  - ‘ëàâà òåáå, ƒîñïîäè, òåìíååò, - ñêàçàë ƒóñ. -  „åíåê  ñåãîäíß  æàðêèé
âûäàëñß, äà åùå ýòîò ïðîêëßòûé ñìîã. ‘àìîå âðåìß ïîïëàâàòü. “ ìîåãî ñîñåäà
åñòü áàññåéí. Œîæåò, çàâòðà íàáüþñü ê íåìó â ãîñòè.
   - € êàê íàñ÷åò ýòîãî âå÷åðà? - ñïðîñèë  ‘åðæ.  -  ‘êàæåì,  ñðàçó  ïîñëå
ðàáîòû? ‚ äîìå, ãäå ß ñíèìàþ êîíóðó, èìååòñß ñâîé áàññåéí. ‹ó÷øå  ïîñêîðåé
âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì ïðåèìóùåñòâîì, ïîòîìó ÷òî ñêîðî ß îòòóäà ñúåäó.
   - ˆ êóäà æå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒóñ.
   - ðèñìîòðåëè ñåáå êâàðòèðêó ñ íåâåñòîé è  ñîáèðàåìñß  åå  êóïèòü.  ’àê
÷òî, ïîæàëóé, íà ñìåíó ïëàâàíüþ ïîä ëóíîé ïðèäóò  ãàçîíîêîñèëêà  äà  òßïêà
äëß âûïàëûâàíèß ñîðíßêîâ.
   - ’àê òû æåíèøüñß? - ñïðîñèë îé. -  Ÿ  òîæå  -  êàê  òîëüêî  âûõëîïî÷ó
íåäåëüíûé îòïóñê.
   - ‚ûõîäèò, è òû íå óñòîßë? "…ùå îäèí ñãîðåë  íà  ðàáîòå"?  -  óëûáíóëñß
‘åðæ. - —òî æ, ìåíß ýòî îáíàäåæèâàåò.
   - € ß äóìàë, òû æåíàò, îé, - ñêàçàë ƒóñ.
   - Ÿ è áûë, ïîêà ìû ó÷èëèñü â àêàäåìèè. î íåäîëãî. îòîì ðàçâåëñß.
   - „åòè åñòü? - ñïðîñèë ƒóñ.
   - Œàëûøêà, - îòâåòèë îé è âñïîìíèë ïîñëåäíåå âîñêðåñåíüå, êîãäà ïðèâåë
åå ê ‹àóðå. Žíè òàê çäîðîâî èãðàëè, ÷òî åêêè â íåå ïîïðîñòó âëþáèëàñü.
   - ‡íà÷èò, íå îêîí÷àòåëüíî îñåð÷àë íà áðàê? - ñïðîñèë ‘åðæ.
   - ðàê çäåñü íè ïðè ÷åì, - îòâåòèë îé. - Ží îäàðèâàåò òåáß  äåòüìè,  à
÷åì òåáß îäàðèâàþò äåòè, î òîì òåáå ìîæåò è ƒóñ ïîðàññêàçàòü.
   - åç íèõ îí íè÷òî, ïóñòîå ìåñòî, - ñêàçàë ƒóñ.
   - ’û äàâíî æåíàò, ƒóñ? - ñïðîñèë ‘åðæ.
   - „åâßòü ëåò. î÷èòàé, âñþ æèçíü.
   - € ñêîëüêî òåáå?
   - „âàäöàòü ñåìü.
   îß âäðóã îñåíèëî. î äëß íà÷àëà îí ñïðîñèë:
   - Šàê çîâóò òâîþ äåâóøêó, ‘åðæ?
   - Œàðèàíà.
   - € ÷òî, åñëè ïåðåíåñòè áàññåéí íà çàâòðà? ƒóñ ñ æåíîé äà ìû  ñ  ‹àóðîé
ìîãëè áû çàñêî÷èòü ê òåáå, ïîçíàêîìèòüñß ñ òâîåé íåâåñòîé, à ïîòîì íåìíîãî
ïîïëàâàòü äà ïîïèòü ïèâêà  ïåðåä  òåì,  êàê  îòïðàâèòüñß  ïîñëå  îáåäà  íà
ðàáîòó.
   „åëî ñäåëàíî, ïîäóìàë îí. ‚îò îíî, ïåðâîå èñïûòàíèå.
   - ˆäåò, - îòâåòèë ‘åðæ, çàãîðåâøèñü. - ‘ìîæåøü ýòî óñòðîèòü, ƒóñ?
   - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ìîåé æåíå ÷òî-òî íåçäîðîâèòñß â  ïîñëåäíåå  âðåìß,
íî, ìîæåò, îíà çàõî÷åò ïðèåõàòü, äàæå åñëè íå  áóäåò  êóïàòüñß.  ‘àì-òî  ß
î÷åíü õî÷ó.
   - ‚îò è ïðåêðàñíî. óäó âàñ æäàòü, - ñêàçàë ‘åðæ. - Šàê  íàñ÷åò  äåñßòè
óòðà?
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ƒóñ, à îé ïîäóìàë: ëó÷øåãî  ñïîñîáà  è  íå  íàéòè.
ðîñòî ïðèâåçòè åå òóäà è ïîãëßäåòü. Š ÷åðòó èçâèíåíèß äà  ïðåäóïðåæäåíèß!
óñòü îíè íà íåå ïîëþáóþòñß, ïóñòü óâèäßò åå âî âñåé  êðàñå,  äëèííîíîãóþ,
ñòðîéíóþ, áåñïîäîáíóþ â ñâîåì êóïàëüíèêå. ’îãäà-òî îí è  ïîéìåò,  êàê  îíî
áûâàåò è ÷åãî åìó ïîòîì îæèäàòü. - å áóäåò ýòî ñëèøêîì... - çàìßëñß  ƒóñ.
-  ’î  åñòü,  ß  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  ìíå  ñòðàøíî  íåëîâêî  òåáß  î   òîì
ñïðàøèâàòü... …ñëè òâîß õîçßéêà âûêàæåò íåäîâîëüñòâî... ˆëè,  ìîæåò,  òåáå
íå ïî äóøå, êîãäà âîêðóã ñ øóìîì íîñèòñß öåëûé âûâîäîê øóìëèâîé äåòâîðû...
Ÿ âåäü ïîéìó...
   - •î÷åøü çàõâàòèòü ñ ñîáîé äåòåé? - óëûáíóëñß ‘åðæ.
   - Œíå áû...
   - ’àê çàõâàòè. Œàðèàíà äåòåé ëþáèò. ‘îáèðàåòñß íàðîæàòü øåñòåðûõ, à  òî
è âîñüìåðûõ.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ƒóñ. - Œîè äåòè âçâîþò îò âîñòîðãà. Šðàñèâîå èìß  ó
òâîåé íåâåñòû - Œàðèàíà.
   - Œàðèàíà àëîìà, - ñêàçàë ‘åðæ.
   - —òî-òî èñïàíñêîå, âåðíî? - ñïðîñèë ƒóñ.
   - Žíà ìåêñèêàíêà, - îòâåòèë ‘åðæ. - ˆç ƒâàäàëàõàðû.
   - îñòîé-ïîñòîé, à ðàçâå „óðàí íå èñïàíñêîå èìß?
   - Ÿ è ñàì ìåêñèêàíåö, - îòâåòèë ‘åðæ.
   - óäü ß ïðîêëßò, åñëè ýòî õîòü ðàç ïðèøëî ìíå â ãîëîâó, - ñêàçàë  îé,
âãëßäûâàßñü â ‘åðæà è òùåòíî ñòàðàßñü îáíàðóæèòü â åãî îáëèêå ìåêñèêàíñêèå
÷åðòû, ðàçâå ÷òî âîò ôîðìà ãëàç, áûòü ìîæåò...
   - ’û ÷èñòûé ìåêñèêàíåö? - ñïðîñèë ƒóñ. - å ïîõîæå.
   - ‘òîïðîöåíòíûé, - çàñìåßëñß ‘åðæ. - î-ìîåìó, áîëüøåãî ìåêñèêàíöà, ÷åì
ß, è íå íàéòè, ìíå ïî êðàéíåé ìåðå íå óäàâàëîñü.
   - ‡íà÷èò, è ïî-èñïàíñêè ãîâîðèøü? - ñïðîñèë ƒóñ.
   - ‚ðîäå íåìîãî, - îòâåòèë ‘åðæ. - Œàëü÷èøêîé óìåë,  íî  ïîòîì  ïîçàáûë.
Žäíàêî âñå èäåò ê òîìó, ÷òî ñòàíó ó÷èòü åãî çàíîâî. ‚îñêðåñíûì âå÷åðêîì  ß
îòïðàâèëñß ê Œàðèàíå äîìîé è ïîñëå òîãî, êàê ïîëó÷èë áëàãîñëîâåíèå ìèñòåðà
îçàëåñà - ýòî åå padrino, - ïðåäñòàë ïåðåä íåþ  è  ïîïûòàëñß  ïðîñèòü  åå
ðóêè ïî-èñïàíñêè. Šàæåòñß, ïîä êîíåö â ìîåé ðå÷è àíãëèéñêèå ñëîâà  íà÷èñòî
âûòåñíèëè èñïàíñêèå. „îëæíî áûòü, çðåëèùå  áûëî  õîòü  êóäà:  íàïûæèâøèéñß
êëîóí-çàèêà ñ îõàïêîé áåëûõ ðîç.
   - ƒîòîâ ïîáèòüñß îá çàêëàä, òû áûë ñíîãñøèáàòåëåí, - óñìåõíóëñß  îé  è
ïîäóìàë: èíòåðåñíî, ïðîèçâîæó  ëè  ß  ñî  ñòîðîíû  âïå÷àòëåíèå  òàêîãî  æå
ñ÷àñòëèâîãî ÷åëîâåêà?
   - Œàðèàíà ïðåäóïðåäèëà, ÷òî äî òåõ ïîð, ïîêà ìîé èñïàíñêèé íå ñðàâíèòñß
õîòß áû ñ åå  àíãëèéñêèì,  â  íàøåì  äîìå  ìû  áóäåì  ãîâîðèòü  òîëüêî  íà
èñïàíñêîì.
   - ‡äîðîâî, - ñêàçàë ƒóñ, à îé ãàäàë íàä òåì, òðåáîâàëà ëè îíà  äîëãîãî
è èçíóðèòåëüíîãî óõàæèâàíèß íà ñòàðûé ìåêñèêàíñêèé ìàíåð è ñêîëüêî âðåìåíè
‘åðæ  äîáèâàëñß  îò  íåå  ðàçðåøåíèß  íà  ïåðâûé  ïîöåëóé.  Ÿ   ñòàíîâëþñü
ñåíòèìåíòàëåí, óëûáíóëñß îé ñàì ñåáå.
   - Žáû÷íî ó ìåêñèêàíöåâ ìóæ÷èíà â äîìå - ãîñïîäèí è ïîâåëèòåëü, - ñêàçàë
‘åðæ, - äî òåõ ïîð,  ïîêà  íå  ñîñòàðèòñß,  à  óæ  òîãäà  áîññîì  â  ñåìüå
ñòàíîâèòñß ìàìàøà, à  ïîñåäåâøèå  ãåðîè  ðàñïëà÷èâàþòñß  çà  ïðåæíåå  ñâîå
òèðàíñòâî. î áîþñü, ÷òî ó íàñ ñ Œàðèàíîé ñ ñàìîãî íà÷àëà âñå íàîáîðîò.
   - ‘èëüíàß æåíùèíà, íå âèæó â ýòîì  íè÷åãî  ïëîõîãî,  -  ñêàçàë  îé.  -
îëèöåéñêîìó òàêàß è íóæíà.
   - „à, - ïîäòâåðäèë ƒóñ, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà ïëàìåíåþùèé çàêàò.  -  Œàëî
êîìó óäàåòñß â îäèíî÷êó ñïðàâëßòüñß ñ ýòîé ðàáîòîé.
   - —òî æ, âîò ìû è veteranos, - ñêàçàë ‘åðæ. - ßòü ëåò. Œîæåì  íàöåïèòü
ñåáå íà ðóêàâà ïî íàøèâêå. Ÿ äóìàþ, ñïóñòß ïßòü ëåò íàì íå ìåøàåò óñòðîèòü
âñòðå÷ó îäíîêàøíèêîâ.
   - ûëî áû çäîðîâî, - ñêàçàë ƒóñ. - Œàëåíüêóþ  âå÷åðèíêó  ìû  óñòðîèì  è
çàâòðà. € åñëè íàñ îïßòü âñåõ âûçîâóò íà êîìàíäíûé ïóíêò,  ìîæåò,  óäàñòñß
ïîðàáîòàòü âìåñòå è çàâòðà â íî÷íóþ.
   - € ß è íå ñîìíåâàþñü, ÷òî çàâòðà ìû ðàçîéäåìñß  ïî  ñâîèì  îêðóãàì,  -
ñêàçàë ‘åðæ. - óíò âûäîõñß. Ží óìåð.
   - †åëàë áû ß çíàòü, ñêîëüêî âðåìåíè åùå áóäóò çàíèìàòüñß åðóíäîé âñßêèå
òàì ñïåöèàëèñòû ïî êàóçàëüíûì òåîðèßì? - ñêàçàë îé.
   -  òî  òîëüêî  íà÷àëî,  -  ñêàçàë  ‘åðæ.  -   àçíà÷àò   êîìèññèè,   è
èíòåëëåêòóàëû, ïàðó ðàç â ñâîåé æèçíè ïîæàâøèå ðóêó  êàêîìó-íèáóäü  íåãðó,
íà÷íóò äåìîíñòðèðîâàòü ñâîè ãëóáîêèå ïîçíàíèß â ìåæðàñîâûõ  îòíîøåíèßõ,  è
ýòî òîëüêî íà÷àëî. € íåãðû, ñêàæó ß âàì, íè÷óòü íå ëó÷øå è íå õóæå  áåëûõ.
ó à òåïåðü îíè ñòàíóò òâîðèòü êàêèå óãîäíî ãàäîñòè, ÷åãî, êñòàòè, âñå  îò
íèõ è æäóò, è åäèíñòâåííîé èõ çàáîòîé áóäåò âûéòè ñóõèìè èç ìóòíîé âîäèöû.
‘ ýòîãî ìîìåíòà áóäåò  íå  ïåðå÷åñòü  íåãðîâ,  ïðèãîæèõ  äëß  òîãî  îáðàçà
"ñåðäèòîãî ÷åðíîãî", ÷òî òàê óïîðíî òèðàæèðóåòñß ïðåññîé.
   - ’û òîæå ïîëàãàåøü, ÷òî ÷åðíûå òàêèå æå ëþäè, ÷òî è áåëûå?  -  ñïðîñèë
îé ó ƒóñà, êîòîðûé êàê ïðèêîâàííûé, íå îòðûâàß ãëàç, ñëåäèë  çà  çàêàòíûì
ñîëíöåì.
   - „à, - ðàññåßííî îòîçâàëñß ƒóñ. - Ÿ âûó÷èëñß ýòîìó îò  ñâîåãî  ïåðâîãî
íàïàðíèêà åùå  ïßòü  ëåò  íàçàä.  Ží  áûë  ëó÷øèì  èç  ïîëèöåéñêèõ.  ‹ó÷øå
ïîëèöåéñêîãî ß íå âñòðå÷àë. Šèëüâèíñêèé ãîâàðèâàë, ÷òî áîëüøåé ÷àñòüþ ëþäè
âñå  ðàâíî  ÷òî  ïëàíêòîí,  íå  óìåþùèé  áîðîòüñß  ñ  òå÷åíèåì,   ïîñëóøíî
äðåéôóþùèé ïî âîëíàì, ïðèëèâàì äà îòëèâàì.  …ñòü,  ïðàâäà,  è  òàêèå,  ÷òî
ïîõîæè íà áåíòîñ: îíè ìîãóò áîðîòüñß ñ ïîòîêîì, íî ëèøü  êîãäà  ïîëçóò  ïî
ñêëèçêîìó äíó îêåàíà. ˆ íàêîíåö, åñòü äðóãèå, îíè ÷òî íåêòîí, òîò è âïðßìü
óìååò ïëûòü ïðîòèâ òå÷åíèß, è äëß òîãî åìó íå íóæíî ïîëçàòü áðþõîì ïî äíó,
íî,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß  íà  ïëàâó,  òðåáóåòñß   ñèëà.   åäþæèííàß   ñèëà.
Šèëüâèíñêèé ïðè÷èñëßë ê òàêîìó âîò íåêòîíó ëó÷øèõ èç íàñ.  Šàê  áû  òî  íè
áûëî,  îí  âå÷íî  ïîâòîðßë,  ÷òî  áåñêðàéíåìó   òåìíîìó   ìîðþ   àáñîëþòíî
áåçðàçëè÷íî, áîëüøîé òû èëè ìàëåíüêèé äà êàêóþ òåíü îòáðàñûâàåøü, òàê  èëè
èíà÷å, äëß ìîðß òû ëèøü íåñ÷àñòíàß òâàðü, èñïîëíåííàß ñòðàäàíèé.
   - Ží ÷òî, áûë ôèëîñîôîì? - óëûáíóëñß îé.
   - ˆíîãäà ìíå êàæåòñß, ÷òî ß äîïóñòèë îøèáêó, ïîéäß â ëåãàâûå, -  ñêàçàë
‘åðæ. - Žãëßäûâàßñü íàçàä, íà âñå ýòè ïßòü ëåò, ß âèæó, ÷òî  ðàçî÷àðîâàíèé
äà êðóøåíèé íàäåæä áûëî õîòü îòáàâëßé, è êàêèõ ðàçî÷àðîâàíèé!  î  ó  ìåíß
òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî, ïîâòîðèñü âñå ñíà÷àëà, ß áû îïßòü íå ñìîã íè÷åãî ýòîãî
èçáåæàòü.
   - ‘åãîäíß ìíå íà ãëàçà ïîïàëàñü îäíà ïåðåäîâèöà. ‚ íåé ãîâîðèëîñü,  ÷òî
ìîæíî òîëüêî ñîæàëåòü î òîì, ÷òî â ýòèõ âîëíåíèßõ áûëî  ðàíåíî  è  ïîãèáëî
ñòîëüêî íàðîäó, - ñêàçàë ƒóñ. - àðåíü ïèøåò: "Šîíå÷íî, ìû äîïóñêàåì,  ÷òî
ïîëèöèß èìååò ïðàâî ñòðåëßòü, íî  ëèøü  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ðàíèòü.  Žòñþäà
ëîãè÷åñêè  âûòåêàåò,  ÷òî  ïîëèöèè   ïðèõîäèòñß   ïðîßâëßòü   óäèâèòåëüíóþ
èçîáðåòàòåëüíîñòü, ÷òîáû óìóäðèòüñß óêîêîøèòü ñòîëüêèõ ëþäåé".
   - •ðåíîâûé ñèëëîãèçì, âñå øèâîðîò-íàâûâîðîò, - ñêàçàë ‘åðæ. - „à òîëüêî
òàêèõ âîò íåâåæåñòâåííûõ âûðîäêîâ âñåðüåç âèíèòü íåëüçß. Žíè  íàñìîòðåëèñü
òûñß÷è êèíîøåê, ãäå òîëüêî è ïîêàçûâàþò, êàê òû  çàïðîñòî,  â  äâà  ñ÷åòà,
ïðîñòðåëèâàåøü ÷üþ-òî êèñòü èëè ïóëåé âûøèáàåøü èç íåå ðåâîëüâåð. ’àê  ÷òî
äóòüñß íà íèõ íåò íèêàêîãî ïðîêó. Žíè íå âèíîâàòû.
   - òî ëèøü êó÷êà ïëàíêòîíà, ñâàëåííàß â áåòîííîå ìîðå, à, ƒóñ? - ñêàçàë
îé.
   - € ß âîò íå î÷åíü-òî ðàñêàèâàþñü â âûáîðå ïðîôåññèè, - ñêàçàë  ƒóñ.  -
Œíå ïðåäñòàâëßåòñß... Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî  ìíå  èçâåñòíî  íå÷òî  òàêîå,  î  ÷åì
áîëüøèíñòâî ëþäåé äàæå íå ïîäîçðåâàåò.
   - ‚ñå, ÷òî ìû ìîæåì, - ýòî ïîñòàðàòüñß çàùèòèòü ñàìèõ  ñåáß,  -  ñêàçàë
îé. - ˆõ-òî ìû íàâåðíßêà íå ïåðåäåëàåì.
   - ˆ íå ñïàñåì, - ñêàçàë ƒóñ. - ’àê æå, êàê  è  ñàìèõ  ñåáß.  åñ÷àñòíûå
ñóêèíû äåòè.
   - é, ýòè ïàðøèâûå ðàçãîâîðû íàâîäßò æóòêóþ òîñêó,  -  âíåçàïíî  ñêàçàë
îé. -  ‘  áóíòîì  ïîêîí÷åíî.  àñòóïàþò  ñâåòëûå  äåíüêè.  ‡àâòðà  ó  íàñ
âå÷åðèíêà ñ ïëàâàíüåì è áàññåéíîì. å áóäåì ïàäàòü äóõîì. ‚ûøå íîñ!
   - ˆäåò, äàâàéòå òîãäà  ïîïûòàåìñß  ñëîâèòü  êàêîãî-íèáóäü  ïëóòèøêó,  -
ïðåäëîæèë  ‘åðæ.  -  îñëå  äîáðîãî  àðåñòà  ó  ìåíß  âñåãäà   ïîäíèìàåòñß
íàñòðîåíèå. ’û âåäü ðàíüøå ðàáîòàë â ýòèõ êðàßõ, âåðíî, ƒóñ?
   - ’î÷íî, - îòâåòèë òîò, óëûáíóâøèñü, è ïîäîáðàëñß íà ñèäåíüå. - óëè íà
çàïàä,  â  ñòîðîíó  Šðåíøîó.  …ñòü  òàì   íåñêîëüêî   óêðîìíûõ   ìåñòå÷åê,
îáëþáîâàííûõ  ëèõà÷àìè  íà  êðàäåíûõ  ìàøèíàõ.  Œîæåò,  óäàñòñß  çàäåðæàòü
êàêîãî-íèáóäü óãîíùèêà.
   åðâûì òó æåíùèíó óâèäàë îé. Žíà äåëàëà èì çíàêè èç ìàøèíû, ñòîßâøåé ó
òåëåôîííîé êàáèíêè íà îäåî-ðîóä.
   - îõîæå, ê íàì ïîñòóïèë ãðàæäàíñêèé âûçîâ, - ñêàçàë îé.
   - ó è ëàäíî, ß óæ è òàê ìàëîñòü  ïðèòîìèëñß  ìîòàòüñß  òóò  âîêðóã  äà
îêîëî, - ñêàçàë ‘åðæ. - Œîæåò, ó  íåå  âîçíèêëè  íåïðåîäîëèìûå  òðóäíîñòè,
êîòîðûå òîëüêî íàì è ïîä ñèëó ïðåîäîëåòü.
   - ûñòðî ñåãîäíß ñòåìíåëî, - çàìåòèë ƒóñ.  -  Šàêèõ-íèáóäü  ïàðó  ìèíóò
íàçàä ß åùå ëþáîâàëñß çàêàòîì, à òåïåðü - áàö! - è ñðàçó òåìíî.
   ‘åðæ ïðèòîðìîçèë ðßäîì ñ æåíùèíîé.  ’à  íåóêëþæå  âûáðàëàñü  èç  ñâîåãî
"ôîëüêñâàãåíà" è, øàðêàß íîãàìè,  îáóòûìè  â  òàïî÷êè,  ïîâîëîêëàñü  ê  èõ
ìàøèíå. àííûé õàëàò, â êîòîðûé îíà  áûëà  îäåòà,  íå  ìîã  óòàèòü  îò  èõ
âçãëßäîâ åå êîëîññàëüíûõ îáúåìîâ.
   - € ß êàê ðàç åõàëà ê òåëåôîííîé áóäêå,  ÷òîáû  çâîíèòü  â  ïîëèöèþ,  -
çàïûõòåëà îíà, è åùå ïðåæäå, ÷åì îé âûøåë  èç  ìàøèíû,  îí  ïî÷óßë  çàïàõ
ïåðåãàðà è âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåë áàãðîâîå ëèöî è  ñîðíßê  êðàøåíûõ  ðûæèõ
âîëîñ.
   - Šàêèå ïðîáëåìû, ìýì? - ñïðîñèë ƒóñ.
   - Œîé ñòàðèêàí - ÷îêíóòûé. ’îëüêî ïüåò  äà  íàïèâàåòñß,  è  óæ  ñêîëüêî
âðåìåíè íà ðàáîòó íå õîäèò, è ñîâñåì îáî ìíå íå çàáîòèòñß, íè îáî ìíå,  íè
î äåòßõ, ãðîøà  îò  íåãî  íå  âèäèì,  è,  êàê  òîëüêî  åìó  ïðèñïè÷èò  èëè
çàîõîòèòñß, êîëîòèò ìåíß ïî÷åì çðß, ìåñòà æèâîãî íå îñòàâëßåò, à  íûí÷å  è
âîâñå ðåõíóëñß è ïíóë ìåíß íîãîé ïðßìî â  áîê.  åãîäßé,  ïî-ìîåìó,  ðåáðî
ñëîìàë.
   Žíà ïîëåçëà ïîä õàëàò, ñêîð÷èëà ãðèìàñó è ïîòðîãàëà ñâîè ðåáðà.
   - †èâåòå äàëåêî? - ñïðîñèë ‘åðæ.
   - à òîé ñàìîé óëèöå, ãäå Šîëèçåóì, - ñêàçàëà  æåíùèíà.  -  Šàê  íàñ÷åò
òîãî, ÷òîáû ñúåçäèòü êî ìíå äîìîé è âûøâûðíóòü åãî îòòóäà  âçàøåé,  îêàçàâ
ìíå óñëóãó?
   - Ží âàø çàêîííûé ìóæ? - ñïðîñèë ‘åðæ.
   - € òîëêó-òî, åñëè ÷îêíóòûé!
   - ó õîðîøî, ìû îòïðàâèìñß âñëåä çà âàìè è ïîáåñåäóåì ñ íèì.
   - “æ ýòî-òî íèêàê  âàì  íå  óäàñòñß,  -  óïîðñòâîâàëà  æåíùèíà,  âëåçàß
îáðàòíî â "ôîëüêñâàãåí". - åãîäßé íûí÷å âîâñå îáåçóìåë.
   - ‹àäíî-ëàäíî. ’àê ìû åäåì ñëåäîì, - ñêàçàë îé.
   - ‚ ëþáîì ñëó÷àå õîòü ðàçâååìñß ñî ñêóêè, - ñêàçàë ƒóñ, è îíè äâèíóëèñü
çà ìèíèàòþðíûì àâòîìîáèëåì. îé óëîæèë äðîáîâèê  ñçàäè  íà  ïîë  è  òåïåðü
ðàçìûøëßë, ñòîèò ëè åãî, êîãäà îíè ïîéäóò â äîì, ñïðßòàòü âïåðåäè  èëè  æå
òóò íà ïîëó òîæå ñîéäåò, âåäü äâåðöû ìîæíî è çàïåðåòü. Ží  ðåøèë  îñòàâèòü
åãî êàê åñòü - íà ïîëó.
   - à ýòîé ñòîðîíêå æèâóò â îñíîâíîì áåëûå? - ñïðîñèë ‘åðæ ó ƒóñà.
   - ‡äåñü âñåõ õâàòàåò, -  îòâåòèë  ƒóñ.  -  †èâóò  âïåðåìåøêó  îò  ñàìîé
‹à-‘üåíåãè è äî ƒîëëèâóäà.
   - óäü â ýòîì ãîðîäå ãåòòî, îíî áû ñòàëî âñåì ãåòòî  ãåòòî.  ‚åëè÷àéøåå
ãåòòî â  ìèðå,  -  ñêàçàë  ‘åðæ.  -  ƒåòòî  íà  çàãëßäåíüå.  ‚çßòü  òå  æå
îëäóèí-õèëëç...
   - ƒíåçäûøêè õîòü êóäà, - ïîäòâåðäèë ƒóñ.  -  ’îæå  ñìåøàííàß  ñòîðîíêà,
àññîðòè.
   - Šàæåòñß, ýòà áàáà â "ôîëüêñâàãåíå" -  ëó÷øèé  êàíäèäàò  íà  àðåñò  èç
âñåõ, ÷òî ìû ñåãîäíß âèäåëè, - ñêàçàë îé.  -  à  ïîâîðîòå  îíà  åäâà  íå
ñøèáëàñü âñìßòêó âîí ñ òåì "ôîðäîì".
   - àãðóçèëàñü, - ñêàçàë  ‘åðæ.  -  ‡íàåòå  ÷òî,  åñëè  îíà  âðåæåòñß  â
êîãî-òî, ìû ïðîñòî ïðèêèíåìñß, ÷òî âïåðâûå åå âèäèì, è  ñìîòàåìñß  îòñþäà.
’î, ÷òî îíà ïüßíà â ñòåëüêó, ß  âû÷èñëèë  òîãäà  åùå,  êîãäà  îíà  êîå-êàê
âûïîëçëà èç ñâîåé ìàøèíû, ïîäîøëà âïåðåâàëî÷êó è  äûõíóëà  ìíå  íà  êîí÷èê
ñèãàðåòû, òàê ÷òî ß ïðèêóðèë áåç ñïè÷åê.
   - àâåðíî, ýòîò äîì, - ñêàçàë ƒóñ, îñâåòèâ ôîíàðèêîì íîìåð íà äâåðè,  è
‘åðæ  ðåçêî  çàòîðìîçèë  çà  çàìåðøèì   â   ÷åòûðåõ   ôóòàõ   îò   áîðäþðà
"ôîëüêñâàãåíîì", òàê è íå ñúåõàâøèì òîëêîì ê îáî÷èíå. -  ’ðè-‡åò-„åâßíîñòî
îäèí, ãðàæäàíñêèé âûçîâ, ñîðîê îäèí  äâàäöàòü  òðè,  ïîäúåçäíàß  äîðîãà  ê
Šîëèçåóìó, - ïðîèçíåñ ƒóñ â ìèêðîôîí.
   - å çàáóäü çàïåðåòü ñâîþ äâåðöó, - ñêàçàë îé. -  Ÿ  îñòàâèë  íà  ïîëó
äðîáîâèê.
   - Ÿ íå ñòàíó âõîäèòü, - ñêàçàëà æåíùèíà. - Ÿ åãî áîþñü. Ží ïðåäóïðåäèë,
÷òî óáüåò ìåíß, åñëè íàâåäó íà íåãî ëåãàâûõ.
   - ‚àøè äåòè â äîìå? - ñïðîñèë ‘åðæ.
   - åò, - âûäîõíóëà îíà.  -  Šîãäà  ìû  çàòåßëè  äðàêó,  îíè  ñáåæàëè  ê
ñîñåäßì. Žé, çàáûëà âàì  ñêàçàòü,  ó  íàñ  åñòü  ðåâîëüâåð,  à  íûí÷å  ìîé
ñòàðèêàí íó ïðßìî ñáåñèëñß.
   - ˆ ãäå æå òîò ðåâîëüâåð? - ñïðîñèë ƒóñ.
   - ‚ ñïàëüíå â øêàôó, - îòâåòèëà æåíùèíà. - Œîæåòå çàáðàòü ñåáå îáîèõ.
   - Œû ïîêà ÷òî íå çíàåì, áóäåì ëè âîîáùå êîãî-òî áðàòü, - ñêàçàë îé.  -
‘ïåðâà ìû ñ íèì ïîãîâîðèì.
   ‘åðæ ïåðâûì øàãíóë íà ñòóïåíüêè, è îíà ñêàçàëà:
   - Šâàðòèðà äâåíàäöàòü. Œû æèâåì â äâåíàäöàòîé.
   Žíè ïðîøëè ÷åðåç äåêîðàòèâíóþ àðêó è îêàçàëèñü â îêðóæåííîì  êâàðòèðàìè
äâîðèêå. ‘ëåâà îò íèõ èãðàë ìßãêèì ñâåòîì ïëàâàòåëüíûé áàññåéí, ñïðàâà  íà
îòêðûòîé âåðàíäå ñòîßëè ñòîëû äëß ïèíã-ïîíãà. Œèíîâàâ àðêó, îé  ïîðàçèëñß
ðàçìåðàì çäàíèß.
   - Ž÷åíü ìèëî, - ñêàçàë ƒóñ,  íå  ñêðûâàß  ñâîåãî  âîñõèùåíèß  ïðè  âèäå
áàññåéíà.
   - „âåíàäöàòàß - ýòî ãäå-òî çäåñü, - ñêàçàë îé è çàøàãàë  ê  âûëîæåííîé
êàôåëåì ëåñòíè÷íîé êëåòêå, ñî âñåõ ñòîðîí îáâèòîé ïàïîðîòíèêîì  âûñîòîé  â
ìóæñêîé ðîñò.
   Šîãäà èç-çà êàðëèêîâîãî äðåâîâèäíîãî ïàïîðîòíèêà âûñòóïèë  òùåäóøíûé  è
áëåäíûé, êàê ìåë, ÷åëîâå÷åê â ñûðîé îò ïîòà ìàéêå è óñòðåìèëñß ê îþ,  òîò
âñå åùå ðàçìûøëßë î òîì, ÷òî äàæå çäåñü îí ñëûøèò çàïàõ  ïåðåãàðà  èç  óñò
òîé æåíùèíû, à ïîòîìó óñïåë ëèøü îáåðíóòüñß. —åëîâå÷åê íàöåëèë îþ â æèâîò
äåøåâûé ðåâîëüâåð äâàäöàòü âòîðîãî êàëèáðà è âûñòðåëèë îäèí ðàç. ðèñåâ íà
ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó, îé èçóìèëñß ìîùíîìó  ýõó,  ðàçíîñßùåìó  ïî  øèðîêîìó
ïàòèî ÷üè-òî êðèêè, çâóêè âûñòðåëîâ è íåñêîí÷àåìûé,  êàêîé-òî  áåññìåðòíûé
âèçã. îòîì îé ïîíßë,  ÷òî  ëåæèò  â  îäèíî÷åñòâå  ó  ïîäíîæèß  ëåñòíèöû.
Œãíîâåíèå áûëî òèõî. ˆ òîãäà äî íåãî äîøëî: æèâîò.
   - Žõ, íåò, òîëüêî íå òóäà, - ñêàçàë îé è ïðèêóñèë çóáàìè ßçûê,  ñèëßñü
ïîäàâèòü ïðèñòóï èñòåðèêè. ˜îê. Ží ìîæåò óáèòü. ˜îê!
   Ží  ðàçîðâàë  ðóáàøêó,  ðàññòåãíóë  ðåìåíü  è  âçãëßíóë  íà   êðîøå÷íóþ
ïóëüñèðóþùóþ âïàäèíó ïîä ëîæå÷êîé. Ží  çíàë,  ÷òî  áîëüøå  åìó  âûæèòü  íå
óäàñòñß. ’îëüêî íå òóäà. å â  êèøêè.  “  íåãî  áîëüøå  íåò  êèøîê,  ÷òîáû
âûíåñòè âñå ýòî! Ží íàäîðâåòñß - áåç êèøîê.
   îé ðàçæàë çóáû. …ìó ïðèøëîñü ñäåëàòü íåñêîëüêî ãëîòàòåëüíûõ  äâèæåíèé,
÷òîáû èçáàâèòüñß îò çàëèâøåé ðîò êðîâè, áåãóùåé èç èñêóñàííîãî  ßçûêà.  à
ýòîò ðàç áîëèò íå òàê, ïîäóìàë îí è óäèâèëñß, ÷òî ñîçíàíèå åãî  íè÷óòü  íå
ïîìóòèëîñü. ßäîì îí óâèäåë ïðèïàâøèõ íà êîëåíè ‘åðæà  ñ  ƒóñîì.  ‹èöà  èõ
áûëè ïîõîæè íà ïåïåë. ‘åðæ ïåðåêðåñòèëñß è ïîöåëîâàë áîëüøîé ïàëåö ðóêè.
   à ñåé ðàç áûëî ãîðàçäî ëåã÷å. ƒîñïîäè, äà!  îëü  øëà  íà  óáûëü.  …ãî
îêóòàëî êîâàðíûì òåïëîì. î íåò, âñå íå òàê. ‚ñå íåïðàâèëüíî. ‘åé÷àñ íèêàê
íåëüçß. ˆ òóò, êîãäà îí ýòî  îñîçíàë,  íà  íåãî  íàïàë  ïàíè÷åñêèé  ñòðàõ.
‘åé÷àñ  íèêàê  íåëüçß,  îí  âåäü  òîëüêî-òîëüêî  íà÷àë   ïîíèìàòü...   Žõ,
ïîæàëóéñòà, íå ñåé÷àñ, ïîäóìàë îí. Ÿ òîëüêî íà÷èíàþ ïîíèìàòü...
   - îíèìàòü, ïîíèìàòü, - âûìîëâèë îé. - îíèìàòü, íåò, íåò, íåò.
   ‘îáñòâåííûé ãîëîñ ïîêàçàëñß åìó ãëóõèì è ìåðíûì, êàê çâîí  êîëîêîëà.  €
ïîòîì îí óæå ãîâîðèòü íå ìîã.
   - Santa Maria, - ñêàçàë ‘åðæ, áåðß åãî çà ðóêó. -  Santa  Maria...  ƒäå
ýòà ÷åðòîâà "ñêîðàß ïîìîùü"? Ay, Dios mio... ƒóñ, îí õîëîäååò. Sobale  las
manos...
   îòîì îé óñëûõàë, êàê ðûäàåò ƒóñ:
   -  …ãî  íå  ñòàëî,  ‘åðæ.  …ãî  áîëüøå  íåò.  åäíûé,  íåñ÷àñòíûé  îé,
íåñ÷àñòíûé áåäîëàãà. …ãî áîëüøå íåò.
   îòîì çàãîâîðèë ‘åðæ, è îé óñëûøàë:
   - óæíî åãî óêðûòü. ’û ðàçîáðàë åãî ñëîâà?  Ží  ãîâîðèë  ñìåðòè  "íåò".
åò, íåò, íåò, ñêàçàë îí. Santa Maria!
   Ÿ íå óìåð, äóìàë îé. òî ÷óäîâèùíî, æåñòîêî è íåëåïî - ãîâîðèòü, ÷òî ß
óìåð. ˆ òóò îí óâèäåë åêêè.  Žíà  âàæíî  øàãàëà  ÷åðåç  ëóã  ïî  òðàâå  è
êàçàëàñü  íàñòîëüêî  âçðîñëîé,  ÷òî,  êîãäà  îí  ïîçâàë   åå,   ïîëó÷èëîñü
"åáåêêà"; îíà ïðèáëèçèëàñü ê îòöó ñ óëûáêîé,  è  ñîëíöå  èñêðèëîñü  â  åå
âîëîñàõ, òàêèõ çîëîòûõ, êàêèìè íèêîãäà íå áûëè åãî ñîáñòâåííûå.
   - Dios te salve Maria, llena de gracia, el Senor es contigo... - ñêàçàë
‘åðæ.
   - Ÿ åãî íàêðîþ.  àçäîáóäó  ó  êîãî-íèáóäü  îäåßëî,  -  ñêàçàë  ƒóñ.  -
îæàëóéñòà, êòî-íèáóäü, ïðèíåñèòå îäåßëî.
   ˆ òîãäà îé äàë ñåáå âîëþ è ïóñòèëñß íàêîíåö â ïëàâàíèå.  Ží  ïëûë  ïîä
òóãî íàòßíóòûìè áåëûìè ïàðóñàìè, è âïåðåäè åãî æäàë ìðàê.  îñëåäíåå,  ÷òî
äîâåëîñü åìó óñëûøàòü, óäàëßßñü, áûë  ãîëîñ  ‘åðäæèî  „óðàíà,  ïîâòîðßâøèé
òîëüêî äâà ñëîâà: "Santa Maria". îâòîðßâøèé åùå, è åùå, è åùå...