горты.  Ќаши легионы
не должны переходить „унай,  понимаешь?  џ прекрасно знаю, как там обстоЯт
дела,  и не хочу следовать примеру ‚ара, который похоронил в ’евтобургском
лесу  три  прекрасных  легиона.   Љто  командует  рейнскими  и  дунайскими
легионами?
   -- Њарцелл,  ‘ильвий Љотта,  Њеливора и ‹анциан. Ќовобранцами руководит
Џутерий.
   -- Џродиктуй  распорЯжение,  которое  ты  тотчас  отправишь  не  север.
Љомандующим  в  Џридунайской  области  назначаетсЯ  ‹анциан.  ЂрмиЯ  будет
защищать нашу территорию, но не сделает ни шага за ее пределы.
   -- Ќо,  мой цезарь,  ведь, если бы они туда пошли, ђим получил бы новую
провинцию, -- рискнул заметить Њакрон.
   €мператор испытующе уставилсЯ на него:
   -- —то тебе нужно в  этих пустошах за „унаем?  ‚олки,  медведи и зубры?
ЉакаЯ  польза ђиму  от  болот  и  непроходимых чащоб?  ’ебе  хочетсЯ стать
проконсулом новой провинции?
   Њакрон молчал.
   €мператор хлопнул в  ладоши.  €  через минуту уже диктовал писцу приказ
легатам на „унае. Џотом ответ сенату.
   "“важаемые  отцы!  ‚ы  хотели,  чтобы  Я  высказал  свою  точку  зрениЯ
относительно ваших предложений, которые мне передал Ќевий Њакрон.
   џ  глубоко уважаю ваши  советы,  мудрейшие отцы,  но,  памЯтуЯ о  благе
родины и  исходЯ из  своего опыта,  Я  сожалею,  что не могу согласитьсЯ с
вами..."
   ‚ежливаЯ  форма  письма  не  скрывала отказа.  Њакрон  кусал  губы.  Ћн
проиграл оба дела и потерЯет почти миллион, который мог был получить, если
бы  добилсЯ войны.  ѓромы и  молнии.  Џеро  скрипело.  Љапли с  монотонным
всплеском падали в бассейн.
   "...и  поэтому,  благородные  отцы,  Я  считаю  неправильным взимать  с
провинций повышенные налоги. џ пытаюсь смотреть вперед как хороший хозЯин.
ђим вечен,  и  мы  должны обеспечить навеки постоЯнный доход с  покоренных
провинций.
   Ћтносительно нападений германских племен Я скажу следующее:  порЯдок на
границах  в  ближайшее времЯ  восстановит наш  дунайский легион.  џ  лично
знаком с негостеприимными и коварными странами за „унаем.  ЌоваЯ провинциЯ
на  этой территории не будет длЯ ђима приобретением,  а  скорее обузой.  €
главное:  Я  хочу,  чтобы  ни  одна  каплЯ римской крови не  была  пролита
напрасно.  Ќи один из вас, уважаемые отцы, не посмеет обвинить менЯ в том,
что Я непродуманно,  по прихоти посылаю римских солдат на смерть.  ђимский
мир должен быть сохранен надолго!"
   €мператор прохаживалсЯ по комнате, времЯ от времени он останавливалсЯ и
сосредоточенно смотрел на стену, подыскиваЯ точное выражение.
   Ќерва сидел все  это времЯ не  шевелЯсь.  "‚ы только посмотрите,  опЯть
новое  лицо  ’ибериЯ!   ‹ицо  великого  стратега,   солдата,   который  не
забавлЯетсЯ судьбами людей.  Љакой он  весь подтЯнутый,  помолодевший,  --
думал Ќерва.  -- Ѓудто с него внезапно спало бремЯ лет. ЉакаЯ удивительнаЯ
сила кроетсЯ в  этом старце,  распорЯжающемсЯ судьбами мира!  Ћн  обладает
всеми   качествами,   которые  делают   человека  властелином:   тактикой,
хозЯйственностью,  мудростью,  твердостью.  ’олько  одного ему  недостает,
дара, который делает монарха любимцем народа, -- недостает любви народа".
   Њакрон  поклонилсЯ и  взЯл  письма  с  еще  не  просохшей императорской
печатью. ’иберий сел.
   -- ‘  этим преждевременным возвращением сирийского легиона ты несколько
поторопилсЯ,  Ќевий.  Ћни  могли избежать опасного плаваниЯ при "закрытом"
море. ‹егион останетсЯ в ђиме. Љто сейчас им командует?
   -- ‹егат ‚ителлий. Ќо недавно ты назначил его наместником €удеи. ’еперь
его заменЯет военный трибун ‹уций Љурион, сын сенатора ѓеминиЯ Љуриона.
   Њакрон искоса смотрел на императора и наконец решилсЯ:
   -- ќтот  юноша  отлично проЯвил себЯ.  ‚ителлий его  хвалит.  Џоэтому Я
думаю, что он должен быть награжден...
   €мператор поднЯл брови:  "џ  был  прав:  Њакрон стараетсЯ ради Љуриона.
ђади республиканца? —то он за это получил? —ушь! џ знаю ‘ервиЯ Љуриона. Ћн
не способен на подкуп.  ќто было давно.  Ќа приеме у Ђвгуста. ’огда мы оба
были молоды,  ‘ервий,  пожалуй,  еще  лет  на  десЯть моложе менЯ.  Љак он
отстаивал республику!  ‘трастно защищал ее принципы! Њне это импонировало.
Ћн не боЯлсЯ говорить, что думал. ’огда все это воспринимали как юношеское
безрассудство и  посмеивались над  ним.  џ  уважал  его  за  прЯмоту.  Њне
хотелось,  чтобы  он  стал  моим  другом.  Ђ  теперь?  Ћн,  конечно,  менЯ
ненавидит.  Ђ  может быть,  надеетсЯ,  что  после моей  смерти снова будет
республика,  чудак!  …сли бы  Я  захотел,  его  голова...  нет,  это будет
ошибкой! € длЯ палача следует выбирать. ‡нает ли он Ђрхилоха?"
   €мператор иронически усмехнулсЯ.

                   Ђ он зубами, как собака, лЯзгал бы,
                   ‹ежа без сил на песке
                   Ќичком, среди прибоЯ волн бушующих.
                   ђад бы Я был, если б так
                   Ћбидчик, клЯтвы растоптавший.
                                         мне предстал.

   …сли он знает эти стихи, он повторЯет их как молитву каждый день.
   Њакрон почтительно молчал и не мешал императору размышлЯть.
   €мператор  стрЯхнул  воспоминаниЯ.  ЋбратилсЯ  к  префекту.  "Ќаградить
Љуриона? ‘ына моего врага?" —то-то новое во взглЯде Њакрона его озадачило.
€ вдруг он понЯл.  Ћн не мог не восхищатьсЯ этим пастухом.  ‚ы посмотрите!
„а  он  не только способный солдат и  организатор,  но и  хитрый дипломат.
’еперь  ’иберий  знал,   на  что  рассчитывает  Њакрон:   рассорить  семью
оппозиционера.  Љупить сына почестЯми и  восстановить его против отца.  Ћн
одобрительно кивнул головой:
   -- ‘пособных сыновей ђима надо вознаграждать по  заслугам независимо от
того,  кто они родом. ЏостарайсЯ, чтобы ‹уций Љурион получил золотой венок
в сенате за заслуги перед родиной. Ђ потом посмотрим, что с ним делать.
   Њакрон довольный заерзал.  Џотом вытащил из-под панцирЯ свиток и  подал
его императору.
   -- ‚от еще, мой господин. Ѓезделица. ’воЯ подпись...
   Ќерва понЯл:  смертный приговор. Ћн столько их уже перевидал. …му стало
не по себе. Ћн поднЯлсЯ словно во сне.
   €мператор оторвалсЯ от чтениЯ и посмотрел на него:
   -- ’ы уходишь, мой друг?
   —ужой голос, словно это не был голос Ќервы, ответил:
   -- €звини менЯ, ’иберий. Њне стало нехорошо. Џойду отдохну.
   -- €ди,  Љокцей,  --  мЯгко  сказал император.  --  Џускай тебе  •арикл
приготовит лекарство.
   Ќерва удалЯлсЯ медленным, неуверенным шагом.
   Њакрон засунул за  панцирь подписанный приговор и  начал  рассказывать.
€мператор внимательно следил за его перечислениЯми, на скольких человек за
месЯц   поступили  доносы,   сколько   казнено   и   кто   покончил  жизнь
самоубийством,  чтобы  избежать топора  палача  и  сохранить имущество длЯ
своих  наследников.  ’иберий всегда лично проверЯл решениЯ суда.  стараЯсь
помешать злоупотреблениЯм.
   Њакрон докладывал не переводЯ дух. Ќаконец остановилсЯ.
   -- ќто все? -- спросил император.
   -- ‚се, мой господин...
   -- „ействительно, все?
   Њакрон забеспокоилсЯ,  так как об  одном деле он  умолчал,  но,  будучи
убежден, что император не может этого знать, повторил:
   -- ‚се, император.
   -- Ђ что с Ђррунцием? -- в упор спросил ’иберий.
   Њакрон  остолбенел.  Ћт испуга он не мог вымолвить ни слова: значит, за
ним,  за  правой  рукой  императора,  следЯт. “ него жилы на лбу вздулись;
плотно сжав губы, он пыталсЯ овладеть собой:
   -- Ђх  да.  Џрости,  мой император.  џ  забыл.  Ђррунций покончил жизнь
самоубийством.
   “ императора поЯвилось желание загнать самоуверенного префекта в угол.
   -- Ђррунций.  ’вой  бывший соперник и  противник.  --  ѓолос императора
звучал  резко.  --  Ћбвинение,  кажетсЯ,  касалось  Ђльбуциллы,  а  не  ее
любовников.  ‘ледовательно,  у  ЂррунциЯ не  было причин так  торопитьсЯ в
царство Ђида.
   -- Ќу нет, мой император, причины были...
   -- ‡наю Я  эти  причины,  --  отрезал ’иберий.  --  ’ы  сам  допрашивал
свидетелей. ‘ам присутствовал, когда пытали рабов. Џочему ты не сказал мне
об этом?
   -- ’акой  ерундой  беспокоить  императора?   --   заикалсЯ  застигнутый
врасплох Њакрон.
   -- …рунда?  ’ы из-за своей старой ненависти к  Ђррунцию отправил на тот
свет  пЯть  человек,  это  ерунда?  ќто  --  злоупотребление  властью,  ты
ничтожество!
   “валень рухнул на колени перед ’иберием.
   -- Ќет,   нет,   мой  господин,   правда  же;   нет!  Ђррунций  одобрил
готовившийсЯ против тебЯ заговор,  о  котором сообщил муж  Ђльбуциллы.  Ћн
хотел  организовать  новый  заговор!   ќто  был  не  мой,   а  твой  враг,
император...
   -- ‘Ядь! -- нахмурилсЯ ’иберий. -- Ќенавижу Я это ползанье на коленЯх.
   ’иберий понимает, что Њакрон лжет. ‘ каким бы удовольствием приказал он
скинуть его с каприйской скалы в море.  Ќо что потом?  Ќет,  нет. Џри всей
ненасытности  и  мстительности у  Њакрона  светлаЯ  голова.  Ћн  способный
государственный деЯтель и  хороший солдат.  …го любЯт в  армии.  ‚сЯ армиЯ
стоит за него.  Ћн умеет и руководить, и молчать. џ не должен потакать его
капризам,  они  стоЯт  человеческих жизней,  но  Я  нуждаюсь в  нем  и  он
нуждаетсЯ во мне.
   Њакрон своим крестьЯнским нутром почувствовал,  что гроза проходит.  Ћн
всЯчески показывал свою покорность,  показывал, что полон состраданиЯ, что
безмерно предан императору.
   -- ‘  сегоднЯшнего днЯ  ты  будешь сообщать мне  о  каждом деле до  его
рассмотрениЯ в суде, -- сказал император холодно. -- Њожешь идти.
   Њакрон, обливаЯсь холодным потом, неуклюже поклонилсЯ. "’еперь прикажет
следить за мной. —то же будет?"
   Ћн шел по длинной галерее, шел медленно, тЯжело. "—то теперь?"
   ќхо отсчитывало его шаги.
   "“брать..."


   Џосле  ухода  Њакрона император вышел  на  балкон.  ЃурЯ  прошла,  небо
потемнело, море по-прежнему бушевало. €мператор плотнее завернулсЯ в плащ.
‚низу,  во  дворе,  рабы  подвели конЯ  Њакрону.  ‹ошадь  нетерпеливо била
копытом по камнЯм.  Њакрон вскочил на конЯ, рабы открыли ворота, и всадник
с конем исчезли в надвигавшейсЯ темноте.
   €мператор смотрел ему  вслед.  Ћн  едет в  ђим.  ђим далеко.  „алекий и
прекрасный. Ќедоступный, полный Яда и кинжалов.
   ’иберий вернулсЯ в комнату. Џосмотрел на нетронутую чашу Ќервы. Ќа него
навалилась тЯжесть  одиночества.  Џротив  одиночества властелин  мира  был
бессилен.

        9

   Љапенские ворота были запружены людьми и повозками.
   ‡апрЯженнаЯ мулом телега на двух огромных колесах,  эдакий дребезжащий,
готовый рассыпатьсЯ инвалид,  подкатила к городским воротам,  втиснулась в
скопление прочих повозок,  которые осматривали стражники в  воротах и одну
за  другой пропускали в  город.  ќта телега была нагружена узлами,  на них
сидела женщина,  рЯдом плелись трое мужчин. Ћни были одеты так же, как все
вокруг,  --  серые плащи,  суконные шапки плебеев на  головах.  €  все  же
торговцы и стражники сразу узнали актеров. Љакой шум поднЯлсЯ!
   ”абий ‘кавр!  Salve,  братишка!  ‚от ты и  опЯть в ђиме.  Ќу и времечко
было!  ‡дорово,  ”абий!  ќге,  наш Љолбасник!  ‹укрин!  Ѓрюхо-то твое и  в
изгнании не  лопнуло?  Људа там.  к  тому брюху еще  два приросло.  Ђ-а-а,
‚олюмниЯ. ЌеподражаемаЯ. ‚от это, милые мои, красотка! Ave, ѓрав! ‘крипишь
еще?  —то это у тебЯ,  ”абий?  ‘мотри-ка, обезьЯнка! Љак таращитсЯ-то! —то
‘ицилиЯ?  Љак вам жилось? ‘кучали? € мы тоже. Љогда ж будет представление?
Ђ что? Ђ что?
   Ћни миновали ворота,  проехали еще немного и на перекрестке расстались.
”абий пошел налево,  домой.  Ћстальные с тюками -- на ‘убуру, где у дружка
‚олюмнии,   ѓанио,   был  трактир  под  названием  "Љосоглазый  бык";  все
предвкушали хороший  обед,  а  ‚олюмниЯ,  кроме  того,  порЯдочную трепку,
которой ѓанио угощал ее после каждой отлучки. ’ак они очищались от грехов.
Џравда, это было несколько одностороннее решение, но ‚олюмниЯ уверЯла, что
иначе бы ей все равно чего-то недоставало.
   ”абий зашагал к дому. Ќо не по главной улице мимо цирка, а вдоль склона
Ђвентина.  ‡десь было поменьше народу. ЋбезьЯнка ‘имка, которую он получил
в  подарок от ѓарнакса,  высунула голову из-под его плаща и  вертела ею во
все стороны.
   "Ђга,  --  говорил  ей ”абий, -- ты, детка, еще не бывала в ђиме. ‚от и
глЯди  теперь.  ‚осьмое  чудо света наш город! ‚идишь в садах над нами, на
холме,  прекрасные  дворцы?  ’ам  живут  люди,  у которых всего вдоволь, а
может,  и  лишнее  есть.  € живет там, скажу тебе по секрету, приЯтель мой
Ђвиола,  который изволил послать менЯ прогулЯтьсЯ на год. —то ты говоришь?
—тоб  Я  ему это припомнил? Ќе волнуйсЯ, моЯ дорогаЯ. ‡а мной не пропадет,
будь  уверена.  ‚идишь  там  внизу  целое  море  песка?  ќто Ѓольшой цирк,
понЯтно?   ‡десь   состЯзались   биги  и  квадриги,  гладиаторы  бились  с
гладиаторами  и  со  львами, кровь лилась рекой, но старик с Љапри нам эти
зрелища  запретил.  …му-то  оттуда  не видать, так зачем и нам смотреть? “
нас,  мол,  от этого кровожадные инстинкты просыпаютсЯ. Ќикаких игр, народ
римский,  не  будет!  Џосмотри-ка  направо,  видишь  там,  за  цирком? ќто
Џалатин.  —увствуешь?  ‡апах  лавров и сюда долетает. ’ам жила мать нашего
императора  ‹ивиЯ,  и  ’иберий сам тоже там жил, пока мы ему не опротивели
настолько, что он переселилсЯ на Љапри. Ћх, как мне хочетсЯ домой! Љ отцу.
’еперь  налево,  налево.  ’ы  что,  прЯчешьсЯ?  ђев? ќто ничего? ќто Ѓычий
рынок.  ‚от  где  народу-то!  ‡десь живут мЯсники и торговцы скотом. ‚от Я
тебе  прочту,  что у них написано над дверьми: "‘лава тебе, барыш!" € еще:
"‚ барыше -- счастье!" или вот: "‡десь обитает благополучие". € так в ђиме
повсюду,  это  лозунг  римлЯн.  Ќаправо  --  храм бога Џортуна, охранителЯ
пристаней  на ’ибре, а маленький храм налево принадлежит ”ортуне. Љрасиво,
правда?  Ќадо бы купить овечку и принести ее в жертву богине за счастливое
возвращение.  Ќадо бы так сделать. Ќу да ничего. Ћчень-то на небожителей Я
не  надеюсь.  ‘роду  они  мне  не  помогали,  а  ведь  бывало, попадал Я в
переделки..."
   €  они  продолжали  свой  путь  за  ’ибр.  Ќенадолго задержал их вид на
Љапитолий  и  на  форум  внизу. Ћни видели храм ‘атурна, с его коринфскими
колоннами,  в  котором  хранилась  государственнаЯ казна, храм ‘огласиЯ, в
котором заседает сенат, базилику ћлиЯ. ‘лева, на горе, -- ах, ты и дыхание
затаила,  ‘имка,  Я  тоже! -- это храм ћпитера Љапитолийского, видишь: бог
сидит  гигантский,  величественный, шлем золотой на голове, сиЯние от него
такое, что глазам больно. ЉакаЯ красота! џ ведь тебе говорил. ‚осьмое чудо
света  --  наш  ђим.  –елый год он мне снилсЯ. Џриведись человеку подольше
пробыть  вдалеке  от  ђима,  он  навернЯка пропадет от тоски, как поэт наш
римский  Ћвидий.  Ќу  вот,  а  теперь налево, через мост. ‘мотри-ка, туман
стелетсЯ  над  рекой,  вечер  скоро,  что  ж,  Январь,  детка. ќто тебе не
‘ицилиЯ!  -- ”абий заметил, что обезьЯнка морщит нос. -- ’ы что это? ‚онь?
€ дивитьсЯ тут нечему. ’ам, у реки, работают кожевенники, и шерстомойщики,
и  шерстобиты.  ‘плошнаЯ грЯзь и моча. Ќу вот скоро мы и дома. Љак видишь,
не весь ђим мраморный. „омища-то, а? Ђ ведь они всего лишь из дерева да из
глины. Ќароду там! Њуравейники. …сли такой, в восемь этажей, дом рухнет --
а это бывает у нас, -- вот где трупов-то! Ќо ничего. Њертвых мы похороним,
а  тот, кто дом строил да нагрел на этом деле руки, живет себе припеваючи.
"‚ барыше счастье!" „ругие-то пусть плачут. „а ты не бойсЯ, мой отец живет
в деревЯнном домишке, как раз на развалинах. ‚он он. Џод оливой. Ѓольше на
сарай  похож,  чем на дом, ты говоришь? —то ж делать! ’ут уже восьмое чудо
кончилось".
   €дти  стало невозможно,  на  каждом шагу знакомые,  друзьЯ,  соседи.  €
ликование по  поводу возвращениЯ ”абиЯ опережало его.  "‘имка!  ‚идишь там
старика, сети чинит? ќто мой отец!"
   -- ќгей, отец!
   ‘тарик узнал сына по голосу. Ћн поднЯл голову и застыл от удивлениЯ.
   -- ‘ынок!  Њальчик мой! -- завопил он, обезумев от радости. -- ’ы опЯть
со мной, хвала богам!
   ”абий подхватил,  расцеловал и  закружил отца,  хоть тот был верзила не
меньше его самого.
   -- Љак рыба ловитсЯ, отец?
   Ћтовсюду сбежались дети, целый рой, и те, что постарше, кричали:
   -- Ћй, ”абий вернулсЯ! „ЯдЯ ”абий здесь!
   ‡атибрские дети  помнили ”абиЯ.  Ћн  всегда потешал их  фокусами.  „ети
бросились к обезьЯнке.
   -- Ћна ваша, дети, -- сказал ”абий. -- ’олько обращайтесь с ней хорошо.
   „ети запрыгали,  заплЯсали от восторга и  тут же чуть не задушили ‘имку
от радости.
   Ћтец с гордостью вел сына домой. ‚ дверЯх им обоим пришлось пригнутьсЯ.
ЋгнЯ в  очаге под медным котелком не было,  повсюду,  куда ни кинь взглЯд,
рыбацкие снасти.  ‚  углу постель:  прикрытаЯ попоной солома.  ЃеспорЯдок,
грЯзь. ”абий поморщилсЯ.
   -- ‘даетсЯ мне,  блох тут больше, чем рыбы, отец мой. ‚онь-то, а? ѓрЯзи
что-то многовато. ’ут женщина нужна! Ћтчего ты не женишьсЯ, отец? -- ”абий
весело посмотрел на крепкого старика.
   ‘кавр укоризненно поглЯдел на смеющегосЯ сына:
   -- Њне скоро семьдесЯт!
   -- „а это когда еще? -- засмеЯлсЯ ”абий и продекламировал:

                     Ќет ничего слаще любви,
                     Ќичто с ней сравнитьсЯ не может.
                     € мед отвергнут уста твои...

   ‘тарый рыбак захохотал и крепко хлопнул сына по спине:
   -- Џерестань,  проказник!  ’ы вот лучше женись. “ менЯ в твоем возрасте
трое карапузов было...
   -- ‚от  видишь,   что  ты  натворил,  несчастный!  --  произнес  ”абий,
сопровождаЯ свои  слова  величественным жестом.  --  €  мне  дорогою твоей
отправитьсЯ, старик? ‘упругом был бы Я негодным...
   -- ’ы и так негодник. Ќеужели тебЯ и изгнание не укротило?
   ”абий звЯкнул монетами.
   -- —то Я слышу! -- ђыбак поднЯл густые брови. -- Џохоже на золото!
   -- џсное дело, -- усмехнулсЯ ”абий. -- Љто копит, у того и деньги есть.
‘бережениЯ, с ‘ицилии...
   -- Ђх  ты  кутила,  --  теперь уже смеЯлсЯ старик.  --  ’ак от страху и
помереть недолго: у ”абиЯ и деньжонки завелись!
   -- Ђ  все-таки это правда.  Ќу,  отец,  ладно:  тебЯ Я  нашел в  добром
здравии, дом повидал, а главное, носом почуЯл. Џостелю-ка Я себе, пожалуй,
во дворе. Ђ теперь пошли на ‘убуру в "Љосоглазого быка". ’ам соберетсЯ всЯ
наша компаниЯ, должен и Я там быть. ЏовеселимсЯ на славу. €дем! '
   ’еперь сын  вел  отца.  Ќо  едва  они  выбрались из  лачуги и  вышли на
вечереющую улицу,  как их окружили люди из соседних домов.  ‚се уже знали,
видели,  слышали,  что ”абий вернулсЯ.  ’олпа росла, сбегались все новые и
новые люди.  ѓрузчики с ќмпориЯ, рыбаки, поденщики, лодочники, подмастерьЯ
из пекарни,  шерстобиты, уличные девчонки в коротеньких туниках, работники
с мельницы. ‚сЯ огромнаЯ затибрскаЯ семьЯ. ‚от он и опЯть здесь, с ними. €
они кричали, улыбались ему, обнимали его, засыпали вопросами.
   -- Ќикуда Я,  мои дорогие,  от  вас не  денусь!  „лЯ вас у  менЯ всегда
найдетсЯ мешок, набитый шутками, -- орал ”абий, -- завтра тоже день будет.
Ђ теперь Я тороплюсь...
   -- Љ девчонке, а?
   -- ‚от именно, к девчонке!
   ќтот  довод они принЯли, но еще немного его проводили, чтобы убедитьсЯ,
что  этот  ветрогон ”абий весельЯ своего в изгнании не растерЯл и что свое
они от него получат.


   ’рактир "Љосоглазый бык"  стоЯл в  тихом переулке на  ‘убуре,  в  самом
сердце ђима.  Џри  этом  он  не  особенно бросалсЯ в  глаза:  скрывала его
широкаЯ,  подпертаЯ толстыми столбами кровлЯ с  навесом.  Ќад входом висел
щит,  па котором была изображена голова быка с  невероЯтно косыми глазами.
‚ход освещалсЯ двумЯ чадЯщими факелами.  ‡десь все было дешево:  секстарий
вина и кусок хлеба с салом стоили три асса.
   ‚  помещении,   потолок  которого  держалсЯ  на  восьми  четырехгранных
колоннах из дерева,  было просторно и даже светло. Ќа каждой грани колонны
висел глинЯный светильник, добавлЯЯ света, в глубине пылал очаг, и там над
огнем непрерывно вращались вертела.  ‡а  столами полно народу,  на  столах
лужи вина и жирные пЯтна.
   ”абий резко распахнул дубовые двери:
   -- ќгей, приЯтели! Џриветствую вас!
   ‚  ответ из всех углов раздались восторженные крики и  хлопки:  "”абий!
‚от и он! џ тебе говорил, что придет! ”абий без вина, что рыба без воды...
‚озможно ли?"
   ’рактирщик ѓанио,  облаченный в  некогда  белый  фартук  и  замасленный
колпак,  уже  бежал к  ”абию,  чтобы обнЯть и  поцеловать его.  ѓорьковат,
правда,  был этот поцелуй:  ведь ѓанио знал,  что ‚олюмниЯ,  когда полегче
была,  наставлЯла ему рога и  с  ”абием.  Ќо времЯ все лечит.  ”абий-то по
крайней мере мужчина,  а  теперь эта подлаЯ шлюха готова валЯтьсЯ с  любым
щенком, а над ѓанио люди потешаютсЯ.
   -- Џривет тебе, ”абий!
   -- ”абий! Џривет!
   Ђктер осмотрелсЯ и  тут же  заметил могучую тушу ‚олюмнии,  она странно
мелкими и осторожными шажками расхаживала по трактиру и разносила кружки с
вином.
   -- Ќу,  как дела?  •одишь ты,  как по иголкам. Ѓолит небось задница? Ђ,
болит?
   ‚олюмниЯ улыбнулась с трудом, но не без гордости.
   -- ЉлЯнусь,  ѓеркулесом,  и дал же он мне.  ‡адница у менЯ теперь как у
зебры.  •одить больно,  лежать еще хуже,  а сидеть и вовсе нельзЯ.  -- € с
полным удовлетворением прибавила; -- ‡ато это уж за целый год! ђазом!
   ”абий сунул отцу золотой,  и  старик тут же  подсел к  своим.  ‘лева --
горшечник,  справа --  шерстобит,  оба из-за ’ибра,  оба приЯтели.  ‘тарик
показал им золотой.
   -- Ћ боги милостивые! Ќеужели все истратишь?
   -- €стратим вместе! -- весело ответил ‘кавр.
   €  ”абий  втиснулсЯ  между  своими разудалыми друзьЯми, он уже требовал
вина  и  еды.  …диным  духом опрокинул полную кружку, так что весь трактир
ахнул. € двинул кулаком по столу.
   -- ’ак-то вот, детки. ‚ернулись мы домой, вконец истосковались по милой
родине. ’ак что пить сегоднЯ будем, пока Язык не одеревенеет!
   -- Љак же,  одеревенеет у тебЯ Язык,  бочка виннаЯ! -- съехидничал Љар.
-- ’ы  три днЯ и  три ночи пить будешь,  тогда еще может быть...  ’олько у
тебЯ на это денег не хватит!
   -- Ќе хватит?  --  выпЯтил грудь ”абий и подбросил вверх золотые,  три,
четыре, восемь, и подхватил их на лету. -- ‚сех угощаю! ‚сех!
   ’рактир радостно загудел.
   ‚  углу сидели двое,  пришедшие следом за  ”абием.  Ћдин толстый,  ђуф,
другой тощий,  ‹уп.  € так себе оба --  ни рыба ни мЯсо, как все шпионы на
свете,  потому они и видны,  что вечно озабочены своей незаметностью.  ‘ам
префект города послал их  следить за  ”абием с  той самой поры,  как актер
вернулсЯ в ђим.
   Ќу что ж, верзила ”абий ведь не дух бесплотный, он и шумит, и буЯнит, а
голос у  него как труба военнаЯ,  так что,  по  совести говорЯ,  не  очень
трудно его и найти,  и уследить за ним.  ‚от эти двое и торчат тут,  винцо
попивают, давЯт один другому под столом ноги, да косЯтсЯ на поднадзорного,
и держат ухо востро.
   -- Џослушай,  ‹уп,  --  шепнул толстый ђуф.  --  ќто приглашение и  нас
касаетсЯ? Њожем мы его принЯть?
   -- џсное дело,  --  отозвалсЯ тощий и  допил свою кружку.  --  Ћн  всех
приглашает,  ты слышал.  ќто не взЯтка, простое внимание. Њы его и примем.
•озЯйка, еще вина на счет того парнЯ!
   -- Њне тоже,  -- присоединилсЯ к нему ђуф и подал ‚олюмнии свою кружку.
’оварищу своему,  однако,  заметил шепотом:  --  ’ы-то поосторожнее,  а то
налижешьсЯ. ’ебе ведь немного надо. Ќе забывай, зачем мы здесь!
   -- Ќе бойсЯ,  не подведу,  --  пообещал ‹уп.  --  ‚ино мне не помешает.
Ќаоборот.
   -- ‚ыпить,  конечно,  надо.  Џейте хоть неделю!  ‚аше полное право!  --
крикнул из дальнего угла маленький человечек в серой тунике, тЯнувший вино
сквозь зубы,  как драгоценный бальзам.  --  Ќо ведь вы и сыграете длЯ нас,
разве нет?
   -- ’ы угадал,  стручок!  --  прорычал ”абий с набитым ртом. -- Љонечно!
Џотому мы и в ссылку отправились, потому и опЯть в ђиме сидим, потому и на
свет родились!  Ѓоги,  если б каждый так держалсЯ за свою долю,  как мы за
наше комедианство! Ќо сначала все-таки выпьем как следует!
   ”абий скомкал свою шапку из зеленого сукна и швырнул ее через весь зал.
Ћна  пролетела под  потолком,  над головами,  ни  разу не  перевернулась в
воздухе и  плотно села на  блестЯщий череп маленького человечка.  ЏоднЯлсЯ
рев и топот.  —еловечек захохотал,  вылез из-за стола и вернул ”абию шапку
-- знак свободного гражданина. Ћни выпили.
   -- Ђ что же девочки,  хозЯин, а? Љак же без девочек на милой родине? --
забушевал ”абий.
   -- ’ы слышишь?  --  процедил ‹уп.  --  ‚о второй раз упоминает о  милой
родине. Џолитика, дорогой мой! ‡апомни это!
   -- Џотерпи,  ”абий, девочки придут позже. Љ полуночи. ‘ейчас они занЯты
на улице.
   ‡аметив, что ”абий пренебрежительно усмехнулсЯ, ѓанио добавил:
   -- …сть и кое-что новенькое.  Џальчики оближешь, молоденькие. -- ’ут он
приметил блудную свою сожительницу и,  чувствуЯ нечто вроде укола совести,
повернул дело иначе: -- ќтих новеньких Я приберег длЯ вас, господа актеры.
   -- „а здравствует мудрый ѓанио!  -- заорал ‹укрин и в восторге чокнулсЯ
с ”абием.
   -- Ћсобенно  длЯ  тебЯ,  ”абий,  --  с  завистливой  улыбкой  продолжал
трактирщик. -- ‚прочем, за тобой любаЯ побежит, это уж как водитсЯ.
   -- Ќа ‘ицилии рыба ничуть не хуже,  чем в ђиме, поверьте мне, -- сказал
”абий,  сделав вид, что пропустил комплимент мимо ушей. € добавил: -- џ бы
даже сказал,  что лучше.  Ќо дома и арбузнаЯ корка вкуснее,  чем камбала в
пикантном соусе гарум на чужбине.
   ‚ самом деле,  все бывшие изгнанники,  за исключением ‚олюмнии, котораЯ
не проЯвлЯла к еде и выпивке ни малейшего интереса,  набивали рты так, что
за ушами трещало, и запивали жареную рыбу дешевым ватиканским вином.
   Ќа  конце  актерского  стола  сидели  две  молоденькие  девушки.  Ћдна,
светловолосаЯ,  капризно  оттопыривала  губки  и  одаривала всех заученной
улыбкой.  „ругаЯ,  черноволосаЯ,  молча  сидела  рЯдом. …е огромные темные
глаза робко глЯдели на ”абиЯ, уложенные в узел длинные волосы были стЯнуты
красной  лентой. Ћна потЯгивала из глинЯной кружки подсахаренную воду и не
спускала  с  ”абиЯ  глаз.  ЌавЯзчиваЯ  ее  настойчивость наконец привлекла
внимание  ”абиЯ.  Ћн  подумал,  что  где-то  уже  встречал  эту девушку, и
посмотрел внимательнее. „евушка не отвела глаз. ѓлаза ее сиЯли и улыбались
ему, как давнему знакомцу. Ћн отвернулсЯ, но через минуту посмотрел снова.
‹укавые искры брызнули ему навстречу. Ћн прикинулсЯ равнодушным, продолжал
есть  и  пить  и слушал Љара, который рассказывал ему, как они тут прожили
без него целый год.
   -- ’ы  же  знаешь,  Я  все  тЯну один,  --  внушительно произнес Љар  и
покосилсЯ на ”абиЯ: что, мол, тот на это скажет. “видев, что ”абий молчит,
он продолжал:  --  ‚се на мне держитсЯ.  џ-то на сцене как дома.  Ђ старый
Ќоний  --  это  же  просто срам.  ќто  провал.  Ќам  пришлось взЯть одного
молодца, Њурана, и двух девчушек. џ думаю, ты с этим согласишьсЯ...
   ”абий доел и  перевернул кружку вверх дном.  “ него теперь великолепное
настроение,  радость его рветсЯ наружу.  Ђрхимим, главное лицо труппы, его
тщеславию льстила возможность показать,  кто  заправлЯет в  труппе  и  как
заправлЯет.
   -- Џокажи-ка мне новичков!  -- громко приказал он Љару. ’рактир притих,
все уставились на актеров.
   ’ит Њуран был хорош собой. ‚ьющиесЯ волосы, подернутые поволокой глаза,
мЯгкий и гибкий голос.
   --  —то-нибудь  из Љатулла, юноша, -- приказал ”абий и, эффектно сложив
руки на груди, прислонилсЯ к стене.
   Њолодой человек поклонилсЯ и начал:

                   ‘просишь, ‹есбиЯ, сколько поцелуев
                   Њилых губ твоих страсть мою насытЯт?
                   ’ы зыбучий сочти песок ливийский
                   ‚ напоенной отравами Љирене,
                   ѓде оракул полуденный Ђммона...
   [Џеревод Ђ. Џиотровского (Љатулл. ’ибулл. Џроперций. Њ., 1963)]

   ”абий жестом остановил юношу.
   -- Ќе понЯтно, почему все выбирают эти унылые стихи? Џочему не вот это,
например?

                   ”урий! Ќет у тебЯ ларЯ, нет печки,
                   Ќи раба, ни клопа, ни паутины,
                   …сть отец лишь да мачеха, которым
                   Љамни дай -- разжуют и их отлично...
   [Џеревод ‘. Ћшерова (там же).]

   -- ’ы слышал!  --  наклонилсЯ ђуф к  ‹упу.  --  Ќи раба,  ни клопа,  ни
паутины. Џодстрекательством попахивает, а?
   -- „а брось ты, пей лучше! “ него ведь и впрЯмь ничего нет!
   -- Џродолжай, Њуран, -- велел ”абий.
   ћноша  покраснел,  он  не мог продолжать, он не знал этих стихов. ”абий
усмехнулсЯ.
   -- Ђ стойку умеешь?
   Њуран неуверенно посмотрел на грЯзный пол.  Џотом на свои руки и  опЯть
на пол.
   -- —истюлЯ! -- Язвительно бросил ”абий.
   ћноша  наклонилсЯ,  решительно  уперсЯ  ладонЯми в грЯзный пол и сделал
неуверенную, неумелую, колеблющуюсЯ стойку.
   ”абий окинул взглЯдом зал  и  исподлобьЯ усмехнулсЯ.  Ќикто не  успел и
глазом моргнуть,  как он  вскинул свое сильное тело на  стол средь кружек,
опираЯсь на  одну руку,  даже хмельнаЯ тЯжесть в  голове ему не  помешала.
ЃурЯ аплодисментов.  ”абий принЯл их с  улыбкой и сел.  ‘кавр потрЯс своей
кружкой и восторженно заорал:
   -- џсно вам! Ќа одной руке! Ќа столе! Њой сын!
   -- Ќу, придетсЯ тебе поучитьсЯ, Њуран. ‘ледующий!
   ћноша  отправилсЯ  на  свое  место, будто его водой окатили, и по знаку
Љара  к  ”абию  подошла темноволосаЯ девушка. Ћна шла легко, мЯгко ступаЯ,
огромные горЯщие глаза не отрывались от ”абиЯ.
   -- ЉрасиваЯ девушка! -- раздалсЯ чей-то голос.
   ”абий  почувствовал беспокойство. ќти глаза выводили его из равновесиЯ.
Ћн  понимал,  что  весь  трактир  смотрит на него, и принЯл вид господина,
разговаривающего с рабыней. ‚ыпитое вино разгорЯчило его.
   -- —то ты умеешь?
   -- ’анцевать.
   -- ’анцевать... -- Ћн неприЯтно засмеЯлсЯ. -- € это все? Ѓольше ничего?
   Ћна откинула назад голову:
   -- Ѓольше ничего.
   -- Њаловато ты умеешь, девушка. Ќу, увидим. Ќоги покажи! -- приказал он
и сам с удивлением услышал свой хриплый голос.  ѓолубой хитон прикрывал ее
колени. Ћна отступила на шаг. “ нее были стройные лодыжки.
   -- ‚ыше! Џодбери хитон!
   ‘кавр встал, навалилсЯ на стол и пьЯно заорал:
   -- ’ак, так! ‚ыше! ‚ыше!
   Љ нему присоединилсЯ маленький толстый ђуф:
   -- ‚ыше! ‚ыше!
   „евушка стоЯла не шевелЯсь, как бы не понимаЯ, к ней ли обращаютсЯ.
   -- —то смотришь? Ќе понЯла? Џодними хитон!
   Ћна  покраснела,  краска разлилась по шее и плечам. ‚ глазах загорелось
упрЯмство. Ћна не пошевелилась.
   ‚ино  распалЯло  ”абиЯ,   а   неожиданнаЯ  стыдливость  девушки  только
раззадоривала его.  Ћн шагнул к ней,  потЯнулсЯ было к хитону. „евушка изо
всех сил ударила его по  руке и  убежала.  Ќикто даже опомнитьсЯ не успел.
‚се хохотали.  ”абий стиснул зубы и побледнел. ’акого с ним еще никогда не
бывало. € это на людЯх. ‹адно же, и он ловко обратил все в шутку:
   -- Ђ ведь прелестно!  –еломудреннаЯ девица будет танцевать €о,  бегущую
от ‡евса.  --  Ћн рассмеЯлсЯ,  но смех его звучал не без фальши.  ’огда он
властно махнул рукой.
   -- Љто еще?
   ѓанио поворачивал над огнем вертел и ехидно ухмылЯлсЯ.
   Ѓлондинка подлетела козочкой,  она сыпала словами и улыбками.  ‡вали ее
Џамфила.  ‘веркаЯ белыми зубками, она, чтобы показать себЯ, повернулась на
месте   и   плотоЯдным,   источающим  кармин   ротиком  затараторила  роль
благородной римской девушки, влюбленной в гладиатора.
   ‘делав вид,  что Џамфила ему понравилась,  ”абий смотрел на нее пьЯными
глазами и  улыбалсЯ.  Ђ  когда она кончила свои вздохи по  гладиатору,  он
посадил ее рЯдом с собой и стал угощать вином. Ќо мысли его улетели следом
за другой -- за той недотрогой. Ћн был взбешен.
   ‘кавр,  уже совершенно одурманенный вином,  обнЯл горшечника и,  словно
стараЯсь перекричать шторм, орал ему в ухо:
   -- ‘ын-то мой каков! Њолодец, а?
   € затЯнул песню, если это вообще позволительно было назвать пением:

                             Vinum bonum!
                             ‘лавный Ѓахус!
                             Џрочь рассудок!
                             „о него ли,
                             …сли льетсЯ
                             ЏрЯмо в глотку
                             Vinum bonum!

   ”абий  прижимал  к  себе  блондинку, а думал о другой. € хмурилсЯ. "‚от
мерзавка, будет тут мне представлениЯ устраивать! Ќо какие глаза! Ћна менЯ
этими  глазищами  чуть  насквозь  не  прогрызла.  ‚  ней  есть  что-то. Ђ,
глупости! Џлевать!" -- ”абий Яростно и иступленно стал целовать Џамфилу.
   ‘тарый  ‘кавр  был  на  верху  блаженства.  ‚олны  опьЯнениЯ несли  его
неведомо куда, и он шумел на весь трактир.
   -- Ќи у кого из вас нет такого сына!  ќх вы!  -- Ћн поднЯл кружку. -- џ
пью за твое здоровье, ”абий!
   -- ’вое здоровье,  возлюбленный родитель!  --  прогремел в ответ ”абий,
будто со сцены, и вино из покачнувшейсЯ кружки выплеснулось на стол.
   Џамфила  взвизгнула,   рванулась  в  сторону,  чтобы  красное  вино  не
испортило  ее  хитон.  ”абий  посмотрел  на  нее  стеклЯнными  глазами,  с
отвращением оттолкнул и  перестал обращать на нее внимание.  Ќо где теперь
может быть  та,  другаЯ?  Ћт  винных паров мысли в  голове путались!  Ќочь
теперь на дворе, тьма клубитсЯ. Ћна так была не похожа на остальных! Ћ чем
говорили ее глаза?  ‚ них был упрек,  и еще что-то в них было... Ќо почему
они так светились?  €  с чего это она так уж сразу ощетинилась.  Ќедотрога
какаЯ...  Љонечно,  Я  грубо с  ней обошелсЯ,  но ведь Я  ничего такого не
думал...
   Ћн вскочил и крикнул:
   -- ’ак хороший Я человек или нет?
   -- •ороший!  ‚еликолепный!  ’ы самый лучший парень на свете,  ”абий! --
заорали ему в ответ.
   -- ‘амый лучший на свете! -- голосил ‘кавр.
   -- ѓанио!  ‚ина!  --  приказал ”абий и  запустил кружкой в  светильник.
Џопал он точно, так что черепки посыпались прЯмо к ногам хозЯина.
   …ле ворочаЯ Языком, ђуф обратилсЯ к ‹упу:
   -- Ћн уже пьЯн. Ћчень хорошо. Ћ родине молчит. Ќикакой политики.
   ѓанио нахмурилсЯ и подбежал к ”абию,  который уже хваталсЯ за следующую
кружку.
   -- ’ы  что вытворЯешь?  Њожно подумать,  ты  и  здесь хозЯин!  Ќовости!
Ѓудешь мне посуду колотить и светильники? ’ы их покупал?
   -- ‚се  размолочу!  Ђ  ты  менЯ еще  и  благодарить должен.  ’ы,  бочка
прокисшаЯ!  -- горланил ”абий. -- „а не будь менЯ и моих людей, никто бы в
эту заплеванную дыру и не сунулсЯ, понЯл? ’олько ради нас к тебе ходЯт!
   ’рактир одобрительно зашумел.  ѓанио, подзадориваемый давней ревностью,
злорадно захихикал:
   -- ‚идали мы твою притЯгательную силу!  Ќеотразим!  •а-ха-ха!  •вастун!
’о-то она у тебЯ из-под носа упорхнула! ‚от ты и злишьсЯ.
   ѓанио попал в  точку.  ‘амолюбие ”абиЯ было задето,  глаза его налились
кровью.  Ћдним прыжком он перемахнул через стол и  налетел на трактирщика.
’от мгновенно был прижат к земле. ‚се вскочили с мест, чтобы лучше видеть.
„авай, ”абий! ‚от это веселье! †мите, ребЯта!
   Ђктер ухватил трактирщика за черные вихры,  ѓанио впилсЯ ногтЯми в лицо
актера.  Џоказалась кровь.  ‚олюмниЯ  с  душераздирающим криком  бросилась
разнимать дерущихсЯ.
   -- Ќе тронь! ’ретий лишний! -- раздались голоса.
   ”абий  так  хватил трактирщика головой об пол, что все вокруг загудело.
ѓанио взвыл от боли и отчаЯнно рванулсЯ. Ћни катались по полу, опрокидываЯ
лавки.  ‚еликолепным  ударом  актер  разбил ѓанио подбородок. ѓости были в
восторге.
   --  Macte  habet![*]  -- театрально провозгласил ”абий и повернул кулак
большим  пальцем  вниз.  ѓанио  не мог поднЯтьсЯ и только хрипел. ‚олюмниЯ
обтирала его уксусом.
   [* “мертвить (лат.).]
   ”абий встал.  ’Яжело дыша, смотрел он на свою работу. ‘о лба его капала
кровь.  ’рактир рукоплескал. Ѓили в ладоши и подвыпившие сыщики ‹уп и ђуф;
драка -- это не политика.
   -- Њой сын ѓеркулес!  --  орал ‘кавр.  -- …го и на всех вас бы хватило,
вы, олухи!
   €, раскинув руки, он, шатаЯсь, потащилсЯ обнимать сына.


   ќтот вечер послужил удачным началом длЯ целой вереницы буйств.  ѓулЯнье
продолжалось три ночи, были драки, были девки, вино лилось рекой, катились
по столу золотые,  а на четвертый день в полдень проснулсЯ ”абий на берегу
’ибра. Љак он там очутилсЯ, известно лишь одной ѓекате, богине ночи! ђЯдом
с  ним храпел ‘кавр,  а  недалеко от  них качалась на реке его лодка,  уже
четыре днЯ стоЯвшаЯ без дела.

        10

   Ќа  алтаре  перед  фигурками  пенатов  и ларов в атрии стоЯла бронзоваЯ
чаша, напоминаЯ по форме девичью грудь, поставленную на сосок. Ћт фитилей,
сплетенных  из  белого  виссона,  поднималсЯ  дым.  € аромат. ‚ масло мать
добавила  лаванду.  Љак  когда-то.  Ѓелый  благовонный  дым.  € в нем лица
божеств,  покровителей  рода.  ‘колько  столетий  разделЯют нас? „ерево от
времени потрескалось, краски поблекли, рты растЯнулись в улыбку. Ќо старое
божество -- доброе божество.
   ‹уций стоЯл между родителЯми,  склонившись перед богами.  Џоложил перед
ними кусок пшеничного хлеба и  поставил чашку молока.  ‡а возвращение.  Ќа
счастье.  “ матроны ‹епиды дрожали руки. Ћтец был олицетворением гордости.
„ушистый дым щипал глаза, был прЯным, одурманивал. Љак когда-то.
   џнварское солнце брызнуло в  атрий  желтой струей,  зазвенело искристо.
‚лево   от   алтарЯ   ларов   стоЯл   мраморный   ‘атурн,    древний   бог
римлЯн-землепашцев,  вправо -- ‚еста, покровительница домашнего очага. Џод
потолком  между  строгими  дорическими  колоннами  раскачивались в  волнах
теплого  воздуха  гирлЯнды  свежей  зелени.  ‡елень  отражалась  в  желтом
нубийском мраморе колонн и  стен.  ЏЯтьдесЯт рабов два днЯ украшали дворец
Љуриона к приезду сына.  ‚ стене --  это помнил ‹уций -- с давних пор была
трещинка.  …ще  мальчиком он  любил  засовывать в  эту  щель  стебли трав,
листочки или  цветки.  ‚зглЯнул сейчас  и  ахнул:  из  трещины выглЯдывает
листик плюща! Ћн с благодарностью посмотрел на мать.
   €з  перистилЯ долетала музыка.  Џой,  флейта,  пой,  звучнаЯ  лютнЯ,  о
сладости родного очага.
   ‚  малом триклинии был подан обед.  ’олько на  троих.  Љомнату украшала
статуЯ бронзовой „еметры, высыпающей плоды из рога изобилиЯ. ‘вет трепетал
на мозаике пола,  скользил с  белого квадрата на серый.  ‹уций заметил эту
игру и рассмеЯлсЯ:  когда он был мальчишкой,  то любил перепрыгивать через
эти серые квадраты с белого на белый. Љакими маленькими показались ему эти
камни теперь!  ђодители почти не  прикасались к  еде,  не  спускали глаз с
сына.
   Њать сама предлагала ему лучшие куски:
   -- ’ы раньше любил это!
   Ћн погладил ее по руке.
   -- „а, мама, спасибо.
   Ћтец посматривал на сына с гордостью.  Ћн сильный,  статный, загорелый.
Љрасивый юноша. “ кого еще в ђиме есть такой сын?
   -- ’ы возмужал, -- сказал он.
   Њать глазами,  полными любви,  посмотрела на кудрЯвую голову и  смуглое
лицо. Ћна все еще видела в нем своего маленького мальчика. Љак когда-то...
   ‘ервий барабанил пальцами по столу.
   -- ЌастоЯщий Љурион, -- заметил он. -- Ќеобыкновенное сходство. ‚ылитый
дед консул ћний.
   -- Ќет, -- мЯгко заметила матрона. -- Џодбородок у него нежнее, мЯгче.
   "Њать поседела,  немного похудела за эти три года, -- думал ‹уций, -- и
отец постарел, но еще держитсЯ".
   -- ‚ы оба великолепно выглЯдите. ’ы, отец, и ты, мама!
   ђабы двигались словно тени.  Џеремена за переменой, самые любимые блюда
‹уциЯ.
   Њелодии флейт  и  лютен  тихо  вливались в  уши  ‹уциЯ.  ‡апах  ладана,
сжигаемого на алтаре богов, из атриЯ тЯнулсЯ сюда.
   Ђх,  дом,  домашний уют!  ЏрикоснутьсЯ к  мрамору стола!  ‚ раскаленной
‘ирии и летом он казалсЯ холодным, здесь и зимой согревает. „ом после лет,
проведенных на чужбине, опьЯнЯет, как дорогое вино. Љакое это удивительное
чувство,  снова быть дома!  Џосле трех лет  суровой жизни в  пыли и  грЯзи
‘ирии --  рай ђима,  о котором Я мечтал каждый день. ‡десь Я заживу, как в
ќлизиуме.
   „ом. Ѓеззаботность. Ѓезопасность. Џокой.
   ђабынЯ  разбрызгивала  по  триклинию  духи.  ‹уций  посмотрел  на  нее.
"Љогда-то она мне нравилась,  --  подумал он,  --  да,  „орис, даже имЯ ее
помню".
   Ћбед закончилсЯ. ‚ошел раб, черный фракиец с бровЯми, как ночь. ‚ конце
обеда он всегда читал греческие стихи. ‘егоднЯ ”еокрита:

                   ‘тройную девушку вместе со мною вы,
                                       Њузы, воспойте;
                   …сли за что вы беретесь,
                               богини, то все удаетсЯ,
                   Ђх, моЯ прелесть, Ѓомбика!
                              ’ебЯ сириЯнкой прозвали,
                   ‘олнцем сожженной, сухой,
                   и лишь Я один -- медоцветной.

   ‹уций вспомнил о  ’орквате.  ‘енатор нервно отстукивал пальцем по столу
ритм  стихов.  …му  хотелось остатьсЯ с  сыном с  глазу на  глаз.  фракиец
продолжал:

          ќх, кабы мог обладать Я неслыханным Љреза богатством!
          џ Ђфродите бы в дар нас обоих из золота отлил.
   [Џеревод  Њ.  ѓрабарь-Џассек (”еокрит. Њосх. Ѓион. €диллии и эпиграммы.
Њ., 1958).]

   ‘егоднЯ никто не слушал стихов. ‹уций обратилсЯ к фракийцу:
   -- „остаточно, „оре, спасибо.
   ђаб  исчез.   •озЯйка  кивнула,   рабынЯ  принесла  букет  оранжерейных
тюльпанов, красных и белых.
   -- €х посылает тебе в знак приветствиЯ ’орквата...
   ‹уций вспомнил, что крокусы, купленные длЯ ’оркваты, он отдал ‚алерии и
от смущениЯ спрЯтал в цветах покрывшеесЯ румЯнцем лицо.
   -- Ћна ждет тебЯ с нетерпением, -- продолжала мать. -- Љогда ты пойдешь
к ней?
   ‹уций думал о ‚алерии.  ЏоднЯл лицо,  увидел глаза матери, вопрошающие,
настойчивые.
   -- џ сегоднЯ же буду у нее.
   -- ђассказывай! -- попросил сенатор.
   ‹уций поднЯл чашу  фалернского вина,  возлил в  честь Њарса и  выпил за
здоровье родителей.
   ’ам,  далеко,  мои  дорогие,  там  было пойло вместо вина,  и  копченаЯ
треска,  как подо