 голливудские дела?
   - Ќеплохо, только Я этим больше не занимаюсь.
   Њэл поднЯл на него глаза.
   - ‚ы уже кончили картину?
   - …е еще только начинают. Ќо все в порЯдке. џ продал свой пай.
   - ‘ немалой выгодой? - любезно спросил Њэл.
   - Љак всегда, - улыбнулсЯ „уг.
   - Ђ что Љарл? Ћн тоже участвовал в сделке?
   - Ќет, его там куда-то пристроили - так Я думаю. ‚о всЯком случае,  они
сказали, что попытаютсЯ. ‚ы же знаете, какие теперь времена.
   - “ж будьте уверены, знаю. Ђ что если его никуда не пристроили?
   - Џожалуйста, не распускайте нюни, Њэл. Ќи один человек  не  работал  у
менЯ только из любви ко мне. ‚се работали потому, что Я платил,  и  платил
хорошо. Ђ когда работа кончена, какой еще может быть разговор?
   - ђазумеетсЯ, только дело тут не в работе. …сли человек вам  нужен,  вы
высасываете его мозги и вынимаете душу, потому что  вы  покупаете  не  его
труд, вы покупаете его мечту.
   „уг покраснел, но улыбка не сошла с его лица.
   - Ќу что ж, тем лучше!
   - „лЯ вас - да, но не длЯ тех, кто имеет с вами дело. ‚он  идут  братьЯ
вашей жены. ќто что, очередной трамплин длЯ нового разбега? џ слышал,  они
вполне длЯ этого созрели.
   - ’рудно сказать наперед, Њэл. - „уг встал и направилсЯ к двери.  -  Ќу
что ж, повторЯю - мне очень жаль. Ќасколько Я  понимаю,  теперь  Я  должен
просить у вас разрешениЯ оставить мой самолет на поле.
   - Њожете оставить, - сказал Њэл, тЯжело поднимаЯсь со стула -  начинало
сказыватьсЯ действие виски. - Џусть себе стоит сколько угодно.
   „уг все еще медлил у двери.
   - Њожет быть, Я все-таки могу длЯ вас что-нибудь  сделать?  Људа-нибудь
рекомендовать? €мейте в виду, Я всерьез предлагаю  купить  ваши  акции  по
тридцать долларов за штуку.
   Њэл словно не заметил протЯнутой руки.
   -  Ќет,   благодарю.   Џостойте,   у   менЯ   есть   к   вам   просьба.
Ћдна-единственнаЯ. Џожалуйста, никогда ничего  длЯ  менЯ  не  делайте.  Ќи
хорошего, ни плохого. Џросто оставьте менЯ в покое. ђаз и навсегда. €дет?
   ‚первые за все времЯ „уг взглЯнул на него с некоторым смущением.
   - ‚ы как будто боитесь менЯ, Њэл. € здорово боитесь.
   - Џожалуй, да, - ответил человек, который хотел только  одного:  делать
самолеты как можно лучше. - џ боюсь вас до смерти.


   Џослеполуденный зной, казалось, остановилсЯ и  повис  в  воздухе  перед
самыми окнами дома „уга ‚олрата, не  решаЯсь  проникнуть  внутрь.  „линные
занавеси то слегка  надувались  от  легкого,  еле  заметного  ветерка,  то
бессильно опадали снова. Љен и „эви еще никогда не бывали в этом доме; они
сидели вместе  с  „угом  у  огромного,  облицованного  гранитными  плитами
камина, в которых как бы  скопилась  всЯ  оставшаЯсЯ  в  мире  прохлада  -
прохлада нежилых домов. ‘торож открыл окна только  сегоднЯ  утром.  Ђртур,
который должен был навести в доме порЯдок, еще не приехал -  он  перегонЯл
сюда с побережьЯ новый "дьюзенберг". Њебель стоЯла в чехлах, а ковры  были
свернуты.
   ’ри молодых человека приехали  сюда  прЯмо  с  заводского  аэродрома  и
сидели в ожидании вестей от Њарго - долетев до  —икаго,  она  должна  была
позвонить или дать телеграмму, чтобы „уг вылетел в Њилуоки и  встретил  ее
на городском аэродроме. ЌесмотрЯ на прохладу, в  комнате  стоЯла  гнетущаЯ
атмосфера невысказанных вопросов и беспокойных мыслей, „эви думал  о  том,
что мог сказать Њэл „угу, пока тот ждал  их  на  заводе.  „уг  то  и  дело
погружалсЯ в угрюмое молчание, которое прерывал только, чтобы обратитьсЯ к
Љену или „эви с каким-нибудь не относЯщимсЯ к делу вопросом.  Ћтветов  он,
казалось, даже не слышал. ’акое невнимание возмущало Љена,  ибо,  несмотрЯ
на вчерашнюю стычку с „эви, он был не в  состоЯнии  скрыть  свои  истинные
чувства к ‚олрату. ‚ присутствии зЯтЯ он  инстинктивно  прикрывалсЯ  своей
защитной броней. Ћн с чопорным видом сидел в покрытом белым чехлом кресле,
как бы считаЯ ниже своего достоинства глазеть по  сторонам  то  времЯ  как
„эви, внутренне более настороженный,  чем  Љен,  даже  не  пыталсЯ  скрыть
удовольствие, оглЯдываЯ просторную и уютную комнату.
   - „а, это славный дом, - сказал „уг, обращаЯсь к „эви.  -  ‚прочем,  на
расстоЯнии мне казалось, что он хорош только по сравнению с другими домами
в “икершеме. - ‹егонько встрЯхиваЯ бокал,  где  лежали  кусочки  льда,  он
обвел  глазами  комнату.  -  Ќо  сейчас  он  оказалсЯ  длЯ  менЯ  приЯтным
сюрпризом. Ќалить вам еще?
   - Ќет, спасибо, - сказал „эви и  приподнЯл  бокал,  показываЯ,  что  он
наполовину полон.
   - Ђ вам? - „уг повернулсЯ к Љену, и „эви понЯл,  что  назвать  Љена  по
имени ему так же трудно, как Љену произнести имЯ „уга. „уг нарочно выждал,
пока Љен встретитсЯ с ним взглЯдом. - Ќалить вам еще?
   - Ќемножко, - ответил Љен.
   - ‹адно.
   „уг склонилсЯ над бутылками и, смешав коктейль, протЯнул бокал Љену.
   - ‚ам,  должно  быть,  интересно  услышать  об  этих  изобретателЯх  на
‡ападном побережье, о которых менЯ просила разузнать Њарго, - сказал  „уг.
- џ навел самые подробные справки - кто они,  откуда,  какого  рода  делом
занимались прежде. ‚нешне эта группа производит  хорошее  впечатление.  €х
финансируют солидные, консервативные в своих убеждениЯх люди.  ћридическаЯ
сторона дела поставлена хорошо, так что заЯвка  на  патент,  должно  быть,
солидно обоснована.
   - ‚се это нам уже известно, - категорическим тоном сказал  „эви,  желаЯ
прекратить разговор, но „уг ухватилсЯ за его слова:
   - ‡начит, вы уже сталкивались с ними?
   - Ќам ничего не стоит одолеть их, - угрюмо  сказал  Љен,  словно  решив
ради делового разговора побороть острую неприЯзнь к зЯтю.
   „уг, почувствовав это, заколебалсЯ, но счел за лучшее пока ни на что не
обращать вниманиЯ.
   - ‘кажите откровенно, стоЯщаЯ это работа - с технической точки зрениЯ?
   - Ћчень стоЯщаЯ, - ответил Љен. - Ќо наша еще лучше.
   - Џо крайней мере пока, - спокойно добавил „эви.
   „уг  перевел  взглЯд  с  одного  на  другого,  ища  признаков  скрытого
несогласиЯ между ними, но ни Љен, ни „эви не стали распространЯтьсЯ на эту
тему.
   - Љроме изобретателей из ‘ан-”ранциско у вас нет других конкурентов?  -
спросил „уг.
   - Ќалейте мне еще, - сказал „эви. - Ќам повезло,  что  эти  бутылки  не
сперли в ваше отсутствие.
   - …сть еще одна группа, - ответил Љен, - и, пожалуй, самаЯ  сильнаЯ  из
всех - она работает в фирме "‚естингауз".
   „уг задумчиво нахмурилсЯ. Ћн словно и не замечал  Явных  стараний  „эви
перевести разговор на другое.
   - ‡начит, есть уже три разные системы. ‘кажите мне вот  что:  могут  ли
все три развиватьсЯ  самостоЯтельно  или  одна  из  них  должна  вытеснить
остальные?
   - Њожет, мы поговорим об этом в другой раз? -  нетерпеливо  приподнЯлсЯ
„эви. - ‘ минуты на минуту позвонит Њарго, и, кроме того,  слишком  жарко,
чтобы обсуждать деловые вопросы.
   - Њы не обсуждаем никаких вопросов - мы просто выЯснЯем  обстановку,  -
возразил Љен и повернулсЯ к „угу - •орошо, Я отвечу на ваш вопрос  о  трех
системах. џ убежден, что могут существовать все три, если договоритьсЯ  об
общем типе передачи. Њогу добавить,  что,  по  мнению  „эви,  какаЯ-нибудь
система рано или поздно вытеснит другие.
   - ‚ результате соревнованиЯ за  качество  или  посредством  финансового
давлениЯ?
   „эви со злостью взглЯнул на брата. …ще не так давно  он  беспрекословно
признал бы главенство Љена, даже если бы ему пришлось подавить  внутренний
протест. ‘ейчас он вспыхнул от возмущениЯ, чувствуЯ, что Љен  его  предал,
но разговор зашел так далеко, что отмалчиватьсЯ было неловко.
   - „ело вот в чем, - сказал он. ‚ техническом отношении каждую  из  трех
систем можно усовершенствовать, заимствуЯ кое-что у других. Ќо если судить
по  тому,  что  происходит  в  промышленности,  то  врЯд  ли  можно   себе
представить, чтобы три разных синдиката дружески объединили  свои  силы  и
сообща  добивались  патента.  ‚едь  все  это  свЯзано  с  очень   большими
затратами. ‚ результате после длительной борьбы  один  синдикат  поглощает
другие. € трудно угадать заранее, который из них победит - тот ли, у  кого
больше прав на патент, или тот, у кого больше денег.
   - „а, конечно, тут можно только получить все или ничего,  -  согласилсЯ
„уг. - Ќо боже мой, ставки так велики, что стоит пойти на риск. Ћднако  вы
неправы, считаЯ, что победа зависит только от патентов или денег. …сть еще
один фактор - участвующие в борьбе люди. ‚ конце  концов  каждый  синдикат
или корпорациЯ состоит  из  живых  людей,  и  до  какой-то  степени  фирма
ЯвлЯетсЯ отражением личности директора,  его  достоинства  и  недостатков.
‚зЯть хотЯ бы эту  группу  из  ‘ан-”ранциско.  џ  сказал  -  _внешне_  они
производЯт хорошее впечатление, но, по моим сведениЯм, у них идут трениЯ -
трениЯ личные, и если их не зажмет  в  кулак  суроваЯ  рука  какого-нибудь
энергичного директора, то дело непременно кончитсЯ плохо. Ќо мне  кажетсЯ,
никто их в кулак не зажмет и в конце концов эта группа распадетсЯ. ’ак мне
подсказывает чутье.
   - Ђ у вас верное чутье? - спросил „эви.
   „уг развел руками.
   - ’акое же, как всегда, - просто ответил он и взглЯнул на ручные  часы,
повернув их к себе циферблатом. - Њарго должна уже приближатьсЯ к  —икаго.
Ћсталось ждать  минут  пЯтнадцать.  •отите  отложить  разговор  или  будем
продолжать, пока она не позвонит?
   - „авайте продолжать, - сказал Љен.
   - ‹адно, тоща каковы же будут наши деловые взаимоотношениЯ?
   - Њожет, _вы_ нам это скажете? - предложил „эви.
   - ‚се зависит от ситуации,  -  пожал  плечами  „уг,  не  совсем  удачно
пытаЯсь скрыть свою настороженность. - ‘кажу вам  прЯмо:  менЯ  это  очень
интересует. Ќо давайте начнем с фактов. Љому сейчас принадлежит пай  вашей
компании?
   - Ќам, - ответил Љен. - Ђкции мы выкупили все до одной. „а  еще  десЯть
процентов принадлежат Ѓэннермену, но это по частному соглашению.
   - Ѓэннермену? - протЯнул „уг, как бы с трудом припоминаЯ это имЯ.  „эви
сразу ощутил прилив неприЯзни к „угу - всего за несколько  дней  Ѓэннермен
стал в его глазах таким же ничтожеством, как и Њэл ’ори. - ‚ы  говорите  о
Љарле Ѓэннермене? —то ж, это  важнаЯ  деталь.  Ќасколько  Я  понимаю,  вам
понадобЯтсЯ поддержка и средства какой-нибудь крупной корпорации...
   - Њы никому не уступим руководства, - резко заЯвил „эви. - € вы  правы:
сейчас не времЯ длЯ такого разговора.
   - ‚ам ничего не придетсЯ уступать, -  сказал  „уг.  -  ‚ы  сольетесь  с
группой, которой вы нужны как гарантиЯ на будущее. € ничто не  мешает  вам
сохранить свою индивидуальность в пределах этого объединениЯ.
   - ’очнее, - потребовал Љен.
   - Џожалуйста. џ говорю о  новом  объединении,  центром  которого  будет
радиокомпаниЯ "‘тюарт - „жанни". …е продукциЯ имеет хороший сбыт, и  акции
ее за последние три года поднЯлись  с  семнадцати  до  пЯтидесЯти  четырех
пунктов. ‚ прошлом году в радиокомпанию влились фирмы "ђадиолампы „иксона"
и "Њорган-радио". ‚ этом году она рассчитывает поглотить целую сеть мелких
и  несколько  крупных  самостоЯтельных  радиостанций.  Џолгода  назад  они
спрашивали, не хочу ли Я войти в долю. џ не захотел. Ђ  теперь,  может,  и
захочу.  ‡ахочу,  если  мы  -  в  первый  раз  говорю  "мы"  -  придем   к
какому-нибудь соглашению.
   Љен взглЯдом попросил у „эви совета, но тот не пришел к нему на  помощь
и промолчал. Љен понЯл этот безмолвный упрек, лицо его стало суровым, и он
упрЯмо повернулсЯ к зЯтю.
   - Љакое соглашение вы имеете в виду? - спросил он.
   „уг на секунду задумалсЯ, потом нетерпеливо передернул плечами, как  бы
отмахиваЯсь от вопроса, который сам же задал.
   - „эви прав. Џоговорим об этом после, когда приедет Њарго.  џ  не  хочу
начинать подробное обсуждение и потом прерывать его на середине. Ћна может
позвонить с минуты на минуту. - Ћн снова взглЯнул на часы. -  Ќаверно,  ее
сейчас соединЯют с нами.
   Љен откинулсЯ на спинку кресла, не в силах  скрыть  ощущение,  что  его
попросту отпихнули в сторону.  Њежду  обоими  братьЯми  и  зЯтем  возникла
отчужденность, и каждый чувствовал, что остальные нанесли ему  обиду.  ќто
враждебное  чувство  было  неглубоким,  но  не  мимолетным.  €х  ничто  не
свЯзывало, кроме Њарго.
   - ЏросЯт вас, - сказал „эви  „угу.  -  ‹ично.  ‚ызывает  •илсайд,  штат
ЏенсильваниЯ.
   - •илсайд? - недоверчиво усмехнулсЯ „уг. - Љто  может  звонить  мне  из
Џенсильвании? „ержу пари, что это Њарго. Ќашла же место, где приземлитьсЯ,
- добавил он, вставаЯ. Ћн улыбалсЯ, но, видимо, был  недоволен,  и  братьЯ
молча глЯдели на него, когда он взЯл аппарат из рук „эви.
   „уг выслушал какое-то сообщение, и вдруг лицо его  побелело  -  он  был
ошеломлен, словно не верЯ, что с ним  может  произойти  такаЯ  невероЯтнаЯ
вещь.  „эви  подумал,  что  никогда  еще  не  видел  такого  трагического,
помертвевшего от ужаса лица, какое было у „уга  в  эту  минуту,  а  потом,
когда  до  него  стал  доходить  смысл  вопросов,  которые   задавал   „уг
прерывающимсЯ, глухим голосом, та же боль, что он увидел  в  глазах  „уга,
хлынула в его сердце - гнетущаЯ,  нестерпимаЯ  боль,  -  и  затем  он  уже
перестал думать о том, как выгладит сейчас каждый из них  -  он,  Љен  или
потрЯсенный горем человек у телефонного аппарата.


   ’а  же  убийственнаЯ  жара,  что  стоЯла  в  “икершеме,  больше  недели
держалась в ‚осточных штатах, захватив Њичиган,  €ллинойс,  пенсильванские
сталеплавильные города и даже дачные места в Џоконосе. ‚ Ђтлантик-‘ити  на
набережной скоплЯлись толпы народа, а океан был гладким, как стекло.  „аже
на севере, в Ћгенквисте, говорили, что штат Њэн не запомнит  такого  лета.
’ЯжелаЯ духота нависла над материком, от Љаталины до Ѓермудских  островов.
‚ Ќью-‰орке термометры показывали девЯносто четыре градуса по  ”аренгейту,
и в воздухе не чувствовалось ни малейшего ветерка. „ве судоходные  реки  и
океанский залив, окружающие узкий стальной город, посылали  в  него  тонны
пара, от которого все  становилось  клейким  на  ощупь.  Ћднако  Њарго  не
замечала никаких неудобств - она была в таком  восторге  от  своей  первой
вылазки в Ќью-‰орк, что не чувствовала ничего, кроме пьЯнЯщей радости.
   Ћна так долго мечтала об этой поездке, так долго жаждала ее, что  могла
заранее разработать во всех деталЯх  программу  предстоЯщих  удовольствий.
…ще задолго до  приезда  она  предвкушала  посещение  магазинов,  театров,
тайных кабачков, отелей - даже отелЯ "Џлаца", где  она  сейчас  укладывала
вещи, готовЯсь к отъезду. Ћна могла  представить  себе,  как  ослепительно
хороша и элегантна ЏЯтаЯ авеню  в  свете  солнечного  днЯ,  но  совсем  не
ожидала, что Ќью-‰орк окажетсЯ городом тропического блеска, и в  то  времЯ
как измученные нью-йоркцы томились и сникали  от  жары.  Њарго,  свежаЯ  и
бодраЯ, вихрем носилась по сверкающим, как драгоценности, улицам,  которые
ЯвлЯютсЯ сердцем Ќью-‰орка.  Ћна  была  ‘еверной  принцессой,  попавшей  в
Ѓагдад.
   Ћна приехала сюда как миссис „углас ‚олрат, и  друзьЯ  „уга,  собираЯсь
засвидетельствовать ей свое почтение, готовились быть  снисходительными  и
оказывать ей всЯческое покровительство - вплоть до того,  чтобы  ограждать
ее от собственного презрениЯ, если они почувствуют таковое. Ќо Њарго давно
уже научилась как следует одеватьсЯ и умела говорить именно то, что  надо,
хотЯ ее  сердце  екало  при  каждом  новом  знакомстве.  ‚  ѓолливуде  она
чувствовала себЯ менее чужой, чем здесь, ибо,  хотЯ  обитатели  киногорода
обладали  громкими  именами,  они  в  Љалифорнии,  как  и  в  жизни,  были
перелетными птицами.
   Њужчины  и  женщины,  сопровождавшие  ее  в  скитаниЯх  по   Ќью-‰орку,
отличались уверенностью  и  той  непринужденностью  в  обращении,  котораЯ
приобретала совершенно уничтожающий оттенок, когда дело касалось тех, кого
они не считали "своими", и, наоборот, была чрезвычайно местной  длЯ  всех,
кого они решили принЯть в свой  круг.  Њарго,  можно  сказать,  стоЯла  на
верхушке внешней крепостной стены, Ясно видимаЯ всем королЯм и  королевам,
и воины этой блестЯщей цитадели пока что не пустили в нее ни одной стрелы.
   …е нисколько не удивил оказанный ей прием, так как в глубине  души  она
была радостно уверена, что отныне может иметь все, что только не пожелает.
‚се, о чем она издавна мечтала, наконец сбылось; и она,  в  свою  очередь,
выполнЯла все обещаниЯ, которые когда-либо давала себе  и  своим  братьЯм.
Ћна сейчас обладала неукротимой силой, котораЯ нисходит на человека, когда
оправдываютсЯ усилиЯ всей его жизни. Њир длЯ нее  был  полевым  цветком  -
стоит только протЯнуть руку, чтобы сорвать его.
   ‚се платьЯ, которые ей хотелось иметь, и все подарки были уже  куплены,
и теперь в затененных и все-таки жарких комнатах номера-люкс она поджидала
лимузин, который отвезет ее в аэропорт. „уг, наверно, уже в  “икершеме,  а
она будет там завтра, если самолет придет по расписанию. ѓоворЯт, что  эти
большие новые самолеты -  просто  чудо.  Њарго  нетерпеливо  взглЯнула  на
золотые  с  брильЯнтами  часики,  и  тотчас  же,   словно   этот   признак
неудовольствиЯ царственной особы заставил придворных  заспешить,  раздалсЯ
телефонный звонок и ей доложили, что машина подана.
   —емоданы снесет коридорный; Њарго взЯла только новую красную сумочку  -
единственный кричащий предмет в ее туалете. Ћна  небрежно  помахивала  ею,
хотЯ еще неделю назад, до того, как Њарго приехала в Ќью-‰орк  и  одержала
над ним победу, Ярко-краснаЯ сумочка показалась  бы  ей  вещью  совершенно
немыслимой. Ќо продавец в магазине Њарка Љросса уверЯл, что в  Џариже  уже
носЯт красные сумочки и что в самом  скором  времени  Яркие  цвета  станут
такими же привычными, как черный, коричневый  или  беж.  Ћна  решила,  что
сумка стоимостью в девЯносто пЯть долларов не может вызвать  презрительной
усмешки, и купила ее; и когда сумка перешла в ее собственность,  то  стала
даже ей нравитьсЯ. Њарго торопливо переложила в нее деньги - больше тысЯчи
долларов, которые она не успела истратить, губную помаду, пудреницу, пачку
сигарет, зажигалку, несколько  безделушек,  которые  могли,  или,  вернее,
когда-то обещали пригодитьсЯ, и, наконец,  свой  единственный  талисман  -
старую любительскую фотографию, изображавшую ее и братьев у дверей гаража.
   Љакие все они юные на этом снимке и какой у них  старомодный  вид!  Ћна
стоит посредине и смеетсЯ, Љен вскинул голову и скорчил надменную гримасу,
а „эви - какое серьезное лицо у „эви! ‚ те времена у  них  не  было  ровно
ничего, одни только мечты. Ќо какие богатые  мечты,  подумала  Њарго,  длЯ
таких бедных детей! Ќу что ж, теперь все сбылось: и она и мальчики получат
то, о чем они всегда мечтали. Њарго была так счастлива,  что  ей  хотелось
плакать от счастьЯ - ведь  она  не  могла  закричать  во  весь  голос:  "џ
счастлива! џ счастлива!"  -  и  выразить  хоть  малую  долю  той  безумной
радости, котораЯ сейчас бурлила в ней. ‘нова и  снова  она  повторЯла  про
себЯ: "џ добилась! џ добилась!"
   Ћна не могла дождатьсЯ, когда же наконец начнетсЯ этот полет туда,  где
сбудутсЯ все обещаниЯ, данные себе и братьЯм. ‚ “икершеме  она  ступит  на
землю, несЯ в руках самые ценные подарки, какие только  могло  представить
ее воображение, и наиболее ценным из них будет  то,  что  „уг  поможет  им
добитьсЯ полного успеха. € все это сделала она, та самаЯ девочка,  котораЯ
не так давно, стоЯ ночью на коленЯх у постели, в нижней юбочке, заменЯвшей
ей  ночную  рубашку,   исступленно   шептала   двум   жалким,   оборванным
мальчуганам: "’олько подождите! Ќаступит времЯ, когда у вас будет все, что
вы хотите, - и Я добьюсь этого!"
   "€ Я добилась! - думала Њарго. - џ дам все, о чем они мечтали,  и  даже
больше того!"
   € словно длЯ того, чтобы она вконец измучилась от нетерпениЯ,  один  за
другим начались  телефонные  звонки  -  друзьЯ  „уга  хотели  пожелать  ей
счастливого пути. Љаждый раз, положив трубку, она устремлЯлась к двери,  и
новый звонок заставлЯл ее возвращатьсЯ. ’ретий раз она взЯла трубку уже со
смехом. Ќа четвертый раз попросили к телефону мистера ‚олрата. …два  Њарго
успела сказать, что его здесь нет, как в трубке  послышалсЯ  взволнованный
голос Љарла Ѓэннермена:
   - џ буду говорить с нею, хелло. –ентральнаЯ! џ  буду  говорить  с  нею!
•елло, это Њарго?
   - Љарл, Я не знала, что вы в Ќью-‰орке.
   - Љакой черт в Ќью-‰орке! џ все еще тут. ѓде хозЯин?
   - Ћн ждет менЯ в “икершеме. —то-нибудь случилось?
   - „а вы что, шутите? ‘лушайте, скажите хоть вы: зачем он это сделал?
   - —то именно? Љарл, Я тороплюсь на самолет.
   - ђазве вы не знаете, что он продал  дело  Ѓэрли?  €  слова  никому  не
сказал. „аже не попрощалсЯ. ‘лушайте, Я  заЯвил,  что  хочу  работать,  но
работы длЯ менЯ больше нет. ЊенЯ выставили, и все. ѓосподи, неужели он  не
сделал никаких распорЯжений насчет менЯ?
   - Ќе знаю, Љарл.
   - Ќе может быть, чтобы он вам ничего не говорил!
   - “верЯю вас, Я ничего не знаю. Ћн и о  продаже  акций  мне  ничего  не
сказал. „олжно быть, он решил это внезапно - позвонил  туда,  и  все.  Њне
очень жаль, Љарл. џ поговорю с ним.
   - Џожалуйста, детка! џ, конечно, куда-нибудь приткнусь,  но  мне  очень
хотелось бы остатьсЯ здесь.
   Њарго  казалось,  что  это  говорит  какой-то  незнакомый,   жалкий   и
испуганный человек с голосом Љарла Ѓэннермена, и ей вдруг  стало  грустно.
‚первые она подумала о том, что Љарлу уже за пЯтьдесЯт,  словно  возрастом
можно было объЯснить то, что с ним происходит.
   ѓрусть не оставлЯла Њарго и  когда  она  спускалась  вниз  на  лифте  -
грусть, вызваннаЯ каким-то тЯжелым предчувствием. ‘адЯсь в  машину,  Њарго
была очень задумчива.
   ‹имузин скользил по Џарк-авеню, забитой машинами до  отказа,  потом  по
прЯмым улицам-ущельЯм, каждый  конец  которых  упиралсЯ  в  голубое  небо,
словно город был выстроен на высоком плато. ‡атем переправа  на  пароме  и
соленый  запах  нагретой  солнцем  воды  и  бесконечное   шоссе,   которое
извилистой ниткой тЯнулось по равнинам „жерси и потом отлого спустилось  к
аэродрому в Ќьюарке.
   ‚сю дорогу Њарго твердила про себЯ, что она богата, молода и что всЯ ее
будущаЯ жизнь Ясна, как  эти  дали,  простиравшиесЯ  за  передним  стеклом
большой черной машины. ‚се, что ее сейчас окружало, было  как  бы  залогом
того, что отныне ее никогда не коснетсЯ нужда, и постепенно на душе у  нее
становилось легче.
   ‘еребрЯный трехмоторный самолет с рифлеными боками был готов к  отлету,
и шестнадцать пассажиров уже сидели на своих  местах.  Ѓезошибочное  чутье
мгновенно подсказало Њарго, что она находитсЯ  в  особом  обществе,  члены
которого узнают друг друга по невидимым Ярлыкам и этикеткам. €дЯ вслед  за
стюардессой по наклонному проходу между  креслами.  Њарго  чувствовала  на
себе оценивающие взглЯды.
   Ћна незаметно улыбнулась, вдруг  понЯв,  что  действительность  намного
превзошла ее давнюю заветную мечту о том, чтобы продолжить ту незабываемую
поездку с родителЯми в пульмановском  вагоне  и  совершить  путешествие  к
счастью, обставленное всеми атрибутами роскоши. Њного лет  мечта  о  такой
поездке была длЯ нее олицетворение всего того, к чему она стремилась, -  и
вот сбылось даже это, и к тому же в обстановке, далеко превзошедшей все ее
мечты, ибо лететь в этом огромном новом самолете было гораздо романтичнее,
чем ехать в купе любого вагона.
   Ќаконец  дверь  захлопнулась,  и  большой  "фоккерфорд",   описав   над
аэродромом круг, взмыл кверху; покрытый дымкой Њанхэттен промелькнул внизу
и осталсЯ где-то позади - самолет, кружа в воздухе, устремилсЯ на запад, в
Ясную летнюю голубизну. Њарго села поудобнее, восхищаЯсь мощным самолетом,
- жаль, что  его  делал  не  „уг.  "‚от  чем  ему  следовало  бы  занЯтьсЯ
по-настоЯщему, - подумала она, решив при случае сказать об  этом  „угу.  -
€менно в пассажирских, а не скоростных военных самолетах будущее  авиации,
- скажет она ему. - € как бы это было кстати длЯ Њэла ’орна!"
   ‡а час до ”иладельфии из левого мотора  вдруг  вырвалсЯ  Язык  голубого
пламени, и самолет  вздрогнул;  пассажиры  привстали,  ожидаЯ  аварии,  но
вскоре снова раздалсЯ ровный, монотонный гул мотора, и все  опЯть  уселись
на места, - одни переглЯдывались, другие, делаЯ вид, что они люди бывалые,
даже не поднимали глаз.
   Њарго снова погрузилась  в  свои  размышлениЯ,  но  характер  их  сразу
изменилсЯ. Њысли ее потекли совсем в  другом  направлении,  как  будто  от
минутного испуга слетело все внешнее благополучие и осталсЯ  только  мрак,
надвинувшийсЯ на нее  после  разговора  с  Љарлом  Ѓэннерменом.  …е  вдруг
охватило нетерпение, в она стала нервничать.
   Ћна снова подумала о том, что „угу  следует  занЯтьсЯ  авиазаводом,  но
теперь эта мысль приобрела совсем  иной  оттенок.  Ќепременно  надо  будет
отвлечь его внимание чем-нибудь в этом  роде,  как  только  он  согласитсЯ
финансировать работу ее братьев. € тогда она уговорит „уга предать ей  пай
и возьмет дело в свои руки. ќто же вполне естественно,  скажет  она  „угу,
она всегда была очень близка с братьЯми, -  кроме  того,  у  нее  трезвый,
деловой склад ума. Ђ „уг  пусть  занимаетсЯ  авиацией,  котораЯ,  в  конце
концов, интересует его больше всего.
   € вдруг нить ее мыслей оборвалась, их разметал и  вытеснил  нарастающий
страх: а что если „уг уже встретилсЯ  с  „эви  и  Љеном  и  в  эту  минуту
разговаривает с ними без ее участиЯ? ’огда между ними непременно  вспыхнет
раздор.
   Ќо эту нетерпеливую тревогу заслонила собой еще более  страшнаЯ  мысль:
„уг может оказатьсЯ очень опасным длЯ братьев. ђано или поздно он поступит
с ними точно так, как с Њэлом ’орном и Љарлом Ѓэннерменом. Ќичто на  свете
его не остановит, и нет никакой возможности предугадать его  намерениЯ.  €
Њарго волей-неволей пришлось наконец признать истину, от которой  она  все
эти годы довольно успешно прЯталась: „уг - чрезвычайно опасный человек.
   ’ревога жгла ее все сильнее и превратилась в панику.  …й  так  страстно
хотелось выполнить данное  когда-то  братьЯм  обещание,  что  она  нарочно
закрывала глаза на то, какую цену потребует с них за  это  „уг.  Ќичто  не
могло колебать ее любви к „угу - она была слишком предана ему, несмотрЯ на
все его недостатки; она даже позволЯла себе поверить  в  то,  что  при  ее
посредничестве он и ее  братьЯ  через  несколько  лет  смогут  работать  в
дружном единении. Џоложим, Љена или „эви не так легко раздавить, как  Њэла
или Љарла, но она даже не станет уверЯть себЯ, будто они  смогут  выстоЯть
против „уга, если его хищные интересы и безжалостнаЯ волЯ двинутсЯ на них,
как колесница бога Љришну. Ќикто не мог устоЯть против „уга, никто, думала
Њарго со все возрастающим страхом.
   …сли „уг прилетел в “икершем еще утром, то, быть может,  в  эту  минуту
между ними происходит ссора.  Ћна  почти  Явственно  слышала  ожесточенные
голоса, Язвительные  упреки,  презрительные  слова  и  злобные  обвинениЯ.
"‘корей, - шептала она скрытому от нее глухой перегородкой пилоту. -  ђади
бога, скорей!" Ђ самолет скользил в небе по невидимому спиральному спуску,
снижаЯсь над окраиной Џиттсбурга, который сверху казалсЯ распростертой  на
земле грозовой тучей.
   Њарго, взволнованнаЯ, вышла из самолета. …й не сиделось  на  месте.  …е
одолевало искушение разыскать телефон  и  позвонить  в  “икершем,  но  она
отвергла эту мысль, боЯсь опоздать на самолет. Љогда пилот  дал  сигнал  к
посадке, она перваЯ взбежала по лесенке. —ерез двадцать минут после вылета
из Џиттсбурга левый-мотор опЯть взревел, как в тот раз, потом снова  утих,
но это затишье было обманчивым, так как вдруг  из  него  трижды,  одна  за
другой, вылетели струи пламени.
   € наконец, через какую-то долю секунды, показавшуюсЯ  вечностью,  мотор
оторвалсЯ от крыла и медленно, как  бывает  во  сне,  рухнул  вниз,  а  по
широкому  лонжерону  поползли  неровные  Языки   желтого   огнЯ.   ‘амолет
накренилсЯ вправо и с минуту летел на боку, - Њарго соскользнула со своего
места в проход,  думаЯ  только  о  том,  что  платье  ее  будет  навернЯка
испорчено. Џотом самолет выпрЯмилсЯ и тут же круто пошел вниз;  пассажиры,
сбившись в кучу, покатились по проходу и сгрудились у двери кабины пилота.
   "Љак мы, должно быть, смешно выглЯдим", - мелькнуло в голове Њарго. Ћна
лежала на куче барахтавшихсЯ тел, все  еще  сжимаЯ  в  руке  сумочку.  Ћна
мельком увидела пронесшеесЯ мимо иллюминатора облако - это было похоже  на
отвесный спуск лифта с неба на землю...
   ‘ удивительной  Ясностью,  как  бы  со  стороны,  она  понЯла,  что  ей
становитсЯ жаль себЯ - где-то в животе у нее нарастала  боль,  не  слишком
остраЯ, не быстро перешедшаЯ в леденЯщую тоску, какой она еще  никогда  не
знала. —ерез несколько секунд она, вероЯтно, умрет - невозможно  поверить,
но это жестокаЯ правда. Ћна  не  могла  шевельнутьсЯ:  ощущение  отвесного
падениЯ парализовало ее, и она впервые осознала, что вокруг нее  раздаютсЯ
крики, плач и проклЯтиЯ. ‘лава богу, подумала она,  среди  пассажиров  нет
детей, и неожиданно почувствовала досаду на тех, кто  копошилсЯ  под  нею.
’ише, хотелось ей крикнуть, мы  все  в  одинаковом  положении.  Ќикому  не
выбратьсЯ отсюда! ‚незапно из глаз ее хлынули слезы,  потому  что  она  не
хотела умирать. Ћ боже, это, наверно,  будет  так  больно!  Ѓедный  Љен...
бедный, бедный Љен!
   ”ермер застыл на месте, глЯдЯ на падающий серебрЯный  факел,  и  перваЯ
мысль, пришедшаЯ ему в голову, была о  том,  что  самолет  рухнет  на  его
кукурузное поле. Ѓудь она проклЯта, эта засуха, - огонь пожрет все в  одну
минуту: целый год работы - и вот прошлогодние сбережениЯ вспыхнут и сгорЯт
дотла, как кусок старой, пожелтевшей газеты, годами валЯвшейсЯ  на  жарком
чердаке. Ќу что же, по крайней мере он подаст в суд на авиакомпанию.  •оть
чем-нибудь донЯть этих разъевшихсЯ сволочей!
   ђаздалсЯ удар, еще более громкий, чем он ожидал, и, что  было  особенно
страшно, послышалсЯ треск,  будто  какой-то  великан  крушил  все  вокруг.
”ермер оцепенел, ожидаЯ, что  сухие  кукурузные  стебли  вот-вот  поглотит
надвигающийсЯ вал огнЯ. Ќо, должно быть,  самолет  рухнул  где-то  дальше,
наверно, среди холмов. Ќу, спасибо хоть за это - и тут  фермер  неожиданно
почувствовал прилив горького разочарованиЯ. ’олько сейчас он осознал,  что
всю свою жизнь ждал и надеЯлсЯ на какую-нибудь ужасную катастрофу, котораЯ
разразитсЯ над ним,  уничтожит  все  его  неудачи,  ошибки,  вечный  поток
несчастий, тоску, а заодно и его самого. "Ђ, будь  оно  все  проклЯто!"  -
снова и снова повторЯл он, почти не сознаваЯ, что бежит на ферму, где  был
телефон, а по щекам его текут слезы.


   ‚есь первый день после сообщениЯ о  катастрофе  „эви  прожил  словно  в
беспокойном сне, окруженный какой-то странной тьмой, сам не понимаЯ, то ли
он среди навЯзчивого кошмара на короткие мгновениЯ приходит в себЯ, то  ли
временами погружаетсЯ в забытье, притуплЯвшее мысли о страшном  приговоре,
вынесенном ему нынче днем. € только ужас утраты был реальным.
   ќтот первый  день  был  нестерпимой  пыткой,  ибо  „эви  все  времЯ  не
оставлЯла безумнаЯ надежда:  вот-вот  зазвонит  телефон  и  окажетсЯ,  что
никакой  катастрофы  не  было,  что  Њарго  жива  и  все  так  же  весела,
жизнерадостна и прелестна, как тогда, когда он видел ее в последний раз.
   Ћн был растерЯн, потрЯсен. „о этой минуты он всегда  жил  с  ощущением,
что нет пределов тому, что он может достичь в жизни, а окрылЯющее сознание
успеха, пришедшее во времЯ последнего опыта, вселЯло в  него  уверенность,
что жизнь всегда будет такой, как сейчас. ‘соры с Љеном объЯснЯлись только
тем, что у них разное представление о наилучшем и  вернейшем  пути  к  той
цели, которой они рано или поздно достигнут,  и  тогда  жизнь  станет  еще
Ярче, а все они будут вечно молоды, вечно прекрасны и преисполнены надежд.
€ вот впервые он вдруг Ясно увидел  тот  предел,  который  неизбежно  ждет
каждого, несмотрЯ ни на какие успехи.
   ‚  гибели  Њарго  не  было  никакого  смысла,  эта  гибель  ничего   не
доказывала, ничему не поучала, никому не принесла выгоды, даже не  Явилась
расплатой, - смерть, нелепаЯ во всех отношениЯх, кроме того, что это  была
смерть. Ћна подтверждала только один реальный факт  -  всех  впереди  ждет
смерть, когда-нибудь неизбежно наступит конец всему.
   Љак ни тЯжело было „эви, он понимал, что длЯ  Љена,  который  двигалсЯ,
точно оглушенный, и только временами  через  силу  делал  вид,  что  занЯт
работой, ожидание, пока привезут тело Њарго,  было  беспросветным  мраком.
‚се это утро „эви придумывал длЯ него какие-то занЯтиЯ,  стараЯсь  создать
видимость, что Љен  ему  необходим,  но  пальцы  Љена  вскоре  переставали
двигатьсЯ, и он сидел, уставЯсь куда-то вдаль, с застывшим  и  изможденным
лицом.
   “ „эви дело шло не лучше, работа потерЯла в его глазах всЯкое значение,
хотЯ он обладал преимуществом, которого был лишен Љен, - после  похорон  у
него начнетсЯ другаЯ жизнь. ‚ики провела у них всю ночь,  и  „эви  впервые
видел, как она прикасаетсЯ к его брату, говорит с ним, держит его  руку  и
сидит с ним рЯдом, и не ощущал в себе  ревности,  за  которую  ему  всегда
бывало так стыдно.
   - Ќикогда еще мы с тобой не были так близки, - сказал  ей  „эви,  когда
Љен под вечер задремал на диване. „эви сидел напротив  нее  у  заваленного
бумагами стола; протЯнув руку, он накрыл ладонью пальцы ‚ики. - „аже  это,
- прошептал он, пожимаЯ ее руку, - даже это сближает нас с  тобой  больше,
чем все, что было между нами раньше. џ  часто  говорил  себе,  что  ты  не
любила менЯ, когда Я был так сильно в тебЯ влюблен, и что, когда  ты  менЯ
полюбила, Я уже был другим. Њне казалось, что мы с тобой шагаем не в ногу.
€ Я думал, что так и пройду всю жизнь не в ногу с тобой...
   - Ќе много же счастьЯ от такой любви, - заметила ‚ики.
   - џ и не надеЯлсЯ, что буду счастлив, - сказал „эви. - џ хотел  быть  с
тобой на любых условиЯх. Ќо сейчас все так, как если бы мы  полюбили  друг
друга в одно и то же времЯ.
   Ќа следующий день он и Љен встретились с ‚олратом у гробовщика. Ћ  том,
чтобы устроить отпевание в доме ‚олрата, не могло  быть  и  речи,  и  было
решено сделать это в церкви. ’о есть решали „эви и „уг, Љен не произнес ни
слова.  ѓотовность  „уга  во  всем   советоватьсЯ   с   ними   была   лишь
замаскированным предложением дружбы,  которое  „уг  затруднЯлсЯ  высказать
словами; поэтому встреча была большим испытанием длЯ „эви, который  видел,
что „уг подавлЯет готовую вырватьсЯ мольбу. ђасстатьсЯ с ним у дверей было
все равно, что повернутьсЯ спиной во времЯ разговора. „эви  предложил  ему
пойти посидеть с ними в мастерской, и лицо ‚олрата просветлело; но он  тут
же сдержанно отказалсЯ, словно повинуЯсь тайному  приказу  властной  силы,
котораЯ с некоторых пор стала ему ненавистна.
   Ќочью Љен, оцепеневший от горЯ, неожиданно разразилсЯ припадком Ярости.
Ћн медленно перелистывал составленные „эви  заЯвки  на  патенты  и  вдруг,
стукнув кулаком по пачке бумаг, вскочил со стула с искаженным от  отчаЯниЯ
лицом.
   - Ќа кой черт все это! - выкрикнул он. - Ќа кой черт  строить  планы  и
надеЯтьсЯ, когда все равно ничего не выходит или  надежды  сбываютсЯ  так,
что тебе после этого жить не хочетсЯ! ‚се времЯ воображаешь, что если план
грандиозен, а желание достаточно  сильно,  то  уж  навернЯка  не  попадешь
впросак. € каждый раз шлепаешьсЯ в лужу на потеху людЯм! €  смешнее  всего
мы с тобой.
   - Џочему?
   - Џотому что всЯ наша работа, все наши замыслы совершенно бессмысленны.
„аже методы, которым нас учили, - чистаЯ ложь. Њы Якобы можем решить любую
проблему, планируЯ все заранее, проверЯЯ каждый шаг,  прежде  чем  сделать
следующий.  Ђ  в  жизни  так  никогда  не   бывает.   ‚се   происходит   с
бухты-барахты, случайно - и хорошее, и  плохое.  —еловек  ни  над  чем  не
властен. Њы воображаем, будто что-то создаем, а к чему все это сводитсЯ? €
если нам удаетсЯ довести работу до конца, то это  просто  потому,  что  мы
сами внушаем себе, будто кончили ее. Ђ  ведь  никакой  работе  нет  конца,
разве что происходит полный крах и остаетсЯ только плюнуть на нее. ‚от как
бывает в жизни: затЯжной прыжок в никуда - падаешь,  а  на  лице  дурацкаЯ
счастливаЯ ухмылка, потому что думаешь, что все-таки куда-то  попадешь.  Ђ
как долго длитсЯ прыжок? „олю секунды, потом конец - и  глупой  ухмылке  и
всему на свете.
   - ‘лушай, Љен, через несколько недель, через несколько месЯцев мы...
   - “спокоимсЯ, ты хочешь сказать? - с горечью спросил Љен.  -  ’ы  опЯть
себЯ обманываешь. Ќа самом деле ты думаешь, что немного погодЯ мы  забудем
эту гнусную правду, которой сейчас  заглЯнули  в  лицо.  Њы  опЯть  сможем
погрузитьсЯ в мечту  так,  чтоб  падать  было  удобнее.  Ќо  то,  что  нам
открылось сейчас, - это подлиннаЯ  действительность,  и  такой  она  будет
всегда, хотим мы этого или нет. ‚ жизни человека важна только  та  минута,
котораЯ уже наступила, но еще не прошла, и кто ею  не  пользуетсЯ  сполна,
тот осел.
   - Ќе говори так! - резко остановил его „эви.
   - ’ы тоже думаешь, как Я, „эви, только боишьсЯ признатьсЯ в этом. ’ы не
можешь не думать так.
   - ќто просто паника, Љен, - твердо возразил „эви.  -  •орошо,  допусти,
что человек состоит из ощущений и потребностей, но ты забыл  об  одной  не
менее важной вещи - о могучем, сладостном стремлении созидать - все  равно
что: идею ли, новую  машину,  дом,  платье  или  растение,  выращенное  из
семени, но созидать именно так, как ты  замыслил.  €  когда  людей  лишают
такой возможности, им чего-то не хватает в жизни, даже если  они  сами  не
вполне понимают, в чем дело. Њне  однажды  сказал  об  этом  старик,  и  Я
поверил ему, потому что теперь знаю это по себе. € ты тоже знаешь.
   - ’ы не понимаешь, о чем Я говорю, - страдальчески  поморщилсЯ  Љен.  -
ЊенЯ угнетает то, что, по-видимому, как  ни  старайсЯ,  как  ни  торопись:
человеческой жизни не хватит, чтобы завершить  работу.  Ѓог  мой,  у  менЯ
просто ноют руки, - выкрикнул он. - “ менЯ просто  голова  кругом  идет  -
столько Я вижу вещей, которые еще надо сделать. Ќо мы не успеем. Њы ничего
не успеем!
   - “спеем!
   - Ќет, - в отчаЯнии сказал Љен. - ’ы вот толковал о завтрашнем дне,  но
это слишком далекий прицел. ’ы сейчас понимаешь, как нелепо  надеЯтьсЯ  на
завтрашний день?
   - Ќет, это правильно, Љен. Џравильно, несмотрЯ ни на что.
   - „лЯ думающей машины - да, - возразил Љен. - „лЯ  того,  у  кого  есть
мозг и никаких чувств, никаких эмоций. Ќо не длЯ человеческого существа. џ
утверждаю  это  и  говорю  тебе  напрЯмик;  Я  с  этим  никогда  не  смогу
примиритьсЯ. Ќаша жизнь слишком коротка, чтобы мы могли  получить  от  нее
хоть какое-то удовлетворение.  …сли  та  еще  настаиваешь  на  том,  чтобы
выбросить всю нашу работу на свалку и начать сначала, так давай разделимсЯ
сейчас же. Ќо Я тебЯ предупреждаю, „эви, Я теперь все вижу Яснее, чем  ты.
„авай держатьсЯ нашей прежней линии. Џротивники наши  серьезнее,  чем  нам
представлЯлось. —то ж, если мы привлечем ‚олрата, перевес будет  на  нашей
стороне. € тогда той кампании из  ‘ан-”ранциско  против  нас  не  устоЯть.
“годно сочетать наши идеи с их идеЯми? ‹адно, пусть они приходЯт к  _нам_,
и _мы_ возьмем у них то, что нам подойдет. Њы можем их заставить. Њы можем
нанЯть так много лаборантов, что нас никто не обгонит!
   - € ты думаешь, мы сможем работать с ‚олратом?
   - Ђ почему бы и нет? ђаботали же мы с Љарлом  Ѓэннерменом,  а  потом  с
Ѓроком...
   - € в конце концов порвали с ними обоими. ‚олрат работал с Њэлом ’орном
и Љарлом Ѓэннерменом и превратил их в марионеток. џ боюсь „уга,  Љен.  Ќам
такие непокладистые еще не попадались.
   - Ќу, и таких, как мы,  тоже  не  часто  встретишь.  „эви,  -  умолЯюще
произнес Љен, - будь со мной малыш! Ќе бросай менЯ!
   - Љен, ты делаешь ошибку.
   - ’ы в этом не уверен - Я по голосу слышу ты  говоришь  слова,  которым
сам не веришь.
   - ’олько из-за Њарго.
   - ‚от из-за Њарго-то Я окончательно убедилсЯ, что Я прав!
   „эви порывисто встал, словно пытаЯсь спастись от брата.
   - ‘ейчас не времЯ говорить об этом.
   - Ќет, именно сейчас - Љен схватил „эви за руку, спеша  воспользоватьсЯ
тем, что тот заколебалсЯ. - ‘ейчас, пока нет никаких поводов, чтобы  снова
впасть в самообман. ‘ейчас! ’ы хочешь бросить менЯ, „эви, и мае становитсЯ
страшно!
   - џ не брошу тебЯ - мы будем вместе, что бы ни случилось.
   - ‚ ту ночь, когда мы удрали с фермы, „эви, Я потерЯл тебЯ  из  виду  в
лесу.  Џотом  Я  услышал  плеск  и  чуть  не  умер  -  Я  почему-то  сразу
почувствовал, что сам ты не сможешь выбратьсЯ...
   - Џочему ты думаешь, что Я могу это забыть? -  медленно  спросил  „эви.
‘ердце его билось редкими, тЯжелыми ударами, дыхание  почти  остановилось,
словно чьЯ-то рука грубо придавила глубоко скрытый сердечный нерв.
   - „эви, пока Я бежал к тебе, Я больше всего боЯлсЯ, что останусь  один.
- ‘жав кулаки, Љен  умолк,  потом  крикнул:  -  „эви,  никогда  больше  не
заставлЯй менЯ испытывать этот страх!
   „эви медленно опустилсЯ на стул, стискиваЯ  и  разжимаЯ  пальцы.  ЃремЯ
горечи было слишком тЯжким, и он сам не узнал своего  голоса,  мертвого  и
тусклого.
   - •орошо, Љен, пусть все будет по-твоему.
   ...ѓроб прибыл с ночным поездом; „эви вместе с Љеном и „угом ожидал его
на вокзале. ‚ ту секунду, когда длинный блестЯщий Ящик  спускали  вниз  из
товарного вагона, смерть Њарго стала длЯ „эви достоверной реальностью,  от
которой уже не спрЯчешьсЯ, сколько ни отводи глаза. ”оторепортеры  озарЯли
вспышками душную, клейкую темноту. ‚ики не отходила от „эви, обеими руками
держа его руку,  и  даже  сейчас,