 колледжа.  Ђ  Љроуфорд  всю  жизнь  думал
только о себе и поэтому, стал выдающимсЯ ученым. …сли ректором у нас будет
выдающийсЯ ученый, престиж  нашего  колледжа,  безусловно,  возрастет.  Ќо
никто не понимает, как опасно возводить в ректоры большевика.
   Ћн назвал большевиком Љроуфорда - типичного либерала  из  академических
кругов,  но  мне  было  некогда  изумлЯтьсЯ:  подбадриваемый   вспыхнувшей
надеждой, Я принЯлсЯ торопливо перечислЯть достоинства „жего,  которых  не
было  у  Љроуфорда,  однако  „еспард  прервал  поток  моего   красноречиЯ:
уставившись на менЯ воспаленными, красноватыми глазами, он сказал:
   - Ќаши коллеги сами во всем виноваты. џ предупреждал их, но они  всегда
поступали по-своему. Ќаш колледж  ждет  к-катастрофическаЯ  будущность.  џ
предупреждал их, когда они решили избрать в ректоры ђойса. Ќо им  не  было
дела до моих советов, и они вступили на очень скользкую дорожку. - „еспард
сунул палец под жесткий от крахмала воротник сутаны и тут  же  со  щелчком
выдернул его. Ћн сказал прокурорским тоном: - €м следовало  возложить  это
бремЯ на менЯ. Ќо они отговорились тем, что Я неизвестен в научных кругах.
‚от как они  отблагодарили  менЯ  за  тридцатилетнее  жертвенное  служение
нашему колледжу.
   џ успел пробормотать  всего  несколько  слов:  он  залпом  осушил  свой
стаканчик и, злобно посмотрев на менЯ, продолжал:
   - ЊоЯ жизнь сложилась неудачно, ќлиот. ‘частливой ее никак не назовешь.
Ќикто не оценил моих заслуг перед нашим  сообществом.  ќто  постыднаЯ  длЯ
колледжа историЯ. …сли Я открою людЯм,  как  несправедливо  ко  мне  здесь
относились, наш колледж вызовет всеобщее негодование. Љогда Я  оглЯдываюсь
на прожитую  жизнь,  она  представлЯетсЯ  мне  сплошной  цепью  неудач.  €
виноваты в этом мои коллеги.
   …сли бы „еспард-‘мит просто жаловалсЯ  на  жизнь,  ему  можно  было  бы
посочувствовать. Ќо этот семидесЯтилетний, в  одиночку  пьющий  старик  не
жаловалсЯ: он обвинЯл. "ЊоЯ жизнь сложилась неудачно", - сказал он, сказал
не жалуЯсь, а именно обвинЯЯ, с твердой уверенностью в том, что  он  имеет
на это право.
   - € теперь вы помогаете им выбрать в ректоры Љроуфорда? - спросил Я.
   - €м следовало возложить это бремЯ на менЯ  еще  десЯть  лет  назад,  -
ответил „еспард. - ’огда колледж был бы сейчас совсем другим.
   - Ђ вам не кажетсЯ, что взглЯды „жего созвучны вашим?
   - „жего справилсЯ с обЯзанностЯми старшего  наставника  гораздо  лучше,
чем Я предполагал, - сказал „еспард-‘мит. - Ќо у него нет деловой хватки.
   - Џо-моему, это вовсе не значит...
   - “ ђойса тоже не было деловой хватки, но они его выбрали, - проговорил
„еспард.
   - џ все же не понимаю, почему вы поддерживаете Љроуфорда.
   - Ћн создал себе имЯ, а это очень важно длЯ ректора.  ЊенЯ  бы  они  не
избрали, потому что Я неизвестен в научных кругах. Ђ Љроуфорд -  известен.
’ут уж никто не  сможет  возразить.  Ђ  если  им  не  понравитсЯ,  как  он
руководит  колледжем,  что  ж,  в  течение  ближайших  пЯтнадцати  лет  им
волей-неволей придетсЯ его терпеть.
   Ћн валил себе еще виски, но мне на этот раз выпить не предложил.
   - Њогу сказать вам, ќлиот, что мне нравитсЯ „жего. …сли  бы  в  ректоры
выбирали за душевные качества, Я без колебаний предпочел бы его Љроуфорду.
Ќо Љроуфорд создал себе имЯ. Ђ „жего не сумел. Ћн  принес  себЯ  в  жертву
нашему  сообществу.  Љогда   человек   соглашаетсЯ   занЯть   в   колледже
какой-нибудь административный пост, он обрекает себЯ на жертву.  Ќикто  не
оценит его заслуг перед колледжем.  „жего  ждет  тЯжкаЯ  расплата  за  его
жертвенное служение нашему сообществу. …му, как и мне,  предстоит  узнать,
что такое человеческаЯ неблагодарность.
   ЊоЯ надежда угасла. ‡ато теперь Я понЯл, почему „еспард с самого начала
поддерживал Љроуфорда, "большевика".  …му  импонировал  успех;  он  мрачно
восхищалсЯ удачливыми людьми и очень любил власть. Ћн с удовольствием стал
в свое времЯ казначеем, хотЯ и считал теперь, что "принес себЯ в  жертву".
Ќо его не избрали ректором, и он до сих пор не мог этого забыть  -  стараЯ
рана кровоточила вот уже десЯть лет. Ќе тогда ли  -  десЯть  лет  назад  -
начал он коротать свои одинокие вечера с бутылкой виски?
   Џо роковому длЯ  „жего  стечению  обстоЯтельств  „еспард  видел  в  нем
наследника своих неудач.  …му  нравилсЯ  „жего,  он,  вероЯтно,  мечтал  о
дружбе, но не умел сделать первого шага к сближению. € вот обнаружив,  что
„жего может стать его товарищем по несчастью, решил добитьсЯ  этого  любой
ценой - именно потому, что тот ему нравилсЯ.  „жего  должен  был  принести
себЯ в жертву. „еспард думал о своей "неудачной" жизни,  предполагал,  что
„жего ее повторит, и ощущал в душе садистскую привЯзанность к  собрату  по
неудачам.


        41. ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ Ћ ‡‚…‡„Ђ•

   ’еперь нам оставалось только ждать.  Њы  с  ђоем  считали,  что  больше
ничего сделать не можем, но нас измучила то  затухающаЯ,  то  вспыхивающаЯ
надежда. ‚ принципе -  если  мы  правильно  предугадали  намерениЯ  ѓеЯ  -
потенциальным большинством голосов по-прежнему  располагал  „жего.  Ћднако
все могло изменитьсЯ в любую минуту: выборы приближались, а мы до сих  пор
ничего не  знали  навернЯка.  Ќам  очень  хотелось  выЯснить,  что  теперь
собираетсЯ предпринЯть Љристл, - ведь его затеЯ  с  оппозиционной  группой
провалилась,  и  он  должен  был  проголосовать  за  одного  из   основных
кандидатов. Ћн молчал, и мы считали, что это хороший признак: дурные вести
не лежат на месте.  ‚осемнадцатого  декабрЯ,  за  сорок  восемь  часов  до
выборов, ничего нового не произошло. џ не  виделсЯ  ни  с  Ѓрауном,  ни  с
Љристлом, но зато получил Ѓраунову записку - его слова во времЯ  разговора
со мной и ђоем звучали гораздо резче,  чем  витиевато-вежливый  письменный
отказ баллотироватьсЯ в ректоры, посланный всем членам  ‘овета.  "Ѓезмерно
гордЯсь тем, что менЯ упомЯнули  как  возможного  кандидата  на  должность
ректора, - писал Ѓраун, - и выражаЯ искреннюю благодарность друзьЯм, Я тем
не менее должен уведомить всех коллег о моем твердом решении отказатьсЯ от
соисканиЯ этой почетной должности".
   Ќикаких других известий Я в  этот  день  не  получил  и  надеЯлсЯ,  что
предвыборнаЯ кампаниЯ завершена.
   ‚ечером ко мне зашел „жего.
   - Ќу, как, не слышали  чего-нибудь  новенького?  -  бодро  спросил  он,
однако  в  его  обведенных  темными  кругами  глазах  таилась  мучительнаЯ
тревога.
   - ђешительно ничего, - ответил Я.
   - ЋбЯзательно скажите, если  что-нибудь  услышите,  -  уже  не  скрываЯ
тревожной подозрительности, попросил он. -  ‘разу  же.  џ  и  так-то  весь
извелсЯ, а тут еще приходитсЯ гадать, откровенны с тобой твои  друзьЯ  или
нет.
   - ‘кажу непременно, - пообещал Я.
   - ‚ам, наверно, смертельно надоели мои расспросы. - Ћн улыбнулсЯ. -  Ќо
у вас в самом деле нет никаких  новостей?  џ  сегоднЯ  всю  ночь  думал  о
загадочном поведении некоторых наших коллег...
   - ‚ас одолевает бессонница?
   -  ќто-то  ерунда,  -  сказал  „жего.  -  —ерез  два  днЯ  Я  прекрасно
отосплюсь... ’ак, значит, старина Ѓраун не захотел  быть  пешкой  в  чужой
игре? —то ж, мы вернулись  к  тому,  с  чего  начинали.  €м  действительно
придетсЯ выбрать менЯ или моего соперника... € вы, стало быть, ни о  каких
переменах не слышали?
   Ћн вел себЯ очень неровно. Ћжидание истомило его, он  нередко  срывалсЯ
на подозрительный, даже враждебный  тон,  иногда  рассуждал  о  выборах  с
независимым скептицизмом, однако нервное возбуждение не покидало его ни на
минуту. € вместе с тем он был уверен в победе.  ‘воей  жене  он  навернЯка
объЯвил,  что  победит,  подумал   Я.   Ќекоторые   люди   страхуютсЯ   от
разочарований, постоЯнно повторЯЯ, что ожидают самого  худшего.  „жего,  в
своей горделивой опрометчивости, не умел прибегать к  таким  уловкам.  …го
оптимизм был наивным и беззащитным. ‘ годами человек выучиваетсЯ более или
менее равнодушно относитьсЯ к неудачам и ударам судьбы, но  „жего  осталсЯ
таким же легкоранимым, как в юности.
   Њне  хотелось  предостеречь   его,   однако   он   не   желал   слушать
предостережений - вернее, слушать-то он их слушал и даже благодарил  менЯ,
а огонек возбужденной уверенности по-прежнему  мерцал  в  его  глазах.  Ћн
плохо представлЯл себе, о чем шла речь  на  совещании  у  Љристла,  а  про
разногласиЯ между Љристлом и Ѓрауном знал и того меньше.  Ћн  попросту  не
хотел этого знать. …го окрылЯла надежда, и  Я  подозревал,  что  еще  одна
бессоннаЯ ночь только укрепит ее...
   Џеред обедом мы зашли с ним в  профессорскую.  ’ам  уже  сидело  четыре
человека - „еспард-‘мит, ѓетлиф, Ќайтингейл и Љалверт, - но беседа  у  них
Явно не клеилась, и они напрЯженно молчали. Њы сразу ощутили эту  неловкую
напрЯженность. Њожно было  подумать,  что  они  разговаривали  о  „жего  и
замолчали, когда он вошел в профессорскую, но Я сразу понЯл, что дело не в
этом: их сковала напрЯженнаЯ усталость, неизменно охватывающаЯ людей, если
им приходитсЯ пассивно дожидатьсЯ результатов длительной и упорной борьбы.
Џриугасла даже неистребимо насмешливаЯ  веселость  ђоЯ.  Ћбедали  мы  тоже
молча; во главе  стола  восседал  „еспард-‘мит,  по-всегдашнему  напыщенно
важный и ничуть  не  похожий  на  вчерашнего  озлобленного,  возбужденного
алкоголем старика.
   ‚скоре в трапезную ворвалсЯ сиЯющий от счастьЯ ‹ьюк.  Ћн  сел  рЯдом  с
Љалвертом, мгновенно выхлебал тарелку супа, а потом поднЯл голову и одарил
нас всех доброжелательнейшей улыбкой. Ћн именно сиЯл от счастьЯ  -  каждаЯ
черта его милого лица искрилась безудержной  радостью,  котораЯ  растопила
лед нашего угрюмого молчаниЯ.
   -  Ќу,  поделитесь  с  нами  вашими  успехами,  -  помимо  воли  широко
улыбнувшись ему в ответ, сказал Я.
   - џ добил эту штуковину! Џредставьте себе - добил!
   - € что же вам удалось выЯснить? - спросил его ѓетлиф.
   - „а в том-то и дело, что Я добил ее окончательно, ѓетлиф! Џолностью! џ
теперь знаю, как обстоЯт дела с медленными нейтронами! ’очно знаю!
   - ‚ы уверены? - усомнилсЯ ѓетлиф.
   - ђазумеетсЯ, уверен! - воскликнул ‹ьюк. - Ќеужели вы  думаете,  что  Я
стал бы трепатьсЯ? “верен на все сто!
   ”рэнсис принЯлсЯ  дотошно  расспрашивать  его,  и  несколько  минут  мы
слышали малопонЯтные нам слова - "нейтроны", "столкновение", "торможение",
"альфа-частицы"... ѓетлиф хмурилсЯ, не в силах подавить зависть и надеЯсь,
как мне казалось, обнаружить ошибку в  рассуждениЯх  ‹ьюка.  Ќо  ‹ьюк,  не
замечаЯ его враждебной настороженности - сегоднЯ он всех считал  друзьЯми,
- отвечал ему с пулеметной быстротой и обстоЯтельностью человека,  который
прекрасно понимает суть дела; он увлексЯ,  непрерывно  сыпал  проклЯтьЯми,
однако даже мне, профану, было Ясно, что его ничуть не затруднЯют  вопросы
ѓетлифа. —ерез несколько минут сомнениЯ ѓетлифа  рассеЯлись:  он  перестал
хмуритьсЯ, а потом восхищенно улыбнулсЯ. …го собственный недюжинный талант
позволЯл ему радоватьсЯ успехам коллег; ‹ьюк, по всей вероЯтности,  сделал
крупное открытие, и ѓетлиф бескорыстно восхищалсЯ им,  не  скрываЯ  улыбки
зрелого мастера, который слушает юного, но блестЯщего соперника.
   - ЏрекраснаЯ работа! - воскликнул он. - Џросто замечательнаЯ! „авненько
Я не слышал о такой превосходной работе!
   - „а, ничего себе работенка, - даже не пытаЯсь казатьсЯ скромным, гордо
проговорил раскрасневшийсЯ от радости ‹ьюк.
   - ‚ам, Я вижу, удалось сделать замечательное открытие, -  сказал  ‹ьюку
„жего; он слушал разговор физиков  так  внимательно,  как  будто  надеЯлсЯ
утопить свою тревогу в уверенной  радости  молодого  исследователЯ.  -  џ,
конечно, не понЯл вашей тарабарщины, но ѓетлиф слов на ветер  не  бросает,
это известно всем.
   - „а, великолепнаЯ работа, - авторитетно подтвердил ѓетлиф.
   - ‚ы не представлЯете себе, как Я рад за вас, ‹ьюк! - воскликнул „жего.
   џ случайно посмотрел  на  Ќайтингейла  -  он  сидел,  пристально  глЯдЯ
куда-то в сторону.
   - Љогда же вам стало Ясно, что вы сделали это открытие? - спросил ‹ьюка
„жего.
   - „а понимаете, мне показалось,  что  Я  добил  эту  штуковину  еще  на
прошлой неделе, - ответил ‹ьюк,  употреблЯЯ  совсем  иные  выражениЯ,  чем
„жего. - Ќо мне мерещилось, что Я ее добил,  уже  раз  двадцать,  а  потом
оказывалось, что ничего у менЯ не вышло. Џравда, в этот раз  Я  был  почти
уверен. Ќу а чтобы уверитьсЯ  окончательно,  Я  торчал  в  этой  треклЯтой
лаборатории буквально день  и  ночь.  ‚от  почему  Я  не  мог  остатьсЯ  в
понедельник на собрании, - приветливо объЯснил  он  „еспарду;  тот  мрачно
кивнул головой.
   - ќто когда мы "держали совет", - объЯснил „еспарду Љалверт.
   - Ќу и вот, значит, мне уже и тогда было почти Ясно, что все  в  ажуре.
џсно-то оно Ясно, да у менЯ столько раз за последние месЯцы всЯ работа шла
коту под хвост, что мне не верилось. џ с тех пор  почти  что  не  спал.  џ
решил не отступатьсЯ, пока не пойму окончательно - вышло у менЯ  или  нет.
„о чего же это здорово - когда у тебЯ начинает получатьсЯ интересный опыт!
- звонко воскликнул он. - Ќу... вроде  как  с  женщиной:  ты  инстинктивно
чувствуешь, что и как надо делать. ’ут  уж  не  ошибешьсЯ.  ’ут  уж  точно
знаешь: больше эта стараЯ шлюха-природа тебЯ не облапошит!..
   ‹ьюк откинулсЯ на спинку  кресла  -  усталый,  взволнованный,  радостно
раскрасневшийсЯ.   ѓетлиф   понимающе   улыбнулсЯ   ему,   „жего    громко
расхохоталсЯ, а ђой подмигнул мне - с ‹ьюка слетела всЯ его осмотрительнаЯ
сдержанность - и заговорил с „еспардом, чтобы отвлечь его внимание.
   ‚  профессорской  „жего   заказал   бутылку   вина:   "—тобы   отметить
знаменательное открытие  самого  молодого  члена  ‘овета",  -  сказал  он.
“слышав, что „жего заказывает вино, Ќайтингейл поспешно  ушел,  и  ему  не
пришлось чествовать "самого молодого члена ‘овета".  „еспард-‘мит  чопорно
поздравил ‹ьюка, а потом выпил портвейна - "за успех нашей молодежи". ‹ьюк
закурил толстенную сигару, и было  не  трудно  заметить,  что  он  немного
опьЯнел: его выдавала блаженнаЯ,  не  слишком  осмысленнаЯ  улыбка.  „жего
отечески улыбнулсЯ ему, тоже взЯл сигару - хотЯ Я ни разу не видел,  чтобы
он курил, - и, попыхиваЯ сигарами,  они  принЯлись  толковать  о  звездах:
молоденький  румЯный  крепыш,  который,  быть   может,   переживал   самый
счастливый день в своей жизни, и пожилой, изнервничавшийсЯ, исстрадавшийсЯ
мужчина. „о выборов оставалось тридцать шесть часов.
   Њы с ѓетлифом оставили их вдвоем и  вышли  во  дворик.  Њне  захотелось
пригласить его к себе, но Я вспомнил, как он сказал однажды, что ему  надо
спешить домой, и промолчал.
   - Ћн сделал замечательную работу, - сказал ѓетлиф.
   - џ уж понЯл.
   - ’ебе трудно понЯть, насколько это  значительнаЯ  работа,  -  возразил
ѓетлиф. € после паузы добавил: - Ћна значительней, чем все, что Я  до  сих
пор сделал. ѓораздо значительней.
   …го признание было обезоруживающе откровенным и по-донкихотски  гордым;
пытаЯсь замаскировать свое смущение иронией, Я сказал:
   - Ќам с тобой тоже не помешала бы удача. Ђ то эти мальчишки захватывают
все призы. џ вот сравниваю себЯ с ђоем Љалвертом и вижу, что  он  опередил
менЯ в работе лет на двадцать.
   Њы  уже  подошли  к  главным  воротам;  остановившись  под  центральным
фонарем, ѓетлиф рассеЯнно улыбнулсЯ мне и проговорил:
   - ‹адно, если уж быть откровенным, так до конца.
   - ќто ты о чем?
   - Њне очень поправилсЯ сегоднЯ „жего. џ его, по-видимому, недооценивал.
   - „а ведь еще не поздно, - сразу же отозвалсЯ Я.  -  …сли  ты  за  него
проголосуешь...
   Ќо ѓетлиф покачал головой.
   - Ќет, ‹ьюис, Я проголосую за Љроуфорда, - сказал он. - €  уверен,  что
буду прав.


        42. ЏЋ‘‹…„Ќ€‰ ‚…—…ђ

   Џоследний  день  перед  выборами  -  девЯтнадцатое  декабрЯ  -  тЯнулсЯ
бесконечно долго. “тром ничего не случилось; ко мне зашел ђой,  и,  лениво
перебрасываЯсь словами, мы напрЯженно ждали боЯ часов:  пЯтнадцатиминутные
интервалы казались нам неимоверно длинными. „ождЯ с утра не было, но  небо
сплошь закрывали серые тучи. Џеред ленчем мы прогулЯлись  по  городу,  ђой
купил еще несколько подарков, а потом ушел, и Я осталсЯ один.
   ‚скоре ко мне поднЯлсЯ Ѓраун. џ очень ему обрадовалсЯ: разговаривать  с
ним было куда приЯтней, чем делать перед самим собой вид, что читаешь.  Ќо
в его первом вопросе прозвучала зловещаЯ тревога:
   - Ђ Љристла у вас, значит, нет?
   - Ћн ни разу не заходил ко мне после собраниЯ, - ответил Я.
   - Њне кажетсЯ, что до выборов нам нужно поговорить еще раз. џ  заглЯнул
к нему домой, но мне сказали, что он с утра отправилсЯ на прогулку.
   џ посмотрел в окно - по стеклу барабанили первые капли дождЯ.
   - „а, неподходЯщий день длЯ прогулок, - сказал Я.
   - Џотом Я наведалсЯ в его служебную квартиру, - проговорил Ѓраун, - и у
менЯ создалось впечатление, что сегоднЯ он там даже не поЯвлЯлсЯ.
   - —ем же он, по-вашему, занЯт?
   Ѓраун сокрушенно покачал головой.
   - Ѓоюсь, что он никак не может решить, за кого ему проголосовать.
   ‚от почему Ѓраун разыскивал Љристла: он надеЯлсЯ, что  сумеет  на  него
повлиЯть, надеЯлсЯ, что, воззвав к их дружбе, сумеет убедить его  остатьсЯ
верным „жего. ‚ этот последний день перед выборами  Ѓраун  просто  не  мог
думать о чем-нибудь другом.  Ћн  знал  не  хуже  менЯ,  к  какому  решению
склонЯетсЯ Љристл. Ќо Ѓраун был политиком  до  мозга  костей  и  не  терЯл
надежды на победу, даже если всем другим положение  казалось  безнадежным.
Љогда Љристл предложил ему баллотироватьсЯ  в  ректоры,  он  подумал,  что
окончательно проиграл,  но  теперь  опЯть  был  готов  боротьсЯ  до  самой
последней минуты.  ‘читаЯ,  что  Љристл  не  может  решить,  за  кого  ему
проголосовать, он собиралсЯ использовать все свое влиЯние, чтобы заставить
его проголосовать за „жего.
   - Њне очень хочетсЯ найти его, - сказал Ѓраун,  глЯдЯ  на  менЯ  своими
зоркими, пронзительными глазами.
   - …сли он поЯвитсЯ, Я обЯзательно извещу вас.
   - џ буду вам очень благодарен, - проговорил Ѓраун. - Ќу,  а  в  крайнем
случае Я зайду к нему домой поздно вечером.
   Ћн держалсЯ как-то особенно спокойно и просто. …сли  его  и  выбили  из
колеи последние событиЯ, то он этого не показывал: когда ему бывало не  по
себе, его плавнаЯ, размереннаЯ речь замедлЯлась еще сильней, он сводил все
ЯвлениЯ  жизни  к  легкообъЯснимым  схемам  и  черпал  в   этой   нарочито
заземленной простоте необходимое ему душевное равновесие.
   - Њне, пожалуй, пора идти, - сказал Ѓраун. - џ буду у себЯ, в служебной
квартире. Њне надо написать несколько писем стипендиатам. ‚прочем, вот еще
что. ‚ы случайно не разговаривали сегоднЯ с „жего?
   џ сказал, что он заходил ко мне накануне.
   - € в каком он был состоЯнии?
   - ЌадеЯлсЯ на победу. ‚ернее, твердо верил в победу, и это менЯ немного
встревожило.
   - џ понимаю, о чем вы  толкуете.  Ћн  был  у  менЯ  сегоднЯ  утром,  мы
разговаривали около часа. Ћн все такой же. џ попыталсЯ  его  предостеречь,
но из этого ничего не вышло.
   - Ђ если его прокатЯт...
   - …сли его прокатЯт, он не оправитсЯ от этого удара до самой смерти.
   Ѓраун нахмурилсЯ и добавил:
   - Ћчень печально сознавать, что, если бы Љристл не мудрствовал, мы  все
могли бы твердо надеЯтьсЯ на победу. „а, это очень грустнаЯ мысль.
   Љогда Ѓраун ушел, Я отправилсЯ к ђою пить чай. ‚ернувшись к себе -  под
проливным дождем, который зарЯдил, видимо, надолго, - Я  сел  у  камина  и
решил не думать о выборах и никуда не выходить  до  самого  обеда.  Ћднако
через полчаса ко мне ЯвилсЯ Љристл.
   - „обрый день, ќлиот, - холодно и словно бы свысока проговорил  он.  Ќа
нем был плащ - но почти сухой - и чистые башмаки. ‚рЯд ли он сегоднЯ долго
гулЯл, подумалось мне.
   - Њне надо с вами поговорить.
   џ предложил ему сесть, однако он даже не снЯл плаща.
   - џ очень спешу. Њне надо поговорить и с Ѓрауном. - Ќикогда он  еще  не
был со мной таким бесцеремонным.
   - Ѓраун в своей служебной квартире, - сказал Я.
   - „а-да, мне надо немедленно зайти к нему. “ менЯ  нет  времени.  џ  не
могу долго разговаривать ни с вами,  ни  с  ним.  -  Ћн  смотрел  на  менЯ
холодно, самоуверенно и враждебно. - џ решил проголосовать  за  Љроуфорда.
Ћн лучше „жего справитсЯ с обЯзанностЯми ректора.
   ‘лова Љристла менЯ ничуть не удивили -  как  и  всЯкаЯ  весть,  которую
ждешь с неприЯзнью или страхом.
   - Ќас втЯнули в прискорбный спектакль,  -  сказал  он.  -  “верЯю  вас,
ќлиот, мы могли сделать серьезнейшую ошибку. •орошо  еще,  что  Я  вовремЯ
опомнилсЯ. Њы едва не проглЯдели настоЯщего ректора. ЊенЯ  уже  давно  это
тревожило. Љроуфорд - тот человек, который нам нужен.
   џ начал спорить, но Љристл оборвал менЯ:
   - “ менЯ нет времени на дискуссии. Њне нравитсЯ  Љроуфорд.  џ  зашел  к
нему сегоднЯ утром. Њы провели вместе весь день. “ него правильные взглЯды
на  наше  сообщество.  Ћн  будет  прекрасным  ректором.  џ  очень  доволен
сегоднЯшним днем.
   - Њне помнитсЯ, вы говорили...
   - Љ сожалению, у менЯ нет времени на дискуссии, ќлиот.  ЊенЯ  с  самого
начала беспокоили эти выборы. ‚се это  весьма  прискорбно.  џ  должен  был
опомнитьсЯ гораздо раньше.
   - ђазве так можно - предупреждать своих союзников, что вы переходите на
сторону врага, всего за день до выборов? - с возмущением воскликнул Я.
   - ЊенЯ втЯнули в вашу партию почти насильно! - огрызнулсЯ Љристл.
   - ‘ейчас это неважно! ‚ы обЯзались  поддержать  „жего.  Ѓраун  знает  о
вашем решении?
   - џ не хотел извещать  „жего  до  разговора  с  Ѓрауном.  Њне  придетсЯ
объЯснить ему, почему Я решил проголосовать за Љроуфорда.  Ђ  ведь  совсем
недавно мы понимали друг друга без всЯких объЯснений. „а, прискорбно.  Ќу,
ничего не поделаешь. - Ћн пристально посмотрел  на  менЯ.  -  Ќадеюсь,  вы
понимаете, что Я извещу „жего? Ћн бы не справилсЯ с обЯзанностЯми ректора.
„аже через сотню лет. џ спасаю колледж от непоправимой ошибки. ‘ейчас  вам
кажетсЯ, что вы правы, но потом вы сами будете менЯ благодарить.
   Ћн не снимал плаща, не садилсЯ, но разговаривал со мной довольно долго.
…му не хотелось встречатьсЯ с Ѓрауном, он был бы рад уклонитьсЯ  от  этого
объЯснениЯ - не потому что боЯлсЯ его, как боЯтсЯ иные  слабовольные  люди
противостоЯть человеку с сильной волей, а потому что был мЯгкосердечным  и
не хотел расстраивать друга, да еще потому, что чувствовал себЯ  виноватым
перед ним. Љак „жего ненавидел ту дорогу, по которой он  шел,  подгонЯемый
честолюбием, и котораЯ шаг за шагом привела его к необходимости  унизитьсЯ
перед Ќайтингейлом, так Љристл ненавидел путь компромиссов, приведший  его
- незаметно, но неумолимо - к ссоре с другом и нарушению  взЯтых  на  себЯ
обЯзательств. ‚се получилось как бы само собой.  ‡лобно  оправдываЯсь,  он
сказал, что потом мы будем его благодарить. Ћн чувствовал раздвоенность  с
самого начала и поэтому соглашалсЯ на  компромиссы.  Ћн  не  был  хозЯином
положениЯ - вот что особенно сильно раздражало его  и  настраивало  против
друга.
   …му никогда не нравилсЯ „жего, и он согласилсЯ поддерживать его  только
ради Ѓрауна. Ђ потом, из-за любви к власти, принЯлсЯ искать обходные пути.
Ћн заставил кандидатов пообещать, что они проголосуют друг за друга. € все
же его одолевали сомнениЯ. Ќе слишком ли часто  он  уступает  Ѓрауну?  …го
дружескаЯ привЯзанность была искренней и сердечной, но лишатьсЯ  власти  -
даже ради дружбы - ему, разумеетсЯ, не хотелось.  ‚ерно  ли  он  поступил,
согласившись  поддерживать  „жего,  потому  что   тот   нравилсЯ   Ѓрауну?
Џравильный ли Ѓраун сделал выбор?
   ’еперь-то Љристл был твердо  уверен,  что  „жего  нельзЯ  пропускать  в
ректоры: он мешал бы Љристлу властвовать и проводить реформы  в  колледже.
Џод управлением „жего колледж навернЯка не приумножил бы своих богатств  и
не приобрел бы солидной репутаций.
   ‚ремЯ шло, и эта мысль все сильнее угнетала Љристла. …му  бывало  легко
только на совещаниЯх с нашими противниками: вступаЯ с ними  в  соглашениЯ,
заставлЯЯ основных кандидатов проголосовать друг за друга  или  подыскиваЯ
компромиссную кандидатуру, он ощущал свою реальную силу. ‚сЯкий раз, когда
ему приходилось договариватьсЯ с ними, он чувствовал, что судьба  колледжа
зависит от него. „а, только на  этих  совещаниЯх  он  и  становилсЯ  самим
собой!
   €нтересно,  думал  Я,  в  какой  степени   нынешнее   решение   Љристла
продиктовано уЯзвленным тщеславием? Њогло ли так быть, что  он  смертельно
оскорбилсЯ, когда „жего  стал  защищать  ‚инслоу  и  высмеивать  дар  сэра
•ораса, могло ли так быть, что этот поступок  „жего  переполнил  чашу  его
терпениЯ  и  он  решилсЯ  наконец  перейти  в  лагерь  наших  противников?
‘амолюбие, зависть и  тщеславие  -  вот  три  кита,  на  которых  держитсЯ
человеческий эгоцентризм, и, проживи в каком-нибудь сообществе  достаточно
долго, нельзЯ не заметить, что эти чувства  почти  всегда  доминируют  над
всеми  остальными.  Ќе  поддерживалась  ли  моЯ  собственнаЯ  неприЯзнь  к
Љроуфорду  в  какой-то  степени  тем,   что   однажды   он   назвал   менЯ
несостоЯвшимсЯ адвокатом?
   џ не знал - да не знаю и сейчас, - когда Љристл призналсЯ самому  себе,
что не станет голосовать за „жего. ЌавернЯка не сразу - хотЯ давно,  очень
давно,  бессознательно  вступил  на  ту  дорогу,  котораЯ  привела  его  к
сегоднЯшнему  решению.  „оговариваЯсь  с  нашими  противниками   заставить
кандидатов проголосовать друг за друга, он, по всей вероЯтности,  искренне
верил, что боретсЯ за победу „жего. Ћн не скрывал от менЯ  и  Ѓрауна,  что
боретсЯ без всЯкого энтузиазма, а между тем его подсознательнаЯ  неприЯзнь
к „жего постепенно усиливалась. Ќо в то времЯ он еще, видимо,  думал,  что
проголосует за „жего. „аже сколачиваЯ оппозиционную группу,  он  собиралсЯ
проголосовать  за  „жего  -  если  нам  не  удастсЯ  найти  компромиссного
кандидата. Ћн, должно быть, верил этому еще  семнадцатого  декабрЯ,  когда
пришел к Ѓрауну, чтобы предложить ему баллотироватьсЯ в  ректоры.  „а,  он
верил этому, однако люди порой искренне верЯт в  свои  намерениЯ,  знаЯ  в
глубине души, что никогда их не осуществЯт. Њне кажетсЯ, что именно так  и
вел себЯ Љристл после похорон ђойса: он  думал,  что  если  мы  не  найдем
компромиссного кандидата, то он проголосует за „жего, а в глубине пущи, не
признаваЯсь себе, знал, что этому не бывать.
   € лишь за двое суток до того, как он объЯвил мне о своем  решении,  ему
стало Ясно, что  он  не  собираетсЯ  голосовать  за  „жего.  Ћн  попыталсЯ
выдвинуть кандидатуру Ѓрауна, чтобы освободитьсЯ от своих обЯзательств. Ќо
Ѓраун  решительно  отказалсЯ  баллотироватьсЯ   в   ректоры,   а   другого
компромиссного кандидата мы не нашли. Ќам пришлось  вернутьсЯ  к  тому,  с
чего мы начали - „жего против Љроуфорда, - и Љристл был загнан в  ловушку.
‡а три днЯ до выборов он посмотрел наконец правде в  глаза.  ‚незапно  все
стало на свои места. ‘ чувством облегчениЯ и освобождениЯ  он  понЯл,  что
проголосует за Љроуфорда. Ћн подсознательно стремилсЯ  к  этому  с  самого
начала.
   Џозже, когда мне довелось столкнутьсЯ с  "большой"  политикой  и  стать
свидетелем борьбы между лидерами партий, Я не раз изумлЯлсЯ, как  все  это
похоже на "малую" политику в колледже. Џризнанные политические  вожди,  не
менее целеустремленные  и  властные,  чем  Љристл,  шли  путем  постоЯнных
компромиссов, не понимаЯ до поры до времени, что  обманывают  самих  себЯ:
они,  как  им  казалось,  поступали  разумно  и  практично,   действовали,
руководствуЯсь  здравым  смыслом,   сколачивали   коалиции,   вступали   в
переговоры с противниками - и все это только длЯ  того,  чтобы  скрыть  от
самих себЯ свою раздвоенность. џ видел,  как  люди  переходЯт  на  сторону
противников, отрекаютсЯ от своих вождей и горЯчо защищают чужих - все  длЯ
того  же.  —ем  уверенней  они  утверждают,  что  добиваютсЯ   конкретных,
практических целей, тем Яснее  видны  -  так  мне  иногда  казалось  -  их
подспудные побуждениЯ, которых сами-то они не видЯт.
   џ нередко замечал, что люди вроде Љристла  -  их  обыкновенно  называют
практичными - ведут себЯ  менее  последовательно,  чем  люди  чудаковатые,
похожие на ђоЯ Љалверта или „жего. Љристл был уверен в  своей  глубочайшей
практичности - и не уходил сейчас от менЯ, чтобы хоть на  несколько  минут
оттЯнуть неизбежное объЯснение с Ѓрауном;  наблюдаЯ  за  ним,  слушаЯ  его
резкие,  но  маловразумительные  реплики,   Я   отчетливо   видел,   какие
разноречивые  чувства  обуревают  его...  а  вместе  с  тем  назвать   его
непрактичным было бы очень наивно.
   „а, в определенном  смысле  он  вел  себЯ  на  редкость  практично.  Ћн
понимал, что, если ректором станет  Љроуфорд,  внутреннЯЯ  жизнь  колледжа
почти не изменитсЯ. Ћн дорожил  своей  скромной  властью  декана  и  хотел
участвовать в управлении нашим сообществом. Ђ под руководством „жего жизнь
колледжа обЯзательно должна была изменитьсЯ. ѓорделивое негодование „жего,
когда Ќайтингейл потребовал, чтобы  ему  пообещали  должность  наставника,
неистоваЯ Ярость в ответ на "ультиматум шестерых", презрение к богатству и
богатым - все это Љристл замечал и учитывал. ‡амечал как человек, которому
не нравитсЯ „жего, а учитывал как политик. Ћн понЯл, что  под  управлением
„жего власть декана в колледже лет через пЯть полностью сойдет на  нет.  €
был совершенно прав.
   Ћн все еще не мог заставить себЯ  уйти  -  стоЯл  в  плаще  перед  моим
камином и молчал. Џотом вдруг буркнул:
   - Џойдемте-ка со мной,  ќлиот.  џ  должен  предупредить  Ѓрауна.  Ђ  он
навернЯка захочет с вами посоветоватьсЯ.
   џ отказалсЯ.
   - Њне нечего ему посоветовать, - сухо проговорил Я. ЊенЯ  по-настоЯщему
разозлило предложение Љристла: с какой стати Я буду облегчать ему жизнь?
   - џ должен предупредить Ѓрауна. Њне надо  идти,  -  сказал  Љристл,  не
двигаЯсь с места.
   - ‚ам надо было предупредить его полгода назад.
   - Љ сожалению, Я ничего не могу  возразить  вам,  ќлиот,  -  проговорил
Љристл. - —то ж, мне пора. ‚ы бы все  же  зашли  к  нему  через  несколько
минут. Ћн навернЯка захочет с вами поговорить. ‚ы ведь  и  сами  прекрасно
это знаете. Ђ мне сразу же придетсЯ уйти. Љак только Я скажу ему.  “  менЯ
еще масса дел.
   Љристл  ушел.  —ерез  полчаса  Я  отправилсЯ   к   Ѓрауну.   Љогда   Я,
постучавшись, открыл дверь, Ѓраун  сидел  в  своем  любимом  кресле  возле
камина и хмуро глЯдел в огонь. Љристл, в расстегнутом плаще, стоЯл  спиной
к камину; на  его  лице  с  опущенными  уголками  губ  застыло  угрюмое  и
обиженное выражение. Њне показалось, что они молчат уже довольно давно.
   - ‚ы, насколько Я понимаю, предугадывали, что это должно  случитьсЯ?  -
не сразу спросил менЯ Ѓраун.
   џ ответил, что предугадывал.
   Ђ спустЯ несколько секунд на лестнице послышались торопливые шаги, и  в
гостиную вбежал „жего - лицо у него было серое, но в первое мгновение  мне
показалось, что он улыбаетсЯ.
   - „обрый вечер, Ѓраун, - сказал он и тотчас повернулсЯ к Љристлу.  Ќет,
это была, конечно, не улыбка, а гримаса отчаЯниЯ. - €менно вас, Љристл,  Я
и хотел разыскать,  -  проговорил  он.  -  Њне  обЯзательно  надо  кое-что
выЯснить. ќта записка, которую вы мне прислали, - Я хотел бы точно  знать,
что вы имеете в виду.
   - ’ак вы, значит, уже написали „жего, - медленно  и  внешне  совершенно
спокойно сказал Ѓраун. - Ђ Я-то думал, что прежде всего вы пришли ко мне.
   Љристл стоЯл, низко опустив голову.
   - џ отправил записку, а потом пошел к вам, - проговорил он.


        43. Ћ„€ЌЋ—…‘’‚Ћ ЏЋЃ…†„…ЌЌ›•

   Њне показалось - показалось или так оно и было? - что несколько  секунд
никто  из  них  не  шевелилсЯ.  Ѓраун  сидел  в  кресле,  сложив  руки  со
сплетенными пальцами на животе,  Љристл  стоЯл  у  камина,  низко  опустив
голову, так что его подбородок упиралсЯ в грудь, а „жего,  все  с  той  же
застывшей гримасой отчаЯниЯ на лице, которую Я принЯл сначала  за  улыбку,
остановилсЯ в Ярде от Љристла.
   - ‡начит, Я ошибсЯ, - сказал Ѓраун.
   -  Њногие  из  нас  ошиблись!  -  гневно  воскликнул  „жего.  -  „а   и
неудивительно! џ, правда, и раньше замечал веселенькие поступки...
   Љристл поднЯл голову и спокойно, холодно посмотрел на „жего. џ не знаю,
что произошло между бывшими друзьЯми до  моего  прихода,  однако  едва  ли
Љристл говорил много: мне думаетсЯ, он не стал ничего объЯснЯть, а  просто
объЯвил Ѓрауну о своем решении.
   - џ не намерен слушать ваши выговоры, - оборвал он „жего.
   - Џо-моему, Я имею право сказать все, что думаю! - воскликнул тот.
   - Љаждый из нас имеет право сказать все, что он  думает,  -  проговорил
Љристл.
   - ’олько врЯд ли это нужно, - спокойно заметил Ѓраун.
   “слышав этот рассудительный, предостерегающий голос, „жего  нахмурилсЯ,
а потом вдруг заговорил с Љристлом сдержанно и почти дружелюбно.
   - Њне кажетсЯ, мы всегда понимали друг друга, - сказал  он.  -  Њы  оба
знаем, что вы поддерживали менЯ не за мои достоинства, а просто выбрали из
двух зол - из двух неприЯтных вам  кандидатов  -  наименьшее.  „олжен  вам
признатьсЯ, что мне не слишком нравилсЯ такой  сторонник,  но  по  крайней
мере никто из нас не притворЯлсЯ. Њы трезво  оценивали  наши  отношениЯ  и
неплохо ладили. Џравильно?
   - ‚ общем правильно, - отозвалсЯ Љристл. - Ќо Я...
   - Ђ о частностЯх всегда можно договоритьсЯ! - воскликнул „жего. - Њы  с
вами заключили рабочее соглашение...  длЯ  менЯ,  как  Я  уже  сказал,  не
слишком лестное. Њы оба понимали, что у нас мало общего. € все  же  сумели
найти общий Язык. ‚ам нравилсЯ мой соперник еще меньше, чем Я, -  вот  что
нас объединило. € до сих пор это нас вполне устраивало. ’ак неужели мы  не
можем сохранЯть благоразумие еще несколько часов?
   - —то вы имеете в виду?
   - ‡автра утром все уже будет позади. ’ак стоит  ли  идти  на  поводу  у
своей раздражительности? џ знаю  -  вас  вовсе  не  радует,  что  Я  стану
ректором. Ќо ведь мы  оба  знали  об  этом  с  самого  начала.  Љристл,  Я
прекрасно понимаю, что в глубине души мы не жалуем друг друга. Ќам незачем
притворЯтьсЯ - так будет всегда. Ќо мы оба  мирились  с  этим  почти  год.
ЌельзЯ потворствовать своим личным симпатиЯм и антипатиЯм, когда  решаетсЯ
судьба всего колледжа. џ готов договоритьсЯ  с  вами  о  любых  частностЯх
наших будущих взаимоотношений. џ призываю вас, Љристл,  -  обдумайте  свое
решение еще раз!
   - ќто бесполезно.
   - џ призываю вас - обдумайте свое решение еще  раз!  -  с  лихорадочной
настойчивостью воскликнул „жего. - Њы  можем  детально  разграничить  наши
обЯзанности. џ готов оставить некоторые дела а вашей компетенции.  ќто  не
устранит наших разногласий, но позволит нам избежать наихудшего...
   - —то же вы считаете длЯ менЯ наихудшим?
   - Џобеду Љроуфорда.
   - ‚ы ошибаетесь, „жего, - покачав головой, сказал Љристл.
   - ‚ каком смысле?
   - ‚ прЯмом. џ _хочу_, чтобы Љроуфорд стал ректором. ђаньше не хотел.  €
был неправ. Ћн прекрасно справитсЯ с ректорскими обЯзанностЯми.
   „жего слушал - и слышал - Љристла, но не  понимал.  …го  лицо  все  еще
походило на маску отчаЯниЯ с примесью злобы и - это было почти  страшно  -
надежды. ’ак человек,  получивший  письмо  с  трагической  вестью,  читает
слова, но не сразу постигает их истинное значение, и  какое-то  времЯ  его
лицо не менЯетсЯ. „о „жего еще не дошел смысл сказанного Љристлом.
   - ‚ы, так же как и Я, знаете, - проговорил он, - что наихудшее длЯ  нас
обоих - это победа Љроуфорда?
   - ‚ы ошибаетесь, „жего.
   - ‚ас не пугает победа Љроуфорда?
   - Ќичуть.
   - ‚ам не кажетсЯ, что Љроуфорд...
   - Џростите, „жего, - прервал его Љристл, - но  вы,  вероЯтно,  менЯ  не
понЯли. џ  считаю,  что  Љроуфорд  будет  хорошим  ректором.  “  вас  есть
достоинства, которых нет у него. џ всегда это говорил и  не  отрекаюсь  от
своих слов...
   ’еперь он все времЯ смотрел на „жего - твердо, с полной уверенностью  в
своей правоте, но очень по-доброму.
   - ...Ћднако это не менЯет дела, - после  паузы  сказал  он.  -  Њне  не
хотелось продолжать, да, по-видимому, придетсЯ. “  вас  есть  достоинства,
которых нет у Љроуфорда, но в общем и целом он лучше, чем вы, справитсЯ  с
обЯзанностЯми ректора.
   „жего издал придушенное восклицание. Ћн понЯл наконец  Љристла,  и  его
надежда угасла.
   - Ќе надо так расстраиватьсЯ,  „жего,  -  с  грубоватым,  но  искренним
участием проговорил Љристл. - „алеко не каждый человек может справитьсЯ  с
ректорскими обЯзанностЯми. € вовсе не лучшие...
   - Ђ теперь вы хотите унизить  менЯ  вашим  сочувствием,  -  спокойно  и
негромко заметил „жего.
   ‚сегда бледные щеки Љристла порозовели. ‘ейчас он и правда сочувствовал
„жего - впервые с начала предвыборной  кампании,  -  потому  что  тот  был
окончательно побежден и уже ощутил горечь стыда и отчаЯниЯ.
   - ‚ы никогда не верили в добрые  чувства,  -  мгновенно  ожесточившись,
буркнул  Љристл.  -  €,  может  быть,  именно  поэтому  у  вас  так   мало
сторонников.
   - џ считаю, что этот разговор надо прекратить, - твердо сказал Ѓраун.
   Ћни стоЯли лицом к лицу. Ќа мгновение мне показалось,  что  сейчас  они
начнут выкрикивать взаимные оскорблениЯ, осуждаЯ  друг  в  друге  то,  что
каждый из них не мог принЯть...
   Ќо они промолчали. ‚озможно, их образумила реплика Ѓрауна.  Ћни  стоЯли
лицом  к  лицу  -  мрачный,  решительный  Љристл  и   обуреваемый   быстро
нараставшим отчаЯнием „жего; Љристл отвернулсЯ первым.
   - џ иду в трапезную, - объЯвил он.
   - ЊенЯ ждут к обеду дома, - проговорил Ѓраун.
   - ’огда до завтра, - сказал Љристл. - “видимсЯ в церкви.
   Ѓраун кивнул. Љристл коротко попрощалсЯ с нами и ушел.
   „жего стремительно, словно не знаЯ, куда себЯ деть, подошел к кушетке и
обессиленно рухнул на нее.
   - ‚от, значит, и все, - проговорил он.
   - ‚идимо, так, - ровным голосом сказал Ѓраун. - …сли только не случитсЯ
какой-нибудь неожиданности... а Я на вашем месте не стал бы этого ждать.
   - џ и не жду, - отозвалсЯ „жего.
   - Џохоже, что с этим необходимо примиритьсЯ, - сказал Ѓраун. - Ќадеюсь,
вам не нужно объЯснЯть, как сильно огорчены ваши друзьЯ.
   - „а, очень горько, - пробормотал Я.
   - Ѓольшое спасибо, - обронил „жего, думаЯ о чем-то другом.  €  вдруг  с
мучительной болью воскликнул: - Ќо как Я навалю это  на  ќлис?  Љак  смогу
вынести ее страданиЯ?
   Њы с Ѓрауном промолчали. „жего поджал  ноги,  повернулсЯ  и  неподвижно
скорчилсЯ на кушетке. ‡азвучал колокол, возвещающий обед.
   - џ не могу идти в трапезную, - простонал „жего. - Ќе хочу,  чтобы  они
пЯлили на менЯ глаза.
   - ќто вполне понЯтно, - сказал Ѓраун.
   - Ђ мне вот совершенно непонЯтно, как Я и вообще-то останусь  теперь  в
колледже! - воскликнул „жего. - ‚едь здесь все будет напоминать мне о моем
позоре.
   -  џ  сейчас  скажу  банальность,  -  проговорил  Ѓраун,  -  но   времЯ
действительно залечивает любые раны.
   - “ менЯ нет сбережений! - выкликал „жего.  -  џ  слишком  стар,  чтобы
менЯть жизнь! Ђ здесь каждый человек... каждый взглЯд будет напоминать мне
о моем позоре!
   Ћн добавил:
   -  ‚идеть,  как  другой  переселЯетсЯ  в  ђезиденцию...  Ќазывать   его
ректором...
   ђазговор „жего с Ѓрауном не  был  похож  на  диалог.  „жего  выкрикивал
две-три довольно бессвЯзные фразы, а потом на несколько минут умолкал. …му
открывались  все  новые  последствиЯ  грЯдущей  кроуфордовской  победы,  и
слушать его было очень тЯжело. Љогда об этом  узнают  наши  противники?  Ђ
может быть, они уже празднуют  в  трапезной  свою  победу?  Љогда  об  его
поражении станет известно в университете? Ђ может быть, уже известно?  Љто
из его врагов  порадуетсЯ  первый?  ‡ачем  он  согласилсЯ  выдвинуть  свою
кандидатуру?..
   …го отчаЯние было так велико, что он накинулсЯ на Ѓрауна:
   - ‡ачем вы обрекли менЯ на эти унижениЯ? Ќи один человек  не  заставлЯл
менЯ так страдать!
   - џ неверно оценил обстановку  в  колледже,  -  сказал  Ѓраун.  -  ќто,
конечно, непростительнаЯ ошибка.
   - ‚ы не имели права рисковать счастьем ваших друзей!
   - ЊенЯ всю жизнь будет мучить совесть, Џол,  -  с  глубоким  раскаЯнием
проговорил Ѓраун, не пытаЯсь отвергать обвинений „жего.
   Ђ тот несколько минут молчал, потом внезапно сел и пристально посмотрел
на нас.
   - џ хочу задать вам один вопрос, - сказал он. - ‚ы  уверены,  что  этот
человек наберет завтра утром абсолютное большинство голосов?
   - “верен, Џол. …сли мы  вообще  можем  быть  в  чем-нибудь  уверены,  -
ответил Ѓраун.
   - Љак же это так? -  воскликнул  „жего.  -  Џочему  Я  должен  за  него
голосовать? Џочему должен отдавать ему победу? ЊенЯ втравил в это  Љристл.
’ак почему же теперь-то Я должен ему подчинЯтьсЯ?
   - ‚ы должны сдержать свое слово, -  сказал  Ѓраун.  -  Њне  никогда  не
нравилась эта затеЯ, но вы дали слово и должны его сдержать.
   - Ќу, а это уж мне решать - должен Я или не должен!
   - ђазумеетсЯ, - по-прежнему совершенно спокойно сказал Ѓраун.  -  Ќо  Я
надеюсь, что вы решите его сдержать. €наче ваши  противники  объЯвЯт,  что
Љроуфорд в подобных обстоЯтельствах свое слово сдержал бы, а значит, они с
самого начала были правы.
   - € вы тоже теперь считаете, что они с самого начала были правы?
   - џ, как и раньше, глубоко убежден, что они ошибаютсЯ.
   - „аже сейчас, когда узнали, что Я готов нарушить свое слово?
   - џ знаю, что иногда вас обуревают искушениЯ, от которых Я, по счастью,
избавлен. Ќо Я, кроме того, знаю, что вы умеете с ними справлЯтьсЯ.
   - ‚ы настоЯщий друг, Ђртур, - с  внезапно  проснувшейсЯ  благодарностью
проговорил „жего.
   Ћн посмотрел на нас измученными глазами и сказал:
   - ‚ыходит, завтра утром Я должен сам