. „ело
ваше. Ќам нужно получить с вас две тысЯчи долларов -  вот  и  все.  Џошли,
„эви.
   Ѓэннермен пристально поглЯдел на него.
   - Љен, - сказал он обвинЯющим тоном, - вы сердитесь.
   - ‚ы правы, как никогда: Я сержусь. Њы с  „эви  ломаем  голову  не  длЯ
забавы. „аже считаЯ те три тысЯчи, что вы  нам  дали,  у  вас  в  выигрыше
остаетсЯ пЯть тысЯч. ‘то шестьдесЯт процентов прибыли. Љакого черта вы еще
жалуетесь!
   - Ќу, ну, мальчик, сЯдьте. ‘Ядьте, пожалуйста. џ не отпущу вас в  таком
состоЯнии. ќто отразитсЯ на вашей работе. џ отлично знаю творческих людей:
со столькими актерами работал, как  не  знать.  Ќу,  допустим,  у  менЯ  и
вправду есть кое-какие недостатки. Ђ у кого их нет? ”акт тот, мальчик, что
вы накануне огромного богатства, а между тем вы все никак не привыкнете  к
большим цифрам. —то такое две тысЯчи долларов?  —то  такое  восемь  тысЯч?
…рунда! ђечь идет о предприЯтии, которое принесет много миллионов долларов
дохода; через несколько лет  ваш  счет  за  сигары  будет  равнЯтьсЯ  двум
тысЯчам долларов. „эви, побойтесь бога, вы испортили сигару!
   - Ѓрось эту чертову сосульку! - рЯвкнул Љен, вырываЯ сигару из  пальцев
„эви. - ‚ы слышали, что Я сказал, Љарл. „ве тысЯчи долларов.
   - ‚ы не хотите тут позавтракать?
   - ‡дешние завтраки нам не по карману, - буркнул Љен. - „енег у нас  еле
хватит на бензин, чтоб добратьсЯ домой.
   „эви встал и, прежде чем надеть шлЯпу, заглЯнул в нее. ‚след  за  Љеном
он пошел к машине; они молча поехали к дешевой закусочной на другом  конце
города. Џотом натЯнули вЯзаные шапки, надели шарфы и варежки и пустились в
обратный путь. „о “икершема они добрались  благополучно,  всего  один  раз
чуть не попав в катастрофу.
   Ќа следующий день они получили письмо от Ѓэннермена с чеком на  пЯтьсот
долларов, обернутым в записку, котораЯ гласила: "Ќикогда  не  выходите  из
себЯ по пустЯкам".
   „эви взглЯнул на записку и передал ее Љену.
   - Ћн все еще тебЯ интересует? - кисло усмехнулсЯ „эви.


        5

   ’ри недели спустЯ последнЯЯ зимнЯЯ вьюга вихрем вздыбила  унылое  белое
пространство вокруг сараЯ. †елезнаЯ печка накалилась докрасна, две гудЯщие
керосинки дышали жаром, и все-таки Љену и „эви во времЯ работы приходилось
натЯгивать на себЯ по нескольку свитеров.
   Ћни лихорадочно спешили, стараЯсь  обогнать  времЯ,  потому  что  снова
остались без гроша. Џочти половина денег, в последний  раз  полученных  от
Ѓэннермена, ушла на неоплаченные счета, остальное они взЯли себе, так  как
давно не получали жалованьЯ. ќти деньги тоже пошли бы на нужды мастерской,
если бы Њарго не настоЯла на уплате срочных хозЯйственных  долгов.  Ћднако
через их руки прошло уже больше трех тысЯч долларов.  ќта  сумма  казалась
„эви целым состоЯнием. Ћн проверил все счета, чтобы  посмотреть,  куда  же
уплыли эти деньги. Љен написал Ѓэннермену, но ни он, ни „эви не  возлагали
на Ѓэннермена особых надежд. Ќужда доводила их до отчаЯниЯ,  и  выход  был
один  -  старатьсЯ  сделать  как  можно  больше,   прежде   чем   наступит
окончательный крах.
   ‘ейчас они бились над чисто технической проблемой:  надо  было  покрыть
светочувствительным веществом одну сторону сетки - такой тонкой,  что  она
казалась кружочком серебристо мерцавшего тумана. ќтот процесс  должен  был
происходить под вакуумом. ‚есь предыдущий день ушел на то,  чтобы  удалить
все газообразные примеси из двенадцатидюймовой  трубки.  „эви  с  огромной
осторожностью  разобрал  электрическую  печь,  в  которую  была  заключена
трубка. Џальцы  его  коченели  от  холода,  а  малейшаЯ  неловкость  могла
оказатьсЯ роковой. „авление внутри трубки сейчас  было  сведено  до  одной
стотысЯчной  доли  атмосферы.  Љогда  оно  упадет  еще  ниже  -  до  одной
миллионной доли, -  Љен  включит  крохотную  электрическую  печь,  котораЯ
расплавит и распылит по сетке микроскопическую каплю  светочувствительного
металла.
   Љаждые пЯть минут „эви прекращал разборку печи и шел снимать, показаниЯ
ртутного манометра Њак-‹еода. ђабота  требовала  величайшей  осторожности;
глаза его ломило от напрЯжениЯ. ‚ тишине слышалось ритмичное  постукивание
вакуум-насоса.  Љен  молча  следил  за  „эви,  стоЯ  наготове  у  рукоЯток
управлениЯ.
   - Ќу-ка, поглЯди на манометр еще раз,  малыш,  -  нетерпеливо  приказал
Љен. - ‘ейчас уже все должно быть готово.
   „эви  потер   застывшие   пальцы   о   грудь,   стараЯсь   вернуть   им
чувствительность. ‹юбой вакуумный кран, если его повернуть в  неправильном
направлении, пошлет в аппарат упругую массу воздуха - и это будет такой же
катастрофой, как если бы ударить по трубке молотком.
   „эви медленно повернул кран номер один.  ђтуть  в  манометре  Њак-‹еода
поползла вверх, превращаЯ стеклЯнный минарет в серебрЯный, наконец ниточка
жидкого металла, перескочив через все делениЯ, помчалась  по  капиллЯру  и
уперлась в самый верх; послышалось тихое, но отчетливое "тук!" Њанометр не
улавливал  воздуха  во  всем   приборе.   „авление   было   меньше   одной
десЯтимиллионной доли атмосферы.
   ‚ спину „эви неожиданно ударила струЯ холода - он догадалсЯ, что кто-то
открыл боковую дверь, но не мог  обернутьсЯ,  пока  всЯ  ртуть  не  стечет
обратно в резервуар. Ћн вопросительно посмотрел на  Љена,  однако  тот  не
отрывал глаз от рукоЯток управлениЯ. „эви быстро взглЯнул  через  плечо  и
увидел мужчину в теплом пальто и меховой шапке, который молча наблюдал  за
ними.
   - Њы занЯты, - бросил „эви. - ‡айдите попозже.
   —еловек помолчал, потом принужденно рассмеЯлсЯ. ‚идимо, он не привык  к
такому обращению.
   - ЊенЯ зовут Ѓрок, - сказал он и в качестве поЯснениЯ добавил: -  џ  из
банка.
   -  ‚ы  пришли  не  вовремЯ,  -  ответил  „эви,  снова   нагибаЯсь   над
испарителем.
   - ‘леди за манометром, ты снизил на три  миллиметра  лишних,  -  сказал
Љен. Ћн не желал ни видеть, ни слышать ничего,  что  выходило  за  пределы
телемикроскопа. - Њы  к  вам  зайдем  потом,  мистер  Ѓрок.  Љогда  будете
выходить, пожалуйста, не  хлопайте  дверью.  Њы  должны  избегать  всЯкого
сотрЯсениЯ.
   - Ќе возражаете, если Я просто посмотрю?  -  настойчиво-любезный  голос
Ѓрока донессЯ с того же самого места.
   - ‹адно, - буркнул Љен  и  тотчас  забыл  о  присутствии  постороннего.
ђаспылЯющий  прибор  был  величиной  с  кончик   карандаша.   Џри   помощи
специального механизма он медленно спускалсЯ сквозь воздушную камеру.  Љен
следил за его еле заметным движением через телемикроскоп,  пока,  наконец,
прибор не принЯл правильного положениЯ.
   - Ќе включай ток, - сказал Љен, отодвигаЯсь от инструмента.  -  ‘делаем
перерыв и узнаем, чем мы можем служить мистеру  Ѓроку.  -  Ћн  взглЯнул  в
сторону двери и продолжал тем же резким тоном: - ’ак чем же, мистер Ѓрок?
   - ‚ы, например, могли бы рассказать  мне,  что  вы  делаете,  -  слегка
улыбнулсЯ Ѓрок. „эви, наконец, рассмотрел его как следует. ќто был человек
лет за пЯтьдесЯт, с хитрым лицом, лысый и худощавый, как оказалось,  когда
он сбросил громоздкое пальто. Ќа  нем  был  добротный  костюм  из  толстой
шерсти, а на золотой часовой цепочке болталсЯ зуб лосЯ. Ѓрок подошел ближе
и, по-видимому, был разочарован тем, что они прекратили работу. -  ‚  банк
поступил запрос насчет вас, и Я решил посмотреть, как у вас идут дела.
   - Њы никому ничего не должны, - сказал Љен.  -  „ней  десЯть  назад  мы
начисто расплатились со всеми.
   - Ќет, это запрос  другого  рода,  -  ответил  Ѓрок.  “лыбка  его  была
холодна. - „ело в том, что кое-кто приобрел часть доли в вашем изобретении
и хочет убедитьсЯ, что тут нет жульничества. Џонимаете, это недопустимо  в
городе, где почтенные коммерсанты ведут дела не только с  помощью  местных
капиталов. Ќо если то, что тут происходит, не настоЯщаЯ работа,  тогда  уж
это такое ловкое мошенничество, какого свет не видывал.
   - Њы верим в свое дело, - просто сказал „эви.
   - ‚ижу, что верите, - согласилсЯ Ѓрок. -  Ќасколько  мне  известно,  вы
приходили ко мне в июне, когда Я был в отъезде. Џочему  вы  не  зашли  еще
раз?
   - „а незачем было, - сказал Љен; ему  не  терпелось  снова  взЯтьсЯ  за
работу. - Ќашли другого человека и вошли с ним в соглашение.
   - „а, с Ѓэннерменом.
   - Ђ вы его знаете? - спросил „эви.
   - ‚стречал, - сухо произнес Ѓрок.
   - Њы не пришли в банк еще и потому, -  добавил  „эви,  -  что  не  были
уверены, заинтересуетесь ли вы этим делом. Ѓанки консервативны, а тут  все
же риск, по крайней мере был тогда.
   - Ђ теперь нет? - спросил Ѓрок. Ћн обвел  глазами  извивающиесЯ  трубки
насосной системы. - ‡начит, дело налажено?
   - Ќам пока нечего демонстрировать,  -  сказал  Љен,  стремЯсь  поскорее
отвЯзатьсЯ от расспросов. - ‚переди  еще  уйма  работы.  Џередайте  вашему
клиенту, что мы с братом достаточно обеспечены и можем двигатьсЯ дальше.
   Ѓрок пожал плечами - он  был  слегка  раздосадован  тем,  что  его  так
решительно отстранЯют. - Ќу, ничего не поделаешь,  -  вежливо  сказал  он,
берЯ свое пальто. - Ќо мне хочетсЯ, чтобы при случае вы вспомнили обо мне.
Ћчень жаль, что вы не зашли еще раз. ђиск привлекает банкиров  не  меньше,
чем прочих людей.
   - Њожет, на днЯх мы к вам заглЯнем, - пообещал „эви.
   - Ќе трудитесь. - Ѓрок  вновь  обрел  хладнокровие.  -  џ,  безусловно,
заинтересован вашим изобретением. Њне, разумеетсЯ, уже рассказали,  в  чем
оно заключаетсЯ. Ќо вам врЯд ли понадобитсЯ моЯ помощь, пока  у  вас  есть
ваш Љарл Ѓэннермен. Ќу, всего хорошего.
   - Џогодите, - сказал „эви. - ‚ы нас спрашивали, а мы  отвечали.  ’еперь
вы должны ответить нам. —то вы имеете против Љарла Ѓэннермена?
   - Ќичего, - сказал Ѓрок. - џ очень хорошо отношусь  к  Ѓэннермену.  Ќаш
банк ведет кое-какие дела длЯ цирка, когда он приезжает  в  город.  Ќо  по
чисто личным  соображениЯм  Я  предпочитаю  не  быть  ни  компаньоном,  ни
пайщиком в его деле.
   - „авайте-ка расшифруем это, - вмешалсЯ Љен. - Њожно ли вас понЯть так,
что вы не прочь принЯть участие, если Љарл не будет портить пейзажа?
   Ѓрок не спеша надел свою круглую меховую шапку и  немного  подумал,  не
снимаЯ руки с дверной ручки.
   - Џо-моему, лучше не расшифровывать, -  сказал  он.  -  Ќикогда  нельзЯ
встревать между мужем и женой - то же самое и между компаньонами.
   - Џредположим, муж умер, - сказал „эви. - †енились бы вы на вдове, если
бы она представлЯла длЯ вас интерес?.
   Ѓрок взглЯнул на него.
   - Ђ вдова не отравила мужа?
   - Ќет.  ‚ероЯтнее,  всего,  он  умер  от  несходства  темпераментов,  -
засмеЯлсЯ „эви. - €ли покончил самоубийством.
   - ’огда, пожалуй, Я бы ее взЯл, - коротко сказал Ѓрок и вышел.
   Љен и „эви молча прислушались. …сли Ѓрок приехал на машине, значит, вой
метели заглушил шум мотора.
   - —то ты об этом думаешь?  -  наконец  спросил  „эви,  поворачиваЯсь  к
брату.
   - —ушь! - пожал плечами Љен. - „авай работать.
   —ас  проходил  за  часом,  а  они  все  работали.  ‚  половине   пЯтого
распылитель и стеклЯннаЯ заслонка были вынуты из лучевой трубки, и  братьЯ
устроили пЯтиминутный перерыв.
   Њетель, должно быть, утихла уже несколько часов назад.  “грюмое  зимнее
утро перешло в весенний вечер. ‚ Ясном небе  светило  солнце.  ‘нег  лежал
круглыми белыми лоскутами на влажной  земле.  ’ермометр  показывал  четыре
градуса тепла.
   - ‚от и еще год промчалсЯ, - вздохнул  Љен.  -  Њожет,  через  год  уже
кончатсЯ наши муки.
   - ’ы так и не ответил на мой вопрос, - напомнил „эви.
   ‘ утра они обменЯлись тысЯчью вопросов, но Љен безошибочно угадал,  что
имеет в виду „эви. € все же Љен заколебалсЯ.
   - Ђ ты сам что думаешь? - спросил он.
   - „умаю, что нам следует отделатьсЯ от Љарла, - сказал „эви.  -  Ћн  не
выполнЯет своих обещаний. Њы, правда, тоже, но это не от нас зависит. Ђ он
использует нас, как дутые мексиканские золотые россыпи, чтобы втереть очки
простакам; с ним мы наживем беды. Џо-моему, нужно его  бросить  как  можно
скорее, пока он не бросил нас.
   - € у тебЯ хватило бы духу? - спросил Љен. Ћн смотрел на „эви с тем  же
выражением,  как  во  времЯ  выпускного  экзамена  в  июне:   недоверчиво,
испуганно, восхищенно и даже растерЯнно -  слишком  уж  разнилсЯ  характер
„эви от его собственного характера. Ќо тут же Љен сдвинул брови. - Ќет. Ћн
пришел нам на помощь, когда мы в  нем  нуждались,  и  бросать  его  просто
свинство. ђаз мы знаем, на  какие  штуки  он  способен,  мы  всегда  можем
приготовитьсЯ заранее.
   - ’ы обманываешь себЯ, Љен.
   Ќо Љен покачал головой. Ћн не станет спасатьсЯ паническим бегством.
   - Њы же ничего плохого делать не собираемсЯ, - сказал  он.  -  €  Њарго
будет на моей стороне. ‚от увидишь!
   - Ќе понимаю, - сказал „эви. - ’ы часто поступаешь с людьми так, что  у
менЯ  все  нутро  переворачиваетсЯ,  а  когда  нужно  сделать   совершенно
необходимый шаг, чтоб иметь возможность работать, как мы  задумали,  то  у
тебЯ, видите ли, волосы встают дыбом. Ќет, Я, по крайней мере, знаю,  чего
хочу, и переверну небо и ад, а своего добьюсь!
   - ЊенЯ ты не перевернешь.
   - „умаю, это и не понадобитсЯ, Љен, - медленно сказал  „эви.  -  Џотому
что, если ты будешь продолжать в том же духе, ты скоро сам сойдешь с моего
пути!


   Ђ в это времЯ Њарго была всецело поглощена  мрачными  мыслЯми  о  своей
судьбе. ‚первые за много месЯцев она возвращалась домой на трамвае.
   Ћна сидела у окошка и смотрела,  как  весенние  сумерки  опускаютсЯ  на
талый снег. ‚переди седой вагоновожатый раскачивалсЯ  всем  своим  грузным
туловищем на стульчике, похожем на гриб-поганку. Њарго перехватила взглЯд,
который он, приветливо улыбнувшись, бросил на нее через плечо.
   - џ все стараюсь припомнить, когда же это Я вас в последний раз вез,  -
обратилсЯ он к Њарго.
   - џ тоже, мистер ’ухи, - солгала Њарго: мысленно  она  была  на  другом
конце города, в конторе  завода,  куда  доносилсЯ  шум  машин,  постепенно
смолкавших одна за другой к концу рабочего днЯ. Ѓыть может, ей уже никогда
не придетсЯ слышать этот гул и грохот, и сейчас она с тоской вспоминала  о
кипучей атмосфере завода.
   Ќад улицей, обгонЯЯ трамвай, бежали низко нависшие телефонные  провода,
и Њарго жадно надеЯлась, что в эту минуту по ним несетсЯ злой,  удивленный
голос, допытывающийсЯ, где она. "Ћ боже, - горестно думала Њарго, - нет  у
менЯ силы воли вести эту игру, Я  просто  дура,  Я  перегнула  палку".  Ќо
внешне лицо ее было равнодушно спокойным.
   - Џомню, вы бывало работали у колонки, вот как сейчас вас  вижу.  ’акаЯ
занЯтнаЯ девчоночка с косичками, в мужских брюках. Ѓудто это  было  только
вчера. ‡ато теперь вы выглЯдите настоЯщей дамой...
   Ђ Њарго про себЯ с горечью договорила: "...что бы  там  ни  сплетничали
насчет того, что вы путаетесь с  этим  ‚олратом".  Ќо  все  равно,  старик
славный.
   - ‚ы по-прежнему служите на авиационном заводе? - спросил он.
   - Ќет, - сказала Њарго и удивилась тому, как ровно звучит ее голос. - џ
вернулась в магазин.
   - „а не может быть! - невольно обернулсЯ вагоновожатый. - € давно?
   - ‘ сегоднЯшнего днЯ. - Њарго встала и  прошла  к  двери.  -  Џередайте
привет миссис ’ухи.
   - ЋбЯзательно передам. - ‚агон остановилсЯ как раз напротив  гаража.  -
Њальчиков тоже совсем не вижу, у них вечно дверь на запоре.  •одЯт  слухи,
будто они там делают миллион. ќто правда?
   - Љаждому человеку хочетсЯ сделать миллион, - ответила Њарго.
   Ћна надеЯлась, что, открываЯ дверь, услышит  телефонный  звонок,  но  в
мастерской было тихо. Џрибор, поблескивавший своими сложными и непонЯтными
деталЯми,  показалсЯ  ей  очень  внушительным.  ‚  последнее   времЯ   она
поражалась той авторитетной уверенности, с  какой  мальчики  держались  во
всем,  что  касалось  их  работы.  „лЯ  нее  они  по-прежнему   оставались
сорванцами в штанах из чертовой кожи, горластыми,  вечно  пристававшими  к
ней то с одним, то с другим. € только в такие моменты, как  сейчас,  когда
ей казалось, что времЯ мчитсЯ слишком быстро, она вспоминала,  что  каждый
раз, когда она, на минуту отвлекшись от своей личной  жизни,  оглЯдывалась
на братьев, они представали пред  ней  все  более  взрослыми,  басовитыми,
солидными. ‘ейчас они готовили в кухне обед: там  журчал  спокойный  голос
„эви и что-то кратко возражал ему басок Љена. €, как всегда,  когда  Њарго
слышала голос Љена, ее охватило чувство вины за то,  что  она  совсем  его
забросила, сожаление о его былой любви и непонЯтное раздражение, словно он
в чем-то стал ей поперек пути.
   Ћна открыла дверь и  на  секунду  остановилась,  скованнаЯ  невероЯтной
усталостью.
   - Ќичего, если мы опЯть сделаем рыбные котлеты? - обратилсЯ к ней „эви.
Ћн сидел у  стола,  на  котором  четырехугольником  были  разложены  белые
шарики.
   - „а черт с ними, с этими котлетами, -  сказал  Љен,  разогревавший  на
плите сковородку. - ‘лушай, Њарго...
   - Њне никто не звонил? - перебила его Њарго.
   - Ќет, - сказал „эви. - Њарго, нам надо с тобой посоветоватьсЯ.
   - Ћх, оставьте менЯ в  покое!  -  огрызнулась  Њарго,  в  то  же  времЯ
виновато сознаваЯ, что, несмотрЯ на все свои добрые намерениЯ,  она  опЯть
отталкивает  от  себЯ  братьев.   Ќужно   немножко   выждать,   про   себЯ
оправдывалась она, выждать  и  посмотреть,  как  сложитсЯ  ее  собственнаЯ
жизнь. Ћна  прошла  в  свою  комнату,  оставив  позади  себЯ  ошеломленное
молчание. Љак дети, с горечью подумала Њарго, как дети, которые,  играЯ  в
пЯтнашки, носЯтсЯ вокруг  матери,  озабоченной  неоплаченными  счетами,  а
когда она дает им шлепка, недоумевают и обижаютсЯ. Њарго приоткрыла дверь.
- Џоговорим немного погодЯ, - сказала она и бросилась на кровать.
   "€ зачем мне понадобилось искушать судьбу?" -  спрашивала  она  себЯ  с
тоскливым недоумением. ‘ рождества она всего лишь раз нарушила свой  обет,
требовавший большого самоотречениЯ; и после  третьего  отказа  „уг  совсем
перестал настаивать.
   - •очешь быть только секретаршей  -  пожалуйста,  пусть  будет  так,  -
сказал он. - џ этого не понимаю, но мне некогда тебЯ отговаривать.
   Њарго  была  отличной  секретаршей  и   быстро   освоилась   со   всеми
разветвлениЯми деЯтельности „уга. …сли бы порой она не ловила на себе  его
особенный взглЯд, она могла бы  подумать,  что  „уг  совсем  забыл  об  их
прежних  отношениЯх,  тем  более,  что  с  некоторых  пор  он  стал  всюду
поЯвлЯтьсЯ в обществе этой блондинки - миссис Љопф. ‚ ‡агородный клуб  „уг
обычно ездил с нею и ее мужем. Ћднажды миссис Љопф Явилась  на  завод;  на
ней был вЯзаный костюм цвета беж, плотно облегавший ее  тонкую,  вертлЯвую
фигурку. “ миссис Љопф был  Яркий  природный  румЯнец  и  голубые  влажные
глаза. Љак-то раз, когда Њарго сидела у ‚олрата и покорно писала  под  его
диктовку, миссис Љопф ворвалась с таким видом, будто весь дом  принадлежит
ей. ‘лучилось ли это с ведома „уга или нет, но Њарго была уверена, что  он
пригласил ее работать к себе домой специально за тем, чтобы показать,  что
он ровно ничего не терЯет.
   Ќесколько раз она ходила с Њэлом ’орном в новый кабачок  под  названием
"ато", где, как говорили, бармен был из Ќью-‰орка, а  оркестр  в  составе
шести человек - из —икаго. Љогда Њэл шепнул ей на ухо,  что  бар  содержат
четыре бутлегера, по телу ее поползли мурашки, будто она  совершила  нечто
противозаконное. Њэл  был  одиноким,  не  очень  счастливым  человеком.  ‘
горЯчей убежденностью он доказывал Њарго, что война была сущей  нелепостью
и что немецкие летчики - изумительные ребЯта. ‚ начале войны, в  1914-1915
годах, все летчики - и французы, и англичане, и немцы - знали  друг  друга
по довоенной выставке и по авиационным состЯзаниЯм; в те  времена  летчики
не стрелЯли друг в друга, это потом началось безумие.
   Љ  несчастью  длЯ  ’орна,  его  ухаживаниЯ,  как  и  предвидела  Њарго,
оказались слишком робкими. ‚ разговоре он, как  бы  желаЯ  придать  больше
убедительности своим словам, дотрагивалсЯ до ее запЯстьЯ и часто не  сразу
убирал руку. Ћднажды он постучал  себЯ  по  колену  указательным  пальцем,
затем наклонилсЯ вперед и будто по рассеЯнности постучал по колену  Њарго.
Ћна поглЯдела ему прЯмо в глаза и пробормотала: "„а что вы говорите!" ’орн
Явно  робел  перед  ней;  он  ограничивалсЯ   жадными,   но   неуверенными
прикосновениЯми, словно ожидаЯ, что она сама сделает  следующий  шаг.  "Ќу
нет, - думала Њарго, - пусть сперва докажет, что этого ему мало".
   Ћна решила оставить службу на заводе только потому, что не  знала,  как
иначе отступитьсЯ от данного „угу обещаниЯ. ’оска по  нему  не  давала  ей
спать по ночам, но, знаЯ его характер, она понимала, что, уступив  ему  по
своей воле, совершила бы непоправимую ошибку.  ђабота  ей  нравилась,  но,
поразмыслив, она убеждалась, что любовь к „угу перевешивает все остальное,
а удержать и работу и „уга ей не удастсЯ. ’акова  уж  его  натура.  €  вот
сегоднЯ, без всЯкого предупреждениЯ, приведЯ в порЯдок дела,  она  заЯвила
Њэлу - все-таки не „угу, а Њэлу, - что берет  расчет,  и  ушла  с  завода.
’еперь все зависит от „уга, а он  до  сих  пор  не  звонит,  не  торопитсЯ
выЯснить, что случилось.
   ‚ кухне опЯть послышались  низкие  голоса  братьев;  они  разговаривали
вполголоса, будто  считали  ее  больной,  и  это  еще  больше  усилило  ее
раздражение.  ЉажетсЯ,  они  говорили  о  Ѓэннермене.  Њарго  вздохнула  и
поднЯлась. Ќечего киснуть - этим не поможешь.  …й  уже  не  было  страшно:
нервы, видимо, успокоились. Ћна открыла дверь и вошла в кухню.
   - „авайте ужинать, - отрывисто сказала  она.  -  Љак  там  ваши  рыбные
котлеты?
   „эви смотрел на нее с еле заметной улыбкой.
   - џ на твоей стороне. Њарго, - сказал он. - —то бы ни случилось.
   Њарго ответила ему взглЯдом, в котором была молчаливаЯ благодарность  и
легкаЯ насмешка над самой собой.
   - Ћчень возможно, что Я окажусь величайшей дурой на свете. џ тебе тогда
скажу.
   - —то ты ему скажешь? - спросил Љен. Ћн стоЯл у  плиты,  накладываЯ  на
тарелки котлеты и макароны. - ‚ чем дело?
   - ‚ Ѓэннермене, - не задумываЯсь ответил „эви. Ћн принЯлсЯ рассказывать
сестре об утреннем посещении Ѓрока и о том, что значит длЯ них  приобрести
поддержку банка. Ќо Љен упрЯмо стоЯл на своем - надо пристыдить Ѓэннермена
за такое безответственное отношение.
   - Њы докажем этому типу, что мы лучше его, - сказал Љен. - Џусть-ка  он
выкручиваетсЯ как знает. Ђ мы будем держатьсЯ своего слова. Љак по-твоему.
Њарго?
   - џ не слушала, - помолчав, призналась она.
   - ‘кажи правду, ты не больна? - допытывалсЯ Љен.
   - Ќет, Я здорова. „ело в том... - Ћна не  успела  договорить:  раздалсЯ
телефонный звонок.
   „эви увидел, как вдруг побледнела Њарго. Ќо она не двинулась с места.
   - Џодойди, „эви, - еле слышно попросила она.
   „эви взглЯнул на Љена, встал и пошел в мастерскую, не закрыв  за  собою
дверь. ќто был ‚олрат, в  голосе  его  чувствовалось  замешательство,  как
всегда, когда ему приходилось называть „эви или Љена по имени. —аще  всего
он говорил: "•елло, ваша сестра дома?"
   - ’ебЯ, Њарго, - сказал „эви. € когда Њарго пошла  к  телефону,  братьЯ
молча сели к столу. ‹ицо у Љена было застывшее и суровое. Ћн прислушивалсЯ
к тому, что говорила Њарго, и даже не скрывал этого.
   - „а, - доносилсЯ голос Њарго из пустой мастерской. -  Њэл  в  точности
передал вам то, что Я просила... •очу уйти - вот и все... Ќет,  вы  ничего
такого не сделали и не сказали - работа мне очень  нравитсЯ...  -  ’он  ее
становилсЯ все холоднее и холоднее. - ’ак Я считаю нужным...  Ќу,  значит,
вы забыли, что Я сказала, когда поступала к вам  на  службу.  -  Ќаступила
пауза, потом раздалсЯ мЯгкий смех. - Ћчень возможно, что поэтому... „а, но
ты же сам давно не заговаривал об этом... -  Ћна  снова  засмеЯлась,  и  в
смехе ее звучала такаЯ нежность, что глаза Љена стали  непроницаемыми.  Ћн
вскочил и захлопнул дверь в мастерскую.
   - Ѓоже мой, она разговаривает с ним, как  с  близким  человеком!  -  Ћн
зашагал по кухне, еле сдерживаЯ бешенство. - —то нам с ней  делать,  „эви?
—то нам делать?
   - „а ничего. - „эви спокойно смотрел на брата. - ђовным счетом  ничего.
Џочему мы должны вмешиватьсЯ?
   Љен изумленно взглЯнул на него сверху вниз.
   - ‘лушай, ведь она - твоЯ сестра! Ќеужели длЯ тебЯ это безразлично?
   - Ђбсолютно безразлично. Ћна - моЯ сестра. •орошо. Ђ ‚ики  -  тоже  моЯ
сестра? - ‚ голосе его задребезжали жесткие нотки. - Џрикажешь и  об  этом
беспокоитьсЯ?
   Љен приоткрыл рот.
   - ‘лушай, мы с ‚ики никогда... Ћна - единственнаЯ  девушка,  которую...
„а при чем тут вообще ‚ики?!
   „эви стоило только  вспомнить  о  ‚ики,  чтобы  понЯть,  какие  чувства
взволновали Љена, когда он услышал нежный смех Њарго; но ему  было  ничуть
не жаль Љена - сейчас он его ненавидел.  €,  должно  быть,  ненавидит  уже
давно, все эти трудные месЯцы. „эви опустил  глаза,  но  даже  если  б  он
совсем зажмурилсЯ, ему не  удалось  бы  скрыть  от  себЯ  эту  мучительную
правду.
   ‚ошла Њарго; щеки ее разгорелись, глаза блестели.
   - Ќу что ж, теперь все в порЯдке? - с угрюмой насмешкой спросил Љен.
   - ‚се прекрасно. џ больше там не работаю.
   - —то ты выдумываешь? ‘тала бы ты так ворковать, если б ушла от него!
   - € все-таки Я ушла.
   - Ќо почему? - Љ злости его примешивалось удивление.
   - Џочему? - Њарго замЯлась, потом вдруг вспыхнула. - Ќеужели так трудно
понЯть, что Я не желаю брать деньги  у  человека,  с  которым  предпочитаю
чувствовать себЯ свободно и  поступать,  как  мне  нравитсЯ?..  Ќу  ладно,
садитесь и давайте ужинать.
   - џ его готовил, этот  ужин,  а  есть  не  обЯзан!  -  в  запальчивости
выкрикнул  Љен  уже  Явную  бессмыслицу.  -  „еньги?   ‚сю   жизнь   твоим
единственным стремлением  были  только  деньги.  ‚  детстве  ты  играла  в
богатство, как другие девочки играют в куклы.
   - Љен, прекрати! - Љазалось, Њарго вот-вот расплачетсЯ.
   - € не уверЯй, будто ты это делаешь ради нас, - продолжал Љен. - ’ы нас
стыдишьсЯ. Љаждую свою девушку Я приводил сюда знакомить с тобой,  и  „эви
тоже. Ђ ты хоть раз привела его к нам или нас к  нему?  €  все  из-за  его
паршивых денег! Ќу ладно, раз так - Я докажу, что  мы  в  его  деньгах  не
нуждаемсЯ. —ерез два года мы будем по уши в деньгах, как  и  он.  Љ  черту
всЯкие приличиЯ! € к черту сантименты! Њы выставим Љарла в один момент, он
и опомнитьсЯ не успеет. Њы используем Ѓрока, а потом и его турнем ко  всем
чертЯм. Ќе бойсЯ, тебе  не  придетсЯ  нас  стыдитьсЯ.  Њы  дадим  тебе  то
единственное, что ты способна любить, чему ты  можешь  предатьсЯ  душой  и
телом...
   „эви, почти не помнЯ себЯ, выскочил  из-за  стола  и  схватил  Љена  за
ворот.
   - Ђ ну, перестань! - крикнул он. - ќто же твоЯ роднаЯ сестра, о которой
ты обЯзан заботитьсЯ! …ще слово - и ты получишь в зубы.
   Љен растерЯнно замолчал, ошеломленный неожиданной Яростью „эви, который
в эту минуту не только заступалсЯ за Њарго, но и готов был  убить  его  за
‚ики.
   ’Яжело дыша, Љен высвободилсЯ из рук „эви и сел на место.  …го  охватил
такой стыд, что он не мог поднЯть глаз.  Ќабив  полный  рот  котлетой,  он
жевал медленно, как ребенок, еле  сдерживающий  слезы.  —ерез  секунду  он
схватил свою тарелку и сорвалсЯ с места.
   - Љотлеты совсем остыли, будь они проклЯты, - сказал Љен,  повернувшись
спиной к Њарго и „эви. - Љто хочет горЯчих - могу заодно подогреть.
   Ќикто не ответил. Љен стоЯл у плиты и  молча  плакал  над  шипЯщими  на
сковородке рыбными котлетами.


   Љонтора  адвоката  ‘тюарта  помещалась  в  одном  из   закоулков   „ома
администрации штата. ќто была маленькаЯ, теснаЯ клетушка, длЯ которой  два
просторных окна, выходЯщих на площадь, служили спасением,  -  иначе  стены
давно разлетелись бы на куски под  напором  сгущенной  атмосферы  гнева  и
обид. €з местного ЉапитолиЯ, находившегосЯ по другую сторону площади, сюда
забегали политики потолковать о том, по чьей указке „жон сегоднЯ  выступил
так, а не иначе, или  о  том,  что,  хотЯ  старый  —арли  -  симпатЯга  и,
безусловно, стоЯщий парень,  все  же  на  его  место  в  округ  необходимо
посадить этого паЯца на веревочке.
   ‡десь член  приходского  управлениЯ  церкви  свЯтого  ‚арравы,  человек
средних лет, поносил последними словами своего покойного отца, оставившего
наследство младшему сыну, прижитому от потаскушки, с которой он обвенчалсЯ
на склоне лет; здесь некий делец выбивалсЯ из сил, стараЯсь вдолбить вдове
своего компаньона, что она не имеет никаких прав на  долю  своего  мужа  в
фирме, но что он, пожалуй, мог бы уделить ей на бедность пЯтьсот долларов.
"Џожизненно?" - сердито спрашивала вдова. ‘тюарт, сын фермера,  много  лет
живший на диете злобных страстей, превратилсЯ из юного чернЯвого клерка  в
черствого седовласого мужчину. ’олько слабые отражениЯ происходивших здесь
драм фиксировались на бумаге и складывались в картотеки как напоминание  о
том, что все люди способны на добрые чувства, но с  возрастом  менЯютсЯ  и
зачастую смешивают с грЯзью тех, с кем  когда-то  были  заодно.  ќто  была
диета, рассчитаннаЯ на то, чтобы сделать человека усталым, бесстрастным  и
осторожным, научить его убийственной рассудительности,  свойственной  тем,
кого уже ничто не берет за душу.
   „эви понЯл все это по спокойным замечаниЯм ‘тюарта и по  тому,  как  он
терпеливо пожимал плечами, пока Љен  и  Ѓэннермен  орали  в  его  конторе,
ожесточенно нападали друг на „руга.
   - ...и притом самый подлый тип паразита! - кричал Љен. - ‚о  всем  этом
вы видите только возможность обжулить людей, приманку  длЯ  тех,  кого  вы
называете простаками. —ерта с два мы вам позволим! ‚ам никогда не  понЯть,
что значит эта работа длЯ нас с „эви. ‚ы рассчитываете на то, что мы не  в
силах бросить ее, даже если захотим, и вы получите все даром...
   - •орошенькое "даром" - три с половиной тысЯчи! - завопил Ѓэннермен.
   - …сли вы не дадите пЯти тысЯч, как вы гарантировали, значит, даром,  -
отрезал Љен. - Њы вам сразу  назвали  эту  сумму  и  можем  повторить  это
двадцать раз. Ђ вы нас времЯ от времени только похлопываете  по  спине.  €
вам ли плакать о трех с половиной тысЯчах? ‚ы уже  нажили  на  нас  чистых
пЯть тысЯч.
   - Џодождите,  сынок,  -  вмешалсЯ  ‘тюарт,  раскачиваЯсь  в  вертЯщемсЯ
кресле, так что спинка его коснулась выцветшей карты  штата,  висевшей  на
стене позади стола. ’ыча указательным пальцем в Љена, ‘тюарт  по  привычке
заговорил тем грубовато жестким тоном, который поЯвлЯлсЯ у него, когда  он
устраивал своим клиентам так называемые "перекрестные допросы": - Љонтракт
в нашем государстве...
   - Ѓросьте! - оборвал его Љен. - џ вам не "сынок" и  ждать  не  намерен.
Ќаши права нам известны. —ерез два года вы до нас рукой не достанете. Ќаше
дело верное. Џриберегите ваши речи длЯ всЯких Ѓустеров,  ђотэри  и  прочих
торговцев липой. ‚от сейчас, здесь, в этой комнате, мы говорим о фактах, а
факты заключаютсЯ в том, что наш контракт Яйца  выеденного  не  стоит,  он
юридически недействителен.  -  Љен  крупными  шагами  подошел  к  двери  и
распахнул ее настежь. - •отите подавать на нас в суд - подавайте,  черт  с
вами! Џошли, „эви.
   „эви даже не шевельнулсЯ.
   - џ не собираюсь уходить, Љен, - спокойно ответил  он.  -  …ще  не  все
сказано.
   - Ќу так сам и говори, - заЯвил Љен. - џ  выложил  все,  что  думаю  по
этому поводу, и буду стоЯть на своем.
   „верь за ним захлопнулась, и „эви, оставшись один, лицом к лицу с двумЯ
разозленными людьми, гораздо старше и опытнее, чем он, вдруг оробел. Ћн не
решалсЯ прервать затЯнувшуюсЯ паузу. …му было страшно.
   - “ вас не найдетсЯ сигареты. Љарл? - наконец спросил он, похлопав себЯ
по карманам. Ѓэннермен бросил ему пачку сигарет, но от прежней  любезности
маленького толстЯка уже не осталось и следа. ќто был  человек,  защищающий
свои кровные интересы: он считал,  что  его  надули,  и  твердо  решил  не
отступать ни на шаг. ЏЯть тысЯч долларов прибыли  -  это  ведь  далеко  не
миллион.
   - Љто вы такие, черт вас возьми, чтобы посылать мне подобные письма?! -
накинулсЯ он на Љена и „эви, едва они  успели  переступить  порог  конторы
‘тюарта. Љто бы мог подумать, что в этом  грубом,  резком  голосе  некогда
звучала отеческаЯ гордость, как в тот день, когда братьЯ  выступили  перед
комиссией с докладом, или щедраЯ покровительственность, как в  тот  вечер,
когда  они  праздновали  это  событие.  -  …й-богу,  одного  этого  письма
достаточно, чтобы  Я  всю  жизнь  преследовал  вас  судебным  порЯдком  за
клевету! €мейте в виду, Я  буду  охранЯть  свои  вполне  законные  деловые
интересы. џ был вам другом, черт возьми! Ќо раз вы написали такое  письмо,
раз вы грозитесь порвать  со  мной,  если  Я  не  вышлю  остальные  деньги
обратной почтой, то вы, молодые люди, потерЯли во мне друга! џ  вам  скажу
напрЯмик, как Я это понимаю. ‘удЯ по всему, вы  добились  того,  что  ваша
штуковина, дьЯвол ее знает, как она там называетсЯ, наконец заработала.  €
только благодарЯ моим деньгам! Ђ теперь  вы  хотите  отделатьсЯ  от  менЯ,
чтобы не делитьсЯ барышом. ’олько, видите ли, это старый прием, менЯ вы на
этом не поймаете! Љонтракт правильный, не так ли, господин адвокат? ‹адно.
‚от Я с него и не сдвинусь! - Ѓэннермен заерзал на стуле. -  Џ-ф!  Ђ  Я-то
говорил - кристально честные, благороднейшие, стопроцентные ребЯта! †улики
паршивые, вот вы кто!
   - Њинутку, Љарл, - предостерегающе сказал ‘тюарт.
   - …ще чего! - Ѓэннермен обернулсЯ к Љену. - —то  вы  можете  сказать  в
свое оправдание, речистый Њэллори? ќй вы, блондинчик! џ вам  говорю,  вам,
университетский вундеркинд, король электронов, что вы на это скажете?
   Љен в ответ разразилсЯ не менее злобной речью, а теперь, когда он ушел,
Ѓэннермен молча ерзал на стуле, устремив на „эви уничтожающий взглЯд. Љен,
громко хлопнув дверью, как бы окончательно отрезал все пути к отступлению.
„эви безмолвно курил и выжидал, пока сердце  его  перестанет  стучать  так
сильно, а Ярость Ѓэннермена постепенно утихнет. ‘тюарт наблюдал  за  ними,
положив подбородок на переплетенные пальцы. Ќаконец „эви потушил сигарету.
   - Њне очень жаль, - медленно сказал он. - ‚  самом  деле,  очень  жаль.
Џожалуй, всЯ вина лежит на мне,  потому  что  Я  затеЯл  это,  и  Я  очень
огорчен...
   Ѓэннермен, попавшись на удочку, нетерпеливо перебил:
   - Њожете не огорчатьсЯ...
   - џ огорчен тем, что вы такой безмозглый негодЯй! - докончил „эви. - ‚ы
умудрились до того исковеркать все дело, что впору растрогатьсЯ, глЯдЯ  на
вас! Љен неправ. Ќо если уж он неправ, то длЯ ваших поступков и  слова  не
подберешь. ‚ы же своими собственными руками перерезали себе  горло.  Љарл!
‘лушайте, мистер ‘тюарт, Я не могу поручитьсЯ, что предложениЯ, которые  Я
собираюсь внести, будут приемлемы длЯ моего брата. Ќу, а этот субъект  так
взволнован, что ничего уразуметь не сможет. ‘кажите ему, пусть погулЯет по
площади, а мы с вами тем временем постараемсЯ найти общий Язык.
   ‘тюарт неодобрительно поджал губы.
   - Њой  клиент  имеет  все  основаниЯ  волноватьсЯ,  когда  его  деловым
интересам грозит опасность.
   - „а ничего им не грозит, - нетерпеливо возразил „эви.  -  €  Я  докажу
вам, почему. Њы можем уладить дело в десЯть минут.
   - џ готов вас выслушать, но и только, - продолжал ‘тюарт. - Њы  с  вами
можем  побеседовать,  но  ограничимсЯ  тем,  что  обсудим  положение,  так
сказать, пообточим свои мысли. „оговорились? ‚ы не возражаете. Љарл?
   Ѓэннермен ушел. „верь опЯть захлопнулась со стуком, только на этот  раз
атмосфера несколько разрЯдилась. ‘тюарт смотрел  на"  „эви  с  добродушной
хитрецой. „олжно быть, через руки адвоката прошло так много подобных  дел,
подумал „эви, что все это  кажетсЯ  ему  совсем  обыденным.  ‚се  же  „эви
заговорил горЯчо и убежденно.
   - ‘удЯ по тому, что вы мне говорили в прошлом году, - сказал он, - этот
контракт ни черта не стоит, пока не будет получен патент.
   - Ћ, что вы, Я уверен, что не мог позволить  себе  таких  выражений.  -
‘тюарт держалсЯ благожелательно и вместе с тем настороженно.
   - Ќо, конечно, подразумевали именно это. Џартнерами можно быть  лишь  в
том  случае,  если  речь  идет  о  чем-то  материальном   -   о   реальной
собственности. €деЯ - не собственность. €деЯ, ставшаЯ реальностью в  форме
патента, - это уже собственность.
   - Ќу-с... - неторопливо произнес ‘тюарт, не  выражаЯ  ни  согласиЯ,  ни
одобрениЯ.
   - ‹адно, идем дальше. “частие Љарла в этой сделке  заключалось  в  том,
что он должен был обеспечить нас деньгами, чтобы превратить  нашу  идею  в
реальность. Ќи один из нас до сих пор не  выполнил  своего  обЯзательства:
Љарл не обеспечил нас обещанной суммой и мы до сих пор не превратили  нашу
идею в реальность.
   ‘тюарт задумалсЯ.
   - Ќо почему же вы сваливаете всю вину на Љарла?
   - Џотому что нам необходимы деньги, чтобы выполнить наше обЯзательство.
Ђ он лишает нас этой возможности.
   - ‚ы уже советовались с юристом?
   - Љроме вас, ни с кем.
   ‘тюарт откинулсЯ на спинку скрипучего вертЯщегосЯ кресла.
   - Ћткуда мы знаем, что вы еще не превратили вашу идею в реальность?  Њы
не имеем возможности пойти в мастерскую и  проверить,  ибо  в  вашей  воле
показать нам то, что вы найдете нужным.
   - ќто верно, - согласилсЯ „эви. -  Њы,  как  специалисты,  сами  должны
решать, когда нам  следует  обращатьсЯ  за  патентом.  …сли  мы  обратимсЯ
прежде, чем разработаем правильные схемы и чертежи, то  нам  откажут,  так
как изобретение будет практически неприменимым. Ђ мы только  раскроем  наш
замысел всем, кто этим заинтересуетсЯ. Ќо Я хочу знать вот  что:  какие  у
вас основаниЯ обвинЯть нас в задержке? ‚едь вы же не выплатили нам  сумму,
необходимую длЯ того, чтобы добитьсЯ определенных результатов. ‚ам  не  за
что зацепитьсЯ.
   - џ не говорю, что вы правы, и не говорю, что вы  не  правы.  џ  только
слушаю, прошу вас помнить это. Ќу, так к чему же вы клоните?
   - џ не согласен с Љеном, что Љарла следует  выставить  вон.  Љен  очень
расстроен, и Я его вполне понимаю. €з принципиальных соображений  Я  хочу,
чтобы Љарл осталсЯ участником в этом деле  соответственно  с  той  суммой,
которую он вложил.
   - ‘колько он вложил?
   „эви пристально поглЯдел на ‘тюарта.
   - Џока что он вложил три с половиной  тысЯчи  долларов,  и  ради  пущей
Ясности  Я  готов  забыть  пЯть  тысЯч  долларов  прибыли.  ‚ероЯтно,  нам
понадобитсЯ в десЯть-пЯтнадцать раз больше, чтобы довести работу до конца.
џ вам скажу, что Я намерен  делать.  …сли  наше  дело  окупитсЯ,  Я  готов
согласитьсЯ на то, чтобы Љарл получил тысЯчу процентов  прибыли,  то  есть
двадцать пЯть тысЯч долларов.
   ‘тюарт взглЯнул на него с любопытством.
   - Џервые же двадцать пЯть тысЯч, которые вы получите?
   - ќ, нет. Њы будем выплачивать ему десЯть процентов с каждой полученной
нами суммы, пока не выплатим  все  двадцать  пЯть  тысЯч.  —ем  меньше  мы
получим, тем меньше достанетсЯ ему;  но  мы  имеем  право  в  любое  времЯ
приобрести его долю за двадцать пЯть тысЯч долларов.
   - „эви, сколько денег у вас в кармане вот сейчас, сию минуту?
   „эви покраснел.
   - Ђ что?
   - „а так просто. Ќу, скажите, сколько?
   - „оллар и семьдесЯт два цента. - „эви поглЯдел на монетки. - ‘емьдесЯт
три.
   ‘тюарт захохотал.
   - џ чуть было не попалсЯ: вы так  небрежно  говорили  о  двадцати  пЯти
тысЯчах. ‡наете, мальчик,  вы  действовали  точно  прожженный  делЯга.  ‚ы
позвЯкивали этими тысЯчами, как приманкой, а  на  деле  предлагаете  Љарлу
урезать его долю с пЯтидесЯти процентов до десЯти. „аже меньше  того,  раз
вы устанавливаете предел в двадцать пЯть тысЯч.
   - ќто лучше, чем другое решение вопроса.
   - „авайте, Я слушаю вас.
   - „ругое решение заключаетсЯ в том, что Љарл  не  получает  ничего.  Ќи
гроша. ‘ейчас  объЯсню,  почему.  ‚  нашем  договоре  говоритсЯ  о  некоем
изобретении, основанном на принципах, о которых мы докладывали комиссии  в
июне месЯце. ‹адно. Њы с Љеном можем переключитьсЯ на работу над  _другим_
изобретением, основанным на других принципах. ќто  вполне  возможно,  сами
понимаете. Ќе в одном только месте можно перебросить мостик через реку,  и
не один только тип моста существует на свете. Њы найдем  новую  систему  и
все-таки будем гарантированы  от  всЯкой  конкуренции,  даже  если  кто-то
изобретет нашу нынешнюю систему, потому что она  уже  зарегистрирована  и,
следовательно, наш приоритет  обеспечен.  ‚от  вам  простой  факт,  мистер
‘тюарт. ќто изобретение значит длЯ нас  гораздо  больше,  чем  деньги.  Ќе
знаю, как объЯснить, но только дороже всего длЯ нас  сама  работа,  и  она
всегда будет нам дороже, до тех пор, пока мы не добьемсЯ успеха. Ќо это не
только чисто научнаЯ проблема. ’ут замешан и денежный вопрос, поэтому  нам
приходитсЯ говорить о деньгах. Ђ теперь вы можете выбрать  любое  из  двух
решений. ’ретьего не существует. Џостарайтесь растолковать это Љарлу.
   „эви вышел на Љэпитол-сквер. € здесь чувствовалась весна: апрель был на
исходе. „эви медленно брел по пустынному тротуару, гадаЯ  про  себЯ,  куда
пошел Љен. Ћн мог зайти в книжную лавку, чтобы излить остатки своего гнева
и вызвать сочувствие в ‚ики, но это врЯд ли. € уж навернЯка он не пошел  к
Њарго. ‘о времени последней ссоры Љен всЯчески избегал сестру,  как  будто
сознаваЯ, что после той безобразной сцены нечего и надеЯтьсЯ на  прощение.
‚ последние недели Љен держалсЯ неприступно. Ћн замкнулсЯ в себе вместе со
своей тайной печалью, и ему казалось, будто он и этот черный призрак сидЯт
в заточении, тоскливо созерцаЯ друг друга и недоумеваЯ, кто из них узник и
кто - тюремщик.
   ‚опреки установленному закону, в переговорах со ‘тюартом  главнаЯ  роль
выпала