ечение двух или трех лет, о которых мы можем  рассказать  лишь
очень кратко. ‚ этот период ђодон покинул гвардию и продал  свой  патент.  €
когда мы снова встречаемсЯ с ним, усы  и  чин  полковника,  обозначенный  на
визитной карточке, - это все, что осталось от его военного званиЯ.
     Њы уже упоминали, что ђебекка вскоре  после  своего  прибытиЯ  в  Џариж
занЯла видное место в столичном обществе и была радушно встречена но  многих
домах воспрЯнувшей духом  французской  аристократии.  Ђнгличане  из  высшего
света, проживавшие в  Џариже,  также  были  к  ней  очень  внимательны  -  к
негодованию своих жен, которые терпеть не могли  этой  выскочки.  ‚  течение
нескольких  месЯцев  салоны  ‘ен-†ерменского  предместьЯ,  в   которых   она
утвердилась, и блеск нового двора, где она встречала радушный прием, кружили
голову миссис Љроули и, пожалуй, несколько опьЯнили ее, - и в  период  этого
восторженного состоЯниЯ она даже склонна была третировать некоторых  друзей,
преимущественно  молодых  военных,  составлЯвших  постоЯнное   общество   ее
супруга.
     Џолковник, в свою очередь, зевал среди герцогинь  и  важных  придворных
дам.  ‘тарухи,  игравшие  в  экарте,  поднимали  такой  шум   из-за   каждой
пЯтифранковой монеты, что ђодон считал потерею времени садитьсЯ  с  ними  за
карточный стол. ЋстроумиЯ их разговоров он не мог оценить, так как  не  знал
их Языка. "€ что за охота жене, - думал он,  -  из  вечера  в  вечер  делать
реверансы всем этим принцессам?"  ‚скоре  он  предоставил  ђебекке  выезжать
одной, а сам предалсЯ обычным своим развлечениЯм, проводЯ времЯ среди добрых
друзей, подобранных по собственному вкусу.
     Љогда мы говорим о джентльмене, что он  живет  роскошно  неизвестно  на
что, мы употреблЯем слово "неизвестно" длЯ обозначениЯ чего-то  неизвестного
нам, желаЯ дать понЯть, что мы не знаем, из каких источников наш  джентльмен
покрывает свои расходы. —то  касаетсЯ  нашего  приЯтелЯ  полковника,  то  мы
знаем, что у него была большаЯ склонность ко всЯкого рода азартным играм,  и
так как ему приходилось постоЯнно иметь дело  с  картами,  костЯми  и  кием,
естественно  предположить,  что  он  приобрел  гораздо  большую  ловкость  в
обращении с этими предметами, чем люди, берущиесЯ за них только от случаЯ  к
случаю. €скусное  владение  бильЯрдным  кием  подобно  владению  карандашом,
флейтой или рапирой: сразу овладеть такого рода орудием невозможно, и только
благодарЯ повторным упражнениЯм и настойчивости, в соединении  с  природными
способностЯми, человеку удаетсЯ достичь совершенства в пользовании ими. ’ак,
Љроули из блестЯщего любителЯ бильЯрдной  игры  превратилсЯ  в  законченного
артиста. Љак у великого полководца, его гений возрастал вместе с опасностью,
и когда счастье Явно не благоприЯтствовало ему и  против  него  уже  держали
пари, он с поразительным искусством и смелостью делал вдруг несколько ловких
ударов, изменЯвших ход игры, и  выходил  в  конце  концов  победителем  -  к
удивлению всех, то есть тех, кто незнаком был с его методой. ’е же, кто знал
его, с большой осторожностью ставили  против  человека,  обладавшего  такими
неожиданными ресурсами и блестЯщим, непобедимым мастерством.
     ‚ карточной игре он был так же искусен, хотЯ в начале вечера  постоЯнно
проигрывал, понтируЯ столь небрежно и делаЯ  такие  промахи,  что  вводил  в
заблуждение новичков. Ќо когда после нескольких мелких проигрышей он делалсЯ
энергичнее и осторожнее, все замечали, что игра Љроули совершенно  менЯетсЯ,
и тут уж можно было с уверенностью сказать, что  он  разобьет  противника  в
пух, прежде чем закончитсЯ вечер.  €  действительно,  очень  немногие  могли
похвалитьсЯ, что им удавалось его обыграть.
     …го успехи были настолько постоЯнны, что неудивительно, если завистники
и побежденные иногда отзывались о нем со злобой. € как французы  говорили  о
герцоге  ‚еллингтоне,  который  никогда  не  терпел  поражений,  что  только
счастливое  стечение  обстоЯтельств  доставлЯет  ему  победу,  но   все   же
допускали, что он сплутовал при ‚атерлоо и  лишь  потому  выиграл  последнюю
ставку, - так и в Ђнглии, в штаб-квартире игроков, давно уже намекали на то,
что неизменные успехи  полковника  Љроули  объЯснЯютсЯ,  возможно,  нечистой
игрой.
     •отЯ к услугам игроков в Џариже были ”раскатти и ‘алон, но  маниЯ  игры
распространилась  столь  широко,  что   игорных   домов   не   хватало   длЯ
удовлетворениЯ общей потребности, и игра велась  в  частных  домах  с  таким
усердием, как будто не было публичных мест длЯ  утолениЯ  этой  страсти.  Ќа
очаровательных маленьких reunions {‘обраниЯх, встречах (франц.).}  у  Љроули
по вечерам тоже предавались этому роковому  развлечению,  к  большой  досаде
добродушной маленькой миссис Љроули. Ћна говорила о страсти  своего  мужа  к
игре с крайним недовольством и  жаловалась  на  это  всем,  кто  посещал  ее
вечера. Ћна умолЯла молодых людей никогда не прикасатьсЯ к игральным костЯм,
а когда юный ѓрин из стрелкового полка проиграл  очень  значительную  сумму,
ђебекка провела целую ночь в слезах, как  рассказывала  ее  горничнаЯ  этому
несчастному молодому джентльмену, и  буквально  валЯлась  у  мужа  в  ногах,
умолЯЯ его простить долг и сжечь вексель. Ќо как мог он это сделать? Ћн  сам
проиграл столько же  Ѓлекстону  из  гусарского  полка  и  графу  Џонтеру  из
ганноверской кавалерии. ѓрину можно дать отсрочку,  но  платить...  конечно,
заплатить он должен. ѓоворить о том, чтобы  сжечь  расписку,  -  это  просто
детскаЯ болтовнЯ.
     € другие офицеры - большей частью молодые,  потому  что  вокруг  миссис
Љроули собиралась обычно молодежь, - уходили с  этих  вечеров  с  вытЯнутыми
лицами, оставив более или менее значительные суммы за ее карточными столами.
…е дом стал приобретать печальную  славу,  и  опытные  игроки  предупреждали
менее опытных об опасности. Џолковник Ћ'„ауд *** полка, входившего в  состав
оккупационных войск в Џариже, предостерег таким образом поручика ‘пуни  того
же полка. ‚  "Cafe  de  Paris"  между  обедавшими  там  упомЯнутым  пехотным
полковником и его супругой, с одной стороны, и полковником Љроули  и  миссис
Љроули -  с  другой,  произошла  ссора,  наделавшаЯ  много  шуму.  Ћбе  дамы
участвовали в стычке. Њиссис Ћ'„ауд щелкнула  пальцами  перед  носом  миссис
Љроули и назвала  ее  мужа  "форменным  шулером".  Џолковник  Љроули  вызвал
полковника Ћ'„ауда,  кавалера  ордена  Ѓани,  на  дуэль.  ѓлавнокомандующий,
услыхав о ссоре, пригласил к себе полковника  Љроули,  который  уже  готовил
пистолеты - те самые, из которых он когда-то застрелил капитана Њаркера, - и
так убедительно побеседовал с ним, что дуэль не состоЯлась. …сли бы  ђебекка
не упала на колени перед генералом ’афто, Љроули был бы отправлен в  Ђнглию.
‚ течение нескольких недель после этого он играл только со штатскими.
     Ќо, несмотрЯ на неоспоримое искусство ђодона и его  неизменные  успехи,
ђебекка, поразмыслив, пришла к выводу, что их положение непрочно и что, хотЯ
они почти никому не платЯт, их маленький капитал грозит  в  один  прекрасный
день обратитьсЯ в нуль.
     - ЉарточнаЯ игра, дорогой мой, - говорила она, - хороша как  дополнение
к доходу, но не как доход сам по себе. ђано или поздно людЯм надоест играть,
и что же тогда лам делать?
     ђодону пришлось с ней согласитьсЯ. Ћн уже не  раз  замечал,  что  после
нескольких приЯтных ужинов в их доме джентльменам и в самом  деле  надоедала
игра с ним, и, несмотрЯ на чары ђебекки, они не  торопились  повторить  свое
посещение.
     †изнь в Џариже текла легко и приЯтно, по, в сущности, это была празднаЯ
забава и пустое развлечение, и ђебекка решила, что пора ей серьезно занЯтьсЯ
судьбою мужа  у  себЯ  на  родине:  необходимо  было  найти  ему  место  или
исхлопотать длЯ него должность  в  Ђнглии  или  в  колониЯх.  €  она  решила
вернутьсЯ домой, как только длЯ них будет  расчищен  путь.  „лЯ  начала  она
заставила  Љроули  продать  патент  и  выйти  в  отставку  на  пенсию.   …го
обЯзанности как адъютанта генерала ’афто прекратились  еще  раньше.  ђебекка
повсюду высмеивала ’афто - его тупей (который он соорудил себе по приезде  в
Џариж), корсет, фальшивые зубы, а больше всего  -  его  поползновениЯ  слыть
сердцеедом и нелепое тщеславие, заставлЯвшее его видеть чуть ли не в  каждой
женщине, к которой он приближалсЯ, свою жертву. ’еперь генерал  перенес  все
свое внимание - букеты, обеды в ресторанах, ложи в опере и безделушки  -  на
миссис Ѓрент, густобровую жену комиссара  Ѓрента.  ЃеднаЯ  миссис  ’афто  не
стала от этого счастливее и все так  же  проводила  долгие  вечера  одна  со
своими дочерьми, знаЯ, что ее генерал, завитой и надушенный,  простоит  весь
спектакль за креслом миссис Ѓрент. Љонечно, у Ѓекки немедленно оказалась  на
его месте дюжина других поклонников, и ей  было  нетрудно  своим  остроумием
уничтожить соперницу. Ќо, как мы уже говорили, эта празднаЯ  светскаЯ  жизнь
утомила ее. ‹ожи в театрах и обеды в ресторанах  наскучили  ей;  из  букетов
нельзЯ было делать запасов на будущее, и она не могла  жить  на  безделушки,
кружевные носовые платки и  лайковые  перчатки.  ђебекка  чувствовала  тщету
удовольствий и стремилась к более существенным благам.
     Љак раз в это времЯ пришло известие, которое мгновенно распространилось
среди многочисленных кредиторов полковника в Џариже и немало  их  успокоило:
мисс Љроули, его богатаЯ тетка, от которой он ожидает огромного  наследства,
при смерти; полковник должен спешить  к  одру  умирающей.  Њиссис  Љроули  с
ребенком останетсЯ в Џариже, пока муж не приедет за ними. ђодон отправилсЯ в
Љале, куда и прибыл благополучно. Њожно было думать, что оттуда он поедет  в
„увр, но вместо того он взЯл место в дилижансе, направлЯвшемсЯ в „юнкерк,  а
там прЯмехонько проехал в Ѓрюссель, куда его давно тЯнуло. „ело в том, что в
‹ондоне у него было еще больше долгов, чем в Џариже, и он предпочитал  обеим
шумным столицам тихий бельгийский городок.
     ’етка умерла. Њиссис Љроули заказала глубокий  траур  длЯ  себЯ  и  длЯ
маленького ђодона. Џолковник был занЯт устройством  дел  о  наследстве.  Ћни
могли  теперь  снЯть  в  гостинице  комнаты  в  бельэтаже  взамен  маленьких
антресолей, которые до сих  пор  занимали.  Њиссис  Љроули  и  хозЯин  отелЯ
устроили совещание по поводу  новых  драпировок  и  дружески  пререкались  о
коврах. Ќаконец все было улажено - кроме денежного счета. ђебекка  уехала  в
одной из карет отелЯ; с нею  отбыли  ее  француженка-нЯнЯ  и  сын.  ‹юбезный
хозЯин и хозЯйка гостиницы  на  прощание  улыбались  ей,  стоЯ  у  подъезда.
ѓенерал ’афто неистовствовал, когда узнал,  что  ђебекка  уехала,  а  миссис
Ѓрент неистовствовала  оттого,  что  он  неистовствует.  Џоручик  ‘пуни  был
поражен  в  самое  сердце.  •озЯин  стал  готовить  свои  лучшие  комнаты  к
возвращению прелестной маленькой женщины и ее супруга. Ћн увЯзал и тщательно
хранил сундуки, которые она  поручила  его  заботам.  Њадам  Љроули  умолЯла
беречь их как зеницу ока. Ћднако, когда впоследствии они были вскрыты, в них
не оказалось ничего особенно ценного.
     Џрежде чем присоединитьсЯ к мужу в бельгийской столице,  миссис  Љроули
предпринЯла  поездку  в  Ђнглию,  а  своего  маленького  сына  оставила   на
континенте, на попечении его французской нЯни.
     ђазлука матери с ребенком не причинила больших  огорчений  ни  той,  ни
другой стороне. Џо правде говорЯ, ђебекка уделЯла не слишком много  вниманиЯ
юному джентльмену с  самого  его  рождениЯ.  Џо  милому  обычаю  французских
матерей, она поместила его в деревне в окрестностЯх Џарижа, у кормилицы, где
маленький  ђодон  благополучно  провел  первые  месЯцы  своей  жизни   среди
многочисленных  молочных  братьев,  бегавших  в  деревЯнных  башмаках.  Ћтец
нередко  приезжал  навещать  его,  и  родительское  сердце   ђодона-старшего
радовалось при виде загорелого чумазого мальчугана, который  весело  визжал,
делаЯ из песка пирожки под наблюдением своей кормилицы, жены садовника.
     ђебекка не очень-то стремилась видеть своего сына и наследника: однажды
он испортил ей новую ротонду прелестного жемчужно-ceporo цвета.  Њатеринским
ласкам малыш  предпочитал  ласки  нЯнюшки,  и  когда  наконец  ему  пришлось
покинуть свою веселую кормилицу и почти  родительницу,  он  долго  и  громко
плакал и утешилсЯ только тогда,  когда  мать  обещала,  что  он  вернетсЯ  к
кормилице на следующий же день. „а и доброй крестьЯнке,  котораЯ,  вероЯтно,
также огорчилась разлукой, было сказано, что ребенок вскоре вернетсЯ к  ней,
и некоторое времЯ она с нетерпением его ждала...
     ‚ сущности, наши друзьЯ  были,  можно  сказать,  первыми  из  той  стаи
дерзких  английских  авантюристов,  которые  позднее  наводнили   континент,
промышлЯЯ во всех европейских  столицах.  ‚  те  счастливые  1817-1818  годы
уважение к богатству и достоинству англичан еще не было  поколеблено.  ‚  то
времЯ они, как Я слышал, еще не научились торговатьсЯ  при  покупках  с  той
настойчивостью, котораЯ отличает их теперь. Ѓольшие города  …вропы  не  были
еще открыты длЯ деЯтельности наших предприимчивых плутов. …сли  в  настоЯщее
времЯ едва ли найдетсЯ город во ”ранции или в €талии, где бы вы не встретили
наших благородных соотечественников, ведущих себЯ с тем беспечным  чванством
и наглостью, которые от нас неотъемлемы, надувающих хозЯев отелей, сбывающих
доверчивым банкирам фальшивые чеки, похищающих у каретников  их  экипажи,  у
ювелиров - драгоценности, у  легкомысленных  путешественников  -  деньги  за
карточным столом... и даже книги из общественных библиотек,  -  то  тридцать
лет назад за нами  еще  не  установилась  столь  прочнаЯ  репутациЯ:  любому
"английскому  милорду",  путешествующему  в  собственном  экипаже,   повсюду
оказывали кредит, и благородные джентльмены не столько  обманывали,  сколько
сами оказывались обманутыми.
     •озЯин гостиницы, где жили супруги Љроули во времЯ своего пребываниЯ  в
Џариже, убедилсЯ, что понес значительные убытки, лишь  когда  с  их  отъезда
прошло уже несколько недель - лишь после того,  как  к  нему  несколько  раз
заходила мадам Њарабу, модистка, со счетом за вещи, которые  она  поставлЯла
мадам Љроули, и не менее шести раз наведывалсЯ мосье „идло  из  Ѓуль-д'Ћр  в
Џале-ђоЯле узнать, не вернулась ли очаровательнаЯ миледи, котораЯ покупала у
него часы и браслеты. Ћказалось, что даже бедной жене садовника, выкормившей
ребенка миледи, только за  первые  шесть  месЯцев  были  оплачены  молоко  и
материнскаЯ  ласка,  которые  она  щедро  отдавала  веселому   и   здоровому
маленькому ђодону. ЏовторЯем,  даже  кормилице  не  было  заплачено:  Љроули
слишком спешили, чтобы помнить о таком незначительном долге. —то же касаетсЯ
хозЯина гостиницы, то он до конца своей жизни нещадно ругал  всю  английскую
нацию и расспрашивал проезжающих, не знают ли они некоего полковника,  лорда
Љроули, avec sa femme - une petit dame, tres  spirituelle  {‘  женой,  очень
остроумной маленькой особой (франц.).}.
     - Ah, monsieur, - добавлЯл он, -  ils  m'ont  affreu-sement  vole  {Ђх,
сударь, они менЯ безбожно обокрали (франц.).}.
     ѓрустно было слушать, как жалобно он расписывал свое несчастье.
     –ель путешествиЯ ђебекки в ‹ондон заключалась  в  том,  чтобы  добитьсЯ
полюбовного соглашениЯ с многочисленными кредиторами ђодона и, предложив  им
по девЯти пенсов или по шиллингу за фунт, дать мужу возможность вернутьсЯ на
родину. Њы не будем здесь входить в  рассмотрение  тех  шагов,  которые  она
предпринЯла длЯ совершениЯ этой трудной сделки. „оказав кредиторам с  полной
убедительностью,  что  сумма,  которую  она  уполномочена   им   предложить,
составлЯет весь наличный капитал ее мужа, уверив их,  что  полковник  Љроули
предпочтет постоЯнное пребывание на континенте жизни с непогашенными долгами
у себЯ на родине и что  у  него  не  предвидитсЯ  никаких  денег  из  других
источников и, стало быть, им нечего надеЯтьсЯ  на  лучшие  условиЯ,  ђебекка
добилась  того,  что  кредиторы  полковника  единодушно  согласились  на  ее
предложение,  и  она  таким  образом  за  тысЯчу  пЯтьсот  фунтов  наличными
разделалась с долгами на сумму вдесЯтеро большую.
     Њиссис Љроули не пользовалась  услугами  юристов  при  заключении  этой
сделки: вопрос был настолько Ясен - хотите - берите, не хотите  -  не  надо,
как она справедливо заметила, - что она предоставила  поверенным  кредиторов
самим  уладить  дело.  €  мистер  ‹ьюис,  представитель  мистера  „эвидса  с
ђед-‹айон-сквер,  и  мистер  Њос,   действующий   за   мистера   Њонассе   с
Љэрситор-стрит (это были главные кредиторы полковника), наговорили его  жене
комплиментов, поздравили ее с блестЯщим ведением дела  и  заЯвили,  что  она
побьет любого профессионала.
     ђебекка принЯла эти комплименты с подобающей скромностью; в  невзрачную
квартирку, где она остановилась, она велела подать бутылку хереса и пирог  с
изюмом, угостила поверенных своих врагов, на  прощание  сердечно  пожала  им
руки и отправилась на  континент  к  мужу  и  сыну,  дабы  сообщить  первому
радостное известие о его освобождении. —то касаетсЯ сына, то он в отсутствие
матери был в полном небрежении у мадемуазель †еневьев, их французской  нЯни,
по той простой причине,  что  эта  молодаЯ  женщина  увлеклась  солдатом  из
гарнизона Љале и забывала в его обществе  о  своих  обЯзанностЯх.  Њаленький
ђодон  едва  не  утонул  у  самого  берега,  где  †еневьев   оставила   его,
отлучившись, а потом потерЯла.
     €так,  полковник  и  миссис  "Љроули  прибыли  в  ‹ондон,  и  здесь  на
Љерзон-стрит, Њэйфэр, они действительно показали высокое искусство,  которым
должен обладать тот, кто хочет жить упомЯнутым образом.
  
        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXVII
     Џродолжение предыдущей
  
     Џрежде всего, и это в высшей степени важно, мы должны  рассказать,  как
можно снимать дом, не вносЯ при  этом  арендной  платы.  Ќекоторые  особнЯки
сдаютсЯ без мебели, и тогда, если у вас есть  кредит  у  господ  ѓиллоу  или
Ѓантинг, вы можете великолепно убрать и отделать свой  дом  по  собственному
вкусу; другие сдаютсЯ с мебелью, что гораздо удобнее и проще длЯ большинства
нанимателей. Љроули с женой предпочли снЯть длЯ себЯ именно такой особнЯк.
     „о вступлениЯ мистера Ѓоулса в должность дворецкого у мисс Љроули домом
и погребом этой леди на Џарк-лейн заведовал мистер ђеглс,  -  он  родилсЯ  в
Љоролевском Љроули и  был  младшим  сыном  одного  из  тамошних  садовников.
ЃлагодарЯ примерному поведению, красивой внешности, стройным икрам и  важной
осанке ђеглс попал из кухни, где чистил ножи, на запЯтки кареты, а оттуда  в
буфетную. Џрослужив немало лет в доме мисс Љроули, где  он  получал  хорошее
жалованье,  имел  обильные  побочные  доходы  и  полную  возможность  делать
сбережениЯ, мистер ђеглс  объЯвил  о  своем  намерении  вступить  в  брак  с
кухаркой, служившей раньше у мисс Љроули, а теперь существовавшей на  вполне
почтенные доходы от катка длЯ бельЯ и от  маленькой  зеленной,  которую  она
держала по соседству. Џо правде говорЯ, союз этот был заключен уже несколько
лет назад, но держалсЯ в таком секрете,  что  известие  о  женитьбе  мистера
ђеглса было впервые принесено мисс  Љроули  мальчиком  и  девочкой,  семи  и
восьми лет, постоЯнное пребывание которых на кухне привлекло  внимание  мисс
Ѓригс.
     ’огда мистер ђеглс вынужден был уйти  в  отставку  и  лично  вступил  в
управление маленькой зеленной.  Ћн  прибавил  к  прежним  товарам  молоко  и
сливки, Яйца и отличную деревенскую  свинину,  довольствуЯсь  продажей  этих
простых сельских продуктов, тогда как другие отставные  дворецкие  открывали
трактиры и торговали спиртными напитками. “ него были свЯзи среди  дворецких
соседних домов и имелась уютнаЯ комната за лавкой, где они  с  миссис  ђеглс
принимали своих собратьев, а потому молоко,  сливки  и  Яйца  предприимчивой
четы имели хороший сбыт, и доходы их все росли. ѓод  за  годом  они  тихо  и
скромно наживали денежки, и наконец, когда уютный и хорошо  обставленный  на
холостую  ногу  дом  под  э   201   на   Љерзон-стрит,   бывшаЯ   резиденциЯ
достопочтенного ”редерика „ьюсэйса, уехавшего за границу, пошел с молотка со
всей богатой и удобной мебелью, право аренды и обстановку  приобрел  не  кто
иной, как —арльз ђеглс. Џравда, некоторую толику денег ему пришлось  занЯть,
и под довольно высокие проценты, у собрата-дворецкого, но большую  часть  он
выложил из своего кармана, и миссис ђеглс с немалой  гордостью  укладывалась
спать на резное ложе красного дерева с шелковыми занавесЯми, созерцаЯ  перед
собой огромное трюмо и гардероб, в  который  можно  было  бы  поместить  ее,
ђеглса и все их потомство.
     Љонечно, они не собирались  оставатьсЯ  в  таком  роскошном  помещении.
ђеглс приобрел право аренды, чтобы пересдавать дом от  себЯ,  и  как  только
нашелсЯ съемщик, опЯть удалилсЯ в свою зеленную; но ему доставлЯло  огромное
удовольствие, выйдЯ из лавочки, прогуливатьсЯ по Љерзон-стрит  и  любоватьсЯ
этим владением - собственным домом с геранЯми на окнах и с резным  бронзовым
молотком. ‹акей, зазевавшийсЯ у подъезда, с почтением  кланЯлсЯ  ему;  повар
забирал у него зелень и называл его "господин владелец".  €  если  бы  ђеглс
захотел, он мог бы знать все, что делаетсЯ у  его  жильцов,  и  какие  блюда
подаютсЯ у них к обеду.
     ќто был добрый человек, добрый и счастливый.  „ом  приносил  ему  столь
значительный годовой доход, что он  решил  дать  своим  детЯм  первоклассное
образование, а потому, невзираЯ на  издержки,  поместил  —арльза  в  пансион
доктора Џорки в угеркейн-‹одже, а маленькую  Њатильду  -  к  мисс  Џековер,
‹орентайнум-•аус, в Љлепеме.
     ђеглс любил и можно даже  сказать  боготворил  семейство  Љроули,  этот
источник  всего  его  благосостоЯниЯ.  ‚  уютной  комнате  за  лавкой  висел
вырезанный из  бумаги  силуэт  его  бывшей  хозЯйки  и  рисунок  ее  работы,
изображавший сторожку  привратника  в  Љоролевском  Љроули,  а  единственным
добавлением, какое он внес в убранство дома на Љерзон-стрит,  была  гравюра,
на коей представлено было Љоролевское Љроули  в  •эмпшире,  резиденциЯ  сэра
“олпола  Љроули,  баронета;  последний  восседал   на   золотой   колеснице,
запрЯженной шестью белыми конЯми, бегущими вдоль озера, где плавали лебеди и
разъезжали лодки с дамами в кринолинах и музыкантами в париках.  ђеглс  и  в
самом деле думал, что на всем  свете  нет  другого  такого  дворца  и  такой
знатной фамилии.
     Љогда ђодон с женой вернулись в ‹ондон, дом  ђеглса  случайно  оказалсЯ
свободным. Џолковник хорошо знал и  помещение  и  его  владельца:  последний
постоЯнно поддерживал свЯзь с семьей  Љроули,  потому  что  помогал  мистеру
Ѓоулсу, когда его хозЯйка принимала гостей. €  старик  не  только  сдал  дом
полковнику, но также исполнЯл у него обЯзанности дворецкого во времЯ больших
приемов. Њиссис ђеглс хозЯйничала на кухне и посылала  наверх  такие  обеды,
которые одобрила бы сама мисс Љроули.
     ‚от каким способом Љроули снЯли дом, не заплатив ни  гроша,  ибо,  хотЯ
ђеглсу  приходилось  уплачивать  сборы  и  налоги,  проценты  по   закладной
собрату-дворецкому, взносы по страхованию своей жизни и за детей в школу,  а
также  тратитьсЯ  на  съестные  припасы  и  напитки,  как  длЯ  собственного
потреблениЯ, так - одно времЯ - и  длЯ  семьи  полковника,  и  хотЯ  беднЯга
совершенно разорилсЯ от такого ведениЯ дел и дети его оказались выброшенными
на улицу, а сам он доведен был до ”литской  тюрьмы,  -  но  ведь  должен  же
кто-то платить за джентльменов, которые живут неизвестно на  что,  -  и  вот
несчастному ђеглсу пришлось возмещать все нехватки  в  хозЯйстве  полковника
Љроули.
     €нтересно было бы знать,  сколько  семейств  ограблено  и  доведено  до
разорениЯ великими надувалами вроде Љроули? ‘колько знатных  вельмож  грабЯт
мелких торговцев, снисходЯт до  того,  что  обманывают  своих  бедных  слуг,
отнимаЯ у них последние деньги и плутуЯ из-за нескольких шиллингов? Љогда мы
читаем, что такой-то благородный дворЯнин выехал на континент, а  у  другого
благородного дворЯнина наложен арест на имущество,  и  что  тот  или  другой
задолжали шесть-семь миллионов, то такие банкроты  предстают  перед  нами  в
апофеозе славы, и мы даже проникаемсЯ уважением к жертвам столь  трагических
обстоЯтельств. Ќо кто пожалеет бедного  цирюльника,  который  напрасно  ждет
уплаты за то, что пудрил головы  ливрейным  лакеЯм;  или  бедного  плотника,
сооружающего на свои средства павильоны и всЯкие другие затейливые штуковины
длЯ dejeuner {‡автрака (франц.).} миледи; или беднЯгу портного,  который  по
особой милости управлЯющего получил заказ и  заложил  все,  что  мог,  чтобы
изготовить ливреи,  по  поводу  которых  милорд,  в  виде  особенной  чести,
самолично с  ним  совещалсЯ?  Љогда  рушитсЯ  знатный  дом,  эти  несчастные
бесславно погибают под его обломками. Ќедаром в старых  легендах  говоритсЯ,
что прежде чем человек сам отправитсЯ к дьЯволу, он  спровадит  туда  немало
других человеческих душ.
     ђодон и его жена оказывали самое широкое покровительство всем торговцам
и поставщикам  мисс  Љроули,  которые  теперь  предлагали  им  свои  услуги.
Ћхотников находилось немало, особенно из тех, кто победнее.  “дивительно,  с
какой неутомимостью  прачка  из  ’утинга  каждую  субботу  прикатывала  свою
тележку и подавала счета, из недели  в  неделю  остававшиесЯ  неоплаченными.
‡елень поставлЯл сам мистер ђеглс. ‘чет за портер длЯ прислуги  из  трактира
"‚оеннаЯ “дача" ЯвлЯл собою  подлинный  курьез  в  хронике  питейного  дела.
‘лугам постоЯнно  задерживали  жалованье,  и  потому  в  их  интересах  было
оставатьсЯ в доме. ‚ сущности, не платили никому  -  ни  слесарю,  чинившему
замок, ни стекольщику, вставлЯвшему стекла, ни каретнику, отдававшему  внаем
экипаж,  ни  груму,  правившему  этим  экипажем,  ни  мЯснику,  привозившему
баранину, ни лавочнику, поставлЯвшему уголь, на  котором  она  жарилась,  ни
кухарке, готовившей ее, ни слугам, которые ее ели. € вот  таким-то  образом,
мне кажетсЯ, люди умудрЯютсЯ жить в роскоши, не имеЯ никакого дохода.
     ‚ маленьких городах такие вещи не могут пройти незаметно: там мы знаем,
сколько молока берут наши соседи и какое мЯсо или птица подаетсЯ  у  них  за
столом. ‚полне возможно, что в э 200 и э 202 по Љерзон-стрит было  известно,
что делаетсЯ в доме, расположенном между ними, так как слуги общались  между
собой через дворовую ограду. Ќо ни Љроули, ни его жена, ни их гости знать не
хотели ни э 200, ни э 202. Љогда вы приходили в э 201, вас  встречали  очень
радушно, ласковой улыбкой и хорошим обедом, и хозЯин с  хозЯйкой  приветливо
жали  вам  руку,  как  будто  чувствовали  себЯ   неоспоримыми   владельцами
трех-четырех тысЯч годового  дохода.  „а  так  оно  и  было,  -  только  они
располагали не деньгами, а продуктами и чужим трудом. …сли они и не  платили
за баранину, она все-таки у них была, и если они не давали золота в обмен на
вино, то откуда нам было это знать? Ќигде не подавали к столу лучшего  вина,
чем у честного ђодона, и нигде не было таких веселых и изЯщно  сервированных
обедов. …го маленькие гостиные были самыми скромными  и  уютными  комнатами,
какие только можно вообразить.  ђебекка  украсила  их  с  величайшим  вкусом
безделушками, привезенными из Џарижа. Ђ когда она садилась за фортепьЯно и с
беззаботной душой распевала романсы, гостю казалось, что он попал в домашний
рай; и он готов был согласитьсЯ, что если муж несколько  глуповат,  то  жена
очаровательна, а их обеды - самые приЯтные на свете.
     Ћстроумие, ловкость и смелость ђебекки быстро создали ей популЯрность в
известных лондонских кругах. Ћколо  дверей  ее  дома  часто  останавливались
солидные экипажи, из которых выходили очень важные люди. ‚ Џарке ее  колЯску
всегда видели окруженной самой знатной молодежью. ‚ маленькой ложе  третьего
Яруса  Ћперы  всегда  виднелось  множество   голов,   сменЯвшихсЯ,   как   в
калейдоскопе. Ќо нужно сознатьсЯ, что дамы держались от ђебекки в стороне  и
их двери были наглухо закрыты длЯ нашей маленькой авантюристки.
     —то касаетсЯ мира светских женщин и их обычаев, то автор может говорить
о них, конечно, только понаслышке. Њужчине так же трудно проникнуть  в  этот
мир или понЯть его тайны, как догадатьсЯ, о чем  беседуют  дамы,  когда  они
удалЯютсЯ наверх после обеда. € только путем настойчивых расспросов  удаетсЯ
получить  кое-какое  представление  об  этих   тайнах.   ЏроЯвлЯЯ   подобную
любознательность,  всЯкий  гулЯющий  по  тротуарам  Џэл-Њэл  или  посещающий
столичные клубы узнает, как из личного опыта, так и из рассказов знакомых, с
которыми он играет на бильЯрде или завтракает, кое-что о  высшем  лондонском
обществе, - а именно, что, подобно  тому  как  есть  мужчины  (вроде  ђодона
Љроули, о положении которого  мы  только  что  упоминали),  представлЯющиесЯ
важными особами лицам, не знающим света,  или  неопытным  новичкам,  еще  не
осмотревшимсЯ в Џарке и  постоЯнно  встречающим  озртченных  джентльменов  в
обществе самой знатной молодежи, точно так же есть  и  леди,  которых  можно
назвать любимицами мужчин, поскольку они  пользуютсЯ  успехом  решительно  у
всех джентльменов, хотЯ и не вызывают никакого довериЯ и уважениЯ у их  жен.
’акова, например, миссис ”айрбрейс, леди с прекрасными белокурыми  локонами,
которую вы  каждый  день  можете  видеть  в  •айд-парке,  окруженную  самыми
знатными и прославленными денди нашей страны. „ругаЯ  такаЯ  леди  -  миссис
ђоквуд, о вечерах которой постоЯнно пишут великосветские газеты, ибо  у  нее
обедают посланники и вельможи. „а и многих других дам можно было бы назвать,
если бы они имели отношение к нашей повести. Ќо  в  то  времЯ  как  скромные
люди, далекие от светской  жизни,  или  провинциалы,  тЯготеющие  к  высшему
кругу, любуютсЯ в общественных местах на этих дам в их мишурном  блеске  или
завидуют им издалека, лица более осведомленные могли бы сообщить, что у этих
особ, которым  так  завидуют,  не  больше  шансов  войти  в  так  называемое
"общество", чем  у  какой-нибудь  мелкопоместной  помещицы  в  ‘омерсетшире,
читающей о них в "Њорнинг пост". ‹юдЯм,  живущим  в  ‹ондоне,  известна  эта
печальнаЯ истина. ‘колько  раз  вам  приходилось  слышать,  как  безжалостно
исключаютсЯ из "общества"  многие  леди,  казалось  бы,  занимающие  высокое
положение и богатые. €х отчаЯнные попытки проникнуть в этот круг,  унижениЯ,
которым они под- ^3 вергаютсЯ, оскорблениЯ, которые терпЯт, ставЯт  в  тупик
всЯкого,  кто  изучает  род  человеческий  или  женскую  его  половину;  это
стремление невзираЯ ни на что попасть  в  высший  свет  могло  бы  послужить
благодарной темой длЯ писателЯ, обладающего  умом,  досугом  и  превосходным
знанием родного Языка, необходимым длЯ того, чтобы написать такую повесть.
     ’е немногие дамы, с которыми миссис  Љроули  встречалась  за  границей,
теперь, когда она вернулась в Ђнглию, не только не пожелали бывать у  нее  в
доме, но при встрече намеренно не узнавали ее. “дивлениЯ достойно,  как  все
светские леди вдруг забыли ее  лицо,  и,  конечно,  самой  ђебекке  было  не
очень-то приЯтно в этом убедитьсЯ. Љогда леди Ѓейракрс встретила ее  в  фойе
оперы, она собрала вокруг себЯ дочерей, как будто они  могли  заразитьсЯ  от
одного прикосновениЯ Ѓекки, и,  отступив  на  шаг  или  на  два  и  устремив
пристальный взглЯд на своего маленького врага, заслонила их своей грудью. Ќо
не так-то легко было смутить ђебекку; длЯ этого требовалсЯ поистине  разЯщий
взглЯд, а не то тупое оружие, какое  представлЯли  собой  тусклые,  холодные
глЯделки старухи Ѓейракрс. Љогда леди де лЯ  Њоль,  часто  скакавшаЯ  верхом
вместе с Ѓекки в  Ѓрюсселе,  встретила  открытую  колЯску  миссис  Љроули  в
•айд-парке, ее милость вдруг ослепла  и  оказалась  решительно  не  способна
узнать свою прежнюю приЯтельницу.  „аже  миссис  Ѓленкинсоп,  жена  банкира,
отвернулась от нее в церкви. ’еперь  Ѓекки  регулЯрно  посещала  церковь;  и
назидательное это было зрелище - как она поЯвлЯлась там  вместе  с  ђодоном,
который нес два больших с золотым  обрезом  молитвенника,  и  затем  покорно
высиживала всю службу.
     ‚начале ђодона сильно  задевали  оскорблениЯ,  которые  наносились  его
жене. Ћн хмурилсЯ и приходил в неистовство, грозилсЯ вызвать на дуэль  мужей
и братьев этих дерзких женщин, которые отказывали  в  должном  уважении  его
жене, - и только  ее  строжайшие  приказаниЯ  и  просьбы  удерживали  его  в
границах приличиЯ.
     - Ќе можешь же ты ввести менЯ в общество  выстрелами!  -  говорила  она
добродушно. - ‚спомни, дорогой мой, ведь Я как-никак  была  гувернанткой,  а
ты, мой бедный глупый муженек, пользуешьсЯ незавидной  репутацией  -  тут  и
долги, и игра, и другие пороки. ‘о  временем  у  нас  будет  сколько  угодно
друзей, а пока изволь быть хорошим мальчиком и слушатьсЯ своей наставницы во
всем. Љогда мы узнали, что тетка почти все  завещала  Џитту  с  супругою,  -
помнишь, в какое ты пришел бешенство? ’ы готов был  раструбить  об  этом  по
всему Џарижу, и если бы Я тебЯ не удержала, где бы ты был сейчас? ‚ долговой
тюрьме ‘ент-Џелажи, а не в ‹ондоне, в чудесном, благоустроенном доме. ’ы был
в таком неистовстве, что способен был убить брата, злой ты Љаин. Ќу и что бы
вышло, если бы ты продолжал сердитьсЯ? ‘колько  бы  ты  ни  злилсЯ,  это  не
вернет нам тетушкиных денег, - так не лучше ли быть в  дружбе  с  семейством
твоего брата, чем во вражде, как эти дураки Ѓьюты. Љогда  твой  отец  умрет,
Љоролевское Љроули будет длЯ нас удобным пристанищем на зиму. …сли мы вконец
разоримсЯ,  ты  будешь  разрезать  жаркое  за  обедом  и  присматривать   за
конюшнЯми, а Я буду гувернанткой у детей леди „жейн... ђазоримсЯ?  ѓлупости!
џ еще найду длЯ тебЯ хорошее местечко; а может случитьсЯ, что Џитт со  своим
сынком умрут, и мы станем - сэр ђодон и миледи.  Џока  есть  жизнь,  есть  и
надежда, мой милый, и Я еще намерена сделать из тебЯ  человека.  Љто  продал
твоих лошадей? Љто уплатил твои долги?
     ђодон должен был сознатьсЯ, что всем  этим  он  обЯзан  своей  жене,  и
обещал и впредь полагатьсЯ на ее мудрое руководство.
     € в самом деле, когда мисс Љроули переселилась в лучший мир  и  деньги,
за которыми так усердно охотились все ее родичи, в  конце  концов  попали  в
руки Џитта, Ѓьют Љроули, узнав, что ему  оставлено  всего  лишь  пЯть  тысЯч
фунтов вместо двадцати, на которые он рассчитывал, пришел в такое бешенство,
что с дикой бранью накинулсЯ на племЯнника, и вражда, никогда не  затихавшаЯ
между ними, привела к форменному разрыву. Ќапротив  того,  поведение  ђодона
Љроули, получившего по духовной  всего  сто  фунтов,  изумило  его  брата  и
восхитило  невестку,  котораЯ  была  доброжелательно   настроена   ко   всем
родственникам мужа. ђодон написал брату откровенное, бодрое и веселое письмо
из Џарижа. Ћн знает, писал он, что из-за своей женитьбы лишилсЯ расположениЯ
тетки; и хотЯ крайне огорчен тем, что она отнеслась к нему так  безжалостно,
но все же рад, что деньги останутсЯ во владении их  семейства.  Ћн  сердечно
поздравлЯл брата с удачей, посылал  свой  нежный  привет  сестре  и  выражал
надежду,  что  она  отнесетсЯ   благосклонно   к   миссис   Љроули.   Џисьмо
заканчивалось собственноручной припиской этой леди: она просила присоединить
ее поздравлениЯ к поздравлениЯм  мужа.  Ћна  всегда  будет  помнить  доброту
мистера Љроули, который обласкал  ее  в  те  далекие  дни,  когда  она  была
беззащитной сиротой, воспитательницей  его  маленьких  сестер,  благополучие
которых до сих пор близко ее сердцу. Ћна желала ему счастьЯ в семейной жизни
и просила разрешениЯ передать привет леди „жейн  (о  доброте  которой  много
слышала). „алее она выражала надежду, что ей  будет  позволено  когда-нибудь
представить дЯде и тете своего маленького сына, и просила отнестись  к  нему
доброжелательно и оказать ему покровительство.
     Џитт Љроули принЯл письмо  очень  милостиво,  -  более  милостиво,  чем
принимала мисс Љроули прежние письма ђебекки, переписанные рукой ђодона. —то
касаетсЯ леди „жейн, то она была очарована письмом и ожидала, что муж сейчас
же разделит наследство тетки на две равные части  и  одну  отошлет  брату  в
Џариж.
     Ћднако, к удивлению миледи, Џитт воздержалсЯ от посылки брату  чека  на
тридцать тысЯч фунтов. Ќо он обещал оказать брату поддержку, как только  тот
приедет в Ђнглию и захочет ею воспользоватьсЯ, и, поблагодарив миссис Љроули
за ее доброе мнение о нем и о леди „жейн, любезно  выразил  готовность  быть
полезным при случае ее маленькому сыну.
     ’аким образом, между братьЯми состоЯлось почти полное примирение. Љогда
ђебекка приехала в ‹ондон, Џитта с супругой не было в  городе.  Ћна  не  раз
проезжала мимо старого подъезда на Џарк-лейн, чтобы узнать, вступили ли  они
во владение домом мисс Љроули. Ќо  новые  владельцы  еще  не  поЯвлЯлись,  и
только от ђеглса она кое-что о них узнавала:  все  слуги  мисс  Љроули  были
отпущены с приличным вознаграждением; мистер Џитт приезжал в  ‹ондон  только
один раз, - он на несколько дней остановилсЯ в  доме,  совещалсЯ  со  своими
поверенными  и  продал  все  французские  романы  мисс  Љроули  букинисту  с
Ѓонд-стрит.
     “ Ѓекки были собственные причины желать  прибытиЯ  новой  родственницы.
"Љогда леди „жейн приедет, - думала она, -  она  введет  менЯ  в  лондонское
общество; а что касаетсЯ дам... ну, дамы сами начнут приглашать менЯ,  когда
увидЯт, что мужчинам со мной интересно".

     „лЯ  всЯкой  леди  в  подобном  положении  принадлежностью,  столь   же
необходимой, как  колЯска  или  букет,  ЯвлЯетсЯ  компаньонка.  „о  чего  же
трогательно,  что  нежные  эти  созданиЯ,  которые   не   могут   жить   без
привЯзанности, нанимают себе в подруги какую-нибудь на  редкость  бесцветную
особу, с которой и становЯтсЯ неразлучны. ‚ид  этой  неизбежной  спутницы  в
выцветшем платье, сидЯщей в глубине ложи, позади своей дорогой приЯтельницы,
или  занимающей  скамеечку   в   колЯске,   обычно   настраивает   менЯ   на
философический  лад;  это  столь  же  приЯтное   напоминание,   как   череп,
фигурировавший на пирах  египетских  бонвиванов,  -  странное  сардоническое
memento {Ќапоминание (лат.).} џрмарки ’щеславиЯ! —то и говорить: даже  такаЯ
разбитнаЯ,  наглаЯ,  бессовестнаЯ  и  бессердечнаЯ  красавица,  как   миссис
”айрбрейс, отец которой умер, не снесЯ ее  позора;  даже  прелестнаЯ  смелаЯ
мисс ‚ампир, котораЯ возьмет верхом барьер не хуже любого мужчины в Ђнглии и
сама правит парою серых в Џарке (а  мать  ее  до  сих  пор  держит  мелочную
лавочку в Ѓате), - даже эти женщины, такие дерзкие,  что  им,  кажетсЯ,  сам
черт не брат, и те не решаютсЯ показыватьсЯ в обществе без  компаньонки.  €х
любЯщие сердца просто зачахли бы без такой  привЯзанности!  €  вы  иначе  не
встретите их  в  публичном  месте,  как  в  сопровождении  жалкой  фигуры  в
перекрашенном шелковом платье,  сидЯщей  где-нибудь  поблизости  в  укромном
уголке.
     - ђодон, - сказала Ѓекки как-то  раз  поздно  вечером,  когда  компаниЯ
джентльменов сидела в ее  гостиной  (мужчины  приезжали  к  ним  заканчивать
вечер, и она угощала их кофе и  мороженым,  лучшим  в  ‹ондоне),  -  Я  хочу
завести овчарку.
     - —то? - спросил ђодон, поднЯв голову от стола, за которым он  играл  в
экарте.
     - Ћвчарку? - отозвалсЯ юный лорд ‘аутдаун. - ЊилаЯ моЯ  миссис  Љроули,
что за фантазиЯ? Џочему бы вам не завести датского дога?  џ  знаю  одного  -
огромного, ростом с жирафу, честное слово. …го, пожалуй, можно будет  впрЯчь
в вашу колЯску. €ли персидскую борзую (мой ход, с  вашего  разрешениЯ),  или
крошечного мопсика, который вполне  уместитсЯ  в  одну  из  табакерок  лорда
‘тайна. “ одного человека в Ѓэйсуотере Я видел мопса с таким носом,  что  вы
могли бы (записываю королЯ и хожу)... что вы могли бы вешать  на  него  вашу
шлЯпу.
     - ‡аписываю взЯтку, - деловито  произнес  ђодон.  Ћн  обыкновенно  весь
отдавалсЯ игре и вмешивалсЯ в разговор, только когда речь заходила о лошадЯх
или о пари.
     - € зачем это вам понадобилась овчарка? - продолжал  веселый  маленький
‘аутдаун.
     - џ имею в виду моральную овчарку, - сказала Ѓекки, смеЯсь и поглЯдываЯ
на лорда ‘тайна.
     - ќто что еще за дьЯвол? - спросил его милость.
     - ‘обаку, котораЯ охранЯла бы менЯ от волков, - продолжала  ђебекка,  -
компаньонку.
     - ЃеднаЯ невиннаЯ овечка, вам действительно  нужна  овчарка,  -  сказал
маркиз и, выставив вперед подбородок, с отвратительной улыбкой уставилсЯ  на
ђебекку.
     €менитый лорд ‘тайн стоЯл около камина, прихлебываЯ кофе. Ћгонь  весело
пылал и потрескивал за решеткой. Ќа камине горело штук  двадцать  свечей  во
всевозможных причудливых канделЯбрах, золоченых, бронзовых и фарфоровых. Ћни
восхитительно освещали ђебекку,  котораЯ  сидела  на  софе,  обитой  пестрой
материей. ђебекка была в розовом платье, свежем,  как  роза;  ее  безупречно
белые руки и плечи сверкали из-под тонкого газового шарфа, которым они  были
полуприкрыты; волосы спускались локонами на шею; маленькаЯ ножка выглЯдывала
из-под упругих шуршащих  складок  шелка,  -  прелестнаЯ  маленькаЯ  ножка  в
прелестной крошечной туфельке и тончайшем шелковом чулке.
     ‘вечи освещали и блестЯщую лысину лорда ‘тайна в венчике рыжих волос. “
него были густые косматые брови и живые, налитые  кровью  глаза,  окруженные
сетью морщинок. ЌижнЯЯ челюсть выдавалась вперед, и, когда он  смеЯ