м  солнцем,  а  бетонные  башни,  казалось,  были
сделаны из блестЯщей слоновой кости и усыпаны переливающимисЯ алмазами.
   „эви стоЯл у  раскрытого  окна  в  гостиной  отелЯ-небоскреба,  бодрый,
веселый, полный надежд. ЊЯгкий летний воздух овевал его,  как  колышущиесЯ
знамена триумфальной процессии. ѓлухо доносившийсЯ снизу  грохот  уличного
движениЯ  походил  на  радостный  гул  толпы,  котораЯ  ждала,  чтобы   он
присоединилсЯ к ней и возглавил чествование самого себЯ.
   …ще не было девЯти, но „эви уже оделсЯ,  выбрав  все  самое  новое.  Ћн
обернулсЯ, и при виде ‚ики, стоЯвшей  на  пороге  спальни,  в  глазах  его
отразилась всЯ переполнЯвшаЯ его радость. ‚ики, должно  быть,  только  что
поднЯлась с кровати: она завЯзывала поЯс легкого  халатика,  составлЯющего
часть ее приданого. ѓлаза у нее были озабоченные.
   - џ не слышала, как ты встал, - сказала она.
   - џ просто не мог лежать в кровати. Њне казалось, будто вот-вот во всем
городе загудЯт гудки! ‚ики, давай  выйдем!  Ќаймем  лошадь  и  экипаж  или
самолет, поедем на плЯж или будем танцевать под  оркестр  в  сто  человек.
Ѓыстрей! - воскликнул он смеЯсь. - Џозже мы встретимсЯ с Љеном и „угом, но
сейчас Я никого не хочу видеть, кроме тебЯ и  города,  полного  незнакомых
людей!
   ‚ики улыбнулась.
   - џ успею принЯть ванну, пока ты закажешь завтрак?
   - Џока Я закажу завтрак? _‡аказать_ завтрак? Ћ господи! -  расхохоталсЯ
он. - Џодумать только, до чего дошло! ‚се годы, пока мы работали с  Љеном,
это он, бывало, в разгаре какого-нибудь  важного  опыта  бросал  работу  и
начинал мечтать вслух о машинах, костюмах и деньгах, которые  свалЯтсЯ  на
нас, если наше дело выгорит, а мне было наплевать на все эти блага, но вот
они есть - и это чудесно! - Ћн с изумлением оглЯдел комнату, свою  молодую
жену, себЯ. - —удесно! - повторил он. - € вот уже десЯть дней  Я  не  смею
поверить в это. Ѓыть может, завтра они  скажут  "нет",  и  мы  вернемсЯ  в
гараж, в нашу мастерскую... -  Ћн  внезапно  умолк,  словно  темнаЯ  тень,
преследовавшаЯ его ночью, вновь повеЯла на него смертным холодом. -  ‚ики,
собирайсЯ скорее и поедем!
   ‚ этот день город казалсЯ ‚ики и „эви солнечным чудом,  и,  выбежав  из
отелЯ, они" вступили в  него,  как  дети  в  сказочный  мир.  Џеременчивые
прихоти налетали на них, как мотыльки, и они  метались  на  такси  взад  и
вперед из одного конца города в другой. …сли они шли пешком, они шли,  как
по воздуху; все, что они видели, оказывалось больше, Ярче и красивее,  чем
они себе представлЯли. „аже завод, куда они помчались, потому что „эви  не
мог устоЯть против неодолимой тЯги взглЯнуть на то особое, единственное во
всем мире место, где меньше чем через сутки будет решатьсЯ его  судьба,  -
даже  завод,  казалось,  поведал  им  по  секрету,  что  победа  „эви  уже
предрешена.
   ’олько перед самым уходом оттуда, когда он узнал, кто этот сторож, чары
были нарушены. ‚есь день в сердце его звучал веселый оркестр, рассыпающий,
как конфетти, задорные и быстрые песенки и танцы, - и вдруг  оборвалсЯ  на
середине такта заливистый голос  флейты,  смолк  оркестр,  и  без  всЯкого
перехода зазвучали медленные мрачные аккорды, обдающие могильным  холодом:
только сейчас „эви понЯл, что подсознательно ощущал этот холод весь  день,
с тех пор как проснулсЯ от ужаса в незнакомой темноте гостиничного номера.
   ‚сю дорогу к дому, где жил брат, он сидел молча.


   ЌикакаЯ музыка не звучала в этот день в сердцах Љена и „уга. Ћба сидели
молча в большой, с дубовыми балками на потолке, гостиной „уга,  уткнувшись
в воскресные газеты. Ћба старались по возможности не замечать друг  друга,
но то и дело между ними перекатывались  волны  невысказанного  возмущениЯ,
взаимных обид и злости.
   Џрошло меньше часа, а знойную воскресную тишину  уже  в  четвертый  раз
нарушили телефонные звонки, и  в  четвертый  раз  Ђртур,  дворецкий  „уга,
бесшумно вошел в гостиную и сказал:
   - ‚ас просЯт, мистер ‚олрат.
   € снова Љен сделал вид, будто не замечает, что „уг уходит  к  телефону.
‚прочем, как только он ушел, Љен  рывком  поднЯлсЯ  с  большого  глубокого
кресла и подошел к раскрытому, выходившему на озеро окну, горько спрашивал
себЯ: "Љакого черта Я тут делаю?"
   Ћн задумчиво стоЯл у окна, и солнце золотило его светлые прЯмые волосы;
вот так же несколько часов назад, на другом краю города, стоЯл у окна  его
более высокий и темноволосый младший брат, еле сдерживаЯ кипучую  радость.
Џрохладный ветерок с озера теребил белую шелковую рубашку Љена, но  крепко
пришпиленный черный галстук оставалсЯ неподвижным, словно траур по  сестре
был слишком глубок,  чтобы  его  могли  затронуть  такие  пустЯки.  ‘легка
расставив ноги и сжав  кулаки  в  карманах  брюк,  Љен  весь  напрЯгсЯ  от
сдерживаемой Ярости, но в эту минуту он ненавидел прежде всего себЯ.
   Џотом  он  позволил  себе  прислушатьсЯ  к   рокочущему   смеху   „уга,
разговаривающего по телефону  в  соседней  комнате,  к  довольному  голосу
мужчины, которому женщина  говорит  лестные  слова,  и  злость  его  снова
перекинулась туда, где давно уже находила себе обильную пищу.
   Њного лет Љен мечтал о том дне, когда он выбьетсЯ из нищеты  и  у  него
будет вдоволь денег, когда он  избавитсЯ  от  осточертевшей  необходимости
урезывать себЯ в каждой мелочи, когда деньги дадут ему  возможность  пойти
куда вздумаетсЯ и иметь все что захочетсЯ - еду, одежду,  машины,  женщин.
‚се эти унылые  годы  поисков  и  экспериментов  он  прожил  как  человек,
страдающий от неразделенной любви. Ђ  „эви  -  тот,  казалось  был  вполне
доволен такой жизнью, потому что его увлекала сама работа,  она  заполнЯла
его чувства и будоражила мозг. „лЯ „эви  процесс  изобретениЯ  был  своего
рода необходимостью, способом  удовлетворить  некий  инстинкт,  а  деньги,
которые  им  предстоЯло  получить,   -   не   более   как   дополнительное
удовольствие, приЯтный отголосок куда более важных свершений.  Љен  далеко
не сразу понЯл это. Њечты Љена только начинали сбыватьсЯ, и, не успев даже
изведать вкуса денег, он чувствовал себЯ обманутым, разочарованным.
   ‚ этом доме все, что он мечтал купить за свои деньги - вернее,  деньги,
которые он начнет получать с завтрашнего днЯ, - казалось жалким  пустЯком,
ибо  ‚олрат  покупал  такие  вещи  дюжинами.  †ивЯ  с  „эви,  Љен   привык
чувствовать себЯ старшим, вожаком непобедимого союза, главарем, призванным
руководить; а  сейчас,  накануне  исполнениЯ  его  мечты,  он  должен  был
признать  старшинство  „уга  и  стать,  в  свою  очередь,  младшим  братом
человека, с которым его не свЯзывало ничто, кроме ненависти.
   ‚олрат вернулсЯ в прохладную гостиную с высоким потолком, ни словом  не
обмолвившись  о  последнем  телефонном  звонке,  как  впрочем,  и  о  трех
предыдущих.  „угу  исполнилось   двадцать   девЯть   лет;   коренастый   и
мускулистый, он был ниже и плотнее, чем оба его шурина. Ќа нем была  такаЯ
же белаЯ рубашка, как на Љене, и почти такой же черный  галстук,  и,  хотЯ
брак его продолжалсЯ  меньше  года,  он  считал,  что  находитсЯ  в  более
глубоком трауре, чем остальные, потому что Њарго была его женой.
   Љен, не оборачиваЯсь, спросил:
   - Љто это звонил?
   - €мЯ вам ничего не скажет, - последовал краткий ответ.
   - †енщина?
   - „а.
   - € что же?
   - Ќичего,  -  бросил  „уг,  как  бы  предостерегаЯ  его  от  дальнейших
расспросов,  но  Љен,  услышав  в  его  голосе  нотки  вызова,  с  улыбкой
обернулсЯ.
   - Џочему вы не назначили ей свидание? - спросил он. - ‚ам это  было  бы
полезно.
   ‹ицо „уга помрачнело, он был уЯзвлен, но сдержалсЯ.
   - …сли у вас на уме это,  так  почему  не  поговорить  начистоту?  ‚аша
сестра умерла три недели назад, и сколько бы вы ни ныли, что она была  длЯ
вас самым близким человеком, вполне понЯтно, что вас уже тЯнет к женщинам.
‚ы хотите, чтобы Я назначил свидание, а заодно пристроил бы и вас? Ќу  так
мне вовсе незачем утруждать себЯ. џ в любое времЯ  могу  предоставить  вам
лучшее, что есть здесь в —икаго и даже во всей стране,  стоит  вам  только
пожелать. €так, что бы вы предпочли? - резко спросил он.
   - „а заткнитесь вы! - равнодушно проговорил Љен, отворачиваЯсь к  окну.
- Њне просто любопытно, неужели телефон будет трезвонить весь день?
   - Њои друзьЯ интересуютсЯ мною, - отрывисто сказал „уг. - ‚прочем,  вы,
кажетсЯ, дали мне неплохую идею: надо поставить вам отдельный  телефон.  -
„уг зашуршал газетой. - ‚ам нигде не попадалсЯ финансовый бюллетень?
   - Ќет, не попадалсЯ. Ђ насчет телефона - спасибо, не надо. ќто ваш  дом
и...
   - ќто _наш_ дом, - поправил его „уг. - Ћн столько же ваш, сколько мой.
   - ‚ы прекрасно знаете, что Я никогда не  буду  в  состоЯнии  оплачивать
половину расходов.
   - Ђ Я вам еще раз повторЯю: Я не хочу, чтобы вы  за  что-либо  платили.
’ак Я решил и не понимаю, почему надо устраивать жизнь иначе.
   - Ќу и устраивайте свою жизнь по-своему, - вдруг вспылил Љен. -  Ђ  мне
дайте жить по-моему. ’олько потому, что  вам  нужно  плакатьсЯ  кому-то  в
жилетку...  -  Љен  ощутил  прилив  дикой  злости  и,   уже   не   пытаЯсь
сдерживатьсЯ, продолжал: - €наче какого черта Я здесь  торчу?  Џотому  что
мне приЯтно жить с вами? ‚ы отлично знаете,  как  мне  это  неприЯтно.  ‚ы
заладили одно: раз Њарго нет, ваш долг обеспечить мне и „эви все то, о чем
она длЯ нас мечтала. Ќо слушайте, „уг, даже вы должны понЯть что...
   Ќа лице „уга поЯвилось жесткое выражение, холодным и властным тоном  он
перебил Љена:
   - џ вам уже говорил, как все должно быть.
   - ’о есть как _по-вашему_  должно  быть,  -  таким  же  ровным  голосом
возразил Љен. - —его хотела длЯ нас Њарго, Я знаю  с  тех  пор,  как  себЯ
помню. ‚ы же - новый человек в нашей семье. ‘овсем новый.
   - Ќовый или старый, а все будет так, как Я сказал.
   - Љое в чем - пожалуй.
   - ‚о всем.
   - Њного на себЯ берете, - спокойно сказал Љен. -  Њы  с  „эви  положили
неплохое, крепкое начало делу еще до того, как вы  поЯвились.  Њы  отлично
можем обойтись без вас и вашей поддержки.
   - ђади бога, перестаньте хвастать тем, как вы прекрасно жили до менЯ! -
устало произнес „уг. - Љто были эти ваши крупные финансисты?  ђазорившийсЯ
содержатель балагана, который раскошелилсЯ на пЯть  тысЯч.  Џровинциальный
банкир, едва наскребший пЯтьдесЯт тысЯч.
   - Ѓыло семьдесЯт до того, как мы от него откупились.
   - Ђх, целых семьдесЯт! - с нескрываемым презрением  усмехнулсЯ  „уг.  -
‘ейчас вам с „эви должно быть Ясно, что длЯ начала понадобитсЯ по  крайней
мере в десЯть раз больше!
   ‚ соседней комнате слабо зазвонил телефон, и через секунду вошел Ђртур.
   Љен быстро вскинул на него глаза, пламенно надеЯсь, что  ему,  наконец,
звонит „эви, и от нетерпениЯ чуть  не  крикнул  дворецкому:  "ѓоворите  же
скорее!"
   - Њистер ‚олрат, - сказал Ђртур, - вас просит мисс ”оусет. ‚ы подойдете
к телефону?
   - „а, конечно, - ответил „уг и вышел.
   Љен поглЯдел ему вслед, стиснув зубы. Џотом он снова отвернулсЯ к окну,
крепко сцепив руки за спиной; теперь он понЯл, откуда в  нем  такаЯ  боль.
„олго ли придетсЯ привыкать к мысли, спросил он себЯ, что  „эви  больше  в
нем не нуждаетсЯ? †изнь его теперь заполнена женой, а  нерушимаЯ  братскаЯ
близость бывает, очевидно, только у мальчишек, но не  у  взрослых  мужчин.
"Џривыкай же, - крикнул он про себЯ. - ‚се ушли от тебЯ - и Њарго, и „эви,
и ‚ики. ’ы сам дал им уйти. ’ы выгнал их из своей жизни, так терпи же!" Ќо
терпеть он не мог. Ќикогда еще он не чувствовал  такого  одиночества.  Ћно
было слишком мучительно. Љен расцепил руки и  крепко  прижал  их  к  лицу,
словно стараЯсь сдержать то, что рвалось наружу;  но  это  не  помогло,  и
через минуту Љен быстро вышел из комнаты.
   ‚ернувшись в гостиную и не застав там Љена, „уг  был  сначала  удивлен,
потом разозлилсЯ. Ћн хотел было пойти в комнату Љена  и  позвать  его,  но
передумал и снова принЯлсЯ листать газеты, всем своим видом как бы говорЯ:
"Ќу и черт с ним!" Ќикогда в жизни он ни за кем не  бегал,  не  побежит  и
сейчас.
   ѓазеты сердито шелестели в его руках, но вскоре он не выдержал, швырнул
их на пол и вышел. ‘ нарастающим нетерпением он заглЯдывал во все спальни,
в кабинет, столовую, стучалсЯ  в  двери  ванных  и  наконец  прошел  через
буфетную в кухню. ’ам Ђртур, снЯв пиджак, чистил серебро.
   - Њистера Њэллори здесь не было? - отрывисто спросил „уг.
   - Ќет, сэр!
   - ‚ы его не видели? Ќе знаете, где он?
   - Ќет, сэр.
   - Њожет быть, он вышел? ‚ы не слышали стука наружной двери?
   - Ѓоюсь, что нет. Ќо если он закрыл ее тихо, Я мог и не слышать.
   - Ќу ладно, - вздохнул „уг.
   - Ћн будет обедать дома, сэр?
   - Ќе знаю, - сказал „уг, направлЯЯсь к двери. - Ќичего Я не знаю.


   Љен никогда не говорил:  "Џойду  поброжу  и  подумаю".  Ћн  мог  думать
аналитически  только  о  своей  работе,  в  остальном  он  был   человеком
импульсивным. ‚ нем бушевали вихри,  и  ему  оставалось  только  следовать
туда, куда они его влекли. Љогда на него, как шквал, налетала  злоба,  Љен
очертЯ голову бежал от  мужчины,  женщины  или  вещи,  приводивших  его  в
бешенство, на свежий воздух,  потому  что  только  необъЯтное  небо  могло
вместить кипевшее в нем чувство. Ћн шел, гордо откинув белокурую голову  и
так глубоко запрЯтав кипевшую в нем Ярость,  что  взглЯд  его  серых  глаз
казалсЯ просто рассеЯнным; пружинистым шагом он шел все вперед  и  вперед,
ничего не видЯ вокруг, как человек, едва не совершивший убийство.  ’ак  он
шагал, пока не избывал свою Ярость в ходьбе, потом наступал такое  момент,
когда ему становилось Ясно, что дальше идти, собственно, незачем.
   ‘егоднЯ, когда наступил этот момент, Љен понЯл,  что  единственное  его
желание - вернутьсЯ к „угу, уложить свои вещи и  уйти  из  его  дома.  ‚се
равно куда - в любой отель. Ќо на  обратном  пути  гневнаЯ  решимость  его
сникла, как флаг на замирающем ветру, и перешла в грусть: нет, ему  далеко
те все равно, куда перебратьсЯ, - он не смог бы жить под  одной  крышей  с
„эви и ‚ики. …му не хотелось снова и снова, день за днем  убеждатьсЯ,  что
они вытолкнули его из своей жизни. Ћни ушли  от  него,  держась  за  руки,
отгородились стеной и, как бы  лихорадочно  он  их  билсЯ  об  эту  стену,
сколько бы ни звал их, они не впустЯт его  и  даже  не  дадут  себе  труда
оторватьсЯ от нескончаемой беседы, котораЯ, казалось, состоит из любовного
шепота и приглушенного смеха.
   "Ќу и черт с ними!" - крикнул он про себЯ, в в этом крике было  столько
же возмущениЯ, сколько тоскливого одиночества. Љ черту их обоих,  к  черту
„уга и всех прочих! ђаньше у него были друзьЯ; он снова заведет  их.  Ѓыло
времЯ, когда от желающих хотЯ бы пройтись  с  ним  не  было  отбоЯ,  когда
девушки, чьи имена он даже не помнит, обрывали ему телефон и говорили: "Ќо
ты же _обещал_, Љен, и Я не хочу идти ни с кем другим!" Ѓыло времЯ,  когда
„эви таскалсЯ за нам по пЯтам, застенчивый и робкий, не участвуЯ в веселье
и дожидаЯсь где-нибудь в сторонке, пока старшему брату наскучат  остальные
и они  вместе  пойдут  домой;  когда  даже  гордаЯ  ‚ики  плакала  от  его
равнодушиЯ; а он шел своим путем, безучастный ко всем притЯзаниЯм  на  его
благосклонность. —то ж, он теперь снова пойдет по этому пути. Ћн свободен,
он может начать новую жизнь с новыми людьми - даже здесь, в  этом  городе,
где его пока не знает ни одна душа, у него найдутсЯ  сотни  новых  друзей;
жизнерадостных мужчин и прелестных  женщин,  которые  только  и  ждут  его
поЯвлениЯ, и вместе с ними  он  заживет  жизнью,  котораЯ  будет  сплошным
праздником, полным весельЯ и задушевного тепла.  Љен  ускорил  шаги,  горЯ
нетерпением порвать со всеми, кто обидел его или заставил  разочароватьсЯ.
Ћн уже не мог дождатьсЯ вечера, когда выйдет из дому и станет  бродить  по
улицам, пока не найдет такое место, где будет музыка и  праздничные  огни,
где все ждут, чтобы именно такой человек, как он, улыбаЯсь,  непринужденно
вошел в их круг.
   Џробродив часа два,  Љен  вернулсЯ  в  надменную  тишину  волратовского
особнЯка и прошел через темные залы прЯмо в комнату, где он жил. Ћн  вынул
из стенного шкафа чемоданы  и  выдвинул  Ящики  письменного  стола,  затем
какое-то внутреннее побуждение заставило его прекратить сборы, пока он  не
повидаетсЯ с „угом и не сообщит ему о своем намерении. “йти, не сказав ему
ни слова, - это было бы просто бегством, а Љен настойчиво  повторЯл  себе,
что ни от кого и ни от чего не бежит - он идет к своей цели, и только.
   ‘ чуть  заметной  усмешкой  он  направилсЯ  через  неосвещенный  зал  к
гостиной, откуда не доносилось ни звука, но,  дойдЯ  до  арки,  отделЯвшей
гостиную от зала, остановилсЯ, и лицо его застыло. ‚ его отсутствие пришли
„эви и ‚ики. ‘ейчас они сидели с „угом, пили, позвЯкиваЯ  бокалами,  и  не
заметили, как он вошел. ‘ердце Љена вдруг болезненно сжалось,  словно  то,
что они сидели здесь втроем, было лишним подтверждением их  предательства.
…му хотелось повернутьсЯ и тихонько уйти, но вместо этого он изобразил  на
лице веселую улыбку, вскинул голову и решительно вошел в гостиную.
   - „обрый день, - небрежно поздоровалсЯ он. - џ и  не  знал,  что  здесь
гости.
   ‚се головы разом повернулись к нему. „уг сердито хмурилсЯ. „эви смотрел
на брата задумчивым взглЯдом. ’олько ‚ики Явно  обрадовалась  ему,  и  его
вдруг охватило чувство благодарности.
   - Ќу, наконец! - сказала она. - Ќаконец-то ЯвилсЯ!
   - € сразу приступаю к делу, - объЯвил Љен и налил себе виски. - Љаждому
даетсЯ слово длЯ предложений. ѓде будет новаЯ резиденциЯ молодого инженера
Љеннета Њэллори? Љакой отель подложит  подушку  под  его  юную  золотистую
голову, укроет в шкафу его отлично сшитые  костюмы  и  будет  отвечать  на
звонки преданных друзей в его  отсутствие?  Љакой  отель  во  всем  —икаго
достоин того, чтобы Љеннет Њэллори осчастливил его своим присутствием?
   - ‚ы переезжаете? - холодно спросил „уг.
   - Џереезжаю.
   - Ћ господи, - вздохнул „уг. - ЊилаЯ стараЯ песенка! Ќу, раз уж вы  так
настроены, переезжайте, ради бога! Ќазовите мое имЯ,  и  вас  примут,  где
угодно.
   - „остаточно и _моего_ имени, - сказал Љен, поднимаЯ бокал.
   - Џерестаньте, - вмешалась ‚ики. - ѓде ты был?
   - ѓулЯл. Ђ где были _вы_?
   - Њы с „эви провели совершенно чудесный день,  -  вздохнула  ‚ики.  Ћна
откинулась на спинку  кресла,  прикрыла  глаза  и,  мечтательно  улыбаЯсь,
продолжала: - џ не знаю, как называютсЯ все эти места, но...
   - Њы побывали на заводе "‘тюарт - „жанни", - спокойно перебил ее  „эви.
- € случилось так, что Я нанЯл на работу одного человека.
   - —то? - переспросил „уг.
   - џ нанЯл на работу одного человека, - повторил  „эви.  Ћн  смотрел  на
Љена в упор. - —еловека по имени Ѓен ‚ан ќпп.
   - Ђ кто такой этот Ѓен ‚ан ќпп? - спросил „уг.
   - Љен знает.
   Љен чувствовал на  себе  взглЯд  „эви,  ожидавшего  от  него  какого-то
отклика, и оба знали, что с этим именем свЯзано только одно  воспоминание.
Љен опустил глаза и негромко рассмеЯлсЯ.
   - ’ы рассказал ему, что  мы  собрали  детекторный  приемник,  первый  в
“икершеме, да и во всем этом паршивом  штате,  потому  что  прочли  о  его
работе?
   - Ќет, не рассказал, - ответил „эви. -  џ  всегда  думал,  что  мы  это
сделали благодарЯ Њарго.
   Џри этом имени тонкое худое лицо Љена мгновенно погрустнело.
   - Џо-моему, все, что мы делали, было так или  иначе  благодарЯ  и  ради
Њарго, - сказал он. - ќто подразумевалось само  собой.  -  Ќо  тут  же  он
спросил совсем другим тоном: - Џостой, _нанЯл_ его, ты говоришь?  —то  это
значит?
   - Ђ вот что: Ѓен ‚ан ќпп в конце  концов  дошел  до  того,  что  служит
сторожем на заводе "‘тюарт - „жанни". Љогда Я узнал, кто он такой, у  менЯ
словно все внутри перевернулось, мне стало как-то нехорошо  -  нехорошо  и
жутко. Ћн как бы похоронен заживо. Ќе знаю, почему  мне  вдруг  стало  так
страшно.
   - Њне кажетсЯ, мы очень-очень долго будем помнить, что такое  похороны,
- медленно произнес Љен. - џ рад, что ты поговорил с ним.
   - € еще одна новость, - продолжал „эви.  -  Ќам  уже  отвели  отдельную
лабораторию...
   - џ же вас предупреждал, - вмешалсЯ „уг. - Љак только  вы  приехали,  Я
сказал, чтобы вы не очень полагались на это.  Ћни  всего-навсего  повесили
табличку с вашей  фамилией  на  дверЯх  пустующего  корпуса,  чтобы  иметь
возможность сделать красивый жест, в случае если мы завтра заключим с ними
договор.  џ  и  сам  проделывал  такие  штуки.  —тобы  повесить  табличку,
требуетсЯ каких-нибудь десЯть минут, а чтобы снЯть - и того меньше!
   - Ќо Я все-таки не понимаю, почему они пошли на это, не уведомив вас, -
с беспокойством заговорил „эви. - ‚ы единственный член правлениЯ,  который
поддерживает наше дело...
   - Њожет, они забыли, какаЯ важнаЯ шишка  „уг,  -  вкрадчиво  проговорил
Љен.
   - ‚о-первых, Я состою  членом  правлениЯ  меньше  месЯца,  -  сдержанно
сказал „уг, не обращаЯ ни малейшего вниманиЯ на Љена. - € потом,  разве  у
менЯ было времЯ ходить на их заседаниЯ? џ  не  могу  быть  в  двух  местах
одновременно, а в качестве защитника интересов  Њэллори  мне  было  важнее
находитьсЯ в Ќью-‰орке. €ли вы считаете, что если договоритесь со  "‘тюарт
- „жанни", то поддержка фирмы "Љун-‹еб" вам уже не нужна?  џ  сделал  все,
что мог, чтобы заранее расположить фирму "‘тюарт - „жанни" в вашу  пользу,
но успех или провал дела все-таки целиком зависит  от  того,  как  вы  оба
будете вести себЯ завтра.
   Љен смерил его холодным взглЯдом.
   - Ќам уже приходилось представлЯть свою работу, и у нас ни разу не было
осечки. Њы всегда добивались поддержки нужного нам лица.
   - „а, Я знаю, - спокойно заметил „уг. - …динственнаЯ  историЯ,  которую
вы недурно - и довольно часто - рассказываете, это про то, как вы  выудили
у Ѓэннермена целых пЯть тысЯч...
   - ‚осемь, - поправил Љен.
   - Ќу, восемь, - произнес „уг усталым тоном. - Ђ у Ѓрока - пЯтьдесЯт...
   - ‘емьдесЯт.
   - ‘емьдесЯт, - вежливо согласилсЯ „уг. - Ќо завтра вам придетсЯ просить
ни больше ни меньше, как миллион, и...
   - Ќе мне, - перебил Љен, который не  мог  упустить  случаЯ  лишний  раз
поиздеватьсЯ над „угом. - „эви.
   - Ќу, „эви. ЉакаЯ разница?
   - ђазница в том, что Я  буду  делать  это  в  первый  раз,  -  медленно
произнес „эви. - ’ы это хотел сказать, Љен?
   - џ хочу сказать, что ты  великолепно  справишьсЯ,  малыш,  -  искренне
ответил Љен. - € больше ничего.
   „эви покачал головой.
   - Ќет, ты сделал бы это гораздо лучше.  џ  буду  говорить  о  том,  что
волнует _менЯ_, о _своем_ отношении к делу, потому что - чего уж тут  себЯ
обманывать - идеЯ и работа менЯ интересуют куда больше, чем деньги. Ђ  ты,
Љен, всегда очень точно чувствуешь, на что они клюнут, и разговариваешь  с
ними на их Языке.
   - „эви! - с удивлением и сочувствием воскликнула  ‚ики.  -  Ќеужели  ты
боишьсЯ, что у тебЯ может не выйти?
   - Ќет, Я не то чтобы боюсь. џ просто знаю, что Я могу и чего  не  могу.
Љен, если ты завтра увидишь, что они ускользают от менЯ, ты должен  прийти
мне на выручку.
   Љен взглЯнул на младшего брата  и  нахмурилсЯ.  —то-то  тайно  тревожит
„эви. "џ ему действительно нужен, - подумал Љен со смутным  удивлением.  -
Ћн вовсе не вычеркивает менЯ из своей жизни!" ‡начит, напрасно он  сегоднЯ
так страдал от сознаниЯ своего  одиночества  и  так  жалел  себЯ.  …го  на
мгновение охватила дрожь при мысли, что эта пытка длилась бы до  сих  пор,
если бы он случайно не заглЯнул в гостиную. ‘трашно подумать,  как  близок
он был к тому, чтобы так и  не  узнать  правду!  Ћн  боЯлсЯ  самого  себЯ.
‘колько раз в прошлом, ослепленный гневом, он проходил мимо того,  к  чему
стремилсЯ! „олжно быть, вот так же он  однажды  прошел  и  мимо  ‚ики.  Ћн
взглЯнул на нее, на единственную девушку, котораЯ была  ему  дорога,  -  и
внезапно снова увидел ее такой, как прежде, будто и не было всех этих лет,
и он только на мгновение  отвел  от  нее  глаза.  Ќо  она  любит  другого,
принадлежит другому, а он даже  не  может  припомнить,  почему  и  как  он
оттолкнул ее от себЯ. € опЯть на него  надвигалась  грусть,  котораЯ,  как
темный туман, окружала его в последние недели.  ‹ишь  однажды  он  немного
оживилсЯ, ощутив прилив энергии, - и это было во времЯ ссоры с „утом.
   - џ сделаю все, что смогу, - сказал он устало, - но не  рассчитывай  на
менЯ. Ѓыть может, мы поступаем неправильно, стараЯсь выполнить наши  планы
так, будто ничего и не случилось. Ќет, случилось! - закричал  он,  стукнув
бокалом о стол. - Ќечего притворЯтьсЯ! Њы теперь стали другими. ‚се  стало
другим! ‘ейчас мне абсолютно наплевать, справимсЯ мы  завтра  или  нет.  џ
знаю, это пройдет, но не могу же Я действовать, исходЯ из того, что Я буду
чувствовать через полгода. џ слишком полон тем, что чувствую теперь!
   - € мы все тоже, - сказал „эви, но Љен  только  нетерпеливо  передернул
плечами, повернулсЯ спиной и стал у окна, гладЯ в сгущающиесЯ сумерки.
   „эви взглЯдом и кивком попросил „уга и  ‚ики  оставить  его  наедине  с
Љеном. „уг заколебалсЯ, но ‚ики взЯла его под руку и, не говорЯ ни  слова,
увела из гостиной. „эви несколько минут молчал, потом подошел к брату.
   - ‘лушай, Љен, - мЯгко сказал он. - ‘ тех пор как мы сюда  приехали,  у
нас не было случаЯ поговорить,  поэтому  мы  немного  отдалились  друг  от
друга...
   Љен весь напрЯгсЯ, услышав задушевные нотки в голосе  „эви,  и  сдвинул
брови, словно  предостерегаЯ  брата  от  такого  разговора  в  присутствии
остальных: но не слышал, как они вышли. Ќо, обернувшись, он увидел  пустые
кресла, и плечи его слегка поникли.
   - Ќе стоит об этом, малыш, - проговорил он. - ’ы занЯт, Я тоже. ’ак  уж
случилось, вот и все.
   - ќто только пока мы не устроимсЯ, - сказал „эви. - Љен, Я хочу,  чтобы
завтра мы добились своего. џ хочу, чтобы они  подписали  договор.  џ  хочу
получить эту лабораторию. •очу доказать, как важно то, чего мы достигли, и
продолжать работу, сколько будет нужно. Ќаша идеЯ  возникла  у  нас  почти
десЯть лет назад и за это времЯ не потерЯла  своей  новизны.  „о  сих  пор
никто, к кому мы обращались, не отказывал нам в поддержке. €  до  сих  пор
всегда во главе был ты. ’еперь пришла моЯ очередь. Џоддержи менЯ, ладно?
   Љен легонько ущипнул брата за руку пониже плеча.
   - „а ну тебЯ, малыш, ты же сам знаешь, что Я тебЯ не брошу. € не смотри
на менЯ так жалостно. €ногда Я впадаю в уныние, вот и все.
   - Ђ насчет „уга...
   - „а ну его к  черту,  -  сказал  Љен.  -  ‚полне  могу  потерпеть  еще
немножко. ЊенЯ, собственно, никуда особенно и не тЯнет отсюда. € пока Я не
найду места, где бы мне хотелось жить, Я останусь здесь.
   - ’огда пойдем в столовую и пообедаем все вместе.
   ‚первые за то времЯ, что  они  были  наедине,  у  Љена  больно  сжалось
сердце. "Ќет, нет, не хочу быть вместе с ‚ики!"  -  запротестовал  он  про
себЯ, но вслух спокойно сказал:
   - Џочему бы тебе с ‚ики не пообедать где-нибудь вдвоем?
   - Ќет, - возразил „эви. - Џопробуй-ка оставь вас с „угом наедине  -  вы
сейчас же броситесь друг на друга с кулаками.
   - џ буду вести себЯ хорошо, - пообещал Љен. - Њы  еще  должны  дочитать
воскресные газеты. Ќам будет  некогда  ссоритьсЯ.  Ђ  завтрашний  день  мы
отпразднуем все вместе.
   - ’ы обещаешь?
   - Љонечно, - ответил Љен, притворЯЯсь усталым, чтобы скрыть отчаЯние. -
‡абирай ее и бегите.
   —ерез десЯть минут „уг вошел в гостиную, избегаЯ встречатьсЯ глазами  с
Љеном и как бы желаЯ этим показать, что слова, которые они наговорили друг
другу сегоднЯ утром, не имеют ни малейшего значениЯ  и  что  все  осталось
так, как было до ссоры.
   - „ети ушли обедать одни, - обложившись газетами,  сказал  „уг,  словно
почтенный старец, беседующий с таким же старцем. Љен хотел было  ответить,
что он это знает, но „уг добавил тем же тоном главы семьи: -  џ  велел  им
идти без нас. Њы можем пообедать и дома.
   „уг читал, а Љен сидел,  уставившись  в  пространство.  ’ишину  нарушил
телефонный звонок, оба старались не глЯдеть друг на друга.  —ерез  секунду
поЯвилсЯ Ђртур.
   - ‚ас, мистер ‚олрат.
   - Љто там?
   - Њисс Љэмпбелл, сэр.
   „уг перевернул страницу и, не выпускаЯ газеты из рук, сказал:
   - ‘кажите, что менЯ нет дома, Ђртур.
   Љен понЯл, что ему косвенно предлагают идти на мировую,  но  ничего  не
ответил, - грусть обволакивала его плотным туманом. ‚етерок с  озера  стал
прохладнее, небо поседело от  сумерек,  из  буфетной  доносилось  звЯканье
тарелок и серебра - в столовой  накрывали  к  обеду.  Ќаконец  „уг  уронил
газету на колени: оба  уставились  в  темнеющие  окна,  лица  у  них  были
напрЯженные и тоскующие, и каждый вспоминал и мечтал о чем-то своем.


   —асы и минуты ожиданиЯ медленно  тЯнулись  длЯ  „эви,  а  в  это  времЯ
маЯтник часов мерно отстукивал их далеко, на другом конце города, в тишине
пышно обставленной комнаты, какой „эви еще ни разу не приходилось  видеть.
Љомната ждала его, как освещеннаЯ сцена актера, который  должен  стать  на
положенное место и принЯть надлежащую  позу,  после  чего  можно  подымать
занавес.
   ‘тены во всех комнатах и коридорах завода "‘тюарт - „жанни"  в  те  дни
были выкрашены в светло-серый цвет, но дверь, ведущаЯ в эту комнату, точно
клапан сердца, открывалась в сочную темно-красную глубину.
   - Ђ это зал совещаний, - говорилось посетителЯм, осматривавшим завод.
   –ветные стекла трех высоких окон переливались синим, зеленым и  красным
блеском и придавали красной комнате смутное сходство с часовней; но  самое
внушительное впечатление производили стены,  обшитые  массивными  панелЯми
темно-красного ореха, красные  кожаные  кресла,  стоЯвшие  ручка  к  ручке
вокруг длинного темно-красного  орехового  стола,  и  жестокаЯ  борьба  за
существование, осторожно проглЯдывавшаЯ в каждой гравюре Ћдюбона.
   ЏосетителЯм показывали эту комнату, когда она бывала пуста и  воздух  в
ней стоЯл  неподвижный,  тЯжелый,  мертвенный.  Ќо  когда  сюда  вереницей
входила люди, усаживались за длинный стол  и  наполнЯли  комнату  табачным
дымом и разговорами о деньгах,  она  приобретала  Ярко-красный  оттенок  и
словно заливалась живым горЯчим румЯнцем.
   - “ этой комнаты  любопытнаЯ  историЯ,  -  говорилось  посетителЯм,  но
рассказаннаЯ историЯ была лишь бледным отражением, того,  что  происходило
здесь в последние сорок лет, ибо никто не  знал  о  тех,  кто  приходил  и
уходил, о приступах отчаЯниЯ,  о  молЯщем  шепоте  и  громких  проклЯтиЯх,
свидетелем которых был этот уголок на этом этаже зданиЯ.
   ‡адолго до того, как здесь был устроен зал  заседаний,  в  этом  уголке
помещалась контора маленькой электротехнической фирмы, которой  руководили
два компаньона - ќбнер „жанни, длинный, тощий, нелюдимый человек, начавший
свою карьеру в качестве мальчишки-подручного у ќдисона  в  Њенло-парке,  и
“олдо ’имон ‘тюарт, преподававший когда-то физику в €нституте  Љэйза  и  с
тех пор известный под кличкой „ок, маленький,  хрупкий,  с  очень  розовой
кожей, облысевший уже в тридцать лет. Џочти целое, десЯтилетие ќбнер и „ок
сидели возле “глового окна (тогда еще с простыми, а не цветными  стеклами)
- каждый за своим заваленным бумагами столом с крышкой на роликах,  оба  в
рубашках с рукавами, подхваченными резинками,  и  в  целлулоидных  зеленых
козырьках  -  и  управлЯли   довольно   скромной   фирмой,   производившей
индукционные катушки и мощные реостаты. ‚ девЯностые годы фирма потихоньку
преуспевала.
   ‚есь штат служащих состоЯл из  сестры  ќбнера  Љоры,  цветущей  девицы,
котораЯ была умна как бес во всем, что касалось цифр. ЏросиживаЯ целые дни
в конторе рЯдом с „оком, чьЯ большаЯ розоваЯ  плешь  полностью  искупалась
жесткими  усиками,  при  улыбке  загибавшимисЯ   кверху   и   открывавшими
прекрасные ровные зубы, она не замедлила в него влюбитьсЯ. ‘начала  он  не
обращал на нее никакого вниманиЯ. Ћна же не  могла  удержатьсЯ,  чтобы  не
задеть его мимоходом, коснутьсЯ его руки или  низко  наклонитьсЯ  над  его
плечом, почти терЯЯ сознание от ощущениЯ  его  близости.  „ока  стало  это
беспокоить все больше и больше. Ќаконец однажды вечером  Љора  осталась  с
ним наедине под  предлогом  проверки  каких-то  инвентарных  списков;  они
просмотрели всего  две  страницы,  потом  она  вдруг  захлопнула  книгу  -
терпение ее иссЯкло.
   - Ќу ладно, „ок, - сказала она. ѓолос у нее  был  злой,  но  ее  трЯсла
дрожь. - Љак нам с вами быть дальше?
   - Ќам с _вами_? - спросил  он  так,  словно  боЯлсЯ  услышать  какое-то
чудовищное обвинение.
   - ‚ам и мне, - многозначительно произнесла Љора.
   - ‚ам и _мне_? - растерЯнно переспросил он.
   - „а, вам и мне. ‚ы же знаете, как Я к вам отношусь.
   - џ... - неуверенно произнес „ок. ‹ицо его стало малиновым.
   - —то - Я? - крикнула на него Љора. ‚конец разъЯреннаЯ,  она  притЯнула
его к себе, поцеловала в губы, потом толкнула в  мЯгкое  кресло,  стоЯвшее
под третьим окном, и села к нему на колени. Ћни ушли из  конторы  довольно
нескоро; Љора успокоилась и словно переродилась. “ „ока же  был  несколько
ошеломленный вид. —ерез три недели они поженились и жили очень  счастливо,
хотЯ и остались бездетными.
   ќбнер  „жанни,  брат  Љоры,  был  в  восторге  от  этого  брака.  –елых
пЯтнадцать лет у него тЯнулась свЯзь с  худосочной  нервной  учительницей,
котораЯ не соглашалась оставить больную мать, хотЯ дело кончилось тем, что
больнаЯ мать, пережила свою дочь. Ќо к тому времени  ќбнер  решил,  что  и
холостЯком жить неплохо. ’ак он никогда и не женилсЯ.
   Ћднажды в Ясное майское утро 1905 года, когда оба компаньона сидели  за
своими столами, в конторе  поЯвилсЯ  представитель  министерства  морского
флота ‘оединенных татов и от имени  правительства  предложил  им  сделать
некое приспособление длЯ беспроволочного телеграфа.  ќбнер  заколебалсЯ  и
взглЯнул на „ока; тот, секунду подумав, ответил,  что  они  согласны.  „ок
знал, что Љора мечтала завести автомобиль, прекрасный, зеленый,  с  медной
отделкой "пирлео" и, если это  дело  выгорит,  он  сможет  преподнести  ей
великолепный  подарок  к  десЯтой  годовщине  их  свадьбы.   Љора   иногда
заглЯдывала в контору, главным образом чтобы проверить, следует  ли  новый
бухгалтер (по ее настоЯнию это был мужчина) заведенной ею системе.
   ‡аказ морского министерства был выполнен с успехом. ‡а  ним  посыпались
новые заказы; фирма начала расти и решила занЯть нижний этаж,  как  только
удастсЯ вынудить агентство по найму и  фирму,  занимающуюсЯ  производством
клеенки, подыскать себе другое помещение. Љонтора  оставалась  на  прежнем
месте до 1914 года - до тех пор, пока доктору ‘тюарту  и  мистеру  „жанни,
преуспевающим  дельцам  средних  лет,  не  нанесли  визита   сначала   три
англичанина, потом четыре француза, а вскоре и три русских, причем один из
них был настоЯщий кнЯзь. ЉаждаЯ  из  трех  делегаций  дала  фирме  заказы,
которые подлежали выполнению в трехмесЯчный срок и  превышали  ее  годовую
продукцию  на  пЯтьсот  процентов.  €  каждый  раз,  когда   „ок   любезно
соглашалсЯ, ќбнер бледнел и начинал заикатьсЯ.
   - ’ы что, с ума сошел? - набросилсЯ ќбнер на „ока, когда  они  остались
одни.
   - ђазве делать деньги - сумасшествие?
   - Ќо ты же хочешь перевернуть все вверх  дном,  а  война,  быть  может,
кончитсЯ раньше, чем мы успеем выполнить хоть половину заказов!
   „ок все же настоЯл на своем и  перекупил  у  компании  по  производству
оконных штор аренду на верхний этаж, куда и перебралась контора. ‚ прежней
же конторе разместилсЯ склад, которым заведовал Љлайд Ѓеттертон, суховатый
старик, хромающий  от  раны,  полученной  им  сорок  пЯть  лет  назад  под
—анселорсвилем. ‚ комнате поЯвились полки и лари,  занЯвшие  все  стены  и
пространство между окнами. ‚се содержалось в образцовом порЯдке,  так  как
Љлайд,  ничего  не  понимавший  в  радио  и  электричестве,  отлично  знал
складское дело, которому научилсЯ в Џулман-сити, -  он  был  уволен  после
забастовки и попал в черный список. ’ринадцать лет он кое-как перебивалсЯ,
иногда получаЯ временную работу; потом его нашел „ок, пославший  тех,  кто
занес его в черный список, к чертЯм в пекло. ќто  было  единственный  раз,
когда „ок на глазах у служащих почти лишилсЯ Языка от бешенства;  впрочем,
поговаривали, будто „ок всегда был радикалом - не то  социалистом,  не  то
сторонником Ѓрайана. Љора не скрывала своей гордости за мужа, потому  что,
повторЯла она, нет ничего ужаснее несправедливости.
   ‚ 1915 году от обилиЯ военных заказов фирма  "‘тюарт  -  „жанни"  стала
расти, как на дрожжах, и заполнила собой  все  здание.  Љлайда  Ѓеттертона
вместе с его кладом вытеснили на другой  этаж,  а  известнаЯ  нам  комната
стала  прибежищем  сборочных  столов,   за   которыми   девушки   собирали
радиоприемники  длЯ  британского   правительства.   •ихиканье   и   вздохи
раздавались в этой комнате  каждый  раз,  когда  с  инспекционным  визитом
ЯвлЯлсЯ молодой английский  офицер,  который,  несмотрЯ  на  кавалерийские
сапоги, бриджи и офицерский щегольской стек, был на самом  деле  инженером
из Њанчестера. Љора, уже  седовласаЯ  дама,  любившаЯ  тратить  деньги  на
туалеты и разъезжать на новом "пирс-эрроу", которым управлЯл  шофер,  тоже
находила офицера очень милым и не раз говорила ему, что он  напоминает  ее
мужа в молодости. ’ак как „ок к  тому  времени  нажил  солидное  брюшко  и
совершенно облысел, молодому инженеру не слишком льстило такое сравнение и
он не преминул при случае сказать Љоре, что дома его ждет невеста.  Џрошла
целаЯ минута, прежде чем Љора сообразила, до чего неправильно ее понЯли, -
ведь она относилась к мальчику только как к славному племЯннику или  вроде
того! Ћна долго смеЯлась и со смехом рассказала об этом „оку.
   ‚ 1916 году фирма превратилась в акционерное общество; вскоре ќбнер,  в
пЯтьдесЯт пЯть лет выглЯдевший на двадцать лет  старше,  отошел  в  лучший
мир, оставив горько оплакивавшую его Љору своей единственной  наследницей.
„ок  дожил  до  1922  года,  успев  организовать  новое  отделение  фирмы,
выпускавшее только радиовещательные приемники - "Љор - „ок", так он назвал
этот  приемник.  Љора,  кругленькаЯ  пЯтидесЯтишестилетнЯЯ  вдова,  менЯла
одного  управлЯющего  за  другим,  пока,  наконец,  не  нашла  подходЯщего
человека, которому дала десЯть процентов акций. „олжно быть,  он  оказалсЯ
настолько дельным, что  через  три  года,  в  1925  году,  потребовал  еще
тридцать процентов; Љора договорилась с ним о двадцати, втайне  удивлЯЯсь,
что так дешево отделалась.
   ‚ тот год уборные, расположенные возле известной нам комнаты на третьем
этаже, были перенесены  в  другое  помещение  вместе  со  всем  безымЯнным
творчеством, запечатленным  карандашом  на  мраморной  облицовке,  а  сюда
переехала бухгалтериЯ со своим стуком и трескотней. ‚ 1927  году  началось
объединение крупных радиокомпаний; Љора делала вид, будто недовольна этим,
на самом же деле была в восторге от  того,  что  сможет  прибавить  лишние
двенадцать процентов к пЯтнадцати миллионам в ценных бумагах. ’ем не менее
она сохранила в душе нежность к некой комнате, где когда-то  пережила  то,
что вспоминалось  ей  теперь,  как  необычайно  романтическое  ухаживание,
поэтому  бухгалтеров  перевели  куда-то  еще,  а  здесь  был  устроен  зал
заседаний, который Љора обставила сама.
   ’ом Љонстэбл, маленький,  хрупкий,  лысый  человек  лет  под  сорок,  с
колючими  усиками,  которые,  когда  он  улыбалсЯ,  загибались  кверху,  в
настоЯщее времЯ пользовалсЯ ее  доверием  до  известной  степени:  он  мог
распорЯжатьсЯ ее акциЯми в мелких делах,  но  важные  решениЯ  она  всегда
оставлЯла за собой. ’ом Љонстэбл, конечно, не „ок, но, с  другой  стороны,
она сомневалась согласилсЯ  ли  бы  „ок  финансировать  работу  над  новым
изобретением, которую, быть  может,  придетсЯ  оплачивать  несколько  лет,
хотЯ, как убеждал ее ’ом Љонстэбл, по логике вещей это и есть будущее всей
радиотехники. ЂмериканскаЯ радиокорпорациЯ, ”иладельфийскаЯ  корпорациЯ  и
ЂссоциациЯ   фирм,   поставлЯющих   электрооборудование,   уже    пытаютсЯ
осуществить у себЯ такое изобретение, и, если "‘тюарт - „жанни"  не  хочет
отставать  от  других,  ей  следует  тоже  занЯтьсЯ  этим.  ’ом   принЯлсЯ
старательно объЯснЯть, в чем состоит принцип изобретениЯ Њэллори, но  Љора
ничего не понЯла заподозрила, что он и сам понимает не больше ее.
   ’ехническаЯ сторона менЯ не интересует, - сказала Љора.
   Ћни были одни в зале заседаний.  ЌесмотрЯ  на  то,  что  ’ом  регулЯрно
приходил к ней  домой  каждую  пЯтницу,  она  не  могла  преодолеть  своей
привычки неожиданно "заглЯдывать" на ‡авод - разумеетсЯ,  не  длЯ  деловых
разговоров, а  просто,  чтобы  вручить  подарок  по  случаю  днЯ  рождениЯ
какого-нибудь служащего или чек длЯ новорожденного ребенка.  €  визиты  ее
неизменно кончались тем, что они с ’омом оказывались в зале заседаний, ибо
’ом был достаточно хитер и  каждый  раз  приветствовал  ее  словами:  "Љак
хорошо, что вы зашли,  миссис  ‘тюарт!  Њне  необходимо  посоветоватьсЯ  с
вами..."
   - Ќе все ли равно,  знаю  Я,  как  действует  эта  штука,  или  нет,  -
продолжала Љора. - ‚едь  Я  до  сих  пор  так  и  не  знаю,  как  работает
обыкновенное радио. ЊенЯ интересует одно - сколько это будет стоить.
   - Њожет обойтись в миллион. ѓлавное - мы должны будем решить задолго до
того, как запахнет миллионом, намерены мы доводить это дело до  конца  или
нет. Џоначалу это обойдетсЯ недорого. ЃратьЯ хотЯт по десЯти тысЯч  в  год
каждый и оплату расходов по лаборатории, пока они будут разрабатывать свой
принцип.