ïðåîáðàçèëî  ìèñòåðà  àðàäåíà,  âûòðàâèëî èç íåãî
âåòõîãî €äàìà, è  ñåìüß ñêëîíßëàñü  ê ìíåíèþ,  ÷òî  ïðè÷èíà --  â ñòðàñòè  ê
ñîáèðàíèþ ñòàðûõ êíèã, êîòîðàß âíåçàïíî îâëàäåëà èì íà ñåäüìîì äåñßòêå. îêà
Šóëè àðàäåí  íå ñîáèðàë  êíèã, ê íåìó áûëî íå  ïîäñòóïèòüñß. Ží êðè÷àë, ÷òî
åãî ãðàáßò,  è ðàç  äàæå çàïóñòèë ñòóëîì â „æàñïåðà  „àéëè, íî, ê ñîæàëåíèþ,
ïðîìàõíóëñß. Žäíàêî òåïåðü  íàñòóïèëà  áëàãîäàòü. Ží, ñëîâíî ëóíàòèê, áðîäèë
ïî  ñâîåé  áèáëèîòåêå â  ‚åñòáåðè  è  âûïèñûâàë  ÷åêè  ñ  òîé âîñõèòèòåëüíîé
îòðåøåííîñòüþ, êàêîé äàé îã âñåì íàøèì áîãàòûì ðîäñòâåííèêàì.
     ’àêîâ áûë áëàãîäåòåëü, ïîääåðæèâàâøèé èëëà ‚åñòà âî âñå  âðåìß ó÷åáû è
äî  òîãî  ìîìåíòà, êîãäà òîò ëåæàë  â  ïîñòåëè, ìó÷èìûé ñîâåñòüþ. „à,  ðåøèë
èëë, ‘îâåñòü ïðàâà. àçóìååòñß,  îí íå òàê ïëîõ, êàê äßäß „æàñïåð  è êóçèíà
âåëèíà, íî òåïåðü  ßñíî,  ÷òî îí  äåéñòâèòåëüíî  ïîçâîëèë ñåáå îêàçàòüñß  â
äâóñìûñëåííîì ïîëîæåíèè,  êîòîðîå  ìàëîçíàêîìûå  ëþäè  ìîãëè  áû èñòîëêîâàòü
ïðåâðàòíî.  Ží  íèêîãäà  íå  èñïûòûâàë  òßãè  ê  èçãîòîâëåíèþ  öåëëþëîçû, íî
òåïåðåøíåå  ðàñêàßíèå  ïîäñêàçûâàëî,  ÷òî  â ýòîì çàíßòèè äîëæíà  áûòü  ñâîß
ïðåëåñòü. Šîíå÷íî,  ñî ñòîðîíû ýòîãî íå  ðàçãëßäèøü, íî åñëè  âíèêíóòü... Ží
ïîíßòèß íå èìåë, êàê è çà÷åì èçãîòàâëèâàþò öåëëþëîçó -- íî ýòî ÷àñòíîñòè, çà
íåäåëüêó îñâîèìñß.  ƒëàâíîå  --  íà÷àòü.  ðåèñïîëíåííûé  ðåøèìîñòè, èëë ñî
ñòîíîì âûëåç èç ïîñòåëè è íàïðàâèëñß â âàííóþ.

     •îëîäíûé  äóø  ñïîñîáåí òâîðèòü ÷óäåñà. ‚êóïå ñ  þíîñòüþ  îí  ìãíîâåííî
âûãîíßåò åäâà ëè íå ëþáóþ  òåëåñíóþ  õâîðü. Šîãäà ïßòüþ ìèíóòàìè ïîçæå  èëë
ðàñòèðàëñß ïîëîòåíöåì,  ïî÷òè íè÷òî íå íàïîìèíàëî åìó î  ñòàðîì -- ðàçâå ÷òî
ãîëîâà íåò-íåò,  äà îòçûâàëàñü áîëåçíåííî íà  ãðîìêèå çâóêè. Ží  òðåïåòàë îò
ðåøèìîñòè è îòâàãè.  Œàññèðóß ñïèíó, èëë  åùå ðàç îáîçðåë  ñâîþ  ïðîãðàììó.
àçóìååòñß, äëß íà÷àëà îí ñîãëàñèòñß íà ëþáîå, ñàìîå ñêðîìíîå ïðåäëîæåíèå --
ëèøü áû îñìîòðåòüñß è âîéòè â êóðñ äåëà. € äàëüøå  óæ  ðàçâåðíåòñß íà ïîëíóþ
êàòóøêó. ‚ æèçíè íå óäàðèòü ïàëüöåì î ïàëåö -- ýòî æ ñêîëüêî â íåì ñêîïèëîñü
íåðàñòðà÷åííîé ýíåðãèè! Ží  óñòðåìèòñß âïåðåä, è âñêîðå íåèçáåæíî ïðèáåðåò ê
ðóêàì âñå ïðîèçâîäñòâî.
     “  äßäè Šóëè ýòà  öåëëþëîçà  â  ïå÷åíêàõ  ñèäèò. ‚  ñâîå  âðåìß  ñòàðèê
âêàëûâàë,  êàê  ïðîêëßòûé,  íî  çà  ïîñëåäíèå  ãîäû óâëåêñß ïóòåøåñòâèßìè  è
áèáëèîòåêîé,  äåëàìè  åìó  çàíèìàòüñß íåäîñóã. –åëëþëîçíî-áóìàæíîé  Šîìïàíèè
àðàäåíà íóæíà ñâåæàß êðîâü, à ó íåãî, èëëà, ñâåæàß êðîâü òàê è áóðëèò.
     Ží îäåëñß  è âûøåë ê ëåãêîìó  çàâòðàêó. ‚îçáóæäåíèå ðèñîâàëî  âñå íîâûå
êàðòèíû, ãäå âìåñòå ñ óñïåõîì  ïðèñóòñòâîâàëà  €ëèñà  Šîêåð. ðåãðàäû? Šàêèå
ïðåãðàäû! …ìó ëè  ñòðàøèòüñß òðóäíîñòåé? èëë ïîòßíóëñß çà óòðåííåé ãàçåòîé,
ïî÷òè ãîòîâûé ïðî÷åñòü íà ïåðâîé ñòðàíèöå:

        ‹žŽ‚œ ‚ ‚›‘˜…Œ ‘‚…’….
              ŒŽ‹Ž„Ž‰ –…‹‹ž‹Ž‡›‰ ŠŽŽ‹œ †…ˆ’‘Ÿ € Š€‘€‚ˆ–….
                         ˆ’…‚œž ‘ Œˆ‘’…ŽŒ ‚…‘’ŽŒ.

     ‚ìåñòî ýòîãî îí óòêíóëñß âçãëßäîì â ïðèâû÷íîå:

        €‡‚Ž„ ‚ ‚›‘˜…Œ ‘‚…’….
                     ›‚˜€Ÿ †…€ “’…˜€…’‘Ÿ ‘ ‹žŽ‚ˆŠŽŒ.

     -- ’üôó. -- èëë ñî çëîñòüþ âïèëñß çóáàìè â ãðåéïôðóò.
     -- ‡âîíèò ìèñòåð „æàäñîí Šîêåð, ñýð, -- ñêàçàë èäæóýé, ïðîñî÷èâøèéñß â
êîìíàòó áåñøóìíûì ðó÷åéêîì.
     èëë ïîäîøåë â  òåëåôîíó. Ží áûë  õîëîäåí, ñóðîâ è  íåñêëîíåí  èçâèíßòü
ïîðîê. ‚ñòàâ íà ïóòü èñïðàâëåíèß, îí äóìàë î äðóãå è  â÷åðàøíåì ñîáóòûëüíèêå
íå èíà÷å, êàê ñ ïóðèòàíñêîé äðîæüþ. “äèâèòåëüíî, êàê ÷àñòî ëó÷øèì èç äåâóøåê
äîñòàþòñß íåïóòåâûå áðàòüß.  Œîæåò  áûòü, îí  ñëèøêîì  ìíîãî õîòåë îò  áðàòà
ñâîåé  áîãèíè,  ïîòîìó  ÷òî  ìûñëåííî  ðèñîâàë  íå÷òî  ñðåäíåå  ìåæäó  ñýðîì
ƒàëàõàäîì, äîáðûì êîðîëåì ‚åíöåñëàâîì è ñâßòûì ”ðàíöèñêîì €ññèçñêèì. „æàäñîí
ßâíî íå  äîòßãèâàë äî ýòîãî èäåàëà.  ‚ñïîìíèòü òîëüêî ïðîøëóþ  íî÷ü! „æàäñîí
âåë ñåáß  â òî÷íîñòè êàê  âåëèêîñâåòñêèé êóòèëà  èç ôèëüìà --  íó, òîò,  ÷òî
çàêàòûâàåò  îðãèè,  èç êîòîðûõ öåíçîð, åäâà âçãëßíóâ,  âûðåçàåò  òðè  òûñß÷è
ôóòîâ. Œîæíî è  ïîâåñåëèòüñß,  íî âñåìó  åñòü  ïðåäåëû, îñîáåííî êîãäà  ðå÷ü
çàõîäèò î ïðåêðàñíåéøåì èç ïîëîâ. €  „æàäñîí Šîêåð âûõîäèò çà ýòè ïðåäåëû íà
íåñêîëüêî ïàðñàíãîâ.
     -- €ëëî?  --  ñêàçàë  èëë.  Ží  ãîâîðèë  ðåçêî,  ÷òîáû   ñðàçó  îòñå÷ü
ïàíèáðàòñêîå  ïîäòðóíèâàíèå.  ‚ïðî÷åì,  âðßä  ëè  „æàäñîí  ïîñëå  â÷åðàøíåãî
ñïîñîáåí îòïóñêàòü øóòî÷êè. èëë âîîáùå óäèâèëñß, êàê ýòî îí â  ñòîëü ðàííèé
÷àñ âîðî÷àåò ßçûêîì.
     ‚  òðóáêå  ïîñëûøàëñß õðèïëûé ãîëîñ ïóòíèêà, êîòîðûé  äàâíî  áðåäåò  ïî
çíîéíîé ïóñòûíå, èç ïîñëåäíèõ ñèë óäåðæèâàß îòâàëèâàþùóþñß ãîëîâó.
     -- èëë, ñòàðèíà, òû?
     -- „à.
     -- ‡íà÷èò, òû äîáðàëñß-òàêè äî äîìà? -- ïðîèçíåñ ƒîëîñ òîíîì óäèâëåííîé
ðàäîñòè.
     àïîìèíàíèå î ïåðå÷åðêíóòîì ïðîøëîì áîëüíî ðåçàíóëî èëëà.
     -- „à, -- õîëîäíî îòâå÷àë îí. -- —åãî íàäî?
     åçðèìûé ƒîëîñ ðîáêî îòêàøëßëñß.
     -- ðîñòî  âñïîìíèë, èëë, ñòàðèíà. †óòêî  âàæíîå.  Ÿ  ïðèãëàñèë  ïßòîê
äåâî÷åê èç âàðüåòå ñåãîäíß íà ïèêíèê.
     -- ó? —òî ñ òîãî?
     -- àäåþñü, òû ìåíß íå áðîñèøü.
     èëë íàõìóðèëñß, êàê íàõìóðèëñß áû ñâßòîé €íòîíèé.
     -- àäååøüñß,  äà? -- ñêàçàë îí ñóðîâî.  -- ’àê  âîò ñëóøàé, æàëêîå  òû
ñóùåñòâî.  ‡íàé,  ÷òî  ß íà÷àë íîâóþ æèçíü, è ñ äåâî÷êàìè èç âàðüåòå ìåíß íå
óâèäßò  äàæå  ìåðòâûì  â  êàíàâå. €  òåáå  ñîâåòóþ:  âîçüìè  ñåáß â  ðóêè  è
ïîñòàðàéñß ïîíßòü, ÷òî æèçíü -- ñåðüåçíàß øòóêà, è äàíà íå çàòåì, ÷òîáû...
     …ãî ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß ïðåðâàë èñïóãàííûé âçäîõ.
     -- Œàìà ðîäíàß, èëë, -- ñ äðîæüþ ïðîèçíåñ ƒîëîñ. -- Ÿ â÷åðà âèäåë, êàê
òû  çàêëàäûâàåøü  çà âîðîòíèê, íî, ÷åñòíîå  ñëîâî,  íå çíàë, ÷òî óòðîì  òåáå
áóäåò  òàê  êèñëî.  “  òåáß  íåáîñü  ãîëîâà  òðåùèò  îõðåíèòåëüíî. €áñîëþòíî
îõðåíèòåëüíî! -- ƒîëîñ  ïåðåøåë  íà âîçáóæäåííûé  øåïîò.  -- —òî òåáå  íàäî,
èëë,  òàê ýòî  ïàðî÷êó  "‚îñïðßíü äóõîì". Ÿ  ñåáå  òîæå ñîáèðàþñü  ñìåøàòü.
‡íàåøü ðåöåïò? Žäíî ñûðîå ßéöî âûëèòü â ïîëñòàêàíà  âóñòåðñêîãî ñîóñà, ùåäðî
ïîñûïàòü êðàñíûì  ïåðöåì,  äîáàâèòü  ÷åòûðå  òàáëåòêè  àñïèðèíà è ðàçìåøàòü.
‚ûïüåøü, è êàê íîâåíüêèé.
     ˆ ýòî …å áðàò! ðîñòî äðîæü áåðåò.
     -- ‘ïàñèáî, ß ïðåêðàñíî ñåáß ÷óâñòâóþ, -- îòâå÷àë àñêåò.
     -- Žòëè÷íî! ‡íà÷èò, íà ïèêíèê âñå-òàêè ïðèäåøü?
     -- åò. Ÿ áû è òàê íè çà ÷òî íå ïîøåë, íî ó ìåíß íà ýòî âðåìß íàçíà÷åíà
âñòðå÷à.
     Ÿ åäó ê äßäå â ‚åñòáåðè. Ží â÷åðà âåðíóëñß è ñåãîäíß ìíå ïîçâîíèë.
     -- è  ñëîâà  áîëüøå!  --  ƒîëîñ çàõëåáûâàëñß  îò  ñåðäå÷íîñòè. --  ‚ñå
ïîíßòíåíüêî. ’îò  ñàìûé äßäþøêà, ÷òî îòñòåãèâàåò  äåíåæêè ÷åòûðå ðàç  â ãîä?
àçóìååòñß, åçæàé! àäåþñü, òû ñóìååøü åãî îñîáåííî îáàßòü?  Ÿ õî÷ó ñêàçàòü,
îí äóøè â òåáå íå ÷àåò, åñëè òîðîïèòñß óâèäåòü â ïåðâûé æå äåíü.
     -- …ñëè õî÷åøü çíàòü, ÷òî ß  ñäåëàþ, êîãäà ïðèäó ê äßäå Šóëè, -- ñêàçàë
èëë õîëîäíî, -- òî ß ñêàæó. Ÿ ñîáèðàþñü ïîïðîñèòü ìåñòî.
     à äðóãîì êîíöå ïðîâîäà ðàçäðàæåííî áóðêíóëè.
     -- ðîêëßòóùèé  òåëåôîí  áàðàõëèò,  -- ïîñåòîâàë  ƒîëîñ. --  è÷åãî  íå
ñëûõàòü. ðåäñòàâëßåøü, ïðîçâó÷àëî òàê, áóäòî òû  õî÷åøü  ïîïðîñèòü  ó  äßäè
ìåñòî, -- õîõîòíóë ƒîëîñ, ðàäóßñü òàêîé íåëåïîñòè.
     -- ˆìåííî ýòî ß è ñêàçàë.
     Œîë÷àíèå.
     -- Œåñòî?
     -- „à.
     -- ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ðàáîòó?
     -- àáîòó.
     ƒîëîñ òàê âçâîëíîâàëñß, ÷òî ÷óòü íå ïëàêàë.
     -- å äåëàé  ýòîãî,  èëë!  å  íàäî,  ñòàðèíà! ’û  íå  ïîíèìàåøü,  ÷òî
ãîâîðèøü. ’û íåçäîðîâ. ‚ñåìó âèíîþ áàøêà.  îñëóøàé  ñòàðîãî  äðóãà,  ñìåøàé
ñåáå "‚îñïðßíü  äóõîì". ‚ñå êàê ðóêîé  ñíèìåò. åäåëüíûé ïîêîéíèê  âñêî÷èò ñ
êàòàôàëêà è âêëþ÷èòñß  â øåñòèäíåâíûé âåëîñèïåäíûé êðîññ. ‡àïèøè íà áóìàæêå,
à òî çàáóäåøü. Žäíî ñûðîå ßéöî...
     èëë  â  ñåðäöàõ ïîâåñèë òðóáêó. Ží âåðíóëñß  ê  ïðåðâàííîìó  çàâòðàêó,
êîãäà òåëåôîí ñíîâà çàçâîíèë. ‚îçìóùåííûé óïîðñòâîì  íåðàñêàßííîãî äðóãà, îí
øàãíóë îáðàòíî è ãíåâíî ðßâêíóë:
     -- ó?! —åãî åùå?
     -- Žé, ýòî âû, ìèñòåð ‚åñò?
     ‡âîíèë  âîâñå  íå  „æàñïåð. ƒîëîñ áûë  æåíñêèé,  è  îò  åãî çâóêîâ èëë
çàøàòàëñß. î òåëåôîíó âñå æåíñêèå ãîëîñà ïîõîæè, íî ýòîò åãî ñåðäöå ñïóòàòü
íå ìîãëî.  Žíà! € îí -- ïðåñòóïíèê, äóðàê,  îïðîìåò÷èâûé ïîäëåö -- çàãîâîðèë
ñî  çëîáîé.  Ž,  áîãè!  Žáðàòèòüñß  ê  íåé  â  òàêîì  òîíå,  ïóñòü  äàæå  ïî
íåäîðàçóìåíèþ!  —åãî  ñòîèò îäíî  òîëüêî  "ó?!".  €  "åùå"?  Žòâðàòèòåëüíî,
ãíóñíî, ãðóáî. ‘ëîâà èçâèíåíèé õëûíóëè, êàê èç âåäðà.
     -- Œèññ Šîêåð ìíå ñòðàøíî æàëü  íå çíàþ êàê è ïðîñèòü ïðîùåíèß ß ïðèíßë
âàñ çà äðóãîãî ß íå õîòåë ß áû è ïîìûñëèòü íå ìîã íàäåþñü âû íå íàäåþñü ß íå
íàäåþñü âàñ íå...
     -- Œèñòåð ‚åñò, -- âîñïîëüçîâàëàñü ïàóçîé ñëóøàòåëüíèöà, -- íå ìîãëè áû
âû îêàçàòü ìíå áîëüøóþ óñëóãó?
     “ èëëà ïîäëîìèëèñü êîëåíè. Ží åäâà íå ðóõíóë.
     -- “ñëóãó âàì? -- ñ æàðîì ïðîáîðìîòàë èëë. -- Šîíå÷íî! Šàêîé ðàçãîâîð!
     -- òî î÷åíü âàæíî. å ìîãëè áû âû êî ìíå çàéòè?
     -- Šàêîé ðàçãîâîð!
     -- å ìîãëè áû âû ñäåëàòü ýòî ñåãîäíß óòðîì?
     -- Šàêîé ðàçãîâîð!
     ‘ ìèíóòó èëë íå ìîã îòäûøàòüñß. ƒëàçà çàñòèëàë òóìàí. Žíà ïîïðîñèëà îá
óñëóãå! …ãî, èëëà, à íå ’îääè âàí èòòåðà, íå žñòàñà åéëè, íè êîãî äðóãîãî
èç ðûöàðåé  ñâîåãî  äâîðà. Œîæåò ëè îí ê íåé çàéòè? „à, òûñß÷ó ðàç äà, ïóñòü
áû äàæå äîðîãó ê äîìó åå îòöà ïðåãðàæäàëè îãíåäûøàùèå äðàêîíû.
     Ží  âåðíóëñß  â  ãîñòèíóþ,  ïîäîøåë  ê  êàìèííîé  ïîëêå  è  ïî÷òèòåëüíî
ïåðåñìîòðåë   âñå   ôîòîãðàôèè   ìèññ   Šîêåð  --  ÷èñëîì   îäèííàäöàòü   --
öåëåóñòðåìëåííî  âûêðàäåííûå,  îäíà  çà  îäíîé, èç êîìíàòû  „æàäñîíà.  €ëèñà
ñíèìàëàñü  ÷àñòî,  è, ëþáß íåäîñòîéíîãî áðàòà, èñïðàâíî  äàðèëà  åãî  ñâîèìè
êàðòî÷êàìè. èëë è ñåé÷àñ ñîäðîãàëñß ïðè  âîñïîìèíàíèè,  êàê  ýòîò  êîùóííèê
ðàçðåçàë ñòðàíèöû äåòåêòèâà îäíèì èç áåñöåííûõ ñíèìêîâ.

        2

     —óòêèé ãîñòü, íàäåëåííûé âíóòðåííèì áàðîìåòðîì, ñðàçó áû ðàñïîçíàë, ÷òî
â ýòèì àïðåëüñêèì óòðîì â äîìå ìèñòåðà „æ.åðäñè Šîêåðà íà ˜åñòüäåñßò ïåðâîé
ñòðèò  ÷òî-òî  íå  òàê. Žòåö €ëèñû è „æàäñîíà æèë íà øèðîêóþ íîãó, åãî ïîêîè
áûëè  îáñòàâëåíû  ñî  âêóñîì  è  ßâëßëè  âñå  âíåøíèå  ïðèçíàêè  äîñòàòêà  è
áëàãîïîëó÷èß; îäíàêî ñåãîäíß íàä  íèìè  íàâèñëà çëîâåùàß òèøü, ñëîâíî óðàãàí
ïðîíåññß  ïî  êîðèäîðàì èëè íà äîìàøíèõ  îáðóøèëîñü  ãîðå. å áóäü èëë  òàê
ïîãëîùåí ìûñëßìè îá €ëèñå, îí áû ïðèìåòèë èñïóã â ãëàçàõ  ãîðíè÷íîé, êîòîðàß
áåç ÷åãî-òî äâåíàäöàòü ïóñòèëà åãî â äîì. î îí â  ñâîåì  âîëíåíèè íè÷åãî íå
ïîäîçðåâàë, ïîêà  íå âîøåë  â ãîñòèíóþ è íå óâèäåë  áîëåå ëþáåçíûå åìó ãëàçà
õîçßéêè äîìà.
     -- îæå ïðàâûé! -- âñêðè÷àë îí. -- —òî ñòðßñëîñü?
     €ëèñà Šîêåð áûëà íà óäèâëåíèå õîðîøà ñîáîé. Žíà ñìîòðåëàñü êîðîëåâîé, â
îòëè÷èå  îò  „æàäñîíà, êîòîðûé  ïîøåë  â  îòöîâñêóþ  ðîäíþ  è  ñèëüíåå âñåãî
ñìàõèâàë íà ýðäåëüòåðüåðà. Žíà îòëè÷àëàñü áåçóïðå÷íûìè ÷åðòàìè, áåçóïðå÷íûìè
çóáàìè,  áåçóïðå÷íûìè  âîëîñàìè. ðè ïåðâîé âñòðå÷å â  íåé  íåâîçìîæíî  áûëî
îáíàðóæèòü  èçúßíà.  Žäíàêî  ñåé÷àñ  âñßêèé îòìåòèë áû íå  ñòîëüêî  êðàñîòó,
ñêîëüêî îçàáî÷åííîñòü.  ‘î÷èíèòåëè  àìåðèêàíñêèõ  ïåñåí  (êîòîðûå êóäà ëó÷øå
àìåðèêàíñêèõ çàêîíîâ)  ñîâåòóþò íàì âèäåòü õîðîøåå  â äóðíîì, èäòè  çà ‘èíåé
òèöåé, çàïõíóòü âñå  íàøè  ãîðåñòè â ñóíäóê, ñåñòü  íà  êðûøêó è óëûáíóòüñß
ïîøèðå. €ëèñà  Šîêåð íå ñóìåëà  ïîñëåäîâàòü èõ ñîâåòàì. ‘òàðàß êàðãà ‡àáîòà,
ýòà âðàãèíß ñî÷èíèòåëåé, ñêðóòèëà åå íå íà øóòêó.
     -- ‘àäèòåñü, ìèñòåð ‚åñò, -- ñêàçàëà ìèññ Šîêåð, äàæå â ìèíóòó âîëíåíèß
íå îòñòóïàß îò õîëîäíîé âåæëèâîñòè.
     Œíîãèå  ìåñßöû  ýòîò  åå  òîí  äîâîäèë  èëëà äî  èññòóïëåíèß.  Ží  áûë
íàêîðîòêå ñ ñåñòðàìè áîëüøèíñòâà äðóçåé. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îíè âìåñòå ðîñëè,
à  „æàäñîí,  ñòàðûé  èëëîâ  äðóã,  ñàì  âïåðâûå  óâèäåë  €ëèñó  ãîä  íàçàä.
îäðîáíîñòåé èëë íå çíàë, íî çàêëþ÷èë, ÷òî â ñåìåéñòâå Šîêåðîâ  íå îáîøëîñü
áåç áûâøèõ  æåí è óòåøèòåëåé-ëþáîâíèêîâ. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, äî  ïðîøëîãî ìàß
€ëèñà æèëà ñ ìàòåðüþ â  …âðîïå,  à,  êîãäà  òà óìåðëà, ïåðåáðàëàñü ê îòöó --
âåñòè åãî õîçßéñòâî è âíîñèòü ñìóòó â ñåðäöà ìëàäøåãî ïîêîëåíèß.
     èëë  ñåë,  èçëó÷àß  îáîæàíèå,  ñî÷óâñòâèå  è  ìóæåñòâåííóþ  ãîòîâíîñòü
ñäåëàòü äëß ðåêðàñíîé âñå, ÷òî â ÷åëîâå÷åñêèõ ñèëàõ.
     -- Ž÷åíü ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû áûëî ïðèéòè, -- ñêàçàëà €ëèñà.
     -- åò, íåò. Žõ, íåò. åò, íåò. åò, íåò, -- ñêàçàë èëë.
     -- òî èç-çà „æàäñîíà.
     -- ˆç-çà „æàäñîíà?
     -- „à. àïà ðâåò è ìå÷åò. ˆ ß åãî íå  âèíþ,  -- ïðîäîëæàëà áëàãîíðàâíàß
ìèññ Šîêåð. -- „æàäñîí è âïðßìü îòáèëñß îò ðóê.
     èëë  îêàçàëñß  ïåðåä  äèëåììîé.  Ží  æåëàë  áû  ñîãëàñèòüñß  ñ  êàæäûì
ïðîèçíåñåííûì ñëîâîì, íî áîßëñß íàâëå÷ü íà  ñåáß  íåìèëîñòü  ñëèøêîì  ðåçêèì
îáëè÷åíèåì.  Š  òîìó æå òðóäíî áè÷åâàòü  ïîðîê,  åñëè íå çíàåøü, ÷åì  èìåííî
ïðîãíåâàë  ðîäèòåëß  òâîé æèçíåðàäîñòíûé äðóã. îýòîìó èëë òîëüêî  êðßêíóë,
ñëîâíî ïî÷òèòåëüíûé äèêèé ñåëåçåíü.
     -- îõîæå, „æàäñîí  â÷åðà óñòðîèë âå÷åðèíêó,  -- ñêàçàëà ìèññ  Šîêåð  è
âîçìóùåííî ôûðêíóëà. -- åçîáðàçíîå ñáîðèùå  äëß  òåàòðàëüíûõ  äåâèö. —òî çà
ðàäîñòü îáùàòüñß ñ òàêèì îòðåáüåì -- íå ïîíèìàþ.
     -- Ÿ  òîæå, -- ñîãëàñèëñß ïðàâåäíèê.  -- èêàêîé. ‚û  ñîâåðøåííî ïðàâû.
èêàêîé.
     -- åäà „æàääè â òîì, ÷òî  îí òàêîé áåçâîëüíûé, è äðóæêè âåðòßò èì, êàê
õîòßò.
     -- ‚îò-âîò,  -- ñêàçàë èëë, âñß÷åñêè  ñòàðàßñü íå ïîêàçàòüñß  îäíèì èç
ýòèõ äðóæêîâ.
     -- ó è â ðåçóëüòàòå, --  ïîäûòîæèëà ìèññ Šîêåð. -- ‚÷åðà ìû ëåãëè, êàê
îáû÷íî, è ñïàëè êðåïêèì ñíîì, êàê âäðóã â ïàðàäíóþ äâåðü  çàêîëîòèëè. åäíûé
ïàïî÷êà  ñïóñòèëñß  â õàëàòå è øëåïàíöàõ  --  ñåðäèòûé, ïîòîìó ÷òî óñòàë  íà
ðàáîòå -- è óâèäåë „æàäñîíà.
     Žíà çàìîë÷àëà è ïîäíßëà ñòðàäàëü÷åñêè-ïðåêðàñíûå ãëàçà.
     -- „æàäñîí, -- ïðîäîëæàëà îíà  ðîâíûì  ãîëîñîì,  -- ïîõîæå, îáðàäîâàëñß
îòöó. Šîãäà  ß âûãëßíóëà  ñ âåðõíåé ïëîùàäêè, îí õëîïàë  ïàïó ïî ñïèíå. àïà
ñïðîñèë, ÷åãî åìó íàäî, è  „æàäñîí  ñêàçàë, ÷òî ïîòåðßë ôàðôîðîâóþ ñâèíêó  è
äóìàåò, ìîæåò, îí îñòàâèë åå â ãîñòèíîé íà ïèàíèíî.  Ží  âîøåë  â  äîì,  âñå
ïåðåðûë è óøåë âîñâîßñè. —åðåç ÷àñ  îí ñíîâà ÷óòü íå ñëîìàë äâåðíîé ìîëîòîê,
âûòàùèë  ïàïó  èç  ïîñòåëè  è   ñêàçàë,   ÷òî   èçâèíßåòñß  çà  äîñòàâëåííîå
áåñïîêîéñòâî. Ží ñêàçàë, ÷òî íè çà ÷òî íå ñòàë áû  íàñ  òðåâîæèòü, íî ñâèíêà
-- òàëèñìàí,  è åìó  î÷åíü õî÷åòñß ïîêàçàòü åå îäíîé  ãîñòüå. Ží ñêàçàë, ÷òî
ãîñòüß æèâåò ñ ìàìî÷êîé, è  ïîýòîìó  âîò-âîò  óéäåò.  Ží çàøåë è åùå ðàç âñå
ïåðåðûë, à ïîòîì  ñíîâà óøåë.  € â  ïîëîâèíå  øåñòîãî îí  ïîçâîíèë â  ïàïèíó
ñïàëüíþ ïî òåëåôîíó è ïîïðîñèë ïðîâåðèòü, íå â êàáèíåòå ëè ñâèíêà.
     Žíà çàìîë÷àëà, èëë âîçìóùåííî êðßêíóë.
     -- àïà, ðàçóìååòñß, âíå ñåáß.
     èëë ñî÷óâñòâåííî êèâíóë. Ží îõîòíî âåðèë, ÷òî ýòî òàê.
     -- ‚û áû åãî âèäåëè, êîãäà îí ñåãîäíß óòðîì óõîäèë íà ðàáîòó.
     ‘ëóøàß, êàê  åãî áîãèíß æèâîïèñóåò èñõîä  ðîäèòåëß èç ëîíà  ñåìüè, èëë
ïîðàäîâàëñß, ÷òî íå âèäåë.  ‚îçáóæäåííàß  ôàíòàçèß ðèñîâàëà åìó ÷òî-òî âðîäå
âñòàâøåãî íå ñ òîé íîãè €ïîêàëèïòè÷åñêîãî ‡âåðß. Ží  çàêëþ÷èë, ÷òî „æ.åðäñè
Šîêåð ÷àñòåíüêî  âûõîäèò ê çàâòðàêó íå â  äóõå, íî  òàêîãî, êàê ñåãîäíß,  íå
óïîìíßò äàæå ñòàðîæèëû. ‘àìûé îò÷àßííûé õðàáðåö çàäðîæàë áû,  ñëûøà, êàê òîò
áóøåâàë, êîãäà ïåðåïóãàííàß íà ñìåðòü ãîðíè÷íàß óðîíèëà ßè÷íèöó ñ áåêîíîì.
     -- ˆ â  èòîãå, --  çàêëþ÷èëà €ëèñà,  --  îí îáúßâèë,  ÷òî òåðïåíèå  åãî
ëîïíóëî. —òî íå äàñò  áîëüøå „æàäñîíó íè ïåíñà, è îòïðàâèò åãî  íà áàáóøêèíó
ôåðìó â  ‚åðìîíò  --  ïóñòü ïîæèâåò òàì, ïîêà íå ïðèäåò â ÷óâñòâà. ’àê âîò î
÷åì ß  õîòåëà ïîïðîñèòü, ìèñòåð ‚åñò. å  ìîãëè áû  âû âûêðîèòü ìåñßö,  ÷òîá
ïîðûáà÷èòü ñ „æàääè?
     -- ‚û æå ñêàçàëè, îí åäåò â ‚åðìîíò.
     -- „à.  î ß íàäåþñü, ÷òî ïàïà  îñòûíåò è  ñîãëàñèòñß îòïóñòèòü åãî  íà
ðûáàëêó -- ðàçóìååòñß, ñ íàäåæíûì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ïðîñëåäèò, ÷òîáû „æàääè
íå  ïèë. îíèìàåòå,  íå òàê  âàæíî,  êóäà åãî  óñëàòü, ëèøü  áû ïîäàëüøå  îò
üþ-‰îðêà è äóðíîãî îáùåñòâà. „æàääè, -- ãîëîñ ìèññ Šîêåð äðîãíóë,  -- òàêîé
ëàïî÷êà, ÷òî ê íåìó âñå ëèïíóò, è îí ïðîñòî íå â ñèëàõ óñòîßòü.
     èëë  áîëüøå íå êîëåáàëñß.  „î  ñåãî  âðåìåíè  îí òî÷íî  íå  çíàë,  êàê
îòíîñèòñß ê  „æàäñîíó ñåñòðà, íî òåïåðü ñòàëî ßñíî:  íèêàêèå òåìíûå äåßíèß ó
ïàðàäíîãî  ïîäúåçäà  êðîìåøíîé  íî÷üþ  íå  ñïîñîáíû   ïîêîëåáàòü  åå  íåæíóþ
ïðèâßçàííîñòü. ’îãäà âïåðåä.  Ží  ïðîïåë äèôèðàìáû íåäàâíåìó ñîáóòûëüíèêó --
îòêóäà òîëüêî âçßëîñü êðàñíîðå÷èå! “ñëûøü  âîñòî÷íûé  ìîíàðõ  òàêóþ õâàëó èç
óñò ïðèäâîðíîãî  ïîýòà, îí  áû è òî ïî÷óâñòâîâàë ïåðåáîð.  î íå ìèññ Šîêåð.
Žíà çàìåòíî îòòàßëà, åå ãîðäîå âûñîêîìåðèå ñìßã÷èëîñü. € êîãäà èëë çàêîí÷èë
äóøåùèïàòåëüíûé ïàññàæ î òîíêîé  äóøåâíîé  îðãàíèçàöèè „æàäñîíà è åãî ïîëíîé
íåñïîñîáíîñòè ïðîòèâîñòîßòü  ãðóáûì ñîáëàçíàì ñîâðåìåííîé æèçíè â üþ-‰îðêå,
îí áûë íàãðàæäåí ñàìîé ÷àðóþùåé èç óëûáîê.
     -- Ÿ çíàëà, ÷òî âû åãî áîëüøîé äðóã, --  ñêàçàëà  ìèññ  Šîêåð  ñ  òàêîé
ñåðäå÷íîñòüþ, ÷òî  èëë îáâèë îäíó íîãó âîêðóã äðóãîé  è ãëîòíóë âîçäóõà. --
‚îò ïî÷åìó ß  è ïîïðîñèëà  âàñ çàéòè.  ‚û  ïðåäñòàâèòü íå  ìîæåòå, ÷òî  æäåò
áåäíßæêó  ó  áàáóøêè.  …ãî  çàñòàâßò  ïîäíèìàòüñß â  ñåìü  è  äâàæäû  íà äíþ
ïðèñóòñòâîâàòü íà ñåìåéíûé ìîëåáíàõ.
     ‚ ìðà÷íîì  ìîë÷àíèè îíè ñîçåðöàëè  àä, ñ êîòîðîãî ìèññ Šîêåð ïðèïîäíßëà
ïå÷àòü.
     -- Œîëåáíàõ? -- äðîæàùèì ãîëîñîì ïåðåñïðîñèë èëë.
     -- € ïî âîñêðåñåíüßì îíè ïîþò  ïñàëìû, -- ñîîáùèëà ìèññ Šîêåð è ïîäæàëà
ãóáêè. -- åäíåíüêèé  „æàääè,  òàê íåäîëãî  è  ñâèõíóòüñß. —òî äî  çäîðîâüß,
ðûáàëêà ïîìîæåò åìó íè÷óòü íå õóæå. Ží õîòü ïîðàäóåòñß. Ÿ çíàþ, êàê îí ê âàì
ïðèâßçàí.  “âåðåíà,  ïàïà ñîãëàñèòñß, îí âàñ  ëþáèò  è çíàåò, ÷òî âû  áóäåòå
îáåðåãàòü áåäíßæêó „æàääè. å çíàþ,  êàê  è áëàãîäàðèòü âàñ, ìèñòåð ‚åñò.  Ÿ
çíàëà, ÷òî âû íå îòêàæåòå. Žò âñåé äóøè ñïàñèáî.
     ‚ äåëàõ ëþäñêèõ áûâàþò ïðèëèâû  è  îòëèâû, è âàæíî íå óïóñòèòü  ïðèëèâ.
èëë  ÷óâñòâîâàë, ÷òî  åãî  âðåìß  ïðèøëî.  è ðàçó  çà ïðîøëûé  ãîä  åìó íå
ïðåäñòàâëßëîñü  òàêîãî  óäà÷íîãî ñëó÷àß îáúßñíèòüñß, è ìîãóò ïðîéòè  ìåñßöû,
ïðåæäå  ÷åì ïîäâåðíåòñß  ñëåäóþùèé.  èëë -- íå  èç  òåõ ðå÷èñòûõ  ìîëîäöîâ,
êîòîðûì íè÷åãî íå ñòîèò çàâåñòè ðàçãîâîð î ÷óâñòâàõ ãäå è êîãäà óãîäíî. —òîá
íûðíóòü, åìó  íóæåí òîë÷îê. •îòß ïîä  ëîæå÷êîé íåïðèßòíî ñîñàëî,  êàê ÷åòûðå
ãîäà íàçàä, êîãäà  îí  ñî  ñáîðíîé ƒàðâàðäà âûøåë íà  ‰åëüñêèé  ñòàäèîí,  îí
ñîáðàëñß ñ äóõîì è ìóæåñòâåííî ðèíóëñß âïåðåä.
     -- Œèññ Šîêåð...  ß...  òàê ñêàçàòü... äðóãèìè  ñëîâàìè...  êàê  áû  âû
îòíåñëèñü...
     Ží çàìîë÷àë,  íå óâåðåííûé, ÷òî  âûðàçèëñß âïîëíå ßñíî, è ñäåëàë âòîðîé
çàõîä.
     -- Ÿ çíàþ... íå ïîäóìàéòå, ÷òî ß... ß âïîëíå îòäàþ ñåáå îò÷åò... âïîëíå
âîçìîæíî, ÷òî... åñëè áû âû...
     î-ïðåæíåìó  íå  òàê âíßòíî,  êàê  õîòåëîñü áû.  Ží  äâàæäû ñãëîòíóë  è
ïîïðîáîâàë çàéòè ñ äðóãîãî áîêó.
     -- îñëóøàéòå, -- ñêàçàë îí. -- ‘îãëàñíû ëè âû ñòàòü ìîåé æåíîé?
     Œèññ Šîêåð  è áðîâüþ íå ïîâåëà. àäî ïîíèìàòü,  òàêèå ðàçãîâîðû áûëè åé
íå âïåðâîé.
     -- ‚îîáùå-òî, -- ñêàçàëà îíà, -- ß íå îæèäàëà.
     èëë òîæå. „åðçêèå ñëîâà åùå çâåíåëè â åãî óøàõ, è  îí  ñ òðóäîì âåðèë,
÷òî  îñìåëèëñß  èç  ïðîèçíåñòè.  Žäíàêî  îíè  ïðîçâó÷àëè è ïîçäíî  ïîäáèðàòü
äðóãèå. Ží ñìîòðåë íà ìèññ Šîêåð îòîðîïåëî, íî ñ íàäåæäîé.
     -- ‘åé÷àñ ß íå ìîãó îòâåòèòü íè÷åãî îïðåäåëåííîãî.
     -- „à, äà, êîíå÷íî.
     -- ‹ó÷øå  ïîâòîðèòå  ñâîé  âîïðîñ, êîãäà  ïðèâåçåòå „æàääè  çäîðîâûì  è
îêðåïøèì.
     ðåäïîëîæåíèå, ÷òî „æàääè --  õðóïêèé  èíâàëèä, íà êîòîðîãî è äûøàòü-òî
ñòðàøíî, íå âïîëíå  âßçàëîñü  ñ îáðàçîì  „æàäñîíà  -- çàâîäèëû íà  â÷åðàøíåì
ïèðó, îäíàêî èëë ïðîìîë÷àë. Šàêàß ðàçíèöà? ƒëàâíîå, ìèññ  Šîêåð íå îòâåðãëà
åãî, èëëà, ñ ïðåçðåíèåì è íå ïðèêàçàëà ÷åëßäèíöàì âûøâûðíóòü åãî âîí.
     -- € ïîêà íå áóäåì ê ýòîìó âîçâðàùàòüñß, äà?
     -- „à, -- ïîêîðíî îòâå÷àë èëë.
     -- Šîãäà âû ìîãëè áû âûåõàòü íà ðûáàëêó? -- ñïðîñèë ìèññ Šîêåð, êîòîðàß
óíàñëåäîâàëà îò îòöà óìåíèå ðàäè äåëà çàáûâàòü î ÷óâñòâàõ. -- ðßìî ñåé÷àñ?
     -- ‡àâòðà, åñëè ñêàæåòå, -- îáðå÷åííî ïðîèçíåñ èëë.
     Ží ñìóòíî äîãàäûâàëñß, ÷òî  íîâûå  îáßçàòåëüñòâà ïîìåøàþò åìó çàâòðà æå
âçßòü ïîä  îïåêó äßäþøêèíó öåëëþëîçíî-áóìàæíóþ  êîìïàíèþ. ó è ÷òî? ‘ ìèíóòó
îí êóïàëñß â ëó÷àõ îáâîðîæèòåëüíåéøåé èç óëûáîê, ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî  ó íåãî
åñòü  ïðîñüáà.  “ëûáêà  áûëà òà æå, ÷òî è íà ëó÷øåé èç ôîòîãðàôèé -- òðåòüåé
ñëåâà íà êàìèííîé ïîëêå.
     -- Ÿ íå  çíàþ,  --  ïðîìßìëèë  îí.  --  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü...  Šàê  áû âû
îòíåñëèñü...  Šàê  âû  äóìàåòå...  Ÿ âîò  ê  ÷åìó,  íåò  ëè ó  âàñ  ñëó÷àéíî
ôîòîãðàôèè, êîòîðóþ âû ñîãëàñèëèñü áû ïîäàðèòü?
     -- Šîíå÷íî, åñòü, -- òåïëî îòâå÷àëà €ëèñà.
     -- Ÿ òàê äàâíî îá ýòîì ìå÷òàþ, -- ñêàçàë èëë.

        3

     èáëèîòåêà ìèñòåðà Šóëè  àðàäåíà  â ‚åñòáåðè, ‹îíã-€éëåíä, ñëàâèòñß íà
âåñü ìèð  -- ãîâîðèì òàê óâåðåííî, ïîòîìó  ÷òî ñòàòüè  î íåé ïîìåùàþò  òàêèå
ãåîãðàôè÷åñêè äàëåêèå  èçäàíèß,  êàê  "€òëàíòèê  Œîíòëè",  "Šâîòåðëè åâþ" è
"Œåðêþð äå àðè". ‚ñßêèé áèáëèîôèë, ïîïàâ  ñþäà,  íà÷èíàåò  áåãàòü  êðóãàìè,
ïðèíþõèâàòüñß,  ïðèãëßäûâàòüñß  è  âçâîëíîâàííî  ïîâèçãèâàòü,  ñëîâíî   ïåñ,
ó÷óßâøèé ðàçîì ñîòíè âîëíóþùèõ çàïàõîâ. î ñòåíàì òßíóòñß ïîëêè, óñòàâëåííûå
òîìàìè,  òîìèêàìè  è  òîìèùàìè  --  ðßäîì   ñ  êíèãîé-âåëèêàíîì  ïðèìîñòèëñß
óïèòàííûé êàðëèê,  ñ íèìè ñîñåäñòâóåò âðîäå áû  êíèæêà, à  íà ñàìîì äåëå  --
êîðîáî÷êà, à â íåé êíèæêà.  ‡ðåëèùå  ýòî äåéñòâóåò íà ïîñâßùåííûõ êàê  ñàìûé
ñèëüíûé íàðêîòèê.
     èëë,  âïðî÷åì,  âîñïðèíèìàë åãî ãîðàçäî ñïîêîéíåå. Ží  ïðèåõàë  â  òðè
ïîïîëóäíè. ‚ áèáëèîòåêó åãî ïðîâîäèë  îáåðòñ,  ñêàçàâøèé,  ÷òî õîçßèí ñêîðî
îñâîáîäèòñß  è  ïðîñèò  ïîäîæäàòü.  èëë  ñðàçó  øàãíóë ê çàâåøåííîìó  îêíó,
êîòîðîå -- îí çíàë ïî  ïðîøëûì  âèçèòàì -- ïðîñòî ñîçäàíî äëß  ðîìàíòè÷åñêèõ
ðàçäóìèé. îä îêíîì ãóñòî ðîñ ðàêèòíèê, ñêâîçü êîòîðûé  ìîæíî áûëî ñîçåðöàòü
è âïèòûâàòü êðàñó áëàãîðîäíûõ äåðåâ, ñåðåáðèñòîãî ïðóäà è áîëüøîãî òåíèñòîãî
ãàçîíà. € ÷òî åùå íàäî âëþáëåííîìó?
     “  ïåéçàæà  áûë  òîëüêî  îäèí  èçúßí.  ‡åëåíóþ  ãëàäü   ãàçîíà,  êàê  ñ
îòâðàùåíèåì óâèäåë èëë, ïîðòèëè íåâåñòü  îòêóäà  âçßâøèåñß  ëþäèøêè.  èëëó
õîòåëîñü ñîçåðöàòü ðèðîäó è, ñîçåðöàß,  îòðåøåííî  ãðåçèòü  îá €ëèñå Šîêåð.
åëîáîðîäûé ñòàðèê è ìàëü÷èê â êîðîòêèõ øòàíèøêàõ åìó ìåøàëè. òè äâå êëßêñû
áðîäèëè ïî áëèæàéøåé ëóæàéêå è ïîðòèëè âåñü âèä. ‚ïðî÷åì, òóò  îíè ïîâåðíóëè
ê äîìó è ñêðûëèñü â çàðîñëßõ  ðàêèòíèêà. à èëëà âíîâü ñíèçîøåë ìèð. ’åïåðü
îí áåç ïîìåõ îòäàëñß ìûñëßì îá €ëèñå Šîêåð.
     Œûñëè ýòè âûçûâàëè â íåì êèïó÷åå âîçáóæäåíèå, ñðîäíè  -- òîëüêî ãîðàçäî
÷èùå -- òîìó, ÷òî íàñòóïèëî ïîñëå  òðåòüåãî  êðåïêîãî  êîêòåéëß,  ñìåøàííîãî
ùåäðîé ðóêîé „æàäñîíà íà â÷åðàøíåé ïðèñêîðáíîé âå÷åðèíêå. Šòî áû ïîâåðèë! Ží
îòáðîñèë ðîáîñòü  è  ñäåëàë-òàêè  ïðåäëîæåíèå!  åâåðîßòíî!  åò, íåâåðîßòíî
äðóãîå -- áëàãîñêëîííîñòü, ñ êîòîðîé åãî âûñëóøàëè. ‚îò ýòî è âïðßìü ÷óäî èç
÷óäåñ.  àçóìååòñß, îíà íå  ñâßçàëà  ñåáß  ïîìîëâêîé,  íî ÷òî  ñ  òîãî?  Žíà
ïðàêòè÷åñêè  ïîîáåùàëà,  ÷òî  ñòàíåò  åãî, êîãäà îí, ñëîâíî  ðûöàðè  âñòàðü,
èñïîëíèò íàçíà÷åííûé ïîäâèã. Ž, áëàãîðîäñòâî! Ž, ñòðàñòü! Ž, æàð!
     …ãî ðàçìûøëåíèß ïðåðâàë ñêðèï îòêðûâàþùåéñß äâåðè.
     -- Œèñòåð „æàñïåð „àéëè, -- ñêàçàë ãîëîñ îáåðòñà.
     ˆç-çà ñâîåé øòîðû èëë óñëûøàë åõèäíîå ôûðêàíüå.
     -- —åãî ðàäè îáúßâëßòü ìåíß, ëþáåçíåéøèé? ‡äåñü íèêîãî íåò.
     -- Œèíóòó íàçàä çäåñü áûë ìèñòåð ‚åñò, ñýð.
     -- „à? ‡à÷åì åãî ñþäà ïðèíåñëî?
     èëë âûøåë èç óêðûòèß.
     -- ‡äðàâñòâóé,  äßäß „æàñïåð, --  ñêàçàë îí, òùåòíî ïûòàßñü âûäàâèòü èç
ñåáß õîòü íåìíîãî ïðèâåòëèâîñòè. îñëå òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ñåãîäíß ìåæäó íèì
è ‘îâåñòüþ, îí íå  ìîã ñìîòðåòü íà äßäþ „æàñïåðà áåç ñîäðîãàíèß.  Œûñëü, ÷òî
åãî ñðàâíèëè ñ ýòèì æàäíûì ñìîð÷êîì, ðåçàëà, êàê íîæ.
     -- €, ýòî òû, -- ïðîâîð÷àë äßäß „æàñïåð, øàðß ïî áèáëèîòåêå âîäßíèñòûìè
çìåèíûìè ãëàçàìè.
     -- Œèñòåð  àðàäåí  ñåé÷àñ çàíßò, ñýð,  --  ñêàçàë îáåðò. -- Ží  ñêîðî
ïîäîéäåò. ðèíåñòè êîêòåéëü, ñýð?
     -- ‚ ðîò íå áåðó  ýòó  ãàäîñòü,  --  ñêàçàë äßäß „æàñïåð è ïîâåðíóëñß ê
èëëó. -- € òû òóò çà÷åì?
     -- “òðîì ïîçâîíèë îáåðòñ è ñêàçàë, ÷òî äßäß Šóëè õî÷åò ìåíß âèäåòü.
     -- „à? ‘òðàííî. ‚÷åðà ß ïîëó÷èë òåëåãðàììó òàêîãî æå ñîäåðæàíèß.
     -- ‚îò êàê? --  ñ îòñóòñòâóþùèì âèäîì ïðîèçíåñ èëë è ñòàë  ñìîòðåòü íà
êíèæíûå ïîëêè.  Ží íå ñíîá,  à òàðàêàí  -- òîæå îæüß  òâàðü, íî  íåïðèëè÷íî
÷åëîâåêó, êîòîðûé òîëüêî ÷òî  âûøåë  îò áîæåñòâåííîé €ëèñû Šîêåð, îïóñêàòüñß
äî ðàçãîâîðà ñ òàêèì íè÷òîæåñòâîì.
     Žäíàêî íà ýòîì åãî íàïàñòè íå êîí÷èëèñü.
     -- Œèññèñ àðàäåí-Šåðáè, -- îáúßâèë îáåðòñ â äâåðßõ.
     —àñ îò ÷àñó  íå  ëåã÷å. åäêî êòî ìîã  âûíåñòè  êóçèíó âåëèíó. ƒðóçíàß
ãðîìîãëàñíàß æåíùèíà íà ïßòîì äåñßòêå, ñ ãëàçàìè, êàê  ãîëóáàß ãëàçóíüß, îíà
òàê è íå  ñìîãëà  îòêàçàòüñß  îò ñþñþêàíüß, êîòîðûì â  þíûå  ãîäû  îáîëüùàëà
ñâåðñòíèêîâ.
     -- Žé-îé-îé,  ñêîëüêî  îãðîìíåíüêèõ  ñòàðåíüêèõ  êíèæå÷åê,  --  ñêàçàëà
êóçèíà âåëèíà, îáðàùàßñü,  î÷åâèäíî, ê ïóøèñòîé áîëîíêå, êîòîðóþ äåðæàëà íà
ðóêàõ. --  ‚èëëè÷êà-ïåñè÷êà áóäåò ïàèíüêîé è  íå ñòàíåò ãðûçòü  êíèæå÷êè, è,
ìîæåò áûòü, äîáðåíüêèé äßäþøêà Šóëè äàñò åìó êóñî÷åê òîðòèêà.
     -- Œèñòåð Žòèñ àðàäåí è ìàñòåð Šóëè àðàäåí, -- îáúßâèë îáåðòñ. èëëó
áûëî óæå âñå ðàâíî. …ñëè â  êîìíàòå äßäß „æàñïåð è êóçèíà âåëèíà, âàëèòå äî
êó÷è Žòèñà è ìàëåíüêîãî Šóëè --  ãàæå âñå ðàâíî íå ñòàíåò. Ží òîëüêî îòìåòèë
ïðî ñåáß,  ÷òî Žòèñ åùå ðàñòîëñòåë,  à ìàëåíüêèé Šóëè  (ëîñíßùèéñß ìëàäåíåö,
òàêîé  ðîçîâûé,   ñëîâíî  åãî  òîëüêî   ÷òî  âûíóëè  èç  êèïßòêà)  ïîõîæ  íà
èíêóáàòîðñêîãî öûïëåíêà; è ñíîâà âåðíóëñß ê ïîëêàì.
     -- ƒîñïîäè! -- âñêðè÷àë äßäß „æàñïåð. -- òî ÷òî, ñåìåéíûé ñáîð? —òî âû
òóò äåëàåòå?
     -- àñ ñ Šóëè âûçâàëè òåëåãðàììîé, -- ñ äîñòîèíñòâîì îòâå÷àë Žòèñ.
     -- “òè-ïóòè, êàê óäèâèòåëüíî! -- ñêàçàëà êóçèíà âåëèíà. -- Œåíß òîæå.
     -- € åìó, -- îøåëîìëåííûé  äßäß  „æàñïåð óêàçàë íà èëëà, --  ïîçâîíèëè
ñåãîäíß ïî òåëåôîíó. ˆíòåðåñíî, ÷òî áû ýòî çíà÷èëî?
     Šóëè,  ìîë÷àëèâûé   ðåáåíîê,   íå   ñêàçàë  íè÷åãî.  Ží  ñîñðåäîòî÷åííî
ðàñêîâûðèâàë ïåðûøêîì êîæàíóþ îáèâêó êðåñëà è âðåìß îò  âðåìåíè èêàë, ñëîâíî
çàñòåí÷èâûé ÷åëîâåê,  çàõîòåâøèé  âûêðèêíóòü  "ãèï-ãèï-óðà" è ñëîìàâøèéñß íà
ïåðâîì "ãèï". Žñòàëüíàß ñåìüß ïðèíßëàñü îáñóæäàòü óäèâèòåëüíîå ñîâïàäåíèå.
     -- ‘òðàííî,  ÷òî  äßäå  Šóëè âçäóìàëîñü ñîáðàòü  íàñ  âñåõ, --  ñêàçàëà
êóçèíà âåëèíà.
     „ßäß Žòèñ ñ îïàñêîé îãëßäåëñß è ïîíèçèë ãîëîñ.
     -- î-ìîåìó, -- ñêàçàë îí, -- ýòî íåñïðîñòà. îëàãàþ, Šóëè îñîçíàë, ÷òî
ñòàðååò, è ðåøèë ïîçàáîòèòüñß î íàñ.
     -- Žé, òû è âïðàâäó òàê äóìàåøü? -- ñ æàðîì âîñêëèêíóëà êóçèíà âåëèíà.
-- ó, êîíå÷íî, îí æå ñîâñåì ñòàðåíüêèé. Ÿ ñ÷èòàþ, ïîñëå  øåñòèäåñßòè íè÷åãî
íå îñòàåòñß, êðîìå êàê æäàòü ñìåðòè.
     -- Œíå  â ýòîì ãîäó èñïîëíèëîñü øåñòüäåñßò äâà,  -- õîëîäíî ñêàçàë äßäß
Žòèñ.
     -- îçàáîòèòüñß?   --   çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ   äßäß  „æàñïåð,  ïî÷åñûâàß
ïîäáîðîäîê. -- •ì. åïëîõî ïðèäóìàíî. ‚ òàêîì ñëó÷àå íàì íå ïðèäåòñß ïëàòèòü
íàëîã íà íàñëåäñòâî.
     òîãî óæå èëë íå ñòåðïåë. óñòü îí êðîâîñîñ -- à ‘îâåñòü íå îñòàâèëà â
ýòîì íèêàêèõ ñîìíåíèé -- îí,  ïî  êðàéíåé ìåðå, áëàãîäàðíûé êðîâîñîñ. €  ýòè
óïûðè íåñïîñîáíû äàæå íà ïðîñòåéøóþ ÷åëîâå÷åñêóþ ïðèâßçàííîñòü.
     -- Œåíß îò âàñ ìóòèò, --  ðßâêíóë îí, ïîâîðà÷èâàßñü íà êàáëóêàõ. -- ‚àñ
âñåõ íàäî óñûïèòü. ‚å÷íî çàìûøëßåòå, êàê âûòßíóòü èç äßäè Šóëè äåíüãè...
     åîæèäàííàß àòàêà ñ òûëà âûçâàëà â ðßäàõ ñåìüè çàìåøàòåëüñòâî.
     -- åñëûõàííî! -- âñêðè÷àëà êóçèíà âåëèíà.
     -- àãëûé ìàëü÷èøêà! -- îñêàëèëñß äßäß „æàñïåð.
     „ßäß Žòèñ âûáðàë ßçâèòåëüíûé òîí.
     -- € òû  íè ðàçó íå âçßë ó íåãî íè ïåíñà? Ž, ðàçóìååòñß, íåò! -- ñêàçàë
äßäß Žòèñ.
     èëë íàãðàäèë åãî óíè÷èæèòåëüíûì âçãëßäîì.
     -- ‚û  îòëè÷íî çíàåòå, ÷òî îí âûïëà÷èâàåò ìíå  ñîäåðæàíèå. ˆ ß ñòûæóñü,
÷òî äîïóñòèë ýòî. Šîãäà ß âèæó, êàê âû ñëåòåëèñü, ñëîâíî ñòåðâßòíèêè...
     -- ‘òåðâßòíèêè!  -- êóçèíà âåëèíà  ãîðäî ðàñïðàâèëà ïëå÷è. -- Œåíß åùå
íèêòî òàê íå îñêîðáëßë.
     -- åðó íàçàä ñâîå âûðàæåíèå, -- ñêàçàë èëë.
     -- ’àê è áûòü, ïðîùàþ, -- ñìèëîñòèâèëàñü êóçèíà âåëèíà.
     -- àäî áûëî ñêàçàòü -- ïèßâêè.
     àðàäåíû  íèêîãäà  íå ëàäèëè ìåæäó ñîáîé, íî  ñåé÷àñ  ñïëîòèëèñü  ïåðåä
ëèöîì îáèä÷èêà. èáëèîòåêà çâåíåëà  îò  èõ âîçìóùåííûõ ãîëîñîâ, âñå ãîâîðèëè
îäíîâðåìåííî.  ’èøèíà  âîññòàíîâèëàñü, ëèøü êîãäà â ïîìåùåíèè ïðîçâó÷àë  åùå
ãîëîñ. Ží  çàãîâîðèë, âåðíåå, çàêðè÷àë îò  äâåðåé, è ïðîèçâåë  íà ññîðßùèõñß
òàêîå æå äåéñòâèå, êàê ñâèñòîê ïîëèöåéñêîãî íà óëè÷íûõ äðà÷óíîâ.
     -- Œîë÷àòü!
     ƒîëîñ  áûë  ñîâåðøåííî íåñîðàçìåðåí ñâîåìó âëàäåëüöó. —åëîâåê â  äâåðßõ
áûë ìàëåíüêèé è  òîùèé, ñ êðàñíûì  ÷èñòî âûáðèòûì ëèöîì,  æåñòêèìè,  êîðîòêî
ñòðèæåííûìè  ñåäûìè  âîëîñàìè  è  ñìîòðåë  íà  ñîáðàâøèõñß ÷åðåç ïåíñíå  áåç
îïðàâû.
     -- ’èïè÷íàß ñöåíà èç áûòà àðàäåíîâ! -- ßçâèòåëüíî çàìåòèë îí.
     îßâëåíèå åãî ñòàëî  äëß äßäþøåê è  êóçèí íîâûì ñèãíàëîì  ê  ñïëî÷åíèþ.
…äâà ïðèäß â ñåáß, îíè ðàäîñòíûì ïîòîêîì õëûíóëè åìó íàâñòðå÷ó.
     -- ðèâåò, Šóëè. àä òåáß âèäåòü. („ßäß „æàñïåð.)
     -- ‘ âîçâðàùåíèåì, Šóëè. („ßäß Žòèñ.)
     -- €õ òû ìîé äîðîãîé, êàê òû ïðåêðàñíî âûãëßäèøü! (Šóçèíà âåëèíà.)
     Œîë÷àíèå. (Œàëåíüêèé Šóëè.)
     ƒëóáîêîå ìîë÷àíèå. (èëë.)
     Œàëåíüêèé  ÷åëîâå÷åê  â   äâåðßõ   íèêàê  íå  îòêëèêíóëñß  íà  èçëèßíèß
ðîäñòâåííûõ  ÷óâñòâ.  ‚ûêðèêíóâ  ñâîå  "Œîë÷àòü!"  îí  ñíîâà ïîäæàë ãóáû,  à
âçãëßä, íàïðàâëåííûé ñêâîçü ïåíñíå  íà  ùåáå÷óùåå ñîáðàíèå, îñòóäèë áû áîëåå
÷óòêèõ ãîñòåé. îäñòâåííèêè âîçîáíîâèëè ñâîè ïðåóâåëè÷åííûå ïðèâåòñòâèß.
     -- Ÿ ïîëó÷èë òâîþ òåëåãðàììó, Šóëè, -- ñêàçàë äßäß „æàñïåð.
     -- Ÿ  òîæå, -- ñêàçàëà  êóçèíà  âåëèíà,  -- è ìû ñ  ‚èëëè÷êîé-ïåñè÷êîé
î÷åíü îáðàäîâàëèñü.
     -- àäåþñü, òû  õîðîøî  ïðîâåë  âðåìß, Šóëè, -- ñêàçàë  äßäß  Žòèñ.  --
„àëåêîâàòî òû çàáðàëñß, à?
     -- Šàê òåáå Ÿïîíèß? -- ñïðîñèëà êóçèíà âåëèíà. -- Ÿ âñåãäà ãîâîðþ, ÷òî
ßïîíöû -- òàêèå î÷àðîâàøêè.
     -- Œû ñêó÷àëè áåç òåáß, Šóëè, -- ñêàçàë äßäß „æàñïåð.
     Œîë÷àíèå îòïðûñêà ïîñðåäè âñåîáùåãî ëèêîâàíèß çàäåëî  Žòèñà. Ží âûòàùèë
ìàëåíüêîãî Šóëè èç-çà êðåñëà, êîòîðîå òîò èññëåäîâàë.
     -- îçäîðîâàéñß ñ ëþáèìûì äßäþøêîé, Šóëè, -- ñêàçàë îí.
     Œàëåíüêèé Šóëè íåìèãàþùèé âçãëßäîì óïåðñß â ïîäàòåëß ùåäðîò.
     -- ‡äðàñü,  -- ïðîèçíåñ  îí ãðîìêèì  áàñîì  è ñíîâà âïàë â  ïðåðûâàåìîå
èêîòîé ìîë÷àíèå.
     „ßäß „æàñïåð âíîâü çàõâàòèë èíèöèàòèâó.
     -- Šóëè, òû íå óäåëèøü ìíå íåñêîëüêî ìèíóò íàåäèíå? -- ñïðîñèë îí. -- “
ìåíß ê òåáå ìàëåíüêèé äåëîâîé ðàçãîâîð.
     -- €  ó ìåíß,  -- ñêàçàë Žòèñ, -- íåáîëüøàß  ïðîñüáà îò ëèöà ìàëåíüêîãî
Šóëè.
     Šóçèíà âåëèíà ïðîòèñíóëàñü âïåðåä.
     -- Šàê ìû  ïîöåëóåì áîëüøîãî äßäþøêó  Šóëè! -- âñêðè÷àëà  îíà,  ïóõëûìè
ðóêàìè ïðîòßãèâàß áîëîíêó ê áëàãîäåòåëåâó ëèöó.
     åðåä ýòîé àòàêîé ìèñòåð àðàäåí íå óñòîßë.
     -- “áåðè! -- çàîðàë îí, òîðîïëèâî îòñòóïàß. -- ‡íà÷èò, -- ñêàçàë îí, --
ìàëî âàì ñàìèì òßíóòü èç ìåíß ñîêè, âû åùå è ñîáàê íà ìåíß ñïóñêàåòå?
     ‹èöî êóçèíû âåëèíû èñêàçèëîñü óäèâëåíèåì è áîëüþ.
     -- ’ßíåì ñîêè, äßäß Šóëè?!
     Œèñòåð àðàäåí ôûðêíóë. Žò âîëíåíèß î÷êè ñïîëçëè, îí ðàçäðàæåííî âåðíóë
èõ íà ìåñòî.
     -- „à, èìåííî!  å  çíàþ, âåëèíà, ó÷èëà ëè  òû  ñâîþ ìåðçêóþ ñîáà÷îíêó
ôîêóñàì,  íî  åñëè  á îíà ñåëà íà çàäíèå ëàïêè è ïðèíßëàñü ïðîñèòü, åå ìîæíî
áûëî áû ñ  ïî÷åòîì  ïðèíßòü  â  ÷ëåíû  ñåìüè.  òî  âñå,  ÷òî  âû  óìååòå. Ÿ
âîçâðàùàþñü  èç äâóõìåñß÷íîé ïîåçäêè,  à  âû  òóò  æå áðîñàåòåñü  êî  ìíå  ñ
äåíåæíûìè ïðîñüáàìè.
     ˆçóìëåíèå. „ßäß „æàñïåð  îñêàëèëñß.  „ßäß Žòèñ ñìîðãíóë. Šóçèíà âåëèíà
ðàñïðàâèëà ïëå÷è ñ òîé æå çàíîñ÷èâîñòüþ, ÷òî è íåäàâíî ïåðåä èëëîì.
     -- ƒàäêèå ãðßçíûå äåíüãè, -- ñêàçàëà îíà îñêîðáëåíî,  -- ýòî ïîñëåäíåå,
î ÷åì ß äóìàþ.
     Œèñòåð  àðàäåí  íåïðèßòíî  ðàññìåßëñß.  Ží ßâíî âîçâðàòèëñß  èç  ñâîèõ
ñòðàíñòâèé  â  îòíþäü  íå  áëàãîäóøíîì íàñòðîåíèè. ‚åðíóëîñü òî,  ÷òî  ìîæíî
íàçâàòü  åãî  ïðåæíåé  ìàíåðîé  -- äîñàäíàß ðàçäðàæèòåëüíîñòü,  êîòîðàß  òàê
îñëîæíßëà ñåìüå äåëîâûå ïåðåãîâîðû â òå âðåìåíà, ïîêà åùå íå  ñìßã÷èëàñü ïîä
áëàãîòâîðíûì âëèßíèåì ñòàðûõ êíèã.
     -- „à, -- ñêàçàë îí ãîðüêî,  -- ïîñëåäíåå, î ÷åì òû äóìàåøü ïåðåä ñíîì,
è  ïåðâîå,  î  ÷åì  âñïîìèíàåøü óòðîì.  ‚û âñå  ó  ìåíß  â  ïå÷åíêàõ ñèäèòå.
‘áîðèùå...
     -- ‘òåðâßòíèêîâ, -- ïîäñêàçàë èëë.
     -- ‘òåðâßòíèêîâ, --  ñêàçàë  ìèñòåð àðàäåí.  --  ‚ñå òàêèå ëàñêîâûå  è
òàêèå áåäíûå. ‚îò óæå ìíîãî ëåò  âû íè÷åãî íå äåëàåòå, òîëüêî âèñèòå íà ìíå,
êàê ñêîïèùå...
     -- èßâîê, -- ïðîáîðìîòàë èëë. -- èßâîê.
     -- èßâîê, -- ñêàçàë  ìèñòåð àðàäåí. -- ‘êîëüêî ñåáß ïîìíþ, ß  äàþ âàì
äåíüãè -- äåíüãè, äåíüãè, äåíüãè. € âû âñàñûâàåòå èõ, êàê...
     -- ðîìîêàøêà, -- ñêàçàë èëë.
     Œèñòåð àðàäåí ñâåðêíóë íà íåãî ãëàçàìè.
     -- ‡àòêíèñü! -- ïðîãðåìåë îí.
     -- •îðîøî, äßäß. Ÿ ïðîñòî õîòåë ïîìî÷ü.
     -- € òåïåðü, -- ïðîäîëæàë ìèñòåð àðàäåí, ðàñïðàâèâøèñü ñ èëëîì,  -- ß
õî÷ó ñêàçàòü âàì, ÷òî ìîåìó òåðïåíèþ ïðèøåë êîíåö. Ÿ âûäîõñß.  ˆññßê. “ñòàë.
-- Ží ãðîçíî çûðêíóë íà èëëà,  ñëîâíî îæèäàß, íå âûäàñò ëè òîò åùå ñèíîíèì.
-- ‘åãîäíß  ß ñîáðàë âàñ  çäåñü, ÷òîáû  ñäåëàòü îáúßâëåíèå. “  ìåíß äëß  âàñ
ìàëåíüêàß íåîæèäàííîñòü. ‘êîðî ó âàñ ïîßâèòñß íîâûé ðîäñòâåííèê.
     ‘åìüß îøàðàøåíî ïåðåãëßíóëàñü.
     -- îâûé ðîäñòâåííèê?! -- â óæàñå ïîâòîðèë Žòèñ.
     -- ’îëüêî  íå ãîâîðè, --  øåïîòîì, ñëîâíî ó ïîñòåëè áîëüíîãî, âûãîâîðèë
äßäß „æàñïåð, -- ÷òî íàäóìàë æåíèòüñß!
     -- åò, íå íàäóìàë, -- ñêàçàë ìèñòåð àðàäåí. -- îäñòâåííèê, î êîòîðîì
ß ãîâîðþ -- ìîé ïðèåìíûé ñûí. ƒîðàöèé! ˆäè ñþäà, ƒîðàöèé!
     ‚ äâåðü ïðîøìûãíóëî ÷òî-òî ìàëåíüêîå â êîðîòêèõ øòàíèøêàõ.
     -- ƒîðàöèé!  --  ñêàçàë  ìèñòåð  àðàäåí. -- îçâîëü  ïðåäñòàâèòü  òåáß
ñåìüå.
     Œàëü÷èê  ñ  ìèíóòó   òàðàùèëñß   ìîë÷à.  òî  áûë  âåñíóø÷àòûé  êðåïûø,
ñòðèæåííûé,  áåëîáðûñûé,  ñ  åõèäíûìè  ãëàçàìè.  Ží  ïåðåâåë  âçãëßä  ñ äßäè
„æàñïåðà íà äßäþ  Žòèñà,  ñ ìàëåíüêîãî Šóëè íà  êóçèíó  âåëèíó, âïèòûâàß èõ
âñåõ.
     -- òî ñåìüß? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‘åìüß.
     -- Žáàëäåòü, íó è çàíóäû, -- ïðîèçíåñ ìàëü÷èê îò âñåãî ñåðäöà.

        4

     ‚  ìîë÷àíèè,  ïîñëåäîâàâøåì çà  ýòèì  èñêðåííèì  âûðàæåíèåì  ÷óâñòâ,  ê
ñîáðàâøèìñß ïðèñîåäèíèëîñü  åùå  îäíî  äåéñòâóþùåå  ëèöî.  Žíî áûëî âûñîêîå,
áëàãîîáðàçíîå è îáëà÷åíî  â õëàìèäó. î  áåëîé áîðîäå èëë  óçíàë  íåäàâíåãî
ƒîðàöèåâà ñïóòíèêà íà  ëóæàéêå. „àæå èçäàëè  îí âíóøàë ïî÷òåíèå,  âáëèçè  æå
âûãëßäåë  ïî÷òè  ÷òî  ìàëûì  ïðîðîêîì.  Ží  óëûáàëñß  îòå÷åñêîé  óëûáêîé  --
åäèíñòâåííîé, êñòàòè, óëûáêîé  ñðåäè  íàõîäßùèõñß â êîìíàòå, ïîñêîëüêó ìåíåå
âåñåëîå îáùåñòâî ìîæíî áûëî îòûñêàòü â €ìåðèêå ðàçâå ÷òî íà  ïîõîðîíàõ. „ßäß
„æàñïåð ïîíèê, êàê  óâßäøàß  ëèëèß,  ó äßäè Žòèñà ãëàçà  âûëåçëè  èç  îðáèò,
êóçèíà âåëèíà ñîáèðàëàñü ëîïíóòü. —òî äî ƒîðàöèß, âèä ñåìüè, â  êîòîðóþ åìó
ïðåäñòîèò âîéòè, ßâíî óáèë â íåì âñßêóþ ðàäîñòü æèçíè.
     Ží çàãîâîðèë ïåðâûì, è ñòàëî ßñíî, êàêàß íîøà åãî ãíåòåò.
     -- Ÿ äîëæåí èõ âñåõ ïîöåëîâàòü? -- ñïðîñèë îí.
     -- ’îëüêî íå ìåíß, --  îòðåçàë  äßäß „æàñïåð, âûõîäß èç ñòóïîðà.  ‘îïß,
êàê òþëåíü, îí äâèíóëñß íà  ìèñòåðà  àðàäåíà. -- Šàê ýòî ñëåäóåò  ïîíèìàòü,
Šóëè? -- îñâåäîìèëñß îí.
     Œèñòåð àðàäåí óêàçàë íà íîâîïðèøåäøåãî.
     -- ðîôåññîð ïïëáè îáúßñíèò.
     Œàëûé ïðîðîê ïîêëîíèëñß.  …ñëè  îí è  ñìóùàëñß,  òî óìåëî ýòî  ñêðûâàë.
ƒîâîðß, îí ïðîäîëæàë ëàñêîâî óëûáàòüñß.
     -- ‘îîáùåíèå, êîòîðîå ìîé äîáðûé äðóã àðàäåí...
     -- —òî çíà÷èò  "âàø  äîáðûé äðóã  àðàäåí"?  -- ðåçêî ïåðåñïðîñèë  äßäß
„æàñïåð. -- Šàê äàâíî âû çíàêîìû, õîòåëîñü áû ìíå çíàòü.
     -- Ÿ  ïîçíàêîìèëñß ñ ïðîôåññîðîì ïïëáè  â ïîåçäå èç  ‘àí-”ðàíöèñêî, --
ñêàçàë ìèñòåð àðàäåí. -- Ží-òî è...
     -- Ÿ-òî,  -- ìßãêî  ïåðåáèë  ïðîôåññîð  ïïëáè,  --  è  óáåäèë  ìèñòåðà
àðàäåíà  âçßòü  íà âîñïèòàíèå  ýòîãî  ìàëûøà. --  Ží  ïîãëàäèë ìàëü÷èêà  ïî
ãîëîâêå è âíîâü îáðàòèëñß ê âçáåøåííûì ñëóøàòåëßì. -- Œîå èìß,  -- ïðîäîëæàë
îí, óïðåæäàß äßäþ „æàñïåðà, êîòîðûé îòêðûë óæå áûëî ðîò, -- âîçìîæíî, íè÷åãî
âàì íå  ãîâîðèò, îäíàêî, ñî âñåé ñêðîìíîñòüþ ìîãó  çàâåðèòü, ÷òî â íåêîòîðûõ
êðóãàõ ìîè âçãëßäû íà åâãåíèêó ïî÷èòàþòñß äîñòîéíûìè âíèìàíèß. àä ñîîáùèòü,
÷òî  ìèñòåð àðàäåí  âñòóïèë  â ÷èñëî ìîèõ  ó÷åíèêîâ.  Ÿ òâåðäî  ïîääåðæèâàþ
âçãëßäû  ìèñòåðà  åðíàðäà  ˜îó,  ÷òî  íàäî  ñîçäàòü íîâóþ  ðàñó  èç  ëó÷øèõ
ïðåäñòàâèòåëåé ñòàðîé. ƒîðàöèé ïðåêðàñíî ðàçâèò ôèçè÷åñêè, ñìûøëåí, îáëàäàåò
çîëîòûì õàðàêòåðîì  è ðåäêîé ïîêëàäèñòîñòüþ. Ÿ  ñ÷èòàþ -- è  ñ óäîâîëüñòâèåì
êîíñòàòèðóþ,  ÷òî  ìèñòåð  àðàäåí  ñîãëàñåí  --  ÷òî  åìó  ëó÷øå âêëàäûâàòü
ñðåäñòâà  â  âîñïèòàíèå ýòîãî  ìàëü÷èêà,  ÷åì  òðàòèòüñß  íà  ðîäñòâåííèêîâ,
êîòîðûå, ïîçâîëþ çàìåòèòü,  íå  èìåþ áóäóùåãî, è, óæ  ïðîñòèòå,  íî ìàëî ÷òî
ìîãóò äàòü âçàìåí. Œèñòåð  àðàäåí  íàìåðåí îñíîâàòü ñåìüþ, êîòîðàß íàöåëåíà
âïåðåä, à íå íàçàä. ‘åìüþ... ý... áóäóùèõ, à íå áûâøèõ.
     îäñòâåííèêè çàãîâîðèëè õîðîì. ‚ ïðîäîëæåíèå  ðå÷è  îíè  íåñêîëüêî  ðàç
ïûòàëèñü ðàñêðûòü ðîò, íî ïðîôåññîðà ïïëáè òàê ëåãêî  íå ïåðåáüåøü. ’åïåðü,
êîãäà îí ñìîëê, îí äàëè âîëþ ñâîèì ÷óâñòâàì -- êóçèíà âåëèíà ïåðâàß, ñëåäîì
äßäß „æàñïåð è äßäß Žòèñ.
     -- òî ÷òî-òî íåñëûõàííîå!
     -- „à îí îïàñíûé áåçóìåö!
     -- åóæåëè  òû è  âïðßìü õî÷åøü ñäåëàòü  ýòîãî  íåîòåñàííîãî  ìàëü÷èøêó
íàñëåäíèêîì â îáõîä ñîáñòâåííîé ïëîòè è êðîâè?
     ðîôåññîð ïïëáè ìßãêî âìåøàëñß.
     -- àäî ïðèçíàòü,  --  ñîãëàñèëñß  îí, -- ÷òî ƒîðàöèé  è  âïðßìü  ëèøåí
îïðåäåëåííîãî ñâåòñêîãî ëîñêà. î ÷òî ñ òîãî? •îðîøèé ó÷èòåëü èñïðàâèòü ýòîò
ìåëêèé íåäîñòàòîê çà ïàðó ìåñßöåâ. ƒëàâíîå -- ìàëü÷óãàí èñêëþ÷èòåëüíî çäîðîâ
è ñîîáðàçèòåëåí.
     Œàëü÷óãàí íèêàê íå ïîäòâåðäèë ýòè çàñëóæåííûå õâàëû. Ží áîðîëñß ñ áîëåå
áëèçêîé åãî ñåðäöó ïðîáëåìîé.
     -- Ÿ íå áóäó èõ öåëîâàòü, -- ãðîìêî îáúßâèë îí. -- àçâå ÷òî íà ñïîð. Ÿ
êàê-òî íà ñïîð ïîöåëîâàë êîçëà.
     Šóçèíà âåëèíà  âûáðîñèëà  âïåðåä  ðóêè, îò÷åãî ‚èëëè÷êà-ïåñè÷êà çâîíêî
øìßêíóëñß íà ïîë.
     -- ƒðóáèßí!
     -- „óìàþ,  ìîé  äîðîãîé,  --  êðîòêî ñêàçàë  ïðîôåññîð  ïïëáè, --  ÷òî
ðàçãîâîð ïåðåõîäèò íà ïîâûøåííûå òîíà, ïîýòîìó ìíå ñòîèò  âûâåñòè ƒîðàöèß íà
óëèöó. ”îðìèðóþùåìóñß óìó âðåäíî ñëóøàòü òàêèå ïåðåïàëêè.
     Šóçèíà âåëèíà âîèíñòâåííî íàïðßãëàñü.
     -- îæàëóéñòà, íå  áåñïîêîéòå  ƒîðàöèß â åãî äîìå.  --  Žíà ïðèöåïèëà ê
îøåéíèêó ‚èëëè÷êè-ïåñè÷êè ïîâîäîê è íàïðàâèëàñü ê  äâåðè.  --  ðîùàé,  äßäß
Šóëè, -- ñêàçàëà îíà, îáîðà÷èâàßñü. --  Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ìåíß ãëóáîêî è æåñòîêî
îñêîðáèëè.
     -- é! -- êðèêíóë ƒîðàöèé, óêàçûâàß ïàëüöåì. -- ’û âßçàíüå óðîíèëà, îíî
ðàçìàòûâàåòñß.
     ‘  äîëãèì,   ïîëíûì   óêîðèçíû   âçãëßäîì   êóçèíà  âåëèíà  ïîäõâàòèëà
‚èëëè÷êó-ïåñè÷êó íà ðóêè è âûøëà. „ßäß „æàñïåð ðèíóëñß çà íåé.
     -- „î ñâèäàíüß, „æàñïåð, -- ñêàçàë ìèñòåð àðàäåí.
     -- „î ñâèäàíüß. Ÿ  íåìåäëåííî  ïðèìó ìåðû, ÷òîá òåáß îñâèäåòåëüñòâîâàëà
ìåäèöèíñêàß êîìèññèß.  ðèçíàþò  íåäååñïîñîáíûì.  òî -- åäèíñòâåííûé ñïîñîá
îñòàíîâèòü òâîé áåçóìíûé çàìûñåë.
     -- € ß, -- äîáàâèë  äßäß  Žòèñ,  --  ñêàæó ëèøü îäíî, Šóëè. òà ïîåçäêà
îáîøëàñü  ìíå  â  òðè  äîëëàðà  ñåìüäåñßò  äåâßòü öåíòîâ.  Ÿ  ïðèøëþ  ñâîåãî
àäâîêàòà.  --  Ží  âçßë ìàëåíüêîãî Šóëè çà ðóêó. -- ˆäåì, „æîí, -- ñêàçàë îí
ãîðüêî. -- Žòíûíå òåáß áóäóò íàçûâàòü âòîðûì èìåíåì.
     ƒîðàöèé ñ åõèäöåé íàáëþäàë çà èñõîäîì ðîäñòâåííèêîâ.
     -- îõîæå, ìåíß òóò ëþáßò, êàê õîëîäíûé ãðåíîê ñ ñûðîì! -- çàìåòèë îí.
     èëë äðóæåëþáíî øàãíóë âïåðåä.
     -- ‡íàåøü,  ïðèßòåëü, ß íè÷åãî ïðîòèâ òåáß  íå èìåþ,  -- ñêàçàë îí.  --
„îáðî ïîæàëîâàòü â ñåìüþ!
     -- …ñëè ýòî ñåìüß, -- ñêàçàë ƒîðàöèé, -- òî æàëóé â íåå ñàì.
     ˆ, ïðîòßíóâ äåòñêóþ ðó÷îíêó ïðîôåññîðó ïïëáè, âûøåë èç êîìíàòû. Œèñòåð
àðàäåí ìðà÷íî óñòàâèëñß íà èëëà.
     -- ó, “èëüßì?
     -- ó, äßäß Šóëè?
     -- îëàãàþ, òû ïîíßë, ÷òî ß íå íàìåðåí áîëüøå ïëàòèòü òåáå ñîäåðæàíèå?
     -- îíßë.
     ‘ïîêîéñòâèå þíîãî  ðîäñòâåííèêà  íåñêîëüêî  îçàäà÷èëî ìèñòåðà àðàäåíà.
’îò çàãîâîðèë ïî÷òè âèíîâàòî.
     -- ‘àìîå ïëîõîå, êîãäà ó þíîøè òâîèõ ëåò êó÷à íåçàðàáîòàííûõ äåíåã.
     -- ‚  òî÷íîñòè  òàê  ß  äóìàþ,  --  ñêàçàë èëë ñ  æàðîì. --  Œíå  íàäî
ðàáîòàòü! îçîð, -- ïðîäîëæàë îí, --  ÷òî þíîøà ñ ìîèìè ñïîñîáíîñòßìè è óìîì
íå çàðàáàòûâàåò ñåáå íà æèçíü. ‘òûä, äà è òîëüêî.
     Šðàñíîå ëèöî ìèñòåðà àðàäåíà ïîáàãðîâåëî.
     -- Ž÷åíü  ñìåøíî! --  ïðîðåâåë îí. -- Ž÷åíü ñìåøíî  è îñòðîóìíî. —òî òû
ðàññ÷èòûâàåøü âûãàäàòü...
     -- Žñòðîóìíî! ’û æå íå äóìàåøü, ÷òî ß øó÷ó?
     -- „óìàþ, ÷òî ïûòàåøüñß.
     -- „à íåò æå, ƒîñïîäè! Ÿ è ïðèåõàë ñþäà, ÷òîáû ïðîñèòü ìåñòà.
     -- „îëãî æå òû ñîáèðàëñß!
     -- „à ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè ðòà ðàñêðûòü.
     -- ˆ êàêóþ æå ðàáîòó òû õîòåë ó ìåíß ïîïðîñèòü?
     -- ‚ òâîåé ôèðìå.
     -- Šàêóþ èìåííî?
     ‘ëàáîå  çíàêîìñòâî ñ  ïðåìóäðîñòßìè  öåëëþëîçíî-áóìàæíîãî  ïðîèçâîäñòâà
çàòðóäíßëî èëëó îòâåò.
     -- ‹þáóþ, -- ñìåëî âûêðóòèëñß îí.
     -- Œîãó  ïðåäëîæèòü  òåáå  íàäïèñûâàòü  êîíâåðòû çà äåñßòü  äîëëàðîâ  â
íåäåëþ.
     -- Žòëè÷íî! -- ñêàçàë èëë. -- Šîãäà ïðèñòóïàòü?
     Œèñòåð àðàäåí ñ ïîäîçðåíèåì óñòàâèëñß ñêâîçü î÷êè.
     -- ’û ñåðüåçíî?
     -- …ùå êàê!
     -- ‹àäíî, --  çàìåòèë,  ïîìîë÷àâ, íåñêîëüêî ðàñòåðßííûé ìèñòåð àðàäåí,
-- „îëæåí ñîçíàòüñß, òû ìåíß óäèâèë. -- èëë ÷óòü áûëî  íå  ñêàçàë, ÷òî äßäß
ïðîñòî íå  âîñïðèíèìàë ïðåæäå åãî  ñêðûòûõ ãëóáèí, íî âîâðåìß ïðèêóñèë ßçûê.
--  ‘òðàííî,  “èëüßì,  íî òû -- åäèíñòâåííûé â ýòîé ñåìüå, ê êîìó ß ñîõðàíèë
õîòü êàïëþ ïðèâßçàííîñòè.
     èëë áëàãîäàðíî óëûáíóëñß.
     -- Šîíå÷íî,  --  ïðîãóäåë  ìèñòåð  àðàäåí,  -- òû  ëåíèâûé,  íèê÷åìíûé
òóíåßäåö. ˆ âñå æå, ß ïîäóìàþ. ’û íå ïðßìî ñåé÷àñ åäåøü?
     -- …ñëè ß âàì íóæåí, ß ïîäîæäó.
     -- Œîæåò, è ïîíàäîáèøüñß. ‡àäåðæèñü íà ÷àñîê.
     -- îéäó ïðîãóëßþñü ó ïðóäà.
     Œèñòåð àðàäåí ñìåðèë åãî âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì.
     -- å ïîíèìàþ, -- ïðîáîðìîòàë îí.  -- àáîòàòü çàõîòåë! —òî ýòî íà òåáß
íàøëî? å èíà÷å êàê âëþáèëñß.

        5

     ‘  ÷åòâåðòü  ÷àñà ïîñëå òîãî, êàê  ðàññòàëèñü  äßäß è ïëåìßííèê, äîì  è
óãîäüß ìèñòåðà Šóëè àðàäåíà ïðåáûâàëè â  ïîëíåéøåì  ìèðå.  à  øåñòíàäöàòîé
ìèíóòå îáåðòñ,  äâîðåöêèé, êåéôîâàâøèé â áóôåòíîé  çà ñèãàðîé è  ïîâåñòüþ î
ðàçáèòîé ëþáâè, áûë èçâëå÷åí èç ñâîåãî ïîêîß îãëóøèòåëüíûì  ëßçãîì íà àëëåå,
ïåðåä ñàìûì äîìîì. Žòëîæèâ ñèãàðó è êíèãó, îí âûøåë ðàçîáðàòüñß.
     å  óäèâèòåëüíî,  ÷òî  ëßçã  ïîáóäèë   åãî   âñêî÷èòü.   îä  îäíèì  èç
äåêîðàòèâíûõ ñòîëáîâ  â  êîëîíèàëüíîì ñòèëå, ïîñòàâëåííûõ àðõè