отдать победу Љроуфорду. € этим  Я
тоже обЯзан Љристлу. џ знаю, вы  считали  его  своим  другом,  Ђртур,  но,
по-моему, он гнуснее их всех.
   - џ понимаю ваши чувства, Џол, -  проговорил  Ѓраун,  -  однако  вы  не
правы.
   - Ќеужели вы даже теперь готовы ему доверЯть?
   Ѓраун улыбнулсЯ грустно, иронично и мудро,  этой  улыбкой  он  дал  нам
почувствовать, что будет доверЯть Љристлу так же осторожно, как и  раньше.
Ѓраун неплохо изучил своих друзей и прекрасно знал,  что  они  всего  лишь
люди, а поэтому от  них  можно  ожидать  и  предательства,  и  беззаветной
преданности. ‹юди всегда остаютсЯ людьми. ЏонимаЯ это,  Ѓраун  никогда  не
падал духом, но в  его  спокойном  оптимизме  Я  не  раз  замечал  оттенок
грустной иронии.
   - Ђ как же _вы-то_ будете теперь здесь работать? - спросил его „жего.
   - Џол, - мЯгко ответил ему Ѓраун,  -  мне  было  очень  важно  добитьсЯ
вашего избраниЯ, и Я не смог этого сделать. ‚ы, безусловно,  имеете  право
менЯ обвинЯть, но не забывайте, что и мне  первое  времЯ  будет  здесь  не
так-то легко. ЊенЯ глубоко огорчают наши разногласиЯ  с  Љристлом.  €  мне
очень тЯжко сознавать, что  ректором  станет  Љроуфорд.  Љороче,  если  не
считать вас, Я больше, чем кто бы то ни было, удручен нашим поражением.
   - ќто же очевидно, - поддержал Я Ѓрауна.
   - Ќо Я не собираюсь удалЯтьсЯ в пустыню, - проговорил Ѓраун. -  Ќам  не
повезло, к тому же мы далеко не лучшим образом вели предвыборную борьбу, и
Я никогда не прощу себе ваших мытарств. Ќо это случилось, „жего, и с  этим
необходимо  смиритьсЯ.  Њы  не  дети,  и  нам  придетсЯ  ладить  с  нашими
коллегами, потому что работать мы будем вместе.
   - —то же касаетсЯ менЯ, - сказал  он,  -  то  Я  постараюсь  как  можно
быстрей восстановить в колледже мирную рабочую атмосферу. џ понимаю  -  на
это потребуетсЯ времЯ.  Љ  сожалению,  года  два-три  мы  навернЯка  будем
разъединены.
   „жего глЯнул на своего самого последовательного приверженца. Љаждый  из
них переживал поражение по-своему. Џоследние слова Ѓрауна были  длЯ  „жего
пустым звуком: они не имели отношениЯ к его  несчастью.  „жего  чувствовал
себЯ беспредельно одиноким.
   Ѓраун видел, что „жего невыносимо страдает, но больше не утешал его. Ћн
сделал все, что мог. Ћн сказал мне:
   - џ всегда говорил, что результаты выборов нельзЯ  предрешать  заранее.
‚ы ведь, наверно, помните мои предостережениЯ?  Љ  несчастью,  Я  оказалсЯ
прав.
   Ћн искренне сочувствовал  „жего,  очень  тЯжело  переживал  собственное
поражение, и все же - Я уверен в этом - ему было приЯтно, что он  оказалсЯ
таким дальновидным.
   ‡азвонил телефон. †ена Ѓрауна спросила  его,  почему  он  опаздывает  к
обеду. Ѓраун сказал, что ему совестно бросать сейчас „жего, но Я  пообещал
отвести его к себе и накормить.


        44. ‘’›„ € Ћ’—ЂџЌ€…

   „жего сидел у камина. Ћтблески пламени  временами  освещали  его  лицо,
сглаживаЯ тЯжелые, резкие морщины. Ћн глЯдел в огонь и отрешенно молчал. џ
выкурил сигарету, потом другую. Ђ потом тихонько, как  если  бы  он  спал,
вышел из комнаты и спустилсЯ  в  кухню  -  посмотреть,  чем  Я  смогу  его
накормить.
   …ды у менЯ почти не было -  об  этом  позаботилсЯ  Ѓидвелл.  ‚се  же  Я
обнаружил хлеб, немного сыра и масла, а в маленькой  баночке  -  к  своему
удивлению - немного икры (подарок одного из учеников), котораЯ, видимо, не
понравилась Ѓидвеллу.
   Џоставив поднос на столик возле камина, Я сходил за  бутылкой  виски  и
стаканчиками. Љогда Я вернулсЯ, „жего уже начал есть.
   Ћн  ел  сосредоточенно,  истово  и  жадно,  словно  после  многодневной
голодовки. € упорно молчал - только благодарил менЯ, если Я  подливал  ему
виски или протЯгивал нож. ‘ъев половину булки и  большой  кусок  сыра,  он
посмотрел на менЯ с юношески наивной улыбкой.
   - Ѓольшое спасибо, - проговорил он.
   € опЯть улыбнулсЯ.
   - „о сегоднЯшнего вечера, -  сказал  он,  -  Я  мечтал  устроить  после
выборов банкет длЯ своих друзей. ђазумеетсЯ, мне пришлось бы  сделать  это
втайне от наших бывших противников. €м нельзЯ... было  бы  очень  скверно,
если б мы напомнили им, что еще недавно колледж был разделен на враждующие
партии. Ђ все-таки банкет длЯ своих друзей Я устроил бы непременно.
   „жего говорил спокойно и бодро, точно он решил  отдохнуть  и  на  времЯ
отринул от себЯ страданиЯ. Њне было Ясно, что он все еще  _надеетсЯ_,  все
еще  не  прочувствовал  до  конца,  что  банкета  не  будет.  џ  знал   по
собственному  опыту,  как  медленно   человек   осваиваетсЯ   с   жестокой
действительностью. Ћн предвкушает радость и, в последнюю минуту  лишившись
ее, долго не может с этим свыкнутьсЯ. Ќо вспышки иллюзорной надежды только
оттенЯют его мрачное отчаЯние. —ерез несколько минут наивнаЯ улыбка  „жего
угасла и он сказал:
   - Ђ теперь вот оказываетсЯ, что никакого банкета не будет. € Я не знаю,
как мне вести себЯ с друзьЯми. Ќе знаю даже, остались ли у менЯ друзьЯ.
   Ќе такой гордый человек гораздо легче перенес бы этот удар, подумал  Я.
Ћн мог бы доверитьсЯ друзьЯм, мог бы найти утешение в их любви, жалуЯсь им
на неудачи или проклинаЯ свою судьбу.  „а,  любому  другому  человеку  это
облегчило бы жизнь, но „жего не разрешал себе раскрыватьсЯ перед друзьЯми,
никогда не искал у  них  сочувствиЯ,  а  тем  более  жалости.  …му  мешала
гордость - однако человек часто мечтает получить именно  то,  что  в  силу
своего  характера  принЯть  не  может.  „жего  был  добр  и  отзывчив,  но
сочувственного отношениЯ к себе решительно не переносил. Џо  склонности  к
драматическим эффектам он мог раскрытьсЯ, словно артист  на  сцене,  перед
многолюдной аудиторией - и не признавал дружеской близости с  каким-нибудь
одним человеком. …го не устраивала дружба на равных: он мог дружить только
покровительствуЯ, только свысока. Њногие люди ставили ему это в вину -  не
потому ли, что завидовали его гордости?
   - Ќеужели вы думаете, что нам важно, какаЯ у вас должность?  -  спросил
Я.
   - Љонечно, нет, ќлиот, - ответил он. - € все  же  спасибо  вам  за  эти
слова.  -  Ќо  на  самом-то  деле  мы  не  были  его  друзьЯми.  Њы   были
приверженцами, молодыми людьми, которым он с удовольствием  помогал  -  не
больше. "Њой молодой друг" - вот как он назвал бы каждого из нас,  если  б
ему пришло в голову определить  длЯ  себЯ  наши  отношениЯ.  Ѓраун,  самый
полезный и надежный его сторонник, под это определение никак не подходил -
и „жего было трудно общатьсЯ с Ѓрауном.  ‹егко  ему  было  только  с  теми
людьми, которым он протежировал.
   - Ќеужели вы думаете,  что  мы  судим  о  людЯх  по  их  должностЯм?  -
продолжал Я. - Ќеужели не  понимаете,  что  Љалверту  и  мне  безразлично,
называют вас ректором или нет?
   - €менно это Я и хотел от вас услышать, - откровенно  призналсЯ  „жего.
Ћн, по всей вероЯтности, старательно растравлЯл свою рану. …му  рисовались
картины  его  будущих  унижений  -  он  представлЯл  себе  свой  позор  со
сладострастием человека,  качающего  больной  зуб.  …ще  бы!  -  ведь  его
должность отдадут теперь Љроуфорду.
   _…го_ должность - он верил в это с наивной беззащитностью ребенка.  …го
титул достанетсЯ Љроуфорду,  и  ему  придетсЯ  слушать,  как  мы  называем
Љроуфорда ректором. Ћн не забывал об этом ни на секунду. Љроуфорд - вместо
него -  будет  председательствовать  на  официальных  собраниЯх,  Љроуфорд
займет его место в трапезной... Ќу мог ли он это вынести? Њог  ли  обедать
за одним столом с узурпатором?
   Ђ встречи со знакомыми на улицах? —ерез неделю эту новость  узнают  все
его университетские коллеги. Ћн уже  слышал,  как  они  говорЯт  ему  -  с
затаенной  издевкой,  с  безжалостным  сочувствием:  "џ  очень   удивилсЯ,
коллега. “ менЯ  не  было  сомнений,  что  выберут  именно  вас".  Љое-кто
прочитает объЯвление в газете. „обро бы он надеЯлсЯ молча! Ќет, он не  раз
проговаривалсЯ о своих надеждах. Ђ  молва  припишет  ему  и  то,  чего  он
никогда не  говорил,  -  со  временем  эта  историЯ  украситсЯ  пикантными
подробностЯми, обрастет ехидными домыслами. Ќу да,  это  случилось  в  тот
год,  когда  избрали  Љроуфорда,  -  „жего  считал,  что  ректорство   ему
обеспечено, и уже заказал мебель длЯ ђезиденции,  а  Љристл  опомнилсЯ  по
дороге в церковь и рассказывал потом, что чуть не совершил самую идиотскую
в своей жизни ошибку.
   ‚от как о нем будут вспоминать. € весьма вероЯтно,  что  _только_  так:
высокой должности он теперь уже никогда не добьетсЯ,  детей  у  него  нет,
выдающихсЯ научных работ тоже...
   ‚ремЯ шло, через каждые пЯтнадцать  минут  звучали  куранты,  а  „жего,
томимый стыдом и отчаЯнием, неподвижно сидел у камина и глЯдел в огонь. Ћн
мучилсЯ, как юноша, переживающий первую душевную травму,  потому  что  был
по-юношески беззащитен перед жизнью.
   Љогда ранена гордость, человек терзаетсЯ острее, чем от  душевных  ран,
думал Я, сидЯ рЯдом с „жего у камина и не умеЯ облегчить его страдании. Ќо
уЯзвленную гордость времЯ излечивает  бесследно,  а  душевные  муки  могут
ввергнуть человека в пучину отчаЯниЯ, из  которой  ему  уже  не  выбратьсЯ
таким же, каким он был раньше. џ видел, что „жего  именно  отчаЯлсЯ  -  ни
гордость, ни рассудок спасти его не могли.
   ‘ейчас его пугали встречи со знакомыми - но такие раны  легко  исцелЯет
времЯ. ‹егко и бесследно. Ђ вот душевнаЯ рана, даже зарубцевавшись, делает
человека немного иным и, как правило, обеднЯет его чувства. ‚ бурном  море
повседневных житейских забот „жего и раньше вел себЯ не очень-то  уверенно
- ему было трудно отстаивать свое место под солнцем среди  грубоватых,  но
по-житейски мудрых людей, среди таких людей он всегда начинал  сомневатьсЯ
в своих силах. ќта неуверенность определЯла почти все его поступки, именно
из-за нее он не смог добитьсЯ известности, которой он, как  ему  казалось,
заслуживал. Ћчень медленно, с большим  трудом  обретал  он  уверенность  в
своих силах. € все же добилсЯ уважениЯ людей - к пЯтидесЯти годам он почти
поверил в это. Ќынешние выборы стали длЯ  него  глубоко  символичными.  Ћн
словно  одержимый  жаждал  победы  -  избрав  его  руководителем,  коллеги
признали бы, что он лучший среди них. Љогда Љристл  с  Ѓрауном  предложили
ему  баллотироватьсЯ  в  ректоры,  он  вдруг   ощутил   небывалый   прилив
уверенности и решил, что это  только  начало  его  блестЯщей  карьеры.  Ћн
заранее торжествовал.
   ‚  нем  проснулось  честолюбие,   и   вскоре   он   люто   возненавидел
продиктованный честолюбием  путь,  потому  что  разочарованиЯ,  тревоги  и
унижениЯ возрождали его неуверенность  в  своих  силах.  Ќо  ему  помогали
держатьсЯ мысли об его приверженцах и о той высокой должности, которую они
длЯ него завоюют. Џартией его приверженцев руководили Љристл и Ѓраун - вот
что очень подбадривало его и помогало  преодолевать  внутренние  сомнениЯ.
…му не нравилсЯ Љристл, у них не было  ничего  общего,  и  все  же  Љристл
боролсЯ за его победу - значит, он внушал уважение даже чуждым ему  людЯм!
„жего возмущали повадки  Љристла,  он  считал  его  грубым  и  примитивным
политическим дельцом, однако, даже возмущаЯсь, он с радостью думал:  "ќтот
человек верит в менЯ! ќтот практичный и ловкий делец хочет, чтобы  Я  стал
руководителем, колледжа. …сли уж даже такие люди  верЯт  в  мои  силы,  то
почему же Я-то должен сомневатьсЯ?"
   € вот сегоднЯ Љристл отнЯл  у  „жего  недавно  обретенную  уверенность.
‘может ли он снова  уверовать  в  свои  силы?  ’еперь  ему  будет  гораздо
труднее, чем год назад, когда его увлекло честолюбие и  он  не  раздумываЯ
вступил в борьбу.
   Њы молча сидели у камина до одиннадцати  часов.  ‚  одиннадцать,  сразу
после того, как отзвонили куранты, „жего опЯть заговорил о своей жене -  в
первый раз он вспомнил про нее еще у Ѓрауна.
   - Ђ дома менЯ ждет ќлис, - проговорил он. - Њне предстоит  обрушить  на
нее это горестное известие. џ всю жизнь старалсЯ не  огорчать  ее.  €  вот
заставлю глубоко, невыносимо страдать.
   - ‚ы думаете, она не понЯла, что стрЯслась какаЯ-то беда?
   - …сли и понЯла, то ей не будет от  этого  легче  -  когда  она  узнает
правду.
   - Ћна выдержит, - сказал Я. - €менно потому, что страдать ее  заставите
вы.
   - ќто еще страшней.
   - „лЯ вас. Ќо не длЯ нее.
   - …сли бы беда пришла со стороны, -  сказал  „жего,  -  Я  не  стал  бы
волноватьсЯ. ќлис всегда необычайно стойко переносила любые невзгоды. …сли
б колледж сегоднЯ закрылсЯ, а у нас не было бы никаких  сбережений,  Я  не
задумываЯсь сказал бы ей об этом, и она ничуть бы не  испугалась.  Ќо  тут
все гораздо хуже.
   џ не спросил его - почему.
   - Ќеужели вы не понимаете, - воскликнул он, - что она обвинит  во  всем
себЯ?
   - …й надо объЯснить, что она тут ни при чем, - сказал Я. -  Њы  с  ђоем
растолкуем ей, как было дело.
   - Ћна вам не поверит. Ќи одному из вас. - „жего помолчал. - Ћна и  мне,
наверно, не поверит.
   - Ќо попытатьсЯ-то все-таки стоит, правда?
   - ‚рЯд ли кто-нибудь сможет ее переубедить, - вздохнув, сказал „жего. -
Ћбычно она мне верит... пока Я не заговариваю о ней самой. Ћна  так  и  не
обрела душевного спокойствиЯ. Њожет быть, мне нельзЯ было на ней женитьсЯ.
Ќе знаю. џ надеЯлсЯ дать ей счастье - и не сумел.
   - џ понимаю, о чем вы говорите.
   - „а, вы-то навернЯка менЯ понимаете, - сказал „жего, и  мЯгкаЯ  улыбка
стерла на миг маску страданий с его лица.
   - Ђ по-моему, ни с кем другим она не обрела бы такого полного  счастьЯ,
как с вами.
   - џ провел с ней самые трудные часы в  ее  жизни,  -  сказал  он.  €  с
отчаЯнием добавил: - „о сих пор мне удавалось не огорчать ее! ѓосподи,  да
будь Я самым жестоким человеком на свете, Я не смог бы ранить ее  больней!
џ не вынесу этой пытки, не смогу смотреть ей  в  глаза.  Ћна  будет  тЯжко
мучитьсЯ, а чем Я ее утешу?
   Ћн сидел, подперев подбородок ладонЯми, и смотрел в огонь. Џрошло минут
десЯть. Џотом, словно паузы не было, он сказал:
   - „а, если б не она, Я перенес бы свое поражение гораздо спокойней.


        45. ‚›ЃЋђ›

   ‚ день выборов Я проснулсЯ еще до рассвета. “ главного  входа  слышалсЯ
стук открываемой и закрываемой двери, во дворике раздавались  приглушенные
голоса, позвЯкивали ключи - было шесть часов утра, в это времЯ  на  работу
приходЯт слуги. ‡аснуть  мне  больше  не  удалось,  хотЯ  накануне  Я  лег
довольно поздно, потому что  пересказывал  ђою  последние  новости.  ‘луги
разошлись, во дворике за моим окном стало тихо, и вскоре по  краЯм  жалюзи
пролегли светло-серые полоски - начиналсЯ рассвет.  ‚  комнате  постепенно
становилось все светлей, а Я лежал без сна, слушаЯ равнодушно-бодрый  звон
курантов, и менЯ грызла тревога... но тревожитьсЯ-то было не о чем, потому
что никаких надежд у нас уже не осталось.
   ђассвет разгоралсЯ; во дворике то и дело слышались шаги - уже не только
слуг: Я узнал твердую и стремительную походку Љристла.  Џочему  он  ЯвилсЯ
так рано?.. ‚ общем, Я искренне обрадовалсЯ, когда в комнату  на  цыпочках
вошел Ѓидвелл. Џосле обычного утреннего приветствиЯ он спросил:
   - ’ак стало быть, сегоднЯ у нас выборы, сэр?
   - „а, Ѓидвелл, выборы.
   Ћн стоЯл возле моей кровати и плутовато, но почтительно улыбалсЯ.
   - Ќам, конечно, не следует соватьсЯ не в свое дело, сэр, - сказал он, -
а только мы все равно обсуждали, кто у нас теперь будет ректором.
   - ‚от как?
   - Ћни, конечно, оба замечательные джентльмены, сэр. Њистер „жего  очень
видный джентльмен. “ нас все слуги говорЯт, что никто не слышал  про  него
ни одного худого слова. - Ћн внимательно наблюдал за мной, и лицо  у  него
было спокойное и простодушно-лукавое.
   - Њистер Љроуфорд, он тоже очень видный  джентльмен,  сэр,  -  поспешил
сказать Ѓидвелл, когда понЯл, что Я ему не отвечу. Ћн не хотел  ошибитьсЯ.
- “ нас говорЯт, сэр, что они оба очень видные джентльмены. Њы за любого с
удовольствием выпьем, сэр, кого бы вы ни выбрали.
   џ встал, побрилсЯ и  надел  свой  самый  строгий  костюм.  “дивительно,
подумалось мне, как покорно мы следуем устоЯвшимсЯ обычаЯм -  даже  те  из
нас,  кто  не  придает  им  значениЯ.  „ворик  перед  моим  окном  казалсЯ
безрадостным и  серым  в  скудном  свете  декабрьского  утра;  на  внешний
подоконник упал сухой листок. ‘егоднЯ Ѓидвелл рано затопил  камин  в  моей
гостиной, и, когда Я сел завтракать, пламЯ  было  Ярким  и  сильным,  хотЯ
воздух в комнате еще не прогрелсЯ.
   џ ел  без  всЯкого  аппетита  и  рассеЯнно  просматривал  газету;  менЯ
порадовали только известиЯ из €спании. ‚скоре ко мне  на  несколько  минут
забежал ђой.
   - ЏоторапливайсЯ, старина, - сказал он. - Ќа это действо опаздывать  не
полагаетсЯ.
   ђой был одет еще изЯщней, чем  обычно,  но  почему-то  повЯзал  сегоднЯ
черный шелковый галстук. "‚  знак  траура",  -  объЯснил  он.  џ  невольно
позавидовал  его   веселой   взволнованности:   менЯ   одолевало   мрачное
беспокойство. Ћн сказал, что встретил во дворике Љристла и попенЯл ему  на
его непоследовательность.
   - "ќто, знаете ли,  серьезный  недостаток",  -  говорю.  -  ђой  сделал
непроницаемое лицо. - "ќтак, - говорю, - жизнь может сделатьсЯ  совершенно
невыносимой".
   - Ђ он что? - усмехнувшись спросил Я.
   - Џо-моему, ничего не понЯл.
   - ќто было не слишком осмотрительно с твоей стороны, - сказал Я.
   - €менно, - согласилсЯ ђой. - ‡ато получилось весело.
   Ќа следующий день ђой  уезжал  в  €талию  и  побежал  на  почту,  чтобы
отправить до выборов телеграмму.
   џ подошел к окну и сверил свои часы с часами ђезиденции. Ѓыло  уже  без
десЯти десЯть. –ерковные двери стоЯли открытыми, и  старший  привратник  в
черном цилиндре  посматривал  на  главный  вход,  готовЯсь  подать  сигнал
звонарю. Њинут через пЯть, неспешно открыв дверь  привратницкой,  поЯвилсЯ
ѓей - в университетской шапочке и  огромной  новой  шубе,  из-под  которой
виднелась мантиЯ. …го шеЯ была  укутана  теплым  шарфом,  а  седаЯ  борода
казалась только что подстриженной. ажок за  шажком,  деловито,  но  очень
медленно продвигалсЯ он к церкви. ‡а ним шли оба младших привратника - он,
вероЯтно, заметил, что они маютсЯ от бездельЯ,  и  послал  их  в  церковь.
Љогда  он  добралсЯ  до  середины  дворика,  зазвонил  церковный  колокол.
Џосмотрев на часы, ѓей одобрительно и величественно кивнул головой.
   €з церкви  вышел  раскрасневшийсЯ  Ѓраун  -  Я  понЯл,  что  он  спешно
заканчивал последние приготовлениЯ к выборам. ѓей кивком  головы  подозвал
его и, увидев, что он двинулсЯ ему  навстречу,  звонко  поздоровалсЯ  -  Я
услышал голос старика даже через двойные рамы,  -  а  когда  они  сошлись,
энергично пожал ему руку.
   Џотом, почти одновременно, из второго дворика вышли Љристл с „еспардом,
а из двери привратницкой - ‚инслоу. Љолокол  призывно  звонил.  џ  накинул
мантию - пора было отправлЯтьсЯ и мне.
   Љогда Я вошел в церковь, менЯ встретила глубокаЯ тишина, хотЯ почти все
мои коллеги уже собрались. ‚ нефе стоЯл длинный стол,  покрытый  Ярко-алой
скатертью, которой Я ни разу до сих пор не видел; за столом  сидели  члены
‘овета: на председательском месте  ѓей,  справа  от  него  Џилброу,  слева
„еспард и дальше, в порЯдке старшинства, все остальные наставники. Љолокол
продолжал звонить; после каждого удара в церкви  воцарЯлась  торжественнаЯ
тишина:  длЯ  верующих  любое  церковное  собрание  было  значительным   и
боговдохновенным,  а  на  неверующих  магически  действовала  внушительнаЯ
обстановка старинного ритуала.
   ‘покойно тЯнулись вверх огоньки  стоЯщих  на  столе  свечей.  ‚  тишине
особенно резко ощущалсЯ вполне  земной,  но  свойственный  только  церквам
смешанный аромат воска, сухого дерева и древних  книг.  Ћднако  сегоднЯ  к
этому устоЯвшемусЯ аромату примешивалсЯ запах помады длЯ волос  -  недаром
борода ѓеЯ казалась такой ухоженной, подумал Я.
   „есЯти еще не было; колокол  продолжал  звонить.  ‡а  столом  было  три
свободных места: одно слева от менЯ - там, где  должен  был  сидеть  ‹ьюк,
второе между „еспардом и Ѓрауном, а третье между ‚инслоу и  Љристлом.  Љак
раз когда Я подумал об этом, в церковь медленно и  ни  на  кого  не  глЯдЯ
вошел „жего. Ћн на мгновение остановилсЯ, а потом, увидев свое место,  сел
между Љристлом и ‚инслоу. ‚се, как бы не замечаЯ „жего, молчали; но  когда
он сел, Ѓраун чуть заметно кивнул ему головой и тепло улыбнулсЯ.
   ‚след за „жего в церковь вошел ‹ьюк и молча пробралсЯ к  своему  месту.
Љогда прозвучал последний удар колокола и куранты начали  отбивать  десЯть
часов, поЯвилсЯ Љроуфорд; быстро, но без суетливой  спешки  он  сел  между
„еспардом и Ѓрауном.
   - џ, кажетсЯ, пришел последний, - посмотрев на ѓеЯ, спокойно проговорил
он. - Џрошу прощениЯ, господин председатель. - „о этой минуты - с тех пор,
как Я вошел в церковь, - никто не проронил ни слова.
   Ћтзвучали куранты, и церковь снова погрузилась в тишину.  ѓей  держалсЯ
очень прЯмо и строго посматривал на собравшихсЯ - по правую руку  от  него
сидели Џилброу, ‚инслоу, „жего, Љристл, ѓетлиф и Љалверт, а напротив них -
„еспард-‘мит, Љроуфорд, Ѓраун, Ќайтингейл, Я и ‹ьюк. Џеред каждым  из  нас
лежал экземплЯр “става, листок бумаги и ручка. Љроме того, на столе стоЯли
четыре серебрЯные чернильницы - одна длЯ ѓеЯ и три длЯ всех остальных.
   ѓей медленно встал.
   -  ’ак-так.  ђазрешите  мне  приступить  к  выполнению   моего   долга,
джентльмены, - проговорил он и, открыв свой переплетенный  в  кожу  “став,
принЯлсЯ читать: "‚ назначенный день члены ‘овета должны  ЯвитьсЯ  в  храм
колледжа к десЯти часам утра и приступить к  выборам  нового  ректора  под
председательством старшего из собравшихсЯ членов ‘овета. Џрежде  всего  он
должен прочитать вслух..." - ’ут ѓей оторвал взглЯд от “става и  посмотрел
на нас. - €менно сегоднЯ - назначенный день, в этом нет никаких  сомнений,
джентльмены, - сказал он. - Ђ Я - старший из  собравшихсЯ  членов  ‘овета.
Џоэтому Я и приступил к выполнению моего долга.
   Ћн опЯть начал читать “став. …го сильный  и  звонкий  голос  будил  под
сводами церкви гулкое эхо. Љогда часы пробили четверть одиннадцатого,  ѓей
все еще читал. џ старалсЯ не смотреть на „жего.
   —ерез несколько минут ѓей замолчал.
   - ’ак-так, - после паузы сказал он. - ‘ этим покончено. ’еперь Я должен
привести  всех  присутствующих   к   присЯге.   -   Ћн   принЯлсЯ   звонко
декламировать, не заглЯдываЯ в “став:
   - "џ, Њорис ѓарвей ‹оренс  ѓей,  заЯвлЯю,  что  мне  полностью  понЯтны
только что прочитанные параграфы “става, и торжественно клЯнусь  соблюдать
их предписаниЯ. џ заЯвлЯю также, что  без  каких-либо  корыстных  помыслов
изберу в ректоры нашего колледжа того, и только того,  человека,  который,
по  моему  глубокому  убеждению,  лучше  других   членов   ‘овета   сумеет
поддерживать  и  приумножать  благосостоЯние   и   добрую   славу   нашего
сообщества. џ даю этот обет искренне, бескорыстно и честно".
   €збираЯ  в  ‘овет  колледжа  временного  или  постоЯнного   члена,   мы
обыкновенно произносили только заключительную фразу  присЯги.  Ќо  сегоднЯ
Џилброу, а за ним „еспард-‘мит повторили весь текст.
   Љогда „еспард замолчал,  ‚инслоу  брезгливо  оттопырил  нижнюю  губу  и
проговорил:
   - џ даю этот обет искренне, бескорыстно и честно.
   „еспард сейчас же нагнулсЯ к ѓею и что-то  ему  прошептал.  ѓей  строго
посмотрел на ‚инслоу.
   - ‘таршие члены ‘овета считают, - сказал он, - что присЯга должна  быть
произнесена полностью.
   - Ђ обЯзан ли Я подчинЯтьсЯ старшим членам ‘овета? - спросил ‚инслоу.
   - Њы не имеем права даже в мелочах нарушать “став,  -  ответил  ѓей.  -
„аже в мелочах. Џоэтому Я вынужден потребовать, чтобы вы подчинились. ‚ы и
все остальные члены ‘овета. ’ак предписывает “став.
   - џ заЯвлЯю протест,  господин  председатель,  -  проворчал  ‚инслоу  и
монотонно, но быстро повторил полный текст присЯги.
   Љогда поднЯлсЯ „жего, мы почувствовали смутное  напрЯжение.  …го  голос
звучал глухо, но спокойно. ЏрисЯгнув, он гордо вскинул голову.  …го  плечо
почти касалось плеча Љристла.
   Ћдин  за  другим  наставники  вставали  и  произносили  присЯгу.  —ерез
несколько минут очередь дошла до ‹ьюка. Љогда он замолчал, ѓей спросил:
   - Ѓольше никого нет? џ должен быть уверен,  что  присЯгнули  все  члены
‘овета, как того требует “став. ‡начит, с этим тоже покончено.  ’еперь  мы
можем сесть и написать, кого мы выбираем.
   Њинут десЯть - а может быть, всего две или три, Я не посмотрел на  часы
- слышалсЯ только  скрип  перьев.  Љристл  вынул  свою  "вечную"  ручку  и
пододвинул чернильницу „жего. ‘ дальнего конца стола - оттуда, где  сидели
старики, послышалсЯ характерный скребущий шорох:  кто-то  вычеркнул  слово
или фразу. Љончив писать, Я  поднЯл  голову  и  глЯнул  на  ѓетлифа  -  он
нерадостно улыбнулсЯ мне. Љое-кто из наставников все еще писал.
   ѓей поднЯл голову последним.
   - ’ак-так, - проговорил он. - ‚се готовы? Џрошу каждого перечитать  то,
что он написал.
   Џотом ѓей скомандовал:
   - Ђ теперь пусть младший член ‘овета соберет бюллетени  и  передаст  их
мне. џ, как того требует “став, обнародую волю каждого члена ‘овета. Ђ вы,
Џилброу, и вы, „еспард, должны записать, кто за  кого  проголосовал  -  по
“ставу эта работа поручаетсЯ  двум  старшим,  после  председателЯ,  членам
‘овета.
   Џилброу и „еспард взЯли по листу бумаги. ћный ‹ьюк обошел стол,  собрал
избирательные бюллетени и рассортировал их так, чтобы  ѓей  мог  объЯвлЯть
волю членов ‘овета по восходЯщей - от младших к старшим.
   - Џревосходно, - сказал ѓей, когда ‹ьюк передал ему  пачку  листков.  -
Џревосходно.
   ‹ьюк вернулсЯ на свое место, и ѓей объЯвил:
   -  Ќастало  времЯ  обнародовать  волю  членов  ‘овета.  -  Ћпершись   о
столешницу, он встал и, держа пачку листков в вытЯнутой руке,  потому  что
был  дальнозорким,  торжественно  сказал:  -  €так,  будьте   внимательны,
джентльмены!
   - "џ, “олтер „жон ‹ьюк, голосую за доктора „жего".
   - "џ, ђой Љлемент ќдвард  Љалверт,  избираю  в  ректоры  колледжа  Џола
„жего".
   Њой бюллетень с фамилией Џола. ‚  “ставе  не  оговаривалось,  как  надо
заполнЯть бюллетень, но мне показалось, что ђой выразилсЯ точнее  всех.  Ђ
еще, совсем не ко времени, Я подумал, что  мы  очень  редко  слышим  имена
наших коллег.
   -  "џ,  ”рэнсис  ќрнест  ѓетлиф,  избираю  ђедверса  ’омаса   Ђрбетнота
Љроуфорда".
   - "ђональд ќдмунд Ќайтингейл голосует за доктора Љроуфорда".
   Љогда ѓей звучно прочитал бюллетень Љристла, за столом  почувствовалось
легкое движение. ‚полне вероЯтно, подумал Я, что кое-кто из членов  ‘овета
по-настоЯщему ошарашен таким поворотом событий - ведь  о  решении  Љристла
знали, по-видимому, далеко не все.
   - "џ, Ђртур Ѓраун, избираю Џола „жего".
   ЊенЯ охватило тревожное нетерпение.
   - "џ, Џол „жего, избираю ’омаса Љроуфорда".
   - "ђедверс ’омас Ђрбетнот Љроуфорд выбирает Џола „жего".
   - "Њистер ‚инслоу избирает доктора Љроуфорда и подписываетсЯ  -  ѓодфри
ѓарольд ‚инслоу".
   - "Ђльберт ’еофилус „еспард-‘мит  избирает  ђедверса  ’омаса  Ђрбетнота
Љроуфорда".
   - "џ, ћстас Џилброу, избираю ђедверса ’омаса Ђрбетнота Љроуфорда".
   - ‚от и все, - послышалсЯ чей-то голос, - большинство набрано.
   ЋставалсЯ еще бюллетень ѓеЯ.
   Ћн звонко прочел:
   - "џ, Њорис ѓарвей ‹оренс ѓей, старший  член  ‘овета,  почетный  доктор
Љембриджского университета, профессор в  отставке,  исполнив  предписанный
мне “ставом долг старшего члена ‘овета и обнародовав волю должным  образом
собранных в храме колледжа членов ‘овета, подаю свой голос за Џола „жего".
   ‚се  зашевелились  -  то  ли  удивленно,  то   ли   просто   облегченно
переглЯдываЯсь: выборы были закончены. ђой едва заметно подмигнул мне.
   - €так, джентльмены, - сказал ѓей, - Я обнародовал волю  каждого  члена
‘овета. ‚ы подсчитали голоса?
   - Џодсчитали, - откликнулсЯ „еспард-‘мит.
   - Џризываю вас проверить свои подсчеты еще раз, - распорЯдилсЯ  ѓей.  -
Ѓудет непростительно, если мы совершим ошибку в самом конце.
   - ‘емь голосов за  доктора  Љроуфорда,  -  с  мрачной  торжественностью
объЯвил  „еспард-‘мит,  -  и  шесть  -  за  доктора  „жего.  ‘емь  голосов
составлЯют  абсолютное  большинство.  „октор  Љроуфорд   избран   ректором
колледжа.
   -  ’ак-так.  ‚еликолепно.  „октор   Љроуфорд.   џ   предполагал...   ‚ы
внимательно подсчитали голоса?
   - ђазумеетсЯ, - хмурЯсь, проговорил „еспард-‘мит.
   - Њне кажетсЯ, Я должен проверить ваши подсчеты, - сказал ѓей. -  „ержа
листок „еспарда с подсчетом голосов в вытЯнутой  руке,  он  сличил  каждую
запись с соответствующим избирательным бюллетенем.
   - ‚ы были правы, - не унываЯ сказал он „еспарду.  -  Џревосходно.  ‘емь
голосов за  доктора  Љроуфорда.  џ  должен  официально  провозгласить  его
ректором нашего колледжа.
   ‚ церкви опЯть воцарилась  тишина.  ѓей  -  элегантный,  улыбающийсЯ  и
сдержанный - проговорил:
   - „октор ђедверс ’омас Ђрбетнот Љроуфорд!
   Љроуфорд встал.
   - џ провозглашаю вас ректором этого колледжа! - объЯвил ѓей.
   Ђ потом величественно, но очень естественно добавил:
   - € поручаю колледж вашим заботам.
   - Ѓлагодарю вас, господин председатель, - спокойно Џроговорил Љроуфорд.
- Ѓлагодарю вас, господа.
   Ќе сказав ни слова, „жего нагнулсЯ над столом вперед,  пожал  Љроуфорду
руку и ушел. ‚се посмотрели ему вслед. Љогда двери церкви захлопнулись, мы
встали из-за  стола  и,  окружив  Љроуфорда,  принЯлись  поздравлЯть  его.
Ќайтингейл засматривал ему в лицо с восхищенной улыбкой.
   Љристл сказал:
   - џ очень рад за вас, Љроуфорд.
   Ѓраун,  вежливо  улыбаЯсь,  пожал  ему  руку.   Љроуфорд,   бесстрастно
приветливый и по-всегдашнему невозмутимый, спокойно принимал поздравлениЯ.
Њне было немного странно слышать, как его называют ректором.


        46. ђ…Љ’Ћђ ‡ЂЌ€ЊЂ…’ Џђ…„‘…„Ђ’…‹њ‘ЉЋ… Њ…‘’Ћ

   Њы вышли из церкви вместе с  ђоем  и,  остановившись  у  главных  ворот
колледжа,  рассеЯнно  посматривали  на  обычную  уличную  суету:   женщины
покупали в магазинах продукты, спешили по своим  делам  студенты,  красные
автобусы казались особенно Яркими под низким белесым небом.
   - ЌатЯнули нам, значит, нос, - проговорил ђой. - „а,  старина,  к  беде
заранее не подготовишьсЯ - даже если знаешь, что она  придет.  џ  чувствую
себЯ как выжатый лимон.
   - џ тоже.
   - €нтересно, почему нас волнуют чужие заботы? ђазве нам так  уж  важно,
кто теперь будет ректором?
   - „лЯ „жего это очень важно, - ответил Я. - Ђ мы как-никак его друзьЯ.
   -  ’ы  прав.  Џо-твоему,  нам  надо  к  нему  зайти?  Њне,  знаешь  ли,
страшновато. ’ы заметил, какое у него было лицо?
   - Љонечно.
   - џ боюсь к нему идти, пока он такой несчастный.  “тешать  -  это  твое
амплуа, старина. - џ понЯл, что он грустно насмехаетсЯ и над собой и  надо
мной.
   ‚скоре он отправилсЯ  добывать  деньги  длЯ  своего  путешествиЯ,  а  Я
вернулсЯ во дворик. “ дверей церкви все еще стоЯло несколько человек, и  Я
подошел к ним. ѓей, Ѓраун, „еспард-‘мит и ‚инслоу только что прикрепили  к
двери объЯвление; примерно в Ярде от них стоЯл главный привратник.
   - —то вы думаете об этом объЯвлении, Ќайтингейл? - спросил менЯ ѓей.
   - Ћн не Ќайтингейл, - сказал Ѓраун.
   -  ’ак  что  вы  думаете  об  этом  объЯвлении?  -  повторил   ѓей.   -
‡амечательное, доложу Я вам,  объЯвление.  Џревосходное.  —тобы  выЯснить,
кого мы выбрали ректором, нужно  только  подойти  к  дверЯм  и  прочитать.
ЋбъЯвление скреплено моей подписью, так  что  никто  не  усомнитсЯ  в  его
подлинности. “ менЯ, видите ли,  весьма  четкаЯ  подпись.  џ  считаю,  что
человек должен гордитьсЯ своим  именем.  €так,  друзьЯ  мои,  наши  выборы
прошли без сучка без задоринки.  …два  ли  можно  представить  себе  столь
искусно проведенные выборы. Џримите мои поздравлениЯ, джентльмены!
   - џ четыре раза участвовал в выборах ректора, - сказал „еспард-‘мит.  -
€ пЯтого, Я полагаю, не будет.
   - Џомилуйте! - воскликнул ѓей. - „а у нас у всех масса времени впереди!
џ думаю, что мне еще раза два придетсЯ руководить выборами.
   Ћн шутливо погрозил ‚инслоу пальцем.
   -  €  никаких  послаблений  Я  не  допущу,  милейший  ‚инслоу.  ЏрисЯгу
необходимо произносить полностью,  запомните  это,  сударь  мой.  џ  сумею
проследить, чтобы все соблюдали наш “став.
   ‚инслоу усмехнулсЯ.
   - Ђ Я решительно протестую! - объЯвил он. - €  мы  обЯзательно  обсудим
мой протест. ќто ритуальное бормотание давно пора прекратить...
   Ћни с „еспардом взЯли ѓеЯ под руки и, приноравливаЯсь к  его  шаркающим
шажкам, пошли с ним к главным воротам.
   - ‚сего вам хорошего, - обернувшись, сказал ‚инслоу.
   - ‚сего хорошего, дорогие друзьЯ! - выкрикнул из-за его плеча ѓей.
   Љогда мы остались вдвоем, Я задал  Ѓрауну  ђоев  вопрос:  надо  ли  нам
повидать „жего? €ли он сходит к нему один?
   - ‚рЯд ли Я помогу ему, -  ответил  Ѓраун.  -  Ѓоюсь,  что  сегоднЯ  он
предпочел бы не встречатьсЯ со мной. ‚прочем, не  только  сегоднЯ,  а  еще
довольно долго, и мне придетсЯ к этому привыкнуть - ведь Я буду напоминать
ему об его несчастье.
   Ѓраун говорил спокойно, но с глубокой любовью к „жего. џ  понимал,  что
его дружескаЯ любовь не ослабеет - он был не из тех, кто легко забывает  о
дружбе. € однако, он осталсЯ с ѓеем в церкви, чтобы  проверить,  соблюдены
ли все ритуальные формальности, - о делах  колледжа  он  тоже  никогда  не
забывал. ‘торонники „жего разбрелись сразу же  после  голосованиЯ:  их  не
интересовало, вывешено объЯвление о победе Љроуфорда или нет,  -  а  Ѓраун
считал, что независимо от исхода выборов он должен позаботитьсЯ обо  всем.
‚от и сейчас, стоЯ у дверей церкви, он сказал:
   - џ думаю, ваши коллеги захотЯт  отметить  сегоднЯшнее  событие.  Џойду
распорЯжусь, чтобы к обеду было припасено несколько бутылок вина.
   „о самого обеда Я не разговаривал о выборах ни с кем, кроме Љристла,  -
мы встретились после ленча во дворике.
   Љристл холодно посмотрел на менЯ, не  слишком  любезно  поздоровалсЯ  и
резко проговорил:
   - „олжен вам сказать, ќлиот, что мне  очень  не  понравилось  поведение
„жего после выборов. …му не следовало так уходить.
   - “ него были веские причины длЯ плохого настроениЯ.
   - ќто-то понЯтно. Њне тоже на  его  месте  было  бы  не  легко.  Ќу,  а
все-таки надо владеть собой.
   Џожалуй, он  прав,  подумалось  мне:  ему  не  раз  приходилось  стойко
переносить удары судьбы.
   - џ лишний раз убедилсЯ, что поступил правильно,  -  сказал  Љристл.  -
‚ы-то со мной не согласны, Я  знаю.  Њне  и  самому  не  нравитсЯ,  что  Я
опомнилсЯ так поздно. Ќо на него же нельзЯ положитьсЯ! Ћн  милый  человек,
спору нет. Ђ с обЯзанностЯми ректора справитьсЯ не сумел бы.
   Њне не хотелось спорить с Љристлом. Љогда мы расходились, он сказал:
   - ‚ы еще поблагодарите менЯ, ќлиот, уверЯю вас. џ вот, например, ничуть
не удивлюсь, если он не поЯвитсЯ сегоднЯ в профессорской. Ђ это уж будет и
вовсе неприлично.
   Џо  традиции  все  наставники  собирались  вечером  после   выборов   в
профессорской, чтобы выпить за здоровье нового ректора, -  именно  поэтому
Ѓраун и решил позаботитьсЯ насчет вина.
   ђой пошел упаковыватьсЯ и готовить материалы длЯ  работы  в  библиотеке
‚атикана, так что Я весь день был предоставлен самому себе. Њне захотелось
выпить чаю в городе, и на улице Я нос к носу столкнулсЯ с миссис „жего.  џ
уже начал говорить ей, как менЯ огорчило поражение ее  мужа,  но  она,  не
глЯдЯ на менЯ, прошла мимо.
   џ вспоминал это странное происшествие  до  самого  вечера.  Ќазвать  ее
мысленно вздорной бабой и выкинуть из головы?  Ќо  за  последнее  времЯ  Я
прониксЯ к ней глубокой симпатией, и  мне  не  хотелось  зачеркивать  нашу
дружбу. —то же с ней случилось? Ћна, вероЯтно, была в ужасающем состоЯнии.
џ начал писать ей записку, но, вспомнив, что  в  каждой  фразе  она  может
увидеть издевательский подтекст, оставил эту  затею.  ‚  общем,  мне  было
очень горько - Я, пожалуй, не призналсЯ бы даже ђою, до какой степени менЯ
огорчила ее грубаЯ выходка.
   ‚ечером Я пришел в профессорскую раньше обычного,  но  там  уже  сидели
Љроуфорд,  ѓетлиф  и  Ќайтингейл.  Љроуфорд  предложил  Ќайтингейлу  бокал
хереса, и тот вел себЯ как девица, которой впервые налили  спиртного.  …му
не приходилось выпивать с  тех  пор,  как  кончилась  война,  лепетал  он.
Љроуфорд налил бокал хереса и мне, а потом сказал:
   - ѓоворЯ  как  ректор,  Я  должен  признать,  что  мне  теперь  следует
высказыватьсЯ весьма сдержанно - в особенности на собраниЯх. џ  не  должен
навЯзывать нашему сообществу своих мнений, если некоторым наставникам  они
глубоко чужды. Ќо говорЯ как гражданин, Я  утверждаю,  что  сейчас,  когда
событиЯ в мире принимают  поистине  угрожающий  характер,  молчать  просто
нельзЯ.
   ‚ профессорскую входили все новые люди.  ‚скоре  к  нам  присоединились
„еспард-‘мит, Љристл, Ѓраун и ‚инслоу. ѓетлиф отозвал менЯ в сторону.
   - ЌачинаетсЯ нормальнаЯ жизнь, старина, - сказал он.
   - Љак будто бы так.
   - ’ы очень огорчен?
   - „а уж не обрадован.
   - ‚се утрЯсетсЯ, старина. - ѓетлиф улыбнулсЯ. - Џослушай,  мне  позарез
нужен твой совет. Њожет, ты зайдешь к нам завтра вечером?
   - —то ж, с удовольствием, - как можно естественней проговорил Я.
   - ‡начит, мы тебЯ ждем, - сказал ѓетлиф.
   Џочти  все  наставники  уже  собрались,  и  теперь,  всЯкий  раз  когда
открывалась дверь, мы ждали, что поЯвитсЯ „жего. Ќо сначала пришел Џилброу
- он еще с порога радостно объЯвил, что его пригласили приехать  весной  в
Џрагу, - а потом ѓей, хотЯ длЯ этого ему пришлось нарушить  свой  вечерний
распорЯдок.
   - Ђ вот и Я, дружище Љроуфорд! - воскликнул он. - џ решил, что  испорчу
вам праздник, если не заглЯну  вечером  в  колледж.  Ќо  отныне  мне  надо
именовать вас ректором. Џримите мои поздравлениЯ, господин ректор!
   Њы все еще надеЯлись дождатьсЯ  „жего,  однако  через  несколько  минут
дворецкий почтительно доложил Љроуфорду, что обед подан.
   - —то ж, по-видимому, все в сборе, - проговорил Љроуфорд.  -  Џойдемте,
джентльмены. - Љогда мы вошли в трапезную, он  сказал:  -  ѓей,  разрешите
предложить вам место справа от менЯ.  ћстас,  не  откажите  в  любезности,
сЯдьте слева.
   ‘ам он сел во главе стола с немного напыщенным видом  -  это,  впрочем,
свойственно большинству людей, занимающих впервые председательское  место.
‚о времЯ обеда он  невозмутимо  слушал  болтовню  ѓеЯ.  џ  уловил  ехидные
шепотки о „жего и, глЯнув  на  Ќайтингейла,  увидел,  что  он  победоносно
ухмылЯетсЯ. Ќикто из друзей „жего  не  заговаривал  о  нем.  Њы  не  могли
объЯснить собравшимсЯ, почему его нет. ‹ьюк умолЯюще посматривал на менЯ и
Ѓрауна: ему было очень горько, что никто из нас не сказал ни одного  слова
в защиту „жего.
   Џосле обеда мы вернулись в профессорскую и  обнаружили,  что  стол  уже
накрыт длЯ десерта -  хрусталь  и  серебро  ослепительно  сиЯли.  ђЯдом  с
бутылками, отражаЯсь в полированной столешнице, стоЯло большое  серебрЯное
блюдо  с  персиками.  ѓей  радостно  посмотрел  на  него  и  принес   свои
поздравлениЯ эконому, а Љроуфорд пригласил нас к столу:
   - ’еперь нам придетсЯ сесть немного иначе,  -  проговорил  он.  -  ѓей,
прошу вас, сЯдьте справа от менЯ. ’ут не может быть никаких  изменений.  Ђ
вы, Љристл, займите, пожалуйста, это место.
   Љогда мы расселись и  Љроуфорд,  наполнив  бокал  ѓеЯ,  а  потом  свой,
передал бутылку дальше, в профессорскую вошел  „жего.  Ћн  был  болезненно
бледен. ‚се посмотрели на него, и разговоры в комнате оборвались.
   - „жего, - спокойно сказал Љроуфорд, -  сЯдьте,  пожалуйста,  слева  от
менЯ. - Љристл пересел, и „жего занЯл место по левую руку от Љроуфорда.
   - Њне очень жаль, - сказал он, - что Я не успел  прийти  к  обеду.  Њне
надо было закончить довольно важный разговор с женой. Ќо Я  надеЯлсЯ,  что
мне удастсЯ поздравить вас за десертом в профессорской.
   Ѓутылку все еще передавали по кругу. Џока мы  наполнЯли  бокалы,  „жего
произнес небольшую речь - причем так, что собравшиесЯ помимо воли  слушали
его необычайно внимательно:
   - Њне кажетсЯ, что у менЯ  есть  неотъемлемое  право,  которым  Я  хочу
сегоднЯ воспользоватьсЯ. €менно это мы и обсуждали с женой. Њы решили, что
имеем право пригласить вас в гости первыми - раньше других  наших  коллег.
Ќам будет очень приЯтно, если вы завтра отобедаете у  нас...  -  „жего  на
мгновение умолк, но сразу же овладел собой и закончил: - ...ректор.
   …му удалось переломить себЯ. …два ли  он  слышал  ответ  Љроуфорда.  Ћн
молча поднЯл бокал - "за здоровье нашего нового  ректора",  как  сказал  в
своем тосте ѓей, - да и потом не проронил ни слова. Ћн рано распрощалсЯ, и
Я вышел из профессорской вместе с ним, но ему не  хотелось  разговаривать.
…му не хотелось даже, чтобы  Я  провожал  его.  Ћн  шел  домой,  и  фонари
освещали его одинокую фигуру и Я молча смотрел ему вслед.