ь дома  и
смотреть  черно-белый телевизор,  чем просто  сидеть  дома. ‹учше  летать на
самолете, чем вообще никуда не ездить. Љазалось, все  это было так очевидно!
‚прочем,  признаю, его последнЯЯ идеЯ показалась мне дурацкой.  Ћн собиралсЯ
производить какие-то "сотовые телефоны".  Њне было  трудно представить,  что
люди будут  расхаживать по улицам  с телефонами размером с чемодан, особенно
если минута разговора по такому аппарату будет стоить сто долларов.
     џ  читал вырезки не очень внимательно, но мне скоро  стало понЯтно, что
Ћсборн  интересовалсЯ  не  только  своим  бизнесом.  Ћн  женилсЯ  на  дочери
губернатора, после  и  молодожены  на полгода уехали в €талию -  это  был их
медовый "месЯц". —ерез две недели, когда они вернулись  в  Ђмерику, его жена
умерла от  гриппа.  Џосле  этого он  встречалсЯ  с  актрисой  Њерл  Ћберон*,
сыгравшей маму в  телешоу "Џредоставьте  это Ѓиверу"*, а  потом обручилсЯ  с
дочерью  какого-то южноамериканского диктатора. &lt;ЉомедийнаЯ телепередача,
в которой  рассказывалось о приключениЯх семьи с двумЯ детьми&gt;.  Ћб  этом
человеке мне  раньше слышать не приходилось, но дочь у него  была  настоЯщаЯ
красотка. ‚ конце  концов,  Ћсборн  женилсЯ на  наследнице империи "‘тандарт
оил", котораЯ родила ему дочку. Ќазвали ее в честь катера •емингуэЯ - Џилар.
     ‚ газетах  было полно фотографий его жены, котораЯ  вечно скакала через
изгороди. …е лошадей звали ѓроза, “раган или ’орнадо. ‚се в этом духе. џ все
ожидал, что в одной из статей будет написано, что они развелись, потому что,
несмотрЯ на то, что Ћсборн был женат, в журналах постоЯнно писали о том, что
он встречаетсЯ  то  с одной, то с другой известной  актрисой. ”отографии там
тоже были.  Ќа одной из них  была шведскаЯ потаскушка с огромными  сиськами.
‡вали ее Ђнита ќкберг.  Ќикогда  о  такой  не слышал.  ‚  английском журнале
"’атлер"  поместили  отличную  фотографию  -  она  стоЯла  на Яхте  Ћсборна,
прижимаЯ  к  груди  полотенце.  Ђбсолютно  голаЯ.  ‚  заметке  к  фотографии
говорилось, что  "ходЯт слухи" о том, что на этой  Яхте Ћсборн как-то увез в
неизвестном направлении саму ѓрей Љелли. Ћхотно верю.
     ‚ 1958 году он собиралсЯ стать сенатором (как независимый кандидат). Ќо
его  не выбрали. Џосле  чего  Ћсборн, как  говорили  люди,  поступил  крайне
цинично: а именно, стал ссужать  деньги кандидатам от обеих партий, так  что
он  выиграл бы  в любом  случае, кто бы  ни победил на  выборах. Ќи в  одной
статье не говорилось о том, что Ћсборн отошел от дел, но мне показалось, что
последние  десЯть  лет  он  развлекал себЯ  главным образом  тем, что спасал
исчезающие виды животных, скупал картины  по бешеным ценам  (позже неизменно
оказывалось,  что  он очень выгодно  вложил деньги) и  спонсировал  безумные
проекты, чем чрезвычайно раздражал своих богатых друзей.
     Љогда Я  закончил  просматривать вырезки, мне стало и легче, и  сложнее
вообразить, что моЯ мама занимаетсЯ сексом с семидесЯтитрехлетним Ћгденом Љ.
Ћсборном  (если бы ему  было пЯтьдесЯт лет,  у менЯ бы на  этот счет не было
никаких  сомнений). џ ревновал. € завидовал  его богатству.  Ќо больше всего
менЯ  беспокоило  другое. ‚  голове  у  менЯ, словно отвратительнаЯ холоднаЯ
рептилиЯ, извивалась мысль о том, что, даже если мама действительно ублажает
это ископаемое с его миллиардами, то это не самое ужасное, что могло со мной
приключитьсЯ
     џ засунул  газеты обратно в чемодан.  Њне  было так плохо, что хотелось
схватитьсЯ за стул - мне нужно было на что-то оперетьсЯ. ЋсматриваЯ комнату,
чтобы  проверить,  все ли на месте, Я нашел  вырезку,  упавшую за  изголовье
кровати. ќто  был выцветший листок бумаги, со статьей на экономическую тему,
давным-давно потерЯвшей актуальность. џ бы в  жизни  не стал утруждать  себЯ
чтением этой газеты, но Ћсборн дал  в ней отличный совет, которым Я так и не
сумел воспользоватьсЯ. Ќо помню его  слова дословно. ‚от что было напечатано
на четырнадцатой странице  газеты "ѓеральд  ’рибьюн"  от пЯтого  ноЯбрЯ 1961
года:
     "…сть  единственный  способ  избежать  разочарованиЯ.  ќто  касаетсЯ  и
бизнеса,  и любви. Ќикогда не задавайте  вопросов, если вы еще не знаете  на
них ответов".
     9
     Љаждый  день  в девЯть утра мама  уезжала из дома, и  раньше  шести  не
возвращалась. Ћна  жила непонЯтной  длЯ менЯ жизнью. Ќет, она от менЯ ничего
не скрывала; но мне было трудно представить, что она действительно всем этим
занималась.  ‚ечером,  перед сном,  она  составлЯла список дел на завтра.  ‘
полдесЯтого до половины двенадцатого - сеанс массажа  у  Ћсборна. ‚  полдень
они вместе обедали.  Џо понедельникам, средам и пЯтницам мама отправлЯлась в
‘аммервилль, где занималась аэробикой, а в остальные дни (кроме воскресеньЯ)
- ездила в Ѓернадсвилль,  к одной женщине, у которой  было тринадцать кошек.
Ћна преподавала  йогу - прЯмо в гостиной комнате  своего дома.  € семь ней в
неделю, будь то дождь или солнце, ровно в пЯть часов вечера, мама  принимала
участие в  собрании Ћбщества анонимных алкоголиков, сидЯ на первом рЯду. Ћни
проводились  в  цокольном  этаже  пресвитерианской церкви  в  Њорристауне. ‚
воскресенье мы ссорились из-за того, что Я не желал бегать с ней  по  утрам.
„нем  она  читала книжки  из серии  "Џомоги  себе  сам". “ менЯ  было  такое
чувство,  будто  Я живу с боксером ђокки.  Ћна  целыми днЯми  тренировалась,
чтобы повзрослеть. €ногда, чтобы подразнить ее, когда она составлЯла вечером
свой список, или собиралась на пробежку, или вызывала у менЯ отвращение тем,
что  поливала  хлопьЯ  в  своей  тарелке не  молоком,  а апельсиновым  соком
(приговариваЯ, что  он  полезнее),  Я напевал  песню из  этого  фильма:  "’ы
становишьсЯ сильнее...".
     Ѓернадсвилль,   Њорристаун  и  ‘аммервилль  -  Ѓермудский  треугольник,
олицетворЯющий здоровье,  счастье  и  богатство. —то  ж, замечательно.  ЊенЯ
волновало  другое: чем  они с Ћсборном  на  самом деле занимаютсЯ  во  времЯ
трехчасового сеанса массажа?
     Ќа следующий  день Я  вскочил с  кровати за полчаса  до того, как  мама
должна была выходить из дома.
     Ћна  говорила,  что когда  погода  была хорошаЯ, они  "занимались"  (ее
слова)  на  террасе  его  застекленной  веранды. Ќебо  было  Ярко-голубым  и
пронзительно чистым - ни единого облачка. Њне надо быть там еще до того, как
она  приедет. •очу  видеть все,  в  том числе и то, как она своими  золотыми
руками  будет  размазывать массажное  масло по  его  дрЯблой  плоти. џ  даже
бинокль с собой взЯл.
     €нтересно,  как она будет разогревать руки,  прежде чем коснутьсЯ  его?
Џотрет  их  друг  о  друга?  ‘огреет  своим  дыханием? Ђ  может, они  уже не
утруждают себЯ притворством? …сли они будут  на  веранде, Я  тоже  буду там.
Њама  говорила,  что  перед  ее приходом  овчарок привЯзывают.  Ћна  боЯлась
больших собак. Њистер  Ћсборн проЯвил понимание, конечно. џ,  разумеетсЯ, не
собиралсЯ  устраивать сцену или рыдать  в их присутствии. Њне казалось, что,
если увижу все своими  глазами,  то  не буду  уже тайно  желать,  чтобы  это
все-таки случилось.
     ’рудность заключалась в том,  что Я понЯтиЯ не имел,  где находитсЯ его
дом, а  когда спросил ее об  этом,  она только  неопределенно махнула рукой,
указываЯ  то  ли  на юг, то ли на юго-восток.  ‚прочем,  из  газет мне  было
известно, как выглЯдит его особнЯк. Ћн был построен  из  известнЯка, который
доставлЯлсЯ из Ќью-ѓемпшира,  и мрамора (а его тащили аж  из €талии). ‚ доме
было  четыре этажа и  пЯтьдесЯт девЯть комнат.  Ќаверное, можно  просто идти
вперед. ’Яжело будет эту махину не заметить.
     Ќа улице  было жарко. џ  сошел с дороги, чтобы  идти по лесу.  ’ам было
прохладнее. Љаждое утро моЯ мама проезжала по проселочной дороге. ‘ одной ее
стороны росли деревьЯ. Њне не хотелось, чтобы она или кто-нибудь другой менЯ
увидел,  поэтому  каждую  минуту  Я  нервно   оборачивалсЯ,  боЯсь   увидеть
автомобиль, и, в конце концов, споткнулсЯ о какой-то  пень  и,  открыв  рот,
приземлилсЯ прЯмо носом в землю, на какие-то поганки. ‚ыплевываЯ изо рта эту
гадость  и  вытираЯ Язык о рубашку, Я уже  ожидал поЯвлениЯ первых признаков
отравлениЯ, но тут на дороге поЯвилась моЯ мама. Ћкна в машине были открыты,
и  было  слышно,  как она  весело подпевает "‘лай  энд ”эмили  ‘тоун":  "ќто
семейное дело...".  ‚ этой группе было восемь участников. …е голос прекрасно
вписывалсЯ в их хор.
     Џотом мама повернула направо и исчезла из виду. џ, продираЯсь по лесу и
ругаЯ себЯ на чем свет стоит за  то, что не вышел из дома раньше, побежал за
ней.  Ѓинокль больно ударЯл менЯ  по  подбородку и по  груди, Я натыкалсЯ на
деревьЯ, ветки хлестали менЯ по  лицу... Ќаконец, мне удалось нагнать ее, но
в эту минуту она опЯть исчезла за поворотом.
     ’еперь  мне  пришлось гнатьсЯ за облаком пыли. ‘ носа у менЯ капал пот,
на  ногах вздулись волдыри. Ќадо было носки надеть. џ тЯжело  дышал, легкие,
казалось, горели. Њне было очень трудно поспевать за ней.
     „орога,  словно  змеЯ,  извивалась  среди деревьев. ’еперь  она пошла в
гору. џ был уверен, что, когда заберусь на холм, то сразу увижу дом Ћсборна,
но когда  оказалсЯ  там, то королевского дворца  по-прежнему не  было видно.
•уже  того - дорога  разветвлЯлась.  Ђ мама уже  была так  далеко,  что даже
облако пыли, за которым Я гналсЯ, уже улеглось.
     Ћткрыв  рот,  задыхаЯсь от  быстрого  бега,  Я  подбежал  к  развилине,
поскуливаЯ, словно  собака, котораЯ потерЯла след. Људа же мне идти - налево
или направо? Њне надо быть у дома Ћсборна как можно скорее. €наче Я так и не
узнаю, действительно ли она "занимаетсЯ" с ним,  или просто занимаетсЯ. …сли
опоздаю,  то, скорее  всего,  увижу, что  она  просто массирует спину  этого
старого козла - но все равно не исключена возможность,  что они  уже сделали
это, и  в  данный момент  она  ублажает его посткоитальными  ласками.  ќтому
мышиному жеребчику уже исполнилось семьдесЯт три  года. ѓосподи, да  ведь он
недавно вышел из больницы! Ћдного раза ему будет более чем  достаточно.  ‚се
будет кончено  через три минуты. џйцо  всмЯтку  и то дольше готовитсЯ (шутка
•люпика, не моЯ).
     џ побежал налево, потом передумал, ринулсЯ обратно и помчалсЯ по другой
дороге, котораЯ уходила в гору и исчезала в лесу.
     —ерез двадцать минут  Я понЯл, что принЯл неверное решение.  Ќа  дороге
была  протЯнута железнаЯ  цепь, прикрепленнаЯ к  стволу дуба.  Ќа  ней висел
замок. “ мамы не было  никаких ключей, кроме как от машины и от нашего дома.
‚ верхушках  деревьев надо мной  весело носились  черные белки. €х трескотнЯ
действовала  мне  на  нервы.  Џотом одна из  них  уронила  желудь, а  другаЯ
нагадила чуть ли не мне на ботинок.
     џ швырнул  в нее  камень,  но промазал. Љогда  он приземлилсЯ, раздалсЯ
громкий  шелест  крыльев - стаЯ голубей резко слетела с ветки, приземлившись
слева от менЯ. ‡вук был такой, словно кто-то рассыпал огромную колоду карт.
     ђЯдом  со мной пробежала куропатка, котораЯ  быстро скрылась в зарослЯх
кизила, покрытого бело-розовыми  цветами. ‡а этим  кустом росли три кедра. Ђ
рЯдом был припаркован голубой  "Џежо". џ осторожно подошел ближе,  не ощущаЯ
ни уколов шипов дикой  малины, ни укусов комаров, которые  норовили усестьсЯ
мне прЯмо на глаза. Ќе мигаЯ, Я подкрадывалсЯ  ближе,  чтобы увидеть то, что
увижу.
     Њашина  была  припаркована у  большого  куста  рододендрона.  ‘  другой
стороны находилась усадьба, котораЯ напоминала одновременно и горное шале, и
русскую дачу. ќти  сведениЯ Я почерпнул из журнала "’аун энд Љантри" за 1953
год. Ћсборн  построил этот дом, чтобы сделать  сюрприз своей первой жене. Ќо
она умерла, и  им так и не пришлось стоЯть вместе у порога, встречаЯ гостей.
‘корее, это громадное сооружение можно было назвать "базой  отдыха". „ом был
построен   из  гладко  отполированных  сосновых  бревен.  Ћни  были  уложены
крест-накрест, как в  русской избушке, а ставни, перила и другие детали были
раскрашены, словно украинские пасхальные Яйца.
     €з статьи Я узнал, что дом  стоит  на обрыве  глубиной сорок футов  - в
этом  месте речка  •аверкилл падала вниз  прЯмо в бассейн -  он находилсЯ  в
центре дворика-патио,  стены  которого  были  сделаны  из  розового гранита,
привезенного  из  Ќью-ѓемпшира. ’ам была даже фотографиЯ Ћсборна  (тогда ему
было лет  тридцать с чем-то), который забрасывал удочку,  сидЯ  в  шезлонге.
‚рЯд ли сейчас они там с мамой рыбачат.
     Ћкна  были  маленькими,  и к тому же на них  были  задернуты занавески.
Џодойти  к обрыву  не было никакой возможности.  „ом был расположен так, что
никто не мог нарушить покой мистера Ћсборна. Љогда Я приблизилсЯ к двери, то
услышал невнЯтное  бормотание и стоны. Љроме  того, слышалсЯ  тихий скрип...
пружинного матраса? €ли это колесики массажного столика? Ќо звуковые эффекты
менЯ мало интересовали. Њне нужно  было видеть, как они это делают. ЏереднЯЯ
дверь была закрыта. Ќо сквозь оконце в нем Я видел  чей-то спортивный лифчик
и скомканные женские трусики, довольно старомодные, высоко вырезанные - мама
носила такие, когда у нее были месЯчные. Ћни валЯлись у морды белого медведЯ
-  его  шкура лежала  вместо коврика  на полу. џ метнулсЯ  к  другому  окну.
‘трастные вздохи и стоны стали громче. Ќаружный подоконник находилсЯ в шести
футах  от земли. џ встал  на цыпочки  и  прижал  нос к стеклу, изо  всех сил
стремЯсь углЯдеть,  что  же там  происходит.  ‚прочем,  мне  это  было и так
прекрасно известно.
     ‚ усадьбе  была одна  большаЯ  "бальнаЯ"  зала.  ‚  конце  этой комнаты
виднелась винтоваЯ лестница с рогами вместо балЯсин,  котораЯ поднималась на
верхний этаж.  Ћни были там.  „ействительно, чем-то  это  напоминало массаж.
‹ица разглЯдеть было невозможно. ‡ато Я прекрасно различал ее ноги, и чью-то
светловолосую голову, которой этот человек уткнулсЯ ей прЯмо в  промежность.
Ќо мне нужно было знать еще кое-что: получает ли  она удовольствие от этого?
џ  подпрыгнул еще раз,  но все,  что увидел - это розовый  комок плоти,  два
тела, катающихсЯ по матрасу. џ начал бегать от одного окна к другому, но так
ничего больше и не увидел. Џослышались шаги.
     џ отошел  назад, спрЯталсЯ за стволом  вЯза и, присев на корточки, стал
ждать, когда они выйдут из дома. ’еперь мне уже не  казалось, что устраивать
сцены недостойно.
     Ќервы у менЯ были натЯнуты, как  струна.  џ с ума сходил от нетерпениЯ.
‚друг  сзади  хрустнула  веточка;  Я  вскочил  и  затравленно  оглЯделсЯ  по
сторонам.  Њне показалось,  что  кто-то за мной наблюдает. Ћвчарки  Ћсборна?
Њедведь,  которому  удалось избежать участи напольного коврика в жизни после
смерти?  ‚  любом  случае, Я  никак  не  ожидал,  что повстречаюсь с дочерью
мистера Ћсборна - миссис ‹энгли. ‚ газетах  писали, что на  ее свадьбе играл
сам ђей —арльз. ’еперь ей было лет сорок. Ћна была одета в костюм длЯ игры в
теннис. …е кожа была покрыта загаром. ‡наете, есть такой тип  женщин, обычно
плоскогрудых -  они  выглЯдЯт  очень  молодо,  но потом,  когда вы подходите
ближе,  видите, сколько у  них  морщин.  ‚ одной руке  миссис ‹энгли держала
теннисную ракетку, а в другой - банку лимонада.
     - €звини, Я и не думала за тобой подглЯдывать.
     - Ќичего.
     - Ђ Я бы ужасно разозлилась! - ‘начала мне показалось, что они с дочкой
не  очень  похожи; но  только до  тех пор,  пока  моЯ собеседница не  зажгла
сигарету и не сделала первую затЯжку.
     - Џравда?
     - Ќенавижу сюрпризы.
     - џ тоже.
     - ’ы ведь сын ‹иззи ќрл, так? - ‚ жизни не слышал, чтобы кто-то называл
маму ‹иззи. - Ђ Я - миссис ‹энгли. - Ћна протЯнула мне  свою детскую руку, и
слегка  ухмыльнулась. -  Ђ тебЯ зовут...  - Ќо, прежде чем Я успел ответить,
она сощурила глаза и, задумчиво глЯдЯ на менЯ, сказала:
     - Џодожди, не  подсказывай... џ  же  знаю! ’воЯ  мама говорила мне, и Я
сразу подумала, что у тебЯ прелестное имЯ! ”инн! ’ак ведь?
     - ’очно.  - џ был так польщен тем, что она знает мое имЯ, что на минуту
забыл о маме и мистере Ћсборне.
     Њиссис ‹энгли повернулась ко мне спиной и стала вглЯдыватьсЯ в лес.
     - Ѓрюс приглашал менЯ поиграть в теннис...
     џ же нервно поглЯдывал на дверь особнЯка. Ќадеюсь, мама и мистер Ћсборн
не выйдут оттуда прЯмо сейчас. Њне не хотелось, чтобы она  узнала о том, что
там  происходит.  ‘ам не знаю, почему. ’о ли мне хотелось защитить их, то ли
разобратьсЯ   с  ними   самостоЯтельно.  Њиссис  ‹энгли   все   еще  стоЯла,
повернувшись ко мне спиной.
     - ’ы случайно не видел моего старшенького?
     џ опЯть  взглЯнул на дом. ‡а  стеклЯнной дверью стоЯл  потный,  голый и
абсолютно беззащитный Ѓрюс.  Џравда, эрегированный член нарушал  впечатление
беззащитности.  џ никогда  не видел его раньше,  но знал, что это он, потому
что  волосы у него были выкрашены в  белый  цвет. ‡начит, это его  голову  Я
видел зажатой между чьих-то лЯжек. Ђ Ћсборн здесь не при чем.
     Ѓрюс прижал  палец к  губам, а  потом отошел от двери. Ќу, если  в доме
находитсЯ не  моЯ  мать, то  кто это? ‚ голове у  менЯ была  куча  вопросов.
Џочему ее машина припаркована у этого дома?
     - ‡десь никого нет, кроме менЯ.
     - Ђ ты умеешь играть  в теннис? - Ћна  вытрЯхнула  из туфли камешек,  а
потом положила мне руку на плечо.
     -  Ќет,  - сказал  Я,  демонстрируЯ  ей  свой  бинокль.  -  Џредпочитаю
наблюдать за птицами. - Њне казалось, это прозвучало очень убедительно.
     - Њолодец.
     Ћна Явно разозлилась  из-за  того, что ее сын не пришел, судЯ  по тому,
как она резким щелчком  отбросила сигарету на землю. Ќо  гораздо больше менЯ
занимало другое: почему мамина  машина  стоит здесь, если самой мамы в  доме
нет? ’ут мне в  голову пришла  еще более абсурднаЯ идеЯ:  а может, мама была
там с Ѓрюсом? Њне стало страшно.
     Њиссис ‹энгли села за руль автомобилЯ,  припаркованного у рододендрона,
и Я, словно идиот, лЯпнул:
     - ‚ы, значит, ездите на голубом "Џежо"...
     -  €  что  тут  такого,  скажи,  пожалуйста? -  засмеЯлась мама  Ѓрюса,
настолько вежливо, насколько было возможно в такой ситуации.
     - „а нет... ЋтличнаЯ машина.
     -  —то ж, если ты  согласишьсЯ поиграть со мной в теннис  как-нибудь, Я
разрешу тебе посидеть за рулем.
     - Џравда?
     - Љонечно. - Ћна завела мотор и откинулась на спинку кресла.
     - Ќаверное, лучше сначала потренироватьсЯ.
     - ‚одить или играть в теннис?
     - € то,  и  другое. - ‡асмеЯвшись, она поехала вперед,  помахав мне  на
прощание.
     ‘казать, что Я почувствовал  огромное  облегчение  -  значит ничего  не
сказать.
     Ѓелки опЯть залопотали, но теперь  мне  уже  не казалось,  что они надо
мной смеютсЯ. Њамы в доме не было. ‘ейчас  она с Ћсборном, и  выполнЯет свою
работу. ‚  чем бы она ни  заключалась. —естно говорЯ, в  этот момент  сеансы
массажа показались мне таким  невинным занЯтием...  Њою задумчивость прервал
короткий резкий свист.  €з окна  на втором этаже выглЯдывал  Ѓрюс ‹энгли. Ќа
вид  ему  было лет двадцать  или двадцать  один. Џлатиновые свежевыкрашенные
волосы сиЯли на  солнце, словно  нимб. Ћн был  похож на  поп-певца,  который
позирует в образе свЯтого длЯ обложки своего нового альбома.
     - ‘ударь! -  торжественно объЯвил он. - ‚ы джентльмен и ученый, а также
весьма одаренный врунишка.
     - „а ладно, ерунда.
     -  џ  перед  тобой  в долгу, ”инн. - Ћн  тоже знал  мое имЯ!  Џохоже, Я
местнаЯ знаменитость, не иначе. Њир прекрасен!  Ќо тут Ѓрюс не  повернулсЯ к
невидимой гостье и не сказал:
     - Џодожди секунду, „жилли, сейчас Я подойду.
     Ћн, видимо, не заметил,  как улыбка медленно сползла с моего лица. ‚нук
Ћсборна отвесил  мне  поклон,  достойный  самого  ђобин ѓуда, закрыл  окно и
исчез.
     Џусть лучше это будет „жилли, чем мама... Ќо все-таки мне  было больно.
Џочему она мне ничего не сказала? •отЯ бы  намекнула, что между ними  что-то
есть. ‘казала  только, что знает его достаточно хорошо, чтобы  курить траву,
которую он выращивает. •отел  бы  Я знать, известно ли  об этом „вейну. •отЯ
врЯд ли Ѓрюса это волнует.
     џ пошел домой, в  тысЯчный раз вспоминаЯ о  том,  что произошло  неделю
назад между мной и „жилли у нас на кухне. „урман от испарений „„’ и действиЯ
сорта  "флейвалльскаЯ  краснаЯ",  снЯтый  топик,  прикрытые  глаза,  губы  в
ожидании  поцелуЯ. ќтот поцелуй,  казалось  мне  теперь, изменил бы  всю мою
жизнь,  если  бы  не  этот Ћсборн  на своем  "Ѓентли",  въехавший  прЯмо  на
кукурузное  поле. Ќе  исключено,  что  если  бы Я  все-таки поцеловал  тогда
„жилли, она бы также позволила бы мне засунуть руку ей в трусики - те самые,
которые сейчас лежали в пасти белого  медведЯ - кстати, если этот Ћсборн так
озабочен проблемой  исчезающих видов  животных, то как  ему пришло  в голову
держать у себЯ в  доме такой ковер?  Ђ что, если бы  мне удалось предпринЯть
еще один шаг?  —то бы случилось  тогда? ‘ледуЯ  этой нездоровой логике моего
измученного  воображениЯ, в  таком  случае  не Ѓрюс,  а  Я  покоилсЯ бы  меж
роскошных бедер „жилли. ‚се было бы по-другому, если бы не этот Ћсборн!
     џ не винил ни ее,  ни Ѓрюса, и поэтому у менЯ поЯвилось  такое чувство,
что Я повзрослел  всего за несколько минут. Ќет, „жилли все-таки была передо
мной виновата. Ќемного. ‚прочем, моЯ самовлюбленность  быстро подсказала мне
утешение:  она переключилась  на Ѓрюса,  потому что ее  отверг  Я. ‘  другой
стороны, у менЯ  было  достаточно  здравого смысла, чтобы понимать:  если бы
даже  Я и  воспользовалсЯ  предоставленной  мне  счастливой  возможностью, с
Ѓрюсом соревноватьсЯ бесполезно. Ѓогатый и красивый защитник слабоумных - он
был крут,  неимоверно  крут.  —то  ж, во  всЯком  случае,  Я  ему,  кажетсЯ,
понравилсЯ.  ‘егоднЯшнее утро могло  сложитьсЯ намного хуже. Ђ так -  может,
мне повезет  стать его другом, и Я  смогу продолжать  приЯтельски общатьсЯ с
„жилли. Ќужно старатьсЯ  видеть во всем только  хорошее.  Љроме того, миссис
‹энгли, практически пообещала мне дать свою машину. Љогда парню пЯтнадцать с
половиной лет, ему легче нести бремЯ девственности, чем одиночество.
     Љогда Я подошел к цепи, протЯнутой через дорогу, то увидел за тополиной
рощей теннисный  корт и  бассейн.  Ѓыло уже  далеко за полдень, так что мама
уже, наверное, закончила "заниматьсЯ" с Ћсборном. ЏридетсЯ подождать, пока у
менЯ не поЯвЯтсЯ ответы на все мои вопросы.
     Џо дороге сюда Я добежал до этого самого места. ’еперь решил пройти еще
немного, чтобы найти хозЯйский дом.  Њне и в голову  не приходило прекращать
свое расследование. џ твердо решил  встать завтра пораньше и  дождатьсЯ ее у
дома Ћсборна. ѓлавное - не забыть надеть носки.
     џ  сошел с дороги на покрытую опилками тропу, котораЯ  вилась вплоть до
речки параллельно большой дороге. Ќа другой  стороне реки был высокаЯ (шесть
футов) ограда,  украшеннаЯ цепЯми.  Ќа заборе была колючаЯ  проволока -  три
рЯда.  Ќепрошеных  гостей в этом  доме Явно  не жаловали. „олжно быть, здесь
живет  Ћсборн. ‚  двух  сотнЯх метров вниз по течению лежал  упавший  клен с
обрубленными корнЯми, перегораживающий реку. …го ствол был толщиной не менее
двух с  половиной  футов.  Њне  казалось, перейти на другую сторону  мостику
будет легче легкого. Ќичего подобного.
     Ќе  успел  Я вскарабкатьсЯ на это  бревно, как  сразу понЯл, что сейчас
упаду. Ћно  было  покрыто зеленым илом, скользким и противным как черт знает
что. Ќо Я решил, что менЯ ничто  не  остановит: не  утруждаЯ себЯ тем, чтобы
смотреть под  ноги  или разводить  руки длЯ балансировки  (к  черту  все эти
сложности),  Я просто представил, что за мной гонЯтсЯ каннибалы, и, испустив
истошный  вопль,  ринулсЯ  вперед, а  потом, конечно, упал в  воду. Ќо  зато
сделал это по-своему.
     ‘  забором  было легче управитьсЯ. ЉолючаЯ проволока зацепилась за  мои
штаны  сзади, но  мне удалось  уберечь нежнейшую часть своего тела. ’еперь Я
видел еще  кое-что.  ‹ес на  этой стороне  реки был очень густым. ‚ нем было
полно бурелома, и  он весь зарос жимолостью и какими-то колючками, так что Я
и шагу не мог ступить, не вскрикнув от боли. ђазумеетсЯ, вскоре  Я  перестал
идти по  прЯмой,  а пошел по  оленьей тропе, котораЯ поднималась в  гору. Ќа
холме лес поредел, и передвигатьсЯ по нему стало легче. џ увидел серую лису,
потом  дикобраза  и  стадо маралов.  ќто  были уже  не  те  олени  с  белыми
хвостиками, которые поедали цветы, высаженные у тропинки,  ведущей  к нашему
дому.  Љогда Ќана ездила в отландию на  конференцию психологов, она послала
мне  открытку  с  изображением  таких  животных.  ђога  у  них  были  просто
роскошные.  Ќи один  охотник  не  отказалсЯ бы повесить  их у себЯ в доме. Ђ
шкуры - рыжеватые. Ћни так же мало общего имели со штатом Ќью-„жерси,  как и
Я. ‚ лесу была полЯнка. ‚идимо, дом  Ћсборна  находитсЯ где-то поблизости. ‚
центре  полЯны,  на  каменной  глыбе,  стоЯла  мраморнаЯ  статуЯ  обнаженной
женщины. …е  руки  были  распростерты  к  небу, будто  она держала невидимый
огромный кубок. Ќо потом Я  прочитал,  что было написано на камне,  и понЯл,
что это могила первой жены Ћсборна. "‹уиза 1906-1927".
     —ерез три часа ‹уиза опЯть выросла передо мной, и мне стало Ясно, что Я
заблудилсЯ. ‘олнце уже спустилось.  џ стоЯл в тени надгробного  памЯтника, и
мне было  немного не по  себе,  потому что в зарослЯх  папоротника  на  краю
прогалины Я  наткнулсЯ мертвого оленЯ. Ћхотник отрезал ему голову  и вытащил
печень. Ќадеюсь, что это сделал охотник.
     Њне  нужно  было   немедленно  успокоитьсЯ.  …сли  Я   буду  продолжать
паниковать, то никогда  не  смогу  выбратьсЯ  отсюда.  Ђ  сделать  это  было
абсолютно  необходимо, потому  что  иначе  мама всполошитсЯ,  начнет звонить
ѓейтсу, тот  - Ћсборну, Ћсборн скажет миссис ‹энгли, та поделитсЯ с Ѓрюсом и
„жилли, и  все узнают о том,  как Я потерЯлсЯ. ќтого ни в коем случае нельзЯ
допустить.  ‹юди  будут  смеЯтьсЯ надо мной. Љак же Я буду ориентироватьсЯ в
дебрЯх  страны  Яномамо,   если  потерЯлсЯ   в  лесах   "‘адового   штата"*?
&lt;"Ћфициальное" прозвище  штата  Ќью-„жерси&gt;. Ќет,  на самом деле:  это
была проверка.
     Љак-то нас с •люпиком отправили на  две недели  в  бойскаутский лагерь.
Џомню, он как-то говорил мне, что если ты потерЯлсЯ в лесу, нужно взобратьсЯ
на  дерево.  Ѓыла  только  одна  проблема.  ‚етки,  за  которые  можно  было
ухватитьсЯ, росли слишком высоко, а стволы были слишком толстыми,  чтобы  по
ним карабкатьсЯ. џ попыталсЯ подтЯнутьсЯ, схватившись за лозу толщиной в мою
руку у кисти, но она оборвалась как раз в тот момент, когда Я понЯл, что это
Ядовитый плющ. ѓоловой Я сильно стукнулсЯ прЯмо о землю. Ђ потом увидел, что
в двадцати футах от менЯ, между раздвоенным стволом одного из деревьев, была
небольшаЯ фанернаЯ платформа, которую Я не заметил раньше,  хоть  и проходил
под ней несколько раз. Љ стволу дерева было прибито несколько палок, так что
получилось что-то вроде лестницы. Ќадо на нее забратьсЯ.
     ‘ высоты пЯтнадцати  футов была видна река.  Ћна находилась в  четверти
мили  от этого  места,  не  более  того. ‡начит,  Я  не заблудилсЯ.  Љогда Я
поднЯлсЯ выше, то увидел  крышу обители  самого Ћсборна. Ќа ней был флюгер в
форме золотого тельца. џ поставил ногу на платформу, и хотел уже продолжить,
как вдруг что-то, спрЯтанное в куче упавших листьев, ухватило менЯ за правую
ногу. џ чуть с ума не сошел. ЋказываетсЯ, это был капкан. …го железные зубьЯ
прорвали кожу  ботинка и прокусили ногу до  кости.  “видев кровь,  Я  просто
очумел и ослабил  хватку. Џотом, падаЯ,  попыталсЯ уцепитьсЯ  за самодельную
лестницу. ’ут кто-то закричал: "Ђга, вот и попалсЯ!".
     џ  с грохотом приземлилсЯ на землю, брызгаЯ кровью, словно  один из тех
голубей, в которых из воздушного ружьЯ стрелЯл •люпик.  Ћбычно он  занималсЯ
этим, сидЯ на нашей крыше. …сли бы не листьЯ, которые  смЯгчили мое падение,
у менЯ были бы переломаны ноги,  а то и хребет. ’о, что произошло, не просто
ошарашило менЯ;  у  менЯ было  такое чувство,  что  все  органы в моем  теле
перемешались,  причем без  моего разрешениЯ. Ќога у менЯ по-прежнему была  в
тисках  капкана.  Љо  мне  приблизилась  какаЯ-то  фигура. Ќа  ней был надет
оливково-зеленого цвета свитер, вЯзаный колпак с помпоном, и армейские брюки
защитного цвета, заправленные в сапоги. …е лицо  было размалевано черными  и
зелеными  (камуфлЯжными) полосками. ‚  правой  руке  она  держала арбалет. ‚
общем, вид у нее был очень грозный.
     - ѓде твое ружье? - рЯвкнула она.
     - ЊоЯ но-о-га... - “ менЯ не было сил кричать. џ мог только стонать.
     - ‘кажи мне, где оно, и Я помогу тебе.
     - Љакое еще ружье? ‘лушай,  сними его быстрее, а  то Я умру, ѓосподи ты
боже мой!
     - ‡ачем ты убил оленЯ?
     Ћна с отвращением снЯла свой колпак. ќто была ЊайЯ, сестра Ѓрюса.
     - „а ничего  Я твоему идиотскому оленю не сделал! - ’еперь Я надрывалсЯ
от крика. - ’ы что, не помнишь менЯ? ќто менЯ вы встретили на дороге!
     - Ќу и что? ‚се равно ты браконьер.
     -  Ѓраконьер? -  завопил Я. - Њы что,  в ервудском лесу,  что ли, мать
твою?
     - Џочти. ќто мой лес.
     Ќужно было немедленно снЯть капкан. Ќо только Я к нему притронулсЯ, как
его зубьЯ еще глубже впились в мою кожу. Џальцами Я попыталсЯ раздвинуть его
клещи. Ћн  приоткрылсЯ на дюйм, не больше,  и сразу же захлопнулсЯ, так  что
мне не удалось выдернуть ногу.
     - ќто не так делаетсЯ.
     - ’ы садистка!  џ  просто  наблюдал  за  птицами, понимаешь,  дура?!  -
ЌесмотрЯ на то,  что от боли у менЯ глаза на  лоб  лезли, врал Я по-прежнему
довольно  убедительно,  и  в доказательство своих слов  показал на  бинокль,
который взЯл с собой длЯ того, чтобы шпионить за своей матерью и Ћсборном. -
Њожешь Ѓрюса спросить!
     -  Ћх, черт!  €звини, ради Ѓога! -  Ћна кинула на  землю свой  арбалет,
встала на колени и, нажав на какой-то рычаг, раскрыла капкан. - Џрости менЯ,
пожалуйста! ’ы как, в порЯдке?
     - Ќе знаю. - ‡акусив губу от  боли,  Я, задыхаЯсь, наблюдал за тем, как
она стаскивает с моей ноги ботинок.
     - Ѓоже мой... - ќто прозвучало устрашающе.
     -  —то там? - ЊайЯ заслонила от  менЯ ногу. Ћна стала поливать ее водой
из флЯжки.
     - ќто похоже... на севиче.
     - ќто еще что такое?
     - ‡акуска из сырой  рыбы. - Ќичего  себе!  Ќо когда  она это сказала, Я
почему-то перестал на нее злитьсЯ, и  легонько оттолкнул ее в сторону, чтобы
самому посмотреть, на что похожа моЯ нога.  Ћна  уже начала  опухать.  ‚ том
месте,  где  зубьЯ  поранили  кожу,  она  была темно-красно.  Љазалось,  это
какое-то небольшое морское  животное. Љогда ЊайЯ поливала мою лодыжку водой,
боль  только  усиливалась.  Ќога  легонько   подрагивала.  ’ам  было  что-то
странное,  голубого  цвета... неужели  это  сухожилие?  Ќо  мне  не  удалось
рассмотреть это получше, потому что она снЯла  свитер и обернула его  вокруг
моей ноги.
     ’еперь Я начал дрожать всем телом. Ќа пальцах  Њайи была кровь, котораЯ
текла из раны. Ћна помогла мне встать на ноги.
     - Људа мы идем?
     - Љо мне домой. ќто недалеко.
     - џ не могу идти.
     - € не надо. - Ћна подвела менЯ к дереву и исчезла в густом подлеске, а
через несколько минут вернулась, держа за поводьЯ собой серую лошадь.
     - ’ы шутишь, да?
     - Ђ ты что, боишьсЯ лошадей?
     - Ќет, - сказал Я. •отЯ боЯлсЯ.
     - џ так и думала.
     - Џочему?
     -  Њне не нравЯтсЯ люди, которым не нравЯтсЯ лошади. -  …сли бы у  менЯ
было  больше времени,  Я  бы  не  преминул посмаковать  мысль  о  том,  что,
возможно,  (таким образом) она намекнула  на  свою  симпатию  ко  мне.  ЊайЯ
протЯнула  мне  руку, Я схватил ее и запрыгнул  на  лошадь, засунув в стремЯ
свою здоровую ногу. ЊоЯ новаЯ знакомаЯ с неожиданной силой  схватила менЯ за
шиворот и втащила на лошадь. Ћна сидела на лошади впереди менЯ.
     - Ћбними  менЯ за талию. - Љогда мы трусили по лесу, моЯ нога болталась
и ударЯлась о бок лошади. ‹ицом Я уткнулсЯ ей в затылок, и прижалсЯ грудью к
ее спине.  џ  чувствовал ее дыхание,  и голова  у менЯ  закружилась,  что  -
частично - объЯснЯетсЯ большой потерей крови.
     - Ђ раньше ты это делала?
     - —то именно?
     - ‹овила людей?
     - Ќет. ’ы у менЯ первый. - ‚ этот момент Я почувствовал возбуждение.
     Њы  выехали  из  леса,  срезали  дорогу,  проехав  по  полю,  засеЯнном
люцерной,  затем галопом проскакали по  огороженному  пастбищу,  на  котором
резвились шесть холеных лошадей. Ќекоторое времЯ они  скакали  за нами. ЊайЯ
дернула  за  цепь,  и воротца  с  лЯзгом закрылись.  ЏришпориваЯ лошадь,  мы
проехали по  саду, в  котором росли розы. Ќаконец, показалсЯ их дом. ‚идимо,
его  начали  строить  еще   в  прошлом  веке.  Ќо  потом   его  столько  раз
переделывали,   что   от   былой  претенциозности  не   осталось   и  следа.
•озЯйственные постройки были выкрашены  в зеленый цвет, а флигели, веранды и
колонны -  в розовый.  ‚ладельцы  этой усадьбы Явно хотели показать, что  не
относЯтсЯ к архитектуре слишком серьезно. Ќа закате дом  не просто сверкал -
казалось, он краснеет от смущениЯ.
     Љогда мы подъехали к  зеленому амбару, ЊайЯ  остановила мокрую от пота,
тЯжело дышавшую  уставшую лошадь. €зо  рта  у нее текла пена.  „ва терьера и
лабрадор,  у  которого  было только три  ноги, приветствовали нас  радостным
лаем.  Џотом  к  нам, хромаЯ, подошел жокей-венесуэлец, которого  Я  сначала
принЯл  за мальчика, и принЯл у  Њайи  поводьЯ.  ‚идимо, он неудачно упал во
времЯ скачек.
     - Ђ где мама? € Ѓрюс?
     - Ћни пошли навестить твоего отца.
     - ќнрике,  позвони  им  и  скажи, что  мы поехали в больницу. џ  возьму
"„ули".
     "„ули" оказалсЯ  огромным четырехколесным  пикапом с двойным комплектом
задних  колес. Њайе пришлось взгромоздитьсЯ на здоровенный справочник, чтобы
видеть  дорогу.  Ћна  схватилась за  набалдашник одной рукой,  зажгла другой
сигарету   с   ментолом   и,    словно   заправский   дальнобойщик,   вывела
бегемотообразную машину, больше похожую на бегемота, на дорогу.
     џ  ощущал  в  ноге  пульсирующую  нудную  боль.  Џостепенно  она  стала
затихать. ‡ато теперь, когда  шок  прошел, заболели другие части моего тела.
ѓолова у менЯ раскалывалась, шеЯ затекла, на  боках  было  полно синЯков.  џ
тоже закурил сигарету с ментолом, несмотрЯ на то, что из-за этого менЯ могло
укачать  в машине. Ќаплевать на  все.  ЊенЯ волновало только одно:  будет ли
ЊайЯ считать менЯ крутым.
     „о больницы, расположенной  в  ѓригстауне,  было около пЯтнадцати миль.
Џервую половину дороги  ЊайЯ  беспрестанно извинЯлась.  џ, в  свою  очередь,
говорил ей "—то ты, ничего страшного" и "‚се в порЯдке", и уверЯл ее, что ни
капельки не злюсь. Џотом она сказала:
     - „ело в том, что Я ненавижу, когда с животными жестоко обращаютсЯ.
     Ђ  с  браконьерами  можно   жестоко  обращатьсЯ,   так,  по-твоему?   -
незамедлительно прореагировал Я. € сам себе удивилсЯ.
     - Ѓраконьеры - сволочи.
     - Џотому что они убивают оленей?
     - ‚о-первых, это наши олени.  Љроме того, стрелЯть во все, что движетсЯ
- это вовсе не то же самое, что выбраковывать скот.
     - Ђ что значит выбраковывать?
     -   “бивать  молодых   самцов.   —тобы  стадо   не   увеличивалось   до
бесконечности.
     - ’ы поэтому хотела со мной расправитьсЯ?
     - ќтим занимаетсЯ моЯ мама, а не Я. Ћна такаЯ строгаЯ! •отЯ по ней и не
скажешь.
     - ’о есть вы сами убиваете оленей?
     - Ћдин раз в год.
     - Њожет, стоить пригласить браконьеров?
     - Ћни местные.
     - Ќу и что? ’ы тоже местнаЯ.
     - Ќу, Я имею  в виду, городские.  - €нтересно, как бы она назвала менЯ,
жителЯ Ќью-‰орка?
     - Ќу, так что же из этого?
     - Џонимаешь,  если мы даже  позовем их, и они действительно ЯвЯтсЯ, что
врЯд ли, они все  равно они будут тайком приходить сюда ночью  и резать  наш
скот.
     - Џочему? - ЊайЯ посмотрела на менЯ, как на идиота.
     - Ќас здесь  не  любЯт.  - “ менЯ  был по-прежнему недоумевающий вид, и
поэтому она продолжила:
     - €м приходитсЯ работать, а нам нет. ќто несправедливо.  Ќо с  деньгами
всегда  так.  Ѓрюс  говорит, что  это цивилизованный путь  ведениЯ классовой
войны: мы сквозь  пальцы смотрим  на то, что они убивают наших оленей, чтобы
они не прикончили нас самих. Њой брат любит драматизировать.
     - Ђ может, он прав? - …й это не понравилось.
     - ђазве Я похожа на сноба?
     - џ не говорил, что ты сноб.
     - џ бы не стала ставить капканы, если бы не то, что случилось с „жонах.
     - Љто это - „жонах?
     - ЊоЯ  собака. Ћдин браконьер стрелЯл в нее. € поэтому у нее только три
ноги.
     Њы  подъехали  к  больнице.  Ћна   была  больше,  чем  Я   думал.  ЊайЯ
припарковала  машину около  того места,  где стоЯла карета скорой  помощи. џ
оперсЯ на  ее плечо, и, подпрыгиваЯ, прошел через  дверь  на  фотоэлементах.
‚ысокомернаЯ медсестра с высокой нелепой  прической с отвращением посмотрела
на  нас. ЊайЯ так и не смыла  с лица боевую  раскраску.  Ќа нас была грЯзнаЯ
одежда, вонЯвшаЯ конским потом, а через  свитер,  которым была  обмотана моЯ
нога, сочилась кровь - прЯмо на только что вымытый пол. Њы выглЯдели, словно
два беженца из какого-то боевика.
     - Ќемедленно отгоните машину в сторону, вытрите пол и заполните вот эту
форму. - Њедсестра протЯнула мне папку  с  какой-то анкетой.  Џовернувшись к
нам задом, она бросила:
     - Ќадо будет подождать. —аса полтора. Ћчередь очень большаЯ.
     ‚ приемной было полно людей - упавших с велосипеда, укушенных собаками,
просто  каких-то  припадочных. ’ам были  заболевшие дети и  толстаЯ женщина,
котораЯ не знала,  что именно у нее болит - то ли это был сердечный приступ,
то ли несварение желудка. ‚се жаловались.
     ЊайЯ выхватила  папку  у менЯ  из рук,  не дав мне  вписать  даже  свою
фамилию, и протЯнула ее медсестре.
     - џ - ЊайЯ ‹энгли.
     „евица быстро развернулась к нам. „а, это Явно менЯло дело.
     - €звините, Я вас не узнала...
     ѓул голосов стих. ‚се уставились на нас  и  стали перешептыватьсЯ. „аже
дети перестали плакать. ’еперь нам уже не нужно было ждать целый час. ‚друг,
откуда ни возьмись, поЯвилось кресло длЯ перевозки больных.
     - Џройдите, пожалуйста,  в этот  кабинет. ‘права  по коридору. ’ам  вас
осмотрЯт. џ напишу записку, чтобы ваш грузовик не отогнали в сторону. „октор
‹еффлер будет через минуту.
     џ был смущен. Ќо вместе с чувством вины пришло  и  понимание  того, что
так  и должно быть. Ѓыло Ясно, что думают о Њайе люди: богатаЯ  сучка. Ђ что
еще? Ќо тут она сказала: "Њы подождем".
     ќто  было  то,  что  они  все  так  хотели  услышать.  ‹юди  прекратили
шептатьсЯ, дети опЯть  начали хныкать, а толстаЯ женщина, после того, как ее
муж  напомнил  ей,  что  она  съела  несколько  пончиков,  закусив  чипсами,
признала,  что у нее, должно быть, несварение желудка. Њедсестра помогла мне
усестьсЯ в кресло.
     -  „аже  не  знаю...  ЌавернЯка  доктор  захочет  осмотреть  вашу  ногу
немедленно. ќто  может  быть  серьезно.  -  „евица  понЯтиЯ  не  имела,  что
произошло с моей ногой, и  не  могла этого знать, потому что она по-прежнему
была   обмотана   свитером.  ќто   была   уловка,  призваннаЯ  убедить  всех
присутствующих, что мы живем в демократической стране.  ЊайЯ покатила кресло
по коридору. Ќаклонив ко мне голову, она объЯснила:
     -  Ќенавижу,  когда мне  приходитсЯ так  поступать.  Ќо если бы Я ей не
сказала, мы бы прождали здесь черт знает сколько. - Њне  было ужасно приЯтно
это слышать. ‡начит, она сделала это ради менЯ! Љроме того, нога болела так,
что мне хотелось кричать от боли. ’ут Я увидел на стене табличку, на которой
было написано: "ЊемориальнаЯ  больница  г. ѓригстауна. ‚ечнаЯ  памЯть  ‹уизе
Ћсборн".
     „октор  ‹еффлер был  похож на парнЯ  из телевизионной  рекламы, который
призывал покупать краску длЯ волос. Љогда ЊайЯ вкатила кресло в его кабинет,
он подошел к ней, намереваЯсь поцеловать в  щеку, но  остановилсЯ, увидев ее
раскраску.
     - Љогда тебе завербовали? - Ћчень смешно. Џотом ‹еффлер назвал мне свое
имЯ, и, освобождаЯ мою ногу от импровизированной "повЯзки", сказал:
     - Њистер Ћсборн  говорил мне,  что...э-э... лечебные  сеансы твоей мамы
творЯт  чудеса.  џ  как раз  собиралсЯ  позвонить ей.  -  ‚рач  помазал ногу
каким-то дезинфицирующим  средством. Ќаверное,  он знает о моей маме  что-то
такое,  что  мне  неизвестно.  —то  именно,  хотел бы  Я  знать.  -  Љак это
случилось? - спросил он менЯ. ЊайЯ уставилась на носки своих ботинок.
     - џ упал с дерева.
     - „а? € где ты  умудрилсЯ так поранить ногу? - ‘верху  и снизу  на моей
ступне были две идеально полукруглых резаных раны. ЊайЯ открыла  рот,  чтобы
сказать что-то, но Я перебил ее.
     - ЏриземлилсЯ прЯмо на консервную банку.
     Ћна медленно  опустила голову, чтобы спрЯтать улыбку. ‚рач  наклонилсЯ,
чтобы  рассмотреть  рану  на ступне. ’огда  она  закатила  глаза и беззвучно
спросила: "банка, значит?".
     -  ‘лава Ѓогу, сухожилие не задето. Ђ как так получилось, что эта банка
поранила тебЯ сразу в двух местах? - Ќо минуту Я задумалсЯ.
     - Џонимаете, ее, видимо, открывали не консервным ножом, а обыкновенным,
и поэтому на ней были очень острые зазубрины.
     -  Ћчень интересно. - ‹еффлер плеснул йода прЯмо  на рану - Я моргнул и
зажмурилсЯ.
     - € когда Я упал, то ногой угодил прЯмо в эту самую банку.
     - Џолучилось что-то вроде капкана, так?
     -  „а-да, вроде того. - џ  открыл глаза и увидел, что в дверЯх кабинета
стоЯли мисси  ‹энгли и Ѓрюс. Ћдеты они были очень нарЯдно, словно длЯ похода
в церковь.
     - —то ЊайЯ с тобой сделала?
     - Ќичего.
     Ѓрюс посмотрел на мою ногу и смешно