трии в школе ‹е
ђоси, чтобы кадрить богатых девиц.
     - Љакого черта этот засранец не отдавал тебе письма?
     ЊайЯ посмотрела на менЯ так, что мне  сразу стало Ясно: ее ответ мне не
понравитсЯ.
     - ќто Ѓрюс попросил его об этом.
     ЊенЯ затошнило,  прЯмо  как  в  те  бессонные  ночи, когда  Я  лежал  и
воображал, как ЊайЯ трахаетсЯ с  другими парнЯми. ЊенЯ предали,  и  это было
ужасно.  ‘лишком ужасно. Џосле того, как  ЊайЯ застала менЯ с „жилли, у нее,
конечно, были причины на менЯ  злитьсЯ.  Ќо что такого Я сделал Ѓрюсу, чтобы
он  не  хотел,  чтобы его сестра  получала  мои письма? …сли он решил, что Я
говнюк, и недостаточно хорош длЯ  Њайи,  то почему он продолжал звонить мне?
‡ачем он приезжал в школу с Љоко и знакомил менЯ с  той блондинкой - как там
ее зовут? Ђ потом сказал мне, что у Њайи поЯвилсЯ парень?
     -  —то ты имеешь в виду? - настаивал Я. - Њне казалось, что Ѓрюс хорошо
ко мне относитсЯ, и что он хочет, чтобы  мы были  вместе. ќто он сказал мне,
чтобы Я пришел к вам домой и помирилсЯ с тобой - в ту  ночь,  когда случилсЯ
пожар. Ћн же был моим другом! ‡ачем ему нужно, чтобы мы расстались?
     - Ћн боЯлсЯ,  что  когда  мы с тобой помиримсЯ, Я расскажу  тебе, из-за
чего  началсЯ  пожар.  -   ЊайЯ  нервно  одернула  простыни  и  выглЯнула  в
заснеженный парк. Њне казалось, что  Я сижу в автомобиле, который въезжает в
кирпичную  стену. Њашину вела ЊайЯ. ‘ейчас,  вот сейчас она скажет мне,  что
это она подожгла  дом. ‚рЯд  ли Я  смогу дать  ей разумной  объЯснение своим
поступкам. Џейдж погибла,  и она не воскреснет, если Я начну  орать на Њайю.
Љто знает, может, это был несчастный случай. Љроме того, возможно, что, если
Я промолчу, то Њайе по-прежнему ничего не будет  угрожать,  а Ѓрюс поверит в
то, что Я - один из них.
     ЊоЯ подруга пустилась в объЯснениЯ:
     -  Љогда менЯ  поймали в ”иладельфии,  Ѓрюс  пыталсЯ уговорить дедушку,
чтобы он заставил  менЯ  подписать какую-то  бумагу, по которой  менЯ  лишат
наследства, если Я расскажу кому-нибудь о том, что произошло. Ќо дед сказал,
что,  во-первых, это дело  будет  разбиратьсЯ  в  суде, а во-вторых,  Я  уже
достаточно взрослаЯ, чтобы понимать... как он это сказал, не помню... - ЊайЯ
дрожащими пальцами сжала сигарету и, подражаЯ Ћсборну, продолжила:
     - ѓрЯзное белье не станет чище, если стирать его прилюдно.
     - Ћ чем Я мог рассказать, по мнению Ѓрюса?
     -  Ћн заЯвил, что  в один прекрасный момент ты решишь, что  у тебЯ есть
отличное  средство,  чтобы  заставить  нас  платить. -  ‡а  что  платить?  џ
недоумевал.  Ќеужели   он  действительно  полагал,   что   шестнадцатилетний
подросток может попытатьсЯ  выжать  из них  деньги?  џ  едва  поспевал за ее
словами.
     - џ пообещала,  что не скажу  тебе,  но он понЯл, что Я  вру, и поэтому
устроил все  так, что мне не передавали твои письма. ‚идимо,  он  решил, что
если Я  подумаю, что  у тебЯ нет желаниЯ мне писать,  а ты - что мне некогда
тебе отвечать, потому что Я развлекаюсь, то мы скоро забудем друг о друге. €
тогда ему  не придетсЯ  беспокоитьсЯ о том,  что когда-нибудь, сидЯ  рЯдом с
тобой, Я расскажу, что... это моЯ мать подожгла дом.
     - ќтого не может быть. џ  все видел. Њиссис ‹энгли никак не могла этого
сделать. -  Њне надоело, что  мне постоЯнно врут.  Џоэтому Я заорал:  - ’вою
мать! ’ы, кажетсЯ, пообещала, что скажешь мне правду!
     - ’ы что, правда думаешь, что это сделала Я?
     џ промолчал.
     - ‡начит,  все  то, что ты мне писал - что ты знаешь о том, что Я  ни в
чем  не виновата,  что ты менЯ любишь, и всегда будешь любить - неправда? ’ы
такой же, как все.
     - Ќет.
     ЊайЯ чуть не перевернула  столик на колесиках, когда  кинулась к своему
чемодану.
     -  Њежду прочим,  ”инн, мама  подтвердила  это, когда  мы  с  Ѓрюсом  и
дедушкой навещали  ее в больнице,  после того, как ее выписали из  отделениЯ
интенсивной терапии.
     Њне очень хотелось ей верить. џ стал припоминать все, что случилось той
ночью. ‘начала Я  проскользнул в  дом и  случайно забралсЯ в комнату  миссис
‹энгли,  затем  побежал вниз,  открыл дверь, увидел  огонь, а потом...  Ќет,
версиЯ Њайи не  соответствовала действительности. Ћгонь развели, пока Я и ее
мать были на втором этаже.
     - Ћна вообще наговорила много всЯкой ерунды.
     - Ќапример? - Ћна перестала собирать вещи.
     - Ќу, что  Я -  герой,  который спас ее. Ќа самом деле,  Я обыкновенный
трус,  потому что даже не  собиралсЯ искать тебЯ или помогать твоей матери -
наоборот, Я отталкивал ее  и даже ударил  ногой. џ  думал только  о том, как
спастись самому.
     - ќто мне известно. - ЊайЯ подошла, чтобы обнЯть менЯ. Ќо мне  было так
стыдно, что ее утешениЯ на менЯ совсем не подействовали. - ќто Ѓрюс захотел,
чтобы все думали иначе.
     - ‡ачем?
     - Ћн сказал,  что  если мы  будем говорить всем,  что ты  спас маму, то
никто не  заподозрит,  что  она  хотела  покончить  жизнь  самоубийством.  -
‘транно, но Я готов был простить Ѓрюсу все, но только не то, что он заставил
менЯ разыгрывать из себЯ героЯ.
     - Ђ мистер Ћсборн знал об этом?
     - ‘начала нет.
     - Ђ что он сказал, когда узнал?
     - —то герои бывают разные.
     - „а, здорово.
     - „едушка все еще злитсЯ на Ѓрюса из-за этого. Ћн тебе сочувствует.
     - Њожешь передать своим родственникам,  что им не о чем беспокоитьсЯ. џ
получил  стипендию  на  обучение  в  престижной школе.  Њама -  массажистка,
которую Ћсборн называет врачом. џ еще  не совсем с ума  сошел, и  поэтому не
буду никому ничего говорить. Ќо  это  не менЯет дела.  ’воЯ  мать  не  имеет
никакого  отношениЯ  к этому  пожару, черт  бы его побрал, и  она  вовсе  не
пыталась покончить жизнь самоубийством.
     -  Ќет, пыталась! €  это моЯ  вина! -  ЊайЯ  завыла  так,  что  Я сразу
заткнулсЯ.   ’еперь  она  уже  не  была   малолеткой,   котораЯ   изображает
тридцатитрехлетнюю  особу.  Ћна   стала   рыдать,   как  виноватый  ребенок.
‚нимательно разглЯдываЯ  носки своих  туфель, делаЯ длинные паузы и слизываЯ
слезы, она дрожащим голосом медленно и  подробно рассказала, что произошло в
тот день. џ внимал каждой паузе, каждому изменению тона ее голоса. „ело не в
том, что мне  хотелось понЯть ее,  просто Я хотел уловить тот момент,  когда
она соврет. Њне не  терпелось  узнать  о еще  одном предательстве,  чтобы Я,
наконец,  смог  повернутьсЯ   спиной  к  этому  племени  и  освободитьсЯ  от
болезненной, унизительной потребности быть любимым этими людьми.
     - џ страшно злилась на тебЯ из-за „жилли. Ћна пришла ко мне в то утро и
сказала, что вы делали это  всего один раз, и то только потому,  что с тобой
случилось что-то ужасное. „жилли  сначала  подумала, что ты шутишь, но потом
понЯла, что это не так,  что ты говорил  вполне  серьезно. Ќо  она так и  не
объЯснила мне, что имеет в  виду, и тогда Я просто взбесилась:  орала, чтобы
она  убиралась, что ее отца уволЯт, хотЯ, конечно, никто никого не уволил. “
менЯ просто в голове не укладывалось, что ты доверЯешь ей больше, чем мне.
     - џ хотел тебе рассказать, но...
     ЊайЯ закрыла  мне  рот  рукой, совсем  как  маленький ребенок,  который
просит маму замолчать.
     -  Џотом все расскажешь, если захочешь. „ай  мне закончить. ‚ общем,  Я
села в машину и поехала искать маму, чтобы сказать, что  мы с Џейдж поедем в
Ќью-‰орк  и  остановимсЯ  там  у ее  брата.  џ  увидела, что  ее  автомобиль
припаркован у  лесного  домика.  „верь  была  закрыта. џ заглЯнула  внутрь и
увидела ее голой. Ћна сидела на каком-то мужчине.
     - Љто это был?
     -  џ  видела  только его ноги, и когда она  слезла, он начал...  - ЊайЯ
задыхалась  от слез. -  Џонимаешь, она ждала все эти годы, пока  папа был  в
больнице,  а когда он  выздоровел, то... џ решила подождать, пока она выйдет
оттуда. ’огда она сделала вид, что вспотела от игры в теннис.
     џ припомнил две совокуплЯющиесЯ фигуры, закрытую дверь, и миссис ‹энгли
в  теннисном костюме: времЯ сжалось до одной  секунды, котораЯ изменила  мою
жизнь.  ‚ моей  жизни  тоже было  что-то  похожее.  Џомню, в один прекрасный
летний день Я тоже разыскивал маму, и, так же, как и ЊайЯ, набрел на голубой
"Џежо",  припаркованный у домика. € дверь дома  была закрыта. џ смотрел в то
же окно, что и она. Ќо что Я там видел?  †енское тело и светловолосую голову
меж ее  раскинутых ног. Љогда  в  окне поЯвилсЯ  Ѓрюс, Я  разговаривал с его
матерью. Ћн сделал мне знак молчать. Џотом,  когда миссис ‹энгли  ушла, Ѓрюс
повернулсЯ и  сказал  что-то  „жилли.  Ќо ее  Я  не видел.  Ђ  потом,  когда
поинтересовалсЯ   у   нее,  не  ревнует  ли  ее  „вейн  к   Ѓрюсу,  она  так
расхохоталась...  "’ы -  единственный  человек,  к  которому он  может  менЯ
приревновать". Ћна вовсе не хотела менЯ обмануть. Џросто сказала правду.  Ќо
если Ѓрюс был там не с „жилли... ’о с кем?..
     ’ут Я чуть не сказал вслух то, о чем думал, но ЊайЯ менЯ перебила:
     - џ вошла в дом, чтобы посмотреть, с  кем она там была, но этот человек
закрыл  дверь изнутри.  Ћн  не впускал  менЯ, а мама кричала: "’ы  ничего не
понимаешь, это не то, что ты думаешь".
     џ изо всех сил сдерживалсЯ, чтобы не проболтатьсЯ. €наче  наш  разговор
превратилсЯ бы в страшный скандал. ‡а закрытой  дверью  был Ѓрюс. ‚  этом не
было никаких сомнений. Ћн был там не с „жилли, а со своей  матерью. Љогда их
застали, Ѓрюс  представил все так,  чтобы Я решил,  что  он  развлекаетсЯ  с
горничной.
     - Љак ты думаешь, кто был там с твоей матерью?
     - Ѓен Ќиколсон.
     - Љто это?
     -  ќтот  ублюдок  -  ее теннисный тренер.  ’ы  же видел,  как  они мило
общались на  моем  дне рождениЯ. - џ не видел, но  даже  если бы и  так, это
ничего не менЯло: с ее матерью был Ѓрюс,  а не какой-то Ѓен Ќиколсон. Ћднако
Я  закивал с глубокомысленным видом. ‚ свою защиту могу сказать только одно:
не  так уж легко,  знаете  ли,  сообщить  человеку,  что его  мать и брат  -
любовники. Ќо Я молчал не только по этой причине.
     - —то  случилось после  этого? - ’еперь,  когда  мне  был  известен  их
отвратительный   секрет,   Я   почувствовал   нечто   вроде   превосходства.
ЏредставлЯете,  препарируете вы  какое-то  экзотическое  животное,  и  вдруг
обнаруживаетсЯ, что оно гораздо больше похоже на человека, чем вы сами!
     - џ поехала домой и стала собирать сумку. Њне хотелось уехать как можно
быстрее. Ќо потом пришел Ѓрюс.
     -  ’ы  сказал  ему,  что  застала  маму  с  этим  теннисистом?  -  ЊайЯ
утвердительно кивнула. - € что он тогда сделал?
     - Ћн такой хороший,  ты знаешь. Ѓрюс заплакал - прЯмо как на ђождество,
когда его заставлЯли раздавать свои подарки, а потом пошел к ней в  комнату,
и, когда вернулсЯ, сказал, что она сделала ошибку, но это  больше никогда не
повторитсЯ. Ћн просил менЯ пообещать, что Я никогда не расскажу об этом папе
или дедушке. Љак  будто такое  могло прийти  мне  в голову! €з комнаты вышла
мама. ‘о своей банкой лимонада, естественно. € когда она увидела чемодан, то
ударила менЯ,  и стала  кричать, что не разрешает мне уезжать без спроса,  и
что у менЯ нет никакого права судить ее, потому что Я сама готова сбежать из
дома,  чтобы трахатьсЯ с  тобой. € зачем только Я сказала ей,  что собираюсь
рассказать все дедушке... - ЊайЯ, уткнувшись лицом мне в шею, сотрЯсалась от
рыданий.
     -  ’ы  ему  рассказала? -  ЋказываетсЯ, точек,  которых необходимо было
объединить в одну линию, было больше, чем Я предполагал.
     - Ќет. џ  поехала в Ќью-‰орк. ѓулЯла по ѓринич-‚иллидж. ‘пала в машине.
џ собиралась возвращатьсЯ домой, но потом увидела фотографию Џейдж в газете.
Њы  ведь хотели вместе уехать, но  она купила эти транквилизаторы,  а потом,
пока  менЯ не было,  она,  видимо, принЯла  их,  залезла  в спальню  Ѓрюса и
заснула там. Ћн ей всегда нравилсЯ. - Ћн нам всем нравилсЯ.
     џ, конечно,  сказал ей,  что  все  понЯл, хотЯ  это было  не  так. ЊайЯ
перестала плакать только тогда, когда Я рассказал ей, как, когда мы жили  на
ѓрейт-„жонс-стрит,  Я  просыпалсЯ  ночью и  слышал,  как  мама  трахаетсЯ  с
какими-то  мужиками.  Ќе  помню  точно, что  именно рассказывал  ей. Џока мы
болтали, Я все вспоминал о том, как Ѓрюс распевал "трахать и убивать", когда
мы смотрели фильм про пир "жестоких людей".


        37
     ‚  тот день мы не выходили из номера. Ќо в покое нас не оставлЯли. „аже
когда мы переставали говорить о Ѓрюсе, мне все равно казалось, что он где-то
рЯдом  -  когда  мы  закусывали,  смотрели  телевизор,   занимались  любовью
(особенно  тогда,  когда  мы  занимались любовью).  Ћн постоЯнно  около  нас
вертелсЯ, но только сейчас Я начал его за это ненавидеть.
     Љогда ЊайЯ засыпала в моих объЯтиЯх, она прошептала:
     - Њне стало легче, когда Я рассказала тебе все.
     џ  лежал без сна, разглЯдываЯ потолок, но притворилсЯ, что  засыпаю,  и
сонным голосом пробормотал:
     - Њне тоже.
     ‚ действительности мне казалось, что менЯ отравили. ‘екреты  Ѓрюса были
такими грЯзными. “ менЯ было такое  чувство,  что Я надышалсЯ радиоактивными
отходами.   џ   лежал   в  темноте  и  думал.  ‚се  это  были  смертоносные,
отвратительные  мысли,  слишком  опасные,  чтобы  делитьсЯ  ими с человеком,
который тебЯ любит.
     Њне  было  стыдно  из-за того, что  Я  не был так  уж шокирован,  когда
обнаружил, что Ѓрюс спит со своей матерью. ‚место  того, чтобы возмущатьсЯ и
негодовать,  Я  вспоминал, как  что-то  звЯкнуло в низу  моего живота  в тот
момент, когда мама сорвала занавеску в ванной, и поток горЯчей  воды толкнул
ее прЯмо в мои объЯтиЯ.
     Ѓыло странно вспоминать,  как  Я впервые встретилсЯ с Ѓрюсом  у лесного
домика.  Љогда Я  увидел "Џежо", и его голову между женских ног,  то сначала
решил, что он жадно упиваетсЯ телом моей матери. ќто, конечно, нелепо, но  в
каком-то смысле Я даже восхищалсЯ тем, как хитро он заставил менЯ поверить в
то,  что это  была „жилли. ’еперь,  когда мне было известно, что происходило
там  на самом деле, Я понЯл, что  эти  короткие женские  ноги никак не могли
принадлежать  семнадцатилетней  девушке:  на  лЯжках  были следы  целлюлита.
Џочему никого  не  удивлЯло, что  Ѓрюс,  этот  виртуозный  дамский  угодник,
великолепный жеребец, лучший  представитель американской  золотой  молодежи,
интеллектуал  из  ѓарварда,  никогда  не  пользовалсЯ  уступчивостью  девиц,
которые вздыхали по нему  в ”лейвалле? Џейдж буквально умолЯла его переспать
с ней.  € если тогда Я в упор не видел такой  очевидной теперь вещи, то чего
не замечал теперь?
     ђазумеетсЯ, менЯ бы  куда больше ошеломило то,  что Ѓрюс спал со  своей
матерью, если бы приблизительно шесть часов тому назад  Я не осознал, что он
хотел убить менЯ, устроив пожар в доме.  Љогда он посоветовал мне  залезть к
ним  в дом, чтобы помиритьсЯ с Њайей, ему было прекрасно известно, что она в
Ќью-‰орке.  Љроме того,  он хотел избавитьсЯ  от  своей  матери, потому что,
видимо, боЯлсЯ, что однажды  она выпьет столько  лимонадных банок с  водкой,
что выдаст  их секрет. —то ж,  в этой извращенной логике был какой-то смысл.
Ќо зачем Ѓрюсу было надо, чтобы Я тоже оказалсЯ внутри горЯщего дома? Њожет,
он  собиралсЯ  представить  дело  так,  будто Я -  виновник  пожара?  €ли он
полагал,  что мне  известно нечто  такое, о чем  Я, на  самом деле, даже  не
догадывалсЯ?  Ѓрюс всегда принимал менЯ за более смышленого парнЯ, чем Я был
на самом деле.
     ’еперь  мне понЯтно, почему  он  так боЯлсЯ  нашей  встречи с Њайей. Ћн
знал, что  когда Я  поговорю  с  его  сестрой, то сразу пойму,  кто истинный
виновник  пожара. ЊоЯ  подруга  была права. Ћн не то  чтобы менЯ  ненавидел,
просто, пока Я был рЯдом, он уже не мог изображать того человека, к которому
все привыкли.  …сли он уже пыталсЯ убить менЯ один раз,  то почему бы ему не
повторить  попытку? Њне стало по-настоЯщему страшно,  когда Я подумал о том,
что, возможно,  попыток  было  несколько, но неудачных -  а Я этого  даже не
заметил.
     ‚ комнате было жарко и влажно. Ћт ужаса Я весь покрылсЯ холодным потом.
Ђ в четыре часа утра понЯл, что это Ѓрюс толкнул менЯ в грЯзь, а потом надел
мне на голову мешок и изнасиловал. Љогда Я представил,  что он лежит на мне,
остраЯ боль пронзила менЯ, и Я открыл рот, чтобы закричать.  Џотом вспомнил:
Ћсборн говорил,  что они  с  Ѓрюсом  беседовали об этом  чертовом молодежном
центре,  когда на менЯ  напали. ’о есть он  ночевал в его доме. Ћсборн был в
библиотеке, когда ѓейтс привез менЯ к нему. Џомню, как Ѓрюс в  халате пришел
в  комнату.  Ћсборн не  стал бы  мне лгать.  ќто точно. ‘транно, но  когда Я
понЯл, что это сделал Ѓрюс, мне стало... спокойнее, что ли.
     ЊайЯ  подкатилась поближе  ко мне,  и Я чуть  не  подпрыгнул от испуга.
’еперь между нами в кровати лежал Ѓрюс. Ћт него не было  спасениЯ. “ менЯ не
было ни малейшего желаниЯ будить Њайю и рассказывать ей о брате.  ‚о-первых,
у менЯ не было никаких доказательств.  ‚о-вторых, если мне и удастсЯ убедить
ее, то в результате она поймет только, что жизнь еще гаже и страшнее, чем ей
сейчас кажетсЯ. „а и  кто  нам поверит? ‚едь ЊайЯ -  всего лишь избалованнаЯ
богатенькаЯ девчонка, котораЯ подожгла школьное общежитие  и ставила капканы
на браконьеров. …ще ее арестовывала полициЯ, и это показали по телевизору. Ђ
Я - парень, которого задержали, когда он покупал наркотики.  џ выпрыгивал из
окон и сочинЯл истории о том, как королева  шоколадных батончиков пригласила
менЯ на праздничный  ужин по случаю  „нЯ ЃлагодарениЯ  у „жеки Љеннеди. ЊайЯ
была угрозой длЯ общества, а Я - шутом.
     „а и кому мы могли  бы  рассказать эту  омерзительную  историю? ѓейтсу?
ђодителЯм  Џейдж? Њоей маме?  Ћсборн, возможно, поверил бы нам. Ќо что бы он
предпринЯл? Љак бы  он стал стирать свое белье - на  публике  или в семейной
обстановке? ђазумеетсЯ,  он бы никогда  не выдал своего внука. € вообще - он
не ѓосподь Ѓог.
     „а и что делать  с Ѓрюсом,  непонЯтно. Љогда  выЯснилось, что  его отец
возвращаетсЯ домой,  поЯвилсЯ  новый  человек,  который  носил  классические
костюмы и очки в роговой  оправе и собиралсЯ привезти негров в ”лейвалль. Ќе
знаю,  почему  он  это делал. Њожет, просто  притворЯлсЯ, изображал паиньку,
чтобы отвлечь  внимание от  своих  неприглЯдных  деЯний. Ђ  может, как  и Я,
просто пыталсЯ стать человеком, которым хотел бы быть?
     ‚  общем,  это  не  имеет значениЯ.  ‚  любом  случае,  Ѓрюс  будет все
отрицать. € то, как он изменилсЯ, заставит людей говорить, что мои обвинениЯ
- это полнаЯ чушь. Ћни скажут, что Я ему завидую, ревную, схожу с ума, что Я
хочу быть похожим на него. ‚се это так, за исключением последнего пункта.
     Ћн,  разумеетсЯ,  не преминет  упомЯнуть о  том, что  ЊайЯ  убежала  из
вейцарии, чтобы укрытьсЯ со мной в отеле.  ‘кажет, что это доказывает,  что
она   сумасшедшаЯ,   а   Я  -   похотливый  авантюрист.  ќто   нам  придетсЯ
оправдыватьсЯ, а не ему. Ђ потом будет еще хуже. Ѓрюс не упустит возможности
напомнить  Њайе  о том,  что Я делал  с „жилли.  Ћн поймает  менЯ на  тысЯчи
неточностей, узнает, что Я врал про ужин с „жеки Ћнассис. “ них были деньги,
и они были родными по крови, так что у менЯ не было никаких шансов победить.
Љонечно, ЊайЯ поддержит своих родственников, и они будут действовать сообща.
џ чувствовал, что Яд подбираетсЯ прЯмо к сердцу.


        38
     ЊайЯ спала на животе, закинув на менЯ  ногу  и прижавшись грудью к моей
правой руке. ‚олосы в низу ее живота щекотали  мое  бедро. ‚ таком положении
думать о  чем бы то ни было невозможно.  Њне  удалось  высвободитьсЯ  из  ее
объЯтий и  тихо  выскользнуть из кровати, не  разбудив  ее. Ќо Я  знал,  что
дверца ловушки захлопнулась.
     џ  пошел в туалет,  опорожнил мочевой пузырь,  а потом, выйдЯ  из него,
увидел телефон и припомнил, как в детстве, когда мама привозила менЯ утром в
детский садик, она всегда говорила: "…сли тебе  будет здесь плохо, ты всегда
можешь вернутьсЯ домой. € мы будем вместе смотреть мультики".
     ѓлупо, конечно, но в  ту минуту мне хотелось только одного: снова стать
ребенком, сидеть  в нашей квартирке на ѓрейт-„жонс-стрит и  следить вместе с
мамой за приключениЯми Љосмического ѓонщика. ЊоЯ тоска по забытым  временам,
когда  все  было так  просто, была такой сильной, что Я чуть не набрал мамин
номер - мне так хотелось, чтобы она назвала менЯ "Ягненком", а потом собрала
вещи  в свой  старый розовый  чемодан и заперла дверь в  нашем флейвалльском
доме. Њне казалось, что мы действительно вполне можем сбежать в какой-нибудь
маленький городок, в  котором есть тротуары, а по дорогам ездЯт американские
автомобили, и спрЯтатьсЯ там. € чтобы никаких  частных самолетов, Ћхотничьих
клубов, миллионеров и шестнадцатилетних охотниц за браконьерами. џ надеЯлсЯ,
что тогда у нас поЯвитсЯ второй "второй шанс". џ уже собиралсЯ снЯть трубку,
как вдруг зазвонил телефон.
     - „а, нелегко было выследить тебЯ, парень. - ќто был Ѓрюс. Љогда Я  это
понЯл, то чуть не описалсЯ от страха.
     - € как это тебе удалось?
     - „а  вот,  случайно налетел на „жакомо в  ночном  клубе. Љак  там  моЯ
сестренка?
     - Ћтлично.
     - —то она  сказала, когда ты  спросил ее о новом друге? -  Ћн  проверЯл
менЯ.
     - џ ее не спрашивал.
     - Ќа тебЯ это не похоже.
     -  …сли бы Я стал  скандалить  и  устраивать сцены ревности, то врЯд ли
находилсЯ бы сейчас вместе с ней в этой гостинице. ‚ерно?
     - ’ы здорово поумнел, - рассмеЯлсЯ он.
     - •очешь поговорить с Њайей?  ‘ейчас она, правда,  спит, но  Я могу  ее
разбудить. - ’еперь Я его проверЯл.
     - Ќе надо. џ не хочу, чтобы  она думала, что Я суюсь в ее дела. ‡наешь,
она ведь такаЯ скромница  - умрет от  стыда, если узнает, что мне известно о
том, что вы провели вместе ночь
     - „ве ночи, сказать по правде.
     - ‘тараетесь нагнать потерЯнное времЯ?
     - ‚роде того.
     - —то ж, наслаждайтесь моментом. ‘лушай, Я  вообще-то звоню тебе затем,
чтобы сказать тебе, что вчера твоЯ мама застрЯла в снегу у нашего дома. Ѓыла
сильнаЯ бурЯ.
     -  ‘транно. Ђ здесь снега  не было. - џ выглЯнул  в  окно. ‘  восточной
стороны парка поднималось солнце.
     - „а? Ђ у нас все завалило. ‚ общем, твоЯ мама  ночевала  у дедушки.  €
она сказала мне, что миссис Њарс предложила тебе провести  праздник с семьей
Љеннеди.
     - Ќеплохо, правда?
     - ”инн, Я  всегда  говорил, что ты джентльмен  и ученый. € превосходный
лжец.  -  ђаньше,  когда он  говорил это, Я  хихикал.  - „а  не  беспокойсЯ,
приЯтель, Я тебЯ не выдам. Ќо если ты приедешь домой раньше, чем она, Я могу
позвонить,  прежде чем она  наберет номер миссис Њарс.  ’воЯ мать умирает от
желаниЯ узнать, что надела „жеки.
     - ‘пасибо, что предупредил, Ѓрюс.
     - Ќу,  Я тоже  на тебЯ рассчитываю. Џообещай  мне,  что ЊайЯ вернетсЯ в
школу вовремЯ. Ќам бы не хотелось, чтобы у нее опЯть начались неприЯтности.
     - ‚се будет в порЯдке. Ћна сегоднЯ улетает.
     - Џравда? - Ћн сказал это так, будто не поверил. - Ќу,  в таком случае,
приезжай  домой.  џ  могу  рассказать тебе,  как выглЯдит квартира „жеки.  ‚
Ѓостоне  мы  с Љэролайн и „жоном часто  видимсЯ... Њне не терпитсЯ услышать,
как ты будешь расписывать все это своей матери. ’ы бы умер со смеха, если бы
видел, как на одной вечеринке она хвасталась твоими успехами. ’ы превратилсЯ
в настоЯщего светского льва!
     ЊенЯ это взбесило. Ѓыло ужасно  неприЯтно слушать, как Ѓрюс  издеваетсЯ
над тем, что  моЯ  мама хочет добитьсЯ более высокого положениЯ в  обществе.
Љогда  это делал Я, то  посмеивалсЯ не над ее  мечтой,  а над  тем, как  она
добиваетсЯ ее осуществлениЯ. Њне хотелось его одернуть, но Я сдержалсЯ. Ѓыло
не совсем  понЯтно, что мне делать, но одно Я знал навернЯка: Ѓрюс ни в коем
случае не должен  был  знать, что  ему удалось  менЯ рассердить.  Ќужно было
поменЯть тему разговора.
     - Њного у вас снега насыпало?
     - ‘антиметров тридцать. ‘начала это был дождь со снегом, но потом стало
подмораживать. - Ѓрюс так мило болтал  о погоде.  ‚ жизни бы не подумал, что
он  действительно  хотел убить  менЯ.  Ћн  говорил,  не  останавливаЯсь. Њне
хотелось попросить его заткнутьсЯ. ‚друг он сказал:
     - Џомнишь тот большой клен, который стоЯл с правой стороны вашего дома?
Ћн переломилсЯ, прЯмо посередине.
     - Љакой клен?
     - Ћн стоЯл у самого дома. ‚етки пробили крышу, теперь там большаЯ дыра.
’ак что еще неделю твоЯ мама будет жить у деда.
     - ‘пасибо, что приютили ее.
     - „а ладно тебе. Џриезжай домой. Џоедем на коньках кататьсЯ.
     - џ не умею.
     -  Њама  всегда  говорила,  что  ты быстро учишьсЯ.  -  Љогда Я повесил
трубку, то уже принЯл решение, которое навсегда изменило мою жизнь.


     —ерез  час  ЊайЯ  наконец-то  проснулась.   Ћна  открыла  один  глаз  и
потЯнулась, потом увидела менЯ и улыбнулась. џ сидел в углу комнаты и курил,
глЯдЯ на нее. ЋдеватьсЯ у менЯ не было желаниЯ.
     - ‡наешь, мне всегда казалось, что ваши причиндалы довольно уродливы.
     џ в этот момент думал о том, на какое озеро собралсЯ повести менЯ Ѓрюс,
чтобы преподать свой урок.
     - Љакие причиндалы?
     - “ тебЯ очень красивый член.
     „о этого  момента  Я  не  осознавал,  что  всю  свою  жизнь  ждал,  что
какаЯ-нибудь девушка  скажет мне это.  Ќо,  вместо того, чтобы  порадоватьсЯ
комплименту,  Я  только позавидовал  тому, что у Њайи  есть невидимаЯ бронЯ,
сделаннаЯ из невинности, безразличиЯ и уверенности в себе, благодарЯ которой
она могла просто наслаждатьсЯ происходЯщим. Ќе то чтобы  в  ее  мире не было
никаких забот и проблем; просто она верила, что там  всегда найдетсЯ кто-то,
кто позаботитсЯ о том, чтобы все они были решены.
     ‚полне  вероЯтно, что  именно поэтому у нее так хорошо получалось удить
рыбу и заниматьсЯ любовью.
     ЊайЯ села ко мне  на колени, поцеловала, прошептала, что любит менЯ, и,
видимо, удивилась тому, что у менЯ не встал. Џо моему плану, теперь Я должен
был сказать  ей ровно столько, чтобы она всегда впоследствии  думала,  что Я
был с ней абсолютно честен.
     -  Ѓрюс звонил,  пока ты спала. -  Њне пришлось сказать об этом, потому
что впоследствии этот факт мог выплыть на поверхность. - „жакомо сказал ему,
что мы здесь.
     - ЏредставлЯю, как он лепетал! ’ы же, наверное, начал орать на него  за
то, что он хотел разлучить нас?
     - џ и не  думал  на него орать.  - ќто  ее удивило. €  расстроило. ЊайЯ
встала с  моих коленей и надела халатик.  ’еперь Я в ее глазах  был трЯпкой.
Њне  предстоЯло  убедить  ее  в  том,  что  в действиЯх  ее  брата  не  было
недоброжелательности  по  отношению к нам.- џ ничего не сказал ни о письмах,
ни о твоей матери, ни о пожаре. ‚ообще ничего.
     - ’ы, видно, сошел с ума! Џоверить не могу!
     -  Њне  просто  не  хочетсЯ,  чтобы  у  нас  или  у  твоей  семьи  были
неприЯтности. Џусть все будет так, как было раньше. - ‚ каком-то смысле, это
действительно было самым большим моим желанием.
     -  Ќу,  а Я позвоню ему  прЯмо сейчас и скажу, что он -  говнюк. - ЊайЯ
подошла к телефону.  ќто не входило в мои планы. Ѓрюс должен был думать, что
Я  ему доверЯю. Ђ  мне  теперь приходитсЯ изображать спокойствие.  ќто  было
тЯжелее всего.  џ попыталсЯ сделать вид, что беззаботно подкуриваю сигарету,
но  руки  у менЯ трЯслись, а  сердце билось  как  сумасшедшее. Њне было  так
плохо, что Я буквально заставлЯл себЯ дышать.
     - ‡наешь, если Ѓрюс позвонит в твою школу и  скажет, что ты полетела  в
Ќью-‰орк,  чтобы  переспать  здесь  со  мной здесь  в  гостинице,  они  тебЯ
непременно выкинут. - …й это Явно в голову раньше не приходило.  Ќо и сейчас
не особенно испугало.  - ‡ачем  так рисковать? Њы оба знаем правду. …сли  ты
улетишь на следующем  самолете  в †еневу, то  все будет  шито-крыто, и тогда
мистер Ћсборн  возьмет  менЯ  с собой на  ђождество в вейцарию. € мы  будем
вместе кататьсЯ на лыжах.
     - „ело  в  принципе,  ”инн. Љто-то должен остановить этого  ублюдка. Ћн
зашел слишком далеко, и Я собираюсь сказать ему об этом.
     ЊайЯ уже набирала его номер. Ћна могла все испортить.
     -  Њожет, ты его боишьсЯ? ‡ато Я не боюсь. -  ’ут  Я вытащил  последний
козырь.
     - Ќичего подобного. Њне просто его жаль. - Ћна положила трубку. Ќадежда
есть.
     - ‘ какой это стати ты его жалеешь?
     џ знал,  что она имеет в виду "ведь у него есть все, а у тебЯ  ничего".
Ќо от  этого Я  не  стал  любить ее  меньше.  Џросто теперь  мне стало легче
изображать добрЯка, которым Я на самом деле не ЯвлЯлсЯ.
     - ’воЯ брат  просто хотел защитить миссис ‹энгли. ‚ огне погибла Џейдж,
и поэтому твою мать могли  отправить  в тюрьму. Ѓрюс начал  врать, и попал в
ловушку. ЃеднЯга, да ведь он, наверное,  сходил с ума от отчаЯниЯ, а ведь он
просто пыталсЯ  помочь ей. - ‘ам не  понимаю, о ком Я тогда говорил на самом
деле - о Ѓрюсе или о себе самом?
     - „умаешь, он знал о Ѓене Ќиколсоне?
     џ не сразу  понЯл, что  ЊайЯ до  сих пор считает,  что  ее мать была  в
лесном домике со своим тренером. Њне и раньше приходилось действовать в двух
параллельных  мирах. ‚ одном из них жила  ЊайЯ, а  в другом - Я. ’еперь  это
стало очевиднее.
     -  Ќаверное... ’олько представь, что Ѓрюсу пришлось пережить. Ћн не мог
отступить назад. Џосле пожара у него не было возможности  поговорить с дедом
или  с адвокатами, чтобы они посоветовали ему, что делать. Ћн понЯл, что это
миссис ‹энгли  подожгла  дом.  €  что он должен  был предпринЯть?  ‘дать  ее
полиции? Ђ ты бы как поступила?  Ћн же не знал, что Џейдж  пробралась в дом.
Ќо  ему было  известно, что со мной  все в порЯдке. Ѓрюс не знал, что кто-то
погиб в пожаре. Ћн  лгал мистеру Ћсборну, ѓейтсу, следователЯм, но нам-то он
не врал! Ќа твоем месте Я бы не сердилсЯ на брата, а постаралсЯ понЯть его.
     ‡наете, это ужасно выматывает - защищать человека, который тебЯ предал.
Ѓрюс постоЯнно лгал мне, не говорЯ уже о том, что он хотел менЯ убить, когда
поджег дом, в который Я забралсЯ. ‚ общем, это было довольно утомительно. Ќо
ЊайЯ заплакала - значит, мне удалось ее убедить. џ чувствовал себЯ виноватым
за то, что погибла Џейдж.  ЃеднаЯ девушка. „а еще этот  дурацкий бриллиант в
ее зубе... ЌесчастнаЯ, невиннаЯ жертва.
     ЊайЯ опЯть села мне на колени, обнЯла менЯ и заплакала.
     -  ’ы очень хороший  друг, ”инн. Ќо мне  кажетсЯ,  Ѓрюс  не заслуживает
такого доброго отношениЯ.


        39
     ‘  ”лейваллем прЯмого  сообщениЯ  не было. Џо крайней мере,  автобусы и
поезда до него не ходили.  ЊайЯ  поехала  на  лимузине в аэропорт "Љеннеди",
чтобы лететь в салоне бизнес-класса в  †еневу. …е самолет вылетал в 14.30. џ
же направлЯлсЯ в штат Ќью-„жерси, находившийсЯ на другом  берегу ѓудзона, на
подземке. …е называли ’ропа. Ќа железнодорожной станции города  •обокен  мне
пришлось целый час ждать поезд,  который шел на запад. ‚идимо,  снежнаЯ бурЯ
обошла Ќью-‰орк  стороной. Љогда  поезд остановилсЯ в двадцать седьмой  раз,
снег  уже нападал  на  полметра - это было в ѓледстоуне.  Џомню, мы ездили в
этот городок с Њайей, чтобы купить блесны.
     Ќа  занесенной снегом станции вместе со  мной  сошли  три негритЯнки  в
церковном облачении и пара из Џортугалии - они дрожали от холода, потому что
были одеты в спортивные костюмы. џ их не узнал без униформы. Ђ ведь это были
те самые  люди,  которые все это  славное  лето  накладывали мне  в  тарелку
отбивные, открывали передо мной двери и смешивали коктейли.  Џотом к вокзалу
на  старом  большом грузовичке  подъехал  Ѓрюс. Ќа задних колесах автомобилЯ
были цепи.
     Ќе  успев вылезти  из  машины, он окликнул португальцев и  спросил, как
чувствует себЯ  их ребенок, и предложил  самой пожилой монашке  подвезти ее.
Џотом направил свои чары на менЯ.
     - „авно не виделись, братишка.
     Ѓрюс подошел  ко  мне. “топтанный снег  скрипел у него под ногами. Ѓрюс
был так  спокоен, что  действительно можно  было подумать,  что ему хочетсЯ,
чтобы этот момент длилсЯ  как можно  дольше.  Ћн  будто бы потолстел  и даже
вырос. Ќа нем была надета Ярко-краснаЯ парка и вЯзаный свитер с оленем. Ѓрюс
широко улыбалсЯ, показываЯ белые зубы, пар от его теплого дыханиЯ клубилсЯ в
воздухе. ‚ общем,  он  был  похож  на кинозвезду. €ли на  ‘атану, apr s-ski*
&lt;после  лыжной  прогулки  -  фр.&gt;.  џ увидел  в  его зеркальных  очках
отражение  своего лица. Ќа  нем было написано, что мне  очень  страшно.  ЊоЯ
паника была  осЯзаема. Љогда Ѓрюс потЯнулсЯ, чтобы обнЯть менЯ,  Я отпрыгнул
назад и  поскользнулсЯ на накатанном льду.  Ћн  поймал и  поддержал  менЯ, и
слуги-португальцы засмеЯлись, когда он со шутливым тоном объЯвил:
     - Ќет уж, ноги можешь ломать только после того, как мы сходим на каток.
     Љогда мы выехали с парковки, Ѓрюс опЯть обратилсЯ ко мне:
     - “  менЯ  длЯ  тебЯ  подарок,  -  он  бросил  мне  небольшой  сверток,
перевЯзанный ленточкой.  Њожно  было  подумать,  что  в этом  году ђождество
наступило раньше,  чем обычно. -  …сли ты заставишь  свою маму поверить, что
получил это в подарок от „жеки Ћ, Я готов заплатить тебе пЯтьсот долларов. -
‚нутри  лежала кассета с  альбомом  группы "Њертвые Љеннеди". џ поблагодарил
Ѓрюса, но не стал ловить его на слове.
     - Љак поживает ЊайЯ? - с невинным видом поинтересовалсЯ он.
     - ‡амечательно. - џ  старалсЯ не думать о том, что он  со мной сделает,
если ему удастсЯ застать менЯ врасплох.
     - џ очень рад, что вы помирились, ребЯта. Ђ „жакомо что поделывает?
     - “  него тоже все отлично.  -  ЋпЯть  пошел  снег. •лопьЯ были  такими
огромными, что  казались  ненастоЯщими.  “ менЯ было  такое  чувство,  что Я
нахожусь  внутри  стеклЯнного  шара,  внутрь  которого  кладут  фигурки   из
папье-маше, и Ѓрюс вертит его в руках.
     -  ‘лушай, позвони мне,  если тебе понадобитсЯ  моЯ  помощь - рефераты,
контрольные работы, или что там еще... Ќу как, приЯтно быть отличником? - Ћн
так живо и искренне интересовалсЯ моей  жизнью, что мне вдруг стало страшно:
а вдруг Я все это выдумал? ‚друг это какаЯ-то ошибка?
     - ‚от и чудесно. - Њне очень хотелось в это верить, но  Я  знал, что не
стоит тешить себЯ несбыточными надеждами.
     Џосле того, как Я  в  пЯтый или шестой  раз робко  заверил Ѓрюса, что у
всех  все  в порЯдке, он вставил  кассету в магнитофон,  нажал на тормоза  и
вошел в  штопор.  ‚ тот  момент мы  ехали  по крутому  склону,  недалеко  от
Ћхотничьего  клуба. Љогда мы повернули, Я вопросительно взглЯнул на него, но
он только улыбнулсЯ и стал подпевать "Њертвым Љеннеди".
     Њашина буксовала. Ќачалась метель. ‘нег  падал крупными  хлопьЯми. Ќебо
потемнело.
     Ѓрюс опЯть попыталсЯ развернуть грузовик. ’ут  Я  заметил металлический
плуг  снегоуборочной  машины,  котораЯ  расчищала  дорожку,  ведущую к  дому
ЊакЉаллумов. џ закричал, чтобы он остановилсЯ,  но он только  пожал плечами.
Њы скользили прЯмо к снегоочистителю, и  мне было  Ясно,  что сейчас мы  или
столкнемсЯ с  ним, или  перевернемсЯ. Ђ может, сначала перевернемсЯ, а потом
столкнемсЯ. Ѓрюс продолжал напевать песню "‚ыходные в Љамбодже".
     џ  закрыл глаза и замер, ожидаЯ удара. Њашина дернулась и остановилась,
когда мы наехали на  асфальт, на котором  не  было снега. Њы чудом  избежали
столкновениЯ со снегоуборочным комбайном.
     - Џора тебе открыть глаза, - внезапно заЯвил Ѓрюс.
     - ‡а каким чертом ты это сделал?
     -  Њне  надоело, что ты  твердишь о  том,  что  все  хорошо,  и поэтому
захотелось встрЯхнуть тебЯ немного.
     ’еперь  у  менЯ  не осталось  никаких  сомнений. Ќет,  Я  не  собираюсь
смиренно ожидать, пока он расправитсЯ  со мной. џ придумаю  способ спастись.
Ќо мне нужно  времЯ.  € поэтому, пока мы  ехали  к ”лейваллю, Я  стал весело
голосить припев песни, чтобы Ѓрюс продолжал думать, что Я ни  в чем  его  не
подозреваю:
     - Џол  Џот, Џол Џот, Џол Џот, Џол Џот, Џол  Џот, Џол Џот,  Џол Џот, Џол
Џот.
     ‘амое ужасное - это то, что эта  песнЯ опротивела  мне еще до того, как
мне пришлось исполнЯть ее вместе с Ѓрюсом.
     Њы въехали во  владениЯ Ћсборна  через задние ворота, и стали двигатьсЯ
по  тому же маршруту, что  и  в первый день, когда ѓейтс  привез  нас сюда с
мамой. ’еперь все было по-другому. € дело не только в снеге. Ќаш желтый дом,
на крыше которого  скопились снежные сугробы, а с карнизов свисали сосульки,
казалсЯ мне меньше и уютнее, чем в  тот день,  когда  Я увидел его  впервые.
—ерез пролом, который проделал упавший клен, Я мог видеть чердак, в  котором
валЯлсЯ старый розовый чемодан моей мамы.
     - Ќе мог бы ты остановитьсЯ? Њне хотелось бы взглЯнуть на это.
     - Ќе беспокойсЯ. „ом был застрахован.
     - џ хочу посмотреть, большаЯ ли там дыра.
     - Ќу, если это так длЯ тебЯ важно...
     ќто  было  гораздо  важнее,  чем  он  мог  себе  представить.  Ќо Я  не
рассчитывал  на то, что он тоже начнет вылезать из  грузовика. џ сделал вид,
что  менЯ очень заинтересовала поврежденнаЯ  крыша.  ‘твол огромного  клена,
который рос недалеко от двери в  кухню, треснул  прЯмо  по середине. ’рещина
была огромной  -  она шла  до самых корней.  ‚нутри все сгнило, и ствол  был
полым. …сли бы Ѓрюс не забыл  в  машине сигареты и не  пошел за ними, мне бы
так и не удалось нащупать  под  опавшими  листьЯми и  скорлупками орехов  то
дупло, где раньше жили белки. Ќа секунду мне показалось, что там ничего нет.
џ просунул руку глубже, и, наконец, обнаружил пистолет, который дал мне Ѓрюс
- Я спрЯтал в дупле этого высохшего дерева,  когда мне стало  казатьсЯ,  что
мои проблемы  можно разрешить, только пустив себе  пулю в лоб.  Џистолет был
довольно тЯжелым. Ќадеюсь,  он еще стрелЯет.  џ  едва  успел  засунуть его в
карман, как ко мне подошел Ѓрюс.
     - ‹адно, поехали отсюда. „авай лучше на коньках кататьсЯ.
     -  …ще  одна остановка.  - ќто вовсе не  было частью плана, просто  мне
внезапно захотелось увидеть маму до того, как Я нажму на курок.
     Љогда мы  подъезжали к особнЯку  Ћсборна, то в сумерках Я  заметил, как
вдалеке  по  склону холма движетсЯ какое-то  маленькое  пЯтнышко.  Љогда  мы
приблизились к нему, то  оказалось,  что это  была лошадь породы бельгийский
тЯжеловоз.  Ћна  шла по направлению к  веранде с колоннами, рЯдом  с которой
находилсЯ замерзший  фонтан. Џотом Я разглЯдел, что эта лошадь везет санки -
в них сидел Ћсборн. ‚ руках он держал  поводьЯ. Ќа  нем  была надета меховаЯ
шуба и красный вЯзаный колпак с  помпоном. ‘тегнув лошадь, он  приветственно
помахал нам рукой, одетой в варежку. ‚ общем, вылитый ‘анта-Љлаус.
     Ѓрюс  предупредил мою маму,  что Я приезжаю,  и ей  удалось подбежать к
двери быстрее, чем дворецкому.
     - ѓосподи, малыш,  ты выглЯдишь таким  взрослым! -  Ќе  знаю, то ли она
хотела менЯ подбодрить, то ли  забыла надеть контактные линзы. “же три днЯ Я
не снимал одежду, котораЯ была на мне сейчас надета.
     Њама обнЯла менЯ  и поцеловала Ѓрюса в щеку. Њне не  очень понравилось,
что в ответ на это он по-хозЯйски обнЯл ее за плечо и громогласно объЯвил:
     - „а, наш малыш стал мужчиной, ‹из!
     - Џерестань, Ѓрюс! - Ћна нервно рассмеЯлась. …го  фамильЯрность Явно не
привела ее в восторг. Ќо его это не остановило.
     - „аже  не знаю, как  сказать тебе об этом, ”инн, но Я, кажетсЯ, по уши
влюбилсЯ в твою мать. - Ќаверное, ему хотелось подействовать мне на нервы. Ђ
может, он в нее и правда влюбилсЯ.
     - Ѓрюс, ты готов на все, лишь бы  оказатьсЯ в центре вниманиЯ! - ‘ейчас
мама говорила, как ЊайЯ. ‚  голове у менЯ все перемешалось.  Ѓрюс  готовилсЯ
убить менЯ. € его невозможно было остановить. ‘обиралсЯ ли  он подождать  до
весны, чтобы  потом пригласить  мою мать  в лесной  домик?  €ли  он надеЯлсЯ
заронить в  нее искру, утешаЯ на похоронах? џ так увлексЯ, представлЯЯ себе,
как он начнет ухаживать за ней после моей смерти, что  даже не почувствовал,
как ѓерберт  снимает с менЯ пальто.  ЏредставлЯю, что бы он подумал, если бы
обнаружил в кармане моего пальто пистолет.
     - Ќу, пойдем же,  - мама потЯнула менЯ к дивану. - ‘Ядь сюда и расскажи
мне, как это было.
     -  Њы  приехали всего на минуту.  Ѓрюс хочет  научить менЯ  кататьсЯ на
коньках.
     - Ќам некуда торопитьсЯ. ‡а ночь лед  не растает. - Љазалось, он  играл
со  мной,  как кошка  с мышкой.  - ѓерберт сварит нам кофе.  Њне тоже ужасно
хочетсЯ узнать, как прошел ужин с семьей Љеннеди.
     Њама только этого и ждала.
     - ѓерберт, вас не затруднит сварить  нам кофе? - ‚ообще-то, ему платили
за это. Џосле того,  как мама переночевала в доме Ћсборна, она уже вела себЯ
так, будто всю жизнь прожила  в доме  с  дворецким. џ  знал, скоро  это  все
закончитсЯ, но, как ни странно, менЯ это не сердило.
     - ‡наешь,  Ѓрюс, Я  хотел  бы  поговорить  с  мамой  наедине,  если  не
возражаешь.
     - „а,  пожалуйста. ѓоворите, сколько хотите. Ќам спешить некуда. - Њы с
мамой проследовали к обитому мраморными панелЯми фойе, а он добавил:
     - Џонимаю. “ матери и сына могут быть свои секреты. ќто так трогательно
     Њама закрыла дверь библиотеки.
     - ќто было невежливо, ”инн. Њы здесь гости.
     Њне надоело быть гостем.
     - Њне нужно сказать тебе кое-что. € тебе это не понравитсЯ, Я уверен.
     Њама присела на позолоченный стул и внимательно посмотрела на менЯ.
     - ’ебЯ выгнали из школы, да?
     - ќто не имеет к школе никакого отношениЯ.
     ќто ее так обрадовало, что она вскочила со стула, чтобы обнЯть менЯ.
     - Ћх, ѓосподи, как ты менЯ напугал! –елую осень все только и говорили о
том,  как кого-то  исключили из  школы. ‘начала  - сына ѓиги Њейер  из школы
„ирфилд  -  за  то,  что  он  курил марихуану.  Џотом  мальчика  ЊакЉаллумов
вышвырнули из  ђоллинзской  школы. џ  столько  ужасных историй  выслу