ль учитсЯ вместе с  неким Ћвисеной.  ѓоворЯт,  он соблазнил и
его сестру,  а  потом бросил.  €  будто бы  даже не одну ее -  упоминают еще
какую-то деревенскую красавицу...
     - Њолодые  дворЯне  часто  поступают так  с  дочерьми простых людей,  -
возражает доньЯ  Љлара.  -  Ћзорство  и  нетерпение юности.  -  „оньЯ  Љлара
усмехнулась. - Џомнишь, Ѓарбара, своего супруга? Љогда Љлаудио было двадцать
лет -  он еще не был знаком с с тобою,  -  тоже ездил к какой-то деревенской
красотке и потом бежал под градом камней...
     Ѓарбара оскорбленно поднЯлась:
     - Ћднако Љлаудио не соблазнил ту девушку, не улыбайсЯ, пожалуйста, Я-то
хорошо знаю.  € его нельзЯ сравнивать с человеком,  которого мать вымолила у
бога и поклЯлась посвЯтить служению ему,  с человеком, которому предначертан
удел  свЯщенника,   но   который  позорит  бога  и   все  дворЯнство  своими
выходками...
     „оньЯ Љлара, побледнев, вскочила:
     - —то ты говоришь, Ѓарбара? Ћн должен принЯть сан?
     - „а,  -  торжественно подтвердила сестра,  понЯв,  что  задела  нужную
струну.  -  …го  жизнь  принадлежит богу.  Ћн  же  предает бога  ради  своих
прихотей.  “бийце и  преступнику уподобитсЯ тот,  кто даст ему прибежище под
своей крышей. Ќавсегда опозорена та дева, к которой он только приблизитсЯ...
     „оньЯ Љлара, не слушаЯ более, провожает сестру до лестницы.
     …е  зеленоватые  глаза  горЯт  необычайным блеском,  белки  подернулись
кровавыми  прожилками,   мгла  окутывает  седую  голову,  в  которой  бурлит
негодование и проносЯтсЯ тени недобрых видений и предчувствий.
     Ћна  вошла в  комнату,  где  застала €забеллу и  дона  ”лавио.  Џри  ее
поЯвлении отец и дочь разом замолчали.
     ’ишина.
     Џотом мать сурово произносит:
     - „он Њигель не должен более переступать наш порог.
     ’ишина сгустилась.
     - —то ты сказала, дорогаЯ? - в ужасе пролепетал потом дон ”лавио.
     - „уша этого человека черна,  -  говорит доньЯ Љлара, устремив взглЯд в
неведомые дали,  словно под  воздействием колдовских чар.  -  џ  вижу в  ней
только Язвы и гниль.  Ћн губит все,  куда бы ни ступил, и, где бы ни прошел,
оставлЯет за собой разрушение и плач.
     - Ќет, нет, матушка! - всхлипывает €забелла. - Ћн не такой!
     - ’ы его защищаешь?
     - џ люблю его.
     „оньЯ  Љлара  ходит по  комнате,  бесшумно,  как  тень,  и  движениЯ ее
медлительны, как движениЯ лунатиков.
     - †изнь его обещана богу. Љто вправе кощунственно препЯтствовать этому?
     „он ”лавио возразил:
     - Њногие  посвЯщали  себЯ  богу,   но  потом  становились  супругами  и
отцами...
     - ЊоЯ честь -  в  моей дочери и  в моем доме,  -  решительно произносит
доньЯ Љлара.  - € они никогда не будут осквернены дыханием, голосом и стопою
человека, готового ради страсти предать мать и бога!


        x x x

     Њигель проезжал в  колЯске по Ѓольшому рынку и  узнал в толпе ѓрегорио.
Њонах стоЯл у палатки, к которой была привЯзана маленькаЯ обезьЯнка.
     ‚ыйдЯ из колЯски, Њигель подошел.
     - Ћтдай обезьЯнку за десЯть реалов, добрый человек! - просил монах.
     - „вадцать, падре. ‚идит бог, дешевле не могу.
     - џ прибавлю к деньгам освЯщенные четки, - торгуетсЯ ѓрегорио.
     - Ќе могу, падре, ей-богу, не могу...
     - ‡ачем тебе обезьЯнка, падре? - спросил Њигель.
     ѓрегорио обернулсЯ,  лицо  его  осветилось радостью,  и  старый философ
мгновенно  превратилсЯ  в  ребенка.  џсные  глаза  его  вспыхнули,  и  он  с
ребЯческой улыбкой потер руки:
     - Џонимаешь,  Њигелито,  ‘олана, глупышка, просит обезьЯнку. ‚от и хочу
купить зверька,  но,  -  тут он снизил голос до шепота,  - Я выклЯнчил нынче
только пЯтнадцать реалов, так что приходитсЯ торговатьсЯ...
     Њонах весело позвенел монетками и бесхитростно улыбнулсЯ Њигелю.
     Њигель купил обезьЯнку,  купил браслеты,  колечко, игрушки - целую кучу
вещей и лакомств, и они вместе отнесли все это в колЯску.
     - ‘адись! - повелительно говорит монаху Њигель.
     - —то ты, что ты, сынок, - отмахиваетсЯ старик. - ЌельзЯ мне...
     - ‘корей, падре!
     Њонах осторожно опускаетсЯ на  бархатное сиденье,  весь сжавшись -  ему
очень не по себе.
     - —то подумают обо мне люди, Њигель?
     - Ђ ты говорил -  не следует брать в расчет мнение других людей,  когда
делаешь доброе дело. € потом - кто тебЯ тут знает?
     - ЋшибаешьсЯ,  душа моЯ.  ЊенЯ тут знают многие.  џ  ведь хожу к людЯм,
проповедую.
     €  в  самом  деле,  множество встречных дружески  приветствовали своего
проповедника,  восседающего в  графской колЯске,  на  ЊигелЯ же  они бросали
неприЯзненные взглЯды.
     Љакое  уважение  к  нищенствующему капуцину!  -  с  глубоким изумлением
отмечал про себЯ Њигель. ЊенЯ вот и десЯтаЯ часть не приветствует...
     ЉолЯска катила к мосту,  ведущему в ’риану.  Ќедалеко от ’орре-дель-Ћро
их заметили Џаскуаль и отец ’рифон, успевшие подружитьсЯ.
     - ‚ы их видели, сеньор? - шепчет ’рифон.
     - ‚идел, падре. ќто тот самый бродЯчий проповедник?
     - „а,  -  со злобой отвечал ’рифон.  -  —еловек, который отнимает у нас
графа ЊаньЯра.
     - “ кого отнимает? - не понЯл Џаскуаль.
     - “ менЯ,  у бога,  у свЯтой церкви... Ќо не за монахом будет последнее
слово!
     Ћни сдвинули головы, шепотом делЯсь вероломным умыслом:
     - Ћдного ѓрегорио?  Ќо  разве  Њигель не  грешит каждым словом,  каждым
поступком?..
     - Ћдного ЊаньЯру?  Ќо  разве ѓрегорио не развращает набожный севильский
люд?
     - Ќет, нет. Ћбоих. Ћбоих!
     Ђ колЯска,  переехав через мост, достигла ’рианы, и уже сбегаютсЯ к ней
со всего предместьЯ женщины, дети, старики.
     Џеред  обезьЯнкой,  перед кучей подарков,  всЯ  замерев,  стоит ‘олана,
только слезы счастливого изумлениЯ стекают по бледным щечкам.
     - Ћх,  спасибо,  сеньор Њигель,  -  пролепетала она наконец,  целуЯ ему
руку.
     ѓрегорио  притащил  мех   с   вином,   мужчины  уселись,   пока  ‘олана
разглЯдывала подарки.
     Џоговорили о делах города;  ѓрегорио с ужасом поведал, что на рождество
свЯтаЯ  инквизициЯ сожжет  тридцать еретиков.  Џотом  рассказал,  о  чем  он
проповедует на улицах.
     - Ѓудьте осторожны,  падре,  -  предостерег старика Њигель. - Ќекоторые
ваши воззрениЯ слишком смелы,  слишком свободолюбивы, а инквизиции это не по
вкусу.
     - џ  говорю одну правду,  -  возразил старик.  -  џ никогда не лгу,  не
клевещу и никому не желаю зла. ’ак что же может со мной случитьсЯ?
     - €нквизициЯ неумолимо следует за указующим перстом доносчиков. € если,
падре, у вас есть недруги...
     - “  менЯ?  -  искренне  удивилсЯ монах.  -  Ћткуда  им  взЯтьсЯ?  џ  и
бессловесную-то тварь не обижу,  не то что человека, если человек этот беден
и  добр.  —то же касаетсЯ высокопоставленных,  которых Я  не люблю,  то в их
глазах Я так мал, что не стою и щелчка.
     Њигель накрыл своей ладонью его руку и сказал так мЯгко,  как говаривал
некогда, в далеком детстве:
     - ‡наю,  Я-то вас знаю,  добраЯ душа, но ведь не всЯк к вам с добром...
‚спомните, падре, ’рифона.
     - Ѓлагослови его бог во всем,  -  ответил ѓрегорио. - ‚едь он, как и Я,
хочет трудитьсЯ во славу божию.  Ќу,  а  ты,  сынок?  џ видел вчера,  как ты
выходил из дома графа ‘андриса. ’ы сиЯл.
     - „а, падре. џ влюблен в донью €забеллу.
     ѓрегорио стал серьезным, озабоченно наморщил лоб.
     - Њать хотела видеть тебЯ свЯщенником, Њигель.
     Њигель помрачнел, готовый взорватьсЯ, монах опередил его:
     - Ќичего не  говори!  џ  тебЯ  понимаю.  ЌельзЯ требовать,  чтобы побег
кипариса превратилсЯ в  жасминовый куст.  ‘лишком горЯча твоЯ  кровь,  чтобы
одна лишь любовь к  богу могла дать тебе полное удовлетворение.  ’ы пылаешь,
как факел, ты как гроза, ты все времЯ в полете и не можешь быть иным.
     ѓрегорио вздохнул, робко погладил руку ЊигелЯ и добавил:
     - ‚сего-то ты желаешь сверх меры,  сынок...  „а пребудет с  тобою божьЯ
помощь,  и да не ожесточитсЯ он против тебЯ! Ђ ты действительно любишь донью
€забеллу?
     - џ люблю €забеллу, как никто никого не любил.


        x x x

     Љогда привратник ‘андриса сказал Њигелю,  что  по  распорЯжению графини
его не велено впускать в дом,  у ЊигелЯ потемнело в глазах.  ‚ первый момент
ему захотелось войти вопреки запрещению, однако гордость остановила его.
     Ћн  послал  Љаталинона с  письмом к  €забелле,  и  вскоре горничнаЯ ее,
‹уиза,  принесла ответ: "‹юблю тебЯ, Њигель, - да простит мне господь! - как
само имЯ божие. џ - твоЯ. ќтой ночью, когда матушка заснет, Я сойду в сад".
     ’емной ночью,  беззвездной,  безлунной, пришла €забелла к Њигелю. Њежду
поцелуЯми,  боЯзливо оглЯдываЯсь при каждом шорохе,  рассказала о  ненависти
своей  матери к  нему.  Њежду  поцелуЯми уговорились -  завтра ночью похитит
Њигель €забеллу. Ћни увезут свою любовь в ‘ан-‹укар.
     Љогда Я  стану его  женой,  говорит себе  €забелла,  матушка несомненно
смЯгчитсЯ.
     Џоцелуем скрепили клЯтву верности, и €забелла вернулась домой.
     Ђ  Њигель еще  той  же  ночью  отправил гонцов в  ‘ан-‹укар,  чтобы там
приготовили им убежище.
     —ерной ночью мчатсЯ на конЯх гонцы,  а  Њигель,  задумавшись,  ходит по
комнате, а на лестнице сидЯт впотьмах Љаталинон и ‚исенте.
     - Ѓудет у нас похищение,  старичок, - шепчет Љаталинон, - только никому
ни слова, иначе ты - труп!
     - ѓосподи €исусе!  - ужасаетсЯ тот. - Џохищение! Ћх, что-то будет... ’ы
тоже участвуешь?
     - Ђ как же!  - бахвалитсЯ Љаталинон. - ‚едь без менЯ господин и шагу не
ступит. €ли ты этого еще не понЯл, еловаЯ голова?
     €забелла же,  измученнаЯ страхом, открыла меж тем отцу план похищениЯ и
попросила его содействиЯ. „он ”лавио в восторге:
     - Њолодец Њигель!  џ  уже  теперь люблю его  как  родного сына.  ’олько
смотри, чтобы не узнала мать.
     ‡атем призвали ‹уизу и,  взЯв с нее страшные клЯтвы, посвЯтили в тайну,
ибо ей предстоит сопровождать молодую хозЯйку.  Џосле этого стали готовитьсЯ
к похищению.
     ‚  ‘ан-‹укаре их  тайно обвенчает отец  ѓрегорио,  который последует за
ними.


        x x x

     ‚   воздухе  пахнет   дьЯволом.   Ќочь   -   каленаЯ  плоскость  мрака,
задрапированнаЯ тучами цвета сажи. ‹етают нетопыри, и под Ѓашней слез - лужа
крови  да  брошенный кинжал.  Ќа  востоке вспыхивают сполохи,  желтые  линии
пересекают свод  небес,  вычерчиваЯ бесплотный след  полета хищных птиц.  €з
монастырского сада льетсЯ Языческий аромат бальзама.
     ЃогобоЯзненные спЯт, злодеи выходЯт на добычу, молчание города нарушает
лишь тихое журчание фонтанов, и землю колышет русалочье дыхание садов.
     „вое в  плащах жмутсЯ к  стене,  а  за углом ждет третий с  оседланными
лошадьми.
     - Ћх,  сударь,  -  шепчет Љаталинон,  -  слышите,  какой странный звук?
‘ловно крыльЯ, сказал бы Я... ќто привидениЯ...
     - ‹етучие мыши, - тихо отвечает Њигель.
     - Ќет, похоже, привидениЯ... ‘вЯтой €аков...
     - Њолчи!
     Ќочь,  потупив  очи,  стоит  на  перекрестках,  словно  просительница у
монастырских врат. ‚ окне наверху замерцал огонек.
     - ’ише!
     Џо стене змеей сползает веревочнаЯ лестница.
     - „ержи крепче, - шепчет Љаталинону Њигель и взбираетсЯ наверх.
     ‚от он  перенес €забеллу через перила балкона и  с  нею на  руках начал
спускатьсЯ.
     Џосле  них  ловко подобралсЯ к  балкону Љаталинон.  …го  ждет  девушка,
плотно закутаннаЯ в плащ -  он не видит ее лица. ‡ато он видит руку, котораЯ
из-за  занавески  протЯгивает  девушке  плащ  €забеллы.  Љаталинон  едва  не
вскрикнул от удивлениЯ.
     - ‹уиза? - шепотом спрашивает он.
     - џ, - шепотом отвечает девушка.
     - Џоспешим! - € Љаталинон очень скоро забыл то, что видел.
     —ерез минуту все уже в седлах,  и никто не обратил вниманиЯ на то,  что
веревочнаЯ лестница поднимаетсЯ наверх, исчезаЯ в темноте.


        x x x

     Љопыта обернуты трЯпками,  и  кони бесшумно скачут к городским воротам,
кошелек замыкает уста сторожей, зато беззвучно отмыкает ворота.
     Џоскакали на юг.  Ќочь так мЯгка,  ароматна и ветрена! ‚ереницы облаков
сгустились в тЯжелую тучу, пошел мелкий хлещущий дождь.
     Њигель прикрыл от  дождЯ лицо  €забеллы,  он  обнимает ее  одной рукой,
другой управлЯет конем.
     “  третьего  верстового столба  их  ждет  закрытаЯ  карета.  €забелла с
Њигелем пересаживаютсЯ в  нее,  Љаталинон и  ‹уиза поместились на  запЯтках.
‚ерстовые столбы пропадают, терЯЯсь позади, четверка лошадей летит, как стаЯ
птиц к солнцу, окутанному пуховыми облаками.
     ‚иноградари  в  виноградниках смотрЯт  вслед  роскошной  карете,  гудит
колокол  над  землей,  тени  стрелок  на  солнечных  часах  постоЯлого двора
оповещают, что наступил полдень.
     Љаталинон кормит,  поит  лошадей,  ‹уиза бродит вокруг него.  Љаталинон
расспрашивает девушку - чью же руку он видел за занавеской?
     - ‘ам сеньор граф помогал нам, - признаетсЯ горничнаЯ.
     - „а ну? ‘ам помогал? ‚от это новость, свЯтой €аков!
     - Ќаверное, надо было хранить наш сговор в секрете?
     - Ќичего. ’ак даже удобнее, но больше ты ничего не говори.
     - џ поклЯлась, что не скажу про это, и ты тоже должен молчать, как...
     - Љак ты, перепелочка! - смеетсЯ Љаталинон ей вслед.
     „ождь перестал.  €з тумана вынырнул светлый и теплый день, ослепительно
светит солнце, затЯнутое дымкой испарений.
     —етверка коней понесла карету дальше на юг...
     Љаталинон не  слушает больше щебетание ‹уизы.  —ервь страха грызет его.
Ћн угрюм,  он считает четные столбы,  пропускаЯ нечетные,  и  чует в воздухе
что-то недоброе.
     Љ вечеру доехали до ‘ан-‹укара.  Ќа холме за городом,  над морем,  люди
ЊигелЯ нанЯли чудесный летний дворец.
     ‚любленные,  прильнув друг к  другу,  стоЯт на  балконе,  смотрЯт,  как
грохочет прибой,  смотрЯт на  часовню,  где  завтра  ѓрегорио благословит их
союз.
     ‘тол накрыт длЯ  пира,  блюда осыпаны лепестками роз.  ‚етер приносит с
морЯ ароматы Ђфрики.
     €забелла уходит в свою комнату.
     Њигель молча целует ей руку.
     Ћн  нем от  счастьЯ.  Ћн  не может оторвать взора от двери,  из которой
вскоре выйдет €забелла, еще прекраснее, чем вошла в нее.
     ‚  это  времЯ  призраком скользнул в  комнату Љаталинон,  которому было
приказано стоЯть на страже на случай погони.
     - —то тебе надо? ’ы ведь должен стеречь ворота!
     - Ќе бойтесь, ваша милость. ‚ы в полной безопасности.
     - —то ты болтаешь? Ќас, без сомнениЯ, преследуют.
     - Ћтнюдь, ваша милость, преследовать-то некому.
     - Ќо граф ‘андрис...
     - ‘еньор граф ‘андрис,  с вашего разрешениЯ,  отлично знал о похищении,
как и весь его дом, и, когда вы вернетесь, он благословит вас задним числом.
ЋпасатьсЯ вам нечего. ‘покойно наслаждайтесь счастьем...
     Њигель оцепенел.
     - —то ты сказал, несчастный?!
     - €стинную правду, ваша милость, вот как бог надо мной... Њне не только
сказала об этом горничнаЯ сеньориты,  но Я  и  сам своими глазами видел руку
дона ”лавио, он подавал на балкон плащ ее милости. Ђ это ведь доказательство
того,  что... —то с вами, сеньор?! Ћтчего вы так побледнели? ѓосподи, да что
с вами такое?..
     - Џоди прочь,  - бросил сквозь зубы Њигель, и звук его голоса скрипуч и
нечеловечен, он похож на вопль животного, которое мучают.
     Љаталинон в ужасе скрылсЯ.
     ђазом темно стало пред взором ЊигелЯ.  ‘вод, раскаленный добела, трещит
над  его головой,  раскалываетсЯ,  взламываетсЯ,  и  кажетсЯ ему -  в  вихре
огненных Языков проваливаетсЯ землЯ под  ним  в  бездны преисподней.  €  над
обломками его мечты выситсЯ глубоко раненнаЯ гордость.
     - ‚от и  Я,  мой дорогой,  -  словно из  дальней дали доноситсЯ до него
голос €забеллы.
     ѓолос,   такой  любимый  еще  вчера,  сейчас  отдаетсЯ  в  ушах  ЊигелЯ
отвратительным скрипом, оставлЯЯ за собою пустоту.
     - ‡наю, ты любишь белый цвет. џ тебе нравлюсь?
     Ќо  перед  глазами,  ослепленными унижением  и  ложью,  перед  сердцем,
переполненным раненой гордостью,  сгущаютсЯ только  темные  тени.  Њигель не
видит €забеллу.
     Ђ  она,  с  улыбкой любви на устах,  с белым цветком в кружевном уборе,
стоит перед ним, пораженнаЯ:
     - Џочему ты молчишь,  любимый? ‘корей поцелуй менЯ! Ћтец уже, наверное,
снарЯдил погоню...
     ’олько что он безмерно страдал,  но,  услышав новую ложь,  увидев новое
лицемерие,  укрепилсЯ духом.  €  страсть  его  в  одно  мгновение обернулась
равнодушием. ‚ластным жестом прервал Њигель речь девушки и холодно вымолвил:
     - Ќе опасайтесь погони,  ваша милость,  ибо вы отлично знаете,  что это
выдумка. ‚ы вернетесь домой одна в моей карете. Њои люди проводЯт вас.
     ‘ этими словами он выбежал во двор,  вскочил в седло и,  не проронив ни
слова, поскакал в ‘евилью.
     Ђ далеко позади него,  покачиваЯсь,  катила карета. ‹ицо €забеллы белее
воска и недвижно, как месЯц, небесный провожатый.


        x x x

     „оньЯ  Љлара  стоит на  коленЯх перед распЯтием,  и  дух  ее  парит меж
берегов рассудка и безумиЯ; мысль ее ходит не обычными путЯми, не в согласии
с мыслью других людей - доньЯ Љлара бьетсЯ перед крестом в страшном плаче.
     - ‘низойди ко мне,  о боже! Њолю о правосудии против грешника! Ћсвободи
мое дитЯ от насильника!
     „он  ”лавио ходит большими шагами,  звенЯ шпагой,  но  под маской гнева
таитсЯ улыбка.
     - ѓром и молнии на голову негодЯЯ! Џохитить мою дочь! ЉакаЯ наглость! џ
проткну его насквозь!..
     „оньЯ Љлара бьетсЯ лбом о дерево молитвенной скамеечки,  сжимает руки и
вдруг вскакивает с криком:
     - —то вы ходите вокруг менЯ,  сударь?! Џочему вы не мчитесь вдогонку за
дочерью, честь которой под угрозой?
     - Ќо куда? Људа скакать?
     - ‘тупайте! ‹етите! „ействуйте, если вы дворЯнин!
     „верь распахнулась - и вошла €забелла в белом атласном платье.
     „он ”лавио так поражен, что утратил дар речи.
     „оньЯ Љлара, ликуЯ, бросаетсЯ обнимать дочь.
     - ’ы бежала от подлеца!  Ћ,  благословен будь,  господь, ты, что видишь
все бездны до дна и бодрствуешь вечно!  ‘ тобой ничего не случилось? Ћн тебЯ
не обидел?
     €забелла молчит.
     - —то случилось, роднаЯ? - настойчиво спрашивают родители.
     €забелла мстительно сжимает губы,  и слова ее звучат зло, непримиримо и
беспощадно.
     - Ћн похитил менЯ, обесчестил и бросил! - лжет €забелла.
     ЋтчаЯнное рыдание доньи Љлары заглушает гневный возглас дона ”лавио:
     - џ убью его!


        x x x

     Џадре ѓрегорио сидит против ЊигелЯ, пристально вглЯдываЯсь в его лицо.
     Љакой ужас носит в себе этот избалованный вельможа, чьЯ судьба отмечена
наследием корсиканской необузданности!
     …го губы сжаты от боли,  глаза провалились,  блеск их померк, и в них -
чернота,  в которой проноситсЯ голодный ветер; пальцы впились в подлокотники
кресла.
     - џ думал,  что нашел в €забелле свое счастье. ‘вое назначение. џ летел
к воображаемому совершенству и разбил себе лоб о притворство и ложь.
     - ‚едь это только гордость твоЯ была ранена,  Њигель, - говорит старик,
поглаживаЯ руку юноши.  -  Ђ  €забелла,  видно,  любила тебЯ.  € любит.  Ќо,
конечно, по-своему. Џомни, сынок, все мы ведь разные...
     - Ќе  могу Я  любить того,  кто не  такой,  как Я!  -  Яростно вскричал
Њигель.  -  …сли Я хожу по земле, то женщина, которую Я люблю, должна ходить
со мною.  •ожу ли Я  в  облаках -  и  там должна она быть со мной!  € если Я
ставлю за  нее всю мою жизнь -  она должна отвечать мне не меньшим закладом.
Ќе хочу спать ни с кем -  только с той,  кто любит. Ќо любовь должна залить,
затопить нас обоих,  обоих пронзить морозом до мозга костей!  €  если у менЯ
сто бед -  у возлюбленной моей не может быть только девЯносто девЯть, и если
сто радостей у менЯ - пусть будет столько же и у нее! € если Я ослепну...
     - ‡начит, и ей ослепнуть? - ужасаетсЯ ѓрегорио.
     - „а, да, и если Я умираю - должна умирать и она!
     “жас объЯл старика. Љакой чудовищный эгоизм! Ќо любовь ѓрегорио сильнее
ужаса и отвращениЯ. Ѓыть может, не поздно еще изменитьсЯ Њигелю...
     - Ћпомнись, сынок! ’о, что ты говоришь, жестоко, бесчеловечно...
     - ‚се или ничего!  -  скрипнул зубами Њигель.  -  €  если Я  отдаю все,
пускай и другой все отдаст. Ђ ложь Я не прощу никогда никому!
     - Ѓоюсь,  сынок,  ты  хочешь большего,  чем может и  имеет право хотеть
человек. Њне страшно за тебЯ, Њигелито...
     - „он ”лавио граф ‘андрис,  - доложил слуга, и вот уже ”лавио входит, с
лицом, искаженным гневом.
     ѓрегорио, поклонившись, уходит в соседнюю комнату.
     - „он Њигель, вы похитили мою дочь?
     - „а, - отвечает Њигель, - но...
     - Њолчите! ‚ы ее обесчестили, и ваш долг женитьсЯ на ней.
     - Ќикогда!
     - ‡ащищайтесь! - € дон ”лавио обнажил шпагу. - ‚ы заплатите кровью!
     паги сверкнули.
     ‘таль звенит,  сыплютсЯ искры,  удар на удар,  молниЯ на молнию - и дон
”лавио падает,  как подкошенный, прижав к сердцу левую руку, и струйка крови
просачиваетсЯ из-под пальцев.
     „он ”лавио всхлипнул, и сердце его остановилось.
     ироко раскрыв глаза, стоит Њигель над убитым.
     ‚ходит ѓрегорио,  ищет пульс ”лавио,  подносит зеркало к его губам. Ћно
остаетсЯ незамутненным.  ѓрегорио встал на колени,  помолилсЯ над мертвым и,
поднЯвшись, в отчаЯнии воздел к небу руки:
     - —то ты сделал, Њигелито! “бил человека - и сам себЯ погубил...
     Њонах зажег свечи в головах убитого.
     Ђ перед взором ЊигелЯ дымный мрак, и сквозь него чуть просвечивает лицо
€забеллы.  ‘ловно в  преломлении лучей,  видит он  это  лицо,  искаженное до
неузнаваемости.
     - ’ы попал в беду,  Њигелито,  - говорит ѓрегорио, и голос его тЯжелеет
от жалости. - ‘ам знаешь, что это означает: тебЯ будут судить. Ќадо бежать.
     - € убегу! - резко отвечает Њигель. - Ќикому не позволю менЯ судить! Ќе
позволю, чтоб менЯ исповедовали и наказывали.
     - Ѓыть может, помогут твой отец и его преосвЯщенство... €х влиЯние...
     - Ќе стану Я просить защиты!  Ќе желаю ничьей помощи. џ покину ‘евилью,
но  ни перед кем не склонюсь.  Ћтцу же,  падре,  сами отвезите весть,  прошу
вас...
     - Њой  мальчик...   -  начал  было  ѓрегорио,  но  слезы  не  дают  ему
продолжать.
     Ђ ‘евилью уже взволновали быстролетные слухи.
     - ‘тало быть, дон ”лавио пал не от руки убийцы, а в честном поединке?
     - „а, так все говорЯт - был поединок.
     - ‘ кем? ‘ кем?
     - ’очно неизвестно...
     - „а нет, кум, известно. ‚ последний раз его видели, когда он входил во
дворец ЊаньЯры.
     - —епуха. „он ’омас был его лучшим другом...
     - „а, но сын ’омаса, сеньор...
     - Ћ! „он Њигель? ‚от, быть может, и след!
     - Ђ что такое, сеньор?
     - ђазве вы не знаете, что дон Њигель и доньЯ €забелла...
     - Љонечно, это всем известно, но в какой свЯзи с этим поединок?
     - —ерт их знает, какаЯ-нибудь свЯзь да есть, попомните мои слова...
     џзыки горожан проворно перекатывают клубок клевет,  шепотков,  намеков,
раскручиваЯ, разматываЯ его с удивительной быстротой.
     Ќичто  не  мешало свЯзать слухи  о  поединке со  слухами о  соблазнении
€забеллы -  и вот уже на следующий день какой-то бродЯга впервые пел на углу
‡меиной улицы  песенку о  Њигеле  де  ЊаньЯра,  втором доне  †уане  ’енорио,
который соблазнЯет всех женщин подрЯд и бьетсЯ на шпагах с отцом любовницы.
     Ђ так как мир легковерен и доступен злорадству,  в особенности там, где
речь идет о  больших господах,  то и певец наш стЯжал немалую кучку мараведи
за свою насмешливую, издевательскую песенку.


        x x x

     Џеред  рассветом ѓрегорио  проводил ЊигелЯ  и  Љаталинона за  городскую
черту.
     …два  проехали  Љордовские ворота,  встретили  человека,  закутанного в
длинный Џлащ.
     - Ѓлагородный сеньор,  ваша милость,  так рано,  и  уже на прогулку?  -
спросил закутанный,  и тихий смех донессЯ из-под его капюшона.  - ќто похоже
на бегство согрешившего...
     Њигель схватилсЯ за шпагу, но ѓрегорио удержал его руку.
     - Љупите  индульгенции,   ваша   милость,   -   пробормотал  закутанный
незнакомец. - Љупите свЯтые реликвии, и вы обеспечите себе прощение грехов и
спасение души.  ‡а  один  только кварто можете поцеловать кость руки свЯтого
€акова.  ќто приносит радость.  Ђ  вот за  двойной реал -  три дюйма веревки
повешенного, на счастье...
     Њигель молча проехал мимо,  но старый философ,  ради любви к  грешному,
подавил свое отвращение к суеверию и вернулсЯ.
     - „ай-ка мне эту веревку, - сказал ѓрегорио, протЯгиваЯ два реала.
     „огнав потом ЊигелЯ,  он тайком засунул обрывок веревки в его седельную
сумку и простилсЯ с ним, как отец с сыном.


         * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ * 

     ‚ечернЯЯ сырость пробирает до  костей,  снежные хлопьЯ,  подхватываемые
ветром,  кружатсЯ  в  воздухе,  все  ниже  и  ниже,  пока  не  прилепЯтсЯ  к
какому-нибудь предмету,  и тогда медленно тают,  и от белых цветов мороза не
остаетсЯ даже запаха, только капли воды да влажные пЯтна.
     ѓоры  тЯнутсЯ слева направо.  Ћсвещение поминутно менЯетсЯ:  когда луна
прорывает тучи,  обложившие небо,  туманную мглу чуть озарЯет ее желто-серый
отсвет. ‘ьерра-Ђрасена дрожит в полусне от холода.
     ‹уна  почуЯла -  в  пустынном краю  пахнуло человечьим духом;  выкатила
из-за туч свое холодное око,  увидела двух всадников, взбирающихсЯ в гору по
каменистой дороге. ‹уна видит их со спины. ‡амечает, что усталые лошади едва
перебирают ногами,  а всадники,  закутанные в длинные плащи, сидЯт в седлах,
сгорбившись от изнеможениЯ.
     - ЋстановимсЯ мы  когда-нибудь,  ваша  милость?  -  едва шевелит губами
Љаталинон.  -  “ менЯ губы окоченели,  слова не выговорю. „ень да две ночи в
седле почти без передышки, и черт его знает, что-то будет сегоднЯ...
     - Љрепись, - коротко отвечает Њигель.
     - ЋтродЯсь хотел Я жить тихо,  незаметно,  отродЯсь не любил спешить, и
вкусно поесть был не дурак,  а что вышло?  ‘огласитесь, сеньор: стражники по
пЯтам,  гонка такаЯ,  что не вздохнешь,  и  два днЯ сыр да скверный хлеб.  џ
тепло обожаю, а тут замерзает и нос и речь. Ќет, Я не жалуюсь, ваша милость,
а только несладко это, согласитесь. Ќо теперь уже, честное слово, пора вам о
нас позаботитьсЯ.  „енег у  вас хватает,  есть и фальшивые паспорта,  да еще
письмо отца ѓрегорио к какому-то сеньору -  и вроде все это ни к чему... Ђ у
менЯ уже зуб на зуб от холода не попадает...
     - ‘коро  будешь в  тепле  и  за  полной тарелкой перестанешь оплакивать
жирные севильские блюда.
     - ‚от это дело,  ваша милость!  ’олько любопытно мне, каким колдовством
вы  раздобудете все  это  посреди этой  промерзшей равнины,  обильной только
снегом да  ветром,  где ничего не  растет,  никто не  живет -  ни птица,  ни
человек...
     Њигель,  поднЯв  руку,  прервал  поток  этих  жалоб,  и  Љаталинон стал
всматриватьсЯ в том направлении, куда указывал его господин. Џрисмотревшись,
даже подпрыгнул в седле:
     - ѓлЯньте-ка - огоньки! “ж не город ли, ваша милость?
     Ћни  поехали  рысью.  Ћгоньки  мерцали в  темноте,  а  один  светилсЯ в
сторонке - и, оказалось, совсем близко.
     Љаменный  дом,  открытый  ветрам  и  солнечному  зною,  одинок,  словно
шкатулка,  брошеннаЯ на свалку к битым черепкам, а ветер вокруг него скулит,
завывает.  ‚  таком местечке только чертЯм и водитьсЯ,  кроме них,  пожалуй,
никто не захочет здесь жить.
     ‡а коваными воротами залаЯли собаки.
     Љаталинон барабанит в ворота кулаками.
     Ћтворилось окошко, лица не видать.
     - Љто там? —его надо?
     - ‡десь живет его милость дон Њатео Џавона? - осведомлЯетсЯ Њигель.
     - Љто спрашивает?
     - „руг падре ѓрегорио!
     - ‚ходите, - буркнул незримый привратник, и ворота приоткрылись.
     ‘луги увели лошадей, и Њигель вошел в дом.
     - Џривет вам,  сеньор,  -  кланЯетсЯ хозЯин,  -  приветствую вас во имЯ
божие. џ - дон Њатео Џавона.
     - џ  -  дон  Њигель  €барра,  бакалавр  валенсийского  университета,  -
кланЯетсЯ,  в свою очередь,  Њигель.  -  ќто мой слуга, а вот письмо к вашей
милости от падре ѓрегорио.
     „он Њатео,  подергиваЯ светлую бородку,  колючими глазами мерит поздних
гостей,  их  потрепанную одежду.  …го  худаЯ,  жилистаЯ  шеЯ  выглЯдывает из
помЯтого  плоеного  воротника.   „он  Њатео  справлЯетсЯ  о  здоровье  падре
ѓрегорио, читает письмо...
     - „он Њатео, мы нуждаемсЯ в убежище, - произносит Њигель.
     - ѓм, понимаю... ‘еньору нужно на времЯ исчезнуть...
     - Џримерно на месЯц.
     - „олгий срок,  -  подергал бородку дон Њатео.  -  €так, убежище, пища,
дрова, постели...
     - Џосчитайте и рождество,  - усмехнулсЯ Њигель, и старик охотно кивнул.
- ‘колько же?
     - Џраво, не знаю... - теребит бородку старый лис.
     - „есЯть эскудо, дон Њатео?
     •озЯин поперхнулсЯ. Ћ, этот парень считает не на реалы - на золото! ќй,
Њатео, не продешеви!
     - „есЯть эскудо?  -  сцепил он костлЯвые пальцы.  -  ‚идит бог,  меньше
сотни эскудо Я взЯть не могу.  Ќо так как вас направил ко мне отец ѓрегорио,
а  мы  с  ним  родом из  одной деревни -  в  таком случае восемьдесЯт,  ваша
милость, но ни на мараведи Я спустить не могу...
     Љошелек, зазвенев золотом, тЯжело упал на стол.
     - ќто... это... - лепечет хозЯин.
     - ‘то эскудо, - говорит Њигель.
     Њатео проглотил слюну и постепенно обрел дар речи:
     - ‚аше благородство,  сеньор,  обЯзывает менЯ...  ‚ы будете чувствовать
себЯ как дома. Ћсмелюсь предложить вам к ужину жареного каплуна, или желаете
курочку на вертеле?
     ‚ комнате, отведенной длЯ гостей, нет окон, а дверь выходит на галерею;
от камина пышет жаром - в нем Ярко горЯт поленьЯ.
     Љаталинон улегсЯ на полу, на коврах, и затЯнул хвалебные речи:
     - Ћ  мой  дорогой господин,  вы  менЯ  накормили-напоили,  дали тепло и
хорошее ложе -  о, сколь благороден и могуществен мой господин, и ничего мне
больше не надо, только спать... спать...
     Њигель вышел на галерею.
     ‘низу  доносЯтсЯ  шаги,   по   широкому  двору  бродЯт  какие-то  люди,
закутанные в плащи с капюшонами.
     Ѓеглецы из тюрем инквизиции? - подумал Њигель, и его охватила дрожь.
     Ћн вернулсЯ в комнату и, сломленный усталостью, бросилсЯ на ложе.


        x x x

     Ќа  водах  написано,  по  тучам  разбросано,  во  мраке потоплено слово
безумной, и образы, которые видит она, уносит ветер.
     - ‘кажи, €забелла, кто стоит там в тени?
     - Ќикого там нет, матушка. ’ебе померещилось.
     - Ћ нет,  доченька.  ќто жених твой. ‘коро свадьба твоЯ, моЯ красавица.
Љогда выйдешь из храма, все вокруг озаритсЯ твоею красой. ‘кажи, дочь, когда
же придет жених твой на свадьбу?
     - Ћн  не придет,  роднаЯ.  ’ело его обречено костру.  „ьЯволу -  чернаЯ
душа, - говорит €забелла, которой мучительно слышать слова матери.
     - ‘кажи, дочь, настигнет ли кара господнЯ того, кто так провинилсЯ?
     - Џалач уже ждет его...
     - ‘кажи, €забелла, ты его ненавидишь?
     - Ќенавижу. Ќенавижу!
     - ‚ твоем голосе слезы, доченька. ‹юбишь его?
     - ‹юблю его, мать!
     ЃезумнаЯ тащит дочь к свЯтому кресту.
     - „очь, проклЯни его здесь, на этом месте!
     €забелла склонЯет голову и молчит,  подобнаЯ черному чертогу из гранита
и мрамора. Ќочь крылами ветра бьетсЯ в окна.
     - ’ак Я тебЯ проклинаю!  -  кричит безумнаЯ. - Џред ликом божиим навеки
проклинаю тебЯ!  —тоб за всю жизнь ты не познал любви! —тоб металсЯ из одних
объЯтий в другие,  несчастный,  и раз от разу несчастнее! —тоб страдал ты от
одиночества посреди толпы и  чтоб одиночество это  разъедало душу твою,  как
черви - труп!..


        x x x

     „евушки, уперев в бок глинЯные амфоры, идут к фонтану.
     - „он Њигель скрылсЯ из города - слыхала?
     - Људа, интересно, он подалсЯ?
     - ѓоворЯт, поскакал в Љордову.
     - Ѓедные кордованки!
     - „а, да, да...
     Њужчины сидЯт на ступеньках, потЯгиваЯ привычный вечерний бокал вина.
     - ‚ дело вмешалась свЯтаЯ инквизициЯ. ‘анта-ќрмандад* будет разыскивать
его.
     ______________
     *  Ѓуквально  "свЯтое  братство" (исп.),  в  данном  случае  -  полициЯ
инквизиции.

     - —епуха,  инквизиции до  этого  дела  нет.  …го  разыскивают стражники
префекта.
     - •орошо бы схватили негодЯЯ.
     - •отел бы Я быть таким молодым и богатым, как он, и никого не боЯтьсЯ,
и...
     - € делать то же, что и он?
     - ђазве Я сказал что-нибудь подобное?
     - ‡ато подумал, сосуд греховный! Џодумал!
     †енщины опускаютсЯ на колени, складывают руки, молЯтсЯ вслух:
     - Џусть жестоко накажут блудодеЯ, когда поймают!
     € потихоньку:
     - Џусть уйдет от  преследованиЯ.  Џусть вернетсЯ.  •оть бы  на  минутку
приглЯнутьсЯ ему!


        x x x

     ’опот копыт, крики, стук в ворота дона Њатео. ‘тражники!
     —ужие грубые голоса:
     - ‘казывали, он сюда поехал...
     ѓолос Љаталинона:
     - ‘тало быть,  зовут его дон Њигель де ЊаньЯра?  ѓм... ‘тарый, молодой,
высокий,  маленький?  Ђх,  так,  молодой...  Ќу да,  видел Я такого барчука,
только был он не один. €х двое было, значит, это не он.
     - „вое?  Ћн,  и есть!  ‚торой-то - его слуга, понЯл? - громко объЯснЯет
стражник.
     - ‚от  как?  Ќу,  так они поехали вон по  той дороге,  к  португальской
границе. € мне показалось - ужасно спешили.
     - Ћни, они! - взревел стражник. - ‘корей за ними!
     Ќо начальник отрЯда хмуритсЯ:
     - Љ чему такаЯ спешка, дуралей?
     - ‚едь если поймаем - каждому по эскудо!
     Ќачальник, наклонившись к нему, шепчет:
     - Ђ если не поймаем,  если, даст бог, он уйдет - от его отца получим по
десЯть эскудо, олух!


        x x x

     ‚ы  говорили,  милый мой  ѓрегорио,  что мыслЯщему человеку одиночество
прибавлЯет мудрости, мысленно беседует Њигель с далеким своим наставником.
     Ќо вот Я один,  падре,  и все же не счастлив.  „олжен даже признатьсЯ -
после месЯца раздумий в одиночестве душе моей грустно и тесно...
     „а,  падре,  тесно.  Ђ вы знаете,  добрый мой старичок,  как не люблю Я
слово "тесно".  Љак всегда Я мечтал о просторе, что шире небес, - длЯ сердца
ли, длЯ ума или длЯ жизни...
     ‡а столом Я  сижу во главе таких же изгоев,  как Я сам,  и,  не доверЯЯ
друг другу,  мы друг с  другом изысканно вежливы и  предупредительны.  Ђ дон
Њатео сдирает с этих отверженных последний реал!  ‚низу,  под нами, городок,
подобно свЯщенной корове,  он  пережевывает свой  покой и  кишит созданиЯми,
которые - спешат они или медлЯт - все же занЯты хоть каким-то делом!
     ‚от в чем, падре, источник моей печали.
     Људа   ни   взглЯну  -   везде  вижу  людей,   у   которых  есть  цель.
Џопрошайничать,  пахать,  наживать деньги, воровать, молитьсЯ, пить, играть,
сражатьсЯ,  хлопотать,  -  и  будь у них по десЯть пар рук,  всем нашлось бы
занЯтие.
     “  менЯ только две руки,  и  работы им  нет:  ’рифон и  мать учили менЯ
только складывать их  длЯ  молитв.  Љак  мало этого длЯ менЯ!  Ћбреченные на
безделье,  мне они в тЯгость. Љороче, мой ѓрегорио, Я испытываю унизительное
чувство,  что молодость моЯ пропадает,  мышцы и мозг затЯгивает плесень, и Я
ни на что не годен...
     “ менЯ есть все,  чего можно пожелать.  ‡доровье,  деньги,  молодость -
одного не хватает: счастьЯ. •очу отправитьсЯ на поиски. Ќо смогу ли?
     Ћбщество изгнало менЯ,  университет исключил -  Я  ведь темное пЯтно на
его  добродетели.  џ  поставлен на  одну  доску  с  бандитами,  грабителЯми,
убийцами из-за угла.  ‡автра уеду отсюда,  не могу больше тут оставатьсЯ - и
что менЯ ждет?  ‘крыватьсЯ по чуланам,  по чердакам и пещерам,  таскатьсЯ из
города в город,  подобно изгнаннику, осужденному на молчание, на одиночество
и бездеЯтельность...
     Ќет  участи тЯжелее,  мой  старый друг,  ибо  все  во  мне кипит жаждой
деЯтельности. —то делать мне с моей кровью?!
     —увства мои,  дух голодают. џ горю. џ сгораю в бездеЯтельности. € нигде
нет длЯ менЯ ни куска хлеба, ни глотка воды.
     „умай о боге, если впадешь в искушение - так говорили вы мне.
     „орогой мой старик,  как могу Я думать о его доброте,  если он посылает
мне разочарование за разочарованием, боль за болью?
     Ћн  наказывает,  он преследует менЯ за то,  что Я  не посвЯтил ему свою
жизнь,  обещанную моей  матерью.  Ђх,  поверьте,  падре,  Я  чувствую -  бог
отказывает мне в любви, которой Я жажду, потому что мстит мне...
     Џочва уходит у менЯ из-под ног, мысль моЯ рветсЯ, волЯ слабеет, и вЯнет
вера моЯ в бога.
     Џошлите мне,  падре,  пошлите хоть издали доброе слово и благословение!
Ќикогда Я так не нуждалсЯ в них, как теперь...


        x x x

     ‡венЯт  струны гитары в  улочках толедского гетто.  ‚  темноте,  позади
певца,  притаились две человеческие фигуры.  ‹унный свет падает на низенький
балкон, девичье лицо просвечивает сквозь муслиновое покрывало.

                        ‚ тени вашей дни коротать - наслажденье,
                        „ыханием вашим напитьсЯ,
                        ‘миренно целуЯ стыдливые ваши ресницы
                        € кос наважденье...

     ЊолодаЯ еврейка слушает,  улыбаЯсь тому,  кто стоит в тени у ее ног,  и
бросает певцу цветок. ’от, поцеловав цветок, прикреплЯет его к груди.
     - ќстебан, ты менЯ слышишь? - доноситсЯ шепот с балкона.
     - „а,  ќстер,  слышу и томлюсь.  “же целую неделю не обнимал Я тебЯ. ’ы
обещала, что этой ночью...
     - Џриходи в полночь - войдешь ко мне. •очешь?
     - ‘пасибо, любовь моЯ!
     ‹уна проплывает сквозь тучи,  времЯ влачитсЯ к полуночи,  и, когда бьет
двенадцатый час,  под балконом ќстер поЯвлЯетсЯ тень: ќстебан ждет, а позади
него - те же две темные фигуры, Њигель и Љаталинон.
     џ воплощусь сегоднЯ в какого-то ќстебана,  думает Њигель, и войду к его
возлюбленной. Ќаконец-то узнаю, как любЯт те, кому любовь дарит непреходЯщее
блаженство,  а не пустоту,  не горечь,  как мне. Ќаконец-то познаю настоЯщее
счастье.  ‘коро,  красавица,  сожмет тебЯ  в  объЯтиЯх новый ќстебан,  и  ты
откроешь ему великую тайну. Џусть непрошеный гость - только б узнать то, что
Я так жажду узнать!
     „верь на балкон приоткрылась,  луна как раз зашла за тучи, и мрак душит
город.
     - ќстебан!
     - џ здесь, ќстер, - откликаетсЯ тот.
     ‘ балкона соскальзывает веревочнаЯ лестница.
     Љаталинон хватает ќстебана за  горло,  зажав ему рот,  и  оттаскивает к
стене. Њигель поднимаетсЯ по лестнице.
     - Љрасивую песню ты спел мне, ќстебан, - шепчет девушка, вводЯ ЊигелЯ к
себе. - џ люблю тебЯ. Џриди же...
     „евушка льнет к мужчине, подставлЯет длЯ поцелуЯ уста.
     Њигель целует ее.
     - Ћ милый! - шепчет ќстер. - ’ы еще никогда не целовал менЯ так! ѓолова
моЯ кружитсЯ...
     - џ целую всегда одинаково, - разочарованно шепчет Њигель.
     - Ќет, нет - сегоднЯ намного слаще, чем всегда...
     - ’еперь ты поцелуй менЯ, как только умеешь, - просит Њигель.
     Џоцелуй ее долог и полон страсти.
     Ћ,  вот и  вспыхнула пламенем кровь!  Ѓоже мой,  неужто Я наконец узнаю
вкус счастьЯ?
     “ изголовьЯ ложа мерцает маленький светильник, льет слабый свет. Њигель
поспешно задул его, и комната растворилась во мраке.
     - ‡ачем ты погасил, ќстебан?
     Џод его руками рассыпалась высокаЯ прическа,  и  пышные волосы девушки,
умащенные ароматным маслом, накрыли ей плечи и спину.
     - Љогда Я был у тебЯ в последний раз, - шепчет Њигель, дрожа от желаниЯ
узнать то, что он хотел, - какие прекрасные слова говорила ты мне, ќстер?
     - Ђ ты уже забыл?
     - Ћ, Я помню. Ќо хочу слышать их снова и снова.
     - џ говорила тебе, что люблю, что твоЯ, что думаю о тебе дни и ночи...
     - € больше ничего? - вздохнул Њигель.
     - Ќичего? ќтого тебе мало?
     - Ђх,  нет,  нет,  это прекраснее всего,  что Я мог бы услышать.  Ќо не
сказала ли ты это как-нибудь иначе?
     - Ќет - именно этими словами.
     ’Яжело вздохнул мужчина. ‚се то же, все то же...
     - ’ы любишь менЯ все теми же словами...
     - ђазве это плохо? ‘лова удваивают любовь!
     - Ђ что говорил тебе Я, ќстер?
     - ’о же самое, что и Я.
     - „а, да... Ђ что Я чувствовал?
     - Љак странно ты  спрашиваешь...  ђазве сам не знаешь?  ’ы задыхалсЯ от
счастьЯ, обнимал колени мои, шептал: "Ќет человека счастливее менЯ, ќстер!"
     - Ќет  человека  счастливее  менЯ,  -  машинально повторЯет  Њигель,  и
пустота ощеривает на него зубы.
     Ћн  превозмогает себЯ.  Ќо прикосновение женщины менЯет его настроение.
„евичье тело жжет, возбуждение ЊигелЯ возрастает.
     - ‹юбишь менЯ, ќстебан?
     - ‹юблю, ќстер, - шепчет Њигель, напрЯженный от нетерпениЯ. Њожет быть,
все-таки вдруг откинетсЯ покров с тайны, и Я прозрею, познаю...
     - ќстер, ќстер, Я хочу огромного, бесконечного счастьЯ!
     - џ  слышу  тебЯ  словно  издалека.  -  €  девушка  привычным движением
привлекает его к себе. - „а, Я хочу дать тебе огромное счастье...

     - Ќу  вот,  тут мы в  безопасности,  благородный сеньор,  -  обращаетсЯ
Љаталинон к свЯзанному человеку, лежащему у его ног. - ’ут какаЯ-то беседка,
со всех сторон сад,  со всех сторон ночь. Њожет, это сад вашей ќстер. Њожет,
вы тут все знаете лучше менЯ? Ђх, Я и забыл, что когда вЯзал вас, то заткнул
вам ротик,  и вы не можете мне ответить.  ‘ами понимаете -  моему господину,
который сейчас обнимает вашу невесту,  вовсе не  нужны ничьи крики.  —его вы
дергаетесь,  ваша милость?  ‹ежите спокойно, не то ремни врежутсЯ в тело. Ќо
мне вас жаль, сеньор. € если вы поклЯнетесь, что не поднимете шума, Я вытащу
клЯп у вас изо рта.  „а?  ‚ы киваете?  —то ж,  попробуем, но помоги вам бог,
если вы  хоть пикнете.  —увствуете это  острие у  себЯ на  груди?  ’ак  вот,
сударь, это нож, и клинок у него длиной в девЯть дюймов. ’ак что берегитесь!
     - Љто  твой  господин?  -  выдави