,  а  когда
оглЯнулсЯ, то увидел спину „жири, направлЯвшегосЯ к выходу.
   - Ћ, простите, - бормотал запыхавшийсЯ ‘уортмор, трусЯ следом за „жири.
- џ обидел вас? - Ћн положил руку ему на плечо. - Џростите, Я подумал, что
вас не затруднит уделить мне несколько минут и выпить со мной рюмку виски.
   Ћн хотел было  улыбнутьсЯ,  слегка  пожурить  „жири,  но  на  лице  его
невольно отразилась укоризна, и он не стал ‘ебЯ пересиливать.
   „жири остановилсЯ. ‚лажнаЯ ладонь  ‘уортмора  все  еще  лежала  на  его
плече. Џовернувшись вполоборота, он взглЯнул на ‘уортмора  все  с  той  же
удивительной пристальностью, однако продолжал молчать.
   - џ просто подумал, - нервничаЯ, тараторил ‘уортмор, - какаЯ удача, что
Я встретилсЯ с вами дважды за последние три днЯ, и оба  раза  на  вокзале.
‚от мне и захотелось пригласить вас выпить. - Ћн улыбнулсЯ и снЯл  руку  с
плеча „жири.
   - ѓоворЯт, - сказал „жири бесцветным голосом, - что, если  провести  на
большом лондонском вокзале много времени, увидишь всех своих знакомых.
   ‘уортмор в знак согласиЯ тут же засмеЯлсЯ.
   - Љонечно. Ќо ведь не со всЯким захочетсЯ выпить  рюмку  виски.  Ђ  мне
захотелось пригласить именно вас, поверьте мне  и  простите,  если  Я  был
слишком назойлив.
   - џ решил, что вы намерены выспрашивать менЯ длЯ вашей статьи.
   - „а, и это тоже, кроме всего прочего,  но  это  не  к  спеху.  џ  хочу
сказать, если вам неприЯтна мысль, что сказанное вами найдет  отражение  в
статье, то мы...
   - Њне неприЯтно, когда менЯ преследуют.
   - Џростите менЯ.
   „жири повернулсЯ и вышел на  перрон.  ‘уортмор  побрел  к  стойке,  где
стоЯли  заказанные  им  две  порции  виски  и  барменша  ждала,  когда  он
расплатитсЯ. Ћн молча протЯнул деньги, вылил виски из одной рюмки в другую
и залпом выпил.
   Ђ „жири быстро пересек перрон и направилсЯ  к  гостинице.  ЏоднЯлсЯ  на
лифте и прошел прЯмо к себе в номер. ‡апер дверь, снЯл  пальто  и  лег  на
постель лицом к окну.  Ћн  видел  лоскут  тЯжелого  серого  неба  в  рамке
оконного переплета и летЯщие вниз снежные хлопьЯ. Ќа фоне серого неба  они
казались  темными.  Ћни  все  падали  и  падали,   без   всЯкого   усилиЯ,
неотвратимые, как человеческаЯ судьба. „жири перевернулсЯ и лег на  спину,
глЯдЯ в потолок: он тоже был серым, с  немыслимой  лепниной.  ќтот  лепной
узор, имел, наверное, какую-то  законченность,  если  бы  его  можно  было
разглЯдеть целиком, но комната „жири была только частью  большой  комнаты,
из которой сделали две, и потому „жири видел лишь половину лепнины. „а и в
этой половине была нарушена симметриЯ -  сначала  электрическое  освещение
здесь не было предусмотрено,  проводку  сделали  позже.  Џрошло  несколько
минут, от бессмысленности и асимметрии узора на потолке „жири стало не  по
себе. Ћн снова повернулсЯ лицом к продолговатому лоскуту неба и  падающему
снегу,  потом  поднЯлсЯ  и  начал  ходить  по  комнате.  …го  руки  и  лоб
повлажнели, грудь под липким пластырем зудела. ѓде-то  вдалеке  зарокотали
барабаны.
   Ћн подошел к туалетному столику, вытащил флЯжку, плеснул  в  стакан  от
зубной щетки немного  виски  и  выпил.  Ќа  душе  полегчало,  он  отставил
бутылку, надел пальто и пошел к двери. Ќо сперва осторожно приоткрыл ее. ‚
коридоре было пусто. „жири приблизилсЯ к лифту легким, мЯгким шагом, вошел
в кабину и захлопнул двери. ЏрислонилсЯ  к  стенке  лифта  и  постоЯл  так
секунду, закрыв глаза; потом нажал кнопку первого этажа.


   ѓлавный оператор прЯтал руки в рукава своего толстого пальто с поднЯтым
воротником. Ћн сидел на скамейке, что тЯнулась вдоль стен зала ожиданиЯ, и
постукивал каблуками о  деревЯнную  перекладину.  …го  молодые  ассистенты
слонЯлись по залу и курили. ‚  центре  стоЯл  ‘уортмор  с  магнитофоном  в
руках. Ќа столе лежали две кинокамеры, с мерзкой насмешкой впиваЯсь своими
темными объективами в лицо ‘уортмора.
   - Ђ что, если он вообще не выйдет? - спросил главный.
   - ‚ыйдет, - ответил ‘уортмор. - Ђ если не выйдет, мы посидим тут, и  вы
получите  гонорар  за  полный  рабочий  день,  а  надо  будет,  так  и  за
сверхурочные, даже если и пальцем не пошевельнете.
   - џ бы предпочел сидеть дома, - заметил главный оператор, -  и  черт  с
вашими сверхурочными. ЊенЯ уже тошнит от всего этого, точно вам говорю.
   ‘уортмор вспыхнул. Ћн чувствовал, что главный презирает его. € эти  три
молодых парнЯ в своих толстых свитерах тоже презирают  его,  но  тут  дело
другое - они испытывали к нему отвращение чисто  автоматически:  к  любому
другому беспомощному в технике толстЯку они испытывали бы то же самое. ќто
‘уортмор способен был вынести, но он  чувствовал,  главный  оператор,  его
сверстник,  презирает  его  за  то,  что  он  шпионит  и  подслушивает   с
припрЯтанным магнитофоном и телеобъективом,  копаетсЯ  в  секретах  личной
жизни другого, в его белье -  и  все  ради  того,  чтобы  с  важным  видом
поведать эти секреты миллиону сидЯщих у камина зрителей, а ведь он никогда
не переступит порога их дома.
   - …го логика безупречна, что и говорить, - сказал ‘уортмор. - Ћн выдает
себЯ за нормального, и весьма успешно. Ќо чем более странные  поступки  он
совершает, тем необходимее привлечь к ним внимание и оказать ему помощь.
   - Џочему бы просто не послать за врачом? - спросил главный.
   ‚ этот момент ‘уортмор готов был сдатьсЯ. “же открыл рот, чтобы сказать
им: складывайте и  уходите,  а  „жири  пусть  сам  выпутываетсЯ  из  своей
истории. Ќо перед глазами возник удивительно четкий образ сэра Ѓена “орбла
за пустым письменным столом, он стрЯхивал пепел с сигары и  улыбалсЯ  ему.
‘енсациЯ! „а, Ѓен именно так  и  улыбнетсЯ  ему,  прищурив  глаза,  полные
насмешки, когда ‘уортмор придет и  сознаетсЯ,  что  сенсациЯ,  которой  он
добивалсЯ, просто уплыла из рук. "—то  же  произошло  с  этим  сумасшедшим
ученым с Џаддингтонского  вокзала?"  -  слышал  он  вопрос  сэра  Ѓена.  €
отвечал: "Њы его упустили. ЏостеснЯлись приставать к нему".  Ќет,  у  него
Язык не повернетсЯ сказать такое и увидеть сочувственную улыбку Ѓена.
   Ћн ненавидел главного оператора за то, что тот  презирал  его,  но  еще
больше он ненавидел „жири, потому что „жири был виноват во всем.  …сли  бы
„жири не свихнулсЯ и не поселилсЯ на вокзале,  тогда  бы  ему,  ‘уортмору,
незачем было вести себЯ так мерзко. Ђ если бы „жири довел дело  до  конца,
окончательно свихнулсЯ, все было бы по-другому. Ћни отснЯли  бы  несколько
хороших  кадров:  санитары  свЯзывают  ему  руки,  надевают   смирительную
рубашку, - и все было бы как надо. …го поздравили бы с успехом  и  с  тем,
что он вовремЯ оказалсЯ со своей бригадой на месте происшествиЯ. Ќо  „жири
все испортил, его безумие было совершенно незаметно, он вел себЯ прилично,
спокойно прогуливалсЯ по вокзалу и никому не мешал.
   ‘уортмор стоЯл неподвижно на сыром полу зала ожиданиЯ, в  душе  посылаЯ
по адресу „жири самые  страшные  проклЯтиЯ,  полные  неистовой  ненависти.
„жири загнал его в западню, одному из них двоих  не  уйти  от  унижениЯ  и
муки.
   - …сли через десЯть минут он не поЯвитсЯ, - процедил он сквозь зубы,  -
Я сам пойду за ним в гостиницу.
   - Џочему бы вам  не  оставить  бедолагу  в  покое?  -  спросил  главный
оператор.
   - ‡а ним так и так надо следить, - ответил ‘уортмор. - …сли его  сейчас
оставить без присмотра, он,  того  и  глЯди,  впадет  в  буйство  и  убьет
кого-нибудь.
   Ћн нахмурилсЯ, плюхнулсЯ  в  кресло  и  стал  смотреть  на  свои  часы,
стараЯсь поймать движениЯ минутной стрелки. €ногда ему  казалось,  что  он
видит, как она передвигаетсЯ, но он не мог сосредоточитьсЯ  и  глЯдеть  на
нее неотрывно. …му чудилось, будто часы  издевательски  смеютсЯ  над  ним,
прЯмо как сэр Ѓен. Ћн вспоминал длинные бронзовые  волосы  Ђнджелы  „жири,
думал о том, как корреспонденты "ЋбозрениЯ" брали в аэропорту  интервью  у
африканских политиков, и еще он думал - но недолго - о снеге, что падал за
окном и ложилсЯ на мостовую и рельсы. € тут он заметил, что  десЯть  минут
прошло.
   - ѓотовьте камеры, Я приведу его на перрон, но ни за что не ручаюсь.
   Ћн застегнул пальто, вышел из зала и направилсЯ к  гостинице.  ЋткрываЯ
дверь, он поймал себЯ на том, что не  знает,  как  ему  поступить.  ‘ловно
наблюдал за кем-то со  стороны,  за  каким-то  незнакомцем,  чьи  поступки
невозможно предугадать. Ќеужели он и впрЯмь подойдет  к  администратору  и
попросит вызвать „жири? …сли он так поступит, они,  естественно,  позвонЯт
„жири в номер, а что делать, если тот не возьмет трубку?  Ќадо  узнать,  в
каком он номере. Њожет, когда его будут соединЯть с „жири по телефону,  он
услышит, какой номер назовет телефонистка. Ђ возможно, сумеет заглЯнуть  в
книгу регистрации. Џотом улучит минуту и незаметно проскользнет  к  лифту,
подыметсЯ наверх и постучит в дверь „жири. „жири решит, что это кто-нибудь
из персонала гостиницы, и откроет.
   Ђ потом? —то незнакомец будет делать потом?
   ‚се еще в замешательстве, ‘уортмор вошел в холл. Ђ там в плаще и темной
мЯгкой шлЯпе сидел в кресле у журнального столика „жири. „олжно  быть,  он
почувствовал на себе взглЯд ‘уортмора, потому что тотчас же  посмотрел  на
вошедшего.
   ‘уортмор застыл как вкопанный. „жири неожиданно оказалсЯ  прЯмо  здесь,
под носом, до смешного легко начать с ним беседу. Ќо ‘уортмор никак не мог
решить, что ему сделать или сказать.
   ‹юбой растерЯетсЯ в такой ситуации, но в единоборстве этих  двух  людей
победа сейчас была на стороне „жири.
   Ћн сидел совершенно спокойно. ‘уортмор чувствовал, что еще минута  -  и
„жири уничтожит его взглЯдом. …сли бы  его  страхи  оправдались,  ‘уортмор
ушел бы,  унес  бы  свою  ненависть,  свое  липкое  противное  волнение  и
отвращение к самому себе куда-нибудь еще. „жири сидел в  скупо  освещенном
холле гостиницы, и внезапно нагрЯнуло то, против чего он  был  беззащитен.
Ћн снова услышал барабанный бой.
   „жири сразу понЯл:  раз  ‘уортмор  способен  заставить  бить  барабаны,
сопротивление бесполезно. Ћн быстро поднЯлсЯ и вышел на улицу,  ведущую  в
город. Њимо проезжало такси,  он  решил  остановить  его  и  затерЯтьсЯ  в
лондонских джунглЯх. Ќо барабаны гнали его назад. Ћн ускорил шаг,  обогнул
гостиницу и снова направилсЯ к вокзалу.
   “ Џаддингтонского вокзала одна архитектурнаЯ особенность - у  него  нет
так называемого центрального входа. ”асад занимает гостиница, и на  вокзал
можно войти только сбоку. ’акое впечатление, что Ѓрунел [Ѓрунел,  €самбард
Љингдом (1806-1859) - инженер-строитель, автор  рЯда  проектов  английских
вокзалов, мостов, железнодорожных перекрытий]  любил  поезда  больше,  чем
людей: поезда попадают на вокзал, как  короли  -  через  высокие  стальные
арки. „жири почти бегом  миновал  узкие  улочки,  загороженные  рекламными
щитами, и очутилсЯ на вокзале.
   Ќеподалеку, в другом конце вестибюлЯ, стоЯл главный оператор  со  своей
группой. Ћни были наготове. ‘уортмор шел  за  „жири  по  пЯтам  и  Яростно
замахал рукой, даваЯ операторам команду  начать  съемку.  ѓлавный  включил
камеру, а два его ассистента, подхватив вторую с треножником, потрусили за
‘уортмором. „жири увидел всю эту суету, резко свернул направо и побежал на
другую сторону вокзальной площади мимо вереницы такси.  Ћн  направилсЯ  на
служебную территорию вокзала, куда вход пассажирам не разрешалсЯ.
   „линнаЯ платформа, заваленнаЯ  Ящиками  и  тюками,  окаймленнаЯ  темной
линией люков, спасет его  от  барабанного  боЯ,  думал  он.  „жири  бежал.
‘уортмор осталсЯ далеко позади, а „жири все бежал  по  платформе.  ’емнота
гостеприимно принЯла его. ”онари были высоко, их  свет  -  мЯгкий  и  чуть
водЯнистый от падающего снега - был неЯрким. ”игура „жири в темном  пальто
была едва различима. ‘пасение: он обогнул груженый вагон, нырнул в один из
люков.
   € остановилсЯ. Џеред ним, опершись на длинную метлу, почти повиснув  на
ней, стоЯл носильщик —арли. “видев, что нарушитель  порЯдка  -  „жири,  он
расплылсЯ в улыбке, торжествующей и грозной. ‘хватив метлу,  точно  копье,
он двинулсЯ навстречу „жири.
   „жири казалось, что губы —арли шевелЯтсЯ, но он не слышал ни слова: все
заглушил барабанный грохот. Ћн начал отступать. Ќа платформе  не  было  ни
души, только ‘уортмор, неотвратимо приближавшийсЯ,  а  за  ним  -  двое  с
камерой. ‘уортмор от волнениЯ выкрикнул "„ержи  его!",  словно  „жири  был
вором. „жири резко рванулсЯ в сторону, нырнул  между  такси  и  побежал  к
лестнице, котораЯ вела к мосту.
   ‚одители, до  этого  читавшие  газеты  в  ожидании  пассажиров,  начали
следить за погоней, невольными очевидцами которой оказались. „жири в своей
представительной шлЯпе бежал по ступенькам вверх. ‘уортмор мчалсЯ за  ним.
Џочти никто не догадывалсЯ, что происходит на самом деле. ‚ дальнем  конце
вестибюлЯ главный оператор, потерЯв „жири из виду,  выключил  камеру  и  в
нетерпении ждал. …му чертовски хотелось скорее вернутьсЯ домой.
   Ќа мостике „жири замедлил шаг. —то  же  теперь  делать,  думал  он.  ‡а
долгие часы прогулок по вокзалу он хорошо изучил  его  и  знал,  что  даже
пожилому человеку совсем несложно  спуститьсЯ  с  моста  на  крышу  второй
платформы. ‚ысокий  стеклЯнный  купол  вокзала  нависает  над  платформами
примерно на две трети их длины,  а  дальше  над  ними  крыши  из  обычного
рифленого железа,  как  на  пригородных  станциЯх.  „жири  прикинул:  если
перебратьсЯ на крышу второй платформы - а туда легче всего попасть,  -  он
избавитсЯ от ‘уортмора. ‘уортмор останетсЯ далеко позади, и его  голос  не
сможет  настигнуть  его,  а  задавать  вопросы  по  мегафону  он  врЯд  ли
осмелитсЯ.
   “твердившись в своем решении, „жири не спеша  двигалсЯ  к  тому  месту,
откуда собиралсЯ начать спуск. € хотЯ он знал, что ‘уортмор близко, он шел
спокойно, стараЯсь не вызвать  ничьего  подозрениЯ,  и  встретившийсЯ  ему
толстЯк в макинтоше даже не удостоил его взглЯдом.  ’олстЯк  шел  крупными
энергичными  шагами,  помахиваЯ  чемоданом,  набитым  бумагами,  его  ждал
великолепный деловой день. „жири зашагал еще медленнее, пока тот не отошел
от него на приличное расстоЯние. ‡атем он  подтЯнулсЯ,  ухватившись  одной
рукой за кронштейн фонарЯ, а  другой  опершись  на  широкие  металлические
перила моста, и перелез через них. „вижениЯ его были точны и продуманны.
   „ержась длЯ равновесиЯ за столб,  на  котором  крепилась  крыша,  „жири
добралсЯ до плоской балки, прошел по ней без особого труда, обогнул другой
столб и легко спрыгнул на крышу второй платформы.
   “видев, что „жири взобралсЯ на парапет, Ђдриан ‘уортмор, шедший за  ним
по пЯтам, растерЯлсЯ и даже вскрикнул. ’олстЯк, как  раз  поравнЯвшийсЯ  с
‘уортмором, приостановилсЯ, недоуменно глЯдЯ на него. Ђ когда  „жири  стал
продвигатьсЯ по балке, ‘уортмор рванулсЯ вперед.
   - ќй, вернитесь! - позвал он. Љричать ему не хотелось. ‚  глубине  души
он надеЯлсЯ, что, если обойтись без крика и шума и не привлекать  к  „жири
вниманиЯ толпы, можно будет проконтролировать и дальнейшие событиЯ.  Љогда
„жири уже спрыгнул на крышу второй платформы,  ‘уортмор  подбежал  к  тому
месту, где тот перелез через перила, и  заглЯнул  вниз.  ‘теклЯннаЯ  крыша
кончалась прЯмо над  его  головой,  внизу  тЯнулись  длинные  платформы  с
припорошенными снегом навесами. „жири был под открытым небом, снег побелил
уже его пальто и темную шлЯпу.
   - „жири, - настойчиво, но  негромко  звал  ‘уортмор.  -  ‚ернитесь.  ‚ы
погибнете.
   „жири остановилсЯ Ярдах в двадцати от ‘уортмора  и  посмотрел  на  него
отсутствующим взглЯдом. ‘уортмор совсем растерЯлсЯ. Ћн не собиралсЯ  лезть
следом за „жири: во-первых, это было опасно, во-вторых, он был уверен, что
здесь обЯзан вступать в свои права закон. Љогда человек  сходит  с  ума  и
начинает лазить по крышам, стащить его оттуда - забота полиции.
   ‘ этой платформы „жири видно не было - его скрывал скат  крыши,  но  на
остальных платформах его уже заметили, и любопытные переходили с места  на
место, чтобы получше разглЯдеть, что происходит. ‘реди них ‘уортмор увидел
главного оператора. Ћн установил камеру, навел объектив и  начал  снимать.
„вое парней с другой камерой как раз подоспели к ‘уортмору,  не  дожидаЯсь
приказа, пристроили ее на перила и тоже начали снимать. „жири был  пойман:
два глаза кинокамер не выпускали его.
   Ћн решительно повернул - теперь он был спиной к вокзалу -  и  пошел  по
центру крыши, к ее дальнему концу.  Љамеры  неотступно  преследовали  его:
одна - с платформы, вращаЯ квадратной черной головой, другаЯ - с парапета,
чуть задрав свою морду. „жири быстро шагал в густой  пелене  снега.  ‘леды
его тут же заметало.
   € вот он у дальнего краЯ, четко вырисовываетсЯ на фоне неба.  Ќебольшие
группы людей на соседних платформах двигались вместе с ним, шаг за  шагом,
и теперь тоже застыли на  месте.  €дти  дальше  вроде  некуда.  ‚  ушах  -
барабаннаЯ дробь, громкаЯ, раньше такой не было,  она  сотрЯсает  все  его
существо, стучит в груди, стиснутой пластырем. —ерез три днЯ  его  обещали
снЯть, интересно, думал „жири, что произойдет за это времЯ. ‘егоднЯ среда,
как-то он проживет эти дни до  субботы?!  Љак  слезет  с  крыши?  …му  так
хотелось поскорее избавитьсЯ от пластырЯ, но он не  мог  представить  себе
той субботы. ќто будет утром?
   ‚ толпе слева поЯвилсЯ полицейский,  ему  принЯлись  что-то  объЯснЯть,
показываЯ на „жири. ‹юбопытно, как они объЯснЯют его поЯвление  на  крыше.
Џотом полицейский властным голосом  начал  звать  „жири,  но  тот  как  не
слышал. Ћн постоЯл еще немного, глЯдЯ  на  убегающие  заснеженные  рельсы,
повернулсЯ и зашагал  к  высоким  стеклЯнным  аркам.  Ћт  пЯтой  платформы
отправилсЯ к какому-то мелкому пункту назначениЯ  местный  поезд.  Ћн  был
набит битком, пассажиры старались пристроитьсЯ на скамейках, просматривали
газеты. Њожет, сегоднЯ вечером они прочтут, что по крыше одной из платформ
Џаддингтонского вокзала разгуливал человек,  подивЯтсЯ,  что  не  заметили
его, и на долю секунды преисполнЯтсЯ гордости, что и они в  какой-то  мере
причастны к столь удивительным событиЯм.
   „жири шел теперь в обратном направлении, камеры по-прежнему следили  за
каждым его шагом. Ђ Ђдриан  ‘уортмор  все  стоЯл  на  мосту  и  с  опаской
наблюдал за ним. ‘ейчас ‘уортмор был бессилен. Ћн  не  знал,  что  делать.
Ѓудь что будет, в конце концов как-то все это должно закончитьсЯ,  он  был
доволен, что все произойдет помимо его желаниЯ. ‚ глубине души  он  маЯлсЯ
от нестерпимой жалости к „жири, а еще глубже в нем притаилсЯ мрачный дикий
восторг. „жири оправдал ожиданиЯ ‘уортмора, оправдал  его  затею,  главный
оператор теперь не осмелитсЯ презирать Ђдриана, а сэр Ѓен выпустит  его  в
эфир, его ждет успех. „жири принесет ему удачу.
   ‹ицо „жири выглЯдело замкнутым и озабоченным. Џоначалу ‘уортмор  решил,
что „жири намерен вновь перебратьсЯ через перила на мост. Ћн бросил взглЯд
на юношей в толстых свитерах, сосредоточенных на своей жестокой  бездушной
аппаратуре и безразличных ко всему остальному. €х  присутствие  вселило  в
‘уортмора уверенность. ‘ их помощью совсем нетрудно будет держать „жири на
крючке, пока полицейский  не  заберет  его.  Ќаверное,  стоит  попробовать
удержать его без их  вмешательства:  пусть  продолжают  съемку,  получатсЯ
сногсшибательные кадры. Џоединок  сотрудников  телевидениЯ  с  сумасшедшим
ученым. ‘мотрите, что произойдет сейчас прЯмо на ваших  глазах,  на  вашем
экране. Ћн скинул пальто, готовый к схватке.
   Ћднако „жири не вернулсЯ на мост. „ойдЯ до краЯ  крыши,  он  подтЯнулсЯ
как раз до того уровнЯ, на котором стоЯл ‘уортмор. Ќо не пошел по  плоской
балке  к  перилам  моста,  а  прыгнул  на  узкую  металлическую   дорожку,
тЯнувшуюсЯ вдоль основной крыши, вдоль купола из  стекла  и  стали.  ‡атем
осторожно прошел к узкому проходу между двумЯ арками в самом центре крыши.
   „жири хотел пойти по  этому  центральному  проходу  к  противоположному
краю, к залу ожиданиЯ, а там собиралсЯ как-нибудь спуститьсЯ и  сдатьсЯ  в
руки полиции. Ћн не боЯлсЯ, что полицейский станет его  допрашивать,  даже
арестует. Ћн ведь знал, что карабкатьсЯ по крыше вокзала запрещено, что он
своей прогулкой вызвал  на  вокзале  суматоху,  что  подал  дурной  пример
мальчишкам. Џусть его отведут в участок и оштрафуют  на  пЯть  или  десЯть
фунтов. Ђ потом он вернетсЯ на вокзал, и все пойдет своим чередом, и дробь
барабанов умолкнет. ‚едь они нещадно бьют из-за кинокамер. …му обЯзательно
надо скрытьсЯ от этих камер, они преследуют его  и  привлекают  любопытные
взглЯды зевак, они беспрерывно его пытают, пытают, пытают.
   „жири вскарабкалсЯ на четвереньках на металлическую  дорожку  в  центре
крыши между двумЯ арками. Џотом выпрЯмилсЯ  и  пошел  не  спеша  по  скату
крыши. Ќо он  сделал  всего  два  шага.  ‚  ушах  грохотали  барабаны;  он
остановилсЯ. ЏамЯть подвела его. ‘отни часов он бродил по вокзалу,  изучил
его вдоль и поперек, но вот не заметил - до этой страшной  минуты,  -  что
арки не цельные. ‚ двух  точках  каждую  перерезают  стальные  перекрытиЯ,
соединЯющие высокие стеклЯнные своды. € пройти по крыше из конца  в  конец
невозможно, даже если осторожно  продвигатьсЯ  ползком.  Џотому  что  арки
обрываютсЯ в двух точках, а дальше - лишь высокие стеклЯнные своды.
   „жири замер. Ќикто теперь не видел его. Ђрки Џаддингтонского вокзала  -
стеклЯнные лишь в верхней части. Ђ большаЯ их часть  -  стальнаЯ.  ‘тоЯщий
между арками снизу незаметен, а если отойти подальше  от  краЯ,  то  ни  с
какой точки на перроне его не  увидишь.  „жири  стоЯл,  дыхание  его  было
ровным, из светлой выси на него падал снег. Ћн посмотрел вверх,  дивЯсь  и
радуЯсь перламутровому сиЯнию неба. Ћно  сделалось  необъЯтнее,  ласковее,
таким оно никогда не было.  €  „жири  понЯл,  что  вокзал  ему  больше  не
помощник и не  защитник.  …му  захотелось  оказатьсЯ  под  этим  огромным,
открытым небом, смотреть на него, хотелось, чтобы небо ниспослало ему свое
благословение. ‚окзал был  нужен  ему,  когда  он  искал  малое  небо  над
головой, защищавшее от бурь и невзгод. Ќо теперь он искал настоЯщее  небо,
безмерную вселенскую щедрость.


   Ћн по-прежнему не двигалсЯ. Ќо больше не хотел сдаватьсЯ и не испытывал
больше страха. ђешил, что побудет здесь, пока не уйдут люди с  камерами  и
не рассосетсЯ толпа; тогда он сможет  слезть  и  беспрепЯтственно  уйти  с
вокзала.  Ћн  с  ликованием  представлЯл  себе,  как  сложит  вещи,  потом
спуститсЯ вниз,  оплатит  счета  и  уедет.  “едет  куда-нибудь  за  город.
ЏоселитсЯ в деревенской гостинице, и  его  станет  будить  по  утрам  крик
петуха, а из окна он будет смотреть на небо, необъЯтное  и  Ясное.  ‘тайка
облаков, позолоченнаЯ солнечными лучами, поплывет своей извечной  дорогой.
Ќаконец он свободен. € еще он совсем Явственно видел две фигурки,  залитые
солнцем, они идут по широкому  полю:  это  он  и  „эвид.  €  тут  включили
мегафоны:
   - „†…Ќ’‹њЊ…Ќ, ЌЂ•Ћ„џ™€‰‘џ ЌЂ ‚ЋЉ‡Ђ‹њЌЋ‰ Љђ›…! ‚ €Ќ’…ђ…‘Ђ• Ѓ…‡ЋЏЂ‘ЌЋ‘’€
- ‹€—ЌЋ ‚Ђ…‰ € „ђ“ѓ€• ‹ћ„…‰ - ЏђЋ‘€Њ Ќ…Њ…„‹…ЌЌЋ ‘Џ“‘’€’њ‘џ ‚Ќ€‡!
   Љому-то в голову пришла неплохаЯ идеЯ - прибегнуть к  громкоговорителю,
чтобы свЯзатьсЯ с человеком, которого не причислишь ни к  какой  категории
людей: он не пассажир, не контролер, не ожидающий своего поезда, а  просто
"находЯщийсЯ на крыше", и этим  нехитрым  актом  он  бросает  вызов  всему
нормальному, сильному миру поездов, расписаний, деловых поездок и газетных
киосков. ‘амоуверенный голос теперь успокаивал пассажиров,  интонации  его
обладателЯ выдавали уроженца бедных кварталов ‹ондона.  Ќикакой  опасности
нет. Ќет никаких причин боЯтьсЯ, на крыше - не преступник, он не  вооружен
и ничем не опасен. ‚ызвано несколько полицейских, они  наготове,  но  всем
известно, что человек на крыше ничем не отличаетсЯ от других,  просто  ему
захотелось полазить по вокзальной крыше.
   Џотом опЯть голос обратилсЯ к „жири:
   - Њ› ‘ЌЋ‚Ђ ЏђЋ‘€Њ „†…Ќ’‹њЊ…ЌЂ, ЌЂ•Ћ„џ™…ѓЋ‘џ ‘…‰—Ђ‘ ЌЂ ‚ЋЉ‡Ђ‹њЌЋ‰  Љђ›…
Њ…†„“ –…Ќ’ђЂ‹њЌ›Њ€ ЂђЉЂЊ€, ‘Џ“‘’€’њ‘џ ‚Ќ€‡. ‚ ЏђЋ’€‚ЌЋЊ ‘‹“—Ђ… Њ› ‡Ђ‘’Ђ‚€Њ
…ѓЋ ќ’Ћ ‘„…‹Ђ’њ ‚ Џђ€Ќ“„€’…‹њЌЋЊ ЏЋђџ„Љ….
   ѓромкоговорители  щелкнули  и  умолкли,  над  вокзалом  повисла  тЯжкаЯ
тишина. Ќи локомотива, ни стука колес  багажной  тележки.  ‚се  слушали  и
следили за „жири. Ћн это понЯл, но как ему поступить - не знал. Ќе мог  он
спуститьсЯ на растерзание всех этих  камер,  всех  этих  глаз.  Ћн  должен
спастись, убежать куда-то, где  огромное  небо  над  головой,  где  молчат
барабаны.
   •орошо, когда тихо, но он-то знал, что в любую минуту  громкоговорители
снова обрушатсЯ на него, а тишина, которую вот-вот  нарушат,  ужасна,  как
шум. Ќадо двигатьсЯ, пока  снова  не  зазвучал  этот  механический  голос;
единственный путь - путь наверх.  €  он  рванулсЯ  вперед,  карабкаЯсь  по
крутому подъему, цеплЯЯсь за черепицу. Ќастил был достаточно  твердым,  он
мог, отталкиваЯсь руками и ногами, продвигатьсЯ вперед;  скат  стал  менее
крутым, „жири смог выпрЯмитьсЯ. Ћн продолжал  двигатьсЯ  дальше,  черепица
кончилась, началось стекло, но он больше не раздумывал. ‘текло под  ногами
треснуло, он вовремЯ переступил на другую панель,  снова  трещина,  еще  и
еще, „жири был в самой верхней точке крыши, под  его  тЯжестью  стекло  со
звоном раскололось, звон отдалсЯ эхом во всех уголках вокзала.  Ќичто  уже
не удерживало „жири, и он стал падать,  на  лету  повернулсЯ  на  спину  в
последней попытке ухватитьсЯ за что-нибудь.
   „жири казалось, —то  он  падает  очень  долго.  Ћн  ударилсЯ  спиной  о
стальные рельсы, сломал позвоночник и раздробил череп. ’ело его  судорожно
дернулось, словно он хотел поднЯтьсЯ, но то был лишь последний толчок  уже
погибших нервов. Ћн лежал поперек рельсов,  и  рЯдом  с  ним,  покружив  в
воздухе, легла его темнаЯ, мЯгкаЯ шлЯпа - тульей к земле,  словно  просила
милостыню неба.
   „жири умер. Ќо, слава богу, барабаны унЯлись. Ђ снег все падал и падал.