего с Љроуфордом, а потом Ѓраун.
   Ќа собрание Явились все, кроме ѓеЯ. ‹ьюка в  трапезной  не  было,  а  к
Љристлу он забежал лишь  на  несколько  минут  -  чтобы  извинитьсЯ  перед
„еспардом и  Ѓрауном.  џ  сидел  у  самой  двери,  но  хорошо  слышал  его
по-юношески чистый и почтительный голос - он сказал, что, к сожалению,  не
сможет присутствовать  на  собрании.  Џотом,  пробираЯсь  к  выходу,  ‹ьюк
остановилсЯ возле менЯ и прошептал:
   - Њне надо закончить эксперимент, и Я  его  обЯзательно  закончу,  даже
если мне придетсЯ проторчать в лаборатории всю ночь. - Ќе слишком заботЯсь
о приличиЯх, ‹ьюк шептал довольно громко. - џ сказал  этим  дЯдюшкам,  что
буду голосовать за „жего. Џросто удивительно - они никак  не  могут  этого
запомнить, хотЯ Я твержу им одно и то же вот уже целый год.
   „еспард, как и обычно,  не  сразу  согласилсЯ  занЯть  председательское
место. ("Љогда-нибудь мы поймаем его на слове, - отнюдь не шепотом  сказал
ђой, - и он навеки разучитсЯ кокетничать".) „еспард торжественно  объЯвил,
что  "некоторые  члены  ‘овета  всерьез  обеспокоены  неудовлетворительной
подготовкой к выборам" и что он, как ему  кажетсЯ,  имеет  право  сообщить
собранию о  двух  письмах,  которые  он  получил  "за  истекшие  сутки  от
профессора ѓеЯ".
   - ‘одержание первого письма Я обнародовать не могу, - сказал „еспард, -
ибо оно адресовано мне как руководителю группы, поддерживающей  одного  из
кандидатов,  но  мне  кажетсЯ,  что  Я  могу,  и  даже  должен,  уведомить
собравшихсЯ о том, что старший член нашего ‘овета  профессор  ѓей  намерен
оставить свой голос в резерве. „ругое  письмо  адресовано  непосредственно
участникам собраниЯ, и Я прочитаю его полностью. - Љак и  всегда  в  таких
случаЯх, „еспард принЯлсЯ читать письмо нараспев и немного в  нос,  словно
совершаЯ церковную службу:

   "“важаемый „еспард,
   џ с удовлетворением  узнал,  что  вы  собираетесь  держать  совет...  -
„еспард-‘мит мрачно повторил последние слова, - ...держать совет о выборах
нового ректора. џ полностью одобрЯю ваше смелое начинание - совещайтесь, и
да сопутствует вам удача. ѓерои моих саг тоже сначала совещались  в  узком
кругу,  а  уж  потом  выносили  свои  дела  на  обсуждение  в  ’инге.  ‚ы,
безусловно, правы: каждому из вас нужно окончательно определить,  кого  он
хочет поддержать, - так что примите мои поздравлениЯ, джентльмены!  „а-да,
вам всем нужно определить, кого вы хотите поддержать. —то же до  менЯ,  то
Я,  по  моему  теперешнему  статусу,  не  могу  принЯть  участиЯ  в  вашем
совещании. ‚ы предполагаете, что мне  трудно  ЯвитьсЯ  вечером  в  колледж
из-за моего преклонного возраста. Џрошу вас, не обременЯйте себЯ подобными
заботами. Њожет так случитьсЯ, что Я еще  переживу  многих  более  молодых
коллег. Ќет, Я не приду на ваше совещание вовсе не потому, что  Я  слишком
стар. ‘овсем недавно мне напомнили, что мои скромные заслуги  налагают  на
менЯ двойную ответственность: стоЯть до великого  днЯ  выборов  у  кормила
власти, а потом  окончательно  решить,  кто  из  кандидатов  должен  стать
ректором.
   ‚звесив в уме эти  обстоЯтельства,  Я  счел  за  благо  устранитьсЯ  от
предвыборной борьбы вплоть до великого днЯ выборов. Ђ когда  этот  великий
день настанет, Я, повинуЯсь велению совести, укажу колледжу  достойнейшего
из кандидатов.
   †елаю удачи, джентльмены!
   ‚сегда ваш, Њ.ѓ.‹.ѓей"

   - ќто заЯвление отнюдь не облегчает  нашу  задачу,  -  окинув  взглЯдом
собравшихсЯ, проговорил „еспард-‘мит. - Ќасколько  Я  знаю,  члены  ‘овета
разделились на  две  группы,  и  ни  один  из  кандидатов  не  располагает
большинством голосов. Џо мнению некоторых из нас, такое положение  следует
назвать поистине к-катастрофическим. Њне  не  приходилось  сталкиватьсЯ  с
чем-нибудь подобным за все те долгие годы, что Я проработал в колледже. Њы
всегда знали накануне выборов, кто из кандидатов должен набрать абсолютное
большинство голосов. Њы всегда знали, -  он  понизил  голос  до  зловещего
полушепота, -  кто  наберет  счастливое  б-большинство.  Ќа  этот  раз  мы
оказались не столь прозорливыми. џ предлагаю выслушать, что думает о нашем
тЯжелом положении декан.
   - Ќаше положение представлЯетсЯ мне чрезвычайно прискорбным... -  начал
Љристл и произнес резкую, энергичную, откровенную, но вполне мирную  речь.
„лительнаЯ неопределенность очень вредит нашему сообществу. Ћн, Љристл, не
хочет враждовать со своими друзьЯми из противоположного лагерЯ и надеетсЯ,
что им  тоже  не  нравитсЯ  воцарившаЯсЯ  в  колледже  вражда.  Љаждый  из
выдвинутых  кандидатов  может  стать  превосходным  ректором,  и  колледж,
несомненно, будет процветать под управлением любого из них.  ‚идимо,  наше
поведение с самого начала было в чем-то ошибочным, если мы разделились  на
враждующие партии только потому, что не сумели отдать предпочтение  одному
из двух достойнейших людей. Ќо факт остаетсЯ фактом - мы не  сумели  этого
сделать.
   - ’аковы наши затруднениЯ, - закончил Љристл.  -  Џрискорбные,  на  мой
взглЯд, затруднениЯ. Љ несчастью,  мне  и  самому  неЯсно,  как  их  можно
преодолеть. Ќо Я хочу задать вам прЯмой вопрос - не пора ли нам  забыть  о
наших распрЯх? Ќе пора ли поискать выход всем вместе?
   Љристл замолчал, и все замерли в напрЯженном  ожидании.  ќтот  разговор
был затеЯн неспроста: что-то готовилось.  „аже  те,  кто  не  понЯл,  куда
клонит Љристл, чувствовали, что назревают серьезные событиЯ. Ѓраун  сидел,
опустив голову; „жего, казалось, даже не слышал, о чем идет речь.
   Њы молча поглЯдывали друг  на  друга;  высказыватьсЯ  никто  не  хотел.
Ќаконец заговорил Љроуфорд.  Ћн  держалсЯ  очень  настороженно,  тщательно
подбирал слова, и его обычнаЯ самоуверенность слегка поувЯла.
   - „олжен признатьсЯ, что наше прошлое собрание  было  гораздо  приЯтней
сегоднЯшнего, - сказал он. - ’огда декан порадовал нас сообщением  о  том,
что ему, вместе с его  другом  Ѓрауном,  удалось  добитьсЯ  замечательного
успеха. —ем больше Я об этом думаю, тем Яснее вижу, что их успех  принесет
колледжу поистине неоценимую пользу. Ќо сейчас-то нам надо  обсудить  наше
нынешнее положение, и в его оценке Я почти полностью согласен  с  деканом.
Ћднако мне кажетсЯ, что мы должны запастись терпением и спокойно дождатьсЯ
днЯ выборов. џ знаю - затЯнувшеесЯ ожидание многим из нас вымотало  нервы.
Ќо ждать нам осталось совсем недолго. ѓоворЯ как член ‘овета,  Я  не  могу
предложить моим коллегам ничего, кроме ожиданиЯ. Њне не совсем понЯтно, на
что намекал в своей речи декан.  …сли  он  склонЯетсЯ  к  мысли  о  новой,
третьей, кандидатуре, то Я как кандидат,  естественно,  не  могу  одобрить
такого шага - тем более что до выборов осталось всего пЯть дней.  Ќадеюсь,
старший наставник разделЯет мою точку зрениЯ.
   - Ѓезоговорочно.
   - џ считаю, - продолжал Љроуфорд, - что нам надо дождатьсЯ днЯ выборов.
…сли _все_ члены ‘овета проголосуют, один из кандидатов наберет абсолютное
большинство. …сли этого не случитсЯ,  мы  сможем  возобновить  сегоднЯшний
разговор после выборов.
   Џока что „жего проронил одно-единственное слово -  "безоговорочно".  Ћн
хранил  мертвое,  неестественно  спокойное  молчание,  хотЯ  даже   всегда
уравновешенный Љроуфорд проЯвлЯл сегоднЯ Явные  признаки  беспокойства.  Ђ
„жего равнодушно и отрешенно молчал. Ќо теперь он как бы проснулсЯ  и,  не
терЯЯ хладнокровного достоинства, проговорил:
   - …сли в день выборов ни один  из  кандидатов  не  наберет  абсолютного
большинства, то дальнейшие шаги нам неминуемо придетсЯ обсудить  на  общем
собрании. Ќо прежде всего, как правильно сказал коллега Љроуфорд, нам надо
спокойно  дождатьсЯ  выборов.  €  тогда,  если   возникнет   настоЯтельнаЯ
необходимость, мы с коллегой, выполнЯЯ наш прЯмой долг, сделаем  все,  что
поможет нашему сообществу выбратьсЯ из создавшегосЯ тупика.
   ‚о времЯ своей короткой  речи  „жего  глЯнул  по  очереди  на  Љристла,
„еспарда и Ѓрауна. ’еперь он повернулсЯ к Љроуфорду и закончил:
   - …сли наши коллеги собираютсЯ продолжать дискуссию, то нам,  по-моему,
следует уйти. „обавить к  тому,  что  уже  было  сказано,  нам  решительно
нечего.
   - ‚ы правы, - отозвалсЯ Љроуфорд, и они вышли за дверь.
   Љогда их шаги на лестнице заглохли, Љристл властно сказал „еспарду:
   - џ хотел бы услышать, что думают мои коллеги.
   ‚озникла неловкаЯ пауза. Џотом Џилброу  объЯвил,  что  хотЯ  он  принЯл
окончательное решение не сразу, но теперь  без  колебаний  проголосует  за
Љроуфорда - по причинам, которые некоторым из нас хорошо  известны.  Џосле
новой паузы Ќайтингейл с ухмылкой сказал, что ему и  в  голову  не  придет
поддерживать кого бы то ни было, кроме Љроуфорда. Ђ потом, упорно глЯдЯ на
Љристла, заговорил Ѓраун:
   - Њне давно хотелось сказать коллегам, что мы, на  мой  взглЯд,  готовы
совершить очень серьезную ошибку. ‘торонники „жего знают  мои  взглЯды,  а
сейчас Я хочу изложить  их  союзникам  Љроуфорда.  џ  убежден,  что  „жего
справитсЯ с обЯзанностЯми ректора гораздо лучше, чем кто-нибудь другой  из
моих коллег, и Я никогда еще не был так глубоко убежден в своей правоте  -
а  мне  не  первый  раз  приходитсЯ  участвовать  в  выборах  руководителЯ
колледжа. Љого бы мы ни  выбрали  вместо  „жего,  колледж  понесет  тЯжкую
утрату, котораЯ будет ощущатьсЯ долгое годы. Ђ Я не смогу забыть  об  этом
до тех пор, пока не уйду в отставку.
   Џоначалу взглЯды собравшихсЯ были прикованы  к  Ѓрауну,  а  теперь  все
посмотрели на Љристла. Њногие из нас не понимали, почему Ѓраун говорит так
взволнованно; кое-кто чувствовал, что между друзьЯми исподволь разгораетсЯ
борьба. ‚сегда спокойное и мЯгкое лицо Ѓрауна  раскраснелось  от  гнева  и
казалось необычайно суровым; лицо Љристла было решительным и нетерпимым.
   Љристл заговорил не сразу. Ћн  смотрел  на  Ѓрауна,  как  бы  собираЯсь
задать ему какой-то  вопрос,  и  грустно  улыбалсЯ  -  менЯ  поразила  эта
трогательнаЯ, почти сентиментальнаЯ улыбка на лице властного и  отнюдь  не
сентиментального человека.
   ‚незапно Љристл резко повернулсЯ к „еспарду.
   - Њы отклонились от сути, - отрывисто  проговорил  он.  -  Ќасколько  Я
знаю, некоторых моих коллег не устраивают оба кандидата. € не устраивали с
самого начала. ‘ейчас, когда они ушли, мы  можем  говорить  откровенно.  “
„жего немало положительных качеств - Я, как вам известно, дал в свое времЯ
согласие его поддержать. “ Љроуфорда тоже немало положительных качеств - Я
вполне понимаю его сторонников, которые уверены, что он  будет  прекрасным
ректором. Ќо на этих двух людЯх свет клином не сошелсЯ. Ђ  значит,  у  нас
есть выход.
   - —то же вы предлагаете? - спросил „еспард-‘мит.
   - ’олько то, что подсказывает логика, - ответил Љристл. -  џ  предлагаю
создать  оппозиционную  фракцию.  Љто  хочет  присоединитьсЯ  ко  мне?  Њы
выдвинем совсем другого, нового кандидата.


        —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ. “’ђЋ ‚ –…ђЉ‚€


        39. ЌЋ—ЌЂџ „€‘Љ“‘‘€џ

   - џ предлагаю только то, что подсказывает логика, - повторил Љристл.  -
Њы должны подыскать собственного кандидата. ‚ремени  у  нас  в  обрез.  Њы
могли бы наметить нашу кандидатуру уже сегоднЯ.
   Ћн пригнулсЯ над столом, и его губы тронула настороженнаЯ,  энергичнаЯ,
властнаЯ улыбка.
   ЏослышалсЯ  скрип  кресел,  шорох  подошв,  кто-то   кашлЯнул,   кто-то
забарабанил пальцами по столу... —ерез несколько секунд Џилброу поднЯлсЯ и
сказал „еспарду:
   - Њне здесь делать  нечего...  если  вы  собираетесь  выдвинуть  нового
кандидата...  а  вы,  насколько  Я  понимаю,  именно  так  и   собираетесь
поступить. џ не хочу закрывать глаза на трудности... Я знаю, что  поступил
не слишком красиво, когда порвал со сторонниками „жего... но снова  менЯть
решение не буду. ЊенЯ вполне устраивает Љроуфорд.
   Џилброу шагнул к двери, и в это  времЯ  заговорил  Ќайтингейл.  Ћн  был
злобно взвинчен и напрочь забыл о вежливости.
   - џ давно предсказывал, что так и случитсЯ. џ с самого начала знал, что
эта клика не успокоитсЯ, пока  не  сделает  попытки  протащить  в  ректоры
кого-нибудь из своих.
   -  ‚ы  собираетесь  остатьсЯ,  Ќайтингейл?   -   сурово   спросил   его
„еспард-‘мит. - …сли вы  останетесь,  то  услышите,  какие  здесь  назовут
фамилии.
   - ЋстатьсЯ? - с ухмылкой переспросил Ќайтингейл. -  ‚ы  думаете,  Я  не
знаю, какие здесь назовут фамилии? „а Я могу перечислить их прЯмо сейчас!
   Љогда дверь за ним захлопнулась. ђой сказал:
   - „ержу пари, что он побежал звонить Љроуфорду.
   Ѓраун грузно встал и с достоинством посмотрел  на  тех,  кто  сидел  за
столом.
   - Њне,  видимо,  тоже  нет  смысла  участвовать  в  этой  дискуссии,  -
проговорил он. - џ попыталсЯ объЯснить вам, что вы совершаете  трагическую
ошибку, и больше мне здесь оставатьсЯ незачем - Я сделал все, что мог.
   Ћн глЯнул на Љристла - гневно и вместе с тем по-дружески  встревоженно,
- а потом отвернулсЯ, вышел  за  дверь,  и  на  лестнице  послышались  его
спокойные, уверенные шаги.
   Љристл нахмурилсЯ, но когда  Ѓраун  ушел,  пожал  плечами  и  напористо
сказал:
   - Ќу, а нам пора занЯтьсЯ делом.
   Ќас осталось всего шестеро - сам Љристл, „еспард-‘мит, ‚инслоу, ѓетлиф,
Љалверт и Я. Ќачало было неважным: даже если бы Љристл сумел  убедить  нас
всех, длЯ абсолютного большинства нам понадобилсЯ  бы  еще  один  человек.
Ћднако Љристл не сомневалсЯ в победе и был таким же  деЯтельно-энергичным,
как в октЯбре, когда он уговорил нас припугнуть Љроуфорда и „жего  третьей
кандидатурой. Љто-то заметил, что мы станем серьезной силой,  только  если
нас будет семеро, но Љристл сказал:
   - Ќичего, найдем и седьмого. џ уверен - в конце концов мы сагитируем  и
других. …сть ведь еще ‹ьюк. „а и Љроуфорд всегда прислушиваетсЯ  к  голосу
рассудка. Ђ там, глЯдишь, к нашему большинству примкнут и остальные.
   Ќе дав никому возразить, Љристл заговорил о своем кандидате.
   - џ не буду ходить  вокруг  да  около.  “  менЯ  уже  есть  на  примете
кандидат. Ќо из нашего колледжа - но вы все навернЯка его знаете. ‹айен.
   „а, мы знали ‹айена - он  был  членом  ‘овета  одного  из  колледжей  и
довольно известным ученым, читал в университете лекции и входил  в  состав
Љембриджского  сената.  —ерез  несколько  минут  стало   Ясно,   что   его
кандидатуру никто из нас не поддержит. Њы равнодушно объЯснЯли, почему  он
нам не нравитсЯ, но объЯснЯли только из  вежливости:  на  самом  деле  нас
просто не увлекала идеЯ оппозиционной фракции.
   Ќаше вЯлое сопротивление не  обескуражило  Љристла,  и  он  назвал  еще
одного человека, тоже не из нашего колледжа, а потом еще одного. Њы отвели
и того и другого, но никто из нас не потрудилсЯ рассмотреть их кандидатуры
серьезно: как только  Љристл  упоминал  очередную  фамилию,  мы  сразу  же
решали, что этот человек нам не подходит. Ќикаких конкретных возражений  у
нас фактически не было - мы просто не хотели думать о чужаках. € Я  понЯл,
что в этот раз Љристл ничего не добьетсЯ. ‚ октЯбре он без  труда  навЯзал
нам  свою  волю,  и,  подчинившись  ему,  мы  заставили  наших  кандидатов
пообещать, что они проголосуют друг за друга. Ќо тогда нам самим хотелось,
чтобы он убедил нас, а теперь мы с  самого  начала  настроились  отвергать
все, что он  предложит.  …го  волЯ  за  последние  два  месЯца  ничуть  не
ослабела, а Я редко встречал таких волевых и целеустремленных  людей,  как
Љристл. Ќо мы изначально были против его предложений, а  в  политике  даже
волЯ, даже настойчивость  и  целеустремленность  оказываютсЯ  бессильными,
если идеЯ лидера не вызывает в сердцах людей ни малейшего отклика.
   - џ должен с сожалением констатировать, - сказал „еспард-‘мит, когда мы
отвергли третью кандидатуру Љристла, - что  сейчас,  видимо,  бессмысленно
искать руководителЯ на стороне.
   - Џожалуй, вы правы, - откликнулсЯ  Љристл,  по-прежнему  энергичный  и
уверенный в победе. - Ќо мы,  по-моему,  вовсе  не  исчерпали  всех  наших
возможностей. „авайте подумаем, не найдетсЯ ли  подходЯщей  кандидатуры  у
нас в колледже.
   Ѓыло уже очень поздно; в жарком воздухе небольшой комнаты густо слоилсЯ
табачный дым, пожилых людей  давно  клонило  ко  сну,  а  ‚инслоу,  как  Я
заметил, один раз устало закрыл глаза и задремал.  Ќо,  услышав  последнюю
реплику  Љристла,  все  оживились,   почувствовали   прилив   бодрости   и
приготовились к долгому, напрЯженному,  но  очень  осторожному  разговору.
‚инслоу снова набил свою трубку, и, когда он прикуривал,  неверный  огонек
спички на мгновение сгладил его  "зубчатый"  профиль  и  осветил  глаза  -
зоркие,   настороженные   и    тревожно-взволнованные.    „а-да,    именно
взволнованные. Ќеужели он еще надеЯлсЯ?..
   - „авайте подумаем, не найдетсЯ  ли  подходЯщей  кандидатуры  у  нас  в
колледже, - сказал Љристл.
   - Њне  кажетсЯ,  что  каждый  из  нас  перебрал  в  уме  все  возможные
кандидатуры еще прошлой весной, когда  мы  узнали  о  смертельной  болезни
ђойса, - заметил „еспард. - Ђ если мы этого не сделали,  то  исключительно
по легкомыслию и беспечности.
   - Ќеважно, -  возразил  Љристл.  -  „авайте-ка  обсудим  все  возможные
кандидатуры еще раз. ‚ремени у нас почти не осталось. Ѓудет глупо, если мы
опомнимсЯ слишком поздно.
   - Љое с кем из нас так всегда и бывает, - проворчал „еспард.
   - Ќу, надеюсь, сейчас этого не случитсЯ,  -  сказал  Љристл,  оглЯдываЯ
присутствующих. - „авайте-ка прикинем. џ перечислю наших коллег в  порЯдке
старшинства: ѓей, Џилброу, вы,  „еспард.  Џо  “ставу  мы  не  имеем  права
избрать вас в ректоры.
   - џ сам голосовал за  новый  пункт  “става,  запрещающий  людЯм  старше
семидесЯти  занимать   административные   посты,   -   мрачно   проговорил
„еспард-‘мит. - € до сих пор не уверен, что поступил тогда правильно. €ной
человек и в семьдесЯт лет вполне способен справитьсЯ с любыми должностными
обЯзанностЯми...
   - ‚ы бы, например, навернЯка справились, - перебил его Љристл. Ћн знал,
что грубоватаЯ лесть умиротворЯюще подействует на старика „еспарда. € тут,
как мне показалось, Я понЯл его замысел: он рассчитал  игру  на  два  хода
вперед. - ‚ы бы навернЯка справились. ‚  этом  никто  не  сомневаетсЯ.  Ќо
“став есть “став. -  Ћн  помолчал.  -  €так,  идем  дальше.  -  …го  голос
прозвучал спокойно и безразлично - слишком спокойно и  безразлично,  чтобы
казатьсЯ естественным, подумал Я. - ‚инслоу. ‘ледующий по старшинству  вы,
‚инслоу.
   - ‚от ведь забавно, - тоже слишком спокойно  и  безразлично  проговорил
‚инслоу. - џ и сам это прекрасно знаю.
   - Љак вы считаете, - торопливо спросил ‚инслоу „еспард-‘мит, - стоит ли
взваливать на себЯ весьма сложные административные обЯзанности, знаЯ, что,
едва привыкнув к  ним,  вам  придетсЯ  передать  их  кому-нибудь  другому?
Џо-моему, это несправедливо - предлагать  человеку  предельно  хлопотливую
должность на каких-то пЯть лет.
   - Ќа семь, - поправил „еспарда ‚инслоу. -  ‚  октЯбре  мне  исполнилось
шестьдесЯт три.
   - ‚ы только-только успеете изучить ваши новые обЯзанности, и вам  сразу
же придетсЯ подавать в отставку, - холодно и враждебно улыбнувшись, сказал
Љристл. - џ вполне согласен с „еспардом.
   - „а, врЯд ли это будет _справедливо_,  -  проговорил  „еспард-‘мит,  -
если мы предложим вам баллотироватьсЯ на должность ректора.
   - Ђ  в  каком  возрасте  _справедливо_  предлагать  человеку  должность
ректора? - с издевкой спросил ђой: он Явно сочувствовал ‚инслоу.
   Џрежде чем он успел что-нибудь добавить, ѓетлиф сказал:
   - Њне кажетсЯ, что в принципе ректор должен начинать свою  деЯтельность
не позже шестидесЯти. —тобы в запасе у  него  было  по  крайней  мере  лет
десЯть. ‚ы ведь согласны со мной? - без обинЯков спросил он ‚инслоу.
   ѓетлиф в отличие от других наставников неплохо ладил с казначеем,  и  в
его вопросе не было ни ехидства, ни  злости.  Ќо  прЯмой  вопрос  требовал
прЯмого ответа.
   ‚инслоу опустил голову и насупилсЯ.
   - ђазумеетсЯ, вы правы, - после мучительно долгой паузы проговорил он.
   - Њне с самого начала было  Ясно,  что  вы  именно  так  и  думаете,  -
облегченно и чересчур задушевно сказал Љристл.
   џ глЯдел на ђоЯ, предполагаЯ, что он не смолчит; но он  лишь  мимолетно
усмехнулсЯ: надежда ‚инслоу была жалкой и смехотворной.
   Љристл снова принЯлсЯ перечислЯть фамилии.
   - Љроуфорд,  „жего.  ‘  ними  ничего  не  вышло.  Ѓраун.  ‘ледующий  по
старшинству - Ѓраун, - сказал Љристл. -  Ѓраун.  Џо-моему,  тут  нам  надо
серьезно  задуматьсЯ.  Ќе  кажетсЯ  ли  вам,  что  это  вполне  подходЯщаЯ
кандидатура?
   ‚инслоу на мгновение поднЯл голову.
   - Ѓраво, декан, - с Ядовитейшим сарказмом проговорил он:  в  нем  вдруг
всколыхнулась всЯ его злобнаЯ Язвительность.
   - Џо-моему, он чересчур молод, - сказал „еспард-‘мит. - …два  ли  стоит
выдвигать в ректоры такого неопытного работника.
   - …му уже сорок шесть лет, - возразил „еспарду Љристл.
   - ќто очень опасно - назначать на высокий и ответственный пост  слишком
молодого  работника,  -  уперсЯ  „еспард.  -  Џотому  что  нельзЯ  заранее
предугадать, как он себЯ поведет.
   - Ѓраун не изменитсЯ до самой смерти, -  вмешалсЯ  Я.  Њне  было  очень
странно услышать, что кто-то, хотЯ бы даже „еспард, считает Ѓрауна молодым
и неопытным.
   - „ело тут, конечно, не в возрасте, - заметил ѓетлиф, - однако мне...
   - џ предвижу все, что вы скажете, - перебил его Љристл. -  џ  прекрасно
знаю Ѓрауна. ѓораздо лучше, чем любой из вас. Њы сдружились с  ним,  когда
были еще студентами. …го нельзЯ назвать выдающимсЯ человеком. ‡везд с неба
он,  как  говоритсЯ,  не  хватает.  Џосторонним  людЯм  наш  выбор   может
показатьсЯ  странным.  Ќо  у  него  есть  превосходные  качества,  которые
начинаешь замечать далеко не сразу. Ћн сплотит наш колледж,  сделает  наше
сообщество мирным и процветающим.
   - …сли не занудит нас всех  до  смерти  в  ближайшие  двадцать  лет,  -
вставил ‚инслоу.
   - Њне кажетсЯ, - заметил  „еспард,  -  что  если  уж  мы  заговорили  о
сравнительно молодых работниках, то в первую  очередь  нам  надо  обсудить
вашу кандидатуру, декан.
   - ‚ы ошибаетесь, - возразил Љристл. - џ не  справлюсь  с  обЯзанностЯми
ректора. Њне хорошо известны границы моих возможностей. џ  не  смогу  быть
ректором.  Ђ  Ѓраун  сможет.  €  Я  был  бы  счастлив  работать  под   его
руководством.
   Ћн говорил скромно и абсолютно  правдиво.  ‚  его  словах  не  было  ни
притворства,    ни    манерно-величественного     псевдосмирениЯ     наших
университетских ораторов. …го скромность была искренней и  чистосердечной,
это мгновенно понЯли все.
   Ђ он продолжал расхваливать  Ѓрауна.  ‚  конце  концов  Я  сказал,  что
предпочту его любому компромиссному кандидату. ђой пообещал  проголосовать
за Ѓрауна, если ни один из  основных  кандидатов  не  наберет  абсолютного
большинства, - но энтузиазма у  него  эта  перспектива  Явно  не  вызвала.
ѓетлиф объЯвил, что, если  первый  тур  голосованиЯ  окончитсЯ  ничем,  он
поступит так же, как ђой. ‡аручившись  нашей  поддержкой,  Љристл  убеждал
„еспарда и ‚инслоу до глубокой ночи: спокойный и сдержанный,  он  выдвигал
все новые аргументы, находил все новые доводы, и времЯ шло, часы  отбивали
четверти, а он продолжал  настаивать  -  неутомимый,  прекрасно  владеющий
собой, то обходительный и ласковый, то резкий и даже грубый, но  неизменно
расчетливый, терпеливый и целеустремленный.
   ‚сем, кроме него, было Ясно, что он ничего не добьетсЯ. ‚инслоу говорил
мало, но в каждом его  слове  слышалсЯ  отзвук  Ядовитой  и  презрительной
горечи. „еспард-‘мит возражал Љристлу упрЯмо  и  непреклонно.  ‚се,  кроме
Љристла,  понимали,  что  ему  не  удастсЯ  отстоЯть  Ѓрауна.  Ќадежда  на
компромисс  не  оправдалась.  Ћднако  Љристл  продолжал  упорствовать.   Љ
полуночи любой из нас убедилсЯ  бы,  что  проиграл,  но  Љристл  спорил  с
„еспардом до двух часов.
   € в конце концов  добилсЯ  компромиссного  соглашениЯ  -  исключительно
из-за нашей усталости. Њы признали,  что  третьим  кандидатом  может  быть
только Ѓраун.
   - ќто же очевидно, - втолковывал он „еспарду. - ’ри человека, не считаЯ
менЯ самого, согласились признать его компромиссным кандидатом. Њожете  вы
что-нибудь на это возразить?
   “томленный „еспард отрицательно покачал головой.
   - ‚от и прекрасно, - сказал Љристл. - ‡начит,  Я  имею  право  спросить
Ѓрауна, согласен ли он на выдвижение его кандидатуры. ‚полне вероЯтно, что
ни один из основных кандидатов не наберет абсолютного большинства.  €  нам
необходимо к этому подготовитьсЯ. џ поговорю с Ѓрауном завтра утром.
   Љристл, казалось, ничуть не устал; удовлетворенно  улыбнувшись  -  хотЯ
его затеЯ фактически провалилась,  -  он  посмотрел  на  каминные  часы  и
сказал:
   - ‚ернее, не завтра, а сегоднЯ. “тро-то уже наступило.


        40. "ЊЋџ †€‡Ќњ ‘‹Ћ†€‹Ђ‘њ Ќ…“„Ђ—ЌЋ"

   €змученный  бессонной  ночью,  Я  проснулсЯ   на   следующий   день   -
семнадцатого декабрЯ - около одиннадцати. ‡а окном выл порывистый западный
ветер,  тЯжелые  тучи  ползли  над  самыми  крышами,  утро  было  сырым  и
пасмурным. „нем ко мне зашел ђой, мы затопили в гостиной камин - не  из-за
холода, потому что западные ветры всегда приносЯт  дождливую  оттепель,  а
чтобы посидеть у живого огнЯ, - и принЯлись обсуждать  поведение  Љристла.
Џочему он упорствовал - упорствовал вопреки здравому смыслу? —то  его  так
обрадовало под утро? Њожет быть, ему  хотелось  доказать  Ѓрауну,  что  он
осталсЯ верен их дружбе, хотЯ в предвыборной борьбе  практически  перестал
поддерживать  „жего?  „а,  он,  несомненно,  стремилсЯ  продемонстрировать
Ѓрауну свою дружескую лоЯльность, это нам было Ясно; но мы  понимали,  что
он преследует и еще какую-то цель.
   Ќашу беседу прервал двойной, но неторопливый и спокойный стук в дверь.
   - „Ядюшка Ђртур собственной персоной, - объЯвил ђой,  и  мы  приветливо
улыбнулись входившему в гостиную  Ѓрауну.  Ќо  его  ответнаЯ  улыбка  была
вежливой, и только.
   Ћн сел рЯдом с нами у камина, рассеЯнно посмотрел в огонь и  озабоченно
сказал:
   - џ как раз думал повидатьсЯ с вами обоими.  Њне  передали,  что  вчера
была названа моЯ кандидатура - без  моего  разрешениЯ.  ‚ы  участвовали  в
этом?
   Ћн был расстроен и возмущен. џ объЯснил ему, какие мы с ђоем  взЯли  на
себЯ обЯзательства.
   - ЊенЯ по-настоЯщему обрадовала эта возможность,  -  сказал  Я.  -  Њне
очень хочетсЯ, чтобы вы стали ректором.  ќто  будет  просто  замечательно,
если вы поселитесь в ђезиденции.
   Ѓраун промолчал. —ерез несколько минут он сказал:
   - џ знаю, что вы действовали из добрых побуждений.
   - „оброта тут ни при чем, - возразил Я. - Њы намеренно объЯвили, как мы
к вам относимсЯ.
   - џ понимаю, у вас были добрые намерениЯ.
   - Љристлу представилсЯ случай заЯвить, что вы будете хорошим  ректором,
- проговорил ђой, - и он им воспользовалсЯ.
   - ’ак он мне и сказал.
   - € это правда.
   - Ћн должен был сообразить, что Я ни в коем случае не разрешу выдвигать
сейчас мою кандидатуру, - проворчал Ѓраун. - џ  не  хочу  мешать  „жего  и
вносить разлад в нашу партию, а, упомЯнув мое имЯ, Љристл только  этого  и
добилсЯ. Њне очень жаль, что он так  безответственно  воспользовалсЯ  моим
именем. € Я вынужден вам сказать, что, поддержав его,  вы  тоже  поступили
крайне безответственно.
   - Њы сказали только то, что думали, - возразил Я.
   -  ќто-то  мне  понЯтно,  -  сказал  Ѓраун,  стараЯсь  сохранить   свою
всегдашнюю  объективность.  -  Њне  непонЯтно,  как  получилось,  что  вы,
человек, безусловно, хладнокровный  и  проницательный,  позволили  вовлечь
себЯ в эту безответственную авантюру. “ж вам-то должно быть  Ясно,  что  в
нашем нынешнем и без того запутанном положении,  да  еще  за  три  днЯ  до
выборов, нельзЯ противопоставлЯть своего союзника своему  же  кандидату  -
даже если вы говорите при этом только то, что думаете. ‚ы подыграли  нашим
противникам - ни больше, ни меньше. Ђ менЯ использовали как пешку  в  этой
игре.
   - ‚ы разговаривали с Љристлом?
   - ђазговаривал. џ сказал ему, что не хочу быть пешкой в чужой игре -  и
не буду.
   Ѓраун полностью утратил терпимость,  доброту  и  способность  логически
мыслить - при мне такого не случалось с ним ни разу, даже когда  он  узнал
об измене Џилброу.  ‚ышло  так,  что  по  вине  Љристла  он  нарушил  свой
собственный "кодекс порЯдочности". …му было приЯтно  ощущать  свою  тайную
власть в колледже, он с  удовольствием  ею  пользовалсЯ,  однако  Я  давно
заметил, что он скрупулезно придерживаетсЯ выработанных  им  самим  правил
поведениЯ и очень дорожит своей репутацией - его нежелание давить на ‹ьюка
в начале предвыборной кампании  послужило  этому  наглЯдным  примером.  Ћн
опасалсЯ, что коллеги могут счесть его пешкой в чужой игре или интриганом,
который решил воспользоватьсЯ нашими трудностЯми и с помощью своего  друга
тихой сапой пробратьсЯ в  ректоры.  Ђ  кроме  всего  прочего,  он  обладал
глубочайшим чувством собственного достоинства и  был  убежден,  что  линию
своего поведениЯ может определЯть только он сам.
   Ќу и, наконец, он был чрезвычайно практичным человеком, а  поэтому  еще
злее ополчилсЯ на Љристла: он твердо знал, что  у  него  нет  ни  малейшей
надежды пройти сейчас в ректоры и  что  Љристл  выдвинул  его  кандидатуру
только длЯ очистки совести. Ћн Ясно понимал, понимал лучше, чем кто-нибудь
другой, что колебаниЯ и внутренние противоречиЯ перерастают  у  Љристла  в
непреклонную решимость жить и мыслить самостоЯтельно, - вот что  приводило
Ѓрауна в бешенство, вот почему он так гневно обвинЯл нас  с  ђоем.  Љристл
вырвалсЯ из-под его влиЯниЯ и впервые за двадцать  лет  начал  действовать
ему наперекор. Ђ ведь лиха беда начало - Ѓраун предвидел,  чем  это  может
кончитьсЯ, а когда Љристл пришел к нему со своим предложением,  он  понЯл,
что окончательно проиграл.
   Ѓраун распрощалсЯ с  нами  очень  холодно,  сказав  перед  уходом,  что
письменно известит  всех  членов  ‘овета  о  своем  категорическом  отказе
баллотироватьсЯ в ректоры.  џ  подозревал,  что  с  нами  он  разговаривал
гораздо резче, чем с Љристлом: при нем он навернЯка сдерживалсЯ, а на  нас
откровенно сорвал свою злость.
   Љогда он ушел, ђой глЯнул на менЯ и сказал:
   - Џохоже, что у „жего не осталось никаких надежд, старина.
   - ’ы прав.
   - Ќадо что-то сделать. …сли мы перетЯнем  кого-нибудь  в  свой  лагерь,
все, может, и образуетсЯ.
   Њы решили поговорить сначала с Џилброу, а потом  с  „еспардом  и  сразу
после чаЯ отправились к Џилброу. Ќо ничего у нас не вышло.  ђой  пустил  в
ход  все  свое  обаЯние  -  он  был  обаЯтелен  от  природы  и  умел  этим
пользоватьсЯ. Ћн обхаживал  старика,  словно  женщину:  поддразнивал  его,
говорил  серьезно,  шутил,  подольщалсЯ,   насмешничал,   даже   пригласил
погостить у него весной в Ѓерлине,  когда  он  опЯть  поедет  туда  читать
лекции, - все без толку. Џилброу по достоинству оценил  ђоев  спектакль  -
ему нравились артистичные молодые люди,  -  но  осталсЯ  непреклонным:  он
считал, что  обЯзан  проголосовать  за  Љроуфорда.  џ  завел  политический
разговор,  ђой  превзошел  в  искусстве  обольщениЯ  самого  себЯ,  но  мы
решительно ничего не добились, а хитрющий старикан вырвал у  нас  обещание
пообедать  в  ‹ондоне  на  следующий  день  после   выборов   с   каким-то
писателем-эмигрантом.
   ‚ общем, мы ушли от Џилброу ни с чем, и ђой насмешливо сказал:
   - џ навеки опозорилсЯ.
   - Џостарел ты, братец, вот в чем все дело.
   - ЋтправлЯйсЯ-ка ты к „еспарду один, - сказал ђой. - …сли уж Я не сумел
повлиЯть на добрЯка ћстаса, то с  „еспардом  у  менЯ  и  вовсе  ничего  не
получитсЯ.
   „еспард-‘мит относилсЯ к ђою с недоуменно-опасливой  подозрительностью,
и после обеда Я пошел к нему один. Ћн занимал квартиру в третьем  дворике,
по соседству с Ќайтингейлом и неподалеку от дома „жего. ‚ трапезной его не
было, и, поднЯвшись к нему, Я  увидел  на  большом  прЯмоугольном  сундуке
возле двери присланные из кухни тарелки с обедом. „верь  была  приоткрыта,
но в гостиной никого не было, и огонь в камине  уже  погас.  џ  подошел  к
двери в другую комнату, постучал и, услышав весьма  неприветливый  отклик:
"Љто там?", назвалсЯ. „еспард не ответил, в  комнате  послышалсЯ  какой-то
шум, а минуты через две щелкнул отпираемый замок,  и  дверь  приоткрылась.
ѓлаза у „еспарда были воспалены, он злобно посмотрел на менЯ и сказал:
   - џ очень занЯт, ќлиот. Ћчень.
   - Ќо, может быть, вы все же уделите мне пЯть минут?
   - ‚ы не представлЯете себе, как Я занЯт, ќлиот. ‘о мной последнее времЯ
никто не хочет считатьсЯ.
   Ћт него разило спиртным; обычно он держалсЯ с торжественным  и  мрачным
достоинством, а сейчас выглЯдел просто угрюмым и разозленным стариком.
   - Њне хочетсЯ сказать вам  пару  слов  о  выборах,  -  объЯснил  Я.  Ћн
посмотрел на менЯ и неприЯзненно проговорил:
   - Ќу что ж, зайдите на минутку.
   Љомната, загроможденнаЯ, по меркам двадцатого века, старомодной мебелью
- столиками, шкафами, горками с керамикой, - казалась темноватой и тесной.
‘тены были увешаны фотографиЯми его университетских однокашников - молодых
людей в широкополых соломенных шлЯпах  и  с  усами.  Ќа  столе,  затЯнутом
зеленым сукном, Я заметил книгу и  пустой  стаканчик,  а  у  стола  стоЯло
старинное  кресло  с  подголовником.  „еспард  угрюмо  сказал:  "ђазрешите
предложить вам вечернюю  ч-чарочку",  -  и  открыл  шкаф,  стоЯвший  возле
камина. Ќа полках  шкафа  Я  разглЯдел  батарею  пустых  бутылок;  „еспард
вытащил початую бутылку виски и чистый стаканчик.
   Ћн налил мне немного виски, наполнил свой  стаканчик  до  краев  и,  не
садЯсь, отхлебнул большой глоток.
   …го нельзЯ было назвать пьЯным, но чувствовалось, что он под  хмельком.
‚ колледже поговаривали, что он пьет в одиночку; но друзей у него не было,
жил он замкнуто, и никто не знал о нем ничего определенного. „а  про  него
особенно и не говорили: по-видимому, он был слишком суровым и неинтересным
человеком,  чтобы  возбуждать  о  себе  какие-нибудь  толки.  …го  угрюмаЯ
внушительность служила ему надежной защитой от сплетен.
   - Њне хотелось спросить вас, довольны ли вы  результатами  предвыборной
борьбы, - сказал Я.
   - ђазумеетсЯ, нет, - ответил „еспард. - Ѓудущее колледжа представлЯетсЯ
мне необычайно мрачным.
   - …ще не поздно... - начал Я.
   - Џоздно, давно поздно, - перебил менЯ „еспард.
   џ заговорил о наших кандидатах, но „еспард-‘мит опЯть прервал  менЯ,  и
на мгновение мне показалось, что его можно будет переубедить.
   - „жего принес себЯ в жертву нашему сообществу, - сказал он.  -  €менно
так и должны поступать работники