шва,  и кругом пустынЯ,  желтаЯ,  как верблюжьЯ шерсть, и
горЯчаЯ,  как кузница ѓефеста,  и  воздух,  когда ты набирал его в легкие,
сжигал все внутри.
   Ћн скромно упомЯнул о своих успехах.  ђассказал о жизни в ‘ирии и своих
путешествиЯх.  Ћ том,  как Њакрон в ’аррацине был к нему внимателен.  Ћтец
забеспокоилсЯ, стал напрЯженным, нетерпеливым.
   Ќахмурил лоб и еще быстрее забарабанил по столу.
   Њатрона ‹епида понЯла, что отец хочет остатьсЯ с сыном наедине. †енщине
не место, когда беседуют мужчины. Ћна встала, погладила сына по голове.
   Љак только она вышла из триклиниЯ,  сенатор наклонилсЯ к сыну. Ћн начал
говорить по-гречески,  как это было принЯто в патрицианских семьЯх,  где в
услужение отбирали рабов, не знавших греческого Языка.
   -- Љогда  Я  получил сообщение,  что  ты  и  весь  шестой легион раньше
времени отозваны в ђим, при закрытом море, Я очень разволновалсЯ. Ќикто из
моего окружениЯ не знал причины.  Ђ  Я ведь не мог --  ты сам понимаешь --
спрашивать Њакрона. ђасскажи мне почему?
   -- ‚арвары на  верхнем „унае  бунтуют,  сказал  мне  Њакрон.  ‘овершают
набеги на наши границы,  иногда пытаютсЯ проникнуть и  в римские провинции
на „унае.  ‹егион новобранцев,  проходивший подготовку в Ђльбе-‹онге,  был
спешно направлен на север.  Њой легион должен его сменить,  в ‘ирии сейчас
спокойно. ‚озможно, что и мне с моими солдатами скоро придетсЯ отправитьсЯ
па „унай.
   ‘ервий  внимательно  и  сосредоточенно слушал,  просил  повторить,  что
именно об этом сказал Њакрон. ‹уций вспоминал, уточнЯл. Џотом закончил:
   -- ќто и есть та причина, отец.
   -- ‚озможно, -- поднимаЯсь, заметил иронически ‘ервий.
   -- Ђ какаЯ другаЯ причина может быть?
   ‘енатор усмехнулсЯ:
   -- ’ы думаешь,  что всемогущий Њакрон тебе,  моему сыну, сказал правду?
-- Ћн ходил по комнате и размышлЯл вслух:  --  —то-то происходит... ‘тычки
на „унае? Ќе верю -- нет дыма без огнЯ.
   -- џ тебЯ не понимаю, отец.
   ‘енатор ходил, морщил лоб, молчал. Џотом внезапно обратилсЯ к сыну:
   -- Љакие у тебЯ отношениЯ с солдатами твоего легиона? Ћни тебЯ любЯт?
   ‹уций засмеЯлсЯ:
   -- џ спал вместе с ними на песке.  …л то же,  что и они.  даже ‚ителлий
надо мной подшучивал. ѓоворили, что за менЯ они готовы жизнь отдать...
   -- ќто хорошо!  ќто хорошо! -- кивал головой ‘ервий, потом сел напротив
сына и наклонилсЯ к нему. -- Њногое в ђиме изменилось за эти три года, сын
мой.  Ћн  (так ‘ервий всегда называл императора) злоупотреблЯет законом об
оскорблении величества.  —етвертую  часть  имущества  казненного  получает
доносчик. ’ы знаешь, что это означает? Ћн судьбы римлЯн отдал в руки своим
приспешникам.  ‘енат,  когда-то оплот республики,  сенат,  гранитнаЯ опора
ђимской империи,  лишен власти.  Ђ  себЯ он лицемерно называет princeps --
первый гражданин!  Ћн тиран! “крепилсЯ на неприступном острове, опутал ђим
сетью преторианцев и доносчиков...
   ‹уций был обеспокоен.  Ќо  не отцовскими словами,  их он слышал от него
сотни раз.  ‘егоднЯ в услышанном крылось что-то большее, чего он раньше не
замечал.
   —то-то   угрожало  честолюбивым  мечтам   ‹уциЯ,   мечтам,   которые  в
таррацинской таверне  после  разговора с  Њакроном  приобрели определенные
очертаниЯ и  совсем скоро  могли исполнитьсЯ.  ќто  что-то  готово разбить
представлениЯ ‹уциЯ о беззаботной гармоничной жизни,  которую он собиралсЯ
вести,  в  ней  времЯ  должно  быть  заполнено  состЯзаниЯми на  стадионе,
зрелищами в цирке,  стихами, театром и веселыми ночами с друзьЯми за вином
у гетер. —то же это такое?
   Ђ ‘ервий со все большим жаром убеждал ‹уциЯ:
   -- Ћн чахнет.  Ћн стар, у него мало времени. € он ведет себЯ так, будто
хочет перед своим уходом уничтожить всю  римскую знать,  всех лучших сынов
народа.  Ћ  боги,  когда мы  вырвемсЯ из окружениЯ преторианских патрулей,
отделаемсЯ от когтей кровавого Њакрона, перестанем гнуть шеи перед тираном
и его тварЯми, когда мы будем жить без страха, жить свободно!
   ‹уций  всматривалсЯ в лицо отца и вдруг уловил то, что придавало словам
отца  неслыханную  страстность,  то,  чего  он  раньше  не  замечал, и что
обнаружил впервые в жизни: страх.
   ‘трах был  написан на  лице отца,  он  так глубоко проник в  него,  что
исказил гордые и величественные черты.
   ‘ервий также страстно продолжал:
   -- ѓоловы  одна  за  другой слетают с  плеч.  Љогда  придет наш  черед?
“льпиЯ? Њой? ’вой, сын мой? -- ‘ервий поднЯлсЯ, он был бледен, губы у него
дрожали. -- € самое главное, какаЯ судьба ожидает ђим?
   "Њой отец --  великий человек,  -- с гордостью думал ‹уций. -- „лЯ него
родина дороже собственной жизни.  € моей тоже. а ею он дорожит больше, чем
своей". ‹уций представил себе сенат, лишенный власти, и всадников, которые
дрожат только за свою жизнь,  за свое имущество.  Ђ  его отец в  это времЯ
отказываетсЯ от всего и думает только о своей родине, так же как их прадед
Љатон “тический!
   ѓолос ‘ервиЯ возвысилсЯ до пафоса:
   -- Џокончить с этой сумасшедшей борьбой, кто кого! Џокончить с тираном!
€ не только с ним.  …сли мы хотим возродить республику,  мы должны идти не
только против императора.  Ђ  против империи.  Ќаша перваЯ цель --  головы
трех  человек:  ’ибериЯ,  Љалигулы и  Њакрона.  ‘ейчас как  раз  времЯ.  џ
возглавлЯю группу из нескольких смелых сенаторов, ‹уций, которые освободЯт
мир  от  тирании.  Њы  ждали тебЯ только через два месЯца.  Ћ  возвращении
твоего легиона мы ничего не знали. € вот ты здесь! Њы выиграли два месЯца.
Љак  удивительна судьба!  ‘ами  боги протЯгивают нам  руку помощи!  ’еперь
никаких колебаний, выбора нет.
   ‘ервий встал, его голос прозвучал торжественно:
   -- Њы ускорим приготовлениЯ!  ’ы,  сын мой,  со своим легионом нанесешь
смертельный удар по тирану!
   „лЯ  ‹уциЯ  это  было  словно  удар  молнии.  ‚  ушах еще звучали слова
Њакрона: "Њы наградим тебЯ золотым венком, ты будешь командовать легионом.
Џочему  бы  ђиму  не  иметь  такого молодого легата?" ‘лова отца разбивают
сокровенную мечту ‹уциЯ. ‘ейчас в нем столкнулись два мира: мир отца и мир
императора. Ћн вскочил, весь покраснев:
   -- џ служу императору, отец!
   ‘ервий,  пораженный,  посмотрел на  сына.  Ћн не верил своим ушам,  ему
показалось, что он не понЯл.
   -- —то ты говоришь?
   “  ‹уциЯ все  внутри кипит,  ему хочетсЯ кричать,  но  уважение к  отцу
заставлЯет его говорить спокойным током:
   -- џ  служу  императору!  --  повторЯет он  упрЯмо.  --  €мператор менЯ
наградит,  Њакрон сказал,  что,  несмотрЯ на  мой  возраст,  Я  могу  быть
легатом...
   ‘ервий был взволнован,  не ожидал он такой реакции от сына. Ћднако вида
не подал.  ‡начит, Њакрон купил его сына. Љ огорчению ‘ервиЯ примешивалась
гордость:  ‹уций не лжет, не притворЯетсЯ, говорит то, что думает! Љурион!
Ќо  выдержит  ли  юноша  натиск  таких  приманок?   €,   призываЯ  себЯ  к
спокойствию, ‘ервий Љурион обратилсЯ к сыну:
   -- џ  уважаю твою  прЯмоту,  ‹уций.  Ќо  прошу тебЯ понЯть,  сначала ты
Љурион, а уже потом воин императора!
   ‹уций в  смЯтении,  у него перехватывает дыхание,  он пытаетсЯ защитить
свою честолюбивую мечту:
   -- џ присЯгал на верность императору!
   ‘ервий вымученно улыбнулсЯ.
   -- „а,  Я знаю. Ќо прежде всего будь верен себе, своему роду! ’ы хочешь
быть прославлен тираном? ‘омнительнаЯ слава. Љурион разве может покоритьсЯ
ЉлавдиЯм? Ќет, мой мальчик!
   ‹уций стоит со склоненной головой и кусает губы. „ва человека борютсЯ в
нем. ‘ервий продолжает:
   -- ђеспублика,  в  которой  нет  места  произволу одного,  даст  твоему
честолюбию больше. Ѓудешь легатом, может быть, и консулом по воле сената и
римского народа.  ќто честь,  о которой римлЯнин может только мечтать. ќто
настоЯщаЯ слава длЯ честного человека.
   Ћтец смотрит на светлую голову сына, нежно приподнимает ее, заглЯдывает
ему в глаза:
   -- ’ы потомок славного рода,  ‹уций. ’ы всегда был верен ему. ’ы всегда
был достоин его. ’ы уже взрослый мужчина. ‘кажи сам, с кем должен быть мой
сын?  ‘  императором,  который убивает лучших сынов  ђима,  или  с  отцом,
который  всю  свою  жизнь  боретсЯ за  свободу сената  и  счастье римского
народа?
   Ќаступила тишина. ‹уций подошел к отцу и обнЯл его.
   ‘ервий был тронут.
   -- ќто очень хорошо. ’ы Љурион!
   Ћни  присели,  и  сенатор  скупо  и  коротко  обрисовал план  заговора.
Џодробности определЯтсЯ на совете, в котором примет участие и ‹уций.
   Џотом отец провел сына по саду и дворцу.  Џусть он посмотрит, что здесь
изменилось за три года.  Ђ  изменилось немало,  ‘ервий,  знаток и ценитель
греческого искусства,  собрал у себЯ много красивых вещей.  Ќа фоне черных
кипарисов и  тисса стоЯли новые статуи,  которых раньше здесь не было.  Ќа
мраморных  лицах  застыли  улыбки,  в  которых  слились  воедино  принципы
греческого идеала:  добро и  красота.  ќтим духом были проникнуты дворец и
сад,  но сегоднЯ ни отец, ни сын не обращали вниманиЯ на эту гармонию. Ћба
чувствовали,  что  между ними легла тень.  ‘ервий был огорчен тем,  что он
должен  убеждать  сына  там,  где  надеЯлсЯ встретить понимание.  Ђ  ‹уций
почувствовал себЯ неуютно в  родительском доме.  Ћн  шел по саду с  отцом,
песок скрипел у  него под ногами,  а  ему казалось,  что он идет по битому
стеклу.

        11

   ЌаправлЯЯсь  к  ’орквате,  ‹уций  мог хоть отчасти насладитьсЯ чарующим
воздухом ђима, по которому так скучал в ‘ирии. ђим, Roma aeterna[*], город
городов,  центр  мирозданиЯ,  ‚ечный  город,  длЯ молодого патрициЯ он был
садом  гесперид,  полным золотых Яблок. Ћднако на этот раз ‹уций пренебрег
центром  города,  к  дворцу Ђвиолы он шел боковыми улочками. Ќе ђим сейчас
занимал  его.  Ћн  все  еще  слышал  голос  отца: "Џокончить с тираном! ’ы
направишь смертельный удар!"
   [* ‚ечный ђим (лат.).]
   ’иран.
   ‹уций вспоминал.  ЏЯть  лет  назад,  когда он  должен был  поступить на
военную службу,  ему,  как и  прочим юношам из знатных семей,  было велено
ЯвитьсЯ к императору на Љапри.
   …го  не  обрадовало это.  Ћн  вовсе не  мечтал увидеть вблизи изверга и
тирана, которого ненавидел отец. Ћн ЯвилсЯ на Љапри, потому что должен был
это сделать. …му пришлось подождать а атрии виллы "ћпитер".
   ‚еликий   старец   в  пурпурном  плаще  вошел,  сопровождаемый  легатом
‚ителлием  и  греческим  декламатором.  Ћдухотворенное, все еще красивое и
гордое  лицо.  Џрезрительный  рот.  ‚  стальных  глазах  ирониЯ ч скепсис.
Ќеторопливые, благородные жесты. Њелодичный голос.
   ‹уций  был  восхищен,  очарован его  величием.  €  забыл  об  отцовской
ненависти к этому человеку.  Ћн слушал, как говорит император. ќто говорил
владыка  мира,  подумал тогда  ‹уций.  Ћн  видел  движение его  руки:  ему
подвластен весь цивилизованный мир.
   —увства  и  мысли  мешались:  заклЯтый  враг  отца?  „а,  возможно,  но
личность.  ’иран?  Ќо этот лоб мыслителЯ и горькаЯ складка у рта. ‘кверный
правитель? ’ак говорЯт. Ћднако сколько величиЯ.
   ‹уций  ощутил  трепет и  уважение к  этому  человеку.  €  со  страстным
нетерпением ожидал он посвЯщениЯ императора. €мператор сел и промолвил:
   -- ’ы ведь выслушаешь вместе со мной, Љурион, несколько стихов ’иртеЯ?
   €зумленный ‹уций  поклонилсЯ,  ‚ителлий  почтительно улыбалсЯ.  ’иберий
кивнул. ‡вучный голос декламатора наполнил атрий:

                „олЯ прекраснаЯ -- пасть в передних рЯдах
                                                ополченьЯ,
                ђодину-мать от врагов оборонЯЯ в бою...

   € это произвело на молодого человека неизгладимое впечатление:  словами
поэта император указывает ему путь!  —еловек,  который предпочитает поэзию
холодному приказу, не может быть тем, кем изображает его отец!

                Љрай же покинуть родной, тебЯ вскормивший,
                                                   и хлеба
                “ незнакомых просить -- наигорчайший удел.

   ‹егкаЯ улыбка мелькнула на губах императора,  рука легонько двигалась в
такт стихам, глаза были прикованы к ‹уцию.
   ћноша слышал веские слова о родовой чести, об этом ему говорили всегда.
Ќикогда,  никогда не предам Я  свой род и свою честь.  —есть римлЯнина длЯ
менЯ дороже всего!  ‘  каждым словом поэта император все  более становилсЯ
длЯ него олицетворением родины.

                ЃитьсЯ отважно должны мы за милую
                                     нашу отчизну
                € за семейный очаг, смерти в бою
                                      не страшась.
   [Џеревод Ћ. ђумера (ЂнтичнаЯ лирика. Њ., 1968).]

   € тогда ‹уций не выдержал.  ‚осторженно взметнув вверх правую руку,  он
воскликнул:
   -- ЉлЯнусь,  мой цезарь!  џ  всегда буду верен отчизне и отдам жизнь за
нее!
   €мператор кивнул.  „вижением руки заставил умолкнуть декламатора и  сам
налил из маленькой серебрЯной амфоры вино в чашу ‹уциЯ...


   Њножество людей повстречал ‹уций на  своем пути,  но никто не занЯл его
вниманиЯ.  Њысленно  он  перебирал вехи  жизни,  отмеченные в  его  памЯти
отношением к  императору.  ’ри  года  службы,  суроваЯ  спартанскаЯ жизнь,
иногда и лишениЯ.  ѓрЯзь,  неудобства,  грубаЯ пища.  Ћн не жаловалсЯ,  не
сетовал.  Ћн знал:  все это во имЯ родины. €менно в ‘ирии много говорили и
думали об императоре.  Љазалось,  и  здесь чувствуетсЯ его рука.  €  здесь
слышен его голос,  а  ведь он был так далеко.  ђасстоЯние и суроваЯ служба
укрепили представление о  величии императора.  Ђ все же на дне души жило и
продолжало  звучать  предостережение отца:  узурпатор,  кровожадный тиран!
‘вободу! ђеспублику!
   ‹уций  ничем  не  нарушил верности,  в  которой поклЯлсЯ императору,  в
сердце  своем  сохранЯЯ  верность  отцу  и  республике.  Ћн  был  солдатом
императора и  как  солдат  императора одерживал военные и  дипломатические
победы.   €  тут  понЯтие  "родина"  было  равнозначно  длЯ  него  понЯтию
"император".  ‚  ‘ирии ‹уций снискал расположение солдат и благосклонность
начальников. Ѓудущее не вызывало сомнений. —естолюбие толкало его дальше к
успехам,  наградам,  карьере.  Ћн жаждал славы Яростно,  страстно. ‡олотой
венок -- легат -- проконсул.
   € вот отец одним ударом разрушил его ожиданиЯ,  поколебал в нем Ясность
устремлений и посеЯл в душе хаос.
   Ћн  сознавал,  что  родоваЯ честь  велит  ему  следовать за  отцом.  Ћн
признавал доводы отца.  €  все-таки  в  глубине души не  был  уверен.  ‚се
спуталось в его голове, одно противоречило другому, и это было мучительно.


   ‚о  дворце  Ђвиолы  на  –елии было гораздо больше золота, чем во дворце
Љуриона  на Ђвентине, но души в этом доме не было. ќто был маленький город
в  городе,  где  все  служило  прихотЯм  и  удовольствию хозЯев. ‚се здесь
свидетельствовало  о  безмерном  богатстве  Ђвиолы.  Љ левому крылу дворца
примыкал  огромный  бассейн, за ним двор, хозЯйственные постройки и жилище
длЯ  сотни  с  лишним  рабов, заботившихсЯ о благе и удобствах Ђвиолы, его
дочери и его сестры. ‘ другой стороны располагалсЯ перистиль, сообщающийсЯ
широким  портиком  с садом. ‚ зелени кипарисов и олеандров белели часовни,
за  парком  тЯнулись  беговые  дорожки  стадиона,  конюшни. ‚ саду журчали
фонтаны, блестела вода в бассейнах, повсюду статуи, мрамора было, пожалуй,
больше, чем деревьев.
   Ђвиола  был  одним  из  состоЯтельнейших  римских  сенаторов,   но,   к
сожалению,  и  одним из наименее образованных.  ‚ библиотеке его,  правда,
сотни  прекрасных  свитков,  весь  дворец  увешан  картинами  и  изукрашен
мозаикой, но -- увы! -- это ради моды и выгодного помещениЯ капитала.
   ‘егоднЯ дворец был украшен в честь посещениЯ будущего зЯтЯ.
   ‚  благоухающем триклинии ‹уциЯ ждали ’орквата и ЊизиЯ,  сестра Ђвиолы.
‘тараЯ  женщина страдала ревматизмом;  рабыни переносили ее  из  постели в
обложенное  подушками  кресло,  и  отсюда  она  управлЯла  домом,  заменЯЯ
покойную мать ’оркваты.
   ‹уций почтительно поздоровалсЯ с  Њизией и  повернулсЯ к  невесте.  ’ри
года назад,  когда она,  всЯ в слезах,  расставалась с ним,  это был почти
ребенок.  ’еперь его встречала слезами радости девушка,  сама преданность,
сама нежность. ‚се дышало в ней добродетелью домашнего очага, его будущего
очага,  который вскоре должен быть благословлен ѓименеем и  ‚естой.  ‹уций
смотрел на ’орквату с восхищением:  девушка,  о которой в ‘ирии он думал с
такой любовью, сознаваЯ, что именно ей суждено стать продолжательницей его
рода,  превратилась в красавицу. ‚ розовом шелке, в длинной розовой столе,
скрепленной на  плече  топазовой  прЯжкой,  с  перевитыми  розовой  лентой
волосами цвета топаза,  всЯ розоваЯ и  золотаЯ,  она походила на  утреннюю
зарю.
   Џристальный  взглЯд  ‹уциЯ  заставлЯл  ее   трепетать.   Ѓольшие  глаза
опускались и снова поднимались к ‹уцию.
   ‘тараЯ женщина,  неподвижно сидЯ в кресле, принесла извинениЯ по поводу
отсутствиЯ Ђвиолы,  который  отбыл  в  Љапую,  где  у  него  были  большие
оружейные мастерские.  и  произнесла несколько сухих  приветственных фраз.
‹уций учтиво отвечал,  не спускаЯ глаз с невесты.  Љак она изменилась! Ћна
стала совсем другой, еще привлекательнее и желаннее.
   ђабы  внесли вино  и  закуски.  €грала в  саду нежнаЯ музыка,  журчал и
плескалсЯ ручеек  в  имплувии,  пожилаЯ матрона умело  поддерживала пустой
разговор.
   ‹уций ни  разу  не  вспомнил о  ‚алерии.  ‡десь его  опутал дурман иной
мечты,  мечты,  которую он  три года лелеЯл на чужбине:  родной дом и  эта
прелестнаЯ девушка. Ћчарование родного дома. ЌепреходЯщаЯ благодать. € тут
жестокаЯ мысль уЯзвила его:  но  ведь  все  это  может существовать лишь в
атмосфере покоЯ,  определенности,  прочной безопасности.  ‹ишь  в  золотой
клетке роскоши и уединениЯ можно сохранить блаженство родного дома.  ‚се в
‹уций  обратилось против императора.  ќто  он  рукой  насильника разрушает
счастье их домов! ‘частье сенаторов может быть обеспечено лишь сенаторской
властью. Ђ вернуть власть сенату способна только республика. Ћтец прав. Ќе
только в  отношении себЯ,  но  и  в  отношении ‹уциЯ и  его будущей семьи.
Ѓезжалостно убрать камень с  дороги,  ведущей к свободе.  ‚от верный путь.
Џуть единственный!..
   ‹уций вручил подарки. Њизии -- веер из страусовых перьев со смарагдовым
скарабеем на ручке,  ’орквате --  золотую диадему с рубинами.  ЊизиЯ важно
кивнула в  знак  благодарности,  ’орквата пришла  в  восторг и  поцеловала
жениха в щеку.
   Џотом ‹уцию пришлось рассказывать. Ћн описывал дальние страны, но мечта
его была совсем рЯдом, он описывал путешествие по морю и пыталсЯ погладить
руку ’оркваты.
   ђадость ’оркваты передалась и ему. Ћн забыл о гетерах, которых посещали
римские воины в Љесарии и Ђнтиохии, забыл этих опытных, искушенных в любви
красавиц: каппадокиЯнок с их горЯчей опаловой кожей, сириек и евреек, кожа
которых напоминала натЯнутый красновато-коричневый шелк и  издавала аромат
кедрового дерева,  гибких египтЯнок с совершенным профилем,  которые умели
распалить мужскую страсть до  неистовства.  Џеред ним была девушка чистаЯ,
целомудреннаЯ и светлаЯ. ‚ ней чувство и страсть неотделимы от души. € это
пленЯет.
   Џеред ‹уцием промелькнуло воспоминание: еще до отъезда в ‘ирию он сидел
с  ’оркватой  и  Њизией  в  театре.  €грали  фарс о двух влюбленных парах.
‡натные  любовники  из-за  недостатка  чувства  потерпели  крах, бедные же
обрели  счастье. “ ‹уциЯ до сих пор звучат в ушах слова, брошенные актером
в  зал:  "‹юбовь  любви  рознь,  дражайшие. ‹юбовь знатных? ќто себЯлюбие.
‘лепаЯ  похоть.  ќгоизм.  €  больше ничего. Ђ чувство? Ќет. этот цветок не
взрастает  на  мраморе  и золоте! Ћн растет за рекой, на мЯгкой почве. ќто
тот  редкий  случай,  уважаемые,  когда каждый богач становитсЯ беднЯком в
сравнении с голодранцем из-за ’ибра". —епуха! ‚се в ‹уции бунтовало против
этого. џ и ’орквата -- что ты знаешь, сумасшедший комедиант!
   -- ‘олнце заходит,  --  сказала ‹уцию ’орквата, метнув взглЯд на Њизию.
-- Њне хотелось бы прогулЯтьсЯ с тобой по саду, прежде чем станет темно.
   ЊизиЯ горько поджала рот:
   -- €дите. Ќо только не долго.
   Ћна с тоской посмотрела на веер, который лежал у нее на коленЯх.
   ђабыни  закутали ’орквату в  теплый  плащ.  Ѓыл  сырой  Январский день,
холодно,  такие дни бывают в  апреле на  „унае.  ‡аходЯщее солнце зажигало
кристаллики  песка,  дорожка  сворачивала  к  большому  бассейну,  посреди
которого  бронзовый ‘илен  прижимал к  губам  свирель,  и  ухо,  казалось,
различало манЯщие, нежные звуки.
   ли  молча.  ‹уций хорошо знал этот сад и  теперь направлЯлсЯ к  густой
туевой аллее,  где и днем было не много света.  ’орквата безропотно шла за
ним.  Ћна  предвкушала тот  миг,  когда наконец можно будет без свидетелей
поведать друг другу,  какой печалью и  тоской была наполнена разлука,  как
по-черепашьи медленно тЯнулось времЯ.
   Ќо  ‹уцию мало  было слов.  Ћн  крепко держал девушку за  руку и,  едва
оказавшись в  тени  деревьев,  нетерпеливо сжал ее  в  объЯтиЯх.  ’орквата
испугалась:  никогда еще он не был так смел и пылок,  но это нравилось ей.
Ћна нежно сопротивлЯлась,  но не настолько, чтобы ‹уций не мог целовать ее
снова и снова. Ћна слегка отстранилась и, краснеЯ, блаженно шептала:
   -- ’ы со мной наконец! Љак долго тЯнулось времЯ! Љак Я ждала!
   …го рука скользнула под плащ и коснулась обнаженного плеча.  Џлечо было
нежное, гладкое. Њолодое, горЯчее тело желало ласки. Џо-детски сжатые губы
не противились страстным поцелуЯм.
   ‘олдат огрубел в сражениЯх.  …го влекло целомудрие ’оркваты, возбуждала
ее стыдливость. Ћн сминал поцелуЯми сжатые губы, насильно разжимал их и до
боли  сдавливал хрупкие плечи.  „евушка сопротивлЯлась,  хотЯ эти  поцелуи
были  приЯтны ей.  ђука  ‹уциЯ  перебралась на  маленькую грудь.  ’орквата
замерла.  Њужские руки завладевали ею. Ћни стремились все дальше и дальше,
под легкую ткань.
   Ћна резко отстранилась. Џроизнесла тихо и твердо:
   -- ’ы обещал мне, что лишь после свадьбы...
   Ћбещал.  ‚ нем боролись неистовые желаниЯ и уважение к древнему обычаю,
который  требовал  сдержанности.  ђуки его опустились, он отступил. Њолча,
механически  поправил  плащ,  сползший  с  плеча  девушки.  ‘ладострастнаЯ
мЯгкость  материи  жгла кожу. Ћн прикрыл глаза; как пламЯ, вспыхнула перед
ним  медно-краснаЯ  грива. Љровь застучала в висках. Ћн прЯмо почувствовал
запах ‚алерии. ‘жал зубы, чтобы не вскрикнуть. ЋтстранилсЯ.
   ’орквату обрадовала ее власть над этим солдатом.  Ћна беспечно и весело
стала  рассказывать ему  о  приготовлениЯх к  свадьбе,  об  украшениЯх,  о
платьЯх.  Ћн слушал рассеЯнно.  Ћна почувствовала, что совершила ошибку, и
пыталась задобрить его улыбками и словами о счастье,  которое ждет их. Ћна
смотрела на него восторженно,  как на героЯ. Ќо перед его глазами ее образ
расплывалсЯ,  менЯлсЯ:  нежные,  тонкие губы вспухали и вызывающе сверкали
помадой.  „етскаЯ грудь набухала.  ќта дикаЯ.  огненнаЯ красота!  †арко от
нее...
   ‹уций не хочет больше нежности, ему нужна страсть; он не мечтает больше
об  огоньке --  он  хочет  пламени.  ’а,  другаЯ,  все  сильнее и  сильнее
притЯгивала его  своим пылом,  страстностью,  омутом души.  Ћн  зашагал ко
дворцу.
   ЋпЯть они  сидели втроем.  Ќеторопливо текла пустаЯ скучнаЯ беседа.  Ћн
смотрел,   как  ’орквата  перебирает  пальцами  шелковый  платочек.  Љакой
прелестной находил он  когда-то  игру ее  пальчиков!  ‘егоднЯ она  вызвала
неприЯзнь.  Љогда ’орквата в  темноте провожала жениха к воротам и шептала
ему нежные слова,  он  в  ответ молча пожимал ее руку и  незаметно ускорЯл
шаг.

        12

   ‘тарый  сладострастный ‘илен  и  хоровод  его  косматых сатиров  --  вы
чувствуете,  как  от  них  разит  вином,  от  этих  пьЯнчуг?  --  плЯшут в
исступлении вокруг огромного фаллоса,  плЯшут в  ритме,  который им задают
бархатные звуки флейт. ‘ладострастный танец заканчиваетсЯ экстазом, сатир,
схватив в  объЯтиЯ нимфу,  уносит  ее  и  опускает на  траву  под  высоким
небом...
   ’ак  столетиЯ  назад  это  начиналось  в ќлладе. ѓреческий дух фантазии
стремилсЯ  вперед.  —ерез  эпос  и героические песни аэдов, сопровождаемые
звуками  лиры,  через  декламацию рапсодов, через великолепный гомеровский
хорал  и  лирическую  песню  он пришел к трагедии и комедии, произведениЯм
высокого искусства и захватывающей силы.
   †ажда  катарсиса,   разрешающего  кровью  человеческие  страсти,   была
признаком высшей  эры  ќллады,  эры  великих демократических свобод вокруг
мудрой,  понимающей  искусство  головы  Џерикла.  ‘  наступлением римского
господства перевес оказалсЯ на стороне смеха,  который должен был смЯгчать
гнет  и  рабство.  ѓлубокое идейное  содержание трагедий ќсхила  утомлЯло.
‘трастнаЯ  актуальнаЯ сатира  Ђристофана теперь  была  слишком  далека,  а
человек искал выход длЯ своих горестей и страха.  Ћн хотел видеть жизнь, а
не мифы.  ‘вою жизнь. € высмеЯнную жизнь тех, кто отнимал у него дыхание и
радость.  Ќа  сцене не  поЯвлЯлись уже  боги на  котурнах,  а  раб  и  его
господин,  сапожник  и  его  легкомысленнаЯ  жена,  несчастные  любовники,
сводники, гетеры и весь тот мелкий люд, который ЯвлЯетсЯ кровью городов.
   ђимскому   народу   особенно   полюбилась  стараЯ   оскскаЯ   ателлана,
импровизированнаЯ  бурлеска  из  жизни.   ‚   ней  были  четыре  постоЯнно
действующих  героЯ:   глупец  и  обжора  Њакк,  болтливый  хитрец  Ѓуккон,
похотливый старик  Џапп  и  шарлатан,  любитель интриг,  „осеен.  €грали в
традиционных масках,  и женские роли исполнЯли мужчины. ‘тереотипный набор
четырех масок скоро надоел.  Ќа подмостках театров и  на импровизированной
сцене на  улицах поЯвилсЯ мим,  народное представление,  которое показывал
римскому народу ”абий со своей труппой.  Џьеса о народе и длЯ народа,  она
нарЯду  с  пантомимой и  излюбленным сольным  танцем  процветала в  период
существованиЯ ђимской империи.  ‡десь уже не было масок, лица сменЯлись, и
женские роли исполнЯли женщины.
   Џестрыми были эти короткие комические,  а  иногда и серьезные сценки из
жизни, все в них было свалено в одну кучу: пролог, раскрывающий содержание
пьесы и призывающий зрителей к тишине,  стихи и проза, акробатика, монолог
героЯ,  песни,  танцы,  философские  сентенции,  буйные  шутки,  скользкие
остроты,  скандальные истории, прелюбодеЯниЯ, пинки, пародии, политические
нападки, наконец, раздеваниЯ танцовщиц и веселый конец.
   ‚се  краски  жизни, все запахи пищи, которые доносились к плебсу сквозь
решетки  сенаторских  дворцов,  все  звуки,  стоны  сладострастиЯ,  плач и
насмешки  были в этих фарсах. Ќо прежде всего смех, смех! ђимский народ не
мог  избежать  своей  участи,  но  желал хотЯ бы на минуту забытьсЯ, хотел
беззаботно смеЯтьсЯ.
   "”арс --  наша жизнь!" -- выкрикивал ”абий в толпу, но он знал, что эти
слова только игра,  маска и ложь. ђимский закон поставил актеров на низшую
ступень общества,  дал право претору наказывать их  на  месте за  малейшую
провинность,  намек  на  притеснениЯ со  стороны  патрициев  и  учреждений
называл  бунтарством,  а  мрачный император ’иберий,  которому олимпийские
боги даровали судьбу,  полную трудов,  и отнЯли дар смеЯтьсЯ, одобрил этот
жестокий  закон.  —етырнадцать  лет  назад  он  приказал  --  говорЯт,  за
бунтарство -- изгнать всех актеров из €талии.
   Ќарод взволновалсЯ.  ђостры и  базилики были  расписаны оскорблениЯми в
адрес императора и сената.  Ќа ежегодном празднике, где отсутствие актеров
особенно чувствовалось,  толпы  народа выражали свою  ненависть и  снова и
снова требовали,  чтобы император вернул им их любимцев.  „олго ’иберий не
хотел  слышать,  однако в  конце концов услышал и  актерам было  разрешено
вернутьсЯ на родину.
   Ћни нахлынули,  как половодье, и начали с того, чем закончили. Ђпеллес,
всеобщий любимец,  в  торжественный день возвращениЯ обратилсЯ к  народу с
импровизированной сцены на Ѓычьем рынке от имени актеров и зрителей:

                     “ нас отличный скот!
                                Њы счастливы и сыты!
                     €, как клопы, от крови мы пьЯны.
                     Ќо это злит правителей страны,
                     € потому мы снова будем биты!..

   —етверостишие распространилось с молниеносной быстротой.  "Ћлимпийцы" в
сенате долго изучали эти иронические стихи.  Ћднако,  учтЯ, какой всеобщей
любовью пользуетсЯ Ђпеллес,  махнули рукой.  Ќа  времЯ.  Џусть эдил  будет
более бдительным при проверке текстов,  а  претор пусть следит за театром.
‚едь они оба вместе с префектом города имеют огромную власть.
   Ћбщина комедиантов жила одним днем, трудновато им приходилось, ибо тот,
кто с  удовольствием отдавал им асе,  сам испытывал нужду.  ђемесленник за
день изнурительного труда получал три  сестерциЯ,  в  то  времЯ как  любой
сенатор или всадник с легким сердцем платил за бочонок сардин,  деликатес,
привезенный  с  —ерного  морЯ,   1600  сестерциев  и  покупал  себе  раба,
владевшего искусством фехтованиЯ, за 80 000 сестерциев.
   Ћ  благородные музы,  ’алиЯ  и  ’ерпсихора,  воздайте хвалу  глупости и
легкомыслию!  Џусть комедианту нечего есть,  но  он  должен играть!  Џусть
Џарки спрЯдут этим безумцам судьбу, в которой будет хоть бы три унции сала
и  гемин  дешевого вина,  чтобы  им  не  приходилось прыгать  на  голодный
желудок.


   Ѓыли сумерки,  был день ‚енеры,  когда ”абий открыл глаза.  ѓолова тупо
болела,  трещала,  шумело в  ушах.  ‚  отцовской лачуге он  был  один.  Ћн
посмотрел в  угол,  где отец держал сети.  ‘етей не  было.  "‡начит,  отец
отправилсЯ на рыбную ловлю", -- решил ”абий и потЯнулсЯ на соломе так, что
кости хрустнули.  ‚ышел во двор,  где стоЯла бочка с водой.  ЏоплескалсЯ в
холодной воде,  окунул в нее голову, помогло. "…ще разок, и Я буду почти в
порЯдке.  ‘егоднЯ пЯтница, в пЯтницу мы всегда выступали на Ћвечьем рынке,
в двух шагах отсюда. ’ам ли они? Ђ что играют? Ќаверное, представление уже
началось".
   Ћн  оделсЯ и  через  минуту уже  проталкивалсЯ среди зрителей,  которые
окружили площадку перед изгородью загона.  Њерцающий свет  факелов освещал
"сцену",  где  актеры  из  труппы  ”абиЯ  играли  старый мим  "Ћ  неверной
мельничихе".
   Џьеса была  затасканнаЯ,  и  играли они  ее  плохо.  ‘меЯтьсЯ уже  было
нечему,  остроты устарели,  заплесневели,  только  обЯзательные пощечины и
пинки вызывали смех.  ђоль мельничихи,  которую обычно исполнЯла ‚олюмниЯ,
играла Џамфила. ђаз в десЯть красивее и намного моложе ‚олюмнии, она была,
к сожалению,  и в десЯть раз неуклюжее.  Њельника играл Ќоний,  добрЯк, но
актер длЯ этой роли неподходЯщий,  однако хуже всех был Љар, который играл
соблазнителЯ мельничихи, роль ”абиЯ.
   ”абий  замер  от  стыда  и  возмущениЯ.  Ћн  был  потрЯсен  невероЯтным
убожеством увиденного. Њожет быть, мне это кажетсЯ потому, что Я так долго
не был в ђиме?  €ли это с похмельЯ?  •орошо ли Я вижу?  Љак по-скотски они
играют!  ”абий был возмущен,  что в  его отсутствие труппа так опустилась.
Ќаступил перерыв.
   ‚ перерыве на сцену выбежала маленькаЯ черноволосаЯ танцовщица в желтом
с красными полосами хитоне.
   ”абий рассмеЯлсЯ.  Ќадо же!  ‚едь это та  девушка,  котораЯ так здорово
ударила менЯ по руке в "Љосоглазом быке".
   „евушка  танцевала  под  аккомпанемент двух  кларнетов.  ’анцевала  она
легко, умениЯ ей не хватало, но ее движениЯ, лицо, весь ее облик были само
изЯщество.
   ”абий наблюдал за  ней взглЯдом знатока.  Ћна еще несколько неуверенна,
но ходить умеет.  ѓолову держит красиво. ’алант, сразу видно. ”абий следил
за танцующей девушкой с интересом. Џублика тоже.
   -- Ќа  нее куда приЯтнее смотреть,  чем на этих заикающихсЯ растЯп,  --
произнес человек, стоЯвший возле ”абиЯ.
   -- џ  тоже так думаю!  --  засмеЯлсЯ ”абий и дружески хлопнул соседа по
спине.
   …й  аплодировали во  времЯ танца.  ‚незапно она услышала,  как в  толпе
зрителей кто-то крикнул:
   -- Џосмотрите! ”абий здесь!
   Ћна вздрогнула, сбилась, кларнеты продолжали играть, девушка попыталась
попасть в  такт,  но  ей  это не  удалось;  сделав несколько нерешительных
шагов,  она быстро повернулась и,  покраснев от  стыда,  убежала со сцены.
Љларнеты еще минуту пищали, потом смолкли.
   ‹юди смеЯлись,  кто-то  свистнул.  Ќоний быстро вскарабкалсЯ на  сцену,
старыми шутками пытаЯсь развлечь публику.
   ”абий  стоЯл  вблизи актерской уборной,  отделенной от  зрителей куском
материи.  Ћттуда доносилсЯ голос Љара.  ”абий приподнЯл выцветшую трЯпку и
вошел.
   Ќа одном из Ящиков подиума сидела танцовщица и плакала,  спрЯтав голову
в  ладонЯх.  Љар стоЯл над ней.  ђугательства сыпались на девушку,  словно
град.
   -- ЌеуклюжаЯ  растЯпа!   ’ак  испортить  танец!   “  тебЯ  что,  голова
закружилась? Ћ ’ерпсихора, ты слышишь этот вздор? ђазве у танцовщицы может
закружитьсЯ голова?  ’ы хочешь танцевать, девка? –ыц! ђаздетьсЯ не хочешь,
цыц,  недотрога какаЯ?  —то мне тебЯ,  в мешок зашить? Ћт тебЯ только одни
убытки. ‘лава богам, что через неделю ты отсюда уберешьсЯ! €ди себе на все
четыре стороны, растЯпа...
   „евушка всхлипывала.
   -- ‚ы только послушайте! Љак теперь учат! -- перебил иронически ”абий.
   Љар  повернулсЯ,  вытаращил на  ”абиЯ  водЯнистые глаза  и  театральным
жестом раскрыл объЯтиЯ:
   -- Џриветствую тебЯ, ”абий!
   ”абий уклонилсЯ от объЯтий.  Џосмотрел на несчастную девушку, сквозь ее
смолЯные волосы проглЯдывало полудетское плечо.
   -- €з-за чего столько шуму?
   ‡аглЯнула сюда и Џамфила, но тотчас исчезла.
   -- Ћна  испортила танец в  честь „ианы,  гусынЯ.  “верЯет,  что  у  нее
закружилась голова!  ’ы  слышал  когда-нибудь подобную глупость?  ’ак  все
испортить...
   -- Ђ  ты,  дорогой Љар,  никогда ничего  не  портил?  Ђ  ну-ка  вспомни
представление,  в  котором ты  играл благородного,  почтенного старца?  ’ы
стоЯл на сцене с  открытым ртом и  не знал,  что говорить дальше.  ќто был
провал, голубчик, не так ли?
   Љар был задет тем,  что ”абий высмеЯл его перед девчонкой.  Ћн  выпЯтил
грудь и сказал с укором:
   -- ”абий, как ты со мной разговариваешь!
   -- ‘о мной,  кто заботитсЯ о  вашем заработке и  честно делит его между
вами, -- передразниваЯ его, продолжил ”абий.
   Ћн взЯл Љара за плечи:
   -- Ќу,  не злись,  дорогой. џ только думаю, что хозЯин актерской труппы
не должен опускатьсЯ до того, чтобы вот так орать на зеленого новичка.
   „евушка слушала.  ‚ытираЯ кончиками пальцев слезы,  она  краешком глаза
смотрела на своего заступника. Ћднако он продолжал хмуритьсЯ.
   -- € вообще. Њне было стыдно, когда Я увидел, как вы там копаетесь. ќто
позор, Љар!
   -- Ђ  ты везде даже соломинку заметишь,  примадонна,  --  буркнул Љар и
поспешил замЯть разговор:
   -- Љогда ты к нам присоединишьсЯ?
   ”абий улыбнулсЯ:
   -- Ћткуда Я знаю.  Њожет быть,  завтра.  Ђ может,  и тогда, когда птица
”еникс, котораЯ прилетает один раз в пЯтьсот лет, влетит тебе в рот...
   -- ’ы  бродЯга!  ’ебЯ даже изгнание ничему не научило!  --  ворчал Љар,
наполовину смирившись.  --  џ  должен посмотреть,  что там болтает Ќоний и
готовы ли остальные.
   Љар вышел.
   ”абий смотрел на девушку.  ’онкие руки,  костлЯвые плечи, экий заморыш,
ведь она,  в сущности,  еще ребенок,  а Я,  старый козел,  в этом трактире
обращалсЯ с  ней как с  девкой.  ”у,  ”абий!  •орошо же  эта малышка будет
думать об  актерах.  €звинЯтьсЯ Я  перед ней не  буду.  Ќо  как-то уладить
историю следовало бы -- она такаЯ маленькаЯ, беззащитнаЯ.
   „евушка  встала.  Ћна тоже думала о трактире. …ще переживала нанесенное
ей   оскорбление.   Ќо  чувство  унижениЯ  постепенно  сменилось  чувством
благодарности:  ведь  он  заступилсЯ  за  нее.  Ћна  откинула назад черные
волосы,  свет  факела  упал ей на лицо. ‚ глазах блестели последние слезы,
она шмыгнула носом.
   -- ‘пасибо тебе, -- сказала она тихо.
   Ћна стоЯла перед ним маленькаЯ,  тоненькаЯ, как молодаЯ Яблонька. ”абий
рассматривал ее,  словно видел впервые, и снова ему показалось, что он уже
где-то встречал эту девушку...
   -- ’ы идешь домой? -- спросил ”абий.
   -- „а.
   -- џ немножко пройдусь с тобой...
   Ћна снова вспомнила трактир. Ќочь. € сказала строптиво:
   -- Ќет! џ не хочу!
   ”абий пожал плечами и вышел из раздевалки.
   „евушка переодевалась.  ‚се путалось у нее под руками.  "•орошо, что он
ушел. Њне совсем ни к чему, чтобы он в темноте ко мне приставал. Љак в том
трактире". Ћна вздрогнула.
   "Ђ Я,  сумасшедшаЯ,  так радовалась, что он скоро вернетсЯ в ђим, что Я
снова увижу его!  ђади него Я убежала из дому. ђади него Я пришла в труппу
комедиантов.  ‚се,  все только ради него. џ думала, что он лучше всех. —то
он единственный.  ‚ нем заключалсЯ длЯ менЯ весь мир".  Ћна держала в руке
сандалию и задумчиво рассматривала ее.  "Љонечно,  он не помнит Љвирину из
Ћстии.  „а и возможно ль?  €звестный актер -- и какаЯ-то девчонка, котораЯ
зашила ему разорванный плащ. Ђ Я его так, о боги, так...
   Џоказал себЯ.  џ на себе испытала,  как он обращаетсЯ с женщинами.  Ћни
правы, он такой же, как все. „аже хуже".
   ‘андалиЯ покачивалась на  указательном пальце.  "Ќо  сегоднЯ ”абий  был
другим.  …го глаза были спокойнее,  не как в  трактире.  Џочему он за менЯ
заступилсЯ?" Ћна засмеЯлась про себЯ:  "‡дорово он отделал Љара!" ‘андалиЯ
скользнула на ногу. „евушка послюнЯвила палец и стерла грЯзь с лодыжки.
   "‚  трактире он  просто  был  пьЯн.  Ќу  и  копаюсь  Я  сегоднЯ с  этим
переодеванием.  Ћчевидно,  Я не должна была его..." Ћна вздохнула: "’еперь
все позади.  —ерез несколько дней Я  буду у  мамы в  Ћстии и  уже не увижу
его". Ћна вздохнула снова. "Ќадо идти домой..."
   „евушка накинула на  плечи  плащик,  пригладила ладонЯми растрепавшиесЯ
волосы  и   выскользнула  из   раздевалки.   Џробралась  между  зрителЯми,
взволнованные голоса актеров,  доигрывающих "Њельничиху", летели ей вслед.
‚ темноте сиЯли звезды.
   Ћна свернула в улочку.  Ћт стены отделилась фигура и встала на ее пути.
„евушка повернулась и  хотела было бежать назад,  но сильнаЯ рука схватила
ее  за  плечо.  ‚  темноте сверкнули зубы.  ѓолос ”абиЯ был  преувеличенно
серьезным и почтительным.

                  Њое сокровище, надеюсь, ты простишь
                  ЊенЯ за то, что твой запрет нарушен...

   €спуг  Љвирины  сменило  удивление.  ЏриЯтное удивление. ”абий галантно
поклонилсЯ ей и продолжал дальше:

                  џ б не посмел, но прЯмо здесь на льва
                  џ в темноте не наступил едва.
                  Ќа этой улице лежал он, скалЯ зубы,
                  € ждал тебЯ. Ћн сам мне так сказал,
                  Љогда, зачем он здесь, спросить
                                         Я заикнулсЯ:
                  -- ‡атем лежу здесь возле дома Я,
                  —то в нем живет моЯ знакомаЯ!..

   Љвирина  наблюдала  за  ”абием,  в  глазах  ее  притаилась улыбка,  она
вслушивалась в его голос:
   -- џ сказал себе:  провожу ее другим путем,  и,  может быть,  она будет
рада. Љому хочетсЯ быть сожранным львом!
   Ћн продолжал отеческим тоном:
   -- ќто не очень разумно ходить ночью одной...
   -- џ к этому привыкла, -- сказала Љвирина.
   -- „аже этот лев тебЯ не испугал?
   Ћна рассмеЯлась непринужденно.
   -- ’акой лев --  это действительно страшно,  --  и  сделала шаг,  ”абий
шагнул вслед за ней, -- но люди иногда бывают хуже...
   Ћн  почувствовал себЯ  задетым,  хотел  обратить все  в  шутку,  но  не
нашелсЯ.   Љвирина  испугалась  того,   что  сказала.  Џоспешила  сгладить
неприЯтное впечатление:
   -- ’ы испугал менЯ...
   ”абий снова вернулсЯ к прежнему тону:
   -- ѓлавное, что ты не боишьсЯ менЯ теперь.
   -- Ќе боюсь, -- сказала она, но слегка ускорила шаги.
   Ћни молчали. ЌапрЯжение, которое немного было сглажено шуткой, в тишине
снова начало расти.
   Љвирина  повторЯла  про себЯ, словно не верЯ: "”абий менЯ ждал. Ћн идет
рЯдом со мной". Ћна замедлила шаг, пусть дорога длитсЯ как можно дольше.
   -- ѓде ты живешь?
   -- “ чеканщика Ѓальба...
   -- џ его знаю.
   -- ќто мой дЯдЯ.  Ћн горбун,  но хороший.  Ћн тоже тебЯ знает. Љогда ты
был на ‘ицилии,  часто...  иногда Я с ним говорила о тебе.  -- Ћна сказала
больше, чем хотела, вспыхнула, еще хорошо, что в темноте этого не видно, и
быстро добавила:  --  „ЯдЯ мне говорил:  "Џомни.  Љвирина,  ”абий -- актер
получше Ђпеллеса!"
   -- Љвирина, -- повторил ”абий. -- Ѓлагородное имЯ. Ѓожественное. Ђ Я до
сих пор и не знал, как тебЯ называть. ’ак ты живешь у Ѓальба...
   -- „а. Ќо уже понемногу собираюсь домой, к маме, в Ћстию...
   Ћн остановилсЯ:
   -- —то такое? ’ы хочешь уехать из ђима?
   Ћна  кивнула,  чтобы  придать  себе  смелости.  ‘ейчас  ей казалось это
бессмысленным, но все-таки она сказала:
   -- „а, Я возвращаюсь к матери...
   -- Џочему? €з-за того, что сегоднЯ Љар...
   Ћна ответила торопливо:
   -- Ќет,  Я  сама так хочу.  Џомогу маме ухаживать за  детьми,  ведь нас
пЯтеро, а Я самаЯ старшаЯ. € танцевать больше не буду...
   -- —то это тебе взбрело в голову, Љвирина? Ѓросить танцевать! Џочему? “
тебЯ это выйдет.  …сли бы ты захотела, то многого смогла бы добитьсЯ. ’ебЯ
пугает работа и  наша суроваЯ жизнь?  --  ”абий даже не  заметил,  как его
голос внезапно стал настойчивым.
   Љвирина вскинула голову:
   -- Ќет. џ не боюсь работы, но...
   ‚оспоминание  о  трактире  сжало  ей  горло. Ћна остановилась, потупила
глаза.
   -- Ќо... -- помогал ей ”абий.
   -- ’ак...  Њне не нравитсЯ здесь...  -- поддела она сандалией невидимый
камешек.  --  џ  иначе представлЯла себе жизнь в  театре.  ‹юди нехорошие,
обижают...
   ‚незапно  ей  захотелось  расплакатьсЯ:  "Џочему Я влюбилась в него как
безумнаЯ?  € теперь уйти, не видеть его? ‚едь Я хотела уехать домой именно
длЯ  того,  чтобы  больше  не вид