ðîêî øàãàß.
Ží  õîòåë  óñìèðèòü  ñâîè ìûñëè, êîòîðûå íåñëèñü, êàê óïðßæêà âçáåñèâøèõñß
êîíåé.  î íèêàê íå ìîã ñïðàâèòüñß ñ íèìè è óõîäèë â åùå áîëüøåì ñìßòåíèè,
÷åì ïðèøåë.

        15

   î÷ü áûëà òåìíàß. ‘åâåðíûé âåòåð ïðèíåñ ñíåã. ‚íèçó äðåáåçæàëè ïîâîçêè,
äîñòàâëßâøèå â èì ïðîäîâîëüñòâèå. ‚îçëå ðûíêîâ ðîèëèñü ñîòíè îãîíüêîâ, íî
äâîðöû íà õîëìàõ ñïàëè.
   –åíòóðèîí ïðåòîðèàíñêîé êîãîðòû è åãî ïîìîùíèê ïîäíèìàëèñü íà –åëèéñêèé
õîëì. ôàêåë â ðóêå öåíòóðèîíà ÷àäèë, òßæåëî ãðîìûõàëè øàãè, êîðîòêèé ìå÷ ó
ïîßñà òî è äåëî ñ ëßçãîì çàäåâàë ìåòàëë ïîíîæåé.
   åðåä  äâîðöîì  ñåíàòîðà  €âèîëû  ïðåòîðèàíöû  îñòàíîâèëèñü.  –åíòóðèîí
ïîñòó÷àë  ìå÷îì  â  âîðîòà.  Žãðîìíûå äîãè,  îñêàëèâ  êëûêè,  áðîñèëèñü íà
ðåøåòêó,  îò èõ ëàß ìîæíî áûëî îãëîõíóòü. ðèâðàòíèê âûøåë, ïðèâßçàë ñîáàê
è, ïðîòèðàß ãëàçà, ïîïëåëñß ê âîðîòàì.
   -- ˆìåíåì ïðåôåêòà ïðåòîðèß Œàêðîíà,  îòâîðßé!  -- âîñêëèêíóë öåíòóðèîí
ðàñêàòèñòûì áàñîì. -- Œû íåñåì ïðèêàç òâîåìó ãîñïîäèíó.
   ‡àñïàííûé  ïðèâðàòíèê ðàçãëßäåë  â  ñâåòå  ôàêåëà  ïðåòîðèàíñêóþ ôîðìó,
íàâîäßùóþ óæàñ íà  âåñü èì è,  áîðìî÷à êàêèå-òî çàêëèíàíèß,  çàêîâûëßë êî
äâîðöó.  ðîøìûãíóë ÷åðåç  àòðèé,  îñâåùåííûé ëèøü  ñëàáûìè ñâåòèëüíèêàìè,
ãîðßùèìè  ïåðåä  äîìàøíèì  àëòàðåì,  ïåðåáåæàë  ïåðèñòèëü è,  çàïûõàâøèñü,
îñòàíîâèëñß ïåðåä ñïàëüíåé ãîñïîäèíà.
   ‘åíàòîð €âèîëà ñïàë íåñïîêîéíî.  à óæèí îí,  êðîìå âñåãî ïðî÷åãî, ñúåë
ìàðèíîâàííîãî óãðß,  æàðåíîå ñâèíîå âûìß è ìóðåíó â ïèêàíòíîì ñîóñå ãàðóì.
îñëå ýòîãî çàõîòåëîñü ïèòü.  ‚ûïèë îí ìíîãî òßæåëîãî âèíà;  åìó ïðèñíèëñß
óæàñíûé ñîí: ìóðåíà, êîòîðóþ îí ñúåë, îæèëà, âûðîñëà äî îãðîìíûõ ðàçìåðîâ,
õèùíîé ïàñòüþ ñ  îñòðûìè çóáàìè ñõâàòèëà åãî çà íîãè è  ìåäëåííî ïîæèðàëà,
ïðîäâèãàßñü îò ñòóïíåé ê êîëåíßì,  îò áåäåð ê æèâîòó. Ží ïðîñíóëñß â ïîòó.
àä  åãî  ëîæåì  ñòîßë  ïåðåïóãàííûé  ïðèâðàòíèê  è   áîðìîòàë  ÷òî-òî   î
ïðåòîðèàíöàõ.   ‘åíàòîð  ðåçêî  âñêî÷èë  è  íåïîíèìàþùå  âûòàðàùèë  ãëàçà.
ðèâðàòíèê õðèïëî ïîâòîðèë èçâåñòèå.
   €âèîëà çàäðîæàë. “æàñíàß ßâü áûëà ñòðàøíåå ñíà, è â ãîðëå ïåðåñîõëî. Ží
âñòàë, áîñèêîì çàìåòàëñß ïî êóáèêóëó êàê ïîìåøàííûé. îòîì âûïàëèë:
   -- ðîâåäè èõ â àòðèé, à ñþäà ïîøëè ðàáîâ, ìíå íóæíî îäåòüñß.
   ’ßæåëî ñòóïàß,  ÷òîáû çâóê øàãîâ ðàçíåññß ïî âñåìó äâîðöó,  ïðåòîðèàíöû
âîøëè íà  ìîçàè÷íûé ïîë  àòðèß,  íà  âûõîäßùóþ èç  ìîðñêîé ïåíû  €ôðîäèòó.
–åíòóðèîí íàäìåííî íàñòóïèë áîãèíå íà ãðóäü è  îãëßäåëñß;  äàæå â ïîëóòüìå
ðîñêîøü îøåëîìëßëà.  ‘êâîçü êâàäðàòíûé ïðîåì  êîìïëóâèß â  àòðèé  ïðîíèêàë
÷åðíûé õîëîä.
   îñëûøàëèñü øàðêàþùèå øàãè.  Œåäëåííî âîøåë €âèîëà.  Žò  ñòðàõà ó  íåãî
ïîäêàøèâàëèñü íîãè.
   -- Šàêóþ âåñòü òû ìíå íåñåøü, öåíòóðèîí? -- òðßñóùèìèñß ãóáàìè ïðîèçíåñ
€âèîëà; åãî æèðíîå ñ îáâèñøèìè ùåêàìè ëèöî íàïîìèíàëî ìîðäó äîãà.
   -- ðåôåêò ïðåòîðèß ƒíåé åâèé ‘åðòîðèé Œàêðîí ïîñûëàåò òåáå ïðèêàç.
   €âèîëà  ðàçâåðíóë ñâèòîê,  ðóêè  åãî  äðîæàëè,  îí  ìåëüêîì âçãëßíóë íà
áîëüøóþ ïå÷àòü èìïåðàòîðñêîé êàíöåëßðèè è  ïðî÷èòàë:  "î  ïîëó÷åíèè ýòîãî
ïîñëàíèß íåìåäëåííî ßâèñü êî ìíå. Œàêðîí".
   -- ‚ ÷åì äåëî? -- çàèêàßñü, ïðîèçíåñ ñåíàòîð.
   îðîäà÷ ïîæàë ïëå÷àìè:
   -- å çíàþ, ãîñïîäèí.
   îòîì  öåíòóðèîí  è  äðóãîé  ïðåòîðèàíåö  ïîêëîíèëèñü ñåíàòîðó è âûøëè.
’ßæåëûå øàãè ïðîãðåìåëè ê âûõîäó.
   €âèîëà ðàçáóäèë äî÷ü.
   -- Žòåö,  îòåö.  -- Žíà, âñõëèïûâàß, îáíèìàëà åãî êîëåíè. î äîâåð÷èâûé
îïòèìèçì  ìîëîäîñòè  è  æåëàíèå  îáîäðèòü  îò÷àßâøåãîñß îòöà  çàñòàâèëè åå
ïðîãîâîðèòü:
   -- å áîéñß, îòåö, ìîæåò áûòü, íè÷åãî ïëîõîãî íå ñëó÷èëîñü. Œîæåò áûòü,
îíè îïßòü õîòßò îò òåáß äåíåã.
   „à,  Œàêðîí óæå  íåñêîëüêî ðàç  ïðîñèë ó  íåãî  â  äîëã.  îä  ìèçåðíûé
ëåãàëüíûé ïðîöåíò,  è  ïîòîì íå îòäàâàë,  õîðîøî çíàß,  ÷òî åìó îá ýòîì íå
íàïîìíßò. î èç-çà äåíåã íå ïîñûëàþò äîìîé ïðåòîðèàíöåâ. å çîâóò ïî íî÷àì
çàèìîäàâöåâ â  èìïåðàòîðñêèé äâîðåö.  ðåäàòåëüñêàß ñìåðòü  ðàñõàæèâàåò ïî
íî÷àì...
   ’îðêâàòà íå ðàç ñëûøàëà î ïîäîáíûõ íî÷íûõ ïîñåùåíèßõ.  åäåëþ íàçàä âîò
òàê æå  âûçâàëè íî÷üþ ñåíàòîðà ’óðèíà.  å áûëî ëè è  òóò äîíîñà?  Žíè îáà
äóìàëè îá ýòîì,  îòåö è  äî÷ü.  ’îðêâàòà ðûäàëà è ñ íåæíîñòüþ öåëîâàëà åãî
ðóêè. ‚åäü ó íåå áîëüøå íèêîãî íåò íà ñâåòå, êðîìå ‹óöèß, òåòêè è îòöà.
   „ðîæü  îõâàòèëà  €âèîëó. Ží ïîâëåê ’îðêâàòó â òàáëèí. Žòäàë åé êëþ÷è îò
ñóíäóêîâ  ñ  çîëîòîì,  îò  ßùèêîâ,  â  êîòîðûõ õðàíèëèñü ðàñïèñêè. ˜åïîòîì
ðàññêàçàë,  ãäå  ñïðßòàíû  îñòàëüíûå  ñîêðîâèùà.  €õ,  åñëè  òîëüêî îíè íå
êîíôèñêóþò  âñå  ýòî  ïîòîì  -- î óæàñ! …ñëè îíè íå çàáåðóò ýòî, îíà áóäåò
ñàìîé  áîãàòîé  íåâåñòîé  â  èìïåðèè.  î  îíè  âñåãäà  êîíôèñêóþò, âñåãäà
çàáèðàþò... ˆ îí ðàñïëàêàëñß. òî áûëî áîëüíåå âñåãî. Žíè îòáåðóò âñå, ÷òî
îí íàêîïèë çà òðèäöàòü ëåò! Vae mini et tibi[*], ’îðêâàòà! Ží ïîöåëîâàë åå
è, óáèòûé ãîðåì, âûøåë.
   [* ƒîðå òåáå è ìíå (ëàò.).]
   “ âîðîò åãî îæèäàëè ðàáû ñ ëåêòèêîé. …ñëè áû åìó âçäóìàëîñü âñìîòðåòüñß
â  èõ ëèöà.  ‚  íèõ áû îí íå íàøåë íè êàïëè ñî÷óâñòâèß.  îäæèäàß õîçßèíà,
êàæäûé èç íèõ ïîäñ÷èòûâàë,  ñêîëüêî ðàç ïî ïðèêàçó ãîñïîäèíà áûëà â êëî÷üß
èñêðîìñàíà êîæà íà åãî ñïèíå. Šàæäûé âñïîìèíàë ñëåçû äîëæíèêîâ, êîòîðûõ äî
íèòêè îáèðàë ýòîò ëèõîèìåö. ðèøëî ñïðàâåäëèâîå âîçìåçäèå.


   ‚íèç ïðåòîðèàíöû øëè áûñòðî. ’îëñòßê, ñ÷àñòëèâûé òåì, ÷òî âñå ïîçàäè, ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîãîâîðèë áû. î öåíòóðèîí äâèæåíèåì ðóêè îñòàíîâèë åãî.
   “ îçåðêà èõ ïîäæèäàëè ÷åòûðå òåìíûå ôèãóðû.
   -- ‡äåñü áåçîïàñíî?  --  øåïîòîì ñïðîñèë öåíòóðèîí. ”àêåë îíè áðîñèëè â
âîäó.
   -- ‘îâåðøåííî, -- îòîçâàëàñü ‚îëþìíèß. -- Šàê ïðîøëî?
   -- ‚åëèêîëåïíî,  --  çàòîðîïèëñß ‹óêðèí. Ží ïîâåðíóëñß ê ”àáèþ: -- ‚åäü
çäîðîâî ß ñåáß äåðæàë, à?
   -- å ïîõâàëßéñß! è÷åãî îñîáåííîãî. ‘êîðåå ïðî÷ü ýòè òðßïêè!
   à ïåðåîäåâàíèå àêòåðàì íóæíû ñåêóíäû.  ‚îëþìíèß òåì âðåìåíåì ðàçäîáûëà
ïàðó êàìíåé, è ñíàáæåííàß ãðóçîì îäåæäà êàíóëà íà äíî îçåðà.
   -- € êàê òðþê ñ åãî ëåêòèêîé? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ”àáèé.
   ‚îëþìíèß òèõî çàñìåßëàñü.
   -- ‡äîðîâî âûøëî.  Œóöèé êàê  ðàç ñåãîäíß äåæóðèò ó  âîðîò.  Ží  îáåùàë
ïîìî÷ü.  à Œóöèß ìîæíî ïîëîæèòüñß.  Ží ê íàì â òðàêòèð õîäèò.  ‘òîèò äàòü
åìó çíàòü -- è âñå áóäåò â ïîðßäêå.
   -- ’-ñ-ñ!
   î çíàêó ”àáèß âñå ñêðûëèñü â çàðîñëßõ òóè. î äîðîãå ñïóñêàëèñü ðàáû ñ
íîñèëêàìè,   â  êîòîðûõ  ñèäåë  €âèîëà.  €êòåðû  ïðîïóñòèëè  èõ  âïåðåä  è
îòïðàâèëèñü ñëåäîì.
   àáû  ñ  íîñèëêàìè øëè âäîëü öèðêà. ‚ ñâåòå êðàñíûõ ôîíàðåé, îñâåùàâøèõ
ëóïàíàðû,   ìåëüêàëè   òåíè   çàãóëßâøèõ  ïàòðèöèåâ.  Œåëêîòà,  ïîêóïàâøàß
ðàçâëå÷åíèß   çà   íåñêîëüêî  àññîâ  â  äåøåâûõ  òàâåðíàõ  è  ïðèòîíàõ,  ñ
ëþáîïûòñòâîì  ïðèñìàòðèâàëàñü  è  øíûðßëà  âîêðóã  íîñèëîê.  êàê  ýòî áûëî
ïðèíßòî   â   èìå.   …ñëè   âèäåëè  â  íîñèëêàõ  ëþáèìîãî  ïàòðèöèß,  åãî
ïðèâåòñòâîâàëè ðóêîïëåñêàíèßìè. åëþáèìîãî îñûïàëè íàñìåøêàìè è ðóãàíüþ.
   -- Šîãî íåñóò? €âèîëó? €õ, ýòîãî îáäèðàëó! € êóäà ýòî åãî íåñóò íî÷üþ?
   Š  òîëïå ïðèñîåäèíèëèñü ãðóç÷èêè è  ëîäî÷íèêè.  “æå ñåé÷àñ,  çàäîëãî äî
ðàññâåòà, îíè ñïåøèëè íà ðàáîòó â ïîðò.
   €âèîëà ñ  òðóäîì âûëåç  èç  ëåêòèêè.  àáû  îòñòàâèëè åå  â  ñòîðîíó è,
âûòßíóâøèñü,  ãëßäåëè âñëåä ãîñïîäèíó. ‚åðíåòñß èëè íå âåðíåòñß? ‚îò áû íå
âåðíóëñß!
   ‘òðàæíèêè ó âîðîò,  óâèäåâ ñåíàòîðñêóþ òîãó, îòäàëè ÷åñòü. Žãíè ôàêåëîâ
òðåïåòàëè íà  âåòðó.  €âèîëà ïîäîøåë ê  íà÷àëüíèêó ñòðàæè,  êîëåíè ó  íåãî
ïîäãèáàëèñü.
   -- Œåíß,  ïðèßòåëü, ñïåøíî âûçâàëè ê ïðåôåêòó ïðåòîðèß Œàêðîíó, ‚îò åãî
ïîñëàíèå.
   à÷àëüíèê óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè, íî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà, âçßë ñâèòîê,
ïîïðîñèë ñåíàòîðà íåìíîãî ïîäîæäàòü è âîøåë âî äâîðåö.
   ’îëïà ëþáîïûòíûõ îáñòóïèëà âîðîòà.  ‹åêòèêà è  ðàáû îñòàëèñü ñçàäè,  çà
òîëïîé. Š íèì ïîäîøåë ìîëîäîé ïðåòîðèàíåö.
   -- àäñìîòðùèê? -- ñïðîñèë îí âëàñòíî.
   ‚ûñêî÷èë íàäñìîòðùèê.
   -- ‚àø ãîñïîäèí âûéäåò ÷åðåç çàäíèå âîðîòà.  ‚û äîëæíû æäàòü åãî òàì. Ÿ
ïðîâåäó âàñ, èäèòå çà ìíîé.
   àäñìîòðùèê ïîêîðíî êèâíóë, ðàáû ïîäíßëè íîñèëêè è ïîøëè çà íèì ñëåäîì.
   ‘òðàæíèêè ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßäûâàëè €âèîëó, ïåðåãîâàðèâàëèñü:
   -- êà!  î÷üþ.  „óðàöêîå ó íåãî ïîëîæåíèå.  ’àê âñåãäà è áûâàåò,  åñëè
óäàâêîé ïàõíåò.
   €âèîëà ñëûøàë ýòî, è õîëîäíûé ïîò âûñòóïèë ó íåãî íà ëáó, îí áûë áëèçîê
ê îáìîðîêó. ‡àìå÷àíèß ñòðàæíèêîâ óñëûõàëè è â òîëïå, íåêîòîðûå óõìûëßëèñü:
   -- ƒîòîâ îá  çàêëàä áèòüñß,  ÷òî  ýòîò ëèõîèìåö è  òåïåðü ïîäñ÷èòûâàåò,
ñêîëüêî ïðîöåíòîâ îí èç ýòîãî âûêîëîòèò!
   -- å òðåïèñü!  å âèäèøü,  ÷òî ëè,  îí áåëåé ãóñèíîãî ïóõà.  ‚  äåðüìå
íåáîñü ïî øåþ ñèäèò, ðàç íî÷üþ âûçûâàþò!
   -- ƒîòîâü ìåäßêè äëß •àðîíà, ýé, áðþõàòûé!
   €âèîëà  íåâûðàçèìî  ñòðàäàë.   ‘åðäöå  â  ãðóäè  êîëîòèëîñü,  â  ãëàçàõ
ïîòåìíåëî. Ží çàøàòàëñß. ‘òðàæíèêè ïîäõâàòèëè åãî.
   àêîíåö âåðíóëñß íà÷àëüíèê ñòðàæè. ƒóáû åãî ïîäåðãèâàëèñü îò çàòàåííîãî
ñìåõà.
   -- ëàãîðîäíûé ãîñïîäèí!  „îëæåí ñîîáùèòü òåáå,  ÷òî  íàä  òîáîé êòî-òî
ïîäøóòèë.  ðåôåêò ïðåòîðèß åùå âå÷åðîì îòáûë èç èìà. èêîìó èç åãî ëþäåé
íè÷åãî íå èçâåñòíî. € ïèñüìî ïîääåëüíîå è ïå÷àòü ôàëüøèâàß...
   ’îëïà íà  ìãíîâåíèå çàìåðëà è  òîò÷àñ ðàçðàçèëàñü õîõîòîì.  ‘òðàæíèêè ó
âîðîò äâîðöà ñìåßëèñü âî âñå ãîðëî.
   €âèîëà ïåðåâåë äóõ. ‘ïàñåí! Ží ðàçîì îæèë. Ží íå ñòàë ïîäçûâàòü ðàáîâ ñ
íîñèëêàìè, îòðåçàííûõ îò íåãî òîëïîé. ‘êîðåå ïîäàëüøå îò ýòîãî äîìà, ðåøèë
îí,  ïðîòèñêèâàßñü ñêâîçü òîëïó ê  òîìó ìåñòó,  ãäå  îñòàâèë ëåêòèêó.  …ãî
õâàòàëè çà òîãó,  õëîïàëè ïî ñïèíå è  ñìåßëèñü ïðßìî â  ãëàçà.  àêîíåö îí
ïðîáðàëñß ñêâîçü òîëïó,  íî ëåêòèêè íå áûëî.  Ží áåñïîìîùíî îãëßíóëñß,  íî
íè÷åãî íå óâèäåë,  ýòè îáîðâàíöû îáñòóïèëè åãî, ëèïíóò, óøè çàëîæèëî îò èõ
îìåðçèòåëüíîãî ðåâà.  Šàê îò íèõ âîíßåò,  ôó!  àçúßðåííûé,  îí çâàë ñâîèõ
íîñèëüùèêîâ, íî íàïðàñíî -- íèêîãî, à â îòâåò ñëûøàë òîëüêî îòâðàòèòåëüíûé
ñìåõ è åùå áîëåå îòâðàòèòåëüíûå âûêðèêè:
   -- Žíè òåáß äîìà æäóò,  ëèõîèìåö!  ‚ïåðåä ïîøëè! å èçâîëèò ëè ãîñïîäèí
ñåíàòîð ðàçî÷åê ïåøêîì ïðîéòèñü? Œû âîò âñåãäà ïåøî÷êîì!
   €âèîëà  ïûòàëñß  ïðîðâàòüñß  ÷åðåç  íàçîéëèâóþ òîëïó. îçâàòü íà ïîìîùü
ïðåòîðèàíöåâ?  ‹ó÷øå  íå  íàäî.  àêîíåö  îí  âûáðàëñß.  ûñòðî, íàñêîëüêî
ïîçâîëßëà åãî òóøà, ïîì÷àëñß ïî Clivus Victoriae[*], âíèç, ê ôîðóìó. ’îëïà
âàëèëà çà íèì, ðîñëà, òîïàëà, îðàëà, õîõîòàëà. ’óõëîå ßéöî çàïà÷êàëî òîãó.
‚òîðîå  ðàñòåêëîñü ïî çàòûëêó. ‘ òðóäîì êîâûëßë €âèîëà, îêðóæåííûé ñî âñåõ
ñòîðîí ðàñêàòàìè ñìåõà.
   [* •îëì îáåäû (ëàò.).]
   Žáîäðàííûé,   çàìàðàííûé,   ãðßçíûé,   îáåññèëåâøèé   ñåíàòîð,   òßæåëî
îòäóâàßñü, êîâûëßë ê äîìó. ‹èøü â òðåõñòàõ øàãàõ îò âîðîò äîãíàëè åãî ðàáû
ñ ëåêòèêîé. àññûïàßñü â èçâèíåíèßõ, îíè ïîñàäèëè õîçßèíà â íîñèëêè.
   ’åì  âðåìåíåì âåñü èì ïðîâåäàë î  çàìå÷àòåëüíîé ïðîäåëêå,  è  âåñü èì
êîð÷èëñß îò ñìåõà.


   ƒäå-òî ïî äîðîãå îò òîëïû îòäåëèëàñü ãðóïïêà --  òðîå ìóæ÷èí è æåíùèíà.
Žíè íàïðàâèëèñü çà ’èáð, ïåðåøëè ìîñò è èñ÷åçëè â äîìèêå ‘êàâðà.
   ‘òàðèê òîëüêî âåðíóëñß ñ ëîâà è ïîòðîøèë ðûáó. ‡àïàõ ðûáû ðàñòåêàëñß ïî
âñåé îêðóãå.  à î÷àãå âàðèëàñü óõà. —åòâåðî ïðèøåäøèõ íàïîëíèëè ìàëåíüêóþ
êàìîðêó  òàêèì  ãðîõîòîì,   ÷òî  äîì  çàäðîæàë.   „àâßñü  îò  ñìåõà,   îíè
ðàññêàçûâàëè ñòàðèêó î  ïðîèñøåäøåì.  €  îí äîñàäîâàë,  ÷òî åãî íå âçßëè ñ
ñîáîé,  è øóìåë âìåñòå ñ íèìè. àêðè÷àâøèñü äî òîãî, ÷òî â ãðóäè çàáîëåëî,
âñïîìíèëè î äåëå.
   -- ’û  áûë  ïîòðßñàþùèé öåíòóðèîí,  ”àáèé!  --  çàõëåáûâàßñü,  ãîâîðèëà
‚îëþìíèß.
   -- €  ß-òî?  Ží ìåíß åùå áîëüøå èñïóãàëñß,  ÷åì ”àáèß,  --  ïîõâàñòàëñß
‹óêðèí  è  îãëßäåëñß êðóãîì,  íå  óäàñòñß ëè  ÷åì  ïðîìî÷èòü ãîðëî.  ”àáèé
ïåðåõâàòèë âçãëßä è  âûòàùèë èç-ïîä êðîâàòè êóâøèí ñ  âèíîì.  èëè æàäíî è
ìíîãî.
   ƒðàâ ïðèíßë îçàáî÷åííûé âèä:
   -- î åñëè ïðîíþõàþò, êòî åãî òàê íàäóë...
   -- å òû æå, ñîïëßê. -- ãîðäî âñòàâèë ‹óêðèí, -- òàê ÷åãî òåáå áîßòüñß?
   -- à÷íåòñß  ðàññëåäîâàíèå.   --  ïóãëèâî  ïðîäîëæàë  ƒðàâ,  --  ïîéäóò
äîïðîñû.
   ‘î äâîðà ïîñëûøàëèñü òßæåëûå øàãè.  ƒðàâ óñòàâèëñß íà äâåðü. ‚ñå ñèäåëè
íå  øåëîõíóâøèñü.  ‘òóê.  „âåðü  îòâîðèëàñü ïðè  îáùåì  ìîë÷àíèè.  ‚  ùåëü
ïðîñóíóëàñü ëîõìàòàß ãîëîâà, ðîò -- äî óøåé.
   -- ‡äîðîâî,  ”àáèé, òû äàë ýòîìó àðõèðîñòîâùèêó. Žòëè÷íî âìàçàë çà ñâîè
ñêèòàíèß!
   -- àçðàçè òåáß ãðîì, -- ñ îáëåã÷åíèåì âûäîõíóë ƒðàâ.
   -- —òî ýòî òû ïðèäóìàë, ñîñåä? -- óäèâèëñß ”àáèé.
   -- ðîñü!  ðî ýòî óæå âåñü èì çíàåò.  àñ íå ïðîâåäåøü.  „à è  ê ÷åìó
ýòî, ïðèßòåëü? îìíè: åñëè ÷òî, òàê ß è „àðèé ñî ‘êîïïîé -- îíè òîæå çäåñü
-- â ýòîé ñàìîé õàëóïå ïèëè ñ òîáîé âñþ íî÷ü,  ïîíßë? Œû ïîêëßíåìñß â ýòîì
ïåðåä äâåíàäöàòüþ ãëàâíûìè áîãàìè, ïîíßë?
   ”àáèé áåñøàáàøíî êèâíóë:
   -- „âåíàäöàòè,  äîëæíî áûòü,  õâàòèò?  €  íå  õâàòèò --  òàê âû  è  åùå
ïîäáàâèòå, à?
   Ží ïðèãëàñèë âñåõ òðîèõ âûïèòü çà ñâîå àëèáè.
   ‘âåòàëî.  ‚ðåìß  áûëî  ðàñõîäèòüñß.  €êòåðû  ïðîñòèëèñü.  ‚ñëåä çà íèìè
ïîäíßëñß  è  ”àáèé,  íàêèíóë  ïëàù ñ êàïþøîíîì è âûøåë èç äîìó. ûëî ïî÷òè
ñîâñåì  ñâåòëî.  ‘ïàòü?  …ðóíäà!  ‚ñå  ðàâíî  âûøëî  áû òî æå ñàìîå, ÷òî è
ïðîøëîé  íî÷üþ:  íå ƒèïíîñ -- ÷åðíîâîëîñàß äåâóøêà çàêðûâàåò åãî ãëàçà, íî
ñîí  íå  èäåò,  ïîä  ÷åðíîé êîïíîé âîëîñ -- íî÷ü, äà ñèßþùèå ãëàçà íå äàþò
ñïàòü.  Žäíèì  äåìîíàì  èçâåñòíî,  îò÷åãî ýòî. îéäó õîòü ïîñìîòðþ íà íåå,
ñêàçàë ñåáå ”àáèé è íàïðàâèëñß ê æèëèùó àëüáà.


   àëüá,  äßäß  Šâèðèíû,  óæå  ïîäíßëñß.  ‚  ñåðîé  ïîëîòíßíîé òóíèêå  îí
êðóòèëñß ó  î÷àãà,  ãîòîâß çàâòðàê.  Šâèðèíà ñïàëà â  ÷óëàíå.  Ží õîäèë íà
öûïî÷êàõ, ÷òîáû íå ðàçáóäèòü åå. ‘êëàäûâàë â ñóìêó õëåá, ñûð, ëóê è êóâøèí
ñ  âèíîì --  íà  îáåä.  “æå ìíîãî ëåò îí  ðàáîòàë ÷åêàíùèêîì â  ìàñòåðñêîé
çîëîòûõ äåë ìàñòåðà ’óðïèß. ÷òî áëèç êóðèè –åçàðß íà ôîðóìå. “ ’óðïèß áûëî
äåñßòü  ðàáîòíèêîâ;  àëüá  ñðåäè  íèõ  ñàìûé  ëîâêèé,  çàðàáàòûâàë áîëüøå
ñåìèäåñßòè ñåñòåðöèåâ â íåäåëþ.
   àëüá --  ñòàðûé õîëîñòßê,  à èç-çà ñâîåãî ãîðáà -- ÷åëîâåê ðîáêèé. …ãî
òîâàðèùè,  ïðåáûâàß â õîðîøåì íàñòðîåíèè,  çàùèùàëè åãî.  ‚ñòàâ æå ñ ëåâîé
íîãè, áåçæàëîñòíî íàñìåõàëèñü. î. íåñìîòðß íà ýòî, æèçíü îí ëþáèë.
   Šîãäà ãîä íàçàä Šâèðèíà â ïîãîíå çà ’åðïñèõîðîé óáåæàëà èç ìàòåðèíñêîãî
äîìà â  Žñòèè.  àëüá ïðåäëîæèë åé  ñâîé êðîâ.  òî  ÷åðíîâîëîñîå ñóùåñòâî
çàïîëíèëî åãî äîì èñêðßùèìñß ñìåõîì.  åîæèäàííî æèçíü àëüáà îáðåëà íîâûé
ñìûñë.  ’åïåðü îí øåë äîìîé ñ ðàäîñòüþ.  ˆç êóñêà ìåäè îí ñäåëàë ßùè÷åê, à
êðûøêó ê íåìó óêðàñèë âèíîãðàäíûìè ëèñòüßìè. ’óäà îí ñêëàäûâàë äåíüãè, àñå
ê àññó.  Šîãäà íàêàïëèâàëàñü ãîðñòü,  îí îáìåíèâàë èõ íà ñåñòåðöèè,  è âîò
óæå äâà çîëîòûõ ïîáëåñêèâàëè â åãî êîïèëêå:  âñå ýòî äëß äåâî÷êè.  Œóæ÷èíû
òàê è  âèëèñü âîêðóã ìèëîâèäíîé ïëåìßííèöû,  íî Šâèðèíà ñëîâíî è íå âèäåëà
èõ  ìîëßùèõ âçãëßäîâ,  ñëîâíî è  íå ñëûõàëà èõ ëüñòèâûõ è  ñîáëàçíèòåëüíûõ
ðå÷åé.  àëüá áûë íåìíîãî óäèâëåí,  íî äîâîëåí. € ïîòîì âåðíóëñß èçãíàííûé
”àáèé.  ‚ íî÷ü ïîñëå åãî âîçâðàùåíèß àëüá ñëûøàë ïëà÷ â äåâè÷üåé êàìîðêå.
€ óòðîì Šâèðèíà,  âñõëèïûâàß, ñîîáùèëà, ÷òî âîçâðàùàåòñß ê ìàòåðè â Žñòèþ.
î îñòàëàñü.  € ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé ñòàëà ðàñïåâàòü,  êàê äðîçä, è ñêâîçü
òîíêóþ ïåðåãîðîäêó ñëûøíî áûëî àëüáó,  êàê  îíà  --  âî  ñíå,  íàßâó?  --
ïîâòîðßëà èìß ”àáèß.
   Ží èñïóãàëñß.  Ží áûë óâåðåí,  ÷òî ”àáèé íå ëþáèò Šâèðèíó, äëß íåãî îíà
ïðîñòî èãðóøêà.  €  äåâî÷êà ïðèíèìàåò âñå ñëèøêîì ñåðüåçíî.  àñöâåëà âñß,
ñâåòèòñß  ïðßìî  è,  ÷åãî  äîáðîãî,  ïîòàùèòñß  çà  ýòèì  êîìåäèàíòîì  êàê
çà÷àðîâàííàß.  ‚ íóæäó,  â ãðßçü. óäåò ñïàòü â êàêîì-íèáóäü âîíþ÷åì ñàðàå
íà ãíèëîé ñîëîìå ñ òàðàêàíàìè äà êðûñàìè. -ð-ð-ð!
   îõëåáêà ïîêàçàëàñü àëüáó íåâêóñíîé.  Ží âñòàë, ÷òîáû âûëèòü îñòàòêè â
âåäðî ñ ïîéëîì äëß êîçû,  è ïðèðîñ ê ìåñòó.  ðßìî ïåðåä äîìîì ïîñëûøàëèñü
øàãè. àëüá òèõî ïîäêðàëñß ê äâåðè, ñëåãêà ïðèîòêðûë åå è óâèäåë ìóæ÷èíó â
ñåðîì ïëàùå ñ êàïþøîíîì. ’àê õîäßò áàíäèòû. îðßäî÷íîìó ÷åëîâåêó íåò íóæäû
çàêðûâàòü ëèöî.  Ží  ãîòîâ áûë äàòü ãîëîâó íà îòñå÷åíèå,  ÷òî âèäåë ”àáèß.
îñëå  ðàçãóëüíîé íî÷è,  ïîñëå  ñêâåðíûõ  äåâîê  åìó  çàõîòåëîñü...  àëüá
çàòðßññß îò áåøåíñòâà è îòâðàùåíèß.
   ”àáèé  îáîøåë  êðóãîì  äîìèê  àëüáà:  âîò  çà  ýòèì  îêîøêîì ñ  æåëòîé
çàíàâåñêîé îíà, âåðíî, ñïèò. Ží óñìåõíóëñß: âîò òàê-òàê, ëþáèìåö ðèìëßíîê,
ëþáîâíèê àêòðèñ,  ãåòåð  è  ìàòðîí;  ÷òî  íè  øàã,  íîâàß  æåíùèíà,  íîâîå
ïðèêëþ÷åíèå.  € íàçàâòðà îí íå ïîìíèò äàæå ëèöà,  òàê äàëåêè îíè âñå áûëè.
—òî æå  òåïåðü?  ðîäèò òóò,  êàê çåëåíûé þíåö,  ïîæàëóé,  åùå è  âçäûõàòü
ïðèìåòñß, î ãðîìû íåáåñíûå! —òî ñî ìíîé? î÷åìó ýòà äåâ÷îíêà íå âûõîäèò èç
ãîëîâû?  ƒëóïîñòè? Œíå íàäî åå, è ß åå âîçüìó, à ïîòîì ïðîùàé, Šâèðèíà, ìû
íå âñòðåòèìñß áîëüøå!
   Ží  áåñøàáàøíî óñìåõíóëñß,  ñîðâàë ãîðñòü ßãîä ñ  ìîææåâåëîâîãî êóñòà è
øâûðíóë â îêíî.
   †åëòóþ  çàíàâåñêó  îòäåðíóëè,   è  ïîêàçàëàñü  Šâèðèíà.  Œãíîâåíèå  îíà
æìóðèëàñü îò ñâåòà, ïîòîì óâèäåëà ”àáèß è ïðîñèßëà.
   -- ’û óæå âñòàë,  ”àáèé? —òî òàê ðàíî? -- …å çóáû áëåñíóëè â óëûáêå. --
îðà íà ðåïåòèöèþ?
   Ž, ïðîêëßòàß ãëîòêà çàñêîðóçëàß, òàì âñå âíóòðè ïåðåñîõëî! Ží ñ íàòóãîé
âûäàâèë èç ñåáß ôðàçó. ó è ñòðàííûé áûë ãîëîñîê, õðèïëûé, ÷óæîé.
   -- Ÿ øåë... ˆ ñëó÷àéíî... Ÿ øåë ìèìî.
   -- ’àê òû âîâñå íå ñïàë?
   -- åò. ûë â ãîðîäå.
   Žïßòü ïîïîéêà!  ˆ æåíùèíû òàì áûëè,  äóìàëà îíà.  ‹èöî åå ïîðîçîâåëî îò
áîëè è ñòûäà. € îí óâèäåë ðóìßíåö, íî íå ïîíßë íè÷åãî.
   -- Ÿ  îáßçàí áûë âîçâðàòèòü äîëã.  îòîì ìû âûïèëè ïî ýòîìó ïîâîäó,  --
áåççàáîòíî îáúßñíèë ”àáèé. …é ñòàëî ëåã÷å, è, ãëßäß íà íåãî, îíà ñïðîñèëà:
   -- îñòîâùèêó €âèîëå?
   -- …ìó. ‘òîëüêî, ÷òî åäâà óíåñ...
   Žíà íå âñå ðàçîáðàëà â ýòîì îòâåòå,  íî ñíîâà óëûáíóëàñü.  Ží ãëßäåë íà
íåå,  è óëûáêà íà åãî ãóáàõ òàßëà è òàßëà, à ïîòîì è âîâñå ïðîïàëà. îëüøå
îí  íå ñìåßëñß.  Ží êóñàë ãóáû è  íåîæèäàííî ïîäóìàë,  ÷òî íå çíàåò,  êóäà
äåâàòü ðóêè.  åðåìèíàßñü ñ  íîãè íà íîãó,  îí ñòîßë è ñëóøàë òî,  ÷òî ñàì
âûãîâàðèâàë ñ íåæíîñòüþ.
   -- ‘ïè, Šâèðèíà. Ÿ ïðîñòî òàê...
   -- Ÿ ðàäà...
   ˆíîå ìãíîâåíèå --  ÷àñ.  ˆíîå êîðîòåíüêîå ñëîâî -- äëèííàß ðå÷ü. ˆíîãäà
áûâàåò ÷åëîâåê íà ãðàíè áåçóìèß... ’îëüêî øàãíè... Ží ãðóáîâàòî ïðîèçíåñ:
   -- ‘ïè! ‡àâòðà, ÷åðåç äâà ÷àñà ïîñëå âîñõîäà, ðåïåòèöèß.
   -- ’îëüêî çàâòðà? -- ïðîòßíóëà îíà îãîð÷åííî.
   ˆíîå ñëîâî ñêðûâàåò âåëèêóþ òàéíó. àëüá ñëûøàë, êàê îíà ïðîèçíåñëà ýòî
ïðîñòåíüêîå  "òîëüêî  çàâòðà?".  „à  îíà  òî÷íî  â  ëþáâè ïðèçíàëàñü ýòîìó
íåãîäßþ! ˆ ”àáèé ýòî ñëûøàë. ‹èöî åãî ïðîßñíèëîñü, è îí ðàâíîäóøíî ñêàçàë:
   -- ‘åãîäíß ïîñëå îáåäà òóò íåïîäàëåêó ó ìåíß áóäåò äåëî. …ñëè õî÷åøü, ß
ñêàæó òåáå, ÷òî ìû áóäåì èãðàòü...
   -- „à, äà, äà! -- çàñìåßëàñü îíà.
   ”àáèé ðåçêî ïîâåðíóëñß è ìåäëåííî ïîøåë ïðî÷ü.  Ží íå îãëßíóëñß. ‘îðâàë
ïî ïóòè ïðóò è õëåñòàë èì íàïðàâî, íàëåâî, çëßñü íà ñàìîãî ñåáß. ‘ïßòèòü ñ
óìà èç-çà äåâ÷îíêè!
   àëüáà òðßñëî îò  áåøåíñòâà.  Ží  ïîòèõîíüêó âûáðàëñß èç äîìà è  íàãíàë
”àáèß. åøèòåëüíî çàãîðîäèë åìó äîðîãó. ‚ñòàë ïåðåä ýòèì âåðçèëîé, ïîõîæèé
íà âçúåðîøåííîãî êîòåíêà. ƒíåâ ïðèäàë åìó ñèë.
   -- Žòêóäà òû âçßëñß òóò íè ñâåò íè çàðß?
   -- ‡äðàâñòâóé,  àëüá!  --  ïîçäîðîâàëñß ”àáèé.  -- Ÿ âûøåë ðàçìßòüñß è
íåìíîãî ïîäûøàòü...
   -- €é-ßé-ßé,  --  çàñòîíàë àëüá.  --  ˆ  î÷óòèëñß êàê  ðàç  ïåðåä ìîèì
äîìîì?!
   ”àáèé ïîíßë, â ÷åì äåëî. ‹ãàòü åìó íå õîòåëîñü.
   -- ó äà. Ÿ ïðèøåë ïîñìîòðåòü, íå ïðîñíóëàñü ëè Šâèðèíà.
   -- € ïî÷åìó áû òåáå íå îñòàâèòü åå â ïîêîå,  --  êèíóëñß ê íåìó ãîðáóí.
„ëèííûå ðóêè åãî ìåòíóëèñü ê ëèöó ”àáèß.  --  ‡à÷åì òû åé ãîëîâó ìîðî÷èøü?
‡à÷åì ñ òîëêó ñáèâàåøü? -- àëüá çàäûõàëñß,
   ”àáèé îòñòðàíèëñß.
   -- —òî òû, àëüá! Žíà â ìîåé òðóïïå. “ íàñ îáùàß ðàáîòà...
   -- Ÿ çíàþ òâîþ ðàáîòó!  -- âçðåâåë ãîðáóí. -- Žòëè÷íî ñåáå ïðåäñòàâëßþ,
÷òî  ýòî çà  ðàáîòà,  êîãäà äåëî êàñàåòñß êðàñèâîé äåâóøêè.  ‘òûäèñü!  Žíà
äèòß! € òû? -- åçêèå ñëîâà ñàìè ñëåòàëè ñ ßçûêà, è óäåðæàòü èõ îí íå ìîã.
-- ’û âåòðîãîí, äðà÷óí è ãóëßêà. ’û áàáíèê!
   ”àáèé ñëóøàë åãî ðàññåßííî, à ïîòîì çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
   -- ‘ Šâèðèíîé âñå íå òàê. Šâèðèíà -- ñîâñåì èíîå...
   -- ˆíîå,  èíîå!  -- åõèäíî ïåðåäðàçíèë àëüá. -- îëòîâíß! “ âñåõ ó âàñ
îäíà ïåñåíêà!  àøåë îïðàâäàíèå!  ‘îâñåì ñ óìà ñâåë äåâ÷îíêó! îçàáàâèøüñß
äà è áðîñèøü. Š ÷åìó ïðèòâîðßòüñß? ðîéäîõà!
   ðîâè  ”àáèß  óãðîæàþùå ñäâèíóëèñü.  ðèïîäíßëàñü ðóêà,  äåðæàùàß ïðóò.
àëüá ÷óòü ïîïßòèëñß, îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû è ñìåíèë òîí.
   -- îñëóøàé,  ”àáèé!  --  íà÷àë àëüá ïðîñèòåëüíî. -- ‚åäü ó òåáß ìíîãî
æåíùèí, âåðíî? Žñòàâü Šâèðèíó â ïîêîå! Žäóìàéñß! ó ÷òî òåáå â òîì, ÷òî òû
åé æèçíü èñïîðòèøü?  --  Ží âûïßòèë ãðóäü è ïî÷òè âûïðßìèëñß. -- ‚åäü ß çà
íåå â îòâåòå!
   -- Ÿ è íå äóìàþ ïîðòèòü åé æèçíü, àëüá, -- òèõî íà÷àë ”àáèé è ïðèáàâèë
íåòåðïåëèâî: -- „à è îíà íå ðåáåíîê. ‘àìà ðåøèò, ÷òî åé äåëàòü.
   ”àáèé óøåë,  àëüá ñòîßë è  ãëßäåë åìó â  ñïèíó.  Ží ïîãðîçèë êóëàêîì è
êðèêíóë:
   -- åññîâåñòíûé íåãîäßé!  îêàæèñü òóò åùå ðàç,  ß  òåáß òàê ðàçóêðàøó,
÷òî ðîäíàß ìàòü íå óçíàåò! Žáëîìàþ áîêà-òî!
   ƒîðáóí âåñü êèïåë è  äðîæàë îò áåññèëüíîãî ãíåâà.  Ží çàáûë ïðî ñóìêó ñ
åäîé è ïîïëåëñß ïî óëèöå ê ìîñòó. "‘àìà ðåøèò, ÷òî åé äåëàòü". ‘àìà ðåøèò?
„à  îíà â  íåãî âëþáèëàñü ïî  óøè,  à  óæ  âëþáëåííûå-òî  ãëóïû,  êàê îâöû
áåçãîëîâûå,  íå âåäàþò,  ÷òî òâîðßò.  Šàê æå áûòü, êàê óáåðå÷ü åå îò ýòîãî
ïðîõâîñòà?
   àëüá ìàøèíàëüíî øåë äàëüøå,  ìðà÷íûå ìûñëè íå äàâàëè åìó ïîêîß. Ží ñàì
íå  çàìåòèë,  êàê óãîäèë â  ïîòîê ðàáîòíèêîâ,  èäóùèõ ÷åðåç ìîñò ìèëèß íà
ëåâûé áåðåã ’èáðà. ‚ñå øóìíî ïîòåøàëèñü íàä îäóðà÷åííûì ñåíàòîðîì €âèîëîé:
ýòàêèé ìîëîäåö íàø ”àáèé!
   Žäèí òîëüêî àëüá â ýòîé òîëïå äóìàë èíà÷å.

        16

   „î÷ü  Œàêðîíà,   ‚àëåðèß,  êîòîðóþ  íàðîä  ïðîçâàë  "ðèìñêàß  öàðåâíà",
ïðîñíóëàñü íà ëîæå èç êåäðîâîãî äåðåâà.
   ˜åâåëüíóëàñü ïîä  òîíêèì  áåëîñíåæíûì  ïîêðûâàëîì,  ïîòßíóëàñü,  êðåïêî
çàæìóðèâ ãëàçà.  ‚îò  óæå  íåñêîëüêî äíåé  â  íèõ  íåîòñòóïíî ñòîèò  îáðàç
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
   ‚àëåðèß  óëûáàåòñß.  †åëòàß  ßùåðèöà  â òåððàðèóìå, ñòîßùåì âîçëå ëîæà,
ýòîãî  íî  âèäèò,  õîòß òàðàùèò ãëàçà íà ñâîþ õîçßéêó. Žíà íå ìîæåò âèäåòü
óëûáêè,  ïîòîìó  ÷òî ëèöî ãîñïîæè ïîêðûòî òîëñòûì ñëîåì òåñòà, çàìåøåííîãî
íà  îñëèíîì  ìîëîêå,  ÷òîáû êîæà áûëà íåæíîé. îä òàêîé íåïîäâèæíîé ìàñêîé
óëûáêè íå óâèäèøü.
   …é  õî÷åòñß îòêðûòü ãóáû äëß ïîöåëóß,  íî ìàñêà èç òåñòà ñòßãèâàåò èõ è
ìåøàåò.
   Žíà ìåäëåííî îòêðûâàåò ãëàçà.  à êðàñíîì çàíàâåñå,  îòäåëßþùåì êóáèêóë
îò áàëêîíà,  ìåëüêíóëà òåíü. Žòêðûòûå ãëàçà ‚àëåðèè íàïðßæåííî ñëåäßò, êàê
âçäóâàåòñß è îïàäàåò òêàíü.  ‡ðà÷êè ðàñøèðßþòñß,  îíè ëîâßò äâèæåíèå òåíè,
äâèæåíèå áåññòûäíîå,  ïîðûâèñòîå,  óáûñòðßþùååñß, êàê âîçáóæäåííîå äûõàíèå
æåíùèíû.
   Žíà êðåïêî çàæìóðèëà ãëàçà.  ‡àêðûëà èõ  ðóêàìè.  àïðàñíî.  ‚èäåíèå íå
èñ÷åçàåò. àîáîðîò, îæèâàåò è íàäâèãàåòñß íà íåå.
   ‚àëåðèß âèäèò ñåáß òàêîé, êàêîé îíà áûëà íåñêîëüêî ëåò íàçàä: âñå âðåìß
îäíî è  òî æå äâèæåíèå,  ïîâòîðåííîå òûñß÷è ðàç,  ïåðåæèòîå òûñß÷è ðàç áåç
÷óâñòâ,  äî èçíåìîæåíèß,  äî îòâðàùåíèß. Žáåññèëåííûå áåäðà, ðîò, ïàõíóùèé
÷óæèìè çàïàõàìè, îìåðçåíèå, ïóñòîòà...
   …å  îòåö,   ïîãîíùèê  âîëîâ,  áûë  îñâîáîæäåí  õîçßèíîì  îò  ðàáñòâà  è
çàâåðáîâàëñß â àðìèþ. Œàòü ñ äî÷åðüþ îñòàëèñü â äåðåâíå.
   ‡àíîñ÷èâàß,  âñïûëü÷èâàß äåâóøêà  ìå÷òàëà  î  êðàñèâûõ  âåùàõ.  †àæäàëà
ðîñêîøè è  âåëèêîëåïèß,  êîòîðûå âèäåëà ó  ãîñïîä.  —åì  ìîãëà  çàðàáîòàòü
ãîðñòü ñåñòåðöèåâ êðàñèâàß ÷óâñòâåííàß äåâ÷îíêà ñ ãëàçàìè ãàçåëè è ôîðìàìè
€ôðîäèòû?  Žíà ñáåæàëà îò ìàòåðè â  ãîðîä è çàðàáàòûâàëà.  Š óòðó åå áåëîå
òåëî  áûëî ïîêðûòî ñèíßêàìè îò  ãðóáûõ ëàï  êëèåíòîâ,  à  ãëàçà çàòßãèâàëà
ïåëåíà èñòîùåíèß è  óñòàëîñòè.  ‘ðåäè òîëïû äåâîê îíà áûëà ñàìîé ìîëîäîé è
âèäíîé.  ‹óïàíàð â  Œèçåíñêîì ïîðòó ïîñåùàëè ìàòðîñû,  ñîëäàòû,  ãðóç÷èêè.
‚àëåðèß óæå  òîãäà îòëè÷àëàñü íîðîâîì,  íå  ñîãëàøàëàñü èäòè ñ  ëþáûì.  …é
íðàâèëèñü  êðàñèâûå  âåùè.   –âåòû.  Šðàñèâûå  ñàíäàëèè.  ’îíêèå  ïåïëóìû.
“êðàøåíèß.  ‘âîäíèöà,  êîòîðîé ïðèíàäëåæàë ïóáëè÷íûé äîì, çàáèðàëà áîëüøóþ
÷àñòü åå  çàðàáîòêà.  î äàæå èç òîé ìàëîñòè,  ÷òî ó  íåå îñòàâàëàñü,  îíà
âûêðàèâàëà äåíüãè  íà  ïðîçðà÷íûé õèòîí,  ñåðåáðßíûé áðàñëåò è  íà  ìîäíóþ
ïðè÷åñêó, êîòîðóþ íîñèëè äî÷åðè ïàòðèöèåâ.
   Žäíàæäû ìîðßêè çàòàùèëè åå  íà ãóëßíêó â  îìïåþ.  ’àì îíà óâèäåëà ìèð,
êîòîðûé  áûë  åé  íåâåäîì.   ‚ñëåä  åé  ëåòåëè  æàäíûå  âçãëßäû  ìóæ÷èí  è
çàâèñòëèâûå âçãëßäû æåíùèí.  óêà,  óíèçàííàß äðàãîöåííîñòßìè, ïîìàíèëà åå
èç  íîñèëîê,  îñòàíîâèâøèõñß âîçëå  íåå.  —åðíûå ãëàçà  ýëåãàíòíîé æåíùèíû
ñêîëüçíóëè ïî ëèöó äåâóøêè, ïî ãðóäè, áîêàì, íîãàì.
   -- Šòî òû, äåâóøêà?
   -- ‚àëåðèß  ñìóòèëàñü.   îòîì  ðåøèòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà   ãîñïîæó  è
îòâåòèëà:
   -- ƒëîðèß èç Œèçåíà.
   -- € ãäå òâîè ðîäèòåëè?
   -- Žíè óìåðëè,  --  ñîëãàëà äåâóøêà. Žíà ñ ëåãêèì ñåðäöåì îòêàçàëàñü îò
îòöà,  êîòîðûé â  ýòî âðåìß ñëóæèë â  ñåäüìîì ëåãèîíå è  ïî÷òè çàáûë,  ÷òî
ãäå-òî ó íåãî åñòü äî÷ü è æåíà.
   -- ‘êîëüêî òåáå ëåò?
   -- ‘åìíàäöàòü,  ãîñïîæà,  --  îòâåòèëà îíà  è  ñëåãêà  ïîêðàñíåëà,  èáî
ïðèáàâèëà ñåáå ãîä.
   -- ‘àäèñü êî ìíå â íîñèëêè. ’û íå ïîæàëååøü...
   Žíà íåðåøèòåëüíî ñåëà è íå ïîæàëåëà.
   óáëè÷íûé äîì  ƒàëèíû  Œîðû  â  îìïåå èìåë  äâà  îòäåëåíèß.  Žäíî  äëß
ïðîñòîãî ëþäà,  äðóãîå äëß  ïàòðèöèåâ èç  Šàìïàíèè.  ‘þäà,  â  âåëèêîëåïèå
ïåðâîãî êëàññà, ââåëà ƒàëèíà Œîðà ‚àëåðèþ.
   €õ,  ýòà êðàñîòà!  ‚àëåðèß áûëà çàõâà÷åíà ðîñêîøüþ îáñòàíîâêè, îäåæäîé,
âñåì.  “  íåå áûëà ñâîß ñîáñòâåííàß ñïàëüíß ñ êàðòèíàìè íà ñòåíàõ.  ‹þáîâü
çäåñü  îïëà÷èâàëàñü ñåðåáðßíûìè  äåíàðèßìè.  îâàß  æðèöà  ‚åíåðû  â  ýòîì
ëóïàíàðå ïðåáûâàëà â  ÷èñòîòå  è  êîìôîðòå.  Žíà  ïåðåñòàëà áûòü  ïîðòîâîé
äåâêîé è  ñòàëà ãåòåðîé.  Žíà ó÷èëàñü ÷èòàòü è ïèñàòü,  íàó÷èëàñü îò ñâîèõ
ïîäðóã ãðå÷åñêîìó,  ïåëà ïîä àêêîìïàíåìåíò ëþòíè,  òàíöåâàëà, íà÷àëà æèòü,
êàê íàñòîßùàß ãîñïîæà,  à íå êàê ãîëîäàþùàß ïðîñòèòóòêà. ˆ âñå æå ýòî áûëî
òî æå ñàìîå,  êàæäóþ íî÷ü îäíî è òî æå,  ðîò,  ïàõíóùèé ÷óæèìè çàïàõàìè, è
òåëî, ðàçëàìûâàþùååñß, èçíåìîãàâøåå, èçáîëåâøåå.
   ‡àâåäåíèå ƒàëèíû  Œîðû  èìåëî  ôèëèàëû âî  âñåõ  êðóïíåéøèõ ãîðîäàõ:  â
€ëåêñàíäðèè,  â  Šåñàðèè,  €íòèîõèè,  åðãàìå,  Šîðèíôå.  ˆ  â  ýòî  âðåìß
àëåêñàíäðèéñêèé ôèëèàë  ïî÷òè  ïåðåñòàë ïðèíîñèòü äîõîäû.  ƒàëèíà  ïîñëàëà
òóäà ñâîþ ñàìóþ êðàñèâóþ ãåòåðó --  ƒëîðèþ. ‚àëåðèß èìåëà óñïåõ. îãà÷è èç
àâêðàòèñà, åëóçèß, ƒåëèîïîëß è Œåìôèñà ïðèåçæàëè ê íåé.
   €ëåêñàíäðèß  áûëà   âåëèêîëåïíûì  ãîðîäîì.   ‚àëåðèß   âîñõèùàëàñü  åþ:
ãðàíäèîçíîñòüþ õðàìà  ‘åðàïèñà,  âåëèêîëåïèåì ñâßòûíè  €ôðîäèòû,  â  ñàäàõ
êîòîðîé ðîñëî  áîëüøå òûñß÷è ïàëüì,  õðàìàìè åðñèôîïèß,  ˆçèäû ‹îõàéñêîé,
€ñòàðòû,  ãèïïîäðîìîì,  òåàòðàìè,  ïðèìîðñêèì ïèðñîì  è  ”àðîññêèì ìàßêîì.
Œóæ÷èíû è æåíùèíû âñåõ íàöèé,  âñåõ ñòðàí,  âñåõ îòòåíêîâ êîæè.  ‚íèçó,  ó
ïðèñòàíè, áûë êâàðòàë àêîòèñ, çäåñü æèëè ìàòðîñû è ïîãîíùèêè îñëîâ. î÷òè
â  êàæäîì äîìå çäåñü áûë òðàêòèð èëè ëóïàíàð.  óáëè÷íûé äîì íà  ïóáëè÷íîì
äîìå.
   ‡àâåäåíèå ƒàëèíû Œîðû ïîìåùàëîñü â ðîñêîøíîé âèëëå íà õîëìå â ýëëèíñêîì
êâàðòàëå.  ˆ ïðîæèëà ‚àëåðèß òàì òðè ãîäà, òàê æå êàê è äî ýòîãî, òîëüêî â
áëåñêå çîëîòà.
   îòîì  åå  îòåö,  çàíßâøèé  ê  òîìó  âðåìåíè äîëæíîñòü ïîìîùíèêà ëåãàòà
ëåãèîíà  ïðåòîðèàíöåâ, áûë âûçâàí â èì. ’îãäà îí âñïîìíèë î ñâîåé äî÷åðè,
ðàçûñêàë  åå  è  âçßë  ê  ñåáå. …ãî êàðüåðà áûëà ãîëîâîêðóæèòåëüíîé. îñëå
èçìåíû  ‘åßíà  èìïåðàòîð èñêàë ÷åëîâåêà, êîòîðûé áûë áû ñïîñîáåí âûïîëíßòü
åãî  ïðèêàçû  è  ïðè  ýòîì  áûë  áû  ïîïóëßðåí  ñðåäè  ñîëäàò.  …ãî  âûáîð
îñòàíîâèëñß  íà  Œàêðîíå.  ˆç  ðàáà  è ïîãîíùèêà âîëîâ çà íî÷ü Œàêðîí ñòàë
êîìàíäóþùèì   ïðåòîðèàíñêîé  ãâàðäèåé  è  ïðàâîé  ðóêîé  ’èáåðèß.  ‚àëåðèß
ïåðååõàëà  íà  âèëëó,  êîòîðóþ  èìïåðàòîð  ïîäàðèë  Œàêðîíó.  †åíå  Œàêðîí
îòïðàâèë  äåíüãè  è  ïèñüìî,  óâåäîìëßâøåå  î ðàçâîäå. îòîì îí æåíèëñß íà
ííèè, äåâóøêå èç âñàäíè÷åñêîãî ðîäà...
   ðîøëîå  ïðîíåñëîñü  ïåðåä  ãëàçàìè  ‚àëåðèè,  ïðîøëîå,  äî  ñèõ ïîð åé
áåçðàçëè÷íîå.  ‘åãîäíß  îíî  ïóãàåò åå. î îíà äî÷ü Œàêðîíà, è, òàê æå êàê
îòåö,  îíà  íå  îòñòóïèòñß îò òîãî, ÷òî çàäóìàëà. Žíà õî÷åò òîëüêî îäíîãî:
‹óöèß. Žíà õî÷åò, ÷òîáû ‹óöèé æåíèëñß íà íåé. à äåâêå?
   €  ðàçâå  žëèß, æåíà ’èáåðèß, íå áûëà äåâêîé? -- ñïðîñèëà ñåáß ‚àëåðèß.
‹èöî  ïîä  ìàñêîé èç òåñòà èñêàçèëîñü. „à, áûëà. ˆ ñàì áîæåñòâåííûé €âãóñò
îòïðàâèë åå çà ðàñïóòíóþ æèçíü â èçãíàíèå, íåñìîòðß íà òî ÷òî îíà áûëà åãî
âíó÷êîé.
   î âåäü òåïåðü ß óæå íå òà, íå òà, óãîâàðèâàåò ñåáß ‚àëåðèß â îò÷àßíèè.
’åíü  íà  çàíàâåñå  èçìåíèëà  ôîðìó.  „åâóøêà  ñìîòðèò  íà ðàñêà÷èâàþùèéñß
çàíàâåñ  è  äóìàåò,  êàê ñêðûòü ñâîå ïðîøëîå îò ‹óöèß. “áåæäàåò ñàìà ñåáß:
êòî  áû ñòàë èñêàòü â "ðèìñêîé öàðåâíå" àëåêñàíäðèéñêóþ ãåòåðó ƒëîðèþ. Šòî
áû ïîñìåë?
   ‚àëåðèß  âñêî÷èëà  ñ  ïîñòåëè,  îòêèíóëà  çàíàâåñ,  è  ñîëíöå  âìåñòå ñ
õîëîäíûì  âîçäóõîì  âëèëîñü  â  êîìíàòó, îò òåíåé íå îñòàëîñü è ñëåäà. Žíà
âçßëà  â  ðóêè  äðàãîöåííîå ñåðåáðßíîå çåðêàëî. ˆ ñîäðîãíóëàñü. Žíà âñåãäà
çàáûâàåò: åå óòðåííåå ëèöî -- ýòî îòâðàòèòåëüíàß ìàñêà èç òåñòà.
   ‚àëåðèß  çàõëîïàëà  â  ëàäîøè.  …å  ðàáûíß  €äóß ñìûëà ìîëîêîì ìàñêó, à
äðóãèå  ðàáûíè  ìåæäó  òåì ïðèãîòîâèëè âàííó, äóõè, ìàçè äëß ìàññàæà, ëàêè
äëß  íîãòåé,  êîðîáî÷êè,  ñòàêàí÷èêè,  ôëàêîíû, ïèíöåòû, íîæíè÷êè. ‚ñå ýòî
ñîâåðøàëîñü  â  ïî÷òèòåëüíîé  òèøèíå.  àíüøå ‚àëåðèß ðàññïðàøèâàëà €äóþ î
òîì,  ÷òî  çà  íî÷ü  ïðîèçîøëî  â  îêðåñòíîñòßõ, ñåãîäíß îíà ìîë÷àëà. ûëà
çàäóì÷èâà. ‚ûêóïàëàñü, ïðèêàçàëà ñäåëàòü ìàññàæ è ïðè÷åñàòü.
   Šîãäà ðàáûíè óøëè,  îíà ñíîâà çàãëßíóëà â  çåðêàëî.  ‘åãîäíß âðßä ëè áû
êòî óçíàë â  íåé ãåòåðó èç  ëóïàíàðà.  „àæå ƒàëèíà Œîðà íå  óçíàëà áû  åå.
‡îëîòèñòî-êðàñíàß ãðèâà çà÷åñàíà íàçàä,  îáðàçóß óäëèíåííûé óçåë, èñêóñíàß
ïðè÷åñêà ïàòðèöèàíîê íà ãðå÷åñêèé ìàíåð;  ïîäêðàøåííûå è ïðèïîäíßòûå áðîâè
èçìåíèëè ôîðìó ãëàç.  Žíè òåïåðü êàçàëèñü øèðîêî ðàññòàâëåííûìè, áîëüøèìè,
è  â íèõ äàæå ïîßâèëîñü óäèâëåííîå âûðàæåíèå,  êàê ó íåèñêóøåííîé äåâóøêè.
‘ëèøêîì ïîëíûå ãóáû  ñòàëè  ìåíüøå îò  ïîìàäû,  ãîëóáûå òåíè  ïîä  ãëàçàìè
óãëóáèëè âçãëßä, ñäåëàëè åãî ìå÷òàòåëüíûì. Žíà óëûáíóëàñü ñâîåìó îòðàæåíèþ
â ñåðåáðå.
   ‡àòåì  ‚àëåðèß  ïðîøëà  â  ñâîþ  èçëþáëåííóþ  æåëòóþ êîìíàòó è âûøëà íà
áàëêîí.  …å  âèëëà  ñòîßëà  íà  ñêëîíå ñêâèëèíà ïîä ïîðòèêîì ‹èâèè. ðßìî
ïåðåä  íåé  âèäíåëèñü êðûøè äîìîâ, ñïóñêàâøèõñß ê ôîðóìó. ‚ïðàâî çà íèì --
€ðêå, ðèìñêàß êðåïîñòü, è õðàì žíîíû Œîíåòû; ðßäîì -- õðàì, à ïåðåä íèì --
ñòàòóß  žïèòåðà Šàïèòîëèéñêîãî, îãðîìíûé çîëîòîé øëåì êîòîðîãî ñîïåðíè÷àåò
â  áëåñêå  ñ  ìðàìîðîì  è  ñîëíöåì. åìíîæêî ëåâåå, â òåíè ñòàðûõ äóáîâ íà
àëàòèíå,  îãðîìíûé  äâîðåö  ’èáåðèß.  ‘  áàëêîíà  ‚àëåðèè -- âèä íà ñàìóþ
áîãàòóþ è êðàñèâóþ ÷àñòü èìà. à åãî öåíòð, íà åãî ñåðäöå.
   èì.  åðâûé ãîðîä ìèðà,  ñàìûé áîëüøîé, ñàìûé áîãàòûé, ñàìûé êðàñèâûé.
‚àëåðèß âçâîëíîâàíà. ‚åñü ýòîò ãîðîä, ñâåòßùèéñß â çîëîòûõ èñïàðåíèßõ, êàê
ñàìî ñîëíöå,  äîëæåí áûòü ïîñëóøåí âîëå åå  îòöà.  ˆ  îíà,  ëþáèìèöà îòöà,
ìîæåò ïîæåëàòü âñåãî, ÷åãî çàõî÷åò.
   „åâóøêà  ïîäíßëà ðóêè,  ðóêàâà  îðàíæåâîé ïàëëû  ñîñêîëüçíóëè íà  áåëûå
ïëå÷è;  îíà ïîñìîòðåëà â  ñòîðîíó àëàòèíà,  çà êîòîðûì íà ñêëîíå €âåíòèíà
íàõîäèëñß äâîðåö Šóðèîíîâ.
   ‚   àòðèè   ðàçäàëèñü  çíàêîìûå   ãðîìêèå   øàãè,   îíà   ïðèãîòîâèëàñü
ïðèâåòñòâîâàòü îòöà.
   Œàêðîí âîøåë â êîìíàòó äî÷åðè,  íåóêëþæèé,  óãëîâàòûé,  øóìíûé.  ‘âîèìè
ðàçìàøèñòûìè äâèæåíèßìè è ãðîìêèì ãîëîñîì îí ñðàçó çàïîëíèë êîìíàòó.
   -- ’û óäèâèòåëüíî õîðîøà ïî óòðàì, äåâî÷êà. „ëß êîãî òû ýòî ñòàðàåøüñß?
   Žíà óëûáíóëàñü, ïîäñòàâëßß ãóáû.
   -- ‘êîëüêî ëåò,  ìîé îòåö,  --  íà÷àëà îíà,  âûáðàâ èç  ïåñòðîãî íàáîðà
ñâîèõ  ÷àð  òîí  ëàñêîâîé  äåâî÷êè,   --   ñêîëüêî  ëåò  ß  ïûòàþñü  ýòîìó
íåîòøëèôîâàííîìó äðàãîöåííîìó êàìíþ,  êîòîðûé çîâåòñß ìîèì îòöîì,  --  îíà
ïðèñåëà íà ëîæå, -- ïðèäàòü ãðàíè, äîñòîéíûå åãî âûñîêîãî ïîëîæåíèß.
   Œàêðîí, êàê âñåãäà, øóòêó íå âîñïðèíßë.
   -- Ÿ ïëþþ íà òâîè ãðàíè!
   Žíà  ïîíßëà,  ÷òî  ñåãîäíß  ó  îòöà  íåò  æåëàíèß âûñëóøèâàòü ëåêöèþ  î
ïîâåäåíèè â îáùåñòâå,  âñêî÷èëà ñ ëîæà,  óñàäèëà îòöà, âñòàëà ïåðåä íèì íà
êîëåíè è, ñìîòðß íà íåãî ñ âîñõèùåíèåì, ñêàçàëà ñåðüåçíî è íåæíî:
   -- Œíå òû íðàâèøüñß òàêèì, êàêîé òû åñòü.
   Œàêðîí íå ëþáèò áûñòðûõ ïåðåìåí â íàñòðîåíèßõ äî÷åðè. Šàïðèçû? € ÷òî çà
íèìè? Ží ñïðîñèë ïîäîçðèòåëüíî:
   -- —òî òû ñíîâà ïîòðåáóåøü îò ìåíß, äåâî÷êà?
   ‚àëåðèß ðàçìûøëßåò:  òî,  î ÷åì îíà ìå÷òàåò,  îòåö åé äàòü íå ìîæåò, íî
ïîìî÷ü ìîã áû.
   -- Ÿ íè÷åãî íå õî÷ó,  îòåö.  “ ìåíß åñòü âñå,  ÷åãî ß òîëüêî ïîæåëàþ, è
âñå áëàãîäàðß òåáå, -- ñêàçàëà îíà, îòäàëßß ñóòü ðàçãîâîðà. îöåëîâàëà åìó
ðóêó.  à æèëèñòîé ðóêå îñòàëñß êàðìèíîâûé ñëåä îò åå ãóá. Ží ïîñìîòðåë íà
äî÷ü èñïûòóþùå è âûòåð êðàñêó î áåëóþ ñòîëó.


   „ëß  Œàêðîíà  äî÷ü -- äîâåðèòåëü è ñîâåò÷èê. ‚àëåðèß -- æåíùèíà óìíàß è
íàäåæíàß.  “ìååò  ìîë÷àòü,  õðàíèò  â òàéíå âñå, î ÷åì ñ íåé ãîâîðèò îòåö,
èìåííî  ïîòîìó,  ÷òî  óìíà  è íàäåæíà. ííèß òîæå óìíà. î äî÷ü åñòü äî÷ü,
ðîäíàß  êðîâü... ‚àëåðèß çíàåò, êàê ýòî âñå ïðîèñõîäèò: îòåö ïîçàâòðàêàë ñ
ííèåé  è  òåïåðü ïðèøåë ê íîé, ñþäà, íà ñêâèëèí, èçëèòü ñâîå ñåðäöå. Žíà
ñïðîñèëà  åãî,  ÷òî  áûëî íà çàâòðàê. ˆíäþøêà è ðûáíûé ïàøòåò. ˆ ïðèêàçàëà
ïðèíåñòè  îòöó  áåëîå  âèíî,  à  ñåáå áåëûé õëåá, íåìíîãî îëèâîê è ôðóêòû.
îòîì îòîñëàëà ðàáîâ ïðî÷ü.
   Œàêðîí íå  òîðîïèëñß.  ‚÷åðà ó  íåãî áûë òßæåëûé äåíü.  “òðîì îí ïðèíßë
ïðîêîíñóëà èç  €õàéè.  îòîì  îòäàâàë  ïðèêàçàíèß êâåñòîðàì.  ‘îâåùàëñß  ñ
êàçíà÷ååì Šàëëèñòîì --  îíà åãî çíàåò --  ñêó÷èùà,  ïîñëå îáåäà ïîäïèñûâàë
ãîñóäàðñòâåííûå àêòû î  íàëîãàõ è  ïðîöåíòàõ,  à âå÷åðîì ðóãàëñß ñ ëåãàòîì
„îðìèåì --  èç-çà íîâûõ êîëåñíèö äëß ëåãèîíîâ íà åéíå. —åðò áû ïîáðàë åãî
è ýòè ðåéíñêèå äîðîãè!
   Žíà ñëóøàëà ñ óëûáêîé, âûæèäàëà.
   ‚  êîìíàòå äðóã ïðîòèâ äðóãà ó ìàëàõèòîâîãî ñòîëèêà ñèäåëè îòåö è äî÷ü.
à èíêðóñòèðîâàííîé åãî ïîâåðõíîñòè çîëîòîì âûäåëåíû êâàäðàòû,  è â êàæäîì
õóäîæíèê èçîáðàçèë ôèãóðêó:  ñîëäàò,  àâãóð,  ïîíòèôèê, ìàòðîíà, ñåíàòîð â
ìðàìîðíîì êðåñëå,  àêòåð â ñìåþùåéñß ìàñêå,  áëàãîðîäíûé ïàòðèöèé íà êîíå,
ãëàäèàòîð è åùå ðßä ôèãóð.
   “  Œàêðîíà íàõìóðåííîå ëèöî:  èìïåðàòîð ñòàðååò,  ýòîãî óæå íå ñêðîåøü.
‚åñü èì ÷óâñòâóåò, ÷òî ïðèáëèæàåòñß ðàçâßçêà. ‚åñü èì áóðëèò â îæèäàíèè.
“  êàæäîãî  çðååò  âîïðîñ:  ÷òî  áóäåò  ïîòîì?  Ÿ,  äåâî÷êà,  ÷óâñòâóþ ýòî
íàïðßæåíèå â êàæäîì, êîãî âèæó. Ÿ ÷óâñòâóþ ýòî ó ñåíàòîðîâ, ó ñâîèõ ïèñöîâ
è ðàáîâ, êîòîðûå ìåíß ìàññèðóþò. —òî äóìàåò íàðîä, íà ýòî ìíå íàïëåâàòü. ‘
ïóñòîé ãîëîâîé, ñ ïóñòûì êàðìàíîì è ïóñòûìè ðóêàìè ñ èìîì íå ñïðàâèøüñß.
   Œàêðîí ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ôèãóðêå ñåíàòîðà.
   -- ’û âèäèøü åãî.  ‚ûñîêèé, âåëè÷åñòâåííûé. àñòîßùèé ‘åðâèé Šóðèîí. Ží
óëûáíóëñß îò ýòîãî ñðàâíåíèß.  Šóðèîí îïðåäåëåííî è  äíåì è íî÷üþ äóìàåò î
âîññòàíîâëåíèè ðåñïóáëèêè.
   -- “ òåáß åñòü äîêàçàòåëüñòâà?  --  ñïðîñèëà ‚àëåðèß âçâîëíîâàííî,  òàê
êàê ðå÷ü çàøëà îá îòöå ‹óöèß.
   -- åò.  ’îëüêî  äîãàäêè.  å  ïîæèìàé  ïëå÷àìè,  ó  ìåíß  íþõ,  êàê  ó
îõîòíè÷üåé ñîáàêè.
   -- à  äîãàäêàõ äàëåêî íå óåäåøü,  --  ñêàçàëà îíà.  --  ’û äîëæåí áûòü
óâåðåí...
   •îðîøî,  íî ãäå åå âçßòü,  óâåðåííîñòü-òî?  Žòåö è äî÷ü ïîñìîòðåëè äðóã
äðóãó â ãëàçà. ‚àëåðèß óëûáíóëàñü: ñàìîóâåðåííî, âëàñòíî. Œàêðîí ïîíßë:
   -- „åâî÷êà,  îáðàáîòàé íåìíîæêî ‹óöèß.  Šîãäà òû  ïîãîâîðèøü ñ  íèì  ïî
äóøàì, ìîæåò áûòü, ÷òî-íèáóäü ïðîßñíèòñß.
   ˆ ïîäóìàë ïðî ñåáß: "€ äëß âåðíîñòè ß ïðèêàæó ñëåäèòü çà ‘åðâèåì".
   Žíà ïðîâåëà êðàñíûì íîãòåì ïî  ôèãóðêå ìîëîäîãî ïàòðèöèß íà  êîíå.  òî
íàïîìèíàëî õîä íà øàõìàòíîé äîñêå. Šóäà ïîéäåò âñàäíèê?
   -- Ÿ õîòåëà òåáß ñïðîñèòü,  îòåö, êàêèå ó òåáß ïëàíû îòíîñèòåëüíî ‹óöèß
Šóðèîíà? -- áåç îáèíßêîâ ïðèñòóïèëà îíà ê äåëó.
   Œàêðîí  ïðèùóðèë  ãëàçà.   îñìîòðèòå-êà!   Ÿ  óãàäàë!   …é  ïîíðàâèëñß
ìàëü÷èøêà.  €  ïî÷åìó áû è íåò.  ‘òàðèííûé ñëàâíûé ðîä.  …äèíñòâåííûé ñûí.
àñëåäíèê.  „âîðåö,  âèëëû,  ïîìåñòüß,  âèíîãðàäíèêè. îãàòñòâî. Ž ãðîìû è
ìîëíèè! “ íåå íåïëîõîé âêóñ!
   Ží  íàêëîíèëñß íàä  äîñêîé,  ïîñòó÷àë  ïàëüöåì  ïî  ôèãóðêå  âñàäíèêà è
çàìåòèë ãðîìêî:
   -- —òî ñ ýòèì þíîøåé? “âèäèì. î ðàäè òåáß ß áû ïîñòàðàëñß.
   ‚àëåðèß,  æåíùèíà,  â  îáúßòèßõ êîòîðîé ïîáûâàëà íå  îäíà ñîòíß ìóæ÷èí,
ïîêðàñíåëà. åðåä îòöîì òðóäíî èãðàòü. “ íåãî îðëèíûé ãëàç.
   -- ’åáå îí òîæå íðàâèòñß, îòåö?
   --  ’îæå! -- çàñìåßëñß Œàêðîí. -- ó, æåëàþ óñïåõà! —òî-íèáóäü äëß íåãî
ïðèäóìàþ.  îñëåçàâòðà ýòîò òâîé ‹óöèé áóäåò âûñòóïàòü â ñîíàòå. òî ÷åñòü
äëß  þíîøè, íå ïðàâäà? ëàãîäàðè ìåíß. ‚îò âèäèøü, ß óãàäûâàþ òâîè æåëàíèß
ðàíüøå,  ÷åì òû ìíå î íèõ ðàññêàçûâàåøü. Ží ïîëó÷èò çîëîòîé âåíîê! Ž áîãè,
âåäü Šàëèãóëà ìåíß çà ýòî óäàâèò îò çëîñòè...
   -- óäü îñòîðîæåí ñ Šàëèãóëîé, îòåö! Ží êóäà îïàñíåå ñòàðèêà.
   -- å ó÷è! -- îáîðâàë îí, íî â äóøå ñîãëàñèëñß, ÷òî ‚àëåðèß ïðàâà. -- Ÿ
åãî çíàþ. Šîãäà îí ðàçîçëèòñß, òî ÷óäîì íå ëîïàåòñß îò çëîñòè, à íà çàâòðà
íè î ÷åì óæå íå ïîìíèò.  Ÿ ïðèäóìàþ è äëß Šàëèãóëû êàêîé-íèáóäü òðèóìô. î
êàêîìó ïîâîäó,  --  îí ðàññìåßëñß,  -- ýòîãî ß åùå íå çíàþ, íî ïðèäóìàþ. ˆ
äóðàêàì ÷àñòî îêàçûâàþò ÷åñòü, íå òàê ëè?
   Ží  çàìîë÷àë,  ïðèñëóøàëñß.  àòðåíèðîâàííîå óõî ñîëäàòà óëîâèëî øîðîõ.
ƒëàçàìè îí óêàçàë ‚àëåðèè íà çàíàâåñ.  Žíà áûñòðî îòäåðíóëà åãî. ’àì ñòîßë
óïðàâëßþùèé âèëëîé ñî ñâèòêîì â ðóêàõ.
   -- ëàãîðîäíûé ‹óöèé ƒåìèíèé Šóðèîí ïîñûëàåò ïèñüìî ìîåé ãîñïîæå...  --
çàèêàßñü, ïðîãîâîðèë îí.
   Žíà âûðâàëà ïèñüìî ó  íåãî èç ðóê,  çàáûëà îòäàòü ðàñïîðßæåíèå âûïîðîòü
åãî çà òî, ÷òî îí ïðèáëèçèëñß ñëèøêîì òèõî, è ïîãðóçèëàñü â ÷òåíèå:

   "Œîß  áîæåñòâåííàß,  åäèíñòâåííàß,  íàñòîßùàß  êðàñîòà  ñðåäè  ëþäåé --
êðàñîòà  áåññìåðòíàß,  êàê îëèìïèéñêèå áîãè! ’û ñêàçàëà ìíå: ß ïîçîâó òåáß
--  íàïèøó!  ˆ  äî ñèõ ïîð ìîë÷èøü! Ÿ ðèñêóþ ñàì -- êîãäà òû ïîçîâåøü ìåíß
ïîöåëîâàòü êðàé òâîåé ïàëëû? àäè áîãîâ, ñêîðåé! ‘êîðåé!"

   ‚àëåðèß ïåðå÷èòàëà ïèñüìî âòîðîé,  òðåòèé ðàç è îïßòü ÷èòàëà, êàê áóäòî
íå âåðèëà. ‚ çðà÷êàõ äðîæàëî áëàæåíñòâî, âñå ëèöî åå ñâåòèëîñü òîðæåñòâîì.
Ží ñêó÷àåò îáî ìíå!  Ží ëþáèò ìåíß!  Ží ìîé!  Žíà ìßëà â  ðóêàõ ïåðãàìåíò,
ñ÷àñòëèâàß, íå â ñîñòîßíèè ïðîäîëæàòü ðàçãîâîð.
   Œàêðîí èñïîäâîëü íàáëþäàë çà íåé.  ‚çßë ïèñüìî ó  íåå èç ðóê è ïðîáåæàë
ãëàçàìè.
   -- ûáêà ïîïàëàñü!  --  çàñìåßëñß îí.  -- î åñòü çäåñü îäíà çàêîâû÷êà.
‹óöèé ïîìîëâëåí ñ  äî÷åðüþ €âèîëû.  ˆ  ó  íèõ áóäåò ñâàäüáà,  êàêîé èì íå
âèäûâàë. å áåñèñü, äåâî÷êà!
   -- Ÿ çíàþ.  àçâå òåáå ýòî ìåøàåò? Œíå íåò, -- óñìåõíóëàñü îíà óãîëêàìè
ãóá, à â ãëàçàõ åå âñïûõíóëè õèùíûå îãîíüêè.
   žïèòåð  ƒðîìîâåðæåö,  ýòà  äåâ÷îíêà  ñïîñîáíà  ðàçäåëàòüñß  è ñ äî÷åðüþ
áîãàòîãî  òîëñòßêà! Žíà íà ýòî ïîéäåò, íå îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì, êàê ëåâ
çà àíòèëîïîé. òî âåëèêîëåïíî! Žíà ñîâñåì êàê ß, ýòà äåâ÷îíêà. ‚ðàã ñèëåí?
’åì  ëó÷øå.  ‚ñß  â  ìåíß.  ˆ ß çíàþ òîëüêî îäíó âîçìîæíîñòü: âûèãðàòü èëè
ñäîõíóòü! ˆ îíà âûèãðàåò! Œàêðîí âñêî÷èë, îáíßë ‚àëåðèþ è ïîöåëîâàë â øåþ.
   -- €õ òû ëèñè÷êà! ‚ñß â ìåíß, íàäî æå? òî ìíå íðàâèòñß. —åãî ß õî÷ó, ß
âñåãäà äîáèâàþñü!
   ˆ, áóéíî õîõî÷à, îí íà÷àë ðàññêàçûâàòü î íî÷íîì ïðèêëþ÷åíèè ñ €âèîëîé.
   ‘ìåõ Œàêðîíà áûë òàê çàðàçèòåëåí, ÷òî çàõâàòèë è ‚àëåðèþ.
   -- òî õîðîøî,  --  ñìåßëàñü îíà,  -- è êòî ýòî òîëüêî ïðèäóìàë? Œàêðîí
ñêîëüçíóë ãëàçàìè ïî ìàëàõèòîâîé äîñêå. Žíà ñëåäèëà çà åãî âçãëßäîì.
   -- ˜óòêà óäàëàñü, ÷òî ïðàâäà, òî ïðàâäà. ’àê ïðîó÷èòü €âèîëó! -- Œàêðîí
íàõìóðèëñß è ïðîäîëæàë ñòðîãî: -- î ýòîò ïðîõîäèìåö, íàðßäèâøèéñß â ôîðìó
ìîèõ ïðåòîðèàíöåâ...
   ‚àëåðèß ÷åðåç ñòîë ñìîòðåëà íà Œàêðîíà.
   -- ’û çíàåøü, êòî ýòî áûë?
   -- Œàêðîí ïîêàçàë ïàëüöåì íà ôèãóðêó ìóæ÷èíû â ìàñêå.
   -- €êòåð?
   -- ”àáèé ‘êàâð.
   ˆ  êîãäà Œàêðîí íà÷àë ðàññêàçûâàòü,  êàê ”àáèé óæ  ñëèøêîì îñíîâàòåëüíî
äîêàçàë ñâîå àëèáè (ýòî ìåñòü çà  èçãíàíèå,  è,  êîíå÷íî,  ýòî  áûë  îí!),
‚àëåðèß ïîäóìàëà î  ”àáèé.  ðåêðàñíî çíàß îòöà,  îíà  ïîíèìàëà,  ÷òî ÷àñû
àêòåðà ñî÷òåíû. î çà òî, ÷òî îí ñûãðàë ýòó øóòêó èìåííî ñ îòöîì ’îðêâàòû,
îíà  ðåøèëà âçßòü  ”àáèß ïîä  ñâîþ  çàùèòó.  åò,  îòäàòü ”àáèß ïàëà÷ó!  €
ñîáñòâåííî çà ÷òî?  ‡à óäà÷íóþ øóòêó?  ˆ îíà ïðîäîëæàëà íåæíûì ãîëîñîì: íó
õîòß áû ðàäè ìåíß.  ‚åäü ìîé ïàïî÷êà ìîæåò ñäåëàòü òàê, ÷òîáû è âîëêè áûëè
ñûòû, è îâöû öåëû!
   Šàê-íèáóäü ýòî óñòðîþ,  ñîãëàñèëñß îí. ˆ ïðèæàë ïàëåö ê ôèãóðêå àêòåðà,
ñëîâíî õîòåë ïåðåäâèíóòü åãî íà äðóãîå ïîëå. ”àáèþ óäàëîñü èçáåæàòü ìàòà.
   Šàê òîëüêî Œàêðîí óøåë,  ‚àëåðèß ïðèñåëà ê  èíêðóñòèðîâàííîìó ñòîëèêó è
ïðèêàçàëà  ïðèíåñòè  ïèñüìåííûå  ïðèíàäëåæíîñòè.  Žíà  ïîãëàæèâàëà ïàëüöåì
ôèãóðêó ìîëîäîãî ïàòðèöèß íà  êîíå,  âñå â  íåé êðè÷àëî:  "ðèõîäè ñêîðåé!
‘êà÷è àëëþðîì!" î îíà íàïèñàëà:

   "’âîå  ïèñüìî  áûëî  î÷åíü  ìèëûì. Žäíàêî ìíå èçâåñòíî: ñíà÷àëà ñåíàò è
òîëüêî  ïîòîì ß. …ñëè òû ïðèäåøü ïîñëå ñâîåé ðå÷è â ñåíàòå ðàññêàçàòü, ÷òî
è  â ñåíàòå òû ïîáåäèë -- à ß ýòîãî îæèäàþ, ìîé ‹óöèé! -- ß ðàäà áóäó òåáß
âèäåòü..."

        17

   ðåôåêò èìà,  ãëàâíûé ïðåòîð è  ýäèë,  èìåííî ýòà  òðîèöà âûñîêèõ îñîá
îòâåòñòâåííà ïåðåä  èìïåðàòîðîì çà  ñïîêîéñòâèå è  ïîðßäîê â  ãîðîäå.  Žíè
ñîáðàëèñü  â  êàíöåëßðèè ãîðîäñêîé ïðåôåêòóðû íà  ‘óáóðå,  â  4-ì  ðèìñêîì
îêðóãå,  íåïîäàëåêó îò õðàìà áîãèíè ’åëëóñ. ‡äåñü âîññåäàþò òðè ñàíîâíèêà,
îäèí íàäìåííåå äðóãîãî:  ïðåòîð --  òàê êàê îí ñóäüß âîëåþ íàðîäà, ýäèë --
òàê êàê íà åãî ïëå÷è íàðîä âîçëîæèë ïîïå÷åíèå î ïîðßäêå è íðàâàõ â èìå, è
ïðåôåêò -- òàê êàê îí ßâëßåòñß âëàäûêîé ãîðîäà.
   ˆ  òåì íå ìåíåå íàäóòûå ìóæè ïîíèìàëè, ÷òî íàðîäó íè÷åãî íå èçâåñòíî îá
èõ  çíà÷åíèè  è  âåñüìà ìàëî îí ñ íèìè ñ÷èòàåòñß, è ñèäßò îíè òóò èç îäíîé
òîëüêî  èìïåðàòîðñêîé  ìèëîñòè, à íîãîòü Œàêðîíîâà ìèçèíöà çíà÷èò â òûñß÷ó
ðàç  áîëåå,  íåæåëè  èõ  âíóøèòåëüíûå ïåðñîíû. ‘òðàøàñü ýòîãî íîãòß, ñòðàõ
ñâîé  îíè  âûìåùàþò  íà  ïîä÷èíåííûõ.  ‚  ñòðàõå äåðæàò âèãèëîâ è øïèîíîâ,
êîòîðûå,  êðîìå  âñåãî  ïðî÷åãî,  îáßçàíû  åùå  è  ñëåäèòü  çà  àêòåðàìè è
âûíþõèâàòü,  âûâåäûâàòü,  î  ÷åì  æå áîëòàþò îíè ïåðåä íàðîäîì. ‚ñå òðîå â
ãëóáèíå  äóøè  ïðîòèâ  âñåõ  ïðåäñòàâëåíèé  è  âñåõ  àêòåðîâ. ˆáî íè ðàçó,
ïîæàëóé,  íå  îáîøëîñü  áåç  òîãî,  ÷òîáû  ìåðçàâöû  ýòè íå ïîòåøàëèñü íàä
áëàãîðîäíûìè  îñîáàìè.  –åíçóðà,  âïðî÷åì,  äåéñòâóåò  ñòðîãî.  äèëó  ýòî
èçâåñòíî. Ží ñàì êàæäîå ñëîâî òðèæäû âûâåðíåò íàèçíàíêó. Žäíàêî ýòîò ñáðîä
íå  ïðèäåðæèâàåòñß  îäîáðåííîãî òåêñòà. ‚å÷íî âñóíóò êàêîé-íèáóäü íàìåê, à
òî  è  ïðßìóþ  íàñìåøêó...  ˆ ïðåòîðó ýòî õîðîøî èçâåñòíî. …ãî ëþäè äîëæíû
áûëè áû ïîñòóïàòü ñòðîæå. —óòü ïîäîçðèòåëüíîå ñëîâöî -- çîâè ñþäà âèãèëîâ.
ˆ  â  áàðàíèé ðîã ñîãíóòü ñìóòüßíîâ! ðåðâàòü ïðåäñòàâëåíèå, çðèòåëåé -- â
øåþ,  àêòåðîâ  -- â òþðüìó, âûñå÷ü è -- ïðî÷ü èç èìà! ’îëüêî âîò òóò-òî è
çàêîâûêà,  èç  êàíöåëßðèè  Œàêðîíà  äàíî  ðàñïîðßæåíèå, âîò îíî, ÷åðíûì ïî
áåëîìó:  ñòðàæå  ïîðßäêà  ïðåäëàãàåòñß  áûòü  òåðïèìîé,  èáî ñàì èìï