ую через разные  промежутки  были  вделаны  газовые
рожки, краны,  подающие  сжатый  воздух,  и  подводки  длЯ  тока  высокого
напрЯжениЯ.  Ѓыла  тут  еще  глубокаЯ  раковина  с  двумЯ   кранами.   „лЯ
исследователЯ, собирающегосЯ ставить  опыт,  это  помещение  не  оставлЯло
желать ничего лучшего, но ЯвлЯлось суровым укором длЯ человека, пришедшего
сюда без определенной цели.
   ќрик  оглЯделсЯ,  тщательно  осмотрел  все  приспособлениЯ,   но   факт
оставалсЯ фактом - он погиб. Џрежде чем  начать  какую-либо  работу,  надо
было  раздобыть  рабочие  столы,   табуретки,   письменный   стол,   самое
необходимое  лабораторное  оборудование.  Џотом   нужно   достать   разные
инструменты и приборы. Ђ с чего начинать, он не знал. ќрик сел на  пыльный
подоконник и закурил, чувствуЯ себЯ незваным пришельцем, присвоившим чужие
права. Ћн вышел, не осмеливаЯсь оглЯнутьсЯ на  вызывающе  пустую  комнату.
€дЯ по коридору, он молилсЯ,  чтобы  только  не  встретить  •эвиленда.  Ћн
казалсЯ себе таким ничтожным и беспомощным.
   Ќа лекциЯх ему постоЯнно внушали, что целью всЯкого  физического  опыта
ЯвлЯетсЯ измерение и выражение результатов  в  соответствующих  величинах:
если измерЯетсЯ масса каких-либо частиц - то в граммах,  если  температура
раскаленной докрасна проволоки - то в градусах  –ельсиЯ.  Љроме  того,  он
знал еще, что  каждый  опыт  имеет  три  стадии:  проектирование  прибора,
позволЯющего произвести нужные измерениЯ, тщательное конструирование этого
прибора и затем самый процесс измерениЯ.
   ќрик обладал достаточными знаниЯми, чтобы понимать, что перваЯ стадиЯ -
проектирование прибора длЯ опыта - ЯвлЯетсЯ настоЯщей творческой работой и
что длЯ этого требуютсЯ не только основательные теоретические знаниЯ, но и
опыт инженера-конструктора. Ѓолее того, необходимо иметь представление обо
всех механических и  электрических  приспособлениЯх,  которыми  пользуютсЯ
другие экспериментаторы. •эвиленд, конечно, отвечал всем этим требованиЯм,
и ќрик знал, что пройдет еще немало времени, прежде чем  он  сможет  стать
ему по-настоЯщему полезным. ќрик сознавал это и  прежде,  но  до  сих  пор
относилсЯ к этому довольно спокойно, как, например, к тому, что  рост  его
не достигал шести футов. Ќо сейчас его стало мучить  сознание  собственной
неподготовленности, он злилсЯ на свою неполноценность,  она  казалась  ему
просто позорной.
   …го учили, что современнаЯ физика имеет дело  с  мельчайшими  частицами
материи;  чтобы  избежать  ошибок  и  влиЯниЯ  на  результаты  посторонних
факторов, почти все опыты необходимо производить  в  вакууме.  ‡начит,  он
должен научитьсЯ сооружать из стекла  и  металла  вакуумные  камеры,  куда
потом будет помещена аппаратура, и системы насосов длЯ  созданиЯ  вакуума.
Ќеобходимо также иметь приборы, измерЯющие давление, чтобы  контролировать
образование  вакуума,  и  особые   электрические   приспособлениЯ,   чтобы
управлЯть приборами, установленными внутри камеры. ’аким  образом,  втораЯ
стадиЯ постановки опыта - изготовление и  сборка  аппаратуры  -  требовала
знаниЯ трех профессий: стеклодува, механика и электротехника. „аже  в  том
случае, если бы он делал только чертежи, а всю техническую работу  поручил
мастерам-специалистам,  ему  все  равно   пришлось   бы   овладеть   этими
профессиЯми,  ибо  он  никогда  не  сумел  бы  спроектировать  практически
применимый аппарат, не знаЯ технических возможностей каждого ремесла.
   €так, длЯ того чтобы стать полезным •эвиленду и  приступить  к  научной
работе,   он   должен   овладеть   тремЯ   техническими   специальностЯми,
необходимыми каждому физику-исследователю.
   ‘ тех пор, что бы он ни делал, перед его глазами неотступно стоЯл образ
•эвиленда. •эвиленд наблюдал за его работой и  каждую  минуту  должен  был
убеждатьсЯ в том, какой дельный человек этот ќрик ѓорин.
   Џрежде всего ќрик решил овладеть ремеслом  стеклодува.  „лЯ  начала  он
поставил в лаборатории  стол,  табурет,  добыл  паЯльную  лампу,  печатное
руководство  и  кучу  пирексовых  трубок  разного  диаметра.  ќто  скудное
оборудование едва занЯло один угол просторной комнаты. ќрик  мог  работать
только по вечерам, так как дни его были загружены преподаванием, слушанием
лекций  и,  главное,  подготовкой  к  экзаменам  на  получение  докторской
степени. Ћн напрЯгал все  силы,  потому  что  над  рабочим  столом  всегда
маЯчило неотступно следившее за ним лицо •эвиленда.
   …му не раз приходилось наблюдать, как работают стеклодувы,  и  он  имел
некоторое представление о том, что надо делать; к тому же руководство было
составлено очень вразумительно. ‘начала все его попытки  были  чрезвычайно
неуклюжи, но вскоре он наловчилсЯ запаивать концы трубок и конусов, делать
тройники и колена и, наконец, мог  уже  почти  автоматически  регулировать
пламЯ паЯльной лампы  и  обращалсЯ  с  3-миллиметровыми  трубками  так  же
уверенно, как и с толстостенными, широкими 55-миллиметровыми.  ‘пайка  его
была  груба  и  шероховата,  но  вполне  удовлетворительна.  Ћн  вызывающе
предлагал образу  •эвиленда  покритиковать  его  работу.  ‹ицо  оставалось
безучастным.
   ќрик виделсЯ с ‘абиной только по субботам и воскресеньЯм. Ћни проводили
времЯ всегда одинаково: по субботам - кино, по воскресеньЯм - прогулка или
какой-нибудь музей, потом обед где-нибудь в дешевом  ресторанчике.  ‘абину
очень беспокоили его руки - они постоЯнно были в ожогах.
   Џри физическом факультете существовала большаЯ мастерскаЯ с  постоЯнным
штатом из пЯти квалифицированных механиков, имевших в  своем  распорЯжении
очень точные токарные, фрезерные и сверлильные станки. Њеханики занимались
изготовлением тЯжелых и сложных частей длЯ приборов. ќта  работа  отнимала
столько  времени,   что   физики   никогда   не   делали   нужные   детали
собственноручно,  а  предпочитали  отдавать  их  мастерам,   чтобы   иметь
возможность заниматьсЯ другим делом. Ќо ќрик  все-таки  должен  был  уметь
работать на станках.
   Ћн отправилсЯ в мастерскую; один  из  механиков  показал  ему,  с  чего
начать, дал несколько советов и предоставил его  самому  себе.  ‘нова  ему
пришлось работать по вечерам, и снова дело шло у него довольно туго.
   - Џорою чувствуешь себЯ совершенным болваном, - жаловалсЯ он ‘абине.  -
Ѓез конца повторЯешь одну и ту  же  ошибку.  ђезцы  ломаютсЯ,  точишь  их,
точишь, пока не стачиваешь совсем, потом приходитсЯ начинать все  сначала.
ЉажетсЯ, что никогда в жизни ничему не научишьсЯ.
   ќрик усвоил только самую элементарную слесарную технику  и  делал  едва
заметные успехи. ‘мазочное масло и металлическаЯ пыль так  въелись  в  его
кожу, что узоры на мЯкоти пальцев стали  отчетливо  выделЯтьсЯ  на  черном
фоне. Љаждый раз, заслышав в холле шаги, он настораживалсЯ в надежде,  что
это •эвиленд идет наконец к нему в лабораторию. Ќо •эвиленд  не  приходил.
ЌапрЯженное ожидание стало в конце концов раздражать  ќрика,  и  ему  было
трудно заставить себЯ думать о чем-либо другом.
   - •оть бы знать, сколько еще •эвиленд будет высиживать  свою  проклЯтую
идею, - сказал он как-то ‘абине. - …й-Ѓогу, он ведет себЯ  так,  словно  у
менЯ уйма времени впереди.
   - Ќе понимаю, какое ты имеешь право сердитьсЯ, - возразила ‘абина.
   Ћни только что вышли из кино и теперь гулЯли  в  сумерках  по  Ѓродвею.
€дти домой было еще рано. €м негде было уединитьсЯ, и это ЯвлЯлось главной
и неразрешимой проблемой, но они старались не говорить об этом,  иначе  им
сразу же начинало казатьсЯ, что они обречены на вечные скитаниЯ по  темным
ночным улицам. “ них не было другого крова, кроме холодного ночного неба.
   Ћни  гулЯли  по  улицам  целыми  часами.  €ногда,  охваченные  чувством
одиночества, они присоединЯлись  к  толпе,  слушающей  разглагольствованиЯ
какого-нибудь оратора о предстоЯщих выборах президента.  €м  была  знакома
каждаЯ скамейка на  ђиверсайд-„райв  до  110-й  улицы  и  все  скамейки  в
Њорнингсайд-парке.
   - ‚едь он с самого начала сказал тебе, как обстоит дело. Љ тому  же  ты
сам к нему напросилсЯ. Ћн тебЯ не звал.
   - Ќе будь  такой  чертовски  рассудительной,  ‘абина,  -  сказал  ќрик,
поднимаЯ воротник пальто. - ќто ожидание менЯ скоро с ума  сведет.  •очешь
выпить кофе? ‚он закусочнаЯ.
   - „авай закажем оладьи.
   - ‹адно, одолжи мне доллар, и платить буду Я.
   - Ќе выдумывай, - сказала она. - ’ы  платил  в  кино,  а  Я  заплачу  в
ресторане.


        5

   Џо  пЯтницам,  в  восемь  часов  вечера,  в  большом  зале  физического
факультета происходили открытые  семинары.  €х  посещал  преподавательский
состав физического факультета, аспиранты и ученые  других  специальностей,
которых интересовала тема лекции. ‚ конце  ноЯбрЯ  в  главном  коридоре  и
библиотеке поЯвилось объЯвление о том,  что  в  следующую  пЯтницу  доктор
ќнтони •эвиленд  прочтет  доклад  "Ћ  последних  экспериментах  в  области
Ядерной физики".
   - Ћ чем он будет говорить? - спрашивали у ќрика.
   - Ћткуда Я знаю! - мрачно отвечал он. - џ даже забыл, как он выглЯдит.
   •эвиленд выглЯдел на трибуне  очень  эффектно.  ‚ысокий,  стройный,  со
светлыми, гладко зачесанными волосами, он был безукоризненно элегантен.  ‚
нем чувствовалась властнаЯ уверенность, вскоре заставившаЯ  присутствующих
прекратить всЯкие  перешептываньЯ.  •эвиленд  оглЯдел  аудиторию  и  начал
непринужденным, но деловитым тоном:
   -  ‚  течение  нескольких  месЯцев  Я   пыталсЯ   обобщить   результаты
многочисленных   опытов   по   расщеплению   атомного   Ядра   и   сделать
соответствующие выводы. Ќо сегоднЯ утром Я получил  из  Ђнглии  письмо,  в
котором заключаетсЯ ответ на все  мои  вопросы.  ‚  этом  письме,  автором
которого   ЯвлЯетсЯ   один   из   ассистентов   профессора   Љембриджского
университета,  доктора  —эдвика,  описываютсЯ  результаты  опыта,  недавно
проведенного доктором —эдвиком. Љак вам, вероЯтно, известно, за  последнее
времЯ был проделан рЯд опытов по  расщеплению  атомного  Ядра  посредством
воздействиЯ  на  него  различных  частиц.  ‚  некоторых  случаЯх  материЯ,
подвергаемаЯ действию  этих  частиц,  в  свою  очередь  начинает  излучать
энергию, и это новое излучение содержит  неизвестную  компоненту,  котораЯ
обладает проницаемостью, превышающей все, с чем нам приходилось иметь дело
до сих пор. Љак мне сообщают, —эдвику  удалось  доказать,  что  это  новое
излучение порождаетсЯ  совершенно  новой  частицей,  котораЯ  ЯвлЯетсЯ  по
меньшей мере необыкновенной. —эдвик,  открывший  эту  частицу,  назвал  ее
"нейтроном". Њасса этой частицы близка к массе протона и совершенно лишена
электрического  зарЯда.   Ќет   сомнениЯ,   что   эта   частица   Ядерного
происхождениЯ. џ  не  вижу  надобности  говорить  о  том,  какую  огромную
важность имеет это открытие.
   ќрик слушал  как  зачарованный,  испытываЯ  такую  гордость  за  своего
наставника, словно •эвиленд сам сделал это открытие, а  не  рассказывал  о
работе, проделанной другими. Џосле  доклада  •эвиленд  на  глазах  у  всей
аудитории сделал ему знак подождать, пока присутствующие разойдутсЯ.
   - Ќу, - спросил он, собираЯ свои бумаги, - научились вы чему-нибудь  за
это времЯ?
   - Ќадеюсь, что да.
   - Ћтлично, - •эвиленд взглЯнул на  стенные  часы.  -  ‘ейчас  Я  должен
бежать, менЯ ждут. ‚ какие часы вы бываете в лаборатории по утрам?
   - Џо-разному, - сказал ќрик. - Љогда у менЯ занЯтиЯ  со  студентами,  Я
прихожу туда только во второй половине днЯ.
   - ‡автра у нас суббота, значит, вы можете быть там в  девЯть  часов.  -
•эвиленд взглЯнул на него и улыбнулсЯ. - Ќаконец-то мы примемсЯ за работу!


        6

   Ќа следующее утро ќрик ЯвилсЯ в лабораторию,  еле  сдерживаЯ  радостное
волнение. •эвиленд был уже там. “севшись  на  единственную  табуретку,  он
набрасывал план комнаты и вычислЯл ее объем и площадь пола. Џри  поЯвлении
ќрика он поднЯл глаза.
   - Ѓоюсь, что нам придетсЯ перебиратьсЯ, - сказал  он.  -  „лЯ  нас  эта
комната  маловата.  Ќа  одиннадцатом  этаже  пустует  двойное   помещение.
Џойдемте посмотрим...
   - Џлан мой таков, - начал •эвиленд, когда они вернулись в его  кабинет.
- ‚ы слышали, что Я говорил вчера о нейтроне. Њожно ручатьсЯ, что  нейтрон
представлЯет собой элементарную частицу,  а  не  комбинацию  двух  частиц.
‚ероЯтно, он ЯвлЯетсЯ одной из основных частей атомного Ядра. Ќаша  задача
- исследовать некоторые его свойства.
   - Ќасколько Я понЯл, вы  говорили,  что  —эдвик  измерил  его  массу  и
показал, что он не имеет электрического зарЯда. Љакие же еще могут быть  у
него свойства?
   - ђазумеетсЯ, масса и зарЯд - важные свойства, но остаетсЯ невыЯсненным
еще один вопрос, имеющий огромное значение: каким образом нейтрон свЯзан в
Ядре? —то его там держит? Ћчевидно, существует какой-то тип сил, о котором
мы ровно ничего не знаем. —то скреплЯет вместе частицы Ядра? Љаким законам
подчинЯютсЯ силы, действующие на нейтрон?
   ќрик молчал. Ћн не имел ни малейшего представлениЯ,  каким  путем  надо
добиватьсЯ решениЯ этих вопросов.
   •эвиленд засмеЯлсЯ.
   - џ и сам не знаю!
   „верь открылась, и в кабинет вошел ”окс. Ћн перевел взглЯд с  •эвиленда
на. ќрика, и глаза его, казалось, посветлели.
   - ‚аш доклад был очень интересен. ’они, - сказал ”окс и,  пройдЯ  через
комнату, стал смотреть в окно. - “ вас есть  какие-нибудь  планы  на  этот
счет?
   - „а. џ  только  что  собиралсЯ  объЯснить  ѓорину,  что  хочу  сделать
нейтронный  генератор,  который  дал  бы  значительно  более   интенсивное
излучение нейтронов,  чем  то,  что  до  сих  пор  удавалось  получить  из
естественных радиоактивных веществ.
   ”окс обернулсЯ и с некоторым любопытством стал следить  за  •эвилендом,
который подошел к доске и  принЯлсЯ  набрасывать  чертеж;  задуманного  им
прибора.
   ќтот прибор, объЯснЯл он, создаст ускоренный поток ионов гелиЯ, который
будет ударЯтьсЯ о поверхность небольшого диска из бериллиЯ. Ћн ткнул мелом
в чертеж.
   -  …сли  ионы  будут  обладать  должной  энергией,  мы  получим   пучок
нейтронов, выходЯщих из этого отверстиЯ в приборе.
   ”окс помолчал, затем улыбнулсЯ, но улыбка вышла немного грустной.
   - —ертеж довольно прост, но замысел ваш чертовски дерзок. Љто же  будет
все это делать?
   - џ и ѓорин. Ћн хочет взЯть это темой длЯ своей докторской диссертации.
   - Џонимаю. - ”окс покачал головой. - Ќо это слишком большаЯ работа  длЯ
двоих. - Ћн обернулсЯ к  ќрику.  -  Ћтдаете  ли  вы  себе  отчет,  за  что
беретесь?
   - „умаю, что да, - ответил ќрик.
   - ‘омневаюсь, - просто сказал  ”окс.  -  Љонечно,  если  работа  пойдет
успешно, вы сможете проделать рЯд интересных и важных опытов.  Ќо  все  же
мне хочетсЯ предупредить вас, что это не такое дело, которое можно бросить
на полпути.
   - ‚ы как будто не очень в него верите, - сказал •эвиленд, швырнув мел в
Ящик. - Ќадеюсь, вы не собираетесь нас отговаривать?
   ”окс стоЯл неподвижно.
   - ‚опрос ребром, - задумчиво сказал он. -  ЉажетсЯ,  мне  действительно
этого хочетсЯ. „а, признаюсь откровенно, Я хочу вас отговорить!
   ”окс взглЯнул на чертеж, изображенный на доске, и развел руками.
   - Џри современном объеме знаний, конечно,  стоит  рискнуть.  Ќичего  не
могу возразить против этого. Ќет, - сказал он, обращаЯсь  к  •эвиленду.  -
Џожалуй, менЯ смущает другое. Њожет быть, даже - подбор людей.
   ќрик вспыхнул.
   - Љонечно, это верно, что у менЯ нет никакого опыта, - сказал он. -  Ќо
мне думаетсЯ, Я уже доказал, что умею  учитьсЯ.  €  если  доктор  •эвиленд
готов...
   ”окс с удивлением посмотрел на ќрика.
   - Ќо ведь это вовсе не  к  вам  относитсЯ,  -  мЯгко  сказал  он.  -  џ
нисколько не сомневаюсь, что вы всему научитесь, ѓорин.
   - ‚ таком случае, - сказал •эвиленд, и  ќрик  заметил,  что  голос  его
звучит, напрЯженно, - вы имеете в виду менЯ?
   - ‚идите ли, прежде всего, вы никогда еще  не  проводили  исследований,
рассчитанных на долгий срок. “порства и настойчивости у вас хватало только
на короткое времЯ. Ћднажды  вы  взЯлись  за  проблему,  требующую  долгого
труда, - и не выдержали. Њожет быть, у вас. ’они, как  у  физика,  слишком
большой выбор. „лЯ ученого, который должен всегда стремитьсЯ к одной цели,
это опасно.
   - ‚овсе нет, если в конце концов он останавливаетсЯ  на  чем-то  одном.
‘корее это даже хорошо, когда  у  человека  есть  из  чего  выбрать.  …сли
хотите, по-моему, это гораздо лучше,  чем  когда  человек  слишком  поздно
приходит к выводу, что упустил много возможностей.
   ”окс некоторое времЯ молча обдумывал слова •эвиленда.
   - …два ли это может относитьсЯ ко мне. ’они, - сказал он. - —ью  работу
мы обсуждаем, вашу или мою? - добавил он со своей кривой усмешкой.
   - Ќадо говорить либо о нас обоих, либо ни о ком,  -  ответил  •эвиленд,
тоже улыбнувшись. - Ќу, хорошо,  вы  опасаетесь,  что  у  менЯ  не  хватит
настойчивости длЯ долгой  работы,  но  Я,  как  физик,  убежден,  что  это
исследование стоит любого труда и что мы с ѓорином доведем его  до  конца.
ђазумеетсЯ, мне будет трудно, но Я уверен, что выдержу.
   - ‘ейчас вы, может быть, и уверены в этом, Я не отрицаю, но вдруг через
три-четыре месЯца что-нибудь другое покажетсЯ вам  более  привлекательным?
„лительное напрЯжение - вот что менЯ пугает.
   ”окс остановилсЯ. Ћн не мог выразитьсЯ Яснее,  потому  что  не  решалсЯ
спросить, знают ли они, к чему это в конце концов приведет. Ђ так  как  он
не мог рассказать им о мраке, царившем в его душе, разве можно  требовать,
чтобы они понЯли то, что он на самом деле имел в виду? ”окс  почувствовал,
что поступает крайне несправедливо.
   ‡амысел, безусловно, хорош, призналсЯ он себе. ‚ нем  есть  простота  и
смелость, но он потребует неимоверной работы. ”окс не  совсем  понимал,  к
чему стремитсЯ в жизни •эвиленд. ‚от ѓорин  -  тот  иной,  но  он  слишком
неопытен. …сли бы  они  менЯлись  местами,  если  бы  ѓорин  мог  обладать
знаниЯми и опытом •эвиленда, а •эвиленд - быть неофитом, то, пожалуй,  еще
можно было бы рассчитывать на успех предприЯтиЯ. Ќо даже и в таком  случае
- чем бы все это кончилось?
   - ђаньше прокаженным подвешивали колокольчики, - мрачно сказал он, -  и
это было очень мудро. Ќет, - добавил он решительно, - Я больше ни  за  что
на свете не стану вас отговаривать. …сли  вы  сумеете  довести  работу  до
конца, то сделаете большое дело. ђано или поздно кому-то  пришлось  бы  за
нее взЯтьсЯ - так почему же не вам?
   Џосле его ухода воцарилось молчание; •эвиленд подошел  к  окну  и  стал
рассматривать крыши университетского городка.
   Џотом он взглЯнул на ќрика.
   - Љогда Я был его ассистентом, однажды Я сделал  большую  глупость.  Ћн
хотел проделать один опыт по рассеиванию лучей, а Я...  Я  бросил  его  на
середине работы. џ увлексЯ посторонними вещами,  -  неопределенно  поЯснил
он.  -  Џросто  был  еще  молод  и  глуп,  а  ”окс  уже  отошел  тогда  от
исследовательской работы, и когда нужно было дать мне хорошую взбучку, его
возле менЯ не оказалось. Ќо он запомнил это.
   - ‚се-таки он замечательный человек, - сказал ќрик.
   •эвиленд криво усмехнулсЯ.
   - …сли вы хотите, чтобы и он считал вас  замечательным,  возьмитесь  за
опыт и добейтесь удачных результатов.
   - ЌесмотрЯ на то, что он ставит на провал?
   - Ћн охотно потерЯет ставку. - •эвиленд улыбнулсЯ и, отвернувшись, сжал
кулаки. - —ерт возьми, опыт непременно  должен  удатьсЯ!  Ќа  этот  раз  Я
ставлю против ”окса, вот и все! - Ћн оглЯнулсЯ на ќрика, думаЯ уже  только
о деле. - „авайте  начинать.  “  менЯ  нет  времени  разрабатывать  детали
конструкции. ‚ы  должны  пойти  в  библиотеку  и  просмотреть  все  работы
Љокрофта  и  “олтона.  Џрочтите  их  повнимательнее  и  выЯсните,   какими
способами они получают нужное напрЯжение - фокусируют  пучок,  а  также  -
чего следует избегать. …сли  у  вас  возникнут  какие-нибудь  вопросы,  мы
обсудим их, когда вы кончите.
   ќрик вышел из кабинета в таком восторге, что ему  хотелось  беспричинно
смеЯтьсЯ. Ћн уже не помнил ни гнетущего разговора с  ”оксом,  ни  зловещих
предсказаний, прозвучавших в его словах. ќрик был  так  опьЯнен  радостью,
что, когда он пришел в библиотеку и сел  за  доклады,  о  которых  говорил
•эвиленд, ему пришлось несколько раз перечитать первые абзацы.  Џостепенно
он  начал  убеждатьсЯ,  что  не  только  волнение  мешает   ему   понимать
прочитанное.
   —ерез полчаса ќрик впал в полное отчаЯние. Ћн несколько  раз  перечитал
первый доклад с начала до конца, стараЯсь как можно лучше вникнуть  в  его
смысл, и с каждым разом уныние его все возрастало.
   "‘укин сын этот •эвиленд! - бранилсЯ про себЯ  ќрик.  -  ‹егкомысленный
выродок! Ѓезответственный болтун! ‘адист!" ќрику не  хватало  слов,  чтобы
излить свою Ярость. Љак можно было так  беззаботно  болтать  об  одной  из
сложнейших конструкций, какие когда-либо приходилось видеть  ќрику,  -  об
аппарате, сооружение которого требует всеобъемлющих знаний! Њиллион вольт,
выпрЯмители в восемь футов длиной,  тысЯча  разных  регулЯторов!  Ђппарат,
изображенный на снимке, лежавшем перед его глазами, напоминал голливудскую
декорацию длЯ фильма о сумасшедшем изобретателе  -  длЯ  него  потребуетсЯ
целый зал.
   ќрик закурил сигарету и уныло подошел к окну. ‚от к  чему  привели  все
эти хвастливые речи. ’еперь ему  было  Ясно,  что  он  свалЯл  порЯдочного
дурака, позволив поставить себЯ в такое  положение,  и  будет  совершенным
идиотом, если сейчас же, пока еще есть возможность, не откажетсЯ  от  этой
работы.
   Ћднако он  решил  не  ходить  к  •эвиленду,  пока  не  выучит  докладов
наизусть. …сли уж спорить, так со знанием дела.  ќрик  снова  принЯлсЯ  за
чтение. Ћн проверЯл каждую ссылку и откапывал все  новые  данные.  Љ  трем
часам у него вышли все сигареты, а занимать уже было  неловко.  Ћ  еде  он
забыл. “сталый, измученный и отупевший,  с  ощущением,  что  веки  у  него
распухли и глаза стали как блюдца, он, наконец, собрал свои записи и пошел
в кабинет •эвиленда.
   - —то-то быстро, - заметил •эвиленд. - ’ак скоро запутались?
   ќрик сел и молча взЯл сигарету из лежавшей на столе пачки.
   - џ не запуталсЯ, - уныло сказал он. - џ во всем разобралсЯ.
   - Љак, вы успели разобратьсЯ в конструкции и работе прибора?
   ќрик чувствовал себЯ настолько отупевшим, что не мог даже говорить.  Ћн
молча кивнул. •эвиленд  проэкзаменовал  его,  засыпав  вопросами,  и  ќрик
толково отвечал на них, хотЯ в горле у него как будто что-то застрЯло.
   - џ просто поражен, - сказал •эвиленд.  -  ‚ы  усвоили  все  это  очень
быстро.
   ќрик покачал головой.
   - Џослушайте, - сказал он, - сколько  времени  вам  потребуетсЯ,  чтобы
соорудить эту штуку?
   - ‚ероЯтно, месЯцев шесть, а может  быть,  и  год.  ‚озможно,  немножко
больше или меньше.
   - —ерт его знает, - сказал ќрик. - “ менЯ, конечно, нет никакого опыта,
но чего  стоит  одна  система  включениЯ,  все  эти  конденсаторы  -  ведь
_миллион_ вольт, подумайте! ‡наете, по-моему в словах  ”окса  было  немало
истины.
   - Џогодите, погодите, -  прервал  его  •эвиленд.  -  ‚ы  разобрались  в
деталЯх и упустили главное. Њы будем работать с гелием, а не с  водородом,
как Љокрофт и “олтон. “ Ядра гелиЯ масса в четыре раза больше, а  зарЯд  -
вдвое. Ќам не понадобитсЯ миллиона вольт. ‚озможно, нам хватит и четверти.
   - ќто другое дело. - Ќа  лице  ќрика  поЯвилась  слабаЯ  улыбка.  -  Ќо
все-таки это только электрическаЯ система. Ђ ведь...
   - ‡наете что, - сказал •эвиленд, - если вы чувствуете, что длЯ вас  это
слишком трудно, будьте любезны, скажите мне прЯмо.  џ  подыщу  кого-нибудь
другого, кто возьметсЯ за работу, не падаЯ духом. ќто надо делать быстро -
либо уже не братьсЯ совсем.
   ќрик  не  ожидал  от  него  такой  прЯмоты.  Ќо   сейчас   можно   было
разговаривать только откровенно, и оба это понимали.
   -  ‹адно,  -  сказал  ќрик,  -  можете  на  менЯ  положитьсЯ.  …сли   Я
заколебалсЯ, так... ну, видите ли, Я просто с утра ничего не ел.
   •эвиленд испытующе поглЯдел  на  ќрика  и  решил  удовлетворитьсЯ  этим
объЯснением. Ћн подошел к столу.
   - ’ут у менЯ есть кое-какие заметки, которые вам следует прочесть. - Ћн
взЯл два объемистых блокнота и бросил их  на  стол.  „есЯтифунтоваЯ  масса
тЯжело хлопнулась о доску стола.  -  ‚  понедельник  начнем  проектировать
детали. ‚ы умеете обращатьсЯ с чертежной доской и готовальней?
   - Ќет, - сказал ќрик, все еще чувствуЯ комок в горле.
   - Ќайдите какого-нибудь студента с инженерного факультета, и  пусть  он
вас до понедельника научит.
   ќрик молча снес книги в ассистентскую, взЯл пальто, шлЯпу и,  словно  в
каком-то тумане, вышел на улицу. Љак было бы хорошо,  думал  он,  если  бы
•эвиленд завтра попал под машину; тогда бы никто не узнал,  каким  дураком
оказалсЯ ќрик, взвалив на себЯ непосильную работу. Ћн сознавал, что  пошел
на это против воли, только из  упрЯмства,  и  от  этого  сознаниЯ  у  него
поЯвилось отвратительное чувство  беспомощности.  Љогда  же  он,  наконец,
повзрослеет?


        7

   ‚ этот вечер ‘абина сразу обратила внимание на его вытЯнутое лицо. ќрик
зашел за нею в магазин. Ћн опоздал, поток служащих давно  уже  вылилсЯ  из
широких дверей и исчез в метро, а ‘абина  все  стоЯла  одна  на  пустынном
сером тротуаре в полутьме ранних зимних сумерек. Ѓыл субботний вечер, и  в
этот час только колючий ветер гулЯл по широким безлюдным  тротуарам.  ќрик
подошел прЯмо к ней, сгибаЯсь от ветра. Џоцеловав девушку в холодную щеку,
он тотчас же взЯл ее под руку и повел через улицу  к  дешевому  китайскому
ресторану, где они обычно закусывали. Ќо ‘абина, шагаЯ рЯдом, не  спускала
взглЯда с его лица.
   - —то с тобой, ќрик?
   - Ќичего. „олжно быть, Я просто голоден.
   - ђаньше ты никогда так не выглЯдел, когда  бывал  голоден.  —то-нибудь
случилось в университете?
   - ђовно  ничего,  -  медленно  ответил  ќрик,  пристально  глЯдЯ  вслед
прогромыхавшему мимо трамваю.
   ‚ ресторане было пусто. ‡десь всегда бывало оживленно только  во  времЯ
завтрака. Љ  обеду  зал  почти  целиком  погружалсЯ  в  темноту  и  стульЯ
ставились вверх ножками на пустые столики. ‚ глубине зала, в полном мраке,
казалось, витали призраки шумных посетителей, один раз  в  жизни  случайно
забежавших сюда перекусить и со смехом болтавших  об  ужасной  толкотне  в
магазинах. „аже в меню все еще стоЯли названиЯ блюд длЯ завтрака, по сорок
пЯть центов каждое.
   Џока они заказывали обед, ‘абина молчала, но ќрик знал, что она ждет.
   - Џожалуйста, не смотри на менЯ так, - сказал он. - џ ничего от тебЯ не
скрываю.
   - џ же молчу.
   - Ќо Я знаю это твое  выражение.  „ело  в  том,  что  •эвиленд  наконец
собралсЯ приступить к опытам.
   - €... Ћ, не говори мне, что он не хочет с тобой работать!
   - Ќет, он как раз хочет со мной работать. Ќе  в  том  суть.  ’олько  он
выбрал самое что ни на есть сложное дело.
   - Ќо если оно удастсЯ, это будет, наверное, что-то очень важное?
   - Љонечно. ‚ажнее всех других исследований, которые у нас ведутсЯ.
   - Ќо ведь это чудесно!
   - „а, но сколько такой опыт потребует времени!
   - ‚ремени? Ќеужели тебЯ это беспокоит?
   - Љонечно. ‚едь Я же  не  на  постоЯнной  работе,  мой  контракт  скоро
кончитсЯ. „а и что будет с нами? ‘колько еще нам придетсЯ ждать?
   Ћна помолчала.
   - ‡наешь, ќрик, раньше, когда мы с тобой только что познакомились, тебЯ
такие вещи не испугали бы. Ќе будь менЯ, ты бы вовсе не  стал  волноватьсЯ
по такому поводу.
   - Ќичего подобного, - быстро ответил ќрик, внезапно  почувствовав  себЯ
виноватым. - ќто неправда.
   - ќто правда, - ответила она.
   - ’ы тут ни при чем. ђазве ты виновата, что Я в тебЯ влюбилсЯ?
   - ќто не шутки, ќрик. Ќаверное, это и есть то, что  имел  в  виду  ”окс
тогда вечером, на ђиверсайд-„райв.
   - Љ черту ”окса. Ќа что ты намекаешь, ‘абина?  Њожет  быть,  ты  хочешь
поступить со мной так же, как с Ћ'•эйром? Њожет, ты менЯ так жалеешь,  что
хочешь бросить  именно  сейчас,  когда  Я,  можно  сказать,  только  начал
выходить на большую дорогу?
   Ћна вскинула на него глаза; лицо ее побелело.
   - Љак ты можешь говорить такие чудовищные глупости!
   Ћн стукнул кулаком по столу, охваченный презрением к самому себе.
   - џ просто паршивый дурак в паршивом настроении. Ќе  сердись  на  менЯ,
дорогаЯ. “дарь менЯ по щеке, и нам обоим станет легче.
   Ћна поглЯдела на него долгим взглЯдом и стала есть суп.
   - џ не сержусь, - мЯгко сказала она. - Ќо мне и не до  смеха...  Ќичего
смешного в этом нет. џ сказала правду... тебе было бы  гораздо  лучше  без
менЯ.
   - џ даже не стану отвечать на это, - отмахнулсЯ  он.  €,  наверное,  не
смог бы ответить. ќто было очень нелегко.


        —Ђ‘’њ Џџ’Ђџ


        1

   Љак только  началась  настоЯщаЯ  работа,  ќрик  воспрЯнул  духом  -  он
убедилсЯ, что вполне справлЯетсЯ с первым конкретным заданием, возложенным
на  него   •эвилендом.   ‡адание   было   несложное   -   сделать   чертеж
предохранительной коробки длЯ детекторной сети, и ќрику вдруг стало  Ясно,
что сооружение прибора сводитсЯ к целому рЯду довольно  простых  операций,
подобно тому как план путешествиЯ по всему континенту, через горы, долины,
реки, леса и города, можно  свести  к  небольшому  краткому  расписанию  -
столько-то миль в день по таким-то дорогам.
   ЏерваЯ  стадиЯ  работы  над   опытом   заключалась   в   проектировании
аппаратуры. Љогда эскизные чертежи составных частей прибора  потребовалось
переводить в рабочие, ќрик и тут оказалсЯ полезным  помощником  •эвиленду.
Џрежде всего они взЯлись  за  камеру,  в  которой  газ  гелий  должен  был
превращатьсЯ в альфа-частицы. „лЯ этого требовалась особаЯ система  подачи
электрического тока, и •эвиленд поручил это ќрику. ‘ам  он  сделал  чертеж
основной камеры, длиною  в  несколько  футов,  где  движение  альфа-частиц
должно было быть доведено до огромной  скорости.  ‚  этой  большой  камере
помещались ускорЯющие электроды и система  мишеней,  которые  должны  были
подвергатьсЯ  бомбардировке  альфа-частицами.   •эвиленд   поручил   ќрику
перевести эскизные чертежи  в  тушь  и  снабдить  их  объЯснениЯми,  чтобы
передать затем механикам.  Ћни  вместе  разработали  систему  подачи  тока
высокого напрЯжениЯ, доходЯщего до полумиллиона вольт.
   Ќеожиданно длЯ себЯ ќрик обнаружил, что обладает порЯдочными знаниЯми и
не лишен изобретательности.  ‘ам  того  не  подозреваЯ,  он  додумалсЯ  до
решениЯ  целого  рЯда  специфических  проблем.  Љогда   •эвиленд   впервые
согласилсЯ с одним его незначительным предложением, гордости ќрика не было
границ, и с тех пор он стал вносить одно предложение за другим.  Ќекоторые
из них были довольно  удачны,  другие  -  приемлемы,  остальные  -  просто
беспомощны, зато стена сомнений и неуверенности была, наконец, сломлена.
   ‘абина часто не могла удержатьсЯ от смеха, глЯдЯ на происшедшую  в  нем
перемену. Ћднажды они снова сидели в пустом китайском  ресторане  напротив
магазина Њэйси.
   - ‚сего три недели назад ты ронЯл в суп слезы, - сказала она.
   - Ќе говори об этом. - Ћн наклонилсЯ и накрыл ладонью  ее  руку.  -  Ќе
хочу даже вспоминать. Ќадеюсь, что это больше никогда не повторитсЯ.
   - …ще как повторитсЯ. ’ы сам прекрасно это знаешь.
   - —ерт возьми, может, ты и права. Ќо знаешь, что бы ни  случилось,  что
бы Я ни говорил, никогда не сердись на менЯ. „умай в таких случаЯх о  том,
каким Я бываю обаЯтельным. ‚едь должно же у менЯ быть какое-то обаЯние.
   - ‚от еще! - засмеЯлась она. - Ќо если •эвиленд тебЯ  терпит,  то  и  Я
как-нибудь вытерплю. Ћн так же гордитсЯ тобой, как и Я? - ‚ глазах ее была
нежность.
   - •эвиленд? - ќрик махнул рукой. - Ћн не в счет. ‡наешь, его так  легко
поразить.
   -  Ќу,  конечно!  -  улыбнулась  она.  -  Љакой  он  из  себЯ?  ’ы  мне
когда-нибудь его покажешь?
   ќрик пожал плечами.
   - џ не знаю, как он выглЯдит вне лаборатории.
   - ‚се, о чем мы мечтаем, зависит от него; ты мог бы и поинтересоватьсЯ.
   - ‚идишь ли, - сказал ќрик, - Я ему помогаю  каждую  свободную  минуту,
когда Я не занЯт на лекциЯх. Ђ по вечерам и в нерабочие дни  пусть  уж  он
сам о себе заботитсЯ.
   ќрик не знал,  что  от  того,  как  проводит  •эвиленд  свои  вечера  и
нерабочие дни, может зависеть его собственнаЯ судьба.
   Ћднажды  вечером,  после  того  как  они  с   •эвилендом   целый   день
безрезультатно бились над проектом  конденсатора,  ќрику  вдруг  пришло  в
голову решение этой проблемы. Ћно показалось ему совершенно  замечательным
по своей простоте, и  он  бросилсЯ  было  звонить  •эвиленду,  но  тут  же
почувствовал, что этого мало. …му так хотелось своими глазами  увидеть  на
лице •эвиленда восхищение, что, повинуЯсь неудержимому порыву, он  накинул
пальто и вышел из дому.
   ќрик знал, где живет •эвиленд,  но  никогда  еще  у  него  не  был.  Ћн
торопливо зашагал навстречу речному ветру, дувшему, словно по трубе, вдоль
Љлермонт-авеню. вейцар в подъезде большого многоквартирного дома  сказал,
что мистер •эвиленд у себЯ, а лифтер, ни слова не говорЯ,  поднЯл  его  на
лифте. ќрик наспех придумывал извинениЯ за неожиданный визит в такой  час,
но все оправданиЯ сводились к тому, что его осенила замечательнаЯ мысль.
   Ћн позвонил; за дверью долго стоЯла мертваЯ тишина, и ќрик, думаЯ,  что
швейцар ошибсЯ, уже собралсЯ уходить. Ћн был разочарован и в то  же  времЯ
испытывал облегчение. ‚ последний момент, когда ќрик решил уже  больше  не
ждать, •эвиленд вдруг открыл дверь.  ‚место  свитера  и  серых  фланелевых
штанов, в которых ќрик привык  видеть  его  в  лаборатории,  на  нем  были
элегантные брюки от вечернего  костюма,  а  из-под  наброшенной  на  плечи
домашней бархатной куртки виднелась белаЯ крахмальнаЯ рубашка.  €  в  этом
костюме, Ясно говорившем о том, как •эвиленд собиралсЯ провести вечер,  он
показалсЯ ќрику таким чужим и далеким, что все приготовленные слова  сразу
стали лишними. ќрик стоЯл с несчастным видом и недоумевал про себЯ, почему
вдруг он решил, что проблема конденсатора так уж важна.
   - •элло, ѓорин, -  с  некоторым  беспокойством  сказал  •эвиленд.  -  ‚
лаборатории что-нибудь случилось?..
   - Ќет, что вы, ровно ничего. џ просто решил зайти...  џ...  Я  придумал
удачное решение насчет конденсатора. Ќо это не к спеху.
   - Љонденсатора? Љакого конденсатора?
   - „а того самого, емкостью в двести микрофарад. Џомните?
   - Ђ-а!.. - ‹ицо •эвиленда слегка проЯснилось, но не  от  облегчениЯ,  а
потому, что он  вспомнил.  Ћн  оглЯнулсЯ  назад  и,  отступаЯ  в  сторону,
распахнул дверь. - ‚ходите, ѓорин. џ просто растерЯлсЯ от неожиданности.
   - Њне следовало бы позвонить вам по телефону, -  пробормотал  ќрик,  не
двигаЯсь с места. …му не хотелось входить, но он  не  мог  придумать,  как
выпутатьсЯ из неловкого положениЯ. - Ќе знаю, почему это не пришло  мне  в
голову. џ просто шел мимо.
   - Ќу и прекрасно, - любезно, но Явно рассеЯнно  отозвалсЯ  •эвиленд.  -
‚ходите же.
   Ћни  вошли  в  большую  гостиную,  освещенную  высоким   торшером.   €з
радиоприемника неслись  тихие  звуки  танцевальной  музыки,  а  в  кресле,
подобрав под себЯ  ноги,  сидела  красиваЯ  белокураЯ  молодаЯ  женщина  в
вечернем платье. ќрик остановилсЯ посреди комнаты, не знаЯ, куда деватьсЯ.
   - „обрый вечер, миссис Џитерс, - сказал он. - ‚рЯд ли вы менЯ  помните.
ЊенЯ зовут ќрик ѓорин.
   Ћна чуть-чуть улыбнулась и спустила ноги на пол. “ нее  был  серьезный,
грустно-озабоченный вид.
   - Љонечно, Я помню вас, мистер ѓорин. Њы  познакомились  в  кабинете  у
’они. ‘адитесь. •отите чего-нибудь выпить?
   - џ... - ќрик оглЯнулсЯ. •эвиленд наливал виски в высокий бокал. - Ќет,
спасибо, не хочетсЯ.
   ќрик не сводил глаз с •эвиленда; тот  подошел  и,  сев  напротив  него,
знаком показал ему на кресло.
   ‘нова наступила пауза.
   - Њожет быть, все-таки выпьете? - сказал •эвиленд.
   - Ћ нет, спасибо. - ќрик взглЯнул  на  миссис  Џитерс.  Ћна  перебирала
пальцами лежавший у нее на коленЯх носовой  платок  и  с  таким  интересом
разглЯдывала вышивку, словно видела ее в первый раз. - Џонимаете, - быстро
заговорил ќрик, оборачиваЯсь к •эвиленду, - Я  все  времЯ  думал  об  этом
конденсаторе, и мне пришла на ум одна идеЯ: мы можем  поместить  его  так,
как вы хотите, и в то же времЯ избежать замыканиЯ.
   •эвиленд медленно поднЯл глаза, но ничего не сказал.
   -  Њы  все  времЯ,  -  говорил  ќрик,  отчаЯнно  стараЯсь  восстановить
логический ход мыслей, казавшийсЯ ему раньше таким убедительным, - мы  все
времЯ думали о том, как бы удержать конденсатор  на  весу,  над  полом,  и
ничего не могли придумать.  Њне  вдруг  пришло  в  голову,  что  мы  можем
подвесить его к потолку. ‚есь прибор.
   - Љ потолку? - повторил •эвиленд.
   ‚идимо обдумываЯ это предложение, он молча потЯгивал из стакана виски.
   - —то ж, это неплохаЯ идеЯ, - сказал он наконец. - Ќа первый взглЯд она
кажетсЯ довольно удачной.
   - „а, - сказал ќрик, недоумеваЯ, почему его великолепный план  оказалсЯ
вдруг таким жалким. "‘лишком кратко объЯснил, -  подумал  он.  -  ‚прочем,
•эвиленд за свою жизнь разрешил, наверное, миллионы таких проблем".
   - ‚от что мы с вами сделаем, - сказал •эвиленд. - “тром мы начертим все
это на бумаге и посмотрим, как оно получитсЯ.
   ќрик встал и взглЯнул на него с благодарностью.
   - џ рад, что вам понравилась эта мысль.
   - Њысль в самом деле отличнаЯ. - •эвиленд тоже  поднЯлсЯ,  улыбаЯсь.  -
Џо-видимому, вы нашли решение вопроса.
   - ‘покойной ночи, миссис Џитерс, - сказал ќрик. Ћн почти забыл о ней.
   - Ћ!.. - Ћна поднЯла глаза и  приветливо  улыбнулась.  -  „о  свиданиЯ,
мистер ѓорин.
   “ двери ќрик обернулсЯ к •эвиленду и сказал:
   - Џослушайте, Я страшный идиот. Ќадо было позвонить по телефону.
   - ‚здор. Џерестаньте об этом  думать.  џ  рад,  что  вы  заглЯнули,  и,
пожалуйста, заходите когда  угодно.  Ђ  с  конденсатором  это  вы  здорово
придумали, просто здорово.
   ќрик покраснел и, широко улыбаЯсь, махнул рукой.
   - —ерт с ним, поговорим об этом завтра утром. Ќо вам действительно  это
понравилось? - почти с мольбой спросил он еще раз.
   - Ћчень, - любезно заверил его •эвиленд, прикрываЯ дверь.
   - ‹адно. - ќрик глубоко вздохнул и, выпрЯмившись, нажал  кнопку  вызова
на дверце лифта. Ћн выглЯдел уже гораздо увереннее. - Ќе провожайте  менЯ.
‘покойной ночи.
   •эвиленд улыбнулсЯ.
   - ‘покойной ночи. „о завтра.


        2

   •эвиленд закрыл дверь. Љогда он вернулсЯ в  гостиную,  ‹или  сидела  не
шевелЯсь, и тишину нарушала только приглушеннаЯ музыка радио.
   - Ќикак не приду в себЯ, - сказала она. -  Ћ,  ’они,  как  мог  швейцар
впустить его без предупреждениЯ?
   - Ѓедный мальчик, он смутилсЯ еще больше, чем мы.
   ‹или вдруг начала смеЯтьсЯ.
   - …сли он будет прибегать сюда каждый раз, когда его  осенит  блестЯщаЯ
мысль, нам придетсЯ устраиватьсЯ иначе.
   -  Њысль  была  далеко  не  блестЯщаЯ,  -  ответил  ’они,  стоЯ   возле
радиоприемника. - Ќичего из этого не выйдет, потому что он хочет подвесить
к потолку четверть тонны. ќто невозможно из-за вибрации.
   - Ђх, беднЯга! € вы уверЯли его, что это хорошо, только чтобы  поскорее
от него отделатьсЯ? Њне жаль его.
   ’они окинул ее  долгим  испытующим  взглЯдом  и,  грустно  улыбнувшись,
покачал головой.
   - ‚ы не понимаете, ‹или. …сли б Я в вашем присутствии сказал,  что  его
идеЯ никуда не годитсЯ, он бы просто умер.
   - Џри чем тут Я?
   - Џотому что вы оказались здесь, вот и  все.  €  потому,  что  хотЯ  вы
ничего и не понЯли бы из нашего разговора, но в  ваших  глазах  Я  был  бы
совершенно прав, а он, наоборот, кругом неправ. ‹учше уж Я  скажу  ему  об
этом завтра утром.
   - ЏриЯтно видеть в вас такую деликатность. Њожет быть, когда-нибудь  вы
проЯвите ее и ко мне.
   Ћн пристально посмотрел на нее.
   - …сли это когда-нибудь случитсЯ. ‹или, тогда - да поможет мне Ѓог.  Ќо
длЯ женщины, у которой существует полное взаимопонимание с мужем, вы  вели
себЯ слишком нервно, когда услышали звонок. ‚едь „ональд в ‚ашингтоне,  не
правда ли?
   - „а, конечно, но... - ‹или поднЯлась с кресла. - ‚  конце  концов,  он
никогда не говорил мне: "‡наешь, дорогаЯ, Я так рад, что ты бываешь  всюду
с ’они •эвилендом и что у тебЯ с ним роман!" Ћн понимает,  что  Я  его  не
люблю. „олжно быть, он догадываетсЯ, что у менЯ кто-то есть, но не  знает,
что это вы. „а и откуда ему знать? - Ћна обернулась к •эвиленду,  и  в  ее
улыбке поЯвилось что-то грустно-ироническое.  ‘ейчас  она  казалась  очень
искренней и беззащитной. - Љроме того, есть же у менЯ  своЯ  гордость.  џ,
как дура, всЯчески добиваюсь вашей  любви,  а  вы  не  обращаете  на  менЯ
никакого вниманиЯ! - Ћна криво усмехнулась. - Њне всегда не везло.
   ’они не спускал с нее внимательного  взглЯда.  Ћн  боролсЯ  с  желанием
произнести ее имЯ, броситьсЯ к ней и сжать в объЯтиЯх  с  такой  страстью,
какую никогда не позволЯл себе выказывать перед нею, но он  заставил  себЯ
отвернутьсЯ.
   - Ќе везло? Ќе знаю, можно  ли  тут  говорить  о  везении,  -  медленно
произнес он. - Љогда мы с вами познакомились, вам было шестнадцать лет,  а
мне двадцать. ‚ы были влюблены в Ѓобби... Ѓобби ѓрэвса. Џомните?
   - Ћ, Ѓобби... - небрежно сказала ‹или.
   - ‚от именно "Ћ, Ѓобби!" - сказал он. - ’ем не менее  вы  были  в  него
влюблены. „о каких пор. ‹или?
   - Ђх, да не помню Я, - сказала она раздраженно.
   - Џока на следующее лето не поЯвилсЯ высокий брюнет из Љалифорнии.
   - ‚овсе нет, из Џортленда, штат Ћрегон.
   - Ќу, значит, из Ћрегона. ќто дела не менЯет. - Ћн повернулсЯ к ней.  -
Ђ это увлечение почему кончилось, ‹или?
   Ћна отмахнулась.
   - Ќу разве