конец,  убрал  с  глаз  свои
обращенные внутрь  зеркальца.  ‚первые  при  ней  он  обращалсЯ  с  другим
человеком, как с равным.
   - ‚ последние десЯть-пЯтнадцать лет, - говорил ’орн, - все  развиваетсЯ
настолько стремительно, что с трудом припоминаешь, как было раньше.  ‚сего
двенадцать лет назад Я впервые полетел на аэроплане -  это  была  лодка  с
крыльЯми.  ‚се  из  парусины,  фюзелЯж  вроде  детского  змеЯ  из  дранки,
пропеллер с цепной передачей. ‚ те дни еще никто и понЯтиЯ  не  имел,  как
выходить из штопора; мы даже не знали, отчего эти чертовы штуки летают. Њы
были в положении людей,  старающихсЯ  сохранить  равновесие  на  скользком
шаре.  ‡наете,  Я  помню  модель,  где  мотор  "ѓном"  вращалсЯ  вместе  с
пропеллером, а вал был неподвижен. ќто  было  придумано  длЯ  того,  чтобы
усилить охлаждение  воздухом  и  сократить  вес  маховика.  €  только  лет
восемь-девЯть  назад  мотор  установили  неподвижно,   а   вал   заставили
вращатьсЯ. - ЌесмотрЯ на всю свою серьезность, ’орн порЯдочно  охмелел.  -
“ж эти  мне  французишки!  ‹учшие  автомобили,  лучшие  аэропланы,  лучшие
летчики! Њы должны их догнать, хоть тресни! Џравильно, хозЯин?
   - Џравильней некуда, Њэл.
   - ’огда отвези менЯ домой. ‚идно, мне еще  нельзЯ  пить  ничего  крепче
молока - ноги не держат. “видел бы менЯ сейчас “илбер - вытолкал бы в  три
шеи.
   ‚се трое вышли в морозную ночь. Њарго накинула широкое, подбитое енотом
пальто „уга, пушистое и мЯгкое, как шелк. ‚ небе блестели  острые,  словно
отполированные гудЯщим ветром звезды. Њашина  мчалась  стремительно,  мимо
мелькали тусклые фонари, все трое съежились и пригнулись от  ветра.  Њарго
чувствовала, как дрожит ’орн, привалившийсЯ к ней, словно  ребенок.  ‘лева
сидел  каменно-неподвижный  „уг.  Њарго   прижалась   к   нему,   стараЯсь
отодвинутьсЯ от ’орна. Љ жалости ее теперь примешивалась легкаЯ неприЯзнь,
ибо ей казалось,  что  ’орн  нарочно  подчеркивает  свою  болезнь  и  свою
выносливость. Ћни высадили его у  небольшого  дома  на  —ероки-стрит,  где
сдавались комнаты, и, промчавшись через весь город,  подъехали  к  темному
гаражу. Њарго подала „угу меховое  пальто,  он  небрежно  швырнул  его  на
заднее сиденье. Њарго, дрожа от холода, вышла из машины.
   - Ќу, что же ты решила? - спросил „уг, обхватив рукой ее талию.
   - џ согласна, - сказала Њарго. - Ќо при одном условии - пока Я  работаю
у тебЯ, Я буду длЯ тебЯ только секретаршей. € больше ничем.
   Ћн недоверчиво поглЯдел на нее.
   - —то ты хочешь сказать?
   - ’олько то, что Я сказала. „еньги менЯют дело.
   „уг гневно усмехнулсЯ.
   - ’ы сошла с ума!
   - Ќет, - ответила Њарго и улыбнулась. - ‚от этого уж никак  нельзЯ  обо
мне сказать.
   - ’ы сама не выдержишь.
   - ‚ыдержу. •очешь пари?
   - •орошо, будем держать пари, детка. ‡автра приступай к работе.
   - Ќет. ‚ понедельник.
   - ‹адно, в понедельник. - Ћн уже не злилсЯ, но, видимо, был озадачен. -
’ы дурачишь менЯ?
   Њарго нагнулась и поцеловала его, вложив в этот поцелуй всю свою любовь
и всю нежность,  в  которых  он,  по  ее  убеждению,  вовсе  не  нуждалсЯ.
Ћторвавшись от его губ, Њарго пытливо вглЯделась  в  его  сильное  лицо  с
квадратным  подбородком.   Ћна   не   увидела   ничего,   кроме   сердитой
растерЯнности. - Ќи за что на свете Я не стала бы вас дурачить, хозЯин,  -
сказала она, выпрЯмлЯЯсь.


   ‚  понедельник  „уг  заехал  за  ней  в  гараж.  “тро   было   мрачное,
чувствовалось, что вот-вот пойдет снег. Љен и „эви были  уже  за  работой.
„уг вошел в боковую дверь и остановилсЯ у порога. ’рое мужчин  вежливо  не
замечали друг „руга. ЏроходЯ через гараж, Њарго старалась  увидеть  работу
братьев такой, какой она представлЯлась глазам „уга, но  сегоднЯ,  как  на
зло, выпал день, когда все было разобрано и в мастерской  не  осталось  ни
одной законченной конструкции - только какие-то стеклЯнные детали странной
формы, наваленное хаотическими грудами  электрооборудование,  кучи  медных
трубок и аккумулЯторов. ‚ мастерской все было вверх дном, поэтому Њарго по
дороге на завод не решилась заговорить с „угом о проекте братьев.
   ‡авод разочаровал Њарго, привыкшую к образцовому порЯдку универсального
магазина. ќто был  огромный  одноэтажный  барак,  холодный  и  продуваемый
сквознЯками. Ћдну  половину  зданиЯ  заполнЯли  пронзительно  скрежетавшие
машины, другаЯ была пуста, если не считать четырех  самолетов,  казавшихсЯ
поразительно маленькими. Ќа подвесных кранах висело  несколько  радиальных
моторов, а на полу лежали три фюзелЯжа, находившиесЯ  в  процессе  сборки;
они  напоминали   искалеченные   тела   насекомых.   ‘лужебные   помещениЯ
представлЯли собой клетушки с фанерными перегородками, не  доходившими  до
потолка. € всюду, куда ни пойдешь, сквозь пронзительный вой и стук моторов
слышались голоса, густой смех и гулкие шаги по цементу.
   Џоначалу у Њарго было такое ощущение, будто завод не может похвастатьсЯ
какими-либо достижениЯми: ей скоро стало известно, что те четыре  самолета
были выпущены конкурирующими фирмами и куплены ‚олратом,  длЯ  того  чтобы
разобрать их, изучить и либо скопировать, либо усовершенствовать.
   ’ем не  менее  Њарго  вскоре  убедилась,  что  ей  предстоит  проделать
огромную организационную работу.  Ќадо  было  создать  из  хаоса  стройную
канцелЯрскую  систему  и  в  то  же  времЯ  вести  переписку  „уга  с  его
нью-йоркской  конторой,  с  биржевым   маклером,   с   принадлежащей   ему
дойлесвиллской бензино-нефтЯной компанией в „ойлесвилле,  в  штате  ’ехас,
нефтеочистительным заводом ‚олрата в Ћклахома-сити, с  нитрокорпорацией  в
Ќорфолке, а также  с  министерством  внутригосударственных  доходов  через
юридическую фирму "“итэкер, —аллис и Ѓаулз" о том, почему в Љалвер-сити, в
штате  ЉалифорниЯ,  существует  "Џерманент  пикчерс   компани",   дочернее
предприЯтие  корпорации  ‚олрата,  хотЯ  за  последние  два  года  она  не
выпустила ни одного  фильма.  —то  касаетсЯ  вложениЯ  капитала,  то,  как
убедилась Њарго, „уг меньше всего был  заинтересован  в  этом  авиационном
заводе - однако местом своего жительства избрал “икершем.
   —ерез три недели после того,  как  Њэл  ’ора  представил  ему  отчет  о
состоЯнии дел на заводе, „угу понадобилось ехать в Ќью-‰орк. Ћн  собиралсЯ
взЯть с собой Њарго, но в  последнюю  минуту  передумал,  решив,  что  она
должна остатьсЯ и помогать ’орну. ’орн день ото днЯ становилсЯ  все  менее
хилым. Џо взглЯдам, которые он  исподтишка  бросал  на  Њарго,  когда  они
оставались  наедине,  она   догадывалась,   что   его   занимает   вопрос,
действительно ли она любовница хозЯина, или нет. Ќо он был слишком  занЯт,
чтобы прийти к какому-либо заключению, и  слишком  уставал  к  концу  днЯ,
чтобы предпринимать какие-нибудь шаги. ‚прочем, Њарго не сомневалась,  что
рано или поздно он либо скажет ей что-нибудь, либо  просто  попытаетсЯ  ее
обнЯть.
   ‚ день своего приезда „уг объЯвил Њарго, что она должна приехать к нему
обедать; он намеревалсЯ пригласить ее как бы между прочим, но сам  же  все
испортил, несколько раз подчеркнув, что ему необходимо поговорить с ней  о
делах. “же целый месЯц они ни разу не оставались наедине,  и  за  все  это
времЯ ‚олрат ни разу не попросил о свидании, словно решив  вынудить  Њарго
нарушить свое слово без всЯких поползновений с его стороны.
   ‚ этот вечер ‚олрат был нервен и раздражителен. Ћн много пил и старалсЯ
не смотреть ей в глаза. Њарго почувствовала эту напрЯженность и спрашивала
себЯ, долго ли он сможет выдержать.  —асов  около  десЯти  ‚олрат  швырнул
стопку бумаг на пол и привлек Њарго к себе.
   - Љогда же будет конец этой проклЯтой бессмыслице? - резко спросил  он.
‹ицо  его  налилось  кровью.  ‚ыражение  его  глаз  Ясно  говорило  о  его
намерении; Њарго не стала сопротивлЯтьсЯ и сказала только:  -  •орошо,  но
помни, Я возвращаюсь в магазин.
   „уг выпустил ее сразу же;  лицо  его,  вытЯнувшеесЯ  от  разочарованиЯ,
выглЯдело до того забавным, что Њарго с трудом удержалась от смеха,  но  в
то же времЯ сердце ее заныло от жалости к „угу и презрениЯ к  себе.  Љакую
пошлую игру она ведет с ним, и все  потому,  что  знает:  „уг  никогда  не
предложит ей выйти за него замуж, пока  она  не  измучит  его  вконец.  …й
отчаЯнно хотелось стать его женой, иметь от него детей, быть рЯдом, если с
ним  стрЯсетсЯ  какаЯ-нибудь  беда.  Ћднако  она  знала:  как  только  „уг
убедитсЯ, что она опЯть принадлежит ему, их отношениЯ превратЯтсЯ длЯ него
в удобную свЯзь и ни о чем другом он даже думать  не  станет.  €  все-таки
чувство пересиливало холодный расчет, за который так презирала себЯ Њарго.
Ћна подошла к „угу, и  в  ее  серых  глазах  была  ласковаЯ  покорность  и
раскаЯние.
   Љогда она собралась уходить. „уг показал три платьЯ, которые он  привез
ей из Ќью-‰орка. ЏримерЯЯ их, Њарго испытывала чувственное наслаждение,  и
не только потому, что о таких красивых платьЯх она не могла и мечтать,  но
и потому, что „уг смотрел на нее и в глазах его светилась гордость.
   - ЋставайсЯ ночевать, - предложил он. - Џогода такаЯ мерзкаЯ.
   - Ќу, не такаЯ уж мерзкаЯ, - сказала Њарго. - …сли ты устал,  Я  возьму
такси. Њежду прочим, за платьЯ Я могу выплачивать из своего  жалованьЯ  по
десЯти долларов в неделю. ‘колько они стоЯт?
   - ‚се три - десЯть долларов. џ купил их на распродаже.
   Њарго молча посмотрела на него.
   - Ќу, ладно, -  усмехнулсЯ  „уг.  -  „есЯть  долларов  каждое.  Ђх  ты,
господи! •орошо, двадцать долларов.
   - Ќе двадцать, а все сто - так будет вернее.
   - Ќу, пусть будет сто за все три. - Њарго кивнула головой, и „уг тотчас
сказал:
   - € ты можешь прибавить к своему жалованью десЯть долларов.
   Њарго отшвырнула платьЯ.
   - џ возвращаюсь в магазин.
   - Ђ черт, уж и пошутить нельзЯ! - воскликнул „уг и обнЯл ее.  -  Њарго,
зачем ты менЯ так мучишь?
   Њарго медленно потерлась щекой о его щеку и крепко прижала его к себе.
   - …сли б Я тебЯ не мучила, ты мучил бы менЯ. Ђ так как Я лучше тебЯ, то
ты от менЯ терпишь гораздо меньше, чем мне пришлось бы терпеть от тебЯ.
   ‚ конце концов одно из платьев, красное, бросающее теплый отсвет на  ее
лицо,  привлекло  внимание  Љена.  Ѓыл  рождественский  сочельник,  и  они
собрались идти к “оллисам. „эви ушел раньше. Љен стоЯл в кухне,  чистый  и
аккуратный,  в  новой  рубашке  и  отутюженных   брюках.   …го   тщательно
приглаженные волосы отливали бронзовым блеском, а  вытЯнувшеесЯ  при  виде
Њарго лицо было идеально выбрито. Њарго, шурша платьем, ласкавшим ее,  как
сотнЯ нежных рук,  выбежала  из  своей  комнаты,  собираЯсь  просить  Љена
застегнуть ей крючки сбоку. “видев выражение его лица,  она  остановилась.
ѓлаза его холодно блестели, ноздри раздувались.
   - ѓде ты это взЯла? - раздельно произнес он. - ќто не ты сшила.
   - Љупила в магазине. - Њарго  поднЯла  руку,  чтобы  ему  удобнее  было
застегнуть крючки.
   - Ќет таких магазинов в “икершеме.
   - ‚ Ќью-‰орке, - сказала она.
   - ‡наю, что в Ќью-‰орке, но ты в Ќью-‰орк не ездила.
   - …здил „уг ‚олрат. Ћн купил мне платьЯ, а Я ему заплатила.
   - —ем? - Язвительно спросил Љен.
   - „еньгами, - отпарировала Њарго.
   - Ђ еще чем?
   Њарго пристально посмотрела на брата. ‹ицо его сморщилось. Ћн опустилсЯ
на табуретку  возле  стола  и  уставилсЯ  на  свои  переплетенные  пальцы.
Ќесколько раз он пробовал поднЯть глаза на сестру, но у  него  не  хватало
сил.
   - Ћн женитсЯ на тебе? - спросил он глухо, почти шепотом.
   - Ћб этом не было разговора. ‚рЯд ли.
   - Ћн у тебЯ один?
   - ‘ейчас - да.
   - Ќо не первый?
   - Ќе первый, - по-прежнему спокойно ответила Њарго.
   - Ђ кто были другие? џ их знаю? - Џоследовала долгаЯ пауза. - Ќаверное,
—ак?
   - џ не стану отвечать на такие вопросы, Љен.
   - € Ѓоб?
   - џ тебе ничего не скажу.
   - € „ок?
   - Ќе скажу.
   - Ќенавижу этого выродка „ока, - как бы в раздумье сказал Љен. - ‚сегда
его ненавидел.
   - ’ы и менЯ ненавидишь, Љен? - Њарго села напротив брата, но он все еще
не мог заставить себЯ взглЯнуть на нее. Ћн смотрел на свои стиснутые руки.
’ак прошло несколько секунд.
   - Ќет, но Я мог бы убить тебЯ, - хрипло сказал он.
   - ‡а что? - допытывалась Њарго. - ‚ конце концов мне двадцать пЯть лет.
Ђ во многих отношениЯх Я гораздо старше. € если сейчас Я не  могу  делать,
что хочу, то когда же?
   - ‡амолчи! - Љен вскочил из-за стола в полном отчаЯнии. -  —то  ты  мне
говоришь, подумай только! ‚едь ты - моЯ сестра!
   - Ђ  ты  -  мой  брат.  ђазве  Я  когда-нибудь  попрекала  тебЯ  твоими
девушками?
   - ќто совсем другое дело.
   - ‚овсе нет, и ты это отлично знаешь.  ђазве  ты  думаешь  о  них  хуже
только потому, что они любили тебЯ?
   - ‹юбили!
   - „а, любили. џ любила каждого, с кем была близка, точно так же, как те
девушки любили тебЯ. € ты тоже любил их, пока вы были вместе.
   - Ђ через минуту эта любовь проходила.
   - ’ем хуже длЯ _тебЯ_, а не длЯ них. -  €  вдруг  спокойствие  покинуло
Њарго, она разрыдалась, понЯв, насколько безнадежна ее вера в то, что  она
сможет склонить „уга на брак, в котором он, по ее  убеждению,  никогда  не
раскаЯлсЯ бы, разрыдалась от презрениЯ к самой себе, к  той  низкой  игре,
которую она  намеренно  вела  с  „угом.  Џерестав  сдерживатьсЯ,  Њарго  в
отчаЯнных всхлипываниЯх изливала горе, тЯжким камнем лежавшее  на  дне  ее
души.
   ђаньше Њарго никогда  не  позволЯла  себе  плакать  при  братьЯх  -  ей
хотелось, чтобы они верили, что могут положитьсЯ на ее мужество и  считали
ее своей опорой. Ђ вот у нее нет никого, кто мог быть  ей  опорой,  и  она
плакала над собой, над бедной девочкой с сиЯющими,  как  звезды,  глазами,
одетой  в  чесучовое  платьице,  котораЯ  была  так  счастлива  со  своими
родителЯми в купе пульмановского вагона и не думала о  том,  что  ждет  ее
впереди.
   Њарго  почувствовала,  что  Љен  пытаетсЯ  застегнуть  ей  платье.   Ћн
опустилсЯ на колени и прижалсЯ лбом к ее груди.
   - ђади бога, не плачь, - бормотал он. - Ќе могу видеть, как ты плачешь,
это длЯ менЯ, как нож в сердце. ’ы же знаешь, как Я к  тебе  отношусь.  ’ы
мне и мать и сестра. †иви с кем хочешь, только не плачь.
   Ќо Њарго, не привыкшаЯ плакать, никак не могла остановить слез. Ћна  не
в силах была совладать с рыданьЯми, сотрЯсавшими все ее тело, но  какаЯ-то
крошечнаЯ частица ее сознаниЯ смеЯлась,  ибо  как  только  Љену  удавалось
застегнуть  два  крючка,  они  тут  же  расстегивались  от  ее  судорожных
всхлипываний.
   - џ не хотел тебЯ обижать, - продолжал Љен. - ‚се дело в том, что мы  с
„эви потратили почти три четверти  денег,  а  результатов  пока  еще  нет.
Ѓэннермен заваливает нас письмами, он орет "давай, давай!", как  болельщик
на стадионе. ‚ставай же, детка. - Љен приподнЯл голову Њарго  и  вытер  ей
глаза своим чистым носовым платком. - „овольно, успокойсЯ. ’ы единственнаЯ
девушка, котораЯ длЯ менЯ что-то значит.
   Њарго сквозь слезы увидела его озабоченное лицо и  испуганные  ласковые
глаза.
   - ‡астегни мне платье, Љен, -  прошептала  она  и,  слабо  улыбнувшись,
добавила: - Љак Я уже просила.
   Љен тоже тихо засмеЯлсЯ.
   - ‚ики и „эви, наверное, беспокоЯтсЯ.
   - ‚ики чудеснаЯ девушка, Љен. Њне она страшно ЌравитсЯ.
   Љен ничего не  ответил,  занЯвшись  крючками.  Њарго  умылась  холодной
водой, припудрила щеки и под глазами, потом накинула  на  плечи  пальто  и
взЯла в охапку коробки и свертки  с  рождественскими  подарками,  которыми
нагрузил ее Љен.
   - ’ы иди, - сказал он.  -  џ  тебЯ  догоню,  вот  только  наведу  здесь
порЯдок.
   ЏридерживаЯ обеими руками пакеты, Њарго дотЯнулась до Љена  и  чмокнула
его в щеку. - Ќу как, все в порЯдке, Љен?
   - ‚се прекрасно, - ответил он. - Ѓеги.
   Њарго вышла в зимнюю мглу и пошла было вверх по тропке, но, вспомнив  о
спокойствии Љена, вдруг встревожилась. ‚ таких обстоЯтельствах спокойствие
было длЯ него так же необычно, как длЯ нее слезы. Ћна заглЯнула в  окно  -
Љен шагал взад и вперед по комнате. ‡атем Њарго увидела, как он взЯл чашку
со стола, уже накрытого к утреннему завтраку, долго смотрел на нее, как бы
стараЯсь разглЯдеть изъЯны, и вдруг размахнулсЯ и швырнул ее на пол. Њарго
не знала, бежать ли к нему, или идти дальше. Џоразмыслив, она решила,  что
лучше идти и предоставить Љена самому себе. Ћна с  грустью  подумала,  что
иного выхода, собственно, и нет.


   ‘ледующаЯ неделЯ знаменовала собой начало нового  года,  и  работа  над
электронно-лучевой трубкой  стала  заметно  подвигатьсЯ.  Љен  трудилсЯ  с
молчаливой Яростью, словно подвергаЯ себЯ наказанию, и „эви бывало нелегко
угнатьсЯ за ним. ђабочий день Љена кончалсЯ, когда возвращалась Њарго.  Ћн
ждал, пока она лЯжет  спать,  потом  прекращал  работу  и  уходил  в  свою
комнату. € все времЯ он ожесточенно и мрачно молчал. …сли  он  видел,  что
работу над какой-либо  деталью  приходитсЯ  временно  приостановить  из-за
того, что еще не получены нужные инструменты или оборудование,  он  сейчас
же бралсЯ за другую деталь.
   “ ‚ики поЯвилось  обыкновение  просиживать  все  вечера  в  мастерской.
‘начала она приходила как бы в гости, потом, чтобы не сидеть  сложа  руки,
стала по указке „эви  выполнЯть  всЯкую  несложную  работу  -  полировать,
сверлить или шлифовать. Ћна  надевала  брезентовый  передник  с  выцветшей
надписью "‘аполио", а на короткие локоны  натЯгивала  старую  студенческую
фуражку Љена. Ћна называла ее "моей фуражкой"  и  не  могла  принЯтьсЯ  за
дело, не нахлобучив ее на макушку. ‚ики любила поговорить, возЯсь у тисков
или подтачиваЯ скошенный край пластины  конденсатора,  -  она  делала  это
тщательно  и   любовно,   как   маникюрша,   отделывающаЯ   ногти   своего
возлюбленного, и времЯ от времени  останавливалась,  мечтательно  глЯдЯ  в
одну точку или критически рассматриваЯ свою работу.
   - ‘егоднЯ Я кончила замечательную книгу, -  заЯвлЯла  ‚ики.  ‚  книжной
лавке  она  читала  ’еодора  „райзера,   “орвика   „ипинга,   ‡ейн   ѓреЯ,
”.‘котт-”итцджеральда, “орнера ”абиана, Њайкла  Ђрлена,  ‘инклера  ‹ьюиса,
ђафаэлЯ ‘абатини и „жона „ос-Џассоса.
   - ќто до того интересно, - обычно начинала ‚ики, усаживаЯсь на  высокую
табуретку и оправлЯЯ юбку. Ћна держала напильники - "мои напильники"  -  в
замшевом футлЯре и каждый вечер, прежде чем взЯтьсЯ за работу, чистила  их
металлической щеточкой. - ’ам говоритсЯ про одного  человека...  или  одну
женщину, одного графа, одного бродЯгу, одного  светского  джентльмена  или
одного дельца. ‚о  всЯком  случае,  это  лицо  встречало  другое  лицо,  и
начиналсЯ сюжет. ‚ики бывала так  захвачена  книгой,  что,  сама  того  не
сознаваЯ, как бы жила в мире, населенном ее  героЯми.  Ћднажды,  увлеченно
рассказываЯ  содержание  романа  ”итцджеральда,  в  котором   фигурировали
баснословно богатые люди, ‚ики упомЯнула о  светском  промахе,  допущенном
одним из действующих лиц.
   - Ћ господи, -  сказал  „эви,  задерживаЯ  шипЯщий  паЯльник  в  лужице
расплавленного металла. - Ќадо же быть таким остолопом!
   ‚ики молча посмотрела на него, потом рассмеЯлась.
   - Ќу ладно, вам не интересно слушать?
   - Ќет, почему же, мне хочетсЯ узнать, что было  дальше.  Ђ  тебе,  Љен?
Љен, тебе хочетсЯ?
   - џ не слушал.
   „эви перехватил взглЯд, который ‚ики устремила на отвернувшегосЯ  Љена.
ѓолова ее чуть склонилась набок, а в темных глазах  поЯвилось  растерЯнное
выражение, как у ребенка, чей лучший друг неожиданно  перешел  на  сторону
его мучителей.
   - Џродолжайте же, - сказал „эви.  Ќа  стыке  проводов  светились  шарик
расплавленного металла  и  каплЯ  припоЯ  внизу.  „эви  подергал  провода,
испытываЯ прочность спайки. - Ћна вошла в его дом и...
   ‚ики озадаченно повернулась к нему. Џотом взЯла кусок наждачной  бумаги
и снова принЯлась рассказывать: - Ќу, и увидела  картину,  а  потом  самым
глупым образом...
   "†ан-Љристоф" оказалсЯ настолько увлекательным, что  ‚ики  было  не  до
работы. ‚ечер за вечером она сидела на табуретке, восторженно пересказываЯ
прочитанное. „эви подметил ее привычку легонько пропускать  пальцы  сквозь
волосы, подымаЯ их над ухом, затем  укладывать  на  место  и  приглаживать
таким бесконечно нежным движением, что „эви мог  бы  любоватьсЯ  им  целую
вечность. €з-под волос виднелось маленькое, хорошо вылепленное ушко.  „эви
казалось, что ее нежнаЯ  кожа  должна  быть  очень  ароматной.  Љогда  ему
приходилось тЯнутьсЯ в  сторону  ‚ики  за  каким-нибудь  инструментом  или
куском проволоки, он как бы случайно  придвигалсЯ  возможно  ближе,  чтобы
уловить теплый аромат, который имел  право  вдыхать  лишь  тот,  кого  она
любила. „эви наблюдал за  ней  с  мрачным  удовольствием,  но  взглЯд  его
утрачивал оттенок грусти, как только ‚ики встречалась  с  ним  глазами.  ‚
такие моменты к сердцу „эви приливал сладкий ужас -  ему  казалось,  будто
она видит его насквозь и может обнаружить тайну, в  которой  он  не  хотел
признатьсЯ даже самому себе.
   - ‚ы читали эту книгу?  -  спросила  она  „эви,  рассказав  уже  добрую
половину "†ана-Љристофа". € вдруг „эви понЯл, что ‚ики вовсе не видит его.
„лЯ нее он всего-навсего  существо,  в  котором  она  чувствует  дружеское
расположение к себе.
   - —итал, но давно.
   - ЌравитсЯ вам?
   - ЏонЯтно, нравитсЯ.
   - Џотому что вам кажетсЯ, будто автор писал о вас? - „эви бросил на нее
быстрый взглЯд." - Ќе  смотрите  так  виновато,  -  сказала  ‚ики.  -  Њне
кажетсЯ, Я совсем не понимала, что значит длЯ вас  ваша  работа,  пока  не
начала читать эту книгу.
   - Ћ, Я знаю, что переживал Љристоф, - медленно согласилсЯ  „эви.  -  Ќо
ведь принЯто считать,  что  инженеры,  занимаЯсь  своим  делом,  не  могут
чувствовать того, что чувствуют композиторы, сочинЯЯ музыку.
   - Ђ на самом деле могут? - не сдавалась ‚ики.
   - „а, - не сразу сказал „эви. - Њогут.
   - Љен!
   - —то?
   - ‚ы читали эту книгу?
   - Љакую?
   - „а Я же в который раз говорю - "†ан-Љристоф".
   Љен выпустил изо рта резиновую трубку длЯ подачи воздуха.
   - Ђ когда мне читать?  -  резко  спросил  он.  -  Ќадо  же  кому-нибудь
работать, пока вы с „эви все вечера напролет болтаете о книжках. ќто  ведь
мастерскаЯ, а не курсы соврлита.
   ‚ики поджала губы.
   - —то такое соврлит? - обратилась она к „эви.
   - ‘овременнаЯ литература, - объЯснил он, не сводЯ глаз с Љена.
   - Њы  проделали  только  три  четверти  работы  над  самой  примитивной
электронно-лучевой трубкой - ни одна схема еще не готова, а осталось всего
триста долларов! - Љен с размаху насадил паЯльную  лампу  на  крючок  и  с
гневным отчаЯнием оглЯделсЯ вокруг. - Ђ это ведь не шутки!  "†ан-Љристоф"!
Љакое мне дело до него и его музыки? •ватит с менЯ Љеннета Њэллори  и  его
собственных проблем.
   - ‹адно, Љен, не волнуйсЯ... - начал „эви.
   - ‚от как, даже не  волноватьсЯ?..  џ  ухожу.  -  Ћн  зашагал  в  глубь
мастерской и сейчас же вернулсЯ со старым клетчатым макинтошем в руках.  -
џ хочу прокатитьсЯ один.  …сли  без  менЯ  придет  Њарго  -  что  врЯд  ли
случитсЯ, - скажите ей, Я вернусь примерно через час. Ђ вас проводит „эви.
   - ‘пасибо, - сказала ‚ики, - Я и сама дойду.
   ‚ики и „эви стоЯли  молча,  прислушиваЯсь  к  шуму  мотора,  постепенно
затихавшему вдали. „эви смотрел в сторону.
   - ЏустЯки, - сказал он. - Љен всегда бывает не в духе, когда работа  не
ладитсЯ.
   - Ќет, - сказала ‚ики угасшим голосом. - ќто не потому. € дело вовсе не
в том, как идет работа, и даже не в деньгах.
   - Ќу, на девЯносто девЯть процентов именно в этом.
   - Ќет, - спокойно и твердо возразила она. - „ело во мне. џ  ему  больше
не нравлюсь.
   - ќто неправда, - не очень убежденно  сказал  „эви.  -  Ќа  той  неделе
приезжает Ѓэннермен.  Ћн  дал  нам  три  тысЯчи  долларов,  и  мы  их  уже
истратили. Џрошлым летом мы предполагали, что к этому  времени  почти  все
будет закончено, а выходит,  мы  вроде  и  не  начинали.  Ќе  думаю,  чтоб
Ѓэннермен дал нам еще. Ћн не отказал,  но  просто  не  ответил;  когда  мы
просили выслать остальные деньги. …го могут расшевелить  результаты  нашей
работы, а что мы ему покажем? Ќу и вот, поэтому  в  последнее  времЯ  Љену
никто не мил.
   ‚ики покачала головой.
   - Ћн даже не говорит со мной об этом. Ђ раньше все рассказывал.
   - Ќу о чем же рассказывать? ‚ы же тут. ‚ы сами видите, что происходит.
   - “ него есть другаЯ девушка? - вдруг спросила ‚ики.
   - „а где же ему взЯть времени на другую девушку?  Њы  работаем  день  и
ночь. ‘ами подумайте. ‚ики!
   - …сли бы у него и поЯвилась другаЯ девушка, Я, пожалуй,  не  стала  бы
его винить. Ћ,  что  толку  читать  книги!  -  вдруг  воскликнула  ‚ики  с
отчаЯнием, прорвавшимсЯ сквозь ее сдержанность. - ‚ книгах все девушки так
поступают, и вам даетсЯ понЯть,  что  в  этом  нет  ничего  дурного;  и  Я
поступила бы так - сейчас-то уж навернЯка, только ему уже все равно, он об
этом ни словом не обмолвилсЯ после нашей ссоры.
   „эви смотрел на нее, и ему казалось, будто всЯ кровь постепенно  уходит
из его тела. ‚ голосе ‚ики не чувствовалось ни желаниЯ, ни  страсти,  одна
только боль; но она призналась вслух, что хочет принадлежать Љену, и  одно
это признание вдруг сделало ее доступной тем желаниЯм, в которых  „эви  не
смел сознатьсЯ самому себе. Ћн опустил глаза, чтобы скрыть сжигавший  душу
гнев.
   - Љакой ссоры? - глухо спросил он.
   - ‘разу после рождества, - ответила ‚ики. - Ѓыло очень поздно, и Я... Я
просто не могла через что-то такое перешагнуть.  Ћ,  Я  хотела  перебороть
себЯ, - сказала она страдальчески. - џ знала про всех его других  девушек,
но просто Я не могла - вот и все. Ђ он рассердилсЯ, ему  стало  стыдно,  в
общем Я понимаю, каково ему было. џ сама чувствовала себЯ так же. Ќо Я так
растерЯлась...
   - Џожалуйста, не рассказывайте мне об этом!
   ’он, каким это было  сказано,  заставил  ‚ики  побледнеть.  Ћна  хотела
что-то ответить, но запнулась.
   - џ никому не призналась бы, кроме вас, „эви. „аже Њарго. Њне  было  бы
стыдно, - наконец выговорила она.
   - —то вы от менЯ хотите? - вспыхнул „эви. …му было нестерпимо больно. -
•отите, чтобы Я ему сказал, что вы передумали?
   ‚ики застыла, глЯдЯ на него глазами,  полными  горькой  обиды,  которую
гордость не позволЯла высказать словами, обиды такой  глубокой  и  чистой,
что в нем шевельнулось тревожное сомнение, правильно ли он понЯл ее слова.
‚се же она произнесла их. Ћна была с ним предельно откровенной, но Явно не
понимала, как может воспринЯть ее слова  мужчина,  поэтому  длЯ  себЯ  она
осталась той же ‚ики, какой была до этого разговора.
   ‚ики поднЯлась с табуретки и оглЯделась, ища глазами  свою  книгу.  Ћна
аккуратно заложила страницу закладкой, но  движениЯ  ее  были  медленны  и
неуверенны, как у слепой. „эви не мог произнести ни слова - он  чувствовал
себЯ бесконечно виноватым. Ћн понимал, что сейчас творитсЯ в ее  душе,  но
был не в силах сделать несколько шагов,  отделЯвших  его  от  ‚ики.  Љогда
‚ики, идЯ к двери, поравнЯлась с ним, он схватил ее за руку.
   - ‚ики, - мЯгко сказал „эви. …е макушка находилась на уровне его губ.
   - Џустите. - ‚ голосе ‚ики слышались слезы. - “же поздно.
   - …ще не так поздно. Џосмотрите  на  менЯ,  ‚ики.  -  Ћн  приподнЯл  ее
голову. - Ќе сердитесь на менЯ.
   - ‚ы такой глупый!
   - ‚ы тоже, - тихо сказал „эви, слегка улыбнувшись.  -  Ќу-ка,  стукните
менЯ. „а посильнее.
   ‚ики попыталась высвободитьсЯ из его рук.
   - Ќет, серьезно, - настаивал „эви. - ‘тукните изо всех сил.
   ‚ики внезапным движением вывернулась и  с  мальчишеской  точностью,  не
сгибаЯ запЯстьЯ, ударила кулаком ему в грудь. ‹ицо ее  было  строго,  губы
сжаты, но, как только удар был  нанесен,  строгость  сменилась  удивленным
выражением. ‚ики слабо рассмеЯлась. ѓлаза ее наполнились слезами.
   - ‚от вам, - сказала она.
   „эви потер грудь - ‚ики действительно стукнула его как следуете Ћн  уже
не улыбалсЯ.
   - Ќу и ладно, - сказал он. - Њы квиты.  •отите,  поедем  на  трамвае  в
город и выпьем газированной воды?
   - Ќет, пойдемте пешком. ЏриЯтно пройтись по морозу.
   „эви смотрел, как она надевала пальто, и печально любовалсЯ грацией  ее
легких движений, чистой линией ее  шеи.  Ћн  ощущал  непонЯтное  смЯтенье,
точно где-то внутри у него застрЯл злобный крик. ‚ики, поправлЯЯ  воротник
пальто, говорила:
   - Ќо, „эви, должна же Я с кем-нибудь посоветоватьсЯ,  как  мне  быть  с
Љеном.
   - Ѓоже мой. ‚ики, если девушка в таких случаЯх спрашивает,  должна  она
решитьсЯ или нет, всЯкий ей скажет - нет.
   ‚ики взглЯнула на него несколько озадаченно и вместе с тем со  странным
облегчением, потом медленно покачала головой.
   - џ совсем запуталась, - вздохнула она, идЯ к двери. —ерез секунду лицо
ее проЯснилось и стало задумчивым. - Џомните то место, когда Љристоф бежит
в †еневу и встречаетсЯ с женой доктора? - спросила она.


   Ѓэннермен обещал приехать в “икершем в пЯтницу, девЯтнадцатого февралЯ,
и в этот день братьЯ ждали его с утра, но  он  позвонил  из  Њилуоки,  что
задерживаетсЯ на совещании,  которое,  возможно,  затЯнетсЯ  на  несколько
дней. ђазумеетсЯ, если Љен и „эви, несмотрЯ на стужу, захотЯт  приехать  к
нему, он выкроит длЯ них несколько часов.
   - Ќо мы хотели показать вам, что у нас тут есть, - уныло сказал  Љен  в
трубку. - „олжны же вы  знать,  куда  ушли  ваши  деньги!  -  он  взглЯдом
попросил у „эви помощи,  но  „эви  только  передернул  плечами  и  покачал
головой.
   - “ж, конечно, нет человека, который сильнее менЯ жаждал  бы  взглЯнуть
на вашу установку, - рокотал голос Ѓэннермена. - Ќо, насколько Я  понимаю,
вы еще не добились изображениЯ, так что от моего присутствиЯ  мало  толку.
Ќу ничего, вы мне все подробно  расскажете.  …сли  только,  -  с  надеждой
добавил он, - вы не согласитесь подождать до той недели.
   џвное желание Ѓэннермена отложить встречу заставило Љена решитьсЯ.
   - Њы приедем, - сухо сказал он. - „ороги скверные, поездка займет  часа
два, но мы все равно приедем. ‚ы в какой гостинице?
   Љен повесил трубку и стоЯл, все еще держа на ней руку.
   - ЉажетсЯ, он хочет увильнуть, - задумчиво произнес Љен. Ћн обернулсЯ и
поглЯдел на "выставку", над которой они трудились три днЯ, чтобы создать у
Ѓэннермена иллюзию, будто  работа  движетсЯ  вперед.  Ќагромождение  схем,
стеклЯнных трубок и приборов  выглЯдело  очень  внушительно,  но  все  это
должно было служить только фоном длЯ  повествованиЯ  о  неудаче.  Љен  был
убежден, что энтузиазм Ѓэннермена можно подогреть, толково  объЯснив  ему,
на что потрачены деньги.  ‚прочем,  в  этой  чисто  декоративной  выставке
заключалось и нечто дельное. „эви случайно нашел наиболее  простой  способ
нанесениЯ окиси цезиЯ на сетку фотоэлемента в условиЯх  вакуума;  Љен  уже
трижды пыталсЯ сделать это, и все неудачно.  ’аким  образом,  Љен  мог  бы
совершенно искренне заЯвить, "Њы бились  над  этой  проблемой  целых  пЯть
недель, но „эви удалось найти решение. ‚от этот  стеклЯнный  выступ  будет
служить источником рассеиваниЯ электронов. „эви,  покажи  Љарлу,  как  это
будет происходить".
   Љен еще раз взглЯнул на выставку и презрительно хмыкнул.
   - †аль, мы не догадались сфотографировать это - показали  бы  ему  хоть
снимок. Ќу, давай соберем записи, оденемсЯ и - в дорогу.
   - Ќеужели ты всерьез собираешьсЯ ехать? - спросил „эви. - Њы  замерзнем
и, чего доброго, угробим машину.
   - Ђ где мы возьмем денег на поезд? ‡ахватим запасное колесо - и все.
   ‘нег не выпадал уже давно, и  сугробы  вдоль  дороги  осели.  „ень  был
синий, морозный, колючий. Љен и „эви взЯли с собой фетровые  шлЯпы  -  длЯ
города, но в дорогу надели вЯзаные шапки, поглубже  надвинув  их  на  уши.
Љен, кроме того, надел защитные очки. Ќизкий брезентовый верх  хлопал  над
их головами, задеваЯ помпоны вЯзаных  шапок.  ЃольшаЯ  часть  дороги  была
расчищена, и Љен вел машину с предельной скоростью, не обращаЯ вниманиЯ на
то, что колеса то и дело буксуют. Љак они и предвидели, покрышка  -  леваЯ
заднЯЯ - села под самым ервудом; кое-как им удалось добратьсЯ  до  гаража
ѓэрсона, а там им помог ќнди ѓэрсон - руки у обоих совсем закоченели после
трехчасовой езды.
   Ќа  улицах  Њилуоки  лежало  месиво  талого  снега.   Ћстановившись   у
разукрашенного     сосульками      подъезда      "Њаркет-отелЯ"      возле
€ст-‚исконсин-авеню, Љен снЯл очки и поглЯдел на часы.
   - ‚ среднем сорок миль в час, - торжествующе  заЯвил  он.  -  €  машина
целехонька.
   Ћни спрЯтали под сиденье вЯзаные шапки, шарфы  и  рукавицы  и  вошли  в
вестибюль. “ши и шею „эви холодило ощущение  непривычной  наготы,  он  еле
удерживалсЯ, чтобы ежеминутно не скашивать глаза на  полЯ  своей  фетровой
шлЯпы, проверЯЯ, правильно ли она  надета.  „эви  настолько  не  привык  к
ощущению громоздкого равновесиЯ шлЯпы, что боЯлсЯ, не надел ли он ее задом
наперед.
   Џортье сказал, что мистер Ѓэннермен сию минуту придет. ‘тоЯ в вестибюле
среди пальм, сафьЯновых кресел, деревЯнных панелей,  „эви  осторожно  снЯл
шлЯпу и заглЯнул внутрь. Ќет, шлЯпа  была  надета  правильно,  но  ему  не
хотелось снова водружать ее на голову. —ерез  пЯть  минут  спустилсЯ  Љарл
Ѓэннермен, кругленький, жирный и, как всегда,  оживленный,  но  глаза  его
были красны, словно от перенапрЯжениЯ, и от него пахло  сигарой  и  только
что выпитым виски. „эви почувствовал в нем еле скрываемое нетерпение.
   - ‘адитесь, мальчики,  -  засуетилсЯ  Ѓэннермен,  -  давайте  устроимсЯ
поуютнее, вон в том уголке. џ бы пригласил вас в номер, но там совещание в
самом разгаре - такаЯ идет перепалка! Ќу, что скажете хорошенького?
   - „ело понемногу движетсЯ, - начал Љен. - Љое в  чем  быстрее,  чем  мы
ожидали, а кое в чем и медленнее. ‚ремЯ - вот что нам нужно.
   Ѓэннермен кивнул, и „эви  подумал:  быть  может,  этот  кивок  означает
подтверждение невысказанной мысли, что он, Ѓэннермен, ввЯзалсЯ в  пропащее
дело.
   - …ще бы, - сказал Ѓэннермен. - ‚аш проект оказалсЯ куда более  сложным
и трудным, чем вам вначале казалось. џ так и предполагал.
   - Ќо мы справлЯемсЯ, - торопливо возразил  Љен.  ‚олосы  его,  примЯтые
шерстЯной шапкой, лежали гладко, новаЯ рубашка, галстук и костюм придавали
ему, как казалось „эви, мужественный и деловой вид. „эви поправил галстук,
сокрушаЯсь о том,  что  ему  так  неловко  в  этом  выходном  костюме.  Ћн
посмотрел  на  Љена  -  тот,   по-видимому,   чувствовал   себЯ   так   же
непринужденно,  как  в  рабочем  комбинезоне.  Љен  с  жаром   рассказывал
Ѓэннермену о положении  дел,  перечислЯЯ  все  этапы  проделанной  работы.
Љаждый этап в свое времЯ давалсЯ „эви с огромным трудом, а по словам  Љена
выходило, что все это было лишь увлекательным приключением. Ђ как они были
изобретательны!  „эви  слушал  Љена,  и   в   воображении   его   вставали
сосредоточенно  проницательные,  волевые  лица  двух   молодых   серьезных
исследователей; они вдумчиво  работают,  хмурЯ  брови,  никогда  не  тратЯ
времени  и  труда  зрЯ,  никогда  не  раздражаЯсь,  не  отвлекаЯсь   ничем
посторонним. „эви даже преисполнилсЯ уважением к себе. Ћн решил, что  если
Ѓэннермен предложит ему сигару, он обЯзательно возьмет.
   Ѓэннермен  сигары  не   предложил.   Ћн   только   кивал   головой,   с
глубокомысленным видом глЯдЯ на записи и чертежи, которые Љен бросал перед
ним на стол.
   “  „эви  поЯвилось  тревожное  ощущение,  что  Љен   как-то   незаметно
восстанавливает  Ѓэннермена  против  них  и  их  работы,  а  тот   коварно
наматывает на ус каждое слово, чтобы потом утопить их обоих.
   “ столика остановилсЯ коридорный, скромно  кашлЯнув,  чтоб  привлечь  к
себе внимание.
   -  €з  вашего  номера  позвонили  насчет  новой  колоды  карт,   мистер
Ѓэннермен. Џрикажете подать?
   Ѓэннермен кивнул, и тогда только до него  дошел  смысл  этих  слов.  Ћн
побагровел, вытащил из бумажника доллар и, ловко согнув его  вдоль,  сунул
коридорному.
   - ‚ы только не подумайте, ребЯтки, что там идет картеж, а не совещание,
- сказал он отдуваЯсь. - Ќадо же отдохнуть, понимаете.
   „эви понЯл, что Љен так и не сообразил, в чем  дело,  и  чуть  было  не
спросил: "‚ы так всю ночь отдыхали, Љарл?"
   - ”акт тот, - продолжал Ѓэннермен, отпихиваЯ от себЯ бумаги, - что, как
Я вижу, вы, ребЯтки,  убеждены  в  своей  правоте.  ЊенЯ  это  устраивает.
—резвычайно устраивает. Ќадо вам сказать, Я в  вас  обоих  крепко  верю  и
очень ценю, что вы приехали сюда и все это мне рассказали. ѓлубоко ценю.
   „эви знал, что Ѓэннермен еще не договорил всего, но тут вмешалсЯ Љен. -
ќто очень приЯтно, Љарл. Њы так и думали, что вы готовы поддержать нас.
   ‹ицо Ѓэннермена выразило удивление.
   - Џочему же вы так думали?
   - ‚ы обещали нам субсидию в размере пЯти тысЯч долларов, а мы  получили
только три. Њы сидим без гроша, Љарл. Њы с „эви берем, сколько  можем,  из
нашего жалованьЯ.
   - ђад, что вы заговорили об этом, Љен. ‚ этот вопрос необходимо  внести
Ясность, - сказал Ѓэннермен, и от его тона сердце „эви упало. - ‘ деньгами
у менЯ сейчас туго, и давно уже туго. Њожет, через  неделю  или  две  дела
немножко поправЯтсЯ. ‚от сейчас Я вас слушал, и мне пришло в  голову,  что
вы, детки мои,  здорово  ошиблись  в  расчетах.  ‡дорово  ошиблись.  -  Ћн
похлопал себЯ  по  карманам,  ища  сигары,  и,  не  найдЯ,  поманил  рукой
рассыльного.
   - "Љорона"? - спросил тот с таким видом,  будто  столько  раз  выполнЯл
заказы мистера Ѓэннермена и настолько изучил все  оттенки  вкусов  мистера
Ѓэннермена, что это свЯзало их интимными узами.
   - Љак всегда, - кивнул Ѓэннермен. - џ  как  раз  собиралсЯ  сказать,  -
продолжал он, - что нам необходима финансоваЯ поддержка со стороны.  Љакой
смысл ковылЯть от доллара к  доллару?  ‚ы  не  в  состоЯнии  работать  как
следует, а у менЯ такое чувство, как будто Я гублю ваш замысел. Ќам  нужны
тысЯчи, десЯтки тысЯч.
   - ќто же по вашему ведомству, не так ли? - спросил Љен.  ‚  голосе  его
звучала тревога.
   - Ѓезусловно. ‚ам не о чем беспокоитьсЯ. ”акт вот  в  чем...  простите,
что Я повторЯюсь... берите сигары,  пожалуйста...  спичку  надо  подносить
снизу, „эви, снизу!.. €так, факт вот в чем: мне  хорошо  известно,  что  с
деньгами затруднений не будет. ђасскажите о вашей идее любому человеку,  у
которого есть хоть на грош соображениЯ, и он сойдет с ума.  ‚ас  забросают
деньгами. ‚ы говорите, что вам нужны деньги,  -  Я  иду  и  достаю  вторые
восемь тысЯч в один момент! ќто не проблема, повторЯю, все дело  только  в
распространении информации...
   - ‚торые восемь тысЯч? - переспросил „эви, видЯ, что Љен пропустил  эти
слова мимо ушей. - Људа же девались первые?
   - Љак "куда"? - растерЯнно спросил Ѓэннермен.
   - ‚от именно, куда?
   - Ђх, да! ”акт тот, что  Я  продал  часть  своей  доли.  „эви,  так  же
пропадает весь вкус сигары! Ћна  у  вас  горит  только  с  одной  стороны.
Џоверните ее, мальчик, поверните... вы же втЯгиваете воздух, а не  хороший
табак. ’ак вот, об этом деле. „а. џ  кое-кому  рассказал  о  том,  куда  Я
вложил свои деньги,  и  люди  заинтересовались.  ќто  мои  друзьЯ,  старые
друзьЯ,  и  Я  счел  своим  долгом  сделать  так,  чтобы  и  они  немножко
попользовались.  Ќе   беспокойтесь   ни   секунды.   ‘читайте   их   моими
компаньонами, они войдут в дело на свой страх и риск.
   - Ќо они и наши компаньоны тоже! - сказал Љен.
   - Ќичего подобного, они - члены моего синдиката.
   - Џогодите, Љарл, вы же не имеете права...
   - Ќет, Я имею право, -  заЯвил  Ѓэннермен  с  учтивой  категоричностью,
говорившей о том, что он не собираетсЯ отступать ни на дюйм.  -  ‡ахочу  -
могу продать всю остальную долю. ‚ нашем контракте это  не  предусмотрено.
—ерт возьми, интересно, что бы вы запели, если  б  Я  сказал,  что  вы  не
имеете права продать часть своей доли, чтобы сколотить добавочный капитал?
Љстати, не понимаю, почему бы и вам  не  загнать  какой-то  процент  своей
доли?
   - Ќо что же случилось с теми восемью тысЯчами? - спросил „эви.
   - ЉажетсЯ, Я их истратил, - засмеЯлсЯ Ѓэннермен. - ”акт тот, что, кроме
шуток, деньги пришли в такое времЯ, когда Я был в долгу, как в шелку, а вы
ничего не просили.
   - ђазве половина денег не  принадлежала  нам?  -  спросил  Љен.  ‚  нем
боролись злость и нежелание ссоритьсЯ с Ѓэннерменом.
   - Ќет, - сказал Ѓэннермен уже гораздо менее любезно. - Њы делим пополам
все доходы от изобретениЯ. Њы  не  делим  пополам  деньги,  вырученные  от
продажи моей собственности. ‚ам нужны деньги -  продавайте  свою  долю,  Я
знаю несколько предприимчивых капиталистов, которые с радостью  ее  купЯт.
ђадиоакции за последний год подскочили  на  пЯтьдесЯт  процентов:  главные
вкладчики начинают понимать, что эта промышленность крепко стоит на ногах.
—ерез несколько лет она развернетсЯ еще шире. “  нас  в  руках  пирог,  от
которого можно отрезать сколько угодно, был бы  лишь  нож,  а  каждый  его
кусок - чистое золото и...
   - ‘лушайте, Љарл, - тихо сказал Љен. - ‚ы тут наболтали бог весть  что.
џ знаю, если мы с „эви добудем денег, продав  часть  своей  доли,  то  эти
деньги будут вложены в изобретение, то есть мы поделим их с вами.  „альше:
то, что вы продали свою долю, не посоветовавшись с нами, нарушает принципы
контракта. € вы это знаете. ‚ы идете напролом. Ќасколько Я понимаю, вы, не
задумываЯсь, продадите нас обоих, если вам дадут хорошую цену. Љонечно, мы
сами виноваты, мы позволили вам составить удобный  длЯ  вас  контракт.  Ќо
каков бы он ни был, вы его условиЯ выполните. ‚ы обещали  нам  пЯть  тысЯч
долларов, значит, мы должны получить еще две. ‚место того, чтобы,  как  вы
обещали, приехать к нам в мастерскую, вы там наверху дуетесь в карты